¿Y por qué no?

1ª Edición © 2019

© Reme Pérez.

© De esta edición: Ediciones Besos de Papel

© Cubierta e interior: Munyx Design

© Correctora: Lucía Brisbane

© Imagen cubierta: Adobe Stock.

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1

¡Madre mía, no me lo puedo creer! ¿Cómo me ha podido pasar esto? Debí olvidarme anoche de conectar la alarma del móvil para despertarme. ¡No hay tiempo que perder, a la ducha ya!

Rápidamente, me sujeto el cabello en un desaliñado moño y me cuelo bajo los cálidos chorros de agua. Sin pararme a disfrutar de uno de mis placeres favoritos de la vida, me apresuro a envolverme con una toalla y compruebo la hora nuevamente. ¡Nuevo récord, no he tardado ni dos minutos en ducharme!

Pero…, un momento… ¿Cómo? ¿Me he despertado una hora antes de lo previsto? Me dirijo a mi habitación, cojo mi reloj de pulsera y, algo más calmada, compruebo que hoy no va a ser el día en el que llegue tarde a trabajar; más bien todo lo contrario, tengo tiempo de sobra al haberme levantado con una hora de antelación.

Retiro el visillo de la ventana y compruebo que hace un tiempo magnífico en el exterior. ¡Al menos el día comienza bien! Me tomo un café y me dirijo nuevamente al baño para mirarme en el espejo.

¡Madre mía, no hay quien pueda con este pelo! La humedad en el ambiente es tanta que me es imposible deshacerme del encrespamiento.

Sujeto mi melena castaña en una coleta alta —mi peinado favorito, práctico y rápido. Observo mi rostro buscando signos de cansancio, la noche pasada no pude dormir bien. ¡Increíble, luzco mejor de lo que me siento!

Después de la ducha me encuentro más descansada y mi humor ha mejorado de forma considerable, así que decido ponerme unos leggings negros, con push up —¡me gusta el efecto que tienen en mi trasero!— y una blusa blanca, bordada, de estilo ibicenco. Tener la piel morena tiene sus ventajas, no necesito maquillarme mucho, aunque hoy me aplico un poco más de máscara de pestañas, me acentúo los pómulos y doy un extra de brillo a mis labios.

Un viernes de cada mes tenemos desayuno con diamantes en la oficina y justo hoy es ese viernes. Los jefes se reúnen con los empleados en la cafetería e, interactuando con cada uno de nosotros, recopilan la máxima información, desde quejas hasta sugerencias que, sorprendentemente, no obvian. El objetivo de estos desayunos es muy simple: empleado contento y satisfecho, mejor rendimiento y mayor productividad.

Compruebo cómo estoy, tengo un aspecto jovial, no aparento tener casi treinta y dos. ¡Genial! Me planto unos botines de tacón negro, cojo mi bolso, una americana fucsia y me voy al trabajo. Hace un día precioso y, como aún tengo tiempo de sobra, iré caminando.

Los detalles se están ultimando en el Real; estamos en abril y Sevilla se prepara para la Feria. Comienza el lunes próximo, noche en la que se celebra una cena previa al alumbrado donde se come «pescaíto frito» acompañado de vino fino o manzanilla. Posteriormente, a las doce de la noche, todo está preparado para el «alumbrao», el momento en el que miles de bombillas —las de todas las calles del recinto ferial y las de la portada, que está situada en el centro de la feria y que cada año está dedicada a un acontecimiento importante, monumento o edificio de la ciudad— realizan su encendido.

El bolsillo de mi americana vibra.

—¡Buenos días, preciosa! Ya nos hemos asociado a la Venencia y sacado los tickets de aparcamiento. Estaré en Cádiz hasta el lunes, pero no creas que te vas a librar de mí, te recogeré a las ocho en tu casa.

—¡Caray, Rafa! ¿Qué ha pasado con el: «buenos días, Olga, ¿quieres que nos asociemos a la caseta Venencia?»? Y, lo más importante, «¿quieres que te recoja el lunes o tienes planes?».

—Te conozco bien y sé que no tienes planes para el lunes. Además, solo sales con nosotros. ¿Qué otros planes podrías tener, aparte de extrañarme todo el fin de semana? —pregunta en tono guasón.

—¡No seas imbécil! Pienso salir todas las noches con los chicos. No eres el ombligo del mundo, ¿sabes? —le contesto y pregunto en el mismo tono.

—Del mundo no, pero sí me gustaría ser el ombligo de tu mundo —replica tal y como acostumbra a hacer cada vez que le lanzo la misma pregunta.

—¿Alguna vez alguien te ha dicho que no, con lo pesadito que eres? —le pregunto de nuevo.

—¡Tú, constantemente! Te recojo el lunes, no lo olvides —contesta divertido.

—¿Crees que me dejarás olvidarlo? —vuelvo a insistirle.

—Completa, total y absolutamente ¡nooo! Un beso, guapísima, nos vemos el lunes —contesta tranquilamente a modo de despedida. Le lanzo un beso a través del auricular y le digo adiós.

Rafa es uno de mis mejores amigos, podría decirse que casi somos hermanos, nos conocemos de toda la vida. Ambos somos de un pueblo de Málaga, Frigiliana. Es de lo más pintoresco y se encuentra encaramado a una montaña, está ubicado a solo seis kilómetros de la costa y las extraordinarias playas de Nerja. Sus calles son estrechas y sus casas blancas, todas decoradas con macetas de colores que las hacen aún más atractivas. Nuestras familias viven ahí, aunque Rafa se trasladó a Sevilla para trabajar en una empresa de peritaje hace ya algo más de un lustro.

Llevo casi cuatro años trabajando para Coliseum, una importante multinacional italiana. Se trata de una empresa constructora y promotora inmobiliaria. Lujosas urbanizaciones, viviendas de alta calidad, grandes centros comerciales, edificaciones de vanguardia, y resorts de lujo en Italia, Brasil, Argentina, Alemania y Londres conforman su actual cartera de proyectos.

¡Al fin llego! No me apetece nada el dichoso desayuno. Me dispongo a entrar en las lujosas oficinas cuando, de pronto, escucho esa horripilante voz.

—¡Olga, Olga! Buenos días, espera un momento.

¡Y ahí está ella! ¡La bruja de mi compañera, Concha! Toda maquillada con un cabello liso, sedoso y brillante recién salido de la peluquería, que nada tiene que ver con mi desaliñada coleta. Lleva un vestido rojo con un sugerente escote —que ha debido de ponerse con un calzador, de lo ceñido que es— y unos tacones de vértigo a juego. ¡Lo que me faltaba, se me acaba de agriar el día!

Si algo he aprendido con los años es que mi intuición raras veces me falla. Hace solo dos meses que Concha trabaja junto a mí. La veo una mujer trepadora a la que no le importa pasar por encima de quien sea para obtener lo que desea, y su meta más próxima es «intimar demasiado» con el jefe. Eso no me importa siempre que a mí no me repercuta en absoluto, pero he de admitir que no me gusta nada la típica situación en la que una secretaria se lía con su jefe.

Nos encaminamos al ascensor y subimos rodeadas de un grupo de personas hablando italiano. Han de ser los compañeros que esperábamos de Italia y que tenían prevista la visita a las oficinas de Sevilla para estos días.

La puerta del ascensor se abre en el último piso, dejando a la vista una amplia cafetería que se está llenando a un ritmo vertiginoso. Concha sale disparada, contoneando su cuerpo de manera exuberante hacia Pedro, nuestro jefe.

—Buenos días, Olga —dice Rocío con una gran sonrisa dibujada en el rostro.

—Hola, guapa —le contesto imitando su gesto.

—Está concurrido el desayuno, ¿no? Estoy deseando que acabe el día, después de la semanita que llevamos lo único que me apetece es salir de aquí esta tarde y largarnos de marcha —dice mi amiga. Suelo salir a divertirme con Rocío y Ángel, somos grandes amigos.

—¡Uf, ni me hables! Toda la semana al teléfono con la secretaria del señor De Simone —le comento haciendo una mueca de resignación. Me ha costado horrores poder encontrar los hoteles para los empleados de las sucursales italianas. Vienen a conocer la delegación de Sevilla justo en la semana de Feria, ¿no habrá más días en el año? O igual es que han decidido hacerlo precisamente en esta semana para rasparse una buena juerga, cualquiera sabe.

—Hola, chicas —nos saluda Ángel. Me da dos besos en la mejilla, igual que a Rocío, mientras nos pregunta—: ¿Qué os apetece tomar? Y lo voy pidiendo.

—Café con leche —contesta Rocío.

—¿Y tú, Olga? —pregunta de nuevo.

—Tomaré otro, gracias —me apresuro a contestarle.

—¡Marchando dos cafés con leche! —dice girando sobre sus talones y encaminando sus pasos a la barra.

Ángel y Rocío, además de compañeros en la empresa, son pareja, pero, exceptuándome a mí, nadie lo sabe. Trabajan en departamentos diferentes, Rocío en Recursos Humanos y Ángel en Prevención de Riesgos Laborales.

—Disculpa un momento, Olga, necesito ir al baño, enseguida nos vemos —dice Rocío cogiéndome del brazo.

Asiento ligeramente y ella se marcha, dejándome sola en mitad de la cafetería e intentando localizar una mesa libre en la que sentarnos.

—Señorita Cruz, necesito que hoy se quede hasta tarde, tenemos que repasar el itinerario de los colegas italianos y organizarles unas noches de Feria. Quiero que se queden con buen sabor de boca con esta visita. Por supuesto, las horas extra que haga le serán remuneradas y... ¿tal vez, cuando acabemos, podríamos tomar algo? Así le agradecería su esfuerzo —dice acercándose peligrosamente a mí. «Si yo fuera tú no invadiría mi espacio personal», le digo mentalmente.

¡Bueno, bueno, con el jefecito! Otra vez intentando que quede con él después del trabajo.

—Lo siento, señor Ramírez, tengo planes para esta noche. Respecto al itinerario, no se preocupe, me pondré a ello en cuanto baje del desayuno.

No me atrae lo más mínimo la idea de quedarme a trabajar con él, pero es mi jefe y debo obedecer. Me mira de forma lasciva y está todo el día revoloteando por nuestras mesas con cualquier excusa. Eso a Concha le encanta, pero a mí me molesta muchísimo. Decido quitármelo de encima con una mentira piadosa, aunque, más que una mentira piadosa, es la clásica excusa.

—¿Podría disculparme, señor? He de ir al baño.

Con una falsa sonrisa, le dejo allí plantado y me giro bruscamente, chocando de bruces con un fuerte cuerpo masculino. ¡Joder, este tío parece un armario de tres puertas! Un hombre alto, yo diría que de metro ochenta y cinco o noventa aproximadamente, de piel bronceada, cabello castaño ondulado y engominado con alguno de esos productos que dan la sensación de tener el pelo mojado, mentón cuadrado, labios carnosos bien esculpidos y unos increíbles ojos verdes que atraen mi mirada como una polilla es atraída hacia la luz. Me tiene cogida fuertemente por la cintura, apretándome tanto contra su pecho que apenas puedo respirar. Sus brazos son fuertes y musculosos, y desprende un aroma algo dulzón que me recuerda a la flor de azahar. ¡Guau! ¡Qué vistas! ¡Menudo latin lover!

—¿Se encuentra bien? —pregunta mirándome fijamente a los ojos.

—Sí, sí, perfectamente, muchísimas gracias por no dejarme caer. Me he girado bruscamente y no me he dado cuenta de que estaba ahí… Lo siento muchísimo, de veras que lo siento. Esto… si me disculpa, me gustaría pedirle un pequeño favor —le digo algo confundida, la verdad es que el abrazo de este hombre y su fija mirada clavada en la mía no me dejan pensar con claridad.

—Por supuesto, usted dirá —contesta el desconocido que, lejos de soltarme, me rodea con más fuerza con los brazos.

—¿Podría dejarme respirar de nuevo…? Es… un pequeño vicio que tengo, ¿sabe? —le pregunto rápidamente.

Me mira divertido, esbozando una gran sonrisa. ¡Santo cielo! No quiero que me suelte nunca, aunque, como no lo haga pronto, creo que me voy a desmayar.

—¡Oh! Lo siento, creí que se caería al suelo y… —está intentando explicármelo cuando Rocío aparece a mi lado con los ojos abiertos como platos al ver que estoy en los brazos de este increíble hombre.

—Perdón, Olga, Ángel nos espera en la mesa del fondo —dice interrogándome con la mirada.

Me dirijo al desconocido, que sigue manteniéndome aprisionada entre sus brazos, aunque ahora el abrazo es más suave.

—Muchas gracias, señor… —El silencio le ha bastado para hacerle saber que no tengo un nombre con el que dirigirme a él.

—Sandro, Sandro de Italia —contesta rápidamente.

—En ese caso, señor «Sandro de Italia», de nuevo le doy las gracias por haber evitado que me diera de bruces contra el suelo —le digo sin poder apartar la mirada de sus atractivos ojos verdes.

—Ha sido un placer, señorita… —De nuevo, el silencio es suficiente y me apresuro a contestar su pregunta no formulada.

—Cruz, Olga Cruz —le contesto a modo de presentación.

El señor Sandro de Italia ha tenido la amabilidad de soltarme, así que le estrecho la mano y me dirijo a la mesa donde me esperan mis amigos.

Pedro habla con algunos directivos de la delegación italiana, no aparta los ojos de mí, lo que me hace sentir incómoda y a la vez furiosa. ¡No lo soporto! Es un megalómano engreído y lo único que va a conseguir de mí esta tarde es que me pierda la hora de kick-boxing. Llevo años practicándolo, es una maravilla, hace que abandone todo mi estrés, me mantiene en forma y, encima, entreno con un portento de chico que, con el tiempo, ha llegado a ser un buen amigo. Pero, aunque sueñe con utilizar a Pedro como saco para practicar, no puedo dejar de oler la fragancia de azahar que desprendía el italiano y cómo me veía reflejada en sus ojos. Sus increíbles ojos verdes. De pronto, la voz de Ángel me devuelve a la realidad al escucharle decir:

—Olga, he visto cómo hablabas con tu jefe y, por la cara que has puesto, intuyo que no te ha gustado nada lo que te decía.

—No me gusta hacer horas extra quedándonos a solas, ya sabéis lo que opino de él, y esta tarde tengo que hacerlo —les comento resignada.

—¿No me digas que te va a estropear el viernes? ¿O más bien es que no te apetece salir? —pregunta Rocío.

—¿Por qué dices eso? ¿Desde cuándo me he perdido yo una noche de marcha? —le pregunto a mi amiga.

—¿Porque el moreno del fondo, que te tenía fuertemente abrazada hace escasamente unos minutos y que no deja de mirarnos, quiere salir contigo precisamente esta noche? —pregunta de nuevo Rocío, dando un pequeño sorbo a su café a la vez que pone cara de niña pequeña diciendo «yo no he sido la que ha hecho esa travesura».

—De ninguna manera, esta noche salimos. Tengo que trabajar unas horas más, pero salimos sí o sí. ¿Qué os apetece? Podríamos ir al bar de Modesto y tomar unas tapas para ir comenzando la noche, ¿no os parece? —les pregunto, intentando desviar la atención de mis amigos sobre el más que sugerente guaperas del italiano.

—Por mí estupendo —contesta Ángel asintiendo a la vez con la cabeza.

—Perfecto. Pero, dime una cosa, ¿quién es el morenazo? ¡Menuda mirada te ha echado cuando venías hacia aquí! —interviene de nuevo Rocío con una pícara y endiablada sonrisa que deja entrever la segunda intención de su pregunta.

—No tengo ni idea, me he girado y he tropezado con él. Solo sé que se llama Sandro, «Sandro de Italia» —le contesto rápidamente, intentando restarle importancia.

***

Esta tarde Pedro está que muerde, parece un león enjaulado y tiene un humor de perros. ¡Estoy empezando a sospechar que fue uno en otra vida!

Mi teléfono interno suena.

—¡Señorita Cruz! Venga a mi despacho inmediatamente, traiga consigo una copia de todo el itinerario que ha programado para la próxima semana del señor De Simone —dice mi jefe en tono elevado.

—En seguida, señor — contesto a toda prisa para evitar que pague su enojo conmigo.

Llego a su despacho en un segundo y tomo asiento en una silla que hay frente a su mesa, tal y como él me ha indicado con un simple gesto de la mano.

—Desde las oficinas de Italia me han hecho saber que el señor De Simone vendría a España con todos los empleados y no por su cuenta, como en un principio nos informaron. Eso solo puede significar dos cosas: que el jefazo está por llegar con el grupo que hay en Málaga y que estará aquí el lunes o que llegó ayer con sus subalternos y nos ha estado observando a todos sin que nos diéramos cuenta. Siempre ha venido su directora general, pero a él nunca le hemos visto. ¡Maldita sea, ni siquiera sabemos qué aspecto tiene! —maldice algo exaltado.

—Podría buscar en el archivo a ver si encuentro alguna foto suya, así sabremos si ya está en Sevilla —le comento intentando que abandone su hostilidad.

—Buena idea, hágalo de inmediato, esta situación me está poniendo nervioso —contesta algo menos molesto.

Me levanto de la silla dirigiendo mis pasos a la pared de la izquierda, que está llena de archivos de personal, y me dispongo a buscar en ellos la dichosa foto. De pronto, alguien me pone la mano en la cintura. Es Pedro, se ha acercado a mí por la espalda, a traición, para que no me diera cuenta de sus intenciones

¡Mira que hay que ser cobarde! ¡Se la está buscando! Como no me suelte ahora mismo, le voy a atizar sin importarme las consecuencias. No estoy dispuesta a dejarme tratar como un objeto solo porque él sea mi jefe. Soy una mujer hecha y derecha, yo decido quién me toca, no a la inversa.

Me pone una segunda mano encima. Ahora me tiene cogida por la cintura con ambas y comienza a subirlas y bajarlas por mi cuerpo, aproximándolas demasiado a mis pechos mientras se me va acercando más y más. Tengo que parar esto ya.

—Señor Ramírez, ¿qué cree que está haciendo? —le pregunto enojada.

—Vamos, Olga, relájate. Sé que te gusto, te pasas el día moviendo tu precioso culo por mi oficina, provocándome. ¿Crees que no me he dado cuenta? ¿Acaso piensas que no sé lo que buscan las chicas como tú? Sois ambiciosas, os gusta el poder… Pues bien, ¡aquí estoy! Te estoy dando la oportunidad de hacerme feliz y con ello la de darte el poder que tanto deseas.

No me he movido ni un milímetro, mi cuerpo está rígido. En cambio, mi mente vuela a la velocidad de la luz pensando en mil y una formas de deshacerme de semejante individuo.

—Señor Ramírez, por favor —le suplico intentando que me suelte.

—Sssshhhhh… Vamos, preciosa, sé que estas deseándolo —dice en tono insinuante, demasiado cerca de mi cuerpo, tanto que hasta puedo percibir su erección.

¡Oh, síííí, lo estoy desando! ¡Hasta aquí has llegado, desgraciado! Estoy mucho más que furiosa, sé que la violencia no resuelve nada, pero hay gente que no entiende otro idioma, este mamonazo va a saber lo que es la mala leche malagueña. Le doy un fuerte codazo en el estómago, haciendo que me suelte y se encoja, y aprovecho para girarme y propinarle un certero rodillazo en la entrepierna. Vuelve a encogerse, cogiéndose las bolas con ambas manos, pero ya no tengo freno. Le levanto la cabeza agarrándole por el pelo y le propino un puñetazo en todo el rostro que no tiene desperdicio.

—¡Tienes todo lo que necesitas encima de tu mesa, maldito cabrón! Ahora me marcho a casa.

—¡Si sales por esa puerta estás muerta, joder, muerta, maldita zorra! Me encargaré de que vayas a dar con tu precioso culo en la fila del paro.

—Prefiero ir a dar con mi precioso culo en la calle y hacer cola en la fila del paro a dejar que un asqueroso baboso como tú me ponga una sola mano encima. El lunes pasaré y firmaré lo que sea con tal de no ver tu repulsiva cara ni una sola vez más.

—¡Ya basta! ¡Deja de amenazarla de una vez! —exclama de pronto un hombre sobresaltándome. Reconozco esa voz de inmediato, es Sandro. Llega hasta mí, me coge la mano y pregunta:

—¿Te encuentras bien, bambina?

—Después de darle su merecido a este mequetrefe puedo asegurarte que me encuentro perfectamente.

—¡Maldito desgraciado! No soporto a los hombres que consiguen lo que quieren con abuso de poder. Si ella no se hubiera deshecho de ti como lo ha hecho, ten por seguro que yo te habría parado los pies y ahora mismo tu estado sería bastante más lamentable.

—¡Gilipollas! ¡¿Qué sabrás tú de lo que ha ocurrido aquí?! —exclama Pedro.

—Todo, lo he visto todo y, créeme, me ocuparé personalmente de que sea tu culo el que vaya a dar con la fila del paro y no el de ella.

—Ah, ¿sí? ¿Crees que me asustas? Lo único que conseguiréis es salir mal parados, es vuestra palabra contra la mía. No te conviene meterte en medio, italiano engreído —amenaza Pedro con una sonrisa burlona en los labios—. ¿A quién piensas que creerán, a una maldita zorra y su amante? Diré que os he pillado montándooslo en mi despacho ¡Estáis acabados!

—¡Si tú lo dices! Esperemos al lunes, a ver qué pasa. Vamos, bambina, antes de que yo también le dé su merecido a este bastardo —dice arrastrándome de la mano tras de sí.

¡Uf, menos mal que me ha dado tiempo a coger mi bolso y la chaqueta! Porque el italiano lleva un paso… ¿Qué digo un paso? Si hubiera un radar en esta oficina, seguro que le ponía una denuncia por exceso de velocidad.

Cogemos el ascensor, disponiéndonos a abandonar el edificio.

—¿Dónde has aprendido a golpear así? Imagina mi sorpresa cuando veo a una frágil chica defenderse con tanta fuerza —pregunta «Sandro de Italia» algo confundido.

—¡No soy frágil! Creo que ya te has dado cuenta, ¿no? ¿Acaso quieres que te demuestre lo fuerte que soy? —le pregunto. Él levanta las manos en señal de rendición y niega con la cabeza.

—No se me ocurriría dudar de tu fuerza, bambina, solo es que… No sé cómo explicarlo… ¿Cuánto pesas? No creo que llegues a siquiera sesenta kilos y ese tipo es grande y corpulento. Hay pocas cosas que logren sorprenderme en esta vida, y lo que acabo de presenciar es una de ellas —dice este impresionado y algo divertido.

—En primer lugar, italianini maleducado, a una mujer nunca se le preguntan ni su edad ni su peso. En segundo lugar, no paso de cincuenta y cinco kilos. Y, en tercer lugar, llevo años practicando kick-boxing y tomé algunas clases de defensa personal cuando vine a Sevilla para que mi madre se quedara tranquilita sabiendo que a su niña no le iba a pasar nada —le espeto en la cara al italiano.

Es cierto, no soy una chica muy corpulenta, pero tampoco soy una enclenque. La verdad es que me gusta mucho mi cuerpo; mido un metro setenta y tres centímetros y mi figura es definida y moldeada.

Estamos saliendo a la calle, donde me coge de la mano y vuelve a arrastrarme tras de sí.

—Eso, lo explica todo. Acompáñame —dice tranquilamente. ¡Vamos, como si me conociera de toda la vida!

—Sandro, lo siento mucho, pero no tengo ánimo. Además, había quedado con unos amigos esta noche, me estarán espe…

—No aceptaré un no por respuesta, llámalos. Te invito a cenar, en Italia tenemos un dicho: tutti i dolori con pani sono buoni —dice sonriendo ampliamente.

—Las penas con pan son menos penas, cierto, pero no creo que… —No me deja terminar la frase y, extendiéndome un teléfono que parece una tablet debido a sus dimensiones, vuelve a hablar.

—¡Ni una palabra más, llama ahora mismo! No voy a dejar que te marches sola después de lo que acaba de suceder.

Me está retando con la mirada, es un tipo dominante y, por lo que veo, acostumbrado a que todo el mundo haga su santa voluntad. Sopeso un poco la situación, sin saber muy bien qué voy a hacer; había quedado con los chicos, pero la verdad es que me apetece pasar más tiempo con este italianini. Por otro lado, no soporto que me den órdenes y me reten de esta manera, aunque tengo que admitir que la forma en que lo hace este italiano tiene su puntito.

—Está bien, tú ganas. Guarda tu ladrillo, tengo mi móvil, muchas gracias por el ofrecimiento —le digo, sonriendo sarcástica mientras saco el teléfono del bolso. Marco el número de Rocío, pero no me contesta y le envío un WhatsApp.

«Perdonadme chicos, ha surgido algo, ya os llamaré».

—Vamos, la comida de mi hotel es magnífica —dice Sandro volviendo a cogerme la mano al comprobar que ya he terminado de enviar el mensaje.

Caminamos hacia el centro. ¡Un momento! ¿Ha dicho «su hotel»? ¡Huy, huy, huy! Olga, no te dejes de llevar, que al final la vas a liar. Pero, por más que repito esta frase en mi cabeza, mi cuerpo se niega a soltarle la mano y le sigo dócil como un corderito.

Hace una noche preciosa en Sevilla, la temperatura en esta época del año es muy agradable y el aroma de azahar impregna las calles. ¡Cómo me gusta esta ciudad!

Llegamos a un hotel cercano a la catedral, la decoración es moderna y tiene un aire zen, lo que no es de extrañar, el hotel cuenta con spa y zonas de masaje.

Subimos al último piso, abre la puerta y… ¡guau! La habitación es enorme. Una gran sala con espacios diáfanos nos recibe, nos adentramos en ella. Hay una mesa blanca rectangular con gruesas patas cuadradas y cuatro sillas a juego, un poco más al fondo un sofá rinconero, situado al lado de una columna sabiamente aprovechada y convertida en un mueble auxiliar que divide el espacio, creando un pequeño salón. Frente al sofá una pared gris marengo con dibujos abstractos en color plata. Delante de esta, un mueble de color negro componiendo una pequeña barra con servicio de bar. Un poco más a la derecha, sobre un mueble bajo, hay una monumental televisión de plasma. Situada a la izquierda de la habitación una escalera por la que, intuyo, se sube al dormitorio. En todo el espacio, el color de las paredes y mobiliario está combinado en blanco, negro, gris marengo y plata.

Subimos la escalera, a mi espalda se encuentra el dormitorio, me giro un poco y puedo ver una amplia cama con un gran cabecero tapizado en piel blanca apoyado sobre una pared gris marengo. Tiene un dosel en hierro forjado y unas caídas de lino blancas recogidas a cada poste en las esquinas. En la pared de la izquierda, una mesa de cristal y acero inoxidable y una silla de piel negra situada bajo el cristal terminan la decoración. A la derecha hay dos puertas negras.

Me vuelvo a girar para salir al exterior. ¡Mi madre, qué terraza! Da justo en frente de la catedral y la Giralda me queda lo suficientemente cerca como para darme cuenta de los innumerables detalles que componen esta magnífica construcción y a los que hasta ahora no había prestado suficiente atención.

Hay un sofá en piel blanco con una mesa auxiliar de cristal y hierro forjado. A su lado, una cubitera de pie que alberga varias botellas. ¿Tan predecible soy? Las botellas están recién servidas, ni siquiera me he dado cuenta de que este italianini ha llamado para organizarlo todo.

En el centro de la terraza hay un jacuzzi donde al menos caben cuatro personas. En el suelo, jarrones de cristal con velas en su interior y pétalos de rosas alrededor que rodean por completo la estancia.

¡O salgo de aquí pitando, o esta noche triunfo a la italiana! Obviamente, escojo la segunda opción.

—¿Qué te apetece cenar? —pregunta Sandro, con el teléfono en la mano para llamar a recepción y encargar el menú que degustaremos.

—Tú eres el que me ha traído aquí asegurando que la comida es magnífica, sorpréndeme —le digo sonriéndole. Este marca unos números y encarga la comida.

—Será un placer, tus deseos son órdenes —dice, divertido al ver mi expresión.

—Pensaba que la lámpara y el genio eran del Lejano Oriente, no de Italia, tendré que leer el cuento de nuevo —contesto en tono casi burlón.

La carcajada de Sandro me hace reír.

—Tienes una risa adorable, igual que tu ingenio —dice mirándome fijamente. Me da una copa de vino y nos sentamos en el sofá mientras esperamos la cena.

—Me gustaría saber más sobre ti. ¿Te importa si te pregunto algo? —pregunta el italiano, que permanece a la espera de mi respuesta.

—En absoluto, pregunta lo que desees —le digo, haciendo que se relaje considerablemente.

—Has dicho que tomaste algunas clases de defensa personal cuando viniste a Sevilla. ¿De dónde eres? —pregunta visiblemente interesado.

—De Frigiliana, un pueblo de Málaga —le contesto dando otro sorbo al vino.

—¿Llevas mucho tiempo viviendo aquí?

—Algo más de dos años, desde que me trasladaron a estas oficinas.

—¿Cuánto tiempo hace que trabajas para Coliseum? —¡Madre mía! Podría hacer todas las preguntas a la vez, así terminaríamos antes.

—Algo más de cuatro años, aunque comencé trabajando en la oficina de Málaga —respondo intentando contener mi impaciencia por que deje de preguntar de una vez. No me gusta nada contarle mi vida a nadie, mucho menos a un desconocido.

Por un momento, imágenes de Pedro arrodillado en el suelo de la oficina regresan a mi mente. Tendré que ir buscando otro trabajo, después de lo ocurrido esta noche, no creo que tenga uno al que reincorporarme el lunes.

—¿Qué sucede? —pregunta interrogándome también con la mirada.

—Nada, pensaba en lo ocurrido esta noche con Pedro —le contesto sinceramente.

—Bambina, no te preocupes, todo irá bien —dice cogiéndome la mano.

—No conoces a Pedro, varias de sus secretarias han sido despedidas de forma brusca y sin avisar con antelación. Yo sé bien a qué se han debido esos despidos y creo que correré su misma suerte —me apresuro a aclararle.

Sandro se acerca a mí y coge mi barbilla entre sus dedos, mirándome a los ojos y susurrando peligrosamente cerca de mi boca.

—Te prometo que esta vez no será así, no voy a permitir que ese malnacido quede impune. —Y, por extraño que parezca, esta pequeña promesa consigue que me tranquilice—. ¿Sabes que tus ojos tienen el color del mejor café del mundo? Jamás había visto una mirada tan serena y profunda, podría estar contemplándola eternamente.

¡Santo cielo! Como me siga hablando así, creo que me derretiré. Por fortuna para mí, suena un timbre y sale disparado a abrir la puerta.

—La cena está aquí —dice dando paso a varios camareros del hotel portando algunas bandejas que depositan en la mesa de la terraza. Tras despedirlos, destapa los platos, dejando al descubierto la comida.

—¡Ummm, qué buena pinta! —exclamo por lo deliciosa que se ve la comida. Sandro me observa, divertido. Nos han traído anchoas marinadas sobre pimientos del piquillo, volcán de tallarines con salmón y granada y para el postre mousse de dulce de leche.

—¿Qué? ¿Tengo monos en la cara o el pelo de pronto se me ha puesto verde? —le pregunto cuando terminamos de comer, sorprendida por la forma en que me está mirando. Sandro vuelve a soltar otra carcajada.

—En absoluto, tu pelo y tu cara son perfectos, no les ocurre nada —contesta completamente divertido.

—Entonces ¿por qué me miras así? —le insisto algo enfadada.

—Porque las mujeres con las que he comido o cenado nunca se terminan los platos. Es más, ni siquiera comen la mitad de lo que has comido tú, quieren cuidar su línea —se apresura a aclarar.

—¿Me estás diciendo que como demasiado y que me voy a poner gorda? Italianini, por tu seguridad, deberías callar ciertos comentarios o vas a conocer un poco de la mala leche que me gasto —le amenazo divertida, señalándole con el dedo índice.

¡Ea, otra carcajada que suelta el italiano! Pero no me molesta, me siento muy cómoda con él.

—Eres muy divertida y, por mi seguridad, procuraré estar callado —dice sin dejar de sonreír.

—¿Puedo preguntarte algo? —Ahora el interrogatorio lo voy a realizar yo.

—Por supuesto, lo que desees.

—Que eres de Italia queda bastante claro, pero ¿de qué lugar?

—Nací en Siena, pero mis padres se trasladaron a Roma cuando yo tenía tres años y sigo viviendo allí —dice a la vez que abre una botella de cava—. ¡Brindemos! —exclama, entregándome una copa—. Ahora es mi turno. ¿Novio o alguien especial? —vuelve a preguntar. ¡Ea, otra vez las preguntas se centran en mí! ¡Y yo que pensaba que iba a ser al revés!

—Bueno, tengo muy buenos amigos pero nada serio —le contesto dando un pequeño sorbo a mi copa—. ¡Ummm, está buenísimo! ¿Qué cava es? —Le pregunto intentando dejar de ser el centro de sus preguntas.

—Un Gramona, Celler Batlle. Este espectacular brut solo se produce en años singulares. Es uno de los cavas con más larga crianza en botella que se conocen en España. Siete años —contesta, haciéndome saber con su explicación que de verdad conoce lo que está bebiendo.

—Vaya, veo que lo conoces como la palma de tu mano —le digo algo atónita por su explicación.

—Sí. Me gusta probar los productos de los países a los que voy y para ello me informo antes de los procesos de elaboración que siguen —se apresura a aclararme.

—¡Ah! Muy interesante —le contesto sin saber muy bien por dónde voy a seguir esta conversación.

—¿Cómo es posible que una mujer como tú no tenga pareja? —¡Ea! Ya hemos vuelto a las dichosas preguntitas sobre parejitas y esas cosas, y yo que pensaba que había logrado cambiar de conversación. En fin, allá vamos.

—Es muy simple, no quiero tener pareja —le contesto dejándole perplejo.

—¿Por qué? No lo entiendo. Normalmente a las mujeres os gusta tener relaciones estables y una vida en común —dice. Como si la vida en pareja solo nos gustase a nosotras.

—Tú lo has dicho, normalmente. Pero toda regla tiene su excepción. Lo cierto es que me gusta mi vida tal y como está, entrar y salir sin rendir cuentas a nadie, tomar decisiones sin preocuparme por lo que otra persona pueda pensar…, en definitiva, ser y sentirme libre es todo lo que necesito —le contesto, haciendo que arquee las cejas e incline un poco la cabeza a la vez que asiente.

Las burbujas comienzan a hacerme efecto. De fondo suenan unos acordes de guitarra. ¡Me encanta esta canción! Y, como si me hubiera leído el pensamiento, sube el volumen.

—Ven, vamos a bailar —dice extendiendo la mano para que yo la coja.

Acepto su invitación a sabiendas de lo que ocurrirá después. Estoy cometiendo un gran error, más pronto que tarde me arrepentiré de esto, estoy segura, pero este hombre tiene algo que me atrae demasiado.

Passenger, con su tema Let Her Go, comienza a cantar y nosotros a bailar. Sandro me abraza con fuerza con una mano y con la otra me levanta la barbilla, obligándome a mirarle a los ojos. Acerca su boca a la mía, muy despacio, y deposita un suave beso en mis labios. Luego viene otro y otro, la combustión es inmediata, su lengua invade mi boca y el beso se torna en deseo, un deseo que me estremece y me turba como nunca antes lo había sentido. Seguimos besándonos y bailando hasta que llegamos al dormitorio.

—He deseado hacer esto desde que te chocaste conmigo esta mañana —dice comenzando a desnudarme.

Me quita la blusa sin el más mínimo esfuerzo y me desabrocha el sujetador, por lo que mis pechos quedan al descubierto, me mira y sus ojos se encienden deseosos. Coge mis senos entre sus manos y comienza a jugar con ellos. Los chupa, los lame, los mordisquea. ¡Oh, sí! Se quita la camisa, baja hasta el suelo y me quita los botines. Sube las manos muy despacio por mis piernas hasta llegar a mi cintura, donde me agarra los leggings y las braguitas, quitándomelos a la vez. Sus manos me recorren las caderas y los muslos y se detienen en mis nalgas, apretándolas con fuerza y empujándome hacia delante hasta que entierra su cara en mi pubis completamente depilado. Comienza a lamer y mordisquear mis labios inferiores y muevo las caderas trazando círculos. Estoy a punto de arder de puro placer, tenerlo de rodillas en el suelo sentado sobre los talones y yo de pie, ofreciéndole todo lo que tengo, es mucho más que excitante. De pronto para y me gira hacia la cama.

—Aférrate fuerte al dosel y no se te ocurra soltarte. Ahora inclínate hacia delante y separa las piernas —ordena.

Hago lo que me pide. Entre tanto, Sandro se coloca un preservativo, me coge por las caderas y me penetra con fuerza. Su pene es grande y está obrando maravillas en mi interior. La sensación es fascinante, esta postura hace que sus embestidas sean más profundas y placenteras. Se aferra a mis nalgas apretándolas, pellizcándolas. Me agarro fuerte al poste, el cuerpo empieza a vibrarme, estoy a punto de convulsionar. Sandro se inclina sobre mí sin dejar de embestir, propinándome pequeños mordisquitos en la espalda a la vez que me sujeta fuertemente el pecho. Mi cuerpo es incapaz de soportar una acometida más y eclosiono en un sonoro orgasmo seguida por él. Me suelto y los dos nos dejamos caer sobre la moqueta. Me tiene cogida por la cintura mientras me besa la espalda y el hombro.

—Necesito una ducha, ¿te molesta si utilizo la tuya? —le pregunto.

—En absoluto, siéntete libre de hacer lo que gustes —dice observándome con detenimiento.

—Gracias —le digo a la vez que me levanto y comienzo a andar. De pronto, caigo en la cuenta—. ¿Dónde está el baño? —le vuelvo a preguntar. Sandro me atisba recostado sobre su brazo.

—La primera puerta a la derecha —contesta.

El baño es completamente blanco. A la derecha, en la pared hay un espejo que la cubre casi por completo. Bajo el espejo, dos lavabos de granito negro están superpuestos al grueso cristal. En la pared de la izquierda, situada enfrente del espejo, una bañera de grandes dimensiones y al fondo dos puertas de cristal opaco. Una de ellas alberga el inodoro y bidé, la otra es una gran cabina de hidromasaje.

El agua cae sobre mí por un sinfín de chorros con distintas presiones. ¡Qué bien se siente! Lástima que esté terminando de enjuagarme, me quedaría aquí por horas. Unos labios me besan el cuello, Sandro se ha unido a mí. Me acaricia los pechos pellizcándome los pezones y haciendo que se endurezcan de nuevo. Baja una mano hasta mi cadera y poco a poco la desliza hasta mi pelvis, acariciando y masajeándome el clítoris. Introduce un dedo en mi interior, luego otro, los mete, los saca, los gira.

—¡Oh, sí! Te excitas pronto, bambina —dice en un ronco susurro.

Presiona mi cuerpo contra la pared, abre un preservativo y se lo pone, me coge una pierna y, alzándola, me penetra de nuevo. Otra vez está ahí, llenándome, sus labios me besan la cara y la boca. Apresa mi otra pierna, subiéndome del todo y dejándome caer sobre su magnífico miembro. Le envuelvo la cintura con las piernas y el cuello con los brazos. Arremete de nuevo, es exquisito. Una vez, dos, tres, mil, no lo sé, y volvemos a convulsionar, estallando en un glorioso orgasmo.

Me seco y me visto en un abrir y cerrar de ojos. Salgo al dormitorio, Sandro no está aquí, tampoco en la terraza. ¿Estoy loca o qué? Lo he conocido esta mañana y ahora estoy en su hotel. ¿Qué me hace este hombre para que pierda el control de esta forma? ¡Me voy de aquí ahora mismo!

Bajo las escaleras y le encuentro preparando unas bebidas en el bar.

—Ten, he preparado unas copas —dice ofreciéndome un vaso. Acepto la bebida, intentando encontrar las palabras adecuadas.

—Sandro, yo… —intento decirle que me marcho, que ha sido un placer conocerle, pero él me interrumpe.

—Si quieres te puedes quedar, pero quiero ser franco contigo, no tengo una relación, pero tampoco busco una. Soy un hombre al que le gusta el sexo y disfruta de él. Me gusta hacer disfrutar a las mujeres y vivir la sexualidad sin prejuicios. Me satisface hacerte disfrutar y me excita hacerlo, es todo lo que estoy dispuesto a ofrecer —dice tranquilamente. Pero ¿quién se ha creído que es este presuntuoso? Está bueno sí, pero no es el centro del universo.

—Como intentaba decirte antes de que me interrumpieras, creo que debería marcharme. Ha sido un placer conocerte, pero un gran error haber venido esta noche. —Dejo mi copa en la barra, cojo mi bolso y mi chaqueta, y salgo por la puerta en cero coma cero segundos.

El ascensor tarda demasiado, así que me apresuro a bajar por las escaleras. Justo cuando cierro la puerta le escucho maldecir en italiano. Creo que de esta me he escapado. Salgo a la calle, cojo un taxi y me dirijo a mi casa, lugar al que me debería haber marchado en vez de venir a este hotel.

¿Pero cómo se me ocurre? No me reconozco, no he hecho una cosa así en toda mi vida, siempre he conocido a los chicos durante una temporada antes de irme con ellos a la cama y hoy voy y la lío parda. Estoy furiosa, más que furiosa conmigo misma. Como imaginaba, más pronto que tarde he comenzado a arrepentirme de lo sucedido.

2

Mi móvil no ha parado de sonar en todo el fin de semana, Rafa, Rocío y Ángel me han estado llamando. No he hablado con ninguno de ellos, no estoy de humor.

Voy al trabajo caminando, necesito respirar aire fresco y debo aclarar mis ideas, aunque hay una que está bastante clara: hoy me quedaré en paro y, como no hay mal que por bien no venga, no tendré que volver a ver a ese italianini.

Llego a la oficina. ¿Qué pasa aquí? Hay un gran revuelo y cuchicheos. Pedro sale con una caja en las manos. Se para frente a mí y su mirada lo dice todo: odio, desprecio.

—¡Maldita zorra! No olvidaré lo que ese italiano y tú acabáis de hacerme, juro que me las pagarás —dice Pedro entre dientes, demasiado cerca de mi rostro para mi gusto.

Trago saliva y siento cómo el color de mi piel va desapareciendo poco a poco. Pedro me lanza una abominable mirada y entra en el ascensor, eso ha parecido una grave amenaza.

—Olga, ¿estás bien? ¿Qué te ha ocurrido? Llevo todo el fin de semana llamándote, hasta nos hemos acercado a tu casa. ¿Dónde te has metido? ¿Y por qué te ha dicho eso Pedro? —pregunta rápidamente mi amiga. ¿Desde cuándo se ha convertido en la campeona del concurso Mil Preguntas Por Minuto?

—Rocío, estoy bien. No me ha sucedido nada, es decir, nada grave. Si quieres nos vemos en media hora en la cafetería y te lo cuento, pero ahora tengo algo que hacer —le digo para poder terminar cuanto antes con la detestable situación en la que me encuentro desde el viernes.

—Está bien, allí nos vemos —contesta.

Dirijo mis temblorosas piernas hasta mi mesa, no sé qué ha podido ocurrirle a Pedro, pero estoy completamente segura de que voy a correr su misma suerte, así que intento prepararme para lo que se avecina.

—Olga, el señor De Simone ha dicho que quiere verte en su despacho ahora mismo —dice Concha demasiado seria.

—Gracias, Concha —le contesto con una fingida sonrisa. ¡Ea, ya es oficial! Derechita a la cola del paro.

Llamo a la puerta, está entreabierta. El sillón se encuentra de cara al gran ventanal y, armándome de valor, decido presentarme fingiendo una seguridad en mí misma inexistente en este momento.

—Buenos días, señor De Simone, soy Olga Cruz, Concha me ha dicho que deseaba verme —me apresuro a decirle.

—Buenos días, Olga —contesta girando el sillón para quedar frente a mí.

¡Ay, mi madre, no puede ser él! ¡Sí, es él, es Sandro! Su mirada me recorre de arriba abajo, atisbándome imperturbable. Si tan solo pudiera tener la menor idea de lo que está pensando, podría prepararme para lo que me espera.

—Cierra la puerta, por favor —dice demasiado calmado para mi gusto. ¡Ahora sí que me tiemblan las piernas! Este Sandro no tiene nada que ver con el conocí el pasado viernes, ahora está en plan jefazo.

—Como usted diga, señor De Simone —le contesto, apresurándome a cumplir sus órdenes.

¡Lo sabía! Sabía que era un error. ¿Cómo me pude dejar llevar? ¿Cómo he podido meter la pata tan hasta el fondo? Me hace una señal, indicando que tome asiento y así lo hago. Se levanta y comienza a vagar por el despacho. Estoy tan nerviosa que no sé si podré respirar unas cuantas veces más. ¡Vamos, italianini, termina con esto de una maldita vez!

—Cuando cenamos el viernes me dijiste que no tenías pareja porque no te interesaba tenerla. Creía que pensabas como yo, por eso no entiendo qué te pasó para que salieras por la puerta como alma que lleva el diablo. Quería explicarte, que me conocieras un poco mejor. Intuyo que no estuve acertado en lo que dije —dice tranquilamente a mi espalda.

Posa las manos sobre mis hombros y todo mi cuerpo se tensa. ¿Qué es lo que me pasa? No lo entiendo, este hombre me hace estremecer, me excita solo con su contacto. No puedo dejar que se me acerque, me desarma y abruma hasta tenerme a su merced. De un brinco, me pongo de pie, obligándole a soltarme, creo que es mucho mejor mantener cierta distancia de seguridad.

—Estaba enfadada conmigo misma, casi tanto como lo estoy ahora. Jamás debí permitir que ocurriera lo del viernes y que usted sea mi jefe solo lo confirma —le contesto enérgicamente, deshaciéndome a la vez de sus manos, que vienen derechas hacia mi rostro.

—Que yo sea tu jefe no tiene nada que ver con que te fueras de mi hotel, ni siquiera sabías quién era yo en ese momento. ¿O me equivoco? —pregunta haciendo una pausa. Niego con la cabeza y este prosigue—: Somos personas adultas a las que les gusta disfrutar y adoran su libertad. Salimos, cenamos y follamos, ¿qué tiene eso de malo? —pregunta el adonis megajefazo con una desmesurada tranquilidad y eso a mí me está sacando de mis casillas. ¡Para esto ahora mismo, Olga! Quiere explicaciones, dáselas y sal de aquí pitando.

—Nunca he actuado así. He tenido relaciones sexuales con quien he querido, pero no soy una frívola. Nunca me he ido a la cama con nadie el mismo día en que lo he conocido y, para una vez que incumplo mis propias reglas, resulta que tengo que hacerlo nada más y nada menos que con mi jefe. De haberlo sabido, puede tener la certeza que la noche del viernes hubiera sido muy distinta para ambos, se lo puedo asegurar —le digo muy seria, sin dejar de mirarle fijamente a los ojos e intentando aparentar que no me intimida en lo más mínimo—. Ahora, si me disculpa, me gustaría saber si todavía tengo trabajo o, por el contrario, debo recoger mis cosas.

—Por supuesto que tienes trabajo, no digas sandeces. La única persona que ha actuado mal aquí ha sido Pedro. Ten por seguro que no te molestará más y, por favor, tutéame —dice volviendo a ponerme las manos en los hombros—. ¿No crees que después de todo lo que vivimos el viernes nos conocemos lo suficiente como para hacerlo?

—¿Tutearnos usted y yo? ¡Lo siento muchísimo, pero va a ser que no! El jefe es el jefe y yo soy solo una empleada, así que, discúlpeme, me voy a trabajar, que para eso me paga. Que tenga un buen día, señor De Simone —le digo girando sobre mis talones y saliendo con tanto dignidad como premura de su oficina.

Mi mente se encuentra flotando en una nube, no me lo puedo creer. ¡Es mi jefe, dueño de la multinacional en la que trabajo, y yo retozando con él! Cuanto más lo pienso, más nerviosa me pongo y más crece mi enfado.

Sandro pasa por mi lado y ni siquiera me mira, se ha marchado de la oficina. Termino el documento con el que estoy trabajando y lo guardo en el escritorio de mi ordenador. Le he dicho a Rocío que tomaría un café con ella y hace ya un buen rato de ello.

Ángel me coge de la mano y me abraza con fuerza, sentándose a mi lado.

—No vuelvas a hacer eso, nos has tenido muy preocupados. ¿Cómo se te ocurre no coger el teléfono? —dice regañándome.

—Lo siento mucho, estaba fatal —digo a mis amigos, contándoles mi encontronazo del viernes con Pedro, aunque eludo esclarecer nada de lo acaecido con el jefazo.

Terminamos nuestro café y volvemos de nuevo al trabajo. Acabo de sentarme cuando suena mi teléfono.

—Señorita Cruz, venga a mi despacho, por favor. —La voz de Sandro se filtra a través del auricular, ahí, derechita a mi cerebro, haciéndome estremecer. No me gusta nada esta situación. En cuanto pase la semana de Feria y termine mi trabajo con los italianos, renunciaré a este empleo, aunque eso signifique volver a casa de mis padres.

¡En fin, aquí estoy yo! Dirigiendo nuevamente mis pasos a su despacho con un manojo de nervios en el estómago y con la firme determinación de mi renuncia. No sé cómo voy a hacer para seguir trabajando sin que este hombre me perturbe hasta que llegue el momento de dejarlo. La puerta está entreabierta, llamo y entro cautelosa. ¡No me fío un pelo de este italianini!

—¿Señor De Simone? —pregunto, sorprendida al no encontrarle. El despacho está despejado, ni rastro del jefazo. Debe de estar en el baño, este despacho y el que era de Pedro tienen uno privado.

Alguien me agarra por el brazo girándome con fuerza, no tardo en descubrir que se trata de Sandro, pero no tengo tiempo de reaccionar. Estoy aprisionada contra la pared y me agarra las manos con fuerza por encima de la cabeza. Comienza a darme pequeños besos en la comisura de los labios, la barbilla… En un movimiento inconsciente, le devuelvo el beso abriendo la boca y dando paso a su lengua, que juega con la mía haciendo que se me erice toda la piel. ¡Cómo besa! Nadie me ha besado así jamás. ¡Si todos los italianos son como este, ahora sé de dónde les viene la fama de fogosos!

Intento liberarme, pero de nada me sirve, su cuerpo es demasiado pesado como para empujarle y con las manos atrapadas aún me es más difícil. Finalmente, cesa su dulce tortura. Los dos estamos sin aliento, nuestra respiración es fuerte y agitada.

—¿Podría soltarme, por favor? No puedo moverme —le pido todo lo severa que puedo, dado que a mí los nervios me producen demasiada risa.

—¡No! Tengo muy presente lo bien que sabes utilizar las extremidades para eludir a cualquier persona que ose poner las manos sobre ti sin consentimiento. De esta manera me siento a salvo y me aseguro de que no huirás de nuevo, obligándote a escucharme —dice sin dejar de mirarme los labios con una clara intención.

—Una cosa es que quiera que le escuche y otra muy distinta es que yo lo haga. Prefiero ignorarle, así que yo que usted no perdería el tiempo en dar unas explicaciones que, por cierto, nadie le ha pedido —le contesto, algo furiosa.

—Me da igual lo que pienses. El caso es que el viernes nos divertimos, lo pasamos bien y creo recordar que mi contacto en ningún momento te molestó, más bien todo lo contrario, disfrutaste mucho. Me dejaste claro que habías mantenido relaciones con otros hombres ¿Por qué no deleitarte conmigo como lo hiciste con ellos? —dice tranquilamente. ¡Madre mía! Se me está encendiendo la sangre y cuando eso ocurre no sucede nada bueno. Está claro que este italianini no me conoce lo más mínimo, de lo contrario, no hablaría así

—¡A ver, que le quede claro! Primero, me he entretenido con otros hombres cuando los he conocido lo suficiente para poder compartir algo más que solo sexo, y no me refiero a salir en plan parejita y esas cosas, sino que he podido mantener una relación de amistad que aún hoy conservo con algunos de ellos —comienzo a enumerar—. Segundo, usted es mi jefe y nunca ha sido mi cometido revolcarme con el jefe, aunque solo sea una vez. Las consecuencias de tal proeza solo me acarrearían problemas, tal y como está pasando en este momento —prosigo—. Y tercero, por mucho que la erección le siga creciendo, no volverá a disfrutar ni a divertirse conmigo. Ahora, si desea que tratemos cualquier asunto relacionado con mi trabajo y su empresa, estaré más que encantada. De lo contrario, ya me puede estar soltando o me pongo a gritar como una loca —le digo, intentando fallidamente zafarme de sus brazos.

Me mira fijamente a los ojos e intento averiguar que pasa por su mente mientras lucho en mi interior por mantenerme firme en mi postura, pero ¿a quién quiero engañar? ¡Miento más que hablo! ¿Cómo voy a querer yo que este hombre me suelte? Me estoy muriendo por volver a sentir sus caricias en la piel y sus labios recorriéndome cada centímetro del cuerpo. Si no me libera pronto, no aguantaré mucho más y me lanzaré a besarle con el mismo fervor con el que lo he recibido antes. ¡Al fin decide soltarme, menos mal!

—Como usted desee, señorita Cruz. Quería anunciarle que en el transcurso de la mañana se incorpora al puesto de Pedro un empleado llegado de la oficina de Huelva, deberá ponerse a su entera disposición. ¿Alguna otra cuestión que desee aclarar? —pregunta, visiblemente enfadado.

—En absoluto, señor De Simone. Si no dese… —Pero no me deja acabar la frase.

—Puede retirarse —dice bruscamente invitándome a abandonar su despacho.

¡Madre mía, qué genio se gasta de repente! ¡Hombres! ¡Les niegas lo que quieren y dejan de ser el doctor Jekyll para convertirse en míster Hyde!

***

—No Rocío, no tenía ni idea ¿Cómo iba a saber yo que me había tropezado nada más y nada menos que con el jefazo? Ni siquiera el cerdo de Pedro lo sabía. Ha venido sin avisar, intuyo que quería observarnos a todos y saber acerca de nosotros sin que nadie tuviera la menor idea de quién se trataba —le digo a mi amiga mirando mi reloj—. ¡Mira la hora que es, seguro que el onubense ha llegado! Terminemos de comer y vayamos a conocer a mi otro jefe.

—¿No crees que dos son muchos jefes para conocer en tan pocos días? —pregunta a la vez que entramos riendo en el ascensor.

—Peor sería conocer a tres, ¿no crees? —le pregunto haciéndola reír a carcajadas.

—Olga, mantenme informada, quiero saber todo lo que pase con pelos y señales, sobre todo lo relacionado con la nueva adquisición —dice despidiéndose de mí.

—Lo haré, no te preocupes. —Le devuelvo el beso y me dirijo a mi mesa.

Cuelgo la chaqueta y el bolso en el respaldo de mi silla y advierto una sombra divagando a través del opaco cristal que tiene la puerta del despacho de Pedro. Dirijo mis pasos hasta ella, cuadro los hombros y me pongo bien derecha, intentando dar la imagen de una mujer segura de sí misma. Soy muy consciente de que solo existe una ocasión para la primera impresión que damos a quien nos va a conocer y quiero que esta sea la más profesional posible. Llamo a la puerta, que está entreabierta, un hombre de metro ochenta aproximadamente y cabello castaño con algunos mechones rubios se encuentra de espaldas a mí ojeando unos documentos. El caso es que me resulta familiar, pero no consigo relacionarle con nadie conocido. En fin, llegó el momento, adelante, Olga.

—Buenas tardes, soy la señorita Cruz, su asistente personal. —Me apresuro a decir.

—¿Olga? ¿No me digas que eres tú mi secretaria? —pregunta una voz nada desconocida para mí.

—Pues entonces no te lo diré —le contesto sonriendo ampliamente.

—¡Ven a mis brazos, tesoro! —dice abrazándome fuertemente.

Juanma es un compañero y amigo con el que he compartido cama en alguna que otra ocasión. Trabajamos juntos durante un año en la oficina de Málaga y esporádicamente en las visitas trimestrales que hemos realizado a la directora general, Pedro y yo.

Sin dejar de abrazarme, me alza y comienza a girar conmigo en brazos. Encojo las piernas y río a carcajadas.

—Déjame, por favor, me vas a marear —le suplico entre risas.

Con una sonrisa de oreja a oreja, exactamente igual a la mía, me deposita en el suelo y me da un casto beso en la mejilla.

—Deja que te mire —dice separándose de mí. Me coge la mano, haciéndome girar sobre mí misma, y silba.

—Estás preciosa, este vestido te sienta genial. Tendré que prohibirte que vengas a la oficina con prendas que dejen ver esas fabulosas piernas, porque, en lugar de trabajar, me deleitaré todo el día contemplándolas —dice burlonamente. Le doy un pequeño puñetazo en el abdomen y se encoje haciendo una mueca de dolor.

—¡Oh, venga ya! No seas flojo y deja de hacer el tonto, tenemos que hacer muchas cosas hoy. Si te apetece, cuando terminemos, nos vamos a celebrar la noche del «alumbrao» —le propongo, porque la verdad es que tengo muchas ganas de charlar con él.

—Nada me gustaría más que pasar la noche contigo en la Feria —dice complacido por la invitación.

La tarde se me ha ido volando, son casi las ocho, trabajar con Juanma es una delicia. Estamos cogidos del brazo y riendo a carcajadas cuando la puerta del ascensor se abre en el vestíbulo. Sandro está frente a nosotros con el móvil en la mano, tras él, los colegas italianos nos observan detenidamente.

—Señorita Cruz, la estaba llamando. Estamos esperándola para que nos acompañe a conocer la famosa Feria de esta ciudad. ¿Se unirá usted a nosotros, señor Soto? —pregunta dirigiéndose a Juanma.

—Por supuesto, me muero por comer un poco de «pescaíto» —contesta, apretando su abrazo sobre mí a la vez que me guiña un ojo.

Salimos a la calle, las oficinas están en el barrio de Los Remedios y la feria justo enfrente, así que no necesitamos caminar demasiado.

Ángel y Rocío van dirigiendo al grupo; Sandro, Juanma y yo vamos por detrás de todos ellos. Me suena el teléfono, es Rafa, así que ralentizo un poco el paso y me quedo rezagada. Hago una seña a Juanma para que continúen, Sandro se gira y me observa con detenimiento, pero finalmente decide continuar con el grupo.

—¡Hola, malagueña! Llegaré un poco tarde.

—No te preocupes, te esperamos en la caseta. Tenemos que cenar con mis compañeros de Italia. No te importa, ¿verdad? —le pregunto.

—No, no me importa, ya sabíamos que esta feria sería distinta con ellos aquí —contesta tranquilamente.

—Tengo otra noticia que darte: han trasladado a Juanma, a partir de hoy será mi nuevo jefe —le digo transmitiéndole mi sonrisa a través del auricular.

—Me está saliendo competencia, tendré que convencerte lo antes posible de que te cases conmigo o este guaperas me ganará la partida —dice riendo.

—¡Rafa! —le grito.

—Lo sé, lo sé, solo estaba bromeando, me gusta irritarte. Nos vemos en breve. Un beso, guapa —se despide mi amigo.

—Te espero, Rafi —le digo cortando la comunicación.

Termino sentada en medio de Juanma y Sandro. ¡Genial! No solo no he perdido de vista al italianini, sino que, encima, lo tengo que aguantar esta noche al lado.

Les estoy explicando a los italianos en lo que consiste la noche del «alumbrao» cuando Sandro me pone una mano sobre la pierna y comienza a subirla muy despacio por mi muslo. Cruzo la otra pierna y aprisiono su mano con todas las fuerzas que puedo para que no la siga subiendo. Una vez terminada mi explicación, me levanto, dejándola libre. Cojo las jarras de rebujito vacías y me marcho a la barra en busca de otras dos. ¡Hay que ver lo que les ha gustado esta bebida a los italianos! Espero que mañana no me culpen de las consecuencias de beber tanto.

Estoy esperando en la barra y alguien me tapa los ojos. Reconozco ese perfume entre un millón.

—¡Vamos, Rafa, déjame verte! —le digo cogiéndole las manos.

Me destapa los ojos y me regala un tierno beso en la mejilla. Tira de mí hasta la pista de baile y allí nos marcamos unas sevillanas que nos hacen terminar acalorados.

—Recojamos las bebidas antes de que se calienten, así nos refrescaremos —dice Rafa cogiéndome de la mano para llevarme a la barra.

Al volver con las bebidas, los italianos me felicitan por las sevillanas. Sandro se gira hacia mí y dice:

—Ha bailado usted muy bien. ¿Le gusta bailar?

—¡Ya lo creo! Como buena andaluza que soy, en cuanto escucho música mis pies cobran vida propia —le contesto omitiendo intencionadamente lo bien que se me da el baile y que llevo practicándolo desde que era muy pequeñita.

—¿Sales con Juanma o ese otro amigo tuyo? —pregunta, desconcertándome.

Decido ignorarle y, con la mejor de mis sonrisas, comienzo a hablar con los compañeros que tengo enfrente.

—No me has contestado —dice acercándose de nuevo a mí.

—Creo… que ya lo hice el viernes, si no recuerdo mal —le contesto sin más.

La noche transcurre entre risas, bailes y «¡oles!» que se afanan por decir los italianos a la menor ocasión. Estoy cansada y decido marcharme. Me despido de los chicos, digo adiós con la mano a los italianos y me voy.

Por una vez, tengo un poco de palidez en el rostro, ha sido un día intenso y largo. Me estoy cepillando los dientes cuando suena el timbre de la puerta. ¡Ea, ya está aquí la panda! No fallan. Como cada año durante la Feria, cuando me marcho a casa, mis amigos vienen a tomar una copa.

En dos brincos estoy junto a la puerta.

—¡Madre mía, la semana que me espera! ¿No sabéis que mañana tengo que trabajar? —les grito desde el otro lado.

Cuando abro me quedo petrificada, Sandro está frente a mi impecablemente vestido y yo con un pijama de pantalón corto y camiseta de Hello Kitty.

—¿Qué haces aquí? ¿Cómo has sabido dónde vivo? ¿Acaso me has seguido? —le pregunto atónita.

—Bueno, mis archivos guardan expedientes que contienen lo que necesito saber sobre todos mis empleados, y el tuyo me ha resultado muy útil, la verdad —contesta este con media sonrisa—. ¿Puedo pasar?

—Estás dentro, ¿no? —le contesto.

No aparta sus ojos de los míos, su mirada me enciende, no puedo resistirme y estoy cediendo. No, no puedo dejar que se acerque a mí.

—¿Qué quieres, Sandro? —le pregunto, algo cansada de esta situación.

—A ti —contesta.

—Ni lo sueñes —le digo dando un paso hacia atrás.

Se abalanza sobre mí como un león sobre su presa, besándome con fervor, y yo, lejos de ahuyentarle, lo recibo de la misma forma.

Cierra la puerta con la pierna, comenzando a quitarme el pijama y dejándome completamente desnuda.

Está frente a mí, mirándome y desnudándose a toda prisa. Deja caer la camisa, apenas tiene vello, su torso es firme, atlético, sus músculos están bien definidos y marcados, pero en su justa medida.

Se deshace del pantalón y el bóxer, dejando al descubierto su miembro, que está más que dispuesto para presentar batalla.

¡Ea, ya la hemos liado otra vez! No puedo negar lo que este hombre me provoca y no quiero que deje de tocarme; anhelo su contacto mucho más de lo que jamás imaginé.

Vuelve al ataque, acariciándome y besándome todas las partes del cuerpo, estamos muy excitados. De pronto, me encuentro al lado del sofá y Sandro está poniéndose un preservativo.

—Túmbate —ordena. Hago lo que me pide y, sin más preámbulos, este escultural hombre me posee.

—Te deseo, Olga, te deseo mucho —dice mirándome fijamente. Sus acometidas cada vez son más seguidas y nuestras respiraciones más agitadas hasta que, al fin, el clímax se apodera de nuestros cuerpos.

—Vamos a tu cama —me susurra.

Le guio por el pasillo hasta mi habitación y sin el más mínimo esfuerzo me levanta y me deja en la cama.

—Apoya los pies y flexiona las rodillas —vuelve a ordenarme.

Se sube a la cama, colocándose entre mis piernas, y comienza a darme besos por el cuello, la cara, los labios y baja hasta mis pechos. Coge un pezón con la boca, dando pequeños mordisquitos a la vez que tira de él con los dientes y repite la operación con el otro. Están erectos cuando los abandona para seguir deslizando la lengua y la boca por todo mi cuerpo hasta llegar al pubis.

Se emplea a fondo en mi clítoris y la sensación es indescriptible, introduce la lengua en los labios menores, luego un dedo y después otro. Los mete, los saca, los gira en mi interior sin dejar de chuparme, de lamerme. Noto la humedad resbalar hasta mi trasero, sus dedos lo masajean mojándome más. De pronto, me introduce un dedo en el ano sin dejar de prestarle atención a mi ansioso clítoris. No puedo más, la sensación es exquisita. Mi cuerpo se tensa, los músculos se me contraen y me dejo llevar por una oleada de placer muy intensa, como no había sentido antes, dejando escapar un sonoro «¡sííí!» de mis labios.

Me coge las piernas por las rodillas y me levanta el trasero hasta apoyarme únicamente sobre los hombros. Se pone de rodillas y me penetra de nuevo.

Le rodeo con las piernas, él atrapa mis caderas con fuerza y comienza a moverse dentro, fuera, girando las caderas. ¡Ay, Dios mío! Este hombre sabe lo que hace. El orgasmo no tarda en llegar. Cae sobre mí y ambos ralentizamos nuestras respiraciones.

—Necesito una ducha —le digo, sudorosa.

—¿Te puedo acompañar? —pregunta.

—No es tan grande como la de tu hotel, pero creo que cabremos los dos —le contesto.

Sandro me enjabona la espalda muy despacio y en silencio.

—¿Me puedo quedar a pasar la noche? —pregunta de pronto, sorprendiéndome.

—¿Te quieres quedar? ¿Por qué? —le pregunto algo desconcertada.

—Porque me gustas y me gusta disfrutar del sexo contigo —responde. Le observo detenidamente sin saber bien qué contestar—. Bambina, no es complicado. Disfrutamos del sexo siempre que nos apetezca y cada cual puede salir con quien quiera, sin ataduras —dice relajadamente.

—¿Es eso lo que quieres? —le pregunto.

—Sí. Lo pasaremos bien, ya lo verás —contesta, cada vez más animado al percibir que estoy algo más receptiva.

Pero nada más lejos de la realidad, no se imagina el italianini mandón con quién se ha topado, aunque tengo la absoluta certeza de que no tardará mucho en descubrirlo. Sé muy bien que solo busca satisfacer sus deseos sexuales durante su estancia en España y yo no estoy dispuesta a convertirme en la amiguita del jefe bajo ningún concepto.

—Está bien, por esta noche te puedes quedar —le digo esbozando media sonrisa.

3

Me siento atrapada, el peso que hay sobre mi cuerpo impide que me mueva. Lo intento, pero un brazo me sujeta. Quiero salir de aquí, trato de tirar… Abro los ojos, Sandro está a mi lado abrazándome con piernas y brazos. Como puedo abandono la cama y me dirijo al baño.

Sin hacer ruido me he vestido y preparado para salir. No quiero despertarle, así que le dejo una nota en la mesilla de noche que dice: «Estás en tu casa, siéntete libre de hacer lo que quieras» y me marcho.

Paso la mañana con Juanma en su despacho intentando conseguir que varios proyectos en los que estamos trabajando sean lo más atractivos posibles. En unos días tenemos que hacer las presentaciones a los clientes y no queremos que se nos pase ningún detalle por alto.

—¡Ufff, estoy hambrienta! Son casi las tres de la tarde, vayamos a comer algo, ya terminaremos cuando volvamos —le digo poniendo carita de gatito desvalido para convencerle.

—Está bien, iremos a comer —contesta sonriendo, al ver la divertida expresión de mi rostro. Nos vamos cogidos de la mano y riendo a carcajadas, es un chistoso de cuidado.

Tras nuestro almuerzo llegamos de nuevo a la oficina. Apenas me siento en el escritorio y el teléfono suena.

—¿Puedes venir a mi despacho un momento? —pregunta Sandro desde el otro lado del auricular.

—En seguida, señor De Simone —me apresuro a contestarle.

Entro en la oficina y le encuentro observándome detenidamente, con la mano apoyada en el mentón, pasándose una y otra vez el dedo índice por el labio superior. ¡Vamos, De Simone, habla de una vez!

—Te has ido muy temprano y sin decirme nada esta mañana —dice al fin.

—Tengo un trabajo al que acudir —le contesto, sarcástica.

—¿Una hora antes? —pregunta cauteloso.

—Necesito salir una hora antes hoy —le contesto haciendo un pequeño mohín.

—¿Para qué? —vuelve a preguntar, algo molesto ante mi actitud. «¿Y a ti qué te importa?», debería preguntarle, pero, en su lugar, creo que alargaré esta conversación un poco más, me divierte descolocarle.

—Es personal, preferiría no tener que hablar de ello —le contesto tranquilamente.

—Creía que no te gustaba intimar con el jefe —responde, esta vez menos sarcástico y más serio.

—Así es —le vuelvo a contestar.

—Te he visto muy compenetrada con el señor Soto. ¿Cuánto hace que es tu jefe? ¿Un día? —pregunta en tono enojado.

—¿Celoso? —pregunto arqueando una ceja. De Simone, a este jueguecito pueden jugar dos.

—No, curioso —dice intentando suavizar el tono de voz.

—Me alegro de que solo sea curiosidad, no estoy acostumbrada a dar explicaciones sobre mi vida privada y voy a seguir así por mucho tiempo —le contesto.

—Te recojo a las siete. Te invito a cenar, en la Feria o donde quieras —ordena Sandro.

—Esta noche no puedo —le digo sonriente.

—Bambina, soy tu jefe, no es una cita, es una orden —insiste, aunque esta vez con un tono algo más condescendiente.

—La repuesta sigue siendo no —vuelvo a contestar con una sonrisa cada vez más sarcástica y falsa.

—No estoy acostumbrado a decir las cosas dos veces. Es una orden y no admite discusión —vuelve a decir en tono amenazante. Buenoooo…, a mí con imposiciones. ¡Pues la lleva clara!

Como mi jefe que es, le debo respeto y obediencia en horas de trabajo, pero si pretende ocupar mi tiempo libre cuando quiera y como quiera no lo voy a permitir. Soy una mujer adulta, yo decido con quién, cuándo y dónde quiero estar, nadie me lo va a exigir y menos un italianini que no quiere otra cosa que divertirse conmigo cuando le apetezca. Es hora de que vaya aprendiendo de qué casta me ha hecho mi madre.

—No acostumbro a recibir órdenes fuera de mi horario de trabajo y no voy a comenzar a cambiar mis buenos hábitos ahora, la respuesta sigue siendo no —le digo girando sobre mis talones. Me marcho precipitadamente, cerrando la puerta a mi salida y dejando a Sandro con una cara de perplejidad absoluta. Paso los próximos diez minutos en el baño de chicas para evitar que míster megalómano se vuelva a cruzar en mi camino.

De regreso a mi mesa, el teléfono suena, es Juanma. ¡Menos mal! Estoy llegando a su despacho cuando vuelve a sonar. Regreso a mi mesa, que se encuentra a varios pasos del despacho de Juanma y compruebo el nombre. Lo que pensaba, es él nuevamente.

—Concha, por favor, dile al señor De Simone que estoy reunida con el señor Soto en su despacho y que no puedes interrumpirnos —pido a mi compañera.

Juanma y yo nos marchamos a la hora prevista, hemos terminado de manera muy provechosa nuestra jornada laboral y nos afanamos por adentrarnos en el Real, así que cruzamos uno de los puentes que unen la calle con el ferial. Vamos cogidos del brazo y hablando tranquilamente, pero siento que alguien me observa. Me giro, pero no veo nada anormal, ¡qué sensación tan extraña! No me gusta sentirla, me incomoda mucho.

—¡Eh! ¿Qué pasa, Olga? Te has puesto pálida. ¿Te encuentras bien? —pregunta mi nuevo jefe.

—No lo sé, de repente me he sentido observada y eso me ha incomodado un poco —le contesto.

—Por supuesto que te observan, eres preciosa —dice cogiéndome la cara con las manos.—No te preocupes, no es nada. Anda, vayamos por un poco de diversión —dice arrastrándome tras de sí.

Mis piernas le siguen, pero mi mente está procesando lo que acabo de sentir. Es como un presentimiento, una corazonada que me hace estar alerta.

La noche ha sido perfecta, hemos bailado, bebido y hablado de lo lindo. Nos conocemos bien, han sido muchas horas y momentos compartidos tiempo atrás.

Estamos en mi calle, solo un par de portales nos separan de mi edificio, pero, incluso aquí, tan cerca de mi casa, me siento observada. Juanma se detiene.

—Olga, siempre me has gustado, tenemos una bonita amistad que no me gustaría perder, pero te deseo, te deseo mucho —dice, atrayéndome hacia él en un gran abrazo para intentar besarme al tiempo que sus manos, ansiosas, me recorren el cuerpo.

—Para, Juanma. Hace mucho tiempo que acordamos que lo que hubo entre nosotros habían sido solamente unos cuantos encuentros tórridos que no volverían a repetirse. Esta noche hemos bebido mucho y estoy segura de que mañana nos arrepentiríamos —le digo intentando salir de entre sus brazos.

—Tienes razón, esta noche me ha recordado bastante a las que pasamos juntos en Málaga y creo que me he dejado llevar… —contesta apesadumbrado. Me acompaña a mi edificio, entro en el portal, me lanza un beso y se va.

A la mañana siguiente llego a la oficina decidida a dar guerra. Presiento que Sandro estará enfadado conmigo, creo que es una persona habituada a que no se le contradiga en nada debido a su posición. Todo el mundo gira a su alrededor, le adulan y acatan sus órdenes sin rechistar, de eso no me cabe la menor duda.

Llevo un vestido ceñido de color verde botella a medio muslo y zapatos de tacón rojo. He realizado un gran trabajo con el maquillaje aplicando sombra a los ojos y carmín rojo a los labios. La melena rizada me cae en cascada por la espalda. ¡Estoy fantástica!

—¡Caray, Olga, estás espectacular! ¿Tienes una cita? —pregunta Concha, demasiado interesada por saber, así que vamos a darle a la chica algo en que pensar.

—Más o menos, Concha, más o menos —le digo, consiguiendo atraer su curiosidad.

—El señor De Simone no tiene su mejor día, ruge como una fiera enjaulada, da un poco de miedo la verdad. Ha preguntado varias veces por ti y ha dicho que quiere verte de inmediato. 

¡Ja! ¡Lo sabía! Si la razón de su enfado soy yo, ¡que le den! Entro directa en el despacho de Juanma y, tras disculparse nuevamente por lo ocurrido la noche anterior, pasamos mucho tiempo trabajando a pleno rendimiento. ¡Formamos un buen equipo! Al terminar, hago unas fotocopias y regreso de nuevo a mi mesa.

—Olga, ha llamado Davinia, en el vestíbulo hay un chico esperándote, creo que se llama Rafa. ¿Es tu cita? —pregunta Concha ávida de información.

—Una de ellas. Si me necesitas, estaré en la cafetería que hay aquí al lado —le digo a mi compañera.

—De acuerdo, pásalo bien —contesta con una falsa sonrisa.

—No lo dudes, Concha —le digo, sonriéndole igual de falsa.

Cuento con su indiscreción para seguir cabreando al jefazo, así veremos hasta dónde es capaz de llegar con su afán de ordenar y que todo el mundo obedezca. Por el momento, lo primero que voy a descubrir es que, si su enfado es por mí, me seguirá hasta la cafetería.

—Me gusta desayunar contigo, Olga. —dice Rafa dando un sorbo de su café.

—¡A ver, Rafita, que nos conocemos! Aquí, entre tú y yo, ahora que no nos oye nadie: ¿estás seguro de que pasabas por aquí cerca y has decidido desayunar conmigo? —le pregunto divertida.

—Por supuesto —contesta igual de divertido.

—¿Seguro? —vuelvo a preguntar, clavando mis oscuros ojos en los suyos.

—Vale, me rindo. Desde luego, es que no sé cómo lo haces, pero siempre sabes exactamente lo que me pasa por la mente —dice dándose por vencido.

—Nos conocemos desde nuestro primer día de colegio y de eso hace ya… ¡ufff, la tira! Si hasta fuimos juntos a las clases de baile a las que nuestras madres nos apuntaron taaaan prematuramente en la escuela de coros y danzas del pueblo. A ver, desembucha. A ti te gusta Davinia, ¿a que sí? —le pregunto, acercándome a él para no levantar mucho la voz.

—¡Me cago en la leche, Olga, a veces das grima! —dice gesticulando como si de pronto un escalofrío le recorriera la espalda.

—¿Te gusta o no? —le espeto en un tono que denota mi impaciencia.

—No te quejes de que nos apuntaran prematuramente a las clases de baile porque, de no ser así, hoy no bailaríamos como lo hacemos —contesta evadiendo mi pregunta.

—Vale, lo reconozco, lo hacemos realmente bien, sin duda fruto de tantos años de práctica, pero no te vas a escapar. ¿Te gusta o no? —vuelvo a preguntar, haciéndole saber que no le voy a permitir salirse por la tangente.

—Joder, sí, ¡me gusta mucho! Es guapísima. ¿Me ayudarás a que salga conmigo? —pregunta desesperado. Medito un poco mi contestación.

—Está bien, haré lo que pueda —respondo sonriendo.

Se estira sobre la mesa cogiéndome la cara con ambas manos, acercándose mucho a mí, mirándome fijamente a los ojos.

—¡Eres increíble, hermanita adoptiva! ¡Te debo una! —dice regalándome un beso en la mejilla.

Me suena el teléfono. No conozco el número y dudo entre cogerlo o no.

—¿Dígame? —contesto finalmente.

—¡Se supone que deberías estar trabajando y no desayunando con uno de tus novios! —exclama Sandro al otro lado del auricular. La indiscreción de Concha ha dado resultado, creo que el italianini me ha seguido hasta aquí.

—Si usted lo dice… Pero creo que, según consta en mi contrato, tengo media hora para esto y no estoy faltando a mi obligación —le digo y corto la llamada.

—¿Quién era? —pregunta Rafa al ver como he reaccionado.

—Nadie, no tiene importancia —le contesto.

El teléfono vuelve a sonar, es Sandro nuevamente. Directamente rechazo la llamada. En pocos segundos el timbre de WhatsApp suena.

«¿Cómo que no soy nadie? Hasta donde yo sé, soy tu jefe y el hombre al que dejaste plantado ayer para salir a divertirte, muy acaramelada, por cierto, con tu nuevo jefe».

¡Confirmado, está aquí y lo suficientemente cerca de mí para escuchar que le he dicho a Rafa que no era nadie! Ignoraré el mensaje y me marcharé con toda la naturalidad del mundo.

Entramos en las oficinas, me despido de Rafa, que se queda en la recepción hablando con Davinia, y entro en el ascensor. La puerta se está cerrando cuando una mano de hombre la detiene.

—Buenos días, señorita Cruz —dice Sandro deslizándose en el interior.

—Buenos días, señor De Simone —contesto siguiéndole el juego.

—¿Ha disfrutado de su desayuno? —pregunta retándome con la mirada.

Me sostiene la mirada con ojos impasibles e impenetrables, pero a la vez incendiarios. No sabría distinguir a ciencia cierta si el origen de los destellos verdes que los cruzan es la rabia o el deseo, pero estoy segura de algo: me distraen, y no poco, de la realidad que me rodea.

—Mucho, ha sido muy placentero, gracias —acierto a contestar.

Da un paso hacia delante, yo uno hacia atrás. Da otro paso hacia mí y vuelvo a retroceder, mi espalda está contra la pared. Sandro está a escasa distancia de mí. Sin dejar de mirarme, pulsa la tecla de parada. Estamos encerrados en el ascensor y no puedo escapar, aunque la verdad es que tampoco quiero. Aprieta su cuerpo contra el mío, me aprisiona las manos por encima de mi cabeza y se va acercando poco a poco a mis labios. Deposita un suave beso en ellos, se separa un poco para observarme y vuelve a besarme, esta vez con más fuerza, con deseo, con un fervor que no he vivido jamás. ¡Ufff! Uno de los mejores besos que he recibido nunca.

