Un trocito de Luna

Serie Cosmopolitan

Liz Wyler

A Blanca, por supuesto.

I

Rocko. La primera vez que lo vi fue por Rocko, un perro que no era mío ni del todo suyo. La historia que cambió mi vida comenzó por un perro pastor alemán de tres años llamado Rocko.

—Vamos a explicar brevemente en qué consiste el proceso —comenzó mi compañero Rubén con la mejor de sus sonrisas—. Nuestro objetivo es que vosotros alcancéis un acuerdo respecto a la custodia del perro. Blanca —me señaló— y yo estamos para ayudaros. Ya sabéis que las decisiones que aquí se tomen no tendrán validez hasta que se firmen. Podéis dejar el proceso de mediación en el momento en el que queráis porque es voluntario.

El discurso de mi compañero Rubén lo habíamos repetido infinitas veces desde que comenzamos nuestras prácticas en mediación hacía unos meses. Rubén explicaba a la pareja que teníamos delante que la mediación era un proceso voluntario, que serviría en este caso para que ambos llegaran a un acuerdo sobre quién tendría la custodia del perro y que, como tal, el pastor alemán era un bien mueble cuyo disfrute tenían que consensuar. Sus palabras sonaban lejanas en mi cabeza porque mi concentración estaba dedicada a no mirar fijamente a aquel ejemplar del género masculino que tenía a mi derecha.

—¿Lo tenéis claro? ¿Mario, Eva?

—Sí —dijo ella con un tono de voz apenas audible. Él se limitó a asentir con mirada ausente.

Mi corazón palpitaba con fuerza y las manos me sudaban, me sentía molesta conmigo misma porque parecía una colegiala y no una mujer hecha y derecha. Yo ya tenía treinta y cinco años y una carrera profesional incierta. Había estudiado psicología con mucho entusiasmo pensando que con ello iba a montar una consulta maravillosa que estaría llena de gente a la que yo podría ayudar a ser más feliz. Al final, la que necesitaba un terapeuta de urgencia era yo. Alquilé un pequeño despacho en un piso de oficinas de una barriada de Madrid. Y mi consulta solo era visitada por los acreedores y las moscas. Finalmente tuve que cerrar. Había demasiada gente que quería llenar de felicidad el mundo y la ciudad estaba atestada de clínicas psicológicas. Para colmo, en ese momento me enteré de que Martín, mi novio desde la universidad, me ponía los cuernos con todo bicho viviente. Sí, mi novio de toda la vida, aquel con el que había alquilado piso y me había comprometido para casarnos en un año. Ya habíamos visitado restaurantes y teníamos fecha, el 12 de mayo, un sábado que en mi cabeza aparecía soleado para que resplandeciera aún más mi vestido blanco. Nada de eso. Él lo negó pero era por todos conocido que los sábados que no salía conmigo, Martín no paraba de entrar a los baños del local de turno con toda que se le pusiera a mano, nunca mejor dicho, y esto podía ocurrir hasta tres y cuatro veces en una noche, cosa que jamás ocurrió cuando estaba conmigo en casa, donde no pasábamos de un polvo desganado después de unas palomitas. La única que tuvo el valor de contármelo fue Rosana. Quizá no en el momento adecuado, pero sí en cuanto se enteró. Nunca podré agradecérselo lo suficiente.

Más tarde, otras amigas y compañeras me explicaron que habían pasado por lo mismo, por relaciones con hombres egoístas y promiscuos. Sabía que no era bueno generalizar pero mi corta experiencia me decía que el cien por cien de los hombres eran así. Por lo que volví a casa con mi padre y cerré las puertas al amor. Eso sí, a veces echaba de menos el calor que da un cuerpo masculino en las largas noches de invierno.

Había tenido alguna relación, poca cosa, nada que mejorara mi percepción sobre el género masculino. No me lancé al amor ni siquiera después de irme a vivir al piso viejo heredado de mis abuelos. Ni siquiera cuando dejé de sentirme mal en todos los aspectos y comencé a tener la vida normal de una treintañera con trabajo precario.

Pero aquel hombre que tenía al lado, de pelo negro y corto, barba afeitada y manos grandes hacía que me estremeciera. Me imaginaba sus manos poderosas recorriendo mi cuerpo. Uff, tenía que concentrarme en la sesión de mediación.

—Muy bien —Rubén estaba metido en su papel de mediador, yo tenía que hacer verdaderos esfuerzos para seguir el proceso—. Eva, cuéntanos qué te motivó para comenzar esta mediación.

—Bueno, lo que yo quiero es llegar a un acuerdo sobre Rocko, nuestro perrito, y no quería volver a meterme en juicios, ya llevamos mucho gastado.

—Bien —intervine yo para asombro de todos—, ¿y tú, Mario?

—Mi abogado me ha dicho que tenía que venir —me miró con dureza. Era un auténtico chulo, creído y arrogante. Esa fue mi conclusión como psicóloga.

—Ajá. Bien, Eva —se apresuró a tomar el control Rubén—, ¿cómo ves tú esta situación?

—Él es así. Se cierra en sí mismo y no quiere hablar. Sabe que Rocko es para mí como un hijo. Como el hijo que él no quiso tener conmigo —la voz se le quebró—. Cuando nos conocimos, él acababa de adoptar a Rocko —Eva tenía unas largas uñas pintadas de rosa que no paraba de agitar en el aire acompañando sus gestos de una estela naif— y yo fui la que le puse el nombre.

—¿Qué opinas de esto? —Rubén se dirigió a Mario.

—El perro es mío.

Eva estaba sufriendo, la situación era tensa, Mario estaba cerrado como una ostra. Y yo no podía evitar fijarme en los músculos que se marcaban bajo su camiseta negra de manga corta, y en aquella nuez que sobresalía de su terso cuello, y en aquellas manos grandes. Y en aquel silencio que le rodeaba. Seguro que era un cabrón, no cabía duda, todos lo eran, seguro que le importaba una mierda aquel pobre perro, solo quería fastidiarla a ella.

—El perro siempre ha vivido en nuestro piso —continuó Eva— y yo le voy a comprar su parte a él —indicó con un gesto de su rosada uña pero sin mirar al que había sido su marido—. Rocko no debería de cambiar de hogar. Le encanta dormir en su rinconcito junto a la ventana. Tiene una colcha favorita que le hizo mi madre. Rocko es muy sensible, no es justo que le hagas esto a él —esta vez sí que le miró fugazmente antes de bajar de nuevo la cabeza.

Ella también debía de haber sufrido con Mario, no cabía duda, y seguía haciéndolo. Ni siquiera le miró a la cara ni una sola vez. Estaba dolida, como yo misma lo había estado, la entendía perfectamente. 

—Ejem —carraspeó Rubén, supongo que para hacerme salir de mi ensimismamiento.

—¿Eh? —Acerté a decir con cara de idiota.

Me puse roja como un tomate, estaba haciendo el ridículo, parecía que jamás hubiera hecho una mediación a pesar de llevar varios meses con ello y de ser realmente buena en mi trabajo. Eva debió de ver mi azoramiento y decidió echarme un capote, eso o la suerte se me puso de cara.

—No quiero que Rocko sufra —Eva puso cara compungida y una lágrima amenazaba con deslizarse por su rostro maquillado. No llegó a ocurrir porque ella tomó un pañuelo y se secó ligeramente y con sumo cuidado los ojos.

—Por supuesto —decidí hacer mi aportación magistral a la sesión.

Eva lucía una media melena rubia y brillante, sin mostrar los estragos propios del amoníaco, debía de ir a una buena peluquería. Su piel parecía perfecta, ligeramente dorada, sobre la que resaltaban dos ojos azules, grandes y redondos, como los de las niñas de los anuncios. Su ropa lucía pulcra y elegante. Toda ella era elegante. Sentí una punzada de envidia ante tanta perfección.

Mario permanecía en silencio. El muy idiota. Solo debía de pensar en ir al gimnasio y en fastidiar a su exmujer. Seguro que le había puesto los cuernos, de eso no tenía duda. Lo imaginaba bailando en alguna discoteca y yendo al baño cada media hora con una chica diferente cada vez.

—¿Qué piensas tú, Mario? —Rubén utilizó su poderosa voz y me sacó de mi ensimismamiento.

—Rocko es mi perro.

El tipo manejaba la oratoria como nadie. Era todo expresividad. Pero para ciertas cosas la expresividad era lo de menos.

No habíamos tenido hasta el momento ningún caso de separación con perro de por medio, la verdad, era una modalidad de caso nueva para Rubén y para mí. Pero no extraña. Al fin y al cabo este tipo de conflictos no podían ser vistos por un juez, pasaban directamente al área de mediación. Y allí estaba yo, con mi carrera de psicología, en un bufete de abogados que daba el servicio por un módico precio a costa de nuestras prácticas gratuitas.

Y en aquel primer caso, durante ese reto, yo no era capaz de concentrarme. Aquel funcionario de treinta y seis años, como figuraba en el informe, me tenía anulada, no podía dejar de pensar en cómo sería en la cama. Fuera de ella lo tenía claro: un cabrón.

—Yo —prosiguió Eva— me he ocupado siempre de todo lo necesario para Rocko y, sinceramente creo que él —el destello rosa volvió a señalarle— solo lo hace porque sabe que Rocko es importante para mí.

Mario permaneció en silencio.

Aquello no iba bien.

Eva sacó una foto de su bolso y la puso encima de la mesa. Se veía al que debía de ser Rocko, un pastor alemán grande y de brillante pelaje, abrazado por Eva en una versión más sport de sí misma. Ambos parecían felices. Aunque tampoco sé a ciencia cierta cuál es la expresión de felicidad de un perro en una instantánea. Pero me causó buena impresión, la foto parecía un panfleto de un anuncio de comida para perros.

Yo siempre había querido tener un perro, me daba igual el tamaño, la raza o el sexo, pero un perro al que achuchar y con el que jugar. Lo pedí desde que tenía cinco años hasta que tuve seis, justo hasta el momento en el que mi hermano llegó de casa de un amigo que tenía perros, estornudando como un loco y con granitos en la piel. Mi madre decidió que aquello era alergia al pelo de los perros y se acabó el tema de tener un chucho en casa. En fin, tuve que acomodarme. Siempre lo acababa haciendo. Ahora vivía sola y seguía sin decidirme a acoger a un animal. ¿Y si yo también era alérgica? Alguna vez me pasé por una de las asociaciones que conocía que recogían animales pero en el último momento siempre me echaba atrás. Realmente no tenía tiempo para estar pendiente de un animal. Además de mis prácticas en la asociación, y que dependían de un bufete de abogados muy importante, Ramírez-Beltrán y Ortega Moreno Asociados, trabajaba también algunas tardes pasando los test psicotécnicos del carné de conducir, esto último era lo que me daba de mal comer. Por allí transitaban todo tipo de individuos que querían coger un coche y atentar con él: desde ancianos y ancianas de ochenta años dispuestos a renovar, pasando por macarras de pelo corto, hablar nasal y coche tuneado que ya tenían antes aún que el permiso de conducir, hasta chavales que habían necesitado más de doscientas clases para aprobar el práctico. Después de esta experiencia, yo siempre cogía el metro. Ni un solo taxi, ni un solo autobús. Jamás.

—A la veterinaria voy yo siempre con Rocko para ponerle las vacunas. Él siempre tiene la excusa perfecta de que está trabajando. Como va a turnos no puede hacerse cargo de nada, su horario cambia constantemente.

Tanto Rubén como yo miramos fijamente a Mario (ahora tenía un motivo aceptable para hacerlo sin disimular) para ver su contestación. Que fue... Nada. No dijo nada.

—¿No tienes algo que decir al respecto? —Pregunté yo para mi sorpresa. Supongo que para poder seguir mirándolo.

—Es cierto lo que dice, trabajo a turnos.

—Ya, bueno, de acuerdo —Rubén volvió a tomar el control—, pero tenemos que aclarar mejor la disponibilidad de cada uno y la manera más correcta de poder atender a... —dudó.

—A Rocko —aclaré yo ante la torpeza de mi compañero.

—Sí, a Rocko, claro —Rubén me taladró con la mirada—. Creo que por hoy es suficiente. Pero mañana deberíamos vernos de nuevo.

Todos nos levantamos de nuestras sillas y nos dimos las manos a modo de despedida. Mario me estrechó la mano mirándome fijamente mientras sus palmas callosas electrizaban mi cuerpo. Sentí que me iba a desmayar. Jamás en la vida había sentido algo así, ni siquiera con Martín.

Les acompañamos hasta la puerta. Él esperó el ascensor pero ella bajó por las escaleras. Yo eché un último vistazo a su culo y cerré la puerta con todo el dolor de mi corazón.

II

—¿Qué te ha parecido? —Me preguntó Rubén mientras nos dirigíamos de nuevo a la sala de reuniones.

Estuve a punto de ser sincera hasta que me di cuenta de que no estaba con mi amiga Rosana sino con el egocéntrico de mi compañero Rubén.

—No sé, él se muestra poco implicado.

—Mañana habrá que volver a intentarlo pero si no, tendremos que tener reuniones por separado con ambos. ¿Capito?

—Capito. Pero a él no creo que le interese el perro, lo que le interesa es hacerle daño a ella.

—Es posible, pero nosotros no entramos en eso.

—Disculpa, tienes razón. Hay que buscar el consenso y el beneficio de todos.

Apagué el aire acondicionado. Las siete ya, hora de volver a casa. Estaba cansada y me dolía la cabeza.

—La gente se va a ir a tomar una cerveza al bar de enfrente. ¿Te apuntas? Venga, que hoy es jueves y hay que celebrarlo—La mirada de Rubén era expectante.

Tenía ganas de hacer algo para quitarme de la cabeza a aquel hombre que tanto me había trastornado. Sin embargo, ir con mis compañeros no me apetecía demasiado. Y menos con Rubén. Algunas veces le había pillado mirándome con una sonrisa y una mirada que yo catalogaba de lobuna.

—De acuerdo —dije para sorpresa de ambos.

Fui al baño a asearme un poco. En quince minutos me vi dentro del bar con otros cuatro compañeros y Rubén que estaba al lado de la barra cuando entré.

—¿Una caña?

—Sí, una caña está bien.

Me senté en la mesa que ocupaban pero no podía concentrarme en las conversaciones, debí de haberme ido a casa pero me pareció que llamaría mucho la atención y parecería una loca que no sabe lo que quiere.

—Pronto dirán quién se queda definitivamente —Carol, con su carita de no haber roto nunca un plato, tocó el tema que nos preocupaba a todos, quién se quedaría y quién, tras las prácticas, volvería al difícil mundo de buscar trabajo con muchos títulos y poca demanda. Y solo iban a seleccionar a uno de nosotros. Solo a uno.

—Bah, no hablemos de eso ahora —Rubén dejó delante de mí la caña y me dedicó una sonrisa —. Aquí tienes, preciosa.

Se sentó frente a mí.

—Claro —continuó Carol— Blanca y tú sois los que más posibilidades tenéis. Los clientes siempre hablan bien de vosotros. Yo creo que volveré a echar currículum en el Carrefour.

—¿De cajera? —Lucho la miró asombrado.

—De lo que sea, joder, tengo un hijo y estoy sola, ¿qué quieres? Mis padres me están ayudando ahora pero si tengo que volver a las cintas, pues vuelvo.

—No tires la toalla, mujer, nunca se sabe —Rubén continuaba—, quizás necesiten gente más adelante. Pero bueno —cambió su tono y su fuerte voz retumbó en el bar, que a esas horas comenzaba a animarse—, vamos a hacer un brindis, que ya empieza el fin de semana.

Todos levantamos nuestros vasos.

—Y por las chicas tan guapas que trabajan con nosotros —apuntilló.

Yo me puse roja porque notaba cómo no paraba de mirarme. Yo me sentía invadida cuando estaba él, incluso durante las sesiones hacía grandes esfuerzos porque mi voz fuera escuchada, siempre tenía que ser el protagonista. Tendría un par de años menos que yo y podría resultar atractivo con su pelo rubio y sus ojos claros. Pero no a mí.

Bebimos un par de cervezas. La música del local había subido al tiempo que las luces bajaban. Solo eran las ocho y no podía hacerse muy tarde porque antes de ir a casa tenía que pasar a ver a mi padre.

—Vamos a jugar a la botella —propuso, cómo no, Rubén.

—¿A la botella? Eso es un juego de críos —apunté yo.

Pero nadie más estuvo de acuerdo conmigo. Carol y Sara se echaron a reír tontamente y Lucho y Andrés se quedaron expectantes. Todos andábamos en la treintena, la adolescencia se nos quedaba a todos muy atrás.

—Jugamos a ver quién te ha besado —anotó Lucho, acomodando en la silla sus casi cien kilos de peso.

—¿Cómo es eso? —Sara apartó un mechón de pelo castaño de su blanco rostro.

—Se gira la botella tumbada sobre la mesa y al que señale la botella tiene que taparse los ojos. Uno de los demás le tiene que dar un beso y él o ella tiene que acertar quién ha sido. Si no acierta, bebe. ¿Capito? —Rubén se sabía perfectamente las reglas del juego.

Todos aplaudieron la iniciativa, cosa que me sorprendió porque estaba casi segura, aunque no mantenía mucha relación con mis compañeros, de que Andrés tenía novia estable y que Carol había empezado a salir con un chico.

Dudé sobre si Lucho y él lo tenían todo preparado. Sara, veloz y muy animada, sacó un pañuelo del cuello de su bolso.

—Esto servirá para tapar los ojos.

Yo estaba un poco borracha ya, no bebía casi nunca y la cerveza hizo que aquella estúpida idea pasara a parecerme algo relativamente aceptable.

Lucho puso la botella vacía de su cerveza sobre la mesa y comenzó a girarla. Aquella cerveza daba vueltas de una manera endemoniada mientras mi corazón palpitaba como el de una adolescente. Finalmente la botella de detuvo y Andrés fue el señalado. Un suspiro de alivio se escapó de mi boca. Todos nos echamos a reír tontamente.

—Vale, Andrés, tápate los ojos —comentó Rubén.

Andrés tomó el pañuelo floreado y obedeció.

—Huele muy bien —sospeché por su tono que Sara no le desagradaba en absoluto.

—Mi perfume —Sara se mostró halagada.

—Yo te lo aprieto —Lucho se levantó, se puso detrás de Andrés y apretó con fuerza el nudo.

—Eh, que me dejas ciego.

—No me fío de ti.

—¡Capullo!

Todos volvimos a reír. Entonces nos quedamos en silencio mientras Lucho se acercaba de nuevo a Andrés. Lucho llevaba la cara perfectamente afeitada, a diferencia de Rubén, que lucía una barba de días. Todos contuvimos la respiración y la risa mientras los labios de Lucho y Andrés se aproximaban. Le besó suavemente los labios y  se alejó con un ataque de risa silencioso, que hizo que se pusiera rojo. Cuando todos estuvimos sentados, Rubén le dio permiso para quitarse la venda.

—Venga, ¿quién ha sido?

Andrés nos miró uno por uno mientras nosotros no podíamos dejar de reír.

—Joder, no sé. ¿Una pista?

—Ni de coña, di.

—Pues, no sé, ¿Sara? —exclamó esperanzado.

Todos ya lanzamos una carcajada monumental que hizo que los vecinos de mesa se quedaran mirándonos.

