Yo no

olvido

Gabriel S. Vicente Montalvo

YO NO

OLVIDO

Gabriel S. Vicente Montalvo

Grupo Egarbook

www.egarbook.com

Primera edición: Octubre 2015

©Todos los derechos de edición reservados.

Grupo Egarbook – www.egarbook.com

Colección: Novela.

Gabriel S. Vicente Montalvo.

Maquetación: ©Miguel Ángel Segura

Imagen de portada: Fotolia.

Diseño de cubierta: ©Juan Jordano

Todos los derechos de este libro están reservados, no se puede reproducir de forma parcial ni total en ningún formato sin la autorización expresa y por escrito del autor o editor. Esta publicación está sujeta a los términos legales correspondientes. Para solventar cualquier duda póngase en con- tacto con el editor.

IMPRESO EN ESPAÑA

Prólogo

—Disculpe, ¿es usted la madre de Carlos?

Aquella mujer temblaba mientras lágrimas de rabia y dolor caían por sus mejillas blanquecinas.

—Sí, soy yo, por favor, díganme algo de una vez, dejen de pedirme que espere y hablen ya ¡por Dios!

El doctor respiró profundamente antes de hablar mientras sincronizaba su mirada con la de que aquella desconsolada mujer.

—Su hijo está fuera de peligro, tendrá que pasar varios días en observación pero podrá volver a la normalidad pronto, aunque es posible que durante algún tiempo sufra secuelas, nada grave, sin embargo...

Aquella conversación quedó congelada en el tiempo, Lucía, algo más aliviada, abrazó a la mujer que se hallaba junto a ella que en aquel preciso instante ahogaba un grito agónico mientras caía de rodillas, ella no pudo encontrar consuelo.

Capítulo 1

Si pudiese expresar con una sola frase lo que me ocurre me daría por contento aunque fuese incapaz de encontrarle solución, sin embargo, no puedo hacerlo, o tal vez, podría conformarme con decir:

—No me pasa nada, absolutamente nada y todo a la vez.

Desde hace unos días no consigo encontrarme, reconocerme y lo más triste del asunto es que nada ha cambiado.

Es cierto que lo del accidente fue muy duro, un auténtico golpe, es normal que ese hecho marcase mi vida, tuve muchísima suerte, de hecho, la muerte no hubiese sido el peor de los derroteros, pero en fin, aquí estoy, totalmente recuperado después de cinco meses y sin embargo, no me siento bien; desconsolado, sin fuerzas y con ganas de pocos amigos. Cosas que antes me ilusionaban ya no lo hacen.

Ahora, a punto de terminar la carrera de Historia, y la verdad es que en este momento me importan bien poco los parciales finales, soy consciente de que mi actitud es de un verdadero imbécil, pero no puedo evitarlo y eso me hace sentir aún peor, además, soy perfectamente consciente de que mi madre está empezando a darse cuenta y si esto sigue así le haré cargar con una preocupación más.

Me miro al espejo y me veo, pero no me veo; un chico alto, más o menos agraciado, de pelo castaño y complexión atlética venida a menos desde el accidente y..., me pregunto, ¿qué puedo hacer para continuar?, y... ¿por qué cojones estoy así?

Unos meses después

Ahora entiendo..., vuelvo a sentir pero..., ¿a qué precio?, ¿y si volviese atrás?, joder, ahora sé quién soy pero es de locos...

Capítulo 2

-C

arlos, ¡Vamos, despierta!, aquí tienes el desayuno, baja ya, tengo que irme y me gustaría verte aunque sea un minuto al día.

Carlos ya estaba despierto pero seguía dando vueltas en la cama, desde pequeño odiaba levantarse temprano, pero ahora, con 23 años se añadía otro factor, no veía ningún sentido a madrugar y menos aún para ir a la facultad y entregarse a una muerte segura en un examen que probablemente dejaría en blanco.

Finalmente, las palabras de Lucía, su madre, le convencieron y decidió levantarse. Ante él, una habitación desordenada, pero con personalidad, al fin y al cabo, y especialmente desde su adolescencia, se había convertido en su templo.

Dos grandes estanterías con cuatro baldas, cada uno a ambos lados de la cama, libros, cómics, decenas de ellos, figuras de coleccionista y fantasía y discos de música.

Una sobria mesa de escritorio repleta de papeles, apuntes, un portátil abierto que gracias a la luz mostraba una firme capa de polvo, y al otro lado de la habitación, un doble armario, uno para la ropa y otro para trastos y recuerdos de todo tipo, además, varios posters que no ocultaban sus gustos y tendencias: Alice Cooper, Nightwish, El Señor de los Anillos...

Y para terminar, junto al armario, un piano, mejor dicho, piano electrónico de 88 teclas y sobre el atril, algunas partituras de Chopin.

Carlos se vistió con bastante rapidez y bajó las escaleras.

En la cocina esperaba Lucía, su madre, una atractiva mujer de 46 años, alta, rubia y delgada que mantenía seductoras curvas a pesar de la edad, algo que provocaba bromas bastante subidas de tono entre los amigos de Carlos, aquello le ponía enfermo, al fin y al cabo era su madre.

—Buenos días mamá.

—Buenos días hijo, ¿cómo has dormido?, no tienes buena cara.

—Bien, no te preocupes, he dormido bien, pero esta cara de idiota no se me quitará hasta dentro de un rato.

Lucía sonrió aunque sabía que su hijo no estaba pasando por un buen momento.

—¿Hoy tienes un examen no?, ¿cómo lo llevas?

Carlos intentó parecer algo más seguro de lo que realmente se sentía.

—Bueno, ya sabes que me está costando estudiar últimamente, pero..., creo que aprobaré.

Lucía suspiró.

—Vamos hijo, no te puedes conformar con eso, si fueses de los de aprobar y poco más podría aceptarlo con algo más de agrado, pero Carlos, tú..., tú no, no eches por tierra estos cuatro años por una mala racha. Sé que se te da bien enrollarte para parecer que sabes más de lo que realmente sabes, así que tira un poco de esa habilidad hoy, aunque la verdad es que no me gusta nada decirte eso.

Carlos forzó un gesto de incredulidad.

—Vaya vaya, es la primera vez que te escucho decir algo así. Vale, lo  intentaré, a ver si mi labia literaria me sube un par de puntos.

Lucía era consciente de que ya no podía volver atrás.

—Bueno, me tengo que ir, desayuna y vete a clase. Tenemos mucho trabajo ahora en la comisaría, esta ciudad se está volviendo loca últimamente. ¿Nos veremos esta noche?

Carlos dudó durante unos instantes.

—No lo sé mamá, supongo que sí pero no te prometo nada.

Lucía afirmó algo decepcionada.

—Está bien. Suerte hijo, te quiero.

Lucía cerró la puerta tras ella y la casa quedó completamente en silencio.

Carlos tomó el café casi de un trago, la tostada de aceite y azúcar la dejó para después.

Fue al baño para lavarse los dientes y la cara, poco a poco empezaba a tener cara de ser humano y no de zombie.

Justo cuando volvía a la cocina comenzó a sonar su teléfono móvil. El nombre de Leo aparecía en la pantalla.

—¿Qué pasa tío?..., si, si, tranquilo, lo recuerdo perfectamente..., no hace falta, voy bien de tiempo, prefiero ir a mi ritmo, necesito que me dé el aire..., ok..., nos vemos después.

Carlos volvió a guardar el móvil en el bolsillo. Cogió las llaves y la tostada para el camino y salió a la calle.

Carlos y Lucía vivían en una zona residencial algo alejada del centro de la ciudad, en concreto, la calle Celeste, perteneciente a un barrio tranquilo, bonito y muy familiar, al más puro estilo americano. Esto suponía, sin embargo, un motivo más para largarse de allí, para él, estaban fuera de lugar, sobre todo desde que años atrás, su padre, o mejor dicho, padrastro, les abandonara tras la separación poniendo cientos de kilómetros de tierra entre ellos.

La casa no se encontraba lejos de la facultad, a unos diez minutos en autobús. Carlos se acaba de subir al mismo, se puso los auriculares, seleccionó el Dies Irae de Verdi (hoy se había vuelto a levantar pesimista y algo pedante) con el volumen al máximo, permaneció de pie, fijó su mirada en el exterior a través del cristal, y..., simplemente desconectó hasta llegar a su destino.

Capítulo 3

-B

uenos días preciosa, vamos, no te cortes, siéntate.

La chica, que acababa de entrar en el despacho del magnate, Lorenzo, accedió algo tímida y dubitativa y se sentó frente a él.

Lorenzo la observaba con curiosidad e interés, esto ya lo había vivido decenas de veces, incluso miles, y le encantaba, disfrutaba de cada segundo.

—Ya me han contado el motivo de tu visita y puedes estar tranquila, te ayudaré, yo siempre ayudo, aunque te adelanto que no será sencillo.

La chica suspiró aliviada, en su rostro se intuía una profunda desesperación.

—Gracias.

—Veamos..., no me andaré por las ramas, como ya te imaginas, soy capaz de muchas cosas, pero como comprenderás todo tiene un precio, si no, esto sería un auténtico caos y no tendría más remedio que retirarme, algo que por otra parte muchos desean.

Ella no ocultaba un gesto de preocupación, se lo temía desde el principio, sabía que no sería nada fácil.

—Dime, ¿qué tengo que hacer?, no importa lo que sea.

Lorenzo sonrió con algo de malicia.

—Tranquila, no tengas prisa. Lo que deseas no lo conseguirás de inmediato, iremos poco a poco, le daremos algo de interés a esta historia. En primer lugar, a partir de este momento trabajas para mí, cumplirás mis órdenes, pequeños trabajos o misiones, llámalo como quieras. Es muy sencillo, si cumples obtienes la posibilidad de acercarte más a lo que seas, si no, estás fuera y sin opción a volver. Jamás me cuestiones, no quiero dudas ni titubeos, recibirás órdenes y tú las cumplirás, así de claro y sencillo. ¿Lo has entendido?

—Sí, perfectamente. Quiero empezar ya.

—Muy bien. En primer lugar, tal vez no te hayas dado cuenta, pero te hemos hecho algunos cambios, no debe reconocerte nadie. ¿Aún no te has visto no?, mírate, ahí tienes un espejo.

Lorenzo señaló junto a la ventana que había tras él, un gran espejo de cuerpo entero.

La chica se levantó temerosa y se acercó al espejo, su primera reacción fue emitir un grito ahogado, no podía creer lo que veía, no era capaz de reconocerse, aquella chica no era ella. Alta, pelirroja, de constitución delgada pero atlética y grandes pechos, rostro fino y muy bello. La primera lágrima sobre esta nueva imagen se derramó.

Lorenzo asentía satisfecho.

—Vamos mujer, no es para tanto, ¿qué creías?, ¿qué iba a contratarte con la imagen de antes?, eso es de locos, debes pasar desapercibido. Por cierto, hay otro cambio, a partir de este momento te llamas Lola, aquí tienes tu nueva documentación.

Aquella chica, o mejor dicho, Lola, como ahora se hacía llamar, volvió al asiento y cogió la cartera que Lorenzo le extendía en aquel momento: documento de identidad (ahora tenía treinta y dos años), carnet de conducir, tarjetas de crédito, y otras dos tarjetas de utilidad múltiple (así fueron definidas por Lorenzo).

También le entregó las llaves de un piso en el centro en el que podría hospedarse mientras trabajase para él, así como las de un coche utilitario para desplazarse y al fin y al cabo, ser más eficaz y rápida.

—Muy bien, ahora si estás preparada podrás comenzar con tu primer trabajo.

Lola, que ahora se sentía algo más tranquila, asintió, en definitiva, ella estaba allí voluntariamente, haría lo que fuese necesario para lograr algo, lo que más anhelaba en aquel momento que a su vez, le provocaba angustia, desesperación, pero sobre todo, tristeza.

—Te daré todos los detalles, cuando acabes, me llamarás a este número para confirmarlo, coge este teléfono móvil. Ni se te ocurra hacerlo desde otro.

Capítulo 4

Eran las ocho de la mañana y Lucía conducía por la autovía en su Golf V. Llegaba tarde, ya debía estar en la comisaría y eso le ponía enferma, no tendría que rendir cuentas a nadie, afortunadamente sus compañeros valoraban su valía y profesionalidad, y de hecho, en ocasiones le tachaban de adicta al trabajo, pero eso a Lucía le daba exactamente igual, odiaba ser impuntual.

Escuchaba la canción Georgia on my mind en la radio (emisora de clásicos veinticuatro horas) cuando llegó a la comisaría a las ocho  y cuarto, es decir, quince minutos tarde.

Lucía entró deprisa, cogió el ascensor y subió a la tercera planta, trabajaba para el departamento de homicidios.

Todo el mundo solía estar trabajando con intensidad a esa hora, se cocía mucho en aquella planta en aquel momento, sin embargo, en unos minutos estaría a medio gas, casi todos los que ahora mismo corrían de un lado para otro en ese momento preferían hacer trabajo de campo, y así sucedía.

En ese momento, su compañero pasó junto a ella sin verla.

—Buenos días Iván, siento el retraso, pero tenía que estar unos minutos con mi hijo.

Iván, su compañero y amigo desde hacía dos años se detuvo sorprendido, pero le dedicó una tierna sonrisa.

—No me des explicaciones, nadie te ha pedido nunca que lo hagas, por cierto buenos días.

Para casi todos los allí presentes era sabido que Iván estaba profundamente enamorado de Lucía, era evidente por supuesto también para ella, y eso le incomodaba mucho, pero por otra parte, era el mejor compañero que podía tener, un buen poli y amigo leal y firme.

—¿Tenemos algo ya?, ¿o me puedo poner a trabajar en todo ese papeleo que tengo pendiente?

Iván, negó con la cabeza.

—Lo siento compañera, tus papeles tendrán que esperar. Tenemos triple asesinato en el Gran Hotel Revellín.

Lucía resopló.

—¡Joder!, ¿triple asesinato?, vaya racha que llevamos con los asesinatos múltiples. Está bien, ¡vamos!, conduzco yo, hoy no he pagado el aparcamiento, me van a multar.

Iván asintió, como siempre dispuesto y preparado, sobre todo cuando las ordenes venían de Lucía.

En una media hora llegaron y aparcaron en el parking del hotel.

En la recepción mostraron sus placas, la recepcionista les indicó que debían dirigirse a la habitación 316.

Lucía e Iván llegaron a su destino en unos instantes, allí encontraron a media docena de policías tomando muestras.

Uno de ellos se les acercó, ya le conocían, se trataba de Adrián.

-Muy buenas compañeros, ¿habéis visto?, esto está jodido, triple asesinato a sangre fría y de momento..., sin pruebas.

Lucía echó un vistazo intentando analizar con detalle la situación e imaginar precedentes.

Se trataba de una suite, una habitación de lujo cargada de detalles que intentaban justificar el elevado precio de una noche.

Una gran moqueta tintada con motivos renacentistas, una cama enorme con un cabecero clásico de madera con infinidad de tallados y adornos, espejos de lujo, un tocador digno de una reina..., sin embargo, en aquel momento todo estaba teñido de sangre y tres cadáveres protagonizaban la escena, tres hombres desnudos degollados y colocados en paralelo en la cama de lujo echada a perder.

Iván se acercó a la escena.

—¿Tenemos algo?

—Muy poco, la recepcionista dice que la habitación había sido reservada dos horas antes, pago en efectivo por una mujer, no dejó nombre ni dato alguno, algo irregular y no permitido, pero por alguna razón la recepcionista no se lo impidió, en breve estará en la calle buscando nuevo empleo. Ha dado una descripción física, pero poca cosa, no tenemos nada.

Lucía también se acercó a la escena del crimen, seguía observando. Uno de los cadáveres tenía restos de semen en su muslo derecho, no cabía duda, habían sido víctimas fáciles, y la hipótesis de la implicación directa de una mujer cuadraba, anzuelo y ellos como peces hambrientos directos al matadero.

Algo llamó su atención, bajo la cama, junto a un reguero de sangre había algo. Lucía se agachó a comprobarlo, se trataba de una moneda de cinco pesetas. Su corazón empezó a latir con fuerza, notaba por segundos como la sangre le subía a la cabeza, sus sienes iban a estallar, ¿sería una simple casualidad?

Iván se percató de la situación y se acercó a su compañera dejando a Adrián con la palabra en la boca.

—Iván, otra vez...

Lucía intentaba controlarse, odiaba quedar en evidencia, especialmente delante de compañeros.

—No saques conclusiones precipitadas, si quieres nos vamos y que se encargue otro.

Lucía retomó la compostura y se enderezó.

—No, estoy bien, no te preocupes, seguimos con esto, es nuestro trabajo.

Lucía volvió a acercarse a Adrián. Intentaba reponerse y no mostrarse afectada. Su voz sonó algo entrecortada.

—¿Qué se sabe de las víctimas?

—Eran tres cargos directivos de la empresa ERF (Energía renovable del futuro). Estaban en la ciudad para una convención sobre el tema que debía tener lugar hoy mismo, ya ha sido cancelada.

Lucía asintió.

—Vale, esto está difícil. Pide un retrato robot y por favor, mantenedme informada si sacáis algo relevante con las muestras y huellas. Iván, vámonos, aquí no podemos hacer mucho más.

Doce horas antes en el mismo lugar

Tal y como se esperaba, los tres representantes de la ERF llegaron en coches oficiales al Gran Hotel Revellín, fue una recepción discreta, en principio casi nadie conocía el lugar y hora de su llegada, tan solo, que al día siguiente era la gran convención sobre el proyecto de energías renovables que quería ponerse en práctica en la ciudad, pionera en algunas iniciativas de dicha índole.

Lola esperaba aquella llegada tal y como se indicaba en las instrucciones que Lorenzo le había proporcionado.

Los tres hombres se bajaron del coche y se dirigían a la entrada cuando una mujer se interpuso a su paso.

Para ellos no pasó desapercibido el enorme atractivo de aquella joven, un vestido negro, muy corto y escotado y una cara preciosa y con cierta expresión pícara, lucía un sombrero que ocultaba el pelo perfectamente recogido.

—Buenas noches caballeros, es un placer teneros en la ciudad, estoy deseando que llegue la convención de mañana, espero que sea un éxito.

Uno de los hombres contestó.

—Gracias señorita, el placer es nuestro, espero que exista el apoyo esperado y no se quede en una charla sin más, esto es solo el principio. Ahora si nos disculpa, queremos descansar un poco después del viaje, además, mañana nos espera un día duro.

Lola sonrió.

—Claro, no quiero interrumpirles.

En ese momento su expresión cambió drásticamente congelando la sangre de los hombres y a su vez encendiéndoles a puntos de estallar. Se les acercó hasta casi estar a escasos centímetros de uno de ellos. Su voz se convertía ahora en un seductor susurro.

—Me gustaría compartir algunas ideas sobre el tema con vosotros. Me alojo en la habitación 316, animaos y pasaos un rato.

Lola acarició la entrepierna de uno de ellos a la vez que notaba su erección instantánea mientras su respiración se aceleraba, los otros dos hombres no necesitaron estar en el pellejo de su compañero para sentir algo parecido.

La chica les dejó allí adentrándose en el hotel.

...

Una hora más tarde y después de algunas dudas y un par de copas, los tres directivos bajaron a la tercera planta y llamaron a la puerta de la habitación 316.

Lola les esperaba, llevaba una finísima bata de seda que dejaba muy poco lugar a la imaginación.

Los tres hombres entraron y ella cerró la puerta. Inmediatamente después se quitó la bata quedando al desnudo, ellos se encendieron volviéndose primarios y básicos.

Se quitaron también la ropa quedando de manifiesto su gran excitación.

Durante la siguiente hora, aquella suite se convirtió en un potente escenario de lujuria y sexo desenfrenado. Ellos pudieron satisfacer gran parte de sus fantasías con Lola, pues ella no puso objeción.

Finalmente los tres hombres quedaron rendidos y satisfechos sentados en el suelo de moqueta.

Lola entró en el baño, a los cinco minutos volvió a salir, seguía desnuda, pero escondía algo en su mano derecha, la cual mantenía detrás, fuera del alcance de la vista de ellos.

-Ha sido increíble preciosa, ¿qué llevas ahí?, ¿otra sorpresa?, necesito un descanso, pero tranquila, la noche es larga, joder, eres la ostia.

Lola no sonrió esta vez.

—Sí, tú lo has dicho, es una sorpresa.

En cuestión de segundos la escena cambió drásticamente, desveló el contenido de su mano derecha, una afilada navaja. Sus víctimas no pudieron reaccionar, con tres movimientos ágiles y certeros, fueron degollados y en unos minutos desangrados y muertos.

Lola se vistió, pero antes de salir cogió el móvil y marcó un número.

Estaba llorando.

—¿Qué me has hecho?, ¿por qué ha pasado esto?, se suponía que no había que llegar a...

Lola lloraba y gemía cada vez con más fuerza.

—¿Cómo qué lo he hecho bien?, no entiendo qué me ha pasado..., ¿qué?..., no puedo seguir..., joder..., vale..., está bien. Mañana... estaré allí.

Lola esperó a estar más tranquila para no levantar sospechas y abandonó la habitación y el hotel pasando totalmente desapercibida.

Había cumplido la primera misión

Capítulo 5

Carlos ya estaba en la facultad, hacía un día perfecto, o al menos así lo habría sentido en otra época.

La primavera se había asentado por completo y aquel día daba fe de ello, decenas de estudiantes se relajaban entre clase y clase sentados en el césped de la entrada principal del recinto, otros simplemente se las saltaban.

Carlos también había sucumbido a esa costumbre universitaria, allí tirado conversando sobre todo tipo de temas y en ocasiones escuchando auténticos mítines a cargo de personas que se veían ya como auténticos adultos preparados para cambiar al mundo, sin embargo, él nunca había sido de esos, se sentía más simple, le gustaba disfrutar de aquel ambiente y nada más y cuando llegaba la hora de clase se marchaba, en ocasiones sin decir nada, tenía muy claro por qué estaba allí y que quería hacer en el futuro, sobre todo cuando el final de aquella etapa se acercaba.

Pero ahora no lo veía tan fácil, había perdido la ilusión sin motivo, al menos en apariencia, se dejaba llevar por la inercia y poco a poco comenzaba a sentirse un irresponsable

Mientras subía las escaleras alguien se cruzó en su camino.

—Buenos días tío, ¿te has levantado de mejor humor hoy?

Carlos no paró mientras le dirigía una forzada sonrisa.

—Hola Leo, pues más o menos como últimamente así que no tientes a la suerte.

—Vale, vale, vale, ¿Nos vemos después del examen?

Carlos asintió, pero no pronunció palabra alguna. Continuó su camino hacia el aula 32 en la segunda planta.

Una vez allí, se sentó en la última fila, sacó un bolígrafo del bolsillo de su camisa y se limitó a esperar.

Durante los siguientes diez minutos la clase se fue llenando con un goteo constante hasta que finalmente apareció José Luis, el profesor de Historia de la cultura griega en este caso. Dejó su mochila sobre la mesa y se dirigió a todos sus alumnos.

—Buenos días chicos, ha llegado el momento, esto se acaba y pronto deseo veros muy lejos de aquí intentando haceros un hueco en el mundo de verdad, así que espero que cuando vaya a pedir una hamburguesa al mac-auto de la esquina no estéis ninguno de vosotros detrás de la ventanilla para gastarme una broma de mal gusto que me ganas de vomitar, ya me entendéis.

La intención de José Luis surtió efecto, se escucharon varias risas.

—Ahora vamos a relajarnos, espero que hayáis estudiado, y si no, nos veremos en los finales.

El profesor encendió el ordenador y el proyector, conectó su portátil y abrió la primera y única imagen para el examen.

El Partenón de Atenas

Algunos comentarios de nerviosismo y euforia se escucharon entre los estudiantes, aquella era una de las imágenes más esperadas y por lo tanto sencillas pero..., a Carlos no pareció provocarle el mismo efecto, apenas había podido estudiar, aún así lo intentaría.

Durante la siguiente hora y media se dedicó a escribir datos extremadamente superficiales, especialmente para un alumno como él, incluso algunas referencias bibliográficas inventadas, fundamentalmente por si había suerte. Le gustaba la historia y en clase solía atender, recordaba muchos detalles, pero tenía muy claro que eso no era suficiente para aprobar y mucho menos para sacar una buena nota que mantuviese firme el buen expediente que había forjado durante los últimos años.

Finalmente, el tiempo se agotó y José Luis indicó que debían soltar los bolígrafos y entregar los exámenes.

Carlos esperó a que casi todo el mundo hubiese abandonado el aula, cada vez evitaba con más ahínco encontrarse con nadie que tuviese el más mínimo interés de entablar una conversación, y más si eran del tipo ascensor.

Carlos se disponía a levantarse cuando algo llamó su atención lo suficiente como para quedarse congelado en una burbuja solo existente para él. En la parte superior de la hoja del examen apareció un punto azul, después otro, y otro, se trataba de un trazo, como si alguien invisible estuviese dibujando delante de sus narices, en pocos segundos se había convertido en un círculo de unos tres centímetros de diámetro.

Carlos no salía de aquel estado catatónico, de hecho no fue capaz de oír que su profesor le llamaba indicándole que debía entregar el examen.

Aquel fenómeno no cesó ahí, un nuevo trazo comenzó a sucederse de la nada formando en esta ocasión una línea recta que desembocaba en un triángulo sin base que a modo de flecha atravesaba el círculo. Carlos se sentía paralizado, por un momento pensó que deliraba, se hallaba atrapado allí, ¿qué estaba ocurriendo?, no podía apartar la vista del folio hasta que finalmente algo o alguien le arrebató de aquella extraña ensoñación, la cual por otra parte, comenzaba a provocarle una extraña sensación de placer. José Luis le puso la mano en el hombro.

—¿Qué te pasa Carlos?, estás sudando, ¿te encuentras bien?

Carlos levantó la vista, había vuelto a la realidad aunque seguía sintiéndose igual de confundido.

—Sí..., sí, creo que sí.

—¿Necesitas algo más de tiempo?, tranquilízate, puedo esperar unos minutos, de hecho, para no tener problemas puedes venir a mi despacho y terminar allí, no se enterará nadie.

Aquel alarde compasión le provocó náuseas, lo odiaba, detestaba esa actitud que cada vez más gente comenzaba a tener con él, todo a raíz del accidente.

Carlos hizo como si nada hubiese pasado, intentó aparcar momentáneamente la imagen mental de lo que había ocurrido y se levantó.

—No, no tengo más que escribir, me merezco la nota que tenga que ponerme, no se preocupe por mi y gracias, muchas gracias por su ayuda.

Carlos le entregó el examen y salió veloz del aula, ante todo, deseaba evitar cualquier tipo de charla basada en la comprensión y sobre todo, sermones acerca de los exámenes finales y su futuro como historiador, docente o incluso como posible sucesor suyo en la facultad, dada su visual favoritismo hacía él, su ojito derecho, su alumno ejemplar.

Aún le quedaban dos clases más pero decidió que ya había tenido bastante, decenas de paranoias pasaban por su cabeza a mil por hora, ¿qué demonios había pasado?, ¿se estaba volviendo loco?, ¿era producto de su imaginación?, ¿tenía algo que ver con las extrañas sensaciones de días atrás y su repentino cambio de personalidad?

—Joder, me debería haber quedado con el examen.

Justo en ese momento Leo volvía a hacer aparición.

—¿Me presentas a tu amigo invisible?

—Cállate imbécil, no tengo ganas de estupideces.

Leo cambió de expresión, conocía bien a su amigo y algo grave le debía estar sucediendo para hablarle así.

—Vale tío, lo siento, solo estaba de broma, ¿qué te pasa?, ¿el examen...?

Carlos le interrumpió.

—No, ahora mismo el examen me importa una mierda. Es cosa mía, no sé qué coño me pasa, pero..., déjame.

Hubo silencio entre los dos. Carlos comenzó a relajarse un poco y ablandó su mirada.

—Lo siento tío, no tengo derecho a hablarte así, pero ahora no tengo ganas de nada. Si te apetece podemos tomarnos algo esta noche, ¿quieres?

Leo afirmó contundente.

—Claro, para esto están los amigos y más si hay cervezas de por medio.

Carlos sonrió, esta vez de forma natural.

—Ok, recógeme a las ocho que para eso tienes coche.

—Vale tío, nos vemos después y sea lo que sea que te pase relájate.

Carlos inició el camino de vuelta a casa antes de lo habitual, como aún era temprano decidió volver andando, necesitaba pensar y relajarse, no sabía cómo reaccionar, no sabía que creer, no sabía cómo actuar, ¿qué le estaba pasando a su vida? y sobre todo en aquel momento, ¿qué había ocurrido durante el examen?, ¿qué significaba aquel dibujo?, (suponiendo que fuese real), en cualquier caso, ahora que volvía a su mente; un círculo atravesado por una fecha..., le resultaba muy familiar, demasiado familiar, había sentido una especie de Deja vu.

...

En un lugar no demasiado lejano

Lola entró por segunda vez en el despacho de su nuevo jefe. Su cabreo era visible pero intentó controlarse, al fin y al cabo estaba ahí por voluntad propia, debía seguir pensando en sus intereses.

—Buenos días, parece que no estás contenta. Tú has hecho tu trabajo y yo te he correspondido, no lo entiendo.

Lorenzo golpeaba mientras hablaba el reposa brazos de su gran sillón de piel con sus dedos marcando un ritmo constante e incluso hipnótico.

Lola se sentó frente a él e intentó ser sincera sin alterarse, tenía que ser más lista.

—Pero..., no pensé que sería así, tardaré mucho en conseguirlo, además, no sé si soportaré mucho tiempo esto.

Lorenzo le miró a los ojos con una sonrisa condescendiente y tierna.

—Lola, Lola, Lola, ¿qué creías?, siempre hay normas y aunque no lo creas, yo también debo cumplirlas, hay barreras que no puedo sobrepasar, corremos el peligro de que todo se desmorone y entonces..., entonces no habrá servido para nada.

Tu trabajo ya ha tenido su primer fruto, has de ser paciente, confía en mí, además, si en algún momento flaqueas yo te ayudaré, ya lo hice ayer, si es necesario... siempre tendrás un empujoncito a tiempo y recuerda esto, tú no eres culpable de nada, al fin y al cabo es como si no hubieses hecho nada, ¿entiendes?

Lorenzo elevó una carcajada fría y desagradable.

Lola, sin entender por qué, comenzó a sentirse más relajada, por algún motivo, las palabras de su jefe habían ejercido un potente efecto sobre ella, empezaba a confiar en él.

Lorenzo fue al grano.

—Muy bien, debemos continuar. Te daré los detalles de tu siguiente paso. Ésta te resultará más sencilla y menos comprometedora, puedes confiar en mí.

Lola continuó allí durante veinte minutos más, después, salió del despacho directa a su siguiente objetivo.

Capítulo 6

En la sede de B.O.N.S.A, principal partido político de la oposición

-M

arcos, la periodista ya está aquí, ¿le digo que entre?

Carlos parecía muy nervioso aquella tarde y desde luego no era para menos, llevaba seis años al frente de su partido y buena parte de su trabajo había consistido en intentar demostrar la ferviente corrupción que se cocía entre los dirigentes actuales, lo que comenzaron siendo palos de ciego se habían ido convirtiendo en sospechas fundadas, pero en aquel momento eran hechos contrastados con pruebas determinantes.

Marcos miró su reloj.

—¡Maldita sea!, ha llegado antes, quería revisar por última vez un par de detalles.

Sofía entró en el despacho y cerró la puerta.

—Le puedo decir que esperé unos minutos.

Marcos negó tajante.

—No, hazla pasar, quiero zanjar esto cuanto antes. Vamos, dile que entre.

Sofía volvió a salir y unos segundos más tarde entró una mujer joven, se presentó como reportera del Diario Actual, el periódico local independiente más seguido de la ciudad.

—Buenos días Marcos, siento haber llegado antes, pero dentro de una hora tengo que cubrir una noticia de última hora y necesito llegar a tiempo si quiero conservar mi empleo.

Marcos no pudo evitar mirarla de arriba abajo.

—No importa, siéntate, no hay tiempo que perder.

Marcos se mostraba ahora más serio y menos protocolario, bajó notablemente el tono de voz.

—Esto es de suma importancia, de ello depende todo mi futuro y por supuesto, y mucho más importante, el devenir de esta ciudad.

Abrió uno de sus cajones y sacó una carpeta de color marrón cerrada con el clásico clip.

—Lo que contiene este documento es oro puro para mi carrera, tal vez para la tuya y al fin y al cabo para todos aquellos que quieran echar de una vez a esos hijos de puta estafadores. Por fin puedo demostrar que el cuarenta por ciento de las subvenciones de los últimos tres años han sido utilizadas con fines ilegales y explícitamente corruptos. No es necesario extenderme en explicaciones, todo está en esta copia, pero para que te hagas a la idea, la mayoría de los proyectos apoyados económicamente por el alcalde nunca han llegado florecer, es decir, nunca han existido, muchas de las cuentas de destino de las transferencias son las mismas cuando supuestamente hablamos de cientos de beneficiarios de esas ayudas, evidentemente estos datos no suelen hacerse públicos, aunque lo fuesen, el pueblo jamás prestaría atención a estos asuntos, todo ello coincidiendo con este ficticio estado de prosperidad del que nadie duda ni pone en entredicho  mientras todo marche bien, al menos en apariencia y mientras tanto, ese cabrón de Roberto se hace de oro, pero al fin se va a pudrir en la cárcel, esto no se lo ve venir.

La periodista escuchaba sorprendida con mucha atención, ella también aparentaba ponerse algo nerviosa ante aquella noticia.

—Desde luego que va a ser un bombazo. Te doy mil gracias por llamar a nuestro periódico para cubrir la notica.

—No podía llamar a otro, sois los únicos que vais por libre, fuera del control de esos cabrones y encima y mejor de todo, la gente os respeta y sigue.

Ella asintió.

—Así es, cada vez recibimos más apoyo y nos sentimos más fuertes para hacer un periodismo libre y de calidad, por cierto, esto me ha dejado la garganta completamente seca, ¿puedes traerme un vaso de agua por favor?

Marcos se levantó de inmediato.

—Por supuesto, faltaría más, te la traeré yo mismo.

Marcos abandonó el despacho...

La periodista, o mejor dicho la impostora, Lola, sabía que tan solo tenía uno segundos para actuar, miró hacia atrás y tomó una decisión, se dirigió a la estantería situada en la parte posterior de la habitación y allí, junto a un libro colocó algo de pequeño tamaño, casi imperceptible a simple vista, e inmediatamente volvió al asiento justo cuando Marcos regresaba con el vaso de agua.

—Aquí tienes, por cierto ¿cuál es tu nombre?

Lola bebió un trago y dejó el vaso sobre la mesa antes de contestar.

—Gracias, me llamo Carmen. Voy a guardar los documentos, quiero ponerme a trabajar de inmediato.

—Claro, esta noticia debe ser prioritaria, todos saldremos ganando, sobre todo los vecinos de esta pobre ciudad engañada.

Carmen se puso de pie.

—Por cierto, se me había olvidado enseñarte algo, es importante.

–Marcos también se levantó del asiento.

—Dime, ¿de qué se trata?, ¿tiene que ver con este tema?

—No, no, aún no lo sabes.

Lo que sucedió a continuación era lo último que Marcos esperaba.

Carmen se arrancó bruscamente la blusa negra que llevaba rompiendo casi todos los botones, también se quitó el sujetador, se levantó la falda hasta la cintura y también se arrancó las bragas dejando a la vista un cuerpo casi perfecto, el tiempo pareció ralentizarse a la par que su figura se contorneaba de forma precisa y calculada.

Marcos se había quedado sin aliento, no fue capaz de reaccionar con inteligencia.

Carmen se abalanzó sobre él quedándose sentada sobre la mesa, le sujetó su mano y se auto golpeo con ella en la cara, después le agarró de la cintura y lo empujó hacia sí misma de manera que cayó sobre ella.

Marcos seguía sin reaccionar, había perdido por completo su propia voluntad, ella, le bajó los pantalones hasta las rodillas, a pesar de la situación pudo comprobar que Marcos estaba excitado, comenzó a masturbarle hasta que finalmente eyaculó en un mar de sensaciones que jamás había sentido, no era placer lo que le provocaban aquellos jadeos.

Lola siguió una serie de pasos calculados y meticulosos, quería que la situación no dejase lugar a dudas, necesitó unos cinco minutos más, mientras tanto, la mini cámara que había dejado sobre la estantería cumplía su cometido tomando decenas de imágenes, de las cuales, cinco o seis servirían para demostrar la supuesta violación y de paso, dejar en entre dicho cualquier tipo de opinión sobre temas de actualidad que pudiera lanzar en el futuro. Su contrincante, Roberto, ya no tenía nada que temer.

Lola comenzó a gritar de forma convincente, sin duda, le creerían. La secretaria de Marcos entró en segundos y contempló la escena horrorizada, su jefe ya había recuperado el control pero era demasiado tarde, se apartó deprisa de la supuesta víctima, pero la imagen que presentaba no jugaba a su favor, desnudo de cintura para abajo junto a una preciosa y joven periodista que sin duda había sido forzada y violada sin motivo alguno.

Marcos cayó de rodillas allí mismo en estado de shock, la policía llegó en diez minutos y se lo llevaron preso.

Aquellos documentos nunca verían la luz.

Los servicios de asistencia sanitaria intentaron hacerse cargo de la periodista pero ella insistió en que necesitaba estar sola unos instantes, necesitaba tomar aire un momento y así fue.

Lola cogió la mini cámara, introdujo en uno de los puertos USB del ordenador personal de Marcos un pequeño dispositivo de almacenamiento, esperó cinco segundos y lo extrajo, inmediatamente después desapareció de la escena.

…

A unos trescientos metros de la sede, en aquella misma calle, Lola entró en un cibercafé frecuentado sobre todo por ecuatorianos. Pagó en efectivo por una hora de conexión y abrió una cuenta de correo electrónico. Le mandó a Lorenzo todas las fotos en un archivo comprimido, después se aseguró de borrar todo rastro que pudiese quedar en aquel terminal tal y como su jefe le había indicado, e inmediatamente abandonó el local alejándose rápidamente de la zona.

Su segunda misión había concluido, ahora Lorenzo debía cumplir con su parte.

Capítulo 7

Carlos llegó a casa después de su largo paseo desde la facultad, no debía haber nadie pues su madre estaría fuera hasta la tarde .

Efectivamente, la casa se hallaba sumida en silencio, un silencio que encajaba a la perfección con el clima tranquilo de la calle residencial en la que vivían, al más puro estilo americano, chalets de gran tamaño y jardín familiar y enternecedor que cada día más detestaba, de hecho, no sería ni la primera ni la última vez que se preguntaría por qué seguían viviendo allí, en su opinión no pintaban nada en aquel lugar, ya no.

Cerró la puerta y fue la cocina, se disponía a calentar el plato de macarrones que su madre le había dejado cuando una fuerte punzada le nubló la vista, dejó caer las llaves al suelo para llevarse las manos a la cabeza, uno de los dolores más intensos que había sentido jamás martilleaba su cabeza, sus sienes temblaban y los oídos silbaban como una tetera a punto de estallar. Carlos se dejó caer de rodillas cuando el dolor comenzó a aflojar un poco, finalmente, en unos segundos desapareció por completo. Durante unos instantes, Carlos se quedó exactamente allí, sin moverse, temía por una inesperada réplica, jamás había sentido un dolor así, afortunadamente todo había pasado, se le pasó por la mente que tal vez pudiera tener algo que ver con el accidente, si se repetía debía ir al neurólogo, aunque el solo hecho de pensar en volver al hospital le provocaba náuseas, así que se dijo a sí mismo que no volvería a suceder.

