Un trato para Elsa

Irene Serrat Jofre

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CAPITULO 1

Había nacido para ganar, sus genes lucharon para ello desde el  momento de la concepción, haciéndose notar, desde el primer minuto de vida. Conquistó a su familia que no le pudo nunca, negar nada de lo que pedía. Tenía un aurea especial que atraía a las personas.

En el colegio destacó en todas las asignaturas, al finalizar la carrera se graduó Cum Laude, su vida hubiera sido perfecta si no fuera por un pequeño detalle: “Los Hombres”.

    El único que no le falló fue su padre, le dio ejemplo de tenacidad. Su primer novio le enseñó lo que era el desdén, pues a los dieciséis años, no se puede dejar a una novia por otra, sin que esto traiga consecuencias sentimentales sobre la chica abandonada. Durante la carrera, olvidado su desencuentro amoroso, el profesor la sedujo, para conseguir la titularidad de un trabajo hecho por ella, que se lo cedió por amor, perdiéndose éste cuando en la publicación sólo figuró el nombre de él.

    A partir de entonces se juró no volver a caer en brazos de ningún hombre, por esto estaba sola y perdida. Sin saberlo, envidiada por casi todas las mujeres de su alrededor.

    Como Directora General de su empresa, su currículo académico era excelente, pero a nivel personal era, muy deficiente. Después del desastre de su vida sentimental, ya había renunciado a ella, pero esto las mujeres no lo sabían, porque cómo buena estratega lo escondía muy bien.

    Debido a su belleza, los hombres que tampoco sabían nada de sus desencuentros amorosos, siempre pululaban a su alrededor, pero ella se guardaba como nunca de hacerles caso, su corazón que se había roto en mil pedazos, así continuaba. Tampoco, tenía amistades de su edad tan profundas, como para confiarse en ellas, un caparazón la había abducido y no salía prácticamente nunca de él.

    Aquél día se le antojó coger el metro para ir al otro lado de la ciudad, al bajar las escaleras, lo vio: sentado en el suelo, medio sucio, intentando tocar música con un instrumento que ella no había visto nunca, y que sonaba, horriblemente mal. Se fue acercando despacio, quedándose frente a él, escuchándolo, pero tapándose los oídos disimuladamente. Al acabar la pieza, rebuscó en su bolso y le puso en la gorra del suelo unas monedas. Al levantar los ojos el niño, para darle las gracias, notó cómo si un puñal se le clavara, quedándose unos segundos quieta delante de él, mirándolo.

Tuvo que hacer un esfuerzo para levantar los pies y subir al vagón del metro que la esperaba.

Finalizó los recados que había ido a hacer, mucho más rápido de lo habitual, ansiosa para volver a la estación dónde había visto al niño, se agolpó en la puerta del metro para salir la primera, el corazón le latía deprisa cuando puso los pies en el andén, mirando a derecha y a izquierda, pero el niño ya no estaba allí. Subió las escaleras casi corriendo, deseaba encontrarlo, con la mirada recorrió lo largo y ancho de la estación, pero, se había ido, su objetivo ya no se encontraba en aquél lugar.

Fue paseando hasta su casa, una desazón se desató en su cuerpo, pasó la noche en vela, tratando de calmarse, sin conseguirlo.

Hacía tiempo ya que se había levantado, se hizo servir un café, que se lo fue tomando despacio, mientras la cabeza no paraba de darle vueltas. Ante la extrañeza de la sirvienta, se fue a la calle, sin maquillarse y en ropa deportiva. Sus pies corrieron hasta la entrada del metro, saltaron las escaleras de dos en dos, su cabeza giró a un lado y a otro, nada, bajó otro tramo de escaleras, llegando en el momento, que un vagón del metro cerraba las puertas, y dejaba tras el cristal al niño que ella buscaba, adentrándolo en el túnel.

Despacio giró sobre sus pies, se fue arrastrándolos hasta llegar a la calle, con el ánimo totalmente decaído, el aire frio de la mañana la despejó. Unos hombres que pasaban se la quedaron mirando.

-¡¡Qué guapa!!

Escuchó decir en un susurro, a uno de ellos, los miró sin verlos. Ella solo quería encontrar al niño del metro, siguió caminando despacio hasta su casa. Llamó, le abrieron la puerta, se fue directa al baño para darse una ducha, el agua caliente consiguió relajarla, se vistió y fue a tomar el desayuno que tenía preparado. Mientras en su boca juntaba la saliva con la comida, en su cabeza se perfilaba la cara del niño del metro, angustiándose al no saber si tendría la suerte de reencontrarlo. En este estado de nerviosismo su estómago se negó a comer, por lo que desistió en el empeño y se fue directa a la oficina.

El chófer la acompañó, aprovechando, cómo siempre que podía, y con delicadeza al abrirle la puerta, mirar de reojo su esbelta silueta.

Hoy, Elsa tenía una reunión, para programar la entrega de material hacia una zona devastada por un terremoto.

-Como sabéis, por desgracia, el terremoto  se ha llevado varias casas, por lo que muchas personas se han quedado en la calle, intentaremos entregar todo lo que nos pidan a través de la Cruz Roja. Pedro, encárgate de ello, coge un vuelo hacia la zona de la catástrofe, llévate algunos trabajadores para que te acompañen, de paso podéis hacer pruebas con el nuevo material, debe ser resistente y flexible, pero ve con cuidado, ya sabes que la amalgama no está resuelta del todo. Bien, poneos en marcha. Ah, al llegar allí contacta con el cónsul para que os dé el permiso, yo ya he hablado con él y está informado de todo, en principio no deberías tener ningún problema. Buen viaje, llámame para explicar cómo se desenvuelve el reto que tenemos.

Se despidió y deshizo la reunión, se fue a su despacho, debía pensar cómo conseguir, que la aleación en la que estaba trabajando, no se sesgara ante las pruebas de estrés, ahora tenían una buena oportunidad para probarlo, pero sabía que no estaba del todo perfeccionado, si habían nuevas réplicas del terremoto se vería como reaccionaria su capacidad de aguante.

Las horas pasaron sin darse cuenta, se sobresaltó cuando oyó la voz de su secretaria por el interfono:

-Señora, su chófer la está esperando.

-Gracias, Julia.

Recogió los papeles y los guardó en la caja fuerte. Se despidió de su secretaria y demás personal y salió a buscar el coche; se sentó cómodamente, mientras la conducían a una nueva cita de trabajo, se sirvió una copa de vino y cerró los ojos para saborearlo mejor, apoyó la cabeza y dejó volar el pensamiento, que fue directamente al niño del metro; le sabía mal no poder estar allí, pero sus obligaciones mandaban.

Al bajar del coche, la estaba esperando Paul, el dueño de una empresa de arquitectura, hacía mucho que se conocían, sus empresas habían nacido a la par y habían crecido igual, ahora estaba muy interesado en un proyecto de construcción de un parque temático, que le reportaría muchos beneficios, de llevarse a cabo sería un negocio millonario.

Se la miró con ojos contemplativos, como siempre, si no fuera porque estaba felizmente casado, se hubiera permitido la cesión de enamorarse de ella. Le perturbaba su belleza y su indiferencia  hacía el sexo masculino, por lo que un día le espetó:

-Elsa, ¿te gustan las mujeres?

-¡Cómo te atreves! -le iba a contestar furibunda, pero se lo pensó mejor y estalló en una carcajada.

-¿Piensas que soy lesbiana?, pues no, no lo soy.

-Perdona, eres inteligente, preciosa, nadas en dinero, no te conozco ningún desliz con hombres, a lo largo de los años, he pensado que te iban las mujeres.

-Pues mira, Paul, esta vez has fallado, deja la intuición para tus negocios, que se te dan mejor que las pesquisas de adivino.

Desde entonces, Paul no había querido aventurarse a preguntarle nada más sobre su vida privada.

Le abrió la puerta del despacho y le cedió el paso invitándola a sentarse en un mullido sillón

-Elsa he hablado con el ayuntamiento, y parece ser que, están dispuestos a cedernos los terrenos, si tú puedes, suministrar los materiales para la construcción, a cambio de rebajar un poco el presupuesto, creo que el negocio será nuestro.

-¿Solo nos presentamos nosotros dos?

-Bueno, quizás hay alguien más, pero contigo a mi lado, la subasta la tenemos ganada, nadie será capaz de enfrentarse a ti.

-¿Quieres amañar el contrato?

-No, por favor, este no es mi juego. No me pongas esa carita. Sabes que tengo mucho poder de persuasión.

-Si claro, si no, ya no serías tú.

-De aquí tres días tendremos una reunión en el ayuntamiento del pueblo, te pasaré a buscar por tu despacho, te cogeré por la cintura y de paso daremos que hablar a tu personal, contigo las pobres deben estar muy aburridas, les daremos un poco de vidilla.

-Tu mujer te va a matar.

-Huy, así moriremos juntos.

Matilde, la esposa de Paul, conocía muy bien a Elsa, a pesar de la amistad que la unía a su marido, nunca había dudado de ellos, y esto que Paul siempre hablaba de Elsa, haciendo bromas de ella. Matilde no sabía porque confiaba tanto en ella, a pesar de que algunas de sus amigas, quisieran hacerle creer más bien lo contrario,  Elsa le trasmitía una paz interior, que le hacía imposible pensar en ella, cómo en una amenaza.

-Elsa, cuando presentemos el proyecto, ¿sería posible que llevaras una muestra del material nuevo, que estás ensayando?, el subsuelo que bordea el lago es un poco poroso y está plagado de acuíferos.

-Claro, tengo lo que necesitas, pero no por el momento.

-Confío en ti, sé que lo tendremos a tiempo, aunque sea una muestra.

-Gracias, Paul, por cierto, ¿vendréis esta noche a la cena de recaudación de fondos?

-No podemos, nos sabe mal pero tenemos la fiesta de cumpleaños de mi suegro.

Se levantaron. Paul la acompaño hasta el coche, despidiéndose de ella dándole un beso en la mejilla. Miró de reojo al chófer, a sabiendas de que él también la miraba.

-¿Dónde la llevo señora?

-Déjame ver la hora que tenemos, huy, siempre se me hace tarde con Paul, mejor me llevas a casa, luego vas a tener que venir a buscarme, porque tengo que estar a las diez y media en el hotel “Santa Cecilia”.

Mientras el coche la llevaba a su destino, descolgó el teléfono, llamó a su secretaria, para que citara a la estilista y a la peluquera, en su casa.

Cuando estaban cerca de su vivienda, el coche pasó por la parada del metro, no pudo resistir la tentación, le hizo parar y le dijo que la esperase, se bajó del coche, ante la mirada inquisitiva de su chófer. Comenzó a bajar las escaleras, notó los fuertes latidos de su corazón, en el primer tramo: nadie; en el segundo, al llegar un vagón repleto, se tuvo que parar, pues la gente que bajó, iba en dirección hacia ella, casi golpeándola con las prisas. Algunas personas la miraban un poco extrañadas, al verla tan elegante, ella ni se enteró, estaba como en una nube que le daba cobertura.

Cuando prácticamente el andén estaba vacío, y sólo quedaban cinco o seis personas, pudo vislumbrarlo en su amplitud; sólo había un hombre que llevaba un carrito de la compra y una anciana sentada en un banco comiéndose un bocadillo, lo que debía ser su comida; pensó que la mujer debía pasar la mayor parte del tiempo en la estación, pues si necesitaba calor, era el lugar ideal para encontrarlo. No había nadie más, dio media vuelta y despacio se dirigió hacia su coche, subió a él. El corazón le latía mucho más que antes, su otra intentona también había sido un fracaso.

Una vez en casa entró al cuarto de baño, pensó que últimamente, éste era su refugio, se metió en la bañera con el agua bien caliente, cerró los ojos. Su asistenta la conocía tan bien, que no tenía que decirle nada sobre las cosas rutinarias que le gustaban, se las sabía al dedillo, antes de pedírselas, ya estaban hechas; cómo en el baño, el agua en el punto justo de calor y las sales de baño en la cantidad perfecta. Este pensamiento la transportó hacía su madre, ella también acertaba siempre cómo le gustaban las cosas, las galletas que le cocinaba salían del horno muy tostadas, casi quemadas, ella las quería así y su madre se las daba, no insistía en explicarle que sabían mejor, menos tostadas, si a ella le gustaban quemadas, así salían del horno.

Encontraba a faltar mucho a sus padres, ellos fueron el puntal de su juventud, en las situaciones difíciles que se había ido encontrando, ellos la ayudaban, enseñándole la mejor manera para enfrentarse a ellas. Nunca la habían fallado, bueno, en esto sí, una sola vez y para siempre, sus vidas se truncaron al unísono, en un accidente absurdo, dejándola sola, sin protección y sin referentes. Por esto mismo, su vida había entrado dentro de su caparazón, cada vez más enorme, así se encontraba más segura, dejando entrever solo la más mínima parte de sus sentimientos.

Se levantó de la bañera con el agua resbalando por su piel, cogió una mullida toalla y se envolvió en ella, el cabello mojado le goteaba por el rostro haciéndole cosquillas, inclinó la cabeza hacia adelante, y girándola vigorosamente a derecha e izquierda hizo rebotar los cristales de agua por las paredes del baño, se meció el cabello con los dedos y lo escondió dentro de un gorro de tela. Salió fuera de su habitación en el mismo momento que llegaban la peluquera y la estilista. Se sorprendió al ver la hora que era, por ello pidió que le trajeran unos frutos secos acompañados de un botellín de agua con gas, no había comido nada desde su reunión con Paul, su estómago reclamaba un poco de sustento, para la cena faltaban todavía unas tres horas, por esto fue picoteando mientras la peluquera le hacía un recogido y la estilista le enseñaba los vestidos que había traído para el evento.

Se decidió por uno de color dorado y blanco, lo encontró muy original, estilo túnica griega, escote en pico, la parte de arriba por delante el lado izquierdo dorado y el lado derecho blanco, por detrás al contrario, el lado izquierdo blanco y el derecho dorado, la amplia falda, larga, plisada, en consonancia con el cuerpo pero con los colores al contrario a la parte de arriba; los zapatos como no podía ser de otra manera, uno la punta en dorado, el otro en blanco y al revés en el talón.  Para el maquillaje se tomaron tonos en dorado y blanco con los labios escarlata, haciendo juego con un broche que llevaba incrustado un rubí, para sujetarle un rebelde mechón que le caía hacía un lado de la cara.

Las tres miraron el resultado en el gran espejo de la habitación, quedando muy satisfechas viéndola.

-Me conocéis demasiado bien - les dijo Elsa.

El coche paró delante del hotel “Santa Cecilia”, entró. El anfitrión, Martin, que la esperaba, la saludó efusivamente, besándole la mano y en ambas mejillas.

Martin y su mujer consideraban a Elsa como una buena amiga, desde que se había quedado viudo, hacía poco más de un año, era como su hija, pues le agradecía enormemente que durante la enfermedad de su mujer, hubiera estado siempre a su lado, sin fijarse en días ni en horarios.

-Tan elegante como siempre, Elsa.

-Gracias Martin.

La acompañó hacia el interior del salón que bullía de gente, quedándose todos mudos ante la entrada de Elsa, cuya sonrisa y amabilidad externas encerraban un agotamiento interno. Fue saludando a diversas personas, hasta que sus ojos se cruzaron con un hombre que le llamó mucho la atención. Perfectamente vestido para la ocasión, alto, buena presencia, lo que le llamó más la atención fue su cabello, un poco largo y de un rubio casi blanco en contraste con sus facciones más bien morenas.

Martín, al ver como lo miraba, sonrió y le dijo:

-Ven te lo presentaré.

Cuando estuvieron a su altura, Elsa tuvo miedo, no sabía porque, pero era el primer hombre que la impresionaba, en muchos años, encima, al acercarse, lo que le acabó de sorprender, era que tenía un ojo de cada color, uno verde agua marina y el otro color miel.

-Nicolaas - le llamó Martin - te presento a Elsa Clamor, una de las principales promotoras del centro social.

Y dirigiéndose a Elsa:

-Él, es el señor Nicolaas Vossen.

-Tanto gusto, señora Clamor.

-Igualmente.

Martin se separó satisfecho, dejándolos juntos, quizás había logrado encontrar un hombre que impactase en Elsa.

Comenzó el único baile anterior a la cena y cómo Elsa estaba junto a Nicolaas, les tocó bailar juntos. Ella ni se lo pensó, estaba hipnotizada ante aquellos ojos, le pareció que cada uno la miraba de una forma distinta, no era capaz de desprenderse de aquella fuerza de atracción. Luego notó la mano que se apoyaba en su espalda, era fuerte y caliente; la hacía rodar por la pista cómo si fuera una pluma, la música resonaba llenando todo el salón. Elsa se sintió transportada a un mundo distinto, sin sobresaltos, sin luchas, todo era paz. El cuerpo del hombre se había ido acercando al suyo, la firme mano parecía que quería atravesarla, apretándola agresivamente contra él.

Enfrentándose a sus propias convicciones, se asustó al comprobar que esta manera de hacer, le gustaba, disfrutaba, notando el cuerpo de Nicolaas tan pegado al suyo, que casi se fundían en uno, entonces mientras se encontraba en esta especie de nube, acabó la música, el encanto se deshizo, vino la separación, las manos se deslizaron por las caderas de Elsa con pereza, no queriendo abandonarlas.

Nicolaas la besaba en la mano cuando entró en escena Sofía, que no pudo contenerse y fue directa a hablar con aquél apuesto caballero de pelo rubio, casi blanco, y de paso dejar en segundo plano a Elsa. Pero la jugada le salió mal, pues Nicolaas solo tenía ojos y manos para Elsa; los de Sofía comenzaron a echar chispas en contra de Elsa, mientras, su mejor sonrisa la dirigía a Nicolaas. En este momento de transición se encontraban, cuando se anunció la cena; sin pensárselo dos veces, Nicolaas cogió por el brazo a Elsa para acompañarla al comedor, dejando detrás de él, a Sofía, sola.

Martin, como buen estadista, había hecho sus cálculos al presenciar la escena del baile, corrió para hacer cambiar las tarjetas con los nombres de los comensales, poniendo a Sofía lo más lejos que pudo de Elsa y Nicolaas. La cena discurrió normal, las conversaciones triviales inundaron el salón comedor, las risas resonaban, la llegada del café estalló en un aplauso generalizado que hizo levantar a Martin de su silla y subir al estrado, pidió silencio, y comenzó a explicar:

-Amigos, en primer lugar, daros las gracias por venir, siempre respondéis positivamente, pero hoy será una noche especial. El dinero que hemos recaudado con la cena, lo aumentaremos con el sorteo que ahora haremos. Nuestro centro social se distingue por las excelentes donaciones que nos aportáis, hoy estoy seguro que no será diferente. Manos a la obra, os voy a presentar a Nicolaas Vossen, que se ha mudado hace poco porque quiere probar el aire de nuestra ciudad, y dejarse llevar por los negocios que está emprendiendo. Nos ha traído una pequeña joya para la subasta, una caja de rapé de porcelana del siglo dieciocho. Cómo Nicolaas es principiante, le tocará la novatada, por lo que, las señoras tendrán la exclusiva. Quien se lleve la cajita de rapé, tendrá la obligación de cerrar el baile con él y enseñarle durante la próxima semana, todos los recovecos de nuestra ciudad, y los lugares más emblemáticos.

-Sube por favor, Nicolaas.

Comenzó la subasta, las señoras pujando tímidamente al principio, pero al cabo de un rato la temperatura de la sala comenzó a bullir, casi hirvió cuando las dos candidatas que quedaron fueron Elsa y Sofía, que luchaban por llevarse la cajita de rapé o por algo más. Cuando Elsa fue consciente de lo que estaba haciendo, sé avergonzó de su actuación, paró en seco la puja, dejando la gloria a Sofía, que viéndose la ganadora, dio un salto y se subió al estrado, contentísima, imaginándose los buenos días que le esperaban al lado de Nicolaas. Se besaron en ambas mejillas, mientras Martin los felicitaba.

El resto de la noche, el baile fue el protagonista, Elsa cambió de pareja en varios bailes, pero ni una de ellas coincidió con Nicolaas que estaba acaparado por Sofía, y por un enjambre de mujeres que revoloteaban a su alrededor.

Martin se acercó a Elsa:

-¿Me cedes el último baile?

-Por supuesto.

-Lo hubieras bailado mejor con Nicolaas, pero se me ha ido de las manos.

-Creo que más bien se te ha ido por los ojos, de todas las demás mujeres.

-Sí, es verdad, la jugada me ha salido mal, te quería juntar con él, pero no contaba con que tendrías unas competidoras tan aplicadas, sobre todo una, que lo quiere acaparar del todo, por cierto ¿Por qué le has dejado ganar la subasta?

-Me he dado cuenta de que no me gustan estas competiciones, menos mal que he frenado antes de complicarse más; si continúo hubiera sido capaz de descapitalizarme, por una cajita de rapé.

-¿Y por Nicolaas, no?

-Oh, me has pillado, era el objeto del deseo, pero fue más fuerte en Sofía que en mí.

-Anda vamos a por el último baile.

-De acuerdo.

La pieza que bailaban era un clásico “El Continental”, en los años cuarenta se hizo muy famoso, por ser muy bailable, tipo swing. Martin llevaba a Elsa por la pista cuando se toparon con Nicolaas y Sofía, ella ensimismada por estar en brazos del adonis de la fiesta, y él fijando la vista en Elsa, guiñándole un ojo, ella tembló, y Martin se dio cuenta:

-¿Algún problema?

-No -y en voz baja- es que me ha guiñado un ojo, está bailando con Sofía, y me ha guiñado un ojo a mí.

-Oh, es un avispado, te dije que la cajita de rapé debía ser para ti. Estoy seguro que debe tener otra escondida, cualquier día de estos te la traerá.

-Ja, ja, ja, vamos Martin no me hagas reír.

Al finalizar, los presentes aplaudieron a la orquesta, que les había amenizado la velada, comenzando a desfilar cada cual a su casa.

Elsa le pidió a Martin que la acompañara, mientras esperaban que les trajesen el coche, se unieron a ellos Nicolaas y Sofía; educadamente se dieron las buenas noches.

Los coches llegaron al unísono, mientras Sofía se sentaba y Nicolaas daba la vuelta, para entrar por la otra puerta, aprovechó para enviarle un beso con la mano a Elsa, que hizo un movimiento de cabeza hacia atrás, como para apartarse y que el beso pasase de largo sin rozarla.

Ya en el coche de Martin, Elsa le dijo:

-¿Quieres venir a tomar una última copa?

-No sé si debo aceptarla.

-Vamos, Martin anímate, cerca de aquí hay un club que cierran a altas horas.

-Oh, sí cierran tan tarde, esto es lo mío, no me lo puedo perder. Pero debes saber, que mi hora de acostarme, es cómo mucho a las diez. Ya me he pasado, y mucho, con la cena y el baile, por lo que deberás pagar las consecuencias de hacerme adentrar en las tinieblas de la noche.

-No te preocupes, lo asumiré.

El club era pequeño y ruidoso, había un conjunto que tocaba música en vivo, un grupo de gente coreaba la canción. Se los quedaron mirando al entrar, porque el tipo de vestimenta que llevaban, no ligaba nada con el lugar, pero solo fue durante un segundo, porque al momento las personas del local comenzaron a rugir y aplaudir, al escuchar como el batería les hacia un solo para acompañar su entrada, hasta les limpiaron una mesa juntamente con las sillas para que se acomodaran. Ellos saludaron, dieron las gracias riéndose, e intentaron escuchar la música mientras saboreaban dos whiskies.

-Elsa, vaya a un lugar que me has traído, no había ido a un club así desde que tenía 18 años.

-Perdona Martin, vengo a veces aquí para escabullirme.

- Te lo tenías muy escondido, nunca se me hubiera ocurrido pensar en un local así para ti.

-Es verdad, tengo aficiones peculiares.

-Y tanto, te doy permiso para que me las vayas enseñando.

-Así lo haré, en cuanto tengamos otra ocasión.

-Bien, pero por favor, que no sea a altas horas de la noche.

Rieron divertidos.

