Zot y Las Farolas con Luz

Luis Magaña

A todos quienes hayan vivido el perdón 

1

Una noche distitna en el mismo bar

Zot había llegado puntual a su cita con el alcohol. Nada impedía que se sentara a compartir su vida con un buen vaso de licor. Llevaba varios minutos dando vueltas a los hielos de su bebida usando el dedo índice como mezclador. Tras un largo sorbo pudo ver el final y pidió otro trago igual. Como siempre había bebido mucho y se sentía mareado, lo que no le importó pues al día siguiente no iría a trabajar por ser su día de descanso.

Aquella noche el bar estaba a medio llenar. Varios parroquianos bebían efusivamente brindando entre ellos ya que eran asiduos asistentes a ese lugar. Como cada noche la música era aburrida y a nadie le importaba lo que la vieja rocola tocaba. Aún así, había quienes se aventuraban a buscar a alguna de las mujeres dispuestas a trabajar a cualquier hora para bailar con ellas. Ataviadas con pequeñas ropas de colores brillantes, sin disimulo, aceptaban el baile en espera de poder invertir pequeños apretones de cuerpo a fin de conquistar algún cliente para el resto de la noche. La precariedad del bar, su poca pulcritud, el olor a alcohol y cigarro, más lo despoblado del barrio en el que se ubicaba, hacían que las ventas no fueran lo esperado. Aún así subsistía.

Zot era un hombre de 33 años de edad, de aspecto atractivo, buena altura y talle atlético con un cuerpo muy trabajado por el ejercicio, que nunca aceptaba llevar el cabello peinado ni la ropa limpia. Vestía diario con los mismos pantalones vaqueros, botas de cuero grueso y una eterna chamarra de piel café. Por su tez blanca y rostro lampiño resaltaban profundos ojos negros que sabían expresar violencia y temeridad si era necesario. No gustaba del baile y menos socializar. Para lograr cualquiera de los dos requería ingerir mucho licor para que su lengua se soltara y balbucearía apenas un saludo. Siendo hombre de infranqueables rutinas, ocupaba siempre un rincón de la solitaria barra, sin embargo aquella noche fue obligado a cambiar de lugar. Tanto la sillería como la barra misma, estaban en limpieza tras años de haberla necesitado. Zot fue sentado en uno de los muchos gabinetes. Estos se conformaban por bancas individuales o para parejas, empotradas en un mobiliario oscuro y distribuidas en una de las paredes del local. Eligió un gabinete apartado, iluminado por una vieja lámpara amarilla que pendía del techo, y lejos del bullicio que generaba la improvisada pista de baile.

Zot bebía solo y concentraba su mirada en el movimiento de los hielos que, aglomerados en un pequeño baso cuadrado, parecían luchar entre ellos para lograr flotar unos arriba de otros.  

Una hermosa mujer se paseó cerca de él lo que llamó su atención. Joven, de cabellera larga y pelirroja artifical, piel suave y blanca, ojos color miel con pestañas alargadas, engalanada con un muy corto vestido negro y sencillo, tacones altos, piernas torneadas y poco maquillaje, demostraba una actitud de dominio sobre sí misma, envalentonada a cada paso que daba. No llevaba consigo algún bolso ni abrigo, simplemente un teléfono celular de apariencia moderna más lo que parecían ser las llaves de un auto. Cruzaron miradas y él hizo lo imposible para saludarle esgrimiendo una sonrisa hipócrita y vendedora, lo que a ella no pareció importarle.  Zot la contempló fijamente apreciando con cinismo su belleza, demostrándoselo al embarrar la mirada lentamente por su cuerpo. Ella correspondió con otra mirada, aunque menos avorazada. Al momento que ella pasaba frente al gabinete que él ocupaba, Zot le ofreció un lugar usando un pequeño ademán. Aún mareado, pudo ponerse de pié lentamente, en alusión a una cortesía de olvidada caballerosidad que quizo presumir, tratando de hacer una torpe caravana. Él nunca la había visto en aquel lugar al que tanto frecuentaba. Ella aceptó de inmediato y se sentó sonriente frente a él en el gabinete. De inmediato dialogaron sobre el clima, el barrio y la poca oferta de trabajo que había en la ciudad. Intentaron platicar de economía, política y las locuras que el mundo moderno hacía. A Zot no le importaba el tema de conversación, simplemente gozaba de la compañía de una mujer joven y hermosa. Ella en principio siguió provocando que la plática fuera completamente superficial. Daba la impresión que estaba midiendo el intelecto y la voluntad de Zot, pese a que él creía ser quien dominaba los temas del diálogo. Zot, en principio, nada quiso comentar sobre su vida, su pasado y su aburrido trabajo como cargador de tabiques en una constructora. Al tiempo, ella cuidó no entregarle su nombre ni información alguna, pese que Zot se había propuesto conseguir rápidamente cualquier dato de la chica, lo que no logró. Hubo intentos evidentes en busca de su dirección, teléfono o algo que pudiera hacer que terminaran en una situación más íntima fuera del bullicio de aquel bar. De manera  inteligente, ella fue lentamente ganando la confianza de Zot y con el paso de los minutos, y apoyados en sendas dosis de alcohol que siguieron llegando a la mesa, él comenzó a platicarle brevemente de su pasado. Con una conducta chocante y pocas ganas de profundizar, lo que más parecía un resumen ejecutivo que una relajada palabrería de cantina, Zot se sinceró rápidamente frente a la mujer, platicándole su historia. Ella, mirándolo con atención y ofreciendo un rostro sin aspaviento alguno pues más bien sonreía poco, escuchó al hombre hablar acerca de él. Fue entonces que le contó acerca de cómo su padre, tras ser abandonado por la madre de Zot, lo había llevado a vivir en un orfanato, supuestamente de manera temporal en lo que conseguía trabajo. Sin embargo su padre jamás regresó por él y, abandonado ahí, creció en ese horrible lugar desde que tenía 5 años de edad. A los doce, utilizando cientos de argumentos mentirosos, logró escapar de aquella institución y se propuso buscar trabajo a fin de nunca volver al orfanato. Tras varios intentos por congeniar con alguna ocupación seria, se dio cuenta que odiaba a todo mundo y trabajar le repugnaba. Nada le convencía, con todos se peleaba, no aceptaba órdenes por lo que terminó como cargador de tabiques en una constructora. Sin incomodidad alguna Zot le platicó a la bella mujer que no sólo fumaba tabaco desde esa muy corta edad sino que, al verse solo y mal acompañado por quienes consideró por algún tiempo sus amigos de la calle, consumió drogas y se hizo aficionado al juego de azar. Lo que más le gustaba era el póker. Zot intentó, utilizando su charla y ya muy mareado por el alcohol, invitar a la mujer a un juego de naipes donde podrían incluir apuestas en dinero y especie, y algo de mariguana, claro. La mujer, tras el cínico ofrecimiento, sólo sonrió rehusando con la cabeza. Zot comprendió y continuó la plática sobre su historia personal. Le relató que haber crecido en la calle lo obligó a defenderse por lo que, haciendo ejercicios de resistencia, tuvo que moldear su cuerpo volviéndose físicamente fuerte y ágil. Presumió las muchas peleas callejeras que lidió. Justificándose, le confesó a la mujer que desde pequeño había tenido serios problemas para socializar, lo que le había llevado a ser violento y de difícil trato. La violencia desenfrenada que desataban pequeños motivos de riña lo condujo a ser encarcelado por delitos pequeños. Zot, sin disculparse mucho, explicó que había aprendido a defenderse de todo y de todos pues para él, un padre, una madre, un amigo, un familiar o alguien de confianza, nunca ha existido en su vida. La soledad ha sido su compañera siempre. Esa es una de las razones por las que a veces le gusta apostar en juegos de póker, ya que representaba una actividad de gran distracción donde era posible interactuar con gente desconocida sin necesidad de estar platicando o intimando. Le confesó a la mujer que el azar le ha llevado a perder todo su sueldo y a veces más. 

Zot seguía bebiendo y por eso la franqueza de la plática se iba profundizando, tanto, que le confió que escondía dos armas en el pequeño cuarto donde vivía. Ambas robadas, jamás las había usado ni las tenía a la mano pues sabía que, con su temperamento violento y explosivo, podrían meterlo en problemas. Cuando ella, sonriente e inmutable ante la confesión de Zot, le preguntó qué tan explosivo podría llegar a ser, él le respondió contándole que en una ocasión, y tras leer en el periódico una noticia perturbadora, sacó un cerillo y prendió fuego al expendio de diarios y revistas que había en una esquina de la ciudad. “Dios mío”, fue la inmediata expresión de la mujer, a lo que Zot respondió apuntando que tampoco creía en Dios ni se había cobijado por alguna religión durante su vida. Opinó que si en verdad existía Dios, él prefería venderle su alma al diablo pues era de quien más se había enterado desde pequeño. Zot, con un aire de tristeza y ya muy ebrio, dijo que para él la vida siempre había sido un infierno.

Fueron largas las horas de charla y completas las botellas de licor que bebió Zot esa noche. La mujer siempre escuchó con atención y pocos fueron sus cuestionamientos o comentarios. Siempre sonriente y apacible, parecía comprender cada acción y tropiezo vivido por el alcoholizado hombre que tenía frente a ella. Lentamente Zot se fue apagando tras perder la lucha contra el licor. Por un momento quedó completamente aturdido y cayó dormido sobre su brazo que permanecía extendido sobre la mesa, aferrado al vaso de alcohol. En ese momento la mujer  cambió de actitud y sonrió misteriosamente. 

2

Huyendo al amanecer

Zot despertó lentamente saboreando aún el licor en su boca seca. Trataba de terminar de despertar sin saber dónde se encontraba, qué hora era, ni qué hacía ahí. Descubrió lentamente que esa no era su casa ni el bar, ni mucho menos su lugar de trabajo. Comenzó a ordenar sus ideas, buscó en sus recuerdos y pensamientos, haciendo un esfuerzo extraordinario en el marco de una turbia memoria de una mañana más de resaca. Le pareció extraño lo que sucedía pues no era la primera vez que pasaba una noche alcoholizado en el bar de costumbre, ni era primerizo cuando de cruda se trataba, aún así, no entendía lo que ocurría. Acostado sobre su espalda, arrastró la palma de sus manos tratando de analizar lentamente sus ropas para darse cuenta que eran las mismas que llevaba la noche anterior, sólo faltaban sus botas pues hasta los calcetines estaban en su lugar. Las amaba tanto que las buscó echando un vistazo y las encontró en un rincón de la habitación. Aprovechó que su mirada se había alejado de él y, sintiendo un dolor de cabeza agudo, recorrió con los ojos la extraña habitación analizándola en busca de alguna pista; se veía austera, con paredes pintadas en color verde pálido, iluminada por un pequeño ventanal que a su vez era cubierto con una cortina de tela que lucía vieja. La cama, de tamaño individual, parecía sacada de un hospital del tiempo de la Segunda Guerra Mundial, pues contaba con cabecera y barandales de tubería de hierro blanco, sábanas color crema y resortes en su base que proporcionaban ciertos rechinidos con el movimiento. Sobre una pequeña mesa al lado de la cama había una botella de agua de plástico, lo que parecía fuera de época, dado su diseño modernista. Zot la tomó con impaciencia y bebió. Giró su mirada distraídamente y pudo observar que el único adorno del cuarto era un pequeño crucifijo de madera colgado en la pared, justo encima de la cama.  Zot no sabía dónde estaba. Se incorporó de un brinco, bajó de la cama y dio unos pasos en busca de sus botas. Mientras se mantenía agachado peleando torpemente con estas sintió un poderoso dolor de cabeza que le impedía maniobrar con soltura. Entonces se abrió la puerta del cuarto y una hermosa mujer entró en la habitación. Zot la identificó de inmediato y sonriendo se dio cuenta que era la misma que el día anterior lo había acompañado en el bar. La chica apareció sonriente y aún más arreglada que la noche anterior, parecía que no había trasnochado. 

—Buenos días amigo —dijo ella sonriente y animada—, ¿cómo amaneciste? 

—¿Qué hago aquí? —cuestionó Zot ya de pie y transmitiendo poca paciencia. Su mirada no era la misma que la noche anterior cuando trataba de entablar amistad don ella— ¿Quién eres tú?

—Qué bueno que estás bien —respondió ella—. Anoche bebiste demasiado y quedaste inconsciente sobre la mesa del bar. Pensé que era la última respiración tuya —sonrió cariñosamente la chica. 

—¿Qué hago aquí? —reiteró Zot—, me gustaría que me pudieras responder.

—Pues como no sé dónde vives te traje aquí para que pasaras la noche. No te iba a dejar en ese bar. 

—¿Esta es tu casa? —preguntó Zot extrañado, pues el lugar no coincidía con la imagen de ella.

—No, esta no es mi casa. Yo vivo cerca —explicó ella con amabilidad. Esta es la casa de asistencia de un sacerdote católico que es amigo mío. Yo le ayudo a ayudar.

—¿Y qué hacías en un bar como el de ayer? —cuestionó burlonamente Zot con una mirada de complicidad observando a la mujer y esperando una respuesta acertada—. No creo que sea lugar para ayudar a un sacerdote.

—Pues precisamente… -trató de completar la respuesta cuando se silenció al ser interrumpida.

Por la puerta de la pequeña habitación apareció un hombre joven, vestido de traje oscuro y corbata color negra, quien se acercó a Zot a paso firme, ignorando completamente la presencia de la atractiva mujer que se encontraba a su paso. Se instaló frente a ella, casi rozándola con su costado y sin siquiera dirigirle la mirada. Zot se extrañó ante la actitud hostil que aquel hombre tenía con mujer quien acababa de explicarle que ayudaba al dueño del lugar. Al final dejó de darle importancia pues entendió que no era su problema.

—Hola —dijo el hombre con voz tranquila— soy el padre Jorge, sacerdote, y le doy la bienvenida a mi casa hogar…

Zot vio rápidamente por encima del hombro del sacerdote a la mujer para cruzar miradas quien le regaló una pícara sonrisa mientras se encogía de hombros. Zot sintió que el cuerpo se le calentaba y comenzó a molestarse. No entendía qué hacía él en esa casa hogar pues tenía su propia casa. Reflexionó que lo único que había hecho la noche anterior fue beber en exceso, como lo hacía frecuentemente. Era suficiente el dolor de cabeza y de cuerpo que tenía en ese momento como para soportar además esa extraña situación inaceptable para él. Terminó explotando.

—No sé qué significa esto —dijo Zot con potente voz y demostrando su enojo—, yo sólo quiero retirarme de aquí. Esta mujer que me trajo anoche creo que se equivocó conmigo. Yo tengo mi casa, pequeña, humilde y sucia, pero suficiente. No necesito de ayuda.

—Un momento por favor. Creo que se equivoca amigo. Usted llegó durante la madrugada y tocó el timbre de esta casa hogar –respondió el padre Jorge con paciencia y usando una voz tranquila. Había una sonrisa en sus labios—. Ninguna mujer lo trajo y menos en contra de su voluntad. Lo único que quiero es ayudarle. Nosotros entendemos que los hombres podemos necesitar una segunda oportunidad en la vida. No importa lo que hayamos vivido o lo que hayamos hecho, siempre podemos cambiar de rumbo por uno mejor. Le comento que llevo años ayudando a hombres a conseguir una segunda oportunidad…

—Le digo que no necesito ayuda —interrumpió bruscamente Zot, incorporándose para caminar hacia la puerta y mirando de vez en cuando a la mujer, quien seguía sonriendo con cierta complicidad ante el extraño hecho, en absoluto silencio.

—Yo le puedo ofrecer conseguir un trabajo, alimento y ropa —insistió el padre Jorge al tiempo que hacía un movimiento brusco para interponerse en el camino de Zot.

—No insista —gritó Zot—. Tengo trabajo, casa y comida, ya se lo dije.

—Yo creo que puedo ayudar —suplicó el padre.

—Usted qué sabe —siguió subiendo el volumen de la voz Zot mientras se dirigía decididamente hacia la puerta del pequeño cuarto para salir de él.

—Calma —respondió suavemente el sacerdote tomado a Zot del brazo para impedir que avanzara hacia la puerta—, con gusto te ayudo…

Zot lo sintió como un acto agresivo. Se detuvo y miró de reojo rápidamente a la mujer. Después, reaccionó furiosamente golpeando en el rostro al padre Jorge quien cayó al piso. Zot avanzó hacia la puerta, esta vez poniendo los ojos fijamente en los de la mujer. Ella había dado unos pasos hacia atrás quedado en silencio ubicándose en una esquina de la pequeña habitación. Miraba fijamente a Zot quien advirtió con extrañeza que ella no había tenido alguna reacción de pánico o miedo ante el arranque violento de Zot. 

—No sé qué busques tú ni tu padrecito ahí tirado —sentenció rápidamente Zot—, pero no se vuelvan a meter conmigo. Estos sacerdotes son unos mercenarios en busca de dinero a cambio de bienes espirituales que ni existen. Tú siempre serás una zorra de doble cara que en las noches buscas trabajo en un bar y en las mañanas te arrepientes ayudando a padrecitos. Más bien ahí le has de buscar clientes.

La mujer, sonriente y sin mirar al sacerdote que yacía inconsciente en el piso, sostuvo la mirada de Zot y lo dejó ir sin decir una palabra. Ella, tocando su barbilla, se recargó en la pared y cruzó los brazos. Hizo una mueca de entendimiento que al final se convirtió en una leve sonrisa. Quedó pensativa.

3

Rompiendo Farolas

Era una noche fresca y Zot había decidido salir a caminar. Se había convertido en parte de la rutina diaria recorrer por las noches ese sitio para dividir la semana en métodos de intoxicación. Durante su recorrido, los lunes, martes, miércoles y jueves, fumaba cigarrillos acompañados de un termo grande de café instantáneo, mientras que viernes, sábado y domingo, el tabaco lo sustituía por marihuana y el café por un licor de conveniencia. Las noches en las que terminaba visitando el bar, como cuando conoció a la extraña mujer, regularmente lo hacía tras fumar marihuana. La rutina incluía una lenta caminata para adentrarse en el extenso parque, ubicado cerca del cuarto donde vivía, para terminar sentado en solitario sobre la misma banca cercana a las farolas que iluminaban tenuemente el entorno. Sólo el mal tiempo, como una fuerte lluvia o severo frío, podían interrumpir lo que pareciera ser una ceremonia realizada ya durante mucho tiempo.