Metió el plato en el microondas y marcó dos minutos en el temporizador. Allí mismo, sobre la barra americana, comió de forma apresurada.

Subió a su habitación, en principio no tenía idea de hacer nada en concreto, aún tenía varias horas por delante hasta que llegase Leo y al menos un par hasta que hiciese lo propio su madre.

Se sentó algo desganado en el piano y rebuscó entre las desordenadas partituras que tenía sobre el atril, escogió una de ellas y empezó a tocar: Nocturno de Chopin Opus 72 en mi menor, era uno de sus favoritos. Cerró los ojos y empezó a sentir, en ocasiones volvía a abrirlos para no equivocarse pero todo formaba parte de un ritual, una lejana rutina en la que se fusionaba con el instrumento y se dejaba llevar a otro mundo, se encontraba mejor, sobre todo en aquellos momentos de desolación a la cual no encontraba explicación, pasaban los minutos y cada vez se sentía más y más evadido de su propio cuerpo, placer, sin duda, aquello era placer, sensaciones que solo unos pocos podía llegar a sentir. Dejó de mirar la partitura y empezó a sentirse libre, la imagen visual de las notas y figuras que debía tocar se esfumaban poco a poco dejando que sus manos unidas a su mente y tal vez corazón actuasen con iniciativa propia, improvisaba como pocas veces había hecho, cada vez con más ímpetu y lujuria, como el mismo lo llamaba en ocasiones, sin embargo, a diferencia de la escalada progresiva que había ascendido en unos minutos, todo terminó de golpe, el teléfono móvil le vibró desde el pantalón y todas aquellas sensaciones desaparecieron repentinamente como si de un intenso orgasmo se tratase.

Carlos sintió furia en aquel momento, quién quiera que fuese el que le había interrumpido se había ganado su odio, al menos momentáneo.

Era Leo que acababa de mandarle un mensaje para decirle que le esperaba una noche trepidante:

Prepárate tío, esta noche lo vas a flipar, no me des las gracias.

Desde luego, no pensaba hacerlo.

Ya no se sentía con fuerzas ni ganas para retomar lo que había empezado así que decidió echarse una siesta ahora que el silencio estaba asegurado.

En unos minutos cayó en un profundo pero inquietante sueño, extrañas imágenes y situaciones pasaron por su mente en aquel turbulento descanso, sin embargo, todo sería olvidado, al fin y al cabo eran trazos borrosos y sin sentido aparente.

Llevaba una hora dormido cuando algo le despertó, un golpe seco, en principió pensó que debía tratarse de su madre, pero rápidamente lo descartó ya que no escuchó nada más, además, miró su reloj, las cuatro y cuarto, Lucía no llegaría hasta las cinco. Se levantó de la cama y miró a su alrededor pero no vio nada extraño. Salió de la habitación y dio una vuelta por la casa, nada, no había nada fuera de lo común así que volvió a su cuarto y entonces lo vio, en el suelo, junto a su cama había un trofeo de ajedrez que había ganado unos diez años atrás, en una época en la que recordó que era habilidoso en diversas facetas. El trofeo había caído de la estantería en la guardaba en su mayoría libros, cómics y adornos algo frikis. En principió no encontró explicación alguna a aquel suceso, pero sin darle más vueltas se dispuso a cogerlo y colocarlo de nuevo en su sitio pero algo llamó su atención, tras el lugar que ocupaba en la estantería había un hueco en el que visiblemente faltaba un libro. Durante unos segundos observó aquello con extrañeza, no recordaba cuál debía estar allí pero sabía con total seguridad que ese hueco no había existido desde el día en el que él mismo había montado la estantería. Por insignificante que pareciese, aquel hecho le desconcertó. En aquel instante algo volvió a sacarle de su ensimismamiento, otro ruido procedente de la planta de abajo le distrajo, en esta ocasión pudo identificarlo, era la puerta y a continuación las palabras de Lucía, su madre, desvelaron el resto del misterio.

—¿Carlos?, ¿estás en casa?

Carlos dejó el trofeo en su sitio y contestó a voces.

—Sí, aquí estoy, estudiando (sabía que su madre sentiría mejor ante aquella mentira), ahora bajo.

Carlos bajó las escaleras aún pensando en el misterio de la estantería. Lucía estaba en la cocina sirviéndose un vaso de zumo.

—Hola hijo, ¿qué tal el día?, ¿cómo te ha ido el examen?

Carlos se sentó de nuevo junto a la barra americana.

—¿Has venido pronto no?

Lucía bebió el zumo de un trago antes de contestar.

—Sí, vengo de un interrogatorio infructuoso y hemos terminado antes de lo previsto, ya he tenido suficiente por hoy, pero no cambies de tema, ¿debo interpretar como respuesta: muy mal?

Carlos sonrió.

—No, bueno..., a medias, lo he hecho aunque hoy no he estado demasiado inspirado, con suerte aprobaré, pero no esperes gran cosa.

Carlos no tenía intención alguna de comentarle el fenómeno de la aparición fantasmal en la hoja del examen, por llamarlo de alguna forma.

Lucía negó con la cabeza.

—Vamos hijo, tienes que centrarte, te queda muy poco y puedes tener un expediente brillante, no puedes decaer ahora, entiendo que has pasado una etapa dura pero ya es hora de reponerse.

—Lo sé mamá, no te preocupes, ya estoy mejor.

Su madre suspiró y le dio un abrazo.

—Está bien, eso espero, confío en ti.

Carlos intentó de nuevo cambiar la dirección de la conversación.

—¿Y tú?, ¿cómo estás?, te veo agotada, ¿un día duro?

—Más que agotada, algo desesperada, se nos están acumulando casos sin resolver y eso me desquicia. Hoy por ejemplo, un interrogatorio a un violador. Lo típico, no lo reconoce, es más, se ha inventado una historia increíble, literalmente, algo así como que ella se arrancó la ropa y fingió la violación, pero bueno..., no te preocupes, gajes del oficio.

La cuestión es que Lucía no podía quitarse de la mente la imagen de Marcos, durante el interrogatorio no había podido evitar sentir que le decía la verdad, lo veía en sus ojos, en su mirada, algo que rara vez le ocurría con los criminales, y más aún, en ese tipo de casos. Sin embargo, lo que realmente le atormentaba era haber encontrado de nuevo, en el despacho del imputado una moneda de cinco pesetas al igual que en el caso del triple asesinato en el hotel, ya no podía tratarse de una casualidad y aquello le provocaba furia y preocupación, algo que por supuesto no iba a comentar con su hijo, con cualquiera antes que con él.

…

Dos horas antes, en la comisaría.

—Vamos Lucía, tenemos interrogatorio en la sala tres.

Lucía se dio la vuelta para mirar a Iván, estaba en su escritorio redactando un informe del caso del triple asesinato, el subcomisario exigía resultados y más en un algo tan sonado y a su vez macabro, pero la situación era complicada, no había pruebas fiables y peor aún, tampoco una vía de investigación clara para continuar y poder avanzar algo.

—¿De qué se trata?

—Violación, acaban de traerlo, por supuesto lo niega todo.

Lucía resopló sin ocultar la pereza que le daban aquel tipo de situaciones.

Iván sonrió.

—Pero espera, esta vez es fuerte, el detenido es Marcos, presidente de B.O.N.S.A., ha violado a una periodista del Diario Actual que él mismo había llamado, se quedaron solos en su despacho y lo demás..., ya te lo imaginas.

A lucía le extrañaron aquellas palabras, había oído hablar bastante de Marcos, de hecho, se alzaba como figura determinante para el cambio político en la ciudad, a ella de hecho le caía bien así que no pudo evitar sentirse algo decepcionada.

—Está bien, vamos.

Lucía e Iván fueron a la sala de interrogatorios número tres.

Allí esperaba Marcos sentado en una silla y frente a la mesa, único mobiliario de la habitación.

Los dos policías se sentaron frente a él.

El interrogatorio comenzó con los protocolos habituales, Marcos no se opuso a dialogar y colaborar en todo momento hasta que hablaron de la posibilidad de que admitiera el delito.

—Ya se lo he dicho, llamé a ese periódico para publicar algo muy importante, algo que cambiaría el rumbo de mi carrera y el futuro de esta ciudad a mejor, se lo aseguro. Es más, ni siquiera sabía si vendría un hombre o una mujer, ¿creen que lo arruinaría todo por un polvo?. Le aseguro que en ese momento pensaba en mil asuntos antes que en eso, joder.

Lucía reflexionó sobre aquellas palabras, en apariencia, la actitud del acusado era convincente.

—Dígame, Marcos, ¿qué deseaba publicar en Diario Actual?

Marcos abrió los ojos de forma exagerada, vio en aquel momento un atisbo de salvación.

—Intentaba demostrar que nuestro alcalde es un cabrón corrupto que acabará llevándose esta ciudad por delante con sus sucias artimañas. Lo tenía todo demostrado, pruebas reales y pretendía que lo publicasen mañana mismo.

En esta ocasión intervino Iván.

—Ya ha dicho eso antes, pero no puede demostrarlo, en su despacho no hay ningún documento como el que dice ni tampoco en su ordenador personal. ¿Nadie más puede corroborar su historia?

Marcos se tapó el rostro con las manos en un gesto de desesperación a punto de desembocar en lágrimas.

—Ya se lo he dicho, no compartí con nadie esos documentos, era un puto bombazo y no podía permitir que nadie se me adelantase, se los habrá llevado esa sucia mentirosa, y lo de mi ordenador..., no lo entiendo, había una copia, no sé qué demonios..., tal vez un hacker o..., yo que sé..., joder..., no estoy mintiendo, lo juro.

Otro silencio de reflexión se sucedió en la sala, Lucía volvió a hablar.

—Hemos llamado al periódico, no figura nadie en la plantilla con el nombre de Carmen, ¿está seguro de qué ese era el nombre?.

—Sí, claro que si, nunca lo olvidaré, tampoco su cara, ya he hecho una descripción a sus compañeros.

En aquel momento otro policía entro en la sala.

—Lucía, ¿puedes salir un momento?

Lucía salió de la habitación y cerró la puerta.

Óscar habló en voz baja, casi un susurro.

—No te va a gustar esto, pero pensé que debías saberlo. En el despachó de Marcos se ha encontrado esto entre las pruebas.

Oscar sacó una pequeña bolsa de plástico para muestras y en su interior había una vieja moneda de cinco pesetas.

Lucía entro en cólera interior de súbito, aunque intentó no mostrarse así de forma demasiado evidente. Óscar lo notó.

—¿Habéis analizado las huellas?.

—Sí, mañana nos dan los resultados, el estado de conservación es muy similar a la de la otra moneda, espero que en esta ocasión haya algo más de suerte y pueda arrojarnos luz en la investigación. Lo siento Lucía, de verdad.

—Gracias Óscar, y gracias también por no ocultármelo.

Lucía volvió a entrar en la sala, tomó asiento.

—No me andaré con rodeos Marcos, escúchame atentamente y responde de forma clara y sincera si sabes lo que te conviene.

Iván miró perplejo a su compañera, no entendía aquel cambio repentino de actitud.

—Esta moneda fue hallada en tu despacho. ¿Puedes decirme algo?

Marcos escudriñó la moneda a la par que negaba con la cabeza.

—No entiendo nada, no puedo decirte nada de eso, no sé que hacía en mi despacho, no es mío, se lo juro y además, ¿qué tiene que ver con esto?

Ahora Iván entendía la situación.

—Pues tal vez tenga que ver más de lo que piensas. Hemos terminado. Lo siento Marcos, pero esto no tiene buena pinta para ti.

Lucía se levantó y salió de la sala de interrogatorios, Iván hizo lo mismo.

—Lo siento Lucía, no sabía nada de la moneda.

—No te preocupes. No sé hasta qué punto Marcos miente o dice la verdad y desde luego hay algo que no sabemos, alguien juega con nosotros, ya no es casualidad sino un hecho. ¿Se sabe algo de la víctima?

—No, nada, y menos aún sabiendo que su verdadero nombre no es Carmen. Al parecer pidió que la dejasen sola unos minutos  mientras venía la policía, después desapareció, ni rastro, no preguntes por grabaciones porque allí no hay cámaras de seguridad.

Lucía no entendía nada.

—Pero..., ¿cómo es que desapareció sin formalizar la denuncia antes?, además, pudiendo sacar una buena tajada de esto, si la secretaria no les hubiera pillado, Marcos se habría librado sin más, si es que de verdad la violó.

Estas últimas palabras desconcertaron a Iván.

—¿Cómo?, ¿en serio dudas de su culpabilidad?

Lucía sonrió por primera vez desde hacía horas.

—Amigo mío, ahora mismo dudo absolutamente de todo y tú deberías hacer lo mismo.

Capítulo 8

Sonó el timbre, eran las ocho menos cuarto. Leo se había adelantado quince minutos, algo muy poco habitual en él.

Carlos estaba en su habitación tocando el piano, esta vez de forma mucho más académica. Tras la breve conversación con su madre en la que también había aprovechado para preguntarle por el misterioso hueco de la estantería sin obtener respuesta alguna, (Carlos sintió que aquella pregunta le incomodó algo, rápidamente se quitó de en medio con la excusa de trabajar, minutos después, él mismo fue consciente de que se estaba emparanoyando más de la cuenta) se fue a su habitación, intentó estudiar algo para el siguiente examen pero desistió ante su incapacidad para ello en aquel momento, así que se puso a tocar el piano. Había intentado componer algo, tuvo algunas ideas así que intentó grabarlo con el ordenador, pero las melodías, igual que llegan, se van y terminó abandonando la idea así que continuó tocando una nueva obra que le obligase a una concentración total, y así había sido durante las siguientes tres horas.

Lucía le llamó desde abajo.

—¡Carlos, ha venido Leo, baja!

Carlos terminó el pentagrama en el que estaba trabajando y apagó el piano electrónico.

Bajó las escaleras y allí estaba Leo que en aquel momento observaba con atención el trasero de su madre. Carlos era consciente de que su madre estaba de muy buen ver a pesar de la diferencia de edad y le fastidiaba especialmente cualquier muestra de ese tipo de interés por amigos o conocidos en general.

—Leo, estoy aquí.

Leo salió de su momentáneo estado de ensoñación y sonrió con sarcasmo.

—Muy buenas chaval, vamos a dar una vuelta.

—Mamá, voy a salir un rato, cenaré fuera.

Lucía salió de la cocina.

—Vale, no vuelvas tarde que mañana tienes clase.

—No te preocupes, seré bueno.

Carlos y Leo salieron de la casa y se montaron el viejo Peugeot 205 blanco de éste.

Carlos no tenía idea de adónde iba, pero en cierto sentido le daba igual, necesitaba cambiar de aire y despejarse, así que si el lugar era desconocido, mejor.

—¿Cómo estás tío?, te vi regular esta mañana.

Carlos no tenía ni la más mínima intención de conducir una posible conversación hacia él y su estado anímico y de momento no pensaba comentarle nada del fenómeno sucedido durante el examen o el misterioso hueco de la estantería.

—Bien, supongo que me sentí regular por el examen y porque no hay indicios de que la cosa vaya a mejor de aquí a final de curso.

—Pues es una pena, en mi caso sería normal y poco preocupante pero tú..., con la carrera que llevas..., es una pena que al final...

Carlos le interrumpió.

—Ni se te ocurra sermonearme, soy el primero al que le jode sentirse así: desganado, desilusionado y sin ánimo para ser responsable como hasta ahora, pero todo eso ya lo sé. De hecho, hoy quiero salir para  desconectar, a ver si eso me ayuda.

Leo sonrió mientras miraba la carretera.

—Eso está hecho. Hoy a pasarlo bien.

…

Lola caminaba sola por una de las avenidas principales de la ciudad, en esta ocasión, con un look notablemente diferente, la única forma de que la reconociesen era por su físico ya que nadie tenía ningún dato identificativo sobre ella.

En esta ocasión llevaba ropa deportiva: mallas negras ajustadas y una sudadera de color azul celeste más bien ancha, el pelo suelto sujetado con una felpa.

Se paró en la barra que daba al exterior de una cafetería, allí pidió un café con leche en envase de plástico para llevar, pagó y se fue, a escasos metros había un banco de madera junto a un quiosco de prensa. Lola se sentó allí y sacó el teléfono móvil. Marcó el número de siempre, de hecho, el único.

—Hola, ya estoy aquí. ¿Va a venir a darme instrucciones o voy a su despacho?

-(Hola querida, no, no tienes que venir, no te he hecho ir ahí para nada, de momento, levántate y ponte en marcha, sigue caminando con tranquilidad en la misma dirección en la que ibas antes de sentarte).

Lola dedujo que estaba siendo observada desde algún lugar, pero por algún motivo, aquello no le sorprendía, tampoco le angustiaba.

—¿De qué se trata esta vez?, quiero terminar con esto ya, de una vez por todas, vamos dígame.

La voz del teléfono rió con malicia.

—(Tranquila, no tengas prisas, ya sabes que la única manera de continuar con nuestro acuerdo es de este modo, no existe otra forma, en cualquier caso no te preocupes, ya que queda menos, poco a poco nos acercamos al final. En cuanto a la misión, simplemente sigue andando hasta que te vuelva a llamar).

La llamada finalizó y Lola volvió a guardar el móvil. Continuó avanzando. Observaba con atención todo a su alrededor, había caminado por aquel lugar cientos de veces, pero eran otros tiempos y sobre todo en una situación notablemente diferente, era libre.

Miraba con atención a todos y cada uno de los rostros con los que se cruzaba intentando, por una parte, reconocer alguno pero también no ser reconocida y pasar totalmente desapercibida y entonces..., en aquel momento de nostalgia liberadora sintió que el teléfono vibraba en el bolsillo derecho de la sudadera. Lola paró.

—Dime, ¿qué hago ahora?

—(Cruza el paso de peatones que tienes a tu izquierda, hazlo ya, no preguntes).

Lola obedeció, se dirigió al paso, miró el semáforo, se acababa de poner en verde para ella así que comenzó a cruzar.

En ese momento, una furgoneta de color blanco se dirigía con velocidad hacia ella. Lola giró la cabeza y comprendió la situación en décimas de segundo, pudo ver como en aquel instante el conductor no miraba a la carretera, tenía el navegador en la mano, se trataba de un transportista y debía estar introduciendo la dirección de su destino antes de darse cuenta de su semáforo acababa de cambiar a rojo para él. Lola no tenía escapatoria, estaba a punto de ser atropellada cuando el conductor levantó la vista, dio un fuerte volantazo para esquivarla, y así fue, pero el vehículo perdió estabilidad y volcó de forma violenta aterrizando en la acera a tan solo dos metros de ella y atropellando a una mujer.

Segundos más tarde, el teléfono que aún se hallaba en la mano de Lola vibró, ella, aún en estado de shock y paralizada en mitad del paso, elevó la mano hasta su rostro. Había recibido un mensaje:

Misión cumplida. Desaparece  inmediatamente.

Lola tardó unos instantes en reaccionar, pero el tumulto ya era un hecho, se oían sirenas de policía y ambulancias al comienzo de la avenida, llegarían en cuestión de segundos. Debía largarse de allí cuanto antes y así lo hizo, ignorando la llamada de preocupación de varias personas que se dirigían hacia ella en aquel preciso instante, probablemente para preocuparse por su estado después de estar a punto de morir atropellada.

…

Carlos y Leo habían llegado a su destino hacía unos treinta minutos. Se trataba de una fiesta privada en casa de un compañero de clase de Leo.

Era una gran casa de campo situada en las afueras de la ciudad y sin nadie cerca a quien molestar, en aquel momento la gente se movía desde la casa al gran jardín de unos mil metros cuadrados junto a una piscina de forma circular y viceversa.

Carlos y Leo conversaban junto a la puerta principal de la casa con una cerveza en la mano.

—¿Qué te parece tío?, ¿te gusta esto? Ahora sí que vas a desconectar.

Carlos se mostraba algo incómodo.

—Bueno, la verdad es que había imaginado algo más tranquilo, pero bueno, a ver qué tal. De todas formas, recuerda que no me puedo ir hasta que lo hagas tú, espero que no tengas idea de amanecer aquí.

Leo rió a carcajadas.

—No te preocupes tío, no pienses en eso ahora, vamos, bébete la cerveza y no quieras irte nada más llegar, disfruta un poco joder.

Ya había transcurrido una hora y Carlos había dejado la cerveza para pasarse a los cubatas, empezaba a sentir algo de achispamiento, pero por el momento, totalmente controlado. Se sentía algo más animado. Se había separado de Leo hacía unos minutos, pudo verle en aquel instante cerca de la piscina junto a un grupo de tres chicos y dos chicas hablando de algo a voces que desde luego llamaba la atención de ellos, reían de forma intermitente, aquel era el tipo de situaciones que le encantaban a su amigo.

En ese momento, una chica se acercaba hacia él de forma directa y descarada.

—Hola guapo. ¿Qué haces solo?.

Carlos pudo notar la evidencia, estaba algo borracha, pero prefirió seguirle la corriente. Se trataba de una chica más o menos de su misma edad, y además, muy atractiva: pantalones vaqueros extremadamente ajustados y una blusa amarilla abierta hasta casi la mitad que mostraba parte del bikini, el cual a su vez, dejaba poco lugar a la imaginación.

—Estaba dando un paseo, despejándome un poco, el ambiente dentro de casa está un poco cargado, pero estoy bien, me gusta estar solo.

La chica puso cara enternecimiento y negó con el dedo.

—Pobrecito, no te puede gustar estar solo cuando puedes tener muy buena compañía, yo te puedo hacer cambiar de opinión.

Se acercó aún más a él y le envolvió con sus brazos sobre los hombros, Carlos no tenía escapatoria, suponiendo que desease tenerla. Estaba cada vez más nervioso, ella se acercaba aún más, sintió los pechos que rozaban el suyo propio con un movimiento rítmico y constante. Carlos no aguantó más y le apartó los brazos.

—Lo siento, vas muy deprisa y creo que en otras circunstancias no lo harías.

La chica puso cara de enfado a la par que decepción.

—Está bien, llevas razón, en otro momento no lo haría, ya sé lo que te hace falta, no te vayas guapo.

La chica desapareció.

Carlos se sentía desconcertado, pocas veces en su vida se había visto envuelto en aquel tipo de circunstancias y siempre se veía completamente enjaulado antes de decirse que jamás volvería a una de esas fiestas, algo que no solía cumplir.

Antes de tener tiempo para desaparecer la chica regresaba, algo más sería y serena esta vez.

—¿Qué bebes?

—Ron con coca cola.

La chica sonrió.

—Perfecto, toma, el tuyo estaba casi muerto y por lo menos podemos charlar un poco, por cierto, me llamo Rosa.

Carlos se encontraba ahora mucho más tranquilo, aquello le permitió tomarse un respiro.

Durante la siguiente media hora pasearon y hablaron de muchos temas, de ninguno demasiado, no era ni el momento ni el lugar para profundizar.

Carlos notaba como poco a poco el alcohol iba haciendo efecto, más de lo habitual y además, por algún motivo se sentía cada vez más a gusto con Rosa, poco a poco, dejaba de escucharla para observar su físico, no sabía que le estaba pasando, pero su cuerpo aumentaba de temperatura a una velocidad de infarto.

Rosa se daba cuenta de ello, al fin y al cabo era lo que estaba esperando, por eso le había echado aquellas pastillas en la bebida.

Le agarró fuerte de la mano.

—Ven conmigo, aquí hay mucha gente.

Rosa le llevó a una zona algo más alejada, una pequeña carpa de verano a unos cien metros de la piscina. Allí todo estaba más tranquilo, no estaban solos, pero si lo suficiente como para tener algo de intimidad.

Carlos empezaba a sospechar lo que estaba ocurriendo, pero ya no se sentía dueño ni de sí mismo ni de su cuerpo.

Rosa le abrazó con fuerza, en este caso de forma mucho menos sutil. Su mano derecha empezó a acariciar el pecho y después el cuello de Carlos mientras la otra se acercaba peligrosamente a su entrepierna, mientras tanto se besaban de forma violenta y descontrolada. Carlos se dejaba llevar por el deseo que poco a poco se iba transformando en algo desenfrenado e incontrolable, ella noto su erección y empezó a estimularle sobre el pantalón..., y entonces volvió a suceder...

Las sienes de Carlos parecían a punto de estallar, ese fortísimo dolor de cabeza que esa misma mañana había sentido regresaba, todo deseo sexual había desparecido, se apartó bruscamente de Rosa para llevarse las manos a la cabeza, las punzadas eran insoportables.

—¿Qué te pasa Carlos?, responde, ¿qué te ocurre?

Rosa empezó a llorar, también ella estaba drogada y no supo reaccionar.

Carlos se dejó caer de rodillas y de repente, su cuerpo quedó inerte descansando sobre el suelo. Había quedado inconsciente.

…

Recordaba perfectamente lo de la fiesta, pero ya no estaba allí, tampoco se sentía mal. ¿Dónde estaba?

Aplausos irrumpieron en aquel lugar. Carlos se dio la vuelta e inmediatamente lo reconoció: el salón de actos de centro cultural ayuntamiento. Casi todas las butacas estaban ocupadas y en aquel momento todo el mundo aplaudía en pié.

Carlos comenzó caminar entre ellos, comprobó que nadie advertía su presencia, debía estar soñando. Dirigió la mirada hacia el escenario, frente a ellos, el joven al que aplaudían abandonaba la escena y otro llegaba para sentarse al piano, situado en el centro y de perfil, su sorpresa llegó cuando reconoció al instante lo que estaba visualizando, como un lejano y vago recuerdo. El que ahora llamaba la atención de los ojos del público era él mismo, Carlos unos años atrás, cuando aún estudiaba en el conservatorio de música. Sabía perfectamente lo que iba a tocar, y así fue: la sonata Patética de Beethoven.

La obra concluyó a los veinte minutos aproximadamente y él también recibió aplausos, más que ninguno de los anteriores alumnos. El pianista lo agradeció con una reverencia, después bajó las escaleras y abandonó el salón.

Carlos hizo lo propio. Ahora, volvía a verse a sí mismo en el Hall del centro con su madre, su padrastro, cuyo rostro a veces comenzaba distorsionar en su memoria, y una chica joven, más o menos de su edad, a ella no pudo reconocerla, se encontraba de espaldas.

Carlos se acercó, le felicitaban por su éxito, su mejor interpretación de la obra. Lucía era más joven y su rostro irradiaba felicidad, buena parte de la cual se había esfumado casi por completo en la actualidad. Observó a la chica que había junto a ella pero no podía ver con nitidez su rostro, difuminado y casi desfigurado, pixelado. La oscuridad enturbió la escena súbitamente

Ahora estaba en una casa. Carlos la reconoció de inmediato, el chalet de playa, a unos ciento cincuenta kilómetros de la ciudad, lugar de vacaciones de la familia que posteriormente y tras la separación fue vendida al primer postor que se interesó por ella, Lucía deseaba quitársela de en medio lo antes posible, aunque para ello tuviera que mal venderla.

Y allí estaba su otro yo junto a la chica desconocida, sentados en el sofá frente a una agradable y perfecta chimenea. Les oyó hablar.

—Has estado genial, te escuchado tocar esa obra mil veces pero hoy ha sido diferente, de verdad, no te lo digo por decir, me he emocionado.

Carlos le dirigió una tierna sonrisa.

—Gracias, yo también estaba emocionado y esa es la única manera de dar algo diferente, por encima de lo que la haya estudiado, la música no son solo notas, ¿y sabes qué?, pensaba en ti, en hoy, nuestro día, todo lo que llevamos planeando, me dio tranquilidad para saber que hoy nada podía fallar, y así está siendo hasta el momento.

—Te quiero, y me siento preparada para esto, quiero hacerlo.

—Yo también te quiero.

Carlos y la chica se acercaron hasta unirse en un profundo y sentimental beso que duró varios minutos, las caricias se fueron sucediendo hasta que poco a poco comenzaron a entrar en calor. De forma tierna y delicada se fueron quitando la ropa el uno al otro hasta quedar completamente desnudos. Ella quedó boca arriba en el sofá y él se colocó encima mientras la seguía besando. Era su primera vez juntos y aquella noche fue especial.

El Carlos intruso no recordaba nada de aquello, ni la chica, ni haber estado allí jamás durante el invierno, ni si quiera haber encendido la chimenea, tan solo, vagos recuerdos sobre el concierto, nada más. Todo se volvió oscuridad de nuevo.

Voces lejanas se acercaban cada vez más, el dolor de cabeza regresaba atenuado y las fuerzas le fallaban. Abrió los ojos y allí estaba Leo, frente a él.

—Joder tío, menos mal que has despertado, ¿qué te ha pasado?. ¿Cuánto has bebido?

Carlos apenas se sentía capaz de hablar, tan solo pudo decir unas palabras, sin embargo, fueron suficientes.

—Llévame a casa por favor.

Carlos se quedó dormido de inmediato, esta vez no fue fruto de la inconsciencia.

Al despertar estaba de nuevo en el coche de vuelta, sentado en el asiento del copiloto, se encontraba algo mejor, el dolor de cabeza había desaparecido.

—Leo, lo siento, te he fastidiado la fiesta, ¿qué hora es?

Carlos le dirigió la mirada un segundo antes de volver a mirar la carretera, no mostraba enfado alguno.

—No digas tonterías tío, el que lo ha pasado mal eres tú, además, allí no había mucho más que rascar. Son las doce y cuarto, tranquilo, no es demasiado tarde.

Carlos se limpió la boca con la manga de la camisa, había babeado, y se incorporó, quería despejarse cuanto antes por si su madre le esperaba despierta.

—¿Qué te pasó tío?, no te dio tiempo a beber tanto. Estás hecho un viejo.

Leo se rió algo forzado, intentaba animar a su amigo.

Carlos negó con la cabeza.

—Claro que no, esta tía me echó algo en la copa que me puso a dos mil por hora.

Leo se hizo el sorprendido.

—¿En serio?, ¿te trae una copa una tía en ese plan y no te se pasa por la cabeza?, joder Carlos, a veces eres muy ingenuo.

Carlos resopló con resignación.

—Empiezo a pensar que llevas toda la razón del mundo, maldita sea, que mal me sentí.

No le apetecía hablar mucho más, así que no profundizó en su estado de semi-coma y el viaje al pasado, un pasado más bien ficticio, ya que según su recuerdo, era algo diferente.

Llegaron en diez minutos. Carlos se despidió sin demasiados miramientos y entró en casa.  Afortunadamente, Lucía no le esperaba despierto así que fue directo a su habitación haciendo antes una parada en el baño para beber aproximadamente un litro de agua.

Se tiró en la cama dejando la luz encendida, notaba como el sueño caía sobre él con intensidad y sin marcha atrás, lo último que pudo ver antes de caer fue que el trofeo de ajedrez estaba de nuevo en el suelo dejando a la vista aquel hueco en la estantería, aquel incomodo hueco, ¿qué demonios estaba pasando?.

Carlos se quedó dormido.

Capítulo 9

Lucía madrugó más de lo habitual. La noche anterior había recibido una amarga llamada, Iván le comunicó que Paula, compañera de la comisaría, había muerto atropellada estando fuera de servicio.

Aquella noticia fue un duro golpe, la comisaría no pasaba por el mejor de sus momentos, casos sin resolver y un fuerte clima de tensión en general, la opinión pública estaba siendo crítica y aludían constantemente a la escasa efectividad de la policía en los últimos tiempos. Sin embargo Paula, una agente algo independiente, suponía en ocasiones un bálsamo, les brindaba algo de tiempo extra para solucionar aquella situación. En los últimos dos años había empezado a adquirir una merecida fama como atrapa corruptos. No hablaba mucho de su trabajo, sobre todo de sus propias investigaciones al margen del trabajo de oficina, era evidente que se llevaba papeleo a casa y allí continuaba durante horas y horas, al fin y al cabo, no tenía a nadie a quien atender, su vida era el trabajo. Y así, comenzando con algo aislado, fue tejiendo una red cada vez más gruesa y entrelazada en la que iban sucediéndose nombres y más nombres, muchos de ellos conocidos, lo que daba muestra de la corrupción a la que la ciudad se estaba viendo sometida, bien ocultada, pero no lo suficiente para Paula. En los últimos seis meses, ocho detenidos, entre ellos: un juez, dos policías (afortunadamente de otra comisaría), un notario y cuatro chupatintas del alcalde. Era evidente hacia donde se encaminaba su investigación cada vez con más clarividencia, desgraciadamente se había terminado, un hecho aislado dio carpetazo al asunto, tal vez los corruptos podían volver a dormir tranquilos.

Lucía salió de casa sin despertar a Carlos, sabía que había llegado algo tarde, pero aún le quedaban dos horas antes de la primera clase así que decidió dejarle descansar algo más, al fin y al cabo ella conocía la vida de universitario y nada podía recriminarle, aunque sabía que su hijo no pasaba un buen momento y eso le preocupaba, le angustiaba su estado de cambio y hacia donde podría derivar.

Un media hora más tarde ya estaba en el tanatorio ocupado en aquel momento fundamentalmente por la familia de Paula y media comisaría de policía, también compañeros del gremio de otros distritos.

Fueron momentos duros, durante la misa se pudieron escuchar llantos, lamentos y plegarias reprimidas; dudas, sentimientos de incomprensión y profunda injusticia.

Lucía estaba en la parte de atrás, cerca de la salida, detestaba sentarse delante en las ceremonias religiosas, y más aún de este calibre, sabía que su apariencia era fría e incluso imperturbable en aquellas ocasiones, nada más lejos de la realidad, simplemente, y según su parecer, sabía controlarse mejor y dejar el dolor dentro, así que prefería mantenerse al margen y ser vista cuanto menos mejor.

Iván se acercó a ella, en estos casos su forma de actuar era parecida.

—Buenos días compañera, vaya forma de empezar.

Lucía asintió sin apartar la vista de enfrente, le parecía una falta de respeto hacerlo.

—Desde luego, es algo trágico a nivel personal y un fuerte palo para el cuerpo, hemos perdido a una de las grandes. ¿Se sabe algo?

Iván miró hacia los lados, prefería no ser escuchado.

—En principio, y a todas luces, se trata de homicidio involuntario, el conductor se despistó, vio el semáforo en rojo demasiado tarde, entonces dio un volantazo para esquivar a un peatón, volcó y aplastó a Paula. Él hombre está hecho polvo, asume todas las culpas.

Lucía analizaba las palabras de su compañero y una pregunta llegó de súbito a su mente sin saber por qué.

—¿Y la persona que trató de esquivar?, ¿han podido hablar con ella?

Iván negó.

—No, parece ser que se quedó unos segundos parada, como en estado de shock y después se largó antes de llegar la policía y ambulancia, ¿por qué lo preguntas?

—No lo sé la verdad, pero con la racha de casos que llevamos, empiezo a pensar que se nos escapan detalles importantes últimamente, y la verdad es que..., lo de la víctima, o casi víctima que presencia todo y se larga empieza a ponerme de mala leche. No sé si estoy hilando demasiado fino pero me gustaría comprobar algo, si te parece, cuando salgamos de aquí vamos a hacer un par de recados, coméntale al jefe que te necesito para una posible nueva rama de investigación del caso del triple asesinato.

Lucía suponía la cara que iba a poner su compañero.

—Sí, ya sé que no tiene nada que ver pero ya te he dicho que o somos idiotas, o nos están tomando el pelo, hay que empezar a pensar de otra manera. Puedo ir sola, no importa.

Iván, que no salía de su asombro no dudó.

—No, no, iré contigo, ahora hablo con el jefe, tranquila, espero que lleves razón.

Una hora más tarde Lucía e Iván estaban en su coche camino del centro.

—Iván, llama a los de la científica y solicita que interroguen de nuevo al conductor de la furgoneta para llevar a cabo un retrato robot de la persona que tuvo que esquivar, comenta que es urgente y que se ahorren las preguntas.

—Ok, eso está hecho.

Iván hizo la llamada, en unos quince segundos colgó.

—Ya, posiblemente podrán tenerlo al final de la mañana.

—Gracias. Te diré lo que vamos a hacer, recorreremos todas las tiendas, bares, bancos y oficinas que dan a la zona de la avenida donde se cometió el atropello, nuestro objetivo será encontrar y visualizar a esa persona justo antes del atropello con imágenes de cámaras de seguridad, ¿Entendido?

Iván asintió.

Lucía dejó el coche en una zona de aparcamiento por horas, pero otra vez olvidó pagar arriesgándose a una modesta multa a la vuelta.

Se separaron y se repartieron ambos lados de la avenida en una longitud de unos cincuenta metros.

En un principio no obtuvo buenos resultados, de las tiendas, ninguna disponía de cámaras de seguridad, los bares tampoco, solo en uno de ellos pudo encontrar algo de utilidad, uno de los camareros afirmaba que la persona que cruzaba la carretera en el momento del homicidio, por cierto, una mujer, acababa de pedir un café unos minutos antes, lo sabía porque salió del bar al escuchar el estruendo y los gritos de la multitud que transitaba la avenida en aquel momento y la vio allí mismo, aún con el café en la mano, al parecer iba por allí de vez en cuando.

—Está bien, ha sido de gran ayuda, ¿sería capaz de reconocerla si viese una foto o grabación de ella?

—Claro, como olvidarla, era preciosa, aunque ayer la vi diferente, un estilo más desenfadado de lo habitual, muy deportivo.

Lucía le pidió una breve descripción, a modo de retrato robot, así podría cotejarlo con el que le enviaran de comisaría: una chica joven, pelirroja, delgada, de rostro fino y según él, muy guapa, increíblemente bella.

—Gracias, eso es todo.

Siguió probando suerte hasta que al fin encontró lo que buscaba. En una oficina bancaria, junto al cajero que daba la calle, pudo encontrar una disimulada mini cámara de seguridad. Entró en la oficina y tras identificarse pudo hablar con el director y le comentó la situación, aquel hombre se mostró servicial y con espíritu de colaboración.

—Pedro, ven un momento por favor, lleva a la agente a la sala de juntas con los archivos de vídeo de la cámara de seguridad del día de ayer, dale lo que necesite.

Pedro llevó a Lucía a la sala. No fue difícil llegar al momento exacto de la grabación, pues la hora y el lugar estaban completamente definidos.

Aunque el objetivo estaba orientado hacia el cajero, se trataba de un gran angular, casi ojo de pez, lo que desembocaba en una imagen con bastante amplitud, además, con resolución HD, algo poco habitual en cámaras utilizadas para horas y horas de metraje. El momento del accidente pasó ante sus ojos como si de una película de acción se tratase, fue un momento muy amargo, ver de forma tan explícita como su compañera moría en una escena tan macabra.

Lucía le pidió que retrocediese unos segundos y que redujese la velocidad de reproducción, así como una ampliación de la zona superior derecha de la imagen. Allí estaba ella, la chica impasible, clavada en el paso de peatones viendo pasar la muerte a su lado, alta, delgada y pelirroja, tal y como había sido descrita por el camarero, unos segundos y nada, desaparecida, actitud más que sospechosa.

Su visita había terminado, tenía lo que quería, necesitaba visualizar a esa persona, no lo había hecho con claridad pero al menos tenía algo. Le preguntó si sería posible que le enviase ese fragmento de grabación por email, Pedro no puso ninguna objeción.

Lucía decidió volver al bar una última vez.