CAPITULO 2

Después de la cena en el hotel “Santa Cecilia”, el baile, y para rematar la noche, la velada en el club, no estaba para madrugones, por lo que cuando se levantó ya había pasado el mediodía; se fue directa a la cocina para tomar algo, que la ayudase a espabilar. Su fiel ama de llaves, allí estaba, esperándola. Elsa,  la saludó, se sentó en una cómoda silla, apoyando los codos en la mesa para aguantarse la cabeza, se la sentía muy pesada. Mientras pensaba en el dolor de cabeza y en la resaca de las horas perdidas, con los ojos cerrados, el olor del café se los hizo abrir, se llevó a la boca la humeante taza, quemándose un poco la lengua pero sin dejar de sorber; no quiso comer nada, repitió otra taza y se fue a duchar. Hoy no iría a trabajar, estas reuniones por la noche, la dejaban un poco fuera de juego y más si se pasaba, como esta vez.

Al tener ya, la mañana perdida, se dedicaría a investigar al niño del metro, por lo que se vistió y fue dando un paseo hasta el andén, dónde lo había visto por primera vez. Al ir bajando las escaleras, sus oídos y su vista se aguzaron. Se enfadó con ella misma, porque siempre que llegaba, se llenaba todo el andén, de la gente que bajaba de un convoy, subían por las escaleras hacia sus destinos en la parte superior, con lo que hasta que no se despajaba le costaba ver y oír. Pero esta vez tuvo suerte, porque a lo lejos vio al niño sentado en el suelo, tocando aquel instrumento tan raro y que sonaba tan mal. Mientras se iba acercando, se fijó en las personas que pasaban por delante del niño y que reían compasivamente al escucharlo; alguno le ponía calderilla en la gorra del suelo. Al llegar a su altura se fijó bien en él, tenía el cabello ondulado que le tapaba un poco las orejas, la cara un poco sucia, igual que sus pantalones, las deportivas dejaban pasar el aire al dedo gordo; las manos no muy grandes, con unos dedos largos y finos, que se movían ágilmente sobre aquella especie de instrumento, que quería parecer una flauta; la nariz respingona señalaba unos ojos picaros, pero tristes, que fueron los que, por su expresión, impactaron en Elsa, dejándola descolocada cuando lo vio por primera vez. Ahora lanzaron un destello de alegría cuando vio el billete que Elsa le acababa de poner en la gorra. Mirándola asombrado y con voz muy baja y tímida, le dijo:

-¿Le gusta mi música?

Elsa se sobresaltó y contestó:

-Si -sonó muy poco creíble- ¿Me puedes tocar un poco más?

-Claro.

Elsa aguantó estoicamente las desafinadas notas, si es que llegaban a ser notas, lo que se oía.

-¿Este instrumento lo has hecho tú, no?

-Sí, es una flauta, bueno más o menos, no suena muy bien porque se me rompió al hacerle los agujeros, pero me apaño bien con ella.

-¿Por qué tocas en el metro?

-Me gano algo de dinero.

-Pero ¿no vas a la escuela?

-No.

-¿Cuántos años tienes?

-Dentro de poco haré nueve, creo.

La gente que pasaba por delante de ellos los miraba con curiosidad, pero ellos seguían la conversación ajenos a todos.

-¿Y por qué necesitas dinero?

-Tengo que ayudar en casa.

-¡Oh!

Elsa se quedó cortada ante esta perspectiva.

-Me tengo que marchar, no puedo estar más aquí.

-¿Podré hablar contigo otro día?

-Mañana es sábado, si quieres, vuelvo a esta parada porque viene mucha gente.

-¿Estarás por aquí a la misma hora que hoy?

-Sí puedo, sí.

-Pues, espero verte mañana.

-Adiós.

Llegó el metro y el niño entró en él. Cuando se cerraron las puertas, Elsa vio su cara pegada al cristal que le devolvía una gran sonrisa, mientras le decía adiós con la mano. Elsa también le despidió con la mano, hasta que el metro desapareció por el túnel.

Por el momento se había sacado un gran peso de encima, ya había hablado con él, ya lo conocía, había dado un primer paso. A partir de mañana comenzaría la verdadera historia.

Las horas que quedaban para acabar él día, se alargaron un poco más de lo habitual, se acercó a la oficina; encerrada en su despacho, se dedicó a hacer unas llamadas con varios empresarios, para concretar algunos contratos, luego, se acercó a la caja fuerte, sacó los papeles que le producían quebraderos de cabeza. Hasta no tener claro, cómo podría ser el acabado del nuevo material, debería alinear las matemáticas con las mezclas, para poder resolver la ecuación; sabía que debería ser fuerte pero flexible, aguantar sacudidas de terremotos sin romperse, su finalidad sería doblarse y volver a su lugar. Debería ser ligero como una pluma, resistente como el acero y flexible como un bailarín clásico. Su cabeza daba vueltas y más vueltas; había algo que se le resistía.

Sonó el teléfono, su secretaria le comunicó que tenía una llamada.

-Julia, te dije que no me pasaras llamadas.

-Perdón señora Clamor, es que me ha dicho que es muy urgente.

“¿Que debe haber pasado que sea tan urgente?”- pensó

-Bien, pásame la llamada.

-Hola señora Clamor, soy Nicolaas Vossen.

-¡Vaya!, ¿la semana se ha acabado tan pronto, o Sofía se ha cansado de usted?

-Ya sabe que no, me tiene atrapado todavía, he logrado escaparme; sólo tengo unos minutos libres y he aprovechado para llamarla.

-Cómo le pille hablando conmigo, es hombre muerto.

-Ya estoy muerto, Elsa. Esta mujer es insaciable, no podré aguantar mucho más, por esto quería oír su voz, su dulce voz, debe darme fuerzas para soportar este martirio de comidas, cenas, paseos por la ciudad y todo en primera clase.

-Alégrese, ya le quedan pocos días de tortura, luego tendrá la libertad condicional, porque creo que de Sofía no se despegará tan fácilmente.

-Recurriré a usted para que me despegue.

-¿Y enfrentarme a Sofía?, ¡ni lo sueñe!

-En algún momento, la convenceré.

La conversación acabó aquí, Elsa se quedó con el auricular del teléfono enganchado al oído, colgó despacio; su pensamiento voló hacía Nicolaas. Sus facciones no las tenía muy claras, pero sí, su cabello y el color de su piel, aquél rubio casi blanco mezclado con la piel tan morena la habían fascinado. Se parecía a lo que ella buscaba, necesitaba la simbiosis perfecta de los materiales, para lograr su fórmula mágica, como igualmente la habían obtenido los genes de Nicolaas, ¿o sería falso y era teñido? Una apuesta más para aclarar.

Miró las hojas que tenía delante: números, ecuaciones, quebrados, ya no podía concentrarse en ellos, cerró la carpeta y la devolvió a la caja fuerte. Decidió marcharse de la oficina, y para evadirse un poco, iría al gimnasio a nadar.

Se fue andando porque no debía pasar por casa, la última vez dejó en su taquilla todo lo necesario; mientras llegaba a su destino pensó que le gustaba vivir en la ciudad, rodeada de cemento, de moles de pisos que se levantaban orgullosos, albergando la vida de diferentes personas, sin pedirles nada a cambio, quizás solo, un poco de mantenimiento y limpieza.

Llegó al gimnasio, se fue a cambiar de ropa; una vez puesto el bañador se dirigió a la piscina, tirándose al agua que la engulló con facilidad. En un primer momento no hizo nada para salir, se dejó envolver; cuando notó la presión en los pulmones, sus brazos y pies la llevaron a flote. Nadar era un buen ejercicio tanto mental como físico, al no poder hablar, el cerebro trabajaba por su cuenta, sin parar.

En su vida comenzaba a tener tres cosas importantes, el trabajo, el niño del metro, y el cabello y los ojos de Nicolaas, que se mezclaban en el fondo de la piscina, alineándose con las fórmulas matemáticas. Hacía mucho tiempo que no veía caras, ahora le hacía gracia que se le representasen, se sentía feliz, aunque solo fuesen fantasmas en el agua.

Cuando salió de la piscina, una ducha de agua caliente la reconfortó,  le quitó en parte los sueños, se secó el cabello y se vistió. Iría otra vez andando, su piso no estaba lejos, unos 25 minutos a pie y unos 40 en coche, dependiendo del horario, ahora quizás incluso más. La mayoría salían de su lugar de trabajo, se dirigían a sus casas de los extrarradios, cruzando la ciudad de parte a parte, las calles llenas de coches parados formando una hilera, el semáforo cambiando de rojo a verde, dándoles paso inútilmente. Elsa se entretenía en fisgonear el interior; unas madres riendo con sus hijos, otras chillando, parejas que aprovechaban para besarse, mientras que en el coche de al lado se discutían,  los que iban solos, podían escuchar música o ponerse histéricos al volante.

Llegó a su casa, esta noche se dejaría mimar por la asistenta, que le preparó una estupenda cena: Vichyssoise y Lubina al horno, todo regado con un buen vino blanco, quiso pasar de los postres, pero cuando vio la delicia de chocolate, no se pudo resistir, por lo que se sirvió un trozo, lo saboreó delectándose en él y en la música de fondo que le transmitía una sensación de relajación. Al acabar se puso de pie, y se quedó mirando pensativa por los ventanales, la vida de la ciudad.

La cama fue su aliada, no le pedía cuentas si dormía sola, su colchón y sus sábanas, nunca habían probado otro cuerpo que no fuese el suyo, era el único qué conocían. Se quedó dormida enseguida y en sus sueños se volvían a mezclar, las hojas de papel que tenía guardadas en la caja fuerte con sus números, borrones, música, niños, todo en un revolutum. Fue una noche intensa, porqué la superficialidad del sueño, no la ayudó para nada a descansar, cuando abrió los ojos, la luz del día entraba por las rendijas de las persianas, pensó:

-“Por fin, la luz del sol, viene como mi tabla de salvación”

Se levantó con la convicción y la certeza que hoy sería un día clave, por esto no se entretuvo, se duchó y vistió rápidamente, fue a tomarse un café y le dijo a su asistenta que en una bolsa pusiera unos cuantos croissants y un paquete de chocolate; ella al escucharlo la miró extrañada, pero se guardó para sí misma, la pregunta que hubiera querido hacerle.

Elsa cogió la bolsa y con el corazón en vilo se fue hacia su cita.

Llegó  a la estación del metro y bajó las escaleras que la separaban del andén, miró a derecha y a izquierda y se desanimó de golpe, el niño no estaba allí, caminó despacio hacía un banco, sentándose en él. Sin saber que pensar ni que hacer, cerró los ojos y se desinhibió del entorno, se encerró en una burbuja, para no pensar si vendría o no, si estaba enfermo, ¿qué le podía haber pasado? Mientras se centraba en estos pensamientos, notó una mano que la tocaba, abrió los ojos y se encontró otros enfrente de los suyos, se sorprendió y lo primero que se le ocurrió, fue mirar el reloj para saber el rato que había estado esperando: cinco minutos, solo cinco pequeños minutos.

-¿Pensabas que no vendría?

-Sí, pensé que habías tenido algún contratiempo.

-Lo tuve, pero ya está solucionado.

-Siéntate un momento, por favor, no he desayunado, he traído un poco para compartir, ¿quieres?

Sacó los croissants y el chocolate, Elsa se los ofreció, los ojos del niño se iluminaron, y sus manos se fueron directamente al chocolate, que voló en un santiamén, seguido por los croissants. Una vez estuvo satisfecho se chupó los dedos, para limpiarlos, miró a Elsa y le dijo:

-¿Quieres que te toque algo ahora?

-Sí, porque no.

Saco la especie de flauta y desgranó las notas que de allí intentaban salir.

-Hoy lo has hecho muy bien.

-Gracias.

-¿Te gustaría tener una flauta de verdad?

-Si claro.  Antes, guardaba algo de lo que ganaba para comprarme una.

-¿Y ahora tienes otras prioridades?

-Ya te dije que tengo que ayudar en casa.

- Ah, esto es muy encomiable.

-¿Y esto que quiere decir?

-Que en tu casa deben estar orgullosos de ti.

-Bueno, eso no lo sé.

A Elsa se la comía la curiosidad, pero no quería hacerse la pesada, por esto renunció a preguntar más intimidades. El silencio se hizo audible entre ellos, sentados uno junto al otro, veían pasar las personas que pululaban por los andenes; se escuchó el ruido del metro, que llegaba a través del túnel, y desembocaba en la estación. Aún con las puertas cerradas, había un grupo de personas esperando para salir; cuando se abrieron, otro grupo empujaba para entrar.  Elsa que no estaba acostumbrada a estas estrecheces, se lo miraba embobada, y se sobresaltó cuando escuchó la voz del niño que le decía:

-Tengo que marcharme.

-¿Tan pronto?, hoy has tocado muy poco, no has conseguido casi dinero porque te he distraído, creo que deberías coger esto.

Le alargó un billete de 20 euros. Las manos del niño no se movieron, la miraba inquisitivamente y como el billete seguía allí, los dedos largos y finos de Elsa, se lo guardaron en su bolsillo.

-¿Qué es lo que quieres, al darme este dinero?

-Nada.

Ella quedaba cortada en cuanto los ojos del niño la miraban, no llegaba a comprender, porque aquella mirada de agua la paralizaba, debía actuar rápido, antes de que se marchase.

-Tengo ganas de hablar más tiempo contigo, ¿podrás encontrar un momento otro día?

-¿Y porque quieres hablar tanto conmigo?

-Me gusta la música y a tu flauta le falta un poco de afinación, es para ver si se puede solucionar el problema.

-Ah, bueno. De aquí tres días vuelvo a esta estación, nos veremos entonces, a esta hora.

-Perfecto.

-Guay.

-Guay, adiós.

El andén quedó vacío sin el niño, Elsa se percató que ni siquiera le había preguntado cómo se llamaba, dentro de unos días esperaba no encontrarse tan cohibida y ser capaz de averiguar todo lo que le interesaba.

CAPITULO 3

Elsa, estaba en el coche con Paul, iban camino de una reunión en el ayuntamiento, dónde estaban citados. Le sonó el teléfono, era Nicolaas

-Otra vez usted, señor Vossen.

Al oír este nombre, Paul se puso en estado de alerta, escuchando con cierto disimulo.

-Por favor, puedes tutearme y llamarme Nicolaas.

-Ah, bien y usted a mí, Elsa.

-De tú a tú, ¿de acuerdo?

-Oh, es verdad, Nicolaas.

-Perfecto. Creo que tenemos una cita.

-Yo no te he dado ninguna, que me acuerde.

-No, tú no, pero Paul sí, voy camino del ayuntamiento, igual que tú, sorpréndeme y vente a comer conmigo.

-Después de estas reuniones siempre voy a comer con Paul.

-No seas mala, desde el baile no he podido volver a verte, te prometo que hoy, no te me vas a escapar.

-Ya lo veremos.

No sabía exactamente qué es lo que le atraía de aquel hombre, quizás debería comprobarlo, a lo mejor era un capricho. Debería ir con precaución.

El chófer la ayudó a bajar del coche, con su elegante figura, hizo girar la cabeza a más de uno, hasta llegar al punto de la reunión; fueron al encuentro del alcalde, que salía a recibirles. Entraron en la sala, junto con tres regidores, después de los saludos de rigor y para romper el hielo, hablaron del entorno tan espectacular que rodeaba el pueblo. Se escucharon unos golpes en la puerta y apareció Nicolaas, con una amplia sonrisa pidiendo perdón, disculpándose por haber tenido que parar a recoger un presente. Les fue saludando con un apretón de manos, al llegar a la silla que ocupaba Elsa, le colocó delante una orquídea, dejándola boquiabierta. Le cogió la mano entre las suyas y poniendo sus labios sobre ella, la besó dulcemente, ante la sorpresa de todos los presentes, incluso ella.

Un escalofrío recorrió el cuerpo de Elsa, que tardó unos segundos en recuperarse; se recompuso en la silla para intentar disimular.

Paul comenzó su disertación, era muy astuto para los negocios, sabía la manera de convencer, Elsa se mantenía un poco al margen, siguiéndole sus razonamientos, siempre que fuesen bien intencionados. Miró de reojo a Nicolaas, que continuaba con una ligera sonrisa en los labios; mientras preparaban el ordenador para visualizar los proyectos.

Paul que no se había perdido nada del incidente, pensó que tendría un buen tema de conversación con su mujer.

Paul presentaba una oferta, para construir en los terrenos cercanos al lago, que no se sabía porque, se estaba secando, y estaban desaprovechados, nadie vivía alrededor a parte de los animales; la idea sería hacer allí un parque temático, el proyecto era de Paul, Elsa proveería los materiales y Nicolaas los acompañaría como uno de los socios capitalistas. El lago sería el centro neurálgico, todo se desarrollaría a partir de él, si era necesario se llenaría con agua artificialmente, tanto el alcalde como los regidores se entusiasmaron con el proyecto, traería una nueva vida a la gente del pueblo, que últimamente no la tenía demasiado boyante. La reunión finalizó con muy buenas perspectivas por parte de todos.

Tal como había dicho Elsa, Paul la invitó a comer, pero ante la presencia de Nicolaas, la invitación se hizo extensiva. Nicolaas despidió a su chófer, y se acomodaron en el coche de Paul. Elsa se sentó en medio de los dos hombres, mientras, Paul llamaba por teléfono para reservar mesa en el restaurante.

Elsa notó la pierna de Nicolaas pegada a la suya, esto la hizo ponerse en alerta y más cuando, una mano invasiva le rozó la rodilla, miró a Nicolaas con cara de indignación, pero este le devolvió una gran sonrisa.

-Bien -dijo Paul- tenemos un reservado en “La Manzana”.

-Estupendo- respondió Elsa.

Nicolaas a pesar de estar entretenido con la pierna de Elsa dijo:

-Sofía me llevó también una vez a ese restaurante, un lugar muy elegante y una comida exquisita. Has elegido muy bien Paul, un lugar estupendo para una celebración.

-Por cierto, Nicolaas ¿cómo fue tu semana con Sofía?- preguntó Elsa.

-Ya te lo comenté por teléfono, he sobrevivido de casualidad.

Paul soltó una carcajada y le preguntó:

-¿Tan peligroso ha sido?

-Esta palabra se queda corta. Me he pasado una semana, devorado por toda clase de acontecimientos luctuosos, acompañando a una mujer espectacular -y dirigiéndose a Elsa- pero a ti no te llega ni a la suela de los zapatos.

-Oh gracias Nicolaas, muy amable.

La mano de Nicolaas apretó la pierna de Elsa, ésta dio un respingo, que no pasó desapercibido por Paul. Llegaron al restaurante, donde el maître los acompañó a su reservado, apartó la silla de Elsa para que se sentara, y les hizo servir un cóctel de bienvenida, mientras elegían la comida.

-Hay un plato nuevo que está elaborando nuestro chef, estaría encantado de podérselo ofrecer.

-Puede ser una buena opción, ¿estáis de acuerdo?- les preguntó Paul.

-¿Por qué no?- contestó Elsa.

-Me gusta ser atrevido, siempre intento probar cosas nuevas- dijo Nicolaas, aprovechando para guiñar un ojo a Elsa.

Esta se ruborizó, mientras Nicolaas esbozaba su pícara sonrisa.

-Si los tres estamos de acuerdo, veo un gran porvenir a nuestras colaboraciones posteriores– comentó Paul.

A medida que la comida avanzaba, la conversación se volvía más distendida. Paul estaba muy atento, por si podía observar algún desliz de Nicolaas hacía Elsa, pero este se guardó mucho de mostrar abiertamente, su inclinación hacia ella; sólo por la parte superior de la mesa, porque en la parte inferior, se libraba una cierta batalla; la pierna de Nicolaas buscaba con insistencia el roce de la de Elsa. Ella empezaba a estar agobiada, pero por otro lado, le picaba la curiosidad y la animosidad sexual notar que, la pierna de alguien quisiera sumarse a la suya. Paul pidió una botella de cava, para brindar por el buen fin del negocio que acababan de iniciar.

-Esperemos que la incorporación de Nicolaas, como nuevo miembro de nuestro equipo sea fructífera y por mucho tiempo.

Alzaron las copas y las hicieron chocar. Después de un rato de relax con los cafés, se dio por terminada la comida. Subieron al coche de Paul, que le dijo a su chófer:

-Llévame hasta la oficina Antonio, luego llevas a estos señores donde ellos te digan.

-De acuerdo, señor.

-Muchas gracias, Paul- dijo Nicolaas.

Elsa se lo agradeció con una sonrisa.

Como Paul era muy pícaro, en casi todos los ámbitos de la vida, y no se le había pasado por alto el interés de Nicolaas por Elsa, les hizo una contraoferta:

-Ya que estáis aquí, os podéis quedar el coche, yo no lo necesitaré hasta la noche, esta tarde tengo un día muy ajetreado en la oficina.

El coche se paró delante de la empresa de Paul, este se despidió de Nicolaas, con un apretón de manos, a Elsa con un beso en la mejilla, aprovechando para decirle al oído:

-Nos veremos pronto, deberás contarme algunas cosas y espera que Matilde, (su mujer) se entere, te acribillará a preguntas.

-No habrá nada que contar.

-Esto ya lo veremos -y dirigiéndose a los dos- Buenas tardes, que lo paséis bien. Antonio recógeme a las nueve.

Nicolaas intuyó que la conversación, había versado sobre él.

-¿Dónde los llevo señores?

-De momento, a dar una vuelta por la ciudad, mientras nos ponemos de acuerdo con el lugar al que queremos ir- contestó Nicolaas.

-Yo debo ir también a mi oficina- protestó Elsa.

-Esto ni lo sueñes, diles por teléfono que no podrás ir, porqué estás secuestrada, no pienso dejarte sola en lo que queda de día. Además tengo el permiso de Paul.

Elsa iba a protestar, pero Nicolaas le puso un dedo en los labios sin dejarla hablar.

-Solo puedes abrir la boca para decidir donde prefieres ir, a tu casa, o a la mía.

-Evidentemente a ninguna de las dos.

-Quizás me estoy excediendo, bien, te llevaré a un precioso lugar que descubrí hace poco.

-¿Puede ser que haga casi una semana?

-¡Que chica tan mala!  ¿Te gustaría andar un poco?

-Me iría bien.

-Antonio, llévenos a los jardines de “La Muralla”- y dirigiéndose a Elsa- Te parece bien que volvamos en taxi, así no nos tendremos que preocupar por Antonio.

-De acuerdo.

El coche enfilo la recta calle que les llevaría a la explanada de los jardines, una zona delimitada por una alta muralla, dentro de la cual se extendían parterres con árboles y flores de la zona, cuidado todo con mucho esmero. Había césped para descansar, algunos bares, zonas de ocio para niños; se podía llegar andando por paseos ajardinados a la parte final de la muralla, que se dividía en dos torres que desembocaban al mar. Lo singular de estos jardines es que se podía llegar también por mar, el embarcadero se situaba en la parte baja de las dos torres, en la zona alta de las mismas habían construido dos restaurantes, uno en cada torre.

    El coche los dejó en la puerta de entrada, solo al traspasarla ya se notaba el aire cambiado, el aroma de las diferentes variedades de flores inundaba el ambiente, que se reflejaba en la tranquilidad de las personas que paseaban por allí. Caminaron durante un rato sin hablar, Elsa estaba contenta pero muy cohibida, no sabía que decir, porque pasear con un hombre, solo por placer, no lo había hecho en muchos años. Nicolaas, por su parte, se encontraba más cómodo, pero no sabía que le pasaba, tampoco acertaba la manera cómo debía actuar.

       Aunque eran dos personas adultas, en estos momentos eran como dos adolescentes en la primera cita.

       Sus pasos los llevaron hasta un rincón especial, dónde había una fuente que borboteaba enérgicamente, junto a unos bancos a la sombra de una rosaleda que se extendía alrededor de una pérgola, era un sugerente lugar para los enamorados. El olor de las rosas los envolvió, se sentaron en uno de los bancos y cruzaron sus miradas, quedando, ambos impactados, el diferente color de los ojos de él, brillaba luminiscente sobre la cara de Elsa. La boca de Nicolaas, sin contención, ávida de los labios de Elsa, fue a su encuentro, mirándose ambos como hipnotizados. Cuando casi los labios se rozaban, Elsa como si tuviera un resorte se puso de pie, de golpe, lo que dejó a Nicolaas conmocionado.

-Perdóname, he hecho algo inconveniente.

-No estoy segura.