—Anda, bebe —le ordenó Rubén.

—¿Quién ha sido?

—¡Lucho! —gritó entre risas Sara.

—¡Cabrones!

Pero no tuvo más remedio que beber.

—Venga, otra —Sara estaba animada.

Rubén tomó de nuevo la botella y la hizo girar. Otra vez noté el corazón en un puño y tuve ganas de salir corriendo, no podía irme ahora, tenía que esperar. Pero me prometí que esa vez y ya. La botella se paró señalando a Carol. La mirada de Rubén dio un destello de decepción, o eso me pareció a mí, pero continuó como si nada.

—Venga, guapa, te toca.

Y se puso tras ella para apretarle la venda. Una vez colocada, Lucho se levantó de nuevo haciendo un gesto de silencio con el dedo. Despacio le dio un beso suave y se alejó. Esta vez me hizo menos gracia y me sentí algo violenta. Carol se quitó la venda y con la mirada aturdida, se nos quedó mirando uno a uno.

—Lucho.

—Joder, con la intuición femenina —dijo Lucho mientras se bebía un trago de su cerveza.

Carol y Sara se echaron a reír.

—Bueno, yo tengo que irme —dije mientras me levantaba.

—Sí, todos tenemos que irnos —contestó Rubén—. Jugamos la última y ya nos vamos. Si te vas somos pocos y no tiene gracia.

—Venga, solo la última —insistió Lucho también.

Y me senté. Cosa que no debí haber hecho.

La botella se puso a girar de nuevo y di un suspiro de alegría cuando señaló a Rubén.

—Venga, dame el pañuelo.

Se lo colocó con cuidado y se quedó esperando. Entonces Lucho me señaló a mí. Le hice un gesto con la mano diciéndole que no. Lucho seguía insistiendo y viendo que aquello no tenía salida, Carol, que estaba a mi lado, me cogió del brazo para que me levantara. Finalmente lo hice. Tan solo era darle un pico rápido y ya está, no había ningún problema con eso, no éramos críos aunque estuviéramos jugando a un juego de adolescentes salidos. Así que me levanté y me acerqué a Rubén mientras escuchaba por detrás las risillas del resto de compañeros. Solo Lucho me miraba fijamente mientras me acercaba a los labios carnosos de Rubén. Él estaba tranquilo. Junté los labios suavemente y entonces noté cómo unas manos me cogían de la cabeza y otras de la espalda y no me dejaban liberarme. Los labios de Rubén comenzaron a moverse y a besarme con fuerza. Su lengua entró en mi boca y yo no podía desasirme de aquel abrazo. Al cabo de unos segundos eternos conseguí liberarme y le solté un enorme tortazo. Todo el pub nos estaba mirando. Yo me puse roja como si hubiera comido un kilo de chile. Rubén se quitó la venda sonriendo con los ojos y tocándose donde yo había dejado la marca de mis dedos. Un silencio contenido.

—Disculpa, estoy un poco borracho.

Todos comenzaron a reírse.

—Eso ha sido una falta de respeto, no vuelvas a intentarlo o te cogeré esa lengua que tienes y te la meteré por el culo —mi dedo le apuntaba implacablemente.

Y con toda la dignidad que pude cogí mis cosas y salí por la puerta.

III

Una congoja terrible me acompañó en el metro todo el camino hasta llegar a la estación y me siguió acompañando hasta que abrí la puerta de la casa de mi padre, para hacerle la visita diaria y rutinaria antes de dirigirme a mi propia casa. Hacía tiempo que no me sentía así, tan vulnerable. Y otra vez por culpa de un hombre.

Abrí la puerta del apartamento. Olía a comida. Seguramente ya habrían cenado. Una tenue luz iluminaba el pasillo proveniente del salón. Me dirigí hacia allí. Loreto estaba sentada en el sofá viendo la televisión. Mi padre dormitaba en su silla de ruedas, abrió los ojos cuando saludé al llegar.

—Lo siento, Loreto, se me ha hecho tarde.

—No te preocupes, mi niña, hemos estado muy tranquilitos los dos. ¿Verdad, Vicente?

Mi padre solo asintió levemente con la cabeza. Todavía me resultaba difícil hacerme a la idea de que mi padre ya no volvería a ser el mismo jamás. Ya había perdido su sentido del humor y su alegría tras la muerte de mi madre. Ahora, además, el ictus le había arrebatado su movilidad confinándolo a una silla de ruedas. Le di un beso en la mejilla, olía a su aftershave, el olor que más me gustaba del mundo.

Loreto era la mejor persona que podíamos haber encontrado para él. Lo llevaba al centro de día por las mañanas, para que mi padre se entretuviera un rato y después pasaba toda la tarde con él hasta que yo llegaba para acostarlo. Las noches las pasaba solo con uno de aquellos botones de emergencia que, por suerte y de momento, no había tenido que utilizar. Sin embargo, lo más probable era que en un futuro la situación empeorara pero no quería preocuparme aún. Habíamos tenido que hacer reformas en la casa para que él pudiera moverse con soltura con la silla de ruedas. En realidad no necesitaba a nadie más que para limpiar, cocinar y salir a la calle.

—Te caliento un platito de hervido.

—No, Loreto, no te preocupes, vete ya.

—Ay, mi niña, vamos a la cocina y lo preparamos juntas.

Loreto me tomó del brazo y me llevó con ella a la cocina. Tendría cincuenta años y muchos kilos de más, pero se movía con una agilidad envidiable y siempre tenía la sonrisa presta.

La cocina estaba recogida y olía ligeramente a lejía. Sobre la encimera había un plato de hervido preparado para mí. Loreto lo metió en el microondas.

—Nada, niña, tu padre ha tenido un día de los regulares. Está triste, no sé qué le pasa. No quería ir ni al centro de día. Le he preguntado si le había pasado algo pero me ha dicho que no. He hablado con las monitoras y nada, todo bien. No sé, yo creo que es por algo de tu hermano, pero no lo sé seguro. Ya sabes que tu padre no habla de estas cosas.

El pitido del microondas anunciaba que el plato estaba ya caliente. Loreto lo sacó y lo puso sobre la mesa de la cocina.

—¿Y qué te pasa a ti, mi niña? Traes una carita...

—Nada, un día difícil en el trabajo.

—Tú lo que tienes que hacer es buscarte un novio. Ese que tuviste era de los malos pero hay hombres buenos. Mira mi Ramón, un hombre que me quiere y me respeta, me hace feliz. Nunca pensé que podría encontrar un varón como él. Tú encontrarás el tuyo, niña. El Martín ese era poco espabilado, mira que tratarte así y dejarte perder. De eso ya han pasado dos años, tienes que dejarlo ir y abrir tu corazón y lo que haga falta.

No pude dejar de sonreír. Tenía razón. Llevaba dos años con el corazón y las piernas cerradas y aquello no podía ser bueno pero no había encontrado con quién abrirme tanto. Entonces volvió a mi mente Mario, con sus músculos y su actitud. Genial, otro chulo imbécil como Martín. Para eso mantenía el chiringuito cerrado por defunción.

Me senté a la mesa de la cocina y me puse a comer el hervido. No tenía hambre pero pensé que, de alguna manera, la patata y las judías obrarían algún tipo de milagro sobre mi estado anímico.

Escuché unas voces en el salón. Mi hermano había llegado. Genial, el momento de redondear un día de mierda.

Un golpe acompañó las voces. Loreto se dirigió al salón y yo dejé el plato donde estaba. Mi hermano solo significaba problemas. Era mi hermano mayor pero nunca había sido un ejemplo a seguir. Yo soportaba sus caprichos desde niña; él, a pesar de todo, siempre se había comportado como el pequeño de la casa y el mimado.

Y allí estaba, en medio del salón, con su metro setenta, delgado como un junco y visiblemente borracho. Nunca nos habíamos parecido, ni siquiera físicamente. Yo era una mujer con curvas y melena espesa negra rizada mientras que él había empezado a perder el pelo y los kilos a los veinte años cuando comenzaron sus juegos con las drogas y con unos amigos nada convenientes.

—¿Qué pasa? —Me encaré con él. Mi padre estaba mirando fijamente al suelo, en silencio.

—Loreto, ¿ya te vas, verdad?

A sus cualidades había que añadir la de la insolencia. La pobre Loreto cogió su bolso y salió por la puerta.

—Hasta mañana, señor Vicente. Hasta mañana, mi niña.

Una vez que cerró la puerta, mi hermano, al que habían puesto el nombre de mi padre, y al que tampoco se parecía en nada, se encaró conmigo. El olor a vino inundaba toda la habitación, sospeché que parte del alcohol lo llevaba no sólo en su estómago sino que también en sus ropas. ¿Cómo podía emborracharse con vino de garrafa? No tenía estilo ni siquiera para pillarse una cogorza.

—Hay que vender la casa.

—¿Qué? —Era un tema recurrente pero nunca me lo había planteado de una manera tan cruda.

—Esta casa vale mucha pasta ahora. Es una casa vieja pero que puede dar mucho dinero.

—No —no podía estar pasando también esto, me encontraba ya por los suelos como para afrontar una cruda pelea con mi hermano.

—¿No?

—No. Papá vive aquí. Y tú también, cuando te acuerdas de que tienes casa.

—Vete a la mierda, eres una puta pija —sus palabras me alcanzaron acompañadas por sus babas.

—No me hables así, yo no te estoy insultado.

—Mira, Blanca —suavizó su tono de voz mientras se acercaba a mí—, esto es difícil. Vamos a la cocina.

Y me tomó suavemente del brazo. La cocina se estaba convirtiendo en la sala de reuniones de los Gutiérrez Blázquez.

—Si quieres decir algo respecto a la casa o a lo que sea, puedes decirlo delante de papá, eso le concierne a él también.

—La casa no es suya, es tuya y mía, que para eso la heredamos de mamá.

Mi padre continuaba en silencio mirando un lugar indefinido entre las baldosas del suelo.

—Te estás pasando. Aquí vive papá.

—Está bien —su voz sonaba pastosa—. Pero es una gilipollez vivir en un piso viejo por el que se puede sacar mucha pasta.

El piso de mis padres fue una herencia de mis abuelos maternos a mi madre. En la época en la que se compró, aquella zona estaba habitada por trabajadores malpagados y por inmigrantes de todas las zonas de España, sobre todo del sur. Con el tiempo, Madrid había crecido tanto, que aquella barriada se había convertido en parte del amplio centro de la urbe. Y los edificios habían triplicado o cuadruplicado su valor inicial. Mi madre siempre tuvo mucho cariño hacia aquel regalo de sus padres y jamás se les pasó por la cabeza, ni a mi padre ni a mi madre, vender el piso y mudarse a algún otro barrio más popular, donde, seguramente podrían haber adquirido una casa más grande y más nueva. Pero a mi hermano sí, claro, qué le importaba a él nada más que él mismo.

—Papa estaría mejor en cualquier otro sitio —prosiguió.

—¿En qué otro sitio? —mis ganas de pelea aumentaban conforme lo hacía la conversación—. ¿Quieres ir a otro sitio, papá? —Mi padre no contestó—. Mi casa no está preparada, te recuerdo que gastamos una pasta para arreglar este piso y adaptarlo a las necesidades de papá.

—Puede ir a una residencia —mi hermano no estaba dispuesto a ceder un milímetro, al contrario, avanzaba como una apisonadora—, allí estarás mejor, papá, y no tendrás que soportar a la gilipollas esa.

—Se llama Loreto —atajé—. Y es sensible y encantadora. Déjalo, ya, Vicente. No es no. Podemos vender el piso de los abuelos, en el que yo estoy.

No era lo que más me apetecía pero si había que hacerlo, sería la mejor opción. Me mudé al piso de mis abuelos algún tiempo después de haber roto con Martín y, aunque estuviera viejo y en una zona que jamás se catalogaría como residencial, lo había hecho mío, me sentía bien en él y me encantaba la libertad que me daba.

—Ese piso no vale una mierda, tardaríamos un siglo en venderlo.

—Pues es lo que hay.

—¡Me cago en todo lo que se menea! Joder, Blanca, esto no tiene sentido, no tenemos pasta...

—Pues trabaja —le interrumpí.

—Sí, eso es lo que estoy intentando, joder. Hoy he tenido una entrevista de trabajo, me han dicho que me llamarían.

—No me lo creo.

—Que sí, Blanquita, he ido con corbata y toda la pesca, joder. Pero tenemos aquí un montón de pasta bajo nuestros pies —su tono de voz bajó ostensiblemente—, y con eso podríamos pagar una buena residencia, papá estaría mejor atendido. Loreto es maravillosa y todo eso pero también es vieja, y el día menos pensado nos deja en la estacada. ¿Dónde buscas otra? La mayoría son unas ladronas o unas vagas, joder. Y entonces habrá que correr para buscarle un sitio a papá. Es mejor ir por delante, Blanquita, es lo mejor.

—No me preocupo por el  problema hasta que llegue —zanjé—. Y no se te ocurra volver a sacar este tema.

Mi padre ya tenía bastante con lo suyo como para ver cómo su hijo quería quitárselo de en medio. Mi hermano no me engañaba, hacía mucho tiempo que no podía hacerlo ya, le conocía demasiado bien. Sus manipulaciones burdas quedaban muy por debajo de mi nivel de tolerancia y de inteligencia.

Mi hermano salió como una flecha del salón y antes de dar un enorme portazo soltó su despedida.

—¡Gilipollas!

Yo no pude evitar levantar el dedo de la palabrota, como le decíamos Vicente y yo cuando éramos niños, hacia la puerta de la entrada. Por primera vez desde hacía mucho tiempo, mi padre sonrió ligeramente.

IV

Dormí mal el rato que pude hacerlo. Estaba tan alterada por todo lo que había ocurrido el día anterior que ni la ducha, ni el café pudieron hacer mucho al respecto. Y tenía que volver al trabajo. Y tenía que hacerlo con Rubén. Y tenía que ver al funcionario chulo que tanto me había alterado el día anterior. Quizás hoy no lo hiciera.

Me coloqué mi traje de chaqueta formal y tomé mi cartera. Llegué puntual al servicio. Aquella oficina formaba parte de la red de oficinas que el bufete Ramírez-Beltrán y Ortega Moreno Asociados tenía en Madrid. Allí, a diferencia de la sede central que se hallaba unas calles más abajo, solo se ofrecían los servicios de mediación. Así que aquel despacho estaba lleno de alumnos en prácticas del curso de mediación que el propio bufete ofrecía. Un negocio redondo.

Saludé a la gente al entrar pero sin mirar a nadie directamente. Qué vergüenza, seguro que toda la oficina estaría hablando del tema, al menos, esa era mi sensación. Y creo que no me equivocaba porque observé algunas miradas y risas mientras comentaban por lo bajo. Sí, yo era esa a la que el imbécil de Rubén había morreado mientras jugábamos a un estúpido juego de adolescentes salidos.

Roja de ira y de vergüenza entré en la sala de reuniones. Rubén no había llegado todavía. Me acomodé en la cabecera de la mesa, sitio que siempre dejaba a mi compañero. Hoy no. Hoy tomaba yo el control. Saqué el informe de la pareja que teníamos a continuación. Mario y Eva. Mario. Mario. Mario.

Tenía que concentrarme, tanto tiempo sin pareja estaba haciendo estragos en mi sistema nervioso central y en mi sistema nervioso genital. Comencé a leer pero mi atención se dispersaba. El día anterior había sido tan terrible que los sentimientos se me agolpaban en el pecho. Lo que no quería era echarme a llorar como una niña. Respiré hondo, tal y como aprendí en la carrera, e intenté concentrarme en la respiración.

—Qué sexy.

Abrí los ojos de inmediato. Rubén me miraba con una media sonrisa en su cara de lobo. Cada vez me gustaba menos aquel tío, me consolaba la idea de que quedaba poco tiempo que soportarle, pronto terminarían las prácticas.

—Estoy molesta contigo por lo de ayer, así que no sigas por ese camino. Vamos a ver, hoy solo tenemos esta sesión, hay pendiente una para después pero llamaron ayer como que se podían retrasar o incluso no venir. ¿Me escuchas?

—Perfectamente.

Rubén había adoptado una actitud pasiva, se estaba entreteniendo mirándose las uñas mientras yo hablaba. Mis sentimientos hacia él subían grados en la escala Richter del odio a pasos agigantados.

—Muy bien, pues te agradecería que me miraras cuando hablo contigo —mi tono se había endurecido pero estaba hasta las narices de aquel tío soberbio y graciosete al que le gustaba reírse a costa de los demás.

—Bien —dijo levantando la cara—, de momento, solo tenemos una sesión. Capito.

En ese momento entró Sara.

—Vuestra cita de las nueve está aquí.

—Que pasen —se apresuró a decir Rubén, como si fuera nuestra recepcionista.

Rubén tomó asiento a mi lado y no dijo nada del cambio de sitios. Bien, que siguiera así porque si no, yo era capaz de morderle. Tomé aire, no me había maquillado esa mañana, casi ninguna lo hacía, pero ahora me arrepentía. No quería nada con aquel tipo, con Mario, pero tampoco quería que yo le pareciera un cardo borriquero. Me sentí incómoda con mis propios pensamientos y con el hecho de no llevar maquillaje. Uff, mi cabeza echaba humo.

Eva y Mario entraron. Habían llegado a la vez, quizás aún vivieran juntos. Eva llevaba un vestido de color morado con unos pendientes discretos y su pelo rubio perfectamente peinado. Un halo de perfume caro inundó la estancia, casi me hacía daño en la nariz. Mario entró después, con una camiseta blanca y unos vaqueros que se ajustaban a su cadera y sus muslos. Uff. Todavía estaba más guapo que el día anterior. Aquel hombre tenía la capacidad de perturbarme. Me entraron unas ganas terribles de abalanzarme sobre él y quitarle la camiseta, el pantalón y todo lo que tuviera puesto. Nunca, nunca, nunca había sentido tal atracción por un hombre. Encima sabía que era un tipo que no me convenía, se le veía a la legua, con esa actitud de estar por encima de todo. Y él no me hacía ningún caso. Pero, claro, él estaría acostumbrado a estar con mujeres exuberantes y estilosas como lo era su exmujer.

Nos levantamos para darnos la mano y cerré la puerta, cosa que Rubén aprovechó para sentarse a la cabecera de la mesa. Imbécil.

Sin darle mayor importancia, yo también me senté a su lado y tomé mis papeles. Como era previsible, la sesión no avanzó. Eva comenzó a hablar monopolizando la conversación y Mario permaneció imperturbable. Imposible llegar a un acuerdo si uno de los dos no se manifiesta, así solo nos quedaríamos en un status quo.

—¿Nos podéis disculpar un momento? —Dije a la pareja.

Rubén y yo nos levantamos y salimos al pasillo.

—Hay que dividir la reunión, el funcionario no habla nada y así no vamos a llegar a un buen acuerdo.

—Te lo iba a proponer yo. Me parece lo adecuado.

Me mordí la lengua y entramos en la sala. La pareja permanecía impasible, sin mirarse si quiera. La tensión se palpaba en el ambiente. Tomamos asiento.

—Mi compañera y yo creemos que lo más adecuado es que hablemos por separado con vosotros. ¿Qué te parece si tú te vienes conmigo? —Preguntó a Eva.

