Virus Motal

v1.0

Matyas Mon

Derechos de autor © 2020 Matyas Mon

Todos los derechos reservados

Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es una coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.

A mis amadas madre y hermana, por su amor y apoyo incondicional, y por siempre impulsarme a traducir mis guiones en novelas.

Contenido

Página del título

Derechos de autor

Dedicatoria

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Acerca del autor

1

Comienza a amanecer en la Ciudad de Buenos Aires. El Sol empieza a asomar sobre el Río de la Plata tiñendo con todo su esplendor los rascacielos de Puerto Madero. La gente comienza a despertarse para cumplir con su rutina cotidiana. Los dueños de los puestos de diario comienzan a abrir sus típicos kioscos y a preparar los diarios para repartir. Los taxistas comienzan a arreglar sus autos para iniciar sus recorridas diarias por la ciudad.

El tránsito comienza también a despertar, cuando los primeros autos empiezan a llenar de luces las calles y avenidas porteñas. En las esquinas los transeúntes comienzan a agolparse de a puñados, bostezan, mientras esperan la señal del semáforo para poder cruzar las avenidas. En un barrio marginal un hombre levanta la persiana de un pequeño bar. Cerca de allí, una madre y su hija preparan los bustos de porcelana en la vidriera de una coqueta joyería. Una prostituta empieza el día maquillándose y eligiendo el atuendo con el que trabajará el resto del día.

En el Puerto comienzan los movimientos, los locales comerciales levantan sus persianas, buscando recibir parte de los miles de turistas diarios que llegan a las costas de la ciudad. A lo lejos suena fuerte el claxon de un barco, parte de su banda sonora cotidiana, anunciando su ingreso al puerto. Unos barcos llegan, otros parten. Los grandes barcos cargueros se mezclan con las pequeñas embarcaciones de pescadores, pero también con los lujosos cruceros que ya son una postal cotidiana.

Son los últimos días de verano, son los últimos cruceros en llegar al Puerto antes que comience la temporada otoñal. Entre ellos el Emerald Queen, una imponente nave de tres pisos de una reconocida empresa internacional de cruceros, que tiene a ‘la Paris de Sudamérica’ como punto estratégico de su tour. Su itinerario es extravagante: Parte desde Madrid, para luego pasar por Africa, Sudamérica, y finalizar en el siempre cálido Caribe. El crucero logra atracar, la tripulación prepara la escalera para el descenso, instantes después bajan de él una horda de ávidos turistas de todas las razas, credos, y nacionalidades. Toman fotos de los barcos, del paisaje, de los trabajadores del Puerto, incluso se sacan fotos entre ellos mismos. Pareciera ser que sin esas instantáneas estos viajes nunca existieron.

De entre los turistas desciende alguien que desentona completamente con los demás pasajeros. No sólo por su brillante piel morena, sino también por su falta de aseo y sucia indumentaria. En él lo único que desentona es una bella cadena de oro, en forma de telaraña, que lleva colgada en su cuello. Las personas que están allí no lo ven, pareciera ser alguien invisible. Baja las escalinatas del barco llevando consigo una fuerte tos seca. Los estibadores del puerto pasan por delante y detrás de él, de un lado a otro, pero nadie parece divisarlo. Logra esconderse entre unas grandes cajas de madera que están por allí apiladas. Su peinado afro surge junto con su cabeza, que la asoma por entre las cajas para observar con sus grandes ojos oscuros toda la escena portuaria. Continúa tosiendo, pero el ruido ambiente tapa su tosido. Sale de entre las cajas, pero cada vez que alguien se aproxima vuelve a esconderse entre ellas. Luce asustado, a pesar que nadie pareciera percibirlo.

En un momento de distracción sale de entre las cajas, primero lentamente, ocultándose lo más posible. Luego intenta correr, pero la severa tos se lo impide. Le cuesta bastante respirar y mucho más correr. Se agarra el pecho, en su rostro hay sufrimiento. Intenta taparse la boca para que el ruido de su tos no lo delate. Cuando finalmente logra empezar a correr se choca con un hombre que duerme en la calle.

—¿Qué hacés nene?—, le dice este hombre, porque el chico le hizo caer el bolso con todos sus bártulos que llevaba sobre el hombro. Pero es en vano, porque el moreno joven sigue corriendo sin siquiera darse cuenta del choque. El hombre se queda recogiendo sus cosas.

Sigue corriendo mientras la tos se lo permite. Llega hasta el cruce de una avenida. El paso de los autos de un lado y del otro es incesante. El muchacho parece mareado. La gente alrededor suyo, que espera para cruzar, lo mira con temor. Algunos se alejan un poco de él. El joven no se da cuenta de nada y decide cruzar la avenida intempestivamente. Lo hace realizando un peligroso zigzag entre los automóviles que pasan a toda velocidad alrededor suyo. Sigue agarrándose el pecho, tratando de contener la tos con sus manos.

Logra a duras penas alcanzar el otro lado de la calle, pero al llegar se desploma en el suelo. Tose y escupe sangre al toser. Se asusta al ver las manchas de sangre en la vereda. Se seca la boca con su remera gris. Con mucho esfuerzo logra ponerse de pie, y es entonces cuando escucha el fuerte rugir del motor de una motocicleta. Se da vuelta y observa detrás suyo a una moto parada con dos personas en ella. En sus cascos llevan el dibujo de una araña roja. Pisan el acelerador provocando un ruido estremecedor. El joven se quita del cuello la cadena de oro y la guarda en uno de los bolsillos de su pantalón roto.

A pesar del susto comienza a caminar lentamente. La moto se pone en marcha y va siguiéndolo a su misma velocidad. Observa hacia atrás y ve que la moto continúa allí, acercándosele cada vez más. Intenta adelantar sus pasos, mientras sigue tosiendo cada vez más fuerte. No hay nadie alrededor: Sólo están la moto y él. Comienza a darle velocidad a sus pasos, pero la moto lo sigue bien de cerca. Empieza a correr, como la tos y la falta de aire se lo permite. La moto se frena, el conductor levanta el visor de su casco, se ríe, y luego vuelve a bajarlo. Espera dándole cierta ventaja temporaria para luego acelerar con todo a la moto y continuar siguiéndolo.

El joven corre y corre, la moto lo sigue pegado bien de cerca, pisándole los talones. En un momento de la persecución la moto logra ponerse a su lado, el acompañante saca un revolver de su cintura. Se lo apunta directamente a la cabeza, haciendo que el joven junte fuerzas de donde no las tiene para intentar correr cada vez más rápido. Vuelve a cruzar la avenida y se salva de ser atropellado varias veces. Dobla en una esquina y logra esconderse detrás de una columna, al parecer pudo perder a la motocicleta, ya no escucha su ruido. Hace un esfuerzo por intentar respirar un poco, aunque sigue tosiendo con sangre. Pero al darse vuelta para irse ve a la moto enfrente suyo. Los conductores se bajan lentamente y empiezan a caminar en su dirección. El muchacho huye rápidamente. Los motoqueros lo persiguen corriendo. Ya no puede respirar nada bien, la tos ha tomado por completo sus pulmones. No deja de toser hasta caer sobre sus rodillas. Los motoqueros se acercan lentamente hacia él, uno de ellos lo agarra del cuello.

—Nadie va a lastimarte amigo. Sólo queremos la plata y objetos de valor que tengas—, le dice mientras el joven no para de toser.

—¡Revisale los bolsillos!—, le ordena el otro motoquero. El cómplice se acerca al joven moreno y le revisa los bolsillos. Le quita la cadenita dorada que había escondido, se la muestra como trofeo al otro delincuente, al líder.

—¿Eso sólo? ¿No hay nada más allí?—, dice motoquero líder.

—Nada. Está pelado—, le responde su cómplice.

—¿Para esto nos hiciste correr y gastar gasolina? Escuchame, ¿nos vas a decir dónde tenés la plata? ¡Bajaste de un crucero, algo tenés que tener!—, le dice el líder.

El joven polizón no para de toser.

—¿Guardaste la plata en las zapatillas? ¿En tu ropa interior? ¡Sacale las zapatillas!—, le ordena a su cómplice.

El joven tose en el rostro del líder, escupiéndole algunas gotas de sangre.

—No tiene nada. Vámonos que en cualquier momento va a caer la policía—, le implora su cómplice.

El líder de los motoqueros empuja al joven, que cae de cara al suelo, se limpia la sangre de su rostro con un pañuelo.

—Ya tenemos algo, seguro vamos a poder sacar una buena plata con esto. Vámonos que esto en cualquier momento es un quilombo. ¡No hagas ninguna locura!—, le implora su cómplice intentando interponerse entre ellos. El líder se lo quita de encima y se le aproxima nuevamente al joven.

—¿Sabés por qué te pasa esto?—, le dice mientras desenfunda un revolver de su cintura. —Esto te pasa por hacerme perder el tiempo—, agrega mientras carga el arma, le apunta, y…

◆◆◆

Se escuchan dos estruendosos ruidos, similares al impacto de unos disparos. Todo está oscuro en la morgue de la Ciudad. La única luz que existe en los pasillos son las que iluminan un poco a las camillas de lata que transitan, haciendo un ruido metálico a su pasar. El silencio y el eco del lugar hacen que ese ruido a lata suene bien fuerte, haciendo que parezcan unos disparos. Un joven lleva una camilla con un cuerpo envuelto con una bolsa de plástico negra. Detrás suyo viene escoltándolos un joven oficial de policía. Llega con la camilla hasta la sala, donde la recibe un médico forense. El policía le hace firmar unos papeles que recibió al cadáver.

—Nana, no podés decirme que jugaron bien. ¡Merecíamos haber ganado ayer!—, le dice el forense al policía.

—¿Qué van a ganar ustedes, si son unas gallinas?!—, le contesta el policía riéndose.

Mientras conversa, el médico forense se coloca unos guantes de látex en sus manos.

—Menos mal que esta vez no apostamos nada—, le dice.

—La próxima. ¡La próxima seguro!—, le responde el policía. —¿Estás dispuesto a perder los millones que ganas trabajando acá?—, agrega riendo.

El médico forense se ríe mientras abre la bolsa donde está el cadáver. Saca un bisturí y realiza una pequeña incisión en el cadáver.

—La verdad es que no sé cómo podés trabajar acá, ¡yo ni muerto!—, dice policía para luego reírse de su propio chiste, pero el médico forense no le sigue la corriente. Su rostro empieza a transformarse, pasa de la alegría de la charla futbolera a mostrar signos de preocupación. Frunce su ceño. El médico forense se coloca una mascarilla sobre su nariz y boca, y sigue trabajando sobre el cadáver. Recorta otra vez con su bisturí sobre el cadáver. Levanta un pequeño pedazo de tejido de piel, lo observa con detenimiento a través de la luz fluorescente del salón.

—¿Este cuerpo de cuándo es?—, pregunta el forense.

—Lo encontramos esta mañana, en el Puerto, sobre la vera del río en el Puerto—, le responde el policía mientras el médico forense continúa trabajando hiper concentrado.

—Creemos que lo mataron en otro lado y lo arrastraron hasta allí para intentar ocultar el cuerpo—, completa el policía, mientras se acerca un poco a la camilla, curioso por saber qué está haciendo el médico forense en el cadáver.

—¿Por qué preguntas?—, le dice tras unos instantes de silencio. —¿Está todo bien?—, agrega al no obtener respuesta alguna.

El médico forense sigue sin responderle, pero lo frena con su brazo derecho cuando este intenta acercarse a la camilla.

—¡No te acerques!—, le advierte mientras sigue trabajando sobre el cadáver.

El policía retrocede un poco, pero luego de unos segundos vuelve a acercarse nuevamente, haciendo caso omiso de esa advertencia.

—Pero... ¿Sucede algo?—, insiste el policía.

—¡Te dije que no te acercaras!—, le ordena el forense.

El médico sale rápido del salón, se quita los guantes, y busca en los bolsillos de su abrigo su teléfono celular. Lo saca y llama a alguien con mucha prisa.

—¿Qué sucede? ¿Qué está pasando acá?! Me estás haciendo asustar—, le pregunta el policía, pero el médico forense lo hace callar con gestos.

—¡Doctora, necesito que venga a la morgue!—, dice el forense al teléfono con una voz desesperada.

—¡Es urgente!

◆◆◆

El forense y el policía conversan apoyados sobre el marco de la puerta de la sala de la morgue. Llevan puestas unas mascarillas cubriendo sus narices y bocas. Una mujer llega al salón, lleva un guardapolvo blanco, y una presencia imponente. Ante su arribo ambos finalizan la conversación.

—¿Qué pasó doctor? ¿Qué es lo tan urgente que no podía decirme por teléfono?—, pregunta la doctora mientras el forense le alcanza una mascarilla.

—Por aquí doctora, quisiera que vea un caso que llegó hoy—, le dice mientras los tres ingresan al salón principal de la morgue y se paran alrededor de la camilla.

—Lo encontramos esta mañana en el río, cerca del Puerto—, dice el policía.

—Según mis primeros estudios puedo confirmar que murió de dos balazos en el pecho. Su muerte fue instantánea. Pero al estudiar el tejido de su herida hallé algo que... Bueno, prefiero que usted le eche un vistazo y nos diga qué es lo que ve—, dice el forense.

La doctora se coloca unos guantes y una mascarilla cubriendo su boca y nariz, agarra un pequeño bisturí que el forense le alcanza, y hace una incisión sobre el cadáver.

—¿Hora de la muerte?—, pregunta la doctora.

—Aproximadamente entre 3 y 5 horas—, le responde el forense.

La doctora agarra unas pinzas y levanta un pequeño pedazo de piel que extrajo del cadáver. Lo observa a contraluz. Luego lo lleva hasta un pequeño microscopio, en un costado del salón, bajo la atenta mirada del forense y el oficial de policía. La tensión se puede sentir en la atmósfera de la habitación.