-Estás temblando.

-Vámonos de este lugar,  por favor.

Salieron de la intimidad de la pérgola, el camino se abría amplio y luminoso. Elsa estaba avergonzada, ¿debería decirle a Nicolaas que al tener su boca casi en la suya, le sobrevino un ataque de angustia, por esto acabó temblando y con una sensación de ahogo, que la obligó a marchar rápidamente, de la pérgola de los enamorados?

Volvieron al camino principal, en el que dominaba la luz, otra vez sus voces callaron, mientras caminaban uno al lado del otro.

Se podían escuchar sus pensamientos: Nicolaas había descubierto una faceta oculta de Elsa; algo que deseaba tanto hacer, como era besarla, había llegado a trastornarla de tal manera, que la hizo salir del lugar, deshaciendo el encanto del momento. Si quería conquistarla debería ser mucho más sutil, ir más despacio, y sobre todo, intentar conocer las razones de que Elsa actuara así.

Ella por su parte, aunque todavía le costaba respirar, y notaba la opresión de la angustia en el pecho, lo que le producía más desazón, era sentir como si los labios de Nicolaas, estuvieran realmente sobre los suyos. Se pasó la lengua por ellos para saborearlos. ¿Cuántos años hacía que su boca no había tenido ningún contacto con otra?, ni se acordaba. Le gustaría probarlos, sentir su calor, su dulzura, pero sabía, que esto sería imposible, porqué se había jurado que no desfallecería ante ningún hombre, por mucho que le gustara. Todos eran iguales, debía estar alerta ¿quién le aseguraba, que todos los cumplidos, que recibía de parte de Nicolaas, no tendrían como finalidad, conseguir algún provecho en los negocios que estaban desarrollando? Tendría que apartarse de este hombre, era demasiado peligroso para ella.

Sus pasos les llevaron hasta el final de la avenida de los árboles, que se acababa en dos torres, una a cada lado.

Se quedaron inertes, compungidos, no sabían que hacer, al final Nicolaas dijo:

-Vamos a tomar una copa, ¿te apetece?

-No lo sé.

Delicadamente Nicolaas le puso dos dedos en el codo, y la empujó hacia el interior de una de las torres, que se abría majestuosa; habían unas anchas escaleras, y al lado, un ascensor que subía a la zona de arriba, se montaron en él, entraron en el bar del restaurante, y se sentaron en una mesa que daba al mar, Nicolaas se ocupó de pedir las bebidas, bebió un sorbo y al ver que Elsa no se movía, le cogió su copa y se la puso entre los manos, automáticamente ella bebió, el brandi la reanimó, volviendo en sí, despejándose la neblina de su cabeza. Las copas se fueron vaciando poco a poco, mientras se miraban fijamente, por fin, Nicolaas dijo:

-Elsa vuelvo a pedirte perdón, no quise perturbarte, soy un imbécil y un impulsivo.

-Y yo una tonta, te pido disculpas también.

“Debía disimular delante de él, ya le había enseñado demasiadas debilidades, no volvería a sentirse perdedora, ni vulnerable, cómo Nicolaas la había hecho sentir, además sus vidas debían estar juntas por el momento, los negocios, seguirían adelante y ella sería fuerte, tal y como decía su madre”:

-“Elsa, vas a ganar en todo lo que te propongas, eres una luchadora nata, pero cuídate, tu talón de Aquiles, ¡son los hombres!”.

Por lo tanto, seguiría con Nicolaas pero, sin implicarse en él. Después de tomar esta decisión, su cara cambió y su postura corporal le dio entender a Nicolaas que el contratiempo había pasado; ambos cruzaron sus sonrisas, él se sintió tan aliviado que no pudo evitar un suspiro, entonces se relajó, y tomó consciencia de su entorno.

-Este lugar me cautivó desde el primer día.

-Sí, todo lo que estás viendo y el restaurante de la otra torre, ha sido cosa de Paul.

-Vaya que interesante, tiene buen gusto, ¿y tú no has participado en ello?

-Claro, me he cuidado de reforzar las paredes interiores de las torres y la parte hundida en el agua.

- ¿La decoración interior es cosa de Paul?

-Sí, su estudio se ocupa de un abanico muy amplio.

-Pues si nos va bien, ¡el parque temático será la bomba!

-Eso espero.

-¿Quieres tomar algo más?

       -No, creo que deberíamos irnos.

-Bien, pues vámonos.

Se levantó, apartó la silla de Elsa, ayudándola; bajaron por las escaleras hasta la planta baja. Cómo tenían que desandar la avenida de los árboles, pensaron que lo mejor sería trasladarse en el pequeño barco que hacía el transporte, bajaron al embarcadero y se unieron al vaivén de las olas. El viaje no duraba demasiado, en aquellas horas no había mucha gente, por lo que pudieron elegir asiento, sus cuerpos quedaron uno junto al otro, el barco se balanceaba y una pareja delante de ellos, se besaban apasionadamente, Elsa los miró con envidia; tenía una espina clavada, unas dos horas antes, ella hubiera podido tener unos labios en los suyos, pero los rehuyó, su cuerpo escapó del abrazo de Nicolaas. Su mente bloqueada, no quiso dejar que probara nada nuevo, ni placentero, el placer le estaba negado, porque ella así lo había premeditado y se lo había impuesto desde hacía tiempo.

El trato con los hombres solo se centraría en el mundo de los negocios.

El viaje duró diez interminables minutos, al levantarse para desembarcar, una ola traicionera golpeó la barcaza, cogiéndolos desprevenidos, lanzándolos uno contra otro. Él no se contuvo y abrazó fuerte a la mujer que tenía delante; la cara de Elsa era todo un poema. Se balanceó un poco más en brazos de Nicolaas porque el mar así lo quiso, riéndose de ellos, enviándoles andanadas de agua revoltosa, que no logró alcanzar su objetivo, porque muy a su pesar, Nicolaas soltó el esbelto cuerpo al que se había aferrado. Bamboleándose llegaron a la pasarela de desembarco.

Ya en tierra firme decidieron coger un taxi, que llevó a Elsa hasta su casa, Nicolaas le dijo al taxista que se esperase un momento, iba a acompañar a Elsa. El portero de la finca les abrió la puerta y los saludó. Nicolaas llegó hasta el ascensor con Elsa, ésta le dijo:

-Gracias, nos veremos pronto.

-Esto es lo que deseo.

Cogió la mano de Elsa y se la besó; ella hizo una señal al portero, para que apretase el botón de la puerta del ascensor, y se pusiera en medio de ellos. La pena invadió tanto la cara de Elsa como la de Nicolaas. Si hubiera un contador de tristeza, este se habría disparado. Nicolaas vio como Elsa desaparecía, y lentamente fue saliendo de la portería, hacía su taxi, que lo esperaba en la acera, le dio la dirección de su casa, se sentó y comenzó el recorrido abrumado por el dolor.

Elsa se fue directa a su habitación, dio un portazo y se encerró, comenzó a desnudarse pero no pudo acabar de hacerlo, se tiró encima de la cama llorando desconsoladamente:

“Acababa de echar de su vida a un hombre al que podría haber amado de forma infinita”.

Cuando sus ojos ya no tenían más lágrimas se quedó profundamente dormida.

CAPITULO 4

Nicolaas se estaba tomando una copa, mirando por los ventanales de su residencia, se habían encendido las luces de la ciudad y se reflejaban en el agua del rio que la cruzaba, la iluminación del puente, les daba un aire fantasmagórico a las personas que transitaban por él, infligiendo sombras a cada una de ellas, algunas tan alargadas que se arrastraban por las paredes, como si quisieran bajar para tocar el agua; a estas horas la circulación había disminuido, algunas personas lo aprovechaban para cruzar las tres calles que confluían debajo de la casa de Nicolaas, sin prestar demasiada atención a los coches, lo que se traducía en la carrera de la persona afectada, seguida de una buena pitada del claxon del coche. Esto fue lo que despertó a Nicolaas de su ensoñación, había mirado lo que sucedía en la calle sin verlo; dio otro sorbo a la copa mientras pensaba que la mujer que lo traía de cabeza, se le estaba resistiendo mucho.

El primer día que la vio en el baile, y la tuvo entre sus brazos siguiendo el ritmo de la música, le volvió loco, nunca había sentido por una mujer, lo que le hacía sentir Elsa cada vez que la veía, no podía ni imaginar lo que le produciría, poder tenerla entre sus brazos. Él se hacía el duro, pero, (se bebió de un trago lo que le quedaba en la copa), solo de imaginarse en su piel, el roce de la de Elsa, la sensación era inaguantable. La presión que su mano ejerció sobre la copa, hizo que esta se rompiera, haciéndose unos cortes en los dedos y en la palma; sin dejar de apretar los cristales, recordó los labios de la mujer besando los suyos, estuvo casi a punto de conseguirlo, solo los separaba el espacio de una pluma, juraría que, le había notado el aliento de deseo de Elsa para unir las dos bocas y quedarse así, huyendo del tiempo.

Pero el encanto se rompió, ¿qué le pasó a Elsa? Creía que nada extraño había hecho para violentarla, estaba acostumbrado a las mujeres, que en estas circunstancias lo habrían abordado, besándolo y dejándose besar. Pero Elsa era diferente, la veía como una niña, cogiendo su muñeca preferida, la que había luchado tanto por tener, pero por miedo a que se le rompiera, acabó dejándola en una estantería, sin tocarla; quizás así pensaba Elsa, tener a Nicolaas a su lado le gustaba y lo deseaba, pero no podía dejar volar sus deseos con él. Era una mujer espectacular, por esto Nicolaas debía averiguar porque se impresionaba al tener un hombre en su espacio.

Se miró la mano y vio unas gotas de sangre que goteaban en el encerado suelo de madera, se quitó los cristales tirándolos a la papelera y se envolvió la mano en un pañuelo. Fue al baño, se lavó la mano con agua y jabón, se puso un antiséptico en los cortes, cubriéndose la mano con una venda; fue a la cocina, cogió el rollo de papel para limpiar las gotas de sangre, no quería dejar evidencia de su percance al personal de servicio que vendrían por la mañana, ni que se enterase ahora su asistenta.

Nicolaas era alto y musculoso, pero en estos momentos se sentía pequeño como una hormiga, abrió la nevera para ver lo que la cocinera le había preparado para cenar, pero a pesar de su envergadura, la desazón que sentía, le impidió comer, por lo que, se preparó una infusión de melisa, para relajarse, y se la llevó a su habitación; se desnudó, envolvió su cuerpo con la sábana, y cómo si fuera un niño, bebió a sorbos pequeños la infusión, y sin dejar de pensar en Elsa, se durmió.

La noche transcurrió cómo si Nicolaas estuviera en una feria, montado en una montaña rusa, con subidas lentas y bajadas desenfrenadas; iba tranquilamente cogido de la mano de Elsa, reían felices y cuando sus bocas tenían sed una de la otra e iban a unirse en el beso del amor, una tormenta intentaba  separarlos; Nicolaas no quería soltar a Elsa, pero una fuerza de tracción tiraba de ella hacia el lado opuesto, perdiéndose ambos en una neblina que envolvía la barcaza que los estaba llevando al desembarcadero, Nicolaas oía a Elsa que gritaba su nombre, la tenía a su lado, pero aunque estiraba los brazos para tocarla, su presencia  se desvanecía.

Se despertó sobresaltado gritando el nombre de Elsa, las gotas de sudor corrían por su cara y su cuerpo, la sábana estaba hecha un girón, parecía que se había peleado con ella; se levantó y se fue al baño, miró con sorpresa la mano vendada, no se acordaba del suceso de la copa, abrió el grifo del agua y se duchó, manteniendo la mano herida fuera de la mampara, para no mojar él vendaje. Se secó el cuerpo con la toalla, se miró en el espejo; en sus ojos de diferente color, se reflejaba una vivencia distinta, cada cual vivía su vida, uno atormentado por los sueños de la noche y el otro sumamente relajado. Se pasó la mano por aquel cabello rubio, casi blanco, todo en su persona, tenía características que lo distinguía de los demás, incluso en el color de su piel,  parecía que el sol se había ocupado de tostarlo.

Le costó vestirse y sobre todo abrocharse los botones, pues con la mano vendada tenía poca movilidad. Fue a tomar un café, pero le resultó demasiado amargo, ni todo el azucarero podría endulzarlo, quiso probar una estrategia, se llenó la boca de azúcar y bebió el café, el resultado fue espantoso y lo escupió.

Iba en el coche camino de su oficina, cuando le sonó el teléfono, descolgó, y al oír una voz de mujer, su corazón le dio un vuelco; pero no era ella, la voz que salía del receptor, era la de Sofía:

-Nicolaas, estoy muy enfadada contigo.

-¿Por qué?

-No he vuelto a saber nada de ti, ¿te parece poco?

-He estado ocupándome de los negocios.

-De acuerdo, pero te voy a retar para que te ocupes de mí.

-Mi trabajo de ahora me obliga a …….

Sofía le interrumpió:

-Vamos Nicolaas, ya sé que tu trabajo te tiene muy ocupado, pero espero que no tanto para no poder acompañarme a una fiesta de cumpleaños.

-¿Es tu cumpleaños?

-No, no. Es el cumpleaños de un amigo y podemos llevar un acompañante. Quiero que seas mi pareja, para hacer rabiar a todas las mujeres, cuando me vean de tu brazo. No puedes declinar mi invitación, además ya verás que te irá bien para tus negocios, la gente que vendrá tienen buenos contactos.

-Bien, si me obligas, deberé obedecer. Mándame por E.mail la dirección  y el día de la fiesta.

-¡Ni lo sueñes!, ¿tú me crees capaz de presentarme sola?, cuando llegue el momento, te llamaré unos días antes, ah, y te pasaré a buscar, no sea caso de qué te me escapes, además, quiero llegar contigo y ser la envidia de todas las mujeres presentes en la fiesta.

-Oh, Sofía, eres tan, explosiva.

-Oh, Nicolaas, anda, vamos a explotar juntos.

-Ja, ja, ja. Adiós Sofía.

-Adiós amor.

Llegó a su oficina, el chófer le abrió la puerta y entró en el hall, tanto el guardia de seguridad como los recepcionistas, viéndole el rictus de  la cara, no se atrevieron a hacer ningún comentario, solo le saludaron. Subió hasta la sala donde se encontraban las mesas de los empleados, iba saludando de mala gana.  Especialmente las mujeres, después de responderle cortésmente, cuando ya había pasado, por detrás de él, se iban desmelenando, haciéndole gestos expresivos, lanzándole besos, abrazándose a sí mismas, callándose de golpe y poniendo cara sería, si por casualidad giraba la cabeza, intuyendo lo que se cocinaba a sus espaldas.

-Srta. Salip,-le dijo a su secretaria- entre en mi despacho, por favor.

-Ahora mismo, Sr. Vossen.

Nicolaas abrió la puerta y entró. Su secretaria mirando a las otras chicas les guiño un ojo, mientras se arreglaba el cabello y la ropa, antes de entrar.

-Siéntese, Srta. Salip, tengo que dictarle unos documentos importantes, deberá revisar que tengan las clausulas correctas. –Y en un arranque, sin pensárselo,- averigüe la dirección de la empresa de la Sra. Clamor y envíele un ramo de tulipanes.

Cogió una tarjeta del cajón de su mesa y escribió:

“Recibe con amor estas flores, que me transmiten la añoranza de mi país, igualmente como mi corazón te extraña a ti”.

La releyó y la puso en un sobre, cerrándolo, se lo dio a su secretaria:

-Envíelo con las flores, por favor.

-Sí señor.

La secretaría se levantó y se fue, al cerrar la puerta tras de sí, y en voz queda, mirando a sus amigas de la oficina les dijo:

-Chicas, tiene una mano vendada, pobrecito, deberemos curarlo y cuidarlo, pero me da la impresión que, con él no tenemos nada que hacer, creo que se nos está enamorando.

-Cuenta, cuenta….

-No os voy a revelar secretos de mi trabajo, solo os puedo decir, que si no me equivoco, en contra de nuestra rival, no podremos luchar.

Nada más decir estas palabras, se abrió la puerta y Nicolaas salió del despacho, dirigiéndose directamente a ella, que al verlo venir, se puso a temblar, nerviosa, pensando que a lo mejor, había escuchado lo que ella acababa de decir, sus ojos se abrieron para soportar la bronca que estaba segura le caería, pero sus oídos escucharon una tranquila voz que le decía:

-Srta. Salip, iré yo mismo a la floristería a escoger los tulipanes, ¿tiene la tarjeta, por favor, y la dirección de la empresa?

-Sí señor, ahora mismo se lo doy.

-Muchas gracias, muy amable.

Nicolaas cogió la tarjeta, la dirección y se lo guardó en el bolsillo del pantalón; se fue en busca del ascensor, llegando a sus oídos las palabras que su secretaria decía:

-¡Dios Mío, estoy enamorada de este hombre!

Una sonrisa llenó la cara de Nicolaas, le gustó oír esto, pero le hubiera gustado más escucharlo de boca de Elsa.

Cuando la puerta del ascensor se cerró, las chicas se levantaron cuchicheando: “lo amable que era, lo guapo, que si el mismo iba a la floristería debía estar muy enamorado, que por el poco tiempo que llevaba en la ciudad, ya tenía a alguien a quien amar, ¿quién sería la afortunada?, que si su secretaria lo sabía porque no se lo chivaba”. Claro que pocas mujeres se le podían resistir.

Volvieron a sus mesas y a sus tareas, soñando.

Elsa, se dirigía a su trabajo, pero antes, como en una semana sería el cumpleaños de Martin, entró en una galería de arte, para comprarle un cuadro de una artista joven, que pronto destacaría como una revelación, sus cuadros impresionistas, eran de una delicadeza inusual, sus trazos firmes, y la paleta de colores que imprimía, llegaban a abarcar un arco iris, que en conjunto les daba un aire inocente, pero de una fuerza visual que hipnotizaba a quien se los miraba.

Mientras ultimaba los detalles de la compra con el galerista, le sonó el móvil. Era de su oficina, su secretaria le avisaba que ya habían llegado las muestras de la maqueta del proyecto del parque temático, le dijo que lo dejaran en la mesa pequeña de su despacho. Cuando se acercaba a su lugar de trabajo, le vino a la cabeza que de aquí dos días, tendría la cita con el niño del metro, pensaba llevárselo a algún lugar fuera de allí, para que pudiesen hablar con calma. ¿Dónde podrían ir?, ella no estaba acostumbrada a ir con niños, por lo que le preguntó a su chófer:

-¿A qué lugar llevaría a sus hijos para pasar unas horas?

-En la calle Taverner hay un local de ocio infantil, que les gusta mucho.

-Gracias.

El chófer la miró con curiosidad a través del retrovisor, que pregunta tan extraña, pensó, nunca, la había visto con niños.

Sus tacones pisando fuerte dieron la señal que entraba en la oficina, saludó al personal, avanzando con su dominio habitual, abrió la puerta de su despacho y al primer vistazo, las muestras de la maqueta estaban sobre la mesa pequeña, pero sobre la suya había un gran ramo de tulipanes, lo miró extrañada, estas flores no eran de Paul, ni tampoco de Martin, ellos las hubieran escogido de otro tipo; con curiosidad cogió la tarjeta y la leyó, la firme letra de Nicolaas y lo que decía la enternecieron hasta el punto que una lágrima saltó de sus ojos, colándose en su boca. Era salada, le ayudó a recordar la amargura que comportaba, porque ella no podía, ni quería ceder; cogió un tulipán del ramo y se lo acercó a los labios, besándolo. Tuvo la intención de devolverlo al ramo, pero pensándoselo mejor, lo estrechó contra su corazón y se lo quedó, abrió el cajón de la mesa de su despacho y lo guardo allí. Cogió un papel y un bolígrafo y escribió:

“Nicolaas, te agradezco el detalle, pero no puedo aceptarlo, perdóname.”

No quiso escribir más para no delatarse, el pulso le temblaba, y al firmar, otra lágrima saltarina, hizo un pequeño borrón, lo pasó por alto, cerró la tarjeta en un sobre y llamó a su secretaria:

-Julia, devuelva estas flores, se han equivocado de persona.

Cuando la puerta se cerró, el pesado aire del despacho no la dejaba respirar, la angustia volvió a su pecho, oprimiéndolo, se puso un poco de agua en un vaso,  bebió para desatascar su garganta de los sollozos que se le estaban formando. El ataque pasó, poco a poco. Vio el proyecto del parque temático, se acercó lentamente y su cerebro se ocupó de él, para poder olvidarse de lo que más le dolía en el corazón. Su Amor imposible.

El ramo fue devuelto a la floristería, que contactó con su anterior dueño, a quien, se le encendieron todas las alarmas al verlo, otra vez, en manos de su secretaria.

-Nos lo han devuelto, Sr.Vossen ¿Qué hago con él?

-Dámelo, se habrán equivocado. Yo mismo lo entregaré.

La secretaria nunca lo había visto con la mirada desbocada y el aire furibundo. De un salto, le arrebató de un tirón el ramo de las manos, llevándose los tulipanes boca abajo, cruzo casi corriendo toda la oficina hasta llegar a la calle, donde llamó a un taxi y le dio la dirección del despacho de Elsa. 

Ahora sí que la había armado buena entre su personal, los cuchicheos estaban a la orden del día, acababa de confirmar que su corazón estaba ocupado, y para su secretaria que a la persona que dirigía su amor, era Elsa.

A la entrada de la otra oficina ocurrió algo similar, se dirigió a la recepción muy airado, reclamando ver a Elsa, la pobre muchacha boquiabierta ante el adonis que tenía delante, y nerviosa por el miedo, que le daba al verlo tan airado.

-El Sr. Nicolaas Vossen, desea ver a la Sra. Clamor- le dijo a Julia, la secretaria de Elsa.

Esta se lo transmitió a su jefa, que quedó bloqueada y solo acertó a decir:

-Dile que estoy ocupada.

Julia volvió la pelota a la recepcionista y ésta a Nicolaas, que le contestó:

-¡No hace falta que me anuncie!

En tres pasos cruzó la recepción, abrió la puerta y entró en la zona de oficinas. Todos levantaron la cabeza al oír el ruido, a lo lejos, Julia divisó a un hombre, atlético, guapísimo, muy moreno y rubio a la vez, iracundo y con una mano vendada aguantando el ramo de tulipanes, que ella había devuelto, y sin darse cuenta se lo encontró cara a cara.

-No puede pasar Sr., la Sra. Clamor está ocupada.

-¡Ahora lo estará más!

Y sin dar tiempo a nada, leyó el letrero que indicaba la puerta del despacho de Elsa, la abrió, entró y la cerró dando un portazo.

El personal femenino se agolpó, para poder escuchar mejor lo que ocurriría detrás de la puerta cerrada.

El encontronazo visual hizo saltar chispas entre los dos. Elsa se irguió de golpe, poniéndose a la defensiva, cuando vio que Nicolaas se le acercaba.

-¿Por qué demonios me has devuelto las flores?- le dijo airado.

-No puedo quedármelas- contesto Elsa, en un hilo de voz.

-Estoy muy enfadado contigo, no sé lo que te pasa, pero no pienso marcharme sin besar tu boca, que me vuelve loco.

Elsa fue retrocediendo poco a poco, quedando pegada contra la pared, mientras Nicolaas, tirando con rabia el ramo de tulipanes al suelo, se fue acercando a ella, hasta quedar a su altura. Elsa quiso gritar, pero no tuvo aliento para hacerlo, al ir a inmovilizarla con las manos, esta se fijó en la venda que llevaba, y para ganar tiempo, aprovechó para decirle:

-¿Te has hecho daño en la mano?

-Sí, y ha sido por tu culpa, pero no me quieras cambiar la visión de mi objetivo, que eres tú.

Las manos de Nicolaas, cogieron la cara de Elsa, que comenzó a mover la cabeza de un lado a otro, al ver cada vez más cerca los ojos de Nicolaas sobre los suyos, y la boca que quería devorarla, no podía estarse quieta, peleaba para soltarse, pero Nicolaas se apretó contra ella con toda la fuerza que pudo, notando los contornos del cuerpo de Elsa, que al forcejear se le clavaban más al suyo, lo que le volvió todavía más loco, por lo que sin dudarlo, en un momento de dejadez de Elsa, se lanzó, traspasando los labios de ella dentro de su boca. Elsa no dejaba de dar manotazos a la espalda de Nicolaas, el cual, con la fuerza que la pasión le impulsaba, logró abrir los labios de la mujer, que no pudo resistir el embate, notando la lengua de Nicolaas peleándose con la suya, que bebía con fruición de la boca de ella. Elsa ante el impacto, había parado de golpearlo, dejando los brazos caídos a lo largo de su cuerpo.