Ella asintió y ambos salieron de la estancia mientras mi corazón se aceleraba como un fórmula uno. Temí ponerme a tartamudear, a decir tonterías, a no atinar.

—Bueno, eh, necesitamos saber tu opinión respecto a Rocko. Apenas has hablando durante la sesión. ¿Por qué?

—No creo que esto sirva de mucho.

—Ah, ¿y eso?

—Eva siempre se acaba saliendo con la suya. Sabe cómo hacerlo.

—Pero por eso mismo tienes que exponer lo que piensas.

Por respuesta obtuve silencio. Estupendo, ni con exmujer ni sin exmujer. Aquel tipo era de todo menos elocuente, supongo que lo tendrían en alguna ventanilla haciendo que la gente se desesperara y dejara de dar la lata.

—Vamos a ver, hay una situación que resolver. Os estáis separando y tenemos que ver qué se hace con Rocko, ¿correcto? —Asintió—. Muy bien, pues dime, ¿quieres a Rocko?

—¡Pues claro! —su brío me asustó pero me alegré de despertar en él algún tipo de reacción.

—Bien, entonces hay que ver cómo podemos hacer que los dos podáis ver a vuestro perro.

—Es mi perro. Y Eva no quiere a Rocko —aquello me sorprendió un poco pero no demasiado, claro que quería a Rocko, el que estaba utilizando al pobre chucho para joder a su ex era él. Había visto un montón de casos parecidos, aunque ninguno con perro de por medio pero sí con niños, por ejemplo.

—¿Por qué piensas eso?

—Ella pasa de él, soy yo el que está pendiente de su comida, de sus medicinas, de sacarlo a pasear... Eva siempre tiene cosas mejores que hacer.

—Entonces, ¿qué quieres?

—Quiero la custodia de Rocko. Ella es quien ha querido alargar todo esto. Creo que no acepta que nos hayamos separado.

Permanecí en silencio, ahora que comenzaba a hablar, tenía que darle todo el carrete posible para que se expresara. Y estaba encantada de observar cómo se expresaba. Su voz era grave y dulce.

—Me casé enamorado, ya has visto cómo es y yo no soy ciego —sentí una punzada de celos—. Y tardé mucho tiempo en descubrir cómo era de verdad. No digo esto para ser borde con ella, no me interesa eso, ya no tengo ningún tipo de sentimiento hacia ella, le deseo lo mejor. Pero ella no piensa igual que yo.

No podía ser. Aquel hombre me estaba desarmando. Cada vez me resultaba más incómodo aquello. Sentía una atracción brutal hacia él. Mi cabeza no estaba en el lugar que debía estar. Estaba fantaseando. Pero aquello no llevaba a ningún sitio. Yo no podía tener una relación, en el caso de que él estuviera interesado en mí, con un usuario del servicio de mediación, ¡estaba prohibido! Y además me jugaba mucho, dentro de poco dirían quién se quedaba con el puesto de trabajo que había quedado vacante. Solo uno de los alumnos en prácticas podría ocuparlo. Y yo ya estaba harta de pasar test psicotécnicos. Yo quería estabilidad, un buen sueldo y un trabajo que me gustara. Y la mediación me gustaba, no, no me gustaba, me encantaba. Era mi oportunidad y mi momento. Y Mario estaba allí haciendo que me tambaleara. Aún así, todo eran fantasías mías porque él debía de tener mujeres acosándole, a través de su ventanilla de funcionario, todos los días.

—A Rocko lo adopté yo cuando nos casamos. A mí me gustan mucho los animales y siempre he tenido perros. Eva me dijo que sí, pero que yo me ocupara de él. Debí de darme cuenta antes de cómo era pero el amor te ciega y no ves más de lo que quieres ver. La he querido con locura pero ahora ya no. Supongo que es una forma de protegerme, ella no me quiere y yo me voy poniendo capas para evitar que eso me duela.

Ah, aún había sentimientos hacia ella. Mi corazón crujió de dolor.

—Es difícil darse cuenta de las cosas cuando estás enamorado —dije, como si hablara con un amigo.

—Yo me quité las gafas un día que salimos con un grupo de amigos. Eva había conseguido su plaza de maestra en un colegio público por fin y salimos a celebrarlo. Se había pasado todo el año estudiando, eso era cierto. Fuimos a cenar, seríamos ocho o diez, no más, y después a tomar unas copas por La Latina. Eva estaba desenfrenada, nunca la había visto tan feliz. Se empeñó en subirse a un taburete para bailar como una posesa. Le dije que no, que era peligroso, pero había bebido tanto que le pareció que tacones y taburete eran una buena combinación. En cuanto se subió y dio dos pasos se tambaleó y yo me puse al lado para cogerla con tan mala suerte que al caer hizo que yo diera un mal paso y acabé cogiéndola a ella pero estrellando mi codo contra una mesa de hierro. Ella no se hizo nada pero yo noté un crujido y el brazo empezó a dolerme del demonio. Un amigo se acercó y me dijo que aquello no tenía buena pinta, que había que ir a urgencias a echar un vistazo. Eva se hizo la loca, ella se quitó de en medio y fue este amigo el que me acompañó en taxi al hospital. Aún llegó más tarde que yo a casa. Me había roto el puñetero codo. Pero ella ni llamó. Era su fiesta y se la merecía después de tantos años de estudio.

El descubrir que era una egoísta hizo que me sintiera mejor. Eva tendría una melena rubia maravillosa pero unas garras de harpía que no podía con ellas.

—No sé por qué te estoy contado todo esto —tomó aire—.  No soy hombre de muchas palabras pero contigo siento que puedo hablar.

—Será porque soy psicóloga —y sonreí.

—Tienes una sonrisa bonita.

Aquello no podía seguir por ahí. Peligro, peligro.

—Gracias. Bueno —carraspeé—, ya sabes que en la mediación hay que llegar a un acuerdo y para eso estamos mi compañero y yo.

—Disculpa, no he debido decirte eso. Lo siento —sonaba sincero.

—Ya, no te preocupes. Siguiendo con el tema, lo interesante es que puedas expresarte tal y como lo has hecho aquí. Bueno, no diciendo exactamente esto, claro —me estaba poniendo en modo idiota—, es decir, que...

—Te entiendo —me echó una mano.

En ese momento llamaron a la puerta Rubén entraba junto a Eva. Entraron sonrientes los dos, no me extrañaba, intuía que eran tal para cual. La sesión había terminado. Se me había pasado en un suspiro, y me frustró mucho, quería estar más tiempo con Mario, pero no podía ser. Había que dar una nueva cita y empezar a trabajar en serio en aquel tema. Esperaba que Mario se aplicara y pudiera exponer sus opiniones. Su mujer ya no me parecía tan mona y elegante, sabía que era un lobo con lana de cachemira.

V

Volví a casa tras una jornada de trabajo en la que no llegué a concentrarme, menos mal que lo que tenía que hacer era rellenar formularios e impresos y hacer algunas llamadas. Podía disimular mi cansancio y mi malestar.

Una huelga de metro hizo que me retrasara y tuve que llamar a Loreto para decirle que estaba de camino. Al final llegué a casa de mi padre. La televisión sonaba a todo volumen, por lo que supuse que mi adorable hermano estaba en casa, cosa que me extrañó siendo viernes.

—Hola —saludé nada más entrar.

Mi padre estaba en su silla de ruedas junto a la ventana mirando hacia las luces brillantes del exterior y mi hermano veía un partido de fútbol en la tele con una cerveza en la mano.

—¿Y Loreto?

—Se ha ido —dijo mi hermano sin ni siquiera mirarme.

Torcí el gesto pero no dije nada, y me acerqué a mi padre para darle un beso. Me miró fugazmente

—¿Qué tal el día? —me preguntó con una voz que más parecía un susurro.

—Muy bien, papá —mentí.

Dejé el bolso sobre la silla y me senté en el sofá. El mobiliario seguía siendo el que compraron mis padres cuando se casaron cuarenta años atrás. Los mismos muebles oscuros y las mismas cortinas espesas. Todo tenía un toque más decadente a la luz de las bombillas de tungsteno. Mi madre lo tenía siempre lleno de macetas preciosas pero desde que murió, hacía diez años ya, de un ataque al corazón, las plantas se habían marchitado y nadie las había reemplazado.

—¿Quién juega? —pregunté, por decir algo.

—Tengo un posible comprador —mi hermano seguía sin mirarme.

—¿Qué? —no entendía qué quería decir.

—Vendrá pronto a verlo, así que la Loreto tendrá que espabilarse con la limpieza, que le pesa mucho ese culazo que tiene.

—No vamos a vender el piso y deja a Loreto en paz.

—Blanquita, no estoy de humor.

Efectivamente no lo parecía. Llevaba una camiseta manchada, para variar, el pelo desgreñado y unas profundas ojeras bajo sus ojos verdes, que años atrás habían sido su rasgo más característico. Ahora lo era el desaliño y la acritud.

—No me llames Blanquita, no tengo cinco años.

—Vale, nena, pero no me toques las pelotas, no estoy de humor.

—Me da igual cómo estés, Vicente, estas cosas se hablan. Las hablamos y yo te dije que no. Te recuerdo que el piso es herencia de mamá y que es de los dos.

Mi hermano se levantó como si le hubiera dado un calambre y se puso delante de mí.

—No te pases, nena, no te pases. Tú eres una pija de mierda que vive como le da la gana pero yo necesito pasta. Y no estoy dispuesto a tener esto —miró alrededor—, que vale una pasta gansa, y no tener un chavo en el bolsillo. ¿Entiendes?

—Perfectamente. Búscate un trabajo y no necesitarás vender la casa para tener dinero, cada mes te ingresarán la nómina. Es algo que lleva inventado desde hace miles de años. Fíjate.

La sonrisa ausente de mi hermano me dio miedo, vi desesperación en sus ojos, y la desesperación no es buena, no, señor, no pintaba bien la cosa.

—Mira, nena, digamos que necesito pasta y urgentemente.

—¿Por qué necesitas dinero? ¿Para qué?

—Eso a ti no te importa, joder. Si no quieres llevarlo a una residencia —señaló a nuestro padre—, te lo puedes llevar a tu casa, tienes sitio a manta.

—No es eso, Vicente. De sobra sabes lo que significa esta casa para papá.

—¿Tan poco te importo yo? —Se dejó caer de nuevo en el sofá y se puso a llorar como un chiquillo. Hacía tiempo que no lo veía así y no supe cómo reaccionar.

—¿Qué pasa, Vicente? Por favor, dime qué pasa —me acerqué a él sin saber cómo consolarle.

—Es complicado pero necesito dinero, nena.

—¿Cuánto?

—Bastante.

Me preocupé de veras. Mi hermano llevaba sus chanchullos, de los que yo no sabía ni quería saber. Mejor no saber. Había pasado malas rachas pero nunca le había visto llorar desde la muerte de nuestra madre. Me conmovió.

—Mira, Tete, si todo va bien, me van a contratar por fin en el bufete donde estoy haciendo las prácticas —eso esperaba, eso quería creer, a eso me aferraba—. Y dejaré de cobrar un sueldo de mierda para ganar un sueldo en condiciones. Te podré ayudar entonces.

—No será suficiente.

—¿Puedes esperar?

—Algo.

—No creo que tarden más de quince días en decirnos algo. Esa es la fecha en la que se me acaban las prácticas.

—Vale pero no será suficiente.

—Si tengo un sueldo fijo será más fácil pedir un préstamo. Ya lo verás. ¿Vale, Tete? ¿Podrás esperar?

Lo abracé y entre llantos me dijo que sí.

VI

Volví a casa cabizbaja, no estaba segura de haber hecho bien. Mi hermano tenía que aprender a responsabilizarse de sus actos y, de alguna manera, yo no le estaba dejando. No quería que sufriera. Y nos hacía sufrir a todos. Seguiría sin aprender. Pero le había dado mi palabra. Mi primer sueldo decente, si llegaba el caso, serviría para sacar de un lío a mi hermano. La cena en un restaurante caro con Rosana tendría que esperar. Estupendo.

La oscuridad de mi piso que acogió y no me molesté en encender las luces. La iluminación de la calle me pareció suficiente para moverme entre mis cosas. Dejé el bolso en el perchero y me dirigí al salón. Me gustaba el efecto que había conseguido con tan poco presupuesto. La casa había sido de mis abuelos y todavía guardaba el estilo de casa vieja, con sus suelos de granito y las paredes con gotelé. Pero yo le había impreso mi estilo. Reciclé unas cajas del mercado cerca de mi casa, las limpié bien y las coloqué en el suelo y colgadas en varios rincones del salón. El sofá lo había encontrado en un contenedor y con mi amiga Rosana y su por entonces novio conseguimos subirlo hasta el tercer piso sin ascensor en el que vivía. Me tocó invitarlos a comer pero mereció la pena. Era cómodo con un toque vintage. Qué más podía pedir.

Sonó la puerta de mi casa y no me quedó más remedio que levantarme de mi mundo vintage en dirección a la entrada. Al poco apareció en el rellano Rosana.

Rosana era alta y delgada, su aspecto resultaba elegante y además tenía unos ojos negros de largas pestañas a los que yo podía estar mirando durante horas.

—Chiqui, ¿te hace unas cervecillas?

—Qué va, estoy hecha polvo.

Pasamos al salón.

—¿Y esta oscuridad? Venga, enciende alguna luz, que me estás dando miedo.

Obedecí y nos sentamos en el sofá que con tanto esfuerzo me había ayudado a colocar allí.

—¿Aún no sabes nada del curro?

—Nada. Como mucho, quince días.

—Pues vaya puta mierda —exclamó ella con su habitual delicadeza.

Rosana era mi mejor amiga. Mi única amiga, para ser más exactos. No es que no tuviera grupo de amigas con las que salir, que sí, que lo tenía, gente de la UNED donde había estudiado Psicología y amigos del instituto con los que quedaba de vez en cuando. Pero amiga de verdad, solo Rosana. Mi Rosana, un cielo.

—Venga, anímate, vamos a tomar un par de cañas y de vuelta para casita.

—No, que te conozco, ya no me engañas. No estoy de humor.

—He quedado con unas amigas, ven, tonta, éstas son majas.

No pude evitar reírme. Rosana tenía una amplia variedad de amistades, algunas de ellas valía la pena no conocerlas mucho.

—No, Rosi, hoy no.

Me dio un abrazo fuerte y un beso en la frente, como si fuera mi madre. Rosana y yo éramos amigas desde la guardería, pasamos juntas por el mismo colegio e instituto. Ya en la carrera, Rosana estudió empresariales y yo tiré por la psicología. Aquel fue un momento traumático en nuestras vidas.

—Ay, Chiqui, qué aburrida estás últimamente. Así no vas a encontrar un tío bueno para desfogarte, no va a venir a buscarte a casa —me encogí de hombros—. ¿Te acuerdas cuando decíamos que nos íbamos a casar las dos a la vez y que nos quedaríamos embarazadas al mismo tiempo?

A los quince años Rosana y yo imaginábamos nuestra futura boda y nos recreábamos en los detalles. Habíamos diseñado mentalmente nuestros vestidos blancos, con los que avanzaríamos hacia el altar de la catedral de La Almudena (nada menos), donde nos esperarían Alfonso González a mí y Sebas Contreras a Rosana. A los diecisiete años Rosana se volvió atea y nos fastidió el sueño, eso y que Alfonso González se mudó a Singapur con sus padres y que Sebas Contreras resultó ser gay.

—Cosas de crías, Rosi. Nada de hombres perfectos ni de bodas perfectas.

—Ya, al menos siempre nos quedará la inseminación artificial —suspiró.

A pesar de lo poco convencional que Rosana podía parecer, su sueño era ser madre. Por encima de todo.

—Eh, si eres una cría aún —intenté, para mi propia sorpresa, animarla yo, que parecía que hubiera llegado a casa después de un cortejo fúnebre.

—Ya, bueno.  Vale, Chiqui, pero tenemos que vernos pronto. Y si necesitas algo, llámame, pásate por mi casa, lo que necesites. ¿Prometido?

—Prometido.

De repente cayó en un detalle y sus ojos volvieron a mirarme centelleantes.

—Eh, ¿es que has quedado con algún tío? ¿Es eso?

—Qué dices, ¡no!

—Es eso, se te ha puesto la cara de tontorrona. Has conocido a alguien y no me lo quieres presentar. Desde luego que soy mucho más guapa que tú pero no pienso quitártelo.

—Que no, no seas pesada —dije medio riéndome.

—Vale, no soy pesada, pero tenemos pendiente una cervecita.

Vi cómo bajaba las escaleras con sus vaqueros negros ajustados y su camisa plateada. Tan guapa como siempre. Cerré la puerta y volví al salón para apagar las luces. Tras sumirme en mi mundo de oscuridad, pasé por la nevera, tanto hablar de cervezas me había dado sed. Así que me pillé un refresco y me fui al sofá. Encendí la tele. Enésima vez que Pretty woman ocupaba la pantalla. ¿Tan faltos de presupuesto iban en las teles? ¿Tenían que reponer veinte veces aquella película de los noventa? Sonreí de gusto. Me encantaba. Pensé de nuevo en Mario. ¿Le gustarían las películas románticas? Con Martín vi en el cine todas las películas de acción y terror que estrenaron mientras estuvimos juntos. Jamás él fue capaz de sentarse conmigo en el sofá un domingo por la tarde a ver alguna película romántica o clásica de las que a mí me gustaban.

Con mi refresco en la mano y Julia Roberts en la pantalla pasé un buen rato hasta que me quedé dormida en el sofá. Aquel había sido mi planazo de viernes.

VII

Me desperté con la luz que entraba a raudales por la ventana del salón. Había dormido vestida, sin cenar y en el sofá. Estaba hecha un asco. Me dolía la cabeza y el cuello. No tenía nada que hacer y ni ganas de hacer nada, así que desayuné con tranquilidad un café bien calentito y unas tostadas con aceite. Me di una larga ducha y me vestí con vaqueros y camiseta.

Me fui a casa de mi padre. Allí estaba Loreto pero ni rastro de mi hermano. Su vida era un ir y venir sin importarle realmente nada ni nadie. Pero era mi hermano. Le quería, no lo podía evitar a pesar de todo.

Mi padre lucía buen aspecto, seguro que mejor que el mío. Loreto le había ayudado a ducharse y olía a aquel aftershave que tanto me gustaba. Loreto se fue a media mañana y yo preparé la comida para los dos, hice de más por si aparecía el loco de mi hermano. No lo hizo, quién sabe por dónde andaría.

—¿Cómo va todo, papá? —mi padre se encogió de hombros.

Cuando murió mi madre, cambió por completo. Siempre había sido un hombre alegre, más que mi madre que era más seria y la que realmente llevaba los temas de la casa y la familia. Se llevaban muy bien, eran una pareja ideal, por eso pensé que encontrar el amor resultaría pan comido. Y con Martín fue bien al principio. Se puede decir que nunca fue mal del todo. Porque yo no tenía toda la información, claro. Él era amable pero rígido, yo me acomodé a él. Y él se acomodaba a toda la que podía. En fin, tenía que pasar página. Pero aquello me dejó completamente desorientada, con la conclusión de que no se podía confiar en los hombres. Nunca. Todos eran iguales. Todos menos mi padre, claro.