—Buenas tardes de nuevo. Le agradecería algo más. Es de extrema, importancia que hable con esa chica, si vuelve, por favor llámeme inmediatamente sin decirle nada a ella, no se preocupe, simplemente necesitamos su declaración sobre el accidente.

El camarero cogió la tarjeta de Lucía.

—Está bien, si viene de nuevo la llamo, confíe en mí, me gusta colaborar con la policía.

—Gracias, que tenga un buen día.

Lucía ya había concluido allí, al menos por el momento. Cogió el teléfono para llamar a Iván.

—Buenas, ¿cómo vas?

—(Mal, no he podido conseguir nada, solo una joyería tenía cámaras de seguridad que diesen a la zona del accidente, pero dos furgonetas de transporte que estuvieron aparcadas delante en el momento del accidente impiden la visión de la zona, ¿y tú?).

—He podido conseguir algo. Nos vemos en el coche en cinco minutos.

Lucía e Iván regresaban de vuelta a la comisaría en el coche, afortunadamente no hubo multa que lamentar.

—Me acaban de mandar el retrato robot al correo.

Iván le mostró el móvil a Lucía, estaban parados en un semáforo. La imagen correspondía con lo que había imaginado tras la descripción del camarero. Lucía intentaba y deseaba que aquella imagen tuviese algún tipo de relación con la de la chica que estuvo en la habitación donde se produjo el triple asesinato, en principio, eran notablemente diferentes, sin embargo, una mujer puede cambiar drásticamente de aspecto en tan solo unos minutos, sentía la corazonada de que aquellos sucesos sin resolver tenían algo en común.

—Ok, si no te importa reenvíame la imagen a mi email.

—Hecho, por cierto, antes de vernos en el coche, me llamaron los de la científica para comunicarme que ya tenían el retrato y aprovechar para decirme, no sé si como simple curiosidad o como dato a tener en cuenta, que han encontrado en uno de los cajones de la mesa de Paula unos papeles que apuntan que en estas últimas semanas andaba detrás de algunos trapos sucios de Roberto, el alcalde.

Lucía sintió una fuerte expectación ante aquellas palabras.

—Vaya, casualidad o no, hay varias personas que van tras él últimamente; Paula, Marcos, el supuesto violador..., y todo en unos días.

Iván que no lo había visto de ese modo hasta el momento asentía pensativo.

Lucía empezaba a tener claro cuál era su siguiente paso y sin pensarlo dos veces lo soltó.

—Vale, me gustaría hacer una visita de cortesía a nuestro querido alcalde.

Iván respondió tajante.

—Espera, Lucía, ¿qué te pasa últimamente?, te veo precipitada, nunca has sido de esas que se dejan llevar por corazonadas o sospechas de última hora.

—Ya te lo he dicho Iván, está claro que nuestra forma habitual de trabajar no nos está sirviendo una mierda en estos días. Llama a su secretaria y pídele una cita para lo antes posible, dile que solo serán unos minutos, miéntele, yo que sé, dile que tiene que ver con el sindicato del cuerpo, las elecciones están cerca y tal vez ahora esté un poco más receptivo, querrá para ganar apoyos.

Iván suspiró.

—No sé a dónde quieres ir a parar pero está bien, espero que sepas lo que haces. Te conseguiré la cita.

Lucía sonrió y le guiño un ojo a su compañero de forma cómplice.

—¿Qué haría yo sin ti?

—La respuesta es clara, meterte en más problemas aún.

Los dos rieron, a pesar de todo tenían ganas de romper, aunque solo fuese un segundo, aquella tensión y angustia acumulada desde hacía ya varios días.

Capítulo 10

Lola esperaba en el sofá de su apartamento de alquiler una llamada, sólo una persona podría marcar su número, así que ni siquiera necesitaría mirar la pantalla del móvil para saber de quién se trataba.

Aquel piso, de unos noventa metros cuadrados, tenía lo estrictamente necesario para vivir y poco más, de hecho, sobraba mucho espacio para lo que allí había. Un salón triste con un sofá de dos piezas, una pequeña mesa de centro de madera barata, una cómoda completamente vacía frente a ella en la pared opuesta y nada más, una cocina con un frigorífico portátil, un hornillo a gas y un armario con algunos platos, vasos y cubiertos. De las tres habitaciones con las que contaba, solo una estaba ocupada por una cama de matrimonio y un espejo, el resto, vacío, pocas personas dirían que allí vivía alguien.

El teléfono comenzó a vibrar y Lola tardó un segundo en responder.

—Hola.

—(Hola querida, estás haciendo las cosas muy bien, espero que estés contenta y satisfecha con las recompensas que vas obteniendo).

Lola se contenía, como habitualmente hacía cuando hablaba con Lorenzo, pues al fin y al cabo sabía que no tenía elección.

—Pues..., no sé, no acabo de entender por qué todo tiene que ser tan extremadamente sutil y..., lento.

Lorenzo rió condescendiente al otro lado del teléfono.

—(Ya hemos hablado de esto, no hay otra forma, al final, te garantizo que lograrás lo que buscas, más bien, lo que pretendes, ya falta poco, tranquila).

Lola suspiró y se mantuvo en silencio durante unos segundos.

—Está bien. ¿Qué debo hacer esta vez?, ¿me vas a encargar algo de forma directa o me utilizarás para provocar otra tragedia como la última vez?

Lorenzo volvió a reír.

—(Una chica lista, sí señor, lamentablemente no te lo puedo decir, eso es algo que no debes saber, todo procedimiento tiene siempre una intención, y en este caso es garantizar el éxito de la misión, así que no preguntes tanto y escucha las nuevas instrucciones).

Lorenzo elevó drásticamente su tono en estas últimas palabras, su escasa amabilidad había desaparecido.

—(Esta tarde, a las ocho en punto, te reunirás con Antonio en el Bulevar Bandas, no es necesario que te describa a este sujeto, el se acercará a ti, no te preocupes por las apariencias, no debes temer).

Lorenzo volvió a reír, en esta ocasión de forma más ruidosa.

—(A veces, no mido mis palabras, ¿de qué demonios vas a temer?).

Lola seguía conteniéndose, anhelaba con todas sus fuerzas que aquella conversación cesase de una vez.

—¿Y qué quiere que haga exactamente?

—(Entretenerle durante una hora exactamente, hasta las nueve, es posible que el haga por irse antes, pero no debes permitirlo, esa es tu misión, una vez que llegue la hora te largas, pase lo que pase, repito, pase lo que pase, ¿entendido?).

Lola volvía a sentirse como anzuelo para algo terrible, pero no tenía otra opción, y cada día era más consciente de ello, ya no era dueña de sí misma.

-Entendido, allí estaré.

La llamada finalizó y Lola permaneció allí mismo durante una hora más, sin otra cosa que hacer que pensar y pensar, cientos de deseos y opciones alternativas de actuar pasaban por su cabeza, pero una vez más decidió contenerse, se auto-convencía de que sin duda aquella era la mejor opción.

…

Carlos se despertó completamente desorientado, con movimientos torpes e imprecisos. Comenzó abriendo un ojo y lentamente el otro, miró hacia la ventana y poco a poco su cerebro se puso en funcionamiento. En primer lugar, supuso que era tarde y que por otra parte no había oído el despertador, algo que tampoco le resultó extraño viendo el estado en el que se encontraba, también imaginó que aquella mañana su madre debía de haber salido temprano si no le había llamado antes de irse. Hizo un esfuerzo por mirar su reloj de muñeca: las doce y cuarto, aún más tarde de lo que imaginaba, al menos ya no tenía que debatir consigo mismo si merecía la pena el martirio de levantarse rápido, vestirse y salir corriendo hacia la facultad, ya era inútil.

Finalmente, y a lo largo de diez intensos y meritorios minutos, Carlos consiguió levantarse poniéndose en pie a duras penas.

Se miró al espejo y comprobó su mal aspecto: cara de necesitar dormir unas diez horas más, los ojos aún entreabiertos sobre unas profundas y marcadas ojeras y mechones de pelo orientados hacia todas las direcciones posibles.

Salió de la habitación y fue al baño, vació la vejiga y hundió la cara en el lavabo para echarse agua fría en el rostro en un intento poco efectivo de despertarse y también para beber, un litro y medio de agua sanadora que le sentó tan increíblemente bien como en la gran mayoría de las buenas resacas.

Bajó las escaleras y se sentó en el banco alto de la barra americana de la cocina, tenía hambre pero no ganas de preparar nada, miró el reloj: la una de la tarde, no, definitivamente ya no merecía la pena, esperaría hasta la hora de comer.

Durante un buen raro, Carlos se quedó allí, en aquella misma posición mirando el frigorífico con expresión algo idiota, mientras trataba de poner en pie lo sucedido durante la noche anterior. Poco a poco todo fue llegando de forma sorprendentemente ordenada; la fiesta, la chica que intentó ligar con él, la sospecha, posteriormente hecho indudable de que le había echado algo en la copa y..., el sueño, estado de coma, inconsciencia, o lo que fuese que le sucedió, también recordaba a la perfección las imágenes que se sucedieron ante él durante aquel estado. Posteriormente, recordaba la vuelta en coche a intervalos, probablemente porque se quedó dormido y ya está.

Poco a poco iba sintiéndose mejor, más despierto y a la vez preocupado, afortunadamente las drogas no habían causado estragos, al menos de forma aparente, pero aquel sueño, era tan real, además, varias de las escenas que vivió eran ciertas, el concierto, la casa de verano, pero otras no las recordaba, extrañas para él, especialmente lo de la chica a la que no podía ver el rostro con nitidez, sin embargo le resultaba muy familiar, joder, daba la sensación de que habían perdido la virginidad juntos, lo que por otra parte le condujo a una pregunta hacia si mismo: ¿con quién lo hizo por primera vez?, y..., ¿desde cuándo no salía con nadie?.

Para la primera pregunta no tuvo dudas, fue con diecisiete años, en el instituto, con una chica algo problemática que además tenía novio, algo que casi le cuesta una buena paliza, afortunadamente se quitó de en medio a tiempo.

Sin embargo, la segunda cuestión le provocaba más dudas, no recordaba haber estado con nadie desde hacía años, ningún acercamiento femenino, con la trágica excepción de la noche anterior, pero por algún motivo las sensaciones no le decían eso, años sin nada..., por algún motivo se estaba sintiendo algo tonto hablando consigo mismo, en cualquier caso, seguía desganado y algo triste, de nuevo sin motivo aparente, así que no iba a machacarse precisamente ahora por no haber estado con chicas en los últimos años. —¡Me importa una mierda! —Se dijo.

Ya eran casi las dos y se encontraba mucho mejor, se vistió para salir, le apetecía dar una vuelta, de hecho, aunque no para entrar en clase, decidió ir a la facultad y charlar un rato con Leo, a ver si debía recordar algo más, esperaba que no.

Miró el teléfono móvil, un SMS de su amigo precisamente:

¿Cómo estás tío?, no te veo por aquí así que supongo que de resaca, ya me contarás, ¡ánimo y un par de aspirinas! :)

Comió algo antes de salir: preparó un sandwich mixto, picó algunas patatas fritas mientras lo acompañaba con una coca cola, en principió todo le sentó bastante bien, de alguna forma, su cuerpo le agradecía el refrigerio.

En esta ocasión, decidió coger el bus, era algo tarde para ir dando un paseo. La parada estaba a unos cinco minutos de casa, tuvo suerte y lo cogió nada más llegar, así que en unos quince minutos llegó a la facultad.

No vio caras conocidas en principio, algo que agradeció, en los últimos tiempos no le apetecía hablar con nadie, o casi nadie.

Entró por la puerta principal, las clases de la mañana ya habían terminado así que Leo, de seguir aún allí, estaría en la cafetería así que tomó rumbo hacia la zona de mayor bullicio de todo el edificio y efectivamente, allí estaba él, sentado junto a la barra con dos chicos y una chica más tomando una cerveza mientras conversaban, se dirigía hacia ellos cuando alguien se cruzó en su camino.

—Buenas tardes Carlos, te esperaba hoy en clase.

Carlos no tuvo más remedio que parar en seco, se trataba de José Luis, su profesor de historia, otra charla más, eso era lo que en ese momento presentía y no le apetecía nada.

—Buenas tardes profesor, si, lo siento, pero no me encontraba demasiado bien y finalmente me he decidido a venir y pedir algunos apuntes, ya me siento mejor.

José Luis le lanzó una leve sonrisa de compasión y preocupación a la vez.

—Me alegro Carlos, de todas formas, me gustaría hablar contigo, ¿puedes venir un momento a mi despacho?, solo te robaré unos minutos.

Carlos dudó.

—La verdad es que es un poco tarde ¿no?, y tengo que hablar con un amigo, no sé si me esperará, ¿podríamos dejarlo para otro día?

—Solo será un momento, por favor, es importante, seguro que tu amigo esperará.

En ese momento miró a Leo por el rabillo del ojo.

—Además, creo que está bastante entretenido en este momento.

Carlos respiró profundamente.

—Está bien. Vamos. Espere un momento que le avise.

Carlos se acercó al grupo de Leo.

—Buenas, tío.

Leo se giró y mostró gran alegría al verle.

—Muy buenas tío, veo que estás bien, menos mal, porque ayer..., vamos únete y tómate algo.

Carlos negó.

—No puedo, tengo que hablar con José Luis, profe de historia, dice qué es importante.

Leo no pudo evitar la sorpresa.

—¿Ahora?, joder, qué coñazo. Vale, vale, pues si no es mucho tiempo te espero y hablamos después. Que te sea leve.

—Vale, nos vemos después.

Carlos se alejó del grupo de Leo y siguió a José Luis hasta su despacho, no lejos de allí.

Una habitación grande y llena de estanterías con libros, como cabría de esperar, presidida con una gran mesa de escritorio de madera de caoba. Todo estaba extremadamente ordenado.

—Siéntate Carlos, por favor.

Éste obedeció quedando al frente de su profesor con la gran mesa entre ambos. Tras un silencio de unos segundos, momentos algo tensos para Carlos, se inició la conversación.

—He corregido tú examen y te debo ser sincero, me ha decepcionado notablemente.

Carlos lo temía, imaginaba que aquella reunión tomaría ese rumbo, pero antes de entrar le quedaba alguna esperanza de que no fuera así, sin embargo, no sentía ningún pudor por responderle.

—Entiendo, lo sé, sé que fue un pésimo examen, pero no es necesario que me intenté convencer de nada, sé perfectamente las consecuencias de mis actos, llevo aquí cuatro años profesor.

La expresión de José Luis cada era más seria. Abrió una carpeta cuero que tenía en el centro de la mesa y ahí estaba su examen, los ojos de Carlos se fueron directamente a la calificación: un cuatro. Carlos se dijo a si mismo que había sido incluso benévolo con la nota.

—Carlos, es inevitable acostumbrarnos, para lo bueno y para lo malo, a lo que vosotros, los alumnos, nos dais día a día, y esto..., esto sinceramente no me lo esperaba, te queda muy poco y errores como este arruinarían buena parte de tus posibilidades futuras en este mundo, mundo en el que la mayoría se tendrán que conformar, como mucho, con dar clases en un instituto, pero no tiene porque ser así contigo.

Carlos asintió con la mirada.

—Ya le he dicho que lo sé profesor, soy consciente de las consecuencias de mis actos y le aseguro que lo que me está sucediendo no es plato de buen gusto, ni mucho menos es intencionado.

En aquel instante supo que había cometido un error al pronunciar esas últimas palabras.

José Luis analizaba el rostro de su alumno, buscaba algo en él.

—Y dime, ¿qué te está pasando?, ¿tienes problemas?

Carlos debía cortar con aquello, si no, entraría en un bucle sin salida.

—Tal vez si y tal vez no, intento debatirme conmigo mismo para saberlo, pero le aseguro algo, no voy a hablar de ello ahora. ¿Le importaría..., podría ver un momento mi examen?

José Luis asintió sin hablar.

—Claro, aquí lo tienes.

Carlos lo cogió, necesitaba comprobar algo, deseaba que ya no estuviese allí, que hubiese sido una especie de visión temporal, producto de su imaginación. Fue a la tercera hoja y allí estaba, aquel dibujo misterioso, el círculo atravesado por una flecha. Algo debió mostrar en su rostro porque su profesor lo notó.

—¿Qué te ocurre?, has palidecido. ¿Se trata de ese garabato que hiciste?

Carlos no pudo evitar su asombro, le había pillado, intentó bordear el asunto.

—¿Por qué lo dice?

José Luis rió.

—Está bien, no me lo digas, me lo tomaré como síntoma del aburrimiento que sentías al no saber que escribir. Ahora escúchame atentamente. Las notas no han sido publicadas, puedo subirte algo la nota si te comprometes a sacar al menos un ocho en el segundo parcial. ¿Qué me dices?

Carlos no esperaba aquellas palabras, y menos aún de ese profesor, al que siempre había admirado profundamente.

—No, no puedo aceptarlo, me parecería una vergüenza profesor, debo superar esto sin ayuda, y lo haré se lo aseguró.

José Luis se sintió algo decepcionado.

—Como quieras Carlos, pero ten en cuenta lo que te voy a decir, este suspenso quedará grabado en tu expediente, ya sabes que me encantaría tenerte aquí en mi departamento cuanto te gradúes, y que en un futuro sigas con algunos de mis trabajos, los cuáles sé que te apasionan, o al menos apasionaban, pero a ojos del resto, tu formación debe ser brillante y esto podría tener más alcance del que imaginas.

Aquellas palabras calaron en Carlos, sin embargo, menos de lo que pensaba, era evidente que José Luis tenía unas altísimas expectativas con él.

—Me siento alagado profesor, pero le aseguro que soy totalmente consciente de ello, no dejo de pensarlo cada día y más desde hace unos meses, simplemente necesito aprender a hacerme con el control de esta situación y no al revés, descubrir qué demonios le pasa a mi estado anímico.

José Luis cambió su expresión, estaba nervioso, a punto de hablar cada momento pero sin llegar a hacerlo, daba la sensación de morderse la lengua. Se levantó repentinamente del sillón y se dirigió a uno de los armarios que había junto a la puerta, sacó un manojo de llaves de su bolsillo y escogió una, abrió el armario y anduvo revisando papeles y carpetas durante un par de minutos hasta que al fin encontró lo que buscaba, volvió a cerrar el armario y regresó al escritorio, llevaba en su mano un periódico, una edición antigua de Diario de Actualidad.

Carlos no entendía nada. Suponía que su profesor quería mostrarle algo, pero de momento no lo hacía.

—Esa es la cuestión Carlos, tú mismo lo has dicho, debes hacerte cargo de la situación, retomar tu rumbo, ¡por Dios!, ahonda en lo más profundo de tú ser y descubre qué es lo que te ocurre, ¿qué ha cambiado?

José Luis volvió a ponerse en pie mientras asentía con la cabeza. Suspiró. Fuese lo que fuese que mostraba aquel periódico, Carlos no lo sabría de momento pues su profesor lo devolvió al armario de donde provenía. Abrió la puerta, era evidente que aquella conversación había terminado.

—Por favor Carlos, piensa en esto último que te he dicho, solo tú puedes retomar el rumbo, ese gran destino que al menos yo vislumbraba en un horizonte cercano.

Carlos se levantó, cruzaron miradas durante unos segundos.

—Gracias profesor, le aseguro que lo intentaré.

Carlos se sentía muy confuso, por una parte veía con claridad que su profesor se preocupaba muchísimo por él, más de lo que pensaba, e incluso más de lo normal, ¿qué quería decirle exactamente?, y..., lo del periódico, quería enseñarle algo pero finalmente no lo hizo, se había arrepentido y por último lo del dibujo, estaba empezando a pensar que todo había sido producto de su imaginación, pero no, allí estaba, tal y como lo recordaba.

Con estos y otros pensamiento se dirigió a la cafetería. Había pasado una media hora pero allí seguía Leo, ahora estaba solo, sentado en una mesa mirando el móvil completamente hipnotizado, no notó la presencia de Carlos hasta que éste se sentó frente a él.

—Hola, ya estoy de vuelta.

Leo reaccionó sobresaltado.

—Ey, no te había oído. ¿Cómo ha ido eso?, ¿coñazo total?

Carlos midió sus palabras.

—No del todo. Ya sabes que José Luis no es el típico profesor, me cae bien. He suspendido el último examen y me ha estado recordando lo del expediente brillante y futuro prometedor. En resumen, que debo reencontrarme a mí mismo, ahondar en mi interior y descubrir qué es lo que me ocurre, bueno..., esto último son conclusiones mías.

Carlos tuvo la sensación de que a Leo se le cambió levemente la expresión, algo de incomodidad.

—Pues ya sabes, en realidad lleva razón tío, siempre has sacado muy buenas notas y es una pena que te vengas abajo al final.

—Lo sé.

Carlos no tenía ganas de continuar por ese camino, de hecho, necesitaba pensar al respecto para sacar sus propias conclusiones, en ese caso, su buen amigo y consejero no le era de ayuda.

—Por cierto, ¿hice mucho el ridículo ayer?

Leo se sintió aliviado al cambiar de tema, soltó una sonora carcajada, miró a su alrededor para comprobar que nadie le escuchaba.

—Pues tuviste suerte, no se enteró demasiada gente, en unos días nadie hablará de ello.

—Joder Leo, yo estaba perfectamente hasta que esa tía me echó algo en el vaso.

—Ya, ya, no hace falta que intentes convencerme, te conozco perfectamente, ya sé lo de Rosa, he hablado con ella esta mañana, al parecer fue todo un mal entendido, pensó que lo estabas pidiendo a gritos pero que no estabas lo suficientemente desinhibido como para buscar drogas abiertamente.

Carlos mostraba abiertamente su desaprobación ante aquellas palabras.

—Esa Rosa..., está loca, podía haberme quedado en el sitio, a ver si la veo.

Leo le hizo un gesto de que bajase la voz.

—Cálmate tío, estás bien ¿no?, pues ya está, fue un accidente, además, esa chica está loca por ti desde hace años, ya va siendo hora de que te decantes por alguien.

Aquella reflexión le recordó algo.

—Ayer, cuando quedé semi-inconsciente tuve una especie de sueño extraño. Algunos detalles me resultaban muy familiares pero otros no.

Leo escuchaba interesado.

—Por eso me han venido algunas dudas, me da la sensación de que desde el accidente me estoy volviendo loco.

Carlos sonrió ante sus propias palabras, pero Leo no por el momento, le sorprendió su rostro que rápidamente le devolvió la sonrisa, aunque, según su percepción, algo forzada y antinatural.

—Quería preguntarte algo, ¿recuerdas si he estado saliendo con alguien en los últimos años?..., ya sé que la pregunta es un poco extraña, pero no sé..., este sueño me ha dejado algo intranquilo, recuerdo perfectamente algunas chicas, sobre todo de los últimos meses en el instituto, especialmente Ana, con la que me estrené, pero..., después... nada.

Leo se sentía desconcertado.

—Pues no sé qué decirte tío, ¿eres consciente de lo extraño de tu pregunta?

Carlos empezaba a impacientarse.

—Claro que lo soy, pero es muy raro, me resulta extraño preguntar por algo que no recuerdo, o que probablemente no he vivido, pero por algún motivo siento que..., siento que me faltan recuerdos. Sí, eso es exactamente lo que siento, es como si se hubiesen borrado algunas escenas en mi memoria.

Carlos suspiró algo desilusionado.

—Es igual, todo esto parece una locura.

Leo apoyó su mano en el hombro de su amigo.

—Tranquilo tío, es normal, has pasado una situación horrible, el accidente..., al borde de la muerte, los duros meses de recuperación, es comprensible. Tienes que intentar distraerte todo lo que puedas, despejarte, tener el mínimo tiempo posible para pensar en cosas extrañas y por supuesto, centrarte en estudiar. Ya verás como pronto todo vuelve a la normalidad.

Carlos asintió.

—Eso espero Leo, eso espero.

Leo se levantó y quedó junto a él.

—¿Te apetece ir al cine esta noche?, no te lo vas a creer, reponen los Critters..., Oh Yeah, jajaja.

Carlos no pudo evitar reír junto a su amigo.

—¿En serio?, Los Critters, ¿las bolas de pelo alienígenas y asesinas?.

—Sí, las mismas, ¿qué te parece el plan?

—Increíble, seguramente ahora nos parecerá más una película de humor que de terror. Está bien, ¡Vamos!

—¿Genial, nos vemos en el centro comercial a las ocho?

—Hecho, nos vemos tío.

Leo se alejó de la mesa y justo cuando iba a desaparecer tras la puerta frenó en seco y dio media vuelta.

—Por cierto, ¿quieres qué te lleve a casa?

Carlos se sentía algo más animado.

—Claro, gracias.

Capítulo 11

Carlos pasó el resto de la tarde en casa. Su madre no llegaría hasta las siete o siete y media, posiblemente ni siquiera se verían en todo el día, algo a lo que ya estaba totalmente habituado.

Después de comer, hizo un esfuerzo sobrehumano por no irse a la cama, así que intentó mantenerse despierto durante un ahora tocando el piano, una vez superada la barrera del sueño post-almuerzo, hizo acopio de todas sus fuerzas y sobre todo ganas para ponerse a estudiar. A diferencia de las semanas anteriores, esta vez pudo llegar a concentrase, no demasiado, pero si lo suficiente como para llegar a considerar aquella tarde como provechosa. Le quedaban dos días para el siguiente examen: Arqueología histórica, y después de aquel acercamiento empezaba a tener renovadas esperanzas, parecía que su mente comenzaba a darle un pequeño respiro, no por ello dejaba de pensar en las últimas incógnitas planteadas en su vida: el dibujo misterioso, sueños extraños, periódicos..., y muchas sensaciones sin sentido, sin embargo, en aquel momento se sentía mejor, y tal vez, eso era lo único importante.

A las siete y media, Carlos dejó los libros y se preparó para el cine, una ducha rápida y ropa de sport, bajó a la cocina, se disponía a preparar café cuando Lucía abrió la puerta.

A todas luces había sido un día duro, dejó caer su bolso junto al paragüero y fue también a la cocina cuando de repente se percató de la presencia de su hijo, intentó de forma poco sutil cambiar su expresión inmediatamente.

—Hola hijo, ¿cómo estás?, ¿haces café?, genial, prepárame uno a mi también por favor, bien cargado.

Carlos continuó con su tarea.

—Hola mamá, ¿qué tal el día?, parece que no demasiado bien.

Lucía sintió resignada.

—Pues no hijo, no, los días que empiezan mal suelen terminar peor. Esta mañana ha sido el funeral de una compañera, murió ayer atropellada, una tragedia y sobre todo una gran pérdida, y por lo demás, un día poco fructífero y agotador, eso es lo peor de todo.

Carlos le sirvió el café.

—Vaya, lo siento mucho mamá, qué palo. Bueno, date un buen baño y descansa, te lo mereces.

—Eso haré, te lo garantizo, ¿y tú?, ¿a dónde vas?

Carlos terminó el café de un trago y dejó el vaso en el fregadero mientras tragaba.

—Al cine, he quedado con Leo, en el centro comercial, y si, antes de que me lo preguntes, he estado estudiando casi toda la tarde, y parece ser que poco a poco me voy entonando de nuevo, creo que el examen de pasado mañana lo llevaré bien, pero ahora me apetece descansar un poco y desconectar.

Lucía se sintió francamente reconfortada al escuchar aquellas palabras optimistas de su hijo, por fin.

—Me parece muy bien, ve y disfruta.

Carlos se puso una sudadera y cogió las llaves, se aseguró de llevar el móvil y fue hacia la puerta, justo cuando la abrió y antes de marcharse, Lucía le dirigió unas últimas palabras.

—Por cierto, a ver si esta vez no entretienes tanto, que anoche sé de uno que le costó dormir.

Todo ello acompañado de una sonrisa maliciosa a la vez que cómplice. Carlos no puedo evitar sonrojarse.

—Por supuesto mamá, soy un chico responsable. Adiós.

Los dos rieron para sus adentros.

…

Lucía escuchó el móvil sonando en el bolso justo cuando Carlos cerró la puerta, era Iván.

—Dime compañero.

—(Hola Lucía, buenas noticias, te he conseguido la cita con el alcalde, mañana a las diez de la mañana, yo iré contigo).

—Genial, eres el mejor, tengo la corazonada de que una conversación con él arrojará algo de luz en este asunto. Gracias Iván.

—(No hay de qué, por cierto, ahora mismo estoy en casa de Paula, su familia me pidió que echara un vistazo a los miles de papeles relacionados con el trabajo que tenía en su estudio, por si era de utilidad para la comisaría entes de tirarlo todo).

Lucía se sorprendió.

—Vaya, es todo un detalle por la familia teniendo en cuenta el momento tan dramático que están pasando.

—(Si, eso mismo he pensado yo, pero bueno, supongo que teniendo en cuenta que para Paula el trabajo lo era todo no querrán que sea en vano).

—¿Has encontrado algo interesante?

—En ello estoy, llegué hace media hora y de momento he visto un poco de todo, sobre todo relacionado con el destape de la corrupción, cientos de datos públicos, citas no oficiales entre altos cargos políticos y empresarios y bueno..., hay algo que ha llamado mi atención, ¿lo hablamos mañana?.

—No, no, adelántame algo.

—De acuerdo, al parecer, Paula andaba detrás de la pista de un mafioso y mercenario ex-presidiario, al parecer algo más tranquilo después de diez años de cárcel, qué podría tener relación con sospechosos malversadores que aún andan sueltos, no sé, tal vez sería interesante interrogarle, sospecho que Paula trataba de negociar con él.

—Interesante, mañana lo hablamos, si Paula iba tras él no debemos dejarlo de lado, por cierto, ¿cómo se llama?

—Antonio.

—Ok, mañana nos vemos Iván y gracias de nuevo, un beso.

—No es nada, un beso y hasta mañana.

Lucía dejó el teléfono sobre la encimera, la idea de un baño tal y como le había recomendado su hijo le seducía bastante en aquel momento.

…

Carlos llegó al centro comercial a las ocho menos diez. Subió a la tercera planta a través de las escaleras mecánicas exteriores y llegó a la zona del multicines, restaurantes y pubs. Se acercó a la taquilla, Leo no había llegado aún. Alguien se acercó por detrás y le tocó el hombro. Antes de que Carlos pudiese dar la vuelta el desconocido le sujetó los dos brazos para inmovilizarle, manteniéndose muy pegado a él.

—No grites o te rompo el cuello.

Carlos intentó liberarse en vano, el agresor le mantenía bien sujeto, la voz era grave y rasgada a la vez que susurrante.

—¿Qué coño quieres?, ¡déjame en paz!

-Cierra la boca de una vez o lo lamentarás. ¿Ves esa taquilla de ahí?

Carlos seguía forcejando.

—Contesta imbécil.

—Sí, claro que la veo.

El agresor río.

—Pues olvídate de volver a comprar entradas.

De repente, el desconocido aflojó y Carlos pudo soltarse, al darse la vuelta pudo comprobar que todo había sido una de las simpáticas bromas de su amigo Leo.

—¿Eres idiota o qué?, ¡joder!, qué susto.

Leo se reía a carcajadas.

—Lo sé tío, qué bien me ha salido, no me lo creo ni yo, acabo de descubrir una faceta artística mía que no conocía.

Carlos recuperaba el pulso poco a poco.

—Sí, desde luego, la faceta de capullo. Vamos, llegamos tarde.

Leo volvió a reír.

—¿No me has escuchado?, te he dicho qué no volverías comprar entradas ahí, la saqué por internet, aquí están.

Leo sacó las entradas recién impresas en la máquina de compras online.

—Vamos, nos sobran cinco minutos.

Carlos y Leo compraron palomitas y refrescos y se dirigieron a la sala diez, normalmente dedicada a re-exposiciones, como era el caso. La sala tenía medio aforo ocupado, bastante más de lo que cabría esperar para ese tipo de películas.

Se sentaron en antepenúltima fila, se estaban poniendo cómodos cuando la película dio comienzo, sin trailers ni anuncios, eran las ocho en punto de la tarde.

…

En el extremo oeste de la ciudad, Lola acaba de llegar al Bulevar Bandas, uno de los bares de moteros más conocidos de la ciudad, no precisamente por su buen servicio y limpieza, tanto en los baños como en las conversaciones que se trataban allí a diario. El local era grande, unos trescientos metros cuadrados, Lola pudo tener una visión general del lugar nada más abrir la puerta; a la izquierda, una gran barra que llegaba hasta la pared del otro extremo, a la derecha dos filas de cuatro mesas de billar cada una, en aquel momento solo estaban ocupadas tres, el resto del espacio, mesas de madera roída que ocupaban toda la parte central del bar.

Lola observó a los clientes que allí había en aquel momento sin saber a quién dirigirse en concreto, unas veinte personas distribuidas entre la barra, los billares y las mesas, sin embargo, no fue necesario buscar demasiado, avanzó unos pasos cuando un hombre que acababa de dejar una jarra vacía de cerveza sobre la barra se dirigía hacia ella decidido, tenía que ser él. Le tenía frente a ella, hombre alto, fuerte pero algo gordo, vaqueros y cazadora de pana cerrada hasta el cuello, debía tener unos cincuenta años, aunque por su rostro aparentaba algo más. Lola tomó la iniciativa.

—Hola, ¿eres Antonio?

El hombre, sin cara de muchos amigos, escupió previamente en el suelo, a escasos centímetros de los zapatos de Lola.

—Sí, soy yo, tú debes ser Lola.

Lola asintió sin responder con palabra alguna.

Antonio sacó un pequeño sobre amarillo de uno de los bolsillos de su chaqueta.

—Ven, sentémonos un momento.

Antonio se dirigió a una de las mesas de madera y se acomodó. Si Lola esperaba algo de caballerosidad por parte de aquel hombre iba por muy mal camino. También ocupó una de las sillas, frente a él, dejando la mesa entre ambos.

—Vamos al grano guapa, esto es tuyo.

Antonio le pasó un sobre. Lola lo recogió con cuidado, no tenía no conocimiento sobre ningún sobre, Lorenzo no le había comentado nada.

—¿Qué tengo qué hacer con esto?

Antonio entornó los ojos mirando fijamente a su acompañante.

—¿Que qué haces?, a mi eso me importa una mierda. Ya he cumplido con mi parte, lo que haya ahí dentro o para quién sea ya no es cosa mía, de hecho, prefiero no saberlo.

Lola se sentía algo confusa, no sabía qué decir o más bien, qué podía decir sin meter la pata.

—¿Es para Lorenzo?

—¿Lorenzo?, no sé quién cojones es Lorenzo, escucha jovencita, te veo poco ducha en estas situaciones.

Antonio se inclinó hacia ella.

—Ni nombres, ni motivos, ni nada de nada, ¿entiendes?, nada, no preguntes más. De todas formas no sé quién es ese Lorenzo, el encargo era entregar esto a una tal Lola que debía encajar con una descripción concreta, en este lugar y a esta hora, y así ha sido, yo he terminado, me largo, tú sabrás que haces con el paquete, se lo das a tú novio, te lo fumas o se lo echas al perro, me da igual. Adiós.

Antonio se levantó de la mesa dispuesto a irse.

El plan se encontraba en un punto muy cercano al fracaso. Los detalles eran claros y extremadamente concisos, permanecer allí con Antonio hasta las nueve, ni un minuto más ni menos. Lola miró su reloj de pulsera, las ocho y cuarto, definitivamente, todo iba francamente mal.

—¡Espera!

Antonio se detuvo y giró la cabeza.

—¿Qué quieres ahora?

Lola no sabía qué decir, pero debía entretenerle como fuese, decidió improvisar.

—No puedes irte.

Antonio rió incrédulo.

—¿Ah no?, ¿y qué o quién va a impedírmelo?, ¿tú?

Lola tragó saliva, el pulso se le aceleraba por segundos.

—No puedes irte sin invitarme a una cerveza, ¿has visto este sitio?, es horrible, solo por haberme arriesgado a entrar aquí me merezco algo, aunque sea eso, una cerveza.

Lola le guiñó un ojo.

Antonio se mantuvo dubitativo unos segundos, finalmente asintió mientras una ligera sonrisa se dibujaba en su desgastado rostro.

—Está bien, ¿por qué no?. ¡Curro!, dos jarras, ¡ahora!

Antonio volvió a ocupar el mismo lugar que antes.

Lola se sintió tremendamente aliviada.

—Eso está mejor, al menos disfrutemos un rato.

Antonio se inclinó de nuevo hacia ella.

—No te hagas ilusiones, guapa, no aguantaré mucho aquí, tengo cosas mejores que hacer.

Las dos cervezas llegaron y los dos dieron un par de sorbos sin mediar palabra. Lola era consciente de que así no le retendría cuarenta minutos más.

—¿A qué te dedicas Antonio?.

Antonio volvió a escupir en el suelo.

—A nada qué te importe listilla, ¿por qué no me lo dices tú?.

Lola se había comprometido ella misma sin intención alguna, ya no había marcha atrás, tenía que seguir fuese como fuese.

—Soy una desgraciada.

El silencio se hizo entre los dos.

—Me acabo de quedar sin empleo, me separé hace un mes y estoy tremendamente cabreada con el mundo, ¿qué te parece?

Antonio se sorprendió ante aquellas palabras.

—Vaya, no está mal, bueno..., ¿se supone qué tengo que creerte?

Lola sonrió maliciosa, debía mostrar seguridad.

—Eso es cosa tuya, pero si me crees, supongo que entenderás que una de mis nuevas aficiones y que de hecho, me apetece muchísimo ahora es emborracharme. ¿Qué te parece?

Antonio se sintió algo excitado ante aquella nueva versión de Lola.

—No está mal, pero eso te lo tendrás que costear tú mismo, yo pago esta ronda, ni una más.

Lola volvió a sonreír.

—Trato hecho, pide un par de chupitos de algo fuerte, pago yo.

—Muy bien.

Esta vez, Antonio no pidió a voces, se acercó él mismo a la barra, Lola no pudo escuchar nada. Un par de minutos después regresó con dos vasos de chupitos que rebosaban un líquido negro, era imposible saber de qué bebida se trataba, en cualquier caso, Lola no podía echarse atrás, las aguas volvían a su cauce, solo necesitaba media hora más.

El trago fue inmediato, brindaron por protocolo y bebieron. Lola sintió como le ardía el estómago, fueron segundos duros, nauseas e incluso escalofríos recorrieron su cuerpo mientras intentaba mantener la compostura y no mostrarse tan inexperta y débil ante aquel tipo de situaciones. Poco a poco todo fue pasando mientras Antonio la observaba entre sonrisas maliciosas, aquello había tenido el efecto que esperaba y se divertía.

—¿Qué tal?, ¿cómo te ha sentado?, ¿es bueno verdad?, solo aquí podrás probar uno de éstos.

Lola sonrió forzada entre maldiciones mentales.

—Si la calidad se mide en patadas y fuego en las entrañas, si, sin duda es muy bueno.

Antonio sonrió.

—Bueno, tú insististe.

—Sí, eso es cierto.

Lola ya se había recuperado, misteriosamente, no percibía ni la más leve sensación de malestar, ni mareo, ni nada que se acercase a embriaguez, se sentía como si no hubiese bebido nada.

—De hecho, me atrevo con otro, ¿y tú?

Antonio se sorprendió ante aquella reacción.

—¿En serio?, como quieras, no voy a rechazar alcohol gratis.

—Hecho, esta vez pido yo.

Lola se acercó a la barra, allí estaba Curro sentado en un banco alto de madera sin hacer nada.

—Hola, por favor un de chupitos más de esos.

Lola señaló la mesa donde ahora era Antonio el que esperaba.

Curro miró incrédulo a Lola, desde luego, la amabilidad en aquel lugar brillaba por su ausencia, al igual que la higiene tanto del local como de su dueño.