Ante la impotencia, se dejó hacer, era un beso robado, y aunque el deseo la atenazaba, su fortaleza era como una mole que seguía resistiéndose.

El arrebato de Nicolaas fue declinando un poco, se dio entonces cuenta que, el beso no había sido devuelto, pensando en lo que acababa de hacer, soltó la lengua de Elsa, retirándose despacio de su boca. La miró, al ver aquellos ojos asustados en aquella cara tan bella, y tener aquel cuerpo pegado al suyo, se tuvo que contener para no comenzar otra vez.

Entonces Elsa, aprovechando este minuto de vulnerabilidad le dio un empujón, logrando transformar un solo cuerpo en dos otra vez. Tuvo tiempo de abofetearlo, ante la pasividad de Nicolaas, que se limitó a escuchar las palabras de Elsa:

-¡Te odio, haz el favor de salir de mi despacho! ¡Y no te atrevas más a tocarme!

-Puedes entender, que me produces un sentimiento especial, que te deseo, te amo.

-¡No puedes amar a una persona que no conoces!

-Te vi en el baile, te tuve entre mis brazos y mi corazón se quedó contigo, ¡me lo has robado!, intenta quererme, aunque solo sea un poco, inténtalo, tendré paciencia.

-Nicolaas, ¡vete de mi despacho!

-Estas segura que así lo quieres.

-Sí, nos veremos en las reuniones de trabajo, nada más.

-Entonces no puedo aspirar a tu amor.

-No.

-Me acabas de romper el corazón. Intentaré olvidarte, soy valiente, lucharé hasta el final para no pensar en ti, como mujer.

-Me parece estupendo, adiós.

Elsa había podido llegar hasta la puerta, abrirla y echar fuera a Nicolaas, que salió como un rayo, sin fijarse que la mano, que le había señalado la salida, temblaba como una hoja mecida por un viento huracanado. No se dio cuenta tampoco de todas las caras que lo miraban,  para intentar averiguar qué había ocurrido entre Elsa y él.

Todo el cuerpo de Elsa era sacudido por las convulsiones, al cerrar la puerta fue resbalando hasta quedarse sentada en el suelo, tapándose la boca para ahogar los sollozos que pugnaban por salir de su garganta. Cuando las lágrimas se agotaron y sus ojos se secaron, miró alrededor del despacho, viendo el ramo de tulipanes esparcido por el suelo, se levantó y entre los suspiros del llanto, fue recogiendo las flores, acercándoselas al corazón, siendo consciente que acababa de tirar por la borda, a la persona que quizás hubiera sido el amor de su vida.

Recompuso el ramo y lo colocó en el jarrón de encima de su mesa, ahora sí que se lo podía quedar, porque sería lo único que tendría de Nicolaas, se sentó en su silla, no podía huir del despacho, ni podía trabajar. Las horas pasaron como si estuviera dentro de un sueño, su cabeza daba vueltas y vueltas, ¿actuaba correctamente rechazándolo?, en el fondo sabía que no, pero tenía miedo de equivocarse otra vez, dárselo todo a un hombre, olvidándose incluso de ella misma, para acabar sola y destrozada, ¿quién le aseguraba que no volvería a pasar?, nadie podía hacerlo, a Nicolaas lo acababa de conocer, ¿y si solo quería entretenerse, y su interés principal era el proyecto del parque temático?, conseguido el objetivo, la dejaría, igualmente cómo lo había hecho el profesor. De este hecho hacía ya muchos años, pero lo tenía presente día tras día, hora tras hora, su amor por aquella persona la cegó, le confió su vida, su trabajo, y a cambio recibió una bofetada en toda regla, una burla hacía su persona, por esto no quería volver a confiar en los hombres, pero, ¿y si Nicolaas iba en serio? Estaba confusa, su pensamiento volaba como un pájaro sin encontrar una rama donde posarse, no era capaz de distinguir si sería o no conveniente amar a Nicolaas. Miro el reloj y se llevó una sorpresa, las horas habían pasado y no había hecho nada en todo el día, solo pensar en Nicolaas,  pensar en Nicolaas, pensar en Nicolaas…………..

Se acercó al baño, se lavó la cara porque tenía restos de rímel en los ojos, todavía se le veían las rojeces de haber llorado, se volvió a maquillar y se peinó. Llamó a su secretaría para que le preparasen el coche, quería marchar del despacho, huir de allí. Recogió el bolso, tocó la pared en la que Nicolaas la había abordado, se apoyó en ella y cerró los ojos, sintió en su cuerpo el peso de Nicolaas, se tocó los labios porque los de él la impregnaban, la mordían, era indescriptible las sensaciones que esto le producía en su dormido cuerpo, dio un paso adelante y miró la pared como si fuera la culpable de su angustia.

Escuchó la voz de Julia, que le decía, que el coche la estaba esperando, salió casi corriendo de su despacho y cruzó la sala hasta el ascensor sin mirar a nadie. Se subió al coche y se dirigió hacía su casa; sin querer se rozó el labio con la mano y notó que había algo en él; cogió el bolso y sacó la polvera, la abrió, se miró en el pequeño espejo, que le devolvió la tristeza de sus ojos, y en el labio una pequeña gota de sangre seca, se había mordido cuando estaba recordando los labios de Nicolaas, cerró la polvera y su imagen desapareció.

La residencia de Nicolaas estaba vacía,  al llegar había despedido a todo el personal, les había dicho que se cogieran el resto del día libre, quería estar solo, no le apetecía hablar con nadie, ni ver a nadie, esta mujer lo había trastornado tanto, que era incapaz de pensar, desde que había probado el sabor de su boca, el deseo se estaba acrecentando, debería dar un vuelco a la situación, olvidarla sería lo mejor, porque si no, acabaría con su entereza, pero su corazón era de Elsa y lo sería siempre, quizás sería capaz de volverlo a intentar, a lo mejor hablando con ella conseguiría saber lo que le pasaba, porque él la notaba receptiva, cuando la miraba a los ojos, veía en ellos la llama del amor, el deseo de abrazarlo, pero algo la retenía y la lanzaba a la soledad.

CAPITULO 5

La mañana era esplendida, la claridad del cielo brillaba exultante, los nubarrones anteriores no habían pasado, se habían colado en el interior de Elsa, y allí se habían establecido, pero hoy su deber era olvidarse de ello y mirar el horizonte con la luz del día. Hoy iría con el niño del metro, pensaba llevarlo a la calle Taverner, como le había aconsejado su chófer, tener una larga charla con él. Esto tendría que estimularla y devolverle la alegría en una pequeña parte de su corazón, porque la otra estaba ocupada por la tristeza de Nicolaas.

Llegó a la estación del metro y lo vio enseguida, la estaba esperando, con paso decidido se dirigió hacia ella y la saludó:

-Hola -le respondió Elsa. ¿Te parece que vayamos a desayunar por ahí?

-Vale.

Se guardó la especie de flauta en el bolsillo.  Subieron las escaleras uno al lado del otro, al llegar a la calle, Elsa paró un taxi, miró la cara del niño que estaba embobado, sus ojos miraron a Elsa, y le dijo:

-Es la primera vez que subo a un taxi.

-Bueno, siempre hay una primera vez para muchas cosas.

El niño se la miró con cara de impaciencia, quería probar lo que era un taxi; disfrutó de lo lindo durante todo el trayecto.

Cuando entraron en el local, los colores, las atracciones, la música fue una novedad que dejó sin habla al niño, que lo miraba todo encantado. También las personas del local se los miraban con sorpresa y con curiosidad porque la ropa que llevaba él niño, contrastaba mucho con la de Elsa, aunque ella iba con tejanos y una blusa, se distinguía demasiado de los vaqueros raídos del niño, rematados con unas zapatillas en las que, algún que otro dedo atrevido, intentaban salir a pasear.

Se sentaron en una mesa y Elsa dijo:

-¿Te has fijado que todavía no sabemos nuestros nombres? Yo me llamo Elsa, y ¿tú?

-Yo Andriy.

-Si te parece bien, mientras comemos podemos contarnos cosas de nuestras vidas.

-Ah, bien.

-¿Qué te apetece comer?

-¿Puedo coger una hamburguesa con patatas fritas?

-¿A estas horas?, bueno, bueno, claro que puedes, si esto es lo que te apetece, pues adelante, ¿y para beber?

-Una Coca-Cola, ¿crees que tardaran mucho?

- No lo creo, me parece que aquí van muy rápidos. ¿Es que tienes hambre?

-¡Anda, claro!

Los ojos de Andriy sonrieron cuando, vio venir la camarera con la bandeja y le sirvieron una hamburguesa con cebolla y queso derretido, miró a Elsa, con una cara exultante y frotándose las manos.

Durante un rato,  Elsa miró con curiosidad como Andriy devoraba su hamburguesa, estaba centrado en saborear, ella pensó que parecía que hacía mucho que no había probado una comida así; cuando solo le quedaban cuatro bocados, vio las patatas fritas, y alargó la mano para coger una, se la llevó a la boca, Elsa sin poder dejar de mirarlo, le dijo:

-¿No quieres ponerle Kétchup?

-¡Oh, es verdad!, se me había olvidado.

Cogió la botella que tenía sobre la mesa y derramó encima del plato una buena cantidad, mojando las patatas en él, una a una, dejando el plato casi limpio, los labios manchados de rojo y las manos pringadas. Elsa cogió una servilleta y tuvo la tentación de limpiarle ella, pero se detuvo y le dijo:

-Toma Andriy, límpiate la boca, y las manos.

Mientras se limpiaba, se fijó que Elsa solo tenía un café con leche y una pasta que estaba a medio comer.

-¿Solo comes esto, es que no tienes hambre?

-No, a estas horas solo me pasa el café con leche.

-A mí, me pasa todo lo que puedo a todas horas, pero esto de hoy, estoy muy contento, porque, a veces me voy a casa pensando que me gustaría comer una hamburguesa, pero cuando llego y no hay nada, pues no como.

Estas y otras palabras que Andriy decía, dejaban a Elsa descolocada, no sabiendo que contestar y cómo abordar el tema, ella que siempre era tan impulsiva y activa en el trabajo, se quedaba estupefacta ante la naturalidad que él niño le planteaba los temas.

-¿Eres de aquí?

-No. Soy de un pueblo de Ucrania.

-¿Y qué haces aquí?

-Nos hemos escapado.

-¿De vuestro país?

-Pues claro, que cosas más raras preguntas, ¿de dónde va a ser, sino?

Hablaba con tranquilidad, mientras iba terminando las patatas que le quedaban en el plato.

-Qué bueno el kétchup- dijo, relamiéndose.

-¿Y cómo llegaste aquí?

-Huy, no tengo ganas de hablar de ello, mi madre dice que no debo explicárselo a nadie.

-¿Vives aquí con tus padres?

-No solo con mi madre, mi padre murió.

-Oh….

-¿Puedo ir a ver las máquinas?

Después de lo que Andriy le había dicho, la pregunta la cogió por sorpresa, pero reaccionó rápido.

-Claro, vengo contigo y jugaremos.

Andriy se la miro extrañado.

-¿Estás segura que sabes jugar?

-No lo sé, pero lo intentaré.

Se pusieron a jugar en una máquina de marcianos, perdieron todas las partidas y agotaron las monedas.

-Vamos a por más dinero- dijo Elsa.

-¿Aquí te dan dinero?

-Solo vamos a cambiar un billete por monedas.

-Mejor que cojas más billetes, porque al paso que vamos, te lo gastarás todo. No hemos ganado ni una sola partida.

-Tienes razón, cambiaremos dos.

-Vale, si no te hace falta el dinero para luego.

-No te preocupes, he cobrado hoy.

-Qué suerte tienes.

Jugaron a todas las máquinas del local, se entretuvieron tanto, que cuando Elsa miro el reloj, no podía creer la hora que era, se lo estaba pasando tan bien, que creyó haber vuelto a la infancia.

-Andriy, es muy tarde, debo hacer una llamada, ¿quieres beber algo más?

-Ahora no tengo sed. Pero, sí, sí me gustaría otra Coca-Cola.

-¿No te pondrás nervioso?

-¿Por qué?

-Por la Coca-Cola, si bebes demasiada, te pones nervioso.

-Antes sí que me ponía nervioso, y sin beber Coca-Cola, me podía pasar toda la noche chillando, porque tenía mucho miedo, mi madre me tapaba la boca para que no me oyeran. Pero, ¿puedo pedirme otra?

“Madre mía, pensó Elsa.”

- Sí, anda ve y pídela tú mismo, de paso coge otra para mí, te espero aquí mientras hago la llamada.

Le dio dinero al niño, que miró el billete y a Elsa:

-Ya veo que has cobrado mucho, porque mi madre con esto compra la comida para toda la semana, claro, cuando tiene dinero.

Elsa no contestó, marco el número de su secretaria para decirle que hoy no iría en todo el día, porque le había surgido una urgencia, que si había algo imprescindible, la llamase; antes de colgar le pareció oír la voz de Julia que decía:

-Oh, claro, después del numerito de las flores, la urgencia debe ser un cuerpo a cuerpo, con el adonis.

“Lo debo haber entendido mal”, se dijo Elsa, y en este momento se le presentó el rostro de Nicolaas, que fue rápidamente eclipsado por Andriy  y las Coca-Colas, bebieron y rieron porque las cosquillas de las burbujas se le metieron por la nariz a Andriy, que tuvo que hacer tres o cuatro estornudos.

-Ya tengo que irme a casa, porque mi madre me estará ya esperando.

-¿No vas al colegio?

-Ya te lo he dicho, no puedo ir porque me escapé. Los mayores olvidáis las cosas.

-¿Y esto que tiene que ver?

-¡Que pesada!, porque nadie puede saber que estamos aquí.

Al ver que comenzaba a impacientarse, Elsa le dijo:

-Si debes irte, ¿no se enfadará tu madre si te acompaño?

-Si quieres y no se lo dices a nadie, no creo que mi madre me riña, pero yo aquí no conozco el metro.

-Ah, iremos en taxi.

-Que guay. ¿Podré pararlo yo?

-Sí claro, ¿por qué no?

Salieron del local, Andriy con una gran sonrisa puso la mano para parar un taxi, cuando se sentaron Elsa le dijo:

-Dile tu dirección.

-Ah, vivo en “Punta Monte”.

Este lugar le pareció a Elsa muy lejano, había oído hablar de él, era un espacio olvidado a las afueras de la ciudad, en el que solo vivían marginados, gente con problemas de drogadicción, pero nunca se había interesado en saber nada más, ahora tendría la ocasión de conocerlo.

El taxista estaba pendiente de sus pasajeros, “un niño que vivía en aquella zona, solo podría ser un ladronzuelo”,- pensó,- y la señora que lo acompañaba debía ser una policía o un juez por lo menos.

Andriy comentó:

-Cuando vengo en el metro, para llegar tengo que andar, aún media hora, bueno quiero decir correr.

Las estrechas callejuelas se iban perfilando, la ropa tendida en la calle, gente durmiendo en las puertas de las casuchas, al llegar a la entrada de la bocacalle que pasaba por debajo de un puente se abría “Punta Monte”, Elsa entendió el porqué del nombre, un grupo de barracas que llenaban un montículo, hechas algunas de adobe y otras de hojalata y cartón, por puerta un trozo de tela, o un pedazo de madera. El taxista paró y le dijo a Elsa:

-Señora, la carrera acaba aquí, no puedo adentrarme más.

-¿Tiene miedo a que le roben?

-Si señora, y no sería la primera vez, usted también debe vigilar, perdone, no me interesa lo que vaya a hacer, pero ¿cómo saldrá de aquí?

-Es verdad, no lo había pensado. ¿Usted puede esperarme?

-¿Aquí?  No. Lo más seguro es que no me quedase ni el taxi cuando usted volviese. En este lugar solo se respetan los suyos.

-¿Puedo llamarlo por teléfono y viene usted a buscarme?

-Claro, ningún problema.

-Pues, cóbreme y hasta luego.

Pagó al taxista dándole una espléndida propina, diciéndole:

-Esto es un plus por la peligrosidad que usted dice.

-Muchas gracias señora, y le dio el número de teléfono.

Se bajaron del taxi que ya estaba envuelto en una nube de pequeños mocosos curiosos. Andriy caminaba orgulloso al lado de Elsa, al darse cuenta de que todos lo miraban, se atrevió a coger la mano de Elsa, para chulear delante de sus vecinos.

Cuando Elsa notó aquella mano entre la suya, una gran sensación de amor, la inundó, un tipo de amor que nunca había experimentado, un amor que solo pedía a cambio, más amor, una mano que le pedía ayuda, sin decir nada, una llamada a la sensibilidad, que se iba haciendo mayor, cuanto más se adentraban en “Punta Monte”.

Los perros vagaban sarnosos y algunos esqueléticos, las aguas sucias iban calle abajo, teniendo que saltar para evitarlas. Las personas que vivían dentro de las barracas, abrían las cortinas o apartaban el cartón de las puertas, mirando con suspicacia, a la persona que acompañaba al hijo de la nueva, con este nombre lo conocían en la zona.

Andriy le dijo:

-Mira esta es mi casa.

Una barraca situada en la cima, con una ventana tapiada con cartones, Andriy sacó la madera que apoyada en la pared hacía de puerta, corrió la cortina que lo separaba de la calle, la oscuridad veló los ojos de Elsa.

-Mamá- llamó Andriy.

-Estoy aquí- le contestó una voz suave como un ronroneo.

-Mamá, vengo acompañado.

Los ojos de Elsa al ir acostumbrándose a la oscuridad, distinguió a la derecha lo que intentaba ser una cocina, unas estanterías con algunos potes de comida, y una pequeña nevera, al mirar a la izquierda, se quedó quieta al ver unos ojos iguales a los de Andriy, que la miraban con curiosidad, pero con una expresión de miedo, una cara pequeña, como todo el cuerpo de la persona. Se la veía muy frágil.

-Hola, soy Kateryna- le dijo.

-Hola- contestó Elsa.

-¿Ha hecho algo malo mi hijo?

-No, que va.

-Acérquese, por favor, yo no puedo levantarme, estoy muy cansada.

No le sorprendió a Elsa escuchar aquello, porque la cara tan pálida y el cuerpo que intuía tan pequeño y débil debajo de las sábanas, no presagiaba nada bueno.

-Andriy, acércale una silla a la señora.

La silla estaba en consonancia con todo lo de la barraca, Elsa se sentó en ella, no teniendo por seguro que aguantase su peso, pero la silla no cedió, tembló un poco pero aguantó firme.

-¿Quién es usted?,- pregunto la madre de Andriy.

-Me llamó Elsa, he conocido a su hijo en el metro.

-Otra vez se ha escapado y se ha ido a tocar aquel chisme.

-Sí, lo he visto varias veces y me ha gustado, bueno, en realidad no es ésta la palabra.

-Oh, ¿usted es la señora de los croissants y el chocolate, que ha tenido tanta paciencia escuchando el sonido horrible de aquel instrumento?

-Sí.

-Que no, mamá, a Elsa le ha gustado de verdad, ya sabes que viene a escucharme y me da un buen dinero.

-Oh, Andriy, ¿estás seguro?

-Que sí, mamá, que sí. ¿Verdad Elsa?

-Sí Andriy, pero creo que deberías cambiar de instrumento, para que sonara mejor, si a tu madre le parece bien, podrías acompañarme a comprar una flauta nueva.

-¡Bien!

-Andriy, primero hablaremos tú y yo- le dijo su madre.

-Bueno, mamá, bueno.

-No riña a su hijo señora, si alguien tiene la culpa, soy yo.

-Él debe saber que no puede ir molestando a las personas, y hablando con desconocidos.

-Sí, mamá, ya lo sé.

-Oh, no me ha molestado, simplemente ha sido curiosidad por mi parte, quizás me he sobrepasado, no ha sido mi intención, pero cuando le vi tocando aquella flauta, no me pude contener.

-Sí claro, es un tanto extraña.

-Por esto se me ocurrió, que Andriy tuviera una nueva.

-Mamá, te podré tocar música y te pondrás tan contenta como antes.

-¿Eso te hará feliz?

-Sí mamá, podremos hacer como antes- dijo Andriy con una sonrisa.

-Cariño, como antes, no lo será ya nunca, debemos tener mucho cuidado, para poder seguir viviendo aquí. Pero dale las gracias a la señora. También es verdad que no puedo negarte una sonrisa,- y dirigiéndose a Elsa-  porque él es quien se ocupa de mí, es el hombre de la familia.

Una lágrima resbaló por la mejilla de la madre de Andriy, cuando éste la abrazó.

La sensibilidad de Elsa estaba a flor de piel, no entendía muy bien lo que pasaba, pero pensó que lo mejor era no preguntar nada, por lo que decidió poner punto final a la visita, llamó al taxista para que la pasase a recoger.

-Debo marcharme, Andriy, te pasaré a recoger de aquí dos días.

-Mejor que se encuentren en el metro, usted no debe venir sola, y será más seguro, que no la vean mucho por aquí.

-De acuerdo, pues allí nos veremos. Sí necesitase alguna cosa, no dude que si la puedo ayudar, lo haré.

-Gracias.

-Hasta pronto.

-Adiós y gracias. Andriy acompaña a la señora.

Antes de cruzar la puerta, Elsa giró la cabeza, viendo como el pequeño cuerpo de la madre de Andriy se convulsionaba con un ataque de tos, cayendo su cabeza a plomo sobre la almohada, agotada por el esfuerzo.

Andriy volvió a coger de la mano a Elsa, para acompañarla, iba feliz andando con orgullo, mirando a las personas que se encontraban. Cuando Elsa dio un, traspiés en el fango, él se rio y le dijo:

-Ya te has manchado los zapatos del todo.

-Vaya, tendré buen trabajo para limpiarlos- contesto Elsa riendo.

Vieron al taxista que les esperaba, le abrió la puerta para que subiera Elsa. Iba a despedirse de Andriy, cuando éste, se le lanzó al cuello, besándola, esta sensación hizo temblar a Elsa, su cuerpo se fundió al devolverle el beso.

-Nos veremos pronto, Andriy, tenemos una cita.

El taxista cerró la puerta, cuando arrancó el motor, Andriy se despedía con la mano, mientras Elsa miraba a través del cristal trasero del taxi, la figura del niño se iba empequeñeciendo en medio de la insalubridad.

El taxista y su acompañante se alejaban de aquel submundo, se iban introduciendo en la vida brillante y bulliciosa de la ciudad, en la cual las personas que caminaban por las calles, o vivían en las colmenas verticales, estaban exentas de la dureza de aquel espacio cerrado, casi oculto a la vista, medio ignorado por todos. La belleza del día a día de la gente, aunque también salpicado por historias infelices, no podía convivir con un montón de tragedias demasiado evidentes, si se olvidaban, las conciencias estaban tranquilas.

Elsa pensó, precisamente esto: “nunca había visto “Punta Monte”, había oído hablar de aquel lugar, pero cómo si fuera muy lejano, ubicado, no al lado de su casa, sino al otro lado del mundo, se lo había encontrado precisamente, gracias a Andriy, en su cara”.

Cambió de opinión en cuanto a la dirección dada al taxista, se fue directamente a los ministerios, allí sabía que encontraría a Martín, debería estar en la reunión de los martes, así que llamó para anunciar su visita, y le dijo al taxista que la esperase, de nuevo.

Martín la recibió efusivamente como siempre, un poco extrañado, esta visita no era nada habitual, y menos cuando vio el barro de los zapatos y de los bajos de los pantalones.

-Por Dios Elsa, ¿qué te ha ocurrido, has tenido un accidente?

-No, por suerte no. Perdona, pero te mancharé éste suelo impoluto.

-Pasa, y siéntate.

-Vengo de “Punta Monte”.

-¿Qué?, ¡estás loca!  ¿Qué se te ha perdido en ese lugar?

-Martín, aquello es un vertedero.

-Ya lo sé. ¿Pero qué hacías allí?