Zot se encontraba apaciblemente en la banca de costumbre ensimismado en sus pensamientos cuando vio cómo un grupo de adolescentes se desplazaba lentamente y de manera sospechosa a través de los caminos pavimentados que serpenteaban por el parque. Se mantuvo en silencio entretenido con la actitud sigilosa de los jóvenes, mientras fumaba tabaco y bebía café relajadamente. Los adolescentes se acercaron a unos arbustos para ocultarse. Zot se inquietó y no les apartó la mirada de encima hasta que los perdió de vista. Pasó un breve tiempo hasta que de pronto, uno de los adolescentes salió de entre los arbustos, tomó una resortera de madera y una piedra, y se colocó en preparación para el disparo. Apuntó a la farola, tensó y lanzó la piedra. Los cristales de la farola se rompieron haciendo un fuerte ruido y apagando seguidamente su luz. Zot enfureció al ver oscurecido su lugar de retiro diario. De una manera rápida, otro de los adolescentes apuntó a la segunda farola y disparó para verla apagarse igual. Zot reaccionó y, sabiendo que los adolescentes no se habían percatado de su presencia, se escabulló entre los matorrales para acercarse a ellos. Cuando el tercer adolescente, estando ya en penumbras esa área del parque, salió de entre las plantas con la resortera cargada para apuntar hacia la tercer farola y destruirla, Zot, calculando bien el factor sorpresa, dio un fuerte grito y se abalanzó sobre ellos. Derribó rápidamente al primero de los chicos quien cayó al piso golpeándose la cabeza y quedando aturdido. Al segundo de ellos lo golpeó fuertemente en la cara con un puñetazo certero, por el cual cayó también al piso. Ante el gran susto y la desorientación de lo ocurrido, el tercer joven abandonó el lugar corriendo muy asustado. Zot lo dejó ir, no intentó seguirlo. De inmediato el primer adolescente se incorporó buscando defenderse,  por lo que Zot lo recibió con un fuerte puñetazo en el rostro, haciendo gala de la ventaja que le otorgaba el momento. Lo volvió a derribar y, ya en el suelo, lo siguió golpeando con puntapiés. Junto a él, el otro adolescente se incorporó lentamente muy atolondrado. Zot aprovechó la circunstancia y volvió a golpearlo. Con ambos en el piso Zot comenzó a patearlos hasta que pidieron clemencia mientras sangraban del rostro. Tras varios minutos de no recibir golpes, los adolescentes tomaron aire y gradualmente se incorporaron. Zot no dejó de verlos fijamente estudiando sus movimientos alistando su defensa. Estaba furioso y fuera de sí, jadeando sonoramente. Ambos se pusieron en pie y comenzaron a alejarse de él en espera de poner suficiente distancia entre ellos. Ya estando a buena distancia se voltearon hacia Zot y lo maldijeron de todas las maneras posibles usando enormes gritos. Lo amenazaron con buscarlo hasta encontrarlo a fin de cobrar venganza. Zot, ya más tranquilo pero rebosando odio por cada uno de sus poros, intimidándoles, respondió que esperaría cada noche en ese mismo lugar a que volvieran.

4

Un pacto por la vida

Una semana después de lo ocurrido con los adolescentes y estando el mismo parque, la misma banca y junto a las farolas aún oscurecidas, como cada noche Zot permanecía sentado fumando un cigarrillo mientras incursionaba en sus solitarios pensamientos. Le enfurecía la oscuridad provocada por la rotura de las farolas. Cada noche había esperado   la venganza advertida por los adolescentes. Estaba dispuesto a usar la fuerza de su odio en contra de aquellos quienes rompieron las farolas y dejaron su banca a oscuras. De pronto apareció una persona en medio de la oscuridad y sin percatarse de la presencia de Zot, se acercó sospechosamente a un basurero y arrojó un pistola envuelta en una bolsa de papel. Aquel individuo solitario de inmediato escapó apresuradamente del lugar. Zot no distinguió a la persona pero escuchó el fuerte sonido que provocó el arma cuando cayó en el fondo del cesto. Esperó unos minutos y lentamente se acercó al basurero a investigar qué fue el objeto arrojado. Al sacarlo de la bolsa se dio cuenta que se trataba de un arma de fuego cargada con balas reales. Con profunda concentración la analizó lentamente, era una escuadra de gran calibre. Mientras pasaba sus dedos por ella no se dio cuenta que de la oscuridad apareció un policía. Cuando Zot lo vio sintió que el corazón se le enfriaba en un instante. Se trataba de un hombre de mediana edad, uniformado impecablemente, raza negra, alto, robusto y con una mirada muy fría. El policía, en un movimiento rápido, desenfundó su pistola y la apuntó a Zot.

—¡Suelta el arma o disparo, no habrá segundo aviso! —gritó el uniformado mientras sostenía el arma firmemente con ambas manos.

Zot, con movimientos lentos, se fue inclinando hasta poner el arma en el suelo, la pateó para que quedara lejos de su alcance.

—La pistola no es mía, ser agente —se pronunció Zot sin voltear a ver al uniformado manteniendo la mirada al piso—, la acabo de encontrar en el bote de basura. Una persona vino a arrojarla hace unos minutos.

—¿Crees que me trago esa? —cuestionó el policía casi sonriendo—, es una excusa que siempre oigo en voz de futuros difuntos.

—Es verdad lo que digo.

El policía se acercó para separar aún más el arma del alcance de Zot quien permanecía  asustado con las manos por encima de los hombros y la mirada en el piso.

—¿Tienes miedo? —preguntó el uniformado—. Pero, ¿por qué no te da miedo cuando tienes el arma en la mano? El arma hace la diferencia, ¿verdad?

—No es mi arma, ya te dije.

—Permite te explico cómo es que yo tengo gran ventaja sobre ti —dijo de forma presuntuosa el policía—.  Mi jefe, sin duda una persona muy justa con el mundo y que siempre busca el bien común —comentó el policía de una manera pausada usando un tono de voz misterioso mientras mantenía su pistola apuntando a la cabeza de su presa—, me exige que limpie las calles de gente como tú para que los demás sean felices. Esa es mi labor. Eres una de esas personas que la sociedad odia y quiere sacar de las calles. Ese es mi trabajo —rodeo al chico y con un movimiento lento enfundó su arma y esposó a Zot—. Mi jefe sabe que un porcentaje de personas cumple con la estadística de ser escoria de la sociedad. En esta ciudad hay un alto porcentaje de personas como tú. Mi jefe me exige que cumpla con una cuota de muertos cada semana. Muertos silenciosos, sin cárceles, juicios ni sentencias. Barato, ¿no? Yo tengo que matar a toda la gente como tú, que la ciudad no quiere, y lo hago sin que la misma sociedad se entere. Mi jefe me pide que le mande fotos como prueba de que ya fueron muertos. Ese es mi trabajo, sencillo. Por eso cargo siempre con mi arma y mi cámara fotográfica. Trato de encontrarlos sin confundirme con la gente inocente.

—Te repito que esa no es mi pistola —suplicó Zot mientras escuchó sin chistar la explicación sobre la labor del policía y su determinación para alcanzar la cuota de su jefe.

—Tengo que matar cada semana a una persona odiada y tú serás la siguiente. Esta semana serás el odiado malhechor que aparece muerto, por un ajuste de cuentas, accidente o cualquier otro motivo extraño, lo cual es algo natural en una sociedad que está harta de gente como tú. 

—Cometerás un error y desperdiciarás una oportunidad de muerte —argumentó Zot.

Al momento se escucharon pasos en la oscuridad que se acercaban hacia donde se encontraban ellos. Entre los arbustos aparecieron los tres adolescentes que Zot había golpeado y que pretendían cobrar venganza. Al llegar, el policía alzó la voz para advertirles que se alejaran pues estaba arrestando a un hombre. Lo adolescentes se acercaron lo suficiente para identificar a Zot entre la penumbra y no perdieron la oportunidad de acusarlo con el policía informándole que hacía unos días ese hombre les había atacado en ese mismo lugar. Uno de ellos se acercó con el uniformado y le mostró el rostro aún inflamado por los golpes. El policía los revisó usando una linterna sorda. Los tres coincidieron en acusarlo. 

—¿Es cierto lo que estos dicen? —cuestionó el policía mirando a Zot.

—Yo sólo los detuve pues estaban rompiendo las farolas con piedras y resorteras —se defendió rápidamente quien bufaba—. Ellos sí son basura de esta sociedad. Ellos sí son odiados por la ciudad, merecen estar muertos.

—¿Tu los matarías? —preguntó el policía.

—La ciudad los quiere muertos —sentenció Zot— y si me das la oportunidad, coopero con ello.

—Lo ves —dijo uno de los adolescentes—, este hombre nos atacó y nos quiso matar. Somos inocentes, sólo queríamos disfrutar del parque que es público.

Zot sintió cómo la rabia y la impotencia se apoderaba de todo su ser. Sentía el cuerpo caliente mientras se mantenía esposado apretando fuertemente las manos y las mandíbulas. Los jóvenes instigaron al policía para que les hiciera justicia de inmediato.

—¿Quieren que yo les haga justicia? —cuestionó el uniformado en tono simple.

—Deja que la justicia la hagamos nosotros con nuestras manos, por favor. Queremos cumplir lo que esta basura humana nos prometió, queremos regresarle sus golpes.

—Ok, ok —aprobó el uniformado tras pensarlo un tiempo en silencio. Habló sonriendo mientras hacía una mueca—, les permito que lo golpeen hasta que se desahoguen, pero nada de sobrepasarse.

De inmediato uno de los jóvenes se acercó y golpeó varias veces a Zot en el rostro, quien no daba crédito de lo que ocurría, para quedar derribado en el césped. Tras retirarse el primer adolescente, dio paso a otro quien aprovechando que se encontraba en el piso lo pateó en varias ocasiones. Zot, gimiendo de dolor y rabia, terminó herido y desvanecido. El policía interrumpió los golpes de los adolescentes cuando, a su parecer, comenzaban a poner en riesgo la vida del arrestado. De inmediato el uniformado ordenó a los adolescentes que se retiraran pronto del lugar, no sin antes advertirles que no podían hablar una sola palabra de lo permitido por la autoridad esa noche. 

—Si ustedes hablan con alguien de lo que acabo de permitir, créanme que sé dónde encontrarlos y ya saben de qué soy capaz como autoridad —advirtió el policía.

El oficial, acomodándose la gorra y mientras veía a los jóvenes retirarse en medio de la oscuridad del parque, pensaba en el predicamento en que se encontraba en ese momento pues, si accedía a cumplir la voluntad de su jefe y aparecía muerto Zot al día siguiente, los adolescentes acabarían por poner en evidencia su autoría en ese asesinato. Ellos habían visto a Zot esposado, golpeado y en poder del policía. 

—Tu serás mi cuota de esta semana —sentenció el policía pensativo—, tengo pruebas suficientes para hacerlo y que mi jefe me crea.

—Entonces no creo que tu trabajo sea tan secreto —comentó Zot— pues estos jóvenes ya te vieron y saben que si yo aparezco muerto, tu serías el único responsable.

—No si es en defensa propia —respondió el uniformado—, yo tengo la obligación de defender mi vida y tu podrías ser una persona armada que me asechas en la oscuridad. Tienes un arma, ¿no?

—¿Por qué no me sueltas y arreglamos esto como hombres? —retó enojado Zot con tono de violencia— ¿por qué no dejas la habladuría?

—¿Por qué no mejor te preparas para morir? —sugirió el policía—. Rézate algo y a mí déjame hacer mi trabajo de limpieza. Cada semana he matado a un hombre para limpiar esta maldita ciudad. Hoy tu serás el siguiente. Con ello se limpiará de odio esta ciudad.

—Eso no sirve —reclamó con fuerte voz Zot—, yo mismo soy resultado del odio, la violencia y todos los problemas que dices estar limpiando.

—Todos dicen eso para que les perdone la vida.

—¡Claro que no! —desahogó Zot—. Escúchame, mi madre me abandonó cuando yo era un pequeño, me dejó con mi padre y se largó a fornicar con alguien más. Mi padre era vigilante en una tienda donde se vendían oro y joyas. Trabajaba turnos de manera indistinta; a veces por la noche y otras durante el día. Por ello me abandonó en un orfanato y nunca se hizo cargo de mí. Sólo mandaba dinero a aquel sucio orfanato —Zot continuó gritando su relato mientras permanecía esposado y el policía parecía divertido escuchando su historia con los brazos cruzados—. Cuando cumplí 16 años, tras escaparme del orfanato, lo fui a buscar. Lo encontré. Me pidió perdón y hasta me ayudó buscar trabajo. Sin embargo, una semana después él fue muerto en un intento de robo a la tienda donde trabajaba. Todo fue confusión y nunca supimos lo que realmente ocurrió. Qué ironía, cuando parecía haber encontrado a mi padre lo perdí. Siempre el mal sobresale.

—Creo que ya estuvo bueno de poesía y romanticismo —dijo el policía sarcásticamente mientras tomaba el arma que Zot había encontrado en el basurero. De entre sus ropas sacó unos guantes que se colocó, tomó de la mano a Zot y, al tiempo que empuñaba el arma colocada entre las manos de su prisionero, disparó apuntando al tronco de un árbol. Zot se puso nervioso con el estruendo que salió de la pistola que sostenía—. Con esto que acabas de hacer los peritajes darán por un hecho que tu me atacaste con el tu arma y yo me defendí. Cuando te hagan pruebas, se sabrá que disparaste tu arma… con mal tino, por cierto.

Por el fuerte sonido del disparo el policía sabía que se acercarían curiosos y otros policías. Desenfundó su arma y la colocó apuntando al corazón de Zot quien sintió un enorme miedo ante la determinación del uniformado.

—No estoy listo para morir —suplicó Zot—. Debe haber otra manera de que se cumplan tus obligaciones. Créeme que yo no soy el indicado para morir esta noche. Si de verdad estás convencido de que matándome limpiarás la zona de basura, estás equivocado.

—Pero si eres una basura humana, deja de ladrar —dijo el policía mientras sonreía ante la súplica de Zot.

Zot, con astucia y mientras le fue platicando al policía la historia de su pasado, fue haciéndose una herida usando las esposas a fin de marcarlas en la piel de sus muñecas a manera de rozaduras.

—Mira –dijo Zot mientras mostraba las muñecas con las heridas autoinfligidas hechas por las esposas—, creo que esto será contradictorio a tu versión al momento en que los peritos analicen el cadáver de quien te atacó y por lo cual tuviste que defenderte. Las marcas de las esposas creo que son claras. ¿Cómo le disparaste a un prisionero esposado?, ¿en defensa propia?

—Ok, ok, resultaste astuto por el momento, perro infeliz —reconoció molesto el policía aunque sonrió con aire cínico—, pero puedo esperar a que sanen esas heridas y, dentro de unos días, encontrarte para que mueras de forma extraña. ¿No crees que tengo experiencia en ello? —cuestionó con advertencia el uniformado mientras mantenía su arma desenfundada—, yo podría desaparecer a la persona más pública de la ciudad.

—No creas que no imagino eso —externó Zot buscando tranquilidad—, ya sé qué tipo de persona eres y también tu jefe.

—¿Por qué no hacemos un trato tu y yo? —cuestionó el policía.

—Te escucho, no tengo muchas opciones de negociación —Zot seguía esposado.

—La única manera de perdonarte la vida es que te conviertas en un proveedor mío para que mejore mi cuota y deje de pasarme los días buscando personas para hacer mi limpieza —propuso el policía—. La búsqueda me quita tiempo.

—¿Proveedor tuyo?, ¿cómo es eso?

— Muy fácil, tú me provees de 5 personas que odies con toda tu alma y todo tu ser, para que yo las elimine de la sociedad —propuso el policía—. Piensa bien quiénes deban ser pues esas morirán, de eso yo me encargo. Con esto me ahorrarás tiempo y yo te haré el favor de eliminar a las 5 personas que más odies en tu vida, y mi jefe feliz. Creo que es un trato justo, ¿no?

—Pues… sí —dijo Zot confiando que habría salvado la vida en ese momento. Trataba de entender el pacto y le gustó—. Creo que servirá para que yo acabe con unas 5 personas que se cruzaron en mi camino y tu para que quedes bien con tu jefe. Si me quitas las esposas te haré una lista con nombres y direcciones.

—No, no, no es así como funciona esto –respondió en voz fuerte el policía mientras sacaba las llaves de entre sus ropas para quitar las esposas a Zot—, eso no será necesario.

—¿No confías en mi lista?, ¿crees que haré una lista con personas ficticias para salir del momento?

—No será necesario hacer la lista —sostuvo el policía.

—Además entiendo que cada uno de los nombres que yo te proporcione en este momento, serán personas a las que yo sentencie a la pena de muerte. 

—Te repito que no será necesaria la lista, yo tendré la información –dijo el policía hablando en voz baja—. No creerás de dónde sacaré yo la información de las personas que odias y quieres que mueran por eso.

El uniformado, con rostro distinto, se acercó a Zot sigilosamente y puso las manos sobre la cabeza de este. Se mantuvo así, apretándole la cabeza fuertemente mientras la mantenía agachada. Por unos instantes Zot se sintió extraño, percibió una serie de pequeñas descargas eléctricas dentro de su cabeza que corrían hacia su rostro para terminar en los glóbulos de los ojos lo que lo obligó a cerrarlos. Fue un trance insólito y no comprendía lo que ocurría, pero su entendimiento le dictaba que lo único que importaba en ese momento era salvar la vida. Por ello decidió seguirle el juego al policía quien le soltó aventándole lejos para apartarse de él tan lento como se acercó.

—Suficiente, a partir de hoy y durante las próximas 5 semanas, mataré a las 5 personas que más odies —decretó el policía con toda seriedad volviendo a su rostro adusto—. Será una por semana. Yo sabré cómo irte avisando de sus muertes o tú irás descubriéndolas. No te preocupes, es como una magia… servirá, ya verás.

—Claro, comprendo… —respondió Zot cuestionándose la extraña situación provocada por el policía tras ser liberado de las esposas. Lentamente se fue apartando del hombre negro uniformado. 

Sin quitarle la vista de reojo, Zot fue caminado lentamente por el parque al tiempo que guardaba entre sus ropas el arma que encontró en el fondo del cesto de basura y que el mismo policía le había devuelto. Sentía los dolores provocados por los golpes que los adolescentes le propinaron y por las rozaduras que él mismo se produjo con las esposas. El corpulento policía lo vio desaparecer en la oscuridad mientras sonreía.

5

Mensaje en la contestadora

Tras un largo día de trabajo como cargador de tabiques en una constructora de origen local, donde laboraba desde hacía años cumpliendo un horario rígido y con precario sueldo, Zot volvió a casa dispuesto a darse un rápido baño y salir a la calle como siempre. Al abrir la puerta del cuarto donde habitaba en el quinto piso de un viejo edificio de apartamentos, de inmediato se dio cuenta que había un foco encendido en el contestador telefónico dispuesto por si alguien llamaba. A Zot le pareció tremendamente extraño ver esa luz parpadeando pues no tenía parientes ni mucho menos amistades o siquiera conocidos que les interesara comunicarse con él. De hecho la razón por la que tenía un contestador telefónico era porque un compañero de trabajo, quien había desechado el aparato, se lo regaló hacía algún tiempo y a él le pareció que debía tenerlo conectado. 

Tras cerrar la puerta de la habitación se acercó con cierta intriga y, sin dudar un segundo, oprimió el botón de la grabadora a fin de escuchar, por primera vez, un recado en su contestador. Mientras esperaba el arranque del aparato, el cual tomaba un par de segundos haciendo ruidos extraños en su interior, Zot se cuestionó quién pudiera interesarse en llamarlo pues nunca había ocurrido un hecho así. Pensó en que pudiera tratarse de su trabajo quienes tenían su número telefónico, o tal vez algún vendedor de algo.

—¿Me recuerdas? —se escuchó una voz familiar en la bocina del contestador—. Como te prometí, ha pasado ya una semana de nuestro encuentro en el parque, bajo las farolas sin luz. Mañana aparecerá en el periódico la noticia que esperabas.