El camarero le sirvió las bebidas sin mediar palabra alguna.

Lola le dio las gracias con cierto tono de sarcasmo, algo que tal vez él no fue capaz de percibir, regresó a la mesa.

Los dos se miraron fijamente, cogieron los vasos y volvieron a brindar, el trago fue rápido y algo menos doloroso esta vez.

Lola paso de nuevo el efecto inmediato con resignación, ahora ya preparada fue más soportable, sin embargo seguía sin sentir nada, por algún motivo el alcohol no le estaba provocando ningún efecto, y desde luego aquello era muy fuerte, no se podía decir lo mismo de Antonio, parecía que la infranqueable barrera entre ambos se estaba desmoronando.

—Es increíble, no eres tan poca cosa como pareces, es la primera vez que veo a una mujer beber uno de eso y no quedarse casi inconsciente, ya no digamos dos.

Lola río de forma falsa y exagerada, pero era lo que requería la situación, los minutos seguían pasando, todo iba bien.

—¿Con quién te crees qué estás hablando?, no te fíes de las apariencias, es más, puedo continuar, no sé si puedo decir lo mismo de ti.

El cebo fue lanzado y Antonio picó como un pez idiota e inexperto.

—¿Me estás desafiando?, yo estoy perfectamente, adelante, al siguiente invito yo.

Llamó de nuevo a Curro y en un par de minutos la siguiente ronda estuvo servida.

Otro trago y Lola seguía  intacta, inmune, definitivamente aquello no le hacía efecto.

La tensión se había relajado por completo, Antonio ya no desconfiaba de ella y se mostraba dispuesto a charlar. Empezó a criticar aquel lugar y a su dueño sin pudor ninguno, pasando por su nueva vida de libertad condicional, su leves intenciones de no meterse más en líos.

Faltaban veinte minutos para las nueve.

Mencionó algo de una agente de policía y algunos amigos que ahora eran enemigos.

—Me siento algo traidor, pero esto tiene que cambiar joder.

Lola miró su reloj, las nueve menos dos minutos, la hora había llegado.

—¿Por qué coño miras tanto el reloj?, si tienes prisa o te aburres paga y lárgate de una puta vez.

Lola llevaba visiblemente nerviosa unos diez minutos, su corazón se aceleraba.

—No, no quiero irme, estoy muy a gusto aquí contigo, es una costumbre nada más.

Lola le lanzó una sonrisa seductora y cómplice, Antonio se sintió más relajado de nuevo, era evidente que los chupitos habían surtido gran efecto.

Algo distrajo la atención de todos. La puerta se abrió de golpe y de forma brusca un grupo de cuatro hombres entraron en el local. No era difícil adivinar que eran una banda conflictiva, todos rondaban los cuarenta, con ropa de motero, cascos en las manos y en este caso, malos modales que desde luego no contrastaban con el lugar.

Se acercaron a la barra.

—Cuatro cervezas. —Dijo uno de ellos.

Curro se giró para cumplir las órdenes pero no sin antes dirigir una fugaz mirada a la mesa donde Lola y Antonio estaban. Ella pudo percibir algo de temor. Eran las nueve en punto.

Los cuatro hombres cogieron las cervezas y se quedaron allí, en la barra, apoyados sobre ésta, observando la situación, uno de ellos no tardó en depositar su mirada en ellos. Fue evidente que les había reconocido. Se acercó al que debía ser el cabecilla del grupo y le habló en voz baja.

—Mira quién está ahí Manuel, ¿no es Antonio?

Manuel miró la única mesa que estaba ocupada en aquel momento. Su sorpresa fue esclarecedora.

—Joder, no me lo puedo creer, esto sí que es una puta suerte.

El resto del grupo se percató de la situación y se prepararon, sabían lo que iba a suceder, llevaban meses esperándolo.

Manuel se acercó lentamente a la mesa, con pasos rítmicos y sonoros bajo las botas de motero, el silencio era absoluto.

Antonio se giró y cruzó mirada con Manuel. Volvió la cabeza hacia Lola, pudo ver como apretaba los dientes, su expresión había  cambiado drásticamente, algo iba mal.

—Lárgate chica, esto se va a poner feo.

Lola empezaba sospechar que aquello no era casualidad, las nueve y un minuto, miró su reloj de nuevo.

Manuel habló.

—Vaya, vaya, vaya, esto sí que no me lo esperaba, y por lo que veo tú tampoco, supongo que me hacías a cientos de kilómetros de aquí, ¿verdad?

Antonio se levantó quedando frente a él en una postura desafiante a la vez que defensiva.

—No lo esperaba, desde luego que no, ¿qué coño haces aquí?

Manuel rió mirando a sus compañeros que hicieron lo propio, tal vez de forma sincera o por contentar a su jefe.

—Bueno, digamos que el trabajo me ha traído de vuelta, pero resulta que voy a poder hacer un encargo extra, éste de recompensa personal.

Manuel se acercó aún más a Antonio.

—He esperado este día mucho tiempo pedazo de hijo de puta traidor.

Antonio se mostraba impasivo ante la situación.

—¿Qué quieres?, acabemos con esto ahora o déjame en paz.

-¿Qué quiero?, nos vendiste a la poli cabrón, yo me libré de milagro, pero, ¿y los demás?, te has ganado muchos enemigos, tu cabeza tiene precio y desde luego hoy es mi día de cobro.

Antonio fue determinante ante aquello, estaba en desventaja así que no le quedaba otra opción, Manuel no pudo reaccionar, le asestó un fuerte puñetazo en el estómago, éste se dobló de dolor y sin apenas respiración. Antonio intentó huir, pero los otros tres le cortaron el paso, Antonio golpeó con la cabeza a uno de ellos que también quedó fuera de combate con la nariz rota y sangrando, pero antes de que pudiera zafarse de nuevo fue embestido por uno de los dos que quedaban, cayeron al suelo mientras forcejeaban, el otro aprovechó y estampó su jarra de cerveza casi llena en la cabeza de Antonio, éste quedó aturdido momentáneamente, pero suficiente para que Manuel se recuperase y volviese a la acción, aprovechando este momento le golpeo la cabeza de una patada, los otros le siguieron, la paliza fue brutal, Antonio no tuvo ninguna opción de levantarse, el golpe final lo asestó el propio Manuel, con un palo de billar que rompió también en su cabeza, el cráneo crujió. Antonio había muerto.

Lola seguía paralizada, horrorizada y con sentimiento de culpabilidad. Curro había salido de la barra durante la pelea, no para pararla sino para alejarse y ponerse a salvo, se acercó a la joven.

—Lárgate de aquí ya, cuando acaben con él irán a por ti.

Lola reaccionó ante aquellas palabras entre sollozos.

—¿Por qué?, ¿a mí?

—Sí, si estabas con él te relacionaran y les servirás de postre para rematar la faena, ¡vamos vete, joder!

Lola obedeció y salió del bar corriendo, siguió así durante media hora, sin parar, hasta que finalmente se sintió segura, pidió un taxi y regresó a casa. Eran casi las diez.

…

La película llevaba una hora metraje, definitivamente al volver a ver algunos clásicos de los ochenta y principio de las noventa de este género es bastante habitual cambiar la opinión de algunos de ellos. De hecho, Carlos y Leo, más que sentir miedo o incluso terror a la película, sentían pánico a partirse de risa en alguna de las escenas, en cualquier caso, estaban pasando un buen rato, aquella distracción era perfecta para Carlos, además, al tratarse de una reposición, las sesiones eran bastante baratas en comparación con el robo de los estrenos.

Las nueve en punto

Entonces Carlos volvió a sentirlo de nuevo, aquellas penetrantes punzadas en la cabeza, el martilleo en las sienes, se llevó inmediatamente una de las manos a la cabeza, intentó que Leo no se percatase de la situación pero el dolor era demasiado intenso, Carlos suponía que al igual que la última vez acabaría cesando poco a poco hasta desaparecer por completo, pero no sucedió, el sufrimiento continuaba, la vista comenzó a nublarse, las voces y gritos de la película eran ahora lejanos susurros, la imagen era cada vez más borrosa hasta que..., todo se volvió negro. Carlos cayo inconsciente en un profundo sueño.

…

Al despertar ya no estaba allí, la sala de cine, Leo o aquellas terribles bolas de pelo alienígenas había desaparecido, todo era oscuridad.

Carlos estaba en medio de ninguna parte, comenzó a andar sin comprender nada, sin embargo se sentía bien y seguro. A lo lejos, en el horizonte, pudo vislumbrar un pequeño punto de luz, se dirigió hacia él, cada vez más rápido, más y más, empezó a correr y la luz aumentaba de tamaño, parecía un halo circular provocado por un gran foco, miró hacia arriba pero no vio nada, en mitad de aquella esfera luminosa había una puerta de madera lisa pero no pared, estaba allí y nada más, apoyada sobre si misma. Carlos no dudó y se acercó a ella, colocó la mano sobre el pomo y giró, la puerta se abrió dando paso a otro lugar, otra escena, otro mundo.

Carlos asomó la cabeza, la luz entró bruscamente, le cegó momentáneamente, se llevó las manos a los ojos hasta que poco a poco y con los párpados entornados pudo ver, la puerta había desaparecido junto a la tiniebla que acompañaba, ahora todo era luz y claridad. No tardó en reconocer el lugar, se encontraba en las zonas exteriores de la facultad, en pleno día primaveral rozando el verano, decenas de estudiantes disfrutaban allí de aquel clima tan maravilloso.

Carlos era consciente de que soñaba, sin embargo le apetecía observar y caminar, se dejó llevar.

Miraba a su alrededor, reconoció a algunos compañeros y profesores, pero algo no encajaba, los veía algo diferentes. Aquella escena le parecía desfasada y algo lejana, no pertenecía al presente.

Carlos siguió caminando hasta que algo llamó su atención con más intensidad, allí estaba él, al igual que en el otro sueño, pudo verse a si mismo y además confirmar que en efecto, aquello pertenecía a un pasado, sus inicios en la facultad, casi cuatro años atrás, su pelo, eso fue lo que le sacó de dudas, la melena hasta los hombros que decidió cortarse pocos meses después de comenzar el primer curso, por lo demás no había cambiado prácticamente nada. También estaba Leo, algo más gordo y desaliñado, dos chicos que no recordaba de nada y una chica a la cual no pudo ver el rostro ya que se hallaba de espaldas.

Carlos avanzó hacía el árbol bajo el que se encontraba el grupo. Dejó un metro de distancia, lo suficiente para poder escuchar y se sentó en el césped.

Volvió a observarse anonadado a si mismo y al resto del grupo, hasta que sus ojos se quedaron plantados en aquella chica, no pudo evitar sentir un vuelco en el corazón, ya la había visto antes, en el anterior sueño, la mujer del rostro distorsionado, no podía ver su cara con claridad, no ocurría lo mismo con el resto del cuerpo, sin embargo, al igual que en la anterior ocasión, le resultaba tremendamente familiar, aquella voz...

—¿Soy solo yo, o todos los que estamos aquí nos estamos escaqueando de alguna clase?

(Típica frase de Leo), todos rieron.

—Vale, me lo tomaré como un sí.

—Bueno, yo no me lo tomo como escaqueo, yo lo llamaría: mañana de reconocimiento, este sitio es muy grande y debemos conocer todos y cada uno de los rincones del lugar que en que nos labramos nuestro futuro. Estamos haciendo lo correcto, mi madre estaría orgullosa de mi, claro que..., ni se os ocurra decírselo cabrones.

Todos rieron de nuevo.

Uno de ellos miró varias veces a su alrededor, necesitaba saber que nadie miraba.

—Mira chicos, me lo ha pasado mi vecino, ¿lo queréis probar?

Manuel sacó una bolsita de plástico con una especie de hierba de color pistacho en su interior. Todos sabían lo que era.

La chica misteriosa habló.

—¿Qué haces?, ¿estás loco?, como nos pillen nos echan.

—Sssss, ¡cállate!, no nos van a pillar si ni lo pregonas a los cuatro vientos, lo lío rápido y parecerá un simple cigarro.

-Claro, un simple cigarro, te crees que la gente es idiota.

La chica sonrió a la vez que convertía su voz en un susurro.

—Bueno vale, pero ten cuidado. Yo nunca lo he probado, reconozco que algo de curiosidad siento.

Manuel sonrió.

—Eso está mejor.

Lo lió con relativa rapidez, marihuana, papel, algo de tabaco y un filtro, desde luego no era la primera vez que lo hacía, sin embargo, su pequeño y eventual público del momento era completamente inexperto en aquellos temas, por ello, les podía una incesante curiosidad, sana para algunos y terriblemente peligrosa para otros.

—Carlos, ¿te animas e empezar?

Carlos no había hablado aún, solía ser algo reservado en las reuniones con más de tres o cuatro personas. Observó a Manuel con detalle a la par que barajaba las consecuencias de aquello. Era la primera vez que se saltaba una clase en todo el curso y no es que se sintiera mal, pero ya había tomado la determinación de que no se repetiría.

—No sé, no lo he probado nunca, ¿cómo te sentó la primera vez?

Manuel se acercó un poco más al centro del círculo que habían formado.

—De puta madre, eso sí, en la primera calada no te pases o dará  un ataque de tos.

Carlos sonrió forzado mientras alargaba el brazo hacia la mano de Manuel que en aquel momento sostenía el porro recién encendido. Lo cogió, era la primera vez que lo hacía.

El otro Carlos observaba, recordaba aquella escena y también sabía lo que iba a pasar a continuación, aunque algunos detalles eran diferentes, ahora parecía algo distorsionado.

Tomó una calada corta y lo inevitable sucedió, empezó a toser de forma violenta, las carcajadas de sus amigos fueron humillantes y descontroladas, Carlos hizo lo propio.

—Ya me reiré yo de vosotros, listillos.

Carlos volvió a probar, esta vez controló mejor la situación, sintió el humo en sus pulmones y un peso incipiente que recaía sobre su cabeza, una sensación nueva pero agradable. Se lo pasó al siguiente, Leo. Este mostró algo más experiencia pues a la primera salió indemne. En unos minutos todos lo habían probado, la última fue la chica sin rostro, que al igual que Carlos, pagó la novatada.

—¡Dios!, como sube a la cabeza, es increíble.

Todos rieron mientras seguían con sucesivas rondas. El efecto se hacía notar poco a poco, las frases empezaban a ser absurdas pero todos encontraban a cada palabra algo divertido, hasta que las carcajadas empezaban a ser exageradas y ruidosas, demasiado para pasar desapercibidos.

Carlos, el observador, empezó a sentirse nervioso, lo que debía pasar estaba al llegar, se le pasó por la cabeza avisarles pero al instante se percató de lo absurdo de la idea, se trataba de un sueño.

A unos cincuenta metros una voz se dirigió hacia ellos.

—¡Eh, vosotros!, ¿qué estáis haciendo?, ¡venid aquí ahora mismo!

El grupo bajo el árbol se giró, era uno de los vigilantes de seguridad, alguien le había avisado.

—¡Mierda, nos han pillado!

—Te lo dije, ha sido una locura.

Manuel lo tenía claro, no le podían coger, aquello era una falta grave y su situación ya pendía un hilo.

—¡Joder, vámonos, corred!

Manuel se levantó y salió corriendo en la dirección opuesta, el resto hizo lo mismo.

El otro Carlos les siguió, por algún motivo no recordaba nada más de lo que sucedió después, solo sabía que finalmente no les pillaron, pero no como escaparon.

Todos se dispersaron menos Carlos y la chica desconocida que siguieron la misma dirección, consiguieron salir del recinto de la facultad pero siguieron corriendo, cruzaron la avenida paralela sin mirar a la carretera, un coche tuvo que dar un frenazo para no atropellarles mientras tocaba el claxon con una furia de mil demonios. Pasaron junto a una panadería y se adentraron en un callejón sin salida ocultándose tras unos contenedores de basura, el otro Carlos les siguió hasta allí.

Los dos estaban exhaustos, jadeaban apoyados sobre sus rodillas, tardaron unos minutos en recuperarse y poder hablar.

—Uf, por los pelos, de buena nos hemos librado.

La chica asintió.

—Sí, si me pillan me da algo, me madre me mata.

Los dos rieron aún bajo el efecto de la hierba.

—Bueno, no ha estado mal, pero de momento creo que he tenido suficiente, se acabó lo de fumar.

—Lo mismo digo.

Carlos se acercó a la chica.

—Por cierto, ¿cómo te llamas?, no nos han presentado aún.

El otro Carlos prestó atención, pero de repente, un gato gris pasó junto él a toda velocidad golpeando una botella de cristal vacía que había junto al contenedor, ésta se rompió en mil pedazos, la chica ya había respondido pero él no pudo escuchar el nombre, maldijo al gato por ello.

—Encantado, yo soy Carlos.

—Igualmente.

—Oye, ¿estás en grupo de mañana o de tarde?

—De mañana, igual que tú.

Carlos se sonrojó visiblemente, debería haber estado preparado para aquella respuesta.

—Ah, es verdad, te he visto varias veces.

Aquello quedó de lo más artificial, pero la chica sonrió con algo de timidez a la vez que inclinaba levemente su rostro hacia abajo.

—Bueno, creo que deberíamos irnos, como nos encuentren no tendremos escapatoria esta vez, ¿vamos?

—Claro.

Salieron del callejón, no sin antes comprobar si alguien les buscaba. No había moros en la costa, continuaron avanzando por la avenida.

—¿Te apetece un café?

La chica asintió.

—Espero que se nos pase ya está sensación, siento que estoy volando.

Los dos rieron.

El otro Carlos los seguía, se sentía muy sorprendido ante aquello, no lo recordaba, debía ser una imagen creada por su mente pero parecía tan real. Aquel Carlos y la chica se gustaban, eso era evidente.

Entonces volvió a suceder, la oscuridad se cernió de nuevo sobre él, todo a su alrededor desapareció dejando paso de nuevo a la nada, la nada teñida de negro. Una profunda sensación de mareo se apoderó de él, cayó al suelo, todo giraba, sonidos lejanos se acercaban violentamente a la par que subían de volumen, voces, ruidos..., voces, ruidos...

Despertó. Estaba en el cine, la película no había terminado y afortunadamente, el dolor de cabeza había cesado por completo, y lo mejor de todo, Leo no se había percatado de nada, allí seguía, a su derecha, mirando la pantalla con atención. Carlos miró su reloj, las nueve y veinte, la película estaba a punto de terminar, y así fue, los créditos finales llegaron y las luces de la sala se encendieron. Leo tenía una sonrisa grabada en su rostro.

—Joder tío, que peliculón, estos clásicos de los ochenta son los mejores, cuando llegue a casa me la bajo y la vuelvo a ver, ¿qué te ha parecido?, ¿no es una pasada?.

Carlos sonrió sin ganas.

-Sí, la verdad es que me ha traído muchos recuerdos, aunque esos critters eran un poco cutres ¿no?

Leo parecía indignado.

-¿Pero qué esperas?, eran los ochenta, lo mismo pasa con Los Gremlins o incluso Freddy Krueger, pero es esa magia de este tipo de pelis, esa atmósfera, me encanta.

—Bueno, en eso estoy de acuerdo, ya no las hacen como antes.

Carlos se levantó.

—¿Nos vamos?, nos hemos quedado solos.

—Ok, vámonos.

Carlos y Leo abandonaron la sala y regresaron a la zona comercial.

—Carlos, ¿Te apetece una cerveza?

—Claro.

Capítulo 12

Lola no regresó a casa, cada vez se sentía más perdida y no sabía qué hacer, ¿continuar o no?, aunque cada vez que aquella cuestión aparecía en su mente, otra aún más dura se sobreponía, ¿tengo otra opción?

Eran casi las diez cuando el teléfono móvil vibró desde el bolsillo de su pantalón vaquero, era Lorenzo, como siempre.

—Ya.

—(¿Ya?, Vaya, ¿hemos perdido los modales?).

Lola se sentía aún más enfurecida al oír su voz y sobre todo, su tono sarcástico y casi burlón.

—Para ti si, ¿para qué formalismos?, ya sé para qué me llamas, así que ahorremos tiempo. Ya he hecho lo que me pediste, aunque supongo que ya lo sabes.

—(Supones bien querida, la verdad es que no dejas de sorprenderme, eres tremendamente eficaz, me va dar mucha pena dejarte escapar cuando todo esto acabe).

—¿Y cuándo acabará?, siempre dices que queda poco, pero..., ¿cuánto tiempo es eso?, ¿cuántos trabajos más?, ¡por Dios...!

—(Poco es poco y ya está).

Como solía ocurrir en aquellas conversaciones telefónicas siempre llegaba un punto en el que la voz de Lorenzo se tornaba más agresiva y cortante. Ese momento había llegado.

—(Precisamente ahora no puedes venirte abajo, tu trabajo está teniendo sus recompensas y lo has visto).

—Sí, lo he visto, pero todo va tan despacio, joder, estoy harta de tanta sutilidad, ¿no se puede ir más al grano?

Lorenzo rió recuperando algo de dulzura, si es que podía llamarse así.

—(Te entiendo Lola, pero son las reglas de este juego, yo no las dicto, y si piensas un poco, podrás llegar a entender porque no podemos hacerlo de una forma más directa.)

Lola se había tranquilizado un poco, algo más rondaba su mente mientras hablaba por teléfono.

—Bien, dime, ¿qué debo hacer con el sobre?, ¿y cuál es el siguiente trabajo?

—(Así me gusta, eso está mucho mejor. En primer lugar, con el sobre no debes hacer nada de momento, simplemente guárdalo bien hasta que te dé nuevas instrucciones al respecto, en cuanto a la siguiente misión, en esta ocasión, tendrás doble trabajo). Mañana por la tarde debes ir a una discoteca, lo pasarás bien, tienes que estar a las 8 en punto en Gargallo 49, busca la dirección, entrarás y te dirigirás hacia la barra, ya te daré más detalles).

Lola desconfiaba de todo aquello, ¿qué idea macabra andaba detrás de algo tan banal, de nuevo, como aquello?

—Está bien, ¿y qué más?

—(Muy bien, el otro trabajo deberás llevarlo a cabo durante la mañana...)

Lola permaneció allí durante unos cinco minutos más, cuando la conversación terminó reanudó los pasos mientras pensaba.

Había tomado una decisión, Lorenzo hablaba de las reglas, las reglas del juego..., debía intentar algo por su cuenta, tal vez funcionase, no tenía mucho que perder, ya no...

Pidió un taxi, la dirección que debía tomar llegó a su mente junto a recuerdos nostálgicos y tristes.

El destino no estaba lejos de allí, en unos diez minutos llegó, pagó al taxista y se bajó del coche. Ante ella una casa familiar que de hecho, le era muy familiar. Una gran hilera de residencias de similares características la acompañaban en ambas direcciones.

No sabía exactamente cómo actuar o qué hacer, deseaba salir de sí misma, volar, pasar desapercibido para entrar, colarse entre una rendija aparentemente cerrada, deambular entre la oscuridad de la casa, en aquel momento vacía, y llegar a un lugar en concreto para una vez allí, pararse a pensar, y así fue, sin apenas darse cuenta se encontraba en su destino, ahora debía actuar con rapidez...

…

—Joder tío, ¡qué buena está la cerveza?, fría, fría, fría, como a mí me gusta.

Carlos tenía la mente en otra parte, así que decidió cambiar de tema sin miramientos.

—Oye Leo, una pregunta.

—Dime.

—Hace poco me vino un recuerdo a la cabeza, la verdad es que me reí mucho con ello, ¿te acuerdas del día qué nos pillaron con el porro en la facultad?, bueno, que casi nos pillan.

Leo casi se echó media cerveza encima.

—¿Qué si me acuerdo?, llevábamos unos meses en la universidad y casi acabo entre rejas. Claro que me acuerdo.

Carlos tenía una estrategia en mente, tenía serias dudas sobre sus recuerdos, ¿qué era real y qué imaginario?

—¿Recuerdas a aquella chica qué estaba allí?, a ver..., éramos nosotros dos, dos chicas, creo que eran de segundo, Manuel y..., una más, otra de primero, de nuestra clase, ¿la recuerdas?

Leo se mantuvo en silencio mientras se secaba el pantalón, después levantó la mirada.

—No, la verdad es que no recuerdo eso, éramos cinco ¿no?, Manuel, tú, yo y las dos chicas, pero no recuerdo a una tercera, creo que estás mezclando recuerdos.

Leo sonrió, aunque no parecía demasiado convincente.

Carlos no quedó contento ante aquella respuesta.

—No sé, ¿estás seguro?, últimamente tengo la sensación de que he perdido recuerdos, recuerdos importantes, sé que parece una tontería, pero...

Leo le interrumpió.

—A ver tío, a mí también me pasa a veces, haz memoria, ya verás cómo te das cuenta de que allí no había nadie más, es normal, ha pasado mucho tiempo, bueno..., en cualquier caso también puedo estar equivocado yo, mi cabeza no es demasiado fiable últimamente. ¡Brindemos!.

Carlos se sentía algo frustrado.

—¿Por qué brindamos ahora?

Leo sonrió.

—Por una futura reexposición de Los Critters: La re-venganza definitiva y mortalmente terrorífica de Los Critters.

El mismo se rió de su propia broma, Carlos no hizo lo mismo.

—Vale, está bien, pero que sepas que es una mierda de brindis.

Carlos y Leo se quedaron allí una hora más, pidieron la cuenta y se fueron. Tras un breve camino de vuelta en coche Leo le dejó en la puerta de casa.

—Bueno, ¿nos vemos mañana en la facultad no?

—Sí, mañana nos vemos, tengo que estudiar sea como sea.

Carlos se bajó del coche y entró en casa. Todo estaba tranquilo, algo habitual a esa hora, su madre debía estar durmiendo. Fue a la cocina y abrió el frigorífico más como una costumbre que por hambre o sed, con las palomitas había quedado saciado y más aún después de su extraña experiencia en mitad de la película, tenía el estómago lleno, aún así, dio un trago la botella de zumo a medio acabar, cogió un vaso y lo llenó de agua.

Subió a su habitación, estaba cansado y algo preocupado. El extraño sueño no se le había quitado de la cabeza desde que salieron de la sala, volvía a tener la sensación de que debía recordar algo, pero no sabía qué, era como si alguien se estuviese metiendo en su mente para decirle algo, al menos, eso fue lo que pasaba por su cabeza en momentos como ese.

Cerró la puerta con mucho cuidado para hacer el menor ruido posible, sabía que su madre se habría despertado, siempre dormía alerta, deformación profesional, pero no quería darle ningún motivo para que se levantase, dejó el vaso de agua sobre la mesita de noche, junto a su cama, en aquel instante sintió un fuerte escalofrío, aunque no le dio importancia. Se puso el pijama y se tumbó aún con la luz encendida. Siguió sumido en sus pensamientos, a los anteriores se sumó la última conversación con su profesor, no sabía qué pensar.

Entre estos debates interiores decidió que tendría que salir de nuevo de la habitación, la cerveza empezaba a hacer su efecto y  necesitaba ir al baño, en un rato las ganas se convertirían en urgencia, así que era preferible hacerlo ya. De nuevo, y con mucho cuidado, volvió a salir, fue al baño y allí aprovechó también para lavarse los dientes, entre el ruido del agua al tirar de la cisterna le pareció oír un golpe seco proveniente de otra habitación, dejó de cepillarse los dientes y escuchó durante unos segundos, pero nada, continuó con su tarea.

Regreso a su habitación, ahora sí con la intención firme de irse a la cama, cerró de nuevo la puerta y volvió a sentarse en la cama, algo llamó su atención, miró hacia su derecha, a la mesita de noche, el vaso de agua ya no estaba, Carlos lo relacionó inmediatamente con el ruido que acababa de escuchar desde el baño. Se levantó y bordeó la cama, entonces lo vio todo claro, el vaso se había caído al suelo derramando todo su contenido y a su vez formando un fino surco de agua, como si de un arroyo se tratase, que se perdía debajo de la cama.

Carlos no entendía cómo había podido suceder, se acercó a la ventana, tal vez una brisa de aire..., pero no, estaba cerrada a cal y canto, recordó el escalofrío, ¿cómo había sucedido?, probablemente en otras circunstancias no le habría dado mayor importancia a algo aislado como aquello, pero dados los últimos acontecimientos empezaba a sospechar de todo, estaba viviendo hechos algo extraños últimamente. Se acercó a la mesita, se agachó y recogió el vaso, que afortunadamente no se había roto, y lo volvió a dejar en el mismo sitio.

Se quedó allí mismo unos instantes observando aquella escena, por un momento, se sintió algo idiota ante aquello, pero algo, un sentimiento irrefrenable le hizo desconfiar y actuar, aquel hilo de agua..., parecía tan llamativo y atrayente, su forma y recorrido parecía obra de cualquier cosa antes que de la casualidad, se agachó aún más para observarlo de cerca, un poco más, su nariz se hallaba ya a escasos centímetros del suelo, decidió mirar debajo de la cama, necesitaba saber hasta dónde llegaba, algo en aquella situación le hipnotizaba. Bajo la cama, el camino del agua terminaba en una de las patas y allí vio algo, algo que no debía estar. Junto a la pata, el suelo perdía su regularidad y se elevaba de forma casi imperceptible a lo largo de unos centímetros sobre una disimulada forma de rectángulo. Carlos alargó el brazo y lo toco, era papel, tal vez cartulina empapada, intentó cogerla, pero inmediatamente fue consciente de que con los dedos podría romperla, la solución apareció de súbito en su mente, volvió a ponerse en pie, fue a su escritorio y abrió uno de los cajones, el de la izquierda, y allí estaba, el abrecartas de plata de su abuelo, tremendamente fino y estilizado, más como objeto de decoración que de uso, pero en aquel caso le venía de perlas. Regresó de nuevo a la cama, se agachó y empezó con la tarea, apoyó el abrecartas en el suelo, junto al papel, intentó clavar la punta bajo éste y empujar hacia delante con mucho cuidado, estaba funcionado, se despegaba lentamente del suelo sin dañarse, siguió con el mismo procedimiento durante unos cinco minutos hasta que se hubo despegado al completo sin sufrir daño alguno. Decidió no mirarlo aún, volvió al escritorio, encendió la lámpara y colocó el papel sobre la mesa, aún estaba mojado pero se mantuvo intacto. Durante unos instantes lo observó con cuidado, no tenía la menor idea de que hacía aquello en su habitación, otro hecho misterioso sin aparente explicación. Se trataba de un diploma al ganador de un concurso de microrrelatos con fecha de dieciséis de noviembre de unos meses antes, su nombre aparecía como el ganador. Increíble, ¿había ganado un concurso de microrrelatos?, ¿cómo podía no recordarlo? Le gustaba escribir, pero hacía bastante tiempo que lo había abandonado y no tenía constancia de haber participado jamás en un concurso literario, sin embargo, aquel diploma ponía lo contrario de manifiesto, bajo su nombre, como ganador, aparecía el relato ganador:

Si pudiese recordarlo no tomaría esta decisión, pero desde luego, no puedo.

Tras tus escasas pero bien escogidas palabras se esconde todo lo demás y nada más necesito para continuar, ni siquiera el apoyo de mis seres más queridos o tal vez solo cercanos, quienes no te conocen como yo, no lo intentan.

Esta noche comenzamos con lo puesto, lo demás me sobra, tu sabes lo que necesito pues mi corazón rebosa de ello. Esta noche comienza todo.

Nada, absolutamente nada le decía lo allí escrito, parecía algo irrefutable que aquellas palabras iban dirigidas a alguien, ficticio o imaginario, no lo sabía.

Carlos se sentía abrumado, se sentó de nuevo en la cama, ¿qué ocurría?, ¿de dónde había salido aquel papel?, ¿era real?. Tantas preguntas sin respuestas, alguien quería decirle algo, cada vez lo veía más claro..., sintió algo en el cuello, Carlos se giró asustado, pero no había nada  ni nadie. Se echó las manos a la cara ahogando un grito de rabia y desconcierto.

—¡Me estoy volviendo loco!

Volvió a ponerse en pie, cogió el teléfono móvil que aún estaba en el pantalón que se acababa de quitar y escribió un SMS.

Tío, ¿estás despierto?, si es así dame un toque y te llamo, es urgente.

Carlos se quedó allí paralizado, con el móvil en la mano mirando la pantalla esperando respuesta, finalmente llegó dos minutos más tarde. El teléfono vibró. Leo estaba despierto. Carlos llamó inmediatamente.

—(Dime tío, ¿qué te pasa?, yo estaba aquí en la cama viendo una serie.)

—Leo, creo que hay algo en mi habitación, no sé cómo explicarlo..., una especie de presencia o algo así, además, creo que me sigue..., ni se te ocurra reírte.

Carlos se imaginaba la cara de su amigo y eso le enfurecía, por otra parte, le había llamado él mismo, no podía esperar una respuesta demasiado sería ante aquella frase, y más aún, si era Leo el que la escuchaba.

—(¿Una presencia?, ¿estás bien?, a ver..., espera, no querrás decir un critter, según dicen, son fáciles de confundir).

Carlos no pudo evitar reírse a pesar de lo serio de la situación.

—En serio, ya sé que es difícil no tomarse a broma lo que estoy diciendo pero haya o no haya fantasma, algo está pasando.

Leo intentó dejar de un lado las bromas, algo que realmente le suponía un gran esfuerzo.

—(A ver, ¿qué ha ocurrido?).

Carlos le contó lo del diploma, también aprovechó para recordar lo del trofeo de ajedrez y el sospechoso hueco de la estantería, también, y muy por encima, lo de los sueños. Era curioso que le contase todo aquello por teléfono y no en persona, pero por otra parte, sabía que para hablar de determinados temas con Leo era mejor así, se mostraba algo más serio, si es que podía llamarse así.

Hubo un corto y reflexivo silencio cuando Carlos terminó de hablar.

—(Bueno, pues no sé qué decirte Carlos, la verdad no tengo ni idea, sé que tras el accidente has pasado una mala época, te costaba y te cuesta readaptarte, es normal, ha sido muy duro, creo que..., te sientes raro y no sabes por qué, y eso te atormenta, pero..., creo que simplemente debes darte tiempo, tal vez tú mismo te estés jugando una mala pasada).

—Pero Leo...

Leo le interrumpió.

—(Espera, no estoy diciendo que lo que me cuentas sea mentira, o que al menos no esté ocurriendo algo, a ver..., déjame pensar).

Carlos no esperaba realmente una solución de su amigo, su primera reacción había sido llamarle aunque no sabía exactamente por qué, tal vez necesitaba hablar con alguien y desahogarse, pero Leo entendía que su mejor amigo le necesitaba.

—(Tengo una idea, ¿por qué no dejas una cámara grabando mientras duermes o cuando no estás?, he visto documentales sobre el tema y programas interesantes en la radio, con las grabaciones a veces se sacan..., hazlo esta noche, está muy reciente ¿no?, sea lo que sea, lo del vaso acaba de suceder ¿no?).

—Sí, hace unos minutos, mientras estaba en el baño.

En un principio, ese tipo de experimentos le provocaba bastante rechazo, pero conforme lo analizaba empezó a dejar de parecerle tan descabellado, al fin y al cabo no perdía nada con el intento.

—Bueno, tal vez no esté mal pensado.

—(Claro que no, te lo he dicho yo, ¿qué esperabas?, ¿tienes cámara?

—Sí, mi madre me regaló una hace un par de años, además es muy buena, se la consiguió un compañero de comisaría, tiene un zoom bestial y un muy buen gran angular, podré abarcar la habitación prácticamente al completo en la grabación.

—(Pues perfecto entonces, ya sabes, hazlo esta noche y me cuentas, ojalá encuentres algo).

Carlos no tenía claro si deseaba lo mismo, pero algo debía intentar, su desconcierto era cada vez mayor.

—Ok, gracias tío, mañana hablamos.

—(Ok, hasta mañana Iker Jiménez).

Los dos rieron.

Carlos se puso en marcha, fue otra vez al escritorio y abrió el cajón de la derecha mientras echaba un nuevo vistazo al diploma, nada de nada, a su mente no llegaba nada nuevo. Allí estaba la cámara, en su funda, casi nueva, usada tan solo un par de veces. Cogió un pequeño trípode de mano que tenía en el baúl de plástico del armario y lo colocó todo sobre la mesa, se aseguró de que la perspectiva era la adecuada, colocó el objetivo en posición diez milímetros y comprobó que la imagen abarcaba casi ciento ochenta grados, si algo ocurría en su habitación era prácticamente imposible que no fuese filmado. Dejó la cámara grabando y apagó la lámpara de la habitación, mantuvo encendida la lámpara del escritorio, algo de luz era necesaria; no quería encontrarse al día siguiente con ocho horas de metraje lleno de oscuridad y color negro en pantalla, gigas y gigas de datos absurdos y perfectos para enviar a la papelera de reciclaje. Se fue a la cama, su mente estaba realmente activa, pensamientos y más pensamientos circulaban por ella sin control, sin embargo, en unos minutos cayó en un profundo y algo turbulento sueño, el cansancio había hecho aparición de nuevo y el tiempo hizo el resto.

…

3 horas más tarde

              Lola acaba de llegar a casa, nerviosa y algo eufórica; sabía que había hecho algo que no debía, pero la eterna sensación de no tener nada, o casi nada que perder conseguía tranquilizarla de alguna forma. Se sentó en el sofá y se limitó a esperar, los nervios empezaron a confundirse con miedo.

Faltaban todavía algunas horas para el primero de los dos encargos del día cuando, aún de madrugada, el teléfono comenzó a sonar. Lola, con las manos sudorosas y titubeantes lo cogió y respondió.

—Dime, ¿qué quieres?, ¿no me lo has dicho todo ya?

—(Vaya, qué madrugadora eres.)

Lola temía por aquella conversación, ¿a dónde quería llegar Lorenzo?

—Sí, bueno, en realidad no he dormido, no podía...

—(Claro, ¿tienes qué decirme algo?).

Lola lo veía cada vez más claro. Le había descubierto, no podía haber otro motivo para aquella llamada.

—No te entiendo, ¿qué voy a tener que decir?, de hecho hasta dentro de unas horas no habrá cambiado nada, ¿no es así como funciona esto?

—(Si, así es, si hay novedades hablamos, si no, no).

La voz de Lorenzo era diferente a la habitual, mucho más calmada, pero suspicaz a la vez, pretendía algo, eso era evidente y Lola intentaba mostrarse infranqueable, no sabía hasta que momento podría mantenerse firme.

—Entonces, ¿qué ocurre?, ¿qué quieres?, ¿por qué me llamas?

—(¿Dónde has estado esta noche Lola?).

Lorenzo se estaba acercando.

—Ya te lo he dicho, aquí, intentando dormir.

—(Está bien Lola, he de reconocer que a mí también me gusta jugar, pero si nos saltamos las reglas esto deja de ser divertido, ¿por qué demonios crees qué te llamo?, ¿por qué crees que te pregunto dónde has estado?, no seas estúpida, o peor, no pienses que yo lo soy ya que entonces..., todo esto peligra, podría desmoronarse en cuestión de segundos).

Un tenso silencio se hizo entre los dos, Lola no respondió, se limitó a escuchar la regular e hipnótica respiración de Lorenzo, finalmente él mismo continuó.

—(Sé dónde has estado, y lo que has hecho, la verdad es que he de reconocer que eres una chica muy lista y hábil, pero veo que todo este tiempo no has tenido claro con quién y para quién estás trabajando).

Lola sudaba cada vez más, sus temores se habían cumplido, le había descubierto.