-Es una historia que no puedo contarte, de momento. Lo que quiero saber ahora, es sí se puede hacer algo por las personas que lo habitan.

-¿Hacer qué?

-Martin, por favor, ya me has visto los pies, ¿no podríamos arreglarles el acceso a las casuchas en las que tienen que vivir?, hay niños viviendo en el fango, las barracas están hechas algunas de hojalata y cartones y podríamos…….

-Para, para, Elsa, ¡lo que tú quieres, es hacer un barrio nuevo!

-¡Pues mira, bien pensado!

-¿Esta idea sé te ha metido en la cabeza?

-Sí.

-¿Lo tengo muy negro para intentar que te olvides de ello?

-Negrísimo, Martin.

Llamaron por el interfono para decirle a Martin que la reunión estaba a punto de comenzar.

-Elsa, discúlpame, pensaré en lo que me has dicho, lo expondré y te diré algo en cuanto lo sepa.

-Gracias Martin, te debo una disculpa por la manera como me he presentado aquí, pero estoy segura que, tu elocuencia como abogado para casos difíciles, quedará bien representada.

-Y la tuya para intentar convencerme, también. Si llegamos a hacer algo, será el convenio en horas, más corto de la historia. Por cierto Elsa, como veo que tienes la cabeza tan ocupada, te recuerdo que estás invitada a la fiesta de mi cumpleaños.

-Lo tengo bien presente, Martin.

-Menos mal, me dejas más tranquilo. Te espero a las nueve en mi casa.

-Gracias Martin.

Se despidieron con un beso, Martin se fue hacia su reunión y Elsa cruzó el largo pasillo hacia la calle, donde el taxista la esperaba, intrigadísimo con la personalidad de Elsa, y más cuando ésta le dio la nueva dirección, una zona de lo más selecta de la ciudad, cuando llegaron salió el portero de la finca a recibirla, saludándola por su apellido. Elsa pagó y se despidió del taxista, este mientras arrancaba el taxi, iba pensando:

- “La carrera comenzó en una calle principal de la ciudad, hemos seguido a un barrio marginado con un mocoso, luego a los ministerios y para final a la parte alta, contando las propinas, he tenido un día muy provechoso”.

“Ya es muy tarde para hacer algo”- pensó Elsa-.

Notó un vacío en el estómago, se acordó de que no había cenado todavía, por lo que lo primero que hizo al entrar en su casa, fue sacarse los pantalones y descalzarse, para no dejar rastros del barro que todavía tenía adherido. Llegó a la cocina, al notar el frio suelo de mármol, directamente en sus pies, le vino a la mente “Punta Monte”. En invierno andar por allí debía ser brutal, hundiéndose los pies en el barro, y cuando las nubes, caprichosamente, dejasen ir el agua que habían acumulado, aquellas calles se debían transformar en ríos que se navegaban andando. Elsa recorrió con la mirada las fuertes paredes que la protegían, en contraposición de las de cartón y hojalata de la casa de Andriy, en su cocina cabrían diez casas como las que había visto.

-Sírveme algo de comida- le dijo a la sirvienta-, comeré aquí mismo.

Le sirvió tacos de pollo al curri con guisantes salteados con jamón. Se la quedó mirando cuando vio aquel esbozo de sonrisa en la cara:

        “Sí que me ha quedado buena la comida hoy”- pensó Beni, riéndose de ella misma.

              Elsa no había reconocido el sabor de la comida, su lengua saboreaba la hamburguesa con cebolla y queso y las patatas con kétchup que tanto le habían gustado a Andriy, incluso, el sorbo de vino que acababa de tomar, le había producido las mismas cosquillas que la Coca-Cola.  El día la había colmado de felicidad, estaba segura que el trato con Andriy, la hundiría en la paz interior que tanto le costaba encontrar. Lucharía por aquel niño, para que pudiera volver a sus ojos la llama de la alegría, a partir de ahora, atendería otras necesidades mucho más importantes que las suyas. Se debería a él.

CAPITULO 6

Nicolaas salía de la ducha, su atlético cuerpo había recibido las gotas de agua, que parecía no querían dejarlo, se encontraban muy bien pegadas a él, resbalaban con pereza por su torso desnudo y por sus piernas, dejando un pequeño charco a sus pies, como si llorasen al tener que abandonarlo; se enrolló una toalla alrededor de la cintura y se miró en el espejo, tocándose la barba incipiente que tenía, de las que últimamente estaban de moda entre los hombres, sobresalía en su moreno rostro, semejando puntitos de oro diseminados por su cara. Se había acostumbrado a llevarla, pero ahora había decidido radicalmente un cambio y afeitársela. Su cara cambiaría y su vida también debería hacerlo, se hizo el propósito de no desfallecer, su tesón por Elsa se mantendría, por amor y por orgullo.

Cogió el jabón en crema y se impregnó todo el rostro, con la cuchilla se fue perfilando poco a poco, su nueva imagen iba consolidándose en el espejo, destapándose, como cuando una amante se quita la ropa lentamente, para impresionar y llenar de expectativa a su amado, así fue apareciendo su rostro. Quedó mirándose y se gustó, se lavó la cara, se puso una crema para hidratar la piel, peino su rubio casi blanco cabello y se quitó de la frente un único rizo indomable, hasta en esto su físico era excepcional, su cabello era liso, pero tenía solo un mechón rizado, que le salía desde la mitad de su cabeza hasta donde él lo dejaba crecer, a veces lo había llevado tapándole el ojo, pues de jovencito era tímido, y escondía la peculiaridad de tener los ojos de diferente color, uno de ellos era verde agua marina, y el otro del color de la miel y mucho más brillante.

Cuando su cuerpo evolucionó transformándose en el hombre que era, estas singularidades las utilizó para enamorar, siempre le habían resultado armas muy eficaces, hasta ahora; una mujer, no tan solo se le resistía, sino que también, lo quería apartar de su lado, ignorarlo. Era la primera mujer que lo rehuía, y quizás por esto, sus sentimientos hacia ella iban creciendo día a día, su amor hacia Elsa se estaba consolidando en su interior, cada vez más. Pero también su desdén, porque su inaccesibilidad lo anulaba como hombre.

Tranquilamente se aplicó una loción por el cuerpo, hoy tenía que ir a la fiesta que Sofía le había invitado, debía ir de punta en blanco, evidentemente como siempre, se fue abrochando los negros botones de una atrevida camisa, hecha exprofeso, del mismo color que sus ojos, verde agua marina y color miel, se puso encima un traje negro, los zapatos del mismo color que la camisa, el pañuelo que sobresalía del bolsillo de la americana y la pajarita eran de color granate.

Llamaron a la puerta de su habitación para anunciarle que Sofía había llegado  que le esperaba en la sala, Nicolaas abrió y se topó con la sirvienta que enmudeció de la impresión, siguiéndolo hasta donde estaba Sofía, para abrirle la puerta, y darle gusto a sus ojos.

Sofía estaba de espaldas a la puerta, iba vestida de amarillo, unas transparencias desde las rodillas a los pies, daban la impresión de que el vestido era corto; Nicolaas se la quedó mirando. Cuando ella se dio la vuelta, vio un escote irregular, que dejaba asomar el principio de sus pechos, de donde salía un fruncido, recogido por unos botones en forma de pájaro, de varios colores, cuyas colas le llegaban hasta el estómago, eran unas joyas delicadas y hechas a mano.

-¡Dios Mío, Nicolaas! -dijo al verlo- se me van a saltar los ojos, solo de mirarte.

-Sofía, eres como una visión. Espero no tener que desabrochar estos botones, me parece que antes rompería el vestido.

La sirvienta que todavía estaba en la puerta con los ojos bien abiertos, mirando a Nicolaas, llamó la atención de Sofía, que le dijo a Nicolaas:

-Haz el favor de no salir más de esta guisa, has dejado a esta pobre chica estática.

Al oír estas palabras, la puerta se cerró de golpe, ambos sonrieron.

-Por cierto Sofía,  yo también me he quedado impactado al verte, estas preciosa.

-Gracias Nicolaas, estoy segura que cuando las mujeres me vean contigo, se pondrán rabiosas, y verdes de envidia, ¿te parece si nos vamos?, tengo muchísimas ganas de aparecer de tu brazo en la fiesta.

-Perfecto.

Ya en el recibidor, a punto de salir, Nicolaas, le dijo a Sofía:

-Un momento, me falta un último detalle.

Abrió un armario y cogió del interior un sombrero que conjuntaba perfectamente con el color granate de la pajarita y del pañuelo, se miró en el espejo y sonrió.

-¡Que pomposo eres!

Nicolaas cogió por la cintura a la ilusionada Sofía, y se fueron a buscar el coche que les estaba esperando.

La casa de Martin se preparaba para su cumpleaños, era el primero que se celebraba desde que su mujer había fallecido, había invitado a sus amigos, con sus parejas de siempre o con las recientes, la velada quería que fuese lo más parecida posible, a la que celebraban cuando su mujer, se ocupaba de todos los detalles.

Los invitados comenzaron a llegar, Martin los esperaba en la parte de atrás de la casa, en el jardín, donde se habían habilitado unas mesas con canapés y bebidas, el bullicio empezaba a dejarse oír.

Elsa llegó radiante como siempre, su elegancia aumentaba su belleza, hoy llevaba un vestido rojo de un solo tirante que le cruzaba el pecho y se convertía en un fajín alrededor de su cintura, que se transformaba en una falda corta plisada con vuelo evasé, zapatos de salón blancos y un bolso blanco y rojo, el otro toque de gracia era un collar blanco, a juego con unos pendientes rojos, un pequeño adorno en su cabello era el punto final, evidentemente la mitad blanco y la mitad rojo.

Al ir andando hacia Martin y los demás invitados, la falda bailaba al son de sus caderas.

-Encantadora como siempre- le dijo.

-Gracias Martin, y tú tan amable.

Las miradas de los presentes se quedaron quietas sobre Elsa, admirando su glamour, preguntándose, ¿cómo podía ser que una mujer así, no tuviera pareja?

La calidez de la noche acompañaba a pasear por el jardín, Martin hablaba con Elsa:

-Creía que te acompañaría Nicolaas, pues según me contaron tuviste un encuentro con él.

-Vaya, las malas lenguas ya te han informado, pero he tenido otras prioridades y no he podido….¡Oh Dios Mío!

En las escaleras aparecieron Sofía y Nicolaas cogidos del brazo, la copa que Elsa llevaba en la mano, no se cayó porque Martin fue muy habilidoso, se la recogió y dijo:

-Elsa, tuve que invitar a Sofía, pero no tenía ni idea de esto.

-No te preocupes, vamos a recibirlos.

Sofía notó en su cuerpo el parón del de Nicolaas cuando vio a Elsa, ella misma tuvo que darle un empujoncito, para que sus pies siguieran andando. Al llegar a su altura, Martin besó a Sofía, Nicolaas hizo lo propio con Elsa. Los dos cuerpos temblaban; los labios de Nicolaas se entretuvieron en la mejilla de Elsa, entre sus manos acogió la de ella, dejándola marchar con desgana. Sus miradas se cruzaron, juntándose sus pupilas, bebiendo una de otra. Dos segundos que duró el flechazo, a ellos les pareció, horas.

Sofía fue quién deshizo el encanto diciendo:

-Elsa, que buen gusto tienes con la ropa.

-Gracias, igual que tú, con los hombres.

Una forzada sonrisa cruzó la cara de los cuatro. Tanto Elsa como Nicolaas, tenían personalidades muy fuertes, supieron sobreponerse al impacto de volverse a ver. Sofía sabía que Elsa le ganaría la batalla, si se lo propusiera; pero ella pelearía fuerte, sin reglas, para poder quedarse con Nicolaas, por lo que, sin pensárselo, se colgó de su brazo otra vez, diciéndole a Elsa:

-No sabes lo que te pierdes.

Nicolaas se quedó perplejo al escuchar lo que Sofía acababa de decir, pero esto a ella no le importó, porque dándole un pequeño tirón, se lo llevó, atrayéndolo  hacia las demás personas que estaban en el jardín, paseándose, y pavoneándose satisfecha entre ellas, que se deleitaban con la visión de aquellos dos cuerpos.

Sonó el teléfono de Nicolaas y de Elsa casi al unísono, se ausentaron del jardín, para atender las llamadas de trabajo, Elsa entró en un despacho y se sentó ante la mesa, pues debía apuntar unos detalles urgentes. Por su parte Nicolaas atendía la llamada en uno de los pasillos, mientras se iba desarrollando la conversación, necesitó un bloc de notas, le pidió ayuda a una camarera, que le guio al despacho, al abrir la puerta vieron a Elsa sentada, Nicolaas reaccionó rápidamente diciendo:

-Puede irse, gracias, yo me ocupo.

Cerró la puerta y se quedó, como otras veces, a solas con Elsa.

Tanto Nicolaas como Elsa se olvidaron de sus respectivos teléfonos.

Se fue acercando a ella muy despacio, diciéndole:

-Estamos condenados a estar a solas, ya sabes que cada vez que estoy a tu lado, me vuelves más loco.

Ella nerviosa, ante su presencia, y para desviar la atención, contestó:

-Oh, Nicolaas veo que tienes ya, la mano curada.

-Venga, deja la mano tranquila.

Elsa se levantó de la mesa y escuchó decir a Nicolaas:

-Preciosa, estas preciosa. La primera vez que te vi, con aquel vestido me impresionaste, pero con este de hoy, me has dejado mudo.

-Déjame salir, por favor- dijo-, temblándole el timbre de voz.

-Por favor, volvamos a comenzar.

-No podemos comenzar nada, porque no hay nada.

-Sé que lo dices sin pensarlo. ¿O es que no te gustó el sabor de mi beso?

-No. Déjame marchar.

-¿Seguro Elsa?

-Sí.

Al pasar por delante de Nicolaas para irse, él le rozó la cara y el brazo con la mano, descargándose entre ambos un impulso generador que dejó a Elsa petrificada, Nicolaas lo aprovechó para rozarle los labios con sus dedos, los ojos de Elsa le pedían más, su cuerpo deseaba acercarse al de Nicolaas, y cuando la cara de él se encontraba prácticamente rozando ya la de ella, una voz gutural salió de la garganta de Elsa diciendo:

-¡No te acerques a mí!

Y salió corriendo.

Nicolaas hirvió de cólera, lo habían vuelto a humillar en su hombría, se colocó la pajarita, suspiró y salió del despacho, yendo hacia el jardín donde Sofía lo estaba buscando desesperadamente.

-¿Cómo has tardado tanto?

-La llamada se ha demorado más de lo que pensaba.

-Pues por lo que veo la llamada no ha sido muy agradable, porque vienes con una cara.

-Si tienes razón, me han hecho poner furioso. Bien, ya está.

-Anda, vamos a dar una última vuelta, para que te relajes.

Le costó un poco a Nicolaas cambiar la cara, pero a medida que iba aspirando el aroma de los árboles y las flores, y le entraba en la nariz el perfume de la piel de Sofía, su concepción de la anterior experiencia se iba desfigurando. Notando pegado a su cuerpo el de la mujer que ahora iba con él; para olvidar el incidente anterior, se acercaba más y quería fundirse con él cuerpo que tenía a su lado, Sofía estaba alucinando, al notar aquel calor que iba subiendo de grado, no quiso contenerse y mirando a Nicolaas de hito en hito le plantó su boca en la suya, sorprendiendo a su compañero, que no opuso ninguna resistencia, y se relamió con el sabor de aquellos labios, confundiéndolos con otros que se habían quedado solos, ardientes y que le habían negado el cobijo a su boca.

Llamaron a cenar y aunque, para el gusto de ellos la cena, era lo menos importante en aquel momento, tuvieron que dejar el beso para un lugar que seguramente, estaría apartado de aquel idílico jardín, en el tiempo y en el espacio. Se soltaron sus lenguas involuntariamente y volviendo a la realidad, recorrieron el camino a la inversa de antes, entrando en el salón comedor.

-Pobre Martin, esto es una prueba de fuego para él,-dijo Sofía en voz baja a Nicolaas- el primer cumpleaños que celebra desde que se quedó viudo, ha invitado solo a sus íntimos, cómo yo lo he hecho contigo. Tú también eres mi íntimo.

Nicolaas no contestó.

La mesa estaba dispuesta con la distinción que siempre caracterizaba a la mujer de Martin, el servicio lo sabía y así lo habían hecho, bajo la supervisión del anfitrión. Él, presidia la mesa, a su derecha se sentaba Elsa, y a su izquierda, estaban Sofía y Nicolaas y sucesivamente todos los demás invitados alrededor, en total eran once comensales. Todos iban en pareja a excepción de Elsa, que como siempre acudió sola. Martin, en honor a su mujer, hizo poner su foto, en el lugar que ocupaba siempre, y una copa de cava al lado de la foto.

Martin se levantó pidiendo la atención de sus invitados:

-Queridos amigos, os doy las gracias por haber venido. Ya veis que es el primer cumpleaños que me atrevo a celebrar, después de mi viudedad, os va a parecer un poco especial, me he permitido la libertad de honrar a mi mujer y celebrarlo con ella. Pensareis que estoy loco, no os asustéis, esta será la última vez que esté presente en la mesa, pero hoy dejadla que brinde también con nosotros, que sea lo primero que hagamos en la mesa. Disfrutad de la cena todo lo que podáis. Gracias.

Hizo una señal para que llenaran todas las copas con cava, todos se fueron levantando de la silla,  brindaron chocando con la copa de la mujer de Martin, qué con su foto, continuó presidiendo el otro lado de la mesa, durante toda la cena.

Entraron los camareros con la comida, compuesta por una sopa de pescado y caracoles de mar, servida en un plato diseñado por la mujer de Martin. Un plato sopero, por donde circulaba libremente la sopa, menos por una hendidura en el centro, en forma de cuenco, donde habían puesto los caracoles; les sorprendió a todos el diseño, que era inédito, fue un motivo de conversación, durante un buen rato de la cena.

La mala suerte de Elsa, era tener a Sofía y a Nicolaas enfrente, éste la miraba discretamente, mientras ella le rehuía, lo que ayudaba a enfurecerlo más. Al final Nicolaas tomó una determinación, comenzó a ignorar a Elsa para intentar ponerla celosa, centró su atención en Sofía, que nunca se había sentido tan a gusto delante de todos, enseñándoles como Nicolaas la mimaba; ahora verían que él era su chico. Lo que más la estimulaba, era mostrárselo a Elsa, por ello se aprovechaba de la receptividad de Nicolaas. Cuando éste le acercó sus labios al oído, para comentarle algún detalle de la fiesta, la risa de Sofía invadió el salón comedor, avisando a los presentes, que dirigieron las miradas a ellos, momento en el que Sofía giró la cabeza y junto sus labios con los de Nicolaas, cogiéndolo por sorpresa; aunque sabía que debía parar, se dejó hacer. Todo fue muy evidente a la vista de los comensales y sobre todo, de Elsa. Sofía y Nicolaas quedaron muy satisfechos de la demostración, aunque por distintos motivos.

Elsa, por su parte, bajó la cabeza, se tocó los labios, intentando recordar el calor de los de Nicolaas sobre ellos; presintió que la miraban y levantando la vista, chocó con los ojos de él, que sacando discretamente la punta de la lengua, se relamió los labios despacio, con dulzura, mojándoselos. La sangre fluyó por las mejillas de Elsa, que por unos instantes soñó, en saltarle encima a Nicolaas, sin importarle las personas que tenía delante, apartar de un golpe a Sofía, y acaparar para ella sola la boca de él, morderle los labios, probar el sabor de su lengua, besarle en los ojos, acariciarle el cabello, tan ensimismada estaba que, no escuchó la voz de Martin, que suavemente la decía:

-Elsa, Elsa, ¿te encuentras bien?- se lo tuvo que repetir tres veces,- hasta que ella reaccionó.

-Oh, claro Martin, disculpa, me ha venido a la cabeza, una cosa urgente de la empresa, que se me había olvidado, discúlpame, ha sido un descortesía por mí parte.

-No te preocupes, cariño.

De todas maneras, a Martin nada le había pasado desapercibido, Sofía con Nicolaas, y Elsa con Nicolaas, una amalgama de dos personalidades con un solo propósito.

El segundo plato consistió en un filete de lomo ibérico, envuelto con unas hojas de col gratinadas, atado con una cuerda de patatas crujientes que formaban un lazo, aderezado con una salsa de orejones y cebolla caramelizada, adornado con ajos laminados, reducidos en brandy.  Las felicitaciones para el chef fueron generalizadas, que salió orgulloso a dar las gracias.

Y llegó el postre. Un pastel de plátano a la crema con fresones y maracuyá, bañado en chocolate caliente, la debilidad de Martin, y la delicia de las mujeres, una sola vela de cumpleaños en el centro, porque así Martin lo había querido, decía que, como se había quedado viudo, a partir de este año, los pasteles solo llevarían una vela.

Se volvieron a llenar las copas de cava, Martin se levantó, se acercó al otro lado de la mesa, brindó su copa con la de su mujer, acercó sus labios a la foto y besó el frio cristal. Dejándolo boca abajo, dijo:

-Delante de todos vosotros, amigos, os doy de nuevo las gracias, acabo de pasar página, ella siempre estará junto a mí, en mi corazón, y creo que también en el vuestro.

Los comensales aplaudieron a Martin.

Pasaron al salón contiguo para tomar el café, Elsa tuvo una agradable sorpresa, cuando vio colgado en la pared el cuadro que le regaló a Martin.

-Un día de estos tendremos que invitar a la artista, ¿verdad Elsa?

-Sería una buena idea, te ha gustado y, ¿quieres ser su mecenas?

-Una propuesta interesante, como todas las venidas de ti, claro.

-Gracias, te haré una llamada.

Los invitados se fueron acomodando en los sofás y sillones repartidos por la sala, alargándose sus conversaciones más de lo que Elsa hubiera querido, pero no podía desairar a Martin, marchándose, él se debía a todos y a cada uno de sus invitados, por lo que Elsa se debía conformar. Encontraba a faltar la protección de Paul y Matilde, que no pudieron venir por estar en viaje de negocios.

Elsa desde su posición, sentada en una silla de diseño con una copa en la mano, repasaba a las personas de la fiesta: una pareja discutía en voz baja, disimuladamente, delante de un grupo que reían acaloradamente, mientras Martin hablaba con Nicolaas, delante del cuadro que Elsa le había regalado y ¿Sofía?, ¿dónde estaba?,  no se la veía por ningún lado, mientras la buscaba con la mirada recorriendo la sala, vio como Martin y Nicolaas se le acercaban:

-Elsa, Nicolaas está muy interesado en la artista que tú conoces, ¿se la podrías presentar, no?

Elsa iba a decir: ¡“Martin, si tú también la conoces.”!, pero este le cortó la palabra diciendo:

-A mí los artistas noveles me gusta conocerlos después de varios éxitos, podríais poneros de acuerdo e ir los dos a la galería.

Estaba claro que Martín buscaba una relación entre Elsa y Nicolaas; desde el primer día, intentaba unirlos a pesar de Sofía, que casualmente acababa de aparecer a lo lejos y viendo a los tres juntos, se apresuró para romper el encuentro. Al llegar a su altura, dijo a Nicolaas:

-Cariño, ¿puedes ir a buscarme una copa?

-Claro, deseáis algo,- dijo a Elsa y a Martin.

Elsa contesto:

-No, nosotros lo tenemos todo cubierto.

Mientras Nicolaas iba en busca del encargo de Sofía, Martin le dijo:

-¿Cómo va tu contrato con Canadá, tienes buenas perspectivas?

-Va viento en popa. Pero no te preocupes,- dirigiendo la mirada a Elsa-,  no tengo previsto, por ahora, marcharme de aquí, por lo menos hasta que no tenga mis asuntos personales resueltos, que por cierto, acaban de llegar.

Nicolaas le alargó la copa, lo que aprovechó Sofía para rozarle la mano con una sonrisa burlona, y decirles:

-¿De qué hablabais los tres, tan animadamente, cuando he llegado?

-Martin le contestó:

-De la artista novel, que ha hecho este cuadro.

-Por lo que veo, comprando sus obras, pronto dejará de ser tan “nouvelle”.

Se rieron los cuatro.