—¿Sabemos algo de él?—, pregunta la doctora. El forense mira al policía como pasándole la inquisición. Pero ninguno responde.

—¿Encontraron sus documentos? ¿Algo? ¿Vinieron sus familiares a reconocerlo?—, la doctora se da vuelta esperando alguna respuesta.

—No, nadie vino a reclamarlo—, responde el forense.

—Nosotros hicimos una búsqueda rápida con sus huellas digitales y no encontramos nada en nuestros registros—, agrega el policía.

—Es un NN—, afirma con preocupación la doctora.

—No creemos siquiera que sea de aquí—, agrega el policía.

—Está bien—, dice la doctora, para luego lanzar un suspiro al aire. —Les digo lo que vamos a hacer: Voy a necesitar que tomen fotos del cádaver y luego lo cremen. ¡Urgentemente!—, les dice mientras se quita los guantes. —Tambien quiero que quemen toda ropa o pertenecia con la que lo hayan encontrado.

—No tenía en posesión nada de valor—, le informa el policía.

—Además, quiero que todo el personal policial y sanitario que tuvo contacto con este cuerpo sea inoculado a la brevedad. Empezando por ustedes dos—, les dice mientras abre el maletín con el que llegó y saca de allí una jeringa.

—Ayúdeme—, le pide al forense.

—¿Pero por qué?! ¿Qué esto? ¿Qué está pasando?—, grita sorprendido el policía mientras el forense le arremanga la camisa y aprovecha para inyectarle por sorpresa la jeringa.

—No se preocupe, yo me encargo de lo demás—, le contesta el forense mientras el policía se queja del dolor.  —¿Pero adonde va usted profesora?

—Voy a darle el parte personalmente a las autoridades de la Ciudad. ¡Esto es grave!—, dice la doctora y se retira rápidamente de la morgue.

2

Cae el mediodía en la Ciudad. La luz del Sol ingresa en el salón de estilo europeo a través de unos viejos ventanales. La doctora está sentada en una mesa larga junto a dos hombres vestidos con unos trajes. Las paredes y todo alrededor es de color blanco. En la cabecera de la mesa una silla vacía, detrás suyo la bandera argentina de un lado y la de la Ciudad de Buenos Aires del otro.

—Creemos que podría tratarse del virus arácnido, una cepa de la familia de las gripes que se creía desaparecida y para la cual no hay vacuna ni tratamiento—, dice la doctora hasta que es interrumpida por el ruido de la gigante puerta del salón abriéndose. Ingresa un hombre y ante su ingreso inmediatamente todos los presentes se ponen de pie para recibirlo, incluída la doctora.

—No es necesario que se pongan de pie—, dice él, para luego sentarse en la silla vacía en la cabecera de la mesa. —Entonces, ¿de qué estaban hablando? ¿Cuál sería la urgencia de esta reunión?—, les pregunta pero nadie responde de los nervios. —¿Señor Ministro?

—Sí, Señor Alcalde, aquí la Dra. López, experta en virología y enfermedades infecciosas, nos informa que el cadáver de un NN, aparecido esta mañana en la morgue de la Ciudad, sería portador de una extraña enfermedad—, le informa.

—Un poderoso virus que se creía desaparecido y que podría crear fácilmente una epidemia debido a que no hay vacuna o tratamiento para curarlo—, lo interrumpe la doctora. —Una familia de virus que pueden causar enfermedades tanto en animales como en humanos. En los humanos causan infecciones repiratorias que pueden ir desde un resfriado común hasta enfermedades más graves.

—Señor Alcalde, con mucho respeto a la dama aquí presente—, la interrumpe el único de los presentes que aún no tomó la palabra, que es nada más y nada menos que el Jefe de Policía de la Ciudad, —pero este NN del que estamos hablando murió de dos disparos en el pecho. Todavía estamos investigando el hecho, pero nuestros primeros datos nos aseguran que al parecer fue tras una riña. Muy común entre borrachos y gente de los barrios bajos.

—¡Hubiese muerto igualmente porque estaba gravemente enfermo!—, agrega la doctora.

—¡Pero murió de dos balazos!—, enfatiza el comisario en la cara de la doctora.

—Señor Alcalde, debe creerme antes que sea demasiado tarde. Estamos en presencia de un serio problema sanitario. Cada minuto que pasa es tiempo preciado que perdemos. ¡Debe poner toda su energía porque necesitamos encontrar al asesino o a los asesinos cuanto antes!—, le suplica la doctora.

—¿Ahora ‘esta’ tambien quiere meterse con mi trabajo?!—, exclama enojado el jefe de policía.

—No claro, porque lo hace tan bien…—, dice la doctora por lo bajo.

—Nosotros somos los encargados de buscar a los criminales. ¡No venga aquí a decirme cómo tengo que hacer mi trabajo ni mucho menos a ponerme plazos de tiempo! ¡Esta no es su academia de medicuchos!—, le espeta el comisario.

—¡Por favor! ¡Cálmense los dos!—, dice golpeando reiteradamente la mesa el intendente. —Doctora, por favor, continúe.

—Gracias Señor Alcalde. Le decía que si no contenemos los contagios a tiempo, si no damos con el, o los, asesinos, y especialmente si no damos con la trazabilidad de todos los contactos que tuvieron por estas horas—, dice para luego detenerse la doctora

—¿Qué podría pasar?—, le pregunta el intendente. La doctora respira profundamente creando tensión en el aire, y tras unos segundos de silencio y de mirarlos a todos a los ojos

—Creo... Creo no, estoy segura que podríamos tener una epidemia que tranquilamente podría convertirse rápidamente en una pandemia global—, agrega ella.

—‘Cree’. La doctora ‘cree’.—, dice riendo el comisario.

—Para hacer una declaración así de categórica haría falta hacer algunos exámenes sobre el cádaver, como para poder tener un mejor diagnóstico de la situación—, dice el ministro.

—¿Cuánto tiempo podrían tardar esos tests?—, pregunta el intendente.

—Los resultados de exámenes de este tipo podrían tardar entre 48 y 72 horas—, responde el ministro.

—¡No hay tiempo! ¡No tenemos ese tiempo!—, dice la doctora. —Además, ya no hay más cadáver. Mandé a cremarlo.

—Claro, que conveniente—, dice en voz baja el jefe de la policía.

—¡Ordené cremarlo porque era un foco infeccioso! Es cierto lo que dice el Señor Ministro, no puedo aseverar de qué se trata ahora mismo, porque deberíamos hacer los estudios necesarios, pero estoy segura que esto es peligroso y mortal. Necesitamos contenter este virus ahora que podemos antes que se convierta en algo incontrolable. Debemos reducir la capacidad del virus de mutar. ¡Encontrar a ese asesino a tiempo nos daría la única chance de capturar la cepa más pura y poder frenarlo!—, dice la doctora. —El tiempo que estamos perdiendo es fundamental para poder frenar algo que de lo contrario va a ser muy difícil lograr. El daño puede ser inimaginable para todos aquí, podría hacer ver a la ‘gripe española’ y al SARS como si fuesen un paseo por el parque en comparación.

—Estos médicos... Siempre tan exagerados. Vas por una consulta y siempre terminan diagnosticándote alguna otra grave enfermedad—, dice el comisario riéndose. Los demás en la mesa se ríen junto a él, mientras la doctora se agarra la cabeza.

—Señor Intendente, ¿está dispuesto a un caos masivo? A que la gente esté paranoica... A que—, dice la doctora.

—Por favor Doctora. Sr. Alcalde. Déjenme hacer mi trabajo y les aseguro que encontraré al asesino—, la interrumpe el superintendente.

—¡Si lo detienen y lo ingresan a una comisaría o a la cárcel podría ser aún peor! ¡El hacinamiento podría provocar que el virus se transmita aún más fácil y rápidamente en la población!—, dice la doctora.

—Podríamos llevar la foto del muerto a los medios, y habilitar una línea telefónica para que la gente pueda brindar datos sobre el paradero del asesino—, dice el ministro.

—¿Y provocar una histeria colectiva?! ¿Están ustedes dispuestos a eso? Yo no, menos con las elecciones a la vuelta de la esquina. Nada de ir a los medios—, dice el intendente, para luego acercarse a la doctora y hablarle directo en la cara. —Doctora, quiero que sea franca conmigo, ¿cuál cree usted que es la verdadera gravedad del asunto? ¿Cuál es el problema para la comunidad que lidero?

—¿Cuál es esa comunidad? ¿La Ciudad? ¿La Provincia? ¿El país? ¿El continente? ¿El mundo? Soy la encargada de intentar que no existan brotes de estas enfermedades infecciosas en la Ciudad. Ese es mi rol. Ese es mi cargo. Debemos rastrear las rutas de desplazamiento y los contactos del caso para tomar las medidas necesarias de bloqueo epidemiológico, aislamiento y asistencia correspondiente. Estas personas infectadas con este virus están allí afuera, conviviendo con otras personas, socializando. Cada infectado puede producir numerosas infecciones nuevas, y para el final del día podríamos tener a toda la ciudad en cuarentena. El mundo está interconectado, este virus podría viajar de aquí a Tokio, Miami, o Londres en menos de un día. ¿Está dispuesto a ver su rostro en los medios de todo el mundo acusándolo por no haber hecho algo a tiempo para contener esta enfermedad?—, dice la doctora.

El alcalde respira profundamente, da vuelta con su silla dándoles la espalda a los tres. Se queda pensativo por unos instantes para luego darse vuelta y ponerse de pie.

—Bien. he tomado una decisión—, dice el intendente creando expectativa en los tres, —por el momento vamos a tratar este caso como un homicidio. El Superintendente tiene todo nuestro apoyo para dar con ese delincuente de la manera más rápida posible.

—Así lo haré Señor, me alegro por su decisión. ¡Gracias por seguir confiando en mi!—, le dice el comisario.

—Por último, no puedo dejar que nada de esto se filtre a los medios, sea o no cierto. Los responsabilizo a todos los aquí presentes por si esto sucediera—, dice el intendente. —Si no tenemos nada más que hablar me retiro a seguir trabajando.

El superintendente se pone de pie y saluda con un apretón de manos al intendente. La doctora se queda con sus manos cubriendo su cabeza y su cara sobre la mesa. De repente, la doctora se pone de pie y patea con toda su furia la silla en la que estaba sentada, que sale disparada rebotando varias veces en el piso y haciendo un ruido impresionante en el salón.

—Sepan que si algo sucede sus manos estarán manchadas con sangre. ¡Yo voy a hacer lo imposible por salvar a la mayor cantidad de gente posible y no voy a necesitar de su ayuda!—, dice la doctora apuntándoles con su dedo índice mientras los mira fijo a los ojos. Luego se va del salón cerrando la puerta de un portazo. El intendente le hace una seña con su cabeza al comisario, que sale del salón corriendo detrás de la doctora.

◆◆◆

La doctora sale raudamente del salón, muy enfurecida, chocando con todo a su paso. Entre las cosas que se lleva por delante está el hombro un joven y ambicioso periodista que suele merodear por los pasillos de Casa de Gobierno en busca de alguna historia política sabrosa. La doctora sigue de largo sin siquiera darse cuenta. El periodista se queda observándola, como esperando al menos una disculpa de su parte. Amaga con seguirla pero se detiene al ver al Jefe de la Policía salir del salón corriendo detrás de ella, como un cazador furtivo en busca de su presa. La busca con la mirada, logra divisarla, y comienza a seguirla. Al periodista le llama la atención esta situación, entonces saca de su bolsillo su celular y se decide a seguirlos grabando todo lo que suceda. El comisario logra alcanzar a la doctora y desde atrás la agarra del brazo hasta frenarla.

—¿Qué hace? ¡Suélteme!—, dice la doctora al ver quién la agarró.

—Doctora, espere por favor—, le dice el comisario.

—¿Qué quiere ahora? ¿No le fue suficiente con humillarme allí dentro?—, le espeta ella.

—No se tome esto tan personal. Déjeme hacer mi trabajo y tendrá a la persona que busca para hacer con ella lo que quiera—, le dice el superintendente.

La doctora se suelta el brazo con un movimiento brusco.

—Piénselo bien, ambos saldremos ganando, pero también ambos tenemos que estar del mismo lado—, agrega el comisario.

El periodista los observa a una distancia prudencial, mientras los graba y toma unas fotografías de la discusión con su celular.

—No lo noté muy de mi lado allí adentro—, le dice la doctora.

—Yo tampoco a usted del mío. Mire, olvidemos lo que sucedió allí y trabajemos en equipo, sólo así vamos a lograr nuestro objetivo—, le dice el superintendente.

—A ver. ¿qué le parece mejor esto? ¿Ustedes busquen por su lado, yo por el mío, y veremos quién logra mejor su objetivo?—, le propone la doctora.

—Así que quiere jugar rudo? Está bien, está bien, juguemos rudo. Sólo le advierto que no se atreva a hacer nada para obstruir a la justicia—, le dice el comisario.

—¿Por qué? ¿Qué va a pasarme si así lo hiciera?—, le pregunta ella.

—Simplemente va a hacer que me vea en la necesidad de tomar las medidas que crea necesarias para poder realizar mi trabajo—, le dice él.

—¿Acaso me está amenazando?—, le pregunta ella.

—¡No!—, dice el superintendente riéndose irónicamente, —¿Cómo voy a estar amenazándola? Sólo le informo sobre cuál es mi trabajo, en defensa de la ley y de esta comunidad—, y acercándose a su cara le agrega —Usted es una mujer inteligente como para intentar obstaculizar el trabajo de la ley, ¿no es cierto?