Los espagueti con tomate y anchoas, mi receta de gran cocinera, estaban de lujo. Mi padre comía despacio, la movilidad de los brazos era buena pero tampoco como para echar cohetes. Me arrepentí de haber cocinado algo tan engorroso de comer. Mi padre dejó el tenedor a un lado del plato y me miró con una intensidad que hacía tiempo que yo no veía en él.

—Prométeme que no me sacarás de esta casa.

Me quedé en silencio, la voz de mi padre sonó casi con toda la fuerza que había tenido tiempo atrás.

—Prométemelo —insistió.

—Claro, papá, te lo prometo.

Esperaba ser capaz de cumplir aquella promesa.

Me despedí a media tarde. Loreto se pasaría a dar una vuelta y a preparar la cena, por suerte vivía solo a dos calles de allí y su disponibilidad era total.

Rosana volvió a insistirme por teléfono para salir pero yo no tenía ganas. No había vuelto a tener ganas desde hacía un año. Sin embargo, ella era optimista respecto al amor. Le encantaba probar con aplicaciones de móvil, con páginas de contactos, con amigos de amigos... Aunque tampoco había tenido ninguna suerte.

Me fui a casa y estuve leyendo un rato hasta que se me embotó tanto la cabeza que decidí ir a dar un paseo para despejarme. De vuelta a casa compraría un kebab.

Las calles empezaban a llenarse. Las terrazas estaban a tope de gente tomando una copa y charlando animadamente. Me arrepentí de no haber quedado con Rosana, ya era tarde.

—¡Rocko, para!

El corazón me dio un vuelco. Mario volvía a mi cabeza. ¿Y si estaba él por allí? Esperaba que no porque tenía un aspecto terrible. Me había hecho un moño desaliñado y aún llevaba la camiseta ancha y los vaqueros desgastados.

—Bien, pequeño, muy bien.

No pude evitar girarme. El corazón se me paró como si me lo hubieran pinchado. Creo que durante unos segundos ni respiré. No había nadie. Suspiré entre aliviada y desilusionada. Entonces un pastor alemán se puso a mi lado. Un segundo después, Mario me saludó.

—¡Blanca! Qué sorpresa.

—Sí —atiné a decir.

Allí estaba él. Y se acordaba de mi nombre. Sus pectorales se marcaban bajo la camiseta. ¿Es que no tenía ropa ancha? ¿Tenía que ir mostrando continuamente al mundo su musculatura? Estaba como un tren. Me entraron ganas de morderme el labio inferior como hacían las protagonistas de las novelas románticas que a veces leía, pero pensé que podía pillar alguna pielecilla seca (se me había olvidado echarme cacao) y hacerme sangre, y no era plan.

—¿Este es Rocko? —Señalé al pastor alemán que se había apoyado sobre sus patas traseras y esperaba tranquilamente las órdenes de su amo.

—Sí, este es el señor Rocko, ¿eh, guapo? —Me sorprendió el cariño que mostraba hacia el animal, realmente parecía quererle mucho—. ¿Has quedado con alguien? —Qué pregunta era aquella.

—¿Eh? No, no, he salido a dar un paseo.

Estaba muerta de la vergüenza. Me había visto con mi traje de chaqueta formal y bien peinada. Ahora iba hecha un desastre.

—Ah, yo había quedado con unos amigos y me han dado plantón, así que he cogido a Rocko y hemos salido a dar una vuelta. ¿Te apetece?

—¿El qué?

—Dar una vuelta, ir a tomar algo.

—Ah.

Me sentía como una idiota, no sabía qué decir. Mi niña interior daba saltos de alegría, mi yo adulta pensaba que no, que era peligroso, que los hombres son peligrosos, y que me estaba jugando un puesto de trabajo. No llegué a contestar y él ya había tomado mi bobalicona respuesta como un sí.

—Estupendo. Voy a dejar a Rocko, tardo no más de diez minutos y estoy aquí. ¿Me esperas en la terraza? —Señaló unas sillas que ocupaban parte de la acera.

Y sin yo decir nada, él salió a grandes zancadas con sus potentes piernas hacia el final de la calle con Rocko correteando a su lado. Mario tenía una gracia natural al moverse... que no pude evitar imaginármelo en otras situaciones...

Sacudí la cabeza. Qué hacer, aquel era mi dilema. No podía salir corriendo e irme a casa. Con la cabeza baja tomé asiento en una mesa libre de la terraza. Al poco salió un camarero.

—Estoy esperando a un amigo.

El camarero torció el gesto pero me dejó tranquila. ¿Un amigo? Me quedé observando a la gente que estaba a mi alrededor y me di tristemente cuenta de que todo el mundo tenía amigos o pareja o ambas cosas a la vez. Yo me había convertido con el tiempo en una ermitaña. Martín me había hecho mucho daño pero el final de nuestra relación no podía marcar el final de mi vida social y amorosa.

En ese momento sonó el teléfono, Rosana otra vez.

—Lo vuelvo a intentar, Chiqui —su voz alegre resonaba a través del altavoz—. ¿Cervecita?

—Pues...

—Ya, no tienes ganas de salir. Pues voy yo a tu casa.

—¡No!

—¿No? —su voz había adquirido un matiz pícaro.

—No estoy en casa.

—Pues en casa de tu padre tampoco, oigo ruido de calle.

—Ya, sí, estoy dando un paseo.

—Ah. ¿Con alguien? —El soniquete pícaro seguía estando ahí.

—No, sola.

—Me acerco.

—¡No!

—Joder, Blanca, explícate, estás pasando de mí.

—Vale, un poco sí.

—¡¿Tienes una cita?!

Creo que su grito se escuchó en todo el local.

—¡No!

—Blanquita, cariño, puedes contármelo, de hecho, debes contármelo.

—Mira, es un poco complicado —en ese momento Mario se acercaba hacia mí. Se había cambiado la camiseta por una camisa blanca que multiplicaba su atractivo por mil—. Tengo que colgar, ya hablaremos.

Y sin darle opción, colgué el teléfono y puse sonrisa idiota.

—¿He tardado mucho? Pensé que te habrías ido.

—No, no, qué va. Has sido muy rápido —había sido extraordinariamente rápido.

El camarero, que no debía de haberme quitado ojo de encima, se acercó a tomarnos nota en cuanto el culo (el magnífico culo) de mi acompañante tocó el plástico barato de la silla.

—Una cerveza negra —dijo con voz profunda Mario.

—Lo mismo —jamás había tomado una cerveza negra pero me arriesgué.

El camarero se fue raudo y nos dejó solos.

—¿Vives cerca? —pregunté por decir algo.

—Sí, he alquilado un piso pequeño, mi ex se quedó con la casa que compartíamos.

—Vaya, qué putada.

—Ah, qué va, lo hizo todo ella a su gusto, no me interesa la casa. No me interesa nada relacionado con mi ex. Pero no hablemos de eso. ¿Tú también vives cerca?

—Sí, muy cerca. En unas casas de por aquí —me repetí, un poco avergonzada de mostrarle que vivía en una zona con tan poco glamour.

—Es una buena zona para vivir —¿Ah, sí? Me pregunté a mí misma—. Bueno estás bien comunicada en metro y aquí hay de todo.

—Mucho macarrilla.

—Esto también —y se echó a reír.

—¿Sueles salir mucho? —cambié de tema.

—Para nada. Por cierto, ¿has cenado?

—No, pensaba tomarme un kebab o algo así de camino a casa.

—Conozco el sitio ideal.

Las cervezas llegaron a la mesa junto con el ticket, que se empeñó en pagar él.

—Salud —levantó la jarra—, por el futuro.

—Por el futuro —a ver si éste era más optimista que la mierda de historia que los dos llevábamos a nuestras espaldas.

Bebí un buen trago para intentar tranquilizarme un poco. La cerveza sabía amarga, profundamente amarga, pero me pareció lo mejor que había bebido últimamente. Me acordé de la cerveza del jueves y el estúpido juego del beso y mi ánimo se vino abajo.

—Antes era más de salir y eso —continuó Mario—, pero ahora me gusta más la tranquilidad. Antes salías por ahí a ver si ligabas y esas cosas pero conforme maduras, sabes que el amor no se encuentra en una discoteca —y me dedicó una mirada intensa.

—Bueno, al amor hay que darle tiempo, claro. Es más fácil que conozcas a alguien interesante en algún otro lugar, así tienes un filtro, en una discoteca no sabes con quién estás hablando.

—Claro, pero ya se sabe a lo que se va a las discotecas.

Me sentía incómoda hablando con él de estos temas. Pero me intrigaba. Bebí otro trago. Comenzaba a hacerme efecto, ya me importaba cada vez menos mi aspecto desaliñado y que Mario fuera mi cliente. Solo me importaba el hecho de que era guapísimo, con mucho estilo y que un año sin relaciones conllevaba un efecto rebote bastante importante.

—¿Ah, sí? ¿A qué se va a la discoteca? —Puse una voz algo grave, haciéndome la idiota, esta vez a posta, para llevar la conversación a un lugar más inquietante.

—Bueno, pues a ligar. A tener sexo. Con una, con varias. Pero todo tiene su momento.

Nos quedamos en silencio.

—¿Qué hay de ese kebab tan estupendo? A ver si te lo has inventado.

—Para nada, termina tu cerveza, que nos vamos.

Le hice caso y me bebí de un trago lo que quedaba en la jarra, que era demasiado para que mi cuerpo, poco acostumbrado, lo sintetizara de golpe.

—Vamos.

Me levanté de la silla y comenzamos a caminar. Llegamos a un local cercano con bastante movimiento. Se trataba de un sitio mal iluminado pero abarrotado de gente que esperaba en la calle a que gritaran el nombre de su pedido. A pesar de vivir en el barrio, yo jamás me había metido por aquellas calles y no conocía el local. Sin embargo, Mario se movía con soltura por la zona.

—Qué de gente —me asombré.

—Eso es buena señal, ¿no? —Hizo una pausa y se volvió hacia mí—. ¿Qué pensaste cuando me viste en la mediación?

Me quedé sin palabras.

—Vaya —dijo él fastidiado—, un silencio muy elocuente. Te parecí un chulo, ¿a que sí?

Dudé sobre el grado de sinceridad que debía de marcarme en aquel momento.

—Pues sí —me eché a reír.

—Me encanta cómo te ríes —automáticamente dejé de hacerlo, me intimidaba y no sabía hacia dónde llevaba todo aquello—. Vaya. Te he incomodado. Bueno, la verdad es que no sé por qué pero la gente de primeras piensa que soy un chulo. Para nada. Puedo llegar a ser muy tierno.

Aquellas palabras se me clavaron en la parte más baja del estómago, más bien donde ya no es estómago y comienza a ser otras cosas.

—Mira —le dije intentando mostrar seguridad—, esto es complicado para mí pero hay cierta incompatibilidad entre mi trabajo y que nos veamos ahora.

—Ah —se mostró contrariado—, pero solo estamos tomando un kebab.

En ese momento llegó nuestro turno. Pedimos dos rollos con pollo y salsa picante. Teníamos que esperar a que dijeran nuestro número una vez que estuviera listo.

—Tú me pareciste muy segura, muy solvente. Y muy guapa.

El alcohol estaba fluyendo por mi sangre y mi cerebro, notaba la flojera, la risa tonta y que todo me parecía estupendo, sin serlo.

—Pues ciertamente, tú me pareciste un chulo de mucho cuidado.

Nos quedamos un segundo en silencio para romper a reír.

—¿En serio? Pero, ¿por qué?

—Estabas todo el tiempo callado, como si nada fuera contigo. Y esa camiseta que parecía que la ibas a romper con los pectorales...

—Ah, te fijaste en mis pectorales.

No me dejé achicar.

—Me fijé en tu camiseta. La culpa es tuya, por no llevar una de tu talla.

—¿Eso piensas? —Se había puesto rojo, pensé que me había pasado.

—Sí.

—Pues eres la primera que se queja.

—¿Haces esto con muchas, entonces?

—Bueno, digamos que tengo mucho contacto con mujeres, aunque no de la manera en que piensas.

Me lo imaginé detrás de la ventanilla mientras al otro lado, las usuarias babeaban y solo querían que les atendiera él.

—¡El cuarenta y cinco! —Gritó el camarero con un acento que no pude discernir.

—Ese es el nuestro —Mario se giró.

—Son rápidos —me asombré.

Se acercó a la barra y vino con los dos kebabs metidos en una caja.

—¿Y esto?

—Son tan grandes que necesitas una caja para poder comerlos bien. ¿Nos sentamos?

Me señaló uno de los bancos cercanos. Allá que fuimos con nuestro botín. Nos acomodamos. Abrí la caja y descubrí un enorme rollo con carne y todo tipo de vegetales. Menuda pinta tenía.

Él no paraba de mirarme mientras comíamos.

—No me mires tanto, me pones nerviosa.

—Es que me encanta tu cara, me encantan tus gestos. Eres muy expresiva.

—Ya, pero estoy comiendo y no me gusta que miren mi expresividad mientras me chorrea la salsa.

Se echó a reír.

—Está bien, seré educado. Miraré a los borrachos de enfrente.

Esta vez sonreí yo.

—Este kebab está realmente bueno.

—Te lo dije. Por cierto, ¿cómo es que una chica como tú no tiene plan un sábado por la noche? ¿Te esperan en casa? —su voz bajó de tono como temiendo la respuesta.

—Bueno, no soy de salir mucho. Ya sabes. Y no, en casa no me espera nadie.

Noté cierto alivio en su expresión.

—¿Pensabas que sí?

—Bueno, eres muy simpática y lista. Entonces la única explicación es que vives rodeada de ciegos y sordos.

Me quedé con un bocado de kebab en la boca sin poder masticarlo. Había sonado muy bonito. Pero aquello no podía estar sucediendo de verdad. Aquel dios griego, alto y fuerte, no podía estar tirándome los tejos a mí. ¿O sí?

—Digamos que no he tenido suerte.

—Es difícil dar con la persona adecuada —se levantó—. Tengo sed, ¿te apetece algo? ¿Otra cerveza?

Lo pensé un segundo pero asentí. Mario se marchó y volvió al cabo de unos minutos con dos botellines en la mano.

—No tenían cervezas en el kebab, he tenido que ir al bar de al lado.

—¿No está prohibido beber en la calle?

—Bueno, no creo que tengamos problemas.

Y tras los dos primeros tragos solo recuerdo que me reí mucho, que nos terminamos el contenido de las cajas y que en algún momento me apoyé en su hombro y él no pareció molestarse.

Al cabo del rato estábamos en la puerta de mi casa. Pero aquello no podía ir a más. Sería un grave error, algo de lo que me podía arrepentir. Las alarmas de mi cerebro se activaron, se mezclaron en mi mente las imágenes de Martín, de Rubén, de la sala de mediaciones, del Juicio Final, el Apocalipsis y el último capítulo de Sexo en Nueva York. De repente todo el alcohol se evaporó de mi cuerpo y algo de sensatez entró en mi cerebro. O quizás fuera solamente miedo.

—Me lo he pasado muy bien —le dije sinceramente—hacía tiempo que no disfrutaba tanto.

—Aún es pronto —insinuó.

—No, es suficiente por hoy. Mañana tengo cosas que hacer y no quiero acostarme tarde —fui un poco tajante pero pensé que sería la única manera de parar aquello.

—Vale, lo entiendo.

Quizás no lo entendió del todo pero me arriesgaba a mucho si aquella relación seguía adelante. Y si alguien nos veía juntos.

Nos despedimos con dos besos. Dos besos que me supieron a poco.

VIII

Volvía a ser lunes. Volvía a estar montada en el metro camino del trabajo. Volvía a sentirme incómoda por el hecho de tener que compartir espacio con mi adorable compañero Rubén. Aunque de aquello parecían haber pasado mil años.

El domingo fue uno de los peores días que recuerdo. Me lo pasé como una leona enjaulada. Necesitaba volver a ver a Mario fuera de la sala de reuniones pero aquello iba a resultar difícil. Había sido una casualidad enorme que nos encontráramos en la gran urbe que era Madrid, las casualidades existían, era evidente. El problema radicaba en que Mario había sido muy atento conmigo, muy cariñoso y había dejado claras sus intenciones, y yo le había respondido con una actitud tajante. No podía ser de otra manera. Yo no era chica de acostarse con alguien la primera noche de conocerle. Además mis estadísticas revelaban que, después de acostarte con un tío, el tío siempre resultaba ser un imbécil: o te abandonaba sobre la cama después de haber tenido su orgasmo o, lo que era aún peor, desperdiciabas varios años de tu vida a su lado, para al final, invariablemente, descubrir que el tío era un perfecto imbécil.

Me sentía mal porque tendría que haber hablado más con él, haberle dado alguna explicación. Así parecía que no quería nada con él. ¡Y sí quería! En realidad solo era cuestión de tener paciencia, de esperar quince días, un mes a lo sumo, y podríamos retomar la relación donde la dejamos. Pero no sabía si él tendría paciencia. Yo estaba haciendo verdaderos esfuerzos, aunque tampoco tenía forma de contactar con él, porque no nos habíamos intercambiado los teléfonos.

Me pasé el día con mi padre porque los domingos eran los días que libraba Loreto. Comimos juntos y vimos uno de aquellos thrillers de sobremesa que tanto le gustaban. 

Mi hermano, por suerte, no apareció.

Entré en la sede central de Ramírez-Beltrán y Ortega Moreno Asociados. Me habían llamado aquella misma mañana para mantener una entrevista con la dirección. Tiré el café al fregador, después de la noticia no necesitaba despejarme, ni dosis extra de excitantes. Se trataba de una oficina mucho más elegante que el piso donde nosotros ofrecíamos los servicios de mediación, exhibía muebles caros y a una recepcionista siempre sonriente para dar la bienvenida.

—Te están esperando —me dijo sin dejar de enseñar sus blancos dientes.

Pasé al despacho y allí estaba uno de los socios, el más joven, que tendría unos cincuenta años aunque aparentaba alguno más. Su traje impecable se cernía alrededor de su oronda barriga. Quizás su cuerpo fuera como el de los árboles, cada año que pasaba añadía un anillo de grasa a su cintura.

—Siéntese, Blanca. Es simplemente una reunión de seguimiento, ya sabe.

Tomé asiento al mismo tiempo que él.

—¿Qué tal va todo?

—Bien, muy bien, señor —por dentro yo era un manojo de nervios.

—Me alegro. Nosotros estamos contentos con la labor que está llevando a cabo. Es una buena profesional. El final de las prácticas está llegando y ya sabe que  escogeremos a uno de los alumnos para que se quede en nuestro equipo. No le voy a engañar, hay buenos candidatos, entre ellos, usted, por supuesto. Ya sabe que cualquier cosa que necesite, estamos para ayudarla.

—Muchas gracias.

Y dio por finalizada la breve, brevísima, reunión. Yo me levanté con el corazón en un puño. Estaban muy contentos conmigo y era una de las candidatas firmes al puesto. Suponía que Rubén lo sería también. Era un buen profesional aunque le gustara más jugar en individuales que en dobles. Pero eso desde el despacho señorial, no podían saberlo.