El tiempo de la fiesta llegaba a su fin, los invitados comenzaban a marchar. Martin en la puerta de entrada, los despedía dándoles las gracias efusivamente. Sofía y Nicolaas, iban detrás de Elsa, y pudieron escuchar la llamada que acababa de recibir:

“Su chófer había tenido que irse precipitadamente, debido a un motivo personal urgente, por lo que se quedaba sin chófer”. Martin le iba a ofrecer el suyo, pero se le adelantó Nicolaas, que no dudo en hacerse participe del acompañamiento, a pesar de que el coche era de Sofía. Elsa iba a rehusarlo, pero al ver la cara de horror de Sofía, aceptó encantada.

Se despidió de Martin con un beso y se vio inmersa en sus clásicas dudas. El chófer les abrió la puerta, entró primero Elsa, como invitada, seguida de Nicolaas, que se adelantó a Sofía, cogiéndola por las caderas y deslizándola hacia atrás, para colocarse él delante, quedando sentado en medio de las dos mujeres.

Una vez acomodados, Sofía dijo:

-Elsa, dale tu dirección al chófer, te dejaremos en tu casa, Nicolaas y yo tenemos un mismo destino.

Elsa se removió nerviosa en su asiento. Sofía estaba enfadada y eufórica, acercaba su cuerpo todo lo que podía al de Nicolaas, perdonándolo de la travesura, pensando en lo bien que podría acabar la noche. Se iba acomodando a Nicolaas, y éste a Elsa, dejando un espacio en el asiento que si no fuera por los vestidos de las dos mujeres, hubieran cabido dos personas más.

Sofía con cara de picardía le dijo a Elsa:

-Un día de estos te invitaremos para que vengas a casa.

-Cuando tú quieras.

El ambiente del coche se enrarecía, un rayo los iluminó, retumbando el trueno sobre ellos, en unos segundos comenzó a llover, en principio unas gotas grandes, espaciadas, que poco a poco se convirtieron en un aguacero de dimensiones considerables. Al no distinguir ni las luces de los semáforos, el chófer se vio obligado a parar el coche en un lateral de la calle. Sofía hablaba tan contenta, mientras Elsa y Nicolaas hacían ver que la escuchaban. Elsa tenía los cinco sentidos puestos en Nicolaas, parecía que le iba a venir otro ataque de angustia, debido a la adrenalina que se liberaba en su cuerpo, tenía que resistir y detener el proceso, le había dicho que no y así seguiría, pero como siempre que subían a un coche, el desasosiego se desataba. Notaba su pierna pegada a la de él, Nicolaas sólo se centraba en la pierna de Elsa, parecía una búsqueda inocente, pero no lo era.

Se sobresaltaron cuando Sofía al hacer un movimiento brusco, el botón en forma de pájaro, se puso a volar por su cuenta, dejando al descubierto una buena parte de sus pechos.             

-Oh, qué oportuno. Cómo estamos un poco aburridos, ¿podrás abrocharme verdad Nicolaas?

-Con mucho gusto.

-Por mi parte también.

Nicolaas puso su mano por dentro del vestido para coger la tela, sin ningún reparo, con el dorso de la mano le iba acariciando los pechos.

-Creo que tardaré en abrocharte, es más difícil de lo que pensaba.

-No te preocupes, puedo esperar.

Nicolaas tuvo una reverberación, de las piernas de Elsa a los pechos de Sofía, un sueño, aumentado por la debilidad de espíritu, inherente en él hombre, sus hormonas le jugaron una mala pasada, el sombrío ambiente en el que se encontraba, lo lanzó sin dudarlo y sin pensar a la contrincante del otro lado, olvidando en este momento que quizás Elsa, también necesitaba unas manos amigas, para perderse en ellas, aunque no lo quisiera reconocer.

La concentración de Nicolaas estaba ahora en el pájaro, que debía abrochar el vestido de Sofía y por contigüidad en sus pechos; el chófer los observaba a través del espejo retrovisor, Nicolaas intentando, sin garantía de éxito volver a unir el vestido de Sofía, la cual tenía una profunda cara de satisfacción, en contraste con la de indignación de Elsa, que no podía apartar la vista de las manos de Nicolaas, acariciando los pechos de Sofía. Al cabo de poco, comenzó a notar en su propia piel, aquellas manos suaves tocándola, un sudor frio la invadió, comenzaron a bajar por su pecho las gotas de sudor que, ella misma generaba, pudo notar, de verdad, los labios de Nicolaas besándola, resbalando por su esbelto cuello, muy despacio, con dulzura; se iba poniendo nerviosa, sus manos mojadas dejaban la huella en el bolso que tenía en el regazo; los labios de Nicolaas se atrevieron a violentar primero un pecho y luego el otro, era todo tan real, que se dejó abandonar a sus sueños olvidándose, que se encontraba en un coche, acompañada por tres personas más.

Tanto Elsa como el chófer tuvieron un sobresalto, que los sacó de sus visiones, al oír la voz de Sofía, que con mucha pena decía:

- Oh, Nicolaas, ¿ya has podido abrocharlo?

-Eso parece –contestó-, arrastrando sus dedos desde dentro del vestido y dejándolos sin el dulce roce.

El tiempo se había puesto de acuerdo con el vestido de Sofía, en el mismo momento en el que los dedos de Nicolaas, salían de su escondite, las gotas de agua dejaban de caer, dando una visión medio clara de la calle,  por lo que el chófer decidió seguir el camino, hacia la casa de Elsa, que todavía notaba en su cuerpo los efectos de su ensoñación y la rabia por haberse dejado vencer.

Al llegar al destino, Nicolaas le dijo a Sofía:

-Permíteme que la acompañe, con el agua que ha caído, puede estropearse los zapatos. 

A Sofía no le hizo ninguna gracia, pero cedió a regañadientes.

Elsa protestó, pero Nicolaas, rápidamente, pasó por encima de Sofía, aprovechando de paso en besarle con picardía la punta de la nariz. Bajando del coche, rodeándolo por detrás, llegó cuando el chófer había abierto la puerta, cogió a Elsa por ambas manos, y con una de sus piernas, arrastró las de ella hacia fuera del coche. Le pasó un brazo por detrás de la espalda, bajándola hasta la cintura, con la otra mano agarró las de Elsa y la fue acompañando hasta la entrada de su casa. Saludaron al portero que les abrió la puerta del ascensor y entraron. Elsa que todavía pensaba que soñaba, por primera vez, iba feliz al lado del cuerpo de Nicolaas. Éste sin que el traje le tocara la piel de la emoción de tener a Elsa cogida por la cintura, y delante la permisión qué esta le daba, se pegó tanto al cuerpo de ella, que parecía que iba a absorberlo. No se contuvo y cogió la boca de Elsa, succionándola, mordiéndola, jugando con su lengua y dientes; recorrió su cuerpo con las manos, acariciándolo, tocando sus pechos, su culo, bajando por los muslos, pero cuando su mano a través del vestido, ya rozaba el sexo de Elsa, la puerta del ascensor se abrió, rompiendo el traslado de Nicolaas a las estrellas, que se encontró con Elsa en sus manos, y la cara de pocos amigos de la asistenta, que esperaba recibir a su señora. En cambio la vio acompañada de un hombre impresionante; quedándose de piedra, porque nunca la había visto en una situación así de comprometida. Nicolaas tuvo suerte, pues debido a la emoción del momento, Elsa se acababa de desmayar, deslizándose entre los brazos de Nicolaas, que la levantó en el aire y le dijo a la sirvienta:

-Acompáñeme a su habitación, no se encuentra bien.

-Sí señor.

Le abrió el camino hasta la puerta, Nicolaas con sumo cuidado, depositó el cuerpo inerte de Elsa sobre su cama, no pudiendo contenerse al verla tan bella y vulnerable. Le acarició la cara, bajando sus manos por sus pechos hasta sus caderas, momento en el cual, la sirvienta que estaba de espaldas, dejando el bolso de su señora encima de una butaca, se dio la vuelta y se percató de lo que Nicolaas hacía. Al ver que mancillaba el espléndido cuerpo de Elsa, un fuego interno la inundó, lanzándose sobre él, dándole un solemne sopapo, que lo sorprendió, y lo dejó quieto, con las manos alzadas, y le dijo en un tono airado:

-¡Salga de aquí, por favor!

Lo cogió del brazo y lo arrastró fuera de la habitación, hasta que consiguió meterlo en el ascensor, cerrándole la puerta y perdiéndolo de vista.

Al llegar a la portería, Sofía que lo esperaba, muy nerviosa, andando arriba y abajo en el hall, al verlo salir del ascensor, fue corriendo hacia él, ( todo lo que sus tacones le permitían), y se le lanzó al cuello, besándolo, por todo el rostro.

-Cariño, ¿cómo has tardado tanto?, pensaba que te querías quedar arriba y abandonarme.

-Pues, ya estoy aquí contigo, ¿nos vamos?

-A mi casa, claro.

-Tu casa nos ira bien.

Se subieron al coche y se perdieron en la neblina que la lluvia había dejado en el ambiente.

CAPITULO 7

Elsa volviendo en sí, miraba a su alrededor sin saber muy bien dónde estaba, se encontró con la cara de su sirvienta que la saludaba:

-Hola señora, ¿cómo se encuentra?

-No sé lo que me ha pasado.

-Se ha desmayado

-Oh, vaya. Ayúdame a desnudarme, ¿quieres?, me encuentro muy cansada y con este vestido, casi no tengo fuerzas para quitármelo.

Los rudos dedos de la sirvienta, debido a los años de trabajo, fueron alejando con mucho cuidado, la ropa de la piel de Elsa, dejando a la vista un cuerpo, que podría haber sido esculpido por el bisturí de un cirujano o por el cincel de un escultor. El pijama de seda puso un tono de color a la blanca piel de Elsa; al ponerse de pie y mirarse al espejo, se quiso quitar el adorno de su cabello, sin éxito, al haberse enredado en él. Se volvió a sentar en la cama, otra vez unos dedos que no eran los suyos, la ayudaron a dar rienda suelta a la cascada de cabello que cayó acariciándole la espalda y el pecho.

-¿Quiere que le traiga un té?, le sentará bien.

-Sí, creo que sí.

Al quedarse sola, viendo cómo se alejaba su asistenta, que tan bien la cuidaba, pensó que no podría vivir sin ella, era un gran puntal en su vida diaria, ella lo sabía. Aunque nunca habían hablado de ello, su comunicación no era verbal, pero sus mentes conectaban tan bien, que casi sin mirarse adivinaba sus necesidades; la apartaría de todas las amistades peligrosas que pudiesen surgir, porque a pesar de que la cabeza le daba vueltas, unas imágenes de Nicolaas y ella en el ascensor se le iban presentando, no sabía dilucidar si eran imaginarias o reales.

Entró la sirvienta con él té. Los labios de Elsa tocaron la taza, introdujo la lengua en el caliente líquido, quemándosela, su sensibilidad se había acentuado desde que unos minutos antes, la lengua de Nicolaas había jugado con la suya.

-Huy, ¡está hirviendo!

-Tal y como le gusta a usted.

-Tienes razón, pero no sé qué me pasa, en este momento, no aguanto el té tan caliente. Dime Beni, ¿lo he soñado, o me ha traído un hombre hasta aquí?

-No lo ha soñado, señora, él la ha puesto en la cama, estaba usted desmayada. Lo he echado de casa, porque me ha parecido que se quería tomar muchas libertades con usted, creo que quería desnudarla y todo.

-¿Qué?, has hecho muy bien, Beni.

-¿Se encuentra mejor, ahora?

-Sí, me voy recuperando. Veo que no puedo acabarme el té, tráeme un poco de leche para enfriarlo y darle un poco de tono.

Al quedarse sola le sobrevino un espeluzno, que la empujó a recorrer su cuerpo con las manos, pero no eran las suyas que lo tocaban, sino otras más expertas, dulces, que le producían un agradable placer, su recorrido y su ensueño se rompió cuando Beni abrió la puerta y entró con el té, rehecho.

Lo comenzó a sorber despacio, mirando el humo que salía de la taza, levantó los ojos porque presintió que alguien la miraba, era la asistenta, que tenía la vista fija en ella, con una servilleta en la mano, como si esperara que el té se derramase y tuviese que secar las gotas esparcidas por el rostro y el torso de Elsa, pero el té continuó fluyendo de la taza a la boca y garganta de Elsa, calentándole el estómago.

-El té me ha reconfortado, me encuentro mucho mejor.  Anda, apaga la luz y vete a dormir, debes estar cansada, yo también necesito relajarme. Buenas noches.

-Buenas noches señora.

Mientras veía como se iba, pensó que mirándola así, le había hecho pensar en su madre, otra vez, y regresar a su infancia, ella siempre estaba pendiente, por si se le caía la leche en la cama, aunque igual que Beni, ambas esperaban en vano, nunca se le derramaba ni una sola gota.

No hacía ni cinco minutos que la oscuridad había penetrado en su cerebro, cuando se vio andando, por un camino en el que sus pies se hundían en el fango, no podía moverse, tenía los brazos en cruz, Andriy la estiraba de una mano hacia un lado, y Nicolaas de la otra mano hacia el lado contrario, tenía miedo, ¿pretendían arrancarle los brazos? De pronto, llegó Sofía, de frente, guapísima, impresionante, se acercaba despacio, contoneándose. Al verla, Nicolaas aflojó la presión, y Andriy lo aprovechó para tirar fuerte hacía su lado, dejando sin querer, que Elsa cayera, hundiéndose en el fango, Sofía al verlo estiró una larga pierna, y apretó la cara de Elsa, intentando hundirla más. Andriy estiraba con toda la fuerza que podía el brazo de Elsa para ayudarla, pero Sofía con su imponente pierna, tenía la cara de Elsa ya prácticamente dentro del fango, que casi le entraba en la boca, cuando ya se ahogaba, un fuerte brazo la levantó, sacándola del lodo, y se encontró en brazos de Nicolaas.

La placidez se apoderó de ella, le sobrevino una relajación total.  Nicolaas estaba con ella, cogiéndola por la cintura y limpiándole la cara con sus dedos, con suavidad, sacándole trocitos de barro seco incrustados en su rostro. Vio a Andry que la saludaba y le sonreía desde el otro lado; y a Sofía que se había quedado con su pierna enganchada en el lodo, luchando para liberarse.

Los labios de Nicolaas se le acercaban lentamente, despacio, ya los saboreaba, los deseaba, los esperaba con ansía, notaba su aliento, su boca se abría receptiva, notó su contacto, firme, caliente, y ¡se desvaneció! Apareció Beni sonriendo, con una servilleta en la mano, limpiándole también los restos de barro. Los ojos de Elsa abiertos de par en par, con la decepción marcada en ellos, viendo como Andriy reía abiertamente, feliz junto a su madre, Nicolaas retozando descaradamente con Sofía, y para ella solo le quedaba una cosa, “La Soledad”.

Escuchó la risa de su asistenta, la miró y vio que la mitad de su rostro era el de su madre y la otra mitad era el de Beni, ambas unidas en una sola voz:

-“Tu talón de Aquiles son los hombres, aléjate de ellos”.

Veía a todos los personajes del sueño que pululaban a su alrededor, los misteriosos ojos de Nicolaas que cambiaban de color constantemente, dependiendo de mirar a Sofía o a ella. Su madre y su sirvienta metamorfoseadas en una sola persona, la madre de Andriy alejándose y éste hundiéndose en el fango, sólo, llamando a Elsa, angustiado, con una mano alzada aguantando aquella especie de flauta. Sofía riéndose, abrazada a Nicolaas, que la miraba con el ojo de color miel, mientras con el otro ojo tapado por el mechón de cabello, intentaba mirar a Elsa sin apenas conseguirlo.

Se despertó de golpe, sentándose en la cama, se tocó la frente que la tenía perlada de sudor, otra vez la angustia se apoderó de ella, haciéndole difícil respirar, jadeaba, abrió la luz de la mesita de noche, y se desvaneció la última presencia del sueño, fue recuperando un poco de calma. Se levantó despacio, camino lentamente por la habitación, abrió el balcón, una bocanada de aire fresco le helo el sudor que aún le bajaba por su pecho y espalda, salió a la terraza, se apoyó en la barandilla y una sensación de vértigo, la invadió, sería tan fácil en estos momentos, dejarse ir, el vacío lo solucionaría todo, sus pensamientos no le dolerían más. Tenía la cabeza colgando, sus cabellos le tapaban la cara, solo veía un túnel hasta el final de la calle, andar por él, viajar unos segundos entre sus luces y todo se habría acabado, no tendría más ataques de pánico por ningún hombre, dejaría de ver aquellos hermosos ojos de diferente color, ni aquél cabello rubio casi blanco, ni………

Se inclinó un poco más hacía adelante, la tracción de la gravedad la quería aspirar, invadirla, ¡era tan fácil dejarse llevar!

Pero no contaba con que una presencia, comenzase a tocar en sus oídos la música de aquella especie de flauta de Andriy, y la voz de éste que la llamaba con una dulzura, que la atraía fuertemente:

-“Elsa, Elsa…”, te estoy esperando, tienes una cita conmigo, no me falles ahora, tienes que ser mí salvación.

Y reaccionó. Todo su cuerpo cayó hacia atrás, golpeándose la espalda con la pared, resbalando poco a poco hasta el suelo, quedándose sentada, con la cabeza entre las rodillas, llorando ante la experiencia que acababa de sufrir.

Andriy le había salvado la vida.

Cuando sus ojos se cansaron de llorar y pudo levantar la cabeza, el sol ya comenzaba a emerger de las sombras de la noche, aportando la luz que tanto ella como el día necesitaban.

Se levantó del suelo temblando, entró en su habitación, cerró con fuerza el balcón, como si no fuera a abrirlo más, se quitó el pijama y entró en la ducha, donde el agua le quemó solo el cuerpo, porque el corazón ya lo tenía quemado desde hacía tiempo. Mientras escuchaba el ruido del agua al caer, su pensamiento repetía incansablemente: “no quiero pensar, no quiero pensar, no quiero pensar……….”

Salió de la ducha sin saber si había estado allí diez minutos o diez horas, se secó el cabello y el cuerpo restregándose inconscientemente, obnubilada, cubrió su cuerpo con un albornoz y se puso una toalla a modo de turbante tapándole el cabello. Cruzó la habitación, el pasillo, todo estaba en silencio; el sol era el único que había empezado la jornada, llegó a la cocina y se preparó un café bien cargado. Mientras lo bebía, su cabeza se paró de golpe, se levantó y casi corriendo, se llevó la taza a su habitación, cerrando con llave y sentándose otra vez en el suelo, apoyando la espalda contra la puerta, para que nadie pudiera abrirla. Le daba mucho miedo ver a Beni, que se le presentase con la imagen que le bullía en su mente, mitad su madre y mitad Beni, en estos complicados momentos no lo superaría.

El café fue haciendo efecto, poco a poco, cuando creyó ya estar casi recuperada, se levantó del suelo y se vistió, debía afrontar la realidad, dejarse de ensoñaciones. Cuando se acababa de poner los zapatos, llamaron a la puerta e intentaban abrirla.

-Señora, ¿puedo entrar, está usted bien?

-Ahora abro, Beni,- dijo con voz trémula.

La mano le temblaba tanto que le costó abrir la puerta, y al conseguirlo, se encontró cara a cara con un rostro familiar y único, no dividido en dos.

Unos buenos días y un suspiro de alivio salió de su garganta, y se perdió por el pasillo con el color rojo de vergüenza subido a sus mejillas.

Mientras los problemas de la noche habían hecho mella en Elsa, otro tipo de oscuridad, se había cernido sobre Sofía y Nicolaas, que perdidos en el coche, habían empezado su incendio pasional.

La tensión de Sofía se desató al encontrarse a solas con Nicolaas, se apretó tanto al cuerpo del hombre que deseaba, que el pájaro del vestido, que hacía de botón, cayó del nido, dejando al descubierto dos importantes razones, por las que Nicolaas empezó a perder la compostura. Sus manos y sus labios acariciaban y besaban la mitad de los pechos que estaban al descubierto, inclinado sobre ellos, levantó la vista y vio al chófer que los miraba a través del retrovisor, por lo que con una sonrisa irónica, estiró un brazo para apretar el botón que bajaba la pantalla, que convertiría el espacio en un íntimo lugar, al abrigo de las miradas indiscretas.

Sofía estaba eufórica, parecía que finalmente había logrado hacer caer a Nicolaas en sus brazos; disfrutaba besándolo, abrazándolo, le tocaba la fuerte musculatura de sus bíceps. Estaba encantada con lo que le estaba pasando, quería llegar a casa para desnudarse física y mentalmente, chocar piel contra piel, no tenía espera, quería emborracharse de la satisfacción que le producía haber vencido a Elsa, que Nicolaas fuera suyo y no dejar ni las migajas a su enemiga sentimental.

El coche entró en la rampa del parking. El pequeño salto del badén, que empujó un poco más el uno contra la otra, hizo que la chispa de la risa se les contagiara. Sofía se recolocó el vestido, igual que Nicolaas su pajarita, que se había ido a la parte de detrás del cuello. El chófer les abrió la puerta y ayudó a bajar a Sofía, mirando con cara de envidia a Nicolaas, pensando en la noche que les esperaba.

La complicidad entre los dos, los arrastraba con risas y achuchones hacia el ascensor, que les conduciría al nidito que astutamente Sofía había preparado.

Por la tarde, antes de ir a la cena, al personal que tenía a su servicio, les había librado del horario, hasta dentro de 24 horas, porque no tenía pensado salir de su casa, ni ver a nadie en un día, para poder retozar a gusto con el hombre que en aquellos momentos deseaba.

Los besos y abrazos se sucedieron hasta abrir la puerta, que daba la entrada solemne al recibidor, en el que se distribuían cuatro puertas, dos de ellas llevaban a dos salones, con una puerta medianera que se podía abrir, para darles la amplitud dependiendo de las personas ubicadas, y que además podían comunicarse por la parte de atrás, teniendo salida a una gran terraza; las otras dos puertas, eran para la cocina y el comedor, teniendo los baños camuflados detrás de puertas correderas, diseñadas exprofeso para hacer de biblioteca, tanto su parte frontal como la posterior sostenían unas estanterías que estaban llenas de libros. Una escalinata en medio de las cuatro puertas, ascendía hasta las habitaciones, la de Sofía y dos habitaciones más, incluyendo en ellas sendos baños y un acceso a otra amplia terraza con una piscina junto a un jacuzzi, abiertos a las miradas de la ciudad.

Sofía cogió de la mano a Nicolaas y subieron las escaleras hacia el dormitorio, Nicolaas embriagado ante el perfume y el atractivo de la mujer que le precedía, no se daba cuenta que su camino lo alejaba de su verdadero amor.

Los botones en forma de pájaro volaron escalera abajo, dejando caer el vestido de Sofía, para mostrar lo que habían escondido. Las manos de Nicolaas recorrían las caderas de Sofía, mientras ésta aprovechaba para besarlo, juntándose los labios golosamente. Nicolaas se iba quitando la americana y desabrochándose la camisa, sin dejar en paz la lengua de Sofía, que ahora se deleitaba tocando aquel fuerte torso, divirtiéndose de lo lindo con la tableta de chocolate del pecho de su amante, mordiendo tableta a tableta con sus finos y blancos dientes. Se abrazó a él, apretándose contra su pecho, con satisfacción notó como las manos de él, recorrían su espalda para soltar el cierre del sujetador y liberar el amor que Sofía tenía dentro.

El silencio explosionó, los dos cuerpos se unieron cantando la misma canción, una y otra vez. Mientras la música del amor sonaba jadeante, y a veces desafinada por la pasión. Sofía escuchó la voz de Nicolaas, reclamando a Elsa, pero no quiso inmutarse, hizo ver que no lo oía, ya tendría tiempo de hacérsela olvidar, por ahora, él estaba en su cama y no Elsa.

Ella acaparaba el cuerpo de Nicolaas, tenía su hombría dentro de ella que le apagaba el fuego del deseo.

La dulce lucha duró hasta el amanecer. Sudados los cuerpos, descansaban sobre las sábanas de seda, cuando un rayo de sol tocó la cara de Nicolaas, despertándolo sobresaltado; su mano descansaba sobre la cadera de la mujer que yacía a su lado, la deslizó despacio, subiendo la curva del caliente y suave cuerpo. Su corazón empezó a palpitar agitado, quizás incluso más que durante las escenas de amor, porqué ahora quería abrir los ojos, y desear que la cara de Elsa estuviera en la almohada junto a él.