—¿Ha sido tan placentero como este beso? —pregunta.

—Yo diría que… algo más —le contesto fingiendo estar comparando su beso con el desayuno. Me vuelve a besar.

—¿Y como este? —pregunta nuevamente.

Con las piernas como la gelatina, intento mantener la calma y consigo contestar.

—Se asemeja bastante, pero no del todo —le digo, volviendo a fingir una comparación.

Sube la mano por mis piernas, dibujando con los dedos el contorno de mis medias en la mitad del muslo. Sigue subiendo hasta llegar a mi parte más íntima, aparta el tanga e introduce un dedo en mi interior. ¡Ay, Dios, qué la lio otra vez! No lo puedo evitar, su proximidad me nubla el sentido, no puedo pensar con claridad, solo quiero su contacto.

—Te excitas pronto. Me gusta sentir tu placer y, sobre todo, me gusta ser yo el que lo cause —dice Sandro depositándome un reguero de besos por todo el cuello.

Sigue jugando con los dedos en mi interior ¡Cielo santo! Su boca no cesa, es implacable. De pronto, el ascensor comienza a moverse de nuevo. Intento recomponerme, sin dejar de mirarme deja de jugar con los dedos sacándolos de mi interior y metiéndomelos en la boca para que me saboree.

—Anhelas mi contacto, ¿verdad? Sientes ganas de estar conmigo ahora mismo, ¿cierto? —pregunta seductoramente cerca de mi boca. No soy capaz de articular palabra alguna, pero un leve asentir de mi cabeza me delata.

—Recuerda esto, bambina. Tomo lo quiero, cuando quiero, nadie me lo niega —dice separándose ligeramente de mí.

La puerta del ascensor se abre, Sandro se marcha tan pancho a su oficina y yo me quedo dentro con una cara de imbécil que me llega a los tobillos.

¡Será cabrón! Ayer le di plantón y hoy se lo cobra de esta forma conmigo. ¡No me lo puedo creer! ¡Esta me la paga, como que me llamo Olga María Cruz! No sé con qué tipo de mujeres está acostumbrado a tratar, pero conmigo le van a salir decimales a todas sus cuentas.

Sigo trabajando durante un buen rato sin volver a saber nada del italianini hasta que Davinia me interrumpe con una llamada.

—Hola, Olga, aquí hay un chico que trae unas bonitas flores y son para ti —dice emocionada.

—Hazle subir, guapetona —le digo colgando el auricular.

En cuanto las veo sé quien las envía. Todos los años hace lo mismo, se pasa a desayunar conmigo y luego me regala media docena de rosas rojas, mis preferidas. Firmo el recibo y el chico se marcha. A falta de un jarrón donde ponerlas improviso uno con una botella de plástico y leo la tarjeta.

«Flores para otra flor. ¡Te quiero mucho!

P.D.: Te recojo a las siete, he reservado mesa en Venencia».

Juanma sale para entregarme unos documentos.

—Bonitas rosas —dice observándolas detenidamente.

—Sí, lo son, acabo de recibirlas —le contesto.

—Necesito que vengas un momento a mi despacho. —Dice abriendo la puerta invitándome a entrar.

Asiento ligeramente y me dirijo a su oficina. Tomo nota de todo lo que necesita. Hemos dejado la puerta entreabierta y puedo ver a Sandro parado frente a mi mesa, contemplando las rosas y, muy probablemente, leyendo la tarjeta. Aprovecharé el momento.

—Tengo una cita cuando termine de trabajar —le digo a Juanma para que Sandro lo escuche.

—¿Con quién te ha enviado las flores? —pregunta. El italiano desaparece enseguida.

—Hoy es mi cumpleaños y Rafa me espera en la caseta para celebrarlo. ¿Te gustaría acompañarnos? —me apresuro a preguntarle.

—Por supuesto. No me lo perdería por nada —dice muy animado.

***

Cojo una rosa roja del ramo de flores y me dirijo al baño antes de abandonar la oficina, me ahueco un poco los rizos y me la coloco estratégicamente detrás de la oreja. Me retoco el carmín de los labios, que ahora hacen juego con la rosa. ¡Fantástico, estoy genial! Una típica andaluza preparada para una noche de feria.

Estoy recogiendo mis cosas y el teléfono suena, es Davinia.

—Tu amigo de esta mañana está esperándote en recepción —dice ella divertida. Demasiado diría yo, apuesto a que le gusta Rafa. Si es así, la cosa promete.

—Enseguida bajo —le contesto.

Cuando llego a recepción Rafa está empleándose a fondo con Davinia. ¡Qué tío! No pierde el tiempo.

—Hola, chicos —saludo.

—Felicidades, cumpleañera —dice Rafa dándome dos besos.

—Muchas gracias —contesto abrazándole fuertemente.

—¡Muchas felicidades, Olga! No tenía ni idea de que hoy era tu cumpleaños —dice Davinia.

—¡Gracias! ¿Te gustaría acompañarnos a celebrarlo? —le pregunto.

—¿En serio? —pregunta emocionada.

—¡Por supuesto! —contesto.

—Si me esperáis dos segundos, recojo mis cosas y me marcho con vosotros —dice apresurándose a ordenar su escritorio.

Caminamos por el Real, pero comienzo a sentirme incómoda. La sensación de ser observada comienza de nuevo y odio estar así. Tras lanzar varias miradas en todas las direcciones y no observar nada fuera de lo común, decido tranquilizarme y disfrutar de mi cumpleaños y amigo. Creo que me estoy pasando de paranoica- Además, la última vez que me sentí así se trataba de Sandro viendo cómo me marchaba con Juanma.

Rocío, Ángel, Rafa, Davinia, Juanma y yo estamos brindando cuando Sandro nos sobresalta.

—¡Mirad qué sorpresa! No sabía que estabais aquí. ¿Celebráis algo? —pregunta sonriendo.

No aparta su mirada de la mía. Con esos ojos y ese acento no me puedo resistir, ¡cómo me pone este hombre! Lo que me recuerda que, en efecto, era él quien nos seguía.

—Celebramos el cumpleaños de Olga. Por cierto, soy Rafa, amigo de esta panda —se presenta extendiéndole la mano. Aunque en noches anteriores estuvo con los italianos y conmigo en la feria, no les presentamos a todas las personas del grupo, solamente a las que estaban más próximas en la mesa.

—Soy Sandro, jefe de esta panda —contesta respondiendo al saludo.

Tomamos «pescaíto», las jarras de cerveza y rebujito vuelan junto al jamón y el queso. Sandro se ha sentado frente a mí y no deja de mirarme, pero no me importa, estoy con mi gente y la cena está muy animada. Rafa es un cómico de cuidado y con él la diversión está asegurada.

Una balada de Manuel Carrasco suena. Sandro se pone de pie extiende su mano hacia mí y dice:

—Me gustaría bailar con la cumpleañera.

Titubeo un poco, pero al final acepto su invitación.

—¿Qué relación tienes con Rafa y Juanma? —pregunta ávido de información.

—Son mis amigos —le contesto.

—Unos amigos demasiado íntimos. ¿No temes parecer promiscua? —No me puedo creer que don «soy libre y me gusta disfrutar con las mujeres» me haga precisamente esta pregunta. Y mucho menos sin conocer la intimidad de mi amistad con los chicos. Pues ahí va la respuesta, italianini.

—Soy una mujer sexualmente activa y, como tal, disfruto de mi sexualidad. Nunca me ha importado lo que los demás piensen de mí, así que, si quieren pensar que soy promiscua, pues adelante. No es precisamente algo que me preocupe, la verdad —le contesto. Sonríe ligeramente, aprieta su abrazo y continuamos bailando.

***

La semana de Feria casi ha llegado a su fin, de nuevo es viernes y Sandro no ha parado de revolotear sobre mí, pero, por el momento, lo he mantenido a cierta distancia.

Juanma me hace una seña con la mano indicando que pase a su despacho.

—Valentina ha llegado hace diez minutos. La semana que viene visitaremos Málaga, saldremos el lunes. A las nueve en punto cogeremos el AVE, prepáralo todo. Por cierto, ahora que estás aquí aprovecho para preguntarte una cosa. ¿Te apetece que hagamos algo especial este fin de semana?

—Lo siento mucho, Juanma, este fin de semana he quedado con mi amiga Carmen, viajaré a Almería —le digo algo apenada.

—Fantástico, lo pasaréis muy bien. ¿Saldréis a bucear? —pregunta de nuevo.

—Creo que sí, depende de cómo estén el clima y el mar. Quería pedirte el favor de que me dejaras salir al mediodía. Recuperaré las horas la semana que viene, así podré llegar pronto —le digo sonriendo y batiendo las pestañas, fingiendo ser una niña dulce para que me dé su aprobación.

—¡Está bien, no me mires así! Termina todo cuanto antes y vete a casa pronto —exclama.

—Gracias Juanma, eres un sol —le digo dándole un sonoro beso en la mejilla.

Sandro y Valentina han salido a comer cogidos del brazo y no puedo negar que ver esa imagen me ha dolido más de lo que me hubiera gustado. Decido obviar ese sentimiento y terminar cuanto antes para no estar aquí cuando regresen.

Tras advertir a Juanma de que no revele a nadie donde estaré y despedirme de él, pongo rumbo a la parte oriental de mi Andalucía. Llevo demasiado tiempo sin ver a Carmen y me apetece muchísimo pasar el fin de semana con ella en la naturaleza del parque natural de Cabo de Gata.

Cuando llego a mi destino, Carmen me está esperando muy animada. Pasamos la noche en la capital, salimos a bailar y, como siempre, terminamos en el karaoke, que es de lo más divertido. Cantamos una canción de Mecano.

« Allí me colé y en tu fiesta me planté

Coca-Cola para todos y algo de comer

Mucha niña mona, pero ninguna sola

Luces de colores lo pasaré bien».

¡No se puede hacer peor! Desafino tela, pero, como no tengo vergüenza, nos lanzamos a cantar unas cuantas veces más.

La mañana del sábado es magnífica, hace un día soleado y el mar está en calma. Hemos preparado todo para bucear, nos acompañará un instructor de la empresa en la cual hemos contratado el equipo para guiarnos a las zonas más bonitas. Nos adentraremos en pleno parque natural de Cabo de Gata, donde podremos encontrar gran variedad de especies que habitan en un espacio considerado reserva de la biosfera.

Llegamos a la localidad de la Isleta del Moro, allí está nuestro punto de inmersión, estamos a una milla aproximadamente del pequeño pueblo. Las imágenes de las pequeñas localidades que hemos podido ver desde la embarcación son fabulosas: dunas, playas vírgenes, arenas de tonalidades rojas y grises que se entremezclan dibujando tapices en el suelo… Nos ponemos los equipos y nos lanzamos al agua desde la pequeña embarcación.

El paseo bajo el mar cumple todas mis expectativas, no he visto un fondo marino de estas características nunca, es una maravilla. Nos dirigimos a la Piedra de los Meros, a treinta y tres metros de profundidad, que posee un gran atractivo debido a su fauna y flora. En nuestra bajada podemos contemplar grandes bancos de peces de varias especies. Como nos habían anunciado, el atractivo de este lugar es muy singular. Una pequeña flor que mueve sus largas hojas me llama la atención. Creo que no es una planta, más bien parece un animal. Tengo que comprobarlo, es preciosa, y decido bajar un poco más.

Algo no va bien con mi equipo, no tengo oxígeno. Compruebo el manómetro y marca cero. Intento subir, pero estamos muy abajo. Subo y subo lo más rápido que puedo, pero no me queda aire en los pulmones. Me estoy mareando, todo me da vueltas… y más vueltas, hasta que se vuelve negro.

***

Apenas tengo fuerzas, veo una luz brillante que me deslumbra y escucho el murmullo de voces a lo lejos, muy, muy lejos y llega el silencio nuevamente.

Agua, mucha agua, agua por todos lados, no puedo respirar, me ahogo. Hago un último esfuerzo y al fin lo consigo. Un poco de aire me llega a los pulmones, respiro con dificultad.

—Tranquila, hija, todo está bien, estás a salvo. Respira despacio. Tranquila, mi niña.

La voz de mi madre es muy relajante, hago caso a sus palabras y mi respiración vuelve a ser regular con la ayuda de una mascarilla de oxígeno que alguien me ha colocado. Poco a poco abro los ojos y puedo ver a mi madre con la mirada empañada de lágrimas. Hay muy poca luz y no distingo muy bien dónde estoy.

—Mamá, ¿qué ha pasado? ¿Dónde estoy? —pregunto muy aturdida.

—Tuviste un accidente buceando, estás en el hospital —contesta sollozando.

—¡Oh, mamá, lo siento! ¡Siento mucho haberte preocupado! —le digo apretándole fuertemente la mano.

—¡Ssshhhhh! No hables, tranquilízate. Llamaré al doctor para que te examine —dice ella pulsando un botón en la cabecera de la cama.

De nuevo, vuelvo a sentir las voces lejos, cada vez más lejos.

—No se preocupe, señora, le hemos suministrado un calmante intravenoso. Dormirá toda la noche. Ha tenido mucha suerte. Le aconsejo que se marche y descanse, su marido la está esperando fuera. Su hija estará bien.

***

Algo me pincha la mano, así que intento abrir los ojos, necesito ver qué es.

Rafa me la tiene cogida y está dándole suaves besos. Es su barba de varios días lo que me pinchaba.

—Hola preciosa ¿Cómo te encuentras? —pregunta con los ojos muy brillantes, casi se podría decir que está a punto de llorar. Con las pocas fuerzas que tengo, decido contestarle.

—Como si un tren de mercancías cargado hasta las trancas me hubiera arrollado. ¿Dónde estoy? —le pregunto.

—En un hospital de Almería —contesta.

—Es cierto, recuerdo que estábamos buceando y que en mi equipo algo no iba bien. Me quedé sin aire demasiado pronto… —le digo rebobinando en mi mente hasta el momento de la inmersión.

—Así es, tus bombonas se quedaron sin oxígeno y te desvaneciste sin poder llegar a la superficie. Has tenido mucha suerte, la rápida intervención de Carmen y el instructor que os acompañaba te ha salvado la vida —dice.

De nuevo el silencio.

***

Los rayos del sol me acarician la piel, los párpados me pesan menos que en ocasiones anteriores y responden mejor a mi voluntad.

—Hola cielo —la voz de mi padre me roza cálidamente los oídos. Está junto a mí cogiéndome fuertemente la mano. A pesar de que Rafa me ha explicado lo sucedido, ahora entiendo que ha debido sucederme algo realmente grave para que mis padres estén aquí.

—Hola a todos —les digo. Mis padres y Carmen rodean la cama. Mi amiga es la primera en acercarse a mí. Me sostiene fuerte por los hombros y, mirándome a los ojos me regaña como a una niña pequeña.

—No vuelvas a darme un susto así en tu vida o te juro que seré yo quien te mate —dice emocionada.

Todos reímos, aunque a mí me cuesta un poco. Cojo el mando eléctrico de la cama y la incorporo hasta quedar sentada. Mis padres me abrazan fuerte, un abrazo muy reconfortante y entrañable que me hace recordar y sentir cuánto me quieren y cuánto los quiero. Los tres me acompañan el resto de la mañana —que no es tanto tiempo como deseaba compartir con ellos, la verdad— y me explican con todo lujo de detalles todo lo que me ha pasado. ¡Cielo santo! Casi cuarenta y ocho horas en coma, con razón están todos aquí.

***

Las voces de Carmen y Rafa me retumban en la cabeza, poco a poco las escucho con más claridad.

—Todo indica que las bombonas fueron manipuladas. ¿Sabes si hay alguien que quiera hacerle daño, si tiene algún enemigo? Es que no consigo comprender cómo ha podido suceder algo así. Tal vez os equivocasteis de bombonas y simplemente fue un error —dice Rafa.

—No lo creo, fuimos a contratar la excursión, nos dieron los equipos, los revisamos y los guardamos en la taquilla que nos asignaron. Una vez todo el papeleo estuvo en regla, lo recogimos todo y comenzamos la excursión. Te prometo que estaban bien, ambas lo revisamos y todo estaba en orden —contesta Carmen.

La conversación que mantienen me está erizando la piel ¿Están hablando de un atentado? ¡Por el amor de Dios, esto no puede estar sucediendo! Abro los ojos y los veo junto a mi cama.

—¿Podéis explicarme qué es lo que acabo de escuchar? —pregunto con perplejidad por toda la información que mi cerebro acaba de procesar y que no logra entender.

—Olga, necesitas descansar, hablaremos de ello cuando estés mejor —dice Carmen, intentando rehuir la conversación. Pero de poco le va a servir, necesito saber lo que ha ocurrido y necesito saberlo ahora.

—Lo siento, chicos, pero ya me conocéis, no me gustan los rodeos. Quiero saber todo lo ocurrido y ni se os ocurra omitir un detalle o conseguiréis que me enfade —les digo en tono amenazante.

—Está bien, te lo diremos, pero antes debes calmarte un poquito y prometer que no montarás en cólera —se apresura a decir Carmen.

—Prometido —contesto rápidamente.

—Según las primeras investigaciones de la Guardia Civil, todo indica que tus bombonas de oxígeno fueron saboteadas o manipuladas. —Lo que Rafa acaba de decirme me ha dejado consternada, no salgo de mi estupor.

—Pero ¿cómo es eso posible? ¿Quién me odia tanto para querer verme muerta? —les pregunto, intentando comprender algo de toda esta descabellada historia.

—Tranquilízate, Olga, no te hace ningún bien alterarte. Además, lo has prometido —dice Carmen, intentando calmarme sin ningún resultado.

—¿Cómo me voy a tranquilizar? ¡Por el amor de Dios! ¿Me acabo de enterar que han intentado matarme y quieres que me calme?

No sé muy bien cómo me siento, creo que estoy asustada, pero, sobre todo, estoy furiosa, muy, muy furiosa con quien quiera que sea al que se le haya ocurrido intentar hacerme desaparecer de la faz de la Tierra.

—¡Hey, hey, Olga! Ni siquiera sabemos si esas bombonas iban dirigidas a ti, solo que estaban dañadas. Y, por supuesto, no sabemos si fueron manipuladas intencionadamente, debemos esperar que la investigación siga su curso. —Rafa me abraza, consiguiendo que me tranquilice un poco con sus palabras.

Tiene razón, no nos adelantemos a los acontecimientos, esperaremos a ver qué sucede.

—Bueno, cielo, te dejo en muy buena compañía. Tengo que ir a trabajar, aunque no me apetezca lo más mínimo. Cuando termine esta tarde me vuelvo a pasar por aquí. Rafa, cuídala mucho, ¿de acuerdo? —dice Carmen dándome un cálido abrazo.

—Te doy mi palabra, no me separaré de ella ni un segundo —contesta mi medio hermano.

Observo a Carmen salir por la puerta y caigo en la cuenta de que no sé ni el día en que vivo.

—¿Qué día es hoy? He perdido la noción del tiempo —pregunto algo impaciente.

—Es lunes —contesta Rafa.

—¿Por qué no estás trabajando? —pregunto de nuevo.

—Cuando sufriste el accidente Carmen avisó a tus padres y tu madre me llamó. Yo estaba en Frigiliana y nos vinimos los tres lo más rápido posible. Aún me quedan unos días de asuntos propios y me los he cogido —explica calmadamente.

—Eres un cielo, muchas gracias. ¡Dios mío, el viaje a Málaga! ¿En mi oficina saben lo que me ha ocurrido? Tenía que coger el AVE a primera hora esta mañana y mira dónde estoy. —Casi le grito al darme cuenta de que todos me podrían estar esperando en la estación de tren.

—Llamé a Juanma para ponerlo al tanto de todo y le he hecho prometer que no le dirá a nadie dónde estás, solo que has sufrido un accidente y que te encuentras hospitalizada —dice volviendo a calmarme.

Juanma me conoce bien y sabe que no me gusta que mi vida sea de dominio público. Al menos tengo la certeza de que Sandro no se enterará, no quiero darle lástima y que moralmente se sienta obligado a visitarme por lo ocurrido.

El resto del día transcurre algo más normal a los anteriores, al menos para mí. Mis padres y Rafa no me han dejado sola ni un momento y Carmen ha cumplido su promesa, en cuanto ha salido de trabajar ha estado acompañándome toda la tarde. El médico ha dicho que, si todo sigue bien, mañana como muy tarde para el mediodía me darán el alta y podré marcharme a casa, lo que es una grata noticia y un gran alivio.

El hospital se ha quedado en calma, me han traído un vasito de zumo para que me lo tome antes de dormir y han apagado las luces. La verdad es que estoy cansada, pese a que me he pasado el día en cama, mis párpados se van cerrando y entro en un apacible y reconfortante sueño.

***

Tal y como pronosticaron ayer los doctores, me han dado el alta. Carmen insiste en que descansemos en su casa unos días, pero la verdad es que lo único que quiero es volver a Sevilla. Mantengo un duro enfrentamiento con mis padres, que quieren que vuelva con ellos a Frigiliana y termine de recuperarme allí. Solo la promesa de no trabajar en toda la semana y que Rafa se responsabilizara de supervisar mi recuperación los hace desistir y cesar en su empeño.

Cuando llego a casa enchufo el móvil y pierdo la cuenta de llamadas y mensajes que tengo. La mayoría son de Sandro, pero, aunque me muero por verle, no pienso llamarle ni hacerle saber que estoy en Sevilla.

Tengo que olvidarme de este hombre antes de que me haga daño, los sentimientos que afloraron en mí cuando le vi cogido del brazo de Valentina me hicieron entender que sentía demasiados celos. No me gusta que ningún hombre me haga sentir así, y mucho menos ese estúpido italianini. Él solo quiere una relación libre.

Pero ¿qué estoy pensando? Ni siquiera quiere una relación, lo que quiere es echar un polvo conmigo y con quien le venga en gana cuando le apetezca. Creía que pensaba igual que él, pero no es así, con él todo es distinto. Si le sigo el juego voy a terminar enamorándome y ese es un riesgo que no estoy dispuesta a asumir.

Un pequeño golpe suena en la puerta. Qué extraño, no han llamado al portero automático. Con sigilo, me acerco hasta ella. No veo a nadie por la mirilla, así que decido no abrir, desde mi accidente tengo todos los sentidos en alerta máxima

¿Me estaré convirtiendo en una demente obsesionada con que alguien no deja de seguirme y que quieren hacerme daño? ¡Aggg! Odio sentirme así. Realizo varias respiraciones profundas y comienzo a hablar sola:

—Vamos a ver, Olga, céntrate o vas a terminar loca de atar.

Me he asomado por la mirilla y no he visto a nadie, el portero no ha sonado y creo, solo creo, haber oído un pequeño golpe en la puerta. Igual hasta me lo he imaginado.

El timbre del telefonillo me sobresalta, haciendo que mi corazón lata a mil por hora.

—¿Quién es? —pregunto nerviosa.

—¡Ya está aquí la cena! —contesta Rafa, que ha salido a por unas pizzas y ya está de vuelta.

—Sube —le digo presionando el botón del interfono para abrirle.

Definitivamente, me estoy volviendo una paranoica, creo que hasta Rafa tarda demasiado tiempo en realizar el recorrido desde el portal hasta mi puerta. Cuando, al fin, llama al timbre le veo con un sobre en la mano y las pizzas en la otra.

—¿Desde cuándo te dejan el correo en la puerta de casa? —pregunta sorprendido.

—Desde nunca, tengo un buzón, como todo el mundo —le contesto extrañada.

—Pues este sobre estaba en la puerta y pone «Para Olga Cruz». —dice mirándolo detenidamente.

—Déjame verlo. —Hago que Rafa entre a la cocina con las pizzas y, asiendo rápidamente el sobre de su mano me dirijo al sofá para poder leerlo.

Lo que su interior alberga hace que la sangre se me hiele. De obsesionada, demente y paranoica nada. Un anónimo, impreso sin duda desde algún ordenador, me deja en estado casi catatónico, no tanto por su contenido, sino porque era cierto que alguien ha estado al otro lado de la puerta de mi casa con la intención de amenazarme.

—¿Qué ocurre, Olga? —pregunta Rafa, sorprendido al ver mi reacción. No soy capaz de contestarle e insiste— ¿Va todo bien? —Al seguir sin apartar la vista del papel y no contestarle, me lo quita de entre los dedos y comienza a leerlo en voz alta.

«Si no abandonas Coliseum lo pagarás muy caro, estás advertida».

—¿Tienes alguna idea de dónde procede esto? —pregunta igual de sorprendido que yo. Acabo de pasar de estado de shock a montar en cólera, como si de una veleta se tratara y una fuerte ráfaga de viento la hiciera girar a gran velocidad.

—No, no lo tengo, pero te juro que, si me echo a la cara a la persona que lo ha dejado ahí, la mato. ¿Se puede saber por qué, según dice este papel, tengo que abandonar Coliseum? No lo entiendo, de verdad que no lo entiendo. Mi vida es de lo más normal, llevo cuatro años trabajando ahí y jamás me ha ocurrido nada parecido y… —le digo sin poder terminar la frase.

—¿Y…? —pregunta, ávido de más información.

—A no ser por… —vuelvo a interrumpir la frase.

—¡Por el amor de Dios! ¡Deja ya de girar como una peonza y dime qué está pasando, que me estoy poniendo nervioso! —exclama sujetándome del brazo para hacerme parar de dar vueltas por el salón.

—Eso es, tiene que ser él. ¿Recuerdas que te conté que cuando despidieron a Pedro me amenazó? —le pregunto, intentando atar cabos.

—¿Crees que este anónimo es cosa suya? —pregunta.

—¿Y de quien si no podría ser? Es lo único anormal que me ha sucedido en las últimas semanas y juró que se las pagaría. ¡Maldito cobarde! —le contesto maldiciendo entre dientes—. Si pretende amilanarme con una cartita de nada, lo lleva claro para conseguirlo. Tenía decidido buscar trabajo en otro lugar, pero ahora no me pienso marchar, ¡ni hablar! No le voy a dar el gustazo de salir corriendo por haber recibido una simple carta amenazante.

—Me parece muy bien que no te quieras amedrentar por algo como esto, pero… ¿no crees que deberías llevarlo a la Guardia Civil? —pregunta de nuevo.

—¿Por qué precisamente a la Guardia Civil y no a la Policía? —le pregunto algo intrigada.

—Porque ellos llevan las investigaciones de tu accidente en Almería, es lo más lógico. A propósito, ¿crees que Pedro ha podido tener algo que ver con lo que te sucedió allí? —pregunta, pensativo.

—La verdad es que no le veo capaz de hacer algo tan grave, y mucho menos le imagino siguiéndome hasta Almería para cometer esa barbaridad —le contesto sinceramente—. Puede que quiera molestarme y hacerme sentir mal por haber sido la causa de su despido, pero no creo que tenga tantas agallas.

—Entonces ¿qué vas a hacer? —pregunta una vez más.

—De momento, comerme la pizza, que se está enfriando. Mañana iré al cuartel de la Guardia Civil más próximo, a ver qué me dicen —le digo, ofreciéndole una porción de pizza para que él también coma.

—Yo iré contigo —se ofrece sin vacilar.

—De eso nada, tú tienes que trabajar, ya has perdido demasiado tiempo conmigo. Te prometo que te llamaré y te contaré cómo ha ido todo —le digo, intentando calmar su estado de ánimo y el mío propio.

—Está bien, pero prométeme que, cuando termines, te vendrás derecha a casa a descansar. Son órdenes del médico y de tu madre y, si no las cumples, estará en juego mi integridad física. Tu madre me despellejará vivo —dice, haciendo una mueca de dolor al imaginarse la escena.

—Prometido. Vamos, esta pizza tiene una pinta estupenda —le animo a comer, desviando así nuestra conversación.

4

Tras dos semanas de descanso, me incorporo de nuevo al trabajo y la verdad es que lo hago mucho más tranquila y relajada desde que la guardia civil me dijo que no le diera demasiada importancia al dichoso anónimo. Dicen que reciben muchas denuncias similares y que la gran mayoría de las veces resultan ser unas no muy acertadas bromas. Aunque lo que más me ha tranquilizado ha sido saber que tendrían a Pedro vigilado una temporada para poder descartar o no si ha sido él la persona que lo ha enviado.

Sandro me ha llamado casi a diario, pero nunca le he contestado ni le he devuelto las llamadas. Hasta se ha pasado por mi casa en varias ocasiones, pero he fingido no estar. Obviamente, mis encuentros con él no han sido nada más que un error que debo intentar subsanar lo antes posible, por mi propio bien.

¡Qué mañanita llevo! Me están pasando factura las dos semanas de descanso. Afortunadamente, es la hora de comer y llamo a Rocío para irnos juntas.

—Tú lo que necesitas es una noche de chicas —dice Rocío un tanto animada. Ya sé lo que eso significa: pijamas cómodos, varios DVD de comedias románticas y palomitas por un tubo.

—Noche de chicas sí, pero ¿qué te parece si mejor nos corremos una buena juerga? Llevo varias semanas de reposo y descanso, necesito algo más movidito —le pregunto intentando convencerla para salir esta noche.

—Ummm… ¡Me parece una buena idea! —contesta sin poner trabas, ¡genial!

—¡Ea, no se hable más! Cuando terminemos esta tarde nos vamos a cenar algo y después: ¡noche de chicasss!

La verdad es que me apetece bastante algo de ritmo y vidilla después de tanta tranquilidad.

De vuelta en el trabajo no puedo parar ni un segundo; envío cientos de correos, Juanma y yo terminamos varias reformas sobre algunos proyectos ya iniciados y, por último, tengo que fotocopiar todo un expediente que, según Concha, al señor De Simone le urge bastante.

Vamos, vamos… ¡Maldito aparato! No voy a terminar nunca. Esta fotocopiadora me la tiene jurada. A Concha no le da ni un problema y a mí me sabotea cada vez que tengo que utilizarla. ¡Ea, ya era hora! Termino de ordenar todos los documentos fotocopiados y me dirijo a mi mesa con tan mala suerte que, al doblar la esquina, me topo fuertemente con alguien, haciendo que todos los documentos vayan a dar al traste.

—¡Genial! ¿Por qué no miras por dónde vas? Acabas de hacerme perder una hora de trabajo —espeto, a la vez que maldigo entre dientes, y me apresuro a recoger todas las hojas que hay esparcidas por el suelo.

—Señorita Cruz, me alegra ver que ya se ha reincorporado al trabajo —dice Sandro tendiéndome una pila de folios que ha recogido del suelo. Al girar la cabeza le encuentro agachado a mi altura, observándome detenidamente.

—Perdóneme, señor De Simone, no le he visto. No se moleste ya los recojo yo —le digo recogiendo los documentos a toda velocidad.

—¿Cómo se encuentra usted? Tengo entendido que sufrió un accidente. —Su cercanía hace que su perfume me inunde las fosas nasales, logrando que mi cerebro solo reproduzca imágenes de él acariciándome cada centímetro del cuerpo.

—Oh, me encuentro perfectamente recuperada, muchas gracias —me apresuro a contestarle, ofuscada por el rumbo que están tomando mis pensamientos.

—¿Ha sido muy grave? —vuelve a preguntar.

—Afortunadamente, no ha sido nada, gracias. Que tenga un buen día. —contesto arrebatándole bruscamente otro manojo de papeles que sostiene.

Tan apresurada como nerviosa, me dirijo a mi escritorio y comienzo a clasificar de nuevo toda la documentación. Estoy algo consternada por haberle visto, no le hacía en Sevilla. Cuando he regresado esta mañana, Concha me ha puesto al tanto de su agenda: debería estar en Madrid.

Y, para colmo, este maldito pelo mío que se empeña en venírseme a la cara una y otra vez, consiguiendo ponerme de los nervios. Cojo mi bolso buscando una goma con la que sujetármelo, pero no la encuentro. Lo devuelvo al respaldo de la silla, extendiendo el brazo hacia atrás. Pero, al dejarlo caer hago justo eso, dejarlo caer, literalmente, hacia el suelo.

¿Por qué no me habré quedado otra semana de baja? Al girarme para recoger el contenido del bolso, mi mirada tropieza de lleno con el verde mar que tanto he soñado ver en días pasados.

—Señorita Cruz, creo que debo ayudarle a ordenar todos esos papeles, al fin y al cabo, ha sido culpa mía. ¿Cómo ha dicho usted? Oh, sí, por no mirar por donde voy —dice con ironía. ¡Y encima sarcástico! Lo que yo decía: de baja, en mi casa y tranquilita, no creo que sea tanto pedir.

—No, no es su trabajo, la culpa ha sido mía por ir distraída. Ahora, si me disculpa, me gustaría poder terminar pronto. —Me agacho al suelo y recojo el contenido del bolso en décimas de segundo. Sandro se agacha para ayudarme justo en el momento en que yo me levanto y… ¡zas! Menudo golpazo que nos hemos dado. Nuestras cabezas han chocado bruscamente y me he llevado un buen impacto en la nariz, que ha comenzado a sangrar abundantemente.

—¡Dios mío, estás sangrando! —exclama algo nervioso.

«¿Sí? ¡No me digas! ¡Ya me he dado cuenta, gilipollas! Si estoy así es solamente por tu culpa», le grito mentalmente a la vez que cojo una caja de clínex de mi escritorio y corro apresurada al baño para intentar contener la hemorragia.

¿He sido víctima de un conjuro para atraer la mala suerte o qué? Vaya día que llevo, en cuanto termine con los malditos papeles que hay en mi escritorio me largo de aquí pitando. Ahora sí que necesito esa noche de juerga, tengo que soltar adrenalina por algún lado o estallaré en mil pedazos.

Trascurridos diez minutos consigo que la nariz me deje de sangrar. Me miro en el espejo, me arreglo un poco el cabello y me recoloco la blusa de seda estampada dejándola caer sobre los vaqueros. Regreso a mi escritorio y encuentro una nota en el lugar donde estaban los documentos. La leo y no doy crédito:

«No te preocupes por mí, el golpe no me ha causado ningún daño. Me llevo los documentos. Yo los terminaré, así te puedes ir a casa a descansar, creo que te hace falta».

¿Descansar? Más que una juerga lo que necesito es un cuerpo a cuerpo con Jorge, mi monitor de kick-boxing. Con tanto reposo, Rafa no me ha dejado acudir al gimnasio ni un solo día. Pensándolo bien, el italianini me ha hecho un favor, he terminado a tiempo para salir con Rocío.

—¿Dónde te apetece que vayamos? —pregunta Rocío muy animada.

—Tenemos cuatro opciones: los baretos que nos gustan están todos en Alameda, el centro, Cartuja y Triana, así que decide tú —le contesto a mi amiga.

—En ese caso, centro —contesta divertida.

Terminamos la cena, que me ha sentado de maravilla, y por fin consigo relajarme un poco. Analizo mentalmente lo acontecido con Sandro esta tarde y doy gracias al cielo por haberme hecho callar todo lo que le hubiera gritado, cosa que no deja de sorprenderme, porque yo nunca he conseguido contar hasta diez —como dice mi padre que debo hacer— para controlar mis arrebatos.

—¡Vamos, Olga! El ambiente está que arde —dice Rocío alborozada.

—Lo que buscábamos, ¿no? —le pregunto sonriendo. Asiente y, cogiéndome la mano, me arrastra tras de sí hacia la barra.

El casco antiguo de Sevilla está lleno de locales de copas. Hemos venido a uno que hay en el entorno de la catedral, bar de copas por la tarde y discoteca por la noche, muy concurrido a cualquier hora que pases.

—Invito a la primera ronda, nada de Nestea, ni Coca-Cola, ¡esta noche hay que emborracharse! —me grita Rocío, prácticamente al oído, para que la pueda escuchar debido al bullicio que hay.

—¡El camarero no está nada mal, ¿eh?! —le grito yo esta vez. Ella silba y contesta.

—Pero que nada mal, y no es el único. Mira el grupo del fondo, esta noche tenemos nivel. —Asiento mientras le pido al macizo camarero un ron con cola.

—Aquí tienes tu copa, morenaza —dice guiñándome un ojo.

—¡Guau, Olga! Qué bien sienta que los hombres se fijen en una y la piropeen. Desde que estoy saliendo con Ángel es como si ya no existiera para el sexo opuesto y, francamente, aunque no soy una mujer infiel, me encanta sentirme adulada —dice Rocío, sonriendo descaradamente a un agraciado chico que ha alzado su copa para brindar con ella desde el otro lado de la barra.

—Allí hay una mesa libre, ¿nos sentamos? —le pregunto a mi amiga, quien, apenas sin detenerse a escucharme, ha salido disparada hacia la mesa para hacerse con ella antes de que llegara un chico que tenía sus mismas intenciones.

—Hay que ser más rápido en estos lugares, forastero —le dice. ¡Joder con Rocío! ¿De dónde ha sacado esa frase?

Con un descaro que me sorprende bastante, le lanza una de sus magníficas sonrisas y le invita a compartir nuestra mesa gentilmente. Esta chica está completamente desconocida esta noche. Está totalmente desinhibida, no la había visto así desde…, desde… ¡Ya lo tengo! Desde antes de comenzar a salir con Ángel. El desconocido ha accedido a compartir nuestra mesa y se ha marchado en busca de un amigo que le acompaña, momento que aprovecho para hablar con ella.

—¿Se puede saber qué te pasa? No te he visto así desde antes de salir con Ángel. —Me mira y, sonriendo ampliamente, me contesta:

—¿Tienes idea de la cantidad de tiempo que llevaba sin una noche de chicas fuera de casa? Siempre salimos con Ángel y Rafa… ¡ya era hora de hacerlo nosotras solas!

—Si tanto te apetecía una noche así, solo tenías que proponerla. ¿Por qué no me lo has dicho antes? —le pregunto.

—Es que tenía sentimientos contradictorios. Por un lado, me apetecía mucho salir y, por el otro, me daba mucha penita ir a divertirme sabiendo que Ángel se queda solo en su casa —contesta casi apenada al recordar a su chico.

—Hola, chicas, ya estamos aquí. Mi nombre es Víctor José, aunque mis amigos me llaman Víctor, y él es Manu —se presenta el desconocido. ¡Mira por dónde! El agraciado del otro lado de la barra, que apenas hace unos minutos estaba brindando en la distancia con mi amiga, resulta ser el amigo del tal Víctor.

—Hola, soy Olga y ella es mi amiga Rocío —contesto a modo de presentación.

Ambos nos regalan dos besos a cada una y nos sentamos todos a la mesa, intercambiando algunas preguntas para conocernos mejor. La verdad es que estos chicos están de toma pan y moja. Víctor ha centrado su atención en mí, es alto, moreno, atlético y de grandes ojos azules, casi celestes —preciosos, por cierto. Su amigo Manu no deja de mirar a Rocío y siempre intenta hablar con ella. Tiene prácticamente la misma complexión que Víctor, solo que su cabello es rubio, su piel más clara y sus ojos castaños.

—Seguramente me estoy extralimitando con mis preguntas, pero me gustaría saber a qué te dedicas —me pregunta Víctor, en apariencia un poco avergonzado.

—Oh, no te preocupes, tus preguntas no son indiscretas. Soy abogada, aunque trabajo como técnico administrativo en una multinacional de la construcción.

—Lo escucho y no doy crédito. ¿Cómo puede una abogada terminar trabajando de administrativa? —pregunta sorprendido.

—Es muy sencillo, con la crisis que arrastramos desde hace años solo tenía dos opciones: trabajar de administrativo o quedarme en casa con mis padres —le contesto sonriéndole.

— ¿No has intentado ascender? —pregunta algo intrigado.

—No, pero si todo va bien este año, espero sacarme el Grado en Marketing Internacional y estoy barajando la posibilidad de encontrar un puesto que se adapte a mi formación, dentro y fuera de la empresa en la que trabajo. Eso sí, solo lo voy a intentar una vez tenga la titulación. Bueno, ya está bien de hablar de mí. ¿A qué te dedicas tú? —pregunto.

—Soy pluriempleado. Profesor de Educación Física en un instituto cercano a esta zona, personal trainer y profesor de bailes de salón varios días a la semana.

—¡Caray! Con razón hay tanto paro en España —Suelta una carcajada y, levantándose, extiende la mano hacia mí.

—¿Te atreves a bailar esta salsa conmigo? —pregunta tímidamente. «¿Con semejante hombretón? ¿Por qué no?», pienso mientras me recreo la vista con su esculpido torso.

—Por supuesto. —le contesto. Víctor me coge la mano y acercándose mucho a mí, me susurra:

—Tú relájate y déjame guiarte, verás cómo los pasos te salen solos —dice intentando infundirme algo de confianza.

—¿Te confieso un pequeño secreto? —le digo rozándole el oído. Sonríe y asiente, sosteniéndome fuertemente por la cintura.

—Desde que tenía cuatro añitos asistí a clases de baile, bailo todo lo que tenga ritmo —le digo divertida.

—¿En serio? ¿Y qué nivel tienes? —pregunta con cara de incredulidad.

—Compruébalo por ti mismo —contesto sonriente.

Para cuando llegamos a la pista de baile, la salsa está terminando. Una pena, la verdad, me hubiera gustado saber cómo baila este chico. Mi sorpresa va en aumento cuando hace una seña al DJ y comienza a sonar una bachata de Enrique Iglesias y Romeo Santos.

«Te pido de rodillas, luna, no te vayas

Alúmbrale la noche a ese corazón,

Desilusionado, a veces maltratado

No te perdonaré si me dejas solo

Con los sentimientos que pasan como el viento

Lo revuelven todo y me vuelven loco,

Loco…»

Mira qué listillo, este chico conoce al DJ, es un cliente asiduo o ambas cosas, y encima elige una bachata, uno de los bailes más sexuales y sensuales que existen. Pues nada, chica, a mover esas caderas que Dios te ha dado y a disfrutar del momento.

¡Vaya!, ¡sí que sabe moverse! Buen movimiento de pelvis, ¡sí, señor! Estoy disfrutando mucho de este baile, dejo que me guie sin ningún esfuerzo y la verdad es que lo hace fenomenal.

—¿Qué tal andas de flexibilidad? —pregunta en un tono más que sensual y muy, muy cerca de mi oído.

—Excelente —contesto divertida y algo acalorada por su proximidad, la verdad.

—¿Subimos el nivel? —vuelve a preguntarme. Le guiño un ojo y asiento ligeramente.

Sus manos me prenden la cintura, haciendo que arquee la espalda mientras me hace girar de un lado a otro, apoyando su pelvis contra la mía. Me coge las manos e incorporándome de nuevo, me alza en peso, asiéndome por las axilas para dar una vuelta conmigo en brazos. Tras depositarme en el suelo me hace girar sobre mí misma un total de ocho veces ininterrumpidas y, volviendo a alzarme, realizamos una pirueta para terminar de nuevo pelvis contra pelvis en un muy sensual paso de bachata. Concluimos con un clásico: yo hacia atrás y él inclinado encima de mí, peligrosamente cerca de mi boca.

De pronto, todo son aplausos y vítores. Separo la mirada de sus ojos azules y compruebo que estamos solos en el centro de la pista con toda la gente aplaudiendo alrededor. ¡Joder, qué vergüenza!  Me gusta bailar, sí, pero no hacer exhibiciones como esta. Haciendo acopio de alguna sangre fría, recupero la compostura y me inclino a saludar con mucha naturalidad para hacer desaparecer la timidez que siento en este momento. Víctor hace lo mismo y nos vamos a nuestra mesa.

—Perfecto, el vídeo me ha quedado perfecto. Ahora mismo se lo envío a los chicos para que lo vean  —dice Rocío sonriendo.

—De eso nada, si se lo envías a alguien juro que te arranco las mechas una por una hasta que vuelvas a ser morena de nuevo —amenazo señalándola con el dedo.

—Como quieras, pero es una pena que no lo vean. ¿Tienes la menor idea de lo que acabas de hacer? Pero si parecíais profesionales, podríais presentaros a un concurso y seguro que lo ganabais —dice muy emocionada.

—No es mala idea, ¿qué te parece? —pregunta Víctor con una sonrisa de oreja a oreja.

—¡Ni lo sueñes! Bailo porque me gusta, es mi hobby, pero no tengo intención de convertirlo en un trabajo —les contesto con cara de pocos amigos.

—No te enfades, solo lo he dicho para bromear. Anda, ten, bebe. —Víctor me ofrece mi bebida y yo la acepto gustosa después de tantas vueltas y piruetas.

En los altavoces suena Pharrell Williams con su canción Happy y todos nos lanzamos a la pista. Una canción tras otra, vamos bailando y riendo. Rocío y Manu van a la barra en busca de otra ronda. Si seguimos bebiendo así es posible que terminemos como dice Rafa «muy perjudicadas». De pronto, al otro lado de la pista, en un rincón un poco oscuro, me parece ver algo que me deja consternada. No puede ser él, debe de tratarse de un error. Seguro que no estoy viendo bien, pero tengo que comprobarlo.

—Víctor, perdona, pero necesito ir un momento al baño —le digo poniendo esta excusa para cerciorarme de que lo que estoy viendo es justo lo que creo.

—Te esperaré en la mesa —contesta.

Encamino mis pasos al baño, pero, al comprobar que Rocío y los chicos no me miran, doy media vuelta y me marcho al rincón oscuro donde hay una pareja devorándose la boca. Mis sospechas se acaban de confirmar.

—Hola, Ángel, ¡Cuánto tiempo sin verte! —le suelto a bocajarro al oído, haciendo que dé un salto y suelte así a la chica a la que le estaba metiendo la lengua hasta la campanilla.

¡Será cabrón! ¿Cómo le puede estar haciendo esto a Rocío?

—Pero…, pero…, Olga…, vaya…, menuda sorpresa —logra contestar, balbuceando.

—Sí, no lo dudo, ha sido toda una sorpresa, ¿verdad? ¿Puedo hablar contigo un momento? Solo será un minuto. —La chica, toda sonriente, se le cuelga del brazo y le digo—: A solas, por favor. —Pero nada, ella no se da por enterada y mi paciencia ha llegado a su límite por hoy. Le señalo a la cara con el dedo y con la más poca educación del mundo le espeto—: ¡Tú, largo de aquí! ¡YA!

La chica palidece ante mi mala leche y se marcha precipitadamente. Joder, qué a gusto me he quedado. Y ahora le toca a este mamón.

—Pero ¿cómo se puede ser tan ruin, tan cabronazo? Tan…, tan… ¿Cómo se te ocurre hacerle algo así a Rocío? Ella te adora —logro decirle.

Menudo gilipollas está hecho, nos ha engañado a todos, pero bien.

—¿Pero vosotras no teníais noche de chicas? ¿Qué hacéis aquí? —Encima se le ocurre preguntarme esto. Yo le arreo, juro que le arreo.

—Hemos venido a pasarlo bien, aunque, evidentemente, no tanto como tú. Como te vea Rocío no sé lo que va a suceder. —Se me queda mirando con cara de perplejidad y me contesta.

—No, por favor, Olga, no le digas nada. Yo la quiero mucho y no quiero que sufra. Por favor, por favor, por favor… Un momento, ¿Rocío está aquí?

¿En serio me acaba de formular esta pregunta? Encima de cerdo, tonto, si es que lo tiene todo.

—¿Acaso no es obvio? Si estoy yo, ella también. Mira, no le voy a decir nada, por ahora. Tengo que pensar muy bien lo que voy a hacer. Y lárgate de aquí antes de que te quite el carné de paternidad para toda la vida de una sola patada. —Asiente y se gira para marcharse, momento que aprovecho para decirle—: ¡Eh! Tú y yo tenemos una conversación pendiente, no lo olvides.

Vuelve a asentir y se marcha del local. Ahora sí que me dirijo al baño, tengo que refrescarme un poco y calmar el genio para que Rocío no note nada.

Llego hasta la puerta del baño y hay cola, ¡¿cómo no?! Estoy esperando impacientemente cuando a mi derecha veo una chica intentando zafarse de un tipejo que más bien parece un pulpo.

—No me toques, he dicho que no quiero. ¿Puedes hacer el favor de dejarme en paz? —le dice esta enfadada, intentando apartar sus manazas de ella.

—¡Ha dicho que no la toques, imbécil! ¿Qué parte de la palabra no es la que no entiendes la ene o la o? —le digo intentando que la deje tranquila.

—Vaya, vaya, pero ¿qué tenemos aquí? Una gatita, y parece estar preparada para arañar —dice el pulpo con mirada lujuriosa.

¡No lo sabes tú bien, gilipollas! Después de todo, es posible que esta noche tenga un cuerpo a cuerpo, aunque no sea con Jorge. Viene hacia mí muy chulito, se me pone a la altura de la cara y dice:

—Eres una marimacha feminista, ¿verdad? —Le observo fijamente, estudiando bien sus movimientos, a la vez que se aproxima más y más a mí, hasta que me pone la mano en el cuello y comienza a bajarla hacia mi escote. Le sujeto la mano por la muñeca y le digo con mucha tranquilidad:

—Si yo fuera tú, no haría eso. —Su mirada se enciende, completamente lujuriosa. ¡Será asqueroso! Encima le ponen las tías que le dan caña.

—¿Y quién me lo va a impedir? ¿Tú o veinte como tú? —pregunta sonriente.

¡Ufff, qué gallito! Si me conociera ni me miraría.

—Me basto y me sobro yo solita —le contesto muy cerca de la cara. Pero, lejos de amedrentarse, se yergue e intenta seguir bajando la mano a mi escote. Se la sujeto fuertemente, impidiendo que siga moviéndola, y le digo—:  ¡NO SIGNIFICA NO, GILIPOLLAS!

Y le arreo un puñetazo en toda la cara que le hace tambalearse hacia atrás y alejarse de mí. Se me queda mirando con una expresión que me dice que va a volver al ataque. Levanto la mano y, alzando el dedo índice, le indico que no lo vuelva a intentar, pero no hay peor sordo que el que no quiere oír y eso le pasa a este, que no se da por vencido. Limpiándose la sangre que le sale del labio con una mano y apretando la otra en un puño, le veo venir de nuevo hacia mí.

Vale, se acabaron las contemplaciones. Tomo impulso, doy un salto y, cuando estoy en el aire, le doy una certera patada en el pecho que lo lanza de nuevo hacia atrás dejándolo tumbado en el suelo cuan largo es. Los vigilantes de seguridad llegan en ese momento y empiezan a formular preguntas.

—¿Qué ha pasado aquí? ¿Quién ha golpeado a este hombre? —La gente se queda callada, nadie dice nada, pero soy consciente de que he sido la única responsable de todo.

—He sido yo —contesto rápidamente.

—¿Usted? —pregunta un vigilante que parece demasiado joven para desempeñar un cargo así. «¿Qué pasa, yogurín? ¿Es que una mujer no puede noquear a un hombre?», le pregunto mentalmente.

—Ella solo me ha defendido. Este tipo llevaba un buen rato molestándome y propasándose conmigo —replica rápidamente la chica a la que El Pulpo —como le he bautizado— estaba manoseando.

—¿Están bien, señoritas? —pregunta el otro vigilante. Las dos contestamos al unísono que sí.

—Será mejor que le saquemos de aquí —dice el segundo vigilante mientras cogen a El Pulpo entre ambos y lo sacan a la calle.

—Buenas noches, señorita Cruz. —¡Buenoooo, el que faltaba! ¿Se puede saber de dónde sale este ahora?

Me giro y frente a mí veo a Sandro y a Valentina colgada de su brazo. ¡Qué maravilla! Si ya estaba molesta antes, ahora que los veo tan juntitos a los dos me estoy poniendo furiosa. ¿Pero es que no había más locales en Sevilla? La verdad es que debería haber imaginado que esto me podría ocurrir, el hotel de Sandro está demasiado cerca de este lugar y era más que probable encontrarle aquí.

—Valentina, señor De Simone, buenas noches —les contesto con la más falsa de las sonrisas prendida de mi boca.

—¿Dónde has aprendido a hacer eso, Olga? Ha sido todo un espectáculo —me pregunta rápidamente Valentina, muy entusiasmada.

Valentina es una de las altas ejecutivas de Coliseum, una mujer sencilla, a pesar del cargo que ocupa. Le gusta tutear y que la tuteemos, dice que así el trato es más personal.

—Estoy de acuerdo contigo, Valentina, ha sido un magnífico espectáculo, aunque no sé muy bien si te refieres a la exhibición de baile o al pequeño combate que acabamos de presenciar —dice Sandro en un tono bastante sarcástico.

¡La madre que lo parió! O sea, que lleva observándome toda la noche y yo sin enterarme.

—¿Estás bien, Olga? ¿Qué ha ocurrido? —pregunta Víctor, que se ha acercado a nosotros, cogiéndome la cara con ambas manos.

—Sí, todo va bien, no te preocupes —le contesto mirándole a esos bonitos ojos azules y sonriendo dulcemente.

¡¿Lo ves, De Simone?! Yo también me divierto con quien quiero, cuando quiero. Me giro de nuevo hacia Sandro y Valentina para sorprenderme gratamente al ver la expresión que este tiene en la cara al observar cómo Víctor se prende de mi cintura.

—Señor De Simone, Valentina, discúlpenme, por favor, mis amigos me esperan. Buenas noches.

Y así, girando sobre mis talones y aferrada al musculoso brazo de Víctor, nos mezclamos entre la gente para seguir con nuestra fiesta. Eso sí, mi humor es pésimo y no sé cómo voy a lidiar ahora con Rocío tras el nefasto comportamiento de Ángel.

Mi amiga esta noche lo está pasando en grande, ajena a todo lo que acaba de suceder. Soy incapaz de decirle nada, no puedo partirle el corazón de esta manera. Necesito tomar algo fuerte, estoy muy enfadada. Por un lado, Ángel siendo infiel a mi amiga y, por el otro, Sandro restregándome a Valentina. ¿Qué pretende? ¿Ponerme celosa, o solamente dejar suficientemente claro que yo a él no le importo en absoluto? Bueno, la segunda opción se encargó de dejármela clarita, le gusta «disfrutar» conmigo. ¿Cómo se me ocurre imaginar si quiera que le puedo llegar a importar?

—Voy a por una copa, ¿alguien se apunta? —les pregunto a todos.

—Cuando tú estabas practicando lucha libre, nosotros pedíamos más bebidas —contesta Rocío.

—En ese caso iré a por una solamente, enseguida vuelvo —digo.

Me levanto, cojo mi bolso y voy a la barra. El camarero macizo se aproxima muy sonriente hasta mí.

—Eres una chica muy polifacética, ¿lo sabías? —pregunta sonriente.

—Sí, lo sé, llevo conociéndome algo más de treinta años —le contesto un poco sarcástica y enfadada—. ¿Puedes ponerme un ron con cola? Cargadito de ron, por favor. —El camarero se marcha y en un segundo regresa con mi bebida.

—A esta invito yo —dice, extendiendo el cuerpo por encima de la barra para hablarme más cerca—. ¿Te puedo preguntar algo? —añade acercándose un poquito más a mí. Yo asiento ligeramente y suelta a bocajarro—: ¿Te quieres casar conmigo?

¿Está loco o qué le pasa? Si no le había visto antes de esta noche y apenas he intercambiado dos frases con él.

—¡¿Perdona?! —logro preguntar, completamente atónita por semejante disparate.

—Si a todo lo que haces le pones la misma pasión con la que has bailado y le has pateado el culo a ese desgraciado, entonces quiero que seas mi mujer. ¿Qué me dices? —Me contesta tan tranquilo. Entre tanto, yo no salgo de mi estupor. Los hay con jeta y este se lleva la palma.

—Vamos a ver, alma de cántaro, si ni siquiera sé cómo te llamas. ¿Cómo se supone que te voy a contestar a semejante disparate? —contesto, incrédula al ver el rumbo que está tomando nuestra conversación.

—Eso tiene arreglo, acepta que mañana te invite a cenar y nos vamos conociendo —dice tranquilamente. ¡Menudo pieza está hecho este chico, vaya forma de ligar! Desde luego, no se puede negar que es original—. ¿Qué me dices?, ¿aceptas? —pregunta acercándose un poco más a mí.

—No, no acepta salir a cenar contigo —contesta Sandro.

¡Ea, ya está este otra vez aquí! ¿Pero qué quiere ahora? Se acerca hasta mí y me rodea la cintura con posesividad.

—Eso debería contestarlo ella, ¿no crees? —le dice el camarero.

—No lo creo, lo he contestado yo y es suficiente —vuelve a replicar Sandro, que está cada vez más enfadado.

—¿Y eso lo dice quién? —pregunta el camarero, elevando un poco el tono de voz. ¡Genial, lo que me faltaba! ¡Pelea de machos alfa!

—¡Su novio! ¿Te basta? —contesta nuevamente.

¿Desde cuándo es Sandro mi novio? ¡Menuda novedad, y yo sin enterarme! El camarero levanta las manos en señal de rendición y se retira. Sandro me arrastra hasta llegar al lado de Valentina y le dice:

—Ocúpate de acompañar a Rocío a su casa, yo haré lo mismo con Olga. Dile que está bien y que no se preocupe por nada —le ordena.

Este me coge fuertemente de la mano y me arrastra hasta la salida del local. ¿Pero qué estoy haciendo? ¿Voy a permitir que haga conmigo lo que se le venga en gana o qué? De eso nada. Pego un tirón del brazo y me suelto bruscamente.

—¿Qué crees que estás haciendo? —le pregunto completamente furiosa.

—Llevarte a casa —contesta tranquilamente. ¿Y ya está? ¿Me saca arrastras del local y esa es toda su explicación?

—¡Ah no, eso sí que no! No necesito niñeras, soy mayorcita y sé muy bien lo que hago —le contesto cada vez más enfadada.

—Te llevaré a casa tanto si te gusta como si no —me dice mirándome con una tranquilidad pasmosa.

Evalúo la situación mentalmente, zapatos prácticamente planos, pantalón… Podría funcionar, al menos lo voy a intentar, a este, por muy jefe mío que sea, esta noche le voy a enseñar quién manda aquí.

—No, no lo harás —le contesto, alejándome poco a poco de su lado.

—¿Y cómo me lo vas a impedir?

—Bueno, para que puedas hacer eso… tendrás que cogerme primero.

Dicho esto, salgo corriendo como alma que lleva el diablo sin darle tiempo a reaccionar.

—¡Maldita sea, Olga! ¡Olga! —Le escucho llamarme y maldecir, pero no paro, corro sin cesar para evitar que me dé alcance. No pienso dejar que dirija mi vida como le plazca, hasta ahí podríamos llegar.

Avanzo rápidamente por las calles del centro de Sevilla. Creo que he logrado darle esquinazo, volteo la cabeza y compruebo, satisfactoriamente, que no me sigue. ¡Vale, Olga, tranquilízate! Ya que han decido por ti que ha llegado la hora de marcharse a casa, aprovecha para hacerlo realmente y dejar que termine de una buena vez este extraño día.

Cojo un taxi y me dirijo a casa. Llamo a Rocío, resulta que Valentina y ella se han quedado de marcha con Víctor y Manu. Anda que… Ya les vale, si son casi las cuatro de la madrugada.

Un momento, si Valentina está con Sandro… ¿cómo es que no le ha hecho ni un solo reclamo cuando él la ha dejado ahí y ha salido conmigo? Tal vez sea una pareja de las que le gusta a Sandro «solo para divertirse». Vale, cerebro, es tarde, desconecta, que el día de hoy ha sido muy largo.

Llego a casa y estoy abriendo el portal de mi edificio cuando alguien me coge fuertemente por la cintura. No me da tiempo a pensar en lo que tengo que hacer, de pronto el brazo se me activa solo a modo de mecanismo de defensa y lo lanzo hacía atrás por encima del hombro golpeando a quien me agarra con el puño y haciendo que los nudillos vayan a dar de lleno en la cara de un hombre. Me giro para seguir dando golpes y cuál es mi sorpresa cuando veo a Sandro inclinado hacia delante y sangrando por la nariz.

—¡Dios mío, pero qué bruta soy! ¿Se encuentra bien? —Revuelvo en mi bolso y saco un paquete de clínex, entregándole uno para que frene la sangre— Suba a mi casa, le ayudaré a cortar la hemorragia —digo consternada, al ver el dolor que le he causado. Ya me lo dice mi padre: «Olga, que te pierdes, controla un poco ese genio». Pero nada, que no aprendo.

Entramos en casa y le dejo sentado en el sofá. Voy corriendo al baño en busca de un poco de algodón y agua oxigenada para taponarle la nariz y hacer así que deje de sangrar.

—A ver, déjeme que le ponga esto. —Una vez que le pongo el tapón, le miro a los ojos y le digo—: Señor De Simone, lo siento muchísimo, no se imagina usted cuánto, pero si a las cuatro de la madrugada alguien me coge por la espalda en plena calle, la verdad es que no me paro a preguntar quién es.

—Ya me he dado cuenta de ello. De ahora en adelante procuraré hablar antes de tocar —dice, mirándome a los ojos mientras que con unas gasas y suero le limpio un poco la cara.

—Pero ¿qué hacía usted en mi puerta? La última vez que le vi estaba más cerca de su hotel que de mi casa.

—¿Podemos volver a tutearnos, por favor? Me saca de quicio que me hables de usted —dice, dibujando una bonita sonrisa de medio lado.

—Vale, pero solo lo haremos fuera del trabajo, si es que aún lo conservo. Después de haber golpeado al dueño de la empresa no estoy yo muy segura de ello  —le contesto haciendo que sonría.

—Ahora estamos en paz, por mi culpa hoy te has llevado un buen golpe en la nariz y al final has acabado devolviéndomelo —dice mirándome directamente a los ojos.

—Visto de ese modo, en efecto, estamos en paz. Y bien, ¿me vas a decir qué hacías en la puerta de mi casa a estas horas? —le pregunto, curiosa y más calmada.

—Saliste corriendo tan deprisa que en seguida supe que darte alcance por una ciudad que no conozco no sería tarea fácil —dice, muy cerca de mí debido a que sigo agachada limpiándole la cara.

—Francamente, hubiera sido misión imposible. Pero ¿por qué venir hasta mi casa? Después de mi alocada carrera creí que no querrías volver a verme —le contesto sinceramente.

—Bueno, era obvio. Como tú bien has dicho, darte alcance hubiera sido imposible, pero a tu casa antes o después deberías regresar. Y por supuesto que quiero volver a verte, eres una mujer sorprendente, no soy un hombre que se sorprenda fácilmente y tú consigues hacerlo la gran mayoría de las veces.

Su contestación parece sincera y, ya que ha empezado a sincerarse, voy a ver qué más información puedo obtener esta noche. Como dice Carmen cuando nos juntamos: «ahí van las chicas del C.S.I.».

—Soy una mujer muy simple…, del montón diría yo, no entiendo cómo te puedo sorprender. Una mujer como Valentina sí que es impresionante. Es una gran ejecutiva, agraciada con un físico increíble, muy elegante, inteligente, muy trabajadora, comedida…; es un legado de virtudes. En cambio, yo soy impetuosa, espontánea, alocada, gasto muy mal genio, a la hora de comer soy una lima y por poco te rompo la nariz, soy una bruta.

»La verdad es que no entiendo cuál de todas esas virtudes mías te puede sorprender. Y tampoco entiendo cómo puedes dejar a Valentina en plena noche abandonada en un pub para que acompañe a Rocío a su casa. Podrías haber pasado la noche con ella tranquilamente en el hotel. Además, yo soy mayorcita para saber cuándo tengo que regresar. Me lo estaba pasando en grande esta noche y te he demostrado que puedo volver sola. Sé cuidarme ¡pregúntale a tu nariz!

Ya está, acabo de confesarle exactamente cómo me siento. Al lado de Valentina soy minúscula e insignificante. Estoy muy interesada en la contestación que pueda ofrecerme, este hombre me atrae demasiado y quiero saber por qué la ha abandonado y ha preferido venirse tras de mí.

—Todas esas virtudes que has nombrado y otras muchas son las que me sorprenden de ti, eres diferente a cualquier mujer que haya conocido jamás y sí, mi nariz certifica que sabes cuidarte. En cuanto a Valentina, es cierto que posee todas esas cualidades y muchas más, pero ella quería seguir disfrutando de la noche, no me pareció justo que tuviera que regresar al hotel si yo quería marcharme de allí. —¡Buenoooo! ¿A que le arreo otra vez?

—¿Me estás diciendo que has decido dejar que Valentina se quedara sola por que se estaba divirtiendo y no te parecía justo interrumpirla? Entonces ¿por qué has tenido que sacarme a rastras del local? Yo también me estaba divirtiendo hasta que un ególatra entrometido ha decidido que debía dejar de hacerlo —le suelto en la cara con un gesto que denota cuan enfadada estoy.

—¿Que todos los tíos que se han acercado a ti esta noche quisieran que terminaras en su cama te parece una buena forma de divertirte? Por Dios, Olga, pero si hasta el camarero te ha pedido que te casaras con él sin conocerte de nada, ese tío solo pensaba con la entrepierna —¿Me larga este sermón y se queda tan pancho? De eso nada.

—Vamos a ver: primero, soy una mujer adulta, segundo, soy una mujer libre y, tercero, me voy a la cama con quien quiero y cuando quiero, nada ni nadie me lo va a impedir.

La mirada de Sandro se ha vuelto abrasadora y lujuriosa. Me aparto rápidamente de su cara, sé que me va a besar y eso sí que no lo puedo permitir. El más mínimo contacto que tenga con él me desarma y no quiero ser una chica a la que tome y deje como le venga en gana.

Mis movimientos son rápidos y comienzo a recoger todas las cosas que he utilizado para curarle la nariz y, cuando voy a pasar por su lado para ir al baño a devolverlas a su sitio, sin mediar palabra alguna me atrae hacía sí, besándome con ahínco.

¡Qué bien saben sus besos, cómo los he añorado! Pero ya es suficiente. Como puedo me alejo de él.

—¿Así que es por esto por lo que le has dicho al camarero que soy tu novia? Tenías razón en una cosa, todos los hombres que se han acercado a mí esta noche pensaban con la entrepierna, incluido tú. Pues escucha bien lo que te voy a decir: no pienso irme a la cama contigo ni esta noche ni ninguna otra, ¿capisci?

»Te agradezco que te hayas acercado hasta mi casa para comprobar que he llegado bien…, pero creo que deberías marcharte, estoy muy cansada y mañana tengo un largo día por delante. Te acompañaré a la puerta.

Cabizbajo, serio y pensativo, Sandro se aproxima a la salida. Coge el pomo de la puerta, disponiéndose a abrir, pero se vuelve para mirarme a los ojos.

—Olga, yo no…

Dejo caer el dedo índice sobre sus labios, haciéndole callar.

—Es lo mejor, señor De Simone, no soy una mujer para usted, nuestra relación ha de ser estrictamente profesional.

Sandro me coge la cara entre las manos y, dándome un casto beso en los labios, asiente y se marcha. Me apoyo en la puerta cerrada y me dejo caer al suelo sin poder evitar que algunas lágrimas me broten de los ojos.

¿En serio acabo de decirle que no soy una mujer para él? Pues sí, se lo he dicho. Es cierto que soy distinta a la gran mayoría de las mujeres y también es cierto que soy muy diferente al tipo de mujer con la que Sandro está acostumbrado a tratar, no llevo nada bien que nadie me dé órdenes en lo referente a mi vida privada y mucho menos que nadie dirija mis relaciones e intenten amarrarme a una. Como dice mi padre, soy un espíritu libre y aquel que intente doblegarme saldrá mal parado. Sandro se está colando demasiado en mi vida, unos celos irracionales que nunca había sentido se apoderan de mí cada vez que le veo con Valentina y no estoy dispuesta a sufrir por ningún hombre.

El día ha sido largo y muy intenso, son las cinco de la madrugada y estoy hecha polvo. ¡Vamos, Olga, a la cama! Mañana será otro día.

5

Al fin es viernes de nuevo, Juanma y yo nos encerramos en su despacho durante horas, este proyecto es muy importante. El hotel con campo de golf que se va a construir en Málaga supone unos grandes beneficios para la empresa y esta vez tiene un serio competidor, así que debemos superar las expectativas del cliente si queremos hacernos con él.

—Francamente Olga, te juro que no lo entiendo ¿Por qué te empeñas en no exponer tú el trabajo? —pregunta Juanma una vez más.

—Ya te lo he dicho, me queda por hacer un examen el próximo lunes y hasta que no obtenga la titulación voy a seguir siendo una simple administrativa —le contesto con una sonrisa.

—Pero has sido tú la que ha propuesto todos esos cambios en el proyecto, por más vueltas que le he dado a los planos, a mí no se me ha ocurrido ninguna de esas reformas que harán que este hotel sea distinto a todos los que hay en la zona. Además, sinceramente, nadie como tú para intentar vendérselo al cliente. ¡Joder, Olga, se te da bien este trabajo! Creo que todo el mundo debería saber que es obra tuya —dice intentando convencerme de que sea yo la que haga la exposición.

Cuando me habla así me asusta. No me parece que sea tan buena como dice, son solo unos pequeños cambios los que he realizado, no es para tanto la verdad.

—Déjalo ya, Juanma, sabes que no me vas a convencer. Y como se te ocurra abrir esa bocaza y descubrirme, te mato.

Sin más argumentos que decirme, asiente y me abraza. La puerta se abre y la voz de Sandro me sobresalta.

—Perdón, debí llamar antes —dice al sorprendernos abrazados. Desde que el pasado viernes abandonara mi apartamento, Sandro se ha mantenido alejado de mí. Creo que es lo mejor, aunque no me hace ninguna gracia ver cómo entra y sale todo el día con Valentina. 

—Juanma, prepara todo lo que necesites, esta tarde salimos para Málaga. ¿Puedo ver ya cómo ha quedado el proyecto definitivo? —pregunta el jefe, que ha seguido hablando directamente con Juanma, ignorándome por completo. No sé de qué me quejo, es justo lo que yo quería, ¿no?

—Disculpen, debo regresar a mi trabajo —les digo a ambos, encaminando mis pasos a la salida.

—Señor De Simone, creo que Olga debe acompañarnos.

Juanma, te mato, te juro que te mato. ¿Qué es lo que acabo de decirte? Pero mira que los hombres son necios, como se le ocurra descubrirme dejamos de ser amigos.

—Ella ha trabajado a mi lado durante todo el proyecto y me quedaría más tranquilo si nos acompañara —argumenta de nuevo. De la que te acabas de librar, chaval, si abres la boca un poco más…

—Una idea excelente. Señorita Cruz, prepare todo lo que necesite, no volveremos de Málaga hasta que ese proyecto sea nuestro —dice Sandro a la vez que se gira para seguir viendo las reformas que hemos realizado.

—Perdón por interrumpirle, señor De Simone, pero hoy es viernes y hasta el lunes por la mañana no se va a realizar la presentación. Además, no creo que mi presencia allí esté justificada, solo soy una administrativa de la empresa —le contesto, algo molesta porque no me apetece nada ir y el lunes a primera hora tengo mi último examen, no quiero perderlo por viajar a Málaga.

—Mañana tenemos una comida muy importante con los socios capitalistas del futuro hotel. Por otro lado, usted es la asistente personal del señor Soto y como él mismo ha dicho sabe todo lo relacionado a este proyecto, podríamos necesitarla —dice algo más animado que cuando ha entrado en el despacho.

—En ese caso, iré a casa a preparar la maleta —contesto con una gran resignación y mucha mala leche.

—Recuerde que, si todo va bien, volveremos el martes como muy tarde. De lo contrario, permaneceremos allí hasta hacernos con ese contrato —contesta Sandro antes de que me marche.

Preparo la maleta, llevo un poco de todo, ya hace bastante calorcito en esta época del año y las playas de Málaga son un lugar obligado a visitar, pero lo que más me apetece es ver a mis padres. Apenas unos sesenta kilómetros separan Frigiliana de la capital, por lo que acabo de hablar con mi madre y le he explicado el itinerario de mi viaje. Si de ella dependiera, esta misma tarde iría a recogerme para llevarme a casa, pero no puede ser, así que hemos quedado en encontrarnos mañana en torno a las cinco de la tarde.

Regreso a la oficina para ayudar a Juanma con todo lo que tenemos que llevarnos. Cuando la puerta del ascensor se abre me topo con Ángel, que va a subir en él. ¡Hombre el chico más difícil de ver de todos los tiempos! He intentado hablar con él toda la semana y ha sido imposible.

—Pasa —le indico para que entre en el ascensor. Hace lo que le pido. Las puertas se cierran.

—¿Subes o bajas? —pregunto intentando aparentar tranquilidad.

—Subo —contesta pulsando el botón del piso al que desea llegar. Cabizbajo, permanece callado mientras el ascensor comienza a moverse.

—Quiero que sepas que no le voy a decir nada a Rocío. Es una de mis mejores amigas, no voy a ser yo la que la haga sufrir, y mucho menos por tu culpa. Pero te advierto una cosa, Ángel —le amenazo—: si vas a estar con ella, será única y exclusivamente con ella, de lo contrario, yo misma me ocuparé de abrirle los ojos, ¿entendido? —Asiente y permanece en silencio.

—Por el amor de Dios, Ángel, ¿en qué estabas pensando? Rocío es una gran mujer, te quiere con locura… Si hasta se sentía culpable por salir de marcha ella y dejarte a ti en casa —le digo, levanta la cabeza y, mirándome a los ojos me contesta.

—No volverá a suceder, me dejé llevar y no medí las consecuencias. —Su respuesta parece sincera.

—Me alegra escuchar esa contestación. Si no eres feliz con ella díselo, pero no le mientas, Rocío no se merece algo así. —Vuelve a asentir, dándome las gracias por mi silencio, me abraza y sale del ascensor.

Vuelvo a pulsar la tecla de bajada y me dirijo al encuentro de Juanma. Entro en su despacho y le veo observando detenidamente los planos con gesto preocupado.

—¿Va todo bien? —le pregunto algo inquieta al verle tan pensativo.

—La verdad es que no lo sé, ¿y si no les gustan las reformas a los clientes? Hay demasiados hoteles por la zona con características similares y, cuanto más veo estos planos, menos opciones se me ocurren para que nuestro proyecto sea el elegido —contesta, esta vez seriamente preocupado.

—Anda, no le des más vueltas. Siempre se puede añadir o modificar alguna cosa que lo haga diferente a los otros proyectos —le contesto para intentar tranquilizarle.

—Ah, ¿sí? Pues dime algo que de verdad lo diferencie claramente del resto de hoteles, porque yo la verdad es que no lo veo tan sencillo —responde enrollando los planos.

—Podríamos ofrecer sexo, eso sí que sería un elemento diferenciador —le suelto sin pensar siquiera en lo que estoy diciendo, intentando bromear con él.

—¿Te has vuelto loca? No podemos decirle a un futuro cliente que oferte sexo en su publicidad. Nos dedicamos a realizar las construcciones y a ofrecerles alternativas que hagan que sus instalaciones sean más atractivas para que obtengan más clientes, nada más —contesta casi enfadado.

—¡Eh, eh, eh, para el carro, chavalote! Solo estaba bromeando, intento que te relajes, estás demasiado tenso. Aunque…, pensándolo bien… Ummm…, podría funcionar… Tal vez… —Mi cerebro está procesando cantidad de imágenes en décimas de segundo y yo no paro de dar vueltas de un lado a otro.

—Estate quieta de una vez y dime qué estás pensando. —Dice Juanma apoyando las manos sobre mis hombros para que deje de moverme.

—Dame esos planos —digo apartando rápidamente todo lo que tiene en su mesa.

Hace lo que le pido, extendemos los planos y busco un espacio de terreno que queda libre y para el que tenemos preparadas varias propuestas.

—¡Aquí, este es lugar perfecto! —digo. El pobre Juanma no deja de interrogarme con la mirada, no tiene ni idea de qué se me ha ocurrido.

Rápidamente le cuento mi plan para esa zona.

—No digas nada ahora, solo piénsalo, ¿vale? Tan solo es una idea, pero no creo que sea muy descabellada, podríamos reservarla como una segunda opción en caso de que las cosas no marchen como hemos planeado —le digo sin parar de darle vueltas a la cabeza.

—No sé, tengo mis dudas, es algo muy atrevido. ¿Y si al jefazo no le gusta?

—Quien no arriesga, no gana, pero deja ya de darle vueltas, que vamos a llegar tarde —le digo guardando los planos en su lugar—. A propósito, muchas gracias por hacer que me pierda el examen, solo me quedaba este para terminar el grado y poder buscar trabajo en cualquier otro lugar.

—¿Estás pensando abandonar Coliseum? —pregunta, sorprendido.

—No lo estoy pensando, lo tengo decidido —contesto.

—¿Desde cuándo? No me habías comentado nada —vuelve a preguntar.

—Había barajado la opción tiempo atrás, pero esta última semana he tomado la decisión. No le digas nada a nadie, por favor, no quiero hacerlo público aún —le pido.

—Sabes que no diré nada, pero creo que debes pensártelo un poco más. El mercado laboral no está muy sobrado de puestos de trabajo como para que abandones el tuyo sin más —dice intentando hacerme ver que me estoy equivocando.

—Lo sé, pero me gustaría trabajar en un puesto acorde con mi formación y creo que solo lo conseguiré fuera de esta empresa —le digo intentando esconder que el verdadero motivo es que no soporto trabajar al lado de Sandro, tenerle cerca no me deja concentrarme y me pone muy nerviosa.

Por fin hemos llegado. El hotel es de diseño moderno, está situado en el Paseo Marítimo de Málaga y goza de unas vistas magníficas a la playa de San Andrés y al mar Mediterráneo. Las habitaciones presentan una decoración elegante de color blanco con detalles ornamentales en negro y verde, disponen de carta de almohadas y minibar. El baño es todo de mármol, precioso, por cierto. No esperaba menos, es justo lo que ofrece el resto de hoteles de esta zona. Deshago la maleta y mentalmente organizo mi tiempo, son las siete y veinte de la tarde. Me pongo un top ajustado, unos minishorts y me voy a correr para despejarme un poco.

¡Ufff! Ocho treinta y cinco, me daré un chapuzón rápido en el mar y me marcho, no quiero llegar tarde a mi cita.

A ver, a ver… Sí, creo que esto irá perfecto para esta noche. Escojo un ceñido pantalón negro de cintura baja y un corpiño a juego anudado en el cuello que me deja media espalda descubierta; el generoso y amplio escote en forma de uve me realza el pecho, que aún es más llamativo con todos los motivos dorados que lleva bordados el corpiño en esa zona. Coloco un fino cinturón dorado en el pantalón y me calzo unas sandalias de tacón en el mismo color.  No me apetece nada secarme el pelo con este calor, pero cuando me arreglo me gusta sacarme el máximo partido, así que la sesión de secador será imprescindible.

¡Menudo resultado, estoy fantástica! Mi larga melena rizada me da un aspecto felino y los grandes pendientes de aro dorados que me he colocado hacen resaltar el color moreno de mi piel.

Cuando estoy cruzando el vestíbulo del hotel, la voz de Sandro me sobresalta.

—¿No se quedará usted a cenar con nosotros, señorita Cruz? —pregunta a mi espalda.

—¡Oh! No señor, tengo una cita, esta noche cenaré fuera —contesto apresuradamente.

—¿Llega tarde? ¿Le pido un taxi? —pregunta. Vaya, qué amable está esta noche, no parece importarle en absoluto que me marche, aunque no sé de qué me extraño, nunca he significado nada para él.

—Pues no, no llego tarde ¿Qué le hace pensar eso? —le pregunto.

—Va demasiado deprisa, creo que es obvio —me contesta. Chico observador, sí, señor. «Pues no es por que llegue tarde, ¡es porque no quería que nadie, incluido usted, me viera marcharme!», le grito mentalmente.

—Acostumbro a caminar muy deprisa. Que tengan una estupenda cena. Buenas noches, señor De Simone —le digo para concluir nuestra conversación. Giro sobre mis talones y me marcho.

Cuando llego al restaurante mi amiga María ya me está esperando. En el mismo instante que supe de mi viaje la llamé, tenía muchas ganas de verla, desde que me marche de aquí han sido contadas las ocasiones en que nos hemos visto. Fuimos compañeras todo el tiempo que trabajé en Málaga y siempre ha demostrado ser una buena amiga.