Zot reconoció la voz del policía con quien había tenido el extraño encuentro con él en el parque. Un fuerte escalofrío le recorrió la espalda y sin apartar la mirada del aparato, dio un par de pasos hacia atrás, como intentando poner distancia con el dispositivo y defenderse de la extraña situación. Su mente elaboró opciones de manera rápida a fin de defenderse del miedo que por momentos sintió. Reconoció que los días que transcurrieron después del encuentro con el policía continuó dando por loco al uniformado sin embargo ahora todo comenzaba a cambiar. Una lluvia de preguntas comenzaron a clavarse en su mente; ¿cómo había obtenido su número telefónico pues ni siquiera le había dado él su nombre?, ¿a qué se refería con eso de la notica que él esperaba?, ¿cuál noticia?, ¿qué buscaba en realidad ese hombre que le había perdonado la vida, según él mismo?, ¿será una treta de alguien a quien le debía dinero por el juego?

Se cundió en miedo mientras se acercó a su cama para acurrucarse sobre ella. Decidió no salir esa noche a beber al bar de siempre aunque su rutina se rompiera. Prefirió encender el televisor y tirarse en el sillón a tratar de olvidar lo ocurrido. Así lo hizo aunque un rato después, se puso en pie y localizó en uno de los compartimientos de la cocineta una botella de licor y llenó un vaso. Lo bebió nerviosamente de un solo trago y se sirvió el siguiente. Luego otro. Al poco tiempo quedó dormido en el sillón.

6

¡Extra, Extra!, La venganza agradecida

Había dormido toda la noche en el sofá. Al despertar, Zot sintió el sabor de la resaca del alcohol en su boca y se incorporó para tomar conciencia de dónde amanecía. De inmediato conectó cada parte de sus pensamientos, lo que lo llevó ponerse en marcha abruptamente, y salir de casa en busca del expendio de periódicos que se encontraba justo en la esquina del edificio donde vivía. Mientras caminaba con grandes zancadas hacia allá, desaliñado y con el cabello aún sin peinar, su pensamiento se dirigía a tratar de comprender qué había significado el mensaje en el contestador y lo que realmente pudiera trascender de él. 

Al llegar al expendio tomó arrebatadamente uno de los diarios principales de la ciudad obligando a sus ojos a buscar rápidamente cualquier noticia que pudiera conectarse con el mensaje del policía. Paseó la vista por diversas publicaciones que referían a múltiples temas que no le importaban como política, economía, arte, deportes, sociales…,  hasta que encontró lo que buscaba. En una sección del diario dedicado a la publicación de la nota roja, en primer plano aparecía un encabezado coronando una gran y explícita fotografía; “Adolescente es brutalmente asesinado por riña entre pandillas”. La nota hacía referencia a algo ocurrido en el parque que Zot siempre frecuentaba y, al acercarse a analizar la fotografía donde aparecía el joven asesinado que era exhibido con una playera blanca manchada de sangre, logró reconocer en ella a uno de los adolescentes que lo golpearon aquella noche en presencia y con la venia del policía. Continuó leyendo la reseña del periódico mientras permanecía de pie junto al expendio ubicado en plena acera. El diario narraba que el joven había aparecido con 9 balazos, junto al basurero donde Zot había visto arrojar un arma la semana anterior, bajo las farolas apagadas. Sintió un vuelco en el estómago al recordar que conservaba el arma que alguien había arrojado ahí. Sin comprender realmente cómo es que había ocurrido ese asesinato, Zot regresó el diario y lo acomodó en el exacto lugar donde lo había tomado. Levantó la vista hacia la calle, se rascó la cabellera revuelta y, tras emitir una pequeña sonrisa que apenas parecía una mueca, murmuró al viento un pequeño “gracias”, pensando en que el policía había cumplido su promesa de limpiar a quienes Zot más odiaba. Sin duda, aquel adolescente, ahora muerto y quien lo golpeó mientras se encontraba en el suelo, merecía estar enterrado en el panteón. Zot quedó satisfecho con la lectura y ya no quiso reflexionar más acerca de cómo sucedió todo lo anterior. Volvió a su casa contento.

7

Grato suicidio

El día en el trabajo había estado largo y cansado. Como siempre, Zot no logró socializar con muchos durante el día, más bien con pocos o con nadie. Él nunca había sido una persona que lograra sostener una plática lo que no le remordía la conciencia de alguna manera. 

Al volver a casa, ya de noche, y cerrar la puerta tras recuperar las llaves de la cerradura, de inmediato vio de nuevo el foco del contestador encendido. Una sensación de curiosidad hermanada con temor volvió a asaltar su pecho. Lentamente se acercó con la intención de oprimir el botón para escuchar el recado. Lo hizo sin quitarle la mirada al foco indicador de color rojo. Mientras escuchaba el mensaje su corazón latía fuertemente. 

—Otra vez yo —dijo la voz en el contestador—, pasada otra semana de nuevo cumplo mi promesa, ya sólo faltan tres.

Zot logró identificar la inconfundible voz del policía que había prometido ir matando semana a semana, uno a la vez, a cada persona que él odiara. Giró sobre su persona y se dirigió a tomar un vaso para refrescarse la garganta que sintió se le cerraba de golpe. Trataba de estar tranquilo en el fondo de su conciencia.

La noche le transcurrió con relativa calma haciendo su rutina. No se sentía inquieto por saber la noticia acerca de que el policía había matado a alguien esa semana. De hecho no sabía si la noticia regodearía su ánimo o le intranquilizaría. Reconocía que le inquietaba saber quién pudiera ser el muerto esta vez.

Temprano, aunque con más calma que la vez pasada, se dirigió al puesto de periódico de la esquina en busca de encontrarse con la noticia. Ya sabía la sección que debía buscar en el diario. Escéptico comenzó a leer la noticia sobre el suicidio de un adolescente en el mismo parque donde la semana anterior habían asesinado a otro joven; su parque y su banca bajo las farolas apagadas. Zot, incrédulo, leyó que el móvil del suicidio fue la tristeza de haber visto asesinar a su amigo en ese mismo lugar. Lo curioso es que el joven muerto se había metido al cesto de basura y, ahí de pie, jaló del gatillo. Extraño sentimiento del joven muerto que, desde antes de poner la pistola entre sus labios, se sintió basura, despojo de una sociedad, pensó Zot.

Zot leyó la nota con cierta suspicacia. Bajó la mirada hacia la foto que aparecía en el diario y reconoció al otro adolescente que, hacía apenas unos días, lo había golpeado con saña desmedida mientras permanecía esposado, indefenso y a los pies de una autoridad como lo era el policía. 

Zot sabía a la perfección que no se trataba de un suicidio común sino de un asesinato pensado por él y perpetrado por el policía a cambio de respetarle la vida. La forma en que el policía había simulado el suicidio, poniendo al joven dentro del basurero y disparando en su boca, reafirmaba la limpia que el supuesto jefe del policía lo obligaba a realizar. Así, Zot vengaba a otro de sus agresores que tanto había odiado y el policía cumplía su promesa de manera extraña.

Mientras caminaba de regreso a casa, Zot analizaba todo lo ocurrido. Seguía sin comprender cómo el policía sabía su teléfono y por consiguiente suponía que también conocería su dirección. Eso le inquietaba bastante pues el uniformado era una persona rara. Dentro de su reflexión había agradecimiento, pero también inquietud pues no sabía dónde se detendría todo esto. No sabía si podría seguir viviendo tranquilo mientras cargaba en su conciencia la muerte de estas personas. Si todo seguía igual, aun faltaban tres personas más por morir, las tres que él más odiara, tal y como lo propuso el policía aquella noche. Zot se preguntaba si no era esto una trampa de parte de alguien que lo odiara a él pues más parecía un episodio de película de ciencia ficción que otra cosa; el arma en el basurero arrojada por un extraño que desapareció, los adolescentes rompiendo farolas, la coincidente aparición del policía en el momento exacto cuando él fue a sacar el arma del basurero, la anuencia a ser golpeado para ejercer una supuesta justicia, la extraña propuesta para liberar a la ciudad de gente odiada matándola y que él aborrecía, las muertes en el parque que él frecuentaba… en fin, todo le parecía extraño e irreal. Finalmente, y con cierto grado de agradecimiento que era acompañado de un poco temor, como ingrediente especial, aceptó el suicidio de su agresor.

8

Muerte a la puerta

El día apenas comenzaba. Zot permanecía dormido envuelto entre sus sábanas grises cuando escuchó ruidos y gritos en la puerta principal del edificio donde habitaba. Se tardó un poco en lograr despertar y entender lo que ocurría y, una vez conseguido, se incorporó rápidamente. Su cuarto tenía sólo una pequeña ventana orientada hacia la calle  de donde proveían los ruidos y por la que no lograría nunca asomar la cabeza pues contaba con unos cristales muy estrechos. El ruido, los murmullos de la gente y algunos gritos de pánico, lo intranquilizaron. Solía dormir únicamente vestido con ropa interior por lo que se vistió con unos pants, se calzó unas sandalias y bajó de inmediato pasando casi volando por la escalera. Al llegar al vestíbulo principal del edificio se encontró con que la puerta estaba abierta y afuera había mucha gente y bullicio. Zot se acercó lentamente dando pasos tímidos para descubrir hacia dónde apuntaban las miradas de la gente y pudo ver el cuerpo sin vida de un individuo que yacía tendido sobre la acera. De inmediato sintió cómo su estómago, pese a estar vacío, se revolvía. El cadáver estaba tendido boca arriba y aún sangraba lentamente por uno de los costados mojado de rojo la ropa que vestía. La falta de viento  matutino y la inactividad de la calle permitieron que se extendiera lentamente el olor a sangre. El pánico, llanto y nerviosismo imperaba en la gente que se encontraba en el lugar. Los inquilinos del mismo edificio donde Zot vivía se mantenían incrédulos viendo al hombre muerto, lo que nunca había ocurrido en la larga historia del inmueble. Un delgado hilo de sangre avanzaba lentamente hacia el arrollo vehicular, con lo que Zot pudo concluir que el hombre estaba ahí desde hacía poco tiempo. Sin dejar de ver el cuerpo pudo descubrir que el hombre había sido torturado pues presentaba golpes en el rostro, algunas contusiones en otros lados y una enorme cuchillada de muerte en el costado del cuello, de lado izquierdo, justo debajo de la oreja. De pronto Zot sintió un espasmo en el vientre pues mientras caminaba alrededor de él identificó el cadáver. Él conocía a la perfección a ese hombre maduro que estaba tendido muerto frente a él. Sintió nauseas. Se trataba de alguien a quien Zot le debía dinero por cuestiones de juego, apuestas y prestamos. Cuando lo reconoció sintió que su sangre se le calentaba por todo el cuerpo y tuvo sentimientos encontrados que no supo controlar pues ese hombre maldito había estado extorsionando a Zot y cobrándole fuertes sumas de intereses por el tiempo en que se había retrasado en pagarle. Hasta había recibido de su parte amenazas de muerte. Sintió por momentos que la respiración le faltaba. Comenzó a comprender que el cadáver se lo habrían venido a regalar a la puerta de su casa, bajo las normas que había pactado con el policía quien prometió matar a quienes Zot más odiara. Sin duda Zot odiaba profundamente a este hombre y se gratificaba por dejar de deber esas sumas altas de dinero, pero el hecho de venir a ponerlo a los pies de la escalera de su casa, era demasiado siniestro. Se trataba de un mensaje cínico por parte del policía asesino. Decidió volver rápidamente a su cuarto y encerrarse ahí antes de que comenzaran los cuestionamientos de personas, vecinos o conocidos del muerto. Lo podrían reconocer. Si bien nadie sabía de los adeudos que él tenía con el hoy difunto, Zot se sintió observado mientras era rodeado por mirones en la banqueta de su hogar. Tras subir por las escaleras rápidamente y cerrar con prisa la puerta de su cuarto, sus ojos se volcaron al foco encendido del contestador que de nuevo estaba encendido. Sintió una aceleración en el corazón al verlo tintinear otra vez. No quería corroborar lo que en realidad ya intuía desde que reconoció el cadáver en la acera; ya había transcurrido una semana por lo que se trataba del policía negro informando de uno más de los asesinatos mandados teóricamente por él. Con manos temblorosas oprimió el botón para escuchar el mensaje.

—Ya vamos por menos, amigo —sonó con voz ronca el policía en la grabación quien parecía disfrutar del momento—. Estamos limpiando la calle de gente que no sirve y que tanto odias. Felicidades.

Zot se asustó cayendo sentado y sin fuerza en el sillón de su hogar. No daba crédito al extraño poder que poseía ese policía, ni qué clase de magia le permitió saber su número telefónico, dirección y los nombres de las personas que más odiaba. No comprendía cómo conocía de las extorsiones, del adeudo, de su afición al juego, los créditos y todo. Se llevó las manos a la cabeza y, acariciándola mientras se despeinaba violentamente jaloneándose el cabello, comenzó a repasar los nombres de las personas que odiaba al tiempo que respiraba a gran velocidad. Nunca imaginó ver tendido en la acera al hombre ese que tantas malas noches le hizo pasar por sus extorsiones. Él sabía que había sentenciado a muerte a cinco personas y que de ellas ya había asesinado a tres. Zot estaba fuertemente confundido, lleno de miedo y dispuesto a encerrarse en su casa para no pensar en nadie más a quien odiar. No quería más muertes, esto había sobrepasado todo lo que él hubiera imaginado y deseado. Ya no le había gustado la trascendencia del pacto con el policía. Quería detenerlo pero no sabía ni cómo hacerlo.

9

Policía a la vista

Apenas lograba Zot recuperar la respiración buscando ordenar sus ideas y al fin reaccionar ante el desarrollo de los hechos más extraños de su vida, cuando escuchó que tocaron a la puerta del cuarto donde vivía. Se encontraba tirado sobre el sillón frente al televisor apagado cuando su corazón brincó y clavó los ojos sobre la perilla de la puerta de donde provenía el llamado. Con calma y aclarándose la garganta, se acercó y estiró la mano para hacer girar el picaporte lentamente. Se intentó serenar sin conseguirlo.

Abrió la puerta tímidamente para descubrir que tras ella habían dos policías que lo veían fijamente más un tercero que permanecía más lejos, como escondido, cerca de las escaleras, en la oscuridad del corredor. Sin mediar palabra o solicitar algún permiso dieron un paso al interior de la habitación empujando a Zot quien no tuvo más remedio que dejarlos pasar. Primero ingresaron los dos policías quienes vestían con distintivo uniforme oscuro. Se trataba de hombres fornidos, altos y de mirada inquieta e investigadora. Una vez que los primeros oficiales ingresaron, el tercer policía dio apurados pasos para acercarse a la puerta e ingresar al cuarto. Cuando la luz le dio en el rostro al último uniformado, Zot, quien se encontraba aún con la mano apretando el picaporte de la puerta, sintió morir. Se trataba del nefasto policía negro con quien había hecho el acuerdo, el mismo que había asesinado a los últimos tres hombres que Zot más odiaba, quien lo esposó en el parque permitiendo que los tres adolescentes lo golpearan… Zot sabía que él también le había reconocido, ambos lo disimularon en principio. Por la mente de Zot caminaron rápidamente pensamientos de todo tipo pues ahora, ese mismo hombre con quien deseaba romper el acuerdo pactado, se encontraba en su propia casa actuando como si nada hubiera sucedido entre los dos. Ahora se estaba haciendo pasar por un policía de investigación más que buscaba respuestas a un homicidio, pero no acerca de asesinato más sino uno que él mismo había cometido. Zot se agitó como respuesta a sus pensamientos pues estaba muy asustado y sin saber qué hacer, la manos le sudaban. Aunado a ello, no sabía las intenciones que traían los otros dos policías que acompañaban a este asesino, había probabilidades que fueran hombres igual de extraños y malditos. Esperó a que sucedieran las cosas.

—¿Cómo te llamas, amigo? —cuestionó el primer policía mientras enganchaba una de sus manos sobre el cinturón donde portaba el arma para exhibirla. Con su actitud intentaba intimidar.

—Mi nombre es Zot —dijo aclarándose la garganta y transmitiendo nerviosismo en cada uno de sus movimientos. No quería que el policía asesino supiera su nombre completo de su propia boca.

—¿Sabes que mataron a una persona y su cadáver está en la puerta de este edificio?  —cuestionó el mismo policía, mientras el otro husmeaba por el cuarto con las manos detrás, en la espalda. El tercero de ellos, el hombre negro, se mantenía de pie y en silencio observando el actuar de sus compañeros.

—Sí –respondió secamente Zot volteando a ver con ojos inquietos al policía asesino, en busca de algún tipo de reacción.

—¿Sabes algo que nos pueda ayudar a encontrar al responsable?, queremos saber si para ti es significativo que haya aparecido en el acceso de este edificio —continuó el policía mientras miraba fijamente a los ojos de Zot—. ¿Le conocías?

El policía asesino, que le había prometido a Zot matar a las cinco personas que él más odiara, permanecía de inmóvil, lejos, parecía que ignoraba a los otros uniformados, y conservaba una mirada intimidante. Zot iba midiendo cada una de sus palabras, le costaba trabajo tragar saliva pues sentía el miedo anudado en la garganta. Su mirada a veces se intentaba cruzar con los ojos inquisitorios del hombre negro y, cuando ocurría, el policía asesino sonreía regalándole a Zot un escalofriante momento de tensión. Por momentos sintió el impulso de denunciarlo en ese momento, mientras el primer policía lo seguía llenando de preguntas, pero no sabía si los otros agentes también estaban coludidos con él. Zot sabía que la cínica frialdad con la que se había presentado en su casa y la sonrisa con la que le reafirmaba ser supuestos cómplices de las últimas tres muertes, sobre todo la del hombre que yacía muerto en la puerta del edificio, lo obligó a hacer mutis y ocultar la realidad. Con eso el policía asesino lo estaba convirtiendo en delincuente.

—¿Tienes algo que decirme sobre el hombre muerto?, ¿lo conocías?, ¿alguna vez lo viste por aquí? —seguía cuestionando una y otra vez el mismo uniformado que había hecho las preguntas desde el inicio, mientras su compañero continuaba hurgando, ahora ya con las manos y no sólo con la vista, entre las pocas cosas que había en la habitación. Zot se sintió acorralado. Llegó el momento de mentir o decir la verdad. Si mentía salvaría la vida, si decía la verdad acusaría al policía y lo podrían incriminar por el homicidio pues nadie creería su historia de asesinatos a causa del odio. De pronto Zot recordó que escondida en su cuarto existía un arma de dudosa procedencia que lo inculparía. Su cuerpo comenzó a temblar al momento de entender que el policía asesino sabía de la existencia de esa arma, él mismo se la había regresado aquel día. Zot volvió a creer que toda esa situación que estaba viviendo se trataba de una trampa fabricada contra él.

—No, señor —mintió Zot con toda deliberación, al tiempo que sus ojos chocaban con los del policía asesino quien permanecía con media sonrisa, de pie y los brazos cruzados. Su actitud era amenazante, en completo silencio, sin moverse y sin interactuar con sus otros dos compañeros quienes le ignoraban. Por momentos a Zot le pareció un fantasma ese asesino. Analizó la situación y se percató que en ningún momento sus otros compañeros hicieron caso de su presencia, no interactuó con ellos, no cruzó palabra alguna ni hizo un esfuerzo por apoyar la investigación que ellos realizaban. Su actitud era ausente pero temeraria.