La doctora se queda mirándolo a los ojos con los suyos llenos de furia contenida.

—Queda avisada, ‘creo’, ¿no?—, dice el comisario mientras se marcha del lugar riéndose jocosamente.

La doctora se queda paralizada, casi como inmovilizada, golpea con furia una pared cercana mientras llora de la impotencia. El periodista, que vio y escuchó toda la secuencia, guarda su celular, y al irse el superintendente se acerca lentamente hasta donde está la doctora. Le alcanza un pañuelo, que ella agarra sin siquiera ver quién se lo entregó.

—¡Gracias!—, dice la doctora.

—Algo debe haber hecho para ganarse el reto del superintendente enfrente de todo el mundo—, dice el periodista. —No es algo común ver algo así en la Casa de Gobierno, y mucho menos hacia una ¿doctora?—, le dice mientras intenta leer el título que lleva un pequeño cartel del guardapolvo que lleva puesto.

—¡Ni me hable de ese estúpido!—, dice la doctora. —Cómo puede creerse que puede pasar por encima de todos, si no sabe nada de enfermedades, ni de nada.

El periodista saca un pequeño anotador, una lapicera, y comienza a tomar nota de lo que ella está diciendo.

—¿Qué hace? ¿Qué está haciendo?—, le pregunta la doctora al verlo.

—¿Es Lana o Luana? No alcanzo a ver bien—, le pregunta el periodista.

—Soy la Doctora Luana López... Pero espere, ¿usted quién es?—, le pregunta ella.

—Doctora, recién dijo algo de enfermedades, ¿cuál es específicamente su especialidad?—, le pregunta él mientras toma nota.

—Gracias por el pañuelo, pero no puede anotar nada de lo que dije. Sería un peligro para usted y para mi—, dice la doctora devolviéndole el pañuelo y yéndose rápidamente del lugar.

El periodista la sigue, —Es infectóloga, ¿cierto?—, le pregunta. La doctora nuevamente se detiene.

—¿Por qué lo pregunta? ¿Quién es usted? ¿Es acaso un detective de la policía? ¿Lo envió el jefe de policía o el alcalde a seguirme?—, le pregunta la doctora.

—No, soy peor que eso. Soy soy periodista. Mi nombre es Alan Rodríguez—, le contesta él.

—¿Periodista?!—, dice la doctora mientras se da media vuelta y se aleja corriendo de su lado. Pero el periodista no se queda atrás y la sigue.

—¿Por qué estaba usted reunida con el Jefe de Policía? ¿Quién más estaba en esa reunión? ¿Estaba el Alcalde? ¿Qué conversaron? ¿Por qué el superintendente la amenazó? ¿Por qué mencionó recién la palabra ‘enfermedad’?—, le pregunta gritando el periodista mientras la persigue corriendo por los pasillos de la Casa de Gobierno. En un momento el periodista detiene su marcha.

—Mire doctora, no sé qué pasó ni qué se habló allí adentro, pero al parecer soy el único que está dispuesto a escucharla decir su verdad. Le estoy dando la oportunidad de decir todo lo que tenga para decir—, le dice él.

La doctora se detiene, el periodista la observa a la distancia. Una vez que el pasillo se despejó de toda la gente que había allí la doctora se da vuelta y se aproxima hacia él.

—Dijo usted que era periodista, ¿verdad?—, le pregunta.

—Así es. Freelance—, le responde él.

—¿Qué tan bueno es como periodista?, vuelve a preguntarle la doctora.

—Soy el mejor—, se jaca sacando todo su orgullo. —¿Recuerda aquel Ministro que cayó hace poco tras revelarse su amorío con su joven secretario? ¿Quién cree que lo descubrió?—, le pregunta el periodista.

—¿Y qué daría por una gran historia?—, le pregunta ella.

—Todo y más—, le responde él.

—Mirá Alan, se me ocurrió algo. Te voy a proponer un trato: Darte la mejor historia del año a cambio de que me ayudes. ¿Qué dices?—, le pregunta la doctora.

—Me interesa, pero necesito saber más—, le dice el periodista mientras guarda su anotador.

—Vas a saberlo todo, vas a tener la exclusividad de la historia salga como salga, pero no puedes publicarla ni hablar con nadie del asunto antes que se cumpla un plazo de 24 horas—, le dice la doctora extendiendo su mano. —¿Tenemos un trato?.

El periodista mira su mano, la mira a los ojos.

—No voy a negar que esto me intriga mucho—, y termina estrechándole la mano. —Trato hecho—, le dice.

—Cuando estemos en el auto te explico todo y te informo mejor, este no es un buen lugar para hablar estas cosas—, le dice la doctora mirando paranoica hacia todos lados.

—Va a ser mejor que utilicemos mi auto, seguramente la policía nos siga en el suyo después de la amenaza del superintendente—, le dice él.

—Tenés razón. Acompañame a buscar mis cosas al auto y en el camino te voy contando de qué se trata todo—, le dice ella.

Salen juntos de la Casa de Gobierno.

◆◆◆

La doctora rodea el auto hasta llegar a la puerta del acompañante del conductor. Habla por teléfono. El periodista le abre la puerta para que ingrese.

—Voy a tardar en volver a casa, pero vos no te preocupes, ¿está bien? ¡Chau hijita! ¡Te amo!—, dice la doctora y finaliza la llamada. Dentro del auto está periodista escuchando la radio policial.

—Bienvenida a Poseidón, mi amigo inseparable—, le dice el periodista golpeando el auto.

—¿No es ilegal escuchar la radio policial?—, le pregunta ella. El inmediatamente apaga la radio.

—Así que madre soltera. No llevas anillo tampoco. ¿No hay nadie que esté celando a una mujer tan bella, por pasar el día con un desconocido?—, le pregunta el periodista.

—Alan, no te hagas ilusiones, no estamos aquí para hacer sociales. Lo nuestro es sólo profesional.—, le corta la conversación la doctora.

—Sólo profesional—, repite el periodista imitando la voz de la doctora.

—Así que una enfermedad… Y un asesino… El combo del día es un poco explosivo—, comenta él.

—¿Continuamos con el trato o te agarró miedo y preferís que me baje ya mismo?—, le pregunta ella abriendo la puerta del auto.

—Sigamos, estoy más seguro que antes.—, dice él mientras ella vuelve a cerrar la puerta. — ¿Necesitas pasar por tu casa a buscar ropa o algo?

—No tenemos tiempo para esas cosas—, le contesta ella. —Antes de empezar dame tu brazo—, le ordena la doctora mientras saca de su maletín una jeringa. El periodista se queda paralizado al verla.

—Respira profundo—, le indica ella mientras le inyecta el suegro de la jeringa en el brazo.

—¿Por dónde querés empezar?—, le pregunta él mientras se baja nuevamente la manga.

—El cadáver fue encontrado en el Puerto—, responde ella.

—Al Puerto nos dirigiremos entonces—, dice el periodista.

Arranca el auto y se van del lugar.

◆◆◆

Llegan al Puerto. Se bajan del auto y se colocan uno en cada punto del lugar. Van mostrándole su celular con la foto del cadáver a cada persona que pasa por allí, pero nadie se detiene a hablarles. Algunos sólo dicen que ‘no’ con la cabeza, otros directamente siguen de largo con su caminar.

Tras un buen tiempo sin conseguir ninguna pista se les empieza a acercar el hombre al que la joven víctima chocó al escapar. El hombre los estaba observando desde que llegaron allí. Se les acerca y trata de hablarles, en una de sus manos lleva una botella de whisky envuelta en una bolsa de papel. Ellos no le prestan atención, es más la doctora, con un poco de temor, prefiere alejarse de él. El hombre insiste acercándose cada vez más, pero su falta de higiene y su fuerte olor a alcohol hacen que ambos lo repelan.

—Nadie va a parar a hablarles—, les dice a la distancia.

—¿Por qué dice eso?—, le pregunta el periodista.

—Porque existe un código entre los estibadores, y nadie va a entregar a nadie jamás—, le responde. —Yo fui marinero, el Puerto es mi casa. Aquí vivo, aquí duermo. Conozco todo y a todos. Por eso me parecieron raros ustedes dos cuando los vi llegar y hacerle preguntas a la gente. Nadie se las va a responder—, les advierte.

El periodista, cansado, se le termina acercando y le muestra la foto en su celular.

—¿Vio usted a este hombre?—, le pregunta.

Hace un esfuerzo por ver la foto entrecerrando un poco los ojos, —Mucho no puedo ver cuando no desayuné—, le contesta. El periodista llama a la doctora y se dan vuelta, dándole la espalda para que el hombre no escuche lo que están por hablar.

—Nos está pidiendo plata para hablar—, le dice a la doctora.

—No confío mucho en lo que pueda llegar a decirnos. Seguramente nos diga lo que queramos oír, con tal de tener plata para comprar alcohol—, le dice ella.

—Bueno, voy a apostar a que sí tenga algo para decirnos, porque por el momento no tenemos ninguna pista.

El periodista vuelve a darse vuelta, saca unos billetes de su billetera y se los da al hombre.

—¿Ahora puede ver bien la foto?—, le pregunta irónicamente.

—Tal vez podría verla mejor con un poco más de ‘ayuda’—, le responde. —Por la inflación, todo está cada día más caro vio.

El periodista se ríe y le da unos billetes más.

—Sí, lo vi. Recuerdo haberlo visto esta mañana, pero tenía otro tono en su rostro, como menos pálido—, les dice.

—Debe ser porque en la foto está muerto—, le dice la doctora. El hombre se persigna.

—¿Qué podría decirnos sobre él? ¿Algo que le haya llamado la atención?—, le pregunta el periodista.

—Se lo veía nervioso, apurado, como escapando de algo o de alguien. El chico parecía más un polizón que un turista. Corría apurado en lugar de sacarle fotos a todos, y además por la vestimenta que llevaba puesta. Puedo confirmarles casi con seguridad que era un polizón. Lo vi bajando de ese crucero anclado allí. Ese que está detrás suyo que llegó esta mañana—, les dice.

—¿De dónde saca todo eso? ¿Cómo sabe?—, le pregunta la doctora.

—Porque yo fui marinero señorita. El Puerto es mi casa, aquí vivo y aquí duermo—, le dice el hombre, y el periodista repite al unísono.

—Quiero decir que sé distinguir a un polizón de un turista—, agrega el hombre.

—¡Bueno, muchas gracias por el dato buen hombre!—, le dice el periodista y el hombre se va contento.

—¡Bueno, al parecer tenemos una pista!—, le dice el periodista a la doctora.

—No lo sé, habrá que corroborarla. En principio coincide con la poca información que tenía la policía de no encontrarlo en sus bases de datos—, dice ella.

—Entonces vayamos al crucero, a ver qué podemos encontrar allí—, agrega él.

Ambos se dirigen en dirección al lujoso crucero.

◆◆◆

La doctora está conversando en la cabina del crucero con su capitán.

—La verdad es que no vi a nadie con esas características en mi barco. Así que como no tengo nada más para decir. Les voy a pedir, por favor, que se retiren de la embarcación—, les dice el capitán.

Llega a la cabina el periodista acompañado por el joven ayudante del capitán.

—¿Alguna novedad?—, le pregunta la doctora.

—Nadie sabe nada sobre él. Pero sí pude ver algunas ratas, arañas, y otros bichos raros merodeando por ahí—, le contesta el periodista.

—¡Cómo puede osar a decir algo así sobre mi barco, enfrente mío!—, dice el capitán indignado.

—Tenemos un testimonio que coloca a la víctima en este barco. Si el polizón estuvo aquí pudo haber tenido contacto con esos animales—, dice la doctora. —De ser así todo el barco debería hacer cuarentena si quieren seguir vivos—, agrega.

—¡Cómo sacan esas conclusiones disparatadas! ¡Ustedes no son nadie para darme órdenes, yo soy el capitán de este barco!—, les dice. —¡Bájense inmediatamente!

—Si la doctora tiene razón van a tener que hacer la cuarentena sí o sí—, le dice el periodista.

—¿Y usted quién se cree que es para hablarme así?—, le responde el capitán. —Usted es oficial de policía acaso? Si es así no tiene jurisdicción aquí arriba.

—No, no soy policía. Peor aún, soy periodista. Y si escribo esta nota hoy para mañana mismo usted pierde su trabajo y la compañía para la que trabaja entrará en quiebra—, le dice.

—¿De qué está hablando? ¿Me está extorsionando acaso?—, le pregunta el capitán.

El periodista se acerca y le muestra las fotos de la cocina, y otros lugares del barco, con la comida en mal estado, otras con las ratas y arañas dando vueltas por ahí. El capitán se silencia y agarra la cabeza. Con muchos nervios el ayudante del capitán, que está escuchando la conversación, da un paso al frente.

—Yo sí vi al muchacho ese de la foto—, dice el joven ayudante.

—¡Te ordeno que te calles! ¡No digas nada más!—, le ordena el capitán.

—No, déjelo hablar. Tal vez sea su ticket de salvación—, le dice la doctora. —Contanos, ¿qué viste?—, le pregunta al joven. El joven mira inmediatamente al capitán, que le hace una seña con su cabeza para darle permiso a hablar.

—Lo dejé subir en Ciudad del Cabo—, dice el joven, mientras el capitán se agarra los pelos. —No hablaba nada de español. Llevaba dos cadenitas de oro puro. Me pagó con una de ellas—, la saca de su bolsillo para mostrarles. —Durmió todo el tiempo en un cuartito perdido que hay abajo en el barco—, les confiesa el joven.

—Fue el lugar donde más ratas y arañas encontré—, dice el periodista.

—No puedo creer todo lo que estoy escuchando—, dice el capitán.

—Lo digo para ayudarlo capitán—, le dice el joven.