Durante la cena hablamos mucho sobre mi nueva idea para la reunión del lunes y se ofrece a ayudarme en todo lo que necesite, facilitándome la labor al trabajar en las oficinas que Coliseum tiene aquí. Me vendrá bien su ayuda, solo dispongo del domingo para realizar una presentación como Dios manda y con Juanma no puedo contar, no está nada convencido de mi proposición, tan poco que ni siquiera quiere que Sandro se entere de ella.

—¿Qué Juanma está aquí y no ha venido a saludarme? Llámale ahora mismo y dile que las copas las paga él —dice María muy contenta por revivir una de las noches de las que antaño disfrutamos los tres más de un fin de semana.

—La verdad es que no le he dicho que había quedado contigo. No te enfades con él, por favor, encima tiene que soportar cenar con el dueño de la empresa y Valentina. Pero creo que es buena idea llamarle para seguir la noche —le contesto a María antes de llamarle—. Hola, chavalote. ¿Has terminado ya de cenar? Porque te tengo una sorpresa —le digo.

—Pues tú dirás para qué me necesitas, preciosa —contesta divertido.

—¿Recuerdas las noches que pasábamos con María? Pues escúchame bien: estoy cenando con ella y adivina qué plan tenemos para después…—comento intentando incitarle a que nos acompañe.

—¡No, no puede ser! ¡No me digas que lo vais a hacer! —contesta muy divertido.

—¡Ajá! Lo vamos a hacer, Juanma, y no tardaremos mucho —respondo, sonriendo al imaginar su cara al otro lado del teléfono.

—¿A pesar del riesgo de precipitaciones inminentes? —vuelve a preguntar cada vez más jovial.

—A pesar de todos los riegos del mundo. Esta noche no nos perdemos un buen karaoke por nada —respondo.

—Estamos tomando un café, lo termino y enseguida estoy ahí —se apresura a decir.

—Te esperamos ansiosas —digo cortando la comunicación.

Salimos de la cervecería en la que hemos cenado y nos dirigimos a un bar que conocí en una Feria de Málaga y a partir de entonces se convirtió en un punto de referencia en mis salidas por el centro. En él encuentras música de calidad, pop-rock español e inglés, salsa, bachata, merengue, música electrónica, house, canciones para cantar con los amigos y también para bailar. El ambiente es bueno, con mezcla de edades que van desde los veinteañeros hasta gente de más de cuarenta, y sus fiestas son las mejores y más elaboradas. La verdad es que se lo trabajan bastante.

Cuando entramos por la puerta me dirijo rápidamente al baño, hemos bebido demasiado en la cervecería y mi vejiga no aguanta más. Como suele pasar en estos casos, la cola es monumental y no lo pienso dos veces, rápidamente entro en el lavabo de los chicos que, afortunadamente, está libre. Cuando estoy lista para salir entran dos hombres y decido esperar un poco para que no me vean allí.

—Tenemos que hacernos con él a toda costa —dice uno de ellos hablando en italiano.

—Será muy difícil arrebatárselo a Coliseum, sabes bien lo buenos que pueden ser cuando se lo proponen, no creo que nos lo pongan nada fácil, y mucho menos cuando descubran que se trata de Ciro’s —contesta el otro encendiendo un cigarrillo.

¡Vale, esta conversación ha captado toda mi atención! Cuidadosamente me quito las sandalias de tacón y me encaramo al váter, no sin antes bajar la tapa, por supuesto. Me asomo un poco por lo alto de la puerta para poder verles las caras. Ambos tienen un cigarrillo encendido, ¡qué asco! ¿Por qué demonios no se irán a la calle a fumar?

Se trata de dos hombres de unos treinta y cuatro o treinta y cinco años aproximadamente, elegantemente vestidos y a los que no he visto en mi vida. Uno de ellos es de tez clara y cabello rubio y el otro de cabello castaño con algunos mechones claros. No tengo ni idea de quiénes son, pero lo que sí tengo claro es que, si están hablando de «arrebatárselo a Coliseum» ellos son la empresa que nos está haciendo la competencia y por la que hemos tenido que venir a Málaga. Agazapada en el baño pongo el móvil en silencio y comienzo a grabar la conversación que mantienen.

—Si ese estúpido de Alessandro tuviera la más mínima sospecha de que nos encontramos en Málaga no descansaría ni un solo segundo hasta hallar la fórmula para poder arrebatarnos la construcción del hotel —dice el del cabello rubio.

—No sé hasta qué punto es factible la idea que tienes. Si nos hacemos con el proyecto en las condiciones que quieres proponerles a los inversores del hotel, perderemos mucho dinero, y eso es algo que ahora mismo no debemos permitirnos —repone el hombre del cabello más oscuro.

—Si es necesario perder dinero, lo haré. No voy a descansar hasta que los hunda, esos De Simone me las van a pagar, juro que me las van a pagar —vuelve a decir el tipo del cabello claro, apretando los dientes en esta última frase.

Acaban sus cigarrillos y se marchan. Rápidamente busco en internet empresas constructoras en Italia y encuentro a Ciro’s Generali S.R.L. Deben de ser ellos. La información de su web no es relevante, aunque me he dado cuenta de que ofrecen los mismos servicios que Coliseum. Me calzo rápidamente y salgo en busca de María, la encuentro hablando con uno de los encargados del local y al que llevo demasiado tiempo sin ver.

Raúl me saluda efusivamente y nos conduce a nuestra mesa de siempre. Escaneo el lugar en busca de los italianos y los veo al fondo de la barra junto a una chica. Bueno no sé muy bien si es una chica o la copia humana de Barbie en versión morena. No dejo de observarles, intentando pensar qué voy a hacer con la información que he recopilado esta noche. Al fin tomo una decisión, justo en el momento en que Juanma llega a nuestro lado.

—Estás guapísima, María; eres como un buen vino, cuanto más pasa el tiempo mejor te encuentras —dice abrazándola fuertemente.

Dejo el cartel de reservado en la mesa y me llevo a los chicos a rastras fuera del local.

—¿Se puede saber por qué has hecho eso? Desde que has salido del baño estás rarísima —me dice María casi enfadada. Les cuento lo que he visto y escuchado y les pongo la grabación. Ambos se quedan estupefactos.

—¿Qué propones que hagamos, Olga? —pregunta Juanma, intentando encajar la información recibida.

—Llamar su atención. Son dos chicos y una chica, ¿no? —les pregunto.

—Pues sí, lo son, pero no entiendo qué te propones —dice Juanma.

—Hijo, de verdad, a veces pareces nuevo. Nosotros somos dos chicas y un chico, ¿no es cierto? —dice María, que me ha leído la mente como si de un libro abierto se tratara.

—Vamos a ver, Juanma, cambia esa cara y escucha. Sabemos cómo ligar, ¿no? Haremos que vengan hasta nosotros e intentaremos sacar algo de información. Eso sí, ni una palabra en italiano, no deben saber que les entendemos —les explico.

—¡Yo esto no lo veo! Parece muy sencillo, pero no os habéis parado a pensar que tal vez esa chica sea pareja de alguno de ellos o que ambos puedan ser gays. Por otro lado, ¿cómo vais a conseguir llamar su atención? —pregunta Juanma.

—¿Tú qué crees? —le contesto con otra pregunta.

—¡Me destrozaréis los oídos! —exclama este con cara de guasa.

—Y a ellos también —replico alegremente.

—Si queréis llamar su atención, ¿por qué no olvidáis los micros y hacéis lo que mejor se os da? ¿Acaso queréis que llueva durante la próxima semana? —pregunta Juanma, observándonos con la esperanza de hacernos desistir del karaoke. La verdad es que le entiendo, lo hacemos francamente mal.

Raúl ha salido a fumar un cigarrillo, nos observa detenidamente y, al ser consciente de que pretendemos cantar y de que Juanma intenta hacernos desistir, pregunta:

—¿Qué os parece si empezamos por Madonna con la versión que hizo del tema de Abba? Os he visto bailarla y lo hacéis muy bien. —María asiente y me arrastra a la pista.

—¡Ufff! Gracias, tío, no veas de la que me has salvado —dice Juanma a Raúl.

—De la que me he salvado yo, si las dejo cantar, vacían el local —le contesta Raúl.

—¡Eh, que os estamos oyendo! —les digo para que dejen ya de mofarse.

Bailamos la canción de Madonna y otras dos más. Esto no está funcionando, hay que exhibirse para que nos vean un poco. De pronto suena el tema Loca, de Shakira. Bueno, aunque me muera de vergüenza, tengo que intentarlo; miro a María y esta asiente. Pues no se hable más, a mover las caderas como lo hace esta diva.

María y yo nos movemos al unísono, bailábamos esta canción en las clases de zumba y nos lanzamos a exhibirnos. Movimientos de pelvis adelante y atrás, de un lado a otro, subimos, bajamos, sensuales golpes de trasero y de pecho. En uno de los giros puedo ver que al fin hemos llamado la atención de esos italianos. Uno de ellos, el rubio, se levanta y viene hacia nosotras, parándose justo enfrente de María. Esta al verle le guiña un ojo y le lanza una sonrisa. El otro mira de vez en cuando, pero mantiene una acalorada discusión con la Barbie morena hasta que ella se levanta y se marcha.

Terminamos de bailar y voy en busca de una bebida fresquita. Entre tanto, María ya se ha acercado al italiano y Juanma, desde lejos, nos observa. Con ambas manos me sostengo el cabello hacia arriba con la intención de refrescarme un poco el cuello y la espalda. Una ligera brisa fresca me pasea por la nuca.

—¿Así mejor, bella? —pregunta el italiano de cabello oscuro dejando de soplarme en el cuello.

—Mucho mejor —contesto dedicándole una dulce sonrisa.

—Mi nombre es Andrea —dice extendiendo la mano para estrecharla con la mía.

—El mío es Olga, encantada de conocerte —contesto a la vez que se la estrecho.

—¡Interesante apretón de manos! —dice sin que yo entienda muy bien a lo que se refiere—. ¿Sabes que se puede saber mucho de una persona por cómo te estrecha la mano? —me pregunta, interrumpiendo mis pensamientos.

—¿De veras? ¿Y qué has aprendido sobre mí? —pregunto mirándole a los ojos fijamente.

—Que eres una mujer fuerte, que no te dejas avasallar fácilmente, que bailas realmente bien y que vas a aceptar que te invite a una copa —contesta con un español medianamente aceptable. ¡Misión cumplida! Ya tenemos la atención de los italianos.

—¡Vaya! ¿Y todo eso lo sabes solamente con un apretón de manos? Tendré que aprender cómo se hace para ahórrame mucho tiempo cuando conozca a alguien. Aunque tu predicción no es del todo correcta —le contesto.

—¿En qué he fallado? —pregunta fingiendo estar dolido por mi contestación.

—He venido con una amiga y no le hará ninguna gracia que la deje sola, así que, te agradezco la invitación pero no voy a poder aceptarla —le digo para que no se dé cuenta de que estoy interesada en él.

—¿Te refieres a la chica de azul que está bailando con mi amigo Ciro? —pregunta divertido.

—Si tu amigo es alto y rubio, entonces creo que sí —le contesto.

—En ese caso, te aconsejo que tomes algo conmigo, de lo contrario te vas a sentir muy sola esta noche, bella. Mi amigo puede ser muy acaparador —contesta. «¡No me digas! Igual que tú», pienso sonriéndole con descaro.

—¿De dónde eres? Tienes un bonito acento —le pregunto.

—Soy italiano —contesta.

A nuestro lado, aparecen María y Ciro. Andrea realiza las presentaciones y así entablamos una conversación con ellos. Juanma nos hace varias fotos con el móvil y se marcha. Nosotras seguimos con los italianos hasta las cuatro de la madrugada, que es la hora en la que cierran estos locales los fines de semana. A María le gusta Ciro y se marcha con él, pero yo no puedo zafarme de Andrea ni a escobazos.

—No puedo continuar la fiesta, mañana tengo un largo día por delante y necesito descansar —le digo con la esperanza de que cese en su empeño de ir a otro sitio.

—Mi hotel no está lejos, si me acompañas prometo que te dejaré dormir —dice Andrea, probando suerte una vez más.

—No me voy a la cama con nadie la primera vez que le veo, no insistas, por favor —le digo a ver si así se da por vencido.

—¿Qué tal si salimos mañana? Tal vez tenga suerte y aceptes cenar conmigo —insiste.

—Imposible, mañana pasaré la noche con mis padres. Vienen expresamente a visitarme y no les voy a dar plantón por cenar con un tipo al que acabo de conocer —le contesto con un mohín.

—¿Y el domingo? —vuelve a preguntar esperanzado.

—No sé cómo lo voy a tener. Haremos una cosa: déjame tu teléfono y te llamaré si tengo un hueco —le propongo.

Andrea va dictándome su número y yo lo apunto en mi móvil. De pronto dice:

—Te has equivocado. —Me quita el teléfono de las manos y se llama a sí mismo.

—¿Por qué has hecho eso? —pregunto al borde del enfado.

—Así yo también tendré tu número —contesta sonriendo. Demasiado listo el italiano, no pretendía volver a verle en mi vida y ahora tiene mi número, ¡genial!

—Ha llegado el momento de marcharme. Ha sido un placer conocerte, Andrea. Intentaré llamarte el domingo para tomar algo —le digo para despedirnos.

—El placer ha sido mío. Quiero que sepas algo: si no me llamas, el lunes te llamaré yo y no descansaré hasta obtener una cita contigo —dice con una sonrisa sexi y lobuna.

Asiento, devolviéndole la sonrisa. Voy a darle dos besos de despedida y, cuando estoy llegando a su mejilla, gira la cara a la vez que me abraza fuerte para plantarme un beso en la boca. Me ha cogido por sorpresa y, al intentar decir algo que pusiera fin a este momento, Andrea ha aprovechado para introducir su lengua en mi boca, profundizando el beso. ¡Madre mía!, como no me suelte me voy a asfixiar. Al fin, consigo separarme de él.

—Espero ansioso tu llamada —dice cogiéndome la mano y llevándosela a los labios para besármela suavemente. Me guiña un ojo y se marcha.

¡Joder con los italianos! Me voy a tener que creer el mito de que tienen la sangre caliente, menudo beso que me ha dado. Como a este tío se le ocurra llamarme, tal y como ha amenazado, creo que tendré que cambiar mi número de teléfono.

El taxi me deja en la puerta del hotel, pero no me puedo ir a la cama después de todo lo acaecido esta noche. ¿Cómo se supone que le voy a explicar yo todo esto a Sandro? Miro al cielo en busca de una respuesta, pero en su lugar me encuentro con una impresionante luna llena. Subo deprisa a mi habitación, me quito la ropa, me pongo el bikini y un minivestido playero, cojo una toalla y me bajo a la playa. Creo que un baño me despejará la cabeza y me aclarará las ideas.

Deposito la toalla y el vestido en la arena y me zambullo en el agua, está buenísima y sin nadie molestando alrededor. Me gusta vagar en el agua, solo muevo un poco los pies y los brazos, lo justo para mantenerme a flote. De pronto alguien emerge delante de mí, sorprendiéndome de tal manera que hasta se me escapa un grito.

—Tranquila, Olga, soy yo. —La voz de Sandro me hace recomponerme un poco.

—¿Es que no puedes saludar desde la orilla como hubiera hecho cualquiera? Por poco me matas del susto —le digo enfadada a la vez que le salpico agua.

—Me alegra ver que vuelves a tutearme —dice acercándose a mí, jugando con el agua.

—Quedamos en tutearnos fuera del trabajo, ¿no? —le digo, alejándome un poco para que no me salpique más.

—Pues esta noche, cuando has salido del hotel, no lo has hecho —dice Sandro fingiendo estar dolido.

—No ha sido mi culpa, me has llamado señorita Cruz, simplemente he sido educada contestando en la misma forma en la que me has hablado —contesto mirándole fijamente a los ojos e intentando averiguar sus intenciones, cosa que hago demasiado tarde.

Apenas he terminado de hablar se ha lanzado sobre mí, hundiéndome bajo el agua. Aprovecho el momento para deslizarme por su lado y aparecer a su espalda sin que me vea —ahora me toca a mí— y salto para hundirle yo a él.

Cuando su cabeza sobresale del agua yo ya estoy bastante lejos, nadando hacia la orilla. De pronto sus lamentos me hacen detenerme. Giro la cabeza y le veo quejándose, dolorido.

—¿Qué te ocurre? —le pregunto, nerviosa, nadando de vuelta hacía su lado.

—Me ha dado un calambre, no puedo mover la pierna —dice, agudizando el gesto de dolor.

Llego hasta él y hago que se apoye en mi hombro para intentar sacarle del agua, pero, para mi sorpresa, me coge de la cintura, poniéndome frente a él. Me mira fijamente, pidiendo permiso con la mirada; su proximidad me desarma y, sin pensarlo dos veces, soy yo la que me lanzo a besarle.

Su respuesta no se hace esperar, su boca devora la mía, sus manos me recorren el cuerpo, el deseo crece fuerte entre los dos. Suavemente, me empuja hacia fuera hasta que llega a una zona donde hacemos pie. Sus manos me desatan las braguitas del bikini y, sin dejar de besarme, introduce un dedo en mi interior, masajeándome de un lado a otro, de dentro hacia fuera. Con otro dedo me roza el clítoris, a la vez que me introduce otro en la vagina. ¡Madre mía! Cuánto he ansiado este momento, este hombre me hace vibrar como no lo ha hecho nunca nadie.

Sandro me prende de las caderas, alzándome para dejarme caer sobre su miembro. Envuelvo las piernas alrededor de su cintura y él me sujeta fuertemente con ambas manos, haciéndome subir y bajar al ritmo de sus embates hasta que una oleada de placer me inunda el cuerpo. Sandro embiste dos veces más y sale de mi interior rápidamente. Sigo abrazada a su cuello con la cabeza apoyada en su hombro e intento recuperarme de las secuelas del orgasmo. Él me abraza y me besa la frente suavemente.

—Será mejor que devolvamos esto a su sitio y salgamos del agua —dice extendiendo la mano con la braguita del bikini en ella. La cojo y me la pongo rápidamente.

Cuando llegamos a la orilla, coge una toalla y me envuelve fuerte, frotando con las manos todo mi cuerpo para secarme. Se despega un poquito de mi lado y, mirándome fijamente, dice:

—Estás preciosa a la luz de la luna… Será mejor que entremos, comienza a hacer frío.

Nos vamos al hotel y, cuando subimos en el ascensor, se me ocurre preguntarle algo.

—¿Cómo sabías que estaba en la playa?

—Te he visto bajarte de un taxi, he ido a tu habitación y te he pillado saliendo a toda prisa, así que te he seguido —contesta sonriendo.

—¿Qué hacías levantado a estas horas? —le pregunto.

—No dejo de darle vueltas a este proyecto, hay muy pocas soluciones que podamos ofrecer si las que tenemos preparadas no son suficientes —contesta Sandro.

—Me gustaría que me acompañaras a mi habitación, hay algo que quiero mostrarte —le digo para que no imagine que hay otras intenciones en mi propuesta.

Una vez llegamos cojo el móvil, abro el WhatsApp y, gratamente, compruebo que Juanma me ha enviado las fotos que nos ha hecho esta noche.

—¿Conoces a estos hombres? —le pregunto, mostrándole las fotos en las que salimos María y yo con los italianos.

—La pregunta es qué haces tú con ellos. ¿De qué los conoces, Olga? —pregunta muy alterado.

—¡Haz el favor de tranquilizarte un poquito si quieres que te cuente todo lo que sé de esos dos! —le pido para poder explicarle lo sucedido esta noche.

—No puedes mostrarme esta foto y pedirme que me tranquilice. Dime ahora mismo qué haces tú con ellos. ¿Han intentado comprarte información de la empresa? ¿Trabajas para ellos? ¿Es eso lo que querías decirme? —pregunta cada vez más enfadado.

Esta conversación se está yendo por la tangente, o se tranquiliza y me escucha, o le pongo de patitas en la calle.

—Confía en mí, por favor, no hay nada de todo lo que has imaginado. Si te calmas y me dejas, te lo explicaré todo. De lo contrario, ya estás saliendo por esa puerta —le digo alzando la voz algo más de lo que debería, pero es que, a veces, me saca de mis casillas.

Se sienta en mi cama, respira hondo y me observa, imperturbable e intimidante.

—Esta noche he salido a cenar con María, la otra chica de la foto, que fue compañera mía el tiempo que trabajé aquí. Antes de que lo preguntes, sigue trabajando para Coliseum y lo único que ha hecho esta noche es ayudarme, ¡que te quede claro!

»Cuando terminamos de cenar fuimos a un bar al que solíamos ir cuando vivía aquí. Al llegar fui al baño, pero la cola era demasiado grande y entré en el lavabo de hombres. Justo en el momento en el que iba a salir, entraron dos hombres a fumarse un cigarrillo, así que decidí quedarme dónde estaba hasta que se marcharan —le explico con seriedad—. Cuando comenzaron a hablar en italiano captaron mi atención, pero al mencionar tu nombre y el de Coliseum me di cuenta de que eran de la empresa que está compitiendo con nosotros por este proyecto. Silencié el móvil y comencé a grabar su conversación. Cuando se marcharon fui a buscar a María, habíamos llamado a Juanma para que se reuniera con nosotros allí y, entre los tres, decidimos que debíamos hacer.

Le pongo la grabación y le cuento todo lo que pudimos escuchar cuando hablaban en italiano pensando que nosotras no nos enterábamos de nada. Bueno, todo, todo… no. Omito decirle los propósitos que tenían para nosotras esta noche. Sandro respira hondo varias veces, las aletas de la nariz se le ensanchan y el mentón se está poniendo rígido a medida que va sabiendo más detalles. Cuando termina de procesar toda la información que le he dado, se levanta y se coloca frente a mí.

—¿Por qué has hecho esto, Olga? —pregunta taciturno.

—¿El qué? ¿Contártelo? Eres el dueño de la empresa, creo que debes saberlo —le digo.

—Me refiero a acercarte a dos desconocidos con la intención de saber qué pretenden hacer para perjudicar a Coliseum —aclara—. No es tu empresa y, aun así, decides pasar la noche con ellos sin saber qué tipo de personas son solamente para poder ayudarme. ¿Qué quieres a cambio de tu generosa ayuda? Todo el mundo tiene un precio, ¿cuál es el tuyo? —pregunta, mirándome con un desprecio que jamás había visto en sus ojos.

¡Se acabó! Se cree el ladrón que todos son de su condición. Me dirijo a la puerta de la habitación y la abro.

—Márchese ahora mismo de mi habitación, señor De Simone —le digo intentando mantener la calma. No da ni un paso, permanece inmóvil, mirándome impasible.

—He visto demasiados arranques de dignidad en mi vida para creerme este ahora —escupe mirándome fijamente. Pocas veces, por no decir ninguna, me he sentido tan humillada como en este momento.

—No se lo volveré a repetir: márchese —le pido, ahogando la furia en mi propia voz, que cierto es el dicho de que no ofende el que quiere, sino el que puede. Sandro se dirige a la salida y al llegar a mi altura dice:

—Quieres dinero, ¿verdad? Siempre se trata de eso. Pide una cantidad, te daré lo que desees si mantienes la boca cerrada hasta que consigamos el proyecto —dice entre dientes.

—Si en un segundo no está fuera, le echaré yo misma —contesto, retándole con la mirada.

Sandro sale y cierro la puerta tan rápido como puedo con un sonoro portazo. Esto se acabó. Nadie, jamás, me había hecho sentir así. ¡Maldito italianini! No voy a permitir que lo vuelvas a hacer. Cojo papel y bolígrafo, me siento en la mesa que hay en la habitación y comienzo a escribirle una carta a Juanma.

«He tenido que ausentarme por motivos personales. Quiero que sepas que los de Ciro’s no os lo van a poner nada fácil. Sigo pensando que mi idea no es tan descabellada como parece, estoy preparando una exposición y unos dosieres con toda la información que necesitáis al respecto si es que al final decides utilizarla. Te lo haré llegar todo con María. Te voy a pedir un favor: no dejes que se hagan con este proyecto, peléalo hasta el final. Hazlo por mí, necesito que esto salga adelante. Prometo llamarte en cuanto pueda.

Te quiero mucho.

Un beso muy grande,

Olga».

Pongo el papel en un sobre, lo cierro y lo meto en el bolso. Rápidamente, hago la maleta, me cambio de ropa sin perder tiempo en ducharme —ya lo haré después—, me recojo el pelo en una coleta, cojo mis cosas y me dirijo a la salida.

Cancelo mi deuda con el hotel, le dejo el mensaje a Juanma en recepción y me marcho.

Miro mi reloj, son las siete y cuarto de la mañana, esperaré hasta las nueve para llamar a Rocío y a mi madre.

Llego a un hotel que hay junto a las oficinas de Coliseum y me hospedo. Al llegar a la habitación deshago la maleta y me voy a la ducha. Cuando el agua me corre por el cuerpo es el momento en que me derrumbo y las lágrimas me brotan de los ojos como si fueran las cataratas del Niágara. No me reconozco. Normalmente soy una mujer dura, que no llora con facilidad, y últimamente lo estoy haciendo demasiadas veces. Permanezco bajo el agua hasta que logro sentirme un poquito mejor. Me visto, me seco un poco el pelo y voy a desayunar.

Las palabras de Sandro se me repiten en la cabeza una y otra vez. ¿Cómo he podido ser tan estúpida? Debería haberme mantenido al margen, pero no, siempre tengo que ayudar a los demás. Un mensaje me saca de mis pensamientos. Juanma me pregunta si bajamos juntos a desayunar.

Llamo a Rocío, le pido que saque todas mis cosas de la oficina y que me prepare todos los papeles que necesite para mi renuncia, no pienso volver a trabajar allí en mi vida. Solo la promesa de que me encuentro bien y de que en unos días iré a verla para explicárselo todo la hacen desistir en su empeño de saber qué ha ocurrido.

Llamo a mi madre y le cuento todo lo que ha pasado, le pido que no venga diciéndole que necesito trabajar para terminar la presentación. Iré a dormir con ellos mañana y, por supuesto, le hago prometer que no revelará a nadie mi paradero, ni siquiera a Rafa. Apago el teléfono, que ya cuenta con dos llamadas perdidas de Juanma, y me marcho a la cama. Llevo más de veinticuatro horas despierta y necesito descansar algo para poder rendir en el trabajo esta tarde.

A la una del mediodía me levanto y bajo al comedor. María me está esperando, almorzaremos juntas. Cuando terminamos nos vamos a las oficinas de Coliseum para comenzar a trabajar, al ser sábado, estamos completamente solas y eso es algo que agradezco en este momento.

—¿Te has dado cuenta de la hora que es? —pregunta María cuando me doy cuenta.

—¿Son las diez de la noche? No me lo puedo creer, el tiempo se me ha pasado volando —le contesto.

—¿Qué te parece si nos vamos a tomar algo? —pregunta de nuevo.

—Perdóname, María, pero estoy muy cansada. Creo que iré a descansar, si no te importa —le digo haciéndole un pequeño mohín.

Llego al hotel, ceno algo y me voy a mi habitación. Enciendo el móvil y tengo catorce llamadas perdidas de Juanma, una de Valentina y tres de Rocío. Llamo a mi madre y a Rocío y vuelvo a desconectar el móvil. Me doy una ducha y cuando salgo ya sé lo que necesito. Como dice mi padre, lo que no te mata te hace más fuerte y a mí nunca me han enseñado a ser débil, así que no lo voy a ser ahora por culpa de un italiano pijo, megalómano y egocéntrico.

Enciendo el teléfono de nuevo y llamo a Carmen, la pongo al tanto de todo lo acontecido en el día de ayer y, entre las dos y nuestros ordenadores, organizamos unas muy merecidas vacaciones. Carmen viene directamente a Málaga, saldremos de este aeropuerto. Eso será perfecto, ya que me dará tiempo suficiente a terminar todo el trabajo de forma desahogada, visitar a mis padres y terminar con mis exámenes antes de marcharnos.

Como no puedo dormir, elaboro el dosier explicativo de la nueva instalación que propongo para el hotel, que es la única parte del trabajo que nos queda por hacer. María y yo hemos avanzado mucho esta tarde, hemos conseguido realizar una maqueta virtual tridimensional de cómo sería esa instalación por dentro y por fuera. Cuando al fin acabo, me voy a la cama.

Al día siguiente apenas me ha dado tiempo a levantarme y María ya está llamando a mi puerta. Desayunamos y nos marchamos a imprimir y encuadernar los dosieres en la oficina.

—Te agradezco mucho lo que has hecho por mí, María —le digo abrazándola fuertemente.

—No olvides que también lo he hecho por mí, al igual que tú, yo también trabajo en Coliseum —dice devolviéndome el abrazo.

Vuelvo al hotel, recojo mis cosas, me doy una ducha y llamo a Juanma.

—¿Puedo saber qué ha sucedido para que te marches así? Llevo todo el fin de semana volviéndome loco pensando solo Dios sabe qué —pregunta enfadado y algo nervioso.

—He tenido un pequeño problema personal, pero no ha sido nada grave, no te preocupes. Prometo que te lo contaré en unos días. María te está llevando en este momento todo lo que necesitas para realizar la presentación mañana, si hay algo que no entiendas pregúntaselo a ella, te ayudará. Ya te he explicado cómo debes venderles la idea para que acepten. Solo necesito oírte prometer dos cosas.

—Tú dirás, preciosa —contesta rápidamente.

—Primero, que no le dirás al señor De Simone que la idea es mía, al menos hasta después de la presentación. Y segundo, que lucharás con uñas y dientes para hacerte con la construcción de ese hotel —le digo intentando ahogar mis ganas de llorar.

Juanma promete que se dejará la piel si hace falta y que lo intentará con todas sus fuerzas.

Ahora toca comer con mis padres y de ahí me vuelvo a Sevilla. Mañana tengo que examinarme a primera hora de la última asignatura y así obtendré finalmente el Grado en Marketing Internacional.

Una vez más, hago la maleta. El día de mañana es un poco complicado: a primera hora el examen y cuando lo termine tengo el tiempo justo para regresar a Málaga y encontrarme con Carmen en el aeropuerto. Mis padres se reunirán con nosotras para despedirnos y devolver mi coche a la agencia de alquiler.

***

El portero de casa suena, compruebo que se trata de Rocío y bajo para ayudarla a subir todas las cosas que ha sido tan amable de recoger de la oficina.

—Aquí tienes tu carta de renuncia. Solo has de firmarla, mañana me ocuparé del resto —dice examinándome en silencio. La firmo y se la entrego.

—Prométeme que cuando sepas dónde voy a estar no le revelarás mi paradero a nadie —le pido a mi amiga sosteniéndole las manos.

—¿Ni siquiera a Ángel? —pregunta ella.

—Ni a él. Y, ya que le mencionamos, me gustaría saber si son imaginaciones mías o a Ángel le ocurre algo, está un poco raro —dejo caer así, como el que no quiere la cosa.

—Lo cierto es que desde hace ya algunos meses le noto algo extraño. Está distante conmigo y no sé qué pensar… —dice visiblemente preocupada.

—No será nada importante, no le des más vueltas —digo para que no piense en ello.

Nos despedimos, le encargo que me riegue las plantas los días que yo no esté y me marcho a dormir.

***

¡Ea, examen terminado! Ya me temía yo alargar la carrera otro año por culpa de una sola asignatura. El día, tal y como prometía, ha sido una completa locura, corriendo de un lado a otro, pero al fin llego a Málaga nuevamente. Mi padre me espera en la entrada del aeropuerto y mi madre está acompañando a Carmen a tomar un café.

—Asombrada me tenéis —nos dice mi madre a Carmen y a mí mientras esperamos a que nuestro avión salga—. Mira que marcharos nada más y nada menos que dos semanas a Atenas y las islas griegas… ¿Es que no hay sitios más cercanos que visitar? —repite.

—No seas tan alarmista, mamá. Estaremos bien, dos semanas pasan volando y, antes de que te des cuenta, estaremos en el cortijo haciendo una barbacoa —le digo para animarla.

—Prometo que volveremos para San Juan. Además, me tendréis que aguantar hasta que se acabe el mes de julio, porque me quedaré con vosotros todas las vacaciones. Me vais a tener que echar a escobazos, ya veréis ya —dice Carmen, intentando arrancarle una sonrisa—. Juan, prométeme que me prepararás esos deliciosos mojitos que haces, porque me muero por tomármelos contigo escuchando cantar a los grillos —le dice a mi padre para despedirse de él.

Mis padres nos abrazan y se despiden de nosotras con lágrimas en los ojos. ¡Madre del amor hermoso! Que nos vamos de vacaciones, no a la guerra. Pero, aun así, ellos nos dicen adiós muy tristes.

Cogemos el avión, nos esperan casi dos mil quinientos kilómetros y unas cuantas horas por delante en un vuelo directo desde Málaga a Atenas. La ruta que hemos elegido es Atenas, Santorini, Naxos y Miconos, aunque no lo visitaremos todo necesariamente en ese orden, iremos improvisando sobre la marcha, que es más divertido.

—¿Te encuentras bien? —pregunta Carmen al verme mirando por la ventanilla del avión.

—Sí, todo va bien —le contesto.

—Escúchame, no le des más vueltas, ese tipo es un imbécil por tratarte así—dice mi amiga para que deje de pensar en mi último encuentro con Sandro. Me conoce bien y sabe perfectamente lo que pienso.

—La única imbécil aquí soy yo. ¿Cómo se me pudo ocurrir volver a acostarme con él? Desde el primer momento he sabido que me traería problemas y no me he equivocado —le digo.

—Te gusta, ¿verdad? —pregunta.

—Más de lo que desearía. Cada vez que le veo con Valentina es como si la sangre comenzara a hervirme dentro de las venas —le digo mirando sus ojos azules.

—Debes olvidarle antes de que sea demasiado tarde y, para eso, nada mejor que estas vacaciones, amiga. Haremos todo lo que más nos gusta, nos relajaremos y no pensaremos en nada más. Bueno, sí que pensaremos, en pasarlo bien, salir de fiesta, conocer algún clavo… —interrumpo a Carmen para preguntarle.

—¿Conocer algún clavo? ¿A qué te refieres? —pregunto intrigada.

—Vamos, Olga, ¿nunca has escuchado eso de que un clavo saca otro clavo? —pregunta.

—¡Ah no, eso sí que no! No pienso lanzarme a los brazos de ningún tío en una buena temporada. No me mires así, no conseguirás que me acerque a ningún griego —le digo para que cambie esa expresión de su cara, sé muy bien lo que le pasa por la mente a esta pequeña bruja.

—Tú relájate y déjate llevar, que es lo que hemos venido a hacer aquí —dice al ver que me agarro fuertemente a su brazo mientras que el avión aterriza.

6

Nuestro hotel está muy bien situado, en pleno centro de Atenas y a muy pocos minutos de la Acrópolis. Es un poco viejillo, como casi todos en Atenas, pero está bien, la gente de recepción es bastante amable y te ayudan en todo lo que pueden.

Subimos a nuestra habitación para instalarnos. Las vistas son impresionantes, podemos divisar la Acrópolis desde la ventana y vista por la noche es preciosa, con el Partenón irguiéndose majestuoso, muy iluminado frente a mis ojos. Estoy desando verlo de día. Salgo al balcón y las primeras imágenes de esta ciudad son un deleite, inhalo profundamente. Creo que Carmen tiene razón y este viaje me va a hacer mucho bien, ya estoy comenzando a relajarme. Deshacemos las maletas, bajamos al comedor y cenamos algo, esta noche nos iremos pronto a la cama y mañana comenzaremos con nuestras excursiones.

Por la mañana Carmen se ducha primero porque quiere bajar a comprar algunas guías de la ciudad para visitarla nosotras por nuestra cuenta. Termino de vestirme, pantalón vaquero corto, camiseta de tirantes blanca y mis Converse es todo lo que necesito. Comenzamos haciendo una ruta por toda la ciudad. Nos vamos dejando llevar hasta encontrarnos con dos de las calles más famosas de Atenas: Plaka y Monastiraki, no solo son las calles más visitadas por los turistas, sino también las preferidas por los atenienses para salir a cenar y a pasear. Esta es otra de las atracciones que se puede encontrar uno visitando Atenas, pasear por la zona de tiendas, restaurantes y callejuelas. No todo va a ser visitar monumentos, ¿no?

Comeremos algo en uno de los restaurantes de la zona y pasaremos la tarde visitando los lugares de interés más cercanos.

Enciendo el móvil para llamar a mis padres, Rocío y Juanma. ¡Veintisiete llamadas perdidas, cielo santo! Escaneo el móvil y compruebo que cuatro son de mi madre —normal, siempre está preocupándose demasiado—, seis de Juanma —que seguro que quiere explicarme cómo ha ido todo—, tres de Rocío, cuatro de Andrea y diez de Sandro. ¡Menuda novedad! Así que de repente quiere hablar conmigo, pues lo lleva claro, no le pienso devolver las llamadas y, aunque me busque, dudo mucho que logre encontrarme.

Tras llamar a mi madre y tranquilizarla al decirle que estamos bien, llamo a Rocío.

—¡Dichosos mis oídos, Olga, al fin llamas! ¿Puedo saber ya el lugar al que habéis viajado o será el secreto mejor guardado de todos los tiempos?

—Solo si prometes no decírselo a nadie, ni siquiera a Ángel. No quiero que nadie, absolutamente nadie en la oficina, sepa dónde estoy —le contesto.

—Sabes de sobra que soy una tumba, pero no veo qué tiene de malo que en la oficina sepan dónde estás —comenta.

La verdad es que no la culpo por no darse cuenta de que mi verdadera intención es que Sandro no se entere de dónde estoy, ella no sabe nada de mi relación con él. ¿Qué relación? Mis encuentros sexuales como se ha encargado de aclararme siempre que ha tenido ocasión. Así que intento disimular.

—No quiero estar en boca de todo el mundo, ya sabes cómo son. Ni siquiera quiero que se enteren de que he renunciado. Cuando contraten a alguien para mi puesto que pregunten —le digo a Rocío imaginando la cara de mis compañeros al descubrir que ya no trabajaré más allí. Como dice mi padre: ellos no son cotillas, solo se informan.

—Prometido, nadie se enterará de nada —vuelve a decir.

—Estamos en Atenas, aunque viajaremos también por algunas de las islas cicladas —confieso al fin.

—¡¿Quéee?! —pegunta dando un enorme grito—. Uno de mis lugares favoritos, me gustaría visitarlo algún día. ¡Qué envidia me dais, sois unas golfas! Quiero fotos, montones de fotos, a diario. Estaré conectada todo el día a Instagram y demás redes sociales para no perder detalle —dice con una algarabía muy peculiar.

—Prometido, Rocío —le digo para poder despedirme de ella.

Un WhatsApp de Carmen me hace saber que me está esperando abajo para comenzar. ¡Ea, no se hable más, Juanma tendrá que esperar! La verdad es que no sé si quiero saber qué es lo que ha ocurrido con el hotel, visto desde la distancia, mi idea comienza a parecerme absurda.

Moverse por Atenas es fácil, hay una gran cantidad de autobuses que te llevan a cualquier parte, así que no alquilamos ningún coche. Seguimos nuestro itinerario marcado durante la mañana y, tras una copiosa comida, realizamos la primera visita, que es al monte Licabeto —Likavitós en griego—, a cuya cumbre ascendemos por teleférico. Desde la cima se divisa una panorámica de la Acrópolis y toda la ciudad. Al parecer, hemos tenido suerte y la contaminación nos permite ver la cuenca del Ática, las montañas de alrededor y las islas de Salamina y Egina. Una vez allí, visitamos la iglesia de San Jorge y un teatro abierto con capacidad para tres mil espectadores.

Continuamos con nuestra peculiar ruta y llegamos a El Pireo, que primero fue una isla, después el puerto de Atenas y actualmente una ciudad con carácter propio. De El Pireo zarpan todos los barcos que enlazan Atenas con las islas del mar Egeo.

Regresamos al hotel para cenar algo y refrescarnos antes de volver a salir. En esta época del año todos los locales nocturnos se trasladan a la costa, así que nos dirigimos allí.

Llegamos a un local donde podemos escuchar música griega y pedimos un cóctel, como nos han recomendado en el hotel antes de salir. Me alegro de no haberme arreglado demasiado, la gente va vestida de forma informal y yo con mi vestido largo playero y las sandalias planas voy perfecta. Terminamos nuestra bebida y nos dirigimos a otro de los locales de música griega, un lugar encantador. Aquí, además de poder escuchar la mejor música griega, también podemos bailarla, ¡fantástico! Pedimos otro cóctel y nos sentamos en una mesa cercana a la pista de baile.

—¿Qué me dices de los griegos, Olga? Su mitología nos hace saber que son amantes ardientes y fogosos —pregunta, mientras que yo estoy observando a los bailarines y moviendo el cuerpo al ritmo de la música.

—Sí, y también que preferían las relaciones sexuales entre personas de su mismo género, sobre todo el masculino. Olvídalo, Carmen, no pienso caer, nada de chicos —digo mirándola fijamente.

Para mi sorpresa está muy, pero que muy sonriente y no deja de mirar por encima de mi hombro. Alguien me coge de la mano y tira de mí, así que me vuelvo y veo a dos chicos, el que me ha cogido y otro que se dirige hacia mi amiga.

—Perdona, ¿qué decías? —pregunta divertidísima.

Niego con la cabeza y me dejo llevar hasta la pista, rápidamente aprendemos los pasos y comenzamos a bailar con ellos. No puedo moverme bien con el vestido largo así que, sin pensarlo, lo recojo a un lado y hago un gran nudo con él. El chico que me ha sacado a bailar silba al verme las piernas y sonríe alegremente.

Varias veces nos sentamos a disfrutar de las bebidas y varias veces son las que nos levantan los dos bailarines. Hablan inglés perfectamente, así podemos saber que son griegos, que el que me ha sacado a bailar se llama Aeneas —que significa «digno de alabanza»—, el que está con Carmen, Christos y que les encanta este tipo de música.

Ambos se dirigen a la barra en busca de otra ronda y Carmen aprovecha para preguntarme:

—¿Qué te parecen estos dos?

—No están mal —le contesto rápidamente.

—¿Que no están mal? Pero si son dos dioses recién salidos del Olimpo —responde antes de que ambos lleguen a nuestro lado.

Al igual que ocurre en España, a las cuatro de la madrugada cierran el local y nos llevan a una discoteca impresionante; tienen música en directo y allí seguimos con la fiesta hasta las seis de la mañana. No paramos de bailar, reír y hacernos infinidad de fotos que Carmen va subiendo continuamente a nuestros perfiles de Instagram para que Rocío pueda verlas. Cuando la discoteca cierra sus puertas, los chicos nos acompañan a nuestro hotel prometiendo venir mañana para llevarnos a comer y disfrutar de una tarde de playa.

—Menudo primer día, si continuamos así necesitaremos un mes de vacaciones para recuperarnos de estas —le digo a mi amiga.

—Me niego a meterme en la cama sin desayunar primero —dice ella algo achispada, la verdad es que las dos hemos bebido demasiado.

Bajamos al comedor, pero está cerrado. Los operarios están preparando todo para el desayuno y, al vernos, nos hacen entrar y sentarnos en una mesa cercana. Están preparando un buffet sencillito del cual nos ofrecen. Es muy buen hotel, en recepción hay alguien las veinticuatro horas por si necesitas alguna cosa y ahora puedo confirmar por experiencia propia que si a las siete de la mañana te apetece desayunar no hay ningún impedimento para ello. Aunque su desayuno sea sencillo es muy abundante, imposible salir de aquí con hambre, y eso que Carmen y yo tenemos un saque a la hora de comer que da miedo.

Al fin, una cama para descansar. Me quito el vestido y las sandalias con más sueño que otra cosa, me coloco mi pijama de Hello Kitty y voy al baño a lavarme los dientes. Cuando vuelvo Carmen ya está dormida, así que voy a hacer lo mismo, que estoy agotada.

Oigo un ring a lo lejos, me doy la vuelta en la cama. El sonido cada vez es más fuerte, creo que se trata de mi móvil. Tengo que recordar apagarlo para dormir, es injusto que me llamen cuando llevo tan poco tiempo durmiendo. El ring vuelve a sonar. Sin levantar la cara de la almohada y con una voz apenas ininteligible, contesto:

—Dígameeeeeeeee.

—¿Se puede saber dónde te has metido estos días? —pregunta Sandro desde el otro lado del teléfono.

—¿Y a ti que te imporrrrta? —Le contesto con desgana y arrastrando las sílabas.

—¿Ya están aquí los chicos? —pregunta Carmen, sobresaltada al escucharme hablar.

—¡Shhhhhh! Aún es pronto para que vengan esos macizos. Duerme un poco más, como me gustaría hacer a mí, si es que este italianini de pacotilla me dejara hacerlo —le digo a mi amiga con el teléfono aún descolgado.

—¿Italianini de pacotilla? ¿Dónde estás, Olga? ¿Has bebido? —pregunta Sandro cada vez más exasperado.

—Sííííí, he bebido y bassssssstante, por cierto. Pero tranqui, lo hemos pasado genial y unos buenos amigos nos han acompañado hasta la cama —le digo volviendo a arrastrar las sílabas.

La verdad es que me he pasado un poco con los cócteles, esto, unido al desconcierto que siento al estar medio dormida, no me hace una de las mejores conversadoras en este momento.

—¡Maldita sea, Olga! ¿Dónde demonios estás? —pregunta de nuevo, casi gritando desde el otro lado del teléfono.

—¡Shhh! Baja la voz que me duele la cabeza —le vuelvo a decir tranquilamente.

—¿Dónde estás, Olga? No lo repetiré —amenaza con voz dura, aunque algo más pausado.

—¡A ti te lo voy a decir yo, vamosss hombre! —le contesto y corto la llamada.

En menos de un minuto el ring vuelve a sonar. Se acabó, no lo soporto más, así que me levanto y apago el teléfono. ¡Ea, a dormir, que este ya no molesta más!

A mediodía, la alarma en el móvil de Carmen comienza a sonar. Me levanto paro el incesante canto del gallo que suena en el teléfono una y otra vez. Desde luego, tengo que reconocer que Carmen es original a la hora de elegir un tono para la alarma. Necesito despejarme como sea, el dolor de cabeza persiste, así que revuelvo en mi bolso, encuentro una tableta de paracetamol, me tomo una pastilla y me voy a la ducha.

—Vamos, Carmen, yo ya me he duchado. Los chicos vendrán a recogernos pronto y más vale que estés lista —le digo intentando despertarla.

—¡Ufff! Me va a explotar la cabeza —exclama al incorporase en la cama.

—Ten, tómatela, te sentirás mejor —le digo extendiéndole la mano con otro paracetamol. Ella lo acepta y se va a la ducha.

Enciendo el móvil y tengo cuatro llamadas perdidas de Sandro, tres de Juanma, otras cuatro de Andrea y un WhatsApp. Lo que me faltaba, el otro italiano cumpliendo su amenaza de llamarme hasta que acepte una cita con él. Abro el mensaje, es de Sandro.

«Necesito hablar contigo urgentemente. Por favor, llámame».

Llamo a Juanma, ya le he hecho esperar demasiado. Miro el reloj, en Grecia es la una menos diez, así que en España son las doce menos diez, espero no encontrarle muy ocupado a esta hora. Le llamo al móvil y no contesta, así que tendré que llamarle a la oficina. Sin embargo, si llamo desde mi móvil Concha sabrá que soy yo, mejor esperaré.

—¿Qué ocurre, Olga? —pregunta Carmen al verme sentada en la cama, dubitativa.

—He llamado a Juanma y no me contesta. He pensado en llamarle a la oficina, pero se darán cuenta de que soy yo y comenzarán a bombardearme a preguntas. La primera Concha, menuda es —le contesto.

—Llama con mi teléfono —dice mi amiga extendiendo el brazo y ofreciéndome su móvil. Pero no he terminado de cogerlo cuando el mío comienza a sonar. Miro la pantalla y es Juanma.

—Buenos días, Juanma. ¿Qué tal todo? —le pregunto, esperando la bronca que me voy a llevar de un momento a otro.

—¡Por el amor de Dios, Olga! ¿Dónde estás? ¿Qué te ha sucedido? ¿Por qué has renunciado al trabajo? —pregunta este algo asustado.

—Tranquilo, Juanma, estoy bien, no me ha sucedido nada. ¿A qué viene tanto alboroto? —le pregunto.

—El señor De Simone lleva buscándote desde que no apareciste por la presentación del proyecto. ¿Te has vuelto invisible o te ha tragado la tierra? Es prácticamente imposible dar contigo —dice esperando una respuesta.

—¿Qué sucedió en la presentación? —pregunto rápidamente para no darle tiempo a Juanma a seguir preguntando.

—Los dos proyectos estaban muy igualados, los de Ciro’s como ya sabíamos, bajaron los costes… —Juanma permanece callado.

—¿Y? —pregunto, curiosa al ver que él no prosigue.

—La verdad, Olga, es que aún no sé de dónde saqué tanta sangre fría. Ni Sandro ni Valentina sabían nada, me lo jugué todo a una sola carta. Cada vez que lo pienso… —Vuelve a interrumpir su conversación de nuevo.

—Al grano, que no tenemos todo el día, sobre todo porque me están esperando.

—Me levanté de la mesa, repartí los dosieres a todo el mundo, puse en marcha el proyector y, antes de explicar nada, les lancé un discurso —dice, abreviando así su explicación.

—Quiero escucharlo, imagina que soy uno de esos inversores. —Le incito a que me lo lance a mí también.

—Está bien, te lo repetiré —contesta antes de ponerse—: «¿Están buscando algo diferente y novedoso? Desde Coliseum tenemos algunas ideas que, sin duda, les resultarán muy innovadoras. Harían que su hotel se diferenciara claramente del resto. Ofrecerían unos servicios que en toda esta zona no se están ofreciendo hasta el momento y convertirían su complejo en algo único», dije para comenzar. Entonces uno de ellos dijo que quería saber de qué se trataba y proseguí con mi explicación —me cuenta—. Puedo seguir hablando todo el día si es necesario, pero para ello necesito saber si de verdad están dispuestos a romper con las líneas seguidas hasta el momento y, por supuesto, si tienen la mente abierta a cualquier sugerencia que les pueda hacer...

—¿Por qué te paras? —pregunto.

—Porque es exactamente lo que hice con ellos —dice muy entusiasmado—. Todos quisieron saber más y continué.

»Antes de proseguir, me gustaría aclararles algo, esta propuesta se basa total y exclusivamente en un exhaustivo estudio de marketing. Hemos realizado un estudio de mercado e investigado mucho sobre el tipo de instalaciones que les vamos a ofrecer y, por fortuna, pudimos comprobar que en los pocos hoteles en los que este servicio se oferta las ganancias se duplican e incluso triplican con respecto a otros similares situados en la misma zona.

»Si les parece bien, pueden abrir sus carpetas y echar un vistazo. Les hemos preparado una copia de todos los estudios realizados, estadísticas y demás información que deban conocer al respecto. Como pueden ver en los planos, hay una parte de terreno a la espalda del hotel lo suficientemente alejada para ofrecer la discreción que este tipo de locales requiere, y es precisamente por eso por lo que hemos pensado ubicar ahí un exclusivo club swinger.

»Para que se hagan una idea, hemos creado una maqueta que podrán visitar de forma virtual y que les ayudará a saber cómo puede llegar a ser ese edificio. Mi compañera María será la encargada de explicárselo».

—¡Madre mía, Juanma! ¿Qué dijeron Sandro y Valentina? —le pregunto muy intrigada.

—Nada, Sandro se limitó a observar muy atentamente a María y sus explicaciones y Valentina sonreía complacida al ver el interés de los inversores. Pero el que mejor se lo estaba pasando era yo, al ver la cara de los italianos que os ligasteis la otra noche cuando comprobaron que María trabajaba para Coliseum. Por cierto, Andrea te anda buscando, le preguntó a María por ti. Le pidió que te dijera que contestaras sus llamadas. Y, hablando de llamadas, ¿puedo saber por qué Sandro nos está interrogando a todos sobre tu paradero y por qué tienes el móvil la mayor parte del tiempo apagado?

—¿Sandro sabe ya que la idea del club swinger ha sido mía y que yo preparé la presentación? —le vuelvo a preguntar.

—Sandro y todo el mundo. Cuando terminamos de ver la maqueta virtual todos nos felicitaron por el gran trabajo realizado. No pudimos colgarnos los honores de un trabajo que no habíamos hecho nosotros, así que les dijimos a todos la verdad. Una pregunta: ¿cómo demonios has realizado esa maqueta? Está muy, pero que muy bien. Parecía que avanzábamos en realidad por las salas y los pasillos dentro del edificio —pregunta nuevamente.

—Llevo varios años trabajando en un programa con un amigo que se dedica a la creación de videojuegos, hemos combinado mis necesidades y sus conocimientos y ahí está el resultado. Pero entonces ¿qué ha ocurrido con el proyecto? ¿Quién lo va a realizar? —pregunto de nuevo, intentando desviar la conversación.

—Lo haremos nosotros, Olga. Tu idea les ha encantado, tanto que los inversores están deseando conocerte. Quieren que participes en otro proyecto que tienen en Italia. Valentina se ha marchado con ellos y Sandro intenta localizarte a toda costa… Ya sé que me dijiste que ya me contarías por qué no te quedaste a la presentación, pero verdaderamente me preocupan las razones que hayas tenido para desaparecer. Desde que te conozco, jamás has faltado al trabajo por nada y ahora renuncias, eso no es propio de ti. ¿Qué te ha pasado? —vuelve a preguntar. En realidad, parece preocupado, creo que le voy a poner al día.

—Cuando volví al hotel el viernes, después de pasar toda la noche con los de Ciro’s, me topé con Sandro. Le conté lo que nos había pasado con ellos y el muy imbécil lo único que pensó era que le quería chantajear. ¿Puedes creerlo? Yo… pidiendo dinero a cambio de no vender información a la competencia. Me humilló, me acusó de cosas inciertas e injustas. Ni siquiera me dio la oportunidad de defenderme y, aunque lo hubiera hecho, no tenía sentido aplazar lo inevitable.

»En ese mismo instante te escribí el mensaje y me fui a otro hotel. Trabajé con María todo el fin de semana para sacar adelante el proyecto, regresé a Sevilla, firmé mi renuncia, hice mi examen final y ahora estoy de vacaciones —contesto aclarando así todas sus dudas.

—Entiendo cómo te sientes, pero podrías haberte ido simplemente de vacaciones sin renunciar al trabajo, ¿no crees? —dice mi amigo intentando hacerme ver que me he equivocado.

—Podría, pero, si me conoces bien, ya deberías saber que no tengo por costumbre poner la otra mejilla cuando alguien me abofetea. Así que ve diciéndole a ese capullo de jefe que tienes que se olvide de mí para siempre, no quiero volver a ver su cara de pijo y megalómano nunca más —le digo con la esperanza de que me dejen pasar mis vacaciones tranquilamente.

—¿Entonces no me dirás dónde estás? —pregunta de nuevo.

—Solo te diré que estoy fuera del país, así no tendrás que mentirle a tu jefe cuando te pregunte por mí. Y, por cierto, dile que no se moleste en preguntarle a nadie, todo el mundo sabe que estoy bien, pero desconocen mi paradero —le contesto secamente—. Carmen me está esperando. Volveré a apagar el móvil, si necesitas cualquier cosa, envíame un WhatsApp y me pondré en contacto contigo.

—¿Qué se supone que tengo que hacer con el jefe? Lanza veneno por la boca con cada negativa que recibe al preguntar por ti —dice algo molesto.

—Reza para que se muerda la lengua y se envenene así mismo. Bien merecido lo tiene, por malpensado y desconsiderado. Y ahora me marcho, que me están esperando. Un beso, Juanma —contesto, haciendo que suelte una carcajada por mi ocurrencia.

Nos despedimos y me voy a encontrarme con Carmen, mis pensamientos van divagando de un lado a otro cuando llego a su lado.

—¿Cómo ha ido todo? —pregunta.

—Bueno, no sé por dónde empezar. Hablar con Juanma me ha hecho tener sentimientos contradictorios —le contesto.

—Pues empieza por el principio, tenemos todas las vacaciones para ponernos al día —dice mi amiga sonriendo y cogiéndome la mano.

—Para empezar, el proyecto lo ganamos nosotros. Bueno, Coliseum, y eso me hace estar contenta, porque trabajé mucho en muy poco tiempo para conseguirlo. Por otro lado, estoy enfadada al comprender que Sandro no para de llamarme porque sabe que todo fue idea mía; al parecer los inversores quieren que yo les haga otros proyectos y eso le obliga a mantenerme en plantilla —digo algo triste. Creo que albergaba la esperanza de que Sandro me llamara porque estaba arrepentido por haberme tratado así.

—No pienses eso, Olga, a lo mejor el italiano quiere hablar contigo para pedirte disculpas. No eres una mujer como las que él está acostumbrado a conocer ¿Has pensado que cabe la posibilidad de que te busque por ti y no por el trabajo que has hecho? Igual se ha dado cuenta de que cometió un error y quiere pedirte perdón —pregunta, intentando hacerme sentir mejor.

—No, si algo me ha dejado siempre claro es que yo no le importo en absoluto, solo me necesita para que los inversores sigan contratándolos para futuros proyectos —le contesto.

—En ese caso, mira por dónde, viene tu clavo —dice, divertida al ver aparecer por la acera a los griegos de anoche.

—¿Sabes? Creo que tienes razón, cogeremos nuestros clavos y simplemente lo pasaremos bien, muy bien —le digo rodeándole el cuello con el brazo.

—¡Esa es mi chica! —exclama feliz.

***

A solo diez kilómetros de Atenas, extendiéndose entre los suburbios del sur y Cabo Sunio, se extiende un conjunto de playas conocidas como la Riviera Ateniense, con sus puertos deportivos y sus áreas de esparcimiento nocturno. Justo la zona que visitamos la noche anterior. Los chicos nos llevan a Playa Glyfada, uno de los barrios más elegantes de Atenas. Sus playas están bordeadas de palmeras, tiendas, restaurantes, puertos deportivos, un espectacular club de golf y aguas cristalinas.

Comemos en uno de los restaurantes que allí se encuentran y decidimos darnos un baño. Esta playa invita a nadar en ella, no tiene corrientes y apenas una pequeña ola viene de vez en cuando.

Me quito la ropa y dejo al descubierto mi cuerpo moreno solo vestido por un bikini blanco. Aeneas me observa con una expresión que no me gusta nada.

—¡Ni se te ocurra! —le grito en inglés.

Pero hace caso omiso a mi advertencia, me coge en brazos y posa ante Carmen, que en ese momento nos está haciendo fotos. Sale corriendo conmigo en brazos y me lanza al mar. Al momento nos acompañan Carmen y Christos. La verdad es que lo estamos pasando en grande con los chicos, son unos acompañantes ideales.

—Me apuesto la cena a que os gano a todos nadando hasta aquella bolla. —dice de pronto Aeneas. ¡Buenoooo, este no sabe lo competitiva que puedo llegar a ser!

—¡Hecho! —exclamamos las dos mujeres a la vez.

Comenzamos a nadar. Al principio los chicos nos sacan algo de ventaja, pero no tardamos en darles alcance, ni por asomo imaginan que Carmen es nadadora profesional. Aunque una lesión la apartó de la competición, nunca ha dejado de entrenar y yo estoy en muy buena forma física. La carrera va muy igualada, Carmen comienza a desmarcarse del grupo y yo la voy siguiendo, observando cómo los chicos se van quedando rezagados, y, al fin, Carmen llega la primera a la bolla. Yo la sigo y detrás de mí llegan Aeneas y Christos.

—Es la primera vez que pierdo esta carrera —dice Aeneas, respirando agitadamente tras el esfuerzo.

—Siempre hay una primera vez para todo —le contesto divertida.

—Será mejor que volvamos y olvidéis en el lugar que he llegado —dice Christos haciendo un pequeño mohín.

Carmen está comprobando su móvil y Christos coloca bien una sombrilla para que se cobije bajo ella. Yo decido tumbarme sobre mi toalla en la arena para secarme un poco. De pronto, Aeneas se arrodilla, apoyando las piernas en la arena, por encima de mi cabeza, se inclina sobre mí y me besa en los labios. ¡Ea, ya se ha lanzado! El beso me ha cogido por sorpresa, me he quedado paralizada.

—¡Lo siento, no he resistido el impulso! —exclama al ver mi reacción. Se levanta y se tumba a mi lado.

—No te preocupes, es solo que no me lo esperaba —le contesto sinceramente.

—Pues yo he capturado la imagen en el momento justo. Se la enviaré a Rocío ahora mismo —dice Carmen, mostrándome el móvil. Nos ha fotografiado de perfil, puesto que estaba sentada prácticamente a nuestro lado. A pesar de estar tan cerca de nosotros, la foto ha quedado hasta bonita.

Pasamos la mitad de la tarde en esa playa, pero los chicos se empeñan en llevarnos a otra, justo a la que fuimos anoche y que está a poco más de tres kilómetros de donde estamos. Se trata de Voula, cuenta con dos hermosas playas y el club más grande de toda la Riviera. En este lugar podremos encontrar de todo, desde juegos de playa, toboganes de agua, una plataforma para danza, elegantes y exclusivos clubes para disfrutar a tope de la noche griega.

Los chicos nos comentan su intención de invitarnos a cenar, ya que han perdido la apuesta, y a quedarnos a disfrutar de la noche en algunos de esos clubes.

No hemos traído nada de ropa para salir esta noche, así que tendremos que ir de compras. Nos llevan a unas tiendas y quedamos en vernos en un restaurante. Carmen es más previsora que yo y siempre lleva encima su neceser con toda clase de cosméticos, así que saldremos del paso y, además, nos llevaremos algunas prendas de recuerdo.

Tras la cena, todos nos dirigimos a los baños públicos para asearnos y cambiarnos. El resultado es espectacular, Carmen está fantástica con un minivestido negro anudado en el cuello y un corte ligeramente evasé. Se ha comprado unos zapatos de tacón descubiertos por delante y abrochados al tobillo también en negro. Su lisa melena rubia le queda fenomenal suelta. Yo he comprado un minivestido blanco bordado en grandes flores, todas caladas, con un forro en el mismo color. Tiene manga a medio brazo, pero, al ser tan calado, no da nada de calor. También he comprado unas sandalias de tacón plateadas y unos grandes pendientes de plata. Me recojo el pelo en una tirante cola baja y nos maquillamos. Los ojos no se nos dan nada mal y los labios, al ponerlos tan rojos, nos quedan fenomenal, a ella por rubia y a mí por morena.

Cuando salimos buscamos a los chicos que nos esperan en la barra y la verdad es que están más que sexis. Se han engominado el cabello, esos vaqueros ajustados les sientan de maravilla y las camisas de manga larga remangadas les dan un toque casual. Aeneas la lleva blanca y Christos azul, y la verdad es que este color le resalta el de sus ojos. Christos, nos ve llegar, golpea suavemente el brazo de su amigo para que nos observe y ambos silban al salir a nuestro encuentro.

La noche es similar a la anterior, esta vez no nos quedamos en los clubs de música griega. Recorremos unos cuantos, pero en todos encontramos música internacional.

Aeneas no ha dejado de abrazarme y besarme en toda la noche y Christos hace lo mismo con Carmen. Enciendo el móvil, pero no me paro a comprobar las llamadas y los mensajes que tengo, quiero hacer fotos. Carmen me las hace a mí, yo a ella y algunos de los asistentes nos hacen el favor de fotografiarnos a los cuatro juntos.

Esta noche decidimos irnos antes a la cama, mañana tenemos una agenda apretada. Los chicos se han ofrecido a ser nuestros guías durante toda nuestra estancia en Atenas —una pena ya que sólo nos queda un día—, así que han quedado en recogernos a las nueve.

Cuando llegamos al hotel compruebo las llamadas y los mensajes. Todos son de Sandro y Andrea. ¡Ea, estos italianinis están comenzando a cansarme! Sin detenerme a leer los mensajes, los elimino junto con todas las llamadas. Me pongo el pijama, me lavo los dientes y me meto en la cama.

El ring de mi teléfono me despierta a las ocho de la mañana y contesto la llamada sin mirar de quién se trata.

—Buongiorno, bella! Al fin contestas mis llamadas.

Maldita sea, es Andrea. «Debería de mirar quién llama antes de contestar», me regaño mentalmente.

—Buongiorno, Andrea! —le contesto.

—¿Tan poco te gusto que necesitas tener todo el día el teléfono desconectado para no hablar conmigo? —pregunta, despertándome por completo.

—No, es solo que estoy de vacaciones y quiero disfrutar de mi descanso —le contesto.

—Un descanso bien merecido. Tengo que felicitarte por el trabajo realizado para el hotel de Málaga, sin tu propuesta, vuestra empresa jamás se hubiera hecho con ese contrato —dice tranquilamente.

—Muchas gracias… —contesto sin saber bien qué más decir.

—Si estás en Málaga o cerca, podríamos quedar para cenar, me gustaría verte y hablar contigo —propone.

—Estoy lejos, muy lejos de Málaga —le contesto.

—¿Mucho? —vuelve a preguntar.

—Bastante —le vuelvo a contestar.

—No te creo, pienso que me estás evitando para no tener que quedar conmigo, ya sé que solo me utilizaste para obtener información —vuelve a hablar.

—Si me conocieras un poquito sabrías que yo nunca miento. Es cierto que estoy lejos, ni siquiera estoy en España, y, sí, te utilicé. Siento mucho haberlo hecho, pero en ese momento me pareció oportuno —le digo sinceramente al sentirme fatal por haberle utilizado.

—¿Estarás mucho tiempo fuera? —pregunta de nuevo.

—En principio, un par de semanas —respondo.

—No te conozco, pero, por estar contigo, viajaría a cualquier lugar del mundo, sin importarme nada más, intuyo que eres una chica que merece la pena.

¡Ea, ya la hemos liado! ¿Cómo se le ocurre decirme esto así, sin anestesia ni nada? ¿Se trata de una declaración de amor o las copas de anoche me están jugando una mala pasada? Tengo que acabar con esta conversación ya.

—Te agradezco el cumplido, Andrea, pero no te voy a decir ni a ti ni a nadie donde estoy. Necesito descansar y quiero tranquilidad —le digo, intentando encontrar una vía de escape y zanjar esta conversación.

—No es ningún cumplido, hablo en serio. Tal vez cuando regreses… —dice algo pensativo.

—Sí, tal vez entonces acepte una comida, pero solamente para disculparme por cómo me comporté contigo. En este momento no busco enredarme con nadie, quiero dejarlo bastante claro.

—Intuía que me dirías algo así. Tranquila, he captado el mensaje. Cuídate mucho —murmura el italiano algo apenado.

—Tú también —le digo sin saber qué más le puedo contestar.

—Ciao, bella. —se despide.

—Ciao, Andrea. —contesto, cortando así la llamada.

Estamos terminando nuestro desayuno cuando aparecen los chicos en el comedor. Salimos todos juntos y nos vamos de ruta, esta vez toca pasar el día entero recorriendo la capital.

Atenas dispone de una de las calles peatonales más largas de Europa y que permite recorrer los sitios arqueológicos más importantes —el Templo de Zeus Olímpico, la Acrópolis y el Ágora— a la vez que damos un agradable paseo.

Iniciamos el recorrido en el Templo de Zeus. Después de visitar este y la Puerta de Adriano, cruzamos la transitada Avenida Amalías y tomamos la calle peatonal donde comienza el largo paseo arqueológico. Es una de las calles más impresionantes de Atenas, ya que ofrece un maravilloso contacto visual con la Acrópolis. A un lado de la calle contemplamos muchos edificios de finales del siglo xix y principios del siglo xx que le otorgan un ambiente señorial.

Llegamos al Teatro de Dionisio, al Pórtico de Eumenes y el Odeón de Herodes Ático. Da gusto ver cómo la antigua civilización se entremezcla con nuestros días. Utilizamos muchas calles de hoy para poder contemplar algunos monumentos de ayer.

Los chicos deciden subirnos a comer a una taberna del barrio de Anafiotika. Cuando estamos en mitad de la comida, me suena el teléfono, lo cojo del bolsillo y compruebo la pantalla para que no me vuelva a pasar lo de esta mañana.

—Sandro llama una vez más —le digo a Carmen con resignación, dejando que el móvil vibre encima de la mesa.

—Podrían contestar los chicos, a ver qué sucede con el italianini, como tú le llamas. ¿Te parece bien? —pregunta Carmen.

—¿Qué te propones? —pregunto intrigada.

—Averiguar si le da un ataque de celos —¡La madre que la parió! Menos mal que lo ha dicho en español.

—¡¿Quéee?! —pregunto sorprendida.

—Podemos saber, a través de su reacción, si él siente algo por ti o eres solo un pasatiempo en su vida —contesta divertida.

El teléfono comienza a sonar nuevamente, vuelvo a comprobar la pantalla y otra vez, es Sandro. Extiendo la mano con el móvil hacia Aeneas para que conteste. Este no lo duda y en inglés pregunta quién es y qué quiere. Ahora es él quien extiende el brazo para devolverme el móvil.

—Hola, ¿quién es? —contesto haciéndome la desentendida.

—Llevo días llamándote y, cuando por fin descuelgas el teléfono, o estás bebida o contesta un guiri. ¿Dónde estás y con quién, Olga? —pregunta Sandro, furioso. ¡Y dale! Este tío no sabe decir otra cosa, solo quiere saber dónde estoy, pues lo lleva claro para enterarse.

—¡Está bien, contestaré tus preguntas! Estoy de vacaciones y con unos amigos. Por cierto, mi amigo no es guiri —respondo intentando que me deje tranquila de una vez.

—Necesito hablar contigo urgentemente. Dime dónde estás e iré a buscarte lo antes posible —dice en un tono que más bien parece una súplica.

—¡Pues va a ser que no! Primero, estoy de vacaciones, segundo, voy a seguir así algún tiempo más y, tercero, no quiero estar con nadie, en este momento me apetece estar tranquila —digo algo molesta ante su insistencia.

—Pero, si estás con amigos, ¿por qué dices que no quieres estar con nadie? —pregunta cada vez más alterado.

—Cierto, pero ¿a que no adivinas? En este momento me encuentro en compañía de las personas idóneas. Además, ya no trabajo para ti, con lo cual no veo ningún motivo para que tú y yo tengamos que hablar —le contesto descaradamente.

—Cojo el coche y voy a donde digas. Olga, es en serio, necesito hablar contigo —dice en un tono digno de lástima.

Al escucharle decir eso, no puedo reprimir una carcajada que le hace perder los nervios.

—¿Por qué demonios te ríes? No tiene gracia, Olga, no tiene ninguna gracia. Dime ahora mismo dónde coño estás.

—Me río porque, aunque te empeñes, no puedes llegar hasta mí en poco tiempo, y mucho menos en coche, básicamente, porque estoy fuera del país —le contesto sarcástica.

—¡¿Quéee?! Por favor, cielo, dime dónde puedo encontrarte. Necesito aclarar algunas cosas contigo —repite, esta vez en un tono un poco más suave.

—No, Sandro, yo también intenté explicarte algunas cosas y me acusaste de otras muchas. Tú y yo no tenemos nada más de que hablar, déjame tranquila. No me llames, no me busques, olvida que algún día me conociste y déjame vivir mi vida en paz, capisci?! —le grito muy enfadada, cortando la comunicación y apagando el teléfono.

No puedo aguantar las ganas de llorar, pero, sacando fuerzas de donde no las tengo, esbozo una de mis mejores sonrisas y continuamos con la comida.

Por la tarde paseamos por Plaka y Monastiraki. Concluimos nuestra ruta turística subiendo de nuevo a la Acrópolis para ver la puesta de sol. Una vez allí, Aeneas me coge la mano y me lleva hasta el Partenón.

—Cierra los ojos, olvida las grúas que hay a tu alrededor y escucha un momento —me susurra al oído. Hago lo que me pide.

—¿Qué es lo que oyes? —pregunta en un nuevo susurro.

—El viento —le contesto.

—Te equivocas, presta atención. Deja la mente en blanco y escucha tranquilamente. —Hago exactamente lo que me pide. Aeneas se sitúa a mi espalda y, abrazándome, susurra—: Siéntelo, Olga, es el sonido que ha escuchado la humanidad a través de todos los tiempos, el enlace entre pasado y presente —dice rozándome suavemente el cuello con los labios.

No sé a qué se debe, si a la reflexión que me acaba de hacer, al desasosiego que siento en mi interior tras la conversación con Sandro o a su contacto, pero se me acaba de erizar la piel.

—Este lugar tiene algo mágico. Déjate llevar —vuelve a susurrar, depositándome más suaves besos por el cuello y la garganta.

¡Ay, señor! Menudo seductor está hecho. En cierto modo, tiene razón, el lugar donde nos encontramos tiene algo de mágico.

Tras contemplar la puesta de sol desde el Partenón volvemos al hotel, nos refrescamos y salimos a cenar. Christos y Carmen, que llevan demasiado cariñosos todo el día, deciden marcharse, dejándonos solos. Aeneas y yo regresamos al hotel después de haber paseado un rato por las calles de Atenas. No sé si se debe a los acontecimientos vividos hoy o a mi empeño por sacarme a Sandro de la cabeza, pero termino por hacer que Aeneas suba conmigo a la habitación.

***

A la mañana siguiente, un portazo hace que me despierte algo desorientada.

—¡Vaya, veo que has dormido muy bien acompañada! —dice Carmen, que acaba de entrar por la puerta.

—Imagino que exactamente igual que tú. Acabas de llegar, ¿verdad? —le pregunto sonriendo recostada sobre mi brazo.

—Iré a desayunar, que estoy famélica, y de paso dejaré que os levantéis —dice con una sonrisa picaresca en los labios.

Tras despedirnos de los chicos embarcamos rumbo a Miconos.

—¡Al fin estamos a solas! Llevo toda la mañana deseando saber detalles de tu noche con Aeneas. ¿Qué tal fue todo? —pregunta mi amiga con complicidad.

—No estuvo mal… —le contesto, intentando enmascarar los extraños sentimientos que no cesan de revolotear por mi mente desde que desperté.

—¿Pero? —vuelve a preguntar.

—Ha sido todo un poco extraño. Es la primera vez que he estado con un hombre imaginando que me encontraba con otro —le contesto, sorprendida al escuchar las palabras que salen de mi propia boca. He tenido que pronunciarlas en voz alta para comenzar a ser consciente del significado que tienen para mí.

—Y ese otro era Sandro, ¿verdad? —vuelve a preguntar.

—Sí —contesto, algo apenada.

—Ay, amiga, te has enamorado. Ya lo intuía, pero acabas de confirmármelo. ¿Qué vas a hacer ahora? —dice cogiéndome la mano.

—Lo que llevo haciendo desde el pasado viernes, tratar de olvidarle. Necesito volver a la normalidad, en este momento mi vida está patas arriba, él la ha puesto así, y ahora no tengo ni idea de cómo recobrar la calma —le respondo.

—Date tiempo, Olga, el tiempo todo lo calma. Ahora vamos a disfrutar de los días que nos quedan, después ya veremos. Vamos, te haré una foto con Miconos al fondo —dice sonriendo.

Le envío la foto a Rocío con un pequeño texto que dice: «Llegando a Miconos».

***

Nuestro hotel es muy acogedor, cuenta tan solo con veinte habitaciones y todo el exterior es blanco con ventanas de madera azules —exactamente igual que mi cortijo—. Este lugar me encanta, me hace sentir en casa, todo lo que he visto hasta el momento de este hotelito me recuerda mucho a la alquería que mis padres poseen en Frigiliana y en la que he pasado muchos momentos entrañables de mi vida.

—Carmen, ¿qué quieres hacer? —pregunto terminando de colocar la ropa en el armario.

—Quería ir al centro, me gustaría alquilar un coche para movernos por la isla. ¿A ti qué te apetece? —pregunta guardando su maleta vacía.

—Pasear por la playa y sentarme a ver la puesta de sol tranquilamente —le contesto.

—En ese caso saldré un rato, a no ser que no quieras quedarte sola.

—Necesito pensar y despejarme un poco, bajaré a la playa, el mar siempre me ayuda a conseguirlo —le digo para que se marche tranquila.

Me pongo un bikini, me anudo un pareo grande al cuello a modo de vestido y me bajo a la playa. Nuestro hotel está situado a solo cien metros de Platys Gialos, una de las mejores playas de la isla.

Extiendo la toalla, me quito el pareo y las chanclas, realizo algunos estiramientos y comienzo a correr por la fina arena blanca. Un largo rato después me pregunto cuánto tiempo llevo corriendo. Creo que ha llegado el momento de regresar. El sol ha bajado bastante, no sé a ciencia cierta la hora que es, pero llevo mucho haciendo ejercicio.

Llego al lugar donde tengo la toalla, miro al horizonte y no lo dudo, me lanzo al mar. Necesito desestresarme, hoy es uno de esos días en los que entrenar con Jorge me vendría de maravilla.

Salgo del agua, me seco bien y me pongo el pareo, dirigiéndome de nuevo al hotel. Cuando llego a la habitación, Carmen está en la ducha, así que preparo la ropa que me voy a poner esperando a que ella termine.

—¿Quieres que salgamos esta noche? —pregunta algo sorprendida al ver la ropa que estoy preparando.

—Pues no lo sé, había dado por sentado que saldríamos —confieso.

—Me gustaría descansar, la pasada noche no dormí mucho, la verdad —dice con una picaresca sonrisa dibujada en los labios.

—¿Debido a qué? No, no, no, no me lo cuentes, creo que puedo imaginar a qué, bueno, más bien a quién se debe tu cansancio —le digo, siendo yo esta vez, a la que se le dibuje esa sonrisa en los labios.

Cuando terminamos de cenar subimos a la habitación, compruebo mis correos en el móvil. Tengo varios de Sandro, pero decido ignorarlos enviándolos a la papelera sin abrir. Me tumbo en la cama, me levanto, salgo al balcón y vuelvo a entrar. Una gran inquietud se apodera de mí, parezco un león enjaulado, necesito salir, si sigo aquí creo me asfixiaré.

—Voy a pasear por la playa —le digo a Carmen.

—¿Te encuentras bien? ¿Quieres que te acompañe? —pregunta algo preocupada.

—No hará falta. Solamente quiero pensar, necesito aclarar bien mis ideas y la playa me tranquiliza muchísimo. Además, llevaré el móvil —vuelvo a decirle para que no se preocupe.

Bajo hasta la playa y comienzo a pasear sin dejar de darle vueltas a la cabeza. Por más que pienso en cómo voy a hacer para apartar a Sandro de mis pensamientos, no se me ocurre nada, todo lo contrario, solo puedo ver sus manos acariciando mi piel, sentir sus labios besando los míos…

¡Basta ya, Olga! Piensa en el desprecio con el que te miró cuando le dijiste lo que habías descubierto. Te trató mal, te humilló, te acuso de algo que ni se te había pasado por la cabeza. Esta vez sí que no lo puedo evitar y dejo que las lágrimas me rueden por las mejillas.

Dejo de caminar y miro el reflejo que la luna deja en el agua. La humedad del mar, junto a mi estado de ánimo, hace que esté entumecida. La verdad es que no sé por qué lloro, aún no alcanzo a comprender si me duele más su desprecio y sus acusaciones o saber que no volveré a estar de nuevo entre sus brazos. ¡Ay, Olga, te has enamorado hasta la médula de ese italianini! Me suena el teléfono y compruebo la pantalla, es Carmen, así que me dispongo a contestar la llamada.

—Hola —La voz de Sandro me sobresalta. Por un momento me ha parecido escucharle detrás de mí, pero es completamente imposible—. Olga…, necesito hablar contigo.

No es fruto de mi imaginación, el italianini está a mi espalda. ¿Se puede saber qué hace este aquí? Como Rocío le haya dicho dónde estoy se las tendrá que ver muy seriamente conmigo. Permanezco inmóvil, en silencio, no sé qué decirle y no quiero que me vea llorar. Al fin las palabras salen de mi boca para preguntar:

—¿Qué haces aquí?

—Tenía que verte y…, como no contestas mis llamadas… —dice pausadamente.