Conforme pasaba el tiempo en Zot aumentaba la preocupación ya que si los policías intensificaban la búsqueda de evidencias dentro de su pequeño apartamento, podrían encontrar la pistola que había sacado del interior del basurero en parque aquella noche. No estaba precisamente muy escondida, simplemente no estaba a la mano.

—Si me entero de algo, señor oficial, ¿dónde puedo encontrarlo? —preguntó Zot tratando de interrumpir cualquier pesquisa adicional que pudiera incriminarlo. Le urgía que terminara la entrevista y que los tres policías salieran de su pequeño apartamento.

—Estamos en la comandancia de policía todos los días y si no, ahí sabrán dónde localizarnos –respondió el oficial mientras entregaba a Zot una tarjeta con nombre, dirección, teléfonos y datos completos sobre él—. Le pedimos que no deje de avisarnos acerca de cualquier cosa extraña o información útil, ya sea a mi compañero o a mí.

Zot sintió alivio cuando los dos policías dieron vuelta y se alejaron por el corredor del edificio rumbo a las escaleras. Mientras, el policía asesino permaneció inmóvil al interior del cuarto sin salir, dio la impresión que se quedaría a platicar algo con él. Zot se preparó pues sabía que eso podía suponer la oportunidad de negociar el final del pacto o su consecuente anuencia para seguir matando. Sin embargo el policía asesino, una vez que se alejaron los primeros dos y cuando casi llegaban a la planta baja, sólo levantó la mano derecha y, simulando un saludo militar haciendo sonar los tacones de sus botas entre sí, se despidió de él en silencio para desaparecer por las mismas escaleras. Zot temblaba y cerró de golpe la puerta, dio unos pasos hacia atrás para dejarse caer sobre su sillón, respirando más tranquilo pero cuestionando la entrevista que acaba de tener. Pensaba y pensaba. Parecía estar seguro que los dos policías no estaban al tanto del proceder del policía asesino, pero también existía la posibilidad de que ellos tuvieran una cuota de asesinatos igual a la de su compañero. Tal vez, pensó, ese arreglo los obligaba a actuar con un cinismo despreocupado y a ignorarse unos a otros, como había atestiguado hacía unos momentos en los que los primeros policías no hicieron caso de la presencia de su compañero asesino. No parecían haber llegado juntos. De ser así, podrían volver a catear el cuarto y encontrarían el arma que aquella noche sacó del basurero. Si eso ocurría le podrían poner en la lista de limpieza urbana y ser muerto a manos de algún uniformado asesino.

Las siguientes horas las pasó pegado a la pequeña ventana escuchando los diversos sonidos provenientes de la acera donde las autoridades recogían los restos del hombre asesinado por su culpa, supuestamente por su odio hacia él. Lo que para Zot era una verdad es que, tanto las extorsiones como el abultado adeudo con el ahora cadáver, habían terminado; ya nadie le vendría a cobrar. Suspiró y trató de calmarse, supuso que a lo mejor no eran tan malas noticias.

10

El miedo por el odio

Seis días después Zot seguía con miedo. Él creía que no, pero en el fondo de su inconsciente, contaba cada una de las horas y cada uno de los días que transcurrían. Sabía que se acercaba el séptimo día y eso le angustiaba pues podría ocurrir otro asesinato. De hecho los últimos dos días no había podido conciliar el sueño fácilmente; había necesitado bastante licor para lograrlo. Su rutina, que consistía en fumar, beber y asistir a la banca acostumbrada del parque y luego al bar, la había modificado e intercambiado por nefastos capítulos de novelas en el televisor. No había logrado siquiera hacer la limpieza del cuarto donde vivía. El policía asesino no daba signos de vida, pareciera que se había calmado la ola de asesinatos empujados por su odio. La angustia de Zot le regalaba, de vez en cuando, la ilusión de creer que todo había terminado, que sólo se había tratado de un episodio extraño que coincidió con una rara circunstancia de vida. Los pensamientos de Zot lo llevaban a creer que él había hecho coincidir esos hechos a través de conjeturas como consecuencia de sus borracheras y excesos en la marihuana. Cuando llegó a concluir eso hasta se provocaba sus propias sonrisas solitarias. Él mismo respondía sus cuestionamientos sobre la posibilidad de que un policía pudiera hacer lo que hizo, adivinando el odio que en ese momento le tenía a los adolescentes. Sin embargo, cuando se preguntaba cómo era posible que el policía se enterara sobre el odio al apostador para luego asesinarlo, como si se tratara de un favor, Zot sentía que se le revolvía el estómago. Todo volvía a la realidad oscura, sabía que nada era coincidencia y todo concordaba. No encontraba una respuesta fácil. Todo aquello le quitaba el sueño.

Al inicio del séptimo día, después del asesinato del apostador, Zot se quedó en casa tras avisar a la constructora que no iría a trabajar por cuestiones de salud. Conforme pasaban las horas, miraba al segundero del reloj que le consumía la fuerza en cada uno de sus movimientos. No había tenido apetito por lo que no comió a lo largo del día. Caminaba sin parar como león enjaulado, fumaba sin cesar paseando la mirada en el aparato telefónico. No quería que timbrara a causa de ese séptimo día. En un momento, tras abrir la puerta al salir de bañarse, su mirada se fijó rápidamente en el botón indicador de mensajes en el contestador, creyendo que no había podido escuchar el sonido del teléfono a causa del ruido de la regadera. Nada, el policía no daba muestras de vida y Zot no aguantaba más. Su angustia purgaba su conciencia. Por momentos pensó que todo se debía al odio que tenía a la vida, a las personas y a su pasado. Aceptó que odiaba su futuro, incluso. Lamentó haber vivido todo lo que en su niñez sufrió; el abandono de su madre, su acomodo por parte de su padre en un orfanato para desentenderse de él, la vida dentro de esa horrenda institución que le arruinó su conciencia, el asesinato de su padre… Su pensamiento lo llevó a excusarse por no poder convivir con el resto de las personas, de sentirse un objeto olvidado de la sociedad… Como un relámpago, recordó su corta estancia en la cárcel y ello lo llevó a un momento de pánico que lo obligó a ponerse un abrigo e intentar salir del pequeño apartamento. Necesitaba respirar. No esperaría más la llamada de policía junto al teléfono. No quería seguir odiando a todos pero pareciera que su corazón no tenía otra opción al respecto. Caminando rumbo a la puerta de entrada, al pasar frente a un pequeño espejo sucio que colgaba de una de las paredes y verse reflejado en él, hizo un alto, razonó que nunca durante su vida había podido amar a alguien. Pensaba que si alguna vez comenzó a vivir un sentimiento parecido al amor, fue cuando lo buscó su padre para pedirle perdón y estrechar los lazos rotos de esa relación. Sin embargo, a los pocos días, su padre fue muerto en un intento de asalto a la joyería que custodiaba. Aunque Zot sabía que su padre no era una buena persona pues muchos no lo querían, también comprendía que en aquel momento era lo único que tenía en la vida. Mientras seguía viendo su reflejo en el espejo, una lágrima hizo su aparición pese a que él siguió con la mirada fija en su rostro, de pie, quieto. Quedó un tanto asombrado que pudiera llorar a causa de un sentimiento, lo que nunca había ocurrido antes. Su mente lo llevó a decidir que jamás tendría hijos pues no sabría cómo amarlos. Sus pensamientos lo tenían absorto y dispuesto a salir a dar un paseo a la calle para despejar su angustia. El sonido del teléfono rompió con el extraño silencio que su intranquilidad le había provocado los últimos días. Olvidando todo, paralizado por el miedo, su mirada se fijó en el foco del aparato contestador, que en cualquier momento se encendería avisando que había un recado almacenado. Al escuchar la voz del policía asesino su piel se erizó.

—Cada vez odiarás menos, Zot —dijo la inconfundible voz del policía asesino quien esta vez se dirigió a él por su nombre—. El mundo es ya un lugar mejor. Ya casi cumplo la meta que nos propusimos y por la que elegiste estar vivo —hizo una larga pausa que puso a Zot aún más nervioso—. Has intercambiado tu vida por la de esta basura de personas. Es mejor que vivas tú a que vivan estos, ¿no? Esta vieja mujer sí que sufrió.  Con lo que leerás mañana en los diarios te sentirás mejor, más desahogado en tu odio hacia las personas y el mundo. Te aseguro que a ella la recordarás tarde que temprano…

Zot se había dejado caer y quedó agachado en el piso inundado en pánico en posición fetal. No podía creer que el policía había asesinado a alguien más. Ahora se trataba de una mujer. Zot quedó inmóvil por horas sin poder acomodar sus pensamientos ni su energía física. Sin mucho moviendo en su persona, pasó la noche despierto tratando de recordar a todas la mujeres con las que había tenido algún trato y que éste terminara en un odio suficiente como pare desearle la muerte. Como hubiera sido, cualquiera de ellas, ahora estaría muerta, pensó. La lista de mujeres no era corta; recordó a las rameras del bar, la insufrible vieja de la limpieza del edificio, la vecina ruidosa, varias chismosas de la constructora… Su estómago se movió al recordar a la mujer hermosa y extraña que había conocido hacía algunos días en el bar que, tras vivir una rara noche de mucho licor y confesión, le había llevado a curar la resaca a la casa de un sacerdote. Cuando su pensamiento se dirigió a esa mujer angelical pareció serenarse un poco. ¡Es ella!, se dijo, y por momentos sintió lástima por aquella hermosa pelirroja que lo acompañó en la mesa del bar y que ahora debía estar muerta.

Antes que abriera el puesto de periódicos Zot ya estaba ahí, ansioso y desesperado. Violentamente arrebató al vendedor uno de los diarios y buscó su noticia. Se sentó en la acera sosteniendo tembloroso el papel, sus manos sudaban y el estómago parecía un volcán por tanto ardor. Sus piernas le temblaban mientras buscaba. Encontró la noticia y la foto, era verdad; el policía negro había asesinado una vez más por cuenta de él. Esta vez se trataba de una mujer de edad, que había sido encontrada en un motel de paso a las afueras de la ciudad. Zot leía la noticia en el diario, con impaciencia, mientras que el expendedor lo veía con extrañeza esperando su pago. La mujer fue descubierta gracias a una llamada de auxilio a la comandancia de policía, leyó. Al llegar la autoridad encontró que yacía bajo la regadera, desangrada a causa de varios agujeros realizados con un taladro eléctrico, el cual fue abandonado en la misma habitación, y con el que le perforaron el cuerpo hasta alcanzar los huesos, que terminaron horadados. Zot, sin habla a causa de la saña con la que fue asesinada esa mujer, trató de distinguir de quién se trataba fijándose en la fotografía descriptiva que el diario exhibía sin recato alguno. Movía la cabeza mientras analizaba la foto pero no pudo dar con la identidad de la mujer asesinada. Creyó que los nervios lo estaban traicionando pues estaba seguro que debía conocerla ya que la odiaba lo suficiente como para desearle la muerte. Decidió leer el pie de foto en busca de alguna otra pista que le ayudara. Se comió a grandes bocados el texto hasta que llegó al nombre de la mujer. Al leerlo su corazón pareció detenerse y un feroz escalofrío recorrió su cuerpo por completo. Arrojó lejos el diario y externó un fuerte grito que inquietó a los transeúntes. Sintió frío, la piel se le erizó. Comprendió la razón por la cual no la reconoció fácilmente ya que se trataba de su propia madre a quien no había visto por muchos años y había odiado por su abandonado. El diario se esparció por la calle mientras Zot permanecía tendido en el piso con la mirada fijada en el horizonte tratando de entender lo que había provocado. Zot estaba paralizado, incrédulo. Había intercambiado  su vida por la de su madre. Su odio había matado a su propia madre.

Con mucho trabajo y lentitud caminó de vuelta a su apartamento sin dejar de llorar. Subió lentamente la escalera y, abstraído por la noticia del asesinato de su madre y por la saña con la que lo había hecho el policía asesino, se acercó a su cama y, vestido como estaba, se introdujo en ella. Tiritaba. Su mirada paseaba por cada centímetro del techo, una y otra vez, sin dejar de parpadear. No sabía qué hacer. Temblaba de miedo, de odio profundo hacia el policía asesino. Tras años de odiarla ahora intentó justificar a su propia madre por el abandono que hizo de él, pero no sintió consuelo alguno, al contrario, se hundía más en la desesperación. Percibía la rabia en el sabor a hiel de su boca. De pronto, detuvo el andar de su mirada en el techo para dirigirla a la pequeña caja de cartón que estaba sobre la repisa del cuarto, donde guardaba el arma encontrada en el basurero del parque. Pensó en el suicidio. Se horrorizó. Sintió que su alma sucia abandonaba su cuerpo. Logró conciliar el sueño.

11

Eco en el baño

Zot no podía resistir más tiempo prolongar el pacto hecho con el policía asesino. Esa mañana renacía fuertemente dentro de él la determinación de terminar con eso, como muchas veces lo había pensado en las últimas semanas. Estaba dispuesto a arreglar las cosas de una vez por todas. Durante una única visita a la comisaría acabaría por explicar todo y, tras ello, detener la ola de asesinatos donde él se sentía el principal autor y  en los que podrían convertirle en cómplice, desde el punto de vista legal. Ahí mismo entregaría el arma encontrada en el cesto de basura y solicitaría le fuera proporcionado el cuerpo de su madre asesinada, con objeto de darle sepultura. 

Tras vestirse y beber un vaso de leche fría, tomó el arma y la guardó entre sus ropas, cubriéndola con su chaqueta. Salió a la calle y caminó con determinación hacia la comisaría envuelto en imparables pensamientos que revoloteaban sin control en su cabeza; su mente no se detenía. Se sentía perseguido, vigilado y juzgado por cada persona que cruzaba durante el andar por la acera. Su respiración estaba agitada. Los sonidos de los autos y motocicletas que se suscitaban cerca de él, al llega a sus oídos, eran potencializados al grado de dolerle. Cada vez que uno de estos estruendos penetraba en sus oídos, Zot apretaba el paso como si el ruido fuera a aplastarlo, como huyendo de él. Estaba muy nervioso. Él mismo sabía que su situación no era la mejor, se apreciaba inestable y extraño. Si bien nunca había sido amable y tranquilo con las personas, la situación de las últimas semanas lo había puesto en un punto donde él mismo se sentía fuera de sí.

Tras un trayecto largo que recorrió por completo a pie por las aceras, al llegar a la comisaría sintió un vacío en el estómago. Hizo un alto mirando el edificio. Le parecía absurdo entrar a un recinto lleno de policías para platicar que había pactado con un oficial la muerte de cinco personas, de las cuales cuatro ya habían sido asesinadas y la quinta podría ocurrir en cualquier momento. Además, entre sus ropas ocultaba un arma de dudosa procedencia que, por alguna horrible razón, había sido abandonada en el cesto de basura de un parque en la mitad de la noche, donde él solía ir a fumar hierba. Se detuvo por un instante y dudó en entrar. Tal vez no era la mejor idea entregar el arma y hacerse la víctima. Al final, quién le iba a creer la historia de que un policía, traidor a sus principios, con sólo tocarle la cabeza, según él, había realizado un pacto para asesinar a las cinco personas que más odiara. Además, permitió ser objeto de golpes y patadas para saldar cuentas con adolescentes que intentaban romper farolas. A Zot le parecía una historia absurda para ser contada en la comisaría. Encima, tenía que solicitar le entreguen el cuerpo de su madre, asesinada con una saña bestial, por el mismo policía que él venía a denunciar y que formaba parte del pacto de asesinar a quienes más odiaba. Absolutamente irracional, pensó Zot mientras permanecía en pie frente a la escalera de acceso al recinto policial. Titubeo por un momento y accedió a entrar, pero decidió que lo haría únicamente a solicitar el cuerpo de su madre, pues creía que eso no podía dejar de hacerlo. Lo haría con el argumento de haberse enterado por medio de los diarios. 

Mientras subía la escalera ordenando sus ideas acerca de cómo solicitar el cuerpo de su madre, pensó en la posibilidad lógica de que alguien más solicitara el cuerpo de su madre, pues él no la veía desde niño. Era seguro que viviera con alguien o tuviera pareja o familia o hasta hijos. De nuevo Zot dudó en entrar, a mitad de la escalera hizo un alto por un instante, interrumpiendo el flujo de personas que subían o bajaban por ella. Vaciló pero decidió seguir. Al entrar, con las manos temblorosas y evidencias de nerviosismo en el rostro, se dirigió al personal uniformado que ofrecía informes bajo un letrero que así lo indicaba. El recinto, lleno de policías uniformados y otros que se les notaba lo eran pero no portaban el respectivo uniforme, era grande y espacioso, muy ruidoso y se percibía un ambiente de mucha prisa en todos los que estaban ahí. Zot preguntó dónde podría reclamar el cuerpo de su madre y le fue informado. De inmediato se dirigió a gran velocidad al lugar indicado, un poco apurado por la premura que el resto de las personas contagiaba. Esperó de pie en un rincón en lo que se desocupaba la persona que debía atenderle. Mientras, Zot vio pasar nerviosamente a decenas de policías que ignoraban su presencia. Por momentos pensó en lo que pasaría si supieran que entre sus ropas portaba un arma, seguramente usada en algún homicidio. Fue llamado por un hombre para ser atendido.

—Buenos días —dijo ágriamente Zot tratando de ocultar su intranquilidad.

—Dígame —respondió secamente el hombre, quien portaba un gafete colgado de sus ropas con la insignia de la corporación de policía y su nombre. 

—Mi madre ha sido muerta, me enteré por los diarios. Quiero saber dónde se encuentra su cuerpo y solicitar me sea entregado para poder sepultarlo —dijo Zot de manera fluida, al tiempo que le daba al hombre el nombre completo de su madre. Éste lo localizó en la pantalla de su computadora tras teclear fluidamente.

—La dama en cuestión está bajo investigación —respondió el hombre sin siquiera voltear a ver a Zot quien luchaba contra sus propias angustias— dado que se trata de un homicidio. El cuerpo podrá ser entregado dentro de un par de días. Le voy a escribir la dirección donde va ser entregado, el monto de lo que deberá pagar si requiere servicio de trasporte funerario, y los papeles oficiales que deberá traer consigo para el trámite.

—¿Qué tipo de papeles se requerirán? —preguntó Zot temiendo no pudiera recabarlos dado que no poseía nada respecto a su madre.

—Aquí están los papeles requeridos —dijo el hombre quien, con un plumón fluorescente, los marcó sobre la hoja de papel que entregaba. Zot, al leer los primeros tres renglones, bajó los hombros y comprendió que él no podía ser la persona indicada; no tenía esos documentos.

—¿Y si no tuviera estos papeles? —cuestionó Zot mirando al hombre a los ojos.

—Si carece de ellos —respondió sin miramiento el hombre mientras retiraba las manos del papel y guardaba su plumón fluorescente— tendría que solicitar un pequeño juicio probatorio para demostrar que usted puede reclamar el cuerpo. Si pierde el juicio, ella iría a una fosa común.