—(Pero tranquila, tal vez así se despejen algunas de tus dudas con respecto a mí, tal vez ahora me entiendas un poco mejor, lo que has hecho está mal, te has saltado las reglas, has actuado a mis espaldas, las consecuencias podrían haber sido nefastas y tu futuro realmente oscuro, aún más si cabe, pero..., como te acabo de decir, te perdono, lo pasare esta vez por alto, sin embargo, escucha atentamente, si vuelve a suceder habremos terminado definitivamente, y pon atención, no solo tú estarás acabada..., ¿me has entendido?).

Lola intentó controlarse, regularizar su respiración, asentar su pulso cardíaco, al parecer se había librado por el momento, a pesar de todo...

-Si Lorenzo, te he entendido, y..., gracias, lo siento, no volverá a ocurrir, verás, me sentía muy mal después de lo de esta noche y no sabía qué hacer, lo siento de verdad.

La voz de Lorenzo comenzó a retomar su tono habitual.

—(Está bien, no necesito que me recuerdes como te encuentras, lo sé, y por ello debes seguir con el plan establecido, nada más, te necesito serena y segura, y yo necesito poder confiar en ti, hoy tienes trabajo y debes actuar correcta y eficazmente).

—Sí, así lo haré Lorenzo.

—(Por cierto, antes olvidé decirte algo al respecto de la misión de esta noche, debes encontrarte con un chico).

—Entendido.

—(Y otra cosa, creo que te aliviará, esta noche, debes actuar con completa normalidad con él, ¿me entiendes?, debes ser exactamente como tú eres, en este caso no debes adoptar papel alguno).

—Creo que le entiendo, debo ser como soy, ¿en realidad?

—(Eso es, es precisamente lo que quiero decir, como eres en realidad, y por lo tanto, no alterar el curso natural de los sucesos que puedan desarrollarse, en esta ocasión puedo prometerme que nada macabro y sangriento sucederá).

—Entonces, ¿por qué...

Lorenzo le interrumpió.

—(No preguntes, ya lo sabes, todo tiene un por qué, ¿de acuerdo?).

—Sí, entendido.

—(¡Ah!, y otra cosa, supongo que sigue en tú poder el sobre que entregó Antonio, no?).

Lola se palpó el bolsillo de la chaqueta donde se encontraba éste.

—Sí, lo tengo, ¿qué debo hacer con él?

—(Es tuyo, puedes abrirlo cuando quieras, creo que ya quedado todo claro y podemos dar por finalizada esta conversación, volveré a llamarte más tarde, espero novedades positivas).

—Entendido.

Lorenzo colgó y Lola permaneció allí inmóvil recuperándose lentamente de la tensión que le habían producido aquellos interminables minutos. Sacó el pequeño sobre de su bolsillo y lo contempló durante unos instantes, no dejaba de sorprenderle que aquello fuese para ella, ¿qué sentido tenía?, lo que si veía con algo más claridad es que ni muchísimo menos la entrega del sobre era el objetivo de la reunión.

Lola abrió el sobre y extrajo su contenido, un papel enrollado a modo de canuto, conforme lo desenrollaba pudo comprobar que se trataba de una foto. Contempló la imagen y de nuevo el dolor y la tristeza se apoderó de ella, una fuerte punzada en el corazón sumado a un pasajero pero intenso mareo le hizo perder el equilibrio cayendo al suelo, lágrimas comenzaban a derramarse sobre su pálido rostro que poco a poco se iluminaba a la par que un nuevo día y su crepúsculo asomaban por la ventana del salón. Lola se incorporó mientras contemplaba aquello, le dio la vuelta a la foto, había algo escrito:

Esto podría pasar.

Ahora lo comprendía todo, aquella amabilidad no era gratuita, este era el castigo y tal vez..., no el único, poco a poco comprendía que en absoluto conocía a Lorenzo, empezaba a tener claro que el poder que podía ejercer sobre ella era mucho mayor de lo que imaginaba. Miró su reloj de muñeca, las siete de la mañana, debía ponerse en marcha, tenía unos minutos para prepararse y salir, tenía trabajo por delante en un día que se presentaba duro.

Capítulo 13

Lucía madrugó algo más de lo habitual aquella mañana, tenía trabajo que hacer antes de llagar a la comisaría.

Se duchó y vistió intentando ser silenciosa, sabía que Carlos dormía, y afortunadamente para él, aún podría disfrutar de algo más de sueño.

Bajó a la cocina y calentó una taza de algo del café que había sobrado del día anterior. Se sentó en la barra americana y comprobó un informe que había dejado allí mismo la noche anterior, tuvo la intención de leerlo antes de ir a dormir, pero el extremo cansancio y sobre todo, agotamiento mental, le hicieron cambiar de opinión, necesitaba estar en perfectas condiciones físicas y mentales para continuar afrontando aquella situación tan complicada.

Llevaba tan solo cinco minutos leyendo cuando el teléfono móvil comenzó a sonar. Era Iván.

—Buenos días compañero, ¿qué temprano me llamas no?

—Sí, lo siento, ¿te he despertado?

—No, no, tranquilo, estaba trabajando un poco, anoche me acosté temprano y hoy estoy como nueva, dime, ¿qué ocurre?

—Verás, malas noticias. ¿Recuerdas el ex convicto del que te hablé ayer?, el que investigaba Paula.

—Sí, claro que lo recuerdo, me hablaste de él hace solo una horas, ¿qué ocurre con él?, ¿algo nuevo?

—(Lamentablemente sí. Ha sido asesinado esta noche, me acaban de llamar de comisaría para avisarme, querían darnos el caso, les he pedido algo de tiempo para continuar con lo previsto para hoy, afortunadamente ya han mandado a otro equipo, en cualquier caso podríamos pasarnos por allí después).

Lucía casi se atragantó con la noticia.

—¿Cómo?, ¿asesinado?, joder, ¿qué ha ocurrido?

—(Esta noche en Bulebar Bandas, al parecer estaba acompañado por una chica cuando un grupo de indeseables llegó y le dieron una brutal paliza hasta matarle, todo apunta a ajuste de cuentas, tal vez esté cogiendo fama de soplón, y de hecho, esto refuerza aún más los motivos de Paula para tenerle controlado. Es una putada, pero se nos ha ido una posible rama de investigación).

Lucía terminó el café de un trago y dejó los papeles sobre la barra, se puso en pie, estaba nerviosa.

—Pues sí, una auténtica putada. Iván, esto no puede ser casualidad, ya sabes que soy un poco paranoica y por ello mi cabeza está empezando a atar cabos de forma descontrolada, ¡y no digas nada!, ya sé que a veces voy demasiado rápido pero...

—(Espera, en esta ocasión no te voy a decir que te tranquilices, estoy de acuerdo contigo, algo está pasando, muy cerca de nosotros pero a nuestras espaldas y no somos capaces de dar con ello).

Aquellas palabras tranquilizaron a Lucía.

—Gracias Iván, te lo agradezco de verdad, creo que eres el único del cuerpo que sería capaz de decirme eso con sinceridad, precisamente en estos momentos, a no ser que me quisiese llevar a la cama claro.

Los dos rieron.

—(Bueno, tú sabes que siempre estoy dispuesto a ayudarte también en eso).

—Lo sé Iván, lo sé. Bromas aparte, seguiremos con lo establecido para hoy, tenemos la entrevista pero aún es temprano, ¿podemos pasarnos antes por la casa de Paula y echar un vistazo?, ya sé que lo has hecho tú y me fío, pero esto cambia algunas cosas, me gustaría comprobar su trabajo contigo.

—(Claro, no hay problema, tengo permiso del comisario. ¿Te recojo en quince minutos?, hoy me toca conducir a mí).

—Hecho, aquí te espero, ya estoy lista.

Veinte minutos más tarde Lucía e Iván se dirigían a casa de Paula, en el extremo norte de la ciudad, una zona residencial algo más pobre que de la que provenían, decenas de hileras de altos bloques de pisos.

Aparcaron frente al edificio número diez de la calle Julio César. Iván tenía las llaves preparadas, no había vecinos alrededor en aquel momento por lo que se libraron de miradas curiosas y recelosas, aún era bastante temprano. Abrieron la puerta de bloque y de camino al ascensor se pararon a comprobar los buzones, nada en el casillero de Paula, tomaron el ascensor y subieron a la sexta planta.

Una vez dentro, Lucía pudo tener una visual rápida del piso, no había mucho donde buscar, unos sesenta metros cuadrados; un salón cuadrado, con cocina incluida, un baño y una habitación. En principio, todo el trabajo de investigación se llevaría a cabo ahí mismo, en el salón, pues era lo que parecía su estudio de trabajo, donde debía pasar horas y horas. Al parecer, nada había sido modificado, desde la última estancia de Paula, desde luego, aquel desorden era propio de ella y su familia había decidido mantenerlo así por el momento, aunque más que como un recuerdo hacía ella, como una posible ayuda a la policía, y parecía que así iba a ser.

Papeles y carpetas por todas partes, especialmente sobre dos mesas, una familiar, la habitual de comedor en uno de los extremos, y otra más pequeña, de centro, en el otro extremo, frente a una cómoda de madera sobre la que había un ordenador viejo de sobremesa, seguramente usado tan solo como procesador de textos y tal vez algunas búsquedas en la web, para lo demás, tendría su portátil de trabajo, el cual se hallaba en comisaría.

—Bueno, aquí lo tienes, la verdad es que no miré con demasiada profundidad, ayer ya era tarde, encontré las referencias a Antonio, pero después de su muerte creo que debemos ser más exhaustivos.

—Sí, y así lo haremos, ¡en marcha!

Lucía comenzó con la mesa familiar, en primer lugar organizó un poco los papeles, simplemente los agrupó por encima, al menos necesitaba saber qué iba viendo y descartando y qué no; fichas policiales de sospechosos, algunas de hasta cuatro años de antigüedad, atestados de algunos accidentes con víctimas mortales en la ciudad de los últimos meses, transcripciones de conversaciones en teléfonos pinchados, informes de interrogatorios..., todo parecía interesante y provechoso, por supuesto, todo aquel material debía ser devuelto a la oficina, había mucho que reutilizar, sin embargo, tenía la sensación de que se alejaba de lo que buscaba.

—Sigue Aquí Iván, voy a echar un vistazo en la habitación.

—Ok.

Lucía se dirigió hacía la habitación de Paula: una cama individual de noventa junto a una ventana que daba al exterior, una mesa de escritorio cerca de la puerta y un armario abierto de par en par en la pared opuesta a la ventana.

Lucía se acercó al armario, solo pudo encontrar dos uniformes, un par de pantalones deportivos, varias camisetas blancas, un abrigo impermeable y poco más..., la mesa de aquella habitación, continuaba con la tónica del resto de la casa, papeles, papeles y más papeles. Allí había algo interesante, bajo una primera capa de impresos poco relevantes, encontró una carpeta marrón cerrada con un clip:

Secuaces de Roberto

Curioso título, inmediatamente le vino a la mente la faceta peliculera de Paula, le encantaban las películas policíacas americanas, de hecho era bastante gracioso como le encantaba incluir en su trabajo algunos tópicos y gags de éstas, este título era una pequeña muestra de ello.

El encabezamiento era altamente prometedor, secuaces del alcalde, aquello podría tener relación con lo que Marcos contaba en su declaración acerca de lo que iba a publicar en Diario Actual sobre él, con el fin de desenmascararle.

Lucía abrió la carpeta; más fichas policiales, declaraciones, detenciones y entonces..., encontró algo sobre Antonio. Durante unos minutos se mantuvo concentrada en las tres páginas que había sobre él en aquel documento. Al parecer, Paula llevaba detrás de él dos años, incluso cuando aún estaba en la cárcel, su historial era para enmarcarla; robos a mano armada, tráfico de estupefacientes, intentos de asesinato, alteración del orden público y un largo etcétera, pero al parecer ahora estaba casi limpio tras su larga estancia de diez años en la cárcel, quitando algún trapicheo de poca monta, algo casi necesario para que este tipo de personajes pueda sobrevivir después de tanto tiempo encerrado.

En aquellos papeles, pudo comprobar que existieron, tras su liberación, y a lo largo de los últimos meses, algunas reuniones clandestinas con el alcalde, al parecer fue ella misma quien se encargó de su seguimiento, un gran trabajo sin duda, además, debía haber sido fuera de su horario de servicio, si no habría tenido conocimiento de ello. Aquello era tremendamente valioso, Paula descubrió que el actual alcalde, con pretensiones de continuar, había tenido reuniones ocultas con un mafioso contrastado, al menos había algo con lo que presionar.

Continuó leyendo: en la siguiente página, había un post-it pegado con una anotación escrita a mano:

Hace cuatro meses rompió la relación con Roberto, incumplimiento de acuerdo.

Aquella anotación podía ser notablemente reveladora, cada vez se hacía más evidente el estado de corrupción de la gobernación política de la ciudad, aún sin pruebas definitivas pero si suficientes para continuar y Paula se estaba acercando mucho, tal vez demasiado, Lucía empezó a barajar la posibilidad de que su difunta compañera se hubiese estado convirtiendo en los últimos meses en un estorbo, alguien que había que quitarse de en medio.

Continuó investigando durante unos minutos, pero no encontró nada útil, anotó en su móvil la dirección de Antonio por si era necesario hacer una visita. Salió de la habitación y regresó al salón, donde Iván rebuscaba entre papeles en la cómoda, no parecía satisfecho.

—¿Cómo vas Iván?

Su compañero levantó la vista hacia ella negando con la cabeza.

—Mal, aquí no hay nada de nada, además de lo que encontré ayer, ¿y tú?

—Algo mejor, he encontrado algunos datos interesantes sobre ese Antonio, al parecer fue secuaz del alcalde, estaba metido en su trapicheos hasta que por algún motivo, hace unos meses, rompieron sus relaciones, personalmente creo que se lo quitaron de en medio, debía tener mucho que ocultar, desgraciadamente no lo sabremos, al menos, desde su confesión.

Iván dejó lo que estaba haciendo, no tenía fe en encontrar nada más allí.

—Bueno, ¿qué hacemos?, aún es temprano, tenemos una hora y media antes de la entrevista.

—Yo te diré lo que haremos, te lo cuento por el camino, vámonos ya.

Lucía e Iván estaban en el coche tres minutos más tarde.

—¿Queda cerca de aquí el Bulevar no?

—Pues, si, a  esta hora podremos llegar en diez minutos.

—Perfecto, vamos a darnos una vuelta por allí antes de la entrevista.

Iván se sintió algo desconcertado.

—¿Por qué quieres ir ahora?, tenemos poco tiempo ¿no?, ¿qué tienes pensado?

—Me gustaría saber algo más sobre el asesinato, es posible que el nombre de Antonio salga en la conversación con el alcalde y bueno..., tal vez encontremos algo interesante allí.

—Está bien, pero no podremos entretenernos mucho, no debemos llegar tarde bajo ningún concepto.

—Tranquilo, aún es temprano y allí solo echaremos un vistazo, nada más.

—Ok, pues vamos allá.

…

En la facultad de geografía e historia.

—Buenos días, ¿puedo pasar?

José Luis estaba en su escritorio trabajando en su ordenador, escribía a toda velocidad profundamente concentrado, no se percató de su visitante.

—Disculpe, profesor.

Al fin salió bruscamente de su estado de ensimismamiento.

—¡Ah!, perdona, sí, sí, adelante, ¿qué hora es?

La chica entró en el despacho y cerró la puerta tras ella.

Son las nueve, es horario de tutoría ¿no?

José Luis se levantó de la silla, por su apariencia debía llevar varias horas trabajando allí.

—Sí, sí, disculpa, había perdido la noción del tiempo, ¿de qué asignatura eres?, no me suena haberte visto por clase.

La chica se sonrojó.

—Sí, la verdad es que me siento casi siempre al final y estas aulas tan grandes..., pues estoy matriculada en codicología.

—Muy bien, una mis asignaturas favoritas, ¡vamos, siéntate, estás en tú casa!

La chica obedeció y se sentó frente él, José Luis hizo lo mismo.

—Dime, ¿revisión de examen?, ¿convocatoria de gracia?, ¿trabajo en departamento?

La chica sonrió.

Pues lo primero, ayer vi las notas del segundo parcial y bueno..., saqué un seis, necesito al menos un ocho en su asignatura para mantener la beca, no quiero pedirle que me dé algo que no me merezco, pero tal vez..., supongo que tiene usted muchísimos alumnos y es posible que si pudiese mirar el mío otra vez considere que está para algo más de nota.

José Luis respondió receptivo ante aquellas dulces palabras.

—No te preocupes, dime tú nombre y veremos que se puede hacer, en cualquier caso, siento decirte que no re regalaré nada, espero que haya sido injusto en la corrección y pueda darte ese ocho, ¿apellido?

—Álvarez Casal, Sofía.

—Entendido.

José Luis volvió a ponerse en pie para dirigirse a una de las estanterías que tenía tras él, junto a la ventana. Tenía un estante para cada asignatura, seis en total, rápidamente encontró que buscaba, codicología, cogió la única carpeta marrón que allí había y regresó a su butaca.

—A ver, a ver, Sofía Álvarez...

José Luis revisó dos veces todos y cada uno de los nombres, pero no encontraba nada, la posibilidad de haber perdido el examen pasó por su mente y esto le empezó a poner nervioso, ya le había ocurrido una vez y solo le trajo problemas y quebraderos de cabeza.

—Debo de haberme saltado alguno.

Su nerviosismo era cada vez más visible, sus manos sudaban y comenzaban a dibujar un leve tembleque.

Sofía se inquietaba también, de hecho, su respiración se aceleraba por segundos. José Luis se percató de ello, levantó la vista pero volvió a la búsqueda inmediatamente.

—¿Dónde demonios...?, no lo entiendo.

—¿Qué ocurre?, ¿no lo encuentra?

Su voz comenzaba a sonar más bien como un sollozo, algo que presionó aún más a José Luis, su inquietud iba en aumento, empezaba a ser incluso desproporcionada.

—No lo entiendo, debería estar aquí.

Sofía se puso en pie.

—¡Dios mío?, ¿qué voy a hacer?, si no me dan la beca tendré que dejar los estudios y volver con mis padres, él me obligará a eso..., mi padre..., ¡Dios mío!

Sofía hablaba entre lágrimas y frases entrecortadas.

José Luis abandonó la búsqueda, echó su cuerpo hacia a atrás y se llevó la mano al pecho.

—Tranquila, todo se puede solucionar.

Algo le ocurría, su rostro estaba adquiriendo un color rojo algo preocupante a la par que las sudoraciones iban en aumento.

—¿Qué no me preocupe?, no sabe lo que me espera, pero no..., no quedará así.

Su dulzura había desaparecido por completo.

—Voy a denunciarle, usted no puede ser profesor, está jugando con mi futuro.

José Luis se encontraba cada vez peor, se agarraba con fuerza el pecho.

—Ya te he dicho que lo arreglaremos, tendrás tú notable, ahora tranquilízate por favor.

Sofía se acercó a él.

—Es usted un hijo de puta incompetente, se lo haré pagar.

Ya no había rastro de la chica que había llamado a la puerta hacía tan solo unos minutos.

José Luis se estremeció de repente, se encogía hacia sí mismo, el dolor le oprimía, una mueca agonizante marcó de repente su cara, entre sonidos inconexos pudo articular algo.

—Por favor, las pastillas, mi chaqueta, me está dando un infarto, por favor.

Sofía se acercó aún más, se inclinó hacía su rostro al rojo vivo.

—No te he oído, ¿qué has dicho?

José Luis se estaba muriendo.

—Las pastillas..., las pastillas.

Sofía se alejó en esta ocasión hacia la puerta, allí se mantuvo inmóvil y fría contemplando el espectáculo.

José Luis no lo entendía, ¿por qué se quedaba allí parada?

Su corazón no lo soportó más, hubo un día en que pudo resistir, diez años atrás, pero una segunda vez sería letal con casi total seguridad, esa fue la advertencia de los médicos, y por supuesto las pastillas, su única salvaguarda.

José Luis murió y Sofía, mejor dicho, Lola, abandonó el despacho con total naturalidad, pasarían veinte minutos hasta que el cadáver  fuese descubierto.

…

Lucía e Iván llegaron al Bulevar, de no estar allí la policía se habrían encontrado el local cerrado con total seguridad.

Pasaron la zona acordonada y entraron en el local.

Dentro encontraron a cuatro policías, tres cercanos al cadáver tomando algunas muestras, el cuarto hablaba con el dueño del local junto a la barra. Lucía e Iván se acercaron a ellos.

—Buenos días, soy Lucía, él es Iván, de la comisaría centro, ¿qué nos podéis contar?

El dueño, un tal Curro, se mostraba nervioso e impaciente, Lucía tuvo el presentimiento de que su estado era más por el temor a descubrir negocios sucios si seguían indagando que por el asesinato en sí, en cualquier caso, no tenía la menor intención de enfrascarse en una nueva cruzada.

—Buenos días compañeros, pues lo que hay es lo que veis, brutal asesinato a manos de viejos conocidos, probablemente ajuste de cuentas, esto tiene pinta de carpetazo y al archivador. Él es curro, el dueño.

—Buenos días Curro.

Curro saludó con la cabeza pero no medió palabra, aquella mujer le imponía bastante más respeto y temor que el resto de policías.

—A ver, ¿cree usted que esta reunión fue premeditada o un simple encuentro fortuito?

Curro se sintió aliviado al ver que los recién llegados no iban a cambiar de rumbo en cuanto a lo que la investigación actual se refería.

—Pues la verdad es que debió ser algo casual, hacía mucho tiempo que no se veían, y en cuanto a Antonio, sabía lo que le ocurriría si le encontraban aquí, por otra parte, la banda que le asesinó hacía meses que no venía, así que dudo mucho que ninguno supiese de la presencia del otro.

Curro se mostraba cada vez más tranquilo y sereno, ya no titubeaba.

Lucía escuchaba y asentía con atención.

—¿A qué se refiere con lo de que Antonio sabía lo que le ocurría?, ¿qué tenían en su contra?

—Pues..., bueno, parece ser que Antonio estaba realmente intentando cambiar el rumbo de su vida y había sospechas de que colaboraba con la policía con la intención de mejorar su situación con la justicia.

Iván se adelantó.

—Desde luego, esto reafirma la posibilidad del posible ajuste de cuentas.

Curro asintió.

Lucía volvió a tomar el control de la ronda de preguntas.

—Dime Curro, ¿vino solo Antonio?

—Sí, pero había quedado con una chica, creo que tenía que entregarle un paquete, el vino con la idea de algo rápido, pero al final, cuando ella llegó se entretuvieron, empezaron a beber y ya sabe...

—Entiendo.

Lucía empezaba a sospechar, algo le rondaba en la mente y poco a poco tomaba forma.

—¿Cree usted que Antonio propició el quedarse más tiempo y empezar con una borrachera?

Curro se mantuvo pensativo durante unos segundos.

—No, de hecho tenía prisa, pero creo que la chica empezó a invitarle a unas rondas y claro..., Antonio no podía negarse a una buena dosis de alcohol gratis.

—Claro, ¿podría decirme como pagó?

—Pues en efectivo, aquí no hay otra forma de pago.

Lucía cruzó mirada con Iván, era evidente que su compañero intentaba en aquel momento adivinar a dónde quería llegar Lucía.

—¿Cuando empezó la pelea qué hizo ella?

El policía interrumpió en aquel preciso instante.

—Si no les importa vuelvo con mis compañeros, aún hay trabajo, ¿se quedan con él?

Iván respondió.

—Claro, sin problema, nosotros acabaremos aquí.

El policía les dejó y los dos devolvieron su mirada a Curro.

—Por favor, conteste.

—Ella se apartó, Antonio se lo había pedido, pero lo vio todo, no se fue hasta que casi habían terminado con él, yo mismo le dije que se largase, seguramente irían a por ella después, afortunadamente no fue así, se fue y ya está, no supe más.

—Claro, hizo usted bien, le agradezco toda su colaboración, está siendo de gran ayuda, una última pregunta y como mero formalismo, ¿podría describirme a la chica por favor?

Curro intentó recordar.

Era una mujer muy guapa, alta delgada, pelirroja y muy atractiva, aunque iba algo discreta; supongo que no quería llamar la atención, hizo bien, este no es lugar para una mujer llamativa.

Lucía asintió.

—Gracias, hemos terminado, le agradecería que si recuerda algo más nos llame.

Lucía le entregó una tarjeta con su número personal.

—Claro, lo haré, gracias.

Lucía e Iván se separaron de Curro.

—Lucía, ¿estás pensando lo que creo que estás pensando?.

Lucía sonrió.

—Sí, eso mismo estoy pensando, esa chica..., tiene que ser joder, está en todas partes, demasiada casualidad, ¿no te parece?

—Sí, la verdad es que podría ser, pero no te precipites.

—Tranquilo compañero.

Los dos regresaron a la zona del cadáver.

Antonio había quedado completamente desfigurado, probablemente le siguieron golpeando incluso después de muerto.

Lucía observaba con atención, se aisló del mundo exterior durante unos segundos, buscaba algo concreto, sabía que estaba allí esperando a ser visto por ella, solo por ella, y así fue. Junto al rostro desfigurado de Antonio, se hallaba una vieja moneda de cinco pesetas bañada en sangre, pero aún así totalmente reconocible. Esta vez Lucía no se alteró, no se puso nerviosa, su pulso no se aceleró, a diferencias de las otras veces, ahora lo esperaba, sabía que aquel no era otro asesinato aislado, todo lo contrario, un eslabón más de una peligrosa cadena. Iván no se percató de nada.

—Bueno compañeros, nosotros no podemos hacer mucho más aquí, tenemos trabajo que hacer.

—Claro, claro, nosotros nos quedamos hasta que vengan los de la científica.

—¡Vámonos Iván!

Su compañero asintió, los dos salieron del local, inmediatamente se sintieron algo reconfortados por volver a respirar aire puro. Lucía se paró antes de entrar en el coche.

—Tengo la sensación de que con la muerte de Antonio hemos perdido una baza de gran valor.

Iván asentía.

—Supongo que te refieres a la información comprometedora que pudiese poseer, ¿me equivoco?

—Exactamente, eso es, aún así, tal vez contemos con algo de tiempo, es posible que aún podamos usarle para presionar a Roberto, el alcalde, esto acaba de suceder, no ha habido demasiado tiempo para que la noticia se extienda. A ver si de una puta vez nos sonríe la suerte.

Los dos montaron en el coche, quedaban veinte minutos para la entrevista, el tiempo justo para llegar.

Capítulo 14

Carlos despertó sobresaltado, miró en ambas direcciones, todo estaba en orden, comprobó el reloj de su muñeca, las nueve menos veinte, no era tarde, tenía clase a las diez y media. De golpe todo vino a su mente, como una película reproducida cinco veces más rápido; el vaso de agua, el diploma, la conversación con Leo y..., la cámara. Carlos dirigió veloz la vista hacia el escritorio, allí seguía su cámara tal y como la había dejado horas antes, el testigo de color rojo estaba aún encendido, lo que indicaba que la capacidad de la tarjeta de memoria no había llegado a llenarse.

Se levantó de la cama y pulsó el botón de stop, necesitaba ir al baño con urgencia, pero sabía que la transferencia de archivos de grabación a su portátil no iba a ser rápida, así que decidió prepararlo antes. Extrajo la memoria SD de la cámara y la introdujo en la ranura correspondiente del ordenador, en total, 26 gigas de grabación en alta calidad, una auténtica barbaridad, pero era necesario si quería ser capaz de ver algo nítido durante la noche. La pantalla indicaba que la transferencia tardaría unos diez minutos. Empezaba a tener el tiempo algo justo.

Aprovechó para ir al baño y asearse, bajó a la cocina, dio un trago de zumo directamente de la botella y volvió a su habitación, se vistió en cuestión de treinta segundos y se sentó de nuevo frente a la pantalla; 5, 4, 2 , 1..., transferencia finalizada.

Carlos se apresuró a abrir el archivo de vídeo, en principio, la situación le resultó algo cómica, se vio a si mismo colocando la cámara y acostándose, después una tenue luz..., y..., nada más, minutos y más minutos sin nada, aumentó la velocidad, habían pasando dos horas de metraje y nada, la imagen seguía siendo la misma, tres horas, cuatro horas, el amanecer estaba cerca, cuatro horas y media y entonces algo sucedió, Carlos redujo la velocidad, algo empezó a verse en la parte superior de la ventana en la pantalla, parecía un finísimo destello de luz convertido en halo que descendía lentamente hacia el centro, Carlos se acercó más al ordenador, no podía entender lo que veían sus ojos, parecía humo grisáceo, que a modo de serpiente se contoneaba seductora con vida propia, al llegar al centro de la pantalla, el haz de luz empezó a enroscarse formando un círculo algo turbio, Carlos no daba crédito, aquello parecía obra de un fantasma, recordó aquellas grabaciones de programas de sucesos paranormales, pero su sorpresa no acabó ahí, de la esquina superior derecha comenzó a nacer otro haz que se aproximaba al centro, empezó a retorcerse para dar una nueva forma, Carlos entornó los ojos, una mano femenina se sucedió ante él, aquella figura extendió sus dedos y de la palma surgió un último rayo de tenue luz, éste se introdujo en el círculo justo con uno de sus extremos tomaba la forma de un triángulo a modo de punta de flecha, la figura quedó estática y entonces, un recuerdo aterrizó de repente en la mente de Carlos, el dibujó del examen, el círculo atravesado por la fecha, de nuevo sintió que se trataba de una imagen muy familiar, algo llamó su atención de nuevo, de la grabación llegó un sonido, pasos frente a la puerta de la habitación, el crujir del pomo y la luz que se introdujo por el resquicio, en cuestión de décimas de segundo todo se desvaneció, la imagen fantasmal se esfumó y pudo ver como su madre asomaba la cabeza, observaba durante unos instantes y volvía a cerrar la muerta. Carlos resopló maldiciendo aquello, avanzó la grabación de nuevo pero nada extraño sucedió, la luz matinal iba entrando poco a poco hasta que amaneció por completo, lo último que pudo ver fue a si mismo levantándose de súbito y apagando la cámara.

Carlos no sabía que pensar, todo aquello parecía sacado de una película que mezclaba terror con fantasía, se sentía algo aturdido y confundido. Miró de nuevo su reloj, las diez y diez minutos, debía irse ya o de lo contrario llegaría tarde de nuevo. Apagó el ordenador y bajó las escaleras casi de forma automática mientras seguía pensando en lo que acababa de ver, estaba a punto de salir de casa cuando algo le hizo parar, estaba en el salón, algo llamó su atención en la pared frente al sofá, junto a la televisión de cuarenta y dos pulgadas había una gran foto enmarcada, hacía meses que no reparaba en ella, se acercó poco a poco, se trataba de la orla de su promoción, colocada allí ese mismo año, recordó que en principió no le gustó la idea de tener una foto conmemorando algo que aún no había sucedido, pero su madre insistió, se sentía orgullosa y lo daba por hecho. Carlos se acercó aún más, rápidamente se percató de que estaba ligeramente torcida, sintió la irrefrenable necesidad de colocarla correctamente, pero justo en aquel instante lo lamentó, el marco se descolgó y cayó tras el mueble, pudo escuchar el doloroso sonido del cristal roto, la alcayata no estaba bien anclada y cedió sin remedio. Volvió a mirar el reloj, las diez y cuarto y de nuevo la pared, no había tiempo de recogerlo, con un poco de suerte su madre no se percataría antes de que él mismo pudiese arreglarlo. Cogió las llaves y salió de casa rumbo hacia la facultad.

...

Lola se sentía tremendamente afectada otra vez, un creciente sentimiento de remordimientos y ansiedad inconsolables le consumían poco a poco.

Se había alejado ya varias manzanas de la facultad, bajó el ritmo y comenzó a tranquilizarse mientras paseaba hacia ningún lugar.

Desconocía cuál sería en esta ocasión el efecto de su trabajo, pero cada vez se preguntaba con más temor si merecía la pena pagar un precio tan alto.

Seguía caminando y deambulando hasta que la voz de una mujer captó su atención. A su izquierda, un puesto ambulante de bisutería ocupaba buena parte de la acera, Lola no pudo evitar esbozar una leve sonrisa, recordaba como antaño, en lo que ahora parecía la vida de otra persona, le encantaban aquellos puestos. Antes de continuar con su marcha decidió echar un vistazo rápido, su ojos se fueron directamente a uno de los artículos, Lola no podía creer lo que veía, aquel colgante, nunca había visto otro igual, con la excepción del que algún día tuvo; un aro plateado, atravesado por una flecha dorada, la cual, se hallaba sujeta por una finísima varilla de metal, casi invisible, lo que provocaba la sensación de encontrarse suspendida en aire, como si acabase de ser lanzada y alguien hubiese congelado el fotograma. Una amalgama de sensaciones recorrieron el cuerpo de Lola, fundamentalmente, nostalgia y tristeza. No pudo evitar el impulso y lo compró por cinco euros. No se había alejado ni cinco metros cuando se paró de nuevo para colgárselo en el cuello. Aquello le devolvió algo de paz.

...

Capítulo 15

Lucía e Iván llegaron puntuales a la su cita con el alcalde, Roberto. Aparcaron justo en la puerta del Ayuntamiento, haciendo uso de su acreditación como agentes de la seguridad nacional, no tuvieron ningún problema.

Aquel edificio, dividido en dos plantas y de estilo renacentista, de unos mil metros cuadrados cada una, ocupaba la parte central de una enorme zona verde en el centro de la ciudad, completamente vallada y vigilada.

Una vez dentro, el responsable de recepción les indicó que subieran a la segunda planta, la secretaria de Roberto confirmaría su cita.

Subieron las escaleras, y siguiendo las indicaciones llegaron al despacho principal. Junto a la puerta, la secretaria trabajaba en una pequeña mesa de madera, ordenador de sobremesa y dos carpetas, una de color marrón casi vacía, y otra verde, ésta rebosaba.

Lucía se adelantó.

—Buenos días, soy Lucía, y éste es mi compañero Iván, somos policías, de la comisaría central, teníamos cita con el alcalde para ahora mismo.

La secretaria levantó la vista mientras se bajaba unos centímetros sus gafas, debía rondar los sesenta años.

—Un momento por favor.

La mujer comprobó una agenda depositada en uno de los cajones, en unos diez segundos volvía a dejarla donde estaba.

—Voy a avisar a Roberto, esperen un momento por favor.

La secretaria entro, Lucía e Iván aguardaron en silencio, en tan solo unos segundos volvió a salir e indicó a los policías que podían entrar. Hicieron lo propio.

La puerta se cerró tras ellos. El despacho era sin duda un emplazamiento lujoso y tremendamente ostentoso, a todas luces, pretencioso, probablemente como el dirigente que lo regentaba. Decenas de cuadros de renombre, sillones tapizados, minibar con todo tipo de bebidas con precios de infarto, por supuesto, una gran mesa de madera de teca de unos tres metros, y allí..., allí se encontraba Roberto, un hombre algo rechoncho, aún así, más o menos agraciado, y con unos cincuenta y cinco años a sus espaldas.

Roberto se levantó de su sillón para saludar educadamente a los dos policías.

—Buenos días; señor, señora. Es un placer tener aquí, en mi morada, a los representantes de la seguridad civil de nuestra ciudad, ¿en qué puedo ayudaros?

Lucía se adelantó, Iván sintió un escalofrío.

—Déjese de formalismos Roberto, le aseguro que no se mostrará tan amable cuando nos hayamos ido.

Los temores de Iván se habían cumplido, su compañera Lucía se había lanzado directamente al cuello sin miramientos.

Roberto frunció el ceño y volvió a sentarse.

—Vaya, vaya, así es como venimos ¿no?, muy bien, ¿qué queréis pedirme?

Lucía sonrió condescendiente.

—Queremos que hable.

—¿Qué hable?, ¿a qué se refiere?, no la entiendo.

Lucía se acercó algo más al alcalde, deseaba intimidarle, si es que eso era posible.

—Conocemos su implicación y trapos sucios con algunos indeseables que no sería bien visto por sus electores, ¿qué le parece?

Lucía notó como Roberto palideció levemente, iban por buen camino.

—¿De qué demonios estás hablando?, ¿cómo te atreves a venir a mi despacho y juzgarme?, ¿quién te crees que eres?

Lucía sonrió.

—Soy policía, pero ante todo ciudadana. Voy a ir al grano y nos dejamos de estupideces, conocemos su implicación con un tal Antonio, un ex-presidiario y él está dispuesto a declarar.

El silencio se hizo en el despacho, Roberto se mostraba cada vez más nervioso a pesar de su intento de control sobre la situación, Lucía buscaba una confesión y el tiempo apremiaba.

Roberto carraspeó y dio un trago a su vaso de agua.

—Vamos a ver, hablemos con tranquilidad y no saquemos conclusiones precipitadas por las palabras de un delincuente.

Lucía volvió a sonreír, todo marchaba cada vez mejor.

—Las conclusiones vienen de pruebas irrefutables así que de precipitado nada.

La conversación quedó rota cuando la secretaria de Roberto entró sin avisar en el despacho, Lucía le lanzó una mirada fulminante mientras que ella le contestó con una sospechosa sonrisa. Le entregó una nota en un papel amarillo, contenía una frase. Roberto la leyó y poco una exagerada y macabra sonrisa se fue dibujando en su rostro, aparentaba una renovada tranquilidad.

—Puedes irte preciosa, gracias.

La secretaria cerró la puerta tras ella. La preocupación y nerviosismo habían desaparecido en Roberto.

—Vaya, vaya, muy bien, he de felicitaros, habéis intentado jugármela y casi lo conseguís, muy bien, de verdad. Lamentablemente para vosotros os ha faltado algo de tiempo, acaban de comunicarme que ese Antonio ha muerto esta noche así que no tenéis nada, largaos de aquí ahora mismo, tú lo lamentarás.

Roberto señalaba con el dedo a Lucía. Todo se había desmoronado, la fortuna no les había sonreído y el plan fracasó.

—Está bien Roberto, nos vamos, pero te aseguro que no ha acabado.

Lucía e Iván salieron del despacho.

...

Roberto hizo una llamada telefónica.

—Con el comisario, ahora mismo...Hola Jesús, escúchame atentamente porque no lo repetiré, quiero a una tal Lucía, de tu comisaría, fuera ahora mismo, a la puta calle, espero que haya quedado claro...

Roberto colgó el teléfono malhumorado.

Capítulo 16

Carlos se bajó del autobús justo a tiempo, aún le sobraban un par de minutos para llegar corriendo a clase, pero desde el mismo instante que pisó el campus supo que algo no iba bien. Una ambulancia ocupaba buena parte de la entrada principal, cientos de alumnos cotilleaban junto a ella, algunos lloraban, otros simplemente se dejaban llevar por el morbo y el cotilleo. Era evidente que las clases habían sido suspendidas.

Carlos se acercó con cautela. Una camilla seguida de tres enfermeros se dirigía a la ambulancia, pero por su actitud, no cabía la menor duda de que aquel era un cadáver. ¿Qué demonios había sucedido?, ¿quién había muerto? Un escalofrío recorrió su cuerpo hasta la nuca.

Haciéndose hueco entre las masas, Carlos consiguió entrar en el edificio, buscó con la mirada el rostro de alguien conocido, necesitaba saber que había ocurrido. Llegó a la cafetería, la primera persona en la que pensó fue en Leo pero en esta ocasión no le encontró. Finalmente no aguantaba más, necesitaba saberlo, así que decidió preguntarle al camarero, la cafetería estaba ahora casi vacía.

—Disculpe, perdone.