IX

Aquel día tuvimos varias sesiones: unos hermanos con un conflicto por la herencia de una finca, unos vecinos que molestaban a otro porque hacían demasiado ruido al hacer el amor y una pareja que no se ponía de acuerdo sobre la pensión de los niños que tenían en común. Problemas, problemas, problemas. Conflictos, conflictos, conflictos. El mundo era una mierda y mi cabeza estaba a punto de explotar. Rubén me miraba de vez en cuando con esa sonrisa de lobo que tan poco me gustaba. Seguramente también se habrían reunido con él. Seguramente también sabía que el puesto podría ser suyo.

Tomé el metro para volver a casa. Y las luces fluorescentes del metro, la oscuridad, el olor a humanidad, nada ayudaba a encontrarme mejor.

Visité a mi padre, que esa tarde estaba bastante animado. Charlamos un rato y después me fui a casa. El dolor de cabeza se me había pasado un poco.

Avancé por la calle cabizbaja pensando en lo bueno que sería poder tener un trabajo estable, uno que me permitiera hacer planes a largo plazo y no estar preocupada por el día a día.

—Hola.

Casi me da un paro cardíaco. Allí estaba Mario esperándome. Tan guapo como siempre, ejerciendo sobre mí aquel poder de atracción. Si no hubiera sido por tantas cosas (presión social, posibilidad de perder el trabajo, educación recibida, antecedentes amorosos) me habría abalanzado sobre él y le habría hecho el amor allí mismo. Tal era la atracción que ejercía sobre mí. Sacaba mi parte animal.

—¡Hola! ¿Qué haces aquí?

—Esperarte.

—¿Cómo sabías a qué hora llegaba? —me alarmé.

—No lo sabía, llevo tres horas aquí plantado, creo que algún vecino está a punto de llamar a la policía.

Sonreí para mí. Pero luego pensé en todo lo demás, en la conversación que había tenido con uno de mis jefes a primera hora de la mañana y me sentí angustiada. No podía ser, no podía echarlo todo a perder. No ahora que estaba tan cerca. Necesitaba ese trabajo por mí y por mi familia, mi hermano necesitaba el dinero y me había comprometido con él. Mi cordura se hizo hueco entre mi parte más salvaje.

—Mira, tenemos que hablar. Yo lo siento, no quisiera que te llevaras la impresión de que soy una... de que doy falsas esperanzas a nadie. Pero no puede ser.

—No te gusto, vale, lo entiendo —bajó la cabeza, me dieron ganas de levantársela y darle un beso salvaje.

—No es eso, me gustas, me pareces muy atractivo, muy simpático —me di cuenta al momento de que no debería de haber sido tan efusiva—. Pero eres un usuario del servicio de mediación.

—Ah, ¿y? —parecía aliviado.

—Pues que no podemos tener ningún tipo de relación. Lo que pasó el sábado ya estuvo mal, no debió de haber pasado. Nunca debimos tomarnos un kebab juntos, ni una cerveza.

—Fueron dos.

—Basta, Mario, me juego mi puesto de trabajo.

Él pareció entender entonces.

—Disculpa, no me había dado cuenta, es cierto, no lo había pensado. El código deontológico.

—¡Exacto! —sí, el puñetero código deontológico.

—Vale, tienes razón, es lo último que querría, que te echaran por mi culpa. Lo siento.

Su reacción me enterneció.

—No pasa nada, no es nada, solo que ahora no podemos vernos.

—Ya. ¿Más adelante, quizás?

—Quizás.

Mario asintió.

—Vale. Toma —me dio un papel con aquellas manos tan grandes y fuertes— para más adelante.

Y se fue. Lo observé cómo se alejaba con sus andares seguros, sus piernas ligeramente arqueadas y su culo marcado por los vaqueros ajustados. Por dentro me derretía y sentía ganas de salir corriendo tras él. En cambio, conseguí centrar mi atención en el papel que había dejado en mis manos.

Su número de teléfono.

X

Lo hice. No pude negarme a mí misma.

Llegué a casa. Me duché. Me puse una crema hidratante y mi ropa interior preferida, aquella que hacía más de un año que no usaba y que, por suerte, aún me iba bien y estaba en perfectas condiciones. Era un juego de tanga y sujetador de color rosa que combinaba perfectamente con mi piel morena, aquel que marcaba mis exuberantes tetas y las dejaba con forma de balón de fútbol tamaño grande. Dejé el pelo mojado que cayera sobre mis hombros y se derramara por mi espalda. Me puse un vestido sencillo y cómodo. Me senté en el sofá y marqué el teléfono.

Media hora después de haberle llamado, allí estaba él, en el umbral de mi puerta, más guapo que nunca (cada vez que lo veía me parecía más guapo) y con un olor que hacía que mi cerebro se anulara por completo, una combinación de colonia y feromonas a la que no podría resistirme durante mucho tiempo.

Dejé que entrara. Cerré la puerta y le indiqué que siguiera recto hacia el salón.

—¿Quieres un café o una cerveza?

No contestó. A mitad del pasillo paró y se dio la vuelta. La luz del salón llegaba tenue hasta donde nos hallábamos. Su figura se recortaba en el pasillo. Sin pronunciar palabra me cogió por la cintura y comenzó a besarme. Yo sentía sed de su boca y hambre de su cuerpo. Respondí a sus besos con más fuerza, con más pasión. Él me apretó más la cadera y bajó las manos hacia mi trasero subiendo mi vestido. Mis manos también bajaron por su espalda hasta su culo, desde que lo vi quise tocarlo.

Seguimos besándonos, su lengua era suave, su boca sabía a menta. Me cogió por el culo y me alzó hasta su cintura y me llevó hasta el comedor. Notaba su calor. Desabroché su camisa para ver, por fin, su torso. Mario me bajó y deslizó el tirante de mi vestido dejando mi hombro al descubierto y el nacimiento de mi pecho. Sus manos ásperas dejaron marcas de deseo sobre mi piel. Me bajó y se quitó la camisa. Oh, madre mía, aquel torso era digno de algún escultor clásico. Brillaba de sudor y sus pezones estaban duros. Yo también me quité el vestido. Él me miró con ojos febriles y recorrió mi cuerpo con su mirada. Nunca nadie me había mirado así. Me acerqué a él y volví a besarle, me encantaba la suavidad de su boca. Él recorría con sus grandes manos todo mi cuerpo hasta detenerse en los corchetes de mi sujetador. Con pericia, los soltó y mis pechos se liberaron, cosa que él aprovechó para bajar y besarlos con mucho mimo, como si fueran una delicada pieza de porcelana, solo que aquella porcelana estaba muy muy caliente. No pude evitar gemir, hacía tiempo que no tenía esas sensaciones aunque nunca habían sido tan potentes. Aquel hombre tenía poder sobre mí. Después siguió bajando, me quitó el tanga y posó su cara en mi pubis. Su lengua buscó con ansia mis zonas más húmedas. Yo me derretía.

—No puedo aguantar de pie, no puedo.

Era cierto, las fuerzas me fallaban ante aquellas sensaciones tan placenteras. Subió hasta mi boca de nuevo. Sabía a mí.

—Llévame a la habitación.

No lo dudé. Le tomé de la mano y fuimos a mi dormitorio. Encendí la luz de la mesilla y me volví. Él ya estaba completamente desnudo. Hizo que me acostara y se puso a mi lado, apoyado sobre su codo, y comenzó a besarme de nuevo. Yo empecé a recorrer su cuerpo con mis manos deteniéndome en aquel miembro duro y sólido como el mármol. Primero lo acaricié con un dedo. La superficie estaba húmeda, muy húmeda. La cogí con la mano y él gimió, después subí y bajé suavemente, muy suavemente y muy despacio. Notaba su ligera frustración y aquello me gustaba. Ahora el poder era mío.

—Quiero más —pidió Mario.

Yo le miré con media sonrisa.

—No seas mala conmigo.

Pero iba a serlo, todo lo que pudiera. Hice que él se tumbara boca arriba y yo me coloqué entre sus piernas. Bajé y comencé a lamer lentamente su polla. Él no dejaba de mirarme. Me entretenía jugueteando con su glande. Después empecé a chupársela  muy suavemente, lo suficiente para que le gustara. Gimió de nuevo. Me demoré con ese juego hasta que él no pudo más, sabía que necesitaba más pero yo no quería dárselo aún. Entonces él se puso a mi lado y me tumbó. Se colocó sobre mí y comenzó a besarme con fuerza. Intenté zafarme pero no me dejaba, me había cogido con sus fuertes manos por las muñecas y no iba dejar que yo volviera a tener el control.

—Eres una chica muy mala.

Sí, lo era, quería llevarle ahí, a donde estaba ahora, quería ser la mujer a la que más hubiera deseado nunca. Con una mano me cogió las muñecas por encima de la cabeza, no podía moverme. Sobre la cama había dejado un condón. Me soltó y lo cogió, con gran presteza se lo puso. Su miembro brillaba, preparado para embestirme. Volvió a bajar sobre mí y me besó suavemente. Después llegó de nuevo a mi pubis y comenzó a lamerlo con suavidad, yo lo notaba completamente hinchado y húmedo. Aceleró el ritmo y la fuerza, sin ser desagradable. Aquello no podía durar mucho yo estaba a punto de llegar al orgasmo. Mario fue bueno conmigo y no paró. Llegué al clímax y mi mente se nubló completamente. Arqueé la espalda y la relajé. Entonces él se puso sobre mí y me penetró. Lo noté dentro, noté la fuerza de sus embestidas, la potencia de sus muslos, la suavidad de su lengua, me sentí plena. Al rato todo paró. Mario se dejó caer a mi lado y me abrazó, como si no quisiera que me fuera de su lado, como si yo fuera un sueño que pudiera desaparecer. Al fin, nos quedamos dormidos. En ese momento nada me preocupaba, era la mujer más feliz de La Tierra.

XI

El día siguiente fue otro cantar. Era martes y mi despertador sonó a las seis de la mañana, como todos los días. Me levanté. Mario había dormido pegado a mí, en todos los años que había vivido con Martín, jamás me había pasado algo similar. Él se ponía en su lado y parecía que, una vez que habíamos hecho el amor, todo lo que yo hiciera le molestaba.

—¿Qué hora es? —preguntó medio aturdido.

—Las seis. Tengo que levantarme para ir al trabajo. ¿Es que tú no trabajas?

—Hoy no.

—Ah —me sorprendió—, ¿y eso?

—Vacaciones.

Hubo cierta vacilación en su respuesta que hizo que me intrigara.

Era tarde así que, a pesar de nuestras ganas de hacer otras cosas, únicamente nos duchamos y tomamos un café rápido. Nos despedimos en el recibidor de mi casa. Él se fue y yo me quedé pegada a la puerta. Había hecho una locura. No sabía nada de Mario, ¿y si me la jugaba? Cómo había podido llegar tan lejos con él. Estaba a punto de abofetearme pero entonces pensé en lo cariñoso que había sido conmigo y me sentí mejor, quise creer que lo nuestro podía ser algo bonito, pasional y duradero.

Llegaba tarde. Salí corriendo de casa hasta la parada del metro. Ya no estaba Mario, pero en mis pensamientos permanecía inamovible. Media hora más tarde, alcancé la puerta de la oficina casi sudando. Nada más entrar vi a Rubén tomándose un café de máquina tranquilamente. Estábamos solos. En el servicio solo iba la gente a hacer la mediación, no era una oficina al uso. Cuando no había citas, el centro se cerraba y todo el mundo estaba en el bufete, en la sede central de Ramírez-Beltrán y Ortega Moreno Asociados, unas calles más abajo. Solo Rubén y yo debíamos de tener cita aquella mañana y, por lo visto, la cita también llegaba tarde.

—Buenos días —saludé—, siento el retraso.

—Ah, no te preocupes, acaban de llamar para anular la cita.

—¿Y eso?

—Pues no me han querido decir.

Pues podrías haberme avisado, capullo, pensé para mí.

La cita era múltiple. Se trataba de cuatro hijos que habían heredado una empresa familiar a la muerte del padre y no había forma de que se pusieran de acuerdo a la hora de hacer las particiones y de ver quién se iba a hacer cargo del negocio. Se llevaban tan mal entre ellos que ni siquiera se habían puesto de acuerdo para ir a un servicio de mediación.

—Bueno —pensé yo con alivio—, tengo papeleo que sacar adelante.

—También podemos ir a tomar un café —dejó el suyo sobre la mesa de recepción.

—No, gracias —contesté con rapidez, aún estaba muy molesta con lo que había pasado el jueves anterior. Y Rubén no me gustaba. Tenía aspecto de inglesito de colegio bien, pero en realidad yo sabía que era un vikingo de los que quemaban poblados enteros.

Y en esto no me equivocaba. Se acercó a mí con su mirada de lobo, yo di un paso hacia atrás.

—También podemos hacer otro tipo de cosas.

Su voz intentaba ser insinuante. Si no lo conociera, si no supiera lo cruel que podía llegar a ser, Rubén podría haberme parecido atractivo. Así solo me recordaba a un lobo hambriento. Todas mis alarmas de mujer saltaron.

—Rubén, no te pases —intenté mostrar firmeza y seguridad.

—Nos queda poco tiempo para terminar las prácticas y es una pena que no podamos ser más amigos.

—Yo no quiero ser tu amiga ni nada de nada —lo intenté apartar con las manos pero Rubén era, a sus treinta y tres años, un hombre fuerte.

—Creo que deberías de pensártelo y ser un poco más amable con tu compañero. Al fin y al cabo, tu compañero sabe algunas cosas que quizás no te gustaría que supiera nadie.

Abrí mucho los ojos a la vez que su sonrisa de lobo se ampliaba. No se movía del sitio y yo me quedé en estado de shock. ¿A qué se refería? ¿A Mario y a mí? No era posible que supiera nada, cómo iba a saberlo. Entonces una sombra de duda cruzó por mi mente. ¿Y si Mario y Rubén estaban conchabados? Pero, ¿por qué motivo, para qué? ¿Para quitarme de en medio a la hora de optar a la plaza de mediador? Mi mente funcionaba a toda velocidad aunque sin llegar a ninguna conclusión.

Rubén dio un paso más, me cogió de las manos y me las colocó en la pared. Era fuerte, debía de ir al gimnasio a menudo. No podía moverme. Pero yo había practicado MMA (o Artes Marciales Mixtas). Mi profesor me dio una lección en mi primera clase, la más importante, diría yo. Si alguien quería agredirme, tenía que salir pitando a toda velocidad hasta llegar a un lugar donde hubiera gente. Lo malo era que Rubén me había inmovilizado y allí no había nadie a quien acudir. Sin embargo, hay una técnica que las mujeres podemos utilizar, un clásico de toda la vida. El rodillazo en los huevos. Y apliqué la técnica justo antes de que llegara a besarme de nuevo. El muy cerdo me soltó automáticamente y se echó las manos a los genitales, yo solo esperaba que le hubieran reventado. Eché un brevísimo vistazo y, para mi decepción, no vi sangre. Rubén soltó un chillido más parecido a un sonido animal que humano. Y yo aproveché para acercarme a la puerta y, una vez que estuvo abierta y yo medio fuera le escupí las palabras.

—Si vuelves a intentarlo te denuncio pero antes te corto los huevos, ¡gilipollas!

—Te vas a arrepentir, zorra. Sé cosas y las voy a usar. Más te valdría no andar zorreando por ahí.

Ya no escuché más. Salí corriendo de la oficina y aún temblando bajé las escaleras sin esperar el ascensor.

XII

Llamé al despacho y les dije que me encontraba muy mal y que me había tenido que ir a casa. También llamé al gabinete psicotécnico para decir que tampoco me pasaría. A este solo iba algunas tardes pero era lo que realmente me daba algo de dinero para poder ir tirando. Y menos mal que la casa en la que vivía era de mis abuelos y no tenía que pagar alquiler, si no...

Cuando terminé de hacer las llamadas, empecé a llorar todas las lágrimas que había contenido desde que había pasado lo de Rubén. Estaba realmente asustada, hecha polvo. El muy imbécil. Pero también me sentía mal por lo que había pasado con Mario.

Aquel día no comí. No miré el móvil a pesar de que me estaban entrando mensajes sin parar. Al final de la tarde llamé a Loreto para decirle que no me iba a pasar a ver a mi padre, que me encontraba mal. Loreto insistió en que se pasaba a verme, en que no me preocupara por nada, en que tomara mucha miel porque tenía muchas vitaminas, en que no saliera a la calle que ella misma me hacía la compra. Cuando pude deshacerme de sus sermones, me tumbé en el sofá y me atreví a mirar el móvil. Había dos mensajes de mi hermano preguntándome si sabía algo del trabajo (todo ello con faltas de ortografía) y le contesté que el plazo no había acabado, que tuviera paciencia.  También había tres mensajes de Rosana donde me deseaba un buen día y me preguntaba cómo estaba. Contesté que igualmente y que todo iba bien. Ya habría oportunidad de contarle lo que me había pasado. Y catorce mensajes de Mario. No pude terminar de leerlos cuando el timbre de mi puerta, no el de la calle sino el de mi puñetera puerta, sonó. El corazón se me disparó. Eché un vistazo por la mirilla y mi corazón aún latió más fuerte. Mario. No quería abrirle pero tampoco quería hablar a gritos, alimentando la curiosidad de mis vecinos que acechaban tras las puertas. Así que abrí.

—Hola —dijo por todo saludo pero su gesto se torció—. ¿Ocurre algo?

—Puede ser, a lo mejor tú lo sabes.

—¿Puedo pasar?

Dudé un segundo pero dejé que entrara. Cerré la puerta y avanzamos hacia el salón.

—Pensaba que lo habíamos pasado bien.

—Te dije que nadie podía enterarse de lo nuestro, que mi trabajo corre peligro.

Permanecimos de pie en el centro del salón.

—Y yo no he dicho nada. ¿Alguien lo sabe?

—No estoy segura —no lo estaba porque no sabía a qué se refería Rubén con sus amenazas, pero ¿a qué otra cosa podía referirse?

—Jamás te haría daño —insistió.

—Eso no lo puedes saber, a veces se hace daño sin querer.

—Vale, pues nunca te haría daño queriendo. ¿Qué ha pasado?

Me quedé un segundo pensando y aquel era el momento de sacar mis dudas.

—¿Eres amigo de Rubén?

—¿De quién?

—De Rubén, el otro mediador.

—Ah, el tipo alto que hace la mediación contigo. Pues no, no lo conocía de antes.

Podía ser que dijera la verdad pero, si era así, tenía otra duda que aún me perturbaba más.

—¿Cómo sabías dónde vivo?

—Bueno, nos encontramos por casualidad, tú me trajiste a tu casa.

—Madrid es muy grande, y no creo en las casualidades.

—Bueno pues fue así, yo sí creo en las casualidades y mi casa no está muy lejos. Una vez...

—No digas idioteces —le corté—. Dime la verdad, sé que me ocultas algo.

Se quedó en silencio.

—Ah, no, Mario —insistí—, no te quedes callado, las cosas hay que hablarlas, si no, no llegaremos a ningún sitio.

Me miraba fijamente y yo solo tenía ganas de abalanzarme sobre él y besarle. Recordaba sus labios suaves sobre mi piel. Pero no, estaba enfadada con él y no soportaba que se sumiera en el silencio.

—Vale —tomó aire y lo soltó antes de contestar—. Hice algunas averiguaciones sobre ti.

—¿Con quién hablaste, con alguien del servicio? —mi mente alarmada voló inmediatamente a Rubén.

—No, no fue necesario.

Había que sacarle las palabras con sacacorchos y me estaba desesperando.