—Comprendo —exclamó Zot, al tiempo que suspiraba pensando en que carecía de los recursos para lograr el reclamo del cadáver de su madre—, ojalá lo logre.

El hombre dio por terminada la conversación y volvió a su escritorio para hundirse en una computadora. Zot giró y se dirigió a la salida, decidido a irse sin más. Necesitaba aire fresco.

Metió las manos en su chamarra para guardar el papel. Mientras caminaba por el corredor, ahora con más lentitud que el resto de las personas que lo rodeaban, levantó la vista en busca del letrero que le informara acerca de la salida del edificio de la comisaría. Se cruzó con un grupo de cuatro policías, corpulentos y uniformados, que le llamó la atención. Cruzó miradas con ellos cuando de pronto se dio cuenta que tras esos policías caminaba, desenfadadamente, el policía asesino. Los ojos del policía asesino chocaron de inmediato con los de Zot y éste sintió que le hervía la sangre. Zot supo rápidamente que ese asesino era el hombre más odiado en su vida. No descifró qué hacer en ese momento. El policía pasó junto a él ofreciendo una sonrisa irónica, retadora, como burlándose de la presencia de Zot en la comisaría. Un pequeño roce entre los hombros de ambos provocó que se incrementara la ira de Zot quien sentía palpitar fuertemente las venas del cuello. El policía siguió su andar sin miramientos, con enorme desfachatez, mientras que Zot se detuvo y giró su vista en busca de él. El policía no volvió a mirar a Zot y siguió su caminar rumbo al sanitario. Zot tenía las mandíbulas apretadas, metió la mano entre sus ropas para tocar el arma que portaba, estaba a punto de tomar malas decisiones. Aunque sabía que no era el mejor lugar para hacer justicia con su propia mano y terminar con la pesadilla en la que se había convertido el pacto con el uniformado, la ira y el odio le segaban. Dudó en sacar el arma y dispararle por la espalda a ese hombre que había matado a su madre. Frente a la duda, Zot determinó que el sanitario podría ser un buen lugar para que muriera el hombre negro; se dirigió hacia allá con la respiración agitada y el ceño fruncido. Abrió con violencia la puerta de los sanitarios y observó al policía quien estaba en el mingitorio terminado de orinar. Se percató que nadie más había en el lugar en ese momento. Zot decidió enfrentar al policía asesino, no sabía si terminaría matándole.

—¿Por qué mataste a mi madre, desgraciado? —cuestionó Zot con voz fuerte y clara. 

—Por orden tuya —respondió en completa calma y con frialdad el policía, mientras subía la bragueta del panteón y se acercaba a lavar sus manos, sin siquiera voltear a ver a Zot—. ¿Ya olvidaste el pacto que hicimos para que salvaras tu vida?

—El pacto es una invención tuya —reclamó Zot mientras se acercaba a él.

—No —interrumpió de inmediato el uniformado con voz contundente—, recuerda que tú estabas con un arma homicida entre las manos y yo debía hacer mi trabajo. El trabajo que me obliga mi jefe, el trabajo de limpiar a esta ciudad de gente como tú, como tu madre que te abandonó—. Zot sintió que se le calentaba la sangre del rostro al escuchar eso—. ¿Qué no tu madre es una mujer odiada por ti?, ¿qué no te abandonó? Ahora resulta que estás enojado porque la maté por orden tuya. Tu me dijiste que podía matar a las cinco personas que más odiabas. Por ello es que murieron los adolescentes, el apostador que te andaba extorsionando y tu madre, que es la causante del abandono y quien te metió a vivir la vida que vives.

—Mi vida es mi vida, mis odios son mis odios y tengo mis razones —reclamó Zot—, no tienes derecho a tratar de enmendármela. El que yo estuviera con un arma en la mano, no quiere decir que tenga que ser sentenciado a muerte por un oficial de policía —Zot subió el tono de voz—. Ustedes los policías no tienen derecho a matar a alguien con pretexto de una supuesta limpia.

—Eso díselo a mi jefe —consideró el policía mientras secaba lentamente las manos con una toalla de papel. Miraba a Zot a los ojos—, él es quien te metió en este problema. Yo sólo soy un medio por el cual él hace las limpias. Trabajo automáticamente con los odios de las personas y todas terminan satisfechas y agradecidas.

—¿Quién es tu jefe? —solicitó Zot en un intento de salvar la situación.

—Alguien demasiado poderoso —dijo el policía al tiempo que se acercaba a Zot quien no se dejó intimidar por él—. Tu no podrás tener acceso a él, no te preocupes. Seguiremos la situación tal y como quedamos. Han muerto las personas que más odiabas y con ello salvarás tu vida. Llevo años haciendo esto. Tengo el poder de saber quiénes son los odiados por ti. No hay marcha atrás. Sólo falta una.

Zot no pudo más y sin pensar en las consecuencias se acercó rápidamente al policía y golpeó su cara fuertemente propinándole un puñetazo que tomó desprevenido al corpulento oficial. Éste no esperaba esa reacción y tras el golpe cayó al piso. Zot no perdió el tiempo y buscó seguir golpeándolo. Primero con patadas en la cabeza para luego sentarse sobre su vientre a fin de golpearlo en la cara con los puños, mientras el policía trataba de cubrirse de la agresión. Zot sentía el poder de su odio en cada uno de los puñetazos que descargaba. Usando sus piernas como palanca y la pared como apoyo, el policía rodó sobre su costado derecho tirando a Zot al piso con lo que logró deshacerse de él. Al caer y sentir la reacción del policía que se había liberado para atacarlo, Zot hurgó rápidamente entre sus ropas en busca del arma que portaba. Al darse cuenta que Zot sacaría una arma de entre sus ropas y tras percibir el odio enorme de su contrincante, éste decidió resguardarse en uno de los ocho cubículos. Cerró fuertemente la puerta y trepó al excusado para que Zot no pudiera identificar en cuál estaba al tratar de localizar sus pies expuestos.

—Estoy armado, infeliz —gritó Zot amenazando al policía— y voy a terminar de una buena vez con tu amenaza, tu pacto y tus muertos. No tendré piedad como no la tuviste con mi madre, lo juro.

—Piénsalo dos veces antes de intentarlo —dijo el policía mientras desenfundaba su arma con el mayor sigilo posible—, estás en la comisaría, ¿lo olvidas?, y no dudarán en descargar sus balas sobre ti por dispararle a un policía en el baño.

—Eres un asesino —gritó Zot— no eres un policía.

—Estás equivocado —razonó el uniformado desde su trinchera—, el asesino eres tú, yo sólo fui un herramienta que materializó tus deseos. En el fondo lo que tu deseabas era la muerte de todas esas personas y no lo aceptas. El odio te consume hasta los huesos y vives con él todos los días. Por ello no puedes socializar con alguien nunca por más de dos minutos. Eres un ermitaño citadino.

—Pero tú la mataste, yo no. Una cosa es desear la muerte y otra matar a alguien —reclamó Zot quien se encontraba sentado en el piso del baño, recargado con la espalda  en la pared y el arma entre sus manos.

—No —respondió el policía mientras respiraba rápidamente y amartillaba su arma—, tú las mataste antes. Las tenías asesinadas en tu alma, así vivías.  Simplemente obedecí. Te limpié, te liberé. Te pregunté si querías vivir y, a cambio de ello, yo mataría a las personas que odiaras. Te lo repito, eran muchas las que odiabas sin embargo te permití elegir tan sólo a cinco de ellas. Las más odiadas por ti. Eso hice. Y las maté con la saña con las que tanto las habías odiado, en la misma proporción. Así hubieras querido matarlas; unas con más sufrimiento que otras. Por ejemplo tu madre; usé un taladro con una gran broca, para llegar lentamente hasta los huesos y que sufriera suficiente en respuesta a lo que te hizo sufrir, ¿no?

—¡Cállate infeliz! —lloriqueó Zot poniendo el dedo en el gatillo y acercando su mirada al piso, a fin de localizar más certeramente a su presa.

—¿Por qué me pides que calle? —reclamó el policía cambiando su tono de voz hacia uno más melodioso y burlón—. Lo que ocurre es que tú aprendiste a odiar desde pequeño pero siempre fuiste un cobarde que no supiste dirigir tu odio hacia quien odiabas, lo realizabas, contra otras personas o cosas, como por ejemplo al puesto de periódicos que incendiaste esa vez, ¿recuerdas?

—Es imposible que sepas por qué lo hice —reclamó. 

—Yo sé muchas cosas de ti —confesó el policía quien se puso alerta y dispuesto a disparar pues comenzó a sentirse perturbado por la reacción de odio de Zot. Su respiración se agitó rápidamente, sudaba copiosamente—, más de las que imaginas. Y no eres el único al que he servido. Llevo muchos años limpiando de basura la ciudad. Sabrás que yo fui quien disparó aquella vez contra el odiado vigilante de la tienda de oro, la joyería. Tristemente al final resultó ser tu padre, pequeño el mundo, ¿no? —Zot frunció el ceño y comenzó a respirar con mayor adrenalina sin moverse de su sitio—. Y es que él estaba robando al dueño de la joyería, y lo hizo durante mucho tiempo, pero lo hacía con tal perfección que el dueño nunca lo pudo cachar. Usó cámaras y todas las herramientas posibles, pero sin éxito. Nunca lo cachó. El dueño desarrolló hacia él un odio enorme, hasta que se convirtió en el hombre que él más odiaba en el mundo y yo, por darle un servicio al dueño, es que maté a tu padre. Claro, no lo hice por ser tu padre pues no sabía que era tu padre, como sí lo hice en el caso de tu madre. Lo hice por el odio que le tenía el dueño y por limpiar a esta ciudad de un ladrón que impedía trabajar a todos en esa joyería.

—¡Es hora de que mueras por infeliz! Ahora me toca odiarte a ti —gritó Zot con todas sus fuerzas mientras intentaba ponerse en pie para disparar. 

Zot amartilló su revolver y caminó lentamente hacia el cubículo donde se encontraba el policía asesino. Lo hizo en silencio sabiendo que el uniformado podría estar apuntando hacia él o localizándolo a través de los inevitables reflejos en el piso. Tras un largo silencio, en un rápido movimiento que hizo Zot para encontrar el mejor ángulo de disparo, el policía intentó protegerse cerrando fuertemente la compuerta entreabierta del cubículo, usando una patada. Rápidamente Zot se apostó para disparar apuntando hacia la puerta del cubículo imaginando dónde encontraría su blanco. Acercó la mano izquierda al arma buscando un mejor apoyo al desbocado nerviosismo que sus manos presentaban. Sabía que sólo tendía un único disparo pues si fallaba, el policía, con mucha más experiencia en armas, terminaría cocinándolo a balazos desde el otro lado de la delgada puerta. De pronto, cuando estaba a punto de accionar su pistola, un fuerte sonido proveniente de la detonación de un arma, llenó por competo el cuarto de baño. Zot, en un acto reflejo lleno de adrenalina, se lanzó a una de las esquinas del baño y golpeó la cabeza contra un gran cesto de basura metálico. Jadeaba rápidamente. Razonó lo más activamente posible mientras el poderoso eco del ruido desaparecía lentamente entre las paredes del lugar. Vio su arma aún amartillada y se dio cuenta que él no había disparado. Al principio creyó haberlo hecho como respuesta a una traición de su estado nervioso, pero luego comprendió que era el policía asesino quien había disparado. Se revisó rápidamente el cuerpo para ver si estaba herido y no descubrió algún rasguño. Entonces esperó a que siguiera el ataque por parte del uniformado. Se sentía parcialmente refugiado cerca del enorme basurero. Intuyó claramente que el policía lo había localizado a través de medir su sombra en el piso del baño. Aguantó la respiración para no hacer el menor ruido. Se sabía cazado. Preparó su arma y se puso dispuesto a repeler la agresión, no había opción. El ansia por saber el proceder del policía lo estaba consumiendo. Sintió miedo, mucho miedo. Tras un breve instante, que no le pareció tan breve, asomó lentamente su vista, que mantenía oculta tras el bote de basura, para saciar la curiosidad de ver a su enemigo. Completamente extrañado, descubrió desplazarse lentamente por el suelo del baño un abundante río de sangre que salía por debajo del cubículo donde estaba atrincherado el policía asesino. Trató de entender lo sucedido. Volteó a ver, una vez más, su arma pues nunca comprendió en qué momento la había disparado. Estudió la puerta del cubículo y no había perforación alguna. Se dio cuenta que jamás había accionado su pistola. Apenas habían pasado unos segundos cuando irrumpieron en el baño más de diez policías gritando diferentes palabras de forma confusa, con sus armas de fuego desenfundadas y listas para accionar. Al darse cuenta de lo que estaba sucediendo, Zot pensó muy rápido y se quiso deshacer del arma que empuñaba. Seguía refugiado en el piso y, como su situación le permitía, levantó rápidamente el cesto de basura, como si se tratara de un acto reflejo para salvar la vida, y deslizó el arma la cual quedó ahí escondida debajo de este. De inmediato uno de los oficiales se acercó a él y le apuntó con el arma que portaba gritándole “quieto”. Zot obedeció y puso su frente en el suelo del baño y, con los brazos abiertos, quedó inmóvil, indefenso. Dos de ellos se dirigieron rápidamente a Zot y lo esposaron violentamente por la espalda. Otro de los policías abrió el cubículo donde se refugiaba el policía asesino. Lo encontró muerto a causa de un disparo en la boca y el arma, atorada en el dedo índice de la mano derecha, meciéndose lentamente demostrando que hacía tan sólo unos segundos, aún estaba en movimiento. Otros de los policías que habían llegado al sanitario rápidamente, se pusieron a inspeccionar el resto de los cubículos en espera de encontrar a alguien más. Nadie más había en le baño. Más policías llegaron al lugar para apoyar. Zot siguió todo ese tiempo recostado boca abajo, con la mejilla apoyada sobre las pequeñas y sucias baldosas cuadradas del suelo.

12

Investigando al investigado

Tras ser trasladado a una pequeña oficina y aún esposado, Zot esperaba que alguien entrara a interrogarlo. Durante ese tiemo comenzó a construir en su mente cuál debiera ser su mejor estrategia de defensa. Todo estaba confuso. Sabía que lo más común en este tipo de circunstancias, donde había que mentirle a la autoridad, las contradicciones eran el enemigo a vencer. Así que debiera ser congruente en cada una de las respuestas, si no, podría pasar el resto de su vida en prisión por algo que no hizo. Le daba horror volver a estar tras de las rejas. Ahora dependía de su habilidad para salvarse. Imaginó ser trasladado a un cuarto oscuro, con un solo foco fluorescente iluminando una vieja mesa de madera donde se encontraban los cigarrillos del interrogador. Se preparó para todo y decidió ser lo más apegado a la realidad, sin embargo de nada le serviría acusar al policía asesino de matar a su madre y a otras personas más qué él había conocido. El miedo realizaba en Zot un trabajo en contra de lo que su mente intentaba hacer. Ese temor que sentía en el pecho lo podría cegar así que intentó irse tranquilizando. No entendía por qué se había suicidado el policía asesino; tal vez por no poder cargar en sus espaldas tanta muerte o, en el mejor de los casos, se disparó por accidente. Una punzada llegó a su estómago cuando ponderó la enorme probabilidad de que encontraran el arma debajo del cesto de basura donde él fue hallado. Tenía sus huellas digitales y un pasado que ni Zot sabía, estaba seguro que las imputaciones que la policía le hiciera sobre cualquier mal historial del arma en cuestión, caerían sobre su espalda.

Un hombre de traje gris con corbata negra entró por la puerta de cristal a la pequeña oficina. Zot, con la incomodidad de estar esposado por la espalda, trató de ponerse en pie pues imaginó que venían por él para trasladarlo a otro sitio. El hombre que entró, de cara seria, edad madura, pelo cano y de no muy alta estatura, le indicó que no se moviera, usando una seña con la mano derecha, como ademán militar. Zot se sentó y esperó a que el hombre tomara asiento, no le despegó la mirada y aprovechó ese pequeño instante para tratar de leer su intención. Su corazón comenzó a latir fuertemente pese a que entendía que debía tranquilizarse. Esperó a que, usando cierta calma con la que trataba de tomar en su poder la situación, el  investigador, que tenía frente a él, comenzara a hablar.

—¿Qué hacías en el baño, amigo? —comenzó a interrogar el investigador al tiempo que se acomodaba en el sillón que parecía le quedaba grande.

—Vine a reclamar el cadáver de mi madre que fue asesinada, pero me dijeron que no me lo podían entregar pues requería comprobar que yo fuera su hijo —respondió Zot tratando de parecer tranquilo—. Me disponía a volver a casa para preparar los papeles para el trámite. No sé si los pueda conseguir dado que yo tengo toda mi vida sin saber de ella, pues me abandonó desde pequeño. Aún así quería darle sepultura en un lugar elegido por mí. Antes de irme de aquí entré al baño y sucedió lo del disparo.

—¿Su madre es la víctima asesinada ayer? —cuestionó el investigador aún sabiendo que su pregunta era inútil, pues no todos los días se asesinan mujeres en esa ciudad.

—Así es —contestó Zot bajando la mirada.

—¿Conoce al hombre que se suicidó en el baño? —preguntó el investigador mientras se incorporaba hacia adelante, acercándose a Zot, para demostrarle que pondría especial atención a esa respuesta. Zot lo entendió.

—No señor —respondió mientras levantaba las cejas al intuir que la misma corporación de policía ya aseguraba que el policía asesino se había suicidado. Mientras, repasaba en su memoria la última plática que tuvieron él y el policía asesino, segundos antes de que se escuchara el estruendo del disparo, y no comprendía por qué lo había hecho.

—¿Sabe de quién se trata ese hombre muerto?

—No señor —dijo Zot sabiendo que incurría en una mentira, por lo que bajó la mirada—. Sólo fui al baño a orinar y, al lavarme las manos, escuché un disparo. Me asusté mucho. Le juro que soy inocente. 