—Ayer te dejé bastante claro que quería que me dejaras tranquila. Tú y yo no tenemos nada de qué hablar, firmé mi renuncia antes de salir de viaje, ya no trabajo para ti —le digo sin girarme, si le tengo enfrente no seré capaz de mantenerme impasible.

—Siento muchísimo todo lo que te dije. Me di cuenta demasiado tarde de que lo único que querías era ayudar y, además, de forma altruista… Juanma y María me contaron todo lo que trabajaste durante el fin de semana para salvar el proyecto del hotel. Fui un necio, Olga, necesito que me perdones por mis mordaces palabras. Te acusé injustamente de algo que no era cierto… —dice, acercándose poco a poco a mi espalda.

—Si tu mala conciencia no te deja dormir, no te preocupes, pasará pronto. Si has venido hasta aquí buscando que te perdone para poder expiar tu culpa, has perdido tu valiosísimo tiempo, estabas perdonado desde el momento en que saliste por la puerta de mi habitación —le digo sin poder dejar de llorar. Soy fuerte y no lloro fácilmente, pero cuando lo hago no puedo parar.

Sandro pone las manos en mis desnudos hombros, el calor que transmiten, junto a ese pequeño contacto, hace que me vibre todo el cuerpo.

—Mírame, Olga —me dice cerca del oído.

Sin dejar de llorar, me giro para quedar frente a él. Me sorprendo al verle, luce una barba de varios días y sus ojos se ven cansados. Su mirada escanea la mía en busca de una respuesta. Pero no me voy a dejar llevar por mis emociones, este hombre ya me ha hecho más daño del que nadie me ha hecho jamás y no puedo permitirle que vuelva a hacerlo. Estos días me han hecho darme cuenta de muchas cosas. Si le dejo entrar en mi vida, la va a destrozar como si de un elefante en una cacharrería se tratara.

—Me hiciste daño, Sandro, jamás en mi vida nadie me había humillado de esa manera. Tus acusaciones fueron muy injustas, pero no te lo reprocho. La culpa fue solamente mía, nunca he podido evitar ayudar a los demás, aunque no me lo pidieran. Lo cierto es que yo solita me metí donde no me llamaban y, cuando uno se mete donde no le incumbe, le pueden pasar estas cosas —le digo, apartándole los brazos de mis hombros para que los deje caer a ambos lados de las piernas.

—Olga, yo… —Hace una pausa, sin saber bien qué decir.

—No digas nada. Por favor, perdóname por meter las narices en tus asuntos y sal de mi vida para siempre —le digo, girándome para comenzar a caminar de nuevo por la arena.

—¡Espera, por favor! —exclama intentando llamar mi atención, pero hago caso omiso a sus palabras.

Continúo mi marcha, acelerando el ritmo, sabiendo que este hombre al que tanto he deseado tener a mi lado estos días sigue mis pasos muy de cerca. Sin embargo, ceso mi caminar para encararle, la verdad es que estoy algo furiosa y no puedo evitar levantar la voz.

—La primera vez que me acosté contigo supe que me arrepentiría de ello. Y así ha sido. Márchate, por favor, déjame vivir tranquila, quiero mi vida como estaba, simplemente era feliz, no necesitaba nada más —le suelto este pequeño discurso y vuelvo a girarme para comenzar a caminar de nuevo, eso sí, cada vez más rápido hasta que termino corriendo por la playa como he hecho esta tarde.

Pero me sujeta el brazo con la mano firmemente, frenando mi carrera.

—Esta vez no, Olga, no dejaré que salgas corriendo sin que oigas lo que he venido a decirte. Te guste o no, me vas a escuchar, aunque sea lo último que haga —dice mirándome fijamente.

—¡Está bien! —exclamo, dejándome caer hasta quedar sentada en la arena, sabiendo que no se dará por vencido hasta que oiga lo que quiera que tenga que decirme.

—Jamás he conocido a nadie como tú —dice sentándose a mi lado. Me coge mi barbilla entre los dedos, me gira el rostro hacia él y seca algunas lágrimas que me siguen rodando por las mejillas con el pulgar. Sin dejar de mirarme, continúa su explicación—: Eres una mujer fascinante, nunca nadie ha hecho algo tan magnánimo por mí, desde el momento en que te conocí comenzaste a sorprenderme. ¡Jamás haces lo que se espera de ti, eres impredecible!

»Tu jefe te acosa y tú le pateas las pelotas, regresas tras dos semanas de baja, tuvimos un encuentro algo peculiar en el que pude ver que estabas cansada y, en lugar de marcharte a descansar como yo suponía que harías, te vas de fiesta con tu amiga. ¡Y cómo lo haces! En una sola noche bailas como una verdadera profesional y le das su merecido a un tipo asqueroso al más puro estilo Bruce Lee. Cuando creo que te voy a llevar a casa, aunque sea a rastras, sales corriendo para terminar poco después golpeándome en la nariz. —Una sonrisa se dibuja en mis labios. La verdad es que, visto de ese modo pareciera que estoy poco más que loca. Sandro continúa hablando.

»—Cuando te acuso injustamente, no dices ni una palabra en tu defensa, desapareces y trabajas durante todo el fin de semana sin descanso para hacerme ganar mucho dinero. Cualquier mujer en tu lugar se hubiera puesto a llorar y a dar todo tipo de explicaciones. Seguro que esperaría hasta el lunes y volvería a la oficina suplicando mantener su puesto de trabajo. En cambio, tú renuncias, te vienes de vacaciones a las islas griegas y, a juzgar por las fotos que he podido ver, muy bien acompañada. —Voy a preguntarle por las fotos pero me pone los dedos en los labios para que no le interrumpa.

»—Pero lo que más me ha impresionado de ti es tu forma de comer, no he visto a ninguna mujer comer de verdad en la vida. —Vuelvo a sonreír, pero esta vez la sonrisa es más amplia, si nos hubiera visto comer estos días a Carmen y a mí, entonces sí que se hubiera sorprendido—. Estar todos estos días sin ti me ha hecho darme cuenta de lo mucho que te extraño. No poder encontrarte, no saber de ti, me ha tenido en vilo. Sé que nunca te he tenido, pero no quiero perderte. Si no estoy contigo, siento que algo me falta. Necesito dejar de ser el hombre con el que te acuestas ocasionalmente para convertirme en parte de ti y de tu vida.

¡Madre mía! Esto sí que no me lo esperaba. Las compuertas de mis ojos se abren de nuevo y comienzo a llorar otra vez. ¡Ea! ¿Y ahora qué? Este hombre me está haciendo una declaración de amor. El mismo que hace tan solo algún tiempo no quería tener ataduras ni comprometerse con nadie, al que solo le interesaba «divertirse conmigo».

—Di algo, por favor —susurra. Pero o puedo hablar, tengo el corazón henchido tras saber que siente lo mismo que yo—. Si necesitas tiempo para poder pensar en todo lo que te he dicho, lo entenderé —vuelve a susurrar, rozándome la oreja con labios.

¡Ay, Dios! Sí antes no podía hablar, ahora me es completamente imposible articular palabra. Ese pequeño, pero sensual contacto hace que el suelo se convierta en inestables placas tectónicas bajo mis pies. No pienso en nada más, me lanzo a sus labios y se los devoro con pasión. Tras un interminable beso, decido aclararle mis sentimientos.

—Cuando he escuchado tu voz creí que era fruto de mi imaginación. No he hecho otra cosa estos días que pensar en ti. Tus palabras me hicieron mucho daño, me juzgaste sin darme ni siquiera el beneficio de la duda. Me da miedo lo que siento estando a tu lado, me da miedo que me hagas daño como hiciste el pasado viernes. Nunca nadie ha conseguido hacérmelo hasta que has llegado tú y es precisamente eso lo que me aterra —le confieso al fin, intentando dejar de llorar.

—No volverá a ocurrir. Perdóname, por favor —me suplica, muy próximo a mi boca.

—Más te vale, italianini, o juro que sabrás en primera persona lo que sintió Pedro cuando se propasó conmigo —le digo amenazándole con el dedo índice.

Sonríe y comienza a besarme. Poco a poco me inclina para tumbarme en la arena. Tras un largo beso, se despega un poco de mí para poder observarme bien.

—¿Regresarás conmigo a España? —pregunta emocionado.

—Bueno, eso solo depende de ti —contesto terminando de secarme las lágrimas.

—Si depende de mí regresamos ahora mismo —dice muy contento.

—¡Ni lo sueñes! —contesto, haciendo que la expresión del rostro le cambie en un nanosegundo.

—¿Cómo? —pregunta algo confuso.

—No pienso volver, aún me queda algo más de una semana de estancia por las islas —le contesto.

—Creo que necesito unas vacaciones urgentemente —dice fingiendo una lumbalgia. De pronto, caigo en la cuenta.

—¿Qué pasa con Valentina? No me gusta entrometerme en ninguna relación —me apresuro a aclararle. Deja salir una carcajada de su boca que me hace mirarle con expresión interrogativa.

—Pues mucho me temo que en esta lo tendrás que hacer. Valentina es mi hermana —dice, sonriendo ampliamente al notar ciertos celos en mi tono de voz, a la vez que se queda sentado a mi lado y saca el móvil—. Hablando de terceras personas… ¿Quién es el chico que te besa en esta foto, te abraza en otras muchas y baila contigo? —pregunta enseñándome la pantalla para que vea todas las fotos que hemos subido a Facebook e Instagram Carmen y yo.

—Comenzamos las vacaciones en Atenas y allí conocimos a Christos y Aeneas, dos griegos muy amables que nos han acompañado estos días. Él es Aeneas —le aclaro.

—Sé que eres una mujer libre y que no me debes ninguna explicación, pero me gustaría que me contestaras a esta pregunta: ¿te has acostado con él? —Sin dejar de mirarme a los ojos, en silencio, espera mi respuesta.

—Sí. —Le confieso.

—Pues desde ahora, señorita Cruz, no volverá usted a estar con nadie que no sea yo. No me gustó nada ver a ese tipo besarte, si le hubiera tenido delante no sé qué le habría hecho. La sola idea de imaginarle poniendo las manos sobre tu cuerpo me hace enfurecer. Pero te aseguro que eso no volverá a suceder, no pienso perderte de vista un solo momento —dice, inclinándose de nuevo sobre mí para besarme a la vez que me vuelve a tumbar en la arena.

—Un momento —digo incorporándome nuevamente.

—¿Cómo es que tienes esas fotos y has sabido dónde estaba? ¿Te lo ha dicho Rocío? —pregunto algo enfadada.

—Ni con la peor de las torturas le hubiera sacado a tu amiga dónde te encontrabas. Te vi cuando hablabas con su novio en el pub, me di cuenta de que ese tipo jugaba a dos bandas, así que no hizo falta decirle mucho, o averiguaba algo sobre tu paradero o le contaría a su novia que le vi con otra mujer. Ha estado siguiéndote a través de las redes sociales de Rocío y enviándome todas las fotos que le llegaban. En ellas no ha habido ningún detalle que me ayudara a ubicarte hasta hoy, de pronto le has enviado esta y decías «llegando a Miconos». En el mismo momento en que lo he sabido he volado hasta aquí —explica.

—¿Cómo has llegado tan pronto? —le pregunto extrañada.

—Soy dueño de una multinacional, tengo mi propio avión —explica dejándome completamente atónita.

—¿Tienes un avión? —pregunto incrédula.

—Sí, y desde hoy está a tu disposición siempre que lo necesites. Venga, vayamos al hotel, estás helada —dice abrazándome de nuevo.

7

Cuando llegamos encuentro una imagen sorprendente: Carmen y Juanma tomando una copa en el bar exterior que hay junto a la piscina. Me vuelvo hacia Sandro para interrogarle con la mirada.

—Necesitaba un aliado para que intentara hablar contigo si yo no lo conseguía —dice contestando mi pregunta no formulada.

—¡Madre mía, Juanma! —casi le grito a este, que viene corriendo a abrazarme.

—Me tenías muy preocupado, ¿te encuentras bien? —pregunta cuando cesa su abrazo.

—Perfectamente —le contesto aferrada a la mano de Sandro, que se niega a soltarme.

—¿Os apetece tomar algo? —pregunta Carmen.

—Nos iremos directamente a descansar —se apresura a contestar Sandro.

—Si no te importa, me gustaría hablar un momento con Juanma —le digo en tono suplicante.

—Por supuesto, te esperaré con Carmen mientras tanto —contesta Sandro marchándose a la barra. Observo a mi jefe y amigo sin saber bien por dónde comenzar.

—Lo siento mucho, Juanma. Debí ser sincera contigo desde el primer momento, debería haberte contado todo lo que me estaba sucediendo con Sandro hace mucho tiempo, pero, como has podido comprobar, he tenido muchas dudas al respecto y no sabía a qué atenerme. Además, cuando le conocí no sabía que era el dueño de la empresa y… ¿Recuerdas que te conté lo que me había sucedido con tu antecesor? —le pregunto.

—Sí, Pedro se propasó contigo, tú le diste su merecido y De Simone le despidió —contesta.

—En efecto, solo que omití algunos detalles… En el momento en que me deshice del baboso de Pedro, Sandro apareció, me sacó a la calle… Bueno, una cosa llevó a la otra y terminé en su hotel. Imagina mi sorpresa cuando llegué a la oficina el lunes y descubrí que era el dueño de la empresa. Sabes muy bien que nunca me ha gustado ese tipo de relación, pero con De Simone…

—No hace falta que me des más explicaciones. Creo que todo está bastante claro, aunque no te voy a negar que me hubiera gustado ser yo el que ahora estuviera en su lugar —dice mirándome fijamente.

—Juanma, yo… Siempre te he querido, has sido un gran amigo y… —La verdad es que no sé muy bien qué decir.

—Tranquila, tesoro, siempre que me necesites me tendrás ahí. Si De Simone no te trata bien solo tienes que decírmelo y se las tendrá que ver conmigo —dice sonriendo dulcemente.

—Muchas gracias, eres un sol —le digo dándole un fuerte abrazo. Nos acercamos a Carmen y Sandro, que conversan cómodamente en el bar.

—Creo que tomaré otra copa. ¿Quieres algo? —me pregunta Juanma.

—No, me gustaría irme a descansar —le contesto.

—Pues no se hable más —dice Sandro dando un último sorbo a su agua mineral.

—Por cierto, Olga, a petición suya he llevado tus cosas a su habitación. Te he llamado, pero no contestaste, así que espero que no te moleste —dice Carmen, mirándome fijamente y señalando al italiano para hacerme saber que ha sido todo idea de él.

—En absoluto —le contesto sonriente.

—¿Siguen en pie nuestros planes para mañana? —vuelve a preguntar mi amiga.

—Por supuesto, no me los perdería por nada del mundo —me apresuro a contestar.

—En ese caso, nos vemos a las nueve en el desayuno y nos organizamos.

—Estupendo. Buenas noches, chicos —les digo a ambos y nos vamos a la habitación.

Nada más entrar, Sandro cierra la puerta aprisionándome contra ella, su cuerpo aplastando el mío, sus manos deshaciéndose de mi ropa, en cero coma cero segundos, y su boca devorando la mía con vehemencia.

—¿Los besos del griego eran como este? —pregunta mirándome fijamente y llevando la mano hasta mi pubis.

—No —contesto sinceramente.

Sus manos se deslizan hasta mis caderas para cogerme las braguitas y rompérmelas sin contemplaciones. Baja una de las manos para introducir esta vez un dedo en mi interior y con la otra mano me saca un pecho del sujetador para llevárselo a la boca y coger un pezón entre los dientes, tirando de él. Poco a poco, desliza la boca por mi vientre, dejándose caer al suelo. Va dándome pequeños mordisquitos en el pubis mientras saca los dedos de mi interior y me agarra fuertemente los muslos para separármelos e introducir la cabeza entre ellos.

—Recuérdalo bien, Olga, esto es mío, solamente mío —murmura paseándome los labios sobre el pubis una y otra vez.

Sandro abandona mi clítoris para incorporarse. Sin separarme de la puerta me alza en peso y me penetra con fuerza. Sus embestidas no son como las otras veces que hemos mantenido relaciones, esta vez entra en mi interior con una exigencia nunca antes conocida.

—Mírame, Olga, necesito verte y saber que estás conmigo —ordena con la respiración entrecortada. Hago lo que me pide y observar cómo me mira con ese ardor hace que todo mi cuerpo se caliente rápidamente. La forma en la que me está haciendo el amor esta noche me indica que me necesita tanto como yo a él. No puedo aguantar mucho más, los músculos de las piernas se me tensan y él lo aprecia enseguida. Sale de mi interior sin dejarme llegar al orgasmo.

—Di mi nombre. Solamente así dejaré que tu cuerpo se libere como me está pidiendo —vuelve a ordenarme.

—Sandro… —le contesto excitada y acalorada. Vuelve a introducirse en mi interior.

—¿Quién soy yo? —vuelve a preguntar.

—Sandro… —respondo de nuevo.

—Exacto, bambina. Desde hoy, cuando hagas el amor, solo verás mis ojos, solo pronunciarás mi nombre. Eres mía y yo soy tuyo, no lo olvides —dice apretando los dientes y acometiendo con fiereza un par de veces más, haciendo que mi cuerpo convulsione precipitadamente. Sandro sale de mi interior y, apoyándome su miembro en el vientre se deja ir.

Cuando recuperamos la respiración nos dirigimos al baño a ducharnos, sus manos no dejan de acariciarme a la vez que me enjabona bajo la calidez del agua que resbala por nuestros cuerpos. Mi mente rebobina unos minutos atrás. ¿Por qué se habrá comportado de una manera tan posesiva cuando hacíamos el amor? Nunca se había mostrado así conmigo. Terminamos el baño casi en silencio, la verdad es que todo me está resultando extraño esta noche. Sandro apenas ha hablado, se ha deleitado masajeándome el cuerpo y admirándome bajo la ducha. Termino de secarme el cabello con la toalla cuando sus fuertes brazos me envuelven por la espalda, observándome detenidamente a través del espejo. En este momento daría cualquier cosa por saber qué pasa por su mente.

—¿Va todo bien? —le pregunto al ver que no deja de observarme en silencio.

—No podría ir mejor. Vamos a la cama —contesta sonriendo.

Cogiéndome la mano me arrastra hasta el dormitorio, donde me quita la toalla que llevo envolviéndome. Se abalanza sobre mí, dejándome caer hacia atrás y me hace nuevamente el amor.

***

Hay mucha luz a mí alrededor, tanta claridad me ciega. Abro los párpados poco a poco y puedo ver unos preciosos ojos verdes observándome.

—Buenos días, dormilona. —dice paseándome la nariz por el cuello.

—Buenos días, italianini —contesto sonriendo ampliamente—. ¿Puedo saber por qué no dejas de mirarme tan sonriente esta mañana? —pregunto al ver su alegre rostro tan cerca del mío.

—Porque eres preciosa —se apresura a contestar.

Sin pensar en nada más, me lanzo directa a preguntar, ávida de información. Necesito saber, su comportamiento la noche anterior aún me aturde, no quiero comenzar lo que sea que estoy comenzando con él devanándome el cerebro para averiguar qué le ocurre.

—¿Por qué te comportaste anoche de esa forma tan posesiva conmigo? ¿Por qué querías que dijera tu nombre y te mirara cuando hacíamos el amor?

—Todos estos días en los que no has estado, no he dejado de pensar en ti. Ver a ese griego abrazarte y besarte me han hecho imaginarle poseyéndote de mil y una formas diferentes y no me ha gustado. Me ha dolido y no sabes cuánto. Jamás pensé que me sentiría así.

»Me juré a mí mismo que cuando te encontrara no volvería a dejarte escapar. Saber que te acostaste con él me hizo comprender que quería ser el hombre con el que tus días comenzaran y terminaran. Necesitaba poseerte, sentir como tú me poseías a mí, ver cómo tus ojos me miraban a mí, el sonido de mi nombre saliendo de tus labios, mi nombre y solamente el mío. Te necesito, Olga.

¡Madre mía! La que de verdad pensaba que este momento jamás llegaría era yo, este hombre siente por mí lo mismo que yo por él.

—Estoy aquí, contigo, solamente para ti —le contesto, haciendo que una enorme sonrisa brote de sus labios. Se inclina sobre mí y me besa.

Intento levantarme de la cama pero no deja que lo haga. Juguetón, me sujeta por todos lados cuando pretendo hacerlo.

—Vamos, deja que salga de la cama, necesito desayunar y salir a correr un poco —le digo dándole tiernos besos.

—¿Correr? De eso nada, bambina, tengo pensados infinidad de ejercicios que podríamos realizar sin salir de esta cama —dice, observándome lujurioso.

—El motivo de venir a estas islas era poder realizar excursiones submarinas y tenemos una reservada para esta mañana. De una vez te digo que no pienso perdérmela —le comento, esperando conseguir disuadirle.

—¿También buceas? —pregunta atónito.

—Pues sí, desde que tenía ocho años. Tras darle la tabarra a mi padre algo más de dos años conseguí que me apuntara a un curso de buceo y no lo he dejado desde entonces —le contesto. Pero, para mi sorpresa, rompe a reír a mandíbula batiente.

—¿Se puede saber qué es lo que te hace tanta gracia? —le pregunto fingiendo estar enfadada.

—Cielo, siento reírme, pero es que eres toda una caja de sorpresas, aparte de la primera mujer que conozco a la que le gusta bucear —dice divertido.

—Pues, si me acompañas a desayunar, conocerás a la segunda y te aseguro que no somos las únicas, hay muchas más. ¿Te apetece venir con nosotras? —le comento, divertida.

—Vamos, estoy hambriento —dice dándome un ligero cachete en el trasero.

—No me refería a que nos acompañaras al desayuno. He pensado que, tal vez, te apetecería bucear con nosotras —le aclaro haciéndole un pequeño mohín.

—De eso nada, no soporto estar mucho tiempo bajo el agua. Buceo algo, pero sin sumergirme demasiado, me agobio pensando que me pueda faltar el aire. 

Lo que acaba de decir me hace pensar en la última inmersión que realicé y dónde terminé. La verdad es que no me había parado a reflexionar detenidamente, después de mi accidente no he buceado de nuevo y solo contemplar la posibilidad de que me vuelva a ocurrir lo mismo me hace sentir escalofríos.

—¿Ocurre algo? —pregunta preocupado al ver mi semblante.

—No, no te preocupes, es solo que he recordado algo, pero no es importante. Vámonos a desayunar —le digo cogiéndole de la mano y arrastrándolo fuera de la cama para llevarle al baño.

Cuando llegamos al comedor Carmen está sentada a una mesa y Juanma se aproxima a ella con una taza de café en una mano y un plato con tostadas en la otra. Tomamos asiento y comenzamos a desayunar.

—¿Entonces cuáles son los planes para hoy? —pregunta Sandro.

—¿Cómo que cuales son los planes para hoy? Creí que volveríamos a Sevilla —dice Juanma algo confuso.

—No, nos quedaremos hasta que ellas regresen con nosotros —contesta tranquilamente.

—¡Pero hemos venido con lo puesto y un improvisado neceser! Además, ¿qué vamos a hacer con el trabajo que tenemos pendiente? No podemos dejarlo todo tirado de repente —contesta Juanma nervioso.

—Tal y como yo lo veo, tienes dos opciones: trabajar desde aquí y disfrutar de este encantador lugar o volver a Sevilla y trabajar desde allí. Tú decides —responde Sandro.

—Bueno, he traído el ordenador conmigo y lo del equipaje se puede arreglar yendo de compras. Si puedo elegir, prefiero trabajar desde aquí —añade Juanma, algo más tranquilo al darse cuenta de que se va a poder relajar durante algunos días—. ¿Vosotras qué pensáis hacer? —nos pregunta.

—Correremos durante una hora más o menos por la playa y luego saldremos a dar una vuelta en una pequeña embarcación —le contesta Carmen.

—Juanma y yo iremos a comprarnos algo más apropiado, pero no se os ocurra marcharos sin nosotros, ¿capito? —Pregunta Sandro.

—Capiamo —contestamos Carmen y yo al unísono haciendo que ambos sonrían ampliamente.

Tras nuestra carrera y algunos ejercicios de estiramiento en la playa llegamos a nuestra embarcación, donde nos espera el instructor con nuestros equipos.

—¡Vamos, Olga, no lo compruebes más! Lo has hecho… ¿Cuántas? ¿Unas cuatro veces? Las bombonas están llenas y todo está en orden. Si no te sientes segura, podemos dejarlo, es normal que estés recelosa. Volver a sumergirte de nuevo después de lo que te ocurrió requiere mucho valor —dice Carmen descansando la mano en mi hombro para hacerme ver que está conmigo, apoyándome en cualquier decisión que tome.

—Estoy segura, no voy a renunciar a lo que me gusta solo porque he sufrido un accidente. Ayúdame a guardar esto antes de que lo vea Juanma y no quiera dejarnos hacerlo, ya sabes lo megaprudente que es —le contesto y ambas nos apresuramos a guardar los equipos.

¡Uf, por los pelos! Justo en el momento en que terminamos de guardarlo todo, llegan los chicos. Cuando suben a bordo, me quedo perpleja: ¡vaya pareja! ¡Menudo cambio!  Ataviados con camisetas y bañadores están muy, pero que muy sexis. Nada que ver con el Sandro trajeado y engominado que conozco, tiene el cabello ligeramente alborotado y esa ropa deportiva le sienta fenomenal y, desde luego, Juanma tampoco se queda atrás.

El instructor nos indica que hemos llegado al punto donde nos vamos a sumergir, aunque parece que estamos demasiado alejados de la costa, la profundidad de esta zona no es mucha, ni siquiera necesitaremos linternas. Carmen se apresura a traer los equipos, que volvemos a comprobar escuchando atentamente las instrucciones que nuestro peculiar guía nos va dando en un perfecto inglés.

—¡No me lo puedo creer! ¿Os habéis vuelto locas? Decidme que no bajareis ahí después de lo que ocurrió —dice Juanma, alzando demasiado la voz y algo enfadado al darse cuenta de nuestras intenciones.

—No te lo diré si no quieres, pero sí, pienso bucear, y por supuesto que voy a bajar ahí. Estamos aquí precisamente para hacer esto, en realidad, planificamos el viaje pensando en el buceo y no voy a dejar que un tonto accidente dirija mi vida, puedes estar seguro de ello —le contesto igual de enfadada.

—¿Un tonto accidente? ¿Estar casi cuarenta y ocho horas en coma por un fallo en tus bombonas es un tonto accidente? Apenas han pasado algunas semanas de tu «tonto accidente» y quieres volver a hacerlo. ¡Eres una inconsciente, Olga! —me regaña enfurecido.

—Un momento. ¿El accidente que te mantuvo de baja todo ese tiempo ocurrió buceando? —pregunta Sandro confundido.

—Sí, en mitad de una inmersión se quedó sin aire en las bombonas. Si no hubiera sido por Carmen y el monitor que las acompañaba, no estaríamos hablando con ella en este momento —le contesta Juanma.

—¡Oh, no, no lo harás! Ha transcurrido muy poco tiempo desde que pasó y, por lo que he escuchado hasta el momento, parece bastante grave, así que no dejaré que bajes ahí —exclama Sandro algo pálido.

Pero, como las bombonas ya las tenemos colocadas y debido a la temperatura del agua no necesitamos neopreno, termino de ponerme las aletas y el lastre sentada en el borde de la pequeña embarcación. Con una tranquilidad que me sorprende a mí misma, le doy un ligero codazo a Carmen y ambas saltamos hacia atrás seguidas por nuestro guía.

Comienzo la inmersión demasiado nerviosa, el enfrentamiento que he tenido con Juanma y Sandro me ha hecho enfadar, pero también ha conseguido que me intranquilice y que piense demasiado en todo lo que me ocurrió ese fatídico día. Los latidos de mi corazón son tan fuertes que estoy comenzando a sentir algo de pánico, tal vez debería regresar al barco para relajarme.

Pero, de pronto, ante mis ojos aparece un magnífico e impresionante museo submarino, una gran visión que me recuerda por qué este deporte me ha gustado siempre tanto. Todo tipo de restos arqueológicos en muy buen estado de conservación aparecen esparcidos por la fina arena. La claridad de esta agua nos deja apreciar los colores y los dibujos de algunas vasijas. Nos han dicho que, al igual que ocurre en los museos tradicionales, en los museos submarinos de las islas griegas podemos ver todo lo que nos apetezca, pero nunca tocar nada. Todo cuanto vemos es su historia, la historia de sus antepasados, y es algo que debemos respetar.

Carmen se asegura una y otra vez de que estoy bien y de que todo va como debe ser. Ella también se encuentra algo nerviosa, pero ya está todo superado, me he relajado y estoy disfrutando muchísimo de nuestra excursión. Mi amiga hace muchas fotos con su cámara acuática y, al llegar al lado de una estatua de una mujer semidesnuda que está de pie, me indica que me detenga y me fotografía posando a su lado.

Tras nuestra peculiar visita a estos museos submarinos, regresamos al barco. Sandro y Juanma nos ayudan a subir y a quitarnos los equipos.

—¡Fantástico! Ha merecido la pena venir a bucear, ¡nunca había visto tanta historia junta bajo el mar! —exclamo eufórica.

—No puedo estar más de acuerdo contigo —dice Carmen cogiendo su cámara para mostrarles las imágenes a los chicos, que las observan sin decir nada.

Cuando terminan de verlas, Sandro viene hacia mí y, abrazándome fuertemente, me susurra al oído:

—Si llego a saber antes todo lo que te había sucedido no habrías bajado ahí jamás.

—No lo hubieras podido evitar bajo ningún concepto —le digo en el mismo tono cariñoso que él ha empleado conmigo.

—¿Por qué no me lo contaste? —pregunta dolido.

—Simplemente porque no te incumbía. Mi vida privada es eso, privada —le contesto.

—Ahora estoy contigo, quiero ser parte de tu vida privada y espero que sientas la necesidad de contarme todo lo que te suceda —dice acariciándome suavemente el mentón.

—Lo intentaré. Teniendo en cuenta que llevo toda mi vida adulta tomando mis propias decisiones, me va a costar, pero prometo que lo intentaré —le digo mirándole a los ojos.

—Juanma me ha puesto al tanto de todo, al parecer las bombonas fueron manipuladas. ¿Crees que alguien atentó contra ti? —pregunta algo adusto.

—Lo dudo, creo que fue un error. Simplemente se trató de alguna confusión, alguien pudo utilizar la taquilla a la misma vez que yo sin saberlo y así cambiar las bombonas de oxígeno. No le he dado la menor importancia y mucho menos se la voy a dar ahora que he realizado mi primera inmersión tras el accidente y ha ido todo tan bien —le explico con calma.

—Repito que no dejas de sorprenderme. No has dudado un solo segundo en lanzarte al agua después de todo lo que pasaste, eres increíblemente valiente —dice este besándome de nuevo.

—Si te soy sincera, estando ahí abajo ha habido un momento en el que he sentido miedo, hasta he contemplado la posibilidad de regresar al barco. Pero al final he conseguido calmar la ansiedad y he disfrutado mucho. Por otro lado…, si continúas hablándome así me va a dar un subidón de ego que me hará creerme Wonder Woman, y nada más lejos de la realidad. Si me conocieras bien, saldrías corriendo en dirección contraria, te lo puedo asegurar —le digo provocándole varias carcajadas.

Tras la excursión, nos dirigimos al centro de la isla para degustar algunos de los platos de su extensa gastronomía en los restaurantes que allí se encuentran.

Los chicos solo han comprado las camisetas y bañadores, así que deciden llevarnos de tiendas toda la tarde. Sandro no deja de abrazarme, caminamos por las estrechas calles encaladas tranquilamente, observando todo el encanto que nos rodea. Vamos de una boutique a otra, y todas de grandes firmas.

¡Madre mía! ¡Me va a dar un infarto! Los precios de la ropa que en ellas encontramos son prohibitivos. Sandro quiere que compre algo, pero la sola idea de gastar una cantidad tan elevada de dinero en una única prenda me da escalofríos, yo soy más de franquicias y, a ser posible, de las baratitas. No estoy acostumbrada a gastar de esta manera. Mis padres siempre han tenido un nivel adquisitivo alto y, aun así, me enseñaron que uno se puede vestir igualmente en una tienda barata que en una cara.

Hago a Carmen una señal casi imperceptible y acude en mi auxilio. ¡Cómo nos entendemos con solo mirarnos! Entre nosotras siempre ha existido mucha complicidad.

—Olga, acompáñame al baño, por favor, que no me gusta ir sola. —dice para que Sandro deje de abrazarme. Asiento ligeramente y nos vamos juntas—. ¿Y bien?, ¿qué ocurre? —pregunta intrigada.

—No se me ocurre ninguna excusa más para que Sandro no me insista con comprar nada, no me siento a gusto con la ropa de estas tiendas…

—No te preocupes, en seguida lo soluciono —dice entrando en el baño.

Al regresar con los chicos, las dotes de actriz de mi compañera se hacen visibles.

—Me gustaría tomarme un té helado, antes he visto una tetería por aquella zona de allí —propone Carmen cuando estamos de regreso. A todos nos parece una buena idea y nos ponemos en marcha.

—¡Ummm, delicioso! —les digo después de probarlo. El sabor de esta bebida es muy peculiar, la mezcla de té y especias está muy bien conseguida, el gustito a canela que deja después de paladearlo me encanta.

—¿Habéis terminado de comprar por las tiendas pijas de las islas? —pregunta Carmen dando un sorbo a su bebida.

—¿No te gustan estas tiendas? —le contesta Juanma con otra pregunta.

—Pues no, no me gustan. Si no os importa, me gustaría darme una vuelta por algunas de las menos refinadas, tanto glamur me asfixia —contesta poniendo cara de no poder respirar.

Carmen se deshace de los chicos sutilmente, dejándoles resolver algunos problemas laborales y, una vez conseguido nuestro propósito, campamos a nuestras anchas hasta que llegamos a una pequeña tienda. Su escaparate es reducido, pero, aun así, sugiere que en su interior encontraremos un gran abanico de posibilidades. Necesito algunas prendas de cóctel que, escogidas sabiamente, puedes usarlas tanto de día como de noche, y creo que aquí podría encontrar alguna de ellas.

Percheros repletos de ropa de todos los colores y tejidos avanzan ante nuestros ojos y, de pronto, ahí está, el vestido perfecto para mí. Es bastante sencillo, aunque muy femenino y sensual. El cuerpo delantero se abrocha en el cuello, dejando al descubierto los hombros, y cuenta con un profundo y sugerente escote en forma de uve que termina… quizá demasiado cerca de la cintura. La falda es de capa, vaporosa, y en la cintura tiene una fina y discreta flor de pedrería, pero lo que más me gusta es el color, la gama de los verdes me va genial y este verde esmeralda me debe de sentar de maravilla.

—No lo mires más y pruébatelo —dice Carmen a mi espalda.

—¿No crees que tenga demasiado escote? —pregunto.

—Solo lo sabremos cuando te lo pongas, así que media vuelta y al probador.

Me sorprendo a mí misma cuando me veo en el espejo. Decididamente, es el vestido perfecto, el largo es el ideal, justo a la rodilla, y el escote me realza el busto. Salgo del probador para poder verme en el espejo que hay fuera y la expresión de Carmen y la chica de la tienda me indica que he acertado.

—¿Sabes lo sexy que te ves en este momento? —pregunta mi amiga.

—La verdad es que no, pero solo con ver tu cara puedo hacerme una idea.

—Y para colmo está rebajado, no puedes dejarlo escapar —dice ella observando la etiqueta.

—¿Una ganga así en serio crees que no la compraría? De eso nada, me lo quedo —le digo sonriendo ampliamente.

Una vez que compramos todo lo que nos apetece, volvemos en busca de los chicos, que nos esperan en la Pequeña Venecia. Cuando llegamos observo a Sandro, está hablando por teléfono y, a juzgar por la expresión de su cara, creo que se trata de algo serio. Inhala profundamente y corta la llamada, dirigiéndose a mi encuentro.

—Ya estaba pensando que me habías abandonado —dice rodeándome la cintura para atraerme hacia él y besarme.

—Si me sigues tratando así no me perderás de vista tan fácilmente —le susurro en los labios.

—¡Basta ya de tantos arrumacos, parejita! Que Juanma y yo aún queremos visitar los molinos y conocer al famoso pelícano Petros.—dice Carmen.

Recorremos el resto de la isla y regresamos de nuevo al hotel para la hora de cenar. Carmen y Juanma hablan de ir a Playa Paradise, un lugar donde la fiesta comienza alrededor de mediodía y no cesa hasta bien entrada la madrugada. En realidad, esa playa es conocida como la pequeña Ibiza de Grecia.

—¿Tú qué dices, Olga, te apetece ir? —pregunta Sandro un poco más serio de lo que ha estado toda la tarde.

Presiento que algo no va bien, se ha alejado varias veces para hablar por teléfono y su semblante ha ido ensombreciéndose con cada llamada que ha recibido.

—La verdad es que estoy algo cansada. Si no te importa, me gustaría quedarme en el hotel esta noche —le contesto.

—No me importa, bambina, a mí también me apetece descansar —dice rodeándome el cuello con un brazo.

Tras la cena regresamos a la habitación.

—¿Puedo saber que sucede? Desde que nos hemos encontrado en la Pequeña Venecia te noto taciturno y absorto —le interrogo.

—Tengo que regresar a Italia, hay un asunto que requiere mi presencia allí y que debo resolver cuanto antes —dice apesadumbrado. Me pregunto qué será ese asunto, desde que le conozco nunca le había visto así de compungido—. Tendré que partir a primera hora de la mañana. ¿Te molesta que me ausente y te deje sola? —pregunta mirándome fijamente.

—Bueno, me había hecho a la idea de pasar toda la semana contigo en este espléndido lugar, pero entiendo quién eres y la responsabilidad que ello conlleva. Si debes marcharte, no te preocupes, por mí todo está bien.

—Juanma se quedará con vosotras los días que decidáis seguir aquí, así me aseguraré de mantenerte alejada de moscones indeseables —dice sonriendo levemente.

—¡Oye, que no necesito niñera! Te recuerdo que se defenderme muy bien —contesto poniendo los brazos en jarras.

—Sé perfectamente cómo te defiendes, pero también sé lo que piensan los hombres cuando te ven exhibirte, y en esta isla hay demasiados lugares donde hacerlo y demasiados griegos sin otra ocupación que la conquista de hermosas turistas —dice tranquilamente.

—Perdonaaa, ¿me acabas de llamar exhibicionista? —pregunto manteniendo los brazos en la misma posición, muy enojada.

—No, en absoluto, solo digo que eres un manjar demasiado apetecible y no quiero tener que preocuparme de cuántos de esos tipos se te acercan el tiempo que permanezcas aquí —explica con una naturalidad pasmosa.

—A ver, italianini, que te quede claro: primero, ¡me encanta la confianza que me tienes! Segundo, no me voy a cansar de decirte que soy una mujer adulta que sabe bien lo que quiere y a quién quiere. Nunca me ha interesado tener una relación estable con ningún hombre, pero, llegados al punto en el que hoy nos encontramos tú y yo, he de admitir que es lo más parecido a una y…, señor De Simone, quiero que sepa que soy monógama en mis relaciones y espero que lo sean conmigo. No me gusta compartir, que le quede bien claro —enumero—. Y tercero, pero no menos importante, ¿pretendes dejarme al cuidado de Juanma para poder tenerme controlada y esperas que lo entienda y acate con toda tranquilidad? —pregunto muy enfadada.

—Pues sí —contesta tranquilamente, tanto que la mecha de mi enfado se prende en cero coma cero segundos.

—Eres un presuntuoso, un megalómano, un… —pero no puedo seguir hablando, se lanza a mi boca y me la devora con pasión.

¡Menudo beso! Este italiano es capaz de hacerme perder la noción de todas las emociones, cuando hace esto me desarma por completo.

—Estás preciosa cuando te enfadas —me susurra en los labios, momento en el que me reactivo e intento seguir protestando, pero su boca vuelve a silenciarme—. Solo quiero saber que estás bien, y que Juanma se quede con vosotras me tranquiliza —explica cogiéndome la cara entre las manos y mirándome tiernamente.

—Si hubieras empezado por ahí todo habría sido más fácil —le digo.

—¿Y perderme tu hastío? De ningún modo. ¿Tienes idea de lo que me excita verte enfadada? —pregunta asiéndome las nalgas y atrayéndome hacia él.

—Demuéstramelo —le ordeno empujándole hacia la cama.

8

¡Ummm, qué gustito! El sol del atardecer me baña la piel, el sonido del agua fluyendo continuamente a través de un antiguo cántaro hacia la piscina es muy relajante.

—¡Olga, Olga! —La voz de mi madre me despierta de mi ensoñación—. Tu padre y yo nos vamos a Nerja, tu tía Chari nos ha invitado a cenar para celebrar la jubilación del tito Manolo, os he dejado algo de cena preparada en el frigorífico —dice acariciándome la cabeza.

—Tranquila, mamá, creo que ya somos mayorcitas para poder prepararnos algo nosotras mismas. Por cierto, ¿el tito Manolo no se jubilaba a final de año?

—Sí, pero la empresa le ha recompensado con seis meses de vacaciones pagadas por sus excelentes servicios prestados durante tanto tiempo —contesta orgullosa al ver los logros de su único hermano.

—Dales un beso muy fuerte de mi parte y diles que los quiero mucho. —Le digo mientras deposita un beso en mi frente y se marcha.

Vuelvo a concentrarme en el sonido del agua, cierro los ojos e intento volver a dormir, pero lo único que consigo es ver el rostro de Sandro. Hace ya casi un mes que volvió a Italia y, a pesar de que hemos hablado por Skype y por teléfono a diario, le echo muchísimo de menos.

Dice que regresará pronto, pero siento que hay algo que me está ocultando. Cada vez que le pregunto cómo va el asunto que le hizo marcharse sus respuestas son dispersas, su semblante se ensombrece y desvía la conversación hacia el nuevo proyecto de la cadena de hoteles con la que Coliseum firmó en Málaga. Según dice, están deseando que termine mis vacaciones para que comience a trabajar en firme con ellos.

De pronto, el peculiar saludo de Noa me hace regresar.

—¡Por Dios, Noa, no me lamas los pies! —le digo a mi perra. Es un pastor labrador de pelo largo negro, un ejemplar bastante grande y fornido.

—¡Ya estamos aquí! —dice Carmen, que llega corriendo detrás de mi perra.

—¿Qué tal la carrera por el campo? —le pregunto.

—¡Es una pasada! Me encanta vuestro cortijo, bajo mi punto de vista, está situado en un enclave de lujo. No todo el mundo tiene la gran suerte de poder descansar entre tanta naturaleza y tranquilidad, es todo un privilegio vivir aquí. ¡Y está solo a seis kilómetros de la playa! —dice secándose el sudor de la frente con una pequeña toalla.

El cortijo de mis padres sigue la estética de las construcciones del pueblo, las paredes del exterior son blancas y las ventanas y las puertas están pintadas en azulón con herrajes de forja en color negro. La llave de la puerta es muy singular, de hierro y muy pesada; es grande, como las que usaban antaño en todas las casas y cortijos de Andalucía, de esas que, como dice Rafa, si la llevas en el bolsillo cuando vas caminando y de repente pegas un saltito piensas: «¡ahí va, se me ha caído la llave de casa!».

Tiene un porche cubierto de madera que alberga una mesa de forja con sillas a juego y una barbacoa para realizar comidas campestres. En el exterior, las ventanas cuentan con un pequeño tejado como adorno que las agracia de forma singular.

En el interior algunas paredes son de color albero con pequeñas hornacinas en blanco, decoradas con objetos antiguos que van desde una radio hasta vasijas y platos de mis bisabuelos y tatarabuelos. Los muebles son provenzales en todas las habitaciones con la excepción de los dormitorios, que poseen camas de hierro. Algunas de ellas han cumplido ya más de cien años. La cocina es muy sencillita solo tiene una pequeña campana de obra situada sobre la encimera y a su lado un pequeño fregadero, encima de este se encuentra un pequeño y antiguo armarito para colgar los platos y bajo la encimera unas lejas de mármol cubiertas por unas cortinas alpujarreñas conforman los escasos muebles. El baño también es sencillo, pero el lavabo, situado en un rincón y superpuesto en una base de azulejos azul oscuro, hace contraste con el blanco de las paredes y todos los accesorios dándole un toque más acogedor.

Pero, de entre todos, mi lugar preferido es la piscina. Está situada en el centro de un gran jardín con plantas autóctonas de la Axarquía, también hay muchos geranios y flores de distinto colorido sabiamente colocadas por mi madre para hacer que esta zona sea relajante y confortable.

—A mí también me gusta mucho este lugar, me ayuda a desconectar del mundo —confieso.

Nos hemos duchado, hemos cenado y preparado un refrescante mojito que decidimos tomar en el porche, debido a las cálidas noches que hacen en esta época del año. Un vehículo se aproxima por el camino de entrada y llega hasta nosotras.

—Pero bueno, ¡ya era hora de que te dejaras ver por aquí! —le grito a Rafa, que se está bajando del coche mientras corro a abrazarle.

—He tenido mucho trabajo —se excusa.

—¿Peritando o conquistando alguna conocida recepcionista? —pregunto sarcástica.

—Ambas cosas. Ahora ofrecedme, por favor, una copa de lo que estéis bebiendo, que estoy muerto de calor —dice sonriendo al abrazarme.

Hacía mucho tiempo que no pasábamos una noche como esta, tres amigos contando anécdotas de años pasados tranquilamente mientras toman una refrescante bebida a la luz de unas velas antimosquitos y con el canto de los grillos como música de fondo.

—La peor de todos era Olga, un día se entretuvo en cazar varios lagartos y ponerlos en la mochila de doña Repóntica, como llamaba ella a la niña favorita de los profesores y con la que se empeñaban en compararnos a todos —cuenta Rafa, muy animado al recordar aquel día.

—¡No! ¿Y qué paso? —pregunta Carmen.

—Pues imagínate. Cuando Estela, que así se llamaba la criatura, abrió la mochila, un lagarto le salto casi encima y el otro salió corriendo directo a la maestra. Se armó la marimorena: los niños chillando, los lagartos corriendo por toda la clase haciendo que la profesora trepara a su mesa… Además, los peculiares amigos de Olga eran de un tamaño bastante considerable, haciendo que los niños se asustaran mucho más. Aún me pregunto cómo pudo cazar semejantes ejemplares. Olga y yo terminamos en el despacho de la directora muertos de risa y, poco después, con un castigo modélico —narra entretenido.

De pronto, Noa sale del cortijo con algo en la boca y se lo lleva directamente a él, que lo coge con la mano.

—¿Pero de dónde demonios has sacado esto? —le pregunta Rafa a Noa, alzándolo para que lo podamos ver. La cara de Carmen se ha puesto tan roja que parece estar sentada sobre un calefactor.

—Creo que me lo ha quitado a mí —dice esta, arrebatándole el vibrador de entre las manos a Rafita, que se está divirtiendo de lo lindo. Carmen se gira hacia Noa con el vibrador en la mano y la reprende.

—Esto no se toca, no es un juguete… Bueno, sí, pero no es para ti —le dice acariciándole la cabeza.

Carmen desaparece en el interior. Entre tanto, un divertido Rafa me observa detenidamente y enseguida sé lo que está pensando.

—¿Qué? ¿Acaso nosotras no tenemos derecho a masturbarnos cuando nos venga en gana? —le pregunto un tanto enojada.

—¡Por supuesto! Solo que esperaba que tu adorable perrita me diera cualquier cosa excepto ese artefacto, estoy bastante sorprendido, la verdad —dice riendo.

—O dejas de reírte de una buena vez o juro que te haré probar el dichoso chismecito —le contesta Carmen que ya está de vuelta.

—No me digáis que la situación no os ha parecido graciosa. De pronto viene tu perra con un misil como ese en la boca y me lo entrega como si nada.

—Está bien, admito que ha sido gracioso —les digo a ambos.

—Yo también lo admito, pero prefiero olvidarlo y que quede como una anécdota que contar dentro de unos años, cuando nos juntemos como hemos hecho esta noche. Así que, brindemos por ser tan buenos amigos y porque, pase lo que pase a lo largo de nuestras vidas, jamás dejemos de serlo —propone Carmen.

—¡Por nosotros! —Brindamos los tres a la vez.

***

No aguanto más en la cama. Abro los ojos, las siete menos cuarto de la mañana, aprovecharé que a esta hora no hace demasiado calor y saldré a correr un poco, me apetece disfrutar del campo. Me visto con ropa deportiva y salgo de la casa, decido coger un sendero que bordea la finca para terminar volviendo posteriormente por la carretera de la playa, el trayecto tiene casi diez kilómetros y esta carrerita me vendrá fenomenal. Noa es una compañía perfecta, no se separa de mi lado en todo el recorrido. De vuelta a casa algo le llama la atención y se vuelve atrás, ladrando sin parar. La llamo, pero no me hace caso. Los ladridos no cesan y Noa parece muy enfadada, así que decido averiguar qué le sucede. Me giro pero no veo nada ni nadie, debe de haber olfateado el rastro de algún animal, al fin y al cabo, estamos en el campo.

—Noa, bonita, vamos. —Esta vez no duda en obedecer mi orden, en un segundo está a mi lado y comienzo a correr de nuevo, pero un extraño escalofrío me recorre la columna vertebral, haciendo que me detenga.

Me giro y vuelvo a mirar en todas las direcciones buscando aún no sé muy bien qué. Vuelvo a tener la sensación de que alguien me observa, pero no logro ver a nadie, así que decido ponerme en marcha y llegar cuanto antes a casa. Vuelvo a conectar el iPod y comienzo a correr. Avanzo por el camino y llego a la carretera. Miro a ambos lados, perfecto, ningún coche a la vista, así da gusto correr por carretera. Noa está disfrutando de la carrera tanto como yo, salta, corre hacia delante, se vuelve para alcanzarme, vuelve a avanzar y a retroceder un centenar de veces hasta que una de ellas se cruza entre mis piernas, haciéndome perder el equilibrio y que caiga a la cuneta en el momento justo en que un todoterreno gris plata pasa casi rozándome.

¡Santo cielo! De no ser por el tropezón con Noa el coche me hubiera atropellado. ¡Maldito gilipollas! Me he golpeado la rodilla, la cadera y tengo un gran dolor en la muñeca, creo que me la he fracturado. Salgo como puedo a la carretera y me dirijo al cortijo, me cuesta caminar bien debido al dolor que siento en la rodilla y maldigo entre dientes a la persona que conducía ese coche por no pararse a ver qué me ha podido suceder. Estoy muerta de dolor y, haciendo un gran esfuerzo, al final consigo llegar hasta el porche de casa, donde alcanzo una silla y me dejo caer en ella incapaz de dar un paso más.

—¿Dónde estabas? Te he estado buscando —pregunta mi amiga, que en ese momento llega a mi lado y ve mi estado.

Tengo las mayas rotas y ensangrentadas, y la camiseta blanca se ha teñido de verde al caer sobre la hierba de la cuneta, pero lo peor es que no puedo dejar de temblar, menudo susto me he llevado.

—¡Dios mío, Olga! ¿Qué te ha pasado?, ¿por qué estas así? —pregunta de nuevo.

—Salí a correr, Noa se ha cruzado entre mis piernas y me he caído a la cuneta. Me duelen mucho la muñeca y la rodilla —le digo tocándome la pierna.

—Vamos, te llevaré al médico enseguida —dice, ayudándome a levantarme.

Con mucho trabajo y la ayuda de mi amiga he conseguido entrar en el coche. Con cuidado, Carmen conduce dirección Nerja por la misma carretera por la que hace unos minutos estaba corriendo y, sin poder evitarlo, pienso en voz alta cuando llegamos al sitio donde me caí.

—Maldita sea…, ¡gilipollas! —En la calzada hay unas señales de neumáticos que muestran el derrape de un vehículo y, por la anchura de estas, creo que son del todoterreno que me ha rozado.

—¿Qué he hecho para que me llames así? —pregunta algo confusa.

—No me refería a ti, lo siento, es que…

—¿Puedo saber qué diablos te pasa Olga? —vuelve a preguntar.

—Es que… de no ser por Noa, un todoterreno me hubiera atropellado.

—¡¿Quéee?!

—No tiene importancia, afortunadamente no me ha ocurrido nada grave —le digo, sujetándome el brazo para que me duela un poco menos.

—¿Cómo que no tiene importancia? Un coche ha estado a punto de atropellarte y dices que no tiene importancia. Por el amor de Dios, Olga, ¿cómo puedes pensar algo así? ¿Acaso no aprecias nada tu vida? En cuanto te vea un médico pondremos una denuncia —ordena impasible.

—¿Contra quién? Solo he visto que se trataba de un todoterreno gris plata, no he podido ver la matrícula ni el modelo, y mucho menos quién lo conducía —comento, dolorida.

—Aun así, pondremos la denuncia. Quienquiera que condujese ese coche se ha dado a la fuga haciendo caso omiso de ti y eso es un delito —contesta.

—¿Y pasarme horas encerrada en una comisaría o un cuartel perdiendo el tiempo y haciéndoselo perder a los agentes que tan ocupados deben de estar? ¡Ni hablar!

—¿Es que te has vuelto loca? Podrían haberte matado, tenemos que denunciarlo

—¡Que ni lo sueñes! —le contesto, molesta porque no respeta mi decisión.

—¡Olga! Estás consiguiendo hacerme enfadar. Pondremos esa denuncia y no se hable más —dice en un tono que me hace comprender que esta vez no conseguiré salirme con la mía.

Llegamos a la puerta del hospital. Carmen sale disparada en busca de ayuda y regresa acompañada de una enfermera y una silla de ruedas.

—Disculpe, ya me ocupo yo. ¿Podría aparcar su vehículo en otro lado? Así no obstaculizará la puerta de entrada —le dice la enfermera.

La sanitaria empuja mi silla hasta dejarme en la sala de espera. Trascurrida una interminable media hora, mi nombre suena por los altavoces y Carmen me lleva al interior de una consulta, donde un joven médico comienza a reconocerme y a formular un centenar de preguntas para saber exactamente qué me ha pasado.

—No creo que esté rota, pero le haremos unas radiografías para estar seguros. Por los golpes de la rodilla y la cadera no debe preocuparse, son molestos y dolorosos al principio, pero no hay daños. En unos días dejarán de molestarle. Deberá ponerse una crema que le voy a recetar para la inflamación y los hematomas. Por favor, Samuel acompaña a la señorita Cruz a la sala de rayos.

El doctor llama por el interfono y en dos segundos un enfermero empuja mi silla, acompañándome para que me hagan la radiografía. Cuando salimos al pasillo puedo ver a Carmen de espaldas, hablando por teléfono.

—¡Sí, maldita sea! Esta mañana, no hace ni dos horas. —No sé con quién está hablando, pero está muy enfadada. No consigo escuchar nada más, el enfermero se aleja demasiado deprisa.

Cuando regreso, Carmen espera en la puerta, sentada impaciente. Al verme suspira aliviada y entra en la consulta conmigo.

—En efecto, no hay nada roto, se trata de un esguince, pero tendremos que inmovilizar el brazo algunos días —dice el médico, observando la pantalla del ordenador.

Una enfermera de mediana edad comienza a colocarme unas vendas mojadas que contienen yeso sobre el brazo. Entre tanto, Carmen sale de la consulta con el doctor.

¡Ea, se acabaron las vacaciones! Definitivamente, este no es mi año, cada vez que me relajo e intento disfrutar me ocurre algún percance. De pronto, un nuevo escalofrío me recorre la espalda y algunas palabras vuelven a retumbarme en la cabeza. Las bombonas manipuladas, la sensación de ser observada que he tenido esta mañana y el anónimo que recibí… ¡Madre mía! ¿Y si el conductor del todoterreno quería atropellarme?

Vamos a ver, Olga ¡Por el amor de Dios, haz el favor de centrarte y dejar de comportarte como una paranoica! En primer lugar, es una carretera de montaña y no precisamente amplia, la verdad. En segundo lugar, iba corriendo por una curva en la que no había mucha visibilidad. Y, en tercer lugar, llevaba los auriculares puestos y no le he oído venir. Así que, quizás la culpa haya sido mía por no ir más pendiente a la carretera.

—Señorita Cruz, ya he terminado de colocarle el vendaje. Deberá esperar a que el yeso que le he colocado en la parte inferior se termine de secar antes de colgar el brazo en cabestrillo para que no se deforme. Y recuerde: nada de hacer esfuerzos con esa mano. ¿Es usted zurda?

—No, afortunadamente soy diestra, así que por lo menos las funciones más importantes podré hacerlas.

—Me alegra saberlo, señorita Cruz, cuídese mucho. Discúlpeme, el deber me llama —se despide la enfermera.

—Muchas gracias por todo —le digo amablemente.

—No tiene importancia, es mi trabajo. —Con una agradable sonrisa sale por la puerta, dejándome completamente sola, aunque no por mucho tiempo, porque en un segundo regresan Carmen y el doctor.

—Recuerde tomar la medicación que le he indicado y siempre en las horas marcadas. La crema para el dolor y los hematomas hay que aplicarla un mínimo de tres veces al día.

—Muchas gracias —dice Carmen al médico, que le da unos documentos.

—Se lo agradezco mucho, ha sido un placer —le digo extendiéndole la mano para despedirme.

Salimos del hospital y nos dirigimos a una farmacia en busca de todo lo que me han recetado. Ya que estamos aquí, aprovecharé para llevarme mis píldoras anticonceptivas, que no me haría ninguna gracia quedarme embarazada.

—Tómate el calmante para que comience a hacer efecto. Vamos, tenemos que poner esa denuncia —ordena Carmen.

—No creo que sea necesario —le contesto.

—Por supuesto que es necesario. Desde el hospital harán llegar tu parte de urgencias a la guardia civil y nosotras debemos hacer lo mismo con esta copia —dice muy seria.

—Está bien, hagamos lo que tengamos que hacer y regresemos, estoy deseando tumbarme y descansar. ¡Me duele todo el cuerpo! —le digo para que terminemos cuanto antes con todo este embrollo.

Estamos entrando en el cuartel de la guardia civil de Nerja cuando Rafa llega corriendo a nuestro lado.

—¿Por qué no me habéis despertado para acompañaros al hospital? —pregunta algo enojado.

—Lo siento, mi primera reacción ha sido llevarla al médico y ha sido allí desde donde te he llamado —dice Carmen entrando detrás de mí al cuartel.

Ambos se afanan en poner al tanto a los guardias de todos los percances que he sufrido en los últimos meses y estos en comprobarlo. Estoy cansada de tener que explicar una y otra vez mis infortunios, lo único que quiero es olvidarme de «la conspiración que alguna mano negra tiene sobre Olga», como lo llama Rafa. Solo necesito tranquilidad y algo de descanso; y como estos dos sigan hablando de todas las teorías conspirativas que tienen voy a terminar en un psiquiátrico o algún lugar peor.

***

Uf, al fin estoy en mi cama, mis padres, Carmen y Rafa no me han dejado parar en todo el día, han estado tan pendientes de mí que apenas he podido descansar y, cuando creo que ese momento ha llegado, me suena el teléfono.

—Hola, bambina. —La voz acaramelada de Sandro acaricia mi oído.

—Hola… —le contesto, algo somnolienta.

—¿Te encuentras bien? Suenas cansada —pregunta.

—Solo estoy algo indispuesta, pero nada grave.

—Me alegra escuchar que no es nada serio, cielo. Si quieres descansar, hablaremos mañana —dice prácticamente en un dulce susurro.

—He tomado un analgésico y estoy algo adormecida, pero prefiero hablar contigo a dormir —le contesto sinceramente.

No ha querido excederse demasiado en nuestra conversación, me ha puesto al día de los progresos con los italianos, me ha dicho cuánto me echa de menos y se ha despedido. Ahora sí llegó el momento de dormir plácidamente.

***

El día lo he pasado algo mejor que el de ayer, mi madre y Carmen me han tenido de la cama al sofá y del sofá a la tumbona de la piscina para que me diera un poco el solecito con la intención de que mi humor mejorara a medida que me cuidaban. Estar todo el día mano sobre mano es superior a mis fuerzas. Carmen llega a mi lado, trayendo consigo unos folios.

—Hay algo que quiero contarte desde hace algún tiempo y, viendo tu estado de ánimo, creo que este es el momento perfecto —dice tranquilamente.

—Cualquier distracción será bienvenida —contesto indicándole con un gesto de la mano que se tumbe a mi lado.

—Sabes que, desde que dejé la competición, trabajo como entrenadora, pero también sabes que no es un trabajo que desee mantener. He estado pensando mucho en esto y creo que ha llegado el momento. — Me ofrece los documentos que lleva en la mano.

Rápidamente, se los arrebato de un tirón para poder saber de qué se trata, me tiene completamente en vilo.

—¿Estás pensando en montar tu propia empresa de decoración? —Le pregunto anonadada.

—Bueno, es lo que estudié. Creo que puede ser un buen negocio y, además, sería mi propia jefa —dice, observándome detenidamente para saber que pienso.

—La economía de este país ha decaído mucho en los últimos años, los encargos no te lloverán y podría no ser rentable… ¿Estás segura de que es esto lo que quieres hacer? —le pregunto sin apartar mi mirada de la suya.

—Si pasas unas cuantas páginas podrás ver el estudio de mercado que he realizado —contesta esbozando media sonrisa—. Siempre se puede mejorar si cuento con el asesoramiento de mi graduada en marketing preferida, yo simplemente lo he estudiado por encima.

»Si te fijas bien, en el punto tres podrás ver que en este país la economía ha sufrido un gran cambio, como tú bien has dicho, la clase media ha rebajado muchísimo sus ingresos, pero la clase alta ha hecho todo lo contrario. Mi trabajo estaría enfocado a esta última —explica de nuevo.

—Llámame pájaro de mal agüero si quieres. Todo lo que me estás contando está muy bien, pero olvidas que ese tipo de gente invierte en firmas muy conocidas, cuanto más famoso y caro sea el nombre del decorador más contratos realiza y, amiga mía, siento decirte que a ti te ocurre todo lo contrario —le digo observando la documentación.

—Lo sé, y ahí precisamente es donde tú entras en juego. Siempre que aceptes ser mi socia, claro está.

—¿Qué puedo hacer yo para lograr algo así? —pregunto curiosa.

—¿Recuerdas cuando comenzaste tus estudios? En una de tus clases enseñaron una entrevista con un descendiente de John D. Rockefeller y de la cual aprendiste mucho, si no recuerdo mal —explica emocionada.

—¿Así que no solo me llamó la atención a mí?

—¿Bromeas? Durante el fin de semana que pasé contigo no dejaste de repetir que algún día te convertirías en una Rockefeller, aunque no llevaras ese apellido —dice riendo al recordar esos días.

—Por fortuna, el periodo de mi vida en el que quería ser rica y famosa ya pasó. Recuerdo aquella entrevista muy bien, el periodista hizo la pregunta del millón: «si, por circunstancias de la vida, perdiera todo su patrimonio y solo le quedaran mil dólares en el bolsillo, ¿qué haría?». Y el entrevistado contestó: «invertiría cien dólares en la compra de cualquier producto y los otros novecientos en la publicidad de ese producto. Al cabo de unos pocos años sería tan rico como lo soy hoy». Pero…,no es tan sencillo, esta familia se alió con políticos, prensa e innumerables personalidades muy influyentes de Estados Unidos, fue así como consiguieron controlar casi la totalidad de la banca de ese país. Por no hablar de los amigos políticos europeos con los que supuestamente se codeaban. No podemos compararnos ni una pizquita con ellos —le contesto.

—¡Por supuesto que no! Pero no me negarás que la publicidad lo es todo hoy día —insiste. Asiento ligeramente y Carmen vuelve a la carga—. No quiero que te sientas presionada a emprender una sociedad conmigo porque seamos amigas, todo lo que te he contado es solo una idea que lleva rondándome la mente algún tiempo. Quiero que lo pienses fría y tranquilamente, sopesa nuestras posibilidades de éxito si decidimos poner este negocio en marcha y dame una respuesta cuando lo tengas claro y estés preparada.

El sonido de un coche aproximándose nos hace desviar las miradas hacia el camino de entrada.

—¿Quién es? —pregunta al desconocer el coche.

—No tengo ni idea, no conozco a nadie que conduzca un coche como ese —le contesto. Noa se levanta de mi lado para salir corriendo a su encuentro y Carmen y yo hacemos lo mismo.

Al llegar junto al lujoso todoterreno negro el corazón me da un brinco. ¿Cómo demonios ha sabido encontrar esta finca si nunca le he hablado de ella? Sandro asoma la cabeza por la ventanilla con precaución al ver a mi fornida perra.

—Anda, valiente, baja y conoce a Noa, es muy cariñosa —le digo mientras voy a su encuentro.

Me observa con detenimiento, me rodea la cintura con sus fuertes brazos y me besa. ¡Cómo he añorado sus besos! Sus labios se separan de los míos, pero su abrazo no cesa. Saluda a Carmen y vuelve a fijar su atención en mí.

—¿Qué te ha ocurrido? ¿Por qué llevas una escayola? —pregunta, sorprendido.

—¡Oh, solo es un esguince! Un pequeño percance sin importancia

—¿Un pequeño percance sin importancia? ¡Por Dios, Olga! —replica Carmen. Le lanzo una mirada a mi amiga, pidiéndole silencio.

—Ayer salí a correr, tropecé con Noa y me caí en la cuneta de la carretera que va a la playa. Me han inmovilizado el brazo por unos días, pero no ha sido nada —le vuelvo a contestar.

—En toda mi vida no he conocido a ninguna persona tan tozuda como tú. ¿Cómo puedes restarle importancia a lo que te ocurrió ayer? Pudiste haber perdido la vida y sigues diciendo que no fue nada —bufa Carmen en un tono más que enojado.

—¿Cómo? —pregunta Sandro, sorprendido por lo que acaba de escuchar.

Vuelvo a mirar a Carmen, esta vez para advertirle que como siga hablando vamos a tener algo más que un altercado.

—No vuelvas a mirarme así, esta vez no me voy a callar. Estoy muy preocupada por ti. No sé si serán simples y fortuitas casualidades, pero últimamente te están sucediendo demasiados «percances» y lo único que haces al respecto es no darles mayor importancia —vuelve a recriminarme en el mismo tono de enfado. ¡La madre que la parió!

Mira que soltar todas estas burradas delante de Sandro, ni siquiera le ha dado tiempo a bajar del coche y ya está largando demás.

—A ver, chicas. ¿Por qué no me contáis lo que está sucediendo aquí? Y, a ser posible, desde el principio —pregunta de nuevo Sandro, mirándome confuso.

—Será un placer —contesta Carmen, cogiéndole por el brazo y arrastrándole hasta el porche para hacerle sentar allí.

Tomamos una refrescante limonada casera, entre tanto, Carmen hace partícipe a Sandro con todo lujo de detalles de su teoría conspirativa contra mí. Está completamente convencida de que alguien me tiene en su punto de mira y, lo que es peor, creo que incluso está convenciendo a Sandro de ello. ¡Lo que faltaba! Ahora, además, tendré que soportar las preguntas y reproches del italianini, como si no tuviera bastante con Carmen y Rafa incordiando continuamente.

—Supongo que habréis denunciado todo lo que me acabas de contar —dice él atisbándome, reflexivo.

—Si hubiera sido por Olga, nada de nada, pero Rafa y yo la obligamos —contesta Carmen.

—Habéis hecho lo correcto —dice él sin dejar de mirarme, pasándose una y otra vez el dedo índice bajo el labio inferior.

Noa se pone en pie y se dirige con algarabía de nuevo al camino de entrada, en seguida comprendo a qué se debe. Mis padres, tal y como han prometido esta mañana, vuelven para preparar una barbacoa. Una vez realizadas las presentaciones, mi padre y Sandro comienzan a conversar como si se conocieran de toda la vida. Me desconcierta bastante ver la forma en que han conectado, es extraño, pero a la vez relajante. Ver cómo los dos hombres que más quiero están preparando la barbacoa me hace sentir muy bien. Mi madre y Carmen hacen una salsa de ajo blanco y unos aperitivos, yo me afano en ayudarlas, pero no consigo que me dejen hacer nada. Según ellas, estoy convaleciente y solamente soy apta para descansar. ¡Menudo fastidio estar tirada aquí en el porche!

Tomaré algo más de limonada, así que me dirijo a la cocina. Cuando llego escucho hablar a Carmen y a mi madre, me detengo un momento al oír lo que dicen.

—Me sorprendió mucho cuando Olga nos contó que había conocido a alguien, ella siempre ha sido muy reservada en ese aspecto —dice mi madre.

—Si se atrevió a confesarlo es porque está enamorada. Y eso, queridísima María, no es algo que a una mujer le ocurra muy a menudo —dice Carmen esta vez.

—Créeme que me alegro mucho por mi hija, pero, para ser sincera, tengo que admitir que me preocupa mucho que sufra.

—¿Por qué habría de hacerlo? Me consta que él también quiere mucho a Olga —Contesta Carmen.

—Para empezar, es de otro país, tarde o temprano regresará y seguirá con su vida tal y como la conocía. Tal vez Olga no entre en sus planes cuando eso suceda, por no hablar de que es el dueño de la empresa en la que trabaja. ¿Puedes imaginarte los comentarios que todo el mundo hará al respecto? —pregunta mi madre.

—María, en esta vida no tenemos nada asegurado. Lo poco que conozco de Sandro me basta para saber que la ama de verdad. Estoy de acuerdo en que es de otro país, pero, si una persona ama a otra no creo que pueda alejarse de ella tan fácilmente. Y por los comentarios no debes preocuparte, Olga está por encima de todo eso, a ella no le importa lo que opinen los demás —dice Carmen abrazando a mi madre.

—Por supuesto que no me importa nada lo que piensen los demás, mamá, no debes preocuparte por ridiculeces como esas —le digo a mi madre, entrando en la cocina.

—¡Ay, hija! Yo solo quiero que seas feliz, pero me da mucho miedo perderte o verte sufrir —dice abrazándome.

—Tranquila, mamá, soy una mujer adulta y te prometo que no dejaré que Sandro ni ningún otro hombre me haga daño por nada del mundo. Y… jamás me alejaré durante excesivo tiempo de vuestro lado, os quiero y os necesito demasiado como para hacer algo así —le digo besándole la mejilla. Carmen se abalanza sobre nosotras y nos abraza a ambas.

—Y yo prometo que velaré porque así sea —dice besándonos a las dos.

—¡Hola, chicas! Me ha dicho Juan que la cena está lista —dice Rafa, que acaba de llegar.

—¡Oh nos hemos despistado, salimos ahora mismo! Ten, llévate esto y echa una mano —le dice Carmen dándole la bandeja con el pan.

La cena ha sido tranquila. Sandro ha permanecido algo absorto, mucho me temo que los asuntos que le llevaron a Italia no están solventados por completo, pero no podré averiguarlo hasta que me quede a solas con él.

Mis padres y Rafa se despiden de nosotros, Rafa vuelve a Sevilla a primera hora de la mañana; solo ha venido a visitar a su familia durante el fin de semana y el trabajo le espera. Mis padres vuelven a casa, les gusta vivir en el pueblo y siempre que vengo al cortijo con amigos se mantienen alejados para darnos mayor privacidad.

Terminamos nuestras bebidas y nos despedimos de Carmen para irnos a la cama. Nada más entrar en el dormitorio, Sandro se apodera de mi brazo sano, volteándome para aprisionar mi cuerpo contra la pared. Esta situación me resulta familiar, cada vez que permanezco algún tiempo alejada de él actúa de la misma forma. Comienza a besarme y a quitarme la ropa sin apartar su mirada de la mía.

—No tengo ni idea de lo que me has hecho, pero no puedo permanecer alejado de ti. Te he extrañado demasiado, ha sido una verdadera tortura no poder tenerte, besarte, hacerte el amor… —dice, arrodillándose en el suelo para bajarme los pantalones.

Permanece en silencio e inmóvil, contemplando mis muslos y mis caderas. Los hematomas que se han formado en ellos son de un tamaño bastante considerable y de una tonalidad morada oscura.

—Bambina, tus amigos tienen razón, este golpe ha sido demasiado grande para no darle importancia. Si ese automóvil te hubiera alcanzado, no quiero ni pensar cómo estarías ahora mismo —dice, incorporándose para mirarme fijamente.

—Mis amigos son unos alarmistas que me van a volver loca con tantas hipótesis. El golpe ha sido grande porque desde la carretera hasta la cuneta había bastante altura y aterricé sobre unas rocas que se habían deslizado por la ladera de la montaña, eso es todo —le digo mirándole fijamente—. Además, no tengo enemigos, al menos que yo sepa, y la única persona que podría ser sospechosa ya ha sido investigada y descartada por la Guardia Civil, así que no hay de qué preocuparse.

—¿La única persona sospechosa? ¿Qué quieres decir con eso? 

¡Ya la he liado otra vez! ¿Por qué no mantendré la bocaza cerrada?

—¿Recuerdas el día que nos conocimos? —pregunto, resignada a tener que dar más explicaciones.

—Perfectamente —contesta.

—No te será difícil recordar que, tras darle a Pedro su merecido por propasarse conmigo, le despediste. Pues bien, eso no le gustó nada y cuando salía de la oficina con todas sus pertenencias me amenazó —le explico—. No fue una amenaza grave, solo dijo que se las pagaría por lo que le había pasado y se marchó. Desde entonces no le he vuelto a ver.

—Si no le has vuelto a ver, ¿cómo es que le han investigado? —pregunta de nuevo.

—Hay algo que Carmen no sabe y no te ha contado. Cuando estaba de baja por el accidente de buceo recibí un anónimo en el que me exigían que abandonara Coliseum o lo lamentaría. En ese momento pensé que Pedro trataba de intimidarme para que yo también perdiera mi empleo. Decidí llevarlo a la guardia civil, porque ellos habían llevado la investigación de mi accidente. Por un tiempo, le tuvieron vigilado, pero no se acercó a mí en ningún momento y no mantuvo ningún comportamiento sospechoso. Las autoridades me explicaron que ese tipo de anónimos son muy frecuentes y casi nunca pasan de ser una broma pesada —le explico de nuevo. «¡Ea, ya está! Ya no queda ningún misterio por resolver en torno a Olga, ¿contento?», le pregunto mentalmente.

—¿Y no te parecen demasiadas coincidencias todo lo que te está ocurriendo? Deberías ser más cauta y tomarte más en serio las advertencias de tus amigos —me aconseja, ahora completamente convencido de que la teoría conspirativa de Carmen y Rafa está basada en un buen fundamento.

—¡Está bien! Si eso hace que todos os relajéis un poquito y no me agobiéis, prometo que tendré más cuidado. Ahora, señor De Simone…, vamos a terminar con lo que ha empezado —le digo soltando el botón de su pantalón.

De pronto, comienza a vibrarme el teléfono. Miro el reloj y un escalofrío me recorre la espalda. ¿Le habrá sucedido algo a mis padres o Rafa? No, Dios mío, eso no puede ser. Sin dudar un segundo más, me agacho al suelo para buscar mi móvil en el bolsillo de mis pantalones. Un sinfín de números ocupa la pantalla. Esto no me gusta, no me gusta nada, pero contesto rápidamente.

—¿La señorita Olga Cruz? —pregunta una ronca voz masculina.

—Sí, soy yo —contesto con un gran nudo en la garganta.

—Le habla el sargento Ordoñez, de la Guardia Civil de Nerja. — ¡Madre mía! Por favor, que no sea nada grave. Rezo mentalmente.

—¿Qué ha pasado? ¿Les ha sucedido algo a mis padres? —pregunto exaltada.

—No, no se preocupe, lamento mucho haberla asustado. El motivo de mi llamada es la denuncia que interpuso usted ayer tras sufrir un accidente con un todoterreno gris —contesta el agente.

—¿De qué se trata? Debe ser algo realmente serio si me llaman a esta hora —vuelvo a preguntar, algo más relajada al comprobar que todos están bien.

—Hace apenas una hora hemos localizado un vehículo similar al que usted nos describía aparcado en un lugar un tanto extraño. Comparamos el dibujo de las ruedas con las huellas halladas en el lugar de su accidente y ambos coincidían. Tras mantenerlo vigilado hemos logrado detener al conductor, se trata de un traficante de drogas, un ciudadano británico. Su nombre es Taylor Jamie Campbell, más conocido como T.J Campbell. En todas las vigilancias que le hemos hecho no le habíamos visto utilizar ese coche ninguna vez. ¿Le conocía usted? —pregunta el sargento.

—No, no conozco nadie con ese nombre —le contesto, incrédula al escuchar la historia que me está contando.

—En ese caso, nos gustaría que se pasara usted mañana por la comandancia para hacerle algunas preguntas y mostrarle algunas fotos, por si nos pudiera aportar algunas pistas. Si no se encuentra bien, iremos nosotros a visitarla.

—No será necesario, solo tengo lastimado el brazo, puedo caminar perfectamente. Mañana a primera hora me paso por allí —le contesto sin vacilar.

—Muchas gracias, señorita Cruz. Ah, y puede decirles a sus amigos que dejen de preocuparse y de preocuparla. Dice usted que no conoce al señor Campbell de nada, así que dudo mucho que su intención fuera la de atropellarla. La zona donde ocurrió no tiene mucha visibilidad y todo apunta a un desafortunado accidente, solo se encontraba en el lugar equivocado en el momento equivocado. En contra de lo que todos puedan pensar, no hay ninguna conspiración contra usted —contesta. Entre tanto, puedo percibir su sonrisa desde el otro lado del auricular.

—¡Oh, sí! Ya lo creo que se los diré. Será todo un placer librarme de sus paranoias de una vez —le contesto. Esta vez el sargento Ordoñez hace algo más que sonreír.

—Hasta mañana entonces, señorita Cruz —se despide riendo aún.

—Buenas noches —Le contesto y corto la llamada. Echo un vistazo a Sandro, que me observa a la espera de una explicación.

—Era la Guardia Civil, han detenido al tipo que casi me atropella ayer. Es un traficante al que llevaban buscando desde hace algún tiempo, quieren que mañana me pase por allí para ver algunas fotos y hacerme algunas preguntas por si puedo aportar algo. Y también que os diga a todos que no hay ninguna conspiración contra mí. Según el sargento Ordoñez, me encontraba en el lugar equivocado, en el momento equivocado —le digo sonriendo—. ¿Lo ves? Todo lo que me ha ocurrido ha sido fortuito, no hay de qué preocuparse. Carmen y Rafa deberían dedicarse a escribir novelas policíacas, tienen una gran imaginación.

—No te imaginas cómo me reconforta saber que no eres el objetivo de ningún loco demente. Aun así, prométeme que serás prudente —dice abrazándome.

—Te lo prometo. Y, de nuevo, señor De Simone, ¿dónde nos habíamos quedado? —le pregunto, mirándole lujuriosa.

—Creo que me estaba arrodillando en el momento en que te ha sonado el teléfono —contesta, comenzando a inclinarse.

—Esta vez me toca a mí —digo prendiéndole la cinturilla de los pantalones con el brazo sano para deslizárselos hacia abajo, a la vez que me dejo caer al suelo para quedar de rodillas frente a su erecto pene.

***

Tras varias horas en la comandancia viendo fotos de unos tipos que no me gustaría encontrarme nuca, salimos a la calle. ¡Menudo calor! Es el momento ideal para darse un refrescante chapuzón en la playa, pero mi ánimo cae en picado cuando compruebo lo abarrotada que está. Será mejor que regresemos a mi cortijo, allí al menos tendremos la piscina para nosotros solos.

Sandro se ve relajado, lee un periódico debajo de la sombrilla de brezo mientras yo chapoteo en el agua. Salgo y, como puedo con una sola mano, me escurro el pelo encima de sus piernas, las tiene calentitas por el sol y el agua le hace dar un salto. Se pone en pie, viene hacia mí con una mirada lujuriosa, me abraza e intenta tirarme a la piscina. Le muestro mi escayola y parece sopesar varias posibilidades, así que me coge en brazos y se adentra conmigo en el agua a través de la amplia escalera de la entrada.

—Deja ya de hacerme cosquillas o terminaré cayéndome —le digo sin parar de reír.

—Aquí está bien —dice dejándome en el suelo. El agua me llega a la altura del pecho, lo que me obliga a levantar el brazo, como he hecho desde que me pusieron las vendas y he decidido bañarme.