—¿Ayudarme? ¡Debería tirarte al océano por lo que hiciste!—, le dice el capitán mientras le quita el collar y se lo entrega a la doctora. —¿Contentos?! Ahora sí quiero que se vayan de mi barco—, les dice.

—Está bien, pero van a tener que quedarse por lo menos 14 días en cuarentena. Así que búsquese una buena excusa para no dejar salir a nadie del barco. En cuanto pueda le enviaré a mi gente a revisar a los pasajeros para saber si alguien necesita ayuda sanitaria—, le dice la doctora.

—¡Está bien, pero váyanse ya!—, los echa el capitán.

Ambos se retiran de la cabina y se van en dirección a las escaleras del barco.

—Me dijiste que el cuerpo no llevaba ninguna cadenita, ningún objeto de valor—, dice el periodista mientras bajan por la escalera.

—Sí, es muy común que los policías le roben a las víctimas de homicidio—, responde la doctora.

—Puede ser, pero también podría ser que quienes lo mataron lo hayan hecho por robarle esa cadenita. De ser así deberíamos buscar en algún lugar de compra-venta de joyas, ya que el polizón o sus verdugos pueden haber querido venderla—, dice el periodista.

Una vez en tierra firme el periodista saca su celular y comienza a buscar direcciones de joyerías cercanas adonde están.

—Aquí encontré tres joyerías cerca, pero sólo una está abierta hoy—, dice el periodista.

—Vayamos a ver qué dato podemos encontrar—, dice la doctora.

Los dos abandonan el Puerto.

◆◆◆

Llegan hasta la joyería. Bajan del auto e ingresan en el local. Se encuentran con una mujer grande detrás del mostrador, junto a ella su pequeña hija.

—Hola, buenas tardes—, dice la doctora mientras se acerca al mostrador. —Quisiéramos saber si vieron a esta persona—, agrega, mostrándole la foto del cadáver del polizón.

—No. ¿Es alguno de los africanos del conventillo de aquí cerca?—, pregunta la mujer.

—¿Hay un conventillo de africanos cerca?—, pregunta el periodista mientras toma nota en su pequeño anotador.

—Sí, no sé si son refugiados o qué, pero siempre vienen por acá queriendo buscar problemas. Si es uno de ellos seguramente se metió en algún problema.—, les dice la dueña del local.

—No creo que tenga más problemas porque está muerto. Lo mataron hace unas horas de dos balazos. Tenía un collar dorado parecido a este—, les dice el periodista y les muestra el collar que le dio el ayudante del capitán del crucero.

—Seguramente él o quien se lo haya robado hayan querido venderlo, y esta es la única joyería cercana al lugar del hecho que está abierta—, les dice la doctora.

—No, no lo vi. Lo siento.—, les dice la mujer mientras tose. La doctora y el periodista se miran.

—¿Y no vió a nadie intentando vender una cadenita como esta?—, les pregunta el periodista.

La hija de la dueña se sorprende al ver la cadenita y la jala de la manga de la camisa a la madre. La dueña se la quita de encima haciéndola callar varias veces. La mujer no para de toser.

—¿Ustedes son policías?—, les pregunta ella. —¿Quienes se creen que son para venir a decirnos que queremos comprar cosas robadas? ¡Este es un negocio familiar señores!—, dice mientras la tos la interrumpe entre cada palabra.

—No, no somos policías—, le dice el periodista.

—Vienen acá a ofenderme, encima delante de mi hija. No tienen derecho a hacerme estas preguntas si no son policías, y yo mucho menos estoy obligada a responderlas—, les dice.

La doctora corre con su mano del lugar al periodista.

—Disculpe que hayamos empezado con el pie izquierdo. Me presento, soy la doctora López, y necesito dar con el paradero de quien tenga esa cadenita. No estamos aquí para juzgar a nadie, no somos policías, pero si estuvieron en contacto con esa, o esas personas, es probable que tengan que hacerse ver con un médico—, les dice la doctora.

La nena vuelve a jalar de la ropa a su madre, porque reconoce la cadenita, pero la dueña vuelve a quitársela de encima. El periodista levanta su mirada y ve las cámaras de seguridad que hay en lo alto de las paredes del local.

—¿Podría mostrarnos las cintas de las cámaras de seguridad?—, le pregunta señalándolas.

—No, y no tengo nada más para decirles—, les dice la dueña. —Ahora si pueden hacerme el favor de retirarse—, agrega.

—Está bien, nos vamos—, dice la doctora mientras agarra del brazo al periodista y caminan hacia la puerta. —Si ninguna de ustedes estuvo en contacto con quienes portaban esa cadenita entonces no tienen nada de qué preocuparse. Pero en caso que alguien haya tenido contacto van a necesitar ayuda, porque estaría contagiada con una gravísima enfermedad—, les dice mientras la mujer sigue tosiendo. —Tal vez lo que tenga no sea un simple resfrío, podría ser algo peor y tal vez necesite hacer una cuarentena.

—¿Terminó con su discurso? Porque tengo que seguir trabajando.—, le dice la mujer estoica detrás del mostrador.

—Sí. Ah, me olvidaba—, les dice la doctora mientras se les acerca y apoya sobre el mostrador una tarjeta de contacto. —Aquí tienen una tarjeta con mi teléfono, estaré allí por si me necesitan por cualquier urgencia.

La doctora y el periodista abandonan el local mientras la nena levanta la tarjeta del mostrador. La dueña se la quita de las manos y la observa mientras sigue tosiendo.

◆◆◆

Llegan con el auto hasta la puerta del conventillo. Ven desde la ventanilla que en el lugar hay varias personas morenas conversando.

—Debe ser aquí—, dice el periodista.

Se bajan del auto y se acercan hacia donde están estas personas.

—Disculpen, queríamos saber si han visto a este hombre, o si les resulta conocido—, les dice mientras les muestra la foto del cadáver.

Las personas miran la foto y hablan entre ellos en francés.

—¿Qué dicen?—, pregunta la doctora.

—No lo sé, mi francés está un poco oxidado—, le contesta él.

—¿Parlez—vous español?—, les pregunta el periodista.

—Non, non. Seulement francais—, le responden.

—Dicen que no, que sólo francés. Intentaré con mi francés, deséame suerte—, le dice él.

—Pute-etre que vous avez dejá—, dice el periodista cuando lo interrumpe una de las personas.

—Pute?! Qui-est pute?! Ta mere la pute!—, le dice a los gritos y empujándolo.

—¿Qué pasó? ¿Qué dice?!—, pregunta la doctora.

—Lamento no haber seguido practicando mi francés después del secundario—, le dice el periodista a la doctora. —Non, non, excusez-moi. ¡Comencemos de nuevo! Pute-etre—, les intenta decir para ser nuevamente interrumpido y empujado.

—¡Tu est un pute!—, le dicen a los gritos mientras lo rodean entre varios.

El celular de la doctora comienza a sonar, ella lo observa, se trata de un número que no figura en su agenda.

—Hola, ¿quién es?—, pregunta la doctora al atender la llamada.

—Soy Isabella, la hija de la dueña de la joyería Esmeralda—, dice la joven con una voz entrecortada. —Doctora, necesito que venga urgente al local. ¡Se trata de mi mamá!.

—En este preciso momento no puedo. ¿Pero qué sucede con tu mamá?—, le pregunta la doctora mientras se aleja un poco de la discusión entre el periodista y la gente del conventillo para poder escuchar mejor la llamada.

—¡Mamá está muy mal, por favor! Tengo información importante para darles, pero necesito que vea a mi mamá—, dice la nena llorando.

—Está bien corazón, ya mismo vamos para allá—, le dice la doctora y corta la llamada.

Cuando al periodista lo rodean completamente, empujándolo, y están a punto de pegarle, la doctora logra agarrarlo del brazo y sacarlo del medio de la discusión. Se van corriendo del lugar, mientras los jóvenes lo siguen insultando en francés a los gritos.

—No pensé que esto iba a ser tan difícil—, le confiesa el periodista.

—¡Me debes una!—, le dice la doctora mientras se van corriendo hacia el auto.

◆◆◆

Llegan al auto, ingresan, y cuando el periodista intenta arrancarlo le golpean la puerta. El golpe los asusta. Cuando el periodista levanta su mirada ve a un joven moreno parado frente a su ventanilla.

—Non, non, sil-vous plait!—, le dice el periodista intentando defenderse.

El joven se sonríe, —Tranquilo, no voy a golpearte.

—¿Hablas español?—, le pregunta la doctora.

—Sí, claro, llevo aquí varios años ya. Escuché que estuvieron preguntando por alguien de ascendencia africana—, les pregunta.

—Sí, esta persona—, le dice el periodista mostrándole la foto en su celular.

—Es mi primo, Souleymane.—, dice el joven con sus ojos llorosos ya. —La última vez que hablé con él me dijo que iba a intentar escapar de la guerra y venirse a vivir conmigo. Veo que no lo logró—, agrega.

—Lo siento.—, le dice el periodista.

La doctora saca del bolsillo de su guardapolvo el colgante dorado y se lo entrega. —Toma, esto tenía tu primo consigo.

—¡Gracias!—, les dice el joven. Al agarrarlo le abre el pequeño pendiente y dentro hay una foto de ellos dos junto de chicos, junto a una mujer. —Es mi madre, su tía. De chicos éramos muy unidos.

—Te prometo que vamos a hacer lo imposible por atrapar a quien le hizo esto—, le dice la doctora.

El joven no puede hablar de la emoción. El periodista arranca el auto y se van del lugar.

◆◆◆

Llegan corriendo a la puerta de la joyería, a su encuentro sale la nena llorando y muy nerviosa.

—¡Mi mamá!—, grita llorando la niña.

—Tranquilizate—, le dice la doctora. —¿Dónde está tu mamá?

La nena la agarra de la mano y los hace entrar al local.

Los lleva hacia un cuarto trasero donde está su mamá desvanecida sobre una silla. Le cuesta respirar y no para de toser.

—Su salud empeoró mucho desde que ustedes se fueron—, dice la nena. —Nunca la vi así—, agrega llorando.

—Llevate a la nena así puedo atender mejor a su madre—, le dice la doctora mientras saca elementos de su maletín.

El periodista se agacha frente a la niña y le dice, —Dijiste que tenías información para darnos. Qué te parece si me das esa información mientras dejamos que la doctora atienda a tu mami, ¿sí?.

La nena asiente con su cabeza y juntos se van, mientras la doctora llama por teléfono pidiendo una ambulancia.

La nena lo lleva hasta el frente del negocio y de debajo del mostrador saca un pequeño monitor, presiona el botón ‘reproducir’ y las imágenes muestran a la mujer atendiendo y a los dos motoqueros ingresando al local.

—Llegaron esta mañana, querían vendernos un colgante en forma de telaraña, pero mi mamá no quiso darles lo que pretendían—, le dice la nena.

—¿Los conoces? ¿Vienen siempre al local?—, le pregunta el periodista.

—Suelen venir a vender cosas, pero esta vez no les compramos nada. Mi mamá sospechaba que era algo robado—, dice la nena, mientras en las imágenes puede verse cómo discuten con su madre. —Prometieron volver más tarde. Mi mamá tenía mucho miedo de lo que podía llegar a pasarnos.

El periodista observa atentamente las imágenes de las cámaras de seguridad, —¿Podrías enviarme una captura de pantalla?—, le pregunta a la nena.

—Sí, claro.—, le responde ella.

—¿Tenés idea de dónde puedan ser?—, le pregunta el periodista.

—Suelen parar en un bar de mala muerte por aquí cerca, antes de entrar a la villa. Los reconozco por el tatuaje en su mano y por el dibujo en su casco—, le responde la nena. —Tengo miedo de lo que puedan hacernos si se enteran que les di esta información.

Ingresa la doctora y el periodista le muestra las imágenes de los sospechosos.

—Los tenemos—, le dice.

—¿Cómo está mi mamá?—, le pregunta la nena.

—Esperame en el auto—, le dice la doctora al periodista. Cuando este sale del local la doctora se acerca a la nena, —Tu mami va a estar bien. ¿Sabés? Tiene suerte de tener una hijita muy valiente como vos. ¡Lo que hiciste vale más que todo el oro en este local!—, le dice mientras le seca las lágrimas de sus mejillas. —En unos instantes va a llegar la ambulancia, vos no te asustes, van a llevarlas con mi equipo para que tengan la mejor atención posible, ¿está bien?—, le dice. La nena asiente con su cabeza.

—No tengas miedo, todo va a salir bien y pronto vas a tener a tu mami con mucha salud como antes. Te lo prometo—, le dice. La nena y la doctora se abrazan.

—Ahora debo irme a buscar a estos delincuentes para que no vuelvan a intentar hacerles daño—, le dice la doctora mientras se va. La saluda con su mano desde la puerta.

Al salir de la joyería se encuentra con el periodista.

—¡Vamos al bar!—, le dice.

—Sabía que tarde o temprano ibas a invitarme unas copas—, dice él. Se suben en el auto y se van a toda velocidad.

3

El bar está ubicado en una esquina en la entrada a la villa. En su puerta hay un modesto cartel luminoso que dice ‘Lado B’. En la vereda hay unas motos estacionadas de todas las cilindradas posibles. Una pareja se está besando en la puerta como si no existiera otro día.

Al bar llega una bella joven, rubia, de contextura pequeña pero movimientos sensuales. Ingresa saludando con su mano levantada a todos a su pasar, cual alfombra roja en una entrega de premios. Incluyendo a quien está trabajando en la barra del lugar. Se nota que es una persona conocida allí. De fondo, suena una cumbia villera a todo volumen, aunque nadie baila. Algunos están tomando alcohol, otros jugando al pool. Ella va hablando por teléfono mientras se dirige al baño de mujeres.