—¿No fue necesario por qué? ¿Me seguiste?

—No hizo falta.

—Mario, ¡dímelo ya!

—Es por mi trabajo.

—¿Por tu trabajo? —aquello no tenía sentido para mí.

—Sí.

—Joder, dilo ya.

—Soy policía nacional —lo dijo como si se avergonzara de ello.

—¿Policía? Pensaba que eras funcionario —y en ese momento solo podía pensar en cómo le quedaría el uniforme. Uff.

—Bueno, los policías somos funcionarios —sonrió ante lo que para él era obvio.

—¿Y eso qué tiene que ver para que supieras dónde vivo?

—Bueno, se supone que no se puede hacer pero gracias a ser policía, tienes acceso a mucha información sobre la gente. Multas de tráfico, antecedentes, propiedades...

—Dónde viven...

—Exacto.

—Entonces, ¿has echado mano de eso para saber dónde vivía?

—Sí. Cuando algo me interesa voy a por ello. Y me interesabas tú.

En aquel momento todo volvió a tambalearse. Por una parte me sentía halagada por haber causado tal efecto en aquel pedazo de hombre pero por otra parte, aquello no era normal. ¿Y si era un gilipollas como Martín? ¿Y si era un loco acosador como Rubén? En ese momento me di cuenta de que no sabía nada de nada sobre Mario y que me estaba jugando demasiado por una persona a la que apenas conocía. No podía permitirme aquel lujo. No podía.

—Mira, Mario —esta vez fui yo la que tomó aire—, no podemos seguir viéndonos. Lo que pasó ayer estuvo bien —muy bien, de hecho, pensé para mí—, pero no puede volver a pasar. No de momento. Quizás cuando termine la mediación podemos quedar a tomar un café y conocernos mejor. Ahora no puede ser.

—Pero me gustas mucho. No creas que hago esto con todas las chicas que conozco. No lo había hecho hasta ahora. Nunca. Pero me gustas mucho, Blanca.

Me derretía por dentro. Aquel hombre era guapísimo y yo le gustaba. Pero no podía ser. La Blanca racional tenía que tomar las riendas de todo aquello.

—No puede ser.

—Vale, lo he entendido. Un café, un puñetero café. Lo has dejado claro.

Y sin dar más explicaciones, salió por la puerta como una exhalación. Eso sí, la cerró con cuidado. Estaba dolido pero no enfadado. Cosa que me hizo más daño aún. Si se hubiera enfadado sabría que era un gilipollas integral. Pero no lo había hecho. Estaba dolido.

Y aquello seguramente no se arreglaría con un café después de que pasara todo. Seguramente aquel café nunca llegaríamos a tomárnoslo.

XIII

Aquella sesión de mediación fue de las más extrañas que recuerdo en toda mi trayectoria. Yo estaba tensa, muy tensa, después de lo que había sucedido el día anterior con Rubén y con Mario.

Cuando llegué al servicio de mediación, había otros compañeros por allí preparando sus sesiones. Sara, haciendo gala de un curioso sentido del humor, me preguntó si aún me duraba la resaca del jueves pasado. Yo sonreí pero sentía ganas de abofetearla. La muy imbécil sabía que lo había pasado mal y lo aprovechaba para fastidiarme. No le dejé.

—La cerveza no me sentó mal.

—Entonces sería el morreo de Rubén —y se echó a reír con todas sus fuerzas.

—Eso y tu pañuelo, que me produjo alergia de la mierda que llevaba.

Y sin darle opción a responder, me metí en una sala que no era la que nos correspondía para aquella mañana.

Debería de haber pasado de Sara, total en unas semanas dejaría de verla y no merecía la pena ponerme a discutir como dos arrabaleras. Pero ella me había buscado y se lo había encontrado.

Tardé unos minutos en salir, por la vergüenza. Sara ya no estaba allí, por suerte, y me metí en la sala que me correspondía.

Rubén entró al poco acompañado de la pareja a la que yo más temía. Eva y Mario se sentaron uno a cada lado de la mesa. Yo no sabía qué cara poner. Mario parecía abatido pero Eva estaba exultante, nunca la había visto tan guapa. Llevaba su pelo rubio recogido en un moño y el vestido estampado de minúsculas flores de colores sobre fondo negro le hacía parecer una ninfa. Entendía perfectamente que Mario se hubiera enamorado de ella en cuanto la vio.

Rubén también parecía estar cómodo con la situación, de hecho parecía haber olvidado mi rodillazo y observé con gran frustración por mi parte que podía juntar las piernas. Además estaba encantado consigo mismo y con su papel.  Esto me puso aún más nerviosa. Aquel era un lobo peligroso.

Hicimos una reunión común los cuatro donde intentamos, o Rubén más bien intentó, que se pusieran de acuerdo en el régimen de visitas. Mario cedió en todo. Yo me tiraba de los pelos con aquello. Había tirado la toalla, yo lo sabía. Sabía que Rocko significaba mucho para él. Aquel no era un acuerdo justo, no podía firmarse así. Por suerte, aquel último trámite quedó emplazado para la siguiente reunión, donde aportaríamos el documento con todas las especificaciones.

La sesión terminó con una sensación de desazón por mi parte. Mario no parecía él mismo y Eva absorbía toda la energía de la habitación.

Salieron de la sala y se dirigieron a la puerta. Mario ni siquiera se despidió de mí. Se fue el primero. Eva se demoró y yo diría que hasta flirteó con Rubén. Y después se dirigió hasta el ascensor como si fuera una diva del star system.

—Bueno, Blanquita, una sesión más y fin de este asunto. Has venido hoy muy sexy, creo que ese escote te sienta de maravilla.

Me estaba acosando, aquel pedazo de carne con ojos me estaba acosando. Otra vez. Mi patada, lejos de machacar su masculinidad, había provocado que la testosterona de aquel imbécil bullera con más fuerza hacia el cerebro.

—Mira, Rubencito, olvídate de que existo. Y solamente dirígete a mí para hablar sobre nuestros usuarios. ¿De acuerdo?

—Sí, tenemos que hablar de alguno de ellos.

Su sonrisa de lobo no se borró. Aquel tipo estaba empezando a darme miedo de verdad. Algo le hacía estar tan seguro de sí mismo. Y yo empecé a creer de verdad que sabía algo sobre lo que había pasado entre Mario y yo. Lo que todavía me roía era la idea de si Rubén y Mario eran cómplices o no.

XIV

Llegué a casa de mi padre sobre las siete, después de una sesión interminable de tests psicotécnicos. Además un señor de sesenta años me amenazó con que aquel aparato no estaba bien diseñado y que me anduviera con cuidado si no pasaba la prueba. Me acabó soltando una serie de improperios y casi estuvimos a punto de llamar a la policía. Evidentemente, aquel hombre resultaba un auténtico peligro en la carretera. Y fuera de ella.

Loreto se empeñó en prepararme una infusión, me hizo sentar en el sofá y no consintió que me moviera.

—Mi niña, el otro día estabas mala y hoy traes una carita... Con lo guapa que tú eres. Lo que tienes que hacer es cuidarte un poco más esa melena preciosa que tienes y subir un poco la falda. Ya verás, preciosa, te van a llover los hombres.

Si ella supiera.

Mi padre estaba cenando ya un plato de sopa humeante pero yo no tenía hambre, solo quería llegar a mi casa y echarme a dormir hasta el día siguiente o dos días después. Echaba de menos a Mario, fantaseaba con la idea de que me estuviera esperando en la puerta de mi casa. Sabía que eso no iba a ocurrir.

La puerta del salón se abrió. Mi hermano traía una cara muy seria.

—Estás aquí —dijo al verme—. Ven, quiero hablar contigo.

Esta vez tuvo la deferencia de dejar a mi padre al margen. Y de no presentarse borracho como una cuba.

Fuimos a la cocina, donde estaba Loreto, a la que fulminó con la mirada. Loreto se fue al salón con mi padre mientras pronunciaba un ay que ver.

—Bien, ¿tienes ya el dinero?

—No, aún no nos han dicho nada.

—¿Cuándo te van a decir algo?

—No lo sé pero no creo que tarden. ¿Me puedes explicar qué pasa?

—Ya te lo dije. Necesito pasta. Bastante pasta. Si no, tendremos que vender la casa. Ya lo sabes —sonó como una amenaza hacia mí.

—Mira, Vicente, ya está bien. Tienes treinta y ocho años pero te comportas como un crío.

—He pedido un préstamo, ¿vale?

—¡Otra vez! Ponte a trabajar en vez de pedir préstamos, joder.

—¡Era para trabajar! He comprado una camioneta de reparto, ¿vale? Un amigo me dijo que podría trabajar. El caso es que he hecho algunos repartos pero no suficientes como para poder pagar las cuotas.

—Pues vaya negocio.

—Eh, lo estoy intentando, joder.

—¿Cuánto debes?

—Pues —vaciló—, con los intereses y todo, unos cuarenta mil euros.

—¡Cuarenta mil euros! —chillé.

—Sí, joder, era una buena furgoneta.

Claro, él no podía conformarse con una sencillita de segunda mano, para qué si luego podía extorsionar a su hermana para que pagase lo que hiciera falta. Con el dinero de otros es muy fácil vivir bien.

—¿Con qué empresa?

—Mercedes.

—¿Mercedes? —pensé un segundo—. ¿Con qué empresa has hecho el préstamo?

Se quedó callado. Mierda. No había empresa. Alguno de aquellos capullos con los que se relacionaba le había dejado la pasta. Apostaba a que la furgoneta solo habría costado veinticinco mil y el resto eran intereses.

—Vale —intenté tranquilizarme—, pero hasta dentro de una semana mínimo no sabré nada.

—Solo tengo una semana, hermanita, solo una semana —y levantó su dedo índice en mi dirección—, y tengo que empezar a moverme. ¿De acuerdo?

—De acuerdo, joder.

Me despedí de mi padre apenas conteniendo mis lágrimas. No sabía si me dirían algo en una semana, no sabía si podría pedir un préstamo y que me lo concedieran en tan poco tiempo.

XV

Efectivamente, nadie me estaba esperando, solo mi casa oscura y vacía, si al menos tuviera un animal, una perrita, siempre había querido tener una perrita. Me sentí decepcionada pero ¿qué otra cosa podía esperar?

Necesitaba hablar con alguien. Llamé a Rosana pero no tuve suerte. Me contestó con un mensaje que no podía hablar conmigo, que estaba tomando una cerveza con un chico que había conocido hacía poco. A ver si ella tenía suerte al menos. Acabó su mensaje diciendo que teníamos que hablar. Y ciertamente, si a alguien podía contarle todo lo que me estaba pasando era a ella. Siempre me había ayudado en todo pero yo tenía una forma especial de afrontar los problemas y era guardándolos para mí. Cuanto peor me encontraba menos quería socializar. Y así me iba, cada vez más cerrada en mí misma.

Pero aquel día estaba demasiado inquieta. Quería estar con Mario, necesitaba estar con él. En la foto de perfil aparecía él con Rocko. Le envié un whatsApp.

Hola

Ninguna respuesta. Mierda, había quedado como una imbécil.

Hola

Había pasado todo un minuto de sufrimiento.

Qué haces?

No se me ocurrió otra memez que preguntarle.

Echarte de menos

Silencio por mi parte, ¿qué contestaba a eso? Supongo que con la verdad.

Y yo a ti

Pues lo decidiste tú

Ahí tenía lo que me merecía. Sí, lo había decidido yo.

Pero te echo de menos

Todo tiene solución

Sí

Quieres que vaya?

No, claro que no, decía mi parte racional. Pero esta ya había perdido la batalla en cuanto le envié el primer mensaje.

Sí

XVI

El corazón me dio un vuelco cuando lo vi en el umbral. Sus pectorales se marcaban esta vez bajo una camiseta de color morado, pensé que las piernas me iban a fallar. Era guapísimo. Estaba buenísimo. Y aquello me estaba pasando a mí. En el momento menos adecuado. Pero me estaba pasando a mí.

No dijimos nada. Abrí la puerta y él entró. Apenas pude cerrarla cuando él ya estaba sobre mí besándome el cuello y el hombro. Sus manos se movían con avidez por mi pecho. Y yo me derretía.

Conseguí cerrar la puerta con dificultad y me volví hacia él para encontrarme con sus labios suaves y húmedos. Me encantaban sus besos. Noté cómo la sangre de mi cuerpo bajaba hacia mis genitales. Todas las ideas, todo lo malo del día, todas las discusiones, todo había desaparecido de mi mente. En el mundo solo estábamos Mario y yo.

Avanzamos como pudimos hasta el dormitorio. Le quité la camiseta, quería notar la piel de su pecho en contacto con el mío. Después me quité mi propia camiseta y empecé a mordisquear sus pezones. Me levantó la cabeza y comenzó a besarme de nuevo. Era insaciable. Me desabrochó el sujetador. Me sentí un poco avergonzada porque no era el más nuevo ni el más bonito de los que tenía, pero él no pareció percatarse, le interesaba más lo que había debajo. Se agachó y comenzó a besar mis pezones. Con cada roce yo me estremecía y él disfrutaba haciéndome disfrutar. Entonces me giró y me subió la falda. Yo me apoyé sobre la cama y él se alejó un poco de mí. Yo lo esperaba sin moverme, anhelante. Al cabo de unos instantes lo tenía dentro de mí. Se me escapó un gemido de placer, cuánto había ansiado tenerlo de nuevo dentro de mí.

—Me he puesto el condón —me susurró. Muy previsor. Aunque a mí en ese momento, todo me daba igual.

Sus movimientos eran fuertes, bruscos y tremendamente placenteros. Me giré levemente, lo suficiente para verlo de pie, empujándome, con su torso desnudo y pensé que me iba a correr en un momento. Pero él paraba y volvía a comenzar.

—Me gustas mucho —me dijo con la voz rota.

Joder, y tú a mí, pensé.

Me tumbé en la cama, él me giró y volvió a penetrarme. Se escuchaba perfectamente el sonido de sus embestidas. Y mis gemidos. Nunca había disfrutado tanto del sexo.

—Quiero mirarte —me dijo.

Eso hizo que inmediatamente notara la electricidad surgir de mis genitales y recorrer todo mi cuerpo. Él también tuvo un orgasmo. No dejamos de mirarnos ni un momento.

Aún permaneció dentro de mí unos minutos. Los dos estábamos exhaustos. Después se puso a mi lado. Yo aún llevaba la falda enrollada a la cintura. Intenté bajarla para cubrirme un poco.

—No, quiero que estés desnuda. Por favor —suplicó.

Y le hice caso.

Nos quedamos dormidos. Me desperté al cabo de las horas, tenía hambre. Al final, no había tomado nada desde la comida. Mario se despertó también.

—Necesito comer algo, ¿quieres?

—Claro.

Nos vestimos y fuimos a la cocina. Eran las doce de la noche, una hora como otra cualquiera para cenar.

Preparé rápidamente una ensalada con aguacate y salmón y nos sentamos en la mesa de la cocina.

—La ensalada está deliciosa.

—Gracias.

—¿Cuándo te dicen algo de tu trabajo? —Me preguntó a bocajarro.

—Pues espero que pronto —todo el mundo me preguntaba por lo mismo y empezaba a estar harta.

—Yo también lo espero porque necesito no sentirme como un delincuente por querer estar contigo.

—Todos necesitamos tener una respuesta ya. Tú, yo, mi hermano.

—¿Tu hermano?

—Bueno, son temas personales.

—Ah.

Noté que no le sentaba bien que le dejara al margen y decidí continuar, aunque eran temas delicados que no sabía si podría entender.

—Es que mi hermano necesita dinero y supongo que si tengo un trabajo fijo tendré alguna opción para que me den un préstamo.

—¿No puede pedirlo él? —dejó el tenedor junto al plato.

Me arrepentí al momento de haber sacado el tema.

—Es que está empezando a trabajar y no dispone de mucho dinero. Ha comprado una furgoneta para empezar a trabajar como repartidor. Pero no parece que le vaya demasiado bien.

—¿Cuántos años tiene?

—Treinta y ocho. Jo, Mario, no me hagas un interrogatorio, ¿vale? Eso déjalo para tu trabajo. Nos acabamos de conocer y no sabes nada de mi vida.

—Vale, disculpa.

Se quedó en silencio comiendo la ensalada.

—Lo siento —dije yo— es un tema que me incomoda.

—¿Cuánto necesita?

—Pues —me daba vergüenza decírselo—, creo que cuarenta mil euros.

—Guau, es una pasta. Yo puedo ayudarte, si quieres, tengo algún ahorro a pesar del divorcio.

—Pues, gracias, pero no, es una cuestión personal que tengo que resolver yo sola.

—De acuerdo pero si necesitas algo, cuenta conmigo. De todas formas creo que tu hermano ya va siendo mayorcito como para resolver él sus problemas. Si siempre vas detrás tú, él jamás aprenderá. Y ya tiene edad.

—Para hablar poco, sentencias.

Mario se encogió de hombros por toda respuesta. Yo respiré hondo, no estaba preparada para abrir mi corazón a un extraño. Por más que ya hubiera abierto mis piernas.

XVII

Habíamos vuelto a pasar la noche juntos. Y fue como si llevásemos toda la vida conviviendo. Mario era muy cuidadoso con el tema de no invadir mi espacio, con respetar mis cosas, con estar conmigo pero notándose lo mínimo posible. Pero todo lo bueno se acababa y no tuvimos más remedio que volver a nuestros respectivos trabajos.

—Esta noche volveré —sus palabras me sonaron la mar de sugerentes y ya estaba anhelando el reencuentro.

Llegué al centro y la actividad bullía. Mis compañeros parecían alterados y se iban formando corros conforme iba llegando la gente. No presté demasiada atención, aún andaba volando en mis ensoñaciones con Mario, hasta que Lucho entró en el despacho que compartíamos Rubén, él y yo.

—¿Te has enterado? —Mi corazón dio un vuelco.

—¿De qué?

Dejé el papel que estaba mirando sin ver y mi atención se focalizó por completo en él.

—El lunes, el lunes ya lo comunican.

—¿Comunicar el qué? —Tal era el estado de despiste que llevaba sobre mí que Lucho me miró con extrañeza.

—Qué rara eres, tía. El lunes dicen quién se queda definitivamente con la plaza.

—Ah —dije por toda respuesta.

Viendo que no iba a sacar más conversación de mí, Lucho salió por la puerta moviendo la cabeza. Por suerte, su opinión sobre mí me importaba menos que nada.

Vale, el lunes. El lunes sería el día importante. El lunes dejaría de tener relación alguna con mi adorable compañero Rubén. El lunes tendría que decirle a mi hermano si podía cumplir mi palabra o no. El lunes, mi destino se decidía el lunes. Y aún estaba a jueves, así que me quedaban unos días terribles de quebraderos de cabeza e inseguridades.

Aquella noticia no mejoraba en nada mi situación. Solo añadía un poquito más de estrés.

Rubén entró en el despacho como si nada, como si la situación entre nosotros y en el centro fuera de lo más normal. Ni siquiera me comentó nada al respecto de la decisión de los jefes. Seguramente estaba muy seguro de que el puesto sería para él. O no, como después me demostró.

Tuvimos dos sesiones importantes y, para mi asombro, ambas fueron fenomenal. La coordinación entre Rubén y yo fue buena y los usuarios estaban predispuestos a llegar a un acuerdo aceptable para todos. Al menos algo positivo sucedía aquella mañana.