Su verde mirada, junto con el reflejo del agua, brilla como la primera estrella que luce cuando llega el ocaso, pero el brillo no es lo único que desprenden sus ojos. El deseo le delata, sé que quiere tenerme y lo quiere ahora, no me cabe la menor duda.

Lentamente, me empuja sin ningún esfuerzo hasta que quedo apoyada contra la pared de la piscina. Rápidamente, suelta el nudo de las tiras de mi bikini, liberando mis pechos. Hace lo mismo con las cintas de la braguita.

—Me gusta este bikini, es muy fácil de quitar —dice sin apartar sus ojos de los míos.

Se libera de su bañador y comienza a besarme por el cuello, bajando a los hombros para seguir besándome los pechos. Se introduce un pezón en la boca mientras que, con la mano, me estimula el otro, acercándose a mí hasta que me frota su erección contra el abdomen.

¡Madre mía, cómo me pone este hombre! Estoy tremendamente excitada. Le cojo su miembro con la mano y comienzo a masajeárselo de arriba abajo. Emite un sonido gutural y atrapa mis piernas con las manos, levantándome y dejándome caer suavemente sobre su erecto pene hasta que me lo introduce por completo y comienza a moverse dentro de mí, arremetiendo hasta el fondo una y otra vez. Le rodeo la cintura con las piernas y respondo con el mismo ardor a sus embates, que son una lenta y placentera agonía.

El calor del sol bañándome la piel, su acelerada respiración rozándome la oreja, me produce el mismo efecto que la gasolina sobre una llama. Saboreo cada momento de placer que me proporciona como si fuera el último, Sandro me aferra con fuerza, siguiendo mis movimientos y, juntos, llegamos al clímax.

—¡Oh, bambina! Necesitaría más de una vida para saciarme de ti y, aun así, creo que no me bastaría —dice volviendo a empujar sus caderas contra las mías.

«¿Qué hago? ¿Le confieso que a mí me pasa igual, que no podría soportar estar alejada de él?». Le observo, callada.

—Dime que te sucede lo mismo por favor, necesito saber cómo te sientes… No me gustaría que te alejaras y te perdieras de mi lado, como esta agua se me va de entre los dedos —vuelve a hablar, atisbando mi mirada para anticiparse a mi respuesta.

—Lo que siento por ti no es algo que haya sentido nunca por nadie… No tengo ni la menor idea de cuántas vidas necesitaría vivir contigo para llegar a saciarme de ti… Solo sé que todas y cada una de ellas me gustaría vivirlas a tu lado —le contesto, esbozando una pequeña sonrisa.

—¡Me gusta esa respuesta! —exclama, acercándose a mis labios para besarme.

—Será mejor que salgamos de aquí antes de que llegue Carmen, hace bastante tiempo que se fue y no creo que haya tardado mucho en elegir los regalos que les va a llevar a su familia —le digo, soltando las piernas de su cintura para apoyarlas en el suelo de la piscina.

—Tienes razón, te ayudaré a devolver esto a su lugar —dice, mostrándome el bikini en una mano.

***

Hace mucho calor, el cuerpo de Sandro me aprisiona demasiado, este hombre duerme, literalmente, sobre mí. Muy despacio, y sin hacer ruido, salgo de la cama para ir al baño. Me visto y salgo al porche, hace una mañana preciosa y al fin ha llegado el momento, ¡hoy me quitan el yeso y podré volver a la normalidad!

Han transcurrido varios días desde que las vacaciones de Carmen terminaron y tuvo que regresar. Aunque no hemos vuelto a hablar del tema, lo he pensado detenidamente y creo que la idea de crear su propio negocio de decoración no está tan mal como en un principio me pareció. Carmen es muy buena decoradora y, con una férrea promoción, tal vez logre despertar el interés de esos clientes por los que muestra tanta predilección. Aunque no sé si podré ayudarle lo suficiente, ahora que Sandro quiere que me marche con él a Italia.

—¿Tan mal te trato como para que me dejes solo en la cama? —dice este, abrazándome por la espalda a la vez que me besa un hombro.

—Estoy algo nerviosa e inquieta, necesito que me quiten esta maldita escayola de una vez para poder ir a Italia. Pese a que he avanzado mucho estos días, con todo el trabajo adelantado que has traído, necesito ver cómo y dónde se va a construir el hotel. Conocer el entorno es fundamental para llevar a cabo una favorable línea de actuación —le contesto.

—Tranquila, es cuestión de horas que eso suceda —dice regándome el cuello y el hombro con suaves besos.

—También estoy azorada por ver cómo me quedará el brazo después de retirar los kilos de vendas que me han puesto —le confieso.

—Perfectamente, solo tienes un esguince. Será molesto durante un tiempo, pero nada más —dice antes de ponerse muy serio—. Olga, hay un tema que me gustaría hablar contigo.

—¡Miedo me das! Te encuentro demasiado tenso y taciturno —le digo, a la vez que pienso en la gravedad del asunto del que quiere hablarme.

Tal vez sea el mismo que le ha retenido casi un mes alejado de mi lado y del que no me ha dicho ni una sola palabra. Por supuesto, yo tampoco le he preguntado nada al respecto, creo que debo respetar su intimidad y debe ser él quien decida hablar sobre su viaje.

—Cuando lleguemos a Italia quiero que te quedes a vivir conmigo —dice girándome para poder mirarme a los ojos.

¿Y ahora qué se supone que debo contestar? Ni siquiera se me había pasado por la imaginación que algo así pudiera suceder.

—Creí que me alojaría en un hotel, solo estaré allí unas cuantas semanas —le contesto, algo abrumada ante tan inesperada proposición.

—Me gustaría que te quedaras algo más de dos semanas —dice, reflejando la tensión que siente en sus hombros. ¡Madre mía! El rumbo que está tomando esta conversación no me gusta nada.

—¡Vaya, esto sí que no me lo esperaba! No tienes por qué hacerlo, no quiero que te sientas presionado a llevarme a vivir contigo solo porque hayamos decidido estar juntos. No me gustaría interferir en tu estilo de vida, y mucho menos en tu trabajo. Nuestra relación apenas está comenzando, no nos conocemos lo suficiente. ¿No crees que deberías meditar esa decisión un poquito más? —le pregunto, intentando liberarle de cualquier carga que pueda sentir al pedirme que le acompañe a trabajar a su país. Por otro lado, no sé si estoy preparada para algo así, siempre he vivido sola y el mero hecho de barajar esta posibilidad me aterra.

—No me siento presionado, deseo que vivas conmigo mucho más de lo que imaginas, pero, a juzgar por la expresión de tu rostro, me da la impresión de que esta idea no te atrae en absoluto. ¿Me equivoco? —pregunta, demasiado circunspecto para mi gusto.

—Acabas de lanzarme un globo sonda que no he visto venir por ningún lado, Sandro. Ni siquiera me había imaginado que algo así pudiera llegar a pasar de un momento a otro, y la verdad es que tu proposición me ha desconcertado enormemente —le contesto sinceramente, mientras intento evitar que se me incendie el cerebro a causa de la velocidad que llevan mis pensamientos.

—¿Pero? —vuelve a preguntar.

—Siempre me ha amedrentado la idea de convivir con alguien y, como acabo de decirte, hace muy poco que nos conocemos. ¿Y si no funciona? Estaré en un país extranjero, en tu casa, en un lugar donde no viven ni mis familiares ni mis amigos y esto aún me turba más —le confieso.

¡Ea, por fin lo he dicho! Admito que soy una cobarde y que me aterra su proposición.

—No tiene por qué suceder tal cosa —dice muy tranquilo, se le ve muy seguro y convencido de lo que me está proponiendo.

—Pero no me conoces lo suficiente. Tengo un genio de mil demonios y necesito un terreno neutral en el que me pueda refugiar si algo va mal. No creo que vivir contigo sea lo más acertado ¿Qué ocurriría si discutiéramos? Lo hemos hecho varias veces y ya has visto el resultado —le digo, esperanzada en hacerle cambiar de opinión.

—Precisamente porque lo sé es que quiero que vivas conmigo; siempre desapareces y eso no me gusta, no me gusta nada. Viviremos en mi casa y no se hable más.—ordena zanjando la conversación.

¡Piii! Respuesta incorrecta, chaval. Te equivocas, y no sabes cuánto, al ordenarme dónde voy a vivir. Odio que me impongan las cosas y parece que este italianini siente la necesidad de hacerlo una y otra vez.

—Escúchame bien, porque no volveré a repetirlo. Jamás vuelvas a ordenarme hacer nada, no lo soporto y me pone de muy mala leche. Si vuelves a hacerlo solo conseguirás que haga todo lo contrario, no me gusta que decidan por mí —le digo alzando un poco la voz.

Sandro sonríe ampliamente, lo que me enfurece aún más. Me dispongo a volver al ataque cuando, de repente, se abalanza sobre mí, sujetándome fuertemente por la cintura para besarme.

—Me excitas muchísimo cuando te enfadas, bambina —dice después de desarmarme tras un largo y apasionado beso.

—No sé por qué me da a mí que de ahora en adelante vas a pasar mucho tiempo excitado —le digo sonriendo. Apenas he terminado de hablar cuando le da un ataque de risa—. ¡¿Se puede ser más…, más…?! Créeme, no te gustará tenerme enojada, como enemiga puedo ser implacable —le advierto, desistiendo de mi fingido enfado.

—Procuraré no olvidarlo. ¿Sabes? Creo que tengo una solución. Vivirás en mi casa y, si necesitas algo de intimidad o estar sola, siempre habrá un lugar disponible al que puedas acudir. Si te parece bien, por supuesto —dice, haciéndome partícipe esta vez de la decisión que acaba de tomar, a la vez que deja de reír.

—¿Y mis padres? No puedo irme a vivir a otro país de repente. Nunca me he alejado tanto, me necesitan, y yo a ellos —pregunto, nerviosa.

—Podrán visitarnos siempre que les apetezca y tú podrás venir a verlos cada vez que lo desees, no olvides que tengo un avión —dice sonriendo ampliamente, tanto que puedo ver la totalidad de su perfecta dentadura.

—Estoy segura de que en algún momento necesitaré desconectar y estar sola. Nunca he convivido con nadie, bueno, mejor rectifico, nunca he vivido en pareja y no te imaginas cómo me sobrecoge esta situación. Pero, si estás dispuesto a darme la oportunidad de… ¿cómo lo llamaría yo?, ¡ya lo tengo!, tener mi propio Tíbet particular, entonces mi respuesta es sí. Viviré contigo en Italia. Ahora, por favor, llévame a la consulta para que me quiten este incordio —le digo besándole y mostrándole la escayola. Sandro rompe a reír.

—¿Tu propio Tíbet? —pregunta sin cesar su risa.

—Por supuesto. Si Richard Gere se fue allí de retiro para reencontrarse consigo mismo, ¿por qué no voy a poder yo tener el mío propio? —le pregunto haciéndole un mohín.

—Será mejor que vayamos de una vez a la consulta o juro que, como me sigas mirando así, no te dejaré salir en todo el día de la habitación —dice, aproximándose lentamente a mis labios.

—Todo está bien. Deberá someterse a unas sesiones de rehabilitación y en pocas semanas quedará perfecta. Las molestias que siente desaparecerán en unos días —explica el médico, que observa detenidamente la radiografía en el ordenador.

—¿Podrá viajar? —pregunta Sandro.

—Hay fisioterapeutas allí donde van, ¿verdad? —pregunta el doctor, sonriendo ampliamente para hacer ver que está bromeando.

—Por supuesto —contesta mi italianini con otra sonrisa. ¡Ummm, mi italianini, me gusta cómo suena esta frase!

—Entonces no habrá ningún problema. Les daré un informe para que el facultativo que le realice la rehabilitación siga mis instrucciones —aclara el médico.

***

Sandro conduce el lujoso todoterreno negro hacia Sevilla, tengo que recoger algunas cosas de casa para poder viajar a Italia y él necesita pasar por la oficina para dar instrucciones a Juanma. Cuando llego, Rocío está esperándome en la puerta para devolverme la llave y hablar un poco conmigo.

—¡Vaya! No sé qué te ha ocurrido, pero estás preciosa —le digo a mi amiga.

—Tengo muchas cosas que contarte —dice abrazándome.

Subimos a mi casa y me dispongo a recoger todo lo que necesito. Entre tanto, Rocío prepara un café para poder hablar tranquilamente. No necesito llevarme demasiado, así que no me demoro mucho en organizarlo todo.

—Estás radiante. Vamos, cuenta ahora mismo sin omitir ni un detalle, necesito saber cuál es la causa de esa felicidad que rebosas —le digo. Pero lejos de la euforia que me esperaba, su semblante se ensombrece y las lágrimas le brotan de los ojos—. Tranquila, cielo… ¿Qué te ocurre? Creía que estabas bien… —le pregunto, esperanzada de poder ayudarla y preocupada al ver su estado de ánimo.

¡Como a Ángel se le haya ocurrido hacerle daño, juro que me las pagará! Poco a poco, sus sollozos disminuyen y comienza a hablar.

—¿Recuerdas la conversación que mantuvimos antes de marcharte sobre lo extraño que estaba Ángel últimamente? —pregunta, limpiándose las lágrimas del rostro. ¡Lo sabía, maldito cerdo!

—Perfectamente. ¿Ha ocurrido algo con él? —le pregunto, imaginando el rumbo que va a seguir esta conversación.

—Sí, pero ya está todo solucionado. Como te comenté, lo notaba frío y distante; últimamente siempre estaba cansado y no tenía ganas de salir a ningún lado. Una noche en la que cenamos juntos en casa se quedó dormido en el sofá, viendo una película. Le vibró el teléfono sobre la mesa y la verdad es que me picó la curiosidad. Nunca me ha gustado espiarle, pero, viendo su actitud, no lo pensé dos veces y abrí el mensaje. Solamente decía: «anoche lo pasé fenomenal, debemos repetir». Busqué el número en la agenda y estaba memorizado bajo las siglas de E.V.A. Al principio pensé que había salido con algún amigo la noche anterior, pero me di cuenta enseguida que conozco a todos sus amigos y ninguno se corresponde con estas iniciales.

»Inmóvil, con el teléfono en la mano, todo tipo de dudas me asaltaron. No sabía qué hacer, no tenía idea de cómo comportarme ante esta situación. El mensaje no era nada comprometedor, pero algo en mi interior me decía que no debía ignorarlo. Tras sopesar varias posibilidades durante unos minutos, recordé lo mucho que bromeábamos sobre las tecnologías y lo fácil que era rastrear por Internet cualquier dispositivo móvil. No lo dudé, active el GPS de su teléfono y lo configuré con mi cuenta de correo. De esa forma en cualquier momento sabría donde se encontraba —explica, dejándome perpleja.

—¡La chica del C.S.I! ¡Atónita me tienes! Continua —pido.

—Al día siguiente le invité a cenar fuera, pero rechazó mi invitación diciendo que estaba cansado y no le apetecía salir. Al colgar el teléfono, me conecté a la aplicación para ver la ubicación del móvil y pasados unos veinte minutos se detuvo en un restaurante de Triana. Decidí esperar fuera en un taxi para ver con qué me iba a encontrar. Cuando salió iba colgado del brazo de una morena impresionante, creí que me iba a desmayar al verle en compañía de otra mujer. No tengo ni idea de donde saqué tanta sangre fría, Olga, pero les seguí hasta un pub en el centro. Allí los perdí de vista y, aunque me costó encontrarlos, al fin lo hice. Cuando les vi, Ángel estaba, metafóricamente, devorándola —continúa mi amiga con una monumental sonrisa dibujada en el rostro.

—Pues no te veo yo a ti muy afectada, la verdad —le digo sonriéndole, aunque realmente no sé muy bien por qué. Se supone que me está contando la infidelidad de su novio y ella está de todo menos triste. ¡No lo entiendo!

—Fue una sensación muy extraña. Toda la sangre del cuerpo empezó a hervirme. No sabía muy bien cómo enfrentarme a ellos, pero, cuando llegué a su lado mi mente dejó de funcionar y mis manos comenzaron a actuar. Con un certero movimiento de muñeca, me enrollé el pelo de la chica en la mano y tiré con todas mis fuerzas para alejarla de él y dejarla caer al suelo. Me giré y en un segundo había abofeteado a Ángel y le estaba asestando un rodillazo en la entrepierna que me supo a gloria. Le grité que no quería volver a verle en toda mi vida y salí de allí pitando, dándote las gracias mentalmente por haberme enseñado algunos trucos a la hora de golpear.

—No te imaginas cuanto siento lo ocurrido… —le digo abrazándola.

—Pues no lo sientas —contesta esta.

—¿Cómo? —pregunto, desconcertada.

—Tranquila, ahora mismo te pongo al día. En el momento en el que salí por la puerta del pub, me dirigí a otro local, necesitaba tomarme algo fuerte para poder pensar en todo lo que acababa de pasar. Me sorprendí a mí misma al sentirme liberada. Se suponía que debía estar hundida y abatida, pero no, era todo lo contrario, desde que les vi en el restaurante fue como si esa escena me confirmara algo que llevaba demasiado tiempo sospechando, pero que no quería ver. Supongo que me había acomodado a vivir esa situación y no quería pensar para nada que algo extraño estaba ocurriendo —prosigue mi amiga.

—He de confesarte algo. ¿Recuerdas la noche de chicas que pasamos juntas antes de que me fuera de vacaciones? —le pregunto. Ella asiente y reanudo la conversación—. Estábamos en el pub y una de las veces que fuimos a la pista a bailar creí verle en un rincón oscuro con otra chica. Por la descripción que has hecho, creo que se trata de la misma. Con el pretexto de ir al baño, me acerqué y pude comprobar que era Ángel sin duda alguna. Le eché del local y le amenacé, y fue luego cuando golpeé a aquel tipo. Estaba tan enojada y defraudada que, si no se hubiera producido aquel altercado, habrías terminado descubriendo todo lo que me sucedía —le digo.

—Enojada y defraudada me siento yo en este momento. ¿Por qué no me dijiste nada? Se supone que eres mi amiga, ¿no? —pregunta, dolida.

—Lo siento mucho, de verdad, pero Ángel también es mi amigo, o al menos lo era hasta este momento. Unos días después hablé con él y me prometió que no volvería a repetirse, que había sido un desliz sin importancia y le creí. Está claro que no debí hacerlo —le esclarezco.

—¿Sabes una cosa? Creo que es lo mejor que me ha podido pasar —dice, sonriendo ampliamente.

—¿Perdonaaa? ¡No me lo puedo creer! ¿Estás hablando en serio? —le pregunto, boquiabierta.

—Completamente —contesta ella.

—Tú has conocido a alguien o la decoloración de las mechas ha comenzado a afectarte a las neuronas —acuso intrigada. Ella asiente muy contenta y comienza a hablar de nuevo.

—Como te he contado, entré en otro pub a tomar algo, pero, cuando estaba a punto de beberme el chupito de tequila que había pedido, la mano de un hombre me lo impidió. Era Manu, el chico tan guapo que conocimos aquella noche de la que me estás hablando. Vio todo lo ocurrido y me siguió. Hablamos de ello, me derrumbé y estuvo ahí para consolarme esa noche, la noche siguiente y a la siguiente… Una cosa llevó a la otra y... Olga, es un chico encantador, está todo el día pendiente de mí. ¡Me tiene loca! —dice riendo.

—Me alegro mucho por ti, te lo mereces. Eres una mujer fantástica que nadie debe usar y tirar como si fuera un clínex —le digo abrazándola.

—Solo hay un pequeño problema, pero creo que tú me puedes ayudar —dice algo incómoda.

—¿Y bien? —le pregunto.

—Quiero emanciparme, pero ya conoces a mi madre, no quiere ni pensar en la posibilidad de verme vivir sola. Necesito mi espacio, Olga, tener una relación normal con Manu en la que pueda venir a cenar y quedarse a dormir tranquilamente. Eso en casa de mi madre es completamente inviable y había pensado, si tú quieres, claro está, que podrías alquilarme un dormitorio para mudarme contigo —explica a modo de sugerencia.

—Mi querida amiga, siento tener que decirte que no te voy a alquilar ningún dormitorio porque… yo también tengo muchas cosas que contarte —le digo.

Rocío no da crédito a mis palabras, mi relación con Sandro la ha cogido por sorpresa. Sabía que intentaba huir de algo o de alguien en el momento de mi marcha, pero nunca imaginó que se trataba del jefe. Le explico que me iré a Italia y me quedaré a vivir con él. Le insisto en que se mude a mi casa y que disponga de ella como si fuera suya con la única condición de que mantenga mi habitación, por si necesito regresar, ya que no estoy segura de que la convivencia con Sandro resulte como espero.

—Eso sí, si vuelves a proponer pagar un céntimo de alquiler te pondré de patitas en la calle —le digo y ambas estallamos en una carcajada.

—Jamás lo habría imaginado, el jefe derritiéndose por tus huesos. En un principio creí que se trataba de Juanma, se pasó los días preguntando a todo el mundo sobre tu paradero. Estaba tosco y siempre andaba de mal humor. Por cierto, ¿cómo se ha tomado él lo tuyo con el jefazo? Le veía muy pendiente de ti, hubiera jurado que quería ser algo más que un amigo —pregunta.

—Bueno, es cierto que buscaba algo más que mi amistad, pero yo nunca le di falsas esperanzas. Cuando voló con el jefazo, como tú le llamas, hasta Miconos ya imaginó a qué se debía y, cuando Sandro volvió a Italia, tuve la oportunidad de hablar tranquilamente con él. Me apoyó en mis decisiones y me dijo que en él siempre encontraría un amigo y un hombro al que acudir cada vez que lo necesitara.

—En cierto modo, me da pena, es muy buen chico y te quiere. Pero…en las cosas del corazón no se manda, ¿verdad? —pregunta algo melancólica.

—Verdad —le contesto en su mismo tono.

—¡Un momento! Si te marchas, ¿qué ocurrirá con esa bestia inmunda que tienes en el garaje? Sabes de sobra que yo no soy capaz de subirme a ese trasto si tú no lo conduces —vuelve a preguntarme.

—Le diré a Rafa que pase por casa a recoger la llave. Al menos la arrancará de vez en cuando para que esté a punto —le contesto.

—Será lo mejor. Esos trastos son peligrosos, no deberías subirte a ese chisme. ¿Seguro que estabas en tu sano juicio cuando te compraste la moto? Ni si quiera creo que puedas con ella —pregunta de nuevo.

¡Madre mía, cómo está hoy! Nunca la había visto así de regañona.

—Pues sí, sí que puedo con ella y, por favor, no vuelvas a regañarme así, mamáaa —le digo riendo.

Nos despedimos y me voy, Sandro ha llamado, me espera abajo.

9

Roma es preciosa, está llena de monumentos. Pero ¿qué estoy pensando? Toda la ciudad es un monumento, sus calles, la estética de los edificios…Sandro me aprieta la mano.

—Te gusta, ¿verdad? —pregunta observándome.

—¿Bromeas? Me encanta esta ciudad, es la cuna de la civilización, toda ella es historia. Cuando veo un lugar así, pienso que definitivamente me equivoqué al elegir mis estudios. Debería ser profesora de Historia del Arte o, mejor aún, guía turística. El sueldo sería más escaso, pero me pasaría la vida admirando una y otra vez todas las obras de arte que pudiera —le contesto eufórica.

—Prometo acompañarte a conocerla. Nos llevará algo de tiempo, porque hay muchos rincones que me gustaría mostrarte y, como los romanos solemos decir, Roma, non basta una vita —dice antes de besarme.

El taxi se detiene frente a un gran hotel. ¿Habrá cambiado de opinión y quiere alojarme aquí? Al bajar del vehículo, descubro una monumental fachada, infinidad de ventanas y balcones la adornan. El edificio es impresionante, pero, al entrar , mi sorpresa va en aumento, un ostentoso hall nos recibe. Como cada vez que visito un lugar nuevo, levanto la vista hacia el techo. ¡Madre mía, menuda lámpara! Una araña gigantesca pende de un artesonado espectacular cubierto de frescos que recuerdan la Capilla Sixtina. Pero mi sorpresa vuelve a aumentar cuando, al bajar la vista, contemplo una amplia escalera. La figura de un gran león tallada en mármol color crema preside el pasamanos, es de un realismo sobrenatural y de tamaño casi real. Si a simple vista se pueden contemplar estas maravillas estoy deseando ver el interior.

—Buenas noches, bienvenido a casa, señor De Simone —dice en italiano el botones, que mantiene la puerta abierta para que podamos entrar.

Sandro debe venir bastante por aquí si le reciben así, imagino que no soy la única chica que ha traído a este hotel. A medida que avanzo, puedo contemplar lo augusto de su decoración. Las paredes en la parte inferior cuentan con un zócalo de mármol haciendo juego con el león La parte superior está empapelada con un papel rojo decorado con motivos florales en dorado. Cada ciertos metros está dividida por unas pequeñas columnas, también doradas; en la pared de la derecha hay dos grandes puertas que dejan ver el bar, decorado en los mismos colores. Las mesas, sillas y barra son de maderas nobles, en el hall hay pequeños apartados conformados con tres butacones, en apariencia muy cómodos, una pequeña mesa con dos sillas alrededor y unas alfombras tan impresionantes como majestuosas. Estamos llegando al mostrador de recepción y mis piernas se detienen bruscamente. Sandro se vuelve, sorprendido.

—¿Ocurre algo, bambina? —pregunta visiblemente preocupado.

—No necesito una habitación en un hotel tan lujoso algo sencillito estará bien —le digo en voz baja. Sandro suelta una carcajada, atrayendo la mirada de las personas que nos rodean.

—Bambina, será en este o en ningún otro. Tú decides —dice, poniéndome más nerviosa de lo que ya estoy. ¡Vaya, así que es cierto, ha cambiado de idea!

—Ya que tan amablemente me has dejado elegir entonces que sea aquí —digo, abrumada al estar rodeada de tanto lujo.

Sandro llega al mostrador, donde un elegante joven le recibe. Parece conocerle muy bien, así que he acertado al pensar que viene mucho por aquí.

—Ya está, señor De Simone, la habitación contigua estará disponible mañana, podrán recoger la llave a partir de las doce —dice el joven recepcionista. ¿Habitación contigua? ¿A qué diablos se refiere?

Subimos a la última planta del hotel, Sandro se dirige a una puerta situada a escasos metros del ascensor. No es una puerta típica de un hotel, son dos grandes hojas construidas en roble con unos elegantes dibujos labrados sobre ellas, brillantes pomos y llamadores dorados culminan la decoración tan sublime. Son robustas y la cerradura parece ser de seguridad.

—Bambina, bienvenida a mi casa —dice, abriendo para que pueda pasar.

Ahogo un silbido en la garganta al ver la magnitud del salón al que accedo. En el centro hay un abovedado techo de arista, con los paños formados por cientos de azulejos blancos y rojos cuadrados opacos, decorados con líneas de plomo. En el centro de este mosaico hay colgada una lámpara de araña mucho más pequeña que la del hall, pero no menos impresionante. Bajo esta lámpara hay una mesa grande rectangular, no muy alta, con varios sofás a su alrededor formando una estancia. En la pared de la izquierda hay un refinado bar con una barra y unos taburetes de madera de roble.

Más a la izquierda encuentro un exquisito y peculiar futbolín de cristal. Justo enfrente de la entrada, toda la pared está formada por grandes ventanales revestidos con unas cortinas que combinan a la perfección con el delicado color garbanzo del salón. En la pared de la derecha, al fondo, hay una cavidad decorada en el mismo tipo de madera que alberga una estatua de mármol blanco: una loba amamantando a dos pequeños niños gemelos. Rómulo y Remo, quienes, según cuenta la leyenda, fueron rescatados por una loba de las aguas del Tíber, donde se encontraban abandonados, que los amamantó. Con el tiempo, llegarían a convertirse en los fundadores de Roma.

A la derecha, pero algo más cerca de mí, hay un gran televisor de plasma colgado de la pared. Bajo este hay una estrecha mesa de mármol y cristal con un centro de flores naturales como único decorado y justo enfrente, al lado de los sofás, dos grandes butacones que se encuentran dispuestos para ver cómodamente la televisión. En el salón hay diversas puertas alrededor para acceder a otras instalaciones.

Entramos por la puerta de la derecha, donde encuentro un amplio recibidor y una escalera de hierro y cristal que sube hasta el dormitorio. Todo es muy lujoso y me abruma demasiado, no sé muy bien qué decirle a Sandro, que me observa expectante, a la espera de escuchar algún sonido procedente de mis labios. Afortunadamente para mí, el timbre suena y este sale del dormitorio, imagino que para bajar a abrir.

Entro en el baño y quedo fascinada. Un gran mosaico del árbol de la vida, realizado con pequeñas piedras de mármol blanco y negro, decora la pared frontal de la ducha. ¡Es colosal!

—Ya está aquí nuestro equipaje —dice rodeándome la cintura por la espalda para darme un beso en el cuello. ¡Cómo me gusta que haga eso!

—¿Y bien, bambina? ¿Qué te parece?  —me pregunta muy cerca de la oreja.

—¿En serio es esta tu casa? —le pregunto algo sorprendida.

—Sí —contesta. Me giro para mirarle de frente.

—¿Vives en un hotel? Perdón, perdón, perdón…, reformularé mi pregunta. ¿Vives en el Grand Hotel Plaza, en el centro de Roma? —le pregunto atónita.

—En efecto —responde nuevamente.

—¿Y puedes permitírtelo? No sé cómo serán el resto de habitaciones, pero las que he visto hasta ahora deben de costar una millonada… —le digo, intentando calcular aproximadamente el valor del cuadro que hay colgado frente a mí. Sandro ríe a mandíbula batiente, sorprendiéndome bastante—. ¿Qué? —le pregunto indignada.

—Si puedo tener mi propio avión, puedo pagar esta casa, créeme —dice, divertido al ver mi expresión.

¡No puedo vivir aquí! Me da miedo tocar tan solo el interruptor de la luz. Hay demasiado lujo a mi alrededor y comienzo a sentirme agobiada. Se me acelera la respiración, es algo más fuerte de lo normal y el italianini cambia rápidamente de expresión.

—¿Te encuentras bien? —pregunta preocupado.

—La verdad es que no, no estoy acostumbrada a…, a…, a todo esto —le digo, extendiendo la mano para mostrarle la estancia.

—Tranquilízate, pronto te habituarás a vivir aquí. No pienses en lo material, olvídalo, todo lo que hay aquí es para disfrutarlo. Son simples objetos, nada más —dice acariciándome el rostro.

—¡Sí, y menudos objetos! Me da miedo andar, por si piso alguna alfombra y la estropeo. Me da miedo encender la luz con estos interruptores dorados, me da miedo… —Pero no puedo terminar de hablar, Sandro se abalanza sobre mi boca, devorándola con pasión.

—Ven, un baño caliente te relajará y dormirás mejor —dice cogiéndome la mano.

La inmensa ducha de mármoles blancos y negros es preciosa y muy acogedora. Sandro me frota la espalda, deleitándose en mis nalgas, me gira para frotarme los pechos y, cuando lo hace, le quito la suave esponja de las manos.

—Es mi turno, bambino —le digo frotándole los hombros para deslizar la esponja posteriormente por su espalda.

Poco a poco le voy rodeando hasta quedar de nuevo frente a él. Le froto los pectorales suavemente, deslizando la mano despacio por su abdomen hasta llegar a su miembro, que comienza a reaccionar.

—Creo que deberé emplearme un poco más a fondo en esta zona… —le digo, mirándole seductoramente.

Entonces, Sandro cierra el grifo del agua y me coge en brazos para llevarme al dormitorio, donde me hace el amor apasionadamente.

***

No puedo dormir, estoy demasiado nerviosa y hambrienta. Hemos cenado algo en el avión, pero con mi apetito no ha sido suficiente, así que un vaso de leche caliente me sentará bien. Salgo de la cama y me pongo su camisa. Bajo al recibidor, donde hay una puerta frente las escaleras tras la que encuentro un inmenso baño de mármol blanco. Salgo de allí y vuelvo al impresionante salón, el futbolín de cristal llama mi atención.

¿Cómo puede ser de cristal? Con lo duro y fuerte que golpean las bolas en los futbolines tradicionales. Un rugido en mi estómago me hace recordar la razón de estar levantada a estas horas, ya le preguntaré a Sandro mañana cómo se juega en él. Al lado del bar hay una entrada sin puerta que deja ver una pared de color oro envejecido. Es muy curiosa, posee un gran cuadrado dibujado con grandes remaches de hierro forjado; en el centro, un fino y estilizado cono dorado es el encargado de iluminar el pequeño pasillo. Encima de este cuadrado, igualmente dibujado con grandes remaches, un rectángulo termina la decoración. ¡Cuánto disfrutaría Carmen aquí, con tanto espacio para decorar! ¿Qué estilo emplearía ella?

¡Ya era hora, al fin aparece la cocina! Por poco me muero de hambre dando vueltas por toda la casa. Abro el frigorífico y, para mi sorpresa, lo único que encuentro son varias botellas de agua mineral. Busco por el resto de muebles y no encuentro nada para comer.

—¿No puedes dormir? —La voz de Sandro me sobresalta, tanto que no puedo evitar golpearme la cabeza en el interior del armario en el que, literalmente, me he introducido de cintura para arriba para buscar comida.

—¡Au! —exclamo, tocándome la dolorida cabeza y quedando sentada en el suelo, ya que los armarios están situados solamente en la parte inferior.

—Lo siento, no pretendía asustarte. ¿Puedo saber qué hacías ahí dentro? —dice sonriendo divertido.

—Buscaba algo de comer. ¿Para qué sirve una cocina si no hay ni un ingrediente con el que puedas preparar algo en ella? —pregunto.

—Creo que esta cocina solo se ha utilizado una vez: mi madre y Valentina prepararon algo en ella en alguna celebración. Es muy cómodo vivir en el hotel, no debo preocuparme por nada. ¿Tienes hambre? ¿Qué te apetece? —pregunta, descolgando un teléfono que hay suspendido en la pared de la cocina.

—Una taza de cacao caliente estaría bien —le contesto, incorporándome de un brinco.

—En un segundo lo subirán —dice después de colgarlo.

—Llámame cotilla, pero me muero de curiosidad por saber la cantidad de dinero que te cuesta al mes vivir aquí —le digo a la vez que paso la mano por la gruesa encimera de granito. Sandro emite una sonora y gran carcajada.

—Bambina, la casa es mía, la compré aprovechando unas reformas que Coliseum hizo en el hotel. La mitad de la planta superior es de mi propiedad —dice tranquilamente. Ahora sí que no puedo evitarlo y suelto un gran silbido.

—¡Madre mía! No quiero pensar lo que te costó. ¡La mitad de la planta superior…, increíble! Y yo mostrándote mi cortijo como si fuera el palacio de Buckingham, anda que ya me vale. No sé cómo puedo ser tan ingenua, debí imaginar qué tipo de casa tenías cuando me enteré de que poseías tu propio avión. —le digo, cogiendo un vaso para beber agua.

—No te sientas mal, adoro las cosas sencillas —dice sonriendo.

—Pues, hijo, lo disimulas muy bien —le digo volviendo a extender la mano para mostrarle la ostentosidad que nos rodea.

—Yo mismo diseñé este lugar, pero contraté una empresa de decoración. Valentina y mi madre fueron las encargadas de supervisarlo todo, junto con los decoradores, y este es el resultado —explica, acercándose poco a poco a mi lado, hasta que me abraza para besarme. De nuevo, vuelve a sonar el timbre.

—¡Ya está aquí mi cacao! —exclamo, girando sobre mis talones para ir a abrir la puerta. Sandro me sujeta fuertemente del brazo.

—¿A dónde crees que vas? —pregunta, frunciendo el ceño.

—A por mi tentempié, estoy hambrienta —le contesto señalándome el estómago.

—¡¿Vestida solamente con mi camisa?! Creo que será mejor que esperes aquí —dice sonriendo.

En un minuto está de vuelta, trayendo consigo una gran taza humeante y un bollo cubierto de azúcar glas y chocolate líquido.

—¡Qué buena pinta tiene! —le digo tocándome la barriga, donde el estómago me vuelve a rugir.

—Siéntate y tómatelo, no quiero ser el culpable de despertar el león que llevas dentro —bromea dejando la taza y el plato en la mesa de la cocina.

Me siento y doy un sorbo al cacao. ¡Sorprendente, es un exquisito chocolate a la taza, qué maravilla! Pero al probar el bollo mis papilas gustativas hacen una fiesta, está relleno de una fina crema de chocolate. ¡Madre mía, si sigo cenando estas exquisiteces engordaré a pasos agigantados! Vuelvo a dar un sorbo al chocolate, no lo puedo resistir y exclamo en voz alta lo sabroso que está.

—¡Ummm, de lujo, este chocolate está de lujo! —le digo poniendo una cara de gusto y satisfacción algo exagerada, lo que provoca que vuelva a lanzar una carcajada—.  ¡No me mires así, está delicioso! ¿Acaso me está prohibido disfrutar de los placeres de tu gastronomía? —le pregunto, fingiendo enfado.

—No es eso, creo que es la primera vez que veo a una mujer comer chocolate y sentirse bien por ello —dice divertido.

—Ya me sentiré suficientemente culpable cuando mañana tenga que correr algunos kilómetros más para mantener a raya este exceso —le digo, seduciéndole con la mirada.

—Se me ocurre una forma mejor para mantener a raya los excesos —dice, posando la mano sobre mi rodilla para comenzar a subirla hacia el interior de la camisa que llevo puesta.

—Ah, ¿sí? ¡Muéstramelo! —le digo, acercando mi boca a la suya para besarle.

—Termínese su chocolate, señorita Cruz, y enseguida lo comprobará —dice con voz sugerente.

Cuando acabo, recojo los platos y los deposito en el fregadero; me dispongo a fregarlos, pero Sandro me coge del brazo, arrastrándome a su lado.

—Hay gente que se ocupa de eso —vuelve a decir y, asiéndome por las nalgas, me sienta en la mesa de la cocina—. Me gusta cómo te sienta mi camisa, aunque creo que no es de tu talla, habrá que quitártela —dice deslizando los dedos por los botones.

Cuando logra abrirla por completo, con una mano me agarra por la nuca y desliza la otra desde mi garganta hasta mi ombligo, tumbándome sobre la mesa. Su pelvis frotando la mía, se apresura a bajarse los pantalones del pijama y, de un fuerte empellón, me penetra. ¡Ay, qué sensación más exquisita! Me siento llena. Su pene entra una y otra vez golpeándome primero suave, después con fuerza. Me agarro fuertemente a la mesa para salir al encuentro de sus embistes, le rodeo el cuerpo con las piernas y comienzo a empujar. Mis músculos comienzan a tensarse y él lo nota.

—Vamos, Olga, vamos, bambina, así, así, córrete conmigo, cariño.

Sus palabras son órdenes para mi cuerpo, que se libera estrepitosamente a la vez que él se derrama en mi interior.

—Vamos a la cama, mañana nos espera un día ajetreado —dice, regalándome infinidad de besos desde el pubis hasta la garganta.

—Si no se está usted quietecito, señor De Simone, no sé yo si descansaremos lo suficiente para mañana… —le digo, cogiendo su rostro entre mis manos para besarle.

***

A pesar de tener la misma hora en Roma que en España, no puedo dormir, estoy demasiado excitada por salir a dar una vuelta y conocer todo lo que me rodea. Cojo mi maleta con cuidado y salgo del dormitorio. Busco mi ropa deportiva, me visto y bajo a la calle con la intención de correr algo por las inmediaciones. He cogido unos folletos del hotel, me encuentro a tan solo dos minutos de Via Condotti y Via del Corso, a tres de la Plaza de España, con su gran escalinata y solamente a cinco de Trinitá dei Monti y Vía Margutta. ¡Menuda suerte la mía al poder estar tan cerca de todos estos lugares!

Doy una vuelta por ellos para conocerlos, hago unas fotos que les envío por WhatsApp a Carmen y Rocío, y regreso a la escalinata de la Plaza de España. Este lugar es fantástico para correr un poco, puedo improvisar un circuito subiendo las escaleras por un lado y bajándolas por otro, y así lo hago durante cuarenta y cinco minutos, estiro un poco y regreso al hotel. Cuando llego, Sandro está reunido con dos hombres impecablemente vestidos, llevan un traje oscuro. Ambos se giran para mirar a ver qué sucede, puesto que Sandro ha dejado de hablar y no deja de observarme. ¿Qué estará ocurriendo? No quiero molestar, iré a refrescarme un poco.

—Buenos días, disculpen la interrupción —les digo y me marcho para arreglarme.

Tengo que reconocer que este hombre tiene buen gusto para la ducha, una infinidad de chorros de agua con distintas intensidades me masajean el cuerpo, ¡es una gozada! Pero debo terminar pronto, esta mañana tenemos concertada una reunión con los socios del hotel para ver los terrenos y presentarles algunos diseños que Sandro y yo realizamos cuando estábamos en mi cortijo. Creo que este atuendo será perfecto, un entallado vestido corto —por encima de la rodilla— de color turquesa en tirantas con un corte clásico y unas sandalias prácticamente planas negras y doradas. Así podré caminar sin cansarme y, a la vez, causar buena impresión a los italianos. Me recojo el cabello en una engominada coleta baja, me repaso los ojos con el lápiz negro y me aplico máscara de pestañas y brillo de labios.

—¿Dónde estabas? —pregunta Sandro algo enojado, irrumpiendo bruscamente en el baño.

—Salí a correr —le digo tranquilamente.

—¿En una ciudad que no conoces y sin decirme nada? ¿Puedes hacerte una idea de la inquietud que he sentido al despertar y no encontrarte? —pregunta algo más irritado, casi enfadado.

—Ya te dije anoche que esta mañana me arrepentiría de haber comido esas delicias a la hora de correr. Estabas dormido y me dio pena despertarte. La próxima vez te dejaré una nota para no preocuparte —le digo, intentando que se relaje.

—¿La próxima vez? No habrá próxima vez, bambina, si quieres correr, yo te acompañaré —dice en un tono que no me gusta nada.

—¡Un momento! ¿Acaso has olvidado que no tolero que se me imponga lo que puedo o no puedo hacer? Porque, si es así, te aseguro que no podrás impedir que haga las cosas que me gustan solo porque a ti no te parezca bien —le digo bastante indignada.

—¡Por el amor de Dios, Olga, no conoces la ciudad! Me prometiste que serías prudente —dice algo más calmado.

—¿De qué tienes miedo? Hemos comprobado que nadie ha atentado contra mí. Por otra parte, no creo que correr un poco sea exponerme a ningún riesgo. No conozco la ciudad, tienes razón, pero tampoco conocía Atenas, ni las islas en las que estuvimos y, aun así, me las ingenié muy bien. No es tan difícil orientarse cuando tienes un callejero. Y, solo para que te quedes tranquilito, te diré que he estado corriendo todo el tiempo en la escalinata de la Plaza de España. No te imaginas la de veces que he subido y bajado esas escaleras, no podría haber encontrado un circuito más encantador y a la vez efectivo para esto —le digo posando la mano sobre mi trasero.

—Me tenías preocupado, he imaginado cientos de cosas que te podían haber sucedido —dice ahora calmado por completo.

—¿Y no se te ha ocurrido llamarme por teléfono? —le pregunto.

—Lo he intentado, pero no tenías cobertura —dice, acercándose sutilmente.

—Vale, siento mucho haberte preocupado, intentaré ser más considerada de ahora en adelante —le digo, girándome para quedar frente a él, que me abraza y me besa en la frente.

—Disculpas aceptadas. Y…, señorita Cruz, sepa usted que esto está como debe ser, no necesita salir a correr para mantenerlo —dice asiéndome las nalgas y besándome a la vez que me atrae hacia él.

—¡Ufff! Créeme si te digo que necesitaré correr, porque no me pienso privar de comer ni una sola de las delicias que encuentre en Roma. Ahora, si es usted tan amable, señor de Simone, déjeme que me retoque los labios. Quiero estar estupenda en la reunión a la que, si me sigues entreteniendo, llegaremos tarde —le digo dándole un casto beso y girándome de nuevo hacia el espejo para terminar de maquillarme.

Me da una ligera palmada en el trasero y sale del baño. Recojo mi ropa sucia y me surge la pregunta del millón. ¿Dónde diablos se supone que voy a lavar todo esto? No he visto más electrodomésticos que los de la cocina y no sé qué hacer con la ropa. Salgo al dormitorio en busca de Sandro, pero no le veo, así que creo que me tocará investigar de nuevo, a ver si así termino de conocer la casa de una vez. Yo diría que tiene entre seiscientos y setecientos metros cuadrados, es enorme. ¡Dios mío! ¿Para qué necesita un hombre solo tanto espacio? Podrá decir una y mil veces que le gusta la sencillez, pero, cuanto más observo todo lo que me rodea, más me convenzo de todo lo contrario. Aun así, le daré un voto de confianza y creeré en sus palabras.

Voy abriendo puertas y descubriendo habitaciones, dormitorios, baños, un enorme despacho de grandes ventanales desde los que poder disfrutar de unas increíbles vistas de la ciudad… ¡Madre mía! Es todo un privilegio y un lujo poder vivir aquí, podría pasarme las horas muertas mirando a través del cristal y no me cansaría jamás.

—Creí que llegábamos tarde a la reunión —dice a mi espalda. Cuando me giro para mirarle, le encuentro apoyado en el marco de la puerta, una pierna cruzada por delante de la otra, una mano en el bolsillo del pantalón y la americana suspendida en el hombro sujeta solo por dos de sus dedos. ¡Menuda vista! Parece un modelo de pasarela, está guapísimo.

—Estaba buscando la lavadora. No sé dónde está y necesito lavar la ropa de algún modo —le contesto muy sonriente, creo que demasiado, debido al tamaño que ha alcanzado su sonrisa.

—No sé qué estará pasando por tu mente en este momento, pero me gustaría poder contemplar esta imagen a cada instante, estás preciosa —dice sin moverse nada, consiguiendo turbarme solo con la mirada.

¡Olga, céntrate! Tienes una importante reunión a la que asistir y el rumbo de tus pensamientos no hará otra cosa que hacerte llegar demasiado tarde.

—Solo admiraba la ciudad, me gusta muchísimo. ¿Esa cúpula que veo desde aquí es la que creo que es? —pregunto admirada.

—Si te refieres a la de la Basílica de San Pedro, entonces sí, es la que crees —contesta sin modificar ni un ápice su pose de supermodelo.

—¡Qué lujo! —exclamo, volviendo a pensar en voz alta una vez más.

—Ya te dije anoche que me gustan las cosas sencillas —dice caminando en mi dirección. No puedo evitarlo y río al comprobar que no ha comprendido mi reflexión—. Estoy hablando muy en serio. No deberías juzgarme por lo que nos rodea. Me ofende que no me creas —dice, circunspecto.

—Perdóname, he pensado en voz alta y creo que has malinterpretado mi comentario. Me refiero a que es un lujo poder disfrutar sin salir de casa de tanta belleza e historia juntas. Creo que no me importaría hacer horas extras trabajando en este despacho —le contesto, pidiéndole disculpas con una sonrisa.

—Lo tendré en cuenta, pero, si no recuerdo mal, hoy trabajamos fuera. Tenemos una cita importante esta mañana a la que no debemos faltar —dice extendiendo la mano para que le siga—. Cuando volvamos te enseñaré el resto de la casa, deja tu ropa aquí —dice abriendo la puerta de una habitación a la que se accede desde la cocina.

Hecho un rápido vistazo y, aparte de los lujosos electrodomésticos de acero inoxidable, compruebo que toda la habitación es completamente blanca, incluido el mobiliario. Veo un cesto de mimbre también en blanco, lo abro y deposito mi ropa en el interior.

Sandro conduce por la ciudad a medida que me hace una breve descripción de los lugares por los que pasamos, pero al fin llegamos a las oficinas. El edificio es exorbitante, cristal, mármol y acero lo conforman. Una vez en su interior, todo el mundo nos saluda con una gran sonrisa. Subimos en el ascensor hasta la décima planta.

—Buenos días, señor De Simone, todo está preparado en la sala de juntas tal y como usted pidió —le comunica una chica en apariencia frágil y tímida.

—¿Los inversores han llegado ya? —Pregunta Sandro autoritario.

—Sí, señor, Chiara les está sirviendo un café. —Contesta la chica bajando la mirada.

—Perfecto. Por cierto, ella es la señorita Cruz, mi novia —dice desconcertándome.

¡Vaya, esto no me lo esperaba! Me presenta como su novia en su empresa y eso me aturde, pero su voz me arranca súbitamente de mis pensamientos.

—Olga, ella es mi secretaria, Arabella —dice a modo de presentación.

—Encantada de conocerla, señorita Cruz —dice la chica extendiendo la mano para saludarme.

—Lo mismo digo, Arabella —contesto dándole un apretón.

—Vamos, quiero terminar cuanto antes con la presentación para llevarte a ver los terrenos, estoy seguro de que cuando los conozcas tendrás nuevas ideas —dice Sandro cogiéndome la mano para arrastrarme tras de sí.

La reunión ha sido fructífera, los italianos han quedado satisfechos con los primeros bocetos que les hemos presentado y ya estamos en los terrenos donde se ejecutará el gran proyecto. El lugar es magnífico y ofrece muchas más posibilidades de las que había imaginado. Estoy echando un último vistazo a toda la finca, imaginando cómo quedará el hotel una vez que esté construido. De pronto, una voz en mi espalda me sobresalta.

—¿Le gusta la ubicación que tendrá el complejo, señorita Cruz? —pregunta Giancarlo De Luca, uno de los inversores, aunque, ahora que lo pienso, me parece algo joven para el cargo que ocupa. Unos treinta y pocos años le echo, debe ser hijo de alguno de los socios mayoritarios, aún hay varios que no conozco.

—¿Tengo que ser sincera? —le pregunto sonriendo.

—Por supuesto—contesta con otra sonrisa.

—Pues siento decirle que no me gusta —le digo con fingida seriedad.

—Ah, ¿no? —pregunta, bastante sorprendido al escuchar mi respuesta.

—No, no me gusta, ¡me encanta! —le contesto brindándole una nueva sonrisa.

—Por un momento ha conseguido usted engañarme —dice de nuevo, metiéndose las manos en los bolsillos del pantalón y ladeando su americana hacia atrás.

¡Vaya con el señor De Luca! La chaqueta abierta deja ver su definido torso a través de una fina y ajustada camisa de lino. No es que sea un adonis de la belleza, pero tiene su puntito. Su imagen me recuerda mucho a la de un surfista californiano, debe ser porque su cabello es rubio y luce una melenita alborotada.

—Discúlpeme, señor De Luca, ha sido un atrevimiento por mi parte. No debí bromear así con usted, pero a veces mi filtro cerebro-boca no funciona adecuadamente —le digo, algo abrumada al no mantener mi bocota cerrada.

—Discúlpeme usted a mí señorita Cruz, de antemano, pero creo que el atrevimiento esta vez será mío. Me preguntaba si le apetecería acompañarme a cenar esta noche —dice este, avanzando un poquito hacia delante.

—Lo siento, señor De Luca, esta noche tengo un compromiso —le contesto, algo sorprendida por su petición.

—¿A comer, entonces? —pregunta sin darse por vencido.

—Verá, señor De Luca… —intento explicarle, pero él impide que prosiga.

—Giancarlo, por favor —dice el italiano.

¡Madre mía! ¿Cómo demonios me deshago de este? Ahora quiere que le tutee y mucho me temo que no será lo único que querrá de mí. Si ya me lo dice mi padre una y otra vez: «Olga, hija, controla lo que dices, que te puede traer problemas».

—De veras que lo siento, pero almorzaré con el señor De Simone —le digo en un intento de zafarme de él antes de que Sandro intuya lo que está pasando.

¡Oh, oh, demasiado tarde! El italianini camina en nuestra dirección. Llega a mi lado, me rodea la cintura fuertemente con el brazo y, entre tanto, con la otra me coge la barbilla y me gira el rostro para besarme.

—¿Has terminado ya? —pregunta, muy posesivo.

—Sí —le contesto sin saber bien qué decir, no esperaba que Sandro hiciera esto.

—Bien, entonces nos marchamos ya, no quiero llegar tarde a nuestra siguiente cita. Señor De Luca, estaremos en contacto —dice extendiendo su mano para despedirse. Giancarlo la acepta y esboza media sonrisa.

Subimos al lujoso Lamborghini blanco de Sandro y, una vez que nos hemos puesto en marcha, le pregunto:

—¿Tenemos otra cita?

—En efecto —contesta. Sin pensarlo, resoplo más fuerte de lo normal.

—¿Qué te ocurre? —pregunta, observándome de reojo.

—Estoy muerta de hambre, son más de las dos y esta mañana no he desayunado —le contesto haciendo que se carcajee al ver mi postura de derrota, con cruce de brazos incluido.

—Bambina, tenemos una cita tú y yo en un restaurante que quiero que conozcas, es allí donde nos dirigimos —dice cogiéndome la mano.

***

—¿Por qué me has besado delante de los propietarios? —le pregunto, probando un bocado del mejor risotto que haya comido nunca.

—Porque creí que debían saber que eres mi novia —dice sonriendo.

—¡No me lo puedo creer! —exclamo.

—No me ha gustado ver a De Luca revoloteando sobre lo que es mío, a mí tampoco me gusta compartir —dice tranquilamente, tomando un sorbo de vino.

Creo que será mejor que no sepa las verdaderas intenciones de Giancarlo, no me gustaría crear un conflicto en el trabajo, aunque imagino que, ahora que sabe que estoy con Sandro, no insistirá.

—Simplemente estábamos hablando —le contesto.

—Lo sé, pero ahora De Luca también sabe que eres mía —me contesta.

—¿Está celoso, señor De Simone? —le pregunto, lanzándole una seductora mirada.

—Mucho, señorita Cruz —contesta siguiéndome el juego.

—No me gusta sentirme como un objeto —le suelto a bocajarro. ¡Ea! Otra vez hablando sin medir las consecuencias, si es que no aprendo ni a la de tres.

—¿Por qué dices eso? —pregunta, taciturno.

—Estoy contigo, me has presentado como tu novia a tu secretaria y no te ha importado que De Luca sepa lo nuestro y eso me hace sentir bien, muy bien. Creo que coincidimos en que nos gusta ser monógamos en nuestra relación y eso significa que ambos esperamos lo mismo del otro pero… —comienzo a decirle—. No sé muy bien cómo decirte esto… No quiero herirte y por eso creo que debo ser sincera contigo… Mis padres siempre me han enseñado que soy su hija porque ellos me engendraron, pero que no soy de su propiedad y, a su vez, me hicieron comprender que una persona no le pertenece a otra como si se tratara de un objeto. Cuando te escucho decir que soy tuya me siento como si fuera tu ordenador y me llevaras de un lado a otro igual que haces con él —le digo, bajando la mirada al plato de la ensalada, pensando si le he explicado de forma correcta lo que siento.

—Mírame —ordena. Hago lo que me pide y enfrento su mirada, intentando descifrar qué pasa por su mente en este momento.

—Entiendo perfectamente lo qué intentas decir, pero desde que te conozco es como si hubiera vivido en una montaña rusa. Tan pronto estoy contigo como desapareces y no soy capaz de encontrarte. Te necesito a mi lado como jamás he necesitado a ninguna otra mujer. Me he sentido celoso como nunca en mi vida al ver a Giancarlo a tu lado. Le conozco y sé que quiere de ti algo más que tus ideas y tu trabajo, por eso he sentido la necesidad de hacerle saber que estábamos juntos y que no estaba dispuesto a que otro hombre se acercara a ti. Sé perfectamente que no eres un objeto y no pretendo tratarte como tal, pero contigo me siento como el guardián de las joyas de la corona, mis instintos más primarios afloran cuando intuyo que alguien quiere conseguir de ti lo que ahora mismo disfruto yo y eso me enerva —confiesa sinceramente.

—En ese caso, «señor de Cromañón», sepa usted que no necesita sacar la porra de madera para golpearme en la cabeza y arrastrarme de la cabellera para que el resto de la humanidad sepa que estoy contigo —le digo bromeando.

—No dé ideas, señorita Cruz, no dé ideas —dice sonriendo—. Me ha gustado mucho que hayas sido sincera al decirme cómo te sentías. Quiero pedirte que lo seas siempre conmigo, la verdad y la sinceridad son algo que valoro mucho y son muy importantes para mí. Prométeme que siempre será así nuestra relación —dice cogiéndome la mano para besarla.

—Prometido —le contesto, apretando la suya.

—Vamos, termínate la comida, tengo preparadas algunas actividades para esta tarde y, si no nos ponemos en marcha ya, no dará tiempo a realizarlo todo —contesta, zanjando así nuestra conversación.

—Sería muy considerado por tu parte dejarme llevar mi propia agenda, ¿no crees? —le pregunto, fingiendo estar enfadada.

—Y así será, pero no hoy. Tengo dos entradas privadas para ver el Coliseo —dice con una pícara sonrisa dibujada en los labios.

—¿Y ya está? ¿Esas son todas las actividades previstas para hoy? —le pregunto algo malhumorada.

—Después iremos a una clínica de fisioterapia, el doctor fue muy explícito en lo referente a tu rehabilitación y, por último, cenaremos en casa de mis padres, allí te presentaré al resto de mi familia —dice sonriendo ampliamente.

—¡Ea, menuda tarde nos espera! Será mejor que te termines el postre y nos pongamos en marcha —le digo, terminando de saborear un exquisito y finísimo tiramisú.

***

—¡Madre mía, esto es increíble! —le digo a Sandro, contemplando la solemnidad de la construcción que tengo delante.

—El Coliseo es una obra de la época del Imperio Romano, originalmente denominado Anfiteatro Flavio y fue construido en el siglo l —comienza a explicar.

—En un principio se le llamó así porque los emperadores que lo construyeron pertenecían a la Dinastía Flavia y…, posteriormente pasó a llamarse Colosseum por una gran estatua del Coloso de Nerón que estaba ubicada junto al edificio y que no se conserva en la actualidad. Fue declarado patrimonio de la humanidad en 1980 por la Unesco y una de las siete maravillas del mundo en el año 2007. ¿Quieres que continúe con la explicación? —le pregunto, sonriendo.

—Veo que has hecho los deberes —dice, observándome expectante.

—Ya te dije que adoro el arte. Siempre que puedo busco alguna obra que me guste y me pongo al día sobre ella —le contesto sonriente.

Llegamos a una puerta donde un guardia de seguridad nos está esperando y avisa por radio a un compañero que sale a recibirnos.

—Señor De Simone, señorita Cruz, soy Francesco. Si son tan amables de seguirme, estaré encantado de hacerles de guía —dice abriendo una antigua puerta para dejarnos entrar.

—En la Antigüedad poseía un aforo para unos cincuenta mil espectadores, con ochenta filas de gradas. Los que estaban cerca de la arena eran el emperador y los senadores y, a medida que se ascendía, se situaban los estratos inferiores de la sociedad. Aquí tenían lugar luchas de gladiadores y espectáculos públicos. Se construyó justo al este del famoso Foro Romano. Su inauguración duró cien días y participó en ella todo el pueblo romano, muriendo en su celebración decenas de gladiadores y fieras que dieron su vida por el placer y el espectáculo del pueblo. Se usó durante casi quinientos años, celebrándose los últimos juegos de su historia en el siglo sexto. Dejó de ser utilizado para estos propósitos en la Alta Edad Media.

»Más tarde fue utilizado como refugio, fábrica, sede de una orden religiosa, fortaleza y cantera. De sus ruinas se extrajo abundante material para la construcción de otros edificios, hasta que fue convertido en santuario cristiano en honor a los prisioneros martirizados durante los primeros años del cristianismo. Aún hoy está muy ligado a la Iglesia Católica Romana, el Papa encabeza un viacrucis hasta el anfiteatro cada viernes —nos va explicando Francesco mientras recorremos el interior.

Una vez concluidas las visitas, nos dirigimos a cenar con los padres de Sandro. Su casa está situada en el centro de Roma, es una vivienda de tres plantas. La puerta principal es de grandes dimensiones, dos portones de madera la conforman y, cuando ambos se abren, veo un amplio pasillo de suelo rojizo. Al llegar al final, mi sorpresa aumenta, lo que alcanzo a ver me recuerda mucho a los patios andaluces, solo que a gran escala. La vivienda está distribuida alrededor de un imponente claustro con piscina, jardines y un impresionante arco de piedra, por él que se accede a una pequeña finca atestada de árboles. ¡Madre mía! ¡Por lo que alcanzo a ver, creo que esta casa ocupa toda una manzana! Sandro me sujeta fuertemente la mano y, tirando de ella, subimos por la escalera a la planta superior.

—¡Mami, mami, ya eztán aquí! —dice casi gritando una niña. En menos de un segundo la pequeña está colgada del cuello de Sandro.

—¡Hola, tío! —dice besándole la mejilla. Él la abraza y la besa esbozando una gran sonrisa.

—¿Cómo está mi sobrina favorita? —pregunta este.

—Muy enfadada contigo. Te vaz y me dejaz zola con mi mamá y loz abueloz y elloz no me dejan comer heladoz y chuchez en el parque —contesta la pequeña.

—Bueno, pero ya estoy de vuelta. Si te apetece, mañana te llevaré a comer uno o dos —le susurra muy cariñoso. Una imagen muy tierna de contemplar, la complicidad existente entre tío y sobrina se hace latente en un momento así y la verdad es que me ha gustado mucho presenciarla. Adoro a los niños y ver cómo trata Sandro a su sobrina hace que le quiera aún más.

—¿Tú quién erez? —pregunta la niña, frunciéndome el ceño.

—Elena, te presento a la señorita Olga Cruz, es mi novia —me presenta Sandro.

—Hola, Elena, eres una niña muy guapa —le digo. Ella no aparta sus curiosos ojos de mí, creo que está decidiendo si le gusto o no—. ¿Me das un beso? —le pregunto, intentando familiarizarme con ella.

—¿Erez Tolga, la mujer de Ezpaña? —pregunta de nuevo.

—Así es, soy la española —le contesto, sonriendo.

—¿Te vaz a llevar a mi tío a Ezpaña y no me llevará a comer heladoz? —vuelve a preguntar.

—Por supuesto que no, tú tío tiene que quedarse aquí, de lo contrario, mamá y los abuelos no te dejarán comerlos —le susurro yo también.

—¿Te guztan los heladoz, Tolga? —pregunta otra vez la pequeña.

—Muchísimo, están bueníííísimos —le vuelvo a contestar.

—Tío, ¿podemoz llevarla con nosotroz? A ella también le guztan —le dice a Sandro.

—Te propongo una cosa. Si quieres, cuando tu tío no pueda llevarte te acompaño yo. ¿Qué te parece? —le pregunto. Elena salta de los brazos de su tío para caer en los míos.

—¿Y zeráz mi tía? —vuelve a preguntarme.

—Solo si tú quieres que lo sea —le contesto. La niña me besa la mejilla y sale disparada.

—¡Mami, mami, tengo una tía nueva que ze llama Tolga! —grita corriendo en busca de su madre.

—No es Tolga, cariño, se llama Olga —dice Valentina, viniendo a nuestro encuentro con la niña en brazos. Nos saluda y nos acompaña a un salón donde los padres de Sandro nos esperan.

***

—Estás muy callada, ¿te ocurre algo? —pregunta mi italiano preferido de regreso a su casa/hotel.

—En absoluto, el día ha sido largo e intenso y estoy algo cansada, eso es todo

—Me ha gustado ver cómo has tratado a Elena. Has pasado la prueba de fuego, si le gustas a ella, le gustas al resto de la familia —dice cogiéndome la mano para besármela suavemente.

—Adoro a esas criaturitas tan inocentes. La casa de mis padres siempre ha estado llena de niños de todas las edades, todos los vecinos del barrio solían venir a que mi madre les diera limonada y alguna que otra chuchería que siempre les tenía preparadas. A mis padres les hubiera gustado tener más hijos, pero un cáncer de útero acabó con las ilusiones de ambos cuando yo aún no había cumplido los cuatro años —le explico sin poder evitar entristecerme un poco al recordar la época en la que mi madre estuvo tan enferma—. Mi madre no quería operarse hasta tener al menos otro bebé. Afortunadamente, mi padre consiguió hacerla entrar en razón antes de que fuera demasiado tarde. Supongo que adoptaron al barrio entero para que yo no me sintiera sola.

—Ese gesto habla mucho y muy bien de ellos, son capaces de amar y dar su amor sin esperar nada a cambio —responde Sandro aparcando el coche en la entrada principal del hotel.

—Exacto, así son ellos —le digo a la vez que cojo el bolso para bajar del vehículo.

—¿Sabes una cosa? —me pregunta, sujetándome la mano para que no abra la puerta.

—Si no me la dices tú, lo dudo, aún no he asistido a ningún seminario para aprender a leer la mente.

—Cuando me cuentas algo de tu vida como acabas de hacer, haces que te conozca un poco mejor y… —dice, interrumpiendo su frase, lo que me pone de los nervios porque no sé qué quiere llegar a decirme.

—¿Y…? —le pregunto impaciente.

—Me hace quererte un poco más —contesta, incorporándose para besarme.

De pronto, un gran impacto contra la luna trasera hace que me lleve un susto de muerte. Sandro hace que me agache. Rápidamente arranca el coche y, acelerando a fondo, sale derrapando del lugar.

—¿Qué ha sido eso? —pregunto, asustada y nerviosa al ver la reacción desmesurada que ha tenido Sandro arrancando de esa forma. Pero no obtengo respuesta alguna, en su lugar coge el teléfono y realiza una llamada.

—¡Caruso! Alguien ha destrozado la luna trasera de mi coche frente a mi casa. Quiero la entrada despejada y segura en cinco minutos, ¿entendido? —pregunta y ordena a viva voz en italiano.

—Pero ¿qué sucede? No creo que la cosa sea para tanto —le digo, intentando tranquilizarle.

—No pienso arriesgarme. En cuanto Caruso llame volveremos —dice algo más calmado.

—Me estás asustando. ¿Qué pasa, Sandro? —le pregunto mirándole fijamente. El teléfono suena y responde la llamada sin contestarme.

—Ya podemos regresar —dice tras cortar la comunicación, mientras, mi corazón no cesa de brincar, latiendo tan fuerte que no necesito ningún fonendoscopio para escucharle.

No dice ni una palabra, simplemente conduce de vuelta al hotel, al que no tardamos en regresar. En cuanto para el motor del coche me bajo, dando un brusco portazo, y comienzo a subir en el ascensor sin esperar a que Sandro me de alcance. Me ha asustado tanto con su comportamiento y la falta de explicaciones sobre él que en menos de un minuto he pasado de estar asustada a estar furiosa. Entro como una bala en su casa y me dirijo directamente a la cocina, donde me sirvo un vaso de agua fresca intentando aplacar mi genio.

—¡Olga, Olga! ¡Maldita sea, Olga! ¿Dónde diablos te has metido? —pregunta alzando demasiado la voz.

No sé qué hacer, si hablo con él ahora mismo, en mi estado, tendremos una severa bronca. Será mejor que guarde silencio y cuente hasta diez para tranquilizarme un poco. Si pienso fríamente en lo sucedido, no ha sido para tanto, pero odio sentir miedo y no saber a qué o a quién es debido, lo único que quería era saber lo que estaba ocurriendo. Al cabo de unos minutos de llamarme por toda la casa sin obtener respuesta alguna, Sandro irrumpe en la cocina, donde me encuentra sentada a la mesa prendiendo el vaso de agua con manos temblorosas.

—¿Por qué no me has contestado? —pregunta en tono prudente y preocupado al ver mi estado.

—Esa pregunta debería hacértela yo a ti, ¿no crees? —le contesto con otra pregunta.

—Siento mucho haberte asustado, pero entiéndeme, estamos hablando tranquilamente en el coche y alguien nos ataca. ¿Cómo crees que me he sentido? Mi mente solo ha pensado en sacarnos de ahí hasta que estuviera todo en orden y, como has podido ver, en diez minutos estábamos de vuelta —contesta, acercándose a mi espalda despacio.

—¿Quién es Caruso? —vuelvo a preguntar tras dar otro trago a mi vaso de agua.

—Un guardia de seguridad del hotel —me explica, terminando de colocarse tras el respaldo de mi silla.

—¿Me explicarás ahora qué ha sucedido? —vuelvo a preguntarle.

—Nada grave, alguien ha lanzado una piedra contra el cristal. Caruso cree que han podido ser un grupo de chicos a los que tan solo quince minutos antes habían obligado a marcharse, ya que estaban haciendo de los jardines de enfrente su botellódromo particular —contesta, apartándome el cabello hacia un lado para darme un suave beso en el cuello.

—No vuelvas a darme un susto así en tu vida o juro que, si no me da un infarto, te arrancaré la cabellera como si de un sanguinario apache se tratara —le replico, alzando la mano para acariciarle el suave pelo.

—Prometido. Ahora vamos a la cama, mañana tenemos un largo día por delante —dice cogiéndome de la mano para arrastrarme tras de sí hasta el dormitorio.

10

Un leve zumbido me distrae momentáneamente, cosa que agradezco, puesto que ya no tengo en mi cerebro nada más que muebles, pasillos y habitaciones. Estoy revisando todas y cada una de las estancias del hotel para saber bien qué tipo de mobiliario debemos escoger.

Abro el mensaje que acaba de llegarme al móvil. Carmen está viniendo a la oficina desde el aeropuerto, ambas vamos a intentar decorar el hotel que Coliseum está a punto de terminar. Es increíble cómo han pasado los meses, vine a Roma en verano y ahora estamos a escasas semanas de Navidad. La convivencia con Sandro no ha resultado tan dura como esperaba, es más, me encanta vivir con él. Hemos tenido algunos altibajos, como cuando se opuso rotundamente a que me asociara con Carmen para poner en funcionamiento la empresa de decoración de mi amiga alegando que debería viajar mucho y eso no le hacía ninguna gracia, pero, por más que insistió, tuvo que darse por vencido cuando comprendió cuánto significaba esta aventura para ambas. Y, por supuesto, me hizo prometerle que no abandonaría Coliseum. Es cierto que he tenido que viajar a España en varias ocasiones, pero solo han sido visitas de un par de días, en las que he sacado tiempo para ver a mi familia, ya que les añoraba demasiado.

Sandro, por su parte, ha sido muy persistente con los inversores para que nuestra pequeña empresa fuera la elegida en la decoración del hotel. Consiguió convencer a los italianos de que, si mi proyecto les había encantado, la decoración no les iba a defraudar. Al principio fueron algo escépticos, puesto que este sería nuestro primer trabajo, pero al final accedieron y aquí estamos, intentando cumplir nuestros objetivos.

—Buenos días —le digo a Carmen, abrazándola cuando baja del taxi.

—No te imaginas las ganas que tenía de volver a verte —dice devolviéndome el abrazo.

—Subamos, que tienes muchas cosas que contarme —le digo, arrastrándola hacia el ascensor.

La mañana se ha volatilizado, tenemos muestras de tejidos por todos lados y un buen número de fotos con infinidad de muebles esparcidas por toda la mesa cuando Valentina entra en la oficina.

—Entonces, quedamos esta noche para salir, hace demasiado tiempo que no me divierto. Además, ya es hora de que Carmen conozca ciertos bares a los que me hubiera gustado llevarte desde que viniste a vivir aquí. Nunca hemos sacado tiempo para compartir ni siquiera una cena informal, y la verdad, creo que ya va siendo el momento —dice la hermana de Sandro muy animada.

—Por mí encantada —contesta Carmen.

—Tú eliges el lugar —le digo a Valentina, que asiente con la cabeza y se marcha.

No sabría muy bien cómo definir lo que estamos haciendo. Se puede llamar trabajo, ya que estamos ultimando la elección de lámparas, espejos y algún que otro mueble auxiliar que nos ha encantado sin saber muy bien dónde lo colocaremos, aunque no puedo negar que a nosotras nos encanta pasearnos de una tienda a otra en busca de todo lo necesario. La verdad es que hemos avanzado muchísimo, mañana comenzarán a tomar las medidas para las cortinas y estores y hasta puede que, con un poco de suerte, comiencen a llegar los primeros muebles.

—¿Estáis seguras de que es una buena idea salir a cenar? Fuera no deja de llover —pregunta Sandro.

—Valentina y Carmen están abajo esperándome en el coche, así que deja de preocuparte. No nos mojaremos nada —le contesto, dándole un tierno beso en los labios para despedirme.

El restaurante es fantástico y la comida ha sido perfecta, tanto que Carmen y yo hemos repetido algunos platos ante la asombrosa mirada de Valentina, que no deja de decir una y otra vez la envidia que siente al vernos comer y lo bien que mantenemos los kilos a raya.

—El barrio más concurrido por las noches en Roma es Trastévere, donde encontraremos una enorme cantidad de bares, pubs, restaurantes, sitios con música en vivo e incluso fiestas callejeras, aunque dudo mucho que esta noche nos topemos con alguna, tal y como está el tiempo —explica Valentina a Carmen, que observa atónita todos y cada uno de los lugares por los que vamos pasando, ya que es la primera vez que los visita.

Valentina me ha sorprendido, nos ha traído a una discoteca. Cada vez que hemos salido lo hemos hecho a algún pub que solo está abierto hasta la una o las dos de la madrugada. En cambio, las discotecas no las cierran hasta las cinco o seis de la mañana.

—Espero que no os moleste, he quedado aquí con Flavio, mi profesor de baile. ¿Le recuerdas, Olga? Te lo presenté hará un mes más o menos —pregunta algo apenada.

—Claro que le recuerdo, y no me molesta en absoluto. No tienes de qué preocuparte, si tú estás a gusto, nosotras también lo estamos —le contesto.

—Además, si es guapo nos molesta aún menos —replica Carmen, haciendo que la sonrisa de Valentina se desvanezca de un plumazo.

—Te gusta, ¿verdad? —le pregunto. Valentina respira hondo y contesta con otra pregunta.

—¿Tanto se me nota? Es que desde mi divorcio no he conseguido fijarme en nadie y, cuando te vi bailar en Sevilla, me gustó tanto que decidí aprender a moverme igual que tú. Pero desde que le vi y bailé con él la primera vez no sé qué me pasa, me he vuelto una patosa. Me pongo muy nerviosa, tanto que siento mariposas en el estómago cuando le tengo cerca. Me da miedo que se dé cuenta de lo que me sucede.

—¿Y para disimular has quedado aquí con él? Buena estrategia —interrumpe Carmen, divertida.

—La noche en que se lo presenté a Olga, Flavio se sorprendió mucho al verme. Sandro tenía una cena importante y nosotras pensamos que salir a tomar algo nos sentaría bien. Estábamos tomando una copa en un pub cuando me topé con él. Después de aquel encuentro, me ha invitado a salir a tomar algo al terminar las clases en varias ocasiones, pero me muero de vergüenza y he declinado su oferta, aunque esta noche es distinto. Con vosotras a mi lado me siento más fuerte y decidida... No os he hablado nunca de ello y creo que ha llegado el momento…

»Mi matrimonio me dejó muy marcada… Elena apenas tenía dos meses de vida cuando mi marido me pegó la primera vez, y continuó haciéndolo durante casi ocho meses más, hasta que un día me dio una brutal paliza que hizo que me hospitalizaran. Sandro entonces decidió tomar las riendas de mi vida, consiguiendo sacarme de la terrible depresión en la que estaba sumida —nos confiesa tímidamente, parando el motor del coche en el aparcamiento.

—¡Caray, Valentina! No tenía ni idea, Sandro no me ha comentado nada —le digo sorprendida.

—Aún no sabes lo reservado que es. Él también ha sufrido mucho, no solo conmigo y mi matrimonio. Le han hecho daño, bastante más del que imagináis, se convirtió en una persona huraña y taciturna, por eso cuando nos habló de ti nos llevamos una gran alegría. Tuvo una relación con una mujer… —No dejo que continúe hablando.

—¡Basta, Valentina! No creo que Sandro aprobara que me cuentes nada. Si él alguna vez siente la necesidad de hacerlo, le escucharé encantada, pero si tú me lo cuentas siento que estoy violando su intimidad y yo no soy así —le digo, sonriéndole un poco para suavizar mi brusco arranque.

—Pero yo sí. No me digas que no sientes curiosidad por saber del pasado del hombre con el que vives —me dice Carmen, algo irritada al ver que no he querido saber nada más.

—Vamos a ver, Carmen, es su decisión. Por supuesto que me gustaría saber, pero solo en el momento en que él decida contármelo, no antes —le digo, haciendo que deje de protestar.

—¡Aggg, esta mujer es exasperante! Ya lo comprobarás tú misma. Vámonos antes de que la estrangule con su propio pelo —le dice Carmen a Valentina, que sonríe abiertamente.

***

—Creo que Valentina lo tiene mucho más fácil de lo que imagina. ¿Has visto cómo la mira? —pregunto a Carmen.

—Ya me he dado cuenta, aunque no es el único. Mira a tu derecha, ese tipo lleva observándola toda la noche —contesta esta.

Giro la cabeza y veo a Ciro bebiendo una copa sin apartar la vista ni un solo segundo de Valentina. Un escalofrío me recorre la columna vertebral, no me gusta nada cómo la está mirando, aunque estoy algo lejos, puedo ver odio y desprecio en su mirada.

—¡Madre mía, Carmen! ¡Es Ciro, uno de los italianos de Málaga!

—¿El mismo que decía que se iba a cobrar todo el daño que los De Simone le habían hecho? —pregunta casi tan intranquila como yo.

—Sí, el mismo.

—Pues no me hace ninguna gracia la forma en que la está mirando. No sé si serán imaginaciones mías, pero veo algo fuera de sí a ese tipo.

—No son imaginaciones tuyas, yo también me he dado cuenta —le digo sin apartar la vista de él, que da un largo trago a su copa para terminársela.

Observo a Valentina, que baila alegremente con Flavio sin percatarse de nada. Este le dice algo al oído y se va hacia la barra, momento en el que Ciro se pone en movimiento como un depredador en busca de su presa.

—Vamos —le digo a Carmen, que coge nuestros bolsos y me sigue.

Demasiado tarde, Ciro la ha aferrado fuertemente del brazo y la lleva casi en volandas hacia la salida. Empujo bruscamente a varias personas para abrirme camino y en un minuto estoy junto a ellos.

—¡Eh, tú, suéltala ahora mismo! —le grito muy enfadada, asiéndole del brazo libre para que pare.

—Olga, por favor, no te metas —dice muy asustada Valentina.

—¡Ya la has oído, no te metas! Pero mira a quién tenemos aquí, después de todo, es posible que esta noche mate dos pájaros de un tiro. Así que la putita de Sandro sale en defensa de su queridísima cuñada —dice Ciro al verme. Este comentario por su parte hace que la sangre comience a hervirme a una velocidad vertiginosa.

—He dicho que la sueltes, no lo repetiré dos veces —le amenazo.

—¡Vaya, vaya, la putita de tu hermano se atreve a darme órdenes! —exclama en un tono que hace que me enfade cada vez más.

—¡Cálmate, Olga! —dice Carmen, que acaba de llegar a mi lado.

—Tranquila, no pasará nada si este tipo suelta a Valentina —le digo, retando a Ciro con la mirada.

—¡Eh, te han pedido amablemente que la dejes! —exclama Flavio, uniéndose al grupo.

Pero Ciro, de un fuerte tirón, comienza a andar, arrastrando consigo una vez más a una muy atemorizada Valentina. De pronto, el puño de Flavio se estampa contra la cara de Ciro, haciéndole tambalearse.

Carmen agarra a Valentina de la mano, apartándola de él, la abraza y la lleva de vuelta a la mesa en la que estábamos.

—Vámonos. Aquí no hay nada más que hacer —le digo a Flavio, que sacude la mano y se gira, al igual que yo para marcharnos.

Pero Ciro es cabezota y no se da por vencido, así que me coge fuertemente del pelo arrastrándome hacia él. Cuando me tiene a su lado me gira y me da un fuerte puñetazo. «¿Cómo demonios no lo he visto venir?», me pregunto furiosa. Ahora sí que se va a enterar. Le asesto un fuerte derechazo en el estómago, haciendo que se encoja, le agarro la cabeza, sujetándole fuertemente por el pelo y con el codo le asesto un golpe seco en la nuca. A la vez le doy un fuerte rodillazo en la entrepierna que le hace caer al suelo. Flavio me detiene cuando le iba a golpear de nuevo.