—Deje le explico esto que es extraño, amigo —dijo lentamente el investigador mientras se recargaba en su sillón juntando sus manos—. Debe enterarse que el hombre que está muerto en el baño es el mismo que mató a la madre de usted –Zot sintió que un escalofrío recorría su cuerpo pues no entendía cómo habían llegado tan rápido a esa conclusión, ni mucho menos cómo iba a impactar eso en su situación legal—. Este hombre es un asesino serial que hemos perseguido por mucho tiempo. Es muy inteligente y ya casi estábamos a punto de agarrarle. Lo teníamos bien investigado por su modus operandi, que era muy especial. Nos mandaba fotos a la comisaría, así como a los distintos periódicos, de cada uno de sus homicidios, y no habíamos podido dar con él, aunque ya estábamos muy cerca —cada vez que el investigador decía que estaban cerca de capturarlo y, sabiéndose Zot involucrado en las últimos asesinatos de este hombre, imaginaba que acabaría acusado de complicidad—. Hace unas horas cuando lo localizamos, a través nuestros trabajos de inteligencia, y fuimos por él a su domicilio, escapó, parecía que nos estuviera vigilando. Sabíamos que era astuto. Creemos que alguien en la comisaría nos traicionó, eso lo investigaremos a su debido tiempo. Al llegar al domicilio sólo encontramos a su propia madre, quien negó todo y quedó asombrada que su hijo fuera el desquiciado que resultó ser. De inmediato la trasladamos para acá para interrogarla. Estamos seguros que ese asesino se enteró que su madre fue traída a la corporación de policía. Ahora mismo ella está en el cuarto de interrogatorios siendo cuestionada de todo. Hasta ahora creemos que dice la verdad, pobre mujer —a Zot le llamó la atención que tuviera corazón un hombre como quien tenía frente a él para compadecerse de esa forma de la mujer. También se cuestionaba la razón por la que este investigador le estaba dando tanta información—. Nosotros ya comprobamos que él vivía con ella. Ella no ha querido hablar mucho, lo único que nos dice es que su hijo es inocente y que trabajaba en los basureros municipales, a veces en el turno de día y otros en el de la noche. Aún no sabe que su hijo se suicidó en el baño de esta corporación. Estamos seguros que ese asesino pensó que torturaríamos a su madre para demostrarle lo que realmente ha hecho su hijo, por eso creemos que se suicidó el infeliz. También el asesino pudo pensar que cometiendo suicidio podría salvar a su madre de una tortura por parte nuestra; sin duda es un asesino en serie, sádico y enfermo; un ser extraño. Aún no sabemos el móvil de todos estos asesinatos. Además, para nosotros es complicado que un hombre así aparezca muerto en los baños de la corporación de policía. Se presta a muchas suspicacias por lo que habrá que lidiar con ello. Encima, para empeorar las cosas, el que haya aparecido muerto vestido con uniforme policiaco supone complicaciones adicionales. Usted, amigo, es nuestro único testigo.

Zot no sabía si sentirse aliviado con esa larga explicación sobre la personalidad del policía asesino pues sabía que podía terminar acusado de ser cómplice de él. Aunque el investigador lo acusaba de asesino solitario, podría estar dándole toda esta explicación para que Zot se relajara y cayera en contradicciones. Podría ser una treta. Sabía que debía ser inteligente en sus respuestas y no hablar de más. Se preguntó cuál sería la razón por la que el investigador no estaba grabando la conversación con objeto de dejar constancia acerca de todas sus respuestas, de hecho no estaba ni tomando nota en un sencillo papel. Muchas cosas no encajaban en toda esa explicación ofrecida pues para Zot, el hombre muerto era un policía como todos estos y trabajaba bajo las órdenes de un jefe malvado que limpiaba calles de la escoria humana matando gente. Ahora mismo podría estar frente a ese jefe malvado. Mientras escuchaba al investigador recordó que, cuando los policías lo ayudaron a ponerse de pie para sacarlo del baño, pudo ver de reojo el cuerpo del policía asesino muerto al interior del cubículo del baño y, sin duda, lo reconoció. Era imposible que hubiera una confusión, se trataba del mismo hombre negro con el que aquella noche pactó los asesinatos. Sin embargo no entendía cómo se hilaban las cosas; por qué había pactado con él en el parque, por qué había llegado a su casa a investigar el asesinato del hombre de la acera acompañado con otros policías... No alcanzaba a comprender cómo estaba enterado de todas las personas que Zot odiaba para luego matarlas, ni mucho menos, cómo localizó a su madre para asesinarla. La cabeza de Zot no daba para más al tratar de descubrir el móvil de todo lo que había vivido en las últimas semanas.

—¿Usted conoce a la madre de este hombre? —preguntó el investigador mostrando una foto de la mujer a Zot, cuya imagen claramente había sido tomada en la comandancia de policía. Zot la vio y no la reconoció, no había necesidad de mentir.

—No, señor —respondió. El investigador retiró la foto y dio por desahogada la pregunta.

—Lo que nos parece extraño es la situación en la que encontramos en el baño a este asesino —dijo el investigador, mientras que Zot comenzó otra vez a sentirse acusado pues el hombre frente a él, estaba seguro, buscaría inculparlo por el arma escondida—, ya que estaba vestido con un uniforme de policía. No era policía, ya investigamos en todas las corporaciones del país y en los archivos de los últimos años. Nunca lo ha sido. Además, dentro del cesto de basura encontramos la ropa que él vestía hoy antes de ponerse el uniforme. Debajo del cesto de basura encontramos escondida el arma con la que ha asesinado anteriormente, ya quedó plenamente identificada. Todo eso nos lleva a concluir que este asesino venía a rescatar a su madre. Es probable que existan más armas escondidas por él al interior del edificio de la comisaría, estamos buscando —Zot respiró con tranquilidad y sintió desaparecer las punzadas en el centro de su estómago. Se notaba desahogado de todas las suposiciones que él mismo había construido en su cabeza. Se tranquilizó y comenzó a relajarse. 

—Yo no sé nada de esto —comentó Zot más envalentonado—, lo único que me interesa es saber que está muerto el asesino de mi madre. ¿Me puedo retirar?, no me siento bien, comprenderá que para mí, aunque no haya visto a mi madre en años debido a su abandono, no deja de ser mi madre la que este monstruo asesinó con una saña increíble.

—Usted, amigo, debe entender que el caso está por ser cerrado pero hay muchas incógnitas aún que no tienen respuesta —comentó con calma el investigador al tiempo que se ponía en pie y se acercaba a Zot para retirarle las esposas—. Debe saber que para nosotros usted es un testigo importante que no podemos perder de vista…

El investigador fue interrumpido por uno de sus ayudantes quien tocó la puerta de cristal  de la oficina y entró con una caja de cartón que depositó sobre el escritorio con cierta premura. Mientras la abría le explicó al investigador de qué se trataba.

—Perdón la interrupción jefe —dijo con voz puntiaguda el hombre—, pero es importante que vea esto.

—¿De qué se trata?, estoy en algo importante en este momento —dijo el investigador usando un tono de voz que denotaba molestia.

—Precisamente es referente a este caso, sobre el suicidio —respondió el hombre quien portaba una insignia policiaca de metal abrochada en su cinturón.

—Explíquese rápidamente —exigió el investigador.

—Verá jefe –comenzó a explayar el delgado hombre mientras se mantenía de pie muy cerca del escritorio—, al escarbar en los bolsillos del pantalón del cadáver del asesino que se suicidó en el baño, encontramos las llaves de un automóvil. Coincidían con el que ya habíamos estado investigando desde hacía algunas semanas y que usaba este hombre. También había un boleto de estacionamiento cuya dirección está aquí a unas cuadras, con lo que obtuvimos la hora en la que llegó y que coincide con su entrada registrada por las cámaras de seguridad del edificio. Fuimos al estacionamiento y, al abrir el auto, en la cajuela encontramos esta caja. La trajimos de inmediato y al analizarla encontramos esto. Será mejor que usted y el señor aquí presente, la vayan viendo. 

Zot sintió que volvía el nerviosismo pero ahora con más fuerza. Podía distinguir su corazón palpitando en el cuello. Estaba seguro que lo que contenía la caja lo inculparía pues tendría que ver con el policía asesino y el pacto extraño que habían hecho. 

El investigador extrajo todo el contenido de la caja de cartón y lo colocó sobre el escritorio. Zot, ya sin esposas, se puso en pie para acercarse y analizarlo.

—¿De qué se trata? —preguntó con impaciencia el investigador—. Abrevia.

—Todo lo que está en esta caja se refiere al hombre aquí presente, jefe —respondió el ayudante sin voltear a ver a Zot, sólo lo señaló con la mano—. En esta caja están guardados muchos meses, o hasta años, de investigación hecha por el asesino acerca de este hombre. Fotos, documentos, papeles y cosas.  

El investigador esparció ordenadamente sobre el escritorio cada papel, cada fotografía y cada cosa que contenía la caja. Zot quedó frío ante el descubrimiento, sus ojos bailaban a gran velocidad sobre el escritorio tratando de ver cada documento en el menor tiempo posible. Había frente a él fotografías de toda su vida, de su madre, su padre, su casa, su trabajo, el bar, el parque, el orfanato, la joyería donde su padre fue muerto… Había fotografías de distintas personas muertas y del lugar donde fueron asesinadas. Zot quedó asustado. Cayó sobre su silla después de tomar en sus manos la fotografía del cadáver de su padre tendido en la puerta de la joyería, lugar donde supuestamente había defendido un asalto. Él sabía que había sido un asesinato vil. Entre las fotografías también existían documentos de otra clase. Le llamó la atención la presencia de algunos naipes, como el as de corazones y el rey de espada, seguramente jugados por Zot en algunas apuestas. Rodaron por el escritorio un par de dados de juego, en color rojo. Tanto el investigador como el oficial y Zot, permanecían en completo silencio analizando con detenimiento el contenido de la caja. Zot no entendía de qué se trataba todo aquello, luchaba por intentar hilar al asesino con él, con su padre y su madre, con el pasado. No lo logró. 

—Ahora no sólo es usted un testigo del suicidio de un asesino —dijo el investigador a Zot—, sino parte de esta investigación. Le vamos a pedir que venga a esta corporación al menos una vez a la semana hasta que le digamos lo contrario. Abriremos un expediente de investigación y usted, como parte importante de ella, deberá asistir aquí cada vez que lo solicitemos. Deberá firmar un documento de presencia cada semana, a la misma hora. Si no lo hace nos veremos en la necesidad de obligarlo y si aún así no coopera, tendrá que dormir aquí hasta que terminemos de investigar. ¿Lo entendió?

—Sí, señor —respondió Zot en voz baja, sin salir del asombro ni quitar la vista a todo lo que estaba extendido en el escritorio.

—Le pido que recoja todo esto —ordenó el investigador al hombre ahí presente— y lo entregue a quien está investigando el caso. Yo iré a ver a la madre de ese asesino —volteando a ver a Zot, continuó—, mientras, usted debe saber que el cuerpo de su madre deberá quedar resguardado en la corporación mientras yo no ordene su entrega e inhumación. Se puede retirar —sentenció el investigador.

Zot no dudó en ponerse de pie y abandonar la comisaría lo antes posible. Salió del edificio completamente anonadado por lo vivido ahí desde que entró. Caminó a casa.

13

El quinto malo

Tras abandonar el recinto de la comisaría, Zot caminó divagando por distintas calles con intención de volver a casa. Durante su largo recorrido en más de dos ocasiones equivocó la esquina y, en vez de dar marcha atrás para retomar el camino correcto, decidió seguir andando pese a que ello le representara más tiempo. Finalmente lo que le sobraba en ese momento era tiempo, mismo que ocuparía para tratar de ordenar en su mente todo lo que esa mañana había vivido. Sin ingerir alimento ya durante muchas horas, entró a una tienda y compró unas galletas y un jugo. Las fue comiendo mientras caminaba.

Sus pensamientos y reflexiones no se detenían, su mente trabajaba vigorosamente. Aparecían cuestionamientos constantes y él buscaba las explicaciones sólidas a éstos. Sabía que todo debería tener una respuesta que hiciera juego con su sentido común. Toda su vida había aprendido Zot a vivir, razonar y reaccionar con cierta lógica, sin espiritualidades o creencias superiores que manejaran sus destinos. Se sabía mundano, terrenal y, simplemente, obvio. No había un Dios que decidiera, apoyara, aconsejara o enseñara el camino, como muchos le querían hacer creer.

La imagen del policía sin vida en el cubículo del baño le asaltaba constantemente. Mientras caminaba volteaba al piso y luego al cielo como si se hubiera convertido en un autómata. Sacudía su cabeza intentando cambiar las escenas recordadas que le invadían la mente. No podía olvidar el pacto que el policía asesino y él hicieron, y que el uniformado fue cumpliendo a la perfección y con puntualidad. Analizaba que en el momento en que asesinó el policía a los adolescentes, eran las personas que Zot más odiaba, por eso las mató, cumpliendo con el pacto. Para Zot fue fácil deducir que esos muertos fueran los primeros asesinados por el policía pues el mismo uniformado, al permitir que le golpearan aquella noche, estaba atizando el odio de Zot hacia ellos. Por eso el policía supo del enorme odio que les tendría; eso era relativamente fácil de deducir. Asunto concluido, pensó. 

Ahora analizaba el siguiente caso: el apostador. Zot recordó que varios días antes que apareciera en su vida el policía, había recibido una llamada telefónica donde fue extorsionado debido a un adeudo de juego que no había podido saldar. En la llamada, hecha personalmente por el apostador asesinado a los pies de la escalera del edificio donde vive, hubo amenazas de muerte si no conseguía en un mes el dinero, más sus absurdos intereses. Zot pensó que, si el policía asesino le estaba investigando, tal y como demuestra la caja de documentos y fotografías encontradas en su auto, sabría su número de teléfono y podía haber escuchado esa conversación interviniendo la línea telefónica. De ahí la conjetura de que él también estaba en la lista de los muy odiados y por consiguiente debiera morir, por ello lo asesinó. Un asunto más que creía haber resuelto. 

Siguió reflexionando mientras caminaba ensimismado sosteniendo la lata de jugo que aún no terminaba. En el caso de su madre pensó que también el policía asesino la había investigado y conseguido su ubicación y rutinas para poderla matar. No sabía cómo lo había hecho, pero la encontró y la mató. Zot recordó que aquella noche, antes de realizar el pacto con el policía asesino, mientras suplicaba por su vida, le platicó acerca de su madre y el abandono que sufrió. Entonces, pensó, por ello el asesino concluyó sobre el gran odio que también le tendría a su madre y la forma en que procedió cuando era niño. Zot sentía que todo embonaba a la perfección,  sin embargo no entendía por qué había matado a su padre durante el supuesto asalto a la joyería. Zot terminó de beber el jugo y arrojó el recipiente vacío a un terreno despoblado que había entre dos edificios por donde pasaba caminando. Seguía cavilando ahora con las manos metidas en las bolsas de su chaqueta pues el día refrescaba. Él sabía que, según el pacto hecho, el asesino estaba matando a cuantos él odiara, sin embargo cómo saber quién debiera ser el siguiente en la lista, esto es, quién hubiera sido el quinto odiado en morir si no se hubiera suicidado. Recapitulaba los hechos ocurridos durante la discusión en el baño hacía unas horas. Zot estaba confundido acerca de la razón por la cual el policía debió haberse defendido al saber que Zot portaba un arma de fuego y sin embargo no lo hizo. El uniformado debió haber disparado en defensa propia sin embargo, si la intención era cometer suicidio y sabiendo que Zot estaba suficientemente encolerizado para disparar, ¿por qué quiso ganarle el balazo? Si se iba a suicidar, qué mejor que esperar a que Zot le disparara para matarlo. Hubiera sido más esclarecedor para la comandancia de policía y la investigación, y más complicada la explicación que estaba obligado a dar Zot por haberle disparado a un uniformado en pleno baño de la comisaría. De pronto se detuvo a mitad de la cuadra que recorría para concluir que la única razón que el policía asesino tenía para dispararse era porque estaba obligado a respetar el pacto hecho con él. En el momento de la discusión en el baño, el policía asesino había llevado a Zot hasta tal límite que… ¡se convertía en la persona que más odiaba! Zot se llevó las manos a la cabeza y despeinó inconscientemente su cabello frunciendo el ceño. No podía creer eso; el pacto era real, completamente real, pensó. Concluyó que el policía estaba cumpliendo a la perfección el pacto que habían realizado en el que prometió matar a las cinco personas que más odiara. En aquel momento él mismo se había constituido en esa quinta persona y, entonces, debió cumplir, él mismo se mató. Respiró hondo mientras trataba de concebir si era esa la razón por la que el hombre se había suicidado, o era porque la policía había capturado a su madre y la tenían atormentando en la comisaría. Dado que vivía con ella, terminaría involucrada y encarcelada como cómplice de los asesinatos, tal y como era la suposición expresada a Zot por el investigador, hacía unas horas.

Zot suspiró profundamente pues continuaba más confundido que cuando comenzó todo el razonamiento al salir de la comisaría. Siguió caminando sin saber si él había matado con su odio al policía asesino o este había decidió su suicidio por otra razón. Pensó que nunca lo sabría.

14

Un asombro no es suficiente

Esa mañana Zot amaneció con el mismo cansancio crónico de las últimas semanas. Había abandonado el trabajo durante muchos días y no le importaba. La barba cubría su rostro y el cabello permanecía sucio y desordenado. La habitación donde vivía combinaba a la perfección con el estilo desaliñado de su persona; platos sucios, comida podrida en el basurero, vasos desechables de plástico distribuidos por dondequiera y un olor que, a veces, hasta él mismo reconocía como nauseabundo. Aún así, no tenía intención de moverse para limpiar ese lugar ni para asearse. Su ánimo se distribuía entre un tardío amanecer, un poco de licor y mucha televisión sintonizada en programación tonta y vacía. Sólo se aseaba y recurría a una indumentaria más sociable cuando debía asistir a la comisaría a firmar o entrevistarse con quien llevaba el caso del policía asesino. En estas últimas semanas había sido requerido en muy pocas ocasiones y la mayoría había sido para comentarle los avances de las investigaciones del caso referente al asesinato de su madre. A Zot le tenía afligido que el cuerpo de su madre aún permanecía en un refrigerador del edificio de la policía, pues el caso estaba muy vivo aún. Los pensamientos de Zot no flaqueaban ni le daban tregua, seguían frescos y eran a cada momento, por lo que prefería mantener distraída su atención. Había días en que todo lo ocurrido le hacía sentido, mientras que otros no podía comprender nada. De pronto el teléfono repiqueteó, chillando con el característico sonido bofo que había elegido Zot para que no le asustaran sus pitidos, ya que tenía los nervios cerquita de la piel. Volteó a clavar la mirada en el aparato mientras este sonaba, no había opción, pensó, o se trataba de la comisaría o del trabajo para presionarlo a que fuera a laborar. Atendió. La llamada provenía de la comisaría de policía para informarle que debía presentarse esa tarde con el señor investigador en jefe. Al colgar, Zot percibió que esta vez el tono de voz usado por el oficial que solicitaba la urgente presencia de él sonaba distinto, presumió que habría novedades.

Por la tarde llegó puntual a la cita y esperó a ser recibido por el jefe investigador. No pudo sentarse en la sala de espera a causa de la intranquilidad que significaba que ahora quien lo esperaba era el jefe mismo, no alguno de los otros oficiales, como en ocasiones anteriores. Se trataba del mismo investigador con quien se había entrevistado el día del suicidio del policía asesino. Mientras estaba metido en sus reflexiones, una persona se acercó  él para acompañarlo a la oficina que él ya conocía.

—Buenas tardes amigo —le saludó el investigador al momento de ingresar Zot a su oficina. Le extendió la mano y tras un breve apretón le invitó a tomar asiento.

—Buenas tardes —respondió Zot nervioso.