Ya en nuestro despacho abrí la fiambrera que había preparado rápidamente por la mañana con una ensalada de arroz con poco aderezo porque hacía días que no iba a comprar y en mi despensa sonaba el eco. Tenía que irme por la tarde a echar cuatro horas con mis adorados tests psicotécnicos para terroristas al volante.

—Lo sabes ya, ¿cierto?

Miré a Rubén sin comprender. Su compañía me incomodaba pero no quería dar que hablar a unos pocos días de conocer quién podía quedarse con las prácticas. No era el momento, tendría que aguantar hasta que terminara aquel proceso, un conflicto podía jugar en mi contra, por más razón que yo pudiera tener.

—¿Te refieres a las prácticas?

—Pues claro —me contestó como si yo fuera imbécil.

—Algo he oído.

—Sabes que tienes posibilidades, ¿verdad? —Lo miré con extrañeza, no entendía a dónde quería ir a parar—. Tengo que enseñarte algo que te va a interesar.

No dije nada, me intrigaba pero no iba a darle el gusto. Su sonrisa de lobo se amplió y un escalofrío recorrió mi espalda. Sabía algo, algo que me iba a perjudicar, algo con lo que él podía seguir jugando. Lo odié con todas mis fuerzas pero no tanto como lo hice después.

—Tienes que venir conmigo.

—Tengo que irme, trabajo. Si quieres enseñarme algo, enséñamelo.

—Aquí no. Es por ti, a mí me daría igual pero creo que a ti no.

Estaba consiguiendo intrigarme. Qué sería aquello tan importante. Quizás solo se tratara de un engaño para volver a intentar acosarme. Me contestó como si hubiese escuchado mis pensamientos.

—Lo hago por ti, puedes creerme, por mí lo más fácil sería sacarlo a la luz pero no quiero hacer eso con una compañera. Lo mejor es que lo veas y pienses qué vas a hacer al respecto.

Su sonrisa se había borrado y hablaba como si de verdad yo le importara. Dudé. Tenía apenas hora y media para comer, ver aquello que tenía que enseñarme e ir a mi otro trabajo, al que me daba de malcomer.

—Está bien. ¿Dónde lo tienes?

—Ven. Coge tu bolso y tu chaqueta.

Le hice caso.

Bajamos las escaleras sin hablar y llegamos hasta donde tenía aparcada su moto. Sacó un casco para mí y yo me coloqué en la parte trasera. Me sentía terriblemente incómoda, aquello no tenía sentido, estaba siendo una imprudente. En el fondo lo sabía, pero también sabía que Rubén se traía algo entre manos y que lo mejor era saberlo cuanto antes.

La moto avanzó por varias calles hasta llegar a un portal. Dejó allí mismo la moto y abrió la puerta. Subimos al tercer piso.

—Mi casa —dijo.

Abrió y yo no le permití que cerrara la puerta.

—Está bien, como quieras.

Llegamos al salón. Tenía un piso coqueto, con pocos muebles pero muy limpio y moderno. No parecía que tuviese necesidad de compartirlo con nadie, cosa que me sorprendió porque no era lo habitual. Que yo supiera él no tenía otro trabajo que las prácticas. Pero quizás sus padres pudieran permitirse el lujo de pasar dinero a un hijo que no era capaz de mantenerse por sí mismo. Al típico hijo tonto.

—No pienses que quiero ganar el puesto con triquiñuelas. No es ese mi estilo.

Me hallaba como si estuviera envuelta en una nube. Cogió un sobre que había sobre la mesa baja y me lo entregó. Lo tomé con cuidado, como si fuera mercancía tóxica, como si pudiera quemarme los dedos. Mi respiración se hizo algo más agitada pero no fui capaz de controlarla.

—Ábrelo —me apremió Rubén.

El sobre tendría el tamaño de un folio. Lo abrí y saqué un puñado de fotos grandes, de tonos grisáceos. Estaban tomadas por la noche. Reconocí rápidamente el portal de mi edificio. En la primera se veían únicamente dos figuras sin detalle, podría haber sido cualquiera. En las siguientes el fotógrafo había optimizado los parámetros de la cámara y allí se nos veía claramente a Mario y a mí hablando. Por la ropa, vi que se trataba de la primera noche que habíamos coincidido, cuando nos tomamos el kebab.

—No se puede mantener ningún tipo de relación con un usuario —la sonrisa de lobo apareció de nuevo en su cara.

El muy gilipollas me había traído a su guarida para enseñarme aquello disfrazándose de lo que no era. Y yo había caído. Pasé las fotos rápidamente, no parecía que hubiera de otros días, solo de aquel primer día.

—¿Quién eres tú para seguirme?

—No he sido yo, simplemente he tenido un golpe de suerte. Y lo voy a aprovechar. Eres muy guapa, Blanca, me das mucho morbo.

Levanté los ojos de las fotos para mirarlo directamente. Aquel tío era imbécil y estaba completamente obsesionado conmigo.

—Yo puedo hacer la vista gorda con estas fotos. No me interesa ganarte el puesto haciendo trampas. No es mi estilo —no se podía ser más cínico—. Pero hay otras cosas que me encantaría que me hicieras.

Me encontraba en estado de shock, como si estuviera viviendo un momento que no me pertenecía, como si me hallara ante la pantalla del televisor o leyendo un libro. Aquello le estaba pasando a otra persona. Ni siquiera noté la caricia de su mano sobre mi mejilla, ni cómo bajaba la mano por mi cuello hasta llegar a mi escote. Todo lo que yo ansiaba dependía de que aquellas fotos no cayeran en las manos equivocadas.

—Llevas haciéndote la estrecha conmigo mucho tiempo pero no me importa, de hecho, me pone aún más que lo hagas, pero todo tiene un límite. Y he tenido un golpe de suerte. Quiero besarte por todo y que me comas la polla con esa boquita de guarra que tienes.

Al ver mi pasividad, se acercó más a mí y apretó su mano sobre mi pecho mientras comenzaba a besarme. Se acercó mucho para evitar que yo pudiera golpear sus genitales de cacahuete. Aquello fue el detonante. El muy cerdo se había pasado tanto que mi reacción fue absolutamente desproporcionada.

No suelo compartir con nadie mi pasado de entrenamientos en MMA. Mi padre no lo veía un deporte muy adecuado para chicas pero esta vez mi hermano me echó una mano y le dijo que no podía ser malo que una chica supiera defenderse. Y, por una vez, mi hermano tuvo razón.

Compartí con Rubén mis conocimientos. Con una llave americana me situé a su espalda y lo cogí por el cuello, usando por primera vez el mataleón fuera de los entrenamientos. Intentó soltarse pero pronto comenzó a tambalearse y cayó al suelo a punto de perder el sentido. Me puse sobre él y terminé con un buen apretón de mis pulgares en sus globos oculares. Tuve que reprimirme para no sacarle los ojos de las cuencas, pero le costaría ver bien durante algunos días. Rubén debía de ir mucho al gimnasio pero subir y bajar pesas no era suficiente para competir conmigo después de tocarme los ovarios.

Su cara pasó de lobo a corderillo. Y yo disfruté mucho, más bien, me desahogué. Con el último golpe, cogí el sobre, que se había caído al suelo, y salí por la puerta.

—Te arrepentirás, zorra —escuché que me gritaba nada más empezar a bajar las escaleras.

Qué manía con insultar siempre con lo mismo. Qué falta de imaginación.

XVIII

Cogí todas las fuerzas que pude y me dirigí a mi trabajo. Me costó horrores centrarme. Pero me propuse que aquello no iba a poder conmigo. Incluso fui a ver a mi padre después. Loreto no paró de preguntarme si me sucedía algo. Yo intenté alegrar la cara y disimular.

En cuanto pisé mi hogar, me vine abajo. Comencé a llorar y a pegar golpes al aire. Muchas dudas con todo. Mucho que pensar. El telefonillo me devolvió a la realidad. Las lágrimas y mis gemidos se congelaron por un instante. Descolgué. Era Mario. Abrí. Al cabo de unos minutos estaba arriba con su sonrisa, que se disipó en cuanto me vio.

—¿Qué pasa?

Entró y cerré la puerta. Llegamos hasta el salón. Él se sentó en uno de los sofás rojos y yo enfrente.

—He hecho algunas averiguaciones. Efectivamente tu hermano se ha comprado un coche, un Fiat.

—¿Qué?

—Me parece que no tiene que ver con mensajería, salvo que se pueda llamar así a llevar a yonquis a pillar en los poblados.

Me quedé de piedra, no sabía qué contestar.

—Dile que se ande con cuidado, que ya le han echado el alto una vez y se libró por los pelos porque volvía y de vacío, esa vez tuvo suerte, pero no durará. Lo van a trincar tarde o temprano.

Eso fue el detonante. No tenía derecho a meterse en mi vida, en mi familia. Me contuve, pero no tuve dudas.

—No podemos seguir —ante mis palabras, su cara se volvió inexpresiva.

En aquel momento, Mario era el culpable de todo lo que me estaba pasando. Si no hubiera sido por su falta de paciencia, por su ímpetu, por el efecto devastador que producía en mí, si no fuera por él, mi situación sería tremendamente más cómoda. Solo tendría que esperar al lunes y después continuar con mi vida, como quiera que fuese a partir de ese momento. Pero no estaría pasando por semejante situación de precariedad, de chantaje, de acoso, de terrible vergüenza, de incomodidad, de locura. Y encima se dedicaba a fisgonear en todas mis cosas.

—¿Por qué? ¿Qué ha pasado? ¿Te puedo ayudar? ¿Ha sido por lo de tu hermano? Disculpa, no quería entrometerme pero pensaba que debías saberlo.

—No, no puedes ayudarme —fui tajante—. No podemos seguir. Tengo mucho que aclarar en mi vida. Y necesito hacerlo yo.

—¿Entonces?

Hice un gesto de desconsuelo, nada, entonces nada. Lo nuestro había surgido con mal pie y no podía seguir. No me fiaba ya de nadie. Ni siquiera de él. Las dudas volvían a mi mente como mariposas negras.

—Está bien.

Y se levantó cuan alto era. Un impulso me incitaba a frenarlo, a agarrarle por la espalda, aquella espalda que tanto me gustaba, y darle la vuelta y volverme a envolver con sus caricias y sus besos. Pero no, permanecí sentada viendo cómo se iba de nuevo de mi vida. Y esta vez sabía que no sería solo por unas horas. No, esta vez me iba a mantener firme. Tenía mucho que hacer, y sabía quién me podría ayudar.

XIX

Rosana apareció en mi casa pletórica, no había calibrado por mi voz, todo lo que me estaba pasando.

—Bueno, al fin nos vemos. Pensaba que ya no querías saber de mí. Y tengo mucho que contarte.

—¿Sobre el chico ese con el que te tomaste las cervezas el otro día?

—Ese no, no fue nada. No me gusta demasiado.

Preparé una infusión de salvia y nos sentamos en el sofá, justo donde un par de horas antes lo había hecho Mario. Cuánto le echaba de menos.

—No tengo pareja —comenzó Rosana mientras echaba azúcar moreno a su infusión, yo la prefería sola— y quiero ser madre. Total, que he congelado mis óvulos.

—¿Cómo?

—Pues te extraen los óvulos para después volvértelos a meter. Yo qué sé.

—No, idiota —me reí—, que cómo se te ocurre eso.

Rosana se echó a reír también.

—Tú sí que eres idiota —me devolvió—. Están ya un poco pachuchos pero era ahora o nunca.

—Qué bruta eres.

—Es verdad. Ya me conoces.

—¿Y cómo te ha dado por ahí?

—Conforme la edad avanza, nuestra piel, nuestro pelo y nuestros queridos óvulos pierden la lozanía —dio un largo trago a la infusión—. Ahora o nunca. Seré madre cuarentona pero con unos óvulos treintañeros. Bueno ¿y tú qué? Estás perdida. Espero que sea porque has conocido a un tío fuerte y musculoso que te folla sin parar a todas horas y te ha hecho multiorgásmica.

Sin remediarlo, me eché a llorar.

—Joder, Blanca —me abrazó suavemente—, me estás preocupando. ¿Qué te ha pasado?

Y sin poder contener ni mis lágrimas ni mi verborrea le solté lo que habían sido mis últimas semanas, sin obviar detalle, con Rosana no tenía que ocultar nada. Nunca me juzgaría.

Me escuchó en silencio y sin soltarme, solo asentía de vez en cuando. Aquello sirvió para quitarme un peso gigante de mi corazón, para poder compartir de alguna manera la carga que llevaba sobre los hombros de un tiempo a esta parte. Rosana era la única que podía aconsejarme porque era mi mejor amiga, porque jamás había dudado de su lealtad hacia mí y porque nos queríamos de verdad.

Terminé mi perorata en la que incluí a mi hermano, a mi padre, a Mario y a Rubén.

—¿Y todo eso en una semana? —preguntó aún asombrada.

Entonces me eché a reír.

—Sí, en una jodida semana.

—Y yo que pensaba que lo de los óvulos congelados te iba a dejar de piedra.

Seguimos riéndonos un rato más hasta que quedé completamente agotada. Mi cabeza no daba más de sí.

—Cuando dejaste a Martín me alegré mucho. No eran cosas para decirlas en el momento porque tú estabas cegada con aquella relación. Pero ese tío no te convenía, como se demostró claramente con el tiempo. Después pensé que tampoco había sido buena idea que lo dejarais. Llevas más de un año completamente sola y cerrada a cualquier relación. No puedes dejar escapar a ese tío. Por cómo me hablas de él, no puedes hacerlo. O eso o estás demasiado desesperada  y lo has idealizado.

—Si lo conocieras pensarías igual que yo.

—Joder, entonces, ¿qué narices haces aquí hablando conmigo?

—No creo que él quiera volver a intentarlo conmigo. Debe de pensar que estoy jugando con él. Estaba dispuesto a echarme una mano con lo de mi hermano. Pero he llegado a un punto en el que me sentía tan mal que la he pagado con él.

—¿Estás segura de que no tiene nada que ver con lo de las fotos?

—He estado pensando mucho sobre ello, era una idea que no paraba de darme vueltas en la cabeza. Sin embargo, Mario y su ex venían enviados por el juzgado y no podían saber de ninguna manera qué mediadores les podían adjudicar, el despacho fue elegido por el propio juzgado. Todo fue una casualidad. Sin embargo, tengo mis sospechas sobre quién puede haber sido.

—Vas a tener que enfrentarte a todo sola, Blanca, me puedes llamar cuando quieras, ya lo sabes, pero eres tú la que tiene que ir paso a paso afrontando lo que venga. Paso a paso. Y asumirlo. Sé que no te sirve de mucho pero tienes problemas muy gordos. Y, por Dios, dile a tu hermano que se busque un buen trabajo y que organice su vida. Está muy mal acostumbrado a que tú, su hermana pequeña —recalcó como agravante—,  le saques las castañas del fuego.

—Eso mismo me dijo Mario.

—Cada vez me cae mejor ese tío.

Terminamos la infusión y me acabó contando su periplo congelando óvulos. Nos reímos un buen rato y finalmente se fue. Yo me quedé sola en casa, algo menos angustiada pero con los mismos problemas que tenía cuando Rosana vino a verme.

Paso a paso, sí, paso a paso iba a dar salida a todos mis problemas. Eso creía yo al menos.

XX

Pasé uno de los fines de semana más aburridos que recordaba en los últimos tiempos. Antes de Mario me había acostumbrado a que mi vida discurriera sin grandes sobresaltos. Me había acomodado a la rutina de alguna cerveza al mes con Rosana y con alguna de sus amigas (ella era bastante más sociable que yo, además de que yo siempre andaba corta de dinero), de visitar a mi padre y de leer alguna novela o ver alguna película romántica. Mi vida avanzaba en un círculo. Ahora el círculo se había vuelto espiral y aquel parón obligado, con tantas cosas que resolver, hizo que me removiera en casa como un león enjaulado.

Echaba tanto de menos a Mario que estuve a punto de llamarlo. Pero tenía miedo a su rechazo. Y además, primero tenía que organizar mi vida, si no lo conseguía, cualquier relación no tendría sentido, volvería a cometer los mismos errores.

El lunes me levanté algo más temprano de lo habitual. Preparé mi ropa con esmero y me puse lo más guapa que pude sin dejar de tener en cuenta que iba a la oficina. Planché mi camiseta roja de cuello barca, cuyo color me hacía parecer más morena y cuyo cuello me acentuaba mi ya de por sí acentuado pecho. Me coloqué un pantalón vaquero que marcaba mi cintura y mi culo. Me puse unos zapatos negros que hacían que mi metro setenta alcanzara el metro setenta y cinco. Peiné con cuidado la larga melena negra y rizada, marcando bien mis rizos con un aceite de argán que había comprado hacía tiempo en el supermercado pero que no había probado aún. Me espolvoreé con colonia de aroma floral y me coloqué unos pendientes discretos pero brillantes que aportaban luz a mi rostro. Por si esta luz no fuera suficiente, me puse un poco de maquillaje, rímel en las pestañas y un pintalabios rosa. Me miré en el espejo de la habitación. Me gustó lo que vi. Y con la autoestima en equilibrio, llegué al servicio antes de que lo hiciera nadie. Yo abrí la puerta. Yo ocupé mi lugar en la cabecera de la mesa de la sala de reuniones. Yo revisé los papeles de los siguientes usuarios. Y cuando Rubén llegó a la sala, mi cara le avisó de que anduviera con cuidado, era una leona con ganas de cazar.

Paso a paso tenía que resolver mis problemas. Iba a empezar en ese mismo instante.

Faltaba media hora para que vinieran los usuarios. Saqué mi móvil del bolso y, sin decir ni una palabra, di al botón del volumen.

—¿Quién eres tú para seguirme?

—No he sido yo, simplemente he tenido un golpe de suerte. Y lo voy a aprovechar. Eres muy guapa, Blanca, me das mucho morbo.

Rubén miró mi móvil sin entender hasta que las voces y las palabras tomaron sentido para él.

—Yo puedo hacer la vista gorda con estas fotos. No me interesa ganarte el puesto haciendo trampas. No es mi estilo —no se podía ser más cínico—. Pero hay otras cosas que me encantaría que me hicieras. Llevas haciéndote la estrecha conmigo mucho tiempo pero no me importa, de hecho, me pone aún más que lo hagas, pero todo tiene un límite. Y he tenido un golpe de suerte. Quiero besarte por todo y que me comas la polla con esa boquita de guarra que tienes.

Toda la conversación que habíamos mantenido en su piso sonó y reverberó en la sala. No fue capaz ni de sentarse en la silla.

—¿Estudiaste Derecho, verdad? —No contestó—. Creo que una acusación de acoso o agresión sexual, el término correcto lo debes de saber tú mejor que yo, no te haría demasiado bien para tu futuro laboral. Y tampoco creo que les hiciera demasiada gracia a tus papás, esos que te pasan la pasta para que vivas de lujo.

Me miró con los ojos llenos de rabia y de lágrimas. De repente sentí pena por él, era tan tonta como para sentir lástima. Pero la lástima no compensaba mi firmeza. Las cosas estaban claras y él las comprendió. Era imbécil, pero no estúpido.