—Ya es suficiente, no merece la pena que malgastes tu tiempo con él.

Cogemos nuestras cosas y le dejamos tirado en el suelo en medio de un corro de personas que contemplan la escena sin dar crédito.

—Si no os importa, preferiría ser yo el que acompañara a Valentina a casa. —Lo que Flavio acaba de decir me sorprende bastante, pero no soy yo la que tiene que decidir.

—¿Estás de acuerdo? —pregunto a mi amiga y cuñada.

—Ten, llevaos mi coche, mañana lo recogeré —dice esta, dándome las llaves del vehículo.

—¿Estarás bien? —vuelvo a preguntarle.

—Sí —La abrazo fuertemente y aprovecho para susurrarle que me haga saber si todo va bien cuando llegue a casa.

***

¡Ah! Un fuerte dolor en el ojo me hace despertar. Rebobino mi mente y es como si el dolor del puñetazo que Ciro me dio anoche regresara de nuevo. Me levanto sigilosamente y voy al lavabo. ¡Madre mía! ¿Cómo le explico yo a Sandro la hinchazón y el fuerte moretón que tengo en el ojo y la mejilla? Como me vuelva a echar al desgraciado de Ciro a la cara me las va a pagar. Será mejor que me ponga un poco de hielo, a ver si la inflamación baja antes de que mi italianini me vea.

—¿Qué te ha ocurrido? —pregunta, mirándome perplejo. ¡Ea, ya la he liado de nuevo!

—Anoche iba corriendo, cubriéndome la cabeza con mi abrigo para refugiarme de la lluvia, y no vi una farola que tenía delante —le digo sin saber muy bien por qué.

Bueno, la verdad es que quiero hablar con Valentina antes de que Sandro se entere de nada, no sé si querrá involucrar a su hermano o si, por el contrario, desea ocultarle lo ocurrido con Ciro.

—El golpe debió de ser muy fuerte para que tengas el ojo en ese estado —dice Sandro observándolo detenidamente.

—¡No lo sabes tú bien! —le digo, haciendo una mueca de dolor cuando me pasa suavemente el pulgar por el hematoma.

—Le diré a Carmen que hoy no vas a trabajar. —vuelve a decir.

—No hará falta, es solo un ojo morado, no es para tanto. Anda que no he tenido yo veces estos hematomas hasta que no aprendí a protegerme de los golpes que Jorge me daba en los entrenamientos —le digo restándole importancia.

—¿Seguro que estarás bien? —pregunta, un poco preocupado.

—Por supuesto —le contesto dándole un dulce beso.

***

Estoy esperando a Carmen en la oficina para ir al hotel, al parecer, ha llegado todo lo necesario y podremos decorar una planta completa. ¡Madre mía, estoy hecha un flan! Aunque los italianos dieron el visto bueno a uno de los tres modelos de suites que les propusimos y, que, por cierto, era el que más nos gustaba a nosotras, estoy impaciente por ver el resultado. ¿Y si después de tener los muebles, telas y complementos para las habitaciones a ellos no les resulta atractivo? «¡Ea, Olga, mira que eres negativa!», me grito mentalmente. De pronto, un fuerte portazo me hace salir bruscamente de mis pensamientos.

—Ha llamado Carmen, pasará a recoger unas lámparas que acaban de llegar, así que nos encontraremos con ella en el hotel —dice Valentina algo nerviosa.

—Te noto un poco inquieta, ¿fue todo bien anoche? —le pregunto.

—Sí, muy bien. La culpa de mis nervios la tiene Sandro, me he pasado la mañana esquivándole. No quiero recibir una fuerte bronca por lo que sucedió con Ciro —contesta ella.

—A ver, Valentina, tranquilízate. Primero, Sandro no tiene ni idea de lo que ocurrió anoche. Segundo, no entiendo por qué tendrías que llevarte una reprimenda por parte de tu hermano, tú no hiciste nada malo, en todo caso el impresentable de Ciro es el que se merece un buen castigo para que aprenda de una buena vez a tratar a las mujeres. Y, tercero, siempre, escúchame bien, siempre podrás contar conmigo para lo que necesites. Lo digo muy en serio, Valentina, estaré aquí cada vez que sientas la necesidad de buscarme.

—Pero… ¿no te ha preguntado qué te pasó en el ojo? Y no me digas que no se ha dado cuenta, porque tu rostro tiene cualquier color excepto el que debe tener —dice ella algo sorprendida.

—Por supuesto que ha preguntado, en cuanto se ha levantado esta mañana, pero le dije que iba corriendo para protegerme de la lluvia y me di de bruces contra una farola. No soy quién para hablarle de lo sucedido anoche, ese tema creo que te concierne a ti —le contesto sinceramente.

Arabella nos interrumpe. Trae unos recados de algunas tiendas por las que debemos pasar antes de ir al hotel, así que nos marchamos corriendo para llegar cuanto antes, Carmen nos espera.

—¡Por fin, este es el último! —exclama Carmen, ayudándome a subir el colchón a la cama.

—¿A que no sabéis qué se nos ha olvidado? —pregunto algo divertida a Valentina y Carmen. Ambas niegan con la cabeza.

—Chicas, chicas, chicas… Lo más importante de todo —les digo haciendo que sus rostros dibujen una mueca de interrogación—. Pues está muy claro. No hemos probado los colchones ¿Y si son defectuosos o de mala calidad? Sería un error imperdonable por nuestra parte —vuelvo a decirles, dando un salto para tirarme en plancha encima del colchón.

Ambas no lo dudan ni un segundo y hacen lo mismo, cayendo encima de mí. Entre bromas y risas, al final terminamos las tres acostadas mirando a la lámpara que hay prendida sobre nosotras.

—Me habéis demostrado que puedo confiar en vosotras, chicas. Por eso quiero contaros algo muy personal y de lo que nunca hablo —dice de pronto Valentina.

—¡Ya era hora, hija! Llevo todo el día preguntándome que sucedió anoche con cierto profesor que… —pero no dejo que Carmen termine, le doy un leve codazo para que deje de hablar.

—Eso también os lo contaré, pero... En fin, no sé muy bien por dónde comenzar, así que me remontaré al principio de todo —comienza a decir—. Ciro y Sandro se conocieron cuando mi hermano comenzó los estudios universitarios, pronto congeniaron y, como ambos estudiaron la misma carrera, decidieron trabajar juntos en la empresa de nuestro padre. Siempre salíamos los tres a todos lados y Andrea, un primo de Ciro, y su hermana Lucrecia no tardaron en unírsenos. No tuvo que pasar mucho tiempo para que terminara enamorándome de Ciro, pero es que era el hombre perfecto: flor que veía en cualquier lugar, flor que me regalaba, estaba todo el día pendiente de mí, me hacía sentir la mujer más maravillosa del planeta… Era tan fuerte nuestro amor que pronto decidimos casarnos.

—¿El exmarido maltratador era Ciro? ¡No me lo puedo creer! —exclama Carmen.

—Sí, era él. Nuestro matrimonio fue sobre ruedas hasta que nació Elena, no sé qué le sucedió ni qué pudo cambiar en él, pero siempre estaba enfadado. Me acusaba de haberle cambiado por la niña, pensaba que ya no le quería y que solo tenía ojos para mi hija… Yo no le entendía, no comprendía cómo podía ponerse así. ¡Por el amor de Dios, Elena era solamente un bebé, era su hija! A un hijo se le quiere incondicionalmente y a los bebes hay que dedicarles mucho tiempo, tiempo que él me acusaba de robarle. Decidí volver al trabajo para pasar más horas a su lado, pero sus celos ya no eran solamente para Elena, no podía hablar con ningún hombre que trabajara en la empresa y si conocía alguno por motivos laborales aún era mucho peor.

»Un día, Sandro me llevó a ver una vivienda en la que Ciro, junto a los propietarios, dos hermanos, que nos aguardaban y que querían restaurar una gran casa señorial para convertirla en un pequeño hotelito. A ellos les gustaron mucho mis propuestas para las reformas y se pasaron todo el tiempo alagándome por ello. Pero…, cuando llegamos a casa, Ciro comenzó a discutir y a tirar objetos. Su furia aumentaba por momentos, me acusó de haber pasado la tarde flirteando con los dos hermanos. Me llamó calientabraguetas, perra, zorra, de todo lo que se le pudo ocurrir y, cuando intenté hacerle entrar en razón, montó en cólera y me golpeó la primera vez.

»Cuando comprendió la magnitud de sus hechos se derrumbó, lloraba como un niño pequeño, abrazado a mí, pidiéndome perdón. A partir de ese momento, mi vida cayó en picado dentro de una espiral de dolor, desolación y mentiras con mi familia. A mi alrededor se creó un gran círculo vicioso del que no podía ni entendía que debía salir, intentaba contentar a mi marido día sí y día también, aunque sin ningún éxito.

»Nuestro matrimonio era perfecto y envidiable a ojos de todo el mundo, pero en la intimidad…Todo, absolutamente todo lo que hacía le descontentaba, le enfurecía y después venían las represarías a tal descontento. Primero eran los gritos, luego los golpes y, por último, el arrepentimiento y los lujosos regalos, unos regalos que no soportaba ver porque solo me recordaban momentos desoladores, tristes y desagradables. Un día en el que llegó bebido a casa… los golpes… Los golpes que me propinaba eran muy fuertes y dolorosos, yo solo podía acallarlos gritando. —Valentina comienza a llorar.

—Tranquila… Hace ya mucho tiempo de ello. Valentina, déjalo, te hace daño recordar todo lo que pasó —le digo, recostándome sobre mi codo para mirarla a los ojos.

—¡No! Necesito contaros esto. Estaré bien y prometo que me sentiré mucho mejor después de que lo sepáis. Además, han sido varios años de larga terapia y noches sin dormir hasta que he vuelto a sentir cómo la mujer que había en mi interior desahuciaba por fin a la piltrafa en la que ese… ¡cobarde! Me convirtió —contesta ella sin apartar su brillante y húmeda mirada de la lámpara.

—¿Cómo puede haber hombres capaces de tratar así a las mujeres? Es algo que nunca entenderé —pregunta Carmen, adoptando la misma postura que yo, ya que Valentina está tumbada entre ambas.

—Con cada golpe que me daba, sentía estallar mi cuerpo por dentro y me iba rompiendo en mil pedazos. Iba perdiendo la consciencia y lo último que recuerdo es el llanto de Elena. Los vecinos alertaron a la policía y acabé en el hospital. Es curioso cómo te va absorbiendo. Dejas de pensar y actuar por ti misma, temes que con tus acciones le puedas enfadar y hacer que te golpee de nuevo. Te hace sentir la única culpable de su malestar y te crea una dependencia hacia él demasiado severa. Es tan fuerte que, cuando tienes un momento de lucidez, aunque solo sea una fracción de segundo en la que se te pasa por la mente abandonarle, tu cerebro anula cualquier sentimiento al respecto. En cambio, te envía la orden de ser sumisa y obediente, ya que no deseas que por tu culpa sufra y, mucho menos, que se enfade y vuelva a golpearte.

»Cuando ves la situación desde otra perspectiva o, como decís en España, cuando se ven los toros desde la barrera, tal y como yo lo hago ahora, me doy cuenta de que, si hubiera denunciado tras recibir el primer golpe, me habría ahorrado mucho sufrimiento y se lo hubiera ahorrado a los demás.

—¿Llegaste a denunciar a Ciro? —pregunta de nuevo Carmen.

—No. Había sido como un hermano para Sandro y no quise hacer más grandes las heridas. Aunque mi hermano le dio a probar alguna que otra dosis de su propia medicina cuando se enteró de lo ocurrido. Desde ese momento, Sandro se ocupó de mí, sacó a Ciro de nuestra empresa y nuestras vidas. El muy canalla no peleó ni un poquito por tener a su hija, renunció a ella, otorgándome la custodia. Creo que ese gesto me dolió muchísimo más que los golpes. ¿Cómo un padre puede desprenderse con tanta facilidad y sangre fría de su hija? Eso es algo que aún no acierto a comprender, para mí Elena es la personita más importante del mundo.

—Tienes toda la razón, Elena es adorable ¿Y fue entonces cuando Ciro decidió crear la empresa que hoy gestiona junto con su primo Andrea? —pregunto.

—Sí, desde ese momento Ciro siempre ha querido vengarse de nosotros, intentando arruinarnos de mil formas diferentes, afortunadamente sin ningún éxito —dice ella con una leve sonrisa.

—¿Y después de tanto tiempo Ciro sigue acosándote como lo hizo anoche? —pregunta Carmen.

—La verdad es que desde que me divorcié solo he salido acompañada de Sandro hasta que has llegado tú —dice Valentina, señalándome con el dedo.

—¿Y qué tengo que ver yo en todo esto? —pregunto algo sorprendida.

—Convencí a Sandro de que necesitaba salir con amigas, no con mi hermano, y de que tú eras la mejor amiga que podía tener. En caso de que algo me pudiera suceder, sabrías bien cómo defenderme —contesta sonriente.

—Eso no hay que dudarlo, Olga arrea unas leches que no veas —dice Carmen, divertida.

—¡Ea! ¿Y por esa regla de tres ya podemos salir libremente sin ninguna precaución? Dejadme que os de una mala noticia: es cierto que puedo tener alguna ventaja sobre otras mujeres, pero no olvidéis que siempre puedes tropezar con alguien más fuerte y que sepa golpear mejor que tú. Y entonces, señoritas, sí que tendríamos un grave problema. Además, la violencia no es la solución —les digo.

—Tienes razón, pero no me negarás que después de golpear a Ciro sentías cómo la adrenalina te corría alborotada por todo el cuerpo —dice Valentina.

—Tras golpear a Ciro lo único que me sentía correr por todo el cuerpo era un enfado monumental. Imaginad cómo me sentí al no darme cuenta de sus intenciones. ¿Cómo no previne el ataque? ¿Y si te hubiera sacado del local sin que nos enteráramos de nada? No lo quiero ni pensar —les digo a ambas.

—Por fortuna, todo salió bien. Y, desde este momento, declaro mi soltería inaugurada. He decidido no volver a pensar más en ese desgraciado, ha llegado el momento de volver a coger las riendas de mi vida ¡Ya está bien de ser la protegida de mi hermano, no volveré a depender de él jamás! Ciro es pasado, y el pasado, pasado está —dice Valentina, sorprendiéndome gratamente.

Aunque he de admitir que no me fio ni una pizca de ese impresentable, las palabras que escuché en el servicio de caballeros de Málaga regresan de su escondite en algún recóndito rincón de mi mente donde estaban dormidas. «Esos De Simone pagarán por lo que me hicieron». Y, tras ver cómo reaccionó anoche, creo que él no considera que Valentina sea su pasado, más bien todo lo contrario.

—Pues dejadme que os diga yo otra cosita. Me gustaría saber de una vez cómo fue tu viaje hasta casa anoche —insiste Carmen.

— ¿Tú cómo crees que fue? —contesta Valentina con una pregunta.

—¿No? —vuelve a preguntar Carmen.

—Sí —contesta Valentina, divertida al ver el juego que se llevan entre manos.

—¿Ha pasado la noche contigo? —pregunta la cotilla de mi amiga.

—Sí. Y, antes de que me preguntes, el sexo fue genial.

—Punto a tu favor, si funciona el sexo, ya funciona el cincuenta por ciento de la relación —vuelve a decir Carmen.

—Por cierto, Olga, me gustaría pedirte un par de favores —dice Valentina.

—Por supuesto.

—¿Elena podría quedarse mañana contigo? Se pasa el día diciendo que quiere ver con su tía nueva todas sus películas. De hecho, ya tiene preparada la de Rapunzel, que es su favorita. Y así yo podré quedar con Flavio… —dice ella, observándome cautelosa.

—De sobra está decirte que Elena se puede quedar en casa cuando quiera. No te preocupes por ella y sal a divertirte, que ya te toca. ¿Y cuál es la segunda petición?

—Que no le cuentes nada a Sandro… —dice algo apenada por pedirme tal cosa.

—Solo si tú me prometes que este moratón es debido a un golpe contra una farola —le contesto señalándome el rostro.

—Prometido —contesta muy sonriente.

—¡Un momento! Creo que se os ha olvidado algo muy importante —dice Carmen con semblante circunspecto.

Valentina y yo nos miramos interrogantes. ¿Se puede saber qué mosca le ha picado? Para mí, todo está bastante claro.

—Si no prometes que me contarás con todo lujo de detalles la cita con Flavio, yo misma me ocuparé de chivarme a Sandro —dice guiñándonos un ojo y sonriendo ampliamente.

¡La madre que la parió! Esta Carmen no tiene arreglo, siempre ávida de información.

***

La pequeña Elena es un ángel, se ha atrincherado en el sofá con la bandeja de la cena y el mando a distancia del televisor. Ve la película perpleja y lanza golpes con los puños cuando la protagonista utiliza una sartén para defenderse.

—Tía yo zeré la princeza de laz zartenez y tendré un caztillo con caballoz como eze —dice, sonriendo al ver una escena en la que el caballo galopa velozmente.

—Estoy segura de que así será —le digo acariciándole la suave melena.

Elena da un brinco y se sube a mi regazo, acurrucándose bajo la manta que nos cubre. Su respiración poco a poco se vuelve más profunda, observo sus vivarachos ojos y sonrío al comprobar la lucha que mantienen, en vano, por mantenerse abiertos.

***

—Despierta, dormilona. —La susurrante voz de Sandro me sorprende gratamente.

—Creo que nos hemos puesto demasiado cómodas —le digo en voz baja para no despertar a Elena.

—Será mejor que lleve a esta pequeñaja a su cama. Por cierto, la cena está en la cocina —dice de nuevo, cogiendo a la niña en brazos.

No creo que me acostumbre nunca a que las comidas en esta casa se hagan por teléfono ¡Con lo divertido que es comer algo que tú mismo has cocinado! Creo que intentaré convencer a este italianini para cambiar ese hábito.

Cuando termino de preparar la mesa para la cena, salgo al salón en busca de Sandro, que está absorto en su móvil.

—Debe de ser muy importante lo que sea que estés viendo en el teléfono, ni siquiera te has dado cuenta de que estoy frente a ti —le digo burlona.

—Sí, señorita Cruz, muy importante. Si me das un beso te lo muestro —dice este, incorporándose del sillón en el que estaba sentado para abrazarme.

Le beso castamente en los labios, pero él niega con un gesto de la cabeza, muy sonriente. Le beso varias veces más y vuelve a negar, acercando el cuerpo peligrosamente al mío. El deseo brota en un instante entre nosotros y el beso esta vez es apasionado, dejándonos a ambos sin respiración.

—Vamos, estoy hambriento… en todos los sentidos —dice, guiñándome un ojo para arrastrarme a la cocina.

—Un momento, yo he cumplido con mi parte del trato —le digo, frenando en seco mis pasos.

Sandro me muestra su teléfono. Nos ha hecho una foto a Elena y a mí durmiendo acurrucadas bajo la suave manta. Muy a mi favor, he de admitir que la posición de mi cabeza mientras dormía ha evitado que la oscura contusión que luce mi rostro estropeara la imagen.

—¿Eso es todo, una foto en la que ambas dormimos? —le pregunto incrédula. No es algo que se salga de lo común, al menos no es tan importante como para no darse cuenta de que estaba a su lado.

—Por un momento te he imaginado con un bebé tuyo y mío en brazos y me ha gustado mucho la idea —me contesta tranquilamente, haciendo que se me seque la boca de repente hasta quedarse como si de un desierto se tratara.

—No tan rápido, De Simone. Hace solo unos meses ni me planteaba la posibilidad de tener una pareja estable. Deberíamos aprender a dar pequeños pasos sobre esta relación que hemos comenzado antes de correr, ¿no lo crees tú así? —le pregunto confundida.

—Tranquila, no te voy a forzar a nada que no sientas o quieras hacer —me contesta—. Os he visto con tanta paz y serenidad, durmiendo, que no me he podido resistir. Solamente ha sido un pensamiento, una idea fugaz, pero…me ha gustado mucho. Algún día me gustaría formar una familia y me encantaría hacerlo contigo.

¿Y pretende que esté tranquila con lo que me acaba de decir? Loco, este hombre se ha vuelto completamente loco. Yo no digo que en un futuro no quiera tener una familia, pero, por Dios, si nos conocemos desde hace solo… ¿Cuánto? ¿Diez minutos? Creo que me estoy mareando, de pronto en este salón hace demasiado calor.

—Relájate, por el momento cuidar a Elena será la experiencia más cercana que tendremos con la odisea de ser padres. Solamente quería que supieras lo que siento —articula, intuyo que al percibir la horrorizada expresión que debo tener dibujada en la cara.

—¿Lo prometes? —le pregunto, cautelosa ante la inesperada confesión.

—Prometido. Y… ahora vamos a cenar —dice cogiéndome de la mano para llevarme tras de sí.

11

Como ocurre cada año, la Navidad ya está aquí. ¡Y yo sin preparar los regalos! Odio salir de compras estos días. Aún falta una semana para que las fiestas comiencen, pero las calles están abarrotadas de gente, por no hablar de los comercios. Te pasas el día haciendo cola para poder adquirir alguna cosa, pero ¿qué le voy a hacer? Todo es culpa mía por no haberme anticipado. ¡Cómo siempre!

Acabo de ver un regalo perfecto para Elena, aunque anteriormente le había comprado una cadenita y un pequeño colgante de oro blanco con la imagen de la virgen del Rocío que Carmen amablemente me ha traído desde España. Creo que le añadiré algo más, este juego de sartenes, aunque es de juguete, está muy bien conseguido, se lo compraré y así podrá jugar a ser la «princeza de laz zartenez», como ella misma se autodenomina. Esto junto a la mochila, el paraguas y las botas de agua de Rapunzel creo que le gustará bastante. Ahora a por el regalo de Sandro. Este lo tengo bastante fácil, hace solo un par de días le escuché hablando sobre lo prácticos que pueden llegar a ser los relojes inteligentes, así que me daré una vuelta a ver si puedo conseguir algún modelo que, además de útil, se adapte a su estilo.

Al cabo de unas cuantas horas regreso a casa, Sandro está sentando en el inmenso salón leyendo un periódico. Por suerte, su regalo pasa desapercibido en el interior de mi bolso. Se levanta del sillón y viene a mi encuentro.

—Deberías arreglarte ya, la fiesta no va a esperar toda la noche por nosotros —dice, dándome un suave beso.

—¡Ufff, es cierto! Se me ha hecho un poco tarde —le contesto y me voy rápidamente a la ducha.

Por fortuna para mí, tardo poquísimo en estar lista. Me he recogido la melena en un cómodo, pero elegante, moño lateral y esta noche es la ocasión perfecta para estrenar el vestido de coctel verde que compré en Miconos, aunque me pondré un abrigo negro que tengo reservado para las ocasiones especiales, hace bastante frío fuera.

—¿Te falta mucho? —pregunta Sandro abriendo la puerta del baño—.  ¡Guau, estás preciosa! —dice, sorprendido al verme.

—¿Te gusta lo que ves? —pregunto y, girando sobre mis talones, doy una vuelta completa, mostrándole cómo he quedado tras los escasos veinte minutos que he tardado en arreglarme. Su mirada lo dice todo, le veo venir hacia mí, pero le esquivo, en un segundo me encuentro andando de espaldas hacia la puerta del baño—.  ¡Ni se te ocurra! —le digo, alzando un dedo para advertirle que no pienso dejar que me toque.

—Lo siento mucho, bambina, no tienes escapatoria —dice, divertido al verme con la espalda apoyada en la puerta.

En un abrir y cerrar de ojos aprisiona mi cuerpo, apretándolo con el suyo. Su cálida boca, siempre bienvenida en la mía, me hace arder de deseo. Cuando nuestro tórrido beso acaba, intento recomponerme lo más rápido posible.

—De Simone, debe usted parar esto de inmediato si quiere que seamos puntuales —le digo sonriendo.

—Una vez más, tiene usted razón, señorita Cruz, pero… cuando volvamos pienso continuar exactamente donde lo hemos dejado. Me resulta usted especialmente atractiva cuando la tengo bien sujeta y no tiene escapatoria, ¿lo sabía? —pregunta mirándome pecaminosamente los labios.

—¡Eh, italianini, basta ya de tanta ñoñería y vámonos de una vez! —le digo, apartándole para poder escapar de la enorme tentación que es para mí este hombre.

—¡Sí, señor! Una respuesta muy romántica por tu parte —dice, riendo a mandíbula batiente al ver el cambio tan brusco que he dado a nuestra conversación.

Acabo de bajar del coche y las piernas me tiemblan como si fueran de gelatina. Los dueños del hotel han preparado una inauguración por todo lo alto, toda la prensa de Roma está cubriendo el evento, llevan dos semanas de promoción solamente para publicitar el acto de esta noche. Estamos dejando los abrigos cuando un reportero se aproxima hasta nosotros.

—¿Señor De Simone, le importaría contestar a unas preguntas y posar para hacerle unas cuantas fotos? —pregunta un periodista a la vez que prepara su cámara.

—En absoluto —contesta Sandro, que, cogiéndome por la cintura, me atrae hacia él para que pose a su lado.

¿Qué es lo que no entiende este italianini? Ha dicho «señor De Simone», no  «señorita Cruz», que es como yo me llamo. ¡Con lo poco que me gusta a mí salir en las fotos! En fin, Olga, no tienes escapatoria, relájate y sonríe.

—Ella es la señorita Olga Cruz, una de las diseñadoras del lugar —explica al interesado reportero.

¡Vaya, eso sí que no me lo esperaba! Mi italiano favorito ha aprovechado el momento para promocionar nuestra pequeña empresa, acaba de obsequiarnos con un gran y valioso impulso. Le miro interrogante, le tiende la mano al periodista para despedirse de él, me guiña un ojo sonriendo y se adentra en la fiesta para no interrumpirnos.

—Señorita Cruz, soy Bruno Arcadi, reportero del periódico Il Messaggero, me gustaría realizarle algunas preguntas. ¿Sería tan amable de dedicarme unos minutos?

—Por supuesto. —contesto, consternada.

Tenían razón mis piernas al temblar, no estoy acostumbrada a ser entrevistada y estoy muy, pero que muy nerviosa. A pesar de mi estado, debo hacer esto, es publicidad gratuita para nuestra empresa y eso es un lujo al que no debo, ni puedo renunciar, ya que le vendrá fenomenal a unas principiantes como nosotras.

—Bien, señorita Cruz. Es usted la responsable de la decoración del hotel. ¿Ha supuesto este trabajo un gran reto para una empresa como D’ecortext? —pregunta Bruno, sorprendiéndome gratamente al pronunciar el nombre de nuestro pequeño negocio.

¡Madre mía, la prensa sabe cómo nos llamamos! Creo que mis piernas no aguantarán tanta presión y terminarán por doblarse, haciéndome caer de bruces contra el suelo. Imagino que Sandro, en su afán por ayudarnos, ha debido de filtrar esa información. ¿Significa esto que ya no es solamente el hotel el que estará esta noche en el punto de mira de la prensa? Intuyo que, más temprano que tarde, lo descubriré. «¡Vamos, Olga, no lo dudes y contesta de una vez!» Rezo mentalmente.

—Para serle sincera, he de admitir que ha sido todo un reto para nosotras embarcarnos en este proyecto. Si tenemos en cuenta que D’ecortext es española, de reciente creación y que hemos realizado el trabajo en Italia, puedo asegurarle que ha sido algo complicado, la verdad. Aunque, por otro lado, nos ha encantado trabajar en Roma, es una ciudad fantástica —le contesto. Veo a Carmen aparecer y levanto el brazo para hacerle saber dónde estoy, ella no tarda en llegar a mi encuentro.

—Carmen, él es Bruno Arcadi, quiere hacernos algunas preguntas para su periódico sobre D’ecortext. Bruno, ella es Carmen Fernández, la otra mitad de la empresa —les digo a ambos, finalizando las presentaciones.

—¿Entiendo que son ustedes dos las únicas fundadoras? —pregunta de nuevo.

—En efecto, ambas somos socias y fundadoras de D’ecortext —le contesto.

Bruno continúa haciéndonos preguntas tanto de índole profesional como personal. La verdad es que preferiría que se ciñera solo al campo laboral, pero no es el caso. Por el momento, conseguimos contestarle a todo lo que le interesa, eso sí, con algunas graciosas y evasivas respuestas a la hora de hablar de nuestra vida privada. La entrevista nos ha llevado algo más de media hora entre fotos y preguntas. Cuando, al fin, terminamos nos adentramos en la fiesta. Al fondo a la derecha puedo ver a Sandro hablando con una mujer, pero… ¿Qué demonios? ¿Esa no es la Barbie morena de Málaga? ¿Qué se supone que está haciendo tan cerca de Sandro? Cojo del brazo a Carmen, que no deja de observarme preguntándose qué me sucede.

—¿Recuerdas que te hable de la existencia de una Barbie morena? —le pregunto a mi amiga.

—Sí, la viste en Málaga con los de Ciro’s, si no recuerdo mal.

—Pues bien, es la que está cerca, creo que demasiado cerca de Sandro, ¿no te parece? —le pregunto.

—No sé bien qué decirte, tendría que verlos juntos algún tiempo más para saber cuánta confianza existe entre ellos y así justificar su proximidad —contesta Carmen.

—¿Se te olvida con quién estás hablando? Sé exactamente cuándo mientes, déjate de rodeos y ve directamente al grano —le digo algo enojada al descubrir que pretendía desposeer de importancia el hecho de que esos dos se vean como algo más que amigos.

—¡Vale, está bien! Para mí que entre ellos ha habido algo más que palabras, ¿contenta? —pregunta atisbándoles igual que yo.

Valentina llega a nuestro lado.

—Por la expresión que hay en tu rostro ahora mismo, me atrevería a asegurar que Sandro no te ha hablado de Lucrecia. ¿Me equivoco? —pregunta, uniéndose a nosotras para nuestro peculiar escaneo visual. Entre tanto, niego con la cabeza.

—¿Qué tiene tu hermano con esa Barbie? —pregunta Carmen.

¡Así me gusta, amiga, tú siempre entrando a matar! Infórmate de todo, ya que yo me he quedado completamente paralizada.

—Ella es la hermana de Andrea, estuvo a punto de convertirse en la señora De Simone unos meses antes de la ruptura de mi matrimonio —contesta Valentina.

¡Un momento! ¿Sandro estuvo a punto de casarse y no ha sido capaz de contármelo? ¿El señor «no quiero ni busco una relación» estuvo cerca de convertirse en el marido de alguien? ¡No me lo puedo creer!

—¿Qué ocurrió para que eso no llegara a suceder? —vuelve a preguntar Carmen.

—Fingió estar embarazada para obligar a Sandro a casarse con ella. Andrea descubrió que su embarazo no era más que una farsa y se lo confesó a mi hermano. Después de eso…, os podéis imaginar cómo se sintió, rompió su relación con ella y entonces Lucrecia… Bueno, ella… intentó suicidarse.

»Fue muy duro para todos. Llamó a Sandro, diciéndole que él y nadie más que él era el culpable de todo su sufrimiento, que por su culpa cometería una locura. Después se tomó un frasco de barbitúricos que a punto estuvieron de costarle la vida. Sandro no la creyó, imaginó que mentía, igual que con el embarazo, y no se preocupó lo más mínimo por la amenaza que le había hecho. Días después, al enterarse del intento de suicidio de Lucrecia, se sintió culpable por no haberlo frenado.

—Algo más tuvo que suceder para que llegara a fingir un embarazo —vuelve a la carga C.S.I. Carmen. ¡Muy bien, sigue así! Sé que Valentina intentó contarnos esto y no la dejé, pero en este momento me muero de curiosidad por saber toda la historia.

—Lucrecia había sido su gran amor hasta que… bueno, Sandro la sorprendió en una situación… digamos que… un tanto embarazosa una noche en la que ella salió con unos amigos. Lucrecia aseguró que todo se debía a que esa noche había bebido demasiado y que su amigo solo la sostenía, pero Sandro estaba convencido que ella le estaba besando. Fue en ese momento cuando rompió con ella por primera vez. Varias semanas después ella volvió, desesperada, llorando y suplicándole regresar a su lado de nuevo, asegurando que estaba embarazada. Por supuesto, siempre negó su vínculo con ningún hombre que no fuera mi hermano. Así pues, Sandro la volvió a aceptar hasta que se enteró de su enorme mentira.

—Parece que a pesar de todo ellos mantienen una buena relación —insiste Carmen.

—Sí, los médicos le dijeron que estaba sumida en una gran depresión que le había desencadenado un trastorno psicológico severo. Sandro estuvo cuidándola durante mucho tiempo y aún hoy sigue haciéndolo —nos contesta Valentina.

—¿Cuánto tiempo hace ya que sucedió todo esto? —vuelve a interrogar.

—Veamos… Elena tiene cinco añitos y todo ocurrió cuando tenía unos seis u ocho meses, no estoy muy segura. Unos cuatro años, diría yo —contesta.

—¿Cómo es posible que, después de tanto tiempo, Sandro siga cuidando de ella? ¿Acaso su trastorno no ha mejorado? Porque déjame decirte que, a simple vista, parece una mujer completamente normal —dice Carmen, analizando su comportamiento desde la distancia.

¡Basta! Acabo de recibir demasiada información de golpe y no me siento capaz de procesarla. Si sigo examinando a la huesuda Barbie, embutida en ese ceñido vestido que apenas deja espacio a la imaginación, y a un entregadísimo Sandro, que parece más pendiente de ella de lo que nunca lo ha estado conmigo, creo que vomitaré. Me giro bruscamente, sin decir una sola palabra, y me marcho a la barra del bar, necesito una copa.

—Un vodka con naranja, por favor —le digo al camarero.

—Que sean dos —dice Carmen a mi lado—. ¿Te encuentras bien? —me pregunta, pasándome la mano por el hombro.

—No. Se supone que mantenemos una relación estable y vengo a enterarme en una fiesta de la existencia de esa tiparraca. Sandro debería haberme hablado de ella. Yo le he contado cómo había sido mi vida antes de conocerle, por eso no entiendo su silencio. ¿No crees que es algo demasiado importante como para ocultármelo? En algún momento tendría que conocerla, digo yo. ¿Acaso pretendía mantenerlo en secreto por el resto de sus días? No lo entiendo, te juro que cuanto más lo pienso menos lo entiendo. ¿Y si mantiene con ella una relación paralela a la nuestra? —le digo dando un largo trago a mi copa.

—Tranquilízate y no saques conclusiones precipitadas. Ya has escuchado a Valentina, Lucrecia estaba enferma, puede que aún hoy lo esté; esos trastornos no son fáciles de curar. Además, no creo que Sandro ni ningún otro hombre sea tan estúpido como para estar exhibiéndose con su amante en el mismo lugar en el que se encuentra su novia. ¿Por qué no te acercas a ellos? Tal vez decida contártelo esta noche si no le queda más remedio que presentaros —me tranquiliza mi amiga mientras doy largos tragos a mi bebida.

—¿Valentina te ha comentado algo antes de marcharse? —le pregunto en busca de cualquier dato nuevo que me pueda ofrecer.

—Nada, venía en tu busca cuando ha llegado Flavio. Le he dicho que yo te acompañaría, que no se preocupara, le he insistido un poco y ha accedido a marcharse con él.

—Creo que tienes razón, le daré el beneficio de la duda… —le digo algo más calmada.

Me recompongo por dentro y, con una falsa sonrisa, me dirijo al salón nuevamente. Cuando regreso, Sandro está hablando con los dueños del hotel y no hay ni rastro de la Barbie morena. Valentina y Flavio llegan a la vez que nosotras.

—Señoritas, están guapísimas esta noche —dice el donjuán de Giancarlo De Luca. Carmen le sigue la corriente y Sandro me prende de la cintura, sujetándome fuertemente ante la atenta mirada de los dueños del hotel.

—¿Te encuentras bien? —pregunta Valentina en un susurro para que no nos escuche nadie. Pero De Luca se ha percatado de ello y no tarda en preguntar.

—¿Señoritas, por qué hablan tan bajito? Si tienen algún problema, igual puedo ayudarlas —pregunta en un tono un poquito picarón.

Los acontecimientos se precipitan en décimas de segundo. Sin embargo, he de reconocer que Valentina ha salvado la situación de un plumazo, aunque con algunos daños colaterales para mí. ¡¿Cómo no?! ¿Sucederá algo esta noche que logre hacerme olvidar todos los desperfectos que está sufriendo mi brillante armadura tras haber escuchado la confesión que nos ha hecho Valentina? Espero que sí, porque la velada no puede ir a peor.

—Le decía a Olga que bailara con Flavio, les sorprendería gratamente ver cómo lo hacen, se los puedo asegurar —dice tranquilamente.

—¿Es eso cierto? —vuelve a preguntar De Luca, divertido.

—No del todo, Flavio es profesor de baile y eso hace que su pareja parezca buena bailando, nada más.

—No seas modesta, Olga, te he visto bailar unas cuantas veces y es simplemente espectacular —corrige Valentina.

—Ya les digo yo que no es para tanto. Además, nos espera una periodista, creo que es de la revista Living. Quería vernos en unos minutos a Carmen y a mí, así que me atreveré a pedirles que me disculpen un momento, en cuanto termine me reuniré de nuevo con ustedes —les digo, intentando zafarme de ellos para no tener que bailar.

—¡Joder, Olga! ¿Qué te pasa? ¿El sorprendente y revelador bombazo que nos ha dejado caer Valentina te ha agriado la noche? Pareces enfadada —pregunta Carmen cuando nos alejamos del grupo en el que estábamos, ya que no se ha enterado de nada al estar sumida en una conversación con uno de los inversores.

¿Enfadada? Más bien soy un volcán a punto de estallar. ¿Podría ir peor esta noche? En el ámbito profesional todo es perfecto, pero, en lo concerniente al tema personal, siento que me estoy moviendo sobre terreno pantanoso y odio estar en este estado.

—He mentido con un descaro impresionante a Sandro y a los dueños del hotel. ¡Pues no va la inconsciente de Valentina y me pide que baile con Flavio para que todos vean lo bien que lo hago, si es que es para matarla! —le contesto en un gruñido.

—Pues no sé porque te lo tomas así de mal, al fin y al cabo, ella no ha mentido. ¿Cuál es el verdadero problema? —pregunta sonriéndome levemente.

—El problema es que no sé cómo enfrentar a Sandro, y mucho menos si podré mantener la compostura el resto de la velada —le confieso, a sabiendas de que, si no lo hago, esta inseparable amiga mía, que tan bien me conoce, no me dejará en paz en toda la noche.

—¡Oh sí, ya lo creo que podrás! El futuro de D’ecortext depende en gran parte de lo que suceda en esta fiesta. Así que, permíteme, querida amiga, que te recuerde lo mucho que necesito que tu cabeza y tu corazón sean un glaciar a partir de este momento —dice, reprendiéndome con el dedo índice levantado.

Una vez más, tenerla cerca me ayuda bastante. Tiene razón, Olga, piensa fríamente por una vez en tu vida, sé una hipócrita y salva la situación, no es el momento ni el lugar para preguntarle a Sandro por su vida anterior, será mejor que ese tema lo tratemos en la intimidad. «¡Pero yo odio a los hipócritas!», grito para mis adentros y, de pronto, las palabras de mi padre retumban en mi cabeza. «Olga, cuenta hasta diez mil si es necesario, pero no hagas nada de lo que luego te puedas arrepentir solo por ser tan impulsiva» y mi cerebro se recompone en menos de un segundo. Decidido, seré un tempano de hielo hasta que llegue a casa.

Tal y como nos ha pedido la periodista, esperamos pacientemente un momento en el bar, ya que está terminando de entrevistar a uno de los dueños del hotel y enseguida se reúne con nosotras. De pronto, la señorita huesuda —alias Barbie— se sienta a mi lado en la barra.

—No tengo el placer de conocerte, aunque he oído hablar mucho de ti. Soy Lucrecia, la novia de Sandro —dice esta, tendiéndome la mano.

¡¡¿Perdón?!! ¿No se supone que la novia de Sandro soy yo? ¡Olgaaa, hielo, eres un gran tempano de hielo! Así que, si ese es el juego que esta bruja quiere seguir, veamos hasta dónde está dispuesta a llegar.

—Olga Cruz —le digo estrechando demasiado fuerte su mano.

—Aléjate de él. No te pertenece, es mío. Con un solo chasquido de mis dedos lo tendré comiendo de la palma de mi mano igual que hice cuando estabais en Grecia —amenaza tranquilamente—. ¡Hombres, son tan predecibles! Solo necesité hacer una llamada para que Sandro volviera presuroso a mi lado. Durante un mes estuvo día y noche pendiente de mí.

¿Otra revelación esta noche? ¡Lo que me faltaba! Saber que Sandro me dejó sola en Grecia después de jurarme que me quería y que no podía vivir sin mí para volver con ella. Esta declaración me hiere en lo más profundo del alma. ¿Cómo ha podido engañarme así? «¡OLGA, CÉNTRATE Y DEVUÉLVESELA!».

—¡Guau, eso es sombroso! Aunque hay un detalle que me desconcierta un poquito. No le he visto colgado al cuello ningún collar con una plaquita identificativa en la que diga que ese perrito faldero te pertenece, y mira que le he revisado a fondo todas y cada una de las partes de su cuerpo —le digo en un irónico tono guasón para disimular mi genio, mi gran y mal genio, que, después de lo que acabo de saber, hierve a más de cien grados por cada una de las células de mi cuerpo.

—No tienes ni idea de a quién te estás enfrentando, ¿verdad? —pregunta, arrogante y prepotente.

—¿Sinceramente? No, pero te puedo asegurar que tampoco me importa, la verdad —le contesto con la misma arrogancia y prepotencia que ella ha derrochado.

—No eres más que otro pasatiempo para él, igual que antes lo han sido otras. Estás advertida, déjale en paz o te puedo asegurar que vas a sufrir, y mucho, además —vuelve a amenazar. Ha llagado tu turno, Olga, aún no ha nacido quien te amenace y se vaya de rositas.

—¡Vaya, veo que eres una mujer con muy poca confianza en sí misma! Si recurres a las amenazas para que me aleje de Sandro, es que dudas mucho que puedas hacerlo volver a tu lado con solo chasquear los dedos —le digo con la mayor ironía posible.

Y, de pronto, el movimiento que estaba esperando por su parte ha llegado. Alza la mano para abofetearme, pero consigo retenerla. Con un rápido movimiento le sujeto el antebrazo mientras con la otra mano la cojo del cuello, apretando algo más de la cuenta.

—Escúchame bien, Barbie siliconada. Primero, la que no tiene ni idea de a quién se está enfrentando eres tú. Segundo, Sandro es un hombre adulto que tiene capacidad suficiente para saber cómo y con quién vivir su vida y, tercero, si vuelves a intentar tocarme, aunque solo sea un pelo, juro que te despellejo viva, ¿entendido? Si no deseas ninguna otra cosa, bonita, ¡largo de mi vista! ¡YA! —le ordeno y ella obedece rápidamente.

Es increíble lo mal que me siento en este momento, descubrir que Sandro vino a Italia por ella hace que me sienta traicionada, humillada y una completa mentecata.

—Gracias, Carmen, si no te llegas a poner delante, todos hubieran presenciado cómo le apretaba el cuello a esa arpía. Porque, deja que te diga una cosa, de trastorno psicológico nada, esa es una bruja mala, pero que muy mala, te lo puedo asegurar.

—Solo intento no llamar la atención. Espero que, ahora que la has puesto en su sitio, sepas mantener la compostura, no quiero salir mañana en la portada de todas las revistas y diarios del país y puedo apostar todo cuanto poseo a que los titulares no hablarían precisamente de los diseños del hotel —dice mi amiga abrazándome.

Le devuelvo el abrazo y me guardo para mí lo que acabo de descubrir. Si Carmen se llega a enterar, no tengo ni idea de cómo pueda terminar todo esto porque, aunque no lo aparente, ella es tan temperamental como yo.

Terminada nuestra entrevista, volvemos al salón, mi mandíbula inferior se desencaja y cae a plomo al suelo. ¿Pero qué pretende esta mujer al bailar tan pegadita a Sandro? Esta Barbie está siendo mi gran prueba de fuego esta noche y creo que no la voy a pasar. Estoy comenzando a notar un súbito ardor recorriéndome el cuerpo de los pies a la cabeza.

—¡Olga, piensa en D’ecortext! Como explotes te juro que te mato con mis propias manos y después me hago un abrigo con tu piel —exclama Carmen. Tiene razón, he de tranquilizarme y pensar en cómo hacerles sentir mal a ese par. Atisbo a Valentina con Flavio y no lo dudo un segundo, salgo disparada hacia ellos.

—Lucrecia ha insistido tanto en bailar con mi hermano que no ha podido negarse. Espero que no te moleste, Olga, no te imaginas lo persistente que puede llegar a ser —dice Valentina al verme a su lado.

—Tranquila, querida, no me molesta lo más mínimo. Pero… en realidad venía a pedirte un favor. Bueno, más bien dos —le digo con la mayor muestra de hipocresía que he derrochado jamás.

—Por supuesto, ¿de qué se trata?

—¿Serías tan amable de prestarme a Flavio un momento y pedirle a la orquesta que interprete un tango por favor?

—Así que has decidido bailar —contesta.

—Bueno, lo he pensado mejor y… ¿qué demonios? Al fin y al cabo, esto es una fiesta, ¿no? —le contesto igual de sonriente.

—Eso está hecho —responde dirigiendo los pasos hacia el lugar donde se encuentra la orquesta.

—¿Cómo quieres que bailemos el tango? —pregunta Flavio.

—¡A muerte! —le contesto.

—¡Umm, eso me gusta! Aquí se ha reunido la mitad de Roma y es posible que obtenga muchos clientes si lo hacemos realmente bien —dice, sonriendo al barajar esa posibilidad.

—Pues, no se hable más, vamos allá —le digo cogiéndole de la mano para que me siga.

Le llevo a una esquina donde las parejas están bailando. La melodía del tango no se hace esperar. Buena elección por parte de la orquesta, un tango flamenco, son preciosos.

Comenzamos bailando en la esquina, pero pronto la gente nos va abriendo paso y formando un corro a nuestro alrededor. Mantengo la vista clavada en la de Flavio para no sentir vergüenza, vamos moviéndonos al unísono, los cruces de piernas entre ambos se suceden sin cesar, mi cuerpo tan pronto está en el aire como arrastrado por el suelo. En este momento agradezco haber elegido unas recatadas braguitas a juego con el vestido el día que lo compré.

¡Ja, misión cumplida! En una de las piruetas puedo ver la envidia reflejada en el rostro de la Barbie, que me observa sin pestañear. Cuando terminamos el sensual baile, todos nos aplauden enérgicamente, en especial Sandro y Giancarlo De Luca, que sonríe amplia y malévolamente. Hacemos una reverencia y abandonamos el lugar para ir al encuentro de Valentina y Carmen, que aún siguen aplaudiendo. ¡No pienso acercarme a Sandro mientras esté al lado de esa víbora!

Una mano de hombre me sujeta fuerte por la cintura, a la vez que una ligera brisa me recorre la nuca y esto me hace detenerme bruscamente.

—Sabía que bailabas bien, aunque nunca imaginé cuánto, bella —susurra la voz de Andrea muy cerca de mi oreja.

¡Cielo santo, el que faltaba esta noche! No he sabido nada de él desde que estaba en Grecia y me lo he tenido que tropezar justo hoy. Pues sí, la noche aún podía empeorar. Ahora que sé lo que significa Andrea para los De Simone, no me hace ninguna gracia haberme tropezado con él, pero le saludaré, aunque solo sea por mostrar algo de educación.

—Sí, me gusta mucho bailar —le contesto.

Por un momento, observo por encima del hombro de Andrea y veo cómo la Barbie y Sandro se están besando. ¡Maldita sea, la noche empeora a un ritmo vertiginoso! No creo que pueda resistir mucho tiempo más. Aparto la mirada rápidamente, no me gusta lo que veo y decido centrar toda mi atención en Andrea, lo que se convierte en misión imposible. «¡Vamos, Olga, un poco más de resistencia, ya casi lo tienes controlado!», me digo mentalmente.

—Supe que habías venido con Sandro a Roma. ¡Lástima! Me hubiera gustado ser yo el afortunado. Por cierto, me debes una disculpa, bella —dice sonriendo de medio lado.

—¿En qué te he ofendido yo, si puede saberse? —le pregunto sorprendida, intentando localizar a la pareja de moda esta noche, que ha desaparecido inesperadamente del salón.

¡Aggg, resiste, Olga, resiste! En Salem las brujas tenían escobas y aquí las hay que levitan directamente, a esta mujer no le importa nada excepto acaparar toda la noche a Sandro, quien, por cierto, me va a escuchar en cuanto me lo eche a la cara.

—¿Hacerme creer que había conseguido conquistar a una guapa española sin otra intención que obtener información para utilizarla en mi contra no te parece una ofensa? —pregunta, fingiendo estar enfadado y consiguiendo así que vuelva a centrar mi atención en él.

—Admito que el método igual no fue el correcto, pero debes reconocer que dio sus frutos. Aunque, de haber sabido quién eras y lo que había pasado entre Sandro y tu familia, juro que jamás me hubiera acercado a ti —le confieso.

—Estoy siendo castigado por el error que cometió mi hermana. Mi amistad con Sandro era muy importante. Para mí es un hermano, nos conocimos muy jóvenes y hemos vivido buenos y malos momentos juntos. Gracias a su padre y a su empresa se nos conoció en Roma, en Italia y muchos otros países. Cuando me enteré de que mi hermana estaba fingiendo un embarazo solo para casarse con él no dudé en decírselo. Todo estaba bien entre nosotros hasta que Lucrecia… Bueno, ella intentó suicidarse. Le hice demasiados reproches a Sandro, acusaciones muy duras que nos hicieron distanciarnos y no hemos vuelto a hablar desde entonces. ¿Sabes? A veces imagino que nada de esto ha ocurrido y me entran unas ganas locas de buscarle y hablar con él, luego comprendo que eso es del todo imposible, y mucho menos desde que mi primo y yo trabajamos juntos. De Simone nos odia demasiado —explica.

¿Pero qué demonios pasa esta noche? Llevo meses en Roma y es justo hoy cuando todo el mundo ha decidido desvelarme sus secretos. Bueno, todo el mundo no, resulta que, bajo mi punto de vista, quien tenía que haber dado alguna explicación era Sandro y ha sido el único que ha mantenido la boca cerrada. ¿Quizá se deba a que cierta bruja lo ha hechizado para pasar con él toda la noche? ¡Quizá no, seguro! No la ha dejado sola ni un segundo y, en cambio, a mí no me ha prestado la menor atención. Vuelvo rápidamente a la realidad, Andrea espera que le diga algo.

—Tal vez no esté todo perdido, tal vez si hablas con él las cosas puedan arreglarse. Por lo que he podido ver, aún mantiene buena relación con tu hermana —le digo a Andrea. De pronto, la mano de Sandro me sujeta fuertemente del brazo.

—¡Nos vamos ya, es tarde y estoy cansado! —dice arrastrándome hasta sacarme fuera del salón.

—Un momento, ¿puedo saber a qué se debe semejante despliegue de mal humor? Porque hasta hace un momento estabas de lo más feliz con esa huesuda copia de Barbie. Hasta os habéis besado en público, dándote igual que todo el mundo os viera y sin importarte ni un poquito que yo estuviera presente. Tal y como yo lo veo, deberías estar contento, al parecer es la mujer de tu vida. Un importante detalle que se te había pasado por alto decirme, ¿no crees? —le digo apretando mucho los dientes, intentando contener mi genio, que lucha cada vez más por sacar mi mala leche a pasear.

—¿Quién te ha dicho eso? Ha sido Andrea, ¿verdad? Lo sabía, en el momento en que le he visto hablando contigo me he dado cuenta de que te lo contaría. No debes creerle, Olga. Entre Lucrecia y yo no hay nada. Mírame, por favor —dice acunándome las mejillas para alzar mi rostro cabizbajo.

¡No, no quiero mirarle! Si lo hago no podré contener el gran cúmulo de emociones que afloran en mí en este instante. Pero no tengo elección, en cuestión de segundos me encuentro con la arrebatadora mirada de color verde que tanto he añorado esta noche.

—No te acerques a él, no quiero que tengas ningún tipo de contacto con él —ordena en tono severo.

—A ver, que me quede claro. ¿Me estás diciendo que no puedo hablar con Andrea, cuando hace tan solo unos minutos te he visto besar a su hermana? No, De Simone, la cosa no funciona así. ¿Quién te has creído que eres para decirme qué puedo o no puedo hacer? —pregunto apretando fuertemente los puños y alzando algo la voz.

—¡Cariño estabas aquí! Vaya, Olga, veo que no queda ni rastro en tu cara de la terrible bronca que tuviste con Ciro. ¿Dolió mucho su bofetada? ¿O fue un puñetazo? ¡Ummm! Creo que fue un puñetazo, a juzgar por cómo tuviste el ojo —dice Lucrecia, colgándose del brazo de mi supuesto novio, aunque en este extraño momento siento que los papeles se han invertido y que he sido yo la que ha pasado a ser la fulana de turno del acaudalado constructor, que ha resultado ser el novio del mismísimo Lucifer.

—¿Ciro te golpeo? —pregunta Sandro algo pálido, con una expresión de miedo en el rostro.

—¡No! Choqué contra una farola. Ya te lo dije —le contesto ante la divertida mirada de Lucrecia, que sonríe ampliamente.

—¡Huyyy, Olga, no seas mentirosa! Admite que montaste una buena en esa discoteca al ayudar a Valentina cuando Ciro intentó llevársela a rastras del local —escupe Lucrecia. Decididamente, esta bruja no necesita escoba para volar.

—¿Qué? ¿Es eso cierto? —pregunta de nuevo, observándome impasible.

—Sí, yo estaba allí. No veas la paliza que Olga le dio a Ciro, aunque ella también recibió, por más que se empeñe en negarlo —vuelve a escupir su veneno la bruja levitadora.

—Solo te lo preguntaré una vez más. ¿Es cierto todo lo que acaba de decir Lucrecia? —El tono de Sandro al hacer la dichosa pregunta ha cambiado súbitamente, ha pasado del temor al enfado. No me gusta el cariz que está tomando esta conversación.

—Sí —contesto, cabizbaja, sin saber bien qué más puedo decir.

—Te lo pedí, Olga, te pedí encarecidamente que siempre fueras sincera conmigo. Me has mentido. ¿Cómo has podido ocultarme algo así? Jamás hubiera imaginado que pudieras cometer semejante desfachatez —dice mirándome muy enfadado y, de pronto, percibo un gran desprecio en sus ojos.

Y es justo en ese momento cuando descubro, horrorizada, que el hombre que más he amado y amo en mi vida me odia. Siento demasiado rencor en su voz como para que logre convencerle de que, tal vez, si hubiera sabido de la relación entre Ciro y Valentina hubiera regresado de inmediato a casa. En su lugar, solo puedo articular una disculpa.

—Lo siento mucho, no era mi intención…

—¡BASTA, NO QUIERO ESCUCHAR NI UNA SOLA PALABRA MÁS! —Sandro da media vuelta y se marcha, murmurando entre dientes que necesita hablar con Valentina. En cambio, la Barbie permanece frente a mí, erguida, victoriosa, haciendo leña del árbol caído.

—Te lo dije. ¡No tienes ni idea de qué tal enemigo puedo llegar a ser! Déjanos en paz, márchate, Sandro no te quiere. ¡Yo soy la única mujer que ha amado, entérate de una vez! —Y, dicho esto, desaparece de mi vista, desarmándome por completo.

¿Cómo me he podido quedar tan paralizada? Ni siquiera he movido un dedo para aclararle a Sandro todo lo que sucedió. Esa maldita bruja tenía razón, hasta este preciso instante no he poseído noción alguna de qué tipo de enemigo tenía frente a mí.

Una vez más, tengo que reconocer que la noche, lejos de mejorar, aún podía empeorar un poco más. Las palabras de Sandro resuenan una y otra vez mi cabeza como el eco de un martillo golpeando fuertemente sobre un clavo. Su mirada sacude duro, muy duro, en mi pecho. Algo en mí acaba de romperse, creo que he sido yo. ¡Sí, soy yo! Me desintegro en mil pedazos y me voy haciendo pequeña, cada vez más, hasta que me siento desvanecer.

«¡Basta, Olga! Necesitas salir de aquí cuanto antes», me grito mentalmente, aparcando súbitamente el dolor en una esquina de mi maltrecho corazón. No aguanto ni un minuto más encerrada, la presión que siento en el pecho me impide respirar, quiero sentir el gélido viento golpearme el rostro, solo así sentiré algo de calor en mi interior. Si sigo aquí, no podré pensar con claridad y necesito entender exactamente qué es lo que acaba de ocurrir.

—¿Te encuentras bien, bella? —pregunta Andrea, tendiéndome un pañuelo para que me seque las lágrimas.

—Creo que no —le contesto, aceptándolo gustosa.

—¿Puedo hacer algo para que te sientas mejor? —pregunta, preocupado.

—Sí. Préstame tu coche, necesito salir de aquí —le pido, apenas sin poder articular palabra.

—Te acompañaré al aparcamiento para indicarte dónde está. Traeré tu abrigo —dice Andrea, dirigiéndose hacia el guardarropa.

Una vez siento la fría brisa golpearme la cara, vuelvo a la cruda y álgida realidad. Sandro no me ama. ¿Alguna vez lo ha hecho? Cuando fue a Miconos parecía sincero, pero ahora me doy cuenta de que todo fue una farsa, una quimera muy bien representada por su parte para sacar adelante el gran proyecto que suponía este hotel. Los italianos eran los que querían tenerme en Roma, no él.

—Creo que debería acompañarte donde me pidas. Si quieres, mejor llamamos un taxi —sugiere Andrea a la vez que detiene sus pasos.

—Si no quieres prestarme tu coche lo entiendo, pero no hace falta que pongas excusas, simplemente dilo y me marcharé —le contesto, cansada de darle vueltas y más vueltas a todas las confesiones que he recibido esta noche.

—Verás… Es que no he venido en coche. Esta es mi moto y no creo que deba dejarte montar sola en ella —contesta, apesadumbrado. Por un momento, se me ilumina el rostro. ¿Una moto? Justo lo que necesitaba para desfogarme un poco.

—Te propongo una cosa: me dejas arrancarla y dar una vuelta por el aparcamiento. Si después de hacerlo opinas que no sé manejar lo que tengo entre manos, entonces me acompañas. ¿De acuerdo? —le pregunto.

—Toda tuya, bella. —dice, extendiendo la mano para que coja las llaves.

—¿Preparado para subir a bordo? —le vuelvo a preguntar.

—Creo que observaré desde tierra —contesta sonriendo.

Arranco y avanzo ridículamente despacio, saliendo del aparcamiento. Cuando tengo el espacio suficiente, giro en un fuerte derrape, dibujando un círculo perfecto en el asfalto y vuelvo a su lado.

—¿Me darás ahora el casco y me dejarás que me vaya con ella? Prometo que la cuidaré —le pregunto, deseosa de acabar con todo y salir de aquí pitando.

—Eres una mujer fascinante, no permitas que nadie te humille y te pisotee. Prométeme que me llamarás si necesitas hablar con alguien, no voy a consentir que ese estúpido, por muy amigo mío que haya sido, te haga daño —contesta Andrea.

—Prometido —le contesto mientras me pongo el casco. Aunque es un poco tarde para lo que me pide. Sandro ya me ha hecho daño, mucho más del que nadie ha logrado hacerme jamás.

—Pasaré mañana a recogerla. ¿Estás segura de que quieres marcharte sola? —vuelve a preguntar mientras me aprieta la mano en un gesto de cariño.

—Sí, estoy segura. Te haré saber dónde estoy para que puedas venir a por ella —le vuelvo a contestar.

Y, obviando el frío que voy a pasar subida en este artefacto con la poca ropa que llevo, me apresuro a irme del hotel.

12

Avanzo rápidamente entre el tráfico, la adrenalina que me produce la conducción de la moto hace que me sienta mucho mejor. Aun así, las imágenes de Sandro y Lucrecia vuelven a mi mente una tras otra a la velocidad de un rayo. De pronto, caigo en la cuenta, no tengo ni la menor idea de a dónde ir. Solo sé que esta noche no puedo ver a Sandro y mucho menos dormir en su casa, necesito pensar y tranquilizarme.

Un momento, recuerdo que el maldito italianini dispuso una habitación en el hotel para mí por si alguna vez la necesitaba. Creo que iré allí, si no puedo quedarme, entonces cogeré algo de ropa y me largaré a cualquier otro hotel donde nadie pueda molestarme y mucho menos localizarme.

—No hay ningún problema, puede utilizar esa habitación siempre que quiera, señorita Cruz —dice el recepcionista.

—Recuérdelo, bajo ningún concepto deben darle la llave al señor De Simone —le advierto al joven muchacho, que me observa taciturno. Este asiente fervientemente—.  ¡Ah, se me olvidaba! Un hombre llamado Andrea vendrá mañana a verme, hágale subir, muchas gracias —le digo y salgo disparada a coger mis cosas personales y algo de ropa antes de que Sandro llegue a casa y tenga que tropezarme con él, no sé si seré capaz de volver a enfrentarle.

Necesito tomar un largo baño caliente, estoy exhausta y entumecida. Definitivamente, las motos no son el mejor medio de transporte cuando una lleva un ligero vestido y un abrigo en pleno mes de diciembre. Me meto en la cama y le envío un mensaje a Andrea para decirle dónde debe ir para recoger su moto. En toda la noche no consigo pegar ojo. Solamente puedo llorar y preguntarme cómo he podido ser tan ingenua. ¿En qué momento perdí el norte? ¿Por qué dejé que Sandro me embaucara con dulces y tiernas palabras de amor?

¡Aggg! ¿A quién quiero engañar? Toda la culpa ha sido solamente mía, me enamoré de él como una quinceañera y ahora estoy viviendo lo que siempre tanto he temido. Dejar que un hombre me hiciera daño. Juro que jamás dejaré que nadie, absolutamente nadie, me vuelva a hacer sentir todo lo que estoy sintiendo en este momento.

Mis neuronas comienzan a echar humo, no he dejado de estrujarme el cerebro pensando mil y una explicaciones que ofrecerle a Sandro, no creo que sea para tanto haberle ocultado lo que nos sucedió esa noche. Bueno, la verdad es que, pensándolo fríamente, sí que ha sido para tanto. Su hermana recibía día sí y día también los golpes e insultos de un maldito y desgraciado cobarde que a punto estuvo de matarla. Además, para colmo de males, cuando ella al fin se decide a salir sin su protección, esa piltrafa humana que tuvo por marido intenta sacarla de la discoteca, solo Dios sabe con qué intención y, para terminar la faena, con un par, me lanzó un puñetazo de padre y muy señor mío. Seguro que Sandro no va a querer saber nada de mí.

Pero ¿por qué me preocupo por ese italianini impetuoso y arrogante? ¿Acaso se me ha olvidado que esta noche, delante de mis narices y de todo el mundo, se ha besado con la versión maligna de Barbie? Y, a todo esto, debo añadir que también me mintió cuando estábamos en Grecia. Cuando estuvo completamente seguro de tenerme para que trabajara en la construcción del hotel salió precipitadamente en busca de su adorada Miss Italia. La verdad es que no entiendo por qué se ha enfadado tanto conmigo, no me pertenecía a mí desvelar nada, le correspondía a Valentina decidir si quería mencionar algo de lo que sucedió esa noche.

«¡Ea, Olga, basta ya!», grito una vez más mentalmente. Siento que la cabeza me va a estallar, un inmenso dolor me oprime todo el cráneo. Me tomaré un analgésico e intentaré dormir un poco, necesito descansar algo para ver todo esto bajo otra perspectiva.

***

Unos suaves y leves golpes suenan en la puerta, termino de anudar el cordón del albornoz tras darme una larga y nada relajante ducha y me dirijo hacia ella. Mi primera intención ha sido abrirla, pero solo pensar que puede ser Sandro quien esté al otro lado me ha paralizado por completo. Tal vez todo haya sido imaginación mía y sí que me quiere, tal vez Lucrecia se ha inventado que vino por ella y es cierto que tuvo que trabajar, aunque, por otro lado, recuerdo la fría y dura mirada que me lanzó anoche. ¿Y si quiere seguir discutiendo? No estoy preparada para recibir una reprimenda tan temprano, será mejor que me cerciore.

—¿Quién es? —pregunto tras la puerta.

—Buenos días, bella. Siento molestarte a esta hora, pero estaba preocupado por ti —contesta Andrea desde el otro lado.

—No pasa nada, ya estaba levantada. La verdad es que esta noche no he podido dormir bien —le contesto, dejándole pasar.

—Quería pedirte disculpas por el comportamiento de Lucrecia anoche. Te ruego que la perdones, mi hermana no está bien. Cuando estuvo hospitalizada tras intentar suicidarse los médicos le diagnosticaron un trastorno bipolar —dice con semblante circunspecto e inquieto.

—Tranquilo, no debes disculparte por algo de lo que no eres responsable. ¿Te puedo hacer una pregunta? —le digo intentando entender algo que no me queda del todo claro.

—Por supuesto, lo que desees .

—Perdona mi atrevimiento, no sé hasta qué punto puedo invadir tu intimidad y la de tu hermana; si no te sientes cómodo con mis preguntas, no las contestes, lo último que deseo es ponerte en una situación comprometida —le digo, observándole cautelosa.

—Todo está bien, si estoy aquí es precisamente porque creo que debo darte una explicación. Sé que solo nos hemos visto en un par de ocasiones, pero siento como si te conociera de toda la vida. Ya te dije anoche que Sandro ha sido y es como un hermano para mí, aunque hoy ni nos hablemos. Eres la primera mujer con la que mantiene una relación desde que mi hermana… Bueno, eso solo puede significar que eres una persona muy especial para él —dice intentando infundirme algo de tranquilidad.

—Permíteme que lo dude, ni siquiera se ha preocupado por saber de mí. Anoche lo dejó todo bastante claro, él solo ha querido a una mujer y esa es Lucrecia. Si estoy hablando contigo de todo esto es porque estoy intentando encajar todas las piezas del puzle en su sitio para poder entender de una buena vez lo que sucede a mi alrededor. Llevo viviendo con él casi seis meses y en todo este tiempo jamás ha mencionado una sola palabra sobre su relación con ella. No es que me interese su pasado, yo también tengo uno, pero deduzco, por las confesiones que Valentina y tú me hicisteis anoche, que lo vivido con tu hermana marcó un antes y un después en la vida de Sandro, y eso solo lo puede causar una relación muy fuerte e intensa. Creo que él sigue enamorado de ella, aunque su ego masculino le impida reconocerlo.

»Para serte sincera, lo que de verdad pienso es que el único inconveniente para que estén juntos es que él nunca le ha perdonado que le haya mentido como lo hizo —le digo viendo clara por fin mi situación. Yo estoy aquí porque me necesitaba para llevar a cabo su proyecto, nada más. Solo he sido un títere que ha utilizado a su antojo. «¡Ea, Olga, oficialmente, ya puedes decir que eres TONTA!»

—Podría apostar todo cuanto poseo a que te equivocas, más bien, creo que duplicaría mi patrimonio —dice sonriendo.

—¡Cuidado, Andrea! Podrías terminar perdiéndolo todo —le digo esbozando una leve sonrisa.

—No creo que... —pero no le dejo terminar la frase.

—¡Basta de hablar de Sandro! —exclamo harta de que el italianini sea el centro de mi conversación.

—¿Sandro? ¿Quién es ese? Además, si no he entendido mal, querías algunas respuestas, ¿no es cierto? —pregunta bromeando, intentando arrancarme una sonrisa.

—Es cierto. Antes has dicho que a tu hermana le diagnosticaron un trastorno bipolar. Ya sé que me estoy metiendo donde no me llaman, pero anoche supe mucho más de lo que hubiera deseado sobre la relación que mantuvieron Lucrecia y Sandro y ahora no dejo de darle vueltas y más vueltas, así que iré directa al grano. Ya sabes, si no te sientes cómodo o te molesta algo de lo que pregunte, no me contestes, lo entenderé —le digo, aclarándole que puede poner fin a esta conversación en cualquier momento.

—Tranquila, todo estará bien —contesta. No es que quiera saber gran cosa, pero hay algo que me está reconcomiendo por dentro desde anoche y necesito salir de dudas ya.

—¿Acaso Lucrecia, después de tanto tiempo, sigue sufriendo ese tipo de trastorno? Porque solo así podría entender las cosas —le pregunto.

—Así es. Cuando intentó suicidarse los médicos nos explicaron que el trastorno bipolar es una enfermedad mental que incluye episodios serios de la manía y la depresión. La enfermedad causa cambios drásticos de humor, con altibajos de temperamento; pasan de sentirse extremadamente deprimidos y sin esperanza a períodos de idiosincrasia normal y euforia entre los cambios. También nos dijeron que comienza en la adolescencia o durante la temprana adultez y puede continuar durante toda la vida de la persona afectada. Espero que esto te ayude a entender un poco mejor todo. —dice, observándome para ver mi reacción.

—Mucho, ahora entiendo algo más toda esta situación. Muchas gracias por ser tan paciente conmigo y desvelarme algo tan íntimo. Andrea, me gustaría poder contar con tu amistad en el futuro, a pesar de todo lo que hay entre Sandro y tú. ¿Crees que sería posible? —le pregunto.

—¡Claro que sí! Eres una persona encantadora, creo que nos llevaremos muy bien —dice sonriendo. Siento un escalofrío recorrerme todo el cuerpo.

—Debería vestirme, estoy helada y tengo una mañana algo ajetreada —le digo, frotándome los brazos con ambas manos.

—Creo que sí —dice sonriendo. Coge el casco y las llaves de su moto, disponiéndose a salir. Abre la puerta y se vuelve para mirarme a los ojos—. Sabes que puedes contar conmigo, ¿verdad? —pregunta, cabizbajo.

—Por supuesto, si te necesito no dudaré en llamarte —le contesto, acercándome a él para besarle en la mejilla y despedirle. Andrea me abraza suavemente, da media vuelta y en ese preciso instante escucho la voz de Sandro.

—¡Vaya, vaya, señorita Cruz, veo que no pierde usted el tiempo! Hace apenas unas horas era a mí al que abrazaba, aunque no ha tardado nada en sustituirme. La verdad es que no sé de qué me sorprendo, al fin y al cabo, fue cuestión de… ¿cuánto? ¡Ah, ya recuerdo! Le bastaron unas pocas horas nada más para acostarse conmigo tras conocernos —dice este en un tono demasiado sarcástico. Andrea va a decir algo, pero le sujeto la mano y me interpongo entre ambos, haciéndole callar.

—¿Sabe una cosa, señor De Simone? Mi vida privada dejó de importarle en el momento justo en el que le vi besando a otra mujer. Si quiere pensar que no he tardado nada en cambiar sus brazos por los de Andrea, no seré yo quien le contradiga. ¿Desea alguna otra cosa, señor? —le pregunto en el mismo tono sarcástico que ha empleado él.

—Debí imaginar lo que sucedía entre vosotros cuando os vi hablando anoche en el aparcamiento. ¡Qué estúpido he sido! Hasta se me ocurrió pensar que solo la habías acompañado hasta el hotel cuando vi tu moto aparcada fuera. Estuviste en Málaga con ella. ¿Os veis desde entonces o ya os conocíais? Deja que lo adivine. Esta es tu forma de vengarte de mí por los errores que cometí en el pasado. ¡ERES UN MALDITO DESGRACIADO! —grita Sandro. Andrea intenta apartarme para enfrentarle, pero no le dejo.

—¡BASTA, DE SIMONE, NO TE ATREVAS A INSULTARNOS! Ya tienes tu proyecto terminado y no me necesitas para nada, déjanos en paz. ¡Olvídate de mí, no te será difícil! ¡Ah, y por los dueños del hotel no te preocupes, soy una profesional y terminaré mi trabajo! Ahora márchate. ¡NO QUIERO VOLVER A VERTE EN TODA MI VIDA! —digo alzando demasiado la voz en un súbito arranque de genio y mala leche.

Todos los sentimientos que estuve conteniendo la pasada noche han aflorado en pocos segundos y creo que acabo de meter la pata hasta el fondo, a juzgar por la expresión de Sandro en este momento.

—¡SERÁ UN PLACER PERDEROS DE VISTA! —vuelve a gritar y, girando sobre sus talones, desaparece por el pasillo como alma que lleva el diablo.

—¿Por qué no le has aclarado que entre nosotros no ha pasado nada? —pregunta Andrea, atónito.

—¿Crees que hubiera servido de algo? Ese arrogante y estúpido italianini me cree una mentirosa compulsiva y lo peor es que tiene razón. Le oculté que tu primito del alma me dio un puñetazo después de intentar sacar a la fuerza a Valentina del local dónde nos encontrábamos. Aunque imagino que esto ya debes saberlo. Tu queridísima hermana se ocupó de contárselo anoche a Sandro con todo lujo de detalles —le contesto, sarcástica.

—Juro que no sé de qué me estás hablando. ¿Ciro hizo daño a Valentina? ¿Qué sucedió? —pregunta muy sorprendido ante tal revelación.

¿Y si es cierto que él no tiene ni idea de todo lo que le estoy diciendo? Tal vez Lucrecia le ha informado de lo que ella quería que supiera, nada más. Solo hay una cosa que no entiendo. ¿Cómo es que Andrea no sabe nada al respecto si trabaja codo con codo con Ciro? «¡Olga céntrate! Aclara esto ahora mismo».

—¡No lo puedo creer! La osadía de Ciro ha ido demasiado lejos, por no hablar de la de Lucrecia. Ella no tiene ningún derecho a manipular las situaciones a su antojo. No entiendo cómo es capaz de volver a hacer daño después de todo el dolor que le hizo pasar a Sandro —exclama Andrea al enterarse de las hazañas de su primo y de su hermana. 

—Tranquilo, no merece la pena alterarse por algo que me sucedió hace un mes. Y, bueno, por lo que dijo tu hermana no te preocupes, ella no está bien. Prométeme que no le reclamarás nada. Además, no dijo nada que no fuera cierto. Solo yo tengo la culpa de todo por ocultar la verdad —le digo intentando tranquilizarle.

—Y ahora ¿qué piensas hacer? —pregunta.

—De momento, asistir a una reunión que tengo dentro de una hora y media. Después, cuando me haya tranquilizado, pensaré en todo esto con más calma —le contesto sin dejarle entrever mis verdaderas intenciones. Este asiente, me da un beso en la mejilla y se marcha.

Solo tengo veinte minutos para hacer las maletas, no voy a permanecer aquí ni un minuto más. Llamo a recepción para saber si Sandro ya se ha marchado y pasar por su casa a recoger mis cosas. Cuando termino, observo compungida los regalos que había preparado para él y su familia. Armándome de valor, los dejo bajo el árbol que Elena y yo decoramos hace tan solo unos días. Cojo papel y escribo una breve carta.

«Espero de todo corazón que estos regalos os recuerden lo mucho que os he llegado a querer en el poco tiempo que nos hemos conocido.

Un beso muy fuerte,

Olga».

Deposito la carta junto al regalo de Sandro y bajo mi equipaje.

—¿Podrían enviar un taxi con las maletas a la empresa del señor De Simone cuando les llame, por favor? —pregunto a las chicas de recepción.

—Por supuesto, señorita Cruz —contestan al unísono. Salgo del hotel a toda velocidad, no puedo mirar atrás, si lo hago creo que no tendré el coraje suficiente para marcharme de aquí.

Una vez concluida la reunión, entro en el despacho de Valentina.

—Buenos días. Necesito hablar contigo un momento —le digo para despedirme de ella y saber que se encuentra bien tras el duro encontronazo que debió mantener con Sandro anoche.

—Si me vas a decir que mi hermano ya sabe el lío que montamos con Ciro, llegas tarde. Anoche tuve una fuerte discusión con él. Pero no te preocupes, esta vez he sido capaz de imponerme y hacerle saber que ahora soy una mujer libre que puede cuidarse por sí sola y que si tengo algún problema también cuento con el apoyo de Flavio —dice, sonriendo al sentir que, de nuevo, ha vuelto a tomar las riendas de su vida.

—Me alegro mucho por ti —le digo sinceramente.

—¿Y tú cómo estás? Imagino que también te llevaste tu parte —pregunta cogiéndome las manos.

—¡Oh, por mí no te preocupes! A ese testarudo que tienes por hermano se le pasará el enfado antes de lo que imaginas —le digo abrazándola, sintiéndome incapaz de despedirme de ella. ¡Si es que en el fondo soy una sentimental!

—No tienes ni idea de cómo me has llegado a ayudar desde que te conozco —me dice Valentina, correspondiendo a mi abrazo.

—Ni tú de lo mucho que os quiero a Elena y a ti —le digo a la vez que dejo correr unas lágrimas por mis mejillas.

—¡Ya está bien de tanta sensiblería! Ni que esto fuera una despedida —dice Valentina, pasándome una caja de pañuelos de papel de su mesa.

—Tienes razón, creo que iré a trabajar. Adiós —le contesto, besándola en la mejilla. Cuando abro la puerta del despacho para marcharme, me vuelvo hacia ella—. Dales un beso de mi parte a tus padres y a Elena, hoy tengo muchas cosas que resolver y no podré verlos —le digo, intentando con todas mis fuerzas ahogar la angustia tan grande que estoy sintiendo en mi interior. ¿Cómo puedo querer tanto a una familia que no es la mía?

—¿De verdad te encuentras bien, Olga? —pregunta, visiblemente preocupada.

—Sí, es que hoy tengo un día algo tonto, nada más —le digo guiñándole un ojo y dedicándole una amplia sonrisa.

Entro en el lavabo y llamo al hotel para que me envíen las maletas. La tensión acumulada en las últimas horas ha llegado a su límite y rompo a llorar como una niña pequeña. «Es la mejor decisión, Olga.» Me lo repito una y otra vez, no volveré a dejar que Sandro me insulte de nuevo. ¿Cómo ha podido ni imaginarse por un momento que he pasado la noche con Andrea? ¿Por qué, por mucho que pasen los años y la especie humana evolucione, los hombres siempre han de sacar a relucir ese gen machista que llevan dentro? Si me conociera tan solo un poquito sabría que yo no soy de esa clase de chicas. Pero, claro, él jamás se ha molestado en conocerme. Total, yo era un peón para él en su gran tablero de ajedrez, una ficha que ha movido a su antojo y con la que, como se ocupó de hacerme saber en Sevilla, se ha divertido y ha disfrutado todo este tiempo. Me recompongo y salgo del edificio, el taxi espera desde hace unos minutos. Necesito huir de aquí e irme lejos, pero sola, completamente sola. Únicamente le enviaré un mensaje a Carmen cuando esté a punto de subir al avión.

Mientras voy camino al aeropuerto, revuelvo en el interior de mi bolso. ¡Ufff, menos mal! Por un momento he creído que había olvidado coger el billete que he impreso en la oficina. Asturias estará bien, siempre he querido conocerla, aunque no haré turismo. He alquilado una acogedora casita en Luarca para pasar las Navidades. Además, si a Carmen le da por buscarme, lo hará en cualquier sitio donde haya nieve, estos días necesito soledad para decidir el rumbo que quiero darle a mi vida. En diez minutos despegamos, ha llegado el momento de enviarle el mensaje a mi amiga.

Abro la aplicación de WhatsApp, localizo su nombre y escribo.

«Anoche no pude resistir tanta presión y me marché. Habla con Valentina, ella te contará todo lo sucedido. Siento mucho no haberlo hecho yo misma, pero necesitaba alejarme cuanto antes de Sandro. No te preocupes por mí, estoy bien, solo necesito encontrarme de nuevo a mí misma. Estaré en contacto única y exclusivamente contigo y, aunque sé que no me lo perdonarás jamás, en ningún momento te diré dónde me encuentro. Envíame todo el trabajo al correo electrónico, voy a tener mucho tiempo libre para dedicarle. Por cierto, perdóname por no haberme despedido, ya me conoces, parezco una mujer de acero, pero nadie mejor que tú sabe que nada más lejos de la realidad, soy una cobarde que a la más mínima complicación desaparece con tal de evitar enfrentamientos y discusiones. Sabes cuánto te quiero, ¿verdad? Por si te queda alguna duda, te lo recordaré, te quiero mucho, hermana adoptiva. Un besazo».