—¡Me encantó! ¡Es hermoso y me queda divino!—, dice mientras no deja de acariciar con su mano libre el colgante dorado en forma de telaraña que lleva en su cuello.

Detrás de ella, enseguida ingresan la doctora y el periodista. Su ingreso no pasa para nada desapercibido en el bar, son mal mirados por todos, el aire se corta sólo. Se percibe que son extranjeros del lugar. Igualmente ellos no se dejan amedrentar por el ambiente y van directamente hasta la barra, acercándose a la persona que está allí lavando unas copas.

—¿Quién es el dueño?—, pregunta la doctora.

—Soy yo. ¿Qué quiere?—, pregunta sin levantar su mirada mientras continúa limpiando la barra.

La doctora saca su celular de su bolsillo y le muestra las fotos de los motoqueros.

—¿Los ha visto por aquí?—, le pregunta.

—No he visto a nadie—, dice el dueño nuevamente sin siquiera levantar su mirada.

El periodista le quita el celular a la doctora y lo acerca a la cara al dueño del bar.

—La señorita le preguntó si vio a estos tipos—, le dice.

—Y yo le respondí que no vi a nadie—, reitera ofuscado y sin mirar la foto.

—¿Cómo puede saberlo si no vio la foto que le estoy mostrando?—, le pregunta enojado el periodista.

Es entonces cuando el dueño deja el vaso que está lavando, levanta lentamente su cabeza, y mira fija y amenazantemente al periodista a los ojos.

—Ya le respondí a usted y ya le respondí ella. ¿Por qué tantas preguntas? ¿Ustedes quienes son para venir así con esta prepotencia a mi bar?—, les pregunta.

—Necesitamos saber si vio a estas personas. Es importante—, le dice la doctora.

—No vi, ni conozco a nadie. ¿Acaso ustedes son polis?—, les pregunta el hombre.

—No, pero podría ayudarnos mucho viendo la foto y contestándonos la pregunta—, dice el periodista.

El dueño se agacha bajo la barra, ellos no logran verlo, y de repente aparece con un enorme bate de baseball de metal en sus manos.

—¿Y si no quiero qué?—, les dice.

Los clientes del bar se levantan de sus mesas y comienzan a acercarse sigilosamente hasta la barra. Quienes estaban jugando al pool esgrimen los tacos de manera amenazante. Uno de ellos, un poco grandulón, pelado, y lleno de tatuajes, se acerca hasta la barra.

—¿Hay algún problema Vini?—, le pregunta al dueño.

—No, no te preocupes. Estos polis ya se iban—, le contesta.

La joven sale del baño y se topa con la escena, logra escuchar la última parte del intercambio entre ellos, y sale corriendo hacia la calle. Los demás clientes se quedan parados rodeando al periodista y la doctora de manera amenazante, mientras la música a todo volumen sigue sonando.

—¿No es verdad?—, les pregunta con una pequeña sonrisa dibujándose en la comisura de sus labios.

Tras unos segundos en silencio —Así es. Acá no pasó nada muchachos—, dice el periodista con un tono jocoso, mientras camina con la doctora lentamente hacia la puerta. El periodista levanta sus brazos, mostrándole a todos la foto de los motoqueros en su celular.

—Si nadie vio a estos dos entonces no tienen nada de qué preocuparse, no tienen ninguna enfermedad rara. Pero si lo hicieron les recomiendo que vayan urgente al hospital más cercano—, dice en voz alta al tiempo que ve el mismo dibujo de la araña roja en el casco, campera, y gorra de algunos de los clientes del bar.

Una vez fuera del bar el personal de seguridad se coloca de brazos cruzados en la puerta para no permitirles el volver a ingresar.

—¿Y ahora cómo vamos a encontrar a estos motoqueros?!—, le dice la doctora visiblemente enojada. —¿Qué va a pasar si estuvieron en contacto con ellos y no hacen la cuarentena?

—No pasa nada, estos son del bajo mundo, no van a tener contacto con nadie que no sea entre ellos mismos—, le contesta el periodista.

—¿Cómo que no pasa nada? ¡Se van a disparar los contagios!—, le dice ella.

—Ahora voy a darle aviso a la policía para que cierre el local, así no tienen adónde ir y los obligue a quedarse en sus casas.—, le dice el periodista para tranquilizarla.

Detrás de ellos aparece la joven, que se quedó en la puerta del local casi como escondida, los escucha hablando desde una distancia prudencial y sin que la vean.

—En el auto veremos cómo seguir—, dice el periodista.

Cuando se van del lugar la joven sale de su escondite y los sigue atentamente con su mirada.

◆◆◆

Llegan hasta el auto. Ella le da un portazo al entrar, mostrando su enojo.

—¡Ey, tranquila que a Poseidón todavía lo estoy pagando!—, le dice el periodista.

—¿Por qué armaste todo ese escándalo? No era necesario que te hicieras el machito. No estamos acá para jugar, ¡esto es serio!—, lo reta la doctora mientras él se mantiene en silencio. —Ahora no tenemos ninguna pista para seguir!

—¿Vos te pensás que alguien ahí adentro iba a decirnos algo?—, le responde el periodista.

—¿Ahora que vamos a hacer?!—, le pregunta la doctora tras unos segundos de silencio.

—Relajate. Lo único que hice fue patear el avispero. Algo va a resultar de esto—, dice con un tono confiado el periodista.

La doctora le clava su mirada de desconfianza.

—Bueno, al menos eso es lo que espero—, agrega él.

Mientras discuten la joven, que los siguió, comienza a acercarse al auto por detrás. Al estar tan sólo a unos metros se arregla el peinado, los pechos en su corset, y se decide a entrar en escena. Camina pasando su dedo índice desde la cola del auto hasta llegar a la ventanilla del conductor.

—¡Hola guapo!—, le dice al periodista mientras se agacha contorneándose toda para poder mostrarle sus pechos —¿Buscando algo de diversión?

El periodista se sorprende por su aparición repentina en la ventanilla. La ve y queda maravillado por su belleza.

—Hola guapa—, le contesta él. La doctora lo golpea con el codo para que vuelva en sí.

La joven prostituta se agacha un poco más y alcanza a ver a la doctora en el asiento de acompañante, que la saluda con su mano.

—Ah, veo que estás acompañado—, dice y se baja los lentes de Sol —Y que les gusta lo fetiche. Bueno, puedo hacerles precio si están en pareja.

Periodista se ríe, mientras la doctora frunce su ceño y se cierra el ambo, cruzando sus brazos sobre él.

—Mirá, en realidad estamos buscando otro tipo de diversión—, le aclara él.

—Ah ¿sí? ¿Qué tipo de diversión? Tal vez pueda ayudarlos—, le retruca ella.

—Perfecto, porque nos vendría muy bien tu ayuda—, le dice el periodista mientras saca su celular para mostrarle la foto de los motoqueros —Estamos buscando a estos sujetos.

La prostituta se pone nerviosa y comienza a tocarse incesantemente el colgante en su cuello. El periodista alcanza a verlo, es similar al que tenía el joven polizón y que los delincuentes no pudieron vender.

—¿Ustedes son polis?—, les pregunta.

—¿Qué? ¡No! No tengas miedo. Yo soy periodista, y ella es doctora… Doctora de verdad—, le responde mientras guarda su celular. —Los estamos buscando porque uno de ellos, o los dos no lo sabemos aún, tienen una especie de resfriado que en realidad es algo más que un resfriado.

—No entiendo. ¿Cómo es eso?—, pregunta con mayor interés la prostituta.

—Creemos que tienen una enfermedad muy contagiosa, sin cura, y que podrían estar en grave estado. Queremos encontrarlos antes que sigan contagiando gente—, dice la doctora desde el asiento.

—¿Qué tan contagiosa es esa enfermedad de la que hablan?—, pregunta la prostituta con sus ojos llenándose de lágrimas.

—Muy contagiosa.—, le responde el periodista.

—No los conozco, pero sí sé que los he visto por acá algunas veces. Creo que son de por allá—, les señala la villa en el horizonte.

—¿Qué tan lejos?—, pregunta el periodista mientras saca su anotador y toma nota de lo que les dice.

—Muy. No sé, pasando Barracas o Constitución, pero por esa zona—, responde ella.

El periodista guarda su anotador y saca de su billetera unos billetes, se los da en la mano a la prostituta.

—Esto es por tu ayuda—, le dice al dárselos.

—¡Gracias!—, le responde ella mientras guarda los billetes entre sus pechos.

El periodista queda hipnotizado viéndolos hasta  que  la doctora vuelve a golpearlo con su codo.

El periodista arranca el auto y se van.

—No puedo creerlo: Primero un hombre que duerme en la calle, ahora una prostituta… ¿Esas son nuestras fuentes de información?—, dice la doctora.

—Bienvenida al mundo de la investigación periodística Doctora.—, le responde irónicamente él.

Al dar la vuelta a la cuadra, a los pocos metros, frena el auto y se queda esperando.

—¿Qué haces ahora?—, le pregunta la doctora.

El periodista no le responde, sólo le hace hacer silencio con su dedo índice sobre sus labios y luego le señala a la prostituta. Ambos la observan atentamente. La jove espera unos instantes y después que está segura que se fueron se va corriendo hacia el lado opuesto que ellos.

—¿Por qué estamos viendo a alguien que no nos dijo nada? ¡No nos dijo nada! ¡No tenemos nada!—, se lamenta la doctora.

—¿No viste lo que llevaba puesto?—, le pregunta el periodista.

—No, veo que vos sí pudiste ver todos los detalles de su diminuto atuendo—, le dice ella.

—¿Estás celosa?—, le pregunta él, pero ella no le responde.

—¡El colgante! ¡Ella tiene el otro colgante! ¡Ella está con los motoqueros, es parte de la banda! ¡Te dije que había que patear el avispero!

Gira con el auto y comienza a seguirla a una distancia prudencial. La prostituta va caminando acelerada, con preocupación, se choca con algunas personas a su paso, mientras intenta sin éxito llamar por teléfono a alguien. Ellos la siguen con el auto por todo el barrio hasta llegar a un conventillo. Observan las motos de los delincuentes estacionadas en la puerta.

—¡Voilá, los encontramos!—, dice alegre el periodista.

◆◆◆

La prostituta llega hasta la puerta de un conventillo, siempre fijándose tras sus espaldas que nadie la esté siguiendo. Ingresa apurada, sube unas escaleras rápidamente hasta llegar a la puerta de una habitación. Golpea la puerta de forma particular, con un patrón, tipo contraseña. La puerta se abre casi al instante. Al ingresar la recibe el delincuente que intenta darle un beso, pero ella se lo esquiva.

—Bueno, bueno ¿qué pasó?—, le pregunta el delincuente.

El delincuente la agarra del brazo y la trae nuevamente hacia él.

—Te estoy haciendo una pregunta, ¿qué hacés acá, se puede saber?—, le reitera la pregunta.

—Tuve que venir corriendo—, le responde ella visiblemente nerviosa.

—¿Cuánta plata hiciste? ¿Dónde está mi plata?—, vuelve a preguntarle él mientras tose.

—Tuve que dejar de trabajar para venir a verte urgente. ¿Estás bien?—, le responde ella.

—¿Tuviste que qué?!—, le pregunta enojado el delincuente.

—Los están buscando. Una doctora y otro tipo—, le responde la prostituta.

—¿Una doctora?! ¿No serán polis?—, pregunta él.

—No, no son polis. Estuvieron preguntando por ustedes en el bar de Vini—, le contesta ella.

El delincuente se acerca a la ventana, corre unos centímetros la cortina y mira hacia afuera, pero no ve a nadie en la calle. Vuelve a agarrarla bruscamente del brazo.

—¿Qué les dijiste?! ¿No te dejaste seguir hasta acá, no?—, le pregunta amenazante.

—Yo no les dije nada—, le responde mientras se suelta el brazo. —Le preguntaron a Vini y a los demás. Decían algo de una enfermedad muy contagiosa. ¿Dónde está Jony?—, le pregunta ella.

—Está en el cuarto. ¿Pero qué preguntaron exactamente?—, insiste el delincuente.

—No lo sé, los mandé para otro lado para ganar tiempo y venir a verte—, le dice mientras le agarra la cara.

A todo esto llegan ellos con el auto hasta la puerta del conventillo. El delincuente escucha la frenada, y ve las luces, del auto  al llegar. Cuando vuelve a observar por entre la cortina de la ventana logra verlos.

—¿Qué les dijiste perra?—, le pregunta mientras le da un cachetazo que la hace caer al suelo —¡Nos vendiste!

—¡Te juro que nada!—, responde ella casi llorando.

—¿Por qué están acá entonces?!—, le dice el delincuente furioso.

—¡No lo sé Mario, no sé nada!—, se lamenta ella.

Se escucha al ruido de la voz del cómplice balbuceando desde el cuarto, —Necesito ver a un médico. Que la doctora entre por favor—, dice con un hilo de voz.

—¡Callate imbécil, y prepárate que nos vamos!—, le grita el delincuente.

—¿Adonde se van?—, le pregunta la prostituta.

—No sé adonde, no sé cómo, pero tenemos que largarnos ya de acá—, le responde.

El delincuente entra al cuarto para hablar con su cómplice, que está tirado moribundo en la cama.

—Por favor Mario, que la doctora venga a verme—, dice el cómplice convaleciente mientras sigue tosiendo.

Al cuarto entra también la prostituta.

—Miralo, no puede ni moverse, ¿adonde van a ir?—, le pregunta.

—¡Preguntas, preguntas, y más preguntas! ¿Es el único menú que tenés hoy? Vení, ayudame con esto—, le dice el delincuente mientras intenta guardar cosas en una mochila.