Abrió solo el ojo de color verde aguamarina, y miró. Su felicidad hubiera sido total, pero era Sofía quién invadía su lugar. Cómo cuando era joven, se tapó el otro ojo con el rebelde mechón, para no ver la realidad; se relajó durante unos minutos, todo lo que pudo, hasta que la mujer que tenía al lado comenzó a moverse, una pierna bien moldeada se coló entre las de Nicolaas, que la apretó firmemente. Se miraron cara a cara y se dieron los buenos días, la mano de Sofía apartó el rebelde mechón que tapaba el ojo de Nicolaas:

-Me gusta verte los dos ojos. ¿Cómo se te ocurre tener uno de cada color, es para confundir a las mujeres?

-Ja, ja, ja….

-He pasado una noche en la que no he bajado de las nubes. Mi amor, no sabes cómo te funciona el cuerpo, es para morirse. Pero, permíteme.

Sofía levantó las sábanas, dejando el cuerpo de Nicolaas al desnudo.

-No puedo resistir la tentación de admirarte a la luz del día. ¡Oh, déjame tocarte!, eres perfecto, tus abdominales, tus piernas. Oh, Geppeto debió construir dos Pinochos, parece que uno te lo has quedado tú, cuando se enfada, ¡crece¡ ¡y de que maravillosa manera!

Las manos de Sofía recorrían con ansía el cuerpo de Nicolaas, hasta que este mirándola con cara de pena le dijo:

-Tengo hambre.

-Claro, amor. Ven, vamos a ver si encontramos algo para picar, por favor, ponte la sábana por encima, no fuera caso que te viera alguien, y se té lanzara al cuello para arrebatarte de mi lado. De todas maneras he calculado precisamente esto y por ello les di un día libre, para evitar el encontronazo. ¡Anda, bésame y vamos a comer algo!

Nicolaas se puso la sábana encima, como si fuera una túnica romana, y salió de la habitación acompañado por Sofía. Iba a bajar las escaleras para ir a la cocina, pero Sofía lo paró, lo cogió de la mano, y lo llevó hacia el otro lado, parándose delante de una pared, en la que se dibujaba un bodegón; destacaba un melocotón de agua, que parecía real, de color escarlata y verde. Sofía lo tocó, y se abrió una puerta que daba paso a una cocina en miniatura, con todo lo necesario para un buen tentempié.

Una carcajada salió de la boca de Nicolaas.

-¡Esto no me lo esperaba!, nunca acabarás de sorprenderme.

-Es lo que quiero, para que no pierdas la emoción.

-Muy práctico lo de la cocina al lado de la habitación.

-Para reponer las fuerzas, después de un gasto energético amoroso, viene de perlas.

Sofía hizo unas tostadas con mantequilla y las acompañó de salmón ahumado, mientras Nicolaas se ocupaba de hacer unos huevos revueltos con bacón. Lo pusieron en unos platos en forma de corazón, y los dejaron sobre una mesa que era como una gran copa llena de nata. De la nevera sacó una botella de leche, al apretar el botón de una cafetera eléctrica, empezó a envolverles el aroma del humeante café, recién hecho, se pusieron dos tazas, y se sentaron en unos taburetes con forma de fresa.

Observándolo todo, Nicolaas le dijo:

-Me gusta la decoración de tu casa, es muy original.

-Sí, Martin y su mujer me ayudaron a concebirla de esta manera.

-Ah, vaya unos amigos más peculiares. ¿Quieres azúcar?

-No, cariño, ya me has endulzado lo suficiente en la cama.

-Ja, Ja, Ja.

-Me has hecho muy feliz, Nicolaas. De todas maneras ha sido muy difícil poder entremezclarme contigo, he tenido que pelear mucho, desde el baile hasta ahora, han pasado demasiados días.

-Me sabe mal haber tardado tanto, pero me alegro, tu cuerpo se ha portado como un pequeño demonio.

-Es que el fuego del infierno me abrasa cuando te tengo a mi lado.

-He querido resistirme a ti muchas veces, pero ya ves, al final he caído en la trampa como un adolescente.

-Si te soy sincera Nicolaas, lo que ha pasado esta noche, lo tenía todo planeado, no me podía permitir el lujo de que te me escapases otra vez.

-Claro, por esto me invitaste al cumpleaños de Martin y me pasaste a recoger por mi casa, sabías que al finalizar la fiesta, no podría desprenderme de ti, tan fácilmente.

-He tenido unos momentos de duda.

-¿Ah, sí?

-Sí, cuando has acompañado a Elsa, has tardado tanto en bajar, que pensaba que te habías quedado con ella.

Al oír aquel nombre, la cara de Nicolaas se ensombreció. No le pasó desapercibido a la sagacidad de Sofía, que inmediatamente le dijo:

-Bésame Nicolaas, piérdete en mi boca y te haré olvidar cosas, que nunca querrás recordar.

Sin contemplaciones los labios de Sofía, se acoplaron a los del hombre que le hacía perder los sentidos. Y tal y como ella lo había pronosticado, el nombre de Elsa, se perdió en el anonimato de dos lenguas voraces.

Después de desayunar, volvieron presurosos a la habitación, con sus estómagos llenos y sus cuerpos vacíos de ropa, pues ya las sábanas habían caído por el camino, enlazándose en otra pelea amorosa, donde lo más importante para los dos era la sensibilidad que emanaba de sus cuerpos, dejando al descubierto una fuerza de atracción que los impulsaba a juntarse como un imán, produciendo sensaciones de placer inusitadas. Sofía disfrutaba locamente del cuerpo de Nicolaas, y éste se dejaba hacer, sin poner pegas a nada de lo que ella se atrevía a practicar en la piel de él, porque también deseaba ser pasivo, rindiéndose a todos los caprichos de Sofía, cerrando los ojos, su cuerpo se moldeaba perfectamente al de su oponente, en todas las posturas que ella demandaba.

No se dieron ni cuenta que las horas volvieron a pasar sin indulgencia, por lo enzarzados que estaban prodigándose en el deseo que flotaba por el ambiente, dejando los cuerpos exhaustos, entre los girones de la cama.

Al despertarse nuevamente ya tuvieron claro que el tiempo de la habitación había pasado, por el momento, por lo que una ducha los devolvió a la claridad del día. Nicolaas se vistió con su pantalón y camisa, aunque al abrir Sofía el armario para coger un blusón y una larga y transparente falda, vio colgadas varias prendas de ropa masculina.

-¿Y esto? -preguntó.

-Oh, por si acaso te quedas más de un día, es de tu misma talla, no te dejaré ir por ahí en pelotas, seduciendo al personal.

Esta vez sí bajaron las escaleras, en la parte inferior la vida ya bullía, miraban a su señora acompañada de aquel hombre del que no podían apartar los ojos, y cuando les dio los buenos días, aquella voz grave, resonó de tal manera, que a una de las chicas se le cayó el plumero de las manos, y la otra derramó el agua con la que regaba las plantas de la sala. Una sonrisa maliciosa iluminó la cara de Nicolaas, en cambio Sofía las fulminó con la mirada, a pesar que no podía ocultar el orgullo de bajar de su cama con aquél hombre.

-Sí quieres puedes quedarte, diré que nos preparen algo suculento, como tú, para comer.

-Ja, ja, eres muy amable. He de marcharme, voy a ir a mi casa para meditar y relajarme, además acuérdate que debo ir a trabajar. Tus transparencias me ponen nervioso, a tu lado solo sería capaz de intentar quitarte la ropa.

-Huy, no digas nada más, o te encerraré en mi dormitorio.

-Callaré y saldré por la puerta.

-Antes, deja que me despida de ti.

Se acercó lo más que pudo a Nicolaas, pegando su cuerpo al suyo y su boca a la de él, Nicolaas abrió los ojos, viendo a las dos chicas extasiadas mirándolos, y mientras besaba a Sofía les guiñó un ojo, cosa que provocó que se voltearan nerviosas, y la risa interior de él.

Con desgana, Sofía soltó a aquel hombre especial, que por fin había sido suyo, había conseguido hacer el amor con él, y se lo había pasado de fábula. Ahora se despedía perdiéndose entre el acero del ascensor.

CAPITULO 8

El día se levantó esplendido para Elsa. Su cita la esperaba con una expresión de anhelo y ansía, cuando se vieron, él se atrevió a besarla, conmocionándola, pero se supo sobreponer e incluso se atrevió a devolverle el beso. La subida por las escaleras y la salida al exterior la hicieron en silencio, Elsa no podía articular ninguna  palabra, porque tenía un nudo en la garganta, parece que Andriy lo notó, sin pensárselo dos veces le cogió la mano, se miraron a los ojos, y al igual que el primer día que se vieron, la corriente de empatía la pulverizó, miró de arriba abajo al niño y le dijo:

-Creo que si vamos a comprar una flauta, primero deberíamos ir a por ropa nueva, y unas deportivas también, no puede ser que vayas con el dedo queriéndose escapar, tocando casi el suelo.

-Ya está acostumbrado, le gusta tomar el aire y refrescarse.

-Ja, ja, sí claro.

Esta vez fueron andando por las calles, Andriy miraba los edificios con curiosidad. Por aquella zona residencial, solo había paseado por las entretelas de las estaciones del metro, siempre con luz artificial, donde sabía moverse mucho mejor y con más habilidad que por el exterior; al revés de Elsa, que la luz del día era lo habitual para ella.

-¿Vives por aquí? -le preguntó Andriy.

-No, bueno, sí.

-Anda, no me digas que no sabes dónde vives.

-Es que vivo en la zona de los parques, que queda un poco lejos de aquí. ¡Ah, mira!, vamos a entrar en esta tienda.

Las dependientas miraron a las dos personas que acababan de entrar. Una mujer, con clase, vestida de sport, con una ropa de las mejores marcas, acompañada de un niño un poco desgarbado, con pantalones y zapatillas rotos.

Elsa se quedó prendada de la expresión de Andriy cuando le enseñaron varios vaqueros; se divirtió de lo lindo probándoselos y mirándose en los espejos, haciéndose carantoñas a él mismo, y de paso a Elsa y a la dependienta que lo atendía. Elsa le dijo que se podía quedar, aquellos tejanos que tanto le gustaban, junto con una camiseta que eligió ella; pero lo más fuerte fue, cuando le dejó escoger las deportivas, le gustaron unas que, llevaban unas tiras en los talones y en los laterales que se iluminaban en la oscuridad.

-Estas te irán muy bien cuando vayas a tu casa, al anochecer.

-No creo que me duren mucho, en cuanto me las vean, me las robaran. Llevaré las viejas allí y éstas me las pondré al entrar en el metro.

-Coge otras más normalitas y éstas que llevas las tiramos, ¿te parece?, creo que también deberías quedarte con dos tejanos más y dos o tres camisetas.

Elsa, viendo unas deportivas para ella, le dijo:

-Mira que deportivas tan originales, deja que me las pruebe.

Cuando se las puso y vio que se amoldaban a sus pies tan bien, se las dejó puestas.

-Ah, estoy viendo aquel pañuelo tan bonito, lo cogeremos para tu madre.

-Huy, se va a poner muy contenta. Pero, ¿es que quieres llevarte toda la tienda?

-Pues es verdad, ¡anda, vamos a pagar!

Elsa saco su tarjeta y abonó las compras, cargaron con las bolsas y salieron a la calle.

-Te has dado cuenta que los dos estrenamos deportivas -dijo Andriy.

-Sí, vamos muy guapos. Ahora, Andriy, vamos a por lo más importante, comprar la flauta.

-¡Qué bien!

-Cogeremos un taxi, porque dónde tenemos que ir nos queda un poco lejos, y llevamos muchas bolsas.

-¿Es que no tienes coche, y por esto siempre vas en taxi?

-Bien visto, Andriy, sí que tengo, pero como siempre vengo a buscarte al metro, no lo uso. ¿Te gustaría ir en mi coche?

-Sí.

Elsa cogió su móvil y llamó a su chófer para que le llevara el Mini, y lo dejara en la calle donde su amigo tenía la tienda y el taller de instrumentos musicales.

El taxi los dejó en la misma puerta, David, el dueño, los recibió con las llaves del coche, que el chófer de Elsa le había dejado, entregándoselas, mientras la saludaba con un beso.

Andriy se la miró y en voz baja le dijo:

-¿Es tu novio?

-No. ¿Por qué?

-Como, os habéis besado.

-Es un beso de amigos.

-Ah.

-¿Y este chico?,- pregunto David

-Es mi pupilo, Andriy. Hemos venido para que le proporciones una flauta, le gustan tanto que, hasta se ha construido una, pero la música que sale de este instrumento, no es la que se espera, por eso hemos venido, para que nos enseñes algunas y nos elijas la que mejor te parezca para él.

-Perfecto, vamos a ello.

Cuando David comenzó a enseñarle los instrumentos musicales de la tienda, sus ojos se abrieron desmesuradamente, sus dedos pasaron con delicadeza por el metal de trompetas, saxos, sobre las teclas de los pianos, hasta que se posaron en una flauta, al notar la suavidad de la madera, sus dedos se deslizaron a lo largo de ella como si fuera sobre una superficie encerada.

-¿Te gusta?

-Sí.

David se la ofreció, las manos de Andriy la cogieron como si fuese un preciado objeto, sus ojos se anegaron de lágrimas, puso su boca en la boquilla y colocó perfectamente sus dedos en los agujeros, por los que, la salida del aire comenzó a desgranar unas notas, que dejaron asombrados a sus dos oyentes, incluso los dos ayudantes de David, levantaron la cabeza, al escuchar el sonido que inundó la tienda y que poco a poco se fue colando por el ambiente.

Cuando Andriy dejó la flauta y levantó la cabeza mirando a Elsa, ésta vio las lágrimas del chiquillo que habían ido resbalando hasta su boca y cuello, cuestionándose qué emoción le llevaba a llorar, sin atreverse a enfrentarse a las respuestas del niño. Cogió un pañuelo y fue secándoselas, mientras le preguntaba:

-Pero, ¿dónde aprendiste a tocar? –

-Me enseñó mi padre. Esta canción la tocaba con él, pero me rompieron la flauta, por esto me hice una, ahora me ha parecido que volvíamos a tocar juntos.

-¿Tu padre sabe música?- le preguntó David.

-No lo sé, tocaba algunas canciones, pero la que le gustaba más, era la que he tocado.

-¿Ahora ya no tocáis juntos?

-No, porqué mi padre murió.

-Oh, vaya, lo siento, ¿quieres ver como se construyen?- le preguntó David

-Bueno

Entraron en la parte de atrás de la tienda, donde se reparaban y creaban los diferentes tipos de instrumentos, el olor de la madera, ocupaba el espacio, David le explicó que dependiendo del tipo de material empleado, cada instrumento tenía una sonoridad diferente, y una mejor musicalidad; también había violines y guitarras que esperaban, en las estanterías el arreglo de sus cuerdas rotas por él uso, para volver a las manos de sus dueños.

Andriy lo miraba todo con ansía de ver cada rincón, procurando que no se le escapara nada, algo en su subconsciente, se estaba despertando, presentándole un mundo que no era nuevo para él, pero que había olvidado, algún amargo recuerdo parecía que ahora quería salir a la luz, pero con  la presión, se contuvo y volvió a quedarse en el refugio de su cerebro.

-Veo que te ha gustado -dijo David-, cuando quieras venir, ya sabes dónde estamos.

-Bien.

Salieron de la tienda, Andriy saltando de contento con su flamante flauta. Se había hecho tarde, siempre que estaba con él, las horas pasaban rápidas, sin detenerse en pensar que para Elsa, poder parar el tiempo en estos momentos hubiera sido fantástico, pero como esto no era posible, solo le quedaba agarrarse fuerte, a estos pequeños y deliciosos momentos.

-Mira, ahí está mi coche, si quieres, te invitó otra vez a comer.

-De acuerdo. Tienes un coche muy pequeño.

-Para moverse por la ciudad es lo mejor.

Mientras disfrutaban de la comida, Elsa pensó en preguntarle cosas sobre su vida, sobre lo que había comentado de su padre, pero se aguantó, al mirar aquellos ojos que tanto la turbaron la primera vez, el grado de tristeza marcado en ellos, y ver ahora la cara de felicidad y la chispa de alegría que de ellos emanaba, no quería ser la responsable de apagarla.

-Bueno, nuestro día se está acabando, te acompañaré a tu casa.

Andriy se reía de lo lindo, cuando Elsa se equivocó por tercera vez de camino para llegar a su casa, ésta riéndose también, llamó por teléfono a su chófer y de paso pensó que lo mejor sería que lo acompañaran dos personas más de seguridad, les dio la dirección, los esperó y los siguió hasta “Punta Monte”.

-¿Quiénes son?- preguntó Andriy.

-Amigos míos que nos acompañaran, se está haciendo tarde y aparte de enseñarnos el camino, la seguridad es lo primero.

-¿Tienes miedo que te roben el coche?

-Quizás sí.

-Haces bien.

Cogieron las bolsas del coche, y bajo la supervisión de los empleados de Elsa, que extrañados los seguían, se encaminaron hacia la zona de barro, y miradas de la gente ante la persona que habían visto unos días atrás, al llegar a la puerta de lata y cartón, Andriy la abrió y dejó a la vista la precariedad de la vivienda y de su contenido, encogiendo el corazón de Elsa, pero la voz de éste, la devolvió al lugar.

-Mi madre no está en casa, no le podrás dar el pañuelo.

-Bueno, se lo das tú de mi parte.

-De acuerdo, pero ahora vete, se está haciendo tarde, te acompañaré hasta el coche, ¿te vas a perder a la vuelta?, ha sido muy divertido.

-Espero que no, pero a mí no me hace tanta gracia -dijo medio riéndose Elsa.

Al caminar hacia el Mini, los rodearon unos cuantos críos del barrio, que vitorearon a Elsa. Cuando, para despedirse, Andriy la besó en la mejilla, y ésta le acarició la cabeza, siguieron chillando, hasta que los coches se perdieron en la lejanía, yendo hacia unos terrenos en los que el barro solo se podía encontrar en las obras.

Se había hecho tan tarde que no sabía hacía donde ir, en su oficina, ya no quedaba nadie, en casa estaría sola también. La experiencia con Andriy la había alterado; la despedida, sin saber cuándo lo volvería a ver, con la situación que tenía él y su madre, cualquier día menos pensado podrían desaparecer de “Punta Monte”, sin dejar ningún rastro para ella, todo esto la ponía muy nerviosa, necesitaba estar con alguien, esta noche no quería estar sola, por lo que sin pensarlo, desde el manos libres de su coche, llamó a Martin.

-Por favor, el Señor Martin Pons, de parte el Elsa Clamor

-Un momento por favor.

-Hola Elsa, ¿te ocurre algo?

-¿Por qué crees que debe ocurrirme alguna cosa?

-Porque nunca me llamarías a estas horas.

-Me conoces demasiado bien. Pues sí, necesito hablar contigo.

-Cuando quieras y cómo quieras.

-Vengo a tu casa, o prefieres venir tú.

-Mejor ven, a estas horas, no tengo ganas de moverme.

-Hasta ahora.

El Mini enfilo la entrada de la casa de Martin, al bajar el aroma que las flores del jardín delantero desprendían, la incitó a inhalar, e hinchó sus pulmones de aire,  para coger la fuerza interior que, necesitaría a partir de las decisiones que tomaría en su vida.

Le abrieron la puerta y la acompañaron al salón donde Martin la esperaba, se saludaron con su amigable sentimiento de siempre, en la segunda impresión Elsa vio una mesita en la que había dos copas de vino, una botella en una cubitera, una plata con tostadas, mantequilla y caviar.

-Has pensado en todo, ¿eh Martin?

-La cosa debe ser sería, esto es para coger fuerzas, sí quieres y te apetece, luego podremos cenar.

-Muchas gracias, Martin.

Mientras bebían un poco de vino, y saboreaban en silencio, Martin solo miraba a Elsa, que continuaba con los ojos fijos en la copa de vino, hasta que por fin, levantó la cara y dijo:

-Martin, no sé si podrás perdonarme, venía muy envalentonada para hablar contigo, y ahora me he venido abajo, no me veo en condiciones de explicarte nada.

-Qué le vamos a hacer, pero ya sabemos que, “la mujer es voluble, como una pluma al viento”, tal como dice la ópera de Verdi. Disfrutemos del momento, otro día será. Pero, deja que satisfaga un poco mi curiosidad, esto me lo debes, ¿es por culpa de algún hombre?

-En parte, sí.

-¿El agraciado es Nicolaas?

-De momento, no.

-Debe ser muy rebuscado, entonces.

-Un poco.

-Bien, no hablemos más. Vamos a cenar.

-Creo, que no seré una buena compañía.

-Tú siempre eres una compañía más que aceptable, ja, ja.

-Gracias Martin.

-La cocinera se ha esmerado al saber que venías.

-¿Lo has calculado todo, eh?

-Ya sabes que mi vida se basa en el cálculo, lástima que me equivocase con Nicolaas, pero quizás no lo tengo del todo perdido.

-Eres indomable.

-Claro que sí, cariño, si juntamos mi mente maliciosa y la tuya inocente, Sofía no podrá malmeter más, y tu vida alcanzará la de Nicolaas, si no me equivoco.

- Si esto te distrae, vamos a preparar la estrategia para defenestrar a Sofía.

-Perfecto, somos almas gemelas, cenaremos mientras planeamos la caída. Ja, ja.

-Ja, ja. Por cierto, Martin, ¿cómo tienes lo de “Punta Monte”?

-Lento pero seguro, no padezcas, estoy en ello.

Martin la cogió del brazo y se dirigieron al salón comedor. La cena transcurrió entre risas, relajándose los dos y recordando las anécdotas de hacía años, cuando la mujer de Martin vivía.

En casa de Paul se llevaba a cabo una comida de negocios, para celebrar el proyecto del parque temático, que iba viento en popa. Cuando se vieron frente a frente, Elsa y Nicolaas, el cuerpo de ella tembló, cuando tuvo que darle la mano, y éste se la cogió entre las suyas y la besó, otra vez, la sensación de angustia, le invadió el pecho; sintió su corazón galopar, cómo si se le fuera a levantar el vestido, tuvo miedo de que todos vieran, lo nerviosa que se ponía, delante de aquel hombre, que tenía un ojo de cada color, y que le clavaba la mirada de tal manera, que pensaba se iba a desmayar, por suerte un rebelde mechón se cayó por la frente de Nicolaas, tapándole el ojo color miel. Fue el momento que Elsa aprovechó, para soltarse del abrazo simbólico de Nicolaas, perdiéndose entre pasillos.

Cuando entraron al salón comedor. Elsa, nuevamente se tuvo que enfrentar a sus miedos. El hada madrina de Nicolaas, lo colocó en la silla enfrente de la persona que, en realidad él amaba, pero esta vez, sólo, sin Sofía, para propiciar las ondas expansivas de Cupido.  Elsa levantó la mirada presintiendo que, los ojos de él intentaban penetrar en los suyos, pero al conectar sus pupilas, Nicolaas no pudo retener las suyas por mucho tiempo en las de Elsa, le dolía la traición que Sofía le había hecho cometer, se sentía mal. ¿Cómo podía mirar a la cara de su amor, y haberse dejado seducir por la incombustible Sofía?

Debería decírselo a Elsa. Si se enteraba por la seductora, antes que él se lo explicara, estaría perdido, no se lo perdonaría nunca, y si el amor fructificaba en el corazón de ella, se difuminaría sin tener otra oportunidad. La cabeza de Nicolaas iba desgranando estos pensamientos, mientras en la mesa, transcurría la comida y las conversaciones de los demás comensales, ajenos a ellos.

El azar quiso, que fueran almas gemelas porque, el pensamiento de Elsa, ahora se dirigía hacia el hombre, que sin ella quererlo, le hacía perder los papeles cada vez que se le acercaba. Su mirada con la cabeza baja, por encima de las cejas, atisbando aquel cabello tan poco habitual, igual que sus ojos, todo era único en él. Aquellos ojos, se preguntaba, si deberían ver en diferentes colores, y casi aseguraría que su visión de la vida, era con una variedad de colores, que ella le gustaría descubrir. Esta búsqueda para poder llegar a conocer su verdadera personalidad, investigar en aquel cuerpo perfecto, la trastornaba, saborear a fondo su boca, besarlo, como si fuera la última cosa que pudiera hacer, abrazarlo y amarlo hasta quedar agotada de amor.