—Le comento que hemos tenido avances en la investigación respecto al asesinato de su madre y de las otras personas —comenzó a informar el investigador mientras acomodaba un monitor a manera que Zot pudiera verlo desde el sillón donde se encontraba—. Debo decirle que aún permanece aquí detenida la madre del asesino serial y la hemos estado cuestionando en relación a todo lo que su hijo hacía. Con ello, hemos armado el expediente para ver el grado de responsabilidad que esta señora pudiera haber tenido con su hijo. Desde el principio —continuó hablando de corrido el investigador usando un tono de voz un tanto triunfalista— hubo muchas respuestas contradictorias por parte de ella y eso nos obligó a profundizar. Le hemos realizado test psicológicos, perfiles de personalidad y muchos estudios más, para conseguir la verdad, o por lo menos todo lo que ella sepa. Creo que lo que más sirvió fue informarle que sería trasladada al penal femenil del centro del país. Con ello terminó de contarnos todo lo que sucedió —el investigador hizo una pausa y bebió un sorbo de agua de una botella de plástico que estaba sobre su escritorio. Zot respiró como si él fuera el que permanecía hablando—. A usted, amigo, le va a interesar esta confesión que la mujer nos dio y que grabamos por procedimiento. 

Zot permanecía en silencio junto a una pequeña botella de agua que le habían ofrecido al llegar a la oficina del investigador. Éste, con calma, encendió el monitor y buscó en su computadora el archivo de la confesión de la madre del asesino. En la pantalla apareció claramente la imagen de una mujer de raza negra, madura, delgada, mal vestida, con cara de enferma y el cabello cano. Su voz se escuchaba con claridad, no así la del entrevistador. Zot se acomodó en su silla mientras tomó la botella de agua y comenzó a manipularla entre sus manos a fin de desahogar la ansiedad que le brotaba por cada poro de la piel. Incrédulo, comenzó a escuchar el relato de la mujer, madre del policía asesino.

—Verá usted oficial —comenzó a responder la mujer aparecida en pantalla, dando respuesta a una pregunta del entrevistador—, yo conocí a ese hombre desde hacía varios años. Él me comenzó a enamorar hasta que me convenció… —el investigador hizo pausar el video con un clic.

—Debo decirle  –comentó el investigador a Zot mientras éste quedó viendo fijamente la imagen congelada de la mujer en la pantalla— que la persona de quien habla esta señora, esto es, de la persona que dice que la enamoró, es el padre de usted. Debe saber que su padre, también asesinado por este mismo homicida, fue amante de la señora que está viendo en pantalla —Zot sintió que el corazón se le detenía de la impresión. Su cerebro comenzó a tratar de entender qué relación tenía el asesino de su padre con él y con su mamá, también muerta.

—… pues conmigo era muy lindo en ese momento —tras otro clic continuó el video de la señora—. Acepté que viniera a vivir conmigo aunque mi hijo viviera con nosotros, pues yo era madre soltera, bueno, soy. Ese hombre trabajaba de vigilante, velador y muchas cosas. Hacía de todo con tal de salir adelante. Siempre fue honrado, o al menos eso creía, pues la final descubrí que no. Él tuvo muchos problemas con mi hijo y mi hijo con él, también. Después de algunos años de vivir juntos, con sus broncas y todo, me descubrieron cirrosis, por lo que resultó que necesitaba un trasplante de hígado. Al parecer, en los hospitales del gobierno se necesitaba esperar bastante para eso, lo que significaba que yo me podría morir durante esa espera. Entonces había que ir a un hospital privado. Él fue a investigar y pidió presupuestos de dinero y tiempo y todo. Para nosotros era imposible pagarlo. Entonces un día, con mucho amor, él me dijo que había conseguido un trabajo muy, pero muy peligroso, donde tenía que cuidar a unos señores importantes, ayudarles, y donde le pagarían mucho dinero. Yo le creí aunque luego descubrí que lo que estaba haciendo era robar poco a poco en una joyería donde trabajaba, pues la versión de que andaba cuidando a no-sé-quién, no la creí —detuvo de nuevo el video el investigador.

- La mujer se refiere a la joyería donde fue muerto el padre de usted —apuntó el investigador—, y más adelante confiesa que fue su hijo quien lo mató, y no precisamente durante la defensa de un asalto. Lo hizo con premeditación, alevosía y ventaja, sabiendo bien lo que estaba haciendo—. Zot no daba crédito a lo que estaba descubriendo. Se mantenía con la boca seca y sin poder parpadear ante las imágenes y confesiones de la mujer, quien había resultado ser amante de su padre por años.

—El día que lo enfrenté para decirle que yo no quería que me compraran un hígado con dinero robado, fue cuando comenzó a enojarse y decirme malagradecida —la mujer en el video se acercó a una mesa que tenía junto a ella y bebió un poco de agua. Su tono de voz era muy franco y se le percibía tranquila durante la plática, como no debiendo nada—. Él era un hombre violento, de hecho debo confesar que en alguna ocasión me llegó a golpear, igual que a mi hijo, a quien golpeaba cuando lo desesperaba. A mí una vez, pero al niño más veces. En los últimos tiempos, viviendo juntos todavía, nos enojábamos por todo. Él seguía consiguiendo el dinero de la misma manera y a mí eso no me gustaba, pues era difícil para mí comprar un hígado con dinero así, pero por otro lado yo seguía enfermando. Estaba complicado todo. Tengo días buenos y otros malos. De hecho ahora estoy en días buenos y no sé qué va a pasar pues ya todo cambió, no hay forma que me cure o consiga un trasplante —el investigador volvió a poner en pausa el video.

—Esta mujer aún no ha podido ser operada del trasplante de hígado —comentó el investigador presumiendo conocer toda la historia, misma que a Zot lo tenía al borde de la silla y con taquicardia e incredulidad—, por lo que podría morir, ya que no le dará tiempo de conseguir un hígado tras ponerse en una lista de espera en un hospital público. 

—Una vez él se puso muy sospechoso tras varios días enojado conmigo —continuó la mujer en el video atrayendo la atención completa de Zot, quien no parpadeaba—. Durante varios días movió cosas en la casa, iba más seguido a visitar a su hijo Zot y regresaba a casa a horas distintas a las que nunca llegaba. Un día me dijo que se largaba para nunca más volver. Cuando me lo dijo estaba presente mi hijo, del que ni siquiera se despidió ni le habló. Yo me puse frente a él para no dejarlo ir y con un empujón me hizo a un lado. Mi hijo le preguntó por el dinero que estaba guardado ahí en la casa y él dijo que nos olvidáramos del dinero, de la operación y que nos rascáramos con nuestra uñas pues era su dinero. Mi hijo se puso frente a la puerta y le dijo que no podía dejarme morir así. Él le respondió que ya lo había hecho, que cada quien su vida. Empujó a mi hijo y se fue —la mujer hizo una larga pausa que el investigador resumió adelantando el video que observaban en la pantalla—. Mi hijo enloqueció y se puso a buscar el dinero por toda la casa. Yo le dije que era inútil, que él se lo había llevado. Mi hijo me dijo que lo perseguiría para quitarle el dinero y hacerme el trasplante. Yo le pedí que se calmara y que buscara otras opciones, que mejor lo buscara a él, pues él no tenía dónde dormir más que en un hotel, entonces mi hijo me dijo que le quitaría el dinero aunque tuviera que matarlo. Mi hijo lo siguió a un hotel y, al día siguiente, aprovechando que él salió, mi hijo entró y buscó el dinero. No estaba. Concluimos que lo habría guardado en casa de su hijo Zot —en ese momento, frente al monitor de televisión, Zot abrió aún más los ojos imaginando lo que significaría para él que hubiera dinero robado en su apartamento. Pensó en los lugares donde podría haberlo guardado su padre durante las pocas veces que lo fue a visitar. Cada que su padre iba tomaban unos tragos, no recordaba haberlo visto esculcando o moviendo cosas para esconder dinero. Zot recorrió mentalmente cada rincón de su apartamento pensando en la ubicación de las cosas, muebles, gabinetes, etc., e imaginando si habría posibilidad de que fuera cierto lo que la mujer confesaba en el video. La mujer continuó—. Mi hijo entró a casa de Zot, mientras éste se fue a trabajar y, con cuidado, recorrió todo el lugar en busca del dinero. No hubo rastro de él. Entonces mi hijo enloqueció y fue a buscarlo a mi amado a la joyería, esperó a que saliera y lo abordó para obligarlo a confesar. Se hicieron de palabras y no logró nada. Regresó frustrado a la casa. Días más tarde, durante una de esas veces en que tuve un mal día y creía que me iba yo a morir pues me mantenía en cama con dolores en la piernas por la acumulación de líquido, mi hijo volvió a enloquecer y lo fue a buscar otra vez a la joyería. Ese día lo mató y volvió a casa muy mal. Mi hijo había cambiado —la mujer dejó ver un pequeño sentimiento de amor hacia su hijo, pues durante toda la confesión videograbada, aparecía como una persona fría y sin emoción—. Cuando le pregunté qué había ocurrido, recuerdo que me confesó que había matado al padre de Zot, pero con ello a mí también, pues no conseguiría el dinero. Yo le dije que estaba segura que Zot sabría donde estaba el dinero pues era imposible que su padre no le hubiera dicho nada. Concluimos que Zot lo debió haber sacado de la casa y escondido en otro lado. Para mí ese dinero representaba vivir, además, nosotros no lo habíamos robado, lo había robado él. Mi hijo se dedicó a buscar a Zot, a cazarlo para encontrar el dinero. Lo vigiló, lo persiguió. Me dijo que había hecho una estrategia para conseguir el dinero del padre de Zot sin que Zot sospechara nada. Se volvió una obsesión para él y yo me sentía cada vez peor de enferma. Sentía que la muerte me rondaba por lo que no tenía mucho tiempo más, de hecho, no lo tengo, en cualquier momento puedo entrar en crisis y morir. Ahora sé que la muerte está cerca. No quiero que le vaya a pasar algo a mi hijo, él todo lo ha hecho por mí —suplicó la mujer—. Ahora sé que mi hijo ha escapado y se ha convertido en prófugo, y todo tras saber que me han arrestado por la muerte del padre de Zot —el video volvió a ser interrumpido.

—Debe saber —comentó el investigador— que hasta ese momento del interrogatorio, esta mujer no sabía que su hijo estaba muerto, que se había suicidado en el baño —el investigador hizo una pausa y se dirigió a Zot de quien pidió su atención buscando su mirada—. Dígame algo, ese hombre, mientras estaban en el baño usted y él solos, ¿le vio?, ¿habló con usted?

—Sí –respondió Zot, pensando rápidamente que ello podría afianzar su declaración de inocencia y nunca ser sospechoso por el arma encontrada bajo el basurero del baño. Además, si bien él sabía que estaba dispuesto a matar a ese policía por el odio que le tenía, no lo hizo—, me saludó y me comentó algo referente a que había mucha gente caminando apresurada en la comisaría, o algo así.

—¿Y luego? —preguntó ansioso el investigador.

—Luego —respondió Zot con tranquilidad—, se metió al excusado y fue que escuché el balazo. Me refugié.

—Ese hombre, increíblemente, terminó suicidándose, no sólo tras saber que teníamos a su madre aquí arrestada, sino después de verle y de hablar con usted —concluyó pensativo el investigador—. Ahora me hace más sentido todo, él es el asesino de su madre y de su padre. Finalmente, sabía que había fracasado en su búsqueda —quitó la pausa al video y la mujer continuó.

—Si ustedes quieren me declaro culpable o cómplice de la muerte del padre de Zot. Yo no lo maté ni supe cómo ocurrió. Yo no lo mandé matar, sé que mi hijo lo hizo y lo hizo por mí, por ayudarme, por conseguir que me curaran la cirrosis. Yo lo encubrí, estoy de acuerdo. Entiendo que no fue lo adecuado y que las cosas se salieron de control, pero también ese hombre que dijo que me amaba le hizo, por muchos años, la vida horrible a mi hijo. Lo maltrató y lo violentó, como ustedes no tienen idea. No es excusa, pero sé por qué las cosas se salieron de control y mi hijo terminó por matarlo aquel día, sin siquiera conseguir el dinero, lo que era su objetivo. Sé que tarde o temprano lo van a agarrar, por lo que pido clemencia hacia él, pues está obsesionado con que yo no me muera. Por ello ha perseguido a Zot, lo ha investigado, lo ha cercado y ha mantenido contacto con él, sin que el mismo Zot sepa. Cree que Zot tiene el dinero y espera que confiese dónde, tarde o temprano. Compréndalo, por favor —la mujer se expresaba fría, sin sentimientos.

—Como ve —dijo el investigador a Zot mientras apagaba el video— la mujer hizo una grave confesión que la involucra en un homicidio, por lo menos. Eso le valdrá muchos años encerrada, si es que logra vivirlos. Aún no confiesa cuál ha sido su inclusión en el asesinato de la madre de usted ni del resto de los homicidios. Por lo pronto, le agradezco su paciencia por  estar viniendo cada semana.

—No hay problema —respondió Zot mientras fijaba la mirada en el piso y se removía el cabello tratando de asimilar todo lo que había escuchado. 

—Por otro lado, el problema que tuvimos que resolver fue que no había manera que le pudieran entregar al cuerpo de su madre —dijo el investigador mientras tocaba el hombro de Zot a tiempo que caminaba en torno suyo—. Sin embargo el jefe de la ciudad ha aceptado entregárselo sin necesidad de presentar los papeles que le habían pedido. Dadas las confesiones de esta mujer, y con las que hemos ayudado acreditar su identificación y la de su madre, le podremos entregar su cuerpo para que lo entierre. Hay un panteón municipal en las afueras de la ciudad donde puede conseguir una fosa muy barata, aquí le pueden dar informes.

El sonido de unos nudillos en la puerta de la oficina interrumpió al investigador. Se trataba de un hombre que, tras entrar, le entregó un porta documentos. El investigador lo leyó con calma mientras Zot continuaba con la mirada puesta en el suelo, pensando. Pasaron algunos minutos antes de que el investigador rompiera el silencio para dirigirse a Zot. 

—Amigo, me informan que fue recuperado el dinero que su padre escondía.

—¿Cómo? —preguntó asombrado Zot saliendo de su estupor para entrar a otro nuevo.

—Verá, yo había solicitado a un juez una orden de cateo para su apartamento y otra para el edificio donde usted vive. Eran dos cateos para que pudiera moverme con mi gente a mi antojo por cualquier parte del edificio. Me entregaron antes la orden del edificio pues la de su apartamento aún no la emiten, y por lo que veo ya no la necesitaré. En cuanto recibí la primera, un equipo de investigadores fue al edificio a hacer la respectiva diligencia. Llevaban órdenes de reportar lo que fueran encontrando, tanto referente a usted, como a las investigaciones que este asesino tenía sobre usted. Hace un momento hallaron el dinero en una bolsa de plástico, bien sellada, en el interior del tinaco que está ubicado en la azotea del edificio. Seguramente su padre, al conseguir acceso a su apartamento y cuando ya se hizo amigo del portero, buscó una oportunidad para subir a la azotea y esconder el dinero. Habrá que dar gracias a su padre que no apareció el dinero en el interior de su apartamento pues ello podría incriminarle, amigo —sentenció el investigador—. Ahora usted es libre y creo que todo esto está resuelto pues tenemos el móvil, al asesino y todo lo demás. Sólo queda ver cuántos años podemos cargarle a la madre de este asesino. Puede usted irse, amigo.

—Gracias, señor —expresó rápidamente Zot mientras se ponía en pie y se retiraba del lugar a gran velocidad. 

Tras cruzar el umbral del edificio de la comisaría suspiró tomando una gran bocanada de aire. La tarde aparecía sobre la ciudad. Caminó.

15

Tras un velo, un sueño y una realidad

Zot estaba aturdido y salió de su apartamento. Quiso tomar un tranvía para transportarse pero se arrepintió y prefirió caminar. Al poco tiempo de andar se dio cuenta que lo hacía sin rumbo, que estaba fatigado y ya no quería da un paso más. Desde que amaneció había  decidido llevar unas flores al panteón, a la tumba de su madre. Concluyó que era momento de acercarse a esa tumba para ver hacia su pasado y reflexionar sobre su procedencia. Los orígenes siempre llaman, pensó. Al pasar por una florería entró y salió con mucha rapidez. Sostenía entre sus manos doce rosas blancas para colocarlas sobre esa tumba y tratar de calmar el mal sentimiento que lo había movido por años hacia su propia madre. Quería reivindicarse con él mismo y con su pasado, dejar de juzgar a su madre y sus acciones, olvidar por completo el sentimiento de odio que le movió por años. Habían transcurrido varias semanas de aquellos acontecimientos que marcaron su vida con el final de la de su madre, el mismo tiempo que llevaba sin detener la introspección sobre su vida. Quería tomar decisiones.

Sudaba pese a tener frío así que se frotaba partes del cuerpo para calentarlas. No comprendía por qué tenía tanto frío en las manos si la temperatura ambiente era templada. Tiritaba y se sentía cansado. Estaba comenzando a creer que se enfermaría. Nunca se había sentido así por lo que no sabía si se encaminaba hacia un resfriado, a una indigestión o algo más. Jamás le había puesto atención a su salud. Avanzaba a pie lentamente y decidió ingresar a un pequeño parque para tomar asiento en una de las bancas y respirar con calma. Eligió la banca más alejada, donde ningún transeúnte le molestara. Estando abstraído se aproximó una mujer, completamente vestida de negro en el que parecía usar crinolina, portando un velo oscuro que le cubría su rostro. Llamó fuertemente la atención de Zot pues creyó se trataba de una broma o de una persona disfrazada. Su atuendo se distinguía sobre cualquiera pues era demasiado llamativo, pese a ello, Zot se percató que mientras cruzó la mujer por el parque no atrajo la atención de ningún transeúnte pues nadie la volteó a ver. Zot le quitó rápidamente la mirada de encima conforme ella se acercaba andando lentamente por el camino que pasaba frente a su banca. De pronto se detuvo frente a él y lo llamó por su nombre. A Zot le dio un vuelco el corazón pues una vez más se sintió perseguido y asustado. Al principio creyó se trataba de una mujer policía o de un emisario de aquellos episodios de muerte, odio y rarezas que vivió con el policía asesino. Alzó los ojos e intentó reconocerla mirando tras el velo oscuro que cubría el rostro de la mujer. En un movimiento que Zot no esperaba, la mujer de negro decidió sentarse junto a él, utilizando un ademán delicado con el que hacía énfasis en la lentitud de cada uno de sus movimientos. Zot le abrió espacio moviéndose hacia un lado de la banca, a fin de que cupiera el vestido grande de la mujer. 

—¿Sigues sin creer en los ángeles? —cuestionó con voz suave y dulce la mujer.

—¿Quién eres? —dijo aturdido tratando de mirarla más directamente. Seguía sintiéndose intimidado por la presencia de ella. 

—Los ángeles existen y se encargan de regalar oportunidades, aún a quienes no las desean. Insisten e insisten hasta que les hagan caso y por ello no se cansan de ofrecer esas oportunidades. Siempre las ponen frente, al alcance. Hoy, tú debes creer que has recibido una, ¿lo sabes?

—¿Por qué lo dices? ¿cómo sabes mi nombre? —cuestionó Zot tratando de poner atención a las palabras de la mujer. Estaba preocupado porque ella lo conocía de algún lugar y, tras tantas experiencias vividas, donde un asesino lo persiguió mientras y lo investigó para terminar matando a sus padres, sentía que no era para menos el que esta mujer le llamara por su nombre.

—Zot, sé que has visto el infierno en la tierra, lo has vivido. Sé que no te ha sido fácil tu vida, pero te he regalado una nueva oportunidad. Me ha costado mucho conseguirla, espero no la desperdicies.