El camarero se acercó.

—Dime, ¿qué te pongo?

Carlos carraspeó.

—Gracias, pero ahora mismo no quiero nada, solo era para preguntar qué ha sucedido hoy; la ambulancia, la camilla, la gente en la puerta, es que acabo de llegar.

El camarero resopló, por algún motivo, pudo intuir que su respuesta provocaría dolor en el muchacho.

—Pues verás, hace un par de horas, José Luis, el profesor de historia ha sufrido un infarto y ha muerto, al parecer el corazón era su talón de Aquiles.

Carlos sintió como por segundos se le nublaba la mente, se dejó caer en el banco alto, y apoyó la cabeza sobre las manos.

—Lo siento chico, no sabía que le conocías. ¿Quieres tomarte algo?

Carlos no contestó, el camarero esperó unos instantes, pero finalmente se fue a trabajar y le dejó solo.

Carlos no podía creer aquello, José Luis, su profesor, muerto, alguien vivo, muy vivo, con una vitalidad y energía envidiables, padecía del corazón. No se sentía preparado para aquello, de hecho le afectó más de lo que hubiera podido suponer, momentáneamente, aquella noticia hizo que el resto de pensamientos se esfumasen.

Unos diez minutos después, Carlos volvió a sentirse con fuerzas y salió de la cafetería. Por algún motivo, deseaba volver al despacho de su profesor, verlo por última vez. Llegó a pasillo que en aquel momento se hallaba completamente desierto, algo extraño.

La puerta del despacho estaba entreabierta así que Carlos no tuvo problema en entrar. Todo estaba en orden, exactamente igual que la última vez que había estado allí, tan solo dos días antes. A su mentes llegaron escenas que había compartido con su profesor, allí mismo, a lo largo de los últimos cuatro años, la mayoría de ellos agradables, hasta el accidente, la decadencia de su alumno predilecto, entonces recordó lo del periódico. Carlos se giró sobre sí mismo, hacía el armario donde lo guardaba, de forma automática intentó abrirlo pero en vano, estaba cerrado con llave. Justo en aquel instante, unos pasos se acercaban por el pasillo, Carlos supuso que le echarían de inmediato, no debía estar allí, se dispuso a salir cuando un pequeño cofre de madera situado en una estantería junto al armario captó su atención, los pasos se acercaban inminentes, Carlos se acercó al cofre y lo vio, en su interior había un manojo de llaves con un llavero de plástico, sobre éste una pegatina blanca con una anotación:

Llaves de repuesto

Carlos no lo pensó dos veces, cogió las llaves y se las guardó en el bolsillo, cerró el cofre y salió del despacho. En el pasillo se cruzó con una administrativa.

—¿Carlos?, ¿qué haces aquí?

Se trataba de Marisa, la secretaria de José Luis.

Carlos titubeo un instante, pero debía ser rápido en la respuesta para no levantar sospechas.

—Me acabo de enterar de la tragedia y necesitaba venir aquí una vez más.

Marisa, con rostro afectado apoyó su mano en el hombro de Carlos.

—Lo siento, para mí también es algo horrible, una desgracia, una gran pérdida para esta facultad...

Carlos necesitaba salir de allí, deseaba no tener que hablar con nadie.

—Lo siento pero tengo que irme.

Marisa siguió hablando pero la conversación había terminado, Carlos se alejaba, abandonó el pasillo y cruzó el vestíbulo para abandonar el edificio. Una voz gritó su nombre desde atrás, era Leo, pero Carlos no aminoró el paso, todo lo contrario, no quería hablar con nadie, solo deseaba salir de allí. La entrada se encontraba ahora más despejada, pudo salir sin problemas, su autobús llegaba justo en aquel momento, Carlos aprovechó la oportunidad y corrió hacia él, subió para encontrarse a salvo y así fue. Una visita fugaz a la facultad, pero había tenido bastante, necesitaba estar en casa a solas, necesitaba pensar.

Capítulo 17

Después de casi una bronca considerable, Lucía consiguió convencer a Iván de que él no podía hacer nada por cambiar las cosas, evidentemente, la situación había tomado un giro de 180 grados, un cambio inesperado y muy injusto para ella. Después de veinte años de servicio y una trayectoria impecable, a la calle..., eso sí, de forma temporal, eso le había dicho su jefe, era una forma algo más elegante y cobarde de hacerlo.

Era una auténtica lástima, esa llamada de teléfono..., unos minutos más tarde y..., al menos tenía algo claro, ese cabronazo de Roberto tenía algo que ver con todo lo que estaba sucediendo y desde luego, no actuaba solo, pero contaba con mucho poder, de ahí la presión de debió haber ejercido sobre el comisario de policía para que le echase en cuestión de minutos.

Por lo menos debía quedarse con lo positivo, un camino algo más claro se abría ante ella, y aunque ya no como policía, pensaba seguir adelante del alguna forma, llegar hasta el final del asunto era su única salvación para volver a la normalidad, no solo como profesional, sino a nivel personal, sin duda, extremadamente personal.

Había algo que llevaba rondándole un par de días la cabeza, una tarea pendiente, algo que olvidó comprobar, tal vez era una estupidez, pero ahora disponía de tiempo libre.

Cogió el coche y se puso en marcha hacía el centro.

Las noticias hablaban de la incompetencia policial de la ciudad, asesinatos y violaciones sin resolver..., todo entremezclado con la política y el oportunismo de Roberto, el alcalde que aspiraba a ser reelegido a pocos meses vista.

Lucía llegó a su destino en veinte minutos, tuvo suerte y esta vez encontró aparcamiento en zona libre de pago, ahora que actuaba como civil debía tener algo más de cuidado al respecto.

Se trataba de la calle en la que habían atropellado a Paula, compañera del cuerpo. En principio estaba todo claro, al contrario que el resto de casos en los que había trabajado, aquí había culpable confeso, atropello sin más, pero Lucía deseaba comprobar algo que solo a ella le importaba.

Repitió el camino de la vez anterior, pasó junto a la cafetería en la que había entrado a hablar con el camarero, de hecho paró frente a su puerta, estuvo a punto de entrar a preguntarle si había vuelto a ver a la chica misteriosa, pero..., finalmente no lo hizo, algo le decía que podía fiarse de la palabra de aquel hombre y su compromiso, así que siguió caminando hacia el cruce en que sucedió la desgracia, paró junto al semáforo y comenzó a examinar la escena con detalle. No encontró nada. El semáforo se puso en verde y Lucía aprovechó para cruzarlo y examinar el recorrido, nada. En el otro lado esperó de nuevo a poder cruzar, y tras dos minutos de espera, así fue. Comenzó a regresar y entonces algo llamó poderosamente su atención, un fugaz pero potente destello le cegó momentáneamente, algo brilló con fuerza desde el suelo, Lucía recuperó la vista, comprobó que la luz del semáforo seguía en verde, se agachó en el lugar de procedencia del destello y allí..., la vio, tal y como esperaba, una moneda de cinco pesetas se había incrustado parcialmente en el pavimento, pero hurgando con la uña consiguió sacarla. Contempló aquello durante unos instantes hasta que el sonido de algunos claxon le obligaron a salir de su aislamiento. Lucía se disculpó con la mano y cruzó a trote hasta llegar a la acera contraria, allí se sentó en un banco que había junto al semáforo.

El efecto que le producía aquel hallazgo ya nada tenía que ver con la primera vez que sucedió. Su instinto no le había fallado, todo estaba conectado y aquella moneda lo ponía de manifiesto, en todos estos casos lo mismo, una maldita moneda de cinco pesetas, aunque ahora..., ahora no le producía rabia, no sabía que pensar.

El recuerdo de la primera vez llegó a su mente como un cuchillo y le atravesó de forma certera. El día del accidente, en principio dieron a su hijo por muerto, pero no fue así, su fortaleza venció y consiguió salir adelante, pero una moneda apareció, una moneda de cinco pesetas manchada de sangre, sangre de su hijo Carlos. Lucía siempre sospechó que aquello no fue accidental y solo el hecho de pensar que pudiera estar relacionado con esto le hacía estremecer de rabia y temor. Una voz junto a ella interrumpió sus duras reflexiones.

—Hola, buenas tardes, ¿se encuentra usted bien?

Lucía se giró sobresaltada. La voz venía de un hombre que se debía haber sentado junto a ella, aunque no lo había percibido.

—Sí, gracias, estoy bien, no se preocupe.

Lucía dio por finalizada la conversación, o eso pensaba.

—¿Está segura?, su rostro no dice lo mismo.

Lucía suspiró, esta vez le miró de forma más directa a los ojos y entonces cambió de parecer de forma repentina. Aquel hombre le trasmitió profunda paz y tranquilidad, así como una inusitada confianza. Debía rondar los cuarenta años, moreno de piel, con una barba algo descuidada que le daba un toque desenfadado.

—Sí, gracias, ya le he dicho que si, de todas formas no le conozco de nada.

Esta vez Lucía había suavizado el tono.

Aquel hombre le sonrió dulcemente, también le miró son sus profundos ojos de color azabache.

—Está bien.

Sus ojos se desviaron entonces a las manos de Lucía que en aquel momento portaban la moneda. Una cara de sorpresa se esbozó en su rostro.

—Vaya, ¿son pesetas?

Lucía asintió.

—Curioso, si te soy sincero, le tengo un cariño especial a esas monedas, me traen bonitos recuerdos de mi infancia y adolescencia, Tal vez sea un poco atrevido sin conocernos, pero...,  ¿podría verla un poco más de cerca?

Lucía dudó, en circunstancias normales habría cortado mucho antes la conversación con un desconocido, o incluso le habría advertido de los riesgos de flirtear con una poli, bueno..., en este caso ex-poli, pero por algún motivo, algo le decía que podía confiar en él, en cualquier caso, apenas tenía valor, ni en lo material, ni como prueba.

—Claro, toma, aquí tienes.

Lucía se la entregó y por un momento sus manos estuvieron en contacto, algo que le provocó un extraño cosquilleo en todo el cuerpo.

Aquel hombre admiraba con auténtica pasión aquella moneda.

—Me encantan, de verdad, me encantan, tengo diez más de estas, pero este ejemplar parece de los primeros. Por cierto, puedes llamarme Santiago.

—Encantada, soy Lucía.

Santiago siguió admirando.

—Tal vez no lo sepas, pero ésta fue el último modelo de moneda de cinco pesetas, en concreto, del año 1999, el dibujo representa la Fachada del Huerto de las Bombas de la ciudad de Murcia.

Lucía escuchaba con atención, se le escapó una fugaz pero sincera sonrisa. Santiago hizo lo propio.

—Vaya, pues no tenía ni idea, no me había fijado. La verdad es que llevo algunas más encima. ¿Las quiere ver?

Lucía no podía creer ni siquiera las palabras que ella misma estaba articulando, banalizaba con aquello como si fuese coleccionista de monedas acabando de conocer a su media naranja cuando en realidad estaban relacionadas con asesinatos, pero allí estaba ella, coqueteando sin poder controlarse.

Santiago fue aún más efusivo esta vez.

—Por supuesto. Me encantaría. Por favor...

Lucía sacó de su bolsillo derecho una pequeña bolsa de plástico con las tres monedas restantes, se las entregó una a una.

Santiago las observó con detenimiento.

—Interesante, no sé si lo has hecho con intención o no, pero cada una de ellas forma parte de ediciones diferentes, de hecho, con estas cuatro tienes casi todos los modelos que han existido. ¡Mira!;, ésta es de 1995, dedicada a la Cruz de la Victoria asturiana.

Lucía asentía mientras recordaba a qué caso pertenecía, se trataba de Marcos, el supuesto violador.

—Ésta otra es de 1997, su motivo se refiere a un yacimiento arqueológico en Menorca, Islas Baleares.

Lucía seguía recordando, esa moneda fue encontrada en el caso del brutal asesinato a Antonio en el Bulevar Bandas.

—Y la última es de 1996, su dibujo se refiere a la Iglesia de Santa María de Palacio en Logroño, La Rioja.

Lucía relacionaba ésta con el triple asesinato en el hotel.

Había quedado muy sorprendida, además, se sentía sorprendentemente a gusto con Santiago.

—Desde luego que eres un auténtico experto en la materia.

Los dos sonrieron.

—Por cierto, ¿cuántos modelos más de moneda de cinco pesetas existen?

Santiago no dudó un solo instante.

—Pues son seis, te faltan dos.

Esta vez Santiago se dejó ver algo más sombrío.

Cuando Lucía recobró por su instante la conciencia sobre la situación en la que se encontraba, repitió en su interior aquella frase.

—Son seis, te faltan dos.

Aquello le estremeció profundamente. En aquel instante y sin mediar palabra, Santiago se levantó del banco.

—Bueno, lo siento Lucía, pero para mí es ya la hora de marcharse.

Lucía también se puso en pie.

—Claro, yo también he de irme.

En realidad no era cierto, en aquel momento no sabía a dónde ir.

—Puedes quedarte las monedas si quieres, en realidad no les tengo demasiado aprecio.

Santiago frunció el ceño.

—No, no debes desprenderte de ellas.

Hubo unos segundos de silencio.

—Tengo la sensación de que sobre éstas monedas has depositado malos pensamientos, pero tal vez deberías contemplar la posibilidad de dar un giro de ciento ochenta grados a tu forma valorar el asunto.

Lucía se estaba quedando perpleja ante las palabras de Santiago, no entendía nada.

—Pero...

Santiago le interrumpió.

—Lo siento, he de irme.

Santiago comenzó a alejarse cuando de repente volvió a parar, se dio la vuelta y habló y dedicó unas palabras a Lucía por última vez, en esta ocasión casi a gritos.

—Una cosa más, te propongo un reto, a ver cuánto tiempo tardas en adivinar el nombre de la puerta de la iglesia que te he comentado antes. Hasta pronto.

Santiago continuó su marcha hasta que desapareció entre el tumulto.

Lucía permaneció allí, de pie y algo perpleja unos minutos más. Finalmente volvió a acomodarse en el mismo banco. Pensaba en aquellas palabras...; en el nombre de la puerta...

Intentó recordar lo que le había contado sobre esa moneda; iglesia de Santa María en Logroño, si no recordaba mal, era la moneda de 1996. Sintió curiosidad, así que sacó el móvil y se conectó a internet para comprobarlo. Introdujo en el navegador las siguientes palabras:

“Puerta de la Iglesia de Santa María, Logroño, peseta”

El resultado fue inmediato, la respuesta se halló ante ella.

Puerta del Revellín

Lucía no podía creerlo, inmediatamente relacionó datos y una imagen macabra llegó a sus ojos; tres cadáveres en una cama de lujo. Lucía se puso en pie y comenzó a andar de forma apresurada sin rumbo concreto mientras seguía asimilando; el triple asesinato en el hotel Revellín y la moneda..., no podía ser casualidad. Guardó el teléfono en el bolso y se dirigió hacía su coche, una vez en el aparcamiento abrió el maletero y cogió su portátil. Entró en la cafetería más cercana y pidió un café solo, antes se aseguró de que tuvieran conexión wifi. Se sentó en la mesa más alejada posible de nadie que le pudiese distraer y se puso a trabajar, tenía muchos datos que comprobar. Antes hizo una llamada.

—Iván, necesito que me hagas un favor, sé que ya no es cosa mía, pero es personal. Escanea los expedientes del asesinato de Antonio,   el del hotel Revellín, Paula y también del caso del violador de la periodista y envíamelos a mi correo cuanto antes...

Capítulo 18

Carlos acaba de llegar a casa, no había nadie.

Cerró la puerta tras él y se sentó abatido en el sofá, consternado y desconcertado. Para aquello no estaba preparado, una muerte así, tan inesperada, además, y él especialmente, sentía que necesitaba aunque solo fuese un momento hablar con José Luis por última vez...

Pasó una hora y no se movió de allí, tenía la mirada perdida en un punto fijo, su cuerpo estaba, pero su mente volaba en muchas direcciones hasta que algo físico y real le hizo regresar al lugar donde realmente estaba, el salón. Observó la pared, ahora desnuda, donde solo quedaba una alcayata, inmediatamente recordó lo de la orla que se había caído y hecho añicos hacía tan solo un rato, se acercó de nuevo a la pared, intentó mirar en el hueco que se formaba entre el mueble y la pared, pero nada, solo oscuridad.

Se puso manos a la obra, necesitaba distraerse con algo, y además, debía hacer aquello antes de que lo viese su madre.

Levantó la televisión y la dejó apoyada con sumo cuidado sobre el suelo, hizo lo mismo con el resto de objetos que había en el mueble, mayoritariamente de decoración. Se colocó en un extremo y empezó a moverlo con cuidado, era bastante pesado pero pronto empezó a ceder y moverse, Carlos tuvo la sensación que arrastraba algo tras el mueble, solo esperaba que no fuese un trozo de cristal, la marca sería muy visible. Finalmente lo consiguió separar lo suficiente como para arreglar aquello. Cogió una escoba y recogedor y se dispuso a barrer los cristales, una vez terminó recogió la orla se miró asimismo en la foto y la guardó en el cajón. Se dispuso volver a colocarlo todo como estaba cuando volvió a escuchar el sonido de rozamiento bajo la madera, arrastraba algo, se agachó hasta casi tocar su cara con el suelo y entonces pudo ver, algo se había quedado atrapado, intentó sacarlo con cuidado, tuvo que hacer acopio de todas sus fuerzas hasta que finalmente empezó a moverse, se trataba de un libro que rápidamente reconoció, le produjo una sensación extraña, termino de extraerlo, se puso en pié y volvió al sofá para admirarlo con más detenimiento. Se trataba del anuario de la facultad, editado durante ese mismo curso hacía ya unos meses pero..., lo había olvidado por completo, Carlos no entendía qué demonios hacía allí, tuvo la sensación de no ser una simple curiosidad. Lo abrió y echó un vistazo, pudo ver decenas de rostros, algunos conocidos y otros no, se buscó asimismo, no fue tarea complicada, su foto se encontraba en las primeras páginas, allí estaba, Carlos Álvarez, tuvo la sensación de no reconocerse, era él, sin duda, pero su expresión mostraba algo diferente, más desenfadado, liberado, parecía otro. Siguió mirando, encontró a Leo y otros compañeros hasta que llegó al final y cerró el libro. Observó la portada durante unos segundos y volvió a abrirlo por la primera página, entonces encontró algo que no recordaba, una dedicatoria bajó los créditos de impresión.

Y aquí, algo que mostrar a nuestros nietos, eso espero. Nuestro primer vínculo inmortalizado para siempre. Te quiero.

Carlos dejó caer el libro al suelo, su cabeza empezó a nadar sobre un mar de pensamientos y sensaciones. Aquella dedicatoria no la recordaba en absoluto, en apariencia parecía de alguien muy cercano desde luego, alguien ajeno diría que era obra de su novia, pero eso era imposible, no tenía. Tal vez podría tratarse de una broma, pero de nuevo la pregunta más recurrente que llegaba a su mente una y otra vez en los últimos días, ¿por qué no lo recordaba?, entonces y de forma repentina, otro pensamiento en forma de flash fugaz pasó frente a él. No lo dudó, se puso en pie y corrió hacia su habitación escaleras arriba, fue a la estantería, retiró el trofeo de ajedrez, al cual había cogido algo de manía y volvió a comprobar el hueco entre los libros, sujetó con firmeza el anuario, suspiró y se dispuso a colocarlo, entró a la perfección, no cabía la menor de las dudas, ese libro debía estar allí, ese era su sitio, pero alguien lo había escondido. Carlos sacó de nuevo el ejemplar y se dejó caer en la cama. Deseaba con todas sus fuerzas que su madre estuviese allí, tenía la fuerte sensación de que ella sabía algo, estuvo tentado de llamarla, pero sabía que no debía hacerlo durante horas de trabajo, exceptuando casos de emergencia y desde luego aquello no lo parecía, aunque tal vez si para él.

Pensando en el anuario, intentó recordar el día en que se hizo las fotos, o incluso el lugar, pero nada, eran como carpetas de ordenador con nombre pero vacías en su interior. Se incorporó y abrió el libro, busco el nombre y dirección de la casa de fotografía:

FotoEventos... Calle Ares Nº23

No sabía si serviría de algo, pero necesitaba ir, tal vez así podría recordar, sentía una gran impotencia ante aquellas lagunas.

Lo había decidido, comprobó el número de teléfono y llamó para preguntar por el horario, pero por desgracia, su visita tendría que esperar al menos un día, un contestador automático anunciaba que aquel día estaba cerrado por vacaciones, a la mañana siguiente abriría en horario comercial.

Carlos soltó el teléfono decepcionado y algo hastiado.

Una llamada le sobresaltó, miró la pantalla, era Leo, en principio le incomodó tener que contestar, pero pensó que tal vez él le pudiese ayudar a arrojar algo de luz sobre el asunto.

—Hola Leo.

—(Hola tío, ¿cómo estás?, te vi antes, en la facultad, te llamé pero me dio la sensación de que pasaste de mi).

Carlos esperó unos segundos.

—Sí, lo siento, pero necesitaba estar solo, me impacto muchísimo lo de José Luis.

—(Ya lo supuse, no te preocupes. La verdad es que es una desgracia, quién lo diría, con lo bien que se le veía).

—Gracias tío, ¿querías decirme algo?

Leo alteró su tono de voz al tener la oportunidad de cambiar de tema, era lo que buscaba.

—(Pues sí..., oye, no te lo vas a creer, cuando volvía a casa me han parado por la calle, eran unos comerciales que estaban promocionando un nuevo bar cerca de la facultad, se llama Gargallo 49, me han hecho unas preguntas, como una especie de concurso y  he ganados dos vales para consumir todo lo que quiera gratis y hoy hay comida de inauguración, es ahora Carlos, ¿lo has oído?, ¡gratis!

Leo estaba eufórico, aunque en principio le molestó algo su frialdad, le consiguió sacar una sonrisa.

—Vamos Carlos, responde joder, ¡gratis!, ¿vienes?, te vendrá bien hombre.

Carlos rió esta vez.

—A pesado no te gana nadie, tú sí que valdrías de comercial, no lo sé tío, tengo la cabeza en mil sitios, además quería hablar contigo de algo.

—(Pues mejor, hablamos con el estómago lleno, ¿qué más se puede pedir?).

Carlos se dejó convencer.

—De acuerdo, tal vez me venga bien.

—(Genial, estoy en casa, salgo en cinco minutos, en quince estoy allí)

—Ok, nos vemos.

Carlos colgó y se incorporó, fue al baño y se cambió de ropa, bajó al salón a esperar a Leo, antes, terminó de colocar el mueble, la tele y demás objetos, ya llegaría el momento de hablar con su madre. El móvil vibró, era un SMS de Leo diciéndole que saliese ya, no había aparcamiento. Antes de hacerlo envió otro mensaje a su madre para decirle que no comería en casa, le dejó escrito donde estaría, era la primera vez que hacía algo así, pero le salió de forma instintiva.

Carlos y Leo pusieron rumbo a Gargallo 49.

Capítulo 19

Conversación telefónica:

—Despacho del alcalde, ¿qué desea?

—Buenos días, necesito hablar con Roberto.

—Lo siento señor, pero en este momento está ocupado.

—No creo que lo esté para mí, dígale que soy Lorenzo.

—Un momento por favor.

...

-Disculpe señor, le paso la llamada.

...

—Cuánto tiempo amigo, ¿qué tal?

—Déjate de estupideces Roberto, esto no va bien, tengo la sensación de que no tienes controlada la situación.

—Tranquilo, todo lo contrario, está bajo control, ¿te refieres a esa policía entrometida?, ya está muerta.

—Ya sé que está muerta imbécil, ¿olvidas quién te la quito de en medio?

—¿Así que te encargaste tú?, lo suponía, buen trabajo.

—¿Qué me dices de esa otra poli?

—Por eso puedes estar tranquilo, he conseguido que le echasen a la calle, ya no es un peligro.

—Yo no estoy tan seguro, sus implicaciones sobrepasan lo profesional, creo que hay que acabar con esto de una vez, lo siento pero me largo, ahora mismo solo tengo un contrato en funcionamiento, voy a romperlo y desapareceré

—¿Cómo?, ¿estás loco?, ¿cómo crees que reaccionará el jefe?

—¿El jefe?, creo que el jefe sabrá entenderlo, todo tiene su límite, y esto está al borde de irse a la mierda, además ese cabronazo de  Santiago  está volviendo a meter las narices otra vez, no se cansa nunca.

—Pero..., Lorenzo, y a partir de ahora, ¿qué?

—A partir de ahora te las tendrás qué aviar tú solo, tengo que solucionar algo, pronto nos veremos, tenemos que rescindir nuestro contrato, pero tranquilo, no te pasará nada, vuelves a ser libre y dueño de tu alma. Por cierto, hoy habrá fuegos artificiales. Adiós.

Capítulo 20

Carlos y Leo llegaron a Gargallo 49 en unos quince minutos. Aquel lugar era muy llamativo desde el exterior, decenas de pequeñas esculturas de metal bordeaban la gran puerta de entrada, al parecer, en honor al escultor cuyo nombre se había utilizado para aquel lugar.

Su interior, un espacio diáfano, a todas luces pensado para su uso como discoteca, aunque aquel día y con motivo de su inauguración abría en horario matutino para los invitados. En el centro de la gran sala de tonos oscuros y paredes de estética inacabada, una gran paellera humeante que hacía indicar que todo estaba casi listo. En aquel momento habría unas cien personas, todas desconocidas para ellos dos.

En principio se sentían algo incómodos e incluso fuera de lugar, así que dieron una breve vuelta de reconocimiento.

—Oye Leo, ¿estás seguro de qué estamos invitados no?

Leo sonrió.

—Eso espero.

Carlos le lanzó una mirada algo alarmante.

—Tranquilo tío, es una broma, claro que sí, ya te lo he dicho, gané las invitaciones, es normal, quieren captar gente y qué mejor manera que consumiciones y comida gratis, así seguro que vuelvo, o mejor, me hago aficionado a inauguraciones.

Los dos rieron. Finalmente se dirigieron a la barra, la cual ocupaba todo el ancho derecho del local, unos cincuenta metros con seis camareros trabajando en aquel momento, sin embargo, apenas había clientes allí, todos se aglutinaban expectantes alrededor de la paellera.

Una camarera les atendió enseguida.

—Dos cervezas por favor.

Leo decidió pedir por los dos. Se quedaron en la barra observando el resto de la sala.

—Oye Leo, quería preguntarte algo.

Leo le miró de reojo.

—Dime amigo, soy todo oídos.

Carlos carraspeo antes de empezar a hablar.

—Verás, tal vez te parezca una estupidez y..., a veces pienso que me estoy volviendo loco, y encima..., lo de José Luis.

Leo le interrumpió.

—A ver, a ver, tranquilo tío, parece que ya me estás dando explicaciones antes de empezar, dime, ¿qué me querías comentar?

Carlos se dispuso a intentarlo de nuevo.

—Hoy he descubierto algo muy extraño. Por casualidad he encontrado el anuario de nuestra promoción de la facultad, que por cierto, había olvidado por completo su existencia, y bueno..., ojeándolo he visto algo que me ha desconcertado muchísimo.

Leo volvió a interrumpirle.

—¿El qué?, ¿tú cara en la foto?

Él mismo soltó una sonora carcajada.

—No imbécil, ya estamos. Una dedicatoria, alguien me dedicó el libro, pero no cualquiera, debió ser alguien importante, por sus palabras..., tenía que serlo.

Leo se acarició el pelo.

—Bueno, ¿y cuál es el problema?

—¿Cómo que cuál es el problema?, te lo estoy diciendo, no sé de quién es, ¿te parece poco?

—Vale, vale, te entiendo, debe ser una putada, pero no sé qué decirte la verdad, si no te acuerdas tú, yo no me hice la foto contigo, fuiste por tú cuenta y..., no sé.

—El problema es que, después de lo vivido estos días, y de cosas que he visto o al menos, he creído ver, es como si alguien me estuviese diciendo algo y sí..., antes de que me digas nada, parece de locos, y eso que no te lo he contado todo.

—Carlos, amigo mío, creo que deberías empezar a centrarte de verdad en lo que sabes con certeza que existe y no distraerte tanto tío, parece mentira que yo te tenga que decir esto, es más, no me gusta, pero es la verdad, creo que te estás obsesionando cada vez de forma más preocupante.

Carlos quedó sorprendido ante aquel ataque de franqueza por parte de su amigo, aunque en cierto modo lo agradeció, por fin le hablaba en serio.

—Te entiendo Leo, y sé que eso es lo que pensaría todo el mundo, incluida mi madre. No sé qué pensar ni hacer.

—Pues de momento, te vendría bien intentar disfrutar un poco más de estas cosas, seguro que eso te ayudará a pensar un poco menos en esas historias. ¡Por cierto, pide un par de cervezas más!, voy al baño.

Leo se le acercó un poco más.

—Además recuerda, es gratis.

Esto último acompañado de una sonrisa maliciosa.

A pesar de la poca seriedad que mostraba la mayoría de las veces, Carlos agradecía su buen humor, realmente le ayudaba a distraerse y no pensar tanto.

Carlos pidió las dos cervezas y volvió a girarse, en esta ocasión hacía el otro lado. Junto a él había una chica, no se había percatado de su presencia hasta el momento. Tendría unos años más que él, pelirroja, alta y bastante atractiva, llevaba el pelo recogido y vestía de forma casual, se sintió momentáneamente atraído por ella. Estaba bebiendo un café solo con hielo. Al parecer debió notar la incisiva mirada de Carlos, pues durante unos instantes ella se la devolvió. Carlos sintió algo extraño pero fuerte, sus ojos se clavaron en él, sintió que le atraía con fuerza hacía ella, el pulso se le aceleró y empezó a sudar, percibió algo de familiaridad en aquella situación, sin embargo no la conocía de nada, entonces..., lo vio..., alrededor de su cuello llevaba un colgante, una esfera de metal atravesada por una fecha, aparentemente suspendida en el aire. Carlos sintió que su corazón se aceleraba aún más, era lo que había dibujado en el examen y la imagen que grabó su cámara de vídeo mientras él dormía.

Por un instante le pareció que ella reaccionó de forma similar.

Carlos titubeaba como un adolescente, pero finalmente consiguió articular palabra.

—Hola.

La chica dejó el café sobre la barra y se incorporó para mirarle frente a frente.

—Hola.

Carlos tuvo la sensación de que se sentía avergonzada, o tal  vez inquieta, no llegaba a comprenderlo pero algo estaba sucediendo entre ellos dos, algo sin aparente explicación.

—Disculpa, pero..., ¿te conozco de algo?

La chica dio un paso atrás.

—Pues creo que no, no me suena haberte visto antes.

Carlos esperaba otra respuesta, por algún motivo tuvo el presentimiento de que mentía.

—Lo siento si soy pesado, pero bueno, me ha dado la sensación de lo contrario, además, ese colgante, me resulta muy familiar.

La chica parecía enfriarse poco a poco, lo que tal vez parecía haber sentido Carlos se difuminaba lentamente.

—Bueno, lo compré en un puesto ambulante, seguramente es algo corriente, no creo que sea la única que lo tiene.

Carlos se sentía confuso, algo estaba pasando, de repente notó la vibración de su teléfono móvil, era su madre.

—Disculpa un momento.

—Hola mamá.

-(Hola hijo, ¿dónde estás?)

Carlos notó a su madre algo alterada.

—Mamá, ¿estás bien?

—No demasiado, ya te contaré, ahora mismo estoy trabajando, es algo complicado pero de muchísima importancia, discúlpame pero ahora mismo no puedo hablarte demasiado, ¿dónde estás?

—Tranquila, he salido a tomar algo con Leo, no te preocupes.

—Está bien hijo, no sé a a qué hora llegaré hoy, pero como muy tarde mañana me gustaría que hablásemos.

Carlos notó que algo no marchaba bien, y no solo era por el trabajo, algo serio le ocurría a su madre.

—Vale mamá, no te preocupes, y no trabajes demasiado, por cierto, si quieres despejarte un poco, estamos en el bar Gargallo 49, es una inauguración y Leo ha conseguido invitaciones para consumir gratis.

—¿Gargallo?, me suena de algo, bueno..., está bien, pero no te prometo nada. Un beso hijo.

Lucía colgó el teléfono justo cuando Leo regresaba de nuevo.

—Vaya, vaya, oye, ¿no me presentas a tú amiga?

Carlos se sonrojó mientras devolvía la vista a la chica que acababa de conocer, la cual no tenía cara de ser demasiado receptiva a ningún tipo de conversación.

—Pues..., la verdad es que no sé cómo se llama, nos acabamos de conocer...

La chica interrumpió a Carlos.

—Lo siento, pero ahora mismo necesito estar sola, tal vez nos veamos después.

Y de aquella forma tajante y algo brusca, se separó de ellos, se colocó al extremo de la barra, el más cercano a la salida y continuó con su café sola.

Leo sonrió.

–Veo que has perdido práctica, una pena, la chica está muy bien.

A Carlos no le hizo gracia, siguió observándola durante unos minutos mientras Leo hablaba, en esta ocasión ella no le devolvió la mirada.

...

Treinta minutos antes

Lola estaba sentada en el sofá de su piso provisional sin hacer nada, contemplaba hipnotizada la pared desnuda frente a ella, cuando el teléfono empezó a sonar, el mundo se le venía encima de nuevo, suspiró mientras hundía su cabeza entre sus manos, esperó unos segundos y finalmente contestó.

—Hola, otra vez.

—(Hola querida, has tardado mucho).

De nuevo, Lorenzo y su tono dulce.

—(Sé que estás cansada y harta, no solo de la situación, también de mí, y no te culpo, pero afortunadamente, hoy tengo buenas noticias para ti, tú trabajo tendrá su recompensa, la última y más importante. Hoy termina todo).

Lola se incorporó de un salto, aquello le excito de súbito, no podía creerlo, el fin que parecía no llegar nunca.

—¿Hablas en serio?, ¿hemos terminado?

Lorenzo rió suavemente.

—(Espera, no vayas tan rápido, ya sabes que falta tu última y más importante misión, después, todo habrá terminado, tú y yo no hablaremos nunca más y lo que más deseas se cumplirá).

—Está bien, ¿qué tengo que hacer?

—(Muy bien, creo que es la primera vez que te veo con una predisposición tan positiva).

Lola no contestó.

—(Es muy sencillo, debes ir ahora mismo a la inauguración de un bar, no está lejos de tú piso, se llama Gargallo 49, debes dejar un sobre en la barra cuando se produzca el cambio de turno y la camarera que atiende a los clientes sea sustituida por un hombre, entonces, simplemente esperas a que lo coja y te largas. ¿Entendido?).

Lucía fue directa.

—Sí, entendido, ¿dónde está el sobre?.

—(Junto a la puerta de entrada verás una papelera de color amarillo, el sobre está escondido bajo la misma, y  por cierto..., encontrarás un chico que tal vez te resulte familiar, ojo con lo que haces o dices por que podrías meter la pata en el último momento).

Lorenzo cortó la llamada.

Lola se cambió de ropa y salió a la calle, consultó antes la dirección del lugar, efectivamente estaba a tres calles de la suya, unos diez minutos andando a buen paso.

Cuando llegó al lugar indicado pudo comprobar que la papelera estaba exactamente donde le había explicado Lorenzo, no había nadie en la puerta así que no tuvo problema en agacharse y coger el sobre discretamente. Medía unos treinta centímetros y debía pesar dos kilos aproximadamente. Lola se lo guardó en el bolso y entró en el bar. Echó un vistazo, casi todo el mundo se reunía en el centro junto a una enorme paellera que amenazaba con estar lista pronto, sin embargo en la barra no había casi nadie, se colocó cerca de dos chicos que conversaban y pidió un café solo con hielo y se limitó a esperar el cambio de turno. Uno de los chicos que había junto a ella se fue y entonces, el que quedaba se giró hacía ella, cruzaron miradas... Lola estuvo a punto de dejar caer el vaso, no se sentía preparada para aquello, era él, tuvo que hacer un esfuerzo sobrehumano para controlarse, el tiempo pareció detenerse ante ellos, una sensación familiar pero ya casi olvidada.

Capítulo 21

Lucía trabajaba intensamente en la cafetería, Iván le había enviado los expedientes, con el riesgo que aquello conllevaba, pero ella no tenía dudas de que su buen compañero y amigo no le fallaría a pesar de todo en aquella ocasión.

La conversación que había tenido con aquel Santiago había sido de lo más surrealista, era imposible, o al menos improbable que se tratase de una simple casualidad, él quería que Lucía obtuviese una información privilegiada, y así fue, una nueva vía de investigación centrada en las monedas de cinco pesetas que habían acompañado todos los últimos asesinatos y casos sin resolver, una historia que empezó con un día trágico para ella, el accidente de su hijo, sin embargo, por algún motivo este hecho se alejaba algo del nuevo patrón utilizado, recordaba perfectamente que la moneda encontrada tenía el reverso completamente desfigurado, limado hasta dejar la superficie lisa, por lo tanto no se podía enmarcar en un año concreto como si sucedía con las demás monedas.

En poco tiempo pudo avanzar notablemente. En principio, y a partir de la pista aportada por Santiago, el asesinato del hotel se relacionaba de forma directa con la moneda allí encontrada, del año 1996, con la representación de la Puerta del Revellín de la iglesia de Santa María de Palacio en Logroño, esto le llevaba directamente al nombre del hotel, Revellín.

Lucía continuo su trabajo con las tres monedas restantes, cotejando las fuentes de inspiración de las mismas con los datos de los expedientes de cada caso. Desgraciadamente, todo fue encajando a la perfección, como engranajes bien engrasados que formaban parte de un todo, un plan macabro y despiadado. No fue fácil, pero Lucía iba atando cabos.

Consiguió encontrar relación entre la moneda 1997 y el caso de Antonio, asesinado brutalmente en el Bulevar Bandas, el anverso de la moneda, con un motivo relacionado con un yacimiento arqueológico en Menorca no le dijo nada, pero al ver el reverso, con un jinete payés montado a caballo recordó algo, en una de las fotografías del expediente pudo ver en uno de los parches de la cazadora un dibujo prácticamente idéntico, al investigar sobre el tema, pudo comprobar que era coincidente en moteros de las Islas Baleares. Una moneda menos.

La siguiente en encajar fue la de 1999, el anverso de ésta reflejaba la fachada del Huerto de las Bombas de Murcia. En principio no pudo relacionarla con ningún caso basándose en datos superficiales, hasta que probando nuevas vías decidió ahondar algo más en el caso de Marcos y la violación a la periodista que al parecer no existía. Consultó en google información sobre B.O.N.S.A., el partido político del cual era líder e inmediatamente encontró algo relevante, muy relevante de hecho, al parecer, Marcos había fundado el partido junto a un tal Luis Rodríguez Alcantarilla, curiosamente, en el reverso de la moneda quedaba representada la noria de una localidad murciana, el nombre del lugar era Alcantarilla.

En un principió, a Lucía le pareció algo rebuscada aquella relación, pero por otra parte, demasiado fortuito para ser una casualidad así que lo dio por válido a la espera de la siguiente moneda. La última frase que le dirigió Santiago retumbaba en su cabeza como un eco incesante: Aún te faltan dos monedas...

Lucía contaba con una más y un caso por relacionar. Ésta databa de 1995, en su anverso se apreciaba la cruz de la victoria asturiana. El caso que restaba era el de su compañera Paula, revisando su expediente y algunos datos familiares encontró rápidamente una conexión. Su padre era de Covadonga, al parecer, la cruz de madera que se encuentra en el interior de la Cruz de la Victoria fue la que el rey don Pelayo enarboló en la Batalla de Covadonga. Lucía halló una coincidencia más, además de la procedencia histórica de la moneda, el padre de Paula se llamaba Pelayo.