—Hoy nos dirán quién se queda y quiénes se van. Solo tenemos que trabajar juntos una semana más a lo sumo. Vamos a llevarnos bien porque si tú enseñas tus cartas, yo haré lo mismo con las mías. Los dos saldremos perdiendo. ¿Capito?

Asintió con la cara.

—¿Capito? —Volví a preguntar subiendo el volumen de mi voz.

—Capito.

—Bien. Pues centrémonos en nuestro caso favorito.

Y preparamos la sesión. Dejándole las cosas claras, Rubén era un buen profesional. Y yo también.

XXI

Llegaron los usuarios. Mario avanzó cabizbajo hasta tomar asiento. Iba vestido de negro. Me lanzó unas miradas esquivas que yo no supe cómo interpretar. Aunque intuía que debajo de la coraza no podía evitar sentir lo mismo que yo. Tenía unas ganas terribles de abalanzarme sobre él, de besarle, de hacerle el amor en aquella mesa delante de quien hiciera falta. Por supuesto, ni él ni yo hicimos nada similar. A él se le veía dolido, desmoronado. Y temí lo peor. Temí que nuestra relación le hubiera afectado lo suficiente como para no pelear por Rocko. Y por nosotros.

Eva entró resplandeciente, como solía ser habitual. Ella era la diva y nosotros su público entregado. Esta vez llevaba el pelo suelto y un vestido, ajustado hasta el extremo, que marcaba sus escasas curvas. Mario se hallaba sentado y Rubén permanecía en pie con su carpeta en la mano. Yo me había situado junto a la ventana, de pie. Estaba esperándola. La saludé y, como respuesta, me miró de arriba abajo con cierto desprecio. Entonces estuve segura de que mi estilismo era perfecto. Me tenía que poner más aquella camiseta roja. Con mi café en la mano, al que apenas había dado un pequeño sorbo, pasé a su lado, como si fuera hacia la puerta a buscar algo. Ella aún no había tomado asiento, lo que resultaba perfecto para mi plan. Sin mucho disimulo choqué con ella y le tiré encima el café aún caliente. Yo tuve mucho cuidado de no mancharme, no era cuestión. Pero su vestido había quedado hecho un asco.

—Pero, qué... —Me miró con todo el odio de su corazón, esforzándose por contener unos cuantos improperios.

—Oh, disculpa, no sabes cuánto lo siento —hice como que le limpiaba el vestido con uno de los pañuelos de papel de la caja que siempre había sobre la mesa y aproveché para restregarle aún más el café.

Se dio la vuelta indignada y salió de la habitación.

—Disculpadme, tengo que ir al baño —había vuelto a ponerse su máscara de superioridad.

Permanecí unos segundos sin moverme, como si me hubiera afectado lo que había ocurrido. Después la seguí.

—Voy a ver si necesita ayuda.

Entré en el baño y la encontré echándose agua sobre la mancha del vestido. Me miró como si quisiera fulminarme. Los espejos de los lavabos nos devolvían nuestras figuras, la mía rotunda, la suya, famélica. Daba comienzo la batalla.

—Sal de mi vida ya —le espeté.

Ella me miró sin comprender.

—¿Disculpa? Eres tú la que me ha tirado el café.

—No me gusta encontrarme con ex-esposas obsesivas.

—No sé a qué te refieres pero no me gusta tu tono.

—Mario no sabe nada... aún. Quizás no sea un delito pero estoy segura de que te puedo buscar algún que otro problema.

—No me hables así. No sé a qué te refieres.

—A veces nuestros actos llegan más allá de lo que nosotros pensábamos. Sé que tú enviaste a alguien a seguir a Mario, seguramente algún detective. Probablemente estás buscando con qué joderle la vida. Sé que las fotos las hiciste tú y que se las diste a Rubén porque, de alguna manera, tú y Rubén os olisteis el culo como hacen los lobos y comprobasteis que olíais a la misma mierda —hizo un mohín de desagrado—. Ten cuidado, no sabes hasta qué punto puedo llegar, no me pongas a prueba.

—Eres una zorra —escupió—, una puta zorra que se tira toda polla viviente.

Esta vez me quedé yo noqueada, vaya con la princesita, menudo vocabulario.

—Si has perdido a un hombre que merecía la pena, te jodes, haberte preocupado más por él. Ahora es tarde. Y no te aproveches de la situación porque las dos sabemos que ese perro te importa una mierda, lo único que quieres es joder a Mario. Pórtate bien —levanté mi dedo índice hacia ella— porque sino, buscaré la manera de joderte yo a ti.

Y recibí un buen bofetón. Uno de esos que se dan con la mano abierta. Me lo había buscado. Picaba pero no lo suficiente como para borrarme la sonrisa que brotó en mi boca cuando aquella harpía, toda digna, salió del baño luciendo la enorme mancha marrón que solo había conseguido extender aún más.

Rubén, educadamente, me había guardado el sillón de la cabecera de la mesa, todo un detalle por su parte. Una vez acomodada y con una tensión terrible que casi se masticaba en la sala, saqué un nuevo documento de la carpeta que había dejado sobre la mesa, y que leí en voz alta ante la sorpresa Rubén y de Eva. Mario se hallaba muy lejos de lo que ocurría allí.  En él se decía que la propiedad y posesión de Rocko sería para Rubén, mientras que Eva tendría derecho de uso de fines de semana alternos, que yo estaba segura de que acabaría por incumplir. En aquellos contratos, los animales no eran seres vivos sino bienes muebles, así de ardua era la ley. Se lo puse a Eva delante, le tendí un bolígrafo y la miré fijamente esperando su reacción. Bajo el asombro de todos, clavó la vista en el papel, cogió el bolígrafo y firmó.

Y así dimos por finalizado aquel caso de mediación que tantos quebraderos de cabeza me había causado.

XXII

Había tenido la fortaleza suficiente para avanzar en el día con todo lo que estaba pasando. Sin embargo, cuando Mario salió de la oficina sin ni siquiera mirarme, mis cimientos se resquebrajaron. Eva se dio cuenta y me regaló su sonrisa más cruel. Por un momento se sintió triunfadora. Al menos Mario y yo no terminaríamos juntos.

Rebajé mi nivel de dignidad y salí al descansillo, mi última oportunidad. Eva ya había bajado por las escaleras sin esperar a nadie. Pero, por suerte, Mario aguardaba paciente la llegada del ascensor.

—Disculpa, Mario, falta un papel que tienes que firmar —una excusa de mierda.

Rubén me miró contrariado pero no puso en duda mis palabras. Nos dirigimos a la sala, que estaba ya vacía. Una vez dentro, cerré la puerta.

—Quería disculparme por lo del otro día —comencé torpemente.

—No hay nada de lo que disculparse. Dejaste muy claras las cosas.

—Estaba pasando un mal momento, me habían apretado mucho las tuercas y yo, injustamente, te eché la culpa a ti.

—Mira, Blanca, entiendo perfectamente que nuestra relación no surgió en el mejor momento para ambos. Tú tenías tus prioridades.

—Eso no es justo. Es verdad, que aquel momento no era el mejor para mí, pero ahora todo ha terminado.

Me miró como si me examinara por primera vez, como si no me conociera. Aquello era un mal presagio, me sentí incómoda.

—He conseguido la custodia de Rocko, no te lo podré agradecer lo suficiente, sé que ha sido cosa tuya, no sé lo que habrás hablado con Eva pero sé que ella no es fácil de persuadir. Muy bien. Pero espero que no lo hayas hecho para que yo vuelva contigo. Mi decisión es firme. No puedo estar con alguien que me pone o me quita dependiendo de su situación y de sus problemas. Ahora no es mi momento.

Abrió la puerta y salió tranquilamente en dirección a la salida. Estaba todo hecho, él había tomado su decisión.

No podía dejarme llevar aún por la tristeza. Tenía que recorrer las calles que llevaban hasta el elegante despacho de Ramírez-Beltrán y Ortega Moreno Asociados. Las piernas me temblaban cuando entré. Toda la plana mayor me estaba esperando, las decisiones importantes las tomaban y las comunicaban juntos. Allí estaban Ramírez-Beltrán, Ortega Moreno y tres socios más que figuraban en el nombre del bufete como “Asociados”. Toda la plana para comunicar la decisión que iba a cambiar, o no, nuestras vidas de becarios.

Me senté frente a ellos, esperaba que no me hicieran hablar, que me transmitieran la decisión sin que yo tuviera que interactuar. No creía que pudiera decir ni dos palabras seguidas.

—Buenas tardes, señora Gutiérrez.

—Buenas tardes —articulé milagrosamente sin tartamudear.

—Bien, como ya sabe estamos poniendo en marcha un servicio de mediación que queremos que sea centro de referencia en toda la Comunidad de Madrid. Para ello estamos seleccionando a los mejores. No quiere decir que quienes se quedan fuera del centro sean menos buenos, es solo que no encajan tan bien en nuestra forma de concebir el servicio. ¿Comprende?

Asentí.

Y me transmitieron su decisión.

XXIII

Tras una semana en mi nueva situación, había podido ir a ver a mi padre todos los días. Él estaba bien, yo, no tanto. No sabía nada de mi hermano desde hacía bastantes días (no había tenido oportunidad de confrontarle lo que me había dicho Mario) y aquello me olía mal. Pero esa misma tarde salí de dudas.

Estábamos sentadas junto a mi padre Loreto y yo. No recuerdo de qué estábamos hablando pero de alguna tontería sobre las fiestas de Navidad que se acercaban. La puerta se abrió y unas voces fuertes llegaron hasta nosotras.

—Es una zona estupenda —decía una voz masculina desconocida para mí.

—Sí, cariño, pero nos queda un poco lejos de mi trabajo.

—Hay buena conexión de metros —intervino mi hermano—, a un minuto, en esta misma calle hay una parada.

Al momento los dueños de aquellas voces desconocidas aparecieron en la puerta del salón.

—Buenas tardes —saludaron educadamente.

La mujer lucía vaqueros y camiseta, muy informal, muy joven, él era algo mayor que ella y su enorme barriga estaba a punto de reventar la camisa sport que lucía. Una pareja buscando su primera vivienda. Así los catalogué.

Mi cabeza trabajaba rápidamente. Vicente había entrado en acción y yo tenía que hacer algo. Ya me lo había avisado. Yo sabía que él seguía a su ritmo haciendo lo que creía que era lo correcto.

—Hay metro siempre y cuando no haya huelga —intervine—. El otro día me quedé colgada tres horas. Pero bueno, es el precio de vivir en una gran ciudad, ¿cierto?

Puse la mejor de mis sonrisas mientras les ofrecía mi mano, que estrecharon dubitativamente.

Loreto y mi padre asistían como convidados de piedra mientras mi hermano me dedicaba una mirada asesina.

—Bueno, como veis el salón es muy espacioso —siguió a la carga.

—Habría que cambiar los suelos —aquella tía me lo iba a poner fácil.

—Y los cerramientos —aproveché para intervenir—. Entra mucho polvo y ruido. Son viejos. Estuve mirando precios hace un mes y anda por los veinte mil euros cambiarlos. No es mucho y seguro que quedarán preciosos, pero nosotros no podemos acometer el gasto. Entre eso y cambiar los baños... a veces huelen mal. Dicen que es de las cañerías, que eso es difícil de arreglar. No lo sabemos. Pero el piso es un chollo.

—Bueno, no te molestes, hermana, yo me encargo de enseñarles el piso.

—Ah, no es molestia, Tete.

Entramos en la habitación de mi padre.

—Una habitación amplia donde cabe hasta una cama de dos metros.

—Eso es lo que hicieron los vecinos de arriba. Y no veáis cómo la usan. Mi padre a veces no puede pegar ojo. Por eso queremos vender la casa, mi padre está enfermo y necesita un lugar más tranquilo. Además esta habitación le trae muchos recuerdos, aquí murió mi madre.

Esto último era totalmente cierto y me supo un poco mal tener que recurrir a ello. Pero el fin justifica los medios.

En diez minutos la pareja estaba horrorizada y fuera de nuestros confines. En cuanto cerró la puerta, mi hermano se encaró conmigo. Casi me dio miedo.

—Eres una gilipollas, imbécil, subnormal —me insultó.

—No te pongas así.

—Me ha costado casi un mes que una puta pareja se interesase por el piso. Casi un mes, imbécil. No me queda tiempo. ¿Qué quieres, que me rompan las piernas? ¿Que me maten?

—Deja de llevar yonquis de acá para allá y utiliza el coche para algo que merezca la pena.

Su cara lo decía todo. Jamás se le habría ocurrido pensar que yo pudiera saber eso de él. Se quedó paralizado.

Entonces saqué un sobre de mi bolso. Loreto y mi padre seguían sin articular palabra.

—Aquí tienes —mi hermano iba a cogerlo cuando se lo quité de las manos—. Van cuarenta mil euros de un préstamo personal que he pedido y que me va a costar varios años sacarme de en medio.

—¿Has conseguido el trabajo?

—Sí, he conseguido el puesto de trabajo.

—Bien, hermanita, eres la mejor, te quiero.

Y se acercó a coger el sobre y a darme un beso. Me dejé querer con aquel amor interesado.

—Pero hay una condición —abrió mucho los ojos.

Entonces saqué un segundo sobre de mi bolso. Uno tamaño folio.

—Léelo, es un contrato por el que me vendes tu parte del piso por cuarenta mil euros.

Dio un paso hacia atrás, como si con aquel sobre quisiera quemarle.

—Eso es una mierda, no te lo voy a firmar.

—Bien, entonces me llevo mi dinero.

—No, espera.

El piso había pertenecido a mi madre y lo habíamos heredado mi hermano y yo, siendo el usufructuario mi padre. Yo había hablado con un abogado del servicio de mediación y me había preparado un contrato de compraventa.

—Eres una hija de puta.

—¡Respeta a tu madre! —Gritó mi padre.

Nos quedamos todos petrificados. Nadie esperaba que mi padre reaccionara de aquella manera. Nadie hubiera creído que mi padre fuera capaz aún de ofrecer aquella potencia de voz.

—Busca un trabajo y soluciona tus problemas —continuó— y deja de aprovecharte de todos los que te queremos.

Y no volvió a decir más pero fue suficiente.

Mi hermano firmó el contrato y el recibí. Yo era cuarenta mil euros más pobre pero mi vida iba a ser cuarenta mil euros más relajada.

XXIV

Rosana vino a verme.

—Si es una monada —dijo nada más ver a Luna—. Pero vaya nombre más cursi le has puesto, ¿no?

Luna saltaba alrededor de Rosana, era un cachorrito de pastor alemán, precioso, que había recogido en una perrera. Era alegre, juguetona, cariñosa a rabiar, justo todo lo que yo había dejado de ser. Dejé sobre la mesa de centro el collar que le acababa de comprar con su nombre.

—¿Aún estás así?

Mi cara debía de ser un poema, ni siquiera Luna era capaz de atenuar mis sentimientos. Echaba de menos a Mario, cada vez que llegaba a casa esperaba con ansia encontrarlo allí. Le había llamado por teléfono pero no me lo cogía. Le había enviado mensajes, ni siquiera los leía.

Era un callejón sin salida. Si él no quería hablar conmigo, poco podía hacer yo.

—¿Por qué no te contesta?

—Creo que piensa que he estado jugando con él, o que he puesto por delante de nuestra relación otras cosas. Me pasé al echarle en cara cosas de las que él no era responsable. Está dolido.

—Es imbécil, mira que dejar pasar a una mujer como tú.

—No le culpes. Ha sido cosa mía.

—¿Y no tienes forma de hablar con él?

—No. Ni siquiera tenemos amigos en común. Nadie me puede decir nada.

—Pues vaya suerte que tienes tú con los hombres.

—Anda, quién fue a hablar.

Y nos echamos a reír.

—Tienes razón, lo mío también es de traca. Por cierto, he conocido a un chico gracias a una de estas aplicaciones del móvil. Quedamos el otro día. Parecía majete, no era del todo feo, pasable. Si apagas la luz, no está mal del todo. Tenía conversación, que eso también es importante. El caso es que en cuanto le dije que estaba guardando óvulos congelados, debió de imaginarse una bolsa llena de óvulos en el congelador de casa junto al pescado, y empezó a toser y enseguida va y me dice que tiene que irse.

—Mujer, es que eso no se dice en la primera cita. Igual pensó que te los ibas a enchufar en cuanto llegarais.

Volvimos a reír.

—No tenemos suerte, Rosana.

—Ni una pizquita. Pero no pasa nada, tendremos que acostumbrarnos. Al menos, nos tenemos la una a la otra.

Y nos abrazamos con fuerza mientras Luna metía su hocico entre nosotras. En la boca llevaba el collar que le acababa de comprar, destrozado. Mientras hablábamos se había entretenido en mordisquearlo.

XXV

Cuando salí del trabajo fui con Luna a la veterinaria para ponerle el chip. Mientras esperaba, aproveché para mirarle un collar nuevo.

—¿Y tu chapa, Luna? —le dije como si pudiera entenderme—. Me rompes el collar y pierdes tu chapita de plata que me costó una pasta.

Luna me miró sería y enseguida comenzó a saltar y a lamerme. Era una zalamera. No podía enfadarme con ella, siempre acababa sacándome una sonrisa.

Entonces escuché una voz que me resultó familiar. El corazón saltó en mi pecho, como hacía meses que no lo hacía. Había pasado demasiado tiempo. Pero la fuerza de su influjo seguía igual de viva.

—¿Es tuya?

Me giré. Me costó reconocerlo con el uniforme de policía. Pero era él. Con uniforme, nunca lo había visto así. Aquello me superaba. Mario me miraba al tiempo que señalaba a Luna.

—Sí, es mi perrita.

—¿Luna?

—Sí.

—He encontrado esto en la entrada —me tendía un trocito de chapa, con el nombre de Luna. Estaba rota.

—Un trocito de luna. —Lo miré a los ojos con toda la intensidad que fui capaz. ¿Cómo sabía que era mía?

—Te he echado de menos.

—¿Me has seguido? —me inquieté.

—¡No! Esta vez ha sido casualidad, de verdad. Venimos mucho por este barrio, es una de las zonas en las que patrullamos. Te he visto pasar y... —hizo una pausa.

No se lo iba a poner fácil, no le iba a terminar la frase.

—Cuando te he visto... me he dado cuenta de que... si tú me lo pidieras... te daría la luna entera.

Cogí la chapa y levanté la mirada.

—Con un trocito me conformo.

Nos abrazamos y nos besamos.

Durante aquel abrazo yo aún no sabía que Mario y yo alquilaríamos un ático cerca de la casa de mi padre, donde Rocko y Luna camparían a sus anchas por la extensa terraza; ni que, como yo había predicho, Eva renunciaría a visitar a Rocko; ni que, como Mario había predicho, mi hermano sería pillado por la policía, y que pasaría una breve temporada en la cárcel, y que saldría tan cambiado que por fin decidiría utilizar su Fiat para buscar un trabajo de verdad.

En ese momento yo solo era capaz de sentir cómo los labios de Mario me besaban. Escuché a lo lejos cómo la veterinaria decía mi nombre y el compañero de Mario entraba por la puerta, buscándolo. Todos nos miraban, nadie entendía nada. Nosotros sí, seguíamos besándonos al margen de todo y nos entendíamos perfectamente.

Acabábamos de alcanzar la luna.