El delincuente mueve a su cómplice para que se aliste e irse de allí, pero este no para de toser.

—Vamos, dale, ¡levántate que nos vamos!—, le dice mientras lo zamarrea, pero este ya no le responde y termina escupiendo sangre sobre las sábanas.

—Ayudame a vestirlo—, le dice a ella. La joven se acerca e intentan vestirlo, pero como no pueden hacerlo el delincuente saca su arma y la apoya en la cabeza de Jony.

—¡No te lo repito más, levantate y vestite que nos tenemos que ir de acá!—, le dice amenazante, pero el cómplice no responde.

Mientras el delincuente carga su arma la joven se  acerca al cómplice, le agarra la muñeca y le busca el pulso.

—No tiene pulso. ¡Está muerto!—, le informa con una voz dramática.

El delincuente acerca su oído a la boca de su cómplice e intenta escuchar su respiración, pero no oye nada.

—Mejor, ya estaba siendo una carga si queremos escapar—, dice el delincuente mientras aleja su revolver, lanzando un tosido mientras se abotona su camisa.

—Vos tampoco estás bien. ¿Y si la doctora tiene razón y tenés esa enfermedad rara? ¿Qué vamos a hacer?—, le pregunta la prostituta mientras lo observa vistiéndose.

—Dejá de decir pavadas y preparate que nos vamos—, le dice mientras guarda su revolver en su cintura.

◆◆◆

La doctora, con sus ojos cerrados, descansa dentro del auto tapada con la campera de cuero del periodista. Uno de los últimos rayos de luz del Sol del día le pega en el rostro, despertándola. Ve a periodista apoyado contra el auto. Bosteza mientras sale del auto y se acerca hasta está él.

—¡Buen día!—, le dice en broma el periodista.

—Necesitaba descansar un poco—, le responde la doctora sonriendo —¿Cuál es ahora el plan?

—Esperar hasta que ellos se dignen a salir—, le responde él. —¡Bienvenida al maravilloso mundo de la guardia periodística!—, le dice mientras le acerca una hamburguesa.

—¡Gracias! ¡Muero de hambre! Por todo esto hoy no probé bocado—, le responde ella.

—Tiene suerte doctora: La especialidad de la casa. Las compré mientras dormías—, le dice. —Esta es mi dieta saludable cuando hago las guardias—, le dice mientras la doctora traga con desesperación su hamburguesa.

El periodista está escuchando en su celular el discurso de campaña del alcalde. La doctora lo mira con cara de hartazo, él se da cuenta y lo apaga.

—¿Querés saber por qué acepté acompañarte en esta locura?—, le pregunta el periodista mientras siguen masticando.

—Ya me lo dijiste, querés tener la exclusividad de la noticia—, le responde ella.

—Esta es mi hija. Sofía—, le dice mientras le muestra su foto en el celular.

La doctora agarra el celular para verla mejor, —¡Oh, es tan bella!

—Era—, dice el periodista mientras la doctora le devuelve el celular. —Hace unos años murió de una enfermedad respiratoria. Mi matrimonio no pudo superar esa muerte y con mi mujer nos terminamos separando. Muchos reproches. Si hay algo que pueda hacer para que ningún niño pase por el sufrimiento que pasó ella, yo lo haré.—, agrega mientras se seca una lágrima de su mejilla.

—Lo siento mucho.—, dice la doctora.

La doctora abolla el papel de envoltorio de la hamburguesa, lo guarda dentro de su pequeña caja de cartón, y tras terminar su último bocado saca de su guardapolvo su celular.

—Esta es Martina, mi hija—, le pasa el celular con su foto. —Ya sabés que soy madre soltera. Mi marido nos abandonó cuando estaba por dar a luz, no se quiso hacer responsable. Nunca fue responsable. Tampoco nunca quiso a la niña—, le dice.

Tras un rato de silencio.

—Lo siento. Es bella como su madre—, le dice el periodista tras devolverle el celular. Ambos se sonríen mutuamente.

El periodista guarda la basura de los restos de las hamburgesas en una bolsa.

—¿Qué pensás hacer si encontramos al delincuente?—, le pregunta él.

—No lo sé… aún no lo sé.—, dice ella.

El periodista saca de su bolsillo unos binoculares con el que observa las ventanas del conventillo, en una logra ver al delincuente observándolos.

—Ahí los vi. Están en aquella ventana—, le dice a la doctora pasándole los binoculares y señalando una de las ventanas.

La doctora intenta observar y alcanza a ver al delincuente.

—Preparate, porque vamos a entrar—, le informa él.

—¿Qué?! ¿Cómo vamos a hacerlo?—, le pregunta la doctora mientras él busca unas cosas dentro del auto.

◆◆◆

El delincuente los ve dejando el auto y acercándose a la puerta del conventillo.

—Rápido, no tenemos más tiempo—, le dice a la joven prostituta que está haciendo un llamado telefónico. El delincuente le agarra el teléfono y corta la comunicación. —Nos tenemos que ir.

Agarran unas mochilas, se las colocan en la espalda, mientras el delincuente no para de toser.

—Deberías hacerte ver con un médico—, le dice ella.

—¿Te crees que voy a ir a un hospital para que me atrapen tan fácilmente?—, le dice. —Si querés quédate y que te atrapen a vos, y sino caminá que no podemos perder más tiempo—, agrega mientras abre la puerta de la habitación. Ella lo sigue y salen juntos dejando al cómplice en la cama.

En la puerta del conventillo el periodista se decide a ingresar. Saca un utensilio metálico y utiliza un truco para para intentar abrir la puerta.

—¿Estás loco? Es un delito entrar así en una casa—, le dice la doctora.

—¿Tenés alguna idea mejor? ¿No dijiste que no podíamos perder tiempo? Si nos quedamos haciendo guardia no sabemos cuándo van a salir, o si van siquiera a salir en algún momento—, le responde él.

Mientras tanto, al otro lugar del conventillo están el delincuente y la prostituta, agazapados y en silencio, observándolos. Finalmente el periodista logra abrir la puerta e ingresa al conventillo sin pensarlo dos veces.

—¿Qué pasa si están armados?—, le pregunta ella, pero el periodista no escucha la pregunta porque ya está adentro. Ante la falta de respuesta, y por miedo a quedarse allí sola, la doctora también termina ingresando. El delincuente y la prostituta aprovechan que ellos ya no están en la puerta del lugar y salen corriendo hasta donde está estacionada la moto.

El periodista y la doctora suben hasta la habitación de los delincuentes, donde encuentran la puerta abierta. Ingresan y ven todo revuelto. Ingresan al otro cuarto, donde encuentran al cómplice tirado sobre la cama. La doctora se acerca y le revisa el aliento y el pulso.

—¡Está muerto!—, le dice al periodista mientras le revisa un poco el cuerpo —No veo hematomas visibles. Hay unas gotas de sangre en las sábanas, pero no hay orificios de bala. Esta enfermedad es más letal de lo que pensaba.

El periodista sigue revisando todo el lugar, encuentra lo que se olvidaron los delincuentes. Se acerca al teléfono y marca el último número de teléfono al que llamaron.

—Usted se ha comunicado con la central de venta de pasajes a Uruguay—, le dice una voz pregrabada.

—Están queriendo escapar no sólo de la Ciudad, sino también del país. La última llamada es a una compañía de ferrys para irse a Uruguay—, dice el periodista.

Escuchan el ruido de la moto arrancando y yéndose del lugar. El periodista se acerca a la ventana y cuando intenta abrir la cortina se escucha la sirena de un patrullero y logra ver sus luces acercándose.

—Tenemos problemas—, le dice a la doctora mientras observa al patrullero estacionando frente a la puerta del conventillo —¡Tenemos que irnos ya! Alguien nos debe haber visto ingresando.

La agarra a la doctora del brazo y se van corriendo. Cuando bajan las escaleras observan a los policías que empiezan a ingresar por la puerta principal del conventillo. Deciden darse media vuelta y correr en dirección a la parte trasera. Salen por el mismo lugar desde donde salieron los delincuentes. Corren hasta el auto del periodista, se suben rápidamente y el periodista intenta hacerlo arrancar sin éxito una vez… Dos veces. Los oficiales salen corriendo del conventillo.

—¡Alto ahí! ¡Deténganse!—, les gritan los policías.

Corren hacia el auto cuando justo el periodista logra hacerlo arrancar. Realizan una riesgosa maniobra con el auto para marcharse rápidamente del lugar. Los policías corren hacia el patrullero, encienden sus luces características y la sirena, y los persiguen a toda velocidad. Los persiguen un buen rato por las avenidas de la Ciudad. En un momento el patrullero logra alcanzarlos.

—¡Deténganse! ¡Pónganse a un costado del camino!—, le gritan los policías desde un megáfono.

La doctora observa al patrullero muy cerca de su ventanilla.

—Están cerca, dejame conducir a mi—, le dice al periodista.

—¡¿Qué?!—, le pregunta el periodista a los gritos para superar los ruidos del patrullero.

—Que me dejes conducir a mi—, le repite la doctora esta vez agarrando el volante con una de sus manos.

Contornean sus cuerpos pasando uno por encima del otro hasta lograr intercambiarse los asientos.

—¡Ponete el cinturón de seguridad!—, le dice la doctora al tomar el control del volante. Como el periodista no logra escucharla ella le hace una seña con su mano cruzándosela por su pecho. El periodista entiende rápidamente y cuando está por terminar de abrocharse el cinturón la doctora pisa a fondo el pedal del acelerador haciendo que el auto tenga una explosión de velocidad y dejando muy atrás al patrullero. El periodista apenas alcanza a colocarse el cinturón, aunque golpeándose un poco la cabeza contra la ventanilla y luego contra el hombro de la doctora. Al instante la doctora da vuelta una esquina a toda velocidad, y luego vuelve a girar en la siguiente.

La distancia entre el auto y el patrullero es cada vez menor, pero ambos van en dirección al cruce de un tren. A lo lejos se escucha la bocina del tren acercándose. Comienza a sonar la campana de alerta en el cruce vial. El patrullero se aproxima al auto, el auto al cruce, y el tren a todos ellos.

—¡No vamos a pasar!—, dice el periodista.

Cuando el auto está por cruzar las vías la doctora acelera aún más logrando pasar al otro lado antes que el tren. El patrullero, sin embargo, se detiene y queda retenido en el cruce mientras el tren con sus interminables vagones le pasa por delante. Mientras uno de los policías golpea el volante de la frustración, el otro alcanza a anotar la patente del auto del periodista que se da a la fuga.

La doctora comienza a reducir la velocidad del auto.

—¡Ya no los veo!—, dice el periodista mientras observa por el espejo retrovisor. Festeja un poco —Eso estuvo cerca.

La doctora sonríe.

—¿Adonde aprendiste a conducir así?—, le pregunta él.

—Muchos años en una ambulancia—, le dice ella.

◆◆◆

Llegan hasta un descampado y frenan al costado de la ruta. Se desabrochan los cinturones de seguridad y suspiran. La doctora pone sobre su falda las cosas que encontraron en la habitación del conventillo y comienza a revisarlas.

—Bueno, esto es lo que encontramos de valor en la habitación de los delincuentes—, dice entusiasmada. Mientras tanto el periodista se mantiene en silencio.

—La enfermedad es muy letal, puede matar en menos de 24 horas. Es probable que estén queriendo salir del país, pero el delincuente no va a llegar a sobrevivir para lograrlo—, dice —Los tuvimos ahí, pero vamos a tener que ponernos las pilas para atraparlo rápido.

—No tenemos más pistas—, susurra el periodista.

—¿Qué decis?—, le pregunta la doctora.

—Que no tenemos más pistas, sólo corazonadas o teorías locas. Así no podemos seguir—, le responde él totalmente derrotado.

—Sabemos que quieren salir de la ciudad, ¡sólo tenemos que atraparlos antes que lo hagan!—, le retruca ella.

—Tal vez deberíamos dejar que la policía se encargue de todo—, le dice él —Ya hicimos todo lo que estaba a nuestro alcance y fallamos.

—No puedo creer lo que estoy escuchando. Voy a hacer como que no escuché nada—, dice la doctora mientras sigue revisando las cosas.

—Pues escúchalo, porque es la verdad—, dice el periodista, que saca su celular y comienza la reproducción de un video.

—¿Me está amenazando?—, se escucha la voz de la doctora en un audio que sale del celular de él.

—No puedo creer que hayas grabado mi discusión con el comisario y no me hayas dicho nada en todo este tiempo—, le dice mirándolo sorprendida y boquiabierta.

—Mirá, necesito vender esta historia. Así que voy a ponerme a trabajar en ella—, saca su anotador y comienza a transcribir el audio.

—O sea, ¿vas a hacer la historia sobre cómo no pudimos contener la epidemia? ¿Vas a arrojarme debajo de un tren? ¡Pensé que teníamos un trato!—, le dice ella.

—Teníamos un trato, tenés mucha razón. ¿Ese trato qué decía? ¿No te acordás? El trato que teníamos decía que podía lanzar la historia si teníamos o no éxito, ¿te olvidaste de esa parte?—, le responde él.

—¡Como me defraudaste! Con tu historia vas a destruirme—, dice la doctora preocupada.

—¿Destruirte?! ¡Me la jugué por vos cuando nadie más creyó en ti!—, le dice él —Probablemente en este momento esté buscándome todo el departamento de policía de la Ciudad. Todo por seguir tus locuras.

—Si escribís esa historia voy a acusarte de haber ingresado al conventillo de manera ilegal—, lo amenaza la doctora.

—Entonces los dos iremos presos, porque vos también entraste—, le recuerda él.

—¡Voy a decirles también cómo escuchas el radio policial!—, le grita la doctora.