Presiono la tecla enviar y me apresuro a apagar el móvil para que no pueda llamarme.

***

—Vamos a ver, hija, es Carmen, tu mejor amiga. Llevas ahí una semana, ¿por qué sigues empecinada en que no sepa dónde estás? —pregunta mi madre al otro lado del teléfono.

—Ya te lo he dicho, mamá, necesito estar sola, necesito descansar.

—En fin, hija tú sabrás. Ya eres mayorcita, pero no me gusta nada saber que estás sola lejos de casa y mucho menos en estas fechas —vuelve a refunfuñar mientras escucho de fondo los villancicos que todos los años suenan en casa.

¡Cómo los echo de menos! Pero si voy a casa solo conseguiré que se inquieten al ver mi estado y, por otro lado, necesito aclarar bien mis ideas y, para poder hacerlo, nada mejor que estar sola.

—Estoy bien, mamá. Te volveré a llamar mañana, quédate tranquila —le digo para calmarla.

—Lo sé, pero no puedo dejar de preocuparme. Cuídate, mi niña. Te quiero mucho.

—Yo también te quiero. Dale un fuerte beso a papá de mi parte.

—Lo haré. Buenas noches, cielo —Me lanza un beso y cuelga el teléfono.

Preparo una taza de chocolate caliente para tomarlo frente a la chimenea mientras reviso mi e-mail. Valentina me escribe uno a diario que siempre dice lo mismo, que me extrañan mucho Elena y ella, y que su hermano, aunque intenta hacerse el duro, en el fondo lo está pasando mal.

¡Y un cuerno! Está junto a la persona con la quería estar. Solo lamento haber entrado en su juego, si me hubiera buscado para trabajar con él sin hablarme de amor ni hacerme falsas promesas, quizás hubiera aceptado su oferta. Pero no, el señor De Simone acostumbra a manipular a las personas a su antojo, siempre consigue que hagan su santa voluntad y yo no he sido una excepción.

Sigo leyendo mis correos y veo uno de Carmen que me llama la atención, acaba de enviarlo. Me ha dedicado una postal navideña personalizada, en ella dice:

«Querida Olga, sabes que soy tu amiga y cuánto te quiero. Pero también sabrás que, desde que nos conocemos, nunca ninguna de las dos hemos pasado una Navidad a solas. Pues bien, estas no serán las primeras, abre la puerta e invítame a tomar una taza de ese chocolate que acabas de preparar, fuera hace un frío que pela».

¡Madre mía! No me lo puedo creer. ¿Está aquí? Eso es del todo imposible, no sabe dónde estoy. Me apresuro a salir para cerciorarme de que en realidad no puede ser lo que estoy imaginando. Abro la puerta y no puedo contener la emoción, corro a abrazarla.

—Pero ¿cómo has sabido donde estaba? —pregunto mientras le ayudo a pasar su equipaje al interior de la casa.

—Tu madre no tiene secretos conmigo. A ella le hacía la misma gracia que a mí saber que pasabas estos días aislada —contesta, acercándose a la chimenea para calentarse.

—¡Os dije que necesitaba estar a solas! —exclamo.

—Sí, y es justo por eso que te hemos dejado una semana enterita para que reflexionaras. Pasado este tiempo la soledad no es buena consejera, y menos en las fechas en las que nos encontramos. Esta época del año nos vuelve sensibles y vulnerables. Dicho esto, creo que ha llegado el momento de dar algunas explicaciones, ¿no crees? —pregunta Carmen, aceptando la taza de chocolate que le sirvo. De pronto, caigo en la cuenta.

—¿Alguien más sabe dónde estoy? —pregunto, inquieta ante la posibilidad de que Sandro o Valentina hayan podido enterarse de mi paradero. Por Andrea no me preocupo, le expliqué que debía marcharme unos días a descansar y que le llamaría cuando tuviera mis ideas claras. Aunque en lo concerniente a los De Simone tampoco debería preocuparme, Sandro ni siquiera ha llamado para saber de mí, debe de estar muy a gustito con su Barbie.

—Tranquila, nadie, absolutamente nadie, aparte de tus padres y de mí, sabe dónde estás. Aunque creo que deberías devolverle algún correo a Valentina, la pequeña Elena y ella te echan mucho de menos —contesta dando otro sorbo a su taza.

—No, no lo voy a hacer, no quiero que el desgraciado de Sandro sepa nada de mí. Él ya está con la persona con la que deseaba estar, yo solo he sido una marioneta que ha manejado a su antojo para llevar a cabo el proyecto del hotel, nada más.

—Olga, solo he visto a Sandro en dos ocasiones estos días y te puedo asegurar que su estado de ánimo era cualquiera menos feliz —dice haciendo que el estómago se me contraiga en una dolorosa punzada.

—Te aseguro que cuando sepas todo lo que tengo que contarte verás las cosas con una lente muy distinta a la que has usado hasta ahora —le contesto.

—Estoy impaciente por escucharte, pero antes creo que deberías hacer una cosa —dice mi amiga, cogiendo mi portátil.

—No pienso contestar ni un solo correo de Valentina. No quiero volver a saber nada sobre los De Simone, por mucho que yo también las eche de menos —digo enfadada a Carmen, que no deja de buscar algo en internet a la vez que me hace callar con la mano.

—Observa esto un momento. Es una felicitación navideña, en la que solo debes insertar la foto de tu cara y el elfo se ocupa de animarla. No hace falta que le contestes los correos, solo felicítales las fiestas. Hazlo por Elena, no ha dejado de preguntar por ti ni un solo momento. Mira, hay dos elfos, si quieres yo también pongo mi foto, así las felicitaremos juntas —dice, haciéndome recordar el día que sorprendí a Sandro mirando la foto que nos hizo durmiendo a Elena y a mí.

¿Cómo pudo decirme que algún día le gustaría tener hijos conmigo? Será mejor que me olvide de todo esto, no quiero pensar más en ello. Me costará mucho olvidarme de él, pero con el tiempo aprenderé a hacerlo, estoy segura. Por otro lado, Carmen tiene razón, ni Elena ni Valentina tienen la culpa de nada, no es justo que ellas tengan que pagar por los pecados de Sandro.

—Hagámoslo antes de que me arrepienta —le digo y sonríe triunfante.

Le enviamos la felicitación junto a un pequeño texto en el que les reitero cuanto las quiero. Les explico que estoy pasando unos días de vacaciones y que en breve me pondré en contacto con ellas. La verdad es que la postal ha quedado graciosa, dos elfos bailando y cantando un villancico muy marchoso con nuestras caras y nuestras bocas moviéndose al compás, parece que seamos nosotras las que cantamos. Espero que les guste. Al terminar, le cuento a Carmen cada detalle de lo que me sucedió en Roma.

—¡Amiga mía, ha llegado el momento! —me dice sirviéndome un poco más de chocolate.

—¿De qué, si puede saberse? —le pregunto algo intrigada.

—De cambiar tu filosofía. Ahora es demasiado tarde y estoy cansada para salir a demostrarte de lo que hablo, pero, a partir de mañana, tu vida será completamente diferente. Prepárate para lo que se te viene encima —dice, sonriendo ampliamente.

—¡Miedo me das! —exclamo, sonriendo como ella.

—Tranquila, no harás nada que no quieras. Eso sí, yo seré tu guía en esta nueva etapa de tu vida. Si de verdad quieres pasar página, yo te ayudaré —dice, abrazándome.

—¡Eh, para el carro, guapa! Por si no te has dado cuenta, hace ya algunos años que soy una mujer adulta, no necesito ningún ángel de la guarda —le digo frunciendo el ceño, simulando un enojo que no tengo.

—Ya lo sé, boba, solo quiero decir que no te voy a dejar sola ni un solo día. Además, si Sandro no quiere saber nada de ti y prefiere seguir su vida junto a Maléfica, él se lo pierde. Tú vales mucho más de lo que imaginas y, por esa sencilla razón, no voy a dejar que pierdas ni un solo instante más lamentándote, ¿queda claro?

—A sus órdenes, mi sargento —le contesto, imitando un saludo militar.

***

No puedo dormir mucho, los extraños sueños que no me han dejado descansar en días pasados se suceden una y otra vez, atormentándome. Saldré a correr un poco por los alrededores. La mañana es fría y gris, igual que mi ánimo, pero, aun así, corro sin cesar hasta llegar al puerto. Camino por el lado de los barcos, admirándolos. El mar siempre me ha gustado y, por algún extraño motivo que no acierto a comprender, me invita a pasar horas contemplándolo. Y eso es precisamente lo que hago, me siento al lado de una pequeña embarcación y me embriago del olor a salitre y pescado hasta que la humedad me entumece demasiado y decido volver al calor de la chimenea.

—¿Has estado corriendo? —pregunta Carmen, ofreciéndome una taza de café. Asiento ligeramente y me siento plácidamente en el sofá.

—Nada de ponerse cómoda. Date una ducha y cámbiate de ropa, tengo grandes planes para nosotras. Los días de encierro y soledad se han acabado —amonesta, señalándome con el dedo índice.

—No me apetece salir, no me siento con ánimo —le gruño.

—Espero que hayas disfrutado del luto esta semana porque de ahora en adelante se acabaron las penas —dice, dejándome completamente descolocada.

—¿Luto? ¿Se puede saber de qué luto estás hablando? —le pregunto sin entender bien a qué se refiere.

—¡Ay, alma de cántaro! ¿Se puede saber a dónde ha ido a parar tu suspicacia? ¿Acaso ese italianini se la quedó en Roma o qué? A ver, ¿cuando uno pierde a un ser querido, no se aguarda un tiempo, el que cada persona desea o siente que necesita, para recordar profundamente a su ser desaparecido? —pregunta, sonriéndome como si yo fuera boba.

—Sí, ya sé por dónde vas, no hace falta que me hagas un dibujito para explicármelo —le contesto malhumorada.

—Pues entonces no hay nada más que hablar, ese piltrafa no se merece más de una semana de tu tiempo. ¡Vamos, dúchate! Para empezar, desayunaremos fuera —dice quitándome la taza vacía de entre los dedos. La verdad es que cuando se pone en plan mandona no la soporto, puede resultar bastante irritante.

***

—Te quedan perfectos y además te hacen un trasero de infarto, quédatelos —dice Carmen, observándome cuando me pruebo unos vaqueros ajustados.

—¿No te parecen demasiado juveniles? Creo que están excesivamente rotos.

—A ver, Olguis. ¿Cuántos vaqueros tienes entre pitillos, slim, skinny y demás? —pregunta divertida.

—Ummm, algunos… ¡Bastantes! —exclamo intentando descubrir hacia dónde quiere llegar.

—Y, de todos ellos, ¿cuántos son rotos e informales?

—Solo dos.

—Pues no se hable más: vida nueva, ropa nueva —espeta alegremente.

—Esta más bien parece vieja —le contesto, sonriendo como ella.

—Sí, pero está de moda. Y si está de moda y nos sienta bien, nos la llevamos —dice, empujándome hacia el probador para que me cambie.

Pasamos el día fuera, de una tienda a otra. Recorremos algunos de los bares y restaurantes del lugar y, cómo no, Carmen es incapaz de pasar por la puerta de una administración de loterías y no comprar, así que ambas hemos comprado unos décimos, a ver si nos toca algo. Bien entrada la tarde volvemos a casa, nos arreglamos y salimos a cenar. Tras regalar a nuestros paladares unas delicias asturianas, decidimos tomar una copa antes de marcharnos a la casita de nuevo, pero el camarero se nos adelanta. Entre sus manos trae una botella y unos vasos.

—Señoritas, los caballeros de la barra desean obsequiarlas con esta botella de sidra cien por cien natural —dice sirviendo con un estilo impecable e insuperable el contenido en nuestros vasos. Carmen coge su vaso y lo alza, brindando con ellos.

—¿Te has vuelto loca? —le pregunto en voz baja.

—Vamos, Olga, ya te dije anoche que tienes que cambiar la filosofía de tu vida. ¿Acaso pretendes pasarte la vida pensando en ese italianini de tres al cuarto? —pregunta, observando a los dos chicos de la barra, que no nos quitan ojo.

—No, pero no me apetece aguantar a ningún hombre, al menos no de momento —le contesto enojada.

—¿Qué tiene de malo tomar unas copas con esos chicos? No sucederá nada que tú no quieras que ocurra —dice, sonriendo demasiado en dirección a la barra. En momentos así la estrangulaba con mis propias manos.

—Al menos podré decidir con quién quiero pasar mi tiempo, ¿no?

—De eso nada.

—¿Y por qué no? —le pregunto enfadada.

—¡Exacto, acabas de dar en el blanco! De ahora en adelante, esa pequeña pregunta será tu nuevo mantra —contesta, evadiendo así mi pregunta.

—Déjate de gilipolleces. No sé en qué diablos estás pensando, pero te aseguro que no pienso tomar nada con esos dos —le digo muy seria y tajante.

—Demasiado tarde —contesta, y antes de que me pueda girar para ver qué sucede ambos preguntan si pueden sentarse con nosotras.

¡Qué remedio! No puedo hacer otra cosa que sonreír y asentir con la cabeza a la vez que le doy una patada a Carmen bajo la mesa.

Los chicos son muy amables y corteses, nos explican cómo se fabrica la sidra y en qué consiste el arte de servirla. En breve nos terminamos la botella y decidimos marcharnos. Muy amablemente, ellos nos despiden y nos vamos a casa. ¡Ufff, gracias a Dios! No nos ha costado nada darles de lado.

¡Y así pasamos los días! Carmen y yo hablamos mucho sobre mi relación con Sandro. Ella ha sido muy paciente conmigo, ha soportado risas, lágrimas y momentos dolorosos, pero, como se ha empeñado en decirme todo este tiempo, «lo que no te mata te hace más fuerte».

Y aquí estoy, al final ha conseguido arrastrarme hasta Frigiliana, donde pasaremos algún tiempo de las fiestas con mis padres y Rafa, quien en los meses que he estado fuera ha logrado convencer a Davinia para que salga con él, así que se la ha traído consigo. Pero, aun estando tan acompañada, me he sentido más sola que en toda mi vida. Jamás nadie había conseguido colarse tan hondo en mi corazón.

13

No puedo dejar de ver los increíbles ojos de Sandro por todas partes. Desde que salí de Roma, la pesadilla que más se reproduce en mis sueños es la mirada de odio y desprecio que me lanzó cuando supo que le había mentido. Pero ya nada importa, las Navidades han pasado y no he sabido nada de él en todo este tiempo. Tal vez sea lo mejor. Yo, por mi parte, he abandonado Coliseum y he decido apostar fuerte por D’ecortext, cuanto más alejada esté de él antes le olvidaré. De pronto, me suena el teléfono, es Carmen.

—No tardaré mucho en llegar, estoy saliendo del aeropuerto —me apresuro a contestarle, ya que pregunta impaciente al otro lado del teléfono.

—¡Me muero por saber cómo te ha ido en Londres y por ver la cara que vas a poner cuando veas quien ha venido a visitarnos! —exclama casi gritando.

—No hace falta que me des más pistas, por tu tonito deduzco que Andrea se ha dejado caer por ahí. ¡Tranquilízate y pide rebujito fresquito, que antes de que os deis cuenta estoy en la caseta! —exclamo divertida.

Desde que regresamos de Asturias, Andrea no ha dejado de llamar a diario y ha aprovechado cualquier ocasión para hacernos alguna visita que otra. Puede que ese italiano al principio estuviera interesado en mí, pero desde que Carmen y él se conocieron, todo cambió. Se compenetraron a la perfección, tienen muchas aficiones en común y, aunque ellos no se han dado cuenta aún, están hechos el uno para el otro.

Carmen y yo decidimos ubicar nuestra empresa en Sevilla, así que alquilamos unos bajos muy bien situados y abrimos nuestra oficina. Unos días antes de Navidad Rocío decidió marcharse a vivir con su adorado chico dejando mi casa completamente disponible, así que mi querida socia se ha mudado conmigo. Mi madre está encantada, el hecho de no vivir sola la reconforta y tranquiliza enormemente.

A pesar de estar en Feria, el tráfico es fluido y llego a casa antes de lo que imagino. Me doy una ducha rápida, decido ponerme los vaqueros rotos que compré en Asturias, una blusa de gasa vaporosa en color verde que va genial al color de mi piel y termino de complementar mi atuendo con unos botines moteros y la cazadora de cuero negra. ¡Cómo me apetece coger mi moto! Deslizándome rápidamente entre el tráfico, percibo el fresco aroma del azahar, que ya está florecido por toda la ciudad. ¡Es increíble! Hace ya un año que conocí a Sandro.

«¡Basta, Olga! No debes pensar en él», me grito mentalmente, aun a sabiendas de que eso es completamente imposible, cuando hablo con Elena y Valentina siempre terminan diciendo algo sobre el italianini que me hace añorar los tiempos felices que viví con él. Pero de nada sirve ya ponerse melancólica, solo conseguiré abrir algunas heridas que apunto están de cicatrizar. Encamino mis pasos a la caseta donde me esperan Carmen y Andrea; Rafa, Davinia y Juanma llegarán un poco más tarde. Mi vida está volviendo a ser lo que era antes de aquel dichoso desayuno con diamantes, en el que conocí al megajefazo de la empresa en la que trabajaba y tuve la fantástica idea de irme con él a la cama.

Comemos todos juntos. ¡Qué bien se siente el calor de los amigos! Siento que estoy volviendo a ser yo misma, en cada salida con ellos, en el trabajo, en mí día a día. Aunque, de vez en cuando, la imagen de Sandro vuelve a mi mente, como ha ocurrido anteriormente, cada día que pasa me siento más alejada de él y eso me reconforta muchísimo.

Tras una divertida y animada comida, llegamos a los aparcamientos.

—Lo siento mucho, pero he de atender a unos clientes esta tarde —dice Carmen, afligida al no poder pasar la tarde con nosotros.

—No te preocupes, llevaré a Andrea a conocer la catedral y el casco antiguo. ¿Te parece bien? —le pregunto al italiano, que no cesa de mirar a Carmen e ignorarme. Le doy un pequeño golpe con el casco en el estómago, distrayendo así la atención que hasta ahora mantenía puesta en mi amiga.

—Anda, ten, lo necesitarás —le digo subiéndome en la moto, este coge el casco y sonríe.

—Vamos allá —dice subiendo detrás de mí. Las motos son una bendición a la hora de encontrar aparcamiento en pleno centro y, una vez aparcados, comienzo nuestro tour.

Le muestro la catedral, que le ha sorprendido bastante, aunque no tanto como la Giralda, no solo por su majestuosidad y esplendor. Su sorpresa ha sido mayúscula cuando ha visto un cartel escrito a mano en el que se anunciaba un ascensor y se ha encontrado con la rampa de acceso al interior del monumento. No ha dejado de reír al comprobar el humor que se gastan los sevillanos. Cuando salimos de nuevo al exterior, una señora de mediana edad nos ofrece una ramita de romero, «pa’ que se te vaya lo malo y te entre lo bueno», dice invitándonos a que lo compremos. Yo declino la oferta, pero Andrea compra dos, una para cada uno. La señora nos estrecha la mano, primero a él y luego a mí.

—¡Huy, mi niña, se esperan grandes cambios en tu vida! —exclama la desconocida señora, que ahora me ha volteado la mano y pasea uno de sus dedos por las líneas que se dibujan en ella.

—¿Y qué me va a costar saber cuáles serán esos grandes cambios? —le pregunto.

—Nada, mi niña. Esto normalmente lo hago por dinero, pero al tocarte la mano he visto como el universo hará que tu corazón galope como lo hacen los caballos en La Dehesa. Un amor grande y puro será el causante de cambiarte la vida, por algo tan hermoso no me atreveré a pedir ni un euro, solo te pediré que te dejes llevar, no te cierres las puertas de la felicidad.

—¡Eso es completamente imposible!

—¿Acaso es imposible que se inunden los desiertos? —pregunta dulcemente.

—Creo que no, recuerdo haber visto las imágenes de una inundación en el desierto de Arabia —le contesto.

—Puede ocurrir. Todo es posible, no lo olvides —dice la señora, despidiéndose con un fuerte apretón de manos.

—Así que un gran amor, ¿eh? —pregunta Andrea.

—¡Pura palabrería! ¡Pues no he escuchado yo veces a estas señoras repetir una y otra vez lo mismo a todos los turistas que desfilan por aquí! Será mejor que nos marchemos antes de que se nos acerque alguna otra diciéndonos que vamos a tener unos hijos preciosos —le digo en tono de burla.

Cuando llego a la puerta de casa siento un escalofrío recorrerme la espalda. Me giro bruscamente, buscando algo o alguien, no sé muy bien qué. La sensación de estar siendo observada regresa de nuevo a mí, pero no veo nada, así que termino de aparcar la moto y entramos en el edificio. Estoy deseando llegar y meterme en la cama, apenas he podido dormir esos días en Londres.

***

—Hoy no podré acompañarte, tengo que llevar a los ingleses a visitar varios hoteles —le digo a Carmen al día siguiente, mientras desayunamos en mi cocina.

—Yo iré contigo —le dice Andrea a mi amiga. Me pregunto cuándo se atreverán a reconocer estos dos que se mueren por estar juntos.

—Tendré que hacer varias visitas, me llevarán poco tiempo y después, si os apetece, podemos comer en la Feria. ¿Qué os parece? —pregunta Carmen.

—Me parece bien, así no interrumpimos a Olga en toda la mañana —contesta Andrea.

—Perfecto —les contesto, despidiéndome de ellos y saliendo a toda prisa, ya que no quiero llegar tarde.

¡Qué pena no poder llevarme la moto hoy, estaría allí en un momento! Pero conmigo vinieron ayer dos ejecutivos de una conocida cadena hotelera inglesa y quedé en pasar a recogerlos esta mañana por su hotel. Nuestro trabajo en Italia les ha impresionado bastante, pero, al tratarse de una empresa aún desconocida, tienen sus reticencias.

***

¡Ea, ya está! Acabo de exponerles a los ingleses todos mis argumentos, las maquetas virtuales y hemos realizado las visitas a los diferentes hoteles en los que hemos tenido la suerte de poder trabajar en Sevilla en los últimos meses. Todo esto tiene que depararnos algo bueno, tenemos muchas esperanzas de consolidar a D’ecortext en una empresa puntera, con capacidad suficiente de actuación tanto en el ámbito nacional como internacional. Dejo a los ingleses de vuelta en su hotel, esta misma tarde regresan a Londres, y me apresuro a llegar a la caseta, donde me esperan Carmen y Andrea.

—Hola, chicos. ¿Qué tal la mañana? —les pregunto.

—Todo bien. ¿Cómo te ha ido a ti? —pregunta Carmen.

—Bueno, como solemos decir en nuestro país, he puesto toda la carne en el asador. Ahora solo falta esperar a ver si al fin se decantan por nosotras.

—No quiero molestaros con mi comentario, chicas, pero creo que debéis saber esto. En Roma corre el rumor de que la cadena para la que trabajasteis quiere reformar otros dos hoteles y para ello van a contar con el mismo equipo con el que hicieron el primer hotel —dice Andrea, dejándome completamente paralizada.

—Si eso es cierto, te aseguro que nosotras no sabemos nada. Es más, si por casualidad nos buscaran para realizar el trabajo, nos negaríamos en rotundo —dice Carmen, extremadamente tensa.

—No adelantemos acontecimientos —contesto rápidamente, sin detenerme a estudiar bien la situación—. Además, nosotras tenemos una empresa que sacar adelante, no podemos dejarnos llevar por sentimentalismos.

—Perdonadme que os lo haya dicho tan bruscamente, pero he creído que deberíais barajar la posibilidad de que os propongan volver a trabajar en Italia —dice Andrea, visiblemente consternado por tener que ser él quien nos dé la noticia.

—Chicos, chicos, no sabemos que nos deparará el futuro, pero el presente, de momento, nos ofrece pasar el resto del día en la Feria. ¿Podemos vivir el día a día sin preocuparnos por lo que pueda suceder mañana, por favor? —les digo, haciendo que ambos sonrían.

—¡Esa es mi chica! —dice Carmen, alzando su vaso de rebujito para brindar con nosotros.

***

—¿Qué opinas Olga? —pregunta Carmen, algo sorprendida.

—Aceptaremos —contesto rotundamente.

—¿Estás segura? —vuelve a preguntar.

—¿Y por qué no? —le pregunto yo.

—Pero es que se trata de regresar a Italia nuevamente y… —Alzo la mano para hacerle callar.

—Primero, a Italia viajarás tú, yo puedo trabajar desde aquí. Segundo, si no lo hacemos nosotras, lo hará otro. Y tercero, no encontraremos mayor publicidad que la que nos dará volver a trabajar para una empresa con la que ya trabajamos anteriormente. Eso solo significa que lo hemos hecho bien y que vuelven a confiar en nosotras.

—Puede que, aunque no lo desees, vuelvas a ver a Sandro. ¿Has barajado esa posibilidad? —pregunta algo abstraída.

—Sí, pero, de momento, no hay de qué preocuparse. Como te acabo de decir, yo trabajaré desde aquí, no es necesaria mi presencia en Roma. Además, en Londres aún tengo muchas cosas por hacer, será la excusa perfecta —le contesto, autoconvenciéndome de que, por mucho que me insistan, pasaré todo mi tiempo en Londres. Además, si todo va bien, es muy posible que los ingleses me hagan viajar a menudo a París.

—En ese caso, llamaré ahora mismo a De Luca para trasladarle nuestra decisión —dice Carmen, abandonando mi despacho.

¿Por qué tengo la horrible sensación de estar equivocándome enormemente al tomar esta decisión? No podemos permitirnos renunciar a un trabajo tan importante como el que nos ofrece Giancarlo, pero, por otro lado, creo estar retrocediendo en el tiempo y volver a tener que pasar otra vez por todo lo que he conseguido olvidar en los meses que han transcurrido desde que volví de Italia.

«¡Basta, Olga! Necesitas despejarte ahora mismo». Iré a la cafetería de enfrente, si tomo algo igual dejo de pensar tanta tontería.

—¡Ummm, este té helado está de muerte! —le digo a Alba, la chica que nos atiende todos los días en la cafetería.

Ella sonríe y se marcha de nuevo tras la barra. El sonido de un correo electrónico entrante me distrae. Saco mi móvil del bolso y abro la aplicación. Vaya, es de Valentina que ya se ha enterado de que hemos aceptado la propuesta y quiere saber cuándo nos veremos de nuevo. Estoy tecleando una respuesta cuando una llamada suena, sobresaltándome. Es Colin Jones, nos acaban de dar el contrato para trabajar con ellos.

—¿Adivina quién irá a París la semana próxima? —le pregunto emocionada a Carmen irrumpiendo bruscamente en su despacho a la vuelta de la cafetería.

—¡No me lo puedo creer! ¿Los ingleses han aceptado?

—¡Lo tenemos! —exclamo, mostrándole el correo que acabo de recibir y haciendo que Carmen salga disparada a abrazarme.

***

—¡No Giancarlo! Por mucho que insistas, no iré, tengo otros compromisos. Carmen se ocupará de todo, como ha hecho hasta ahora —le digo por cuarta vez ante la insistencia que mantiene para que viaje a Italia por la fiesta de Navidad que van a celebrar. Quieren aprovechar para mostrar públicamente la remodelación que hemos llevado a cabo en los hoteles de su cadena.

—Vamos, ¿qué te cuesta? Creo que no es mucho pedir, no has venido ni una sola vez en el transcurso de las obras. Además, de España a Roma el viaje no es tan largo —insiste.

—Giancarlo, ya te he dicho que tengo otros compromisos y, para que lo sepas de una vez y no insistas más, te diré que estoy en París. No puedo abandonar el trabajo y salir corriendo para ir a una fiesta, entiéndelo, por favor. Sé que la celebración será para inaugurar la remodelación de los hoteles, pero no sería muy ético y profesional por mi parte dejar abandonado a un cliente para ir con otro. Carmen será una buena embajadora, ya lo verás —le contesto en tono de súplica.

—Está bien, no insistiré más por hoy, pero quiero que sepas que no aceptaré una negativa por respuesta. De alguna manera, encontraré la fórmula para convencerte. Tal vez, con un poco de suerte, lo consiga mañana, no me doy por vencido muy fácilmente.

—Entonces hasta mañana, Giancarlo, pero quiero que sepas, antes de que vuelvas a perder tu precioso tiempo conmigo, que yo también soy muy tenaz y volveré a declinar la invitación —le digo, intentando disuadirle para que no me vuelva a llamar, tal y como ha amenazado.

—Ya veremos qué ocurre. Soy muy, pero que muy paciente y aún tengo dos semanas por delante para poder intentarlo —dice divertido.

—Pues no se hable más, hasta mañana, entonces —le digo, despidiéndome de él.

Si cree que conseguirá llevarme a Roma, es mucho más ingenuo de lo que imagina. Creo que mañana me olvidaré el móvil en la habitación del hotel, así no tendré que contestarle.

***

—Y esta mesita auxiliar es el último mueble que faltaba por llegar. Señor Jones, ¿le gusta cómo ha quedado? —le pregunto extendiendo el brazo para mostrarle el trabajo realizado.

—Creo que hicimos bien en contratarlas. El hotel no parece el mismo, ahora es incluso más acogedor. ¿Contaremos mañana con usted para la inauguración? —pregunta el, aunque joven, muy serio señor Jones.

—Por supuesto, no me la perdería por nada del mundo —le contesto sonriendo.

—El coche nos recogerá a las ocho en el hotel, la esperaré en el vestíbulo —dice con apenas un ápice de sonrisa dibujada en el rostro. ¿Cómo pueden ser tan correctos y formales estos ingleses? 

—Allí estaré —le contesto. El señor Jones me estrecha la mano y se marcha, dejándome que termine de colocar algunos detalles en su lugar para que mañana todo esté impecable.

***

He pasado el día recorriendo las bohemias calles de París, ya tocaba relajarse después de tanto estrés y, de pronto, sin saber muy bien por qué, me acuerdo de Giancarlo De Luca. Ha debido rendirse, porque en todo el día no ha llamado ni una sola vez. Mejor así, le dejo la dichosa fiestecita a Carmen.

Tal y como quedamos ayer, a las ocho en punto el coche nos recogía para traernos a la fiesta. Estoy empezando a tomarle el gustillo a esto de posar para los medios, cada vez me encuentro más relajada a la hora de lidiar con la prensa. Gran parte de la velada transcurre entre presentaciones, toca conocer a las autoridades locales, empresarios y prensa. ¡Menudo mareo! Ya casi no recuerdo los nombres de tantas personas. Será mejor desconectar un poco, y no se me ocurre mejor manera que tomar algo en el bar, puesto que aún no me puedo marchar.

—Buenas noches, señorita Cruz. —La inconfundible voz de De Luca suena a mi espalda.

Pero bueno. ¿Se puede saber qué diablos hace este aquí? Hace apenas unas horas agradecía no tener noticias suyas y resulta que ha viajado a París. ¿Con qué intención? Será mejor que le pregunte, me muero de curiosidad, aunque, dadas las circunstancias y conociendo su tenacidad, podría esperar cualquier respuesta.

—¡Giancarlo De Luca, menuda sorpresa! ¿Puedo saber qué haces tú en París? —pregunto sonriendo.

—Bueno… Me enviaron una invitación y, como no tenía nada mejor que hacer, decidí pasarme por aquí a ver qué tal habían quedado los hoteles. Por cierto, hay que felicitaros, hasta dónde he podido ver, habéis hecho un gran trabajo —dice este devolviéndome la sonrisa.

—Muchas gracias, Giancarlo, eres muy amable. Estaba a punto de pedir una bebida, ¿te apetece tomar algo? —le pregunto, algo aturdida al no dar crédito.

¡De Luca en París! Esto sí que no me lo esperaba. Y, al parecer, su presencia aquí no tiene nada que ver conmigo. ¡Menudo alivio!

Tomamos nuestras copas y hacemos un recorrido por cada una de las estancias del hotel. Quiero comprobar qué le parece la remodelación llevada a cabo, su opinión sobre este trabajo, como cliente nuestro, es muy importante para mí.

—¿Y bien? ¿Qué te parece como ha quedado la suite principal? —le pregunto, terminando así con nuestro pequeño tour.

—Es, sencillamente, impresionante. Si he de ser sincero, entonces, tengo que reconocer que acertamos al cien por cien cuando decidimos contrataros para llevar a cabo nuestros proyectos —dice cogiéndome las manos.

¡Madre mía! Espero que solo sea un gesto cortés, porque, de lo contrario, me veré obligada a mostrarle la línea imaginaria que rodea mi cuerpo y que no debe sobrepasar. Intento soltarme sutilmente, pero no puedo, De Luca me mantiene bien sujeta y, mirándome directamente a los ojos, se apresura a hablar. ¡Ea, Olga, ya la has liado otra vez! ¡No tengo ni idea de lo que este supermodelo californiano me va a decir!

—Te queremos en Italia para trabajar con nosotros —suelta de sopetón.

Esta pequeña frase hace que se me hiele la sangre tanto como a un cocodrilo en Alaska. ¡Por el amor de Dios! ¿Qué supone este obstinado que voy a contestar? Sabe de sobra cual será mi respuesta.

—Giancarlo, verás, no puedo viajar a Italia sin más. Hay compromisos que debo atender, además, creo que Carmen ha demostrado que está más que cualificada para encargarse de todo. Yo, por mi parte, trabajo desde cualquier lugar gracias a las nuevas tecnologías y... —Comienzo a explicarle, pero no me deja terminar.

—Un momento, Olga, no me he explicado con total claridad. Hay algo que debes saber. No vamos a cambiar solamente la decoración, el club swinger que añadimos está resultando ser todo un éxito. Desde su apertura ha arrojado grandes beneficios. Jamás hubiera imaginado que existieran tal cantidad de personas usuarias de este tipo de locales y, por ello, vamos a construir uno en cada hotel de nuestra cadena, aunque, por el momento, comenzaremos por los ubicados en Italia. Y para llevarlo a cabo queremos contar contigo —dice liberando mis sudorosas manos.

No puedo viajar a Roma, no quiero volver a remover esos antiguos sentimientos que tengo aparcados en un pequeño rincón de mi corazón. ¡No, me niego! Intentaré convencerle para que él y sus socios desistan de esa loca idea.

—Ya no me dedico a ese tipo de diseños. Hace mucho tiempo que dejé de trabajar en empresas de construcción, no creo que os pueda ser de gran ayuda, la verdad —le contesto, dando un largo trago a un botellín de agua que he cogido del minibar para intentar hidratar un poco mi reseca garganta.

—Lo sabemos, Carmen, has sido muy clara respecto a ese tema y justo por eso estoy aquí —dice, abriendo la puerta del pequeño frigorífico para coger otro botellín de agua.

—Creía que te habían invitado a la inauguración y ese era el motivo de tu viaje a París —comento, intentando disimular mi nerviosismo.

—Bueno…, al principio sí, pero, al saber que tú estarías aquí, decidí… ¿cómo decís vosotros?, creo que es matar dos pájaros de un tiro, ¿verdad? —pregunta, esbozando una sonrisa de medio lado.

—Carmen debió dejar bien claro que en ningún momento volveré a trabajar en el gremio de la construcción —le digo algo enfadada. Esa arpía que vive en mi casa y que dice ser mi amiga me las va a pagar en cuanto me la eche a la cara.

—¡Y lo hizo! Pero los accionistas te quieren a ti o, mejor dicho, queremos que seas tú la que vuelva a realizar los diseños —dice, volviendo así a insistir en que acepte este trabajo.

—¿Con qué empresa constructora trabajaría? —pregunto, esperanzada de escuchar un nombre distinto al que estoy imaginando.

—Coliseum —responde, haciendo que mi respiración cese al instante.

¡Lo sabía, si es que lo sabía! Definitivamente, no pienso aceptar. Vamos, ni loca vuelvo yo a trabajar allí.

—¡No! —exclamo sin vacilar un segundo en mi respuesta.

—Vamos, Olga, ya lo hiciste antes y el resultado fue espectacular. ¿Por qué te niegas sin pensarlo siquiera? —pregunta, escéptico.

—¡No, no puedo aceptar tu oferta! —Vuelvo a exclamar.

—Creo que debes meditarlo antes de darme una respuesta. Te propongo una cosa: hoy es viernes, no me des una contestación hasta el lunes. Piénsalo este fin de semana, háblalo con tu socia si lo deseas, pero no te precipites —dice, atisbándome circunspecto.

—¡No! ¿Qué parte de esa palabra es la que no entiendes, la ene o la o? —le pregunto, alzando demasiado la voz.

—¿Y por qué no? —pregunta, algo reservado al darse cuenta del tono que he usado.

Y en ese momento recuerdo las palabras que Carmen me dijo una vez: «Debes cambiar tu filosofía de vida, ¿y por qué no? Ese será tu nuevo mantra, cada vez que dudes de algo, cada vez que temas enfrentar alguna situación, plantéate esa pequeña frase, ya sabes que lo que no te mata te hace más fuerte». ¿Y si Carmen tiene razón? ¿Y si no quiero volver a Roma porque me da miedo entender que aún no le he olvidado y que sigo enamorada hasta la médula de ese italianini? «¡Basta Olga, no sigas por ahí!» me repito una y otra vez en la cabeza.

—¡Está bien! Lo pensaré durante el fin de semana. ¿Satisfecho? —pregunto, malhumorada.

—Mucho. Ahora creo que deberíamos unirnos a los demás, ¿no te parece? —pregunta ofreciéndome su brazo para que salgamos de la habitación.

La fiesta ha terminado. ¿Cómo no me he dado cuenta de la hora que es? La compañía de Giancarlo ha sido muy gratificante esta noche. No se ha despegado de mí ni un solo instante, hasta nos han fotografiado juntos para algún periódico o revista, no estoy muy segura. He conocido a tantas personas esta noche que casi no las recuerdo.

—¿En qué hotel te alojas? —pregunto a De Luca para ver si coincidimos a nuestro regreso.

—En el mismo que tú. Los ingleses enviaron una reserva junto a la invitación.

—¿Cómo sabes que yo me alojo allí? —pregunto, intrigada.

—Le comenté a Carmen que nos habían invitado y, al mostrarle la reserva, dijo que era el mismo hotel donde tú te alojabas —contesta sonriendo dulcemente.

Espero que mi querida amiga sea algo más discreta con ciertas personas, no me apetece nada que sepan donde ando en cada momento.

Salimos a la puerta, nuestro coche nos espera, estos ingleses, siempre tan corteses, no han dejado que volviéramos al hotel en taxi. Giancarlo y yo hemos hablado mucho esta noche, aunque ha sido muy comedido y no ha mencionado un solo instante a De Simone y mi relación con él, y eso es algo que le agradezco enormemente. Cuando llegamos al hotel y voy a bajar del coche, el tacón se me engancha en el filo de la puerta haciéndome perder el equilibrio, de no ser por De Luca, que me ha sujetado a tiempo, hubiera dejado mi rostro estampado en el asfalto.

—¿Te encuentras bien? —pregunta sujetándome fuertemente por la cintura.

—¡Sí, gracias a ti! He calculado mal la distancia entre la puerta y el tacón y mira el resultado —le contesto, aún aferrada a sus brazos.

—Me alegra haber estado aquí para impedirlo —dice, apartando algunos cabellos que me cubren el rostro.

—Será mejor que entremos, hace un frío horroroso —le digo, ofreciéndole mi brazo. Este lo acepta gustoso, acompañándome al interior mientras planeamos salir a correr en cuanto nos levantemos por la mañana.

***

¡Madre mía, menudo fin de semana me ha hecho pasar De Luca! ¡Ha sido fantástico! Hemos paseado por las antiguas calles de París, hecho deporte, desayunado, almorzado y cenado juntos…, hasta salimos de copas por algunos locales del centro. Ha sido todo un encanto, en ningún momento ha intentado extralimitarse conmigo, y eso que cuando le conocí lo primero que intentó fue quedar para salir. Claro que Sandro se ocupó de dejarle bastante claro que yo estaba con él al besarme el día que fuimos a ver los terrenos donde se construiría el hotel.

Y eso es lo que no entiendo, ¿cómo es posible que se mostrara tan posesivo respecto a mí delante de todo el mundo y, al mismo tiempo, mantuviera una relación con esa Barbie siliconada? «¡Olga de mi vida, será mejor que dejes de darle vueltas a algo que ya no importa!». Más bien creo que debería centrar mis pensamientos en la propuesta de Giancarlo. Nuevamente, las palabras de Carmen vuelven a sacudirme, creo que ha llegado el momento de plantarle cara a mis miedos y a quien se presente. No pienso dejar que ese italianini condicione mi vida, se acabó esconder la cabeza bajo tierra como los avestruces. Si he de ver a Sandro y trabajar con él, lo haré. Hablaré con Giancarlo en el desayuno para comunicarle mi decisión.

—Me alegra enormemente saber que has aceptado —dice De Luca, dando un sorbo a su café.

—Deberé dejar algunos asuntos concluidos en España antes de viajar a Roma, pero prometo que, cuando termine, me reuniré con vosotros —le digo, terminándome la tostada.

—Tengo órdenes de no volver si no me acompañas. Además, me gustaría conocer Sevilla, Carmen y Valentina hablan maravillas de ella —dice sonriendo ampliamente.

—¡Ea, pues no se hable más, yo haré de guía! —le digo, correspondiéndole con otra sonrisa.

14

—¿Por qué estás tan nerviosa? —pregunta Giancarlo mientras aterriza nuestro avión.

—Odio los despegues y aterrizajes de estos bichos —le contesto, mintiendo descaradamente.

Saber que ya estamos en Roma hace que me cueste respirar. Tengo verdadero pánico a lo que pueda descubrir estando cerca de Sandro y, llegado el momento, no sabría determinar con exactitud si temo más saber que él ha seguido su vida como si nada con su Barbie, o a descubrir que el amor que un día le consagré vuelva a florecer en cuanto le tenga delante. ¡Aggg! ¿Por qué es todo tan complicado?

—Su taxi, señorita Cruz —dice Giancarlo abriéndome la puerta para que suba.

De Luca me deja en el hotel donde Carmen me espera para ponerme al día sobre el papel de las ideas que tienen los italianos. En estos momentos el trabajo es lo único que hace que me olvide por completo de dónde estoy y consigue que me relaje un poco. Unos leves golpes en la puerta me sobresaltan.

—Tranquilízate, Olga, debe tratarse de Valentina, ha quedado en pasar por aquí —dice Carmen, dirigiéndose a abrir la puerta. En un breve instante me encuentro abrazando a la pequeña Elena y su mamá.

—Tía Tolga, ya ze me han caído algunoz dientez, mira —dice Elena mostrando su sonrisa sin paletas.

¡Cuántas ganas tenía de abrazarla! Nos hemos visto casi a diario por Skype y, aun así, la he extrañado mucho, esta pequeñaja se hace querer.

Cuando ambas se marchan, Carmen me acompaña hasta mi habitación.

—¿Estarás bien? —pregunta cautelosa.

—¿Por qué no habría de estarlo? —le contesto con otra pregunta.

—Me sorprendió mucho que accedieras a venir, De Luca tiene que ser muy persuasivo para haberte convencido tan pronto. ¿Qué te dijo?

—Bueno, soltó de sopetón que me querían en Italia y por supuesto yo me negué. Insistió e insistió y yo me negué hasta que, de pronto, me preguntó «¿y por qué no?». Y la parafernalia que alguna petarda me soltó una vez sobre un mantra, una filosofía y yo no sé qué cosas más me vino a la mente y aquí estoy —le contesto sonriendo.

—¡Por fin! Ya vuelves a ser la Olga de antes. Hija, por Dios, empezaba a preocuparme porque no aflorara en ti ese carácter temperamental y fuerte que tanto me gusta —contesta abrazándome.

—Sí, pero estar tan cerca de ese italianini me pone nerviosa, ya sabes que en el fondo soy una cobarde —le confieso.

—Eres una mujer muy fuerte, Olga, mucho más de lo que crees.

—Si eso fuera cierto, no me quedaría completamente paralizada cuando una situación me sobrepasa.

—¡Pero mira que eres pesadita! A ver, para empezar, te puedo asegurar que cuando una situación en el trabajo te desborda, lo único que haces es sentarte, analizar los pros y los contras y tras evaluarlo todo coges el toro por los cuernos y lo resuelves de un plumazo. Ahora, amiga mía, sintiéndolo mucho, tengo que decirte que en el terreno personal sí que eres un verdadero desastre. Si no fuiste capaz de enfrentarte a Sandro cuando discutisteis y decidiste alejarte de él sin darle, ni darte; la oportunidad de aclarar las cosas es simplemente porque nunca habías sentido nada parecido por ningún hombre. Te bloqueas ante el temor de sufrir por amar a alguien. ¿Me equivoco?

—Creo que no, aunque no estoy muy segura. No pude gritarle, decirle lo que pensaba y por qué le había ocultado lo que le sucedió a Valentina. En su lugar, agaché la cabeza y me marché. En mi pueblo a eso se le llama cobardía.

—¡Vamos a ver, Olga de mi vida! ¿Qué cobarde conoces que coja el mundo y se lo ponga por montera como haces tú? Yo a ninguno, son solo tu ansiedad y el estado de ánimo los causantes de tu problemilla. Cuando te vuelvas a bloquear quiero que, mentalmente, repitas una y otra vez esta pregunta: «¿y por qué no?» —me dice sonriendo ampliamente.

—¿Tú en otra vida te dedicaste a la psicología o algo así? —le pregunto, sonriendo igual que ella.

—¿Y por qué no? —vuelve a preguntar y ambas dejamos salir una sonora carcajada.

Carmen se ha marchado a su habitación para prepararse. No hemos podido convencer a Valentina para cenar en el hotel y luego descansar, se ha empeñado en convertir esta noche en una noche de chicas y, con el poco trabajo que nos cuesta arrancar a Carmen y a mí, la verdad es que tampoco hemos insistido mucho para posponer la salida.

¡Ummm, qué a gustito! El agua de la ducha resbala cálida sobre mi piel, relajándome por completo. Creo que Carmen tiene razón, una persona cobarde huye de todos sus miedos. En cambio, yo solo huyo de uno, Sandro.

—¡Valentina está al llegar! ¡¿Quieres darte prisa, por favor?! —exclamo. Carmen no deja de ponerse y quitarse ropa, intentando decidir qué le queda mejor.

—Vale, ya estoy —dice subiéndose la cremallera de los vaqueros.

Valentina nos ha traído a un pub con karaoke, no tiene ni la más remota idea del terrible error que ha cometido, aunque no tardará mucho en descubrirlo. Nos ha inscrito para cantar una canción, nos explica que en este local cada media hora los asistentes tienen diez minutos para demostrar sus pocas o muchas dotes de canto. Por lo que estoy escuchando, esta noche me atrevería a jurar que, a excepción de unas cuantas personas que lo han hecho medianamente decente, el resto de los que se han subido al escenario lo hacen tan bien como nosotras.

—Creo que pediré algo en la barra, a ver si para cuando llegue mi turno he conseguido transformarme en una Olga más desinhibida. ¿Queréis algo vosotras? —pregunto sonriendo a ambas, que niegan con la cabeza, pues aún tienen sus copas a medias.

—¡Un vodka con zumo de naranja, por favor! —le grito al camarero.

—Solamente llevo un rato observándote y esa es la tercera copa que pides esta noche —dice la voz de un hombre a mi izquierda.

Me giro para ver quién es el tipo que ha decidido empezar a agriarme la noche. «Bueno…, el chico no está nada mal, pero no me apetece tener moscones alrededor, así que agudiza una respuesta ya», me digo mentalmente.

—Eso es porque soy la prima de Bob Esponja y no tienes ni idea de la cantidad de alcohol que he de ingerir para mantenerme hidratada —le suelto sin pensar, haciendo que este de una sonora carcajada.

—Siento haber sido un cretino. ¿Puedo invitarte? —pregunta disculpándose. Mi primera reacción ha sido negarme, pero luego he pensado en la dichosa preguntita que Carmen ha instaurado como mi mantra y ¡¿qué diablos?!

—Siento haber sido tan borde —le digo, dejando que pague la bebida cuando me la sirve el camarero.

El chico se presenta, se llama Rocco y es, nada más y nada menos, que el director de los Museos Vaticanos y la Capilla Sixtina, con lo que a mí me gustan las obras de arte. Rápidamente, entablamos una amistosa conversación que Carmen se ocupa de romper al anunciarme que ha llegado nuestro turno en el karaoke. Como era de esperar, la actuación ha sido lamentable, aunque esto no ha impedido que Valentina y Rocco se lo pasaran en grande. Cuando vuelvo del escenario, Rocco viene hacia mí.

—Mañana tengo una reunión muy importante, he de marcharme ya. Toma mi número y llámame cuando te apetezca dar una vuelta por la Capilla Sixtina. Me ha encantado conocerte —dice tendiéndome una tarjeta de visita.

—¿Estás seguro de que mañana tienes una reunión o es que no te apetece volver a escucharme cantar? Te aseguro que cuando hayas bebido algunas copas más comenzaré a sonar mejor —le digo sonriendo ampliamente. Rocco ríe a mandíbula batiente.

—En serio, he de marcharme, mañana tengo una larga jornada —contesta sonriendo.

—A mí también me ha gustado conocerte, y prometo que te llamaré para que me hagas de guía —le digo poniéndome de puntillas para darle dos besos.

La noche ha sido divertidísima, de regreso al hotel les explico a las chicas la profesión de Rocco y lo apasionante que me resulta. Por supuesto, les digo que me ha dado su tarjeta para que le llame, ambas sonríen y quieren saber si lo haré, pero creo que las dejaré con la incertidumbre.

—Tal vez…, tal vez.

***

Llevo una semana en Roma y aún no he sabido nada de Sandro. Eso demuestra que siguió con su vida al lado de esa huesuda Barbie y que, como me dijo una vez, solo se divertía conmigo con el fin de obtener su propio beneficio.

—¿Qué piensas, Olga? —pregunta Carmen, sentada frente a mí.

—En la vil manera de engañarme que tuvo Sandro —le contesto. Carmen deja el dosier en la mesa y me atisba, preocupada.

—¿Por qué estás pensando eso ahora? Se supone que hace meses que le diste carpetazo al asunto, aunque veo que me equivoco.

Valentina irrumpe en nuestro despacho.

—Vamos, chicas, los inversores están subiendo —dice algo nerviosa.

Nos dirigimos a la sala de juntas y nada más entrar me encuentro sumida en unos cristalinos y profundos ojos verdes. ¡Madre mía, me tiemblan las piernas y una terrible punzada acaba de atravesarme el estómago! ¿Por qué no se le ha ocurrido a nadie advertirme de que Sandro estaría en esta reunión? «¡Ea, Olga, demostrado, eres IMBÉCIL! Sandro es el dueño de todo lo que te rodea en este momento, ¿por qué no habría de estar?», me pregunto para mis adentros mientras intento recomponerme rápidamente. Sandro besa a su hermana y nos saluda.

—Señorita Fernández, señorita Cruz. Un placer volver a verlas —dice estrechándome la mano.

El contacto de su piel sobre la mía ha hecho que un escalofrío me recorra la columna vertebral enterita. La secretaria de Sandro llama a la puerta, anunciando la llegada de los propietarios del hotel. Todos han ido pasando y estrechándome la mano, pero, aun así, todavía puedo sentir el confortable calor que desprendía la de Sandro sobre la mía.

—Perdón por el retraso —dice Giancarlo, que entra en la sala cuando íbamos a tomar asiento. Se dirige a mí y me da dos besos tras saludar a Sandro y a las chicas.

En este momento agradezco tener a De Luca sentado a mi lado, la frialdad de Sandro me ha perturbado más de lo que hubiese querido. Tras la reunión, la ronda de despedidas se sucede, pero esta vez Sandro me estrecha la mano con más fuerza, como si no deseara soltarla. Me apresuro a retirarla, no me gusta sentir lo que estoy sintiendo, no me gusta nada. Creo que todos los meses que he pasado separada de él no han sido más que días de autoengaño, solo he necesitado este breve contacto para darme cuenta de cuánto le amo y lo mucho que le he echado de menos.

—¿Qué te parece si cenamos esta noche? Puedo pasar a recogerte, es viernes y mañana no tendrás que trabajar —pregunta Giancarlo, distrayéndome de mis pensamientos.

—Eso es lo que tú te crees, mañana tengo que revisar algunas cosas que aún no están demasiado claras. Además, he quedado con las chicas, Andrea y Flavio para tomar algo, pero, si te apetece, puedes venir —le contesto.

—¿Hora y lugar? —pregunta de nuevo, sonriendo.

—Aun no lo sé, lo concreto con ellos y te envío un mensaje.

Le suena el teléfono, así que se gira para darme un beso en la mejilla y se marcha, contestando la llamada. Siento un escalofrío en la nuca y espero que no sea el italianini el que me está mirando. Con todo el disimulo que me es posible, giro la cabeza para buscar a Carmen y encuentro a Sandro observándome impasible. Mirada fría, mandíbula tensa y muy, muy serio. Conozco ese gesto, está enfadado y, por su forma de mirarme, muy bien podría decirse que la causante de su enfado soy yo.

¿Y qué le he hecho yo a este ahora? ¡Ah, ya lo tengo! He vuelto a irrumpir en su vida y no le gusta nada tener que trabajar conmigo. Será mejor que me vaya cuanto antes y le deje tranquilo. Hago un gesto a Carmen para indicarle que la espero fuera y salgo, abandonando la sala de juntas para ir a mi provisional despacho. Apenas entro en él escucho un portazo tras de mí. Me doy la vuelta sobresaltada, pero antes de darme cuenta estoy completamente aprisionada contra la puerta. Sandro me sujeta fuertemente las manos y, sin más preámbulos, me besa. ¡Cielo santo, no puedo dejar que esto suceda! Pero tampoco quiero evitarlo, aunque esta vez seré yo la que decida qué voy a hacer con él. Tengo que demostrarle que en mi vida mando yo.

—¿En qué puedo ayudarle, señor De Simone? —pregunto, empujándole fuertemente con los antebrazos para zafarme de él.

—¿Por qué? —pregunta sin perturbar un ápice el duro gesto que vuelve a dibujar su rostro.

—Perdone, pero no sé a qué se refiere —le contesto, bastante desconcertada al no tener ni la más remota idea sobre la pregunta en cuestión.

—¿Por qué te fuiste sin ni siquiera intentar aclarar las cosas? Nunca hubiera imaginado que eras de las que huyen cuando la cosa se pone fea. ¿Tan poco te importaba yo? ¿Tan poco te importaba nuestra relación? 

La furia comienza a apoderarse de mí, no creo que pueda contenerme, llevo demasiado tiempo callando lo que ahora mismo me apetece gritar a los cuatro vientos.

—¡Maldita sea, Olga, quiero una respuesta y la quiero ahora! —exclama, clavando dos fríos y verdes puñales sobre mis pupilas. «¡Y la vas a tener, ya lo creo que la vas a tener!», le grito mentalmente.

—¿Que la cosa se puso fea? ¡No me lo puedo creer! Resulta que en una sola noche conozco a tu amante. ¡Huy, perdón! ¡Tu amante era yo! —le contesto, irónica.

—Eso no es… —Pero no le dejo terminar.

—Querías respuestas, ¿no? Pues guarda silencio y escúchame —le ordeno, enfadada—. A mi llegada al salón de fiestas te encuentro con una mujer y, mira, qué casualidad, en solo dos segundos descubro que es la mujer de tu vida, que te ibas a casar con ella y que me dejaste sola en Grecia para acudir a su lado en cuanto ella te llamó. Por no hablar del hecho de que os besasteis delante de todos sin importaros que nadie, incluida yo, os viera. Y cuando el señor, al fin, se digna a acercarse a mí por primera vez en toda la noche, lo hace para humillarme y acusarme de mentirle por no desvelarle algo que a mí no me pertenecía contar y que, para colmo, había prometido guardarme hasta que la persona en cuestión, Valentina, hablara contigo para explicarlo. —Sandro vuelve a interrumpirme.

—Debiste decirme… —Tengo que terminar con esto ahora mismo.

—¡BASTA, DE SIMONE! No era yo quien debía contarte nada, esa decisión era solamente de tu hermana. Aunque hay algo que sí es de mi incumbencia y que no he logrado entender en todo este tiempo. ¿Cómo se me puede acusar a mí de mentirosa cuando, en la cantidad de meses que vivimos juntos, ni una sola vez mencionaste nada sobre la relación que mantenías con esa bruja? —le pregunto, visiblemente enfadada.

—Lucrecia está enferma —se apresura a decir.

—¡Permíteme que lo dude! Esa mujer no está enferma, esa mujer es muy, pero que muy mala.

—¡No vuelvas a hablarme así de ella jamás! —exclama furioso, acercándose un poco más a mí.

—Mira por dónde, al fin estamos de acuerdo en algo. No volveré a hablarle ni una sola vez más de ella ni de nada que no tenga que ver con el trabajo por el que he venido a Italia. Ahora, si no desea nada más, señor De Simone, me voy, es mi hora de comer —le digo, cogiendo el bolso que está sobre mi mesa para salir del despacho cuanto antes.

Sandro me agarra con fuerza el brazo cuando paso por su lado, consiguiendo que me detenga. Avanza despacio, cauteloso, hasta ponerse frente a mí.

—¿De verdad no quieres saber nada más de mí? ¿Acaso has olvidado lo mucho que te gustaban mis besos? —pregunta acercándose peligrosamente a mi boca.

Tengo que hacerle entender que jamás volverá a tenerme, que no volverá a hacer conmigo lo que le venga en gana y mucho menos voy a aceptar mantener con él ningún tipo de relación que no sea estrictamente profesional.

De pronto, posa sus labios sobre los míos. ¡Madre mía, qué tortura! Pero debo ser fuerte, esta vez no voy a doblegarme. Aún no sé de dónde he sacado el valor suficiente, pero permanezco inmóvil, no correspondo a su beso, simplemente espero a que se dé cuenta de que esta vez no pienso dejarme llevar como ocurrió en el pasado. Y, afortunadamente para mí, eso acaba de suceder. Por una vez, mis sentimientos quedan postergados y no dejo aflorar ni un ápice de ellos.

—Si vuelve a hacer algo así en su vida, prepárese para recibir su merecido —le digo, apartándole con brusquedad las manos de mis brazos—. Grábese esto de una vez por todas en su maldita cabezota, señor De Simone: no soy suya, no le pertenezco. Si estoy de nuevo en Roma, solamente es por trabajo. ¿Sabe una cosa? Si me hubiera buscado desde un principio para que le ayudara a llevar a cabo su proyecto sin hacerme falsas promesas de amor, quizás hubiera aceptado. Soy una profesional y, como tal, sé muy bien diferenciar lo personal de lo laboral. Pero no, usted tenía que mezclarlo todo.

»¿Por qué engañarme de esa manera? ¿Por qué hacerme creer que me amaba hasta el punto de llevarme a vivir a su casa? Le juro que no le entiendo, no puede ni imaginarse lo mucho que lamento haber perdido el tiempo y habérselo hecho perder a usted —le reprocho, dolida.

Sandro vuelve a besarme, esta vez con la misma fuerza con la que me ha sujetado cuando ha entrado detrás de mí y, si no fuera porque sé que su amor no es real, me atrevería a jurar que hasta con pasión.

—¿Acaso me vas a decir que este beso no es de verdad? No puedes negarme lo que sientes por mí, Olga —dice, mirándome a los ojos. Por un momento creo que sí, que me ama como yo lo amo a él, pero luego recuerdo a Lucrecia y todo lo que ella conlleva. No, no me puedo permitir flaquear.

—No le voy a negar que mis sentimientos fueran sinceros, que haya pasado muchas noches en vela intentando alejarlos de mí y que haya sufrido más de lo que hubiera deseado. Afortunadamente, hoy puedo decirle que de todo ese amor que un día le profesé ya no queda nada —le digo, mintiéndole como nunca lo había hecho—. Usted, y nadie más que usted, se encargó de matarlo. Tengo que confesarle que me sentía un poco violenta volviendo a Roma, sabía que en algún momento me encontraría con usted, pero me he dado cuenta de que el tiempo todo lo cura y que, aunque me costó, conseguí pasar página. ¡Dejemos que esto acabe aquí, señor De Simone, será lo mejor para ambos!

Le dejo solo, inmóvil y cabizbajo en el despacho. Me marcho, intentando no darme la vuelta para besarle y abrazarle como necesito hacerlo en este momento. Entro en el ascensor y, una vez allí, me derrumbo, las lágrimas me ruedan a toda velocidad por las mejillas. ¿Por qué tuve que venir a Roma? ¿En qué momento decidí que esa opción era una buena idea? ¡Ahora sí, Olga, acéptalo de una vez! Acabas de poner punto final a una relación que nunca debió comenzar.

De regreso en el hotel no puedo relajarme ni bajo la ducha. Así que decido ir a buscar a Carmen en lugar de esperarla en mi habitación, pero, como me he adelantado, aún está en el baño. Tomaré asiento y esperaré a que termine. Y ¡¿cómo no?! Mis pensamientos vuelan de nuevo hacía esta mañana, estar cerca de Sandro, sentir sus labios sobre los míos, el tono de sus reproches… Ha vuelto a poner de nuevo mi vida patas arriba. Llevo casi un año haciéndome a la idea de que este hombre para mí ya estaba olvidado y, por extraño que me parezca, no lo he conseguido. ¿Cómo puedo seguir amándole después de todo lo que sucedió entre nosotros?

—¡Desde luego, hija, llevas un día hoy de lo más rarito! —exclama Carmen sobresaltándome, ya que no la he escuchado llegar a mi lado.

—Yo no estoy rara, solo necesito desconectar un poco, eso es todo —le contesto.

—¡Olga, que nos conocemos! ¿Acaso crees que no me he dado cuenta de que Sandro te ha seguido cuando terminó la reunión? Ya estás tardando en contarme lo que ha sucedido —pregunta, sentándose a mi lado.

—¿Te puedes creer que, después de tanto tiempo, ha tenido la desfachatez de reprocharme que saliera huyendo «en cuanto la cosa se puso fea»? —le contesto con otra pregunta.

—¡Y pensar que me entristecía verle cuando te fuiste, parecía un alma en pena! Espero que le hayas dejado claro que tú no eres plato de segunda mesa. Por cierto, ¿qué explicaciones te ha dado al respecto?

—Ninguna, le reclamé que no me hubiera contado nada sobre su relación con la estúpida Barbie en todo el tiempo que vivimos juntos, que me engañara con ella y me acusara de mentirle cuando él a mí nunca me había dicho la verdad.

—¿Y qué hizo él? —pregunta de nuevo.

—Besarme —le vuelvo a contestar, cabizbaja.

—¡Joder, Olga! ¿Cómo te sientes?, ¿estás bien? —pregunta, preocupada.

—La verdad es que no. He pasado todo este tiempo intentando olvidarle y, cuando al fin creía haberlo conseguido, ese italianini, en unos pocos minutos, ha vuelto a poner mi vida del revés. Eso sí, he sido contundente y le he dejado claro que no tendré nada con él. Ahora, si no te importa me gustaría poder salir un rato, necesito despejarme —le digo, sonriendo levemente.

—¡Pues ya estamos tardando! —exclama, cogiéndome la mano para arrastrarme fuera de la habitación.

***

—¡Madre mía! Apenas podemos movernos. ¿Siempre hay tanta gente en este local? —le pregunto a De Luca, que va guiándonos hacia el interior.

—Sí, pero nosotros vamos a la zona VIP, allí estaremos más tranquilos —contesta asiéndome la mano.

Giancarlo y yo hemos entablado una bonita amistad desde que estuvimos juntos en París, es muy fácil pasarlo bien con él, pero esta noche, aun estando entre amigos, me vuelvo a sentir sola, incompleta. ¡Maldita sea, Sandro! ¿Por qué he tenido que enamorarme de ti? ¡Ufff, comienzo a sentirme mal, estoy algo mareada!

—Voy a salir, necesito aire fresco, creo que he bebido unas copitas de más —le digo a Carmen, arrastrando un poco las sílabas.

—Espérame un momento, voy contigo —dice cogiendo sus cosas para acompañarme.

—Estoy bien, quédate, solo necesito un poco de aire, nada más —le digo, convenciéndola de que se quede con los demás.

¡Por fin estoy fuera! Creí que me desmallaba entre tanta gente, aunque no me encuentro muy bien. Creo que me iré al hotel, avisaré a Carmen. Tengo el estómago demasiado revuelto, comienzo a notar sudores fríos recorriéndome la espalda. ¡Maldita sea, todo me da vueltas! No sé qué está ocurriendo, creo que alguien me ha cogido en brazos, aunque no estoy muy segura. Un fuerte pitido suena en mis oídos y, de pronto, la oscuridad se cierne sobre mí.

***

Una agradable fragancia me inunda las fosas nasales, me resulta familiar, es muy parecido al perfume que usaba… «¡Oh, Dios mío! ¿Se puede saber qué diablos hice yo anoche?»

Mis ojos se abren bruscamente. ¡Joder, joder! ¿Pero qué hago yo aquí y con él? ¡Ahh, mi cabeza! ¿Por qué narices tuve que beber tanto anoche? ¡Basta, Olga! Sal de aquí pitando antes de que el italianini se despierte. ¡Madre mía, estoy desnuda, solamente llevo puestas las braguitas! ¡La has liado, Olga, la has liado, pero bien! ¿En qué momento de la noche decidí acostarme con Sandro? ¡Tengo que salir de aquí ya! Me visto y bajo a toda prisa. Afortunadamente, hay taxis fuera, cojo uno y me voy al hotel, tengo que hablar con Carmen ahora mismo. Lo último que recuerdo es que salí a tomar el aire.

***

—¿Qué clase de persona deja que su mejor amiga se marche con su examante cuando lleva una castaña monumental? —le pregunto enfadada.

—¡Shhhhh! Andrea duerme, le vas a despertar. No entiendo de qué me hablas, lo último que supe de ti fue este mensaje que me enviaste anoche —dice Carmen mostrándome su móvil.

«Estoy bien, me voy a descansar».

Rápidamente, abro el bolso y compruebo mi propio teléfono.

—Ni siquiera recuerdo haberte enviado esto. Solo sé que me he despertado al lado de Sandro esta mañana —le digo a mi amiga, que me escucha boquiabierta.

—¿Te has acostado con él? —pregunta, sorprendida.

—No lo sé, y la incertidumbre me está matando. Jamás en la vida había bebido tanto como para perder el conocimiento.

—Y anoche tampoco lo hiciste, a no ser que siguieras bebiendo cuando te fuiste.

—No… Recuerdo que salí del local y comencé a encontrarme mal. Creo que un hombre me llevaba en brazos, imagino que debía de ser Sandro, pero no estoy muy segura de ello y, desde entonces, no recuerdo nada más —le digo muy nerviosa al venir a mi mente ciertas ideas que no me gustan nada—. ¿Crees que alguien me puso algo en la bebida? —pregunto rápidamente.

—Más bien creo que anoche apenas cenaste y lo que bebiste te sentó mal.

—¿Y qué hay de Sandro? ¿Y si me acosté con él? —vuelvo a preguntar.

—No deberías de agobiarte por eso. Aunque, si de verdad quieres quedarte tranquila, yo en tu lugar le preguntaría directamente a él qué fue lo que pasó, así sales de dudas.

—Lo pensaré —le contesto, dándole un beso en la mejilla.

Después de haberme duchado y desayunado como Dios manda decido acabar con esta agonía de una vez por todas. «¡Vamos, Olga, coge el toro por los cuernos y ve a visitar a Sandro!», digo para mis adentros.

—¡Qué agradable sorpresa! Pasa, por favor —me dice este, abriendo completamente la puerta para dejarme entrar.

—No quiero molestar, así que seré breve. Solamente quería saber que pasó anoche, no logro recordar nada.

—Entonces no deberías beber hasta llegar a esos límites, ¿no te parece? —pregunta con cierto tono de reproche.

—Y no lo hice, pero la bebida y el estómago vacío no son una buena combinación. —Me encuentro aclarándole de repente. «Vamos a ver, Olga, que no le tienes que dar explicaciones. Eres una mujer adulta y libre, ¡puedes hacer lo que te venga en gana!», me grito mentalmente.

—¿Cómo llegué hasta aquí? —pregunto rápidamente.

—Yo también estaba en ese local. Te vi salir, estabas muy pálida, te seguí y fue un acierto. Estabas usando el móvil y, de pronto, perdiste el conocimiento. Te cogí en brazos y te traje a casa —explica respondiendo a mi pregunta. «Te traje a casa». Esa frase me sacude por dentro, cuántos buenos recuerdos afloran en mí en este momento.

—¿Hicimos…? —Intento preguntarle qué sucedió anoche, pero Sandro se me adelanta.

—Quédate tranquila, solo dormí contigo, eso es todo —contesta.

—Pensé que…, bueno, como estaba desnuda… —intento explicarle, soltando un suspiro de alivio ante esa contestación.

—Sé que te gusta dormir así. Te quité la ropa y te metí en la cama, nada más —explica tranquilamente.

—Muchas gracias por cuidar de mí anoche —le agradezco sin saber muy bien qué más puedo decir.

—Solo hice lo correcto. Pero deberías tener más cuidado. ¿Qué hubiera pasado si, en lugar de ser yo, hubiese sido algún desaprensivo? A estas horas podrías estar lamentándolo —dice Sandro, haciendo que un escalofrío me recorra la espalda. Me acerco hasta él, le doy un beso en la mejilla y le contesto.

—Muchas gracias de nuevo, señor De Simone. —Y me marcho de su casa con un gran nudo en el estómago.

Verle tan correcto, serio y distante conmigo hace que comprenda cuál es la realidad en este momento. De Simone ha captado mi mensaje, nunca volveremos a estar juntos.

***

Los días se suceden y el trabajo para el que vine a Italia está prácticamente terminado. Creo que bastarán solo un par de semanas para dejarlo todo resuelto y poder regresar a Sevilla. Sandro no ha vuelto a acercarse a mí para nada que no haya estado relacionado con el trabajo, han sido días largos y extraños, pero a la vez muy reconfortantes para mí al tenerle cerca.

—¿Recogerás a Elena para comer con ella hoy? —me pregunta Valentina, irrumpiendo en mi despacho.

—Por supuesto, pasaremos toda la tarde juntas, le prometí que iríamos a patinar —le contesto.

—Perfecto, avisaré al colegio para que no tengas problemas al llevártela —dice  sonriendo. Le devuelvo la sonrisa y se marcha.

Entro en el baño y me cambio de ropa: vaqueros elásticos, muy cómodos, calzado plano, plumón de abrigo…Una tarde en las pistas de hielo con una niña pequeña requiere toda la comodidad que sea posible.

—¿Puedes llevarte mi bolsa con la ropa para el hotel? —le pregunto a Carmen.

—Por supuesto. ¿Cenamos juntas? —pregunta cogiendo mis cosas.

—Por mí vale, en cuanto deje a la pequeña torbellino con Valentina te llamo —le contesto haciéndole un guiño.

Me dirijo al colegio de Elena para recogerla y, no sé por qué motivo, pero me siento inquieta, intranquila. Es una sensación extraña, pero que, a la vez, conozco muy bien y me pone muy nerviosa. «¡Maldita sea, Olga! ¿Ya empiezas de nuevo con tus paranoias? ¡Relájate si no quieres que Elena se dé cuenta de que algo te sucede!», vuelvo a gritar para mis adentros mientras la observo aproximarse hasta mí.

—Tía Tolga, ¿vamoz a ir a patinar? —pregunta la pequeña.

—Sí, cariño, pero antes iremos a comer algo, ¿qué te apetece? —le pregunto cogiéndole su pequeña mano.

—Quiero una Burger Cangreburger de laz que hace Bob Ezponja —dice sonriendo ampliamente.

—¡Muy bien, en marcha entonces! ¡En busca de esas burgers! —exclamo a la vez que subimos al taxi.

La verdad es que tenemos suerte, hay un establecimiento de hamburguesas muy cerca de las pistas de hielo, así que podremos ir dando un paseo. Desde que he recogido a Elena me he relajado bastante, intentaré desconectar por completo y disfrutar con ella toda la tarde.

De repente, escucho acercarse un vehículo a gran velocidad. Apenas he tenido tiempo para reaccionar cuando una furgoneta oscura, creo que negra, nos corta el paso. Cojo a la niña en brazos y salgo corriendo, pero varias personas encapuchadas nos alcanzan. ¡Maldita sea, esto no nos puede estar pasando! Elena grita y llora cuando me la arrebatan de los brazos.

No lo dudo, logro deshacerme de la persona que me sujeta, asestándole varios golpes, y corro a por la pequeña. Golpeo fuerte en el costado a la persona que la retiene, es un hombre, se dobla y le vuelvo a golpear, haciendo que suelte a la niña. Apenas me agacho a cogerla y alguien se abalanza sobre mí, tapándome la boca y la nariz con un paño impregnado de algo que me hace adormecerme.

¡No! ¡Dios mío, no! Necesito estar despierta, necesito ver a Elena. Pero en pocos segundos todo a mi alrededor se desvanece.

15

¡Madre mía, cómo me duele la cabeza! Intento tocármela, pero los brazos no me responden, están atados a algo. Poco a poco, abro los ojos ¿Dónde estoy? Todo está en penumbra y apenas consigo ver una tenue y fina línea de luz colarse bajo la puerta. Echo un vistazo alrededor hasta que mis pupilas se van acostumbrando a la oscuridad ¡Elena! La veo atada y amordazada sobre un decrépito colchón. ¡Santo cielo! ¿Nos han secuestrado? ¿Quién querría hacernos algo así?

Oigo algunas voces procedentes de la habitación contigua, apenas son susurros, pero estoy segura de que hay varias personas tras esa puerta. «Esta vez te has superado a ti misma, Olga. ¿Cómo demonios te has metido en semejante lío?», pienso, intentando calmarme para tomar el control de la situación y poder salir de aquí cuanto antes.

Un ruido en la cerradura me sobresalta, alguien está abriendo la puerta ¡Dios mío! ¿Qué puedo hacer? Elena sigue dormida y yo fingiré estarlo, debo ganar tiempo. Necesito entender qué está pasando, necesito saber por qué nos han escogido precisamente a nosotras, pero, sobre todo, necesito echar un vistazo a las personas que nos tienen retenidas para tomar conciencia de cuál es nuestra verdadera situación.

—Siguen durmiendo y seguirán así por lo menos hasta mañana —dice una voz masculina completamente desconocida para mí.

La puerta vuelve a cerrarse. Vamos a ver, Olga, céntrate la pregunta no es quién querría hacernos algo así, la pregunta es por qué motivo nos han escogido a nosotras. Y creo que empiezo a entenderlo, Elena es la hija de una adinerada empresaria, deben de habernos secuestrado para pedir una gran suma de dinero a cambio. Si lo que pienso es correcto, al menos la pequeña estará a salvo de momento. Ahora solo tengo que ver la manera de soltarme para poder escapar antes de que Elena se despierte y así poder evitarle el mal trago de verse en esta tesitura.

La silla en la que estoy atada parece vieja, los brazos van encolados a unos listones que la unen con el asiento y las patas. Tal vez tirando fuerte logre que se despeguen. Tiro una y otra vez con todas mis fuerzas, parece que la madera ha cedido algo, pero muy poco. ¿Cómo es posible que las cuerdas duelan tanto al tensarse? Con cada tirón que doy siento que me están cortando fuertemente la piel.

La tenue línea de luz vuelve a colarse bajo la puerta, parece que hay varias habitaciones entre los secuestradores y nosotras. Esta vez creo que hay más personas, por lo que debo permanecer completamente inmóvil si no quiero que me descubran. Vuelvo a escuchar las llaves en la cerradura, ahora entreveo cuatro siluetas, una de ellas parece una mujer, aunque no estoy muy segura de ello. Nadie dice nada, solo cierran de nuevo y se marchan. En breves segundos la luz de fuera se apaga y escucho un portazo. Ahora estoy segura, al menos hay una habitación de por medio entre esos malnacidos y el lugar en el que estamos.

No hay un segundo que perder, acaban de salir, lo que me dará más tiempo para intentar soltarme. Vuelvo a tirar una y otra vez, aunque sin ningún resultado. ¿Y si me balanceo hasta volcar la silla? Tal vez logre que se rompa un brazo y así podré soltar mis muñecas. Aunque podrían escuchar el ruido desde fuera, o tal vez no. ¡Maldita sea, no tengo la menor idea de lo que debo hacer! Tendré que jugármela, tenemos que salir de aquí. Comienzo a moverme de derecha a izquierda, debo caer de lado para que la madera se parta. Ha llegado el momento, tomo más impulso y ¡zas! No sé si la silla se habrá roto, pero me he llevado un buen golpe en la cabeza, siento que me va a estallar. Intento mover la mano y mis ligaduras están mucho más flojas, tiro con cuidado, consiguiendo liberar una mano, rápidamente desato la otra, me quito la cinta americana de la boca y libero mis piernas.

¡Elena, Dios mío! Compruebo que está bien, libero primero sus piernecitas, luego sus manos y, por último, le quito con mucho cuidado la cinta de la boca. ¡Tengo que sacarla de aquí, aunque aún no sé cómo hacerlo! Piensa, Olga, piensa. Esos canallas han dicho que estaríamos durmiendo hasta mañana. Es de noche, de eso no hay duda, pero no sé de cuánto tiempo dispongo con exactitud antes de que se despierte Elena o esos tipejos vuelvan a aparecer por aquí, aún estoy algo desorientada. Intentaré salir de la habitación. Compruebo la puerta, está cerrada con llave desde fuera y es imposible poder abrir desde aquí. Con mucho cuidado, consigo abrir la ventana que da a un pequeño balcón. ¡Joder! Estamos en el piso de arriba de lo que parece una casa de campo o algo por el estilo. ¡Con el miedo que le tengo yo a las alturas! Hay otro balcón muy cerca de este, intentaré llegar allí por la cornisa, tengo que intentar abrir la puerta de nuestro zulo desde fuera si quiero sacar a Elena de este maldito lugar.

Vamos, Olga, no mires abajo, ya casi lo tienes. Vuelvo a estirar el pie y siento cómo toco la baranda del balcón. Me sujeto fuertemente, avanzo varios pasos más y consigo llegar al interior. La ventana de madera es antigua, no ajusta bien, espero tener suerte. La luz está encendida, aprovecho para comprobar que no haya objetos en el interior que se puedan caer y romper si consigo abrirla, no debo alertarles. De pronto, escucho unas voces conocidas.

—Esos dos se quedarán con ellas toda la noche —dice la repelente voz de Lucrecia.

—Ha sido una suerte que las dos estuvieran juntas, sé que raptar a la putita de Sandro era lo convenido, pero que Elena estuviera con ella me viene de perlas. Las voy a utilizar para hacer que esos malnacidos de los De Simone sufran como se merecen —dice Ciro.

«¿Cómo? ¿El objetivo era yo?» Esto no tiene sentido.

—¿Qué planes tienes para ella? —pregunta la versión maléfica de Barbie.

—Esa maldita niña no ha hecho más que estorbarme desde que nació, si esas dos son tan importantes como parece para mi mujer y su hermanito, pagarán cualquier suma que pidamos —contesta Ciro.

«¡Un momento! Si la Barbie quiere pedirle un recate por mí a Sandro eso quiere decir que… ¿ella no está con él?» No debo perder la concentración con esas conjeturas en este momento. «Presta atención, Olga, a ver qué más puedes escuchar.»

—¿Y si se niegan a pagar? —pregunta de nuevo Maléfica.

—En ese caso sabes muy bien lo que hay que hacer, nada de testigos que puedan incriminarnos. Juro que esos hermanitos me van a pagar, con lágrimas de sangre si hace falta, todas las humillaciones y desplantes que me han hecho pasar —contesta de nuevo Ciro. ¡Joder! ¿Van a matarnos? Razón de más para salir de aquí cuanto antes.

Ahora no me cabe la menor duda, esos dos son los responsables de nuestro secuestro. Si salgo de aquí con vida juro que me las van a pagar, aunque habrá que posponerlo, en este momento no tengo tiempo para venganzas.