Lucía descansó unos instantes mientras suspiraba agotada. Se sentía algo eufórica por una parte, al fin podía ver algo de luz en el asunto pero por otra, pudo comprobar que todo se complicaba aún más.

Se acercó a la barra a pedir una coca cola y volvió a su nuevo lugar de trabajo, tenía claro que necesitaba comprobar a continuación las dos monedas que restaban. En unos segundos encontró una de ellas, en un principio no llegó a ningún conclusión al respecto. Se trataba de la primera moneda de cinco pesetas, del año 1993, aparecía el apóstol Santiago junto a la concha de los peregrinos del camino de Santiago, su nuevo conocido le vino a la mente, pero afortunadamente no se había visto mezclado con ningún asesinato o extraño caso sin resolver, así que pensó que no debía preocuparse por él.

Y por último, la moneda de 1994, con la Puerta del Carmen de Zaragoza en su anverso y la bailarina del escultor Gargallo en su reverso. Lucía sintió un vuelco en aquel instante, aquel nombre le resultaba extremada y preocupantemente familiar, Gargallo. Lucía se mantuvo pensativa durante unos instantes hasta que de repente una voz llegó a sus recuerdo, sintió un escalofrío agónico que le hizo estremecer, se quedó sin respiración. El rostro de su hijo Carlos apareció ante sus ojos, su boca articulaba lentamente aquellas premonitorias palabras:

—Estamos en el bar Gargallo 49

Lucía no dudó, cogió el teléfono móvil y marcó el número de Carlos, a pesar no hacerlo desde hacía años, rezó pidiendo que su hijo contestara.

—(Hola mamá, ¿qué..., te animas a venir, la paella acaba de salir?)

—Carlos, hijo, tienes que salir de ahí ya.

Lucía había elevado notablemente el volumen de voz y el resto de clientes del bar observaban curiosos a la vez que algo preocupados.

—(Pero, ¿qué dices?, ¿por qué?, ¿qué te pasa?).

—No preguntes y hazlo por dios, ya te lo explicaré, por favor ve a casa.

—(Mamá, me estás asustando, dime qué ocurre).

—Joder Carlos, te he dicho que salgas de allí, estás en peligro.

Al escuchar aquella forma de hablar de su madre Carlos sintió el tono de alarma y dedujo que debía ser algo grave.

—(Vale, vale, ya me voy, tranquila, pero me estás preocupando).

—Gracias hijo, ya hablaremos, nos vemos en casa, te quiero.

...

Diez minutos antes

Carlos y Leo pidieron otra cerveza, se sentían cómodos en aquel lugar y además, lo de consumir y consumir gratuitamente ayudaba bastante. Carlos seguía mirando de reojo de vez en cuando a la chica misteriosa que seguía en una esquina de la barra sola, en más de una ocasión se cruzaron miradas.

La paella ya estaba lista así que se acercaron a la cola y esperaron su turno para traerse de vuelta dos buenos platos de plástico, pero repletos de arroz hasta arriba, y de nuevo, se acomodaron en la barra.

—Esto es vida Carlos, y lo demás son tonterías.

—Bueno, como inauguración está muy bien, pero sinceramente el sitio no me atrae demasiado, no creo que vuelva.

Leo rió.

—¿Quién ha dicho que debemos volver?, simplemente hoy es gratis y hay que disfrutar y aprovecharse de ello.

Carlos asintió.

—De todas formas no quiero entretenerme mucho, ahora que estaba consiguiendo volver a concentrarme tengo que recuperar el ritmo de estudio, mañana tengo examen, aunque no sé si seré capaz de quitarme de la cabeza lo de José Luis cada vez que entre en la facultad.

Carlos tenía claro que no iba a contarle todo a su buen amigo, sabía hasta donde podía ser útil su confianza y hasta donde no. Al recordar lo de su profesor, la imagen del manojo de llaves de su despacho volvió a su mente, se palpó su bolsillo derecho, allí estaban, necesitaba comprobar algo a pesar del riesgo que ello conllevaba.

Su teléfono móvil empezó a sonar, era Lucía.

...

La chica llevaba un rato sin hacer nada, observaba su vaso de café sin verlo realmente, daba sorbos con tal lentitud y parsimonia que podría aguantar con aquella consumición varias horas más. Algo llamó su atención. La camarera se quitó el delantal frente a ella y salió de la barra por la esquina más cercana a su posición, aquello le sacó de su ensimismamiento y reactivó sus sentidos. En menos de treinta segundos un hombre de unos treinta años ocupó su lugar, se colocó el delantal y se dispuso a vaciar el lavavajillas. Había llegado el momento, Lola debía entregar el sobre, pero no tenía claro cómo hacerlo. Mientras miraba de reojo a Carlos y Leo abrió su bolso y extrajo el paquete, lo colocó encima de la barra, a unos cincuenta centímetros de ella y esperó. El camarero pasó un par de veces delante de ella, pero no hizo nada, algo le distrajo, pudo ver que alguien llamaba por teléfono a Carlos y debía ser importante porque noto cierta expresión de alarma cuando su teléfono también empezó a vibrar, era Lorenzo, de eso no cabía la menor duda.

—Sí..., estoy aquí, he dejado el sobre en la barra..., hace unos dos minutos.

Lola susurraba para no ser escuchada, sin embargo no necesitó seguir esforzándose, la llamada había terminado de forma fugaz, Lorenzo había colgado. Aquello extrañó a Lola que volvió a guardar el móvil, entonces, volvió a sentir otra vibración, pero esta vez no provenía de su bolso, algo temblaba sobre la barra, Lola lo identificó rápidamente, el sobre, sospechó que en su interior debía haber un teléfono y tal vez el camarero debía cogerlo pero entonces vio algo, una tenue luz traspasaba el papel del mismo, una luz roja que se encendía y apagaba a intervalos de un segundo, como un reloj con segundero, la intensidad de ésta iba en aumento sin dejar lugar a dudas de su color y presencia. Lola se estremeció, algo no iba bien, ¿por qué Lorenzo le había colgado?, era la primera vez que lo hacía, y el sobre..., entonces, una terrible premonición recorrió su cuerpo como una descarga que la dejó paralizada unos instantes, tenía que salir de allí inmediatamente pero..., tenía miedo y no solo por ella.

Se giró para mirar a Carlos, esta vez sin ningún tipo de disimulo, él también lo hizo, Lola notaba en su interior taquicardias descontroladas, la luz seguía parpadeando incesante. Tomó una decisión. Se puso en pie y corrió hacia Carlos. Empezó a gritar.

—Tenéis que salir de aquí, vamos, ya.

Carlos dejó caer el plato de paella.

—Pero..., ¿quién eres?, ¿qué te ocurre?

Lola determinó que no había tiempo para convencer a nadie así que sujetó con fuerza la mano de Carlos y tiró de él con tal fuerza que casi pierde el equilibrio y cae al suelo, le arrastró hasta la puerta, Leo siguió tras ellos mientras ella seguía gritando.

—¡Salid todos de aquí, es una emergencia!

Los tres estaban fuera del local, algunos les siguieron pero otros se quedaron en el interior de Gargallo 49 tomando aquellos gritos como  delirios de borracho cuando una potente y cegadora luz acompañada de un atronador estruendo surgió desde el interior del local, una gran explosión. Lola, Carlos y Leo había conseguido alejarse lo suficiente, pero no todos lo lograron. El bar se desplomó como si de una detonación de demolición se tratase. Una gran nube de humo nubló la vista de los supervivientes. Lola ya había desaparecido.

Carlos buscaba a Leo despavorido, no había sufrido herida alguna aunque se sentía algo aturdido.

—¡Leo!, ¿dónde estás?

Buscaba en círculos, palpando con las manos, no veía casi nada cuando el eco de los bomberos se acercaba lentamente. Leo apareció.

—Estoy aquí tío, tranquilo, estoy bien, ¿y tú?

Carlos le abrazó.

—Sí, bien.

Los dos se alejaron de la humareda hasta que fueron capaces de observar aquel desastre desde una distancia de al menos cien metros, todo había quedado destrozado, totalmente irreparable, afortunadamente todos los que había salido junto a ellos habían salido ilesos de la situación, pero sin duda los que se hallaban en el interior del bar durante la explosión habrían muerto en el acto.

Carlos empezó a mirar a su alrededor.

—¿Dónde está la chica?

Leo hizo lo mismo, pero no vieron nada.

—No lo sé, ha desaparecido, pero joder tío, le debemos la vida.

—Carlos negaba con la cabeza.

—¿Qué demonios está pasando?, ella lo sabía, sabía lo que iba a ocurrir y mi madre...

Leo frunció el ceño.

—¿Tú madre...?

—Sí, no me ha dado tiempo a decirte nada, acababa de colgar, me había llamado para decirme que saliese del local ya, que era peligroso, joder, ¿qué quiere decir todo esto?

Leo no dijo nada.

—Bueno, vámonos, dejemos que los bomberos y ambulancias hagan su trabajo, nosotros estamos bien, si nos quedamos tendremos que estar aquí buen rato y tengo algunas cosas que hacer.

—Pero tío, tal vez lo más responsable es quedarse.

Carlos asintió.

—Tal vez, pero en esta ocasión no voy a hacer lo más responsable, lo siento, quédate tú, entiendo que lo hagas, pero yo me largo, después hablamos.

Carlos volvió a darle un abrazo a su amigo, el segundo en unos minutos, algo que no había hecho jamás desde que le conocía y finalmente se fue a paso rápido en la dirección opuesta a la que habían tomado al llegar. Leo se quedó allí estupefacto, sin tener claro cómo reaccionar.

30 minutos más tarde

Lola consideró que ya se había alejado suficiente, no sabía que pensar ni hacer, había incumplido las normas del juego y ahora temía las consecuencias, pero..., al fin y al cabo habría muerto de no hacerlo, aquella bomba también pretendía acabar con ella, ese hijo de puta de Lorenzo quería quitársela de en medio a ella y también a Carlos. La conclusión estaba clara, todo había terminado.

Había corrido durante unos veinticinco minutos hacía una dirección conocida.

Entró en un bar que ya había frecuentado y pidió otro café, no tenía intención de bebérselo, pero necesitaba sentirse resguardada en un lugar transitado, allí se sentía acogida, tenía que pensar.

El camarero que le acababa de servir recordó algo justo cuando cruzó la mirada con la chica a la que había servido hacía un momento. Sin duda, era ella. Se fue a la cocina y cogió su cartera de la taquilla, buscó en su interior hasta que sacó una tarjeta, marcó un número y esperó.

-Hola, buenas tardes, ¿es usted Lucía, la agente de policía?..., estupendo, verá, ayer estuvo en mi bar, me pidió que le avisase si volvía a ver a una chica que estaba buscando, me enseñó una foto..., pues verá, está aquí, acaba de entrar y ha pedido un café, así que supongo que estará un buen rato..., claro..., si, por supuesto..., de nada, para servirle.

Capítulo 22

Lucía se sentía desbordada ante los acontecimiento, la imagen de su hijo no se le iba de la cabeza, se sintió algo más tranquila cuando había recibido el SMS de Carlos diciéndole que estaba bien.

Estuvo a punto de levantarse y salir corriendo hacia el bar donde estaba la sospechosa, pero al instante recordó que ya no era policía, al menos temporalmente, así que no podía actuar como tal. Volvió a sentarse y sacó el móvil de su bolso, buscó el número de Iván en el registro de llamadas.

—Iván, escúchame atentamente, en mi situación no puedo hacer nada, pero tú sí, es de extrema importancia, esta vez tenemos algo.

—(Dime Lucía).

—La chica que parece estar mezclada con todos los casos sin resolver de los últimos días, ¿la recuerdas?

—(Claro, la pelirroja).

—Exacto, está localizable en este momento, pero hemos de actuar rápido, no sé por cuánto tiempo tendremos esta oportunidad. Está en un bar de la calle en la que Paula sufrió el accidente, me lo ha confirmado un camarero al cual le di mi tarjeta, estoy segura de que es fiable, pero yo no puedo ir, no tengo derecho a interrogarla y menos aún a detenerla, tienes que hacerlo tú.

—(Está bien, salgo ya, buscaré un compañero por si la cosa se complica, mándame la foto que tomaste de la grabación del banco, no quiero equivocarme).

—Claro, te lo envío por email, también tengo algunas copias en papel.

—(Perfecto, buen trabajo).

Lucía notó algo raro en el tono de voz de Iván, algo disperso.

—Iván, escucha, ¿estás bien?.

Hubo un breve silencio.

—(Si, claro que sí, lo que pasa es que la comisaría anda algo desbordad en estos momentos, bueno, y los servicios sanitarios también).

—¿Qué ha ocurrido?

—(Me extraña que no te hayas enterado, un nuevo bar, al este de la ciudad acaba de derrumbarse, al parecer por una explosión, ha habido unos veinte muertos y al menos quince heridos).

Lucía se estremeció ante aquellas palabras, sin embargo, no se sorprendió del todo, es más, creía conocer algunos detalles más de algo que en realidad desconocía.

—Un momento Iván, antes de que sigas, el bar en cuestión, ¿no se llamaría Gargallo 49?.

—(Exactamente, ¿entonces si estabas al tanto no?).

—Verás, tengo algo importante que contarte, he hecho algunos avances por mi cuenta al respecto, otra vía de investigación algo más delicada, un camino que desde luego el comisario no habría apoyado.

—(Pero...)

Lucía le interrumpió.

—No Iván, ya hablaremos, no podemos perder ni un segundo, si esa chica se va habremos perdido una gran oportunidad, por cierto, piensa algo para poder detenerla delante de los civiles, en realidad no tenemos nada de peso, no hay pruebas.

—(Llevas razón, no te preocupes, ya se me ocurrirá algo, te cuento luego, un beso).

—Adiós Iván y gracias.

Su compañero no escuchó sus últimas palabras, había colgado.

Lucía se dejó caer sobre el respaldo de su silla, desgraciadamente había estado en lo cierto, la moneda..., lo de Gargallo, no pudo evitar imaginar a su hijo incinerado entre los escombros, pero..., le había salvado, su hijo estaba bien, su gran incertidumbre en aquel momento era precisamente el devenir de los acontecimientos ante aquella nueva situación.

Agotada y preocupada decidió marcharse, apagó su ordenador portátil y pagó la cuenta, fue hacia su coche y puso rumbo a casa, lo que más necesitaba era ver a su hijo.

...

Carlos nadaba en un mar de dudas, muchas incertidumbres, tenía el presentimiento de que todo estaba conectado, pero no sabía cómo o si era posible, muertes, fantasmas, recuerdos, imágenes borrosas..., su destino se planteaba turbio en aquel momento. Sin embargo, en ese preciso instante, necesitaba hacer algo, algo que no estaba bien, pero se trataba de una de las dudas que más le inquietaba y que al menos podía resolver; el despacho de su profesor José Luis.

Envió un SMS para decirle a su madre que estaba bien y que necesitaba hablar urgentemente con ella.

Tardó unos quinces minutos en llegar a la facultad desde el lugar de la explosión, intentó sacudirse la ropa lo mejor que pudo para no llamar la atención, eso era precisamente lo que menos necesitaba en aquel momento, también se lavó la cara y las manos en un baño público antes de entrar.

Una vez dentro del edificio, relativamente tranquilo a aquellas horas de la tarde, se dirigió al ala de geografía e historia, y en concreto al departamento de José Luis. Una vez en el pasillo, decenas de recuerdos inundaban su memoria, aquel era un lugar muy familiar y agradable para él, un posible futuro para su carrera, pero ahora..., todo se había teñido de negro y rojo, su futuro era borroso.

Carlos sacó las llaves que había robado aquella mañana en el despacho. Comenzó a andar con sigilo y atención, no parecía haber nadie trabajando en las oficinas contiguas. Miró su reloj, las ocho de la tarde, la secretaría de José Luis, o mejor dicho, ex-secretaria, ya debía haberse ido. Se paró frente a la puerta y esperó unos segundos, no escuchaba nada, así que finalmente decidió entrar. Una vez dentro observó el interior, todo seguía igual que aquella mañana, Carlos tuvo la sensación de que su profesor entraría en cualquier momento, aquel lugar seguía irradiando vida.

No tenía tiempo que perder, debía salir rápido, se colocó frente al armario y empezó a probar llaves, al tercer intentó la cerradura giro y la puerta se abrió. Carlos notaba como su pulso se aceleraba, sus manos empezaban a sudar. Buscó aquella carpeta marrón, la recordaba perfectamente y no tardó en hallar resultado, en una de las estanterías que había en el interior de aquel mueble, bajo un pesado libro de historia romana encontró lo que buscaba. La saco sin hacer ruido y la abrió, allí estaba el periódico, se trataba de un ejemplar antiguo de Diario Actual, en concreto de unos cinco meses atrás. La portada recordaba la inauguración de un Busto en honor al alcalde en la plaza frente al ayuntamiento, bajo la foto, una fuerte crítica al respecto. Carlos empezó a ojear el periódico, sabía que tenía que haber algo; cartas al director, deportes, noticias naciones, locales..., y en aquel momento Carlos dejó de pasar, página treinta y dos:

Noticias locales

Ayer, dos jóvenes de nuestra ciudad sufrieron un brutal accidente al salirse de la carretera después de ser envestido por una furgoneta. El coche quedó destrozado, en su interior, dos jóvenes, chico y chica, sufrieron las consecuencias, él lucha en estos momentos por salvar la vida, desgraciadamente, ella falleció en el acto.

Bajo la noticia Carlos pudo ver una foto del coche destrozado, de hecho, su propio coche, aquel artículo se refería a su accidente de tráfico.

Dejó caer el periódico al suelo. De nuevo, aquella sensación de incertidumbre y desconocimiento que le provocaban un malestar cada vez mayor. Aquello le dejó absolutamente estupefacto, él siempre había asegurado que iba solo en el coche, aunque realmente no recordaba nada del accidente, según el periódico alguien iba con él, una chica, alguien que no podía confirmar nada porque estaba muerta y su profesor..., José Luis..., quería mostrárselo, pero se arrepintió. Carlos recordó entonces su última conversación, utilizó una forma algo misteriosa para referirse a su situación, ahora era evidente que pretendía decirle algo.

Carlos sabía que tenía que llegar hasta el final, algo sucedía con sus recuerdos y alguien luchaba porque los recuperase. Sus sospechas sobre la relación de todo lo que estaba sucediendo eran cada vez mayores, todo se ordenaba en su cabeza, necesitaba no olvidar ningún detalle a la vez que se exprimía por recordar el trágico día en el que casi perdió la vida, sin embargo, no tuvo éxito.

Se puso en marcha, tenía que salir de allí, hizo una foto con su móvil de la noticia del periódico, después lo dejó donde estaba y cerró el armario, pensó que no necesitaría más las llaves y prefería que nadie las echase en falta, así que las dejó en el pequeño cofre de madera en el que las había encontrado.

Salió del despacho y del pasillo sin ser visto. Decidió volver a casa a esperar a su madre, tenía que hablar con ella, estaba convencido de que le ocultaba algo, y esta vez le obligaría a hablar. Una gran pregunta que no dejaba de martillearle recurría a su cabeza una y otra vez, ¿quién iba con él en el coche...?

...

Siguiendo las indicaciones de Lucía, Iván llego al bar en veinte minutos, llevaba la foto en la mano, rápidamente reconoció a Lola, una chica joven y pelirroja, sentada sola en una esquina con un café solo casi entero, le pareció que no había peligro así que le indicó a su compañero que le esperase fuera, intentaría por todos los medios no armar revuelo.

Se acercó lentamente a la mesa, afortunadamente no había demasiados clientes a esa hora en el bar. Cuando estuvo tan solo a unos metros de la chica se cruzaron miradas, ella no pareció inmutarse, Iván percibió algo de indiferencia y ausencia de sentimientos, se colocó frente a ella.

—Buenas tardes señora, soy agente de policía, necesito que me acompañe fuera por favor.

La chica le dirigió una mirada fría, Iván tuvo la sensación de que aquello no le cogió de sorpresa, era como si lo esperase. Se puso en pie.

—¿Va a detenerme?

Iván miró a su alrededor, por el momento nadie les había prestado atención.

—Sí, tiene que venir a comisaría conmigo para declarar, si me acompaña fuera...

La chica no le permitió terminar la frase.

—¿De qué se me acusa?

—Está bien, quedas detenida por omisión de socorro a una autoridad pública y entorpecimiento a varias investigaciones policiales como testigo presencial de varios casos sin resolver.

La chica asintió.

—No opondré resistencia.

Iván y ella salieron del bar bajo la atenta mirada del camarero, él sabía que aquello era consecuencia directa de su llamada de teléfono, solo deseaba que se hiciese justicia y no cargar con el remordimiento de una detención infundada.

Una vez fuera, el compañero de Iván le puso las esposas y la metieron en la parte de atrás del coche. Pusieron rumbo a la comisaría de policía.

Capítulo 23

Lucía llegó a casa, dejó sobre la barra americana de la cocina el montón de expedientes y carpetas en las que había estado trabajando, también las fotos de la chica, ya debía estar en la comisaría con Iván en una sala de interrogatorios, esperaba noticias de forma inminente.

Sacó de su bolso el teléfono móvil y vio un mensaje que le había mandado su hijo hacía unos minutos:

Mamá nos vemos en casa, necesito hablar contigo, es urgente.

Lucía sabía que se acercaba el momento, lo inevitable estaba por llegar y había tomado una decisión, se armaría de valor y hablaría con Carlos.

Necesitaba beber algo fuerte, buscó un vaso de licor de una de las vitrinas de cristal del salón, cogió una botella de whisky y se sirvió un buen trago. Se sentó en el sofá y dedicó unos minutos a pensar.

...

Carlos cambió de rumbo poco antes de llegar a casa, decidió pasarse por el estudio de fotografía, seguía con la misteriosa dedicatoria del anuario en su mente. Había llamado aquella mañana y supuestamente hoy estaría cerrado, pero quería probar suerte, además, tal vez recordase algo reconociendo el lugar. En cualquier caso debía darse prisa, ya era tarde, casi las nueve de la noche.

...

Lucía se bebió el whisky de un solo trago, cogió la botella y se sirvió otro cuando su teléfono empezó a sonar. Era Iván.

—Dime compañero, ¿La tienes?

—(Si, la tenemos, pero esto no marcha).

Lucía resopló.

—¿Cómo que no marcha?, ¿qué pasa?

—(Bueno, a ver por donde empiezo, en primer lugar, hemos comprobado su identificación, al parecer se llama Lola Salas y es falsa, no solo su carnet de identidad, el de conducir, las tarjetas de crédito, todo es falsificado, buenas pero falsas, y la cosa no queda ahí, tras comprobar sus huellas no hemos encontrado registro alguno, es como si no existiese.

Lucía no esperaba aquello.

—¿Cómo si no existiese?, joder, no puedo creerlo, ¿la habéis interrogado?

—Sí, pero tampoco por ese camino hemos conseguido nada, no habla, no ha opuesto resistencia en ningún aspecto, pero no dice nada, ni confirma ni desmiente. La hemos dejado en la sala, lo intentaré en un rato.

Lucía tomaba notas bajo una de las fotocopias que contenía la fotografía de la chica.

—Está bien, gracias Iván, tal vez esté algo aturdida, espero que haya suerte, ella sabe algo, estoy segura, tiene que estar implicada en todo esto.

—(Si, eso espero compañera, te dejo por ahora, hay trabajo. Un beso).

—Un beso Iván, gracias por todo, de corazón.

Lucía colocó el móvil sobre la mesa. Cogió la cartera de su bolso y rebuscó en una de las ranuras para tarjetas, de su interior extrajo una vieja moneda de cinco pesetas. La observó durante unos minutos, se trataba de la primera de todas, la encontró en el coche donde su hijo había sufrido el accidente, intentó relacionarla con la nueva información que disponía al respecto pero no fue posible, había sido prácticamente limada, borrosa, era imposible enmarcarla en una fecha o motivo concreto como las otras.

Dio un sorbo al vaso y se levantó, pasó junto a la pared donde antes estaba la orla de su hijo, pero no se percató de que ya no estaba. Abrió la puerta del mueble bajo la televisión, sacó tres libros de su interior y dejó a la vista una caja fuerte, marcó el código de cuatro dígitos y ésta se abrió automáticamente, dentro había una vieja caja de madera de puros, Lucía la sacó y volvió a dejarlo todo como estaba. Se sentó de nuevo en el sofá y abrió la caja, decenas fotografías vieron la luz después de meses, la primera de muchas lágrimas empezó a caer.

...

Carlos, tuvo suerte, el estudio estaba abierto, cruzó la carretera corriendo y entró. No había nadie en recepción. Aquello le resultaba muy familiar, sabía que había estado allí en más de una ocasión, pero no lo asociaba a ningún recuerdo concreto.

—Hola, disculpe, ¿hay alguien?

Una voz llegó desde el interior de otra sala, probablemente el almacén.

—Está cerrado, lo pone el cartel de ahí fuera.

Carlos no tardó en responder, no podía irse con las manos vacías.

Alzó la voz de nuevo.

—Disculpé, solo será un momento.

Un chico de unos veinticinco años salió del almacén, llevaba un mono de color marrón, lo que evidenciaba que no tenía previsión de recibir a ningún cliente, a pesar de ello, su expresión era amable y receptiva a pesar de las circunstancias.

—Dime, ¿qué necesitas?, me suena tu cara.

Carlos se acercó al mostrador intentando mostrar serenidad, aunque se le hacía difícil.

-Buenos días, si, la verdad es que ya he venido antes, mis compañeros de la facultad y yo nos hicimos las fotos de la orla aquí, tal vez por eso te resulta familiar.

El hombre asintió.

—Sí, es cierto, pero creo que te recuerdo por algo más, bueno, no sé, ¿en qué puedo ayudarte?, espero que sea fácil y rápido, estoy deseando acabar aquí e irme a cenar a casa.

—Lo que le voy a preguntar es algo extraño, pero..., a ver, ¿recuerda si vine con alguien el día de la foto?, o tal vez, ¿Cuando recogí el anuario?

Aquel hombre frunció el ceño extrañado, le pareció lo que más raro que le podían preguntar. Finalmente volvió a sonreír.

—Pues sí que me parece raro, si, el caso es que sé que te recuerdo de algo más, espera un momento por favor.

El chico abandonó la sala adentrándose en el almacén, tras dos o tres minutos regresó con un libro en la mano, Carlos lo identificó inmediatamente, se trataba de un ejemplar de su anuario.

—A ver chico, dime dónde está tú foto aquí.

Carlos no entendía a dónde quería llegar, y menos aún si aquello le ayudaría.

—Mi foto se encuentra en las primeras páginas.

Carlos cogió el libro y buscó la página trece, le mostró su foto señalándola con el dedo índice.

El recepcionista sonrió mientras asentía efusivamente.

—Claro, claro que te recuerdo.

Cerró el anuario y lo dejó sobre el mostrador.

—Verás, además de la foto de la orla, todos los estudiantes os hicisteis también una foto individual, y..., ¿cómo olvidar la tuya?, mejor dicho la vuestra. Espera un momento.

Esta vez no fue al almacén, se dirigió a unos archivadores tras el mostrador, anduvo rebuscando hasta que encontró lo que parecía buscar, una carpeta de color azul de abultado grosor. De su interior extrajo un sobre y de éste un centenar de fotos. Comenzó a pasarlas de una en una como si de una baraja se tratase hasta que dio con la que buscaba.

—Aquí está, viniste con ella, aunque tú deberías tener una copia.

El hombre le pasó la foto, Carlos sintió un escalofrío cuando la sostuvo en sus manos antes de mirarla, se alejó unos pasos y levantó la vista, en la foto estaba él, pero no solo, una chica le acompañaba; pelo castaño y largo, ojos oscuros, facciones marcadas pero dulces:

Susana

Aquel nombre, Susana cayó sobre él como un guijarro, en cuestión de décimas de segundo el puzzle de miles de piezas que en su interior se había ido engrosando durante los meses anteriores encajó de golpe, toda la verdad cayó sobre él. Carlos dio unos pasos más hacia atrás, se dejó caer de rodillas, aferró la foto contra su pecho y comenzó a llorar, el encargado de la tienda no comprendía que había sucedido.

—Eh chico, ¿qué te ocurre?

Carlos no respondió, sus sienes temblaron, sus pulsaciones se marcaban como golpes rítmicos de bombo y un creciente dolor de cabeza asomaba amenazante, sin embargo, esta vez estaba preparado, una lluvia de recuerdos desde el olvido cayeron en tromba. Imágenes que ahora ocupaban huecos en su mente que hasta aquel día solo le habían provocado dudas y desasosiego.

Ahora lo veía todo claro, o casi todo. Susana, la mujer de su vida, con la que había compartido los últimos cuatro años había desaparecido de su mente durante los últimos meses. La profunda euforia y alegría por comprender que al fin todo tenía sentido se estrelló de bruces con otra fatídica realidad.

Tenía que salir de allí cuanto antes, tenía que resolver aquello, alcanzar la verdad, encontrar la paz aunque con ello tuviese que sufrir con una trágica realidad.

Se puso en pie algo recuperado. El chico de la tienda aún le hablaba alarmado.

—Carlos, ¿ya estás mejor?, ¿necesitas qué llame a alguien para que te recoja?.

Carlos salió de la tienda sin mediar palabra y puso rumbo a su casa, en unos diez minutos estaría allí si cogía el bus, se acercó a la parada más cercana, solo tuvo que esperar un par de minutos.

Necesitaba urgentemente hablar con su madre, una sospecha que se convertía poco a poco en hecho le provocaba punzadas de dolor en su corazón, temía escuchar aquellas palabras, aún así lo necesitaba, todo aquello tenía que terminar. Miedo y nerviosismo se apoderaban de él por momentos.

Una vez dentro del bus se sentó en un asiento de la última fila, sacó su móvil, enchufó los auriculares y empezó a escuchar música:

I Wish I Had an Angel, de Nightwish

Una de sus canciones favoritas, ahora sabía que aquella música la había disfrutado con alguien en otras ocasiones, Susana.

...

Conversación telefónica

—(Roberto, esto se está yendo a la mierda, tengo que desaparecer y tú..., prepárate para que todo empiece a caer encima).

Roberto cerró la puerta de su despacho y bajó el volumen de voz hasta casi un susurro.

—(Joder Lorenzo, se suponía que todo iba a pedir de boca y ahora me dices que te largas, ¿qué coño ha pasado?).

—(Algo improbable pero posible, unos jodidos entrometidos están atando cabos, a veces ocurre antes de tiempo, la historia se repite).

...

Capítulo 24

Carlos llegó a casa, eran casi las nueve y media de la noche.

Luces en el interior de la casa indicaban que Lucía estaría allí. Carlos suspiró antes de entrar, se sentía nervioso y eufórico, sabía que ella le había ocultado muchas cosas y una importante conversación estaba pendiente, de hecho, Lucía ya le había comentado que tenían que hablar.

Carlos abrió la puerta y entró en el recibidor, la luz de la cocina y el salón iluminaban toda la planta baja. En principió Carlos no vio a su madre, aquello le alarmó momentáneamente hasta que una entrecortada respiración llamó su atención, entró con sigilo en el salón y allí estaba Lucía, dormida sobre el sofá con la ropa y zapatos de calle, la botella de whisky anunciaba un sueño profundo pero inestable. Carlos pudo comprobar que su aspecto no era alentador, aquella iniciativa por beber no era propio de ella, algo le ocurría, no reconoció la caja de madera que reposaba en sus brazos pero decidió no comprobar que contenía. Estuvo a punto de despertarla, pero algo le contuvo, sintió una profunda lástima por ella, no sabía por qué, pero estaba convencido de que su madre sufría.

La observó durante unos minutos impasivo hasta que decidió dejarla dormir un poco más. Quería pensar y relajarse, prepararse para la dura conversación que esperaba.

Regresó a la cocina para beber algo, por el camino se topó con la montaña de documentos sobre la barra americana, carpetas y papeles sueltos, algo que no pasó desapercibido ya que las fotos que presidían aquel papeleo le provocaron un vuelco en el corazón. Cogió una de ella para observarla con más detenimiento, sus manos empezaron a temblar, reconoció aquel rostro de inmediato, era la chica que acababa de conocer en Gargallo 49 antes de la explosión, buscó el colgante pero en la imagen su cuello se hallaba desnudo, en cualquier caso, no había duda, era ella, la persona que le había obligado a huir de aquel lugar salvándole de una muerte horrible y despiadada.

No entendía que tenía que ver con su madre, leyó las notas que había en el pie de foto, en cuestión de segundos se hizo una idea de la situación, había sido detenida por Iván. Carlos le conocía, de vez en cuando venía a casa a recoger a su madre, parecía un buen tipo, siempre fue amable con él. Entonces recordó algo, sacó su móvil y comprobó la agenda de contactos y..., allí estaba, el número de Iván, su madre se lo había proporcionado por si alguna vez ella no contestaba, era su compañero en el trabajo de campo y pasaban mucho tiempo juntos.

Carlos dejó las fotos y regresó al salón, su madre seguía exactamente igual, sueño profundo y a su vez entrecortado acompañado de ronquidos irregulares. Volvió a sentirse tentado a despertarla, pero sin saber exactamente por qué, no lo hizo.

Con extremo cuidado volvió a salir de casa cerrando la puerta tras él con la maña de un ladrón de guante blanco. Marcó el número de Iván y esperó.

—(Carlos, ¿eres tú?, ¿estás bien, ¿te ocurre algo?).

Carlos carraspeó antes de hablar, no estaba seguro de qué decir ni cómo.

—Sí, sí, hola Iván, no te preocupes, estoy bien, verás..., no sé cómo decirte esto.

Iván le interrumpió.

—(¿Es por tú madre?, está pasando un mal momento).

Carlos aprovechó la situación.

—¿Mi madre?, ¿qué ocurre?

—(¿Cómo, no sabes nada?, bueno..., tal vez no debería decírtelo, pero Lucía es muy orgullosa y aunque no quiera le vendrá bien la ayuda de su hijo. Pues verás, tú madre ha sido suspendida de empleo y sueldo temporalmente).

Carlos no podría creer lo que oía, ¿su madre?, una de las mejores policías de la ciudad.

—¿Mi madre?, ¿cómo es posible?, ¿qué ha pasado?

—(Entiendo que te extrañe, desde luego es una gran injusticia y estoy seguro de que pronto todo volverá a la normalidad, verás Carlos..., estamos investigando unos casos algo complicados, la comisaría está en tela de juicio, demasiados palos de ciego sin resultados consistentes, y el alcalde necesitaba una cabeza de turco para demostrar que hace algo al respecto).

Carlos negaba con la cabeza, sentía como su sangre hervía por segundos.

—Es increíble, maldito cabrón.

—(Entiendo tu enfado, pero tranquilo, todo volverá a ser como antes muy pronto, estoy seguro de ello, te lo prometo. Por cierto, ¿necesitas algo?).

Carlos recobró cierta tranquilidad y volvió a lo que tenía en mente hacía unos instantes.

—Pues la verdad es que si Iván, acabo de llegar a casa, mi madre está dormida, así que aún no he hablado con ella, pero he preferido dejarla descansar, la cuestión es que he visto unas fotografías que había en la cocina, sobre una chica que has detenido hoy y bueno..., te he llamado porque conozco a esa mujer.

—(Un momento Carlos).

Carlos dedujo que Iván se dirigía a un lugar más tranquilo, debía estar en la comisaría.

—(Ya, estoy en mi despacho, dime, ¿de qué conoces a esa chica?).

—Bueno, la verdad es que casi de nada, hoy estaba en la inauguración de Gargallo 49...

—(¿Cómo?, ¿Gargallo 49?, pero..., dios mío, ¿sabes lo qué ha ocurrido hoy allí?).

—Claro que lo sé Iván, estaba allí y por eso conozco a esa chica, ella me salvó, me obligó a salir justo antes.

Iván no daba crédito.

—(Es increíble, así que también ha estado allí. A ver Carlos, Lola, que por cierto es su nombre, ha estado presente en varios casos sin resolver en los que tú madre y yo hemos estado trabajando, algunos de ellos con cargos de asesinato, ¿sabes algo de ella?

—No, no sé nada, pero tuve la sensación de que me conocía, o que me quería decir algo, no sé, creo que no estaba allí por casualidad, intenté buscarla, pero tras la explosión desapareció. Iván, te he llamado porque necesito hablar con ella.

Iván no respondió.

—Sé que puede no estar permitido, también sé que mi madre no lo aceptaría, pero si es importante para vosotros, creo que puede decirme algo, además, lo necesito, es importante, por favor...

Carlos percibió algo de nerviosismo en Iván, sus respiraciones le delataban.

—(Pero Carlos, hemos hablado con ella y nada, no articula palabra, tu madre... me mataría).

—No se enterará, está profundamente dormida, puedo llegar en quince minutos y volveré antes de que se despierte.

Iván volvió a esperar unos instantes.

—(Está bien Carlos, solo espero no arrepentirme de esto, aprecio mucho a tu madre y no quiero que me odie para siempre, eres lo más importante que hay en su vida).

—Gracias Iván, no pasará nada, te lo prometo, nos vemos ahora, gracias...gracias.

Carlos recorrió toda su calle hasta llegar a la avenida principal perpendicular a la misma, allí cogió un taxi rumbo a la comisaría.

Capítulo 25

Carlos llegó a la comisaría antes de lo esperado, por el camino recibió un SMS de Iván diciéndole que le avisase para esperar en la puerta, y así lo hizo. Pagó al taxista y se bajó en la puerta de la comisaría, allí esperaba Iván, se mostraba algo nervioso.

—Hola Carlos, me alegro de verte.

Iván le dio un abrazo, Carlos se sintió sorprendido ante aquella muestra de cariño.

—No digas nada a nadie, esta visita es irregular y nadie la verá con buenos ojos, ya me encargaré de que no se enteren, pero mantente al margen en todo momento y sobre todo, discreción.

—Vale, tendré cuidado.

Carlos e Iván entraron en la comisaría, eran las diez de la noche pero aún así había bastante gente en la entrada, una docena de policías y algunos detenidos ocupaban la escena.

Tomaron el ascensor, Iván pulsó el número correspondiente a la tercera planta. Allí todo estaba algo más tranquilo, solo seis agentes trabajando en sus respectivos escritorios, no prestaron atención alguna a los recién llegados, fruto del constante trasiego de personal en aquel lugar.

Llegaron al pasillo de interrogatorios, cuatro habitaciones numeradas a cada lado recorrían la zona.

Iván se paró.

—Es aquí, sala número tres. Debes estar tranquilo, yo estaré vigilando desde el otro lado.

Carlos no pudo evitar sentirse y mostrarse nervioso, no sabía que decirle a aquella chica, realmente no la conocía de nada, pero por alguna razón, estaba completamente seguro de que aquella visita era de suma importancia.

—Entendido.

Carlos giró el pomo y abrió la puerta. Ante él una habitación pequeña tan solo ocupada por una mesa de madera de metro y medio y tres sillas, la luz era tenue pero cálida, bajo la lámpara una mujer que levantó la vista para volver a cruzar la mirada con Carlos, una mirada que trasmitía mucho aunque él no supo exactamente qué. Lola se levantó de la silla y corrió hacia Carlos para abrazarle, él se quedó inmóvil, no pudo reaccionar, no esperaba aquello, sin embargo y sin saber por qué le correspondió de la misma manera, se alegraba de verla. Desde la sala contigua Iván se alarmó momentáneamente pero finalmente no actuó, quedó expectante ante los hechos venideros.