—Luana, no tengo tiempo para perder. Tengo que vender esta nota para poder comer. Vos cobras tu sueldo del Estado igual, muera o no gente, pero yo tengo que pelarme el lomo para comer día a día. Si no escribo nota, no como—, le dice él.

—No me importa mi trabajo, seguramente ya no lo tenga más. Sólo quería salvar a la mayor cantidad de vidas posible. ¿No fue acaso lo mismo que me dijiste que querías vos por tu hija?—, le dice ella.

—Ya no puedo seguir jugando a tu juego de heroína. Lo siento—, le dice él y baja su cabeza.

Tras unos instantes en silencio ella le pega una cachetada, agarra sus cosas y se baja del auto enojada. Cierra la puerta con mucha furia.

—¡Pensé que eras otra clase de hombre, uno en el que al fin podía confiar!—, le dice la doctora a través de la ventanilla y se va, perdiéndose en la oscuridad de la noche. El se queda golpeando la guantera del auto con rabia.

4

En medio de la oscuridad la doctora camina sola por la ruta. La Luna es su única compañía. Habla por teléfono, mientras lleva su maletín en la otra mano.

—Hola hijita, ¿cómo estás?—, el celular hace un pequeño ruido anunciando que se está por apagar, —Me estoy por quedar sin batería, quería decirte que.

No puede terminar la frase porque se le terminó la batería, el celular se le apaga, y no puede despedirse de su hija.

No tiene tiempo de quejarse, porque justo comienza a escuchar una sirena policial acercándose. Cuando la doctora se da vuelta para ver de dónde proviene el ruido queda enceguecida por las luces altas de un patrullero.

—Deténgase donde está. ¡Coloque sus manos detrás de la nuca!—, demanda una voz a través de un megáfono.

La sirena se apaga, la intensidad de las luces baja. Del patrullero bajan los dos policías que venían persiguiéndolos. Detrás de ellos también se baja el Jefe de la Policía, que es el único que se acerca hasta quedar cara a cara con la doctora.

—¿Le sorprende verme aquí?, le pregunta, —¿Se pensaba que iba a perderme el ser testigo de su detención? Apenas los oficiales me confirmaron que eran ustedes a quienes estaban siguiendo no dudé un segundo en venir a detenerlos yo mismo en persona. No quería perderme ver su cara.

La doctora lo observa con mucho desprecio en su rostro.

—Oficial, detenga a esta mujer—, le ordena el superintendente a uno de los policías.

—Sí Señor.—, responde el policía mientras le agarra las muñecas para bajarle los brazos y colocarle unas esposas. El oficial no deja de toser.

—Queda detenida por entrar a una vivienda privada, desacato ante la autoridad, y por obstaculización de la justicia—, le dice el superintendente. —Tiene derecho a permanecer callada, todo lo que diga puede ser usado en su contra en un juzgado.

—Estos oficiales necesitan estar en cuarentena, porque estuvieron en el cuarto en contacto con el delincuente muerto—, le dice ella interrumpiéndolo.

—¡Cállese! Basta con esas pavadas de gérmenes y asesinos invisibles—, le dice el superintendente. —¿No se dio cuenta aún adonde la llevaron esas historias?

El oficial no deja de toser mientras intenta ingresarla esposada en la parte trasera del patrullero.

Cuando están por ingresarla llega un automóvil raudamente que con sus luces enceguece a todos. Del auto desciende Alan.

—¡Miren con quienes nos encontramos!, —dice sonriente el periodista mientras levanta su celular, —¡Saluden todos al Señor Alcalde!

En la pantalla del celular está el intendente en bata.

—Bueno, hola a todos. La situación es la siguiente: Acá le contaba al Sr. Intendente cómo yo tengo la historia exclusiva que puede llevarlo a volver a ganar las elecciones, y quién sabe a futuro llevarlo a la presidencia, o también podría eliminar su carrera como político de un plumazo. Depende con qué ángulo la encare. Le di la chance a él para que decida cuál de las dos historias prefiere que salga a la luz, ¿y a qué no adivinan cuál eligió?—, dice el periodista risueñamente frente a la cara del superintendente.

—Oficial, detenga a este payaso también—, ordena el comisario. Uno de los oficiales se acerca rápidamente hacia el periodista.

—¡No!—, se escucha decir a la voz del intendente desde el celular. —Sr. Superintendente, escuche lo que este hombre tiene para decir.

—Muchas gracias Señor Intendente—, dice el periodista. —Lo único que faltaba es que también se termine la carrera profesional de usted comisario. Sin jubilación ni paga extra, sólo por haber detenido a la doctora y al periodista que descubrieron el brote de una letal enfermedad a la que el gobierno no quiso combatir. ¡Que va!

—Quiero que libere a la doctora y que la ayude con todas sus herramientas para poder atrapar a este delincuente—, le ordena el intendente. —Yo voy a intentar volver a dormir, y a los tres les digo: Espero que esto esté terminado para cuando despierte.

El periodista corta la comunicación y guarda su celular.

—Ya oyeron al intendente—, les dice a los policías.

El comisario hace un movimiento con su cabeza ordenando al oficial para que le quite las esposas a la doctora, que apenas es liberada sale corriendo a abrazar al periodista.

—Sabía que podía confiar en ti—, le dice al oído.

◆◆◆

Están los cinco parados en medio de la noche mirándose las caras. Sólo se escucha el ruido de las chicharras en la noche.

—¿Bueno, entonces qué hacemos? Usted está al mando ahora—, le dice el superintendente a la doctora.

—Ok. Para empezar, si vamos a hacer esto juntos necesito que los oficiales se pongan en cuarentena por haber estado junto al cadáver del delincuente y por tener claros síntomas de la enfermedad. Del caso nos ocuparemos nosotros tres—, le dice ella.

—Ya escucharon a la dama. Suban al patrullero y pónganse en cuarentena, les enviaré un equipo para que les haga un estudio pronto—, les ordena el superindente.

—A su orden señor comisario—, dicen los policías, que se suben al patrullero y se van del lugar.

—Está bien, me ganaron. ¿Qué pista tienen sobre los delincuentes?, dice el comisario rompiendo el hielo.

El periodista y la doctora se miran y bajan la cabeza.

—¿Entonces?—, vuelve a preguntarles ante el silencio de ambos.

—Ninguna—, dice la doctora.

—Sólo sabemos que están planeando irse de la Ciudad y tal vez del país—, aclara el periodista.

—¿Al final hicieron tanto escándalo para nada? ¿Vieron que no es fácil jugar a hacerse los policías? ¿En serio me están diciendo que no tienen ninguna pista?—, vuelve a preguntarles riéndose.

—¿Acaso ustedes tienen algo mejor?, le retruca el periodista, —¿O sólo se dedicó a perseguirnos a nosotros?

Visiblemente ofendido y nervioso, el superintendente no sabe bien qué contestar.

—¡Pero qué atrevido! Sabemos que su cómplice murió—, les dice.

—¡Nosotros fuimos los primeros en descubrirlo!—, grita el periodista.

—¡Si ustedes no hubiesen obstaculizado desde el primer momento mi trabajo!—, dice el comisario

—¡Si ustedes hicieran realmente su trabajo!—, le retruca el periodista.

En un momento la discusión a los gritos llega a tal punto que se forma una nube de ruido que no permite entender nada de lo que se están diciéndose. Entre todo ese ruido puede escucharse otro ruido, pero esta vez no de voces, sino de algo mecánico. La doctora es la primera que lo escucha. Intenta divisar la dirección desde donde proviene ese sonido extraño. Alza su oreja para que su oído pueda advertir mejor de qué se trata y de dónde proviene el sonido.

—¿Pueden hacer silencio?!—, les exige la doctora.

Sorprendidos por su grito ambos se callan para que la doctora pueda escuchar mejor el sonido, que una vez que hacen silencio puede escucharse nítidamente.

—¡Afirmativo!—, dice una voz extraña y no sin una pequeña distorsión.

Todos giran su cabeza hacia el origen del sonido: El auto del periodista.

—Estamos en camino, cambio y fuera—, dice otra voz.

—Viene de tu automóvil—, le dice la doctora al periodista.

Alan se sonroja y ríe nerviosamente, mientras los tres se acercan al auto. Pueden empezar a escuchar mejor que se trata del sonido de una radio policial.

El periodista abre la boca pero no le salen palabras.

—Eh… estem... yo puedo explicarlo—, balbucea.

—¿Saben que es un delito escuchar la radio policial, no?—, dice enojado el superintendente.

—Bueno comisario—, dice el periodista —Si quiere puede detenernos a ambos aquí mismo. Me va a gustar saber qué pensarán los ciudadanos cuando se enteren que detuvieron a un periodista y a una doctora que intentaron contener una gravísima epidemia. ¿Usted qué piensa que van a pensar el alcalde? ¿Quiere que lo llame de nuevo?

—¡Shh, que no me dejan escuchar!—, les ordena la doctora para volver a hacerlos callar.

—Persecución, dos sujetos en moto yendo hacia el Sur—, dicen los policías.

La doctora va corriendo hacia el auto y busca el radio.

—¿Se les puede hablar desde aquí?—, le pregunta la doctora al periodista.

—Pienso que sí, aunque nunca lo intenté—, le contesta él.

—¿Puede hacerles una pregunta?—, le dice al superintendente —¿Puede preguntarles si los cascos llevan algún dibujo o inscripción visible?

—Eso sólo lo debería hacer desde la radio oficial—, les dice.

El periodista lo interrumpe sacando la radio y dándosela.

—¡Haga lo que dice la doctora!—, le ordena.

—Está bien—, dice a regañadientes el superintendente, para paso seguido agarrar el radio. —Aquí el superintendente Gómez, ¿podrían brindarme más información sobre el operativo?

—Señor comisario, estamos persiguiendo a dos sospechosos que huyen por la avenida Huergo en dirección al río. Los sujetos no se detuvieron a la voz de alto, cuando los vimos realizar movimientos sospechosos. Probablemente estén armados—, le dice el policía.

—Pregúntele si en sus cascos llevan algún rasgo visible como un dibujo o una inscripción—, le dice la doctora

—¿Tienen los delincuentes algún rasgo distintivo en su indumentaria? ¿Algo que les llame la atención?—, les pregunta el comisario.

—Afirmativo señor. Uno de los sospechosos lleva un dibujo de una araña roja en su casco.  En este momento los tenemos cercados—, dice el policía.

—¡Son ellos!, dice la doctora.

Inmediatamente comienza a escucharse una balacera.

—Señor, los sospechosos nos están disparando. Procederemos a responder—, dice el policía.

Pueden escuchar un fuerte intercambio de disparos por la radio.

—Dígales que no les disparen, que pueden ser ellos. ¡Los necesitamos vivos!—, le dice la doctora.

—¿Mi gente está siendo atacada y usted me pide que les diga que no se defiendan?—, le dice él. El comisario se queda mirándolos y agarra el radio —Les ordeno que no disparen a matar. Repito: no disparen a matar. Los necesitamos vivos.

De repente, no se escuchan más disparos. La balacera parece haber culminado.

—Señor comisario, los sospechosos acaban de ingresar un domicilio para resguardarse. Los tenemos rodeados—, dice un policía.

—Recibido. Mantengan la posición. Vamos para allá, aguarden hasta que llegue. Y repito, bajo ningún punto de vista abran fuego—, les dice el comisario.

La doctora y el periodista sonríen. Se suben los tres al auto del periodista.

—Para venir con nosotros primero va a tener que darme su brazo—, le dice la doctora al comisario que la mira sin entender. —Necesito inocularlo, de lo contrario no va a poder participar de este operativo—, dice ella mientras saca de su maletín una jerina y se la muestra. El superintendente se arremanga la camisa a regañadientes y la doctora procede a inyectarle el suero, ante la atenta mirada de periodista que intenta contener la risa.

—Vos dejá de reírte y manejá—, le ordena el superintendente. El auto arranca y se van del lugar.

◆◆◆

Dos patrulleros están estacionados cruzados una pequeña calle del barrio de La Boca, un barrio popular de casas bajas. Llega el auto con ellos tres hasta allí. Se bajan, siendo el comisario el primero que se acerca a la línea de los policías.

—Oficial, ¿cuál es el estado de situación?—, pregunta el superintendente.

—Buenas noches Señor comisario. No hubo movimientos hasta el momento—, le responde el oficial a cargo.

—¿Tenemos rehenes?—, pregunta él

—Creemos que tienen a la familia de la casa de rehén—, le responde.

—Nos parece que los delincuentes no tienen más municiones. Usted pudo escuchar lo que fue la balacera—, le dice otro de los policías. Mientras conversan llega un tercer patrullero al lugar.

—¿Alguien resultó herido?—, les pregunta.

—Negativo. Tampoco de su lado—, le contesta el oficial.

—No quisimos dispararles ni irrumpir por la fuerza porque usted nos pidió que no lo hiciéramos—, le dice el otro oficial.

—Está bien, buen trabajo oficiales. Sigan acatando la orden de no abrir fuego. Ah, y tráigame un megáfono que voy a intentar establecer comunicación con ellos—, les dice el superintendente.

La doctora y el periodista se acercan al comisario.

—Por favor comisario, déjeme hablar con ellos—, le suplica la doctora.

—No vamos a disparar, pero usted tampoco va a hablar con ellos—, dice el superintendente mientras uno de los policías le alcanza el megáfono.

—De la escena me ocupo yo. Sepa que estos peligrosos malvivientes pusieron a mi gente en peligro y no voy a dejárselas pasar—, concluye el superintendente.

Enciende el megáfono provocando un acople ensordecedor.

—Ahora si se corren un poco y me permiten, tengo trabajo que realizar—, les dice socarronamente el superintendente.