Fuera, los dos tipos que se van a encargar de nuestra vigilancia, fuman un cigarrillo viendo cómo sus jefes se marchan. ¡Tengo que entrar ya! Empujo en el centro de la ventana y observo que cede de abajo, pero no de arriba. Si solo pudiera golpearla, se abriría enseguida, pero entonces esos dos sabrían que estoy aquí. Empujo fuerte la parte superior unas cuantas veces hasta que consigo abrir y entro sin pensármelo dos veces. Sobre la mesilla que hay en la entrada hay un móvil y unas llaves. No vacilo, los cojo y salgo pitando, siguiendo la dirección que he traído por el exterior. Encuentro una habitación vacía, a excepción de una mesa que contiene cuerdas y cinta americana, intuyo que son las mismas que han utilizado con nosotras. De esta habitación se pasa a otra, tal y como imaginé. Empujo la puerta, pero está cerrada, debe ser aquí donde está Elena. Pruebo varias llaves y… ¡bingo! En un instante consigo abrir la cerradura. Saco a la niña, vuelvo a cerrar y dejo las llaves en su sitio. Tan sigilosa como puedo y cargando a la pequeña sobre mi hombro, bajo por la escalera hasta la planta baja y entro en la primera puerta que veo. Es una cocina antigua, tiene dos grandes aparadores empotrados en la pared. Abro uno, está lleno de cacharros viejos. Abro el otro y en la parte de abajo no hay nada, será un buen escondite para la pequeña. Le doy un suave beso en la frente y observo su carita llena de churretes por donde resbalaron sus lágrimas.

—Juro que te sacaré de aquí, aunque sea lo último que haga en esta vida. Ahora sé buena y no te despiertes, así no estarás en peligro —le susurro.

La vuelvo a besar y cierro la puerta con mucho cuidado. Pulso todos los botones del móvil y consigo encenderlo, deslizo un dedo por la pantalla, consiguiendo desbloquearla. ¡Genial, no tiene claves para utilizarlo, menuda suerte! Marco el número de Carmen, esperanzada en que conteste.

—Hola, soy Olga, escúchame con atención, por favor —le digo.

—¡Cielo santo, Olga! ¿Dónde te has metido? ¿Elena está contigo? La policía te está buscando, creen que has secuestrado a la niña —dice mi amiga, completamente desesperada al otro lado del teléfono.

—¡Carmen, escúchame con atención! No tengo mucho tiempo —le vuelvo a decir, pero esta vez con tono fuerte y severo—. Habla con la policía, diles que localicen el número desde el que te estoy llamando, he conseguido este teléfono y no pienso separarme de él hasta que nos encuentren. Dile a Valentina que Elena está bien, está conmigo, aunque no tengo ni la menor idea de dónde estamos, creo que en algún apartado lugar en el campo. Tengo que alejarme de la casa en la que nos encontramos, no puedo arriesgarme a que ese par vuelva y me encuentre aquí con la niña. Si no queréis ponernos en peligro, por favor, no llaméis. Daos prisa, Carmen, esto no tiene muy buena pinta —le digo cortando la llamada.

¡No me lo puedo creer! ¿Cómo pueden pensar que he secuestrado a Elena? «Olga, no pienses en eso ahora», me ordeno a mí misma. Deslizo los dedos por la pantalla, hay una foto de Lucrecia. Si este móvil es suyo, entonces regresarán antes de lo que me imaginaba. No puedo evitar echarle un vistazo, hay una conversación con Ciro.

Lucrecia:

«Cuántas molestias nos hubiéramos ahorrado si el estúpido de Sandro no se hubiera entrometido».

Ciro:

«Me costó un montón de tiempo y pasta convencer al camarero para que vertiera el frasco que le di en su bebida. Si ese maldito De Simone no la hubiera seguido, ahora mismo esa españolita habría pasado a mejor vida»

Lucrecia:

«La quiero muerta, Ciro. Esa malnacida no va a arruinar mi boda con Sandro.

El coche ha parado, acaba de entrar con tu hija en un establecimiento de comida rápida, está a unos cien metros de las pistas de patinaje sobre hielo.

Abandono mi taxi y os espero vigilando».

Ciro:

«Enseguida estamos allí, ya nos hemos puesto en marcha».

Lo que acabo de leer me hiela la sangre, por no hablar de la mala leche que me está entrando en este momento. No doy crédito, pero debo centrarme en lo que estoy haciendo y no perder más tiempo. Rápidamente, silencio el móvil y le activo el localizador GPS. Observo a mi alrededor, debo encontrar algo con lo que poder defenderme de esos tipejos. Sonrío al contemplar varias sartenes colgadas en la pared. Después de todo, creo que ver tantas veces la peli de Rapunzel con Elena dará sus frutos. Un ruido proveniente del armario donde he dejado a la pequeña me sobresalta, abro la puerta y veo que comienza a despertarse. Rápidamente, la cojo en brazos.

—Elena, cariño, ¿te encuentras bien? —pregunto en voz baja.

—Tía Tolga, me duele la cabeza… —contesta la pequeña.

—No te preocupes, pronto pasará. Ahora no debes hablar, ¿me has entendido? —le pregunto. Ella asiente y, susurrando, pregunta:

—¿Loz hombrez maloz eztán aquí?

—Sí, cariño, pero no debes tener miedo. ¿Recuerdas cuando jugábamos a que eras la princesa de las sartenes? —le pregunto.

—Zí… —contesta muy adormilada aún.

—Pues hoy también estamos jugando. Este armario será tu castillo, te esconderás en él y no dirás nada. Recuérdalo bien, cariño, los malos no deben saber dónde se esconde mi princesita. Yo, mientras tanto, seré el caballero que te salva y, para ello, mira lo que tengo. —Sonrío mientras le enseño una sartén.

—¡Loz vaz a machacar! —exclama en un débil susurro.

—¡Así es, cariño! Ahora quédate muy quietecita y callada, enseguida estaré contigo —le digo, ella sonríe me da un dulce beso y se acurruca en el interior del armario para seguir durmiendo. ¡Mejor, así estaré más tranquila sabiendo que no se va a enterar de nada!

La sartén es pesada. ¡Estupendo, haré más daño cuando golpee! Salgo de la cocina buscando alguna vía de escape y, de pronto, oigo a los dos hombres que había fuera hablar cada vez más próximos a mí. Abro otra puerta y encuentro un dormitorio, así que me escondo en el interior. Con sumo cuidado, tiro ligeramente del pomo entreabriendo la puerta, observo que ambos suben al piso de arriba. Si se dan cuenta de que no estamos se pondrán a buscarnos y es muy posible que nos encuentren antes de que podamos alejarnos lo suficiente, tengo que intentar dejarlos fuera de combate como sea.

Subo tras ellos, la puerta de la habitación donde estaban las llaves está cerrada. Subiré unos cuantos escalones hacia la planta superior antes de que me vean. Me detengo un momento a escucharlos.

—¿Les echas un vistazo mientras yo voy al baño? —pregunta uno de ellos.

—Sí —contesta el otro. Será mejor que me apresure a subir antes de que salga.

Uno de ellos entra en la primera habitación, tan sigilosa como soy capaz, le sigo y, cuando está abriendo la cerradura de la habitación en la que estábamos retenidas, le asesto un fuerte sartenazo en la cabeza haciendo que se desmalle. Cojo la cinta americana y la cuerda, arrastro el pesado cuerpo del hombre al interior de la habitación, le amordazo cubriéndole la boca con cinta y le ato las manos a la espalda. ¡Gracias, papá, por enseñarme a hacer todos esos nudos marineros! Con este no podrá desatarse, cuanto más tire de las cuerdas más se apretará el nudo.

Escucho pasos acercándose, me escondo tras la puerta y ¡zas! Arreo un fuerte sartenazo en la cabeza del otro tipo, pero no consigo noquearle, así que le asesto otros dos sartenazos más, consiguiendo que, al fin, caiga de bruces sobre el suelo de piedra. Le cubro la boca y le ato las muñecas exactamente igual que he hecho con su compañero, pero, en esta ocasión, termino atándoles las piernas juntas a ambos. ¡Estos de aquí no salen! Cierro la puerta y me guardo las llaves en el bolsillo, en caso de que Maléfica y su lacayo vuelvan no podrán soltarles tan fácilmente.

—Vamos, cariño, salgamos de aquí —le digo a mi niñita cogiéndola en brazos.

Fuera todo está oscuro, aunque por el horizonte comienzo a ver algo de claridad, menos mal. A ver si así puedo saber de una vez hacia dónde dirigirme, soy malísima orientándome en la oscuridad.

Doy una vuelta alrededor de la casa en busca de algún vehículo en el que poder huir. ¡Dos motos de Cross de alta cilindrada, no está mal! Cuando me dispongo a montar en una de ellas, escucho acercarse un coche. ¡Dios mío, aún no, que no sean Ciro y Lucrecia los que acaban de llegar!

—Elena, el juego, continúa. No debes hacer ruido ni hablar hasta que salvemos el reino de las malvadas garras de una bruja y su compinche, ¿de acuerdo? —le pregunto en voz baja, dejándola en el suelo. Ella, aun tambaleándose, asiente y se abraza a mis piernas—. Vamos, tesoro, hay que esconderse de nuevo —le digo cogiéndola de la mano para entrar en una especie de establo o granero que hay en la parte de atrás de la casa.

Por el olor que percibo, deduzco que es un establo. Intento encontrar un hueco para esconderla usando la luz de la pantalla del móvil y pronto doy con un habitáculo para caballos vacío.

—Entra aquí y espérame en silencio. Enseguida vuelvo. Ah, lo olvidaba, pase lo que pase, no te separes de este móvil, guárdalo en este bolsillo de tu chaquetón, así no lo perderás y, si la policía y mamá llegan antes que yo, dáselo a ellos, cariño. Ahora voy a machacar a la bruja malvada y su sirviente como he hecho antes con los otros dos hombres malos —le digo, echando un vistazo a mi alrededor.

¡Vaya, es mi día de suerte! Una pala de hierro y un látigo. Elena me sonríe, se recuesta sobre el heno y vuelve a dormirse. Comienza a preocuparme que no se despierte por completo como he hecho yo, si esos canallas se han pasado poniendo tranquilizantes a mi chiquitina y le ocurre algo no habrá un lugar sobre la faz de la tierra en el que puedan esconderse de mí. Sigilosa salgo del establo, tengo que llamar la atención de esa impresentable pareja antes de que puedan soltar a sus secuaces. Sin pensarlo dos veces, salgo de mi escondite, haciendo que Lucrecia me vea.

—¡Ciro, esa maldita mujer está aquí! —grita corriendo hacia mí. Me escondo tras la esquina de la casa, esperándola, y cuando aparece le doy un fuerte golpe con la pala en el estómago haciéndola caer al suelo. La cojo de su abrigo y le regalo un puñetazo.

—Esto es por Elena —le digo, dejándola tendida en el suelo.

No hay tiempo que perder, tengo que hacer que Ciro me siga para apartarles de mi adorada niña. Arranco la moto y salgo a toda velocidad. Por el pequeño espejo retrovisor veo la luz de la otra moto aproximándose. ¡Bien! Ciro ha decidido seguirme, ahora solo puedo rezar para que Lucrecia decida hacer lo mismo y poder alejarla así de Elena.

¡Dios mío! Ciro me está dando alcance, no puedo dejarme coger, aún es demasiado pronto. Tengo que ganar tiempo hasta que venga la policía. Retuerzo un poco más el acelerador de la moto, el camino se acaba, tengo que intentar subir por esa ladera. ¡Bien, hay una carretera, la cogeré!

¡No puede ser! Estoy de vuelta en la casa de la que acabo de escapar. Ciro continúa siguiéndome y ahora también Lucrecia con el coche. Espero que mi plan resulte y no haya descubierto a mi pequeña.

Si sigo por la carretera pronto me darán alcance. Olga, divide y vencerás. Doy un brusco giro que a punto ha estado de tirarme al suelo, corro cuanto puedo entre los árboles y bajo a toda prisa de la moto para atar el látigo a uno de ellos. Con tanta velocidad como me permiten mis piernas voy a esconderme tras el árbol que tengo enfrente, creo que el látigo llegará hasta él ¡En efecto, hay largura suficiente! Espero unos segundos, rezando para que pase justo por entre estos árboles y, para ayudarle a que así sea, he dejado la luz de la moto encendida. ¡Aleluya! Cuando Ciro está a punto de pasar, tenso el látigo con todas mis fuerzas, haciéndole caer. Se retuerce de dolor en el suelo, me acerco hasta él.

—¿De verdad creías que era tan fácil deshacerse de mí, maldito cabrón? —le pregunto apretando los dientes.

—¡Maldita hija de puta, me las vas a pagar! —exclama incorporándose.

Antes de que pueda darse cuenta, le asesto una fuerte patada en la entrepierna. Cuando está inclinado, vuelvo a golpearle en un costado, luego en el otro y, para terminar, le propino varios puñetazos hasta dejarle semiinconsciente. El ruido de un coche aproximándose me recuerda que debo darme prisa, así que, como puedo, le arrastro hasta el árbol y le ato a él con el látigo.

Ya está amaneciendo. Monto de nuevo en la moto y salgo en busca de esa bruja. Va a lamentar haberme conocido. Corro de nuevo en dirección a la casa, al llegar allí voy a echar un vistazo a Elena, está dormidita. Abandono el lugar a toda prisa y espero apoyada en la puerta a que Lucrecia me alcance.

¡Grave error! Esta baja del coche apuntándome con un arma, creo que es un revólver. ¡Joder, jamás imaginé que fuera capaz de llegar tan lejos! Puedo ver el odio en sus ojos, me va a disparar.

Dicho y hecho, escucho una fuerte detonación a la vez que me agacho y entro en la casa a la máxima velocidad que alcanzan mis piernas. ¡Dios mío! Tengo que defenderme con algo. Recuerdo las sartenes y corro hacia la cocina en busca de una. Me escondo tras la puerta, esperando a que la abra, pero no lo hace, pasa de largo. Como puedo, cautelosa y despacio, me dispongo a volver a la calle y, cuando creo que al fin lo voy a lograr, escucho otro disparo y me desplomo sobre el suelo.

¡Joder, me ha dado! He notado cómo la bala ha entrado por la espalda y ha salido entre mi pecho y el hombro. Es muy doloroso, pero permanezco inmóvil esperando a que se acerque. Cuando la tengo a mi lado, le golpeo la mano en la que sostiene el revólver con la sartén, haciendo que el arma salga disparada. Ella va a buscarla, pero atrapo sus pies con los míos, haciéndole caer. Me arrastro y logro alcanzar el revólver e, incorporándome rápidamente, la apunto.

—¡Vamos, camina! —le grito, haciéndola salir a la calle, donde la obligo a sentarse en un banco que hay en la puerta de la vivienda.

—¡DEBERÍAS HABER MUERTO BUCEANDO! ¡MALDITA…, MALDITA SEAS! ¿POR QUÉ, POR QUÉ SOBREVIVISTE? —grita llorando.

—¿Fuiste tú? —le pregunto fatigada—. ¿Por qué me odias tanto, Lucrecia? ¿Qué daño te he hecho yo para que quieras verme muerta? —¡Debo aguantar hasta que llegue la policía, no puedo rendirme ahora! 

—Te entrometiste entre Sandro y yo. Él es mío, ¡MÍO! —vuelve a gritar. De repente, todo encaja.

—Tú me enviaste aquel anónimo, ¿verdad? —le vuelvo a preguntar.

—¡Sí, maldita sea! Te he seguido desde el mismo día en que supe que estabas con mi futuro marido. Pagué para que te atropellaran con un coche, hice que os dispararan en la puerta del hotel, intenté secuestrarte metiéndote droga en la bebida, pero resultó que tenías más vidas que un gato.

—¿Hiciste que nos dispararan? ¿Por qué, Lucrecia? —vuelvo a preguntarle. El italianini me dijo que había sido una pedrada. ¿Por qué haría tal cosa?

—Cometí un error con Sandro, pero, hasta que llegaste tú, él jamás me había abandonado, ¡y juro que no permitiré que eso vuelva a suceder! —grita con el rostro cubierto de lágrimas. ¡Dios, creo que me voy a desmayar, estoy perdiendo mucha sangre!

Respiro hondo, parece que he conseguido recuperarme.

Las sirenas de la policía suenan por todas partes, de pronto me encuentro rodeada por un montón de agentes gritando que tire el arma. No puede ser, esto es surrealista, me parece estar viviendo una pesadilla. Todo sucede muy deprisa Lucrecia pide auxilio, me acusa de haberla secuestrado. Los agentes se acercan hasta mí, rápidamente les entrego el revólver. Sandro corre a abrazarla, su verde y gélida mirada me destroza por dentro. Sé que en este momento no siente por mí nada más que odio, aparte de un inmenso desprecio, puedo verlo en sus ojos. Y lo peor de todo es que no puedo reprochárselo, él siempre ha creído a Lucrecia por encima de todas las cosas y por encima de mí.

—¿Cómo has sido capaz de hacer algo así? ¿Dónde está Elena? Jamás te perdonaré que la hayas puesto en peligro. ¿Cómo me pude equivocar tanto contigo? ¡NO QUIERO VOLVER A VERTE EN MI VIDA! —grita Sandro sin dejar de mirarme.

Pero ya no me quedan fuerzas, intento, en vano, sostenerme en pie. No puedo más, la sangre que he perdido me ha dejado completamente exhausta, todo comienza a girar a mi alrededor hasta que desfallezco.

***

Escucho mi nombre, varias personas completamente desconocidas para mí lo están pronunciando. Entorno un poco los ojos, veo cables enchufados a mi cuerpo y tengo una mascarilla de oxígeno que me ayuda a respirar. Parpadeo un par de veces y veo cómo Carmen me sujeta la mano.

—Elena está en el establo… —le digo en apenas un susurro.

—Tranquila, Olga, acaban de encontrarla —dice, pasándome la mano por la frente.

—¿Está bien? —pregunto angustiada.

—Perfectamente, estaba dormida —contesta.

—Hay… —No puedo terminar la frase, las fuerzas me flaquean. Pero debo decirles lo que ha pasado.

—¡Shhhh! No hables, te conviene descansar —susurra Carmen.

—Dile a la policía que hay dos tipos en el piso de arriba y otro más a un kilómetro de aquí…, siguiendo la carretera, hacia el norte, atado a un árbol…, a unos cien metros de la carretera —le digo antes de volver a desmayarme.

***

Un fuerte dolor me atraviesa el pecho. Escenas del disparo que recibí pasan fugaces por mi mente. Abro los ojos de golpe, hay una suave luz en un rincón casi a ras del suelo. Echo un vistazo y veo a Carmen dormida en un sillón a mi lado. Estoy en un hospital, no hay duda. Poco a poco me incorporo. ¡Ufff, qué mareo!

Menos mal, ha cesado pronto. Tengo una vía conectada al brazo y un suero colgado en un soporte de acero con ruedas al lado de la cama. Lo cojo e, intentando hacer el menor ruido posible, consigo llegar al baño sin despertar a mi amiga.

¡Cielo santo, menuda pinta! Tengo los rizos enmarañados, los ojos hundidos, el pecho y un hombro vendados, las muñecas y antebrazos llenos de moratones, arañazos, algunos que otros cortes y el rostro, pálido a excepción de un terrible hematoma que hay alrededor de la sien y el ojo, justo en el lugar dónde me golpee la cabeza al caer con la silla intentando romperla. Un fuerte rugido suena en mi estómago, lo que me recuerda que tengo un hambre canina.

Muy despacio, salgo de la habitación y me dirijo a un puesto de guardia. Sin alzar demasiado la voz pregunto si alguien me puede atender y, en menos de un segundo, sale una enfermera de unos sesenta años, aproximadamente.

—¡Bendito sea Dios! ¿Se encuentra bien, señorita Cruz? No debería haberse levantado usted sola, es contraproducente —me regaña en español mientras sale a mi encuentro.

—Me duele todo el cuerpo, pero me muero de hambre. ¿Sería posible comer alguna cosa, por favor? —le pregunto.

—Veré qué puedo hacer al respecto. Ahora la acompañaré hasta su cama de donde debe prometerme que no volverá a salir. Capisci? —pregunta la amable señora.

—Capito —le contesto, regresando con ella a mi habitación. Carmen se sobresalta al escuchar ruido.

—¿Se puede saber qué haces levantada? —me pregunta algo furiosa.

—Eso mismo le he preguntado yo —contesta la enfermera—. Acuéstese, señorita Cruz. Enseguida le traeré algo, aunque no espere demasiado, a estas horas solo puedo encontrar leche, zumos o yogures —dice sonriendo.

—¿Y unas galletitas también? —le pregunto, devolviéndole la sonrisa.

—Asaltaré el puesto de enfermería, a ver qué le puedo traer —contesta la amable enfermera.

—¿Por qué no me has despertado? —me pregunta Carmen.

—Necesitaba ir al baño.

—Podría haberte ayudado. ¿Y si te hubiera sucedido algo al levantarte? —vuelve a preguntar. ¡Por Dios, qué pesadas con que me podría haber ocurrido cualquier cosa al levantarme!

—No me ha pasado nada, estoy bien —le vuelvo a contestar.

—Desde luego, Olga, cuando te pones así de tozuda no te soporto —dice, intentando disimular la sonrisa que quiere dibujársele en los labios.

—Déjate de tonterías, que tienes muchas cosas que contarme —le digo, entrando en la cama.

—¿Qué quieres saber? —pregunta cambiando la expresión del rostro.

—Para empezar, ¿cuánto tiempo llevo aquí? ¿Qué sucedió con Elena, con Lucrecia, Ciro y los otros dos tipos? Lo último que recuerdo es que la policía me rodeaba a mí, no a esa bruja… y luego estabas tú y ya no recuerdo nada más —le digo bostezando.

—¿Estás segura de querer escuchar toda esa historia? Ahora es muy tarde. Bueno, no sabría decir si es muy tarde o demasiado temprano y, además, creo que deberías descansar —dice Carmen, levantándose para beber de un vaso con agua que hay sobre una pequeña mesa.

—Por supuesto que estoy segura. ¡Un momento! ¿Cuánto tiempo llevo aquí? —pregunto alarmada.

—Harán veinte horas exactamente dentro de cinco minutos —contesta, algo desconcertada a la vez que mira su reloj.

—¿Mis padres saben algo de todo esto?

—Ni una palabra. Sé cómo piensas, Olga —contesta—. Cuando la ambulancia te trajo aquí hablé con el médico que te atendió. La bala dejó una herida limpia, contaba con un orificio de entrada y otro de salida, no dañó tejidos ni órganos importantes, aunque tuvieron que intervenirte para detener la hemorragia. Tras evaluar detenidamente la situación, finalmente tomé la decisión de esperar a que te despertaras y decidieras qué hacer —explica algo más tranquila ahora que ya entiende mi desconcierto.

—Y, si no es una herida grave, ¿cómo es que llevo tantas horas durmiendo? —vuelvo a preguntar, recelosa.

—El doctor dijo que habías estado sometida a mucho estrés y que te había suministrado algunos calmantes para que descansaras unas cuantas horas. También nos ha advertido que debes guardar mucho reposo, los restos de pólvora pueden hacer que se infecte la herida.

—¿Cómo está Elena? Nos durmieron, recuerdo que me preocupaba bastante que ella no terminara de despertarse… —le pregunto, inquieta al recordar que la pequeña apenas podía sostenerse en pie.

—Ella está bien. Los médicos creen que os inyectaron la misma cantidad de sedantes, por eso tú despertaste antes. Pero quédate tranquila, su organismo prácticamente los ha eliminado y no ha sufrido daños.

—Intenté hacerle creer que todo era un juego para que no se asustara, pero no sé si lo conseguí —le explico.

—¡Lo lograste, Olga, lo lograste! Aún no me explico cómo fuiste capaz de cometer una locura como esa y tener el coraje suficiente para hacerle creer a una niña que estaba viviendo una aventura como la de su cuento preferido. No puedo entender cómo has logrado que no haya sufrido nada tras pasar por una experiencia tan brutal cómo la que habéis vivido.

—Si la hubieras visto… Tan pequeña, sedada, recostada en un decrépito colchón atada y amordazada… Era tan frágil e indefensa que no podía quedarme de brazos cruzados esperando a ver cuáles eran las intenciones de esos desalmados. Elena me hizo reunir la fuerza y el valor suficientes para poder salir de allí, aunque tengo que admitir que estaba muerta de miedo —le contesto, recordando con un nudo en la garganta cuando desperté y la vi en esas condiciones.

—¿Sabes? Valentina te está muy agradecida. Esta mañana se pasó por aquí, no paró de llorar y de agradecerte todo lo que habías hecho por su hija. Esta tarde regresó, trayendo consigo a Elena ya que la niña lo único que quería era ver a su tía Tolga y volver a vivir una aventura contigo —dice Carmen con los ojos empañados en lágrimas, exactamente igual que los míos.

—Hay algo que no encaja del todo en el puzle que tengo dentro en la cabeza…. Recuerdo ver a Lucrecia pidiendo ayuda, acusándome de haberla secuestrado junto a Elena. También recuerdo ver a un montón de policías apuntarme como si yo fuera la culpable de todo y ahora no he visto a ninguno fuera… ¿Qué fue lo que sucedió para que me encuentre en el hospital y no en una prisión? —le pregunto reprimiendo las ganas de llorar al recordar a Sandro abrazando a Lucrecia a la vez que me gritaba lleno de odio.

—Cuando la policía sacó a Elena del establo, la pequeña les entregó un teléfono móvil que le había dado su tía para ellos. Todo sucedió muy deprisa, detuvieron a Lucrecia, que seguía aferrada a Sandro llorando sin parar, inventando una historia para su secuestro. Luego tú, aunque te encontrabas semiinconsciente, dijiste dónde se encontraba el resto de la banda y todo se aclaró muy deprisa. Los dos secuaces de la Barbie loca y Ciro han largado con todo lujo de detalles cómo planificaron el secuestro y lo que tenían previsto hacerte… Olga, no te sucedió nada porque la niña estaba contigo. Cuando la vieron a ella decidieron que pedirían un rescate y desde que lo tuvieran en su poder os matarían a ambas —dice Carmen, cabizbaja.

Me cuesta respirar, la rabia y la impotencia que siento ahora mismo me oprimen fuertemente el pecho.

—Juro que cuando salga de aquí esos dos me las van a pagar. No voy a descansar hasta acabar con ellos —le digo a mi amiga apretando fuertemente los dientes.

—No creo que eso sea necesario. Ciro se encuentra en prisión a la espera de que se celebre su juicio. Por muy bien que le vaya, pasarán algunos años antes de que vuelva a salir a la calle. No solo se enfrenta a vuestro secuestro, Valentina también le ha denunciado al fin por haberla maltratado —explica de nuevo, dejándome perpleja ante tal noticia.

—¿Qué hay de Maléfica? —le pregunto, intentando procesar toda la información que estoy recibiendo.

—Enloqueció cuando la detuvieron, gritaba que deberías haber muerto buceando. Fue entonces cuando comprendí que todo lo que te había sucedido eran atentados organizados y premeditados por ella —contesta con los ojos empañados en lágrimas—. Está recluida en un centro psiquiátrico de máxima seguridad donde los médicos especialistas en ese tipo de trastornos acaban de concluir que no padece ninguna enfermedad mental, trastorno bipolar ni nada por el estilo, simplemente es una mala persona con muy malos sentimientos. Cuando se celebre el juicio la trasladarán a prisión —finaliza.

—Lo siento mucho por Andrea, adora a su hermana. ¿Cómo se encuentra él, por cierto?

—Se hace el duro, pero yo sé que lo está pasando realmente mal. Cuando la policía la detuvo se fue con ella, a su vuelta estaba desolado. Su única hermana había intentado acabar con tu vida y la de la pequeña Elena solo para hacer que Sandro se casara con ella… Se ha culpado una y otra vez por no darse cuenta de la maldad que Lucrecia engendraba y está muerto de vergüenza para contigo.

—Hazle saber que le aprecio y le quiero tanto o más que antes y que él no es el responsable de los actos que haya cometido su hermana —digo cogiéndole la mano.

—Tranquila, amiguita, mañana pasará a ver cómo te encuentras y se lo podrás decir tu misma. Y, llegado este momento, creo que hay un tema del que tenemos que hablar —dice sonriendo—. Ahora que estamos hablando de esa escoria, me gustaría que me aclararas algo a lo que no he dejado de darle vueltas. ¿Cómo es que pudiste deshacerte de todos tú sola? Pero sobre todo me gustaría saber… ¿Por qué estaba Ciro atado a aquel árbol? No era un lugar precisamente cercano a la casa.

—¿Ves este moratón? —pregunto señalándome la cara—. Es fruto del tremendo golpe que me di contra el suelo al volcar la silla en la que me encontraba atada. Conseguí romperla y soltarme, tuve que deslizarme por la cornisa de la fachada desde un piso de altura hasta la habitación contigua, donde encontré el móvil y las llaves para poder sacar a Elena. El resto fue cuestión de suerte, Ciro y Lucrecia abandonaron la casa dejando a los hombres para vigilarnos. Ellos creían que dormiríamos hasta el día siguiente y eso me dio cierta ventaja. Primero cayó uno y luego el otro. Después me di cuenta de que el móvil que había encontrado era de Lucrecia, que se lo había olvidado y por eso regresaron. Hice que Ciro me siguiera en moto y Lucrecia en coche, por eso estaba tan lejos —le contesto.

—¡Eres mi heroína! —exclama cogiéndome la mano.

—¡No! Solamente soy una superviviente. Intenté con todas mis fuerzas salvar la vida de Elena y la mía. Gracias a Dios, al final lo conseguí —le digo, observándola demasiado adusta.

—No pensemos más en cosas tristes. Lo importante es que ambas estáis bien y pronto te recuperarás. Deberíamos hablar de otros temas, ¿no crees? —pregunta mientras me lanza una de esas miradas que dicen «soy el gato y me comí al ratón».

—¿Acaso hay algo más que deba saber? —le pregunto, nerviosa.

—Sandro no ha querido separase de tu lado un solo instante, está bastante arrepentido de todo lo que te dijo y muy preocupado por ti. Valentina ha conseguido llevárselo a casa esta noche para que se diera una ducha y descansara algo. Me ha hecho asegurarle que, si te despertabas, le llamaría.

—¡Ni se te ocurra! Prométeme que no le vas a llamar y que no le vas a dejar entrar en esta habitación si estoy dormida. No pienso volver a verle en toda mi vida, Carmen —le digo, amenazándola con el dedo índice.

—¿No crees que estas exagerando?

—¿Que estoy exagerando? Desde que conocí a ese italiano toda mi vida ha cambiado. Me ha humillado y hecho muchísimo daño. Siempre prefirió a Lucrecia, no le resultó nada difícil creerla, a mí ni me escuchó. ¿Y aun así me preguntas que si estoy exagerando? Estoy cansada, Carmen, ya no quiero nadar más a contracorriente. Todo lo que he sufrido durante este año me supera, es demasiado, no voy a permitirme enamorarme de nadie jamás. Tarde o temprano terminare olvidándolo y, entonces, mi vida será como siempre debió ser.

En ese momento entra la enfermera.

—Bueno, esta señorita se va a tomar este vaso de leche calentito con dos magdalenas y se volverá a dormir, que necesita descansar —dice la enfermera, depositando la bandeja en la pequeña mesilla que hay al lado de la cama. Del bolsillo se saca un pequeño envase de plástico con un líquido transparente y, con un fino cable, lo conecta a mi vía.

—¿Qué diablos es eso? —pregunto desconcertada.

—El doctor opina que debe descansar, le acabo de administrar un calmante para que vuelva a dormirse.

—No quiero dormir, ya lo he hecho bastante en las últimas horas —contesto malhumorada.

—Pues no lo haga, tómese esto y siga hablando con su amiga —dice la encantadora enfermera, entregándome la bandeja con mi cena a la vez que nos guiña un ojo.

Apenas termino de comer el último bocado de magdalena caigo rendida en la cama.

—¡Menudo chute de tranquilizante que me acaba de poner! A duras penas consigo mantener los ojos abiertos… —le digo a Carmen bostezando, creo que me quedaré dormida en menos de un segundo.

***

Escucho algunas voces en el exterior de la habitación, parece que Carmen discute con alguien. ¡Se acabaron las siestas, Olga, hora de levantarse! Entro un momento al baño. ¡Guau! ¿Cómo puedo estar tan pálida?

¡Madre mía, un pequeño mareo me hace agarrarme al lavabo! Tengo un frío que pela, sin embargo, mi frente está sudorosa. De pronto, escucho a Carmen.

—He dicho que no voy a dejar que entres  —dice, enfadada.

—¿Qué está pasando aquí? —pregunto, atónita al abrir la puerta y ver a Sandro discutir con ella.

—Nada, Sandro quería pasar, pero como tú no quieres... —intenta explicar mi amiga sin apartar la mirada de él.

—¿Cómo te encuentras? —pregunta, cauto, no sabe cuál será mi reacción en este momento. «¡Haces bien en no fiarte, De Simone!», exclamo para mis adentros.

—Mucho mejor, gracias —le contesto secamente.

—¡Tengo que hablar contigo! —exclama, aunque, más que una exclamación, parece una súplica.

Después de todas las acusaciones que hizo, no me apetece escucharle lo más mínimo, pero, por otro lado, y muy a mi pesar, he de reconocer que me muero de ganas por tenerle cerca. En este momento lo único que necesito y deseo es refugiarme entre sus brazos, pero eso jamás sucederá. Esta vez tendré que volver a aclararle a este italianini de tres al cuarto que no voy a dejarle volver a mi vida.

—Está bien, adelante —le digo abriendo la puerta.

—¿Estás segura, Olga? —pregunta Carmen, preocupada y desconcertada porque de pronto estoy haciendo justo lo contrario de lo que anoche le dije que haría.

—Sí, estaré bien —le contesto.

—De acuerdo, iré a tomarme un café —contesta y se va dejándonos a solas.

Sandro entra en la habitación, permanece inmóvil, clavando su mirada en la mía. «Vamos, italianini, dame una pista de lo que estás pensando».

—Olga, lo siento. Siento mucho todo lo que te dije, estaba muy nervioso. Elena y tú llevabais muchas horas desaparecidas, Lucrecia nos hizo pensar que te la habías llevado, no tienes ni idea de la angustia que pasamos... Cuando te vi con el arma en la mano y a ella pedir ayuda, no pude contenerme. ¡Lo siento muchísimo, mi amor! —exclama, acercándose lentamente a mí.

Si cree que con solo pedir perdón tiene derecho a llamarme su amor es que es más estúpido de lo que imaginaba. Se acabaron las contemplaciones, Olga, este hombre te ha hecho llorar más que nadie en este mundo, ¡NI UNA SOLA VEZ MÁS!

—Vayamos por partes. Primero, acabo de despertarme y aún estoy intentando asimilar todo lo que me ha ocurrido, ni en mis peores pesadillas hubiera imaginado que podría vivir algo como lo que acaba de sucederme. Segundo, no tengo que perdonarle nada, yo no soy juez para decidir si es culpable de algo o no. ¡Dios me libre! Y tercero, ya puede marcharse por donde ha venido, no creo que me interese nada más de lo que me vaya a decir —le digo con ironía.

—Olga, te quiero, te necesito —dice, desarmándome por completo. Pero esta vez no me va a convencer con sus dulces y tiernas palabras de amor.

—¡BASTA, DE SIMONE! ¿Se está escuchando? ¿Alguna vez ha pensado en alguien que no sea usted mismo? Yo creo que no. Me ha utilizado a su antojo, no he sido nada más que una diversión para usted, aparte de una buena inversión. En varias ocasiones he tenido que soportar sus humillaciones y desplantes. Si tanto me necesitaba, ¿por qué cada vez que Lucrecia me acusaba de algo usted ni siquiera lo ponía en entredicho, sino que me dejaba sola para seguirla a ella sin importarle ni dónde ni cómo me quedaba yo? Dos veces eligió y, si lo que pretendía era quedarse conmigo, créame si le digo que la elección no fue la correcta. ¡Pero si a estas alturas ni siquiera ha sido capaz de contarme qué clase de relación ha tenido con ella! —le reprocho bastante enfadada, casi gritando.

¡Ufff, acabo de ver pasar girando la habitación un par de veces! ¡Joder, joder, ahora no, no me puedo desmayar en este momento!

—Fuera de aquí ahora mismo, la paciente necesita descansar —escucho decir a una enfermera. Abro los ojos y veo que Sandro abandona la habitación haciéndole saber a mi enfadada cuidadora que no se va a mover del pasillo.

—¿Qué me ha ocurrido…? —pregunto algo desorientada.

La enfermera se acerca hasta mí, me pone una cinta en el brazo y comienza a inflarla pulsando una y otra vez una pequeña pera de goma.

—No hable ahora, necesito saber cuál es su presión arterial y si habla deberé comenzar de nuevo —dice esta secamente. ¡Menudo carácter se gasta esta mujer! No tiene nada que ver con la enfermera que me atendió anoche—. ¿Cómo se encuentra? —me pregunta, apuntándome con una pequeña linterna a las pupilas.

—Algo mareada, la verdad —le confieso.

—No me extraña, con la presión arterial tan alta es muy normal que le ocurra eso. Además, tiene mucha fiebre. No debe levantarse de la cama, en breve vendrá el doctor para examinarla —dice anotando algo en una carpeta portapapeles que lleva en la mano. Cuando sale de la habitación, la escucho volver a hablar—. En cuanto a ustedes dos, no quiero verlos a ninguno dentro de esta habitación hasta que el doctor lo autorice.

¡Esta mujer parece Terminator! Imagino que regaña a Carmen y Sandro.

Las palabras del italiano aun repican en mi cabeza. Te quiero, te necesito, mi amor. Por un momento, me permito creerle. Sería todo tan fácil para mí si de verdad me amara… Me ahorraría muchos momentos dolorosos como los que viví hace unos meses y que aún me quedan por vivir, si tengo en cuenta que no he podido olvidar ni una pizquita a este italianini.

Un hombre de unos cincuenta y pico años entra en la habitación.

—Buenos días, señorita Cruz, soy el doctor Marcello D’Angelo. ¿Cómo se encuentra esta mañana? —pregunta tendiéndome la mano para saludarme.

—Algo débil y mareada —le contesto, observándole comprobar las anotaciones que ha dejado hechas Terminator antes de salir de mi habitación.

—Es algo normal, después de una operación de tanta envergadura como la que le tuvimos que practicarle. —dice, volviendo a apuntarme a los ojos con una pequeña linterna en forma de bolígrafo, igual que hizo la enfermera anteriormente.

—¿Una operación de tal envergadura? Creí que no me había dañado tejidos importantes ni órganos vitales —pregunto, atónita.

—Y así es, pero debimos intervenirla para limpiar bien los restos de pólvora y detener la hemorragia. Aunque fue una herida limpia, no se imagina lo mucho que nos costó reparar el vaso sanguíneo que le rompió la bala. Perdió mucha sangre, por eso se encuentra tan decaída. Si en varias horas no ha mejorado lo suficiente, deberemos hacerle otra transfusión —me explica.

—¿Cuándo podré irme a casa? —pregunto, comenzando a sudar mucho.

—Tiene mucha fiebre y está muy débil, deberá permanecer aquí algunos días más —dice el doctor, cogiéndome la muñeca para comprobar el pulso.

El médico pulsa un interruptor que hay al lado de la cama y llama a una enfermera, en menos de un segundo Terminator está de nuevo a mi lado.

—Póngale ahora mismo este antitérmico y este antibiótico —dice el médico, extendiendo un papel a la enfermera, que lo coge y sale corriendo.

—¿Qué me sucede? —pregunto, sintiendo un horrible dolor de cabeza.

—A veces ocurre que la pólvora puede provocar infección en las heridas. Levantaremos el vendaje para curar de nuevo la zona. Relájese y procure descansar cuanto pueda, en cuanto le suministremos la medicación comenzará a sentirse mejor.

La enfermera llega a mi lado con unos cuantos botes y conecta varios a mi vía. ¡Madre mía, no tengo fuerzas para seguir mirándolos! Creo que un espasmo me recorre el cuerpo y todo se vuelve oscuro.

16

El silencio se hace latente a mi alrededor. No sé muy bien si se trata de un sueño o no, solo sé que no quiero despertar, en este momento me siento tan protegida y querida que una enorme sensación de paz me embriaga por completo.

Siento los párpados pesados, pero, aun así, hago un esfuerzo y consigo entreabrirlos. Una silueta se dibuja frente a mí, parpadeo varias veces y finalmente consigo ver con nitidez. En este instante me encuentro perdida en el profundo verde de la mirada de Sandro. Vuelvo a parpadear varias veces, no puedo creer lo que estoy viendo. Está reclinado sobre mí, sonriendo ampliamente. Sus manos cálidas y fuertes sostienen la mía. ¡Cuánto he añorado ese contacto!

—Hola, bambina ¿Cómo te encuentras? —pregunta en un susurro.

—La verdad es que no tengo ni la más remota idea de cómo me siento… Parece que me ha arrollado un camión a gran velocidad y me ha dejado empotrada contra una dura pared. ¿Qué haces aquí?—le pregunto, algo desconcertada.

—Te quiero, bambina, te amo como jamás he amado a nadie —dice esbozando media sonrisa.

—¡Fuera! —exclamo mirándole furiosa.

—Olga, espera, necesito explicarte… —Pero no le dejo terminar.

—¡FUERA! —grito haciendo que un terrible dolor me cruce fuertemente la cabeza, justo antes de desfallecer nuevamente.

***

El doctor D’Angelo entra en mi habitación, despertándome.

—Buenos días, señorita Cruz, ayer nos dio usted un buen susto. ¿Cómo se encuentra? —pregunta sonriendo.

—La verdad es que estoy algo aturdida, y terriblemente cansada… —le contesto, somnolienta.

—¿Le importaría salir un momento? Voy a reconocer a la paciente —le pide el doctor a Sandro, que estaba sentado a mi lado. Este asiente y sale de la habitación.

—Señorita Cruz, la herida está muy bien, ya no quedan restos de pólvora. La fiebre ha desaparecido y el color le está volviendo a las mejillas. Deberá permanecer algunos días más ingresada para ir observando su evolución, pero no se inquiete, ya no hay nada por lo que debamos preocuparnos. Aunque debo decirle que consiguió usted preocuparme bastante ayer. Tuvo una fuerte subida de temperatura, fue tan brusca que comenzó a convulsionarse. Afortunadamente, logramos controlarla a tiempo. Ahora descanse —ordena el doctor, firmando los papeles que hay colgados a los pies de la cama.

—¿Volverá a sedarme para que duerma otras veinticuatro horas? —pregunto inquieta. No quiero volver a dormir, quiero ver al italianini y sentirle cerca.

La verdad es que su presencia aquí me tiene muy inquieta. Me gustaría olvidar todo lo que ha pasado y reconfortarme en sus brazos. Es todo lo que he necesitado desde que salí huyendo de su lado el pasado año, pero no, no puedo dejarle pisotear mi vida ni una vez más.

—Si es usted obediente y sigue mis indicaciones no tendré que volver a hacerlo. 

Sandro se asoma por la puerta y le pregunta algo con la mirada al médico, que asiente esbozando una sonrisa. ¿Qué ha sido eso? Creo que me he perdido algo y no tengo ni la menor idea de qué se trata.

—¡Mamá, papá! —exclamo comenzando a llorar.

Mis padres vienen corriendo a abrazarme, aunque con mucho cuidado para no hacerme daño. No sé cuánto tiempo permanezco junto a ellos, pero les necesitaba, necesitaba estar entre sus brazos, las caricias de mis padres siempre me han reconfortado mucho.

—¡Ay, hija prométeme que no tendré que ir a buscarte nunca más a un hospital, mi viejo corazón no soportaría otro sobre salto como este! —exclama mi madre.

—Prometido —le digo sonriéndole dulcemente.

—Cuando tu novio se presentó ayer en casa para contarnos lo que estaba pasando, por poco me da un infarto —dice mi padre.

—¡No es mi novio, papá! —exclamo resoplando.

—¡Olga María Cruz Montero! Ese hombre te ama, no se ha apartado de tu lado desde que todo esto pasó un solo momento, solo se alejó de ti para ir en nuestra busca y estoy completamente seguro de que ni siquiera le has dejado explicarse —comienza a reñirme mi padre.

—Le he dejado explicarse casi tanto como lo hizo él conmigo —le contesto.

—¿Y no será, más bien, que tú siempre has salido huyendo y no le has dado ocasión para aclarar este malentendido? —pregunta algo enfadado.

—La verdad es que yo… —intento explicar, pero mi padre continúa.

—Eres una buena chica, pero cuando dejas pasear libremente el genio de las Montero, que Dios se apiade de nosotros. Ahora mismo vamos a salir ahí fuera y espero, por tu bien, que os deis la oportunidad de aclarar las cosas porque, de lo contrario, te voy a dar la azotaina que nunca te di. ¿Entendido? —pregunta , señalándome con el dedo índice.

—Está bien, prometo escucharle, pero no que pueda perdonarle —le contesto, cabizbaja, para no ver su mirada de reproche.

Sandro entra y se sienta a mi lado, titubeante. No sabe cómo voy a reaccionar ante su presencia.

—Lucrecia nunca significó para mí tanto como tú… Ella es pasado, todos tenemos uno, Olga —dice respirando profundamente.

—¿Por qué no me contaste nada desde el principio si ya formaba parte de tu pasado? Lo habría entendido y no me hubiera importado que siguieras ocupándote de ella, aunque te sintieras responsable de su enfermedad —le pregunto, intentando incorporarme un poco en la cama.

—Si no te quedas quietecita no conseguirás ninguna respuesta por mi parte —contesta amonestándome con el dedo índice.

—Necesito cambiar un poco de postura, me duele la espalda.

—Está bien, subiré un poco la parte superior de la cama, pero tú no te muevas, podrías hacerte daño —dice Sandro, cogiendo el mando para accionar el mecanismo.

—Mucho mejor así. Gracias —digo esbozando una leve sonrisa.

—Sé que debí hacerlo, pero tuve miedo, miedo de perderte si llegabas a enterarte…. Valentina me ha explicado que estás al tanto de mi pasado, pero, aun así, quiero hablarte de ello. ¿Estás preparada para escucharme? —Asiento y este comienza a explicarse—. Amé mucho a Lucrecia, pero ella con sus mentirás me hizo un daño del que me costó muchísimo recuperarme. Aun así, cada vez que ella sufría una recaída, o al menos fingía sufrirla, no podía ignorarla y mirar a otro lado. Me sentía muy culpable al verla en aquel estado, no podía evitar correr en su ayuda.

»Cuando tú y yo nos conocimos no tenía la menor de intención de comenzar ninguna relación con nadie, con la experiencia vivida al lado de ella, para mí había sido suficiente. Pero resultó que, con cada cosa que hacías, me sorprendías cada vez más; eras la única mujer que había conocido capaz de desafiarme y de llevarme la contraria, eso para mí fue como un soplo de aire fresco. Si estaba contigo no podía dejar de observarte, tu brillabas con luz propia, eclipsando a todo el mundo a tu alrededor. Si, por el contrario, no te tenía cerca, añoraba tu risa, tus intensos y profundos ojos que me desarman solo con mirarme… Pero, sobre todo, lo que más añoraba eran tus contestaciones, a veces graciosas. ¡Ummm, otras no tanto! Pero que siempre me fascinaban.

»De pronto, un día no podía dejar de pensar en ti y comprendí que mi vida sin ti no tenía sentido. Tuviste que irte a esas benditas islas y conocer a ese griego para hacerme buscarte como un loco y que me diera cuenta de cuánto te amaba y necesitaba. Pensé mucho cómo decirte, cómo explicarte mi vida anterior, lo que Lucrecia había significado para mí y, cuanto más lo pensaba, más miedo me daba que no lo entendieras y volvieras a marcharte. De haber sabido el infierno de año que me esperaba pasar por ocultarte algo así, juro que te lo habría contado el mismo día que te conocí. ¡Me arrepiento tanto de haberte acusado de mentirme! Cuando Valentina me explicó lo sucedido comprendí que era ella la que debía contármelo todo y no tú. Pero saber que el desgraciado de Ciro te golpeó me sacó de mis casillas… —dice aferrándose a mis caderas a la vez que inclina la cabeza sobre mi vientre.

Le cojo la barbilla con los dedos y le hago levantar la mirada.

—No voy a negarte que me dolieran mucho todas tus acusaciones y tu falta de confianza en mí. Me acusaste de haberme acostado con Andrea el día de la inauguración del hotel cuando, en realidad, me pasé toda la noche en vela intentando entender qué significaba Lucrecia para ti. ¿Te puedes imaginar por un solo momento la tortura que fue para mí descubrir que había otra mujer en tu vida? Te vi besarla delante de todo el mundo, descubro que me dejaste sola en Grecia para correr a su lado y, por si fuera poco, ella abre su boca y yo pierdo toda mi credibilidad frente a ti. Me dejaste sola en medio de una inmensa fiesta sin preguntarme siquiera si me encontraba bien. ¿Y sabes que es lo peor? Que no lo estaba. Te necesitaba, Sandro, no te imaginas cuánto te necesitaba… Pero tú… Tú no te quedaste conmigo, te fuiste con ella —le recrimino.

—No lo hice, fui a buscar a Valentina, necesitaba saber qué había pasado y estaba demasiado enfadado contigo por ocultármelo.

—¿Y por qué no me buscaste cuando supiste la verdad? No te haces una idea de cuánto deseaba que lo hicieras. Aunque, por otro lado, imaginaba que pensabas que me había acostado con Andrea y que no querías volver a saber de mí.

—Creí que me merecía ese castigo. Yo te reproché a ti que me mintieras cuando en realidad el único que lo hizo fui yo. Andrea vino a verme y, aunque al principio no quería saber nada de él, consiguió que le escuchara y logramos romper todas las diferencias que nos han separado estos años. Sus palabras me hicieron comprender lo equivocado que estaba respecto a vosotros —contesta sinceramente

—Yo tampoco te lo he puesto fácil. Soy una cobarde que siempre pone pies en polvorosa antes que luchar por lo que quiere —le digo, sonriendo.

—¿Cobarde tú? Lo que has hecho para salvar a Elena no lo hace una persona cobarde, eso ha sido increíblemente valiente. E increíblemente estúpido. Si vuelves a exponerte a un riesgo tan grande juro que te encerraré en una habitación y tiraré la llave para asegurarme de que no puedas salir —dice sonriendo.

—Está bien, prometo que no volveré a cometer locuras a no ser que alguno de mis seres queridos esté en peligro —contesto, devolviéndole la sonrisa.

—De eso, señorita Cruz, ya me encargo yo. Nadie volverá a atentar contra un miembro de mi familia jamás —dice con un brillo perverso en los ojos.

Y, sin darme tiempo para contestar, se lanza a mi boca como yo tanto he añorado estos meses atrás. Y esta vez no permanezco impasible ante su contacto, esta vez le correspondo con todas mis fuerzas, con todo mi amor. Cuando nuestro beso termina le aprieto la mano y susurro:

—Gracias por traer a mis padres.

—Todo para mi bambina —contesta regalándome un dulce beso en la frente.

Las horas que he pasado en el hospital me han parecido interminables, mi madre, que si «mi hija es una loca inconsciente»; mi padre, que regaña pero, en el fondo, se siente orgulloso de saber que su niña es una intrépida que ha vencido ella sola a cuatro secuaces; Carmen ultimando conmigo algunas cosas pendientes del hotel y la familia de Sandro haciéndome sentir tan querida como lo he sido en casa de mis padres. En especial, la pequeña Elena, que quiere volver a vivir mil y una aventuras como la que sufrimos días atrás. A pesar de haber vivido una enorme pesadilla, volvería a pasar una y otra vez por la misma experiencia con tal de poder verla a ella tan feliz.

***

—¿Estás seguro de que es una buena idea? —pregunto a Sandro, cerrando la cremallera de mi maleta.

—Completamente. Nos vamos con tus padres a Frigiliana, necesitas descansar y no se me ocurre un lugar mejor —contesta tecleando algo en su móvil.

—La verdad es que es una gran idea —le digo, besándole.

¡Ummm, es comodísimo viajar en avión privado! Creo que nunca he tardado menos en llegar a Málaga. Sandro quiere quedarse en el cortijo, dice que allí se respira una paz inigualable y a mis padres, cómo no, esta idea les ha resultado acertadísima. Carmen ha venido con nosotros, pero regresa a Sevilla desde el aeropuerto. Quiere descansar, los preparativos de la inauguración del hotel la han dejado exhausta. He intentado echarle una mano, pero ni ella ni Sandro han querido dejarme trabajar, a pesar de que les he dicho una y otra vez que me encontraba bien.

—¡Ya estoy en el cortijo, qué maravilla! ¡Es increíble, nos encontramos en pleno invierno, pero la temperatura esta noche es muy veraniega! —le digo a Sandro sonriendo.

—Vamos, tu madre se ha encargado de que tuviéramos todo lo necesario para nuestra llegada. La cena está preparada y estoy seguro de que tienes hambre y no quieres que se enfríe, ¿verdad? —dice devolviéndome la sonrisa.

—Pero, si mis padres han estado todo este tiempo con nosotros, ¿cómo es posible que la cena esté preparada? —pregunto algo desconcertada.

—Hay… secretillos entre un yerno y sus suegros que jamás deben ser desvelados, señorita Cruz —contesta, dejándome aún más perpleja.

¿Desde cuándo mis padres son cómplices de este italianini? Ya lo sé, desde que los llevó a Roma para que me visitaran, fue en ese momento cuando se los metió en el bolsillo para siempre.

***

Llevamos dos días aquí y ya me encuentro muchísimo mejor. Hasta he salido a pasear con Noa por los alrededores, aunque he tenido que prometerle a Sandro que llevaría el móvil y volvería en veinte minutos o, de lo contrario, tendría que esperar a que terminara una videoconferencia con un cliente para que me acompañara.

¡Cómo nos ha cambiado la vida a todos! Andrea y Sandro han retomado su amistad, eso me reconforta bastante, pero mucho más desde que Carmen y Andrea se han dado cuenta de que están hechos el uno para el otro. Cuando estoy llegando a la casa veo el coche de esta aparcado fuera. Qué extraño. Se suponía que nos volveríamos a ver cuándo nosotros fuéramos a Sevilla, dentro de un par de semanas.

—¡Hola, chicos! —exclamo al entrar en casa. Carmen se ha sobresaltado mucho al oír mi voz, esto no me gusta—. ¿Qué sucede? —pregunto, observándola cautelosa.

Sandro extiende su mano, ofreciéndome un papel doblado. Me apresuro a cogerlo y comienzo a leerlo.

«¡Me las vas a pagar, maldita zorra! En el plazo de cuarenta y ocho horas deberás depositar seiscientos mil euros en un apartado de correos que te enviaré en breve. De lo contrario, haré mucho daño a alguien que quieres demasiado».

—¡No, Dios mío!, ¡otra vez no! —exclamo, comenzando a sentir que la cantidad de aire que me llega a los pulmones es insuficiente para poder respirar.

—Tranquilízate, cielo, no dejaré que nadie nos haga daño nunca más —dice Sandro abrazándome.

—Dime que Ciro y Lucrecia siguen presos y que no volverán a atentar contra Elena —le digo a mi amor, apretándole fuertemente con mi abrazo.

—No se trata de ellos, ya lo he comprobado. En Roma todos están bien, tengo a Caruso con su gente vigilando a mi familia.

—¡Dios mío, mis padres! —exclamo al caer en la cuenta de que el anónimo bien podría referirse a ellos, ya que estamos en España y ha sido aquí donde lo he recibido.

—Ellos también están escoltados. Te prometí en el hospital que nadie volvería a hacerte daño y así será, bambina. Después de todo lo que pasó ordené a mi jefe de seguridad que pusiera protección a todos nuestros familiares, incluso Carmen la tiene. Con un poco de suerte, en breve recibiremos una llamada en la que nos comunicarán que ya han cogido al malnacido que se haya atrevido a dejarte esa amenaza —dice cogiéndome el rostro con ambas manos para besarme.

—Pero ¿por qué no pueden dejarnos vivir en paz? ¿Qué daño le he hecho yo a nadie para pasar de nuevo por todo esto? —pregunto desconcertada.

—Siento mucho ser portadora de esta clase de noticas, pero pensé que deberíais estar al tanto de todo. Alguien metió ese sobre por debajo de la puerta y eso me asustó bastante —dice Carmen, cogiéndome la mano.

—No lo sientas, has hecho lo que debías —le contesto. Todos nos miramos en silencio por unos segundos hasta que el sonido del móvil de Sandro se ocupa de romperlo. Este contesta y escucha detenidamente.

—Las cámaras de seguridad han captado la imagen de un hombre que vestía una sudadera con capucha agachándose en la puerta de tu apartamento y metiendo el sobre por debajo, pero no han podido verle el rostro —dice sin cortar la llamada que ha recibido.

—Iremos a Sevilla, si ese tipejo se va a poner en contacto de nuevo para darnos el apartado de correos, quiero estar allí —digo sin vacilar, no voy a permitir que nadie me chantajee e intente manipular mi vida.

—¿Te has vuelto loca? —pregunta una sorprendidísima Carmen.

—¡De ninguna manera, Caruso! —exclama Sandro en italiano, muy alterado hablando con su jefe de seguridad.

—Quiero escuchar todo lo que ese hombre tenga que decir —le ordeno a Sandro. Este conecta el altavoz—. Caruso, soy Olga. Me gustaría saber qué es lo que está pasando, por favor —digo fuertemente para que me escuche bien.

—Buenas tardes, señorita Cruz. Las cámaras han captado la imagen de un hombre encapuchado, pero no hemos podido verle el rostro en ningún momento. Creo que si usted viniera a Sevilla intentaría seguirla y ponerse en contacto con usted —explica el jefe de seguridad.

—¡He dicho que ella no irá, no pienso utilizarla como cebo de caza! ¿ENTENDIDO? —pregunta Sandro casi gritando.

—Lo haré, no pienso esconderme aquí a esperar a que todo se resuelva. Cuanto antes lo atrapemos, antes podré volver a la normalidad. Y si para eso he de ser el cebo, lo seré. Saldremos para Sevilla a primera hora de la mañana —les digo a todos. Sandro va a decir algo, pero levanto el dedo índice, amenazante.

—La mantendremos vigilada en todo momento. No correrá ningún riesgo, se lo prometo, señorita Cruz —dice la voz de Caruso al otro lado del teléfono.

—Te avisaré en cuanto salgamos, llámame si hay novedades —le dice Sandro y corta la llamada.

— ¡No me puedo creer que tú también seas un inconsciente! ¿Acaso no le vas a impedir que vaya? —pregunta Carmen a Sandro.

—Ya la conoces. ¿Crees que podría impedírselo? Si Caruso dice que todo irá bien, me quedo más tranquilo. Es un empleado fiel y muy profesional, confío plenamente en él.

—Vamos, Carmen, sabes que no sé esconderme. Necesito poder hacer mi vida normalmente sin pensar que hay alguien por ahí pensando en hacerme daño, a mí o a alguien a quien quiero —le digo, abrazándola para tranquilizarla.

***

Ya estamos partiendo hacia Sevilla y siento una enorme punzada en el estómago. La verdad es que estoy muerta de miedo, pero prefiero sentirlo ahora a tener que convivir con él cada día. Mi cerebro no ha dejado de trabajar desde que recibí la dichosa nota ayer y no encuentro un motivo ni una razón para que alguien, aparte de la huesuda Barbie y su compinche, me quiera hacer daño. ¿Y si han encontrado la manera de pagar a alguien para que termine lo que ellos empezaron? ¿Y si…?

—No le des más vueltas, bambina, no dejaré que te expongas en ningún momento —dice mi adorado italiano besándome la mano mientras avanzamos hacia nuestro destino.

17

—En ningún momento saldrá sola a la calle, el señor De Simone la acompañará y nosotros les seguiremos muy de cerca para que nada les suceda —dice Caruso al despedirse de nosotros.

Hemos quedado en ir a la oficina de Coliseum y a la mía, así aprovecharemos para hacer varias gestiones y podremos comprobar si alguien nos sigue.

Cuando volvemos, Caruso nos informa de que en nuestro paseo no hemos tenido compañía, deberemos salir más veces para hacernos ver.

Durante todo el día nos exhibimos por toda la ciudad sin obtener ningún resultado. Esta situación comienza a molestarme, odio que alguien condicione mi vida. Cuando regresamos a mi apartamento, un chico de seguridad se acerca para darnos un sobre que un mensajero ha dejado para mí hace un par de horas. Nos informa de que ha sido inspeccionado y que es seguro.

Me apresuro a abrirlo y mi sorpresa es mayúscula cuando encuentro un puñado de fotos mías. ¿Qué demonios es esto? De Luca y yo paseando por Sevilla, corriendo en París, cuando tropecé al bajar del coche y caí entre sus brazos. También hay otras en las que se me ve con Andrea bajando de mi moto frente a mi edificio. Sandro me las quita de las manos y las observa con detenimiento.

—Te puedo asegurar que esas fotos no son lo que parecen —le digo mientras le veo observar la foto en la que De Luca me sostiene en brazos para no dejarme caer.

—Lo sé, bambina. —contesta tranquilamente Sandro.

—¿Que lo sabes? ¿Cómo puedes saberlo? —pregunto desconcertada.

—Durante el año que hemos estado separados siempre he sabido dónde estabas y qué hacías.

—¿Has estado vigilándome durante todo este tiempo? —pregunto, irritada.

—Sí, conozco bien tu tendencia a desaparecer y no quería correr ese riesgo. Cuando volviste a Roma me tranquilicé, pensé que todavía había esperanza para nosotros y bajé la guardia, aunque no hice que dejaran de seguirte hasta que fuiste a mi casa a preguntar si nos habíamos acostado la noche anterior. Cuando te dije que no, suspiraste aliviada y en ese momento comprendí que habías decidido que yo no formara parte de tu vida.

»¿Qué estaba haciendo? Nunca antes había hecho que siguieran a una mujer y contigo, con la mujer a la que amo, me estaba comportando como un acosador. De haber sabido lo que vendría después, no te hubiera retirado la vigilancia jamás, aun a riesgo de haberme convertido en un ser despreciable del que no hubieras querido saber nada más en tu vida —explica algo cauto, atisbándome para averiguar cuál será mi reacción. ¿Cómo puedo enfadarme con él en un momento como este?

—¡No vuelvas a hacer algo así en tu vida! Si voy a llevar escolta, quiero saberlo —le digo esbozando una pequeña sonrisa.

—¿No estás enfadada conmigo? —pregunta, sorprendido.

—Si hubiera podido, yo habría hecho lo mismo. —Le contesto abrazándole.

***

Apenas he podido dormir, aún es demasiado temprano, pero no puedo seguir en la cama. Me levanto y vago abstraída por toda la casa. De pronto, me encuentro en el lavadero, los grandes ventanales me dejan ver el despertar de un día que augura ser precioso. En días así es cuando más me apetece coger mi moto y salir a recorrer las calles de la ciudad. ¡Eso es! Ayer pasé el día de arriba abajo acompañada y nadie me siguió. Debo salir sola, quienquiera que me vigile sabrá que tengo escolta. Me giro hacia el armario, donde guardo mi equipo de montar en moto, lo cojo y lo guardo en varias bolsas. Si Caruso es tan eficaz como dice Sandro, seguramente me verá salir del apartamento, debo despistarle. Me pongo los pantalones rotos que compré con Carmen en Asturias, una camiseta blanca y me apresuro a salir de casa antes de que Sandro o Carmen se despierten.

¡Sí señor, Caruso es muy eficaz! Hace apenas unos segundos que he salido de casa y ya le tengo al lado.

—¿Se dispone a salir, señorita Cruz? —pregunta este al verme con las bolsas en la mano.

—No. Como estoy nerviosa y no podía dormir, estaba haciendo algo de limpieza en los armarios. Voy a bajar esto al trastero, que está en el garaje —le digo, intentando resultar convincente.

—En ese caso, la acompañaré —contesta. ¡Debo deshacerme de él como sea, tengo que salir sola! Piensa, Olga, piensa.

—Quiero aprovechar para organizar un poco ese lugar y tardaré un rato, no quiero entretenerle. ¿Por qué no revisa que todo esté correcto arriba y sigue con su trabajo mientras yo termino? Si escucho aunque solo sea el vuelo de una mosca a mi alrededor le llamaré —le digo mostrándole el móvil.

—Le instalaré una marcación rápida de mi número, solo deberá pulsar dos veces la tecla de llamada y estaré a su lado en un instante —dice cogiendo mi teléfono.

No hay duda de que este hombre sabe hacer bien su trabajo, ha inspeccionado todo el garaje y revisado palmo a palmo el trastero.

—La esperaré fuera, así me aseguraré de que nadie accede a esta zona —dice saliendo del garaje.

Afortunadamente para mí, se queda en el edificio lo que me dará un margen de tiempo para poder salir con la moto. Rápidamente, me pongo el pantalón y la chaqueta protectores, deslizo la moto hasta el lado de la puerta sin arrancarla, me subo a ella y me pongo el casco.

¿Pero qué estoy haciendo? Si lo hago yo sola no saldrá bien, tengo que hablar con Caruso ahora mismo. Pulso dos veces la tecla de llamada y este aparece al instante.

—¿Qué sucede? ¿Quiere ir a alguna parte? —pregunta al verme montada en la moto.

—La verdad es que pretendía darle esquinazo y escaparme para hacer que mi chantajista salga de su escondite. Pero sería una inconsciente si lo hiciera, necesito pedirle un favor —le digo bajando de la moto.

—Usted dirá, señorita Cruz —dice esperando a que le aclare algo de lo que estoy tramando.

—Llevo un buen rato dándole vueltas a esto. Verá, ayer estuvimos todo el día de un lado para otro y ese malnacido no apareció en ningún momento. Estoy segura de que nos está vigilando y sabe que ustedes nos acompañan cada vez que pisamos la calle. He pensado que, si salgo yo sola y usted me da algo de tiempo antes de salir detrás de mí, es muy posible que se ponga en movimiento. Señor Caruso, Sandro confía plenamente en usted y yo también, pero si llega a enterarse de mis intenciones no dejará que me exponga y el tiempo corre en nuestra contra. Necesito cazarle, no me gusta vivir con miedo. ¿Me ayudará? —le pregunto en tono suplicante.

—Llevo muchos años trabajando para el señor De Simone y, aunque podría perder mi puesto de trabajo si le ayudo a cometer semejante locura, yo también creo que es una buena idea. Solo debe asegurarme que hará en todo momento lo que yo le diga y que sabe manejar esa máquina como una autentica profesional, podría necesitar escapar a gran velocidad y no quiero que sufra ningún percance —dice sonriendo.

—Prometo obedecer y sí, sé manejar esta moto, por eso no debe preocuparse —contesto con otra sonrisa.

—Deme un segundo para que lo organice todo —dice mientras yo asiento con la cabeza. En menos de un minuto varios hombres llegan a mi lado. 

—Debe ponerse este auricular y este micrófono para mantenerse en contacto con nosotros. Sujételo con esta cinta bajo su camiseta, tiene un gran alcance y no deberíamos perderla, pero si, por casualidad, eso sucede le pondremos este localizador a su moto y este llévelo consigo. Si necesita llamarnos pulse dos veces la tecla de llamada de su teléfono —dice un hombre de mi edad, más o menos. Caruso llega a mi lado.

—Será mejor que se ponga en marcha, el señor De Simone no tardará en llamarnos para ver dónde se encuentra. Hemos instalado otro micro en el casco para que pueda hablar mientras conduce —dice este colocándome el auricular.

—Un último favor, Caruso. ¿Podemos tutearnos? Simplificaría más nuestra conversación.

—Por supuesto, señorita… Olga. Quiero pedirte que mantengas la calma, no dejaré que nada te ocurra, estaré contigo en todo momento. Un último consejo, no te pongas el casco hasta que no salgas a la calle, espera solo unos segundos y entonces arranca. Si está ahí, debe reconocerte —dice apretándome fuertemente la mano.

—Así lo haré —le digo besándole en la mejilla.

Abro la puerta del garaje, arranco la moto, respiro profundamente y salgo. Como me ha indicado Caruso, miro a ambos lados, espero unos segundos, me pongo el casco y comienzo a moverme.

—Muy bien, Olga, estamos vigilando la calle por si hay algún movimiento —dice este por mi auricular.

—No os precipitéis, chicos, si está ahí tardará un poco en seguirme, primero querrá cerciorarse de que realmente voy sola —les digo observando los retrovisores de la moto.

—Creo que le tenemos, un SEAT Ateca azul metalizado ha salido en tu dirección. Gira varias veces para comprobar que te está siguiendo —pide Caruso con voz calmada.

—Me dirijo a una cafetería en la que suelo desayunar cuando estoy en Sevilla, creo que seguir mi rutina ayudará —digo, comprobando nuevamente el retrovisor.

—Olga, mantente cerca de la moto y donde haya gente —responde.

—Creo que le veo, va varios coches por detrás de mí. Ahora me desviaré y comprobaré si en verdad me sigue —les digo girando a la derecha.

—¿Y bien? —preguntan desde el otro lado.

—Le tengo justo detrás. ¿Qué hago? —pregunto, inquieta.

—Ya nos hemos puesto en movimiento, en dos minutos estaremos contigo. Mantén la calma y actúa con normalidad, dirígete a desayunar. Es muy posible que intente ponerse en contacto contigo allí, recuerda que aún tiene que darte el apartado de correos donde quiere que le dejes el dinero…—Pasan algunos minutos de silencio—. Olga, ya estamos aquí, podemos veros a los dos —dice tranquilizándome.

—Estoy llegando a la cafetería. Por favor, no os dejéis ver chicos, quiero que esto termine cuanto antes —les digo aparcando la moto.

—Quédate tranquila, no dejaremos que nada te ocurra. Cuando estés en la cafetería, si necesitas hablar con nosotros, intenta que no se te vea —dice uno de los chicos.

—Así lo haré. Voy a quitarme el casco ahora mismo, espero que no se mueva el auricular —les digo, nerviosa.

—Tranquila, no se moverá. El sujeto ha aparcado el coche, pero no se baja del vehículo. Actúa con normalidad, Olga, haz justo lo que haces siempre que entras ahí —dice Caruso.

Pido mi desayuno como siempre, escojo una mesa en la que sentarme y cojo prestado el periódico que hay en la barra como he hecho cada vez que he venido a esta cafetería. Mi móvil comienza a sonar. ¡Joder, es Sandro! Alzo el periódico y, con disimulo, hablo.

—Caruso, Sandro me está llamando —le digo, inquieta.

—Contéstale e intenta ganar tiempo, dentro de poco todo esto habrá acabado —dice mi escolta.

—Buenos días, señor De Simone. ¿Ha dormido usted bien? —pregunto, fingiendo una calma completamente inexistente en este momento.

—¿Se puede saber dónde diablos estás? —pregunta casi gritando.

—Tranquilízate, De Simone, he salido a dar una vuelta, pero llevo a Caruso y varios agentes conmigo. Estoy a salvo, de momento no hay ni rastro de nuestro chantajista —le digo para calmarle.

—¿Tienes idea de lo que he sentido al despertar y no encontrarte? Regresa de inmediato, no quiero que te expongas innecesariamente —ordena.

—Estoy bien, ya te lo he dicho, volveré en un ratito. Ciao, amore —le digo, cortando la llamada.

—El sujeto ha bajado del vehículo y se está aproximando a la cafetería. Calma, Olga, calma, podemos bloquearle en el momento que desees, pero debes intentar hacerle hablar. ¿Preparada? —pregunta Caruso.

—Sí —digo con un poco de carraspera para disimular.

Pago mi desayuno y me dirijo a la moto, entre tanto, los chicos me informan de que el sujeto se encuentra en la esquina. No creo que tarde mucho en abordarme. Tranquilidad, Olga, tú puedes hacerlo. De pronto, unas manos de hombre me sujetan fuertemente la cintura.

—Olga, estamos rodeándote —dice Caruso.

—No sabes la de tiempo que llevaba esperando este momento —dice la voz de Pedro, el jefe al que aticé por querer propasarse conmigo.

—¿Pedro? ¿En realidad eres Pedro? —le pregunto, desconcertada.

Como se le ocurra preguntarme si soy Heidi se le cae el pelo. Intento darme la vuelta para enfrentarle, pero me tiene fuertemente agarrada.

—Estamos listos para intervenir, solo debes decir sí o no con la cabeza —dice uno de los agentes. Niego varias veces, quiero saber qué se trae este entre manos.

—No, no, Pedro, me gusta ver la cara de los hombres cuando me tocan. Si quieres hablar conmigo, deberás dejar que me gire. De lo contrario, me marcharé sin ni siquiera pestañear.

—Puedes girarte, pero que sepas que no te conviene marcharte —dice, soltándome la cintura.

—¿Y por qué no me conviene? ¿Qué puedes ofrecerme tú para que yo pierda mi tiempo escuchándote? —le pregunto con chulería.

—Este es el apartado de correos donde debes llevar el dinero si no quieres que a manos de tu italiano lleguen ciertas fotos de las cuales te envié una copia ayer —dice comenzando a irritarme.

—¿Tú metiste el sobre con el anónimo por debajo de mi puerta? —le pregunto, intentando disimular mi enfado.

—Si te refieres a ese en el que te pido seiscientos mil euros, sí, lo envié yo —dice mofándose.

—¿A qué ser querido para mí le vas a hacer mucho daño si no te doy ese dinero? —le pregunto, cada vez más furiosa.

—Sé cuánto se ha enamorado de ti De Simone, y también sé qué harías lo que fuera por retenerle ¿Dónde ibas a encontrar un partido mejor? No querrás que alguna de esas fotos se haga pública, arruinando así tu reputación y de paso la de nuestro querido jefe, ¿verdad? —pregunta ironizando.

—A ver, que me quede claro. ¿Qué es lo peor que podría pasarme si decido no pagar? —pregunto intentando no partirme de risa

¿Después de lo que tuve que pasar en mi secuestro a Pedro se le ocurre que utilizar esas fotos nos puede hacer daño? ¡Este tío es GILIPOLLAS!

—Venderé esas fotos a los programas del corazón italiano contando vuestra historia. Coliseum tendrá una publicidad muy negativa si estas fotos caen en manos de los periodistas más carroñeros que hay en Roma y romperé tu relación con ese arrogante italiano. ¿Te parece poco? 

De pronto, ya no aguanto más y estallo en una carcajada. Pedro se enfada y me sujeta fuertemente por el brazo.

—No estoy bromeando —dice alterado. Desde luego, los hay que no aprenden.

—Ni yo —le contesto, deshaciéndome de su agarre y bloqueándole el brazo con el que me ha sujetado. Este intenta golpearme con la otra mano.

¡Hora de divertirse, Olga! Le doy un fuerte rodillazo en la entrepierna.

—Este por mandar el anónimo. Este otro por hacerme pasar un calvario estos dos días —le digo asestándole un fuerte puñetazo en el estómago—. Y este de regalo, para que aprendas de una vez que conmigo no se juega. —Y le doy un derechazo en la mandíbula—. Todo tuyo, Caruso —les digo a mis guardaespaldas, que observan divertidos la escena.

—Lleváoslo a su casa y que os de hasta la última foto. Borrad sus archivos y advertirle claramente de qué le sucederá si vuelve a acercarse a Olga o a alguno de nosotros —dice Sandro, cogiéndome por la cintura.

—¿Qué haces tú aquí? —pregunto nerviosa. La bronca que me va a caer va a ser monumental.

—Llamé a Caruso y me puso al tanto de todo. Mientras venía hacia aquí he escuchado todo, bambina —me reprocha algo enfadado—. ¿Cómo has podido volver a exponerte de esa manera? ¿Y si no hubiera sido ese tipejo? Prometiste que no lo volverías a hacer.

—Prometí que no lo volvería a hacer si no había nadie de mi familia en peligro, era la única manera de tenerle y ha funcionado. Deberías estar satisfecho, todo se ha aclarado por fin. Por cierto, ¿qué le sucederá a Pedro? —le pregunto intrigada.

—Se llevará un susto de muerte. Después de que los chicos terminen con él no le quedarán más ganas de acercarse a nosotros, te lo puedo asegurar —dice abrazándome.

—Si en el fondo me da penita, el pobre —digo correspondiendo a su abrazo.

—Hace unos minutos no me lo parecía —dice sonriendo.

—Hace unos minutos le hubiera matado yo misma por hacerme pasar este mal trago. Ahora en serio, no le harán daño, ¿verdad?

—No, bambina, pero te garantizo que no querrá volver a verse las caras con Caruso y su equipo. Sus métodos son muy persuasivos —dice guiñándome un ojo.— Vamos, me apetece tomar un buen desayuno. Y después que me des una vuelta por la ciudad en esa máquina infernal que conduces —dice cogiéndome la mano y arrastrándome al interior de la cafetería.

***

¡Madre mía, las semanas han pasado volando! Llevamos algo más de un mes aquí. Esta mañana me he levantado más temprano que de costumbre, no puedo permanecer en la cama. Estoy nerviosa, me he puesto mi gran chaqueta de lana y he salido al porche, los amaneceres aquí son espectaculares. Me recuesto sobre la columna de madera y apoyo la cabeza pensando en todo lo que ha cambiado mi vida en estas semanas.

Hemos ido y venido de Sevilla a Frigiliana en varias ocasiones, Sandro quiere que me quede a su lado en Coliseum, pero me gusta el trabajo que tengo en D’ecortext, así que firmaremos un contrato ambas empresas para trabajar juntas durante una temporada. Si todo va bien, igual podemos mantenerlo indefinidamente. Un leve rayo de sol me deslumbra, distrayéndome un segundo de mis pensamientos. En este momento siento una felicidad plena, aunque me inquieta saber cuál será la reacción de Sandro cuando se entere de todo, ni siquiera yo acabo de creérmelo.

—¿Qué te ronda por esa cabecita que no te deja dormir? —pregunta mi adonis, abrazándome por la espalda.

—Tengo que decirte algo —le digo, alzando mi brazo hacia atrás para sostenerle la cara.

Se pone frente a mí, muy serio. Le preocupa bastante lo que le voy a decir, puedo verlo reflejado en su rostro.

—¿Qué ocurre, bambina? —pregunta, apretando fuertemente la mandíbula.

—Estoy embarazada —le digo mostrándole un test. Su rostro se ilumina, su sonrisa se hace enorme.

—¿Embarazada? —pregunta, incrédulo, pero sonriendo.

—Sí. Ayer me hice el test y dio positivo. Por eso quise ir a Nerja yo sola, quería confirmarlo con un médico. Estoy embarazada de seis semanas —le digo, sonriendo como una boba yo también.

—¿Por qué no me lo dijiste en cuanto volviste? —pregunta borrando la sonrisa del rostro.

—Bueno, primero debía asimilarlo yo, ¿no crees? —le digo con las lágrimas a punto de desbordárseme. Sandro me coge en brazos y comienza a girar conmigo.

—Eso es una maravillosa noticia —dice, bajándome hasta su altura para besarme—. Te quiero, bambina —Me besa de nuevo.

—Yo también te quiero, italianini —le digo, devolviéndole el beso.

Sandro se recuesta en la columna, como lo hacía yo hace solo unos minutos. Me pasa por delante de él y vuelve a abrazarme por la espalda, apoyando sus grandes manos sobre mi vientre. Ambos permanecemos en silencio, observando el amanecer.

—¿Qué piensas en este momento? —le pregunto.

—En que voy a ser padre y lo voy a ser contigo —contesta besándome el cuello—. ¿Qué piensas tú?

—¿Se puede ser más feliz? —le contesto con otra pregunta.

—¿Y por qué no, bambina? ¿Y por qué no?

FIN

AGRADECIMIENTOS

Me gustaría concluir esta novela agradeciendo todas las situaciones, vivencias y personas que han pasado por mi vida, porque gracias a todo eso me he convertido en la mujer que soy hoy. Pero sobre todo me gustaría agradecérselo a mi familia, y en especial a mis padres, ya que sin su apoyo, su ayuda y su paciencia no hubiera podido llegar hasta donde lo he hecho.

Gracias.