En un movimiento de evidente calma, la mujer se levantó el velo para descubrir su rostro y luego mirar a los ojos a Zot. Este no pudo evitar encontrarse con la mirada de ella. La reconoció de inmediato. Se trataba de la hermosa mujer del bar con la que se entrevistó y a quien le relató su vida entera, aquella que lo llevó esa noche, tras la gran borrachera, a la casa hogar para que lo ayudara un sacerdote. Sintió que su corazón se paralizaba. 

—¿Eres tú? —dijo Zot tratando de descifrar el sentimiento que lo acogía en ese momento—, ¿cómo me has localizado?, ¿me has estado siguiendo?

—¿Te gustaría escucharme? —suplicó con ternura la mujer.

—Te escucho, claro –se calmó Zot concentrándose, seguía sudando, tanto, que comenzó a mojar su camisa. Se le presentaban escalofríos.

—Debes saber que durante tu vida las coincidencias no existen —dijo lentamente la hermosa mujer mientras recorría con los ojos el rostro de Zot—, son hechos que pertenecen a una cadena infinita de acontecimientos que van forjando el destino de cada quien. Sólo hay que saberlas observar, escuchar, oler, descubrir. ¿Sabes cómo hacerlo? —hizo una pequeña pausa y continuó mirando a Zot—. Encuentra siempre el lado positivo de cada situación, más aún de las cosas negativas que ocurren. Nada negativo pasa sin que algo positivo llegue al ritmo y tiempo que el destino elija. Hay que esperar, pero esperar en los tiempos del destino, no con los desesperados tiempos que cada quien quiere manipular a conveniencia.

—¿A qué te refieres? —interrogó Zot con atención.

—Sé lo que has vivido desde que fuiste abandonado —dijo la mujer hablando en un tono suave—. No necesitas preguntarte por qué lo sé, sólo escúchame y créeme —Zot asintió con la cabeza mientras la veía lentamente, parecía admirarla—. Por condiciones del destino, tanto tuyo como mío, he seguido tu vida de cerca, así me tocó. Recuerdo lo que sufriste en el orfanato y cómo esperabas la visita de tu padre cada fin de semana. No olvido lo que sufriste aquel fin de semana que falló a la visita para luego nunca más volver. También cuando saliste huyendo de aquella sucia institución, más tu primer trabajo, tu primer cigarro y tu primer borrachera, a la que le siguieron muchas. Comprendí, desde el principio, tu deseo de morir y tu odio hacia esta vida que te tocó vivir, sin siquiera ser responsable por tu situación y condición —Zot quiso interrumpir para cuestionarla pero la mujer, haciendo una pequeña pausa, puso su dedo índice sobre los labios de él. Se estremeció—. Sin embargo yo sabía que todo ello te estaba forjando. Cada una de esas malas experiencias debieron ir intercambiándose por futuros más certeros, sólidos y maduros. Así debió funcionar, porque así debiera ser la vida. Sin embargo te refugiaste en ti, en el vicio, y en lugares y situaciones que nada ayudaron al proceso de maduración que se te regaló con cada una de esas malas experiencias. ¿Por qué el ser humano quiere todo en color rosa y cuando algo sale mal, se hunde sin preguntarse qué puede hacer de útil con cada problema? En fin, fuiste desperdiciando cada una de las oportunidades que el destino te dio como herramientas para salir de esa postración a la que fuiste sometido. Debiste comprender que la vida no se estaba vengando de ti, la vida no trabaja así, contra ti. La vida usa al destino para acrisolarte, para pasarte por el fuego, con la finalidad de que saques todo el oro que tienes en tu interior. Todos los hombres nacen con oro en su interior y no lo sacarán, sino hasta verse sometidos al fuego intenso del sufrimiento que parece derretirlos, y que, por cierto, nunca termina por derretirlos. La vida dosifica la cantidad y calidad del fuego que acrisola a cada ser humano para que nunca se quemen. Y una vez que se enfrían los problemas, sale de su interior el metal más preciado. ¡Tú no hiciste eso! —la mujer subió un poco el tono de voz y Zot volteó a ver a todas la personas que estaban al momento en el parque pero, extrañamente, todos ignoraron a la mujer y a su insólito vestido negro—. Te dedicaste a maldecir tu destino, a pasar desapercibido por la vida bajo la regla del menor esfuerzo, y a vivir en la autocompasión, quejándote acerca de lo que el destino había hecho en ti. Tardes y noches perdidas en juegos, mujeres, cigarros y alcohol, como aquella noche donde vi perderte en ese bar, hasta quedar como vegetal. Yo misma te llevé esa noche a un lugar donde se te ofrecería una oportunidad —la mujer le puso el dedo índice en el pecho a Zot en un ademán de reclamo—, y tu reacción fue, ¡golpear al hombre que te ofrecía la ayuda! Lo dejaste tendido en el piso y, aunque él no me estaba viendo esa mañana, yo sí estaba ahí observando cómo destruías uno de los más valiosos regalos del destino: el tiempo. 

—¿Cómo que él no te estaba viendo? —cuestionó rápidamente Zot en un momento en el que ella tomaba un respiro.

—Te solicité que no me cuestiones, por favor —rezongó ella sin perder la dulzura—. No te distraigas. Esa mañana, cuando descontaste al sacerdote, fallaste en entender que la vida a veces habla para decir que el destino propone caminos difíciles con rumbo al éxito, pero los hombres son sordos y prefieren los caminos fáciles y bien pavimentados. Ese día decidiste no salir de la zona confortable donde te encontrabas pese a que, en el fondo, no querías seguir viviendo así. ¡Qué contradictorio! Golpeaste, literalmente, la oportunidad obsequiada por mí y la dejaste atrás. Te puedo asegurar que nada de lo que te pasó después de aquel día habría ocurrido si hubieras hecho un alto en el camino y comprendido por qué estabas ahí, por qué alguien te llevó a un lugar distinto a todos los anteriores, y por qué alguien, desinteresadamente, te estaba tendiendo la mano. Muy fácil; por qué alguien te estaba amando.

—Y yo cómo iba a saber… —argumentó Zot mientras ella lo silenciaba nuevamente.

—¡Precisamente! —dijo en voz alta la mujer—. No escuchaste a tu destino, entonces, él decidió trabajar distinto, digamos que dispuso hablar más fuerte para que, ahora sí, lo escucharas. Subió el tono y el volumen. Por ello ocurrió todo lo que viviste. ¿Comprendes? Y, tras todo lo acontecido dime, ¿ahora cómo te has sentido?

—La verdad es que me siento muy distinto —respondió Zot entrando en confianza, como le ocurrió la noche de la borrachera con esa mujer—, como sin un gran peso encima. Aunque lo que viví fue muy fuerte, creo que todo ello me sacudió desde adentro. Y no creo que es cualquier cosa vivir los asesinatos de mis padres, cargar con la muerte indirecta de otras personas y darme cuenta de lo que es el alma podrida de un ser humano. Ha sido duro.

—¿Y has reflexionado acerca de todo ello o sigues pensando en la marihuana, el alcohol, el juego…?

—No he parado de reflexionar sobre todo ello —contestó Zot en un sereno desahogo—. Ahora mismo, tras tantos años de vivir con rencores enormes hacia mi madre, me dispongo a llevarle a su tumba estas doce rosas blancas en respuesta a la paz que me ha traído su horrible muerte. Parece extraño, pero he ido encontrando la paz después de ver lo que todas esas personas hicieron; el egoísta abandono de mi madre hacia mí cuando era pequeño, la irresponsabilidad de mi padre al dejarme en el orfanato para irse con esa mujer, más su hijo asesino, las extorsiones, los odios… En fin, creo que todo ello me debe servir para entender los rencores, los odios, las vanidades, egoísmos, infidelidades, vicios, riñas, mentiras y demás, que el hombre tiene en su interior y no sabe controlar. Prefiere sacar eso en vez del oro que dices, todos tenemos dentro al nacer. Si pudiéramos controlarnos… Tal vez no podamos evitar ser hombres, humanos y sentir todas esas cosas y otras más, pero sí debemos aprender a dominarlas y no transmitírselas a quienes nos rodean, máximo si esos que nos rodean, son nuestros hijos o familiares quienes dependen de nosotros para aprender a vivir. Lo veo como una cadena eterna que la podríamos volver positiva o negativa. A mí nadie me enseñó a vivir, lo aprendí solo y, bueno, después de lo vivido, quiero decirte que sigo asimilando y madurando. 

—¿Y todo lo que has vivido desde pequeño sigues creyendo que está mal? —cuestionó la mujer.

—Hasta hace unas semanas así lo pensaba —dijo pensativo Zot, mientras continuaba sudando sin saber por qué— sin embargo, la vida me ha golpeado tan duro que no tuve forma de reaccionar mas que tomando otro camino mejor, y ver que el camino que había llevado desde pequeño, sólo me empujaba a ver el lado negativo de lo negativo y el lado negativo de lo positivo. Ya creo haber aprendido. Es difícil ver el lado positivo de lo negativo, hoy lo he experimentado y lo empiezo a ver mejor.

—Si esa es tu conclusión a todo esto que has vivido, entonces ya me puedo ir, y lo hago satisfecha y optimista. Espero no necesitaré volverte a visitar —dijo la mujer mientras bajaba el velo del sombrero para cubrirse de nuevo el rostro—. ¡Has sacado el oro que estaba dentro de ti desde que naciste!

—Pero te vas y no me has dicho quién eres —cuestionó Zot.

La mujer sonrió pícaramente, se puso en pie y, dando la media vuelta, se alejó a paso lento por donde vino. Zot quedó perplejo y pensativo sobre lo que había escuchado de labios de esa mujer respecto a su vida en los últimos años, especialmente de las últimas semanas. Se estremeció pensando en lo asesinados, en los odios manifestados por los vivos y los muertos, en la falta de amor entre quienes había conocido y en la actitud que él había tomado frente a lo que le había tocado vivir. Rápidamente su mente se puso a resumir su vida. Suspiró y se sintió renovado, se percibía como un hombre distinto y dispuesto a hacer los cambios necesarios para lograr encontrar en alguien lo que nunca había sentido; el amor de verdad. 

Volteó a ver a la mujer mientras ésta se alejaba. La siguió con la mirada y sonrió pensando que nunca supo ni quién era. Se sintió fatigado, seguía sudando. De pronto comenzó a respirar más agitadamente. Jaló apresuradamente aíre pero percibía que no le era suficiente. Jadeó intensamente y se asustó. Pensó que se trataba de un infarto. Su cuerpo comenzó a temblar incontrolablemente. Recargó la espalda en la banca y su vista se nubló hasta oscurecer la visión. Fue perdiendo la fuerza de sus extremidades y cayó desmayado al piso, sintiendo cómo su rostro golpeaba el pavimento.

Tras el fuerte golpe de su cara en el piso, Zot despertó asustado. Con todas sus fuerzas se incorporó hasta ponerse de pie. Sobándose el rostro, por el dolor que le provocó el golpe contra el suelo, trató de conectarse a la realidad. Se sentó lentamente y de inmediato recargó las manos sobre las sábanas de su cama… ¿Cómo?, ¿de qué se trata esto?, ¿por qué estoy en mi cuarto?, pensó. Abrió rápidamente los ojos para darse cuenta que se encontraba en su habitación, sentado en las sábanas grises y desordenadas, y empapado de sudor, no en la banca de un parque público. Palpitaba fuertemente. Pasó la mano por su rostro para sentir la piel en busca de fiebre, no la había. Se puso en pie y caminó para reflejarse en el espejo y ver su rostro. Sin duda desencajado, pálido e hinchado de los ojos. Vio el reloj y se dio cuenta que eran pasadas las once de la mañana. Volvió a sentarse en la cama a fin de entender. Sacudió su cabeza, revolvió el cabello. De pronto se acordó del diálogo con la mujer en la banca del parque, de sus hermosas reflexiones, su perfecto rostro, su aroma, el sombrero con velo y el extraño atuendo. Todo había sido un sueño, pensó. Sin embargo recordaba perfectamente cada palabra de ella, cada comentario respondido por él, la banca, el parque y las personas caminando ignorándolos. Para él no perecía haber sido un sueño, o por lo menos nunca había tenido uno tan nítidamente grabado en su memoria con esa perfección. De pronto, aturdido, dudó qué era la realidad y qué el sueño, hasta dónde lo que había ocurrido había sido verdad. Estaba seguro que no lo había sido, ¿o sí? Sintió una fuerte angustia al imaginar que los asesinatos no habían sido ciertos y que todo lo había imaginado, como si fuera un sueño, o más bien una pesadilla. Se puso en pie y caminó bruscamente por la habitación en busca de algo que lo volviera a la realidad. Quería encontrar un indicio que lo regresara a su vida, a su rutina diaria…por más horrible que esta fuera; no quería a su madre asesinada. Se detuvo para respirar un poco. Reflexionó que, en ese momento, se sentía un hombre más maduro, una persona destina, plena, con sentimientos más aflorados y ganas de salir a la calle a ver personas pasar, hablar y bailar. Quería ver a los ojos a las personas para adivinarles el alma, ya no quería regresar a esquivar miradas, eludir charlas y odiar todo. Suspiró mientras revolvía su cabello ágilmente y de manera repetida. Volteó hacia la luminosidad que provenía de la pequeña ventana orientada hacia la calle y apreció la luz más esplendorosa que antes. Sonrió y caminó hacia ella. Tras pocos pasos, tropezó con un par de periódicos viejos, los tomó entre sus manos y leyó las noticias de los asesinatos. Sintió un escalofrío por todo su cuerpo. Lentamente volvió a ver la fotografía de su madre muerta. Ello lo retornó de golpe a la realidad y comprendió que lo que había sido un sueño fue el encuentro con la mujer de negro, toda esa hermosa plática y las doce flores blancas para la tumba de su madre. Entonces, pensó mientras se sentaba de nuevo sobre la cama, todo sucedió en realidad, habían ocurrido los asesinatos, en verdad se suicidó el policía, fue real el pacto en el parque, aquella borrachera, el despertar en la cama de un sacerdote la casa hogar, fue cierto lo del dinero escondido en el tinaco, fue verdad la muerte de su padre, fueron verdad las farolas con luz…

16

En el nombre del Padre...

Zot bajó del tranvía que lo había trasladado a una esquina cercana a la puerta del panteón. Decidió cumplir lo que en sueños platicó a la mujer de negro; llevar flores a la tumba su madre a fin de acabar con un pasado oscuro y recomenzar su nueva vida. 

Mientras recorría la larga cuadra para encontrar la puerta del panteón, reflexionaba acerca de lo que había decidido hacer. La lista de propósitos era larga y estaba dispuesto a realizarla como nunca antes. Cumpliría cada uno de ellos costara lo que le costara. Aunque el alcohol, las borracheras y el juego de su vida pasada le estaban dando, irónicamente, la oportunidad de descubrir un futuro mejor gracias haber sido visitado en aquel parque, aunque fuera en sus sueños, por aquella mujer angelical vestida de negro, sacaría lo positivo de toda experiencia negativa. Se despediría de la marihuana, del alcohol, del cigarro y del juego. Buscaría un mejor trabajo, más remunerado, con claros objetivos y rodeado de mucha gente con quien socializar. Se levantaría temprano, haría ejercicio, leería… ¡Cuántas cosas, cuántos planes! Todo lo anterior cruzaba por su mente mientras caminaba con las manos en los bolsillos. Al pasar por un sesgo de basura se detuvo, sacó de entre sus ropas un paquete de cigarrillos y lo arrojó. Vio cómo quedaba abandonada entre otros restos de basura. Suspiró en busca de fuerzas para respetar su decisión. Así lo haría. Será parte del oro que llevo dentro y que ahora está acrisolado, pensó, tal cual lo dijo la mujer. 

Al llegar al panteón, justo en la puerta, un sinnúmero de pequeños expendios que vendían flores ofrecían toda clase de coloridos arreglos, sobresalían enormes coronas de flores blancas, dispuestas a convertirse en umbrales de despedida entre los muertos y los vivos. Zot, al ver tanta flor blanca, decidió que las llevaría de otro color, no quería ser parte de ese umbral de despedida.

—Buenas tardes —dijo amablemente Zot a la anciana vendedora. Sonreía por primera vez a un extraño.

—¿Qué le puedo ofrecer, joven? —dijo la mujer mientras se secaba las manos mojadas por el agua que utilizaba para arrojar, desde una cubeta, sobre las flores a fin de mantenerlas vivas.

—Deme una docena de rosas, por favor —pidió Zot señalando con su dedo índice unas en particular—, pero que sean en color rosa, pues son para mi madre.

—Lástima que haya muerto su madre pues es usted tan joven —platicó tiernamente la anciana a manera de pésame—, ¿hace mucho que murió?

—No –respondió amablemente Zot a través de una pequeña sonrisa, mientras analizaba el hecho significativo de estar platicando con una desconocida y, encima, sobre algo tan profundo como la muerte de una madre. Se sintió satisfecho de comenzar a lograr cambios en él, como era la simple socialización con las personas—, murió hace poco pero, como suele suceder, ahora ya muerta ella es que la vida enseña cosas que antes nunca se entienden.

—Así ocurre, joven. Pero, como siempre digo, la vida sigue y lo que llega siempre es mejor. Récele a su mamacita, nunca será tarde para una oración a Dios mientras haya vida  —aconsejó la anciana mientras entregaba las flores rosas a Zot.

Tras ingresar al panteón y ubicar en un gran plano, expuesto en la entrada del lugar, la tumba de su madre, caminó hacia ella recorriendo las calles interiores del camposanto. Sentía cómo su persona se había transformado, respiraba distinto, su alma iba descansando mientras caminaba. Por momentos se vio rodeado de esculturas en forma de  cruces que coronaban la mayoría de las tumbas, imágenes de santos, vírgenes, estatuas de palomas… De pronto se topó con la figura brillante del rostro de una Virgen. Estaba tallada en piedra, recubierta de oro y sobre una tumba relativamente sencilla. El rostro de esa Virgen era idéntico al de la mujer del sueño, recordó sus palabras mientras estaba sentada sobre aquella banca, con su atuendo extraño, el velo y su dulzura. ¿Por qué nadie me ha enseñado a creer en Dios?, pensó, estoy rodeado de tantas cruces… Debe hacer tanta gente que cree en Dios… Esa debiera ser la más importante labor de los padres, reflexionó.

A través de los números que distinguían a las tumbas llegó hasta la de su madre. Leyó el  nombre de ella sobre una blanca lápida de piedra. De pronto su corazón dio un vuelco mientras un escalofrío recorrió su cuerpo. Vio colocado sobre la tumba un arreglo de doce rosas frescas en color blanco, iguales a las que él estaba cargando consigo durante aquel sueño que tuvo donde apareció la mujer hermosa cuando él se dirigía al panteón. Entonces, ¿fue realidad o fue un sueño el encuentro con la mujer en el parque?, se cuestionó atónito. Dio unos pasos, se inclinó para colocar sus flores color rosa junto a las de color blanco. Se incorporó y, tras con un breve movimiento semiinconsciente, por primera vez en su vida, Zot se persignó. Como si fuera un recuerdo traído desde su niñez musitó: “Padre Nuestro… —rezó. 

F I N