La doctora se queda callada y se aparta hacia un costado, mientras el comisario acerca el megáfono a su boca.

—Soy el comisario Gómez, se encuentran totalmente rodeados, salgan con las manos en alto y nadie les hará daño—, les dice.

El comisario observa a los policías en sus posiciones con sus armas apuntando hacia las ventanas, —¡Bajen esas armas!—, les ordena e inmediatamente los policías bajan sus armas. Tras unos instantes de una de las ventanas vemos correrse la cortina y al delincuente observando temeroso hacia afuera.

—Ya me escucharon, si ustedes no le hacen daño a nadie, nadie va a hacerles daño a ustedes. Sólo quiero hablar con ustedes—, les dice.

La doctora le hace unos gestos al comisario, que no logra entender.

—Sabemos que no están bien de salud, sólo queremos ayudarlos—, les dice.

—Déjeme hablarles a mi—, le suplica nuevamente la doctora.

—De ninguna manera va a hablar usted. No tiene experiencia en toma de rehenes. Tendrá mucha experiencia atendiendo pacientes o hablando de gérmenes inexistentes, pero este es mi trabajo y no voy a dejar que nadie lo haga por mi—, le dice cubriendo el megáfono con una de sus manos. —Ni mucho menos voy a dejar que otro se lleve el crédito por estas detenciones.

El delincuente observa con atención la escena mientras sigue tosiendo.

—Queremos que salgan tranquilos, nadie va a hacerles daño—, les reitera.

Pero el delincuente vuelve a cerrar la cortina. Tras un buen rato de silencio.

—Vamos a tener que entrar, le dice el superintendente a uno de los policías—, tráigame un chaleco y prepárense.

—Pero prometió que no iban a abrir fuego—, dice la doctora.

—No puedo dejar que sigan tomando de rehén a una familia por un capricho suyo—, le dice a la doctora. —Prepárense para entrar—, les dice a los policías.

Mientras los oficiales se colocan los chalecos antibalas, y cargan sus armas con municiones, la puerta de la casa comienza a abrirse lentamente. Los policías ven esto y desenfundan rápidamente sus armas. Se colocan en posición de disparo. De la puerta sale lentamente la joven prostituta con sus brazos en alto y tosiendo reiteradamente. En una de sus manos lleva un revolver.

—¡Arroje el arma y dese vuelta!—, le grita el superintendente.

La joven hace caso, gira sobre sí y se agacha para dejar el arma apoyada en el suelo.

—¡Arrodíllese colocando las manos detrás de la cabeza!—, le dice el superintendente mientras da la orden con su mano para que los policías se le aproximen. La joven no puede dejar de toser. Cuando los policías se le acercan, y patean el arma alejándola, ella se desvanece en el suelo enfrente de ellos. Los policías se quedan congelados, pero siguen apuntándole. La doctora sale corriendo hacia la joven, el periodista intenta detenerla pero no lo logra.

—Comisario, hay movimientos sospechosos en los techos—, le informa uno de los policías al superintendente.

—¡Rápido, suban a los autos y síganlo!—, les ordena él. Los policías y el superintendente suben rápidamente a los patrulleros y comienzan a seguirlos.

La doctora le realiza ejercicios de resucitación a la joven, también respiración boca a boca, pero ella no muestra signos de reacción. El periodista se acerca.

—Rápido, dame tu celular y llamá al 911—, le dice ella. El periodista saca su celular, marca el número, y se lo entrega a la doctora. Con el celular entre su hombro y el oído la doctora sigue haciéndole ejercicios de reanimación a la joven.

—911 emergencias, ¿en qué podemos ayudarlo?—, dice una voz en el teléfono.

—Soy la doctora Luana López, necesito que envíen una ambulancia urgente a la locación que les estoy enviando—, les dice la doctora. —¿Cuánto tiempo de demora tienen? Está bien, ¡gracias!—, finaliza la comunicación y le devuelve el celular al periodista.

—Ya los escuchaste, el delincuente está escapando por los techos. Seguilo, no lo quites de tu vista, antes que alguno de ellos le dispare—, le dice la doctora.

—¿Y vos qué vas a hacer?—, le pregunta el periodista.

—Yo voy a estar bien, no te preocupes por mi—, le contesta ella. —¡Andá! ¡Rápido!—, le golpea en el hombro para apurarlo. El periodista se va del lugar corriendo.

◆◆◆

El periodista corre y corre sin saber bien hacia dónde. Hace rato que perdió de vista a los policías y al delincuente. En un momento, cansado de correr, se detiene para recuperar un poco de aire, hasta que escucha unos ruidos en las terrazas de las casas. La oscuridad y un poco de neblina, típico de las noches porteñas, no lo deja ver, pero alcanza a divisar unos movimientos y cree que se podría tratar del delincuente. Persigue a la sombra y se da cuenta finalmente que es él.

Lo corre en paralelo por el medio de la calle, sin que se dé cuenta, mientras el delincuente salta de techo en techo. En un momento el delincuente salta hacia la vereda y de allí hasta la calle, sin ver al periodista, que se esconde detrás de una columna y continúa observando su escape. El delincuente ya no puede correr por la tos, y el dolor en su pecho, pero camina lo más rápido que puede. Va tosiendo y algunas gotas de sangre van cayendo en el piso, dejando su rastro.

El periodista comienza a seguirlo a una distancia prudencial, sin hacer el más mínimo ruido. El delincuente no para de toser, casi no puede respirar ni moverse. Su velocidad se reduce cada vez más por no poder respirar. Camina de manera zigzagueante por las calles vacías. El periodista lo sigue bien de cerca, hasta que el delincuente se detiene. El periodista se queda observándolo. El delincuente primero cae sobre sus rodillas, pero no logra sostener el peso de su cuerpo e inmediatamente termina colapsando por completo en el suelo.

El periodista se acerca hasta él lentamente. Lo agarra de la campera de cuero, pero el delincuente vuelve a reanimarse y trata de zafarse. Forcejean por un rato. Hasta que el delincuente saca y esgrime un cuchillo de cocina

—¡No te me acerques!—, le advierte.

El delincuente le hace un pequeño corte en el brazo. El periodista grita del dolor, se agarra el brazo, mientras observa al delincuente poniéndose de pie y dándose a la fuga.

Alan queda tirado en el piso. Luego de unos minutos se recompone y pone de pie. Observa el rastro de las gotas de sangre que el delincuente va dejando en el piso y se decide a seguirlo.

5

El delincuente llega corriendo hasta el ingreso al Puerto de Buenos Aires. Se escuchan a lo lejos las sirenas de los autos policiales acercándose. Mira hacia todos lados, no sabe hacia dónde escapar o esconderse.

De fondo las primeras luces del Sol asoman por el horizonte del Río de la Plata. Cuando los patrulleros llegan al lugar el delincuente se ve rodeado, no tiene escapatoria, entonces agarra a la primera persona que ve en el lugar. Se trata del hombre que duerme en el Puerto, que justo estaba allí. Llegan los patrulleros, que se detienen, apagan las sirenas, y de ellos se bajan rápidamente los policías. Estos se apostan tras las puertas de sus vehículos apuntando al delincuente con sus armas a través de las ventanillas. Al lugar llegan también la doctora y el periodista, agarrándose su brazo malherido.

El delincuente tiene al hombre del cuello, cruzándole su brazo con el cuchillo, mientras gira nervioso hacia todos lados sabiéndose rodeado por la policía de un lado y el Río detrás. No para de toser, luce mareado, confundido.

—¡Estás rodeado, no tenés más escapatoria!—, le dice el comisario. — Entregate. ¿Qué vas a hacer sino? ¿Tirarte al río?

—Le digo mejor lo que voy a hacer. Voy a subirme a ese barco y me voy a ir a Uruguay, y de ahí quién sabe adonde, y ni usted ni nadie va a poder detenerme—, le responde el delincuente.

—Dejá libre a ese pobre hombre. Ya está, no tenés más opciones—, le dice el comisario.

La doctora se acerca a la escena.

—Escuchame a mi, bajá el arma y hablemos. Podés ayudarnos a prevenir una grave enfermedad, le dice ella.

—No me van a agarrar, ni loco vuelvo a la cárcel—, dice el delincuente mientras tose.

—Eso que tenés no es un simple resfrío, sino una enfermedad que podría matar a miles, a millones—, le dice la doctora.

El comisario se acerca a uno de los policías y le murmura algo al oído.

—Por favor, rendite y dejame que podamos revisarte, tal vez pueda ayudarte y vos nos ayudes a nosotros a salvar vidas—, intenta ablandarlo la doctora.

Mientras uno de los policías cambia su revolver por un fusil y comienza a apuntarlo hacia el delincuente.

—Si nos ayudás tal vez puedan reducirte la condena—, dice la doctora en una última súplica.

El superintendente da la orden con un movimiento sutil de su cabeza y el policía le dispara en la pierna al delincuente. Por el impacto de la bala en su cuerpo este termina soltando el cuchillo y al hombre que mantenía cautivo, que se va corriendo hasta donde están los policías.

—¡No disparen!—, grita la doctora. —¡Lo necesitamos vivo!—, agrega.

El periodista se abalanza, como escudo humano, hacia el policía que disparó para que no vuelva a hacerlo. Cuando los policías quieren acercarse a él el delincuente logra recuperarse y agarrar nuevamente el cuchillo. Esta vez apoya el filo sobre su garganta.

—¡Muerto me tendrán!—, dice el delincuente visiblemente nervioso.

—¡Dejen que la doctora hable con él!—, les implora a los policías el periodista.

La doctora se acerca de a poco al delincuente.

—¡Cuidado!—, le grita el periodista, pero la doctora le hace una seña con la mano mostrándole que tiene la situación bajo control

—Por favor, no quiero volver a la cárcel—, dice llorando el delincuente.

—Si cometiste algún delito te prometo que yo personalmente voy a hablar para que el juez te reduzca la condena, pero para eso primero vas a tener que ayudarme a mi—, le dice ella.

El delincuente levanta su mirada y se miran fijamente a los ojos.

—En este momento te necesito con vida, todos te necesitamos con vida. Necesito que me ayudes a salvar muchas vidas—, le dice la doctora al delincuente.

El llora, tose, se agarra la cabeza, se tira del pelo, hasta que finalmente arroja el cuchillo. Los policías se le acercan y patean el cuchillo alejándoselo.

El periodista corre hacia la doctora y se funden en un abrazo.

—¡Lo lograste!—, le dice el periodista.

—Lo logramos—, le responde la doctora sonriendo.

Mientras siguen abrazados, y los policías rodean al delincuente, llega una ambulancia y de ella bajan con una camilla dos personas completamente cubiertas con unos trajes blancos y verdes  de bioseguridad. Se acercan al delincuente, le colocan una mascarilla, y lo cargan en la camilla para ingresarlo después en la ambulancia.

◆◆◆

El Sol sale con todo su esplendor sobre las casas del coqueto barrio de Belgrano. Llegan la doctora y el periodista en el auto. Conduce él, aunque tiene uno de sus brazos semi-inmovilizado por la herida. Al frenar el automóvil se miran, se sonríen en silencio. Una música suave, casi romántica, suena en la radio.

—Bueno, entonces ¿esto fue todo?—, le pregunta la doctora.

Cuando el periodista intenta abrir la boca para hablarle la canción en la radio se detiene y comienza a sonar la voz de un periodista.

—Esta mañana la Policía de la Ciudad logró detener en el Puerto a un peligroso delincuente tras una larga persecución por casi toda la ciudad, con toma de rehenes incluída. El sospechoso sería el líder de una banda acusada de ser los artífices de varios robos estimados en millonarias pérdidas. El intentende saludó al superintendente y a la fuerza policial tras esta importante captura. — dice la voz en la radio.

Alan apaga la radio y ambos se ríen cómplicemente.

—Esto fue todo, así parece—, dice el periodista.

—¿Te duele?—, le pregunta ella señalándole el brazo.

—Algo, ya va a pasar—, responde él tocándose el torniquete en el brazo.

—Bueno, si tenés alguna complicación no dudes en hacértelo ver—, le dice ella.

—Lo que usted diga doctora—, responde sonriendo el periodista y provocando la risa de ella también.

Observan que en la ventana de la casa donde están detenidos hay una nena mirándolos. La puerta de la casa se abre y la nena sale corriendo hacia el auto. Es su hija que ya la estaba extrañando. La doctora se baja del auto y tras cerrar la puerta se acerca a la ventanilla.

—Gracias por haber creído en mi y por haberme acompañado en esta extraña aventura—, le dice.

El periodista le sonríe, la doctora le responde con otra sonrisa. Ella deja el maletín apoyado en el suelo y se funde en un abrazo interminable con su hija que llega corriendo hasta sus brazos. La doctora le da besos por toda la cara y la levanta en el aire haciéndola girar varias veces. Ambas son pura felicidad.

—Doctora, ¿qué le parece si la invito a celebrar nuestro triunfo?—, le pregunta él desde dentro del auto

—¿Me vas a invitar otra vez con la especialidad de la casa?—, le pregunta ella riendo. —Tengo una mejor idea: ¿Qué tal si esta noche te invitamos nosotras a probar nuestra especialidad de la casa? ¿Qué te parece?—, le agrega.

—¡Suena más que interesante!—, le responde él.

—Te esperamos entonces—, le dice ella.

Se sonríen mutuamente. Ella ingresa a la casa agarrada de la mano de su hija, él arranca a Poseidón y se va.

A lo lejos vuelve a amanecer en la Ciudad de Buenos Aires.

Acerca del autor

Matyas Mon

Es un músico y escritor argentino.

Tambien trabajó como periodista, profesor universitario, y especialista en seguridad informática.

Sus obras pueden encontrarse en su sitio web oficial matyasmon.com