Lola cerró la puerta.

—Me alegro mucho de verte, esperaba que vinieses.

Carlos no respondió, se sentía incapaz de actuar.

—Ven, siéntate, quiero hablar contigo.

Lola sujetó su mano y tiró de ella y le llevó a la mesa, Carlos obedeció y se sentó frente a ella que aún no le había soltado, finalmente se vio capaz de articular palabra mientras recuperaba el aliento.

—No sé por qué he venido, pero necesitaba hablar contigo.

Carlos titubeaba en cada palabra.

—Bueno, en realidad creo que si lo sé, ahora sí. Siento que te conozco pero sé que no es así.

Lola sonrió, durante unos instantes hubo complicidad entre ellos.

—Esta tarde me has salvado la vida.

Lola negó con su rostro, la sonrisa desapareció acompañada de una voz dulce y pausada.

—No te he salvado, y por supuesto no merezco tú gratitud, he hecho mucho mal y sé que pagaré por ello pero antes..., antes debes darte cuenta de algo.

Carlos se sentía cada vez más confuso.

—No te entiendo, claro que me has salvado, la explosión...

Lola le interrumpió.

—Carlos, escúchame, no sé de cuánto tiempo disponemos, sé que llevas algún tiempo sufriendo y no sabes por qué, ¿me equivoco?

—¿Cómo lo sabes?

—Tienes que recordar, llevo tiempo intentando que lo hagas, he hecho cosas horribles pero aún..., no sabes la verdad, debes recordar.

Carlos apartó su mano de ella.

—Creo que ya he recordado, pero no todo aún, ¿eres...?

Carlos no terminó la frase mientras negaba con el rostro.

—Dime Carlos, habla.

Hubo una tensa pausa.

—Carlos, no soy quien parezco ser, te conozco muy bien y sé lo que te ocurre pero no puedo decirte nada, si lo hago...

—¿Si lo haces qué?

—No puedo, debes creerme.

Carlos empezaba a ponerse nervioso, se impacientaba por momentos.

—¿Cómo es posible que me conozcas?, no te había visto en mi vida, o eso creo, a no ser que..., joder, no me atrevo a decirlo.

Carlos soltó su mano y se puso en pie.

—¡Esto es de locos!

—Tranquilo.

Lola le sonrió con ternura familiar.

—Es cierto que aparentemente no me conoces, pero esto no es real del todo.

—¿Qué no es real?, ¿de qué me hablas?

Lola le cogió la mano de nuevo.

—¿Te han pasado cosas extrañas en estos días verdad?, cosas que no puedes explicar.

Carlos asintió.

—Bien, pues todo eso no ha sido casualidad y te aseguro que es muy real, todo ha sido para ayudarte a recordar pero ya es tarde, el tiempo ha terminado.

Carlos volvió a sentarse

—¿Tarde para qué?

Lola le sujetó ambas manos con fuerza.

—Ya no habrá más pistas, más sucesos inexplicables, Carlos, no me queda otro remedio, es lo único que me queda por hacer, te mostraré lo primero que vi siendo la persona que soy ahora, por favor siéntate.

Carlos obedeció. Lola aflojó la tensión y pasó a la acaricia, cerró los ojos, sus manos irradiaban un calor que iba en aumento mientras apretaba con más fuerza y entonces sintió una pequeña descarga que recorrió todo su cuerpo, una leve presión en las sienes desembocó en una sensación conocida, un dolor de cabeza insoportable hizo aparición, su pulso se focalizaba allí a ritmo de martilleantes punzadas extremadamente dolorosas, la vista se le nublaba hasta que todo se enturbió y perdió el conocimiento. Ya no estaba allí, la comisaría había desaparecido ante él.

La oscuridad tiñó toda la escena tal y como le había sucedido la última vez, el dolor de cabeza había desaparecido, se sentía bien aunque confuso y algo perdido. La voz de Lola llegó de algún lugar, no podía verla.

—Carlos, no hay tiempo, no te pares, sigue andando...

Carlos caminaba sin rumbo, la nada se extendía hacia todos lados, entonces, otras voces, algunas voces conocidas llegaron a sus oídos desde atrás, se giró y pudo ver una luz tras él. Carlos caminó hacia ella, de repente algo le quemaba, una enorme lengua de fuego azul apareció ante él cortándole el paso, Carlos cayó al suelo golpeándose la espalda con algo, se giró sobre sí mismo y comprobó que se trataba de un extintor, sentía que aquello era cada vez más surrealista. Se hizo con él y atacó con todas fuerzas aquella barrera incandescente, finalmente consiguió aplacarlas, entonces pudo distinguir algo, una puerta y número grabado en ella, el tres. La voces venían de su interior. Carlos no dudó y entró. Tardó un segundo en reconocer el lugar, se trataba del despacho de José Luis, su profesor, en su interior había cuatro personas sentadas alrededor de la mesa, pudo reconocerlas a todas menos una; Lucía, Leo, José Luis y otro hombre trajeado de unos cincuenta. Carlos no podía creer lo que veía, ¿qué significaba aquello?, no podía ser real, aquella escena no tenía ningún sentido para él.

Carlos cerró la puerta sin intención de pasar desapercibido.

—¿Hola?, ¿qué hacéis aquí?, ¿profesor...?

La voz de Lola regresó de nuevo desde algún lugar.

—Carlos, no lo intentes, no pueden oírte, esto pertenece al pasado y tú no estabas allí, es solo un recuerdo, debes prestar atención.

Carlos se quedó allí inmóvil, frente a la puerta.

La expresión de los cuatro no era alentadora, hablaban de forma solemne y algo angustiosa.

En aquel instante el hombre desconocido les dirigía la palabra:

...

—El estado de salud de Carlos es muy delicado, es cierto que está fuera de peligro en estos momentos pero podría recaer, de hecho ya ha ocurrido.

Lucía intervino.

—¿Veis?, eso es lo que os quería decir, cuando se despertó y le conté lo que había recurrido sufrió una recaída y entró en coma, al despertar no recordaba nada.

Su madre hablaba entre sollozos. Esta vez intervino Leo con una expresión que jamás había visto, aquella seriedad...

—Pero Lucía, mantener eso en secreto es imposible, conseguir que Carlos viva en una mentira, ¿cómo vamos a hacerlo?

—No lo sé, pero...

El hombre desconocido debía ser el médico.

—Tras un estado de shock tan fuerte, su mente ha decidido como método de defensa borrar algunos recuerdos de su subconsciente, si le obligamos a recordar de nuevo podría volver a recaer, pero en esta ocasión, el riesgo de que no despierte nunca más es demasiado elevado.

El médico hizo y una pausa.

—No digo que se le mienta de por vida, pero si al menos un tiempo hasta que emocionalmente esté totalmente restablecido.

Era el turno de José Luis.

—Yo no estoy de acuerdo Lucía, entiendo tú preocupación, pero no me parece justo, ocultar la verdad sobre algo tan importante, tan vital, ¿Cómo crees que lo aceptaría Carlos si se entera?..., de todas formas aceptaré lo que acordemos, soy perfectamente consciente de que hablamos de su vida.

—Te entiendo José Luis, sé que mi hijo podría no perdonarme jamás, pero esta tragedia..., no sé si sería capaz de convivir con ello, eran tan felices...

Lucía no pudo seguir. Leo se acercó a ella para abrazarla y darle consuelo.

—Creo que lleva razón, a la vista está, al despertar lo primero que hizo fue preguntar por ella y mirad lo que ocurrió, casi se muere, joder, ¿por qué ha tenido qué ocurrir?

Leo se giró hacía el médico para dirigirse a él.

—Doctor, ¿es realmente posible que no recuerde nada de ella?

El médico asintió.

—Sí, es posible, sin embargo, el mayor riesgo son los vínculos y relaciones materiales que puedan existir, es decir, Carlos ha eliminado esos recuerdos, pero habrá cosas con las que se sienta familiarizado sin saber por qué, eso le hará pensar y tal vez le provoque malestar, sinceramente, todo esto es muy delicado, pero necesario, al menos temporalmente para preservar su salud.

...

La imagen se nubló y todo desapareció súbitamente, Carlos volvió a caer en el vació y en la penetrante oscuridad. La voz de Lola reapareció.

—Te mostraré algo más, el principio...

Carlos sintió el vacío bajo él, empezó a caer sin fin pero no tenía miedo, se dejó llevar a través de la nada. La velocidad empezó a reducirse hasta que cayó suavemente sobre algo mullido, abrió los ojos, se encontraba en la parte trasera de un coche, su coche, lo pudo reconocer de inmediato, la radio sonaba, White room de Cream. Carlos se incorporó, dos voces llegaron a sus oídos desde la parte delantera, de nuevo pudo verse a sí mismo conduciendo el coche, en el asiento de copiloto había una chica, su perfil bronceado de rasgos finos le cortaron temporalmente la respiración, era Susana. Carlos empezó a llorar con amargura, sabía lo que iba a ocurrir. Alargó su brazo hacia ella pero no pudo tocarla, sus dedos se difuminaban hasta volverse casi trasparentes al topar con su hombro, aquello no era real, formaba parte de un doloroso pasado que ahora no suponía una profunda laguna en el interior de su ser.

Sus voces le sobresaltaron:

Carlos, el de la visión, viajaba en el antiguo coche de su madre, Susana le acompañaba en el asiento del copiloto. Acaban de entrar en la autovía, se dirigían a una zona residencial de la periferia de la ciudad, buscaban un piso de alquiler para comenzar una nueva vida tras acabar el curso presente, el último de universidad.

—Carlos, ¿no crees qué fuiste demasiado melodramático con el microrelato?

Carlos sonrió mientras fruncía el ceño.

—Eso le encanta a la gente.

—Claro, claro, y a ti también.

Carlos soltó una carcajada maliciosa.

—Sí, en parte es cierto, pero bueno, he ganado ¿no?, pues ya está.

Los dos rieron.

Carlos suspiró.

—Me hace tanta ilusión todo esto, por fin lo conseguimos, nuestra vida empieza ahora, parece que fue ayer cuando nos conocimos en primer curso.

Susana colocó su mano sobre la pierna de Carlos.

—Sí, cuando nos fumamos aquello, ¿recuerdas?

—Jaja, como olvidarlo, casi nos echan de la facultad antes de empezar, pero en serio, estoy tan ilusionada mi vida. Te quiero.

—Yo también te quiero.

Carlos sujetaba la mano de Susana con fuerza mientras una furgoneta intentaba incorporarse a la vía sin intención de ceder el paso. Susana miró desde su ventana e intentó anticiparse.

—¡Carlos, cuidado!

El auténtico Carlos sintió el impulso de hacer algo, saltó a la parte delantera, intentó hacerse con el control del volante pero sus intentos fueron en vano y él lo sabía.

Fue demasiado tarde, la furgoneta envistió su coche desde un lateral, volcaron dando varias vueltas de campana y cayeron sobre el techo. Susana murió en el acto, Carlos lo vio todo, se encontraba gravemente herido pero intentó llamarla, ella no respondió y el cayó inconsciente.

La dramática imagen desapareció, pero esta vez, no regresó a la oscuridad, los jardines de la facultad se extendían ante él en un día de primavera, no había nadie, el silencio reinaba en el lugar. A unos metros pudo reconocer el árbol junto al que había corrido la aventura del coqueteo con la maría y donde (ahora podía recordarlo con claridad), había conocido a Susana durante aquellos primeros meses de universidad. De repente, sintió que alguien apoyaba su  mano en el hombro tras él, se giró alarmado y entonces la vio,  era ella, llevaba el pelo castaño suelto que ondeaba bajo la suave y agradable brisa que les acompañaba, vestía un fino vestido de seda de color celeste. Una sonrisa se dibujó en su rostro, Carlos volvió a dejar derramar lágrimas, gotas de emoción y amor, se fundieron en un apasionado abrazo. Carlos temía que se tratase de otra imagen, otro sueño, pero aquello parecía real, podía tocarla, sentirla, besarla. Durante unos segundos en los que Carlos perdió la noción del tiempo y también de la realidad se miraban a los ojos con ternura, con amor, pero también con temor, aquello se desvanecería en cualquier momento. Susana alzó la voz.

—Carlos, no tenemos tiempo, todo esto..., todo lo que he hecho...

Susana lloraba apartando la vista hacia abajo, Carlos le acarició con delicadeza.

—Dime mi vida, no te preocupes.

Susana volvió a levantar la vista.

—Todo lo que he hecho ha sido para conseguir que recordases, para que volvieses a ser tú, me arrepiento de muchas cosas pero no tuve elección, necesito que me creas, estuve amenazada, no había elección.

Carlos no comprendía lo que Susana quería decirle.

—¿Quién te amenazó?.

Susana seguía sollozando.

—Ya no importa, no hay nada que hacer, pero al fin..., vuelves a ser tú mismo, ahora te toca vivir.

Susana se abalanzó sobre Carlos fundiéndose de nuevo.

—Quiero que seas feliz, debes superar esto y retomar el rumbo de tu vida, pero nunca olvides lo mucho que te amo, algún día volveremos a estar juntos.

Carlos se sentía incapaz de hablar y controlar sus emociones.

—Susana, yo..., no sé si podré...

Susana le interrumpió.

—Claro que podrás, tienes que hacerlo, por mi, por ti, por nosotros, toda tu vida está al llegar, sé feliz mi amor, y..., espero que puedas perdonarme..., no tuve elección, lo que hice siendo Lola..., es horrible pero...

Carlos colocó su dedo índice sobre los labios de Susana.

—No tengo que perdonarte, me has devuelto la vida, te amo.

Susana y Carlos volvieron a besarse apasionadamente hasta que todo empezó a desvanecerse, Carlos ya no sentía el calor de la piel de Susana, su imagen empezó a tornarse translúcida, desaparecía mientras dibujaba una última sonrisa. Susana se fue para siempre.

Carlos cayó de rodillas llevándose las manos a las sienes, de nuevo el dolor de cabeza, más fuerte que nunca..., todo se nubló...

...

—Carlos, vamos, despierta, Carlos.

Iván le golpeaba en la cara con fuerza.

Carlos despertó, el dolor se había ido pero sentía algo parecido a una terrible resaca.

—Ya Iván, ya, estoy bien, estoy bien.

Iván estaba de rodillas sobre Carlos, sus manos aún se apoyaban con fuerza sobre su pecho, había tratado de practicarle una reanimación cardíaca, suspiró, respiró aliviado y se dejó caer apoyando su espalda sobre la pared

—Joder chico, creo que has llegado a estar muerto durante unos segundos, dios mío, ¿qué te ha pasado?, hay que llevarte a un hospital.

Carlos trató de tranquilizar a Iván.

—Espera, estoy bien, deja que me recupere, me he desmayado y punto.

Iván negaba.

—No, no ha sido un simple desmayo, joder..., y esa chica..., ¿qué coño está ocurriendo?

Carlos nunca había visto tan alterado y nervioso a Iván, se puso en pie poco a poco mientras se recuperaba de aquel estado de aturdimiento, aquello no había sido un simple desmayo, pero no quería dar más explicaciones en aquel momento.

Miró a su alrededor, junto a la mesa, en el suelo un cuerpo yacía sin vida, era Lola, Carlos ya lo esperaba, sin alma, aquel cadáver no era nada ni nadie, pero a pesar de todo aquella imagen le conmocionó.

Iván también se irguió.

—Carlos, esa chica..., ha muerto súbitamente, no he podido hacer nada.

Carlos se giró, ahora se sentía algo más sereno.

—Iván, creo que así tenía que ocurrir, necesito ir a casa, hablar con mi madre, te prometo que te daré una explicación sobre esto y también sobre lo que me ha ocurrido a mí, solo espero que me creas.

Iván no contestó, se derrumbó sobre una de las sillas de metal dejando caer su cabeza entre las manos.

No mediaron más palabras.

Carlos salió de la comisaría. Eran las once de la noche, todo se había resuelto para él pero no podía quitarse la imagen de Susana de su cabeza. Se sentó en un viejo banco de madera junto a la entrada y empezó a llorar de forma desconsolada, necesitaba desahogarse antes de volver a casa, no sabía si podría sobreponerse a aquello, deseaba volver al lugar en el que acababa de estar, abrazar y besar de nuevo a Susana, pero..., ella..., había hecho un gran sacrificio por él, un sacrificio por su vida, tenía que seguir adelante, por ella, por él, por los dos.

Capítulo 26

Tras el accidente, cinco mese atrás.

Susana aún podía oír la voz de Carlos, pero se alejaba poco a poco, un eco que se disipaba hasta desaparecer, el dolor dejó de torturarla, ya no estaba en el coche, Carlos también había desaparecido. Vagaba por un mundo irreal como una pluma que se deja llevar por la corriente. Durante un tiempo indefinido, segundos, minutos, tal vez días o meses viajó por muchos lugares, se vio a sí misma en el pasado, su niñez, adolescencia..., cientos de escenas que se sucedían sin orden ni concierto, pudo recordar su vida al completo, pero..., aquello no se redujo a su propia existencia, el accidente se mostró ante sus ojos ahora como espectadora, no pudo hacer nada, solo mirar. Comprobó que Carlos había sobrevivido, fue tras él, le acompañó durante meses sin poder hablarle, tocarle o sentirle, solo le observaba con resignación, necesitaba comprobar que estaba bien, pero no era dueña de sí misma, no controlaba la situación, temía que aquello se desvaneciese para siempre, al fin y al cabo había muerto y nada podía hacer.

Su viaje avanzaba en el tiempo, Carlos se había recuperado pero ella se negaba a marcharse, voces la reclamaban pero se resistía, no podía irse, Carlos no recordaba nada y a su alrededor se cocía una mentira, una gran mentira en la que ella sería borrada para siempre de sus recuerdos, no podía permitirlo, sin embargo, sabía que la vida de Carlos corría peligro, cada vez más perdida y sin control...

La voces insistían, cada vez se sentía con menos fuerza para aguantar, no quería irse, no deseaba abandonar aquel limbo, necesitaba permanecer con él para siempre, acompañarle pero..., finalmente se dio por vencida y se dejó llevar, Susana se deshizo ante sus propios ojos al igual que el difuso mundo a su alrededor.

Cuando despertó, con la noción del tiempo completamente perdida, pudo contemplar el cielo, completamente despejado y de un azul profundo, reconfortante y familiar. Se puso en pie con esfuerzo, un ligero mareo le provocaba leves tambaleos hacia ambos lados.

El lugar donde se hallaba ahora era familiar y diferente a la vez, frente a ella había una bonita casa familiar, su hogar durante toda su  vida, pero alrededor no había nada, observó a ambos lados, sin duda se trataba de la calle en la que había vivido desde su infancia pero ningún tipo de edificación o intervención humana se hacía ver, era como un viaje al pasado, un pasado en que aquel lugar fue libre del terrible y devastador urbanismo, con la excepción de su casa y el acerado que junto a la calzada la separaba del otro lado de la calle, el resto, un manto verde y sin horizonte.

Sin dudarlo entró en su casa, no sentía miedo alguno. El interior dormía en un profundo silencio ni siquiera perturbado por el canto ocasional de algún pájaro. No había nadie. El vestíbulo y salón se mostraban tal y como ella lo recordaba la última vez que había estado allí con vida.

Subió las escaleras con lentitud, frente a ella un pasillo perpendicular, tres puertas, se dirigió hacia la de la derecha, su habitación. Susana sentía su propia respiración y latidos de corazón, también podía oírlos rítmicamente y con intensidad. Abrió la puerta y entró, tampoco aquel lugar había cambiado en absoluto pero entonces notó que no estaba sola, el sonido de su vieja mecedora, regalo de su difunta abuela, le puso en alerta, miró a la derecha y sobre ésta un hombre se balanceaba levemente, de rasgos dulces pero marcados, pelo oscuro con tintes rojizos, de figura atlética y estatura considerable perceptible a pesar de estar sentado.

Los dos cruzaron miradas, instantes de tensión rompieron con la armonía previa hasta que el intruso se decidió a hablar.

—Hola Susana, no tengas miedo, sé que esta es tu casa, pronto me iré, siéntate por favor.

Susana no temió ante aquella situación, sin embargo aquello le hizo despertar de la ensoñación en la que se había sumergido, ya no se sentía tan bien. Obedeció y se sentó en el borde de su cama.

—¿Quién eres y qué haces aquí?

El hombre sonrió.

—No te preocupes por mí, en breve desapareceré para siempre de tu vida, soy una especie de..., vigilante y estoy aquí para darte la bienvenida.

Susana volvió a ponerse en pie, fue en aquel instante cuando el primer impulso de salir corriendo llegó a su mente.

—¿Bienvenida?, no te entiendo, esta es mi casa así que no tienes que darme la bienvenida.

Aquel hombre también se puso en pie.

—Es cierto, Susana, te repito que no debes preocuparte, una nueva etapa empieza en tu vida y yo solo he venido para mostrarte el camino.

Susana no ocultó su creciente furia.

—No necesito que me muestres nada, sé lo que tengo que hacer, he de volver y evitar que Carlos...

No pudo terminar sus palabras.

—Lo siento Susana pero eso es imposible, ya no puedes volver, ahora se abre ante ti una nueva vida.

—No, sé que he muerto pero no puedo permitir que...

Susana no concluyó, había bajado la cabeza, apretaba los puños con fuerza mientras pensaba aceleradamente.

—No, usted tendrá que esperar.

Susana dio media vuelta y salió de la habitación, mientras regresaba escaleras abajo la voz del vigilante llegaba desde lejos similar a un eco pero con claridad cristalina.

-Susana, no debes hacerlo, no te dejes engañar, tu tiempo se acabó,  ven conmigo, no les hagas caso.

Susana no le comprendía e hizo caso omiso de aquello.

Abrió la puerta de su casa, se sintió momentáneamente aliviada pero la pradera verde que esperaba ver había desaparecido ante sus ojos. La puerta se cerró tras ella para siempre. La imagen había cambiado drásticamente, ante ella, un despacho pequeño, estanterías repletas de archivadores de color marrón numerados ocupaban desde el suelo hasta el techo todas las paredes, en el centro de la habitación, una mesa de madera de color negro, metro y medio de ancha y sobre ésta un archivador abierto aproximadamente por el centro. Una mujer de avanzada edad tenía las manos apoyadas sobre la mesa, una sonrisa agradable pero algo artificial dibujaba su desgastado y rugoso rostro.

—Adelante Susana, pasa, no seas tímida, vamos siéntate.

Susana se acercó a la mesa y tomó asiento pero no articuló palabra alguna.

—A ver chica, sé por qué has venido, aún no estás preparada para abandonar del todo tú mundo, ¿me equivoco?

Su voz sonaba cercana, casi hipnótica, sus palabras se entrelazaban dulcemente.

Susana asintió.

—¿Por qué me ha dicho aquel hombre, el vigilante, qué no debía venir aquí, que no confiase...?

La mujer no le dejó acabar. Hizo un aspaviento con las manos tratando de quitar importancia a las palabras de Susana mientras reía, ahora pareció algo más jovial.

—Ese de allí es un poco testarudo, demasiado clásico, prefiere siempre la vía tradicional..., no tienes nada que temer, este lugar es para almas como la tuya, personas que aún no han terminado..., a ver, cuéntame, ¿qué es exactamente lo que deseas?

Susana suspiró profundamente y aguardó unos instantes mientras pensaba. Finalmente se decidió a hablar, le contó con detalle lo que le había ocurrido; el accidente, su relación con Carlos, también lo que vio después, la mentira...

La mujer asentía y después de escuchar se levantó, se dirigió a una de las estanterías, situada junto a la otra puerta que había en aquella habitación, se acercó al archivador número 756, lo abrió y extrajo una carpeta de cartulina de poco grosor, regresó de nuevo al escritorio y tomó asiento.

—Te ayudaremos, no te preocupes, pero a cambio tendrás trabajar para alguien, esto funciona así.

Susana se sintió algo desconcertada.

—Pronto conocerás a Lorenzo, es mi jefe, pero previamente has de firmar este contrato, puedes estar tranquila tu trabajo será sencillo y si cumples alcanzarás lo que buscas pero lamentablemente si no..., bueno, verás, tal vez el contrato es un poco exagerado, es solo un formalismo, pero hemos de asegurarnos de que cumplirás con tu parte, por eso nos debes ofrecer una garantía.

Aquella mujer le pasó el contrato a Susana, este constaba de dos páginas.

—Puedes firmarlo directamente.

Susana lo cogió.

—Un momento, lo leeré.

Susana se puso en pie alejándose unos metros de la mesa, leyó durante los siguientes minutos con suma atención. Finalmente levantó la vista, sus ojos se enturbiaron, no pudo controlar la emoción, su voz sonó débil y entrecortada.

—Pero..., ¿cómo voy a firmar esto?, es..., es..., ¿se han vuelto locos?

La mujer sonrió condescendiente, también se levantó acercándose a Susana, le tomó la mano con suavidad.

-No debes temer hija, ya te he dicho que solo es una garantía, tú haz lo que debes y no pasará nada, el destino ha sido injusto contigo y esta es tu oportunidad de arreglar las cosas.

Susana no encontró consuelo en aquellas palabras, estuvo tentada de salir por la puerta por la que había entrado y correr en busca del vigilante, regresar a su casa, pero no lo hizo, a pesar de ello, el miedo invadía su cuerpo, si firmaba aquello y no cumplía pondría en peligro la vida de los que más quería, Carlos..., su familia, aquello era una amenaza, si no cumplía ellos lo pagarían.

Susana aguardó unos minutos más hasta que fue capaz de controlar la emoción, se juró a si misma que cumpliría costase lo que costase  para lograr que la persona que más amaba recuperase su vida, precisamente lo que a ella habían robado.

Sin cruzar palabra con aquella mujer, Susana regresó al escritorio cogió una pluma que había sobre el archivador y firmó, después se dejó caer sobre la silla, devolvió la mirada a la secretaría.

—Has hecho bien querida, no te arrepentirás.

Su voz seguía sonando dulce y sosegada.

Se dirigió hacia la puerta junto a la estantería de donde había extraído el contrato, la abrió, el interior de la habitación se mostraba oscuro a los ojos de Susana.

—Muy bien querida, puedes pasar, ha llegado el momento de empezar, Lorenzo te espera.

La sonrisa de aquella mujer no desaparecía pero en esta ocasión pudo intuirse un leve matiz de malicia.

Susana se levantó temerosa, entró en el despacho y la secretaría cerró la puerta tras ella.

Unos minutos después salió de allí, pero apareció en otro lugar, había regresado a su mundo, sin embargo, no como Susana sino como Lola.

Capítulo 27

Siete meses más tarde

Todo, o casi todo, se había aclarado al fin. Carlos consiguió la paz que ansiaba desde hacía meses, sin embargo, el reencuentro con la verdad fue amargo y triste. Horas y horas de conversaciones, lagrimas y explicaciones consiguieron que Carlos y su madre se uniesen en un abrazo de reconciliación que finalmente dada inicio a un borrón y cuenta nueva definitivos.

Carlos se sobrepuso y consiguió terminar el curso de forma aceptable.

En cualquier caso, todo aquello había sido revelador y sobrenatural, nunca llegaría a comprender lo que parecía haber sucedido. Su concepto de fe se había reconvertido, hasta tal punto de estar convencido de que Lola, aquella chica que solo pudo ver en dos ocasiones era realmente Susana, la mujer de su vida, una reencarnación concebida para hacerle despertar, aunque aquel tema no volvió a salir a la luz hasta mucho después.

Lucía había recuperado su puesto de trabajo, aunque degradada en su cargo, se lo debía todo a Iván que ejerció una gran influencia sobre el comisario.

Aquellos casos sin resolver continuaban en el mismo punto, muy cerca de un carpetazo no oficial, la posible y reveladora vía de investigación que se había abierto con Lola desapareció con su repentina muerte. Lucía contemplaba a menudo la moneda de cinco pesetas que no llegó a asociarse con ningún delito, aquello era lo único que conseguía perturbarla en aquellos momentos de renovada tranquilidad.

...

Carlos y Lucía acaban de celebrar la ansiada graduación, al fin era titulado universitario y ya tenía algunos proyectos en mente con los que iniciar su andadura, algunos de ellos relacionados con el trabajo de su ex-profesor y difunto José Luis.

Cuando se disponían a regresar Leo se cruzó en su camino, había ido a ver la graduación, en esta ocasión como observador no como participante, aún necesitaría un curso más para terminar las asignaturas pendientes.

—Mamá un momento, ve al coche, ahora voy.

Lucía asintió.

—Hola Leo.

Los dos se abrazaron.

—Enhorabuena tío, ¿cómo estás?

—Bien, bueno, al final lo he conseguido, gracias por tus apoyos, deberías aplicarte a ti mismo algunas de las cosas que me decías.

Los dos rieron.

—Sí, es verdad, aunque ya es un poco tarde, bueno..., el año que viene seguro.

Leo cambió su tono de voz, se sentía algo incómodo de repente.

—Oye tío, ¿cómo estás realmente?, lo de Susana...

—Carlos le ayudó a terminar.

—Tranquilo amigo, la verdad es que mal, la hecho muchísimo de menos, ha pasado un tiempo pero la añoro aún más, tal vez por cómo se desarrollaron los acontecimientos, pero..., saber la verdad me ha devuelto a mi ser, he encontrado la paz, y por ella, precisamente por ella, he de seguir adelante, sé que volveré a verla algún día y ella, ella me estará esperando.

Carlos notó que Leo se emocionaba aunque logró contenerse.

—Joder tío, te quiero, todo esto que ha pasado es increíble, te cambia la vida.

Carlos y Leo volvieron a abrazarse.

—Gracias por estar ahí amigo, sé que lo has pasado muy mal.

El silencio se hizo entre los dos momentáneamente hasta que Leo volvió a romper el hielo mientras esbozaba una familiar sonrisa.

—Oye tío, ¿una cerveza esta noche por los viejos tiempos?, en esta ocasión el brindis tendrá una dedicatoria especial.

Carlos sonrió, aquel era su amigo Leo, sin duda.

—Eso está hecho, nos vemos esta noche.

Carlos se despidió y regresó junto a su madre.

Cuando estaban en el coche de vuelta a casa Lucía abrazó a su hijo con un amor inquebrantable.

—Hijo mío, estoy tan orgullosa, has demostrado ser la persona más fuerte que he conocido, te quiero.

Carlos sonrió.

—Gracias mamá, esto me hace pensar que debemos empezar de nuevo, estamos solos, tú y yo y creo que hasta ahora no nos hemos dado cuenta, esta es nuestra familia.

Lucía no pudo evitar dejar caer algunas lágrimas.

—Mamá, me gustaría hacer una visita a la madre de Susana, quiero estar con ella y ayudarle en lo que necesite.

Lucía asintió.

Aquella conmovedora escena fue interrumpida por el sonido del móvil de Lucía, era Iván.

—Hola Iván.

Lucía intentó contener su estado de emoción.

—(Lucía, no te lo vas a creer, tienes que venir ahora mismo, me da igual lo que estés haciendo y si Carlos está contigo que venga también).

Lucía no esperaba aquello, se temió lo peor.

—¿Qué ocurre Iván?, me estás asustando.

—(Tranquila, son buenas noticias, pero tienes que verlo tú misma, mejor dicho, escuchar, vamos ven, ahora lo comprenderás todo).

—De acuerdo, ahora nos vemos.

Lucía y Carlos pusieron rumbo a la comisaría.

...

Llegaron en quince minutos, subieron directamente al despacho de Iván, allí estaba él, sentado en su escritorio con el portátil abierto y un cuaderno de notas junto a éste.

Iván levantó la vista, una sonrisa sospechosa estaba grabada a fuego en su rostro.

—Cuánto me alegro de veros. Hoy es un gran día.

Lucía y Carlosse sentaron frente a él.

—A ver, ¿de qué se trata?, me tienes cardíaca.

Iván carraspeó.

—Muy bien, allá va, esta mañana hemos recibido un paquete anónimo, con la excepción de un nombre sin apellidos ni dirección:

Santiago.

Lucía sintió un vuelco en el corazón, pero no dijo nada.

Iván seguía con su explicación, parecía un niño pequeño hablando de su juguete nuevo.

—El paquete fue inspeccionado primero por los artificieros, por si las moscas, la verdad es que era algo sospechoso, pero después de comprobar que no había peligro lo abrí. En su interior había un cd, y..., bueno, su contenido es una grabación sorprendentemente interesante, pero antes debo decirte algo que creo que aún no sabes, un auténtico bombazo, y nunca mejor dicho, no tengo reparos en decirlo así.

Lucía no aguantó más.

—¿Puedes ir al grano de una vez y dejar de regocijarte en ti mismo?

Iván soltó una carcajada mientras volvía a sentarse en su butaca.

—Está bien, lo siento, estoy algo nervioso, verás, hace dos horas, el cabronazo de Roberto, nuestro querido alcalde, ha muerto en una explosión junto a uno de sus socios, al parecer un tal Lorenzo, no hay demasiados detalles aún, pero todo indica que se trataba de una caja bomba.

Lucía se agarró a la silla, una explosión de sentimiento inundó momentáneamente todo su cuerpo.

—¿Está muerto?, ¿han asesinado a ese hijo de puta?

Iván asentía mientras dibujaba una elocuente sonrisa en su rostro.

—Así es, y aún hay más. Escuchad la grabación.

Dos horas antes...

Santiago llegó al ayuntamiento, no tenía cita con Roberto, pero insistió en que necesitaba hablar con él, su secretaria insistió en que  estaba reunido, tendría que esperar.

—Señorita, soy un viejo amigo, al menos, entréguele ahora este paquete, es un regalo, yo esperaré aquí.

La secretaria asintió con condescendencia y obedeció, entró en la sala y dejó el paquete sobre la mesa.

En el interior del despacho Roberto conversaba con Lorenzo.

—Joder Roberto, ya te he dicho que te olvides de que existo, nuestra relación y negocios han terminado, es lo único que puede salvarnos.

Roberto estaba a punto de estallar.

—Para ti todo esto es tan  fácil, desapareces y ya está, pero yo no puedo joder, soy el alcalde y cualquier error me puede arruinar la vida, asesinatos, cómplice con mafias, control de servicios públicos, entre otros la policía y..., estás tú, te lo he puesto muy fácil, vas reclutando por ahí a gente para que te haga el trabajo sucio, pero todo en mi nombre, ¿ahora soy el jefe no?, joder, no puedes dejarme así.

Lorenzo negaba desesperado.

—No entiendes nada imbécil, tú y yo no somos nada, yo no recluto a nadie, es él, no yo.

—¿Quién coño es él?, ¿de dónde sacaste a la zorra esa?, ¿Lola?

—Baja la voz idiota, esa Lola no es nadie, no existe ni ha existido.

Lorenzo se levantó de su asiento dispuesto a irse.

—No te diré más, si no, el cuello que estará en juego será el mío.

De repente, la puerta se abrió golpeando violentamente la pared.

Santiago entró sin avisar en el despacho.

Roberto se puso en pie, sacó una pistola de nueve milímetros que escondía bajo su mesa.

—¿Quién coño eres?, ¿cómo te atreves a...?

Santiago no le permitió terminar.

—Baja ese arma, no puedes hacerme nada, vamos Lorenzo díselo, ya sabes que estáis perdidos y vais a pagar.

Lorenzo se volvió a sentar.

Roberto miraba a ambos lados desconcertado.

—Pero..., ¿qué ocurre?, Lorenzo, ¿qué quiere decir este tío?

Lorenzo se había dado por vencido.

—Baja el arma, nos han encontrado, otra vez, este puto entrometido nunca se cansa.

Roberto soltó el arma, quedó petrificado y cayó en estado de shock sobre su sillón, ya no era dueño de su voluntad.

—Bueno Lorenzo, otra vez volvemos a encontrarnos.

Lorenzo sonrió con sarcasmo.

—Es inútil, te has propuesto una cruzada en la que no tienes posibilidades, sabes que esto no acabará nunca.

Santiago se acercó unos pasos.

—Lo sé, precisamente por eso no descansaré jamás, siempre que consiga poner una piedra en vuestro camino lograré mantener el equilibrio, un equilibrio necesario para que nuestro mundo avance, vuestro ansiado caos no llegará jamás.

Lorenzo se mostraba cada vez más furioso.

—Sé que no puedo enfrentarme a ti, pero no importa lo que me hagas, volveré y lo sabes.

Santiago sonrió.

—Y allí estaré para encontrarte, por cierto, va siendo hora de que cambies tu forma de actuar, así es muy fácil dar con tus juegos, te encantan esos patrones, ¿las monedas?, no está mal, lo reconozco, te gusta humanizar tus tretas, distraer a los vivos con asesinos en serie y ese tipo de rompecabezas.

Lorenzo apretó los puños con fuerza, gotas de sangre se colaron entre sus dedos.

—Sé lo que pretendes, pero no lo haré, no puedo hacerte nada, si lo intentó me encerrarás, pero no, no lo conseguirás, acaba con esto de una vez.

Santiago cerró los ojos, el suelo se estremeció bajo sus pies y todo terminó ahí, una potente luz le cegó, después vino la explosión, Roberto murió en el acto, la versión corpórea de Santiago y Lorenzo también.

Parte de la conversación había sido grabada y enviada.

...

Lucía fue al baño de la comisaría, aquello le dejó sin aliento y la garganta seca, ahora sí se sentía libre, al fin la verdad, no solo para ella sino para toda la ciudad. Cerró la puerta con el cerrojo y dejó caerse sobre la fría pared alicatada. Hurgó en uno de los bolsillos de su bolso y encontró lo que buscaba, era una moneda de cinco pesetas, la última en enmarcar:

Año 1993, figura del apóstol Santiago junto a la concha de los peregrinos.

Ahora si había colocado la última pieza, lanzó la moneda al inodoro y tiró de la cadena. Todo había terminado

Aún quedaba un cabo suelto que ni Lucía ni Carlos jamás descubrirían, aunque tal vez era lo mejor.

5 años antes

Lucía discutía acaloradamente con su marido, afortunadamente Carlos estaba en el instituto.

—No puedes imponerme tus normas, estoy harto, no hables de nuestro hijo, ese niñato es tuyo, no mío.

Lucía tuvo que contenerse para no propinarle un puñetazo.

—Lárgate de esta casa y no vuelvas nunca más.

Él se acercó desafiante.

—¿Estás segura?, en ese caso puede ser que te arrepientas.

Lucía mostró su templanza, no se sintió amedrentada.

—Vete de aquí o te detengo, ya sabes por qué...

Su marido se alejó de ella.

—Muy bien hija de puta, me voy, pero lo lamentarás, no..., mejor dicho, lo lamentará él.

Dio un portazo y salió a la calle.

Cogió su teléfono móvil y marco un número.

—Ya estoy harto Lorenzo, quiero hacerlo ya, le daré donde más le duele.

Lorenzo puso pausa a la conversación desde el otro lado.

—(Espera, aún no es el momento, has de esperar).

—¿Por qué?, no lo entiendo joder.

—(Así es, son las reglas del juego y por supuesto, tendrás que pagar un precio).

*El padrastro de Carlos provocó años después el accidente de Carlos, días más tarde desapareció, jamás se volvió a saber de él, la investigación terminó por paralizarse tras dos años al no encontrar ninguna pista que pudiese arrojar algo de luz sobre su paradero.

Él había iniciado la cadena y cinco años después ésta se rompió con la muerte de Roberto y Lorenzo.

Miles de cadenas nacen y mueren todos solos días, luchas opuestas que mantienen nuestro mundo en equilibrio tal y como lo conocemos.

FIN

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