Estaba tan ausente de la mesa y de la comida, pensando estas cosas e imaginándose el cuerpo desnudo de Nicolaas, mezclándose con el suyo, que se le disparó  el corazón, sin darse cuenta, se le iluminaron de rubor sus mejillas. Pero esta vez, se diferenciaba de sus ataques de angustia, porque sus hormonas se fueron amotinando, pasando de su cerebro a sus genitales, invadiéndolos, sobreviniéndole una especie de clímax, una débil explosión, que la cogió tan por sorpresa que, le hizo volar por los aires la cuchara que tenía en la mano.

La vergüenza la invadió y las sienes le palpitaron. Ahora sí, que los ojos de todos los comensales estaban fijos en ella. Nicolaas la encontró bellísima, con una luz especial, y un leve temblor en las manos; pensó que algo debía ocurrirle. Su cuerpo había reaccionado a la caída del cubierto, pero sería imposible que  se llegara a imaginar, que él era la causa, de la verdadera naturaleza del suceso.

Paul que también se la había quedado mirando, le dijo:

-¿Te encuentras bien?

-Me he mareado un poco. Ya estoy mejor, gracias.

Elsa hubiera querido levantarse y marchar corriendo, pero no se podía mover de la silla, dónde se había quedado, como si estuviera pegada. No tenía más remedio que permanecer en su asiento, y quedarse embobada con la persona que tenía delante, porque acababa de perder la voluntad ante lo sucedido. Lo que le llamó la atención es que Nicolaas la rehuía, no quería cruzar sus miradas, esto le hizo saltar las alarmas. Por suerte Paul salió en su salvación, para que no se imbuyera en otros pensamientos, que no fueran el desarrollo de la comida:

-Amigos, de aquí quince días a más tardar, firmaremos los contratos, todos los aquí presentes, formáis parte del proyecto, sabemos sin equivocarnos nuestra línea de actuación, a excepción de Nicolaas, que es él que nos ofrece por primera vez su experiencia y sus avales, gracias a sus contactos. Deseo, y estoy seguro que entre todos haremos un buen trabajo, y que posteriormente lo continuaremos con otros proyectos, porque nuestra profesionalidad no será nunca discutida.

Después del brindis, el ambiente se distendió, al levantarse para los cafés, Paul y sobre todo Matilde, su esposa, se quedó junto a Elsa, mirando las dos con cara embobada a Nicolaas, comentó:

-¡Que hombre tan guapo!, ¿no te parece? Todas suspiramos por él.

-Sí -contestó Elsa, con un hilo de voz.

-Eres la única de la mesa que no tiene pareja, él también ha venido solo, puedes aprovechar la ocasión, los maridos te lo agradecerán.

-Sí -volvió a contestar, Elsa.

-¡Venga, anímate! Todas daríamos lo que fuera para poder acostarnos con él, tú que puedes, arriésgate, o es que no te has dado cuenta, cómo te mira, serás la envidia del personal, claro que luego nos debes contar, que tal es en la cama, en la distancia corta. ¡Mira que viene hacia aquí!

-¿Cómo te va Nicolaas?

-Muy bien, gracias Matilde.

-Huy, perdonarme, mi marido me llama -le contestó, guiñándole un ojo a Elsa y dejándolos solos.

Esta sutil maniobra dejó a Elsa en manos de Nicolaas, ella nerviosa y él atolondrado. Raramente, habían enmudecido, no sabían de qué hablar, solo se miraban, sus corazones latiendo al unísono, la adrenalina de ambos disparada, al estar tan cerca, era evidente que su sistema, había puesto en marcha la química de la unión. Parecía que, sin percatarse del resto de la gente, sus cuerpos deseaban lanzarse el uno contra el otro, pero sus pies clavados en el suelo, se lo impedía. Una voz externa, turbó este momento de tensión, devolviéndolos a la realidad del lugar en el que se encontraban.

-Nicolaas, ¿cómo es que Sofía, te ha dejado venir solo? No piensa que esto es un peligro, para ella y para ti, porque te asediaremos todas.

Es lo que faltaba para acabar con el encanto del encuentro, el aurea se difuminó, estaba visto que eran dos almas gemelas, pero con serios problemas de comunicación. La persona que los había interrumpido, se interpuso entre ellos, sin darse cuenta, ni importarle, que la desilusión se marcara en el rostro de Nicolaas, cuando vio que Elsa se daba la vuelta, e iba a despedirse de Paul y Matilde. Había decidido marcharse, y estaba muy orgullosa de ello.

Nicolaas deseaba ir tras ella, pero estaba rodeado de féminas que le impedían cualquier movimiento. Con la cabeza en otro lugar, fue llevando la conversación como pudo, mientras veía desaparecer a Elsa a través de las puertas.

Elsa, en la soledad de su coche, todavía, con la experiencia que acababa de tener en la mesa, a flor de piel, no podía soportar el silencio, necesitaba saber porque su cuerpo le había enviado aquella señal. De la única manera que podría averiguarlo, seria estar junto a Nicolaas, pero era cobarde, no se atrevía a afrontar otra experiencia dolorosa con ningún hombre, ella que siempre se lanzaba la primera, delante de cualquier negocio, cuando se mezclaban los sentimientos, no quería creer en ellos, los rechazaba, los encerraba, esperando que por sí solos huyesen de su mente. Tener su vida y su cabeza ocupada, había sido la solución, durante años, pero lo que le ocurría con Nicolaas, era diferente. En cuanto lo veía, aunque fuera de lejos, quedaba paralizada, se le disparaba el corazón,  el estómago se le encogía, y hoy, al tenerlo justo al lado y solo, sin Sofía, sus hormonas habían estallado en el momento menos oportuno. Esto le indicó, que todavía estaba viva su capacidad para el amor. Debía reaccionar, no hacer caso a sus miedos, obviar los ataques de ansiedad y lanzarse al vacío. ¡Luchar! Si pensaba que podría tener un atisbo de felicidad, esta noche, se le había presentado, había sido una revelación. Ahora que se veía sola, y que seguiría así, quizás, durante por mucho tiempo, o para siempre, se ahogaba en la soledad, por lo que sin pensárselo dos veces, reaccionó. Evidentemente de forma intuitiva, esta vez su madre, no estaría presente y no pondría objeciones.

Se acordó de la conversación, que entre risas, había tenido con Martin, desbancar a Sofía de su reinado con Nicolaas. Ahora, la reina seria ella. Cerró el cristal que la separaba de su chófer, marcó en el teléfono el número de Nicolaas, al ver que no descolgaba, su respiración se agitó. Iba a colgar cuando escuchó:

-Diga.

-Hola, soy Elsa- contestó cohibida.

-¿Te ocurre algo?

-No, no, perdona, creo que no debería haberte llamado -dijo, compungida y con un tono de huida.

-Por favor, por favor, yo también quería hablar contigo, me has dejado sólo después de la comida y………

-No digas nada más, ven a mi casa y hablaremos allí, ¿estás de acuerdo?

-Voy ahora mismo, pero, ¿tendrás la policía a tu lado?, el otro día, me dio un sopapo. Creo que quería matarme.

-No seas exagerado, es mi asistenta y me cuida como si fuese su hija.

-Ya me di cuenta. En unos minutos estoy en tu casa, avísala, no sea caso que me tire por el hueco del ascensor.

-Estaré atenta. Hasta ahora.

-Hasta ahora.

La angustia de Elsa era diferente, iba dirigida al encuentro que tendría dentro de poco, debía hablar claro, las ideas clarificadas y directas al objetivo.

El coche bajó la rampa del parking y el chófer le abrió la puerta, ayudándola, el estrecho vestido no le permitía según que posturas. Se despidió, cogió el ascensor directo a su piso, por una vez, le pareció que iba demasiado despacio, tenía prisa para entrar, mirarse en el gran espejo del recibidor y comprobar cómo le quedaba el maquillaje y la ropa. Cuando llegase Nicolaas debía estar impecable. Se remiró, se encontró perfecta, por lo menos la parte externa de su cuerpo, porque la interna estaba en ascuas. El vestido le quedaba como si llevase un guante, realzando sus pechos y sus caderas, se contorsionó para ver la parte de atrás de su cuerpo, las piernas y sobre todo el culo, prieto y respingón. Satisfactorio.

Mientras se miraba, llegó la asistenta, saludó a su señora, extrañada viendo lo que hacía. Elsa un poco cohibida, al ser la primera vez que se encontraba en una situación así, le dijo:

-Estoy esperando a un amigo, el que conoces del otro día, y…

En aquel momento sonó el timbre, el portero les avisó que subía un señor, de nombre Nicolaas Vossen. La asistenta abrió la puerta, que daba acceso al ascensor, viendo como se le coloreaban las mejillas a Elsa, que recibió a Nicolaas con fuego en la cara. Este primer encuentro en su casa y por iniciativa propia, la hacía dudar de su fortaleza.

Al sacar un pie del ascensor, lo primero que vio Nicolaas, fue la mirada interrogadora de la asistenta, que puso cara de pocos amigos, porque vio comprometida la posición de su señora, se lo dio a entender a Nicolaas, remirándolo de arriba abajo, sin impresionarle ni su cabello rubio, casi blanco, ni el diferente color de sus ojos, ni su buena presencia. Lo cuestionó sin decir nada, le quedó bien claro a Nicolaas que, pobre de él, si no cuidaba a su señora.

Elsa estaba casi escondida detrás de Beni, buscando su protección, tímidamente saludó a Nicolaas, le invitó a pasar, diciéndole a su asistenta, que les trajera al salón verde, unos gin-tonics con gajos de naranja. Se adelantó, dejando que Nicolaas admirase su cuerpo, entraron en el salón, el color de las paredes, sofá, sillones y la mesita de centro, hacían juego con el ojo verde aguamarina de Nicolaas, y una grande y mullida alfombra juntamente con las cortinas, casaban a la perfección con el otro ojo color miel. Nicolaas se sorprendió ante los tonos de la habitación, Elsa mirando a Nicolaas, le dijo con curiosidad:

-Esta habitación parece hecha exprofeso para ti, vas a juego con ella.

-Igual que tú conmigo, somos complementarios. No podremos vivir el uno sin el otro, desde el primer día que te vi, lo supe, pero no sé porque durante todo este tiempo, me has rechazado, ¿si me has invitado a tu casa, es para un cambio de perspectiva?

-Hoy durante la comida, he tomado una determinación, porque una experiencia muy extraña, ha sacudido mis principios, no puedo darle la espalda, por esto me he decidido a pedirte que seamos amigos. De momento.

-Oh, estoy muy contento con tu decisión, pero creo que en la comida de hoy, Paul nos ha envenenado, ha hecho poner en nuestros platos un brebaje de amor, y aquí estamos. Antes de comenzar a contarnos nuestras vidas, no sé cómo decírtelo, pero, estoy convencido que las relaciones deben comenzar, sin secretos, y aunque me pese, tengo el deber de contarte algo que me ha ocurrido en estos últimos días. Para excusarme, podría decir que ha sido, en parte, por tú culpa, que tú me has ayudado a lanzarme al despropósito que he hecho. Pero en realidad no ha sido así, si alguien ha fallado, he sido yo. Solo te pido, que no lo tengas en cuenta, por favor.

-Me estás asustando.

-Bien, voy a ir a por todas, te ruego que no digas nada, hasta que acabe, y por favor, no me juzgues con demasiada severidad.

Llamaron a la puerta. Entró la asistenta, con los gin-tonics y los gajos de naranja, espolvoreados con cúrcuma, dispuestos alrededor del plato formando una corona. Los dejó sobre la mesita verde, mirando a Nicolaas con el ceño fruncido y se fue.

Éste dio un buen sorbo a la bebida, para darse fuerzas, no tenía claro que lo que iba a decir, fuera una buena idea. Si le ayudaría, a consolidar el principio de su relación con Elsa, o la condenaría para siempre, pero lo que si tenía claro, era que no podía continuar viendo a Elsa, sin explicarle lo sucedido con Sofía, quizás ponía en peligro su relación, pero hacia lo correcto.

-Elsa, como te he dicho antes, desde el primer día que te vi, quise compartir mi corazón contigo. Mi amor por ti, se fraguó en aquel mismo momento, tú me has rehuido continuamente, aunque en el fondo, tengo el presentimiento que lo has hecho a disgusto, hay algo en ti, que no deja que te acerques a mí. Entonces Sofía entró en el juego, y conociéndola, ya sabes su manera de actuar, me fue envolviendo en un mar de sensaciones. No tengo excusas, pero caí en él, lo hice por despecho hacia ti. Ella no representa mi amor, es una marea sexual, nada más.

Elsa se quedó escuchando muy callada, por un lado lo hubiera echado de su casa, y por otro, le debía agradecer su sinceridad. ¿Qué ganaba dejándolo?, nada, volvería a su status de siempre, la soledad. Intentando ocultarse cuando algún hombre la mirase, y si se encontrase con Nicolaas, la desazón volvería a ella, por no haberse sabido enfrentar a sus miedos, o ¿es qué siempre deberían ganar? Esta vez, sería valiente, e intentaría volver a pensar con el corazón, él le demostraba su amor, y ella intentaría corresponderle, pero, poco a poco.

-Conozco a Sofía, sé que cuando quiere una cosa, no para hasta conseguirla, le da igual, un amor, un vestido o un contrato, todo para ella está en un mismo plano. Si esto que me acabas de contar, me llego a enterar un tiempo atrás, te hubiera echado de mi lado, sin contemplaciones. Pero mi visión ha cambiado en estas últimas horas, a veces, se necesita un terremoto para derrumbar posiciones interiores fuertes. Y esto, es lo que me ha pasado, por lo tanto, creo que debemos poner el contador a cero y empezar de nuevo, como si nada hubiera ocurrido, y donde nadie nos empuje a precipicios que ninguno de los dos queremos.

Un suspiro de alivio salió espontáneamente del pecho de Nicolaas, tuvo la tentación de lanzarse a los brazos de Elsa, para estrechar aquel cuerpo que tanto necesitaba, besar su boca para apagar su sed de ella, pero se contuvo, Elsa era una mujer especial en el amor, no quería volver a estropearlo.

Elsa le dijo:

-Los dos estamos de acuerdo, en iniciar un intercambio de vivencias que nos lleven a estrechar nuestros lazos de amistad, que podrían desembocar en una relación. Debemos prepararnos para ver cómo actuará Sofía, sus intentos de desestabilización serán furiosos.

-Lo soportaremos estoicamente, pero espero que, nuestra esperada relación amorosa, se materialice en un corto periodo de tiempo, ya sabes lo impulsivos que somos los hombres, si te tengo muy cerca, no podré contenerme.

-No te preocupes, llamaré a mi asistenta y te pondrá en vereda. Ja, ja…

-De esto no tengo la menor duda, cuando ha traído los gin-tonics, su mirada ha sido fulminante. ¿Crees que está espiando detrás de la puerta, para entrar de golpe, si la necesitas?

-Estoy segura de ello.

-¿Si me acerco e intento darte un pequeño y suave beso, solo en señal de formalización de nuestro contrato, la llamarás?

-Compruébalo.

Nicolaas, acercó muy despacio su cara a la de Elsa, necesitaba saborear el momento. Ella miraba asustada aquellos cambiantes ojos, fundidos con el color de la habitación, todo su cuerpo comenzó a temblar, ante la inminente unión de sus bocas. Nicolaas al verlo, la cogió por los hombros y la sujetó, muy despacio los labios de él, se posaron en la frente de ella, luego besó sus párpados, que ya se habían cerrado. Aunque el sudor la invadió porque su miedo era intenso, el deseo podía más, tener aquel hombre, tocándola, sus húmedos labios atreviéndose a rozar su piel, la enervaban, la excitaban de tal manera, que su cerebro concentrado solamente en el goce, la habían hecho olvidar los ataques de angustia. Notó el aliento de Nicolaas en su boca, y el leve roce de sus labios en los suyos, su cuerpo tembló mucho más que antes, como si un huracán la azotara. Los fuertes brazos de Nicolaas la aprisionaron, acercándola a él; los labios de Elsa cerrados, notaron una curiosa lengua que deseaba abrirlos, pero ella no pudo dar entrada tal osado atrevimiento.

Nicolaas al sentir la represión, dejó el intento, pero cubrió con su boca la de Elsa, con los dientes mordió delicadamente los labios de ella, recorrió con su lengua el contorno de la boca de la mujer que amaba, su delirio iba en aumento, quería más, por esto apretó fuertemente su cuerpo al de Elsa, sus manos se iban dando la libertad de acariciar las caderas de ella; quiso forzar otra vez su boca, pero se dio cuenta que, los labios de ella no le daban el permiso necesario, no eran receptivos a los de él, por lo que la luz de alarma se encendió en su cerebro. Muy despacio, tal y como había empezado, se fue retirando, soltó aquel cuerpo perfecto, pero sin apartarse de él,  fue besando con pequeños toques, toda la cara de Elsa, retirándose después. Al notarlo ella, abrió los ojos, se lo quedó mirando de hito en hito; Nicolaas no se atrevía ni a hablar, sus manos seguían apoyadas en ella, quietas.

Elsa levantó su brazo y aunque el temblor era visible, le tocó aquel cabello que tanto ansiaba; al hacerlo, cayó por inercia el rebelde mechón, tapando el ojo de Nicolaas. Una sonrisa se coló en la cara de Elsa, que sin dejar de mirarlo, le levantó el mechón, dejándole la cara al descubierto.

-Con un solo ojo me das miedo, y con los dos, todavía más- le dijo.

Al ver sonreír a Elsa, Nicolaas se tranquilizó, se quedó impresionado; cuando una atrevida Elsa, sin dejar de tocarle el cabello, jugando con él, empezó a copiar lo que él, le había hecho un momento antes, besándolo en los párpados, en la nariz, mejillas. Parándose en seco, resiguiéndole los labios con las yemas de sus dedos, acercó los suyos a los de Nicolaas y lo besó, un beso corto y sincero, se retiró y le dijo:

-Dios Mío, me he metido en un buen lio.

-Tienes razón, pero me gusta haberte liado.

-Será mejor que te vayas. ¡Ahora!

-¿Estas segura?

-No, por eso creo que por hoy, es suficiente.

-Si insisto en quedarme, ¿crees que podría aspirar a algo más?

-No quiero pensarlo, eres una tentación, pero he de ser coherente con mi misma, y no adelantarme a cosas que en muchos años he escondido. Por eso mi cabeza dice que te vayas.

-¿Y tu corazón?

-Hombre, el cree que puedes quedarte.

-Entonces, vamos a hacerle caso.

Llamaron a la puerta, la asistenta entró, se acercó a Elsa y le dijo algo al oído; ella sonrió miró a Nicolaas, y levantándose dijo:

-El Sr. ya se iba.

Al oír esto Nicolaas, se puso de pie. Cogiéndole la mano, para despedirse; en tono inquisitivo, imitando a Beni, se acercó al oído de Elsa y le preguntó:

-¿Qué te ha dicho?

Elsa le regaló una sonrisa y le contestó:

-Si te quedarías a cenar.

-Ya veo que le has contestado que no.

-Has acertado.

-Bien, ya me voy, así os quedaréis tranquilas.

-Gracias.

Cuando puso un pie en el ascensor, se giró, dio un beso en los labios a Elsa, y haciendo una inclinación de cabeza se despidió de la asistenta.

Al cerrarse las puertas, Nicolaas dio un salto de contento, se pegó en la cara con las manos, como si quisiera despertarse, por si estaba soñando, salió del cubículo y se enfrentó al portero diciendo:

-¡Soy feliz, soy feliz!

Y salió corriendo por la puerta que le habían abierto.

Mientras tanto Elsa se enfrentaba al espejo de su habitación, su cara pegada a él, reflejaba una mirada de curiosidad, pasó sus dedos por los labios que, hacía poco habían estado en contacto con los de Nicolaas, sentía esta sensación, como si estuvieran todavía unidos.

No podría decir exactamente él porque del cambio de su posición, no se lo podía explicar, fue repentino, quizás debido en parte, a que sus encerrados sentimientos, se revolucionaron, quisieron actuar solos y en contra de sus principios. Se extravasaron desde el cerebro, a diferentes partes de su cuerpo, que ella no se acordaba que existían, tirando por el suelo, todas sus convicciones anteriores, que pensaba eran muy sólidas. Se acababan de quedar en nada. Por otra parte, una maléfica ilusión, se había ido introduciendo en su interior, visualizando aquel hombre que tanto la había trastornado, desde el primer día que lo conoció. Aunque lo había combatido con todas sus fuerzas, aquellos ojos, se le colaron tan hondo que allí se habían quedado, agazapados, esperando el momento adecuado para explosionar y salir a la luz, sin poder controlar, nada, ni su propio cuerpo, que se había desbocado ante su sorpresa.

Se dirigió una sonrisa, se desnudó y se metió en la cama; el pijama de seda, rozándole la piel, la hacía revivir las sensaciones anteriores, por esto cerró la luz y comenzó a soñar:

“Enredó sus dedos en el cabello de Nicolaas, mientras lo acariciaba, iba besando sus labios, que se abrieron para permitir que, Elsa descubriera lugares recónditos que, nunca antes había explorado. Sus manos bajaron por el torso desnudo y se apretó a él, las fuertes nalgas también fueron sometidas a un examen exhaustivo, aprobándolo”.

La excitación iba en aumento, estaba perdiendo el control de su cuerpo, tenía miedo de sentir su vida dominada por el amor, que la abocaría al sexo, pero esto sería inevitable, porque lo que le ocurría era que se estaba enamorando de Nicolaas, necesitaría su cuerpo junto al de él, sentirse viva en sus brazos, dejar volar la pulsión sexual hacia dónde ella quisiera, sin límites, el amor debía ser así, incondicional. Al pensar en esta palabra se le encendieron todas las luces rojas, su cerebro volvió a unos años atrás, cuando la derivada de su amor la volcó hacía la turbulencia del engaño, dejándola desvalida para poder enfrentarse otra vez a los brazos de ningún hombre.

Como el “Ave Fénix” ella resurgía de las cenizas, el sentimiento arrinconado y con una fuerza superior, la estaba arrastrando a la vorágine amorosa que se le venía encima, como una losa. El cuerpo de Nicolaas pegado al de ella, no podrían desprenderse tan fácilmente, su cuerpo dominaría a su cerebro, lucharía con todas sus fuerzas, por amor. Un placentero espasmo la sacudió, quedando cubierta de un sudor, que la dulcificó, relajándola, sin darse cuenta, su desconexión del mundo vino a dejarla en brazos de Morfeo.

Las horas de sueño fueron un remanso de paz, se despertó en la misma posición que se había quedado dormida. Se escucharon unos golpes en la puerta, entró la asistenta para anunciarle, que dentro de tres horas tenía la reunión en la oficina. Elsa se la quedó mirando, recriminándola, enseguida se arrepintió, delante del buen olor a café que Beni le traía, junto a unas pastas, para comenzar la mañana con buen pie. Se sentó en la cama y al acercarse la taza a la boca, se quemó los labios, intentó beber con la punta de la lengua, pequeños sorbos, mientras Beni, abría las cortinas, dejando entrar la luz del sol, que incidió sobre la asistenta, formándole un halo alrededor, casi fantasmagórico,

-Debe ser mi ángel de la guarda -pensó.

Entonces, le preguntó:

-Beni. ¿Qué te parece mi amigo, Nicolaas?

La asistenta se dio la vuelta y con una luz rara en los ojos, le pareció que le contestaba:

-“Que quizás ha llegado la hora de dar un vuelco a su vida, empezar de nuevo, y vérselas con éste tal Nicolaas.  Aunque quiere ir con cuidado, no tenga miedo, el hombre de los ojos de diferente color, será su objetivo amoroso, todo saldrá bien, “su talón de Aquiles”, se habrá acabado y empezará un nuevo ciclo para usted y él”.

Elsa estupefacta ante lo que acababa de escuchar, iba a decir algo, pero la voz de su asistenta resonó de nuevo para decirle:

-No puedo opinar sobre esto, señora, solo soy su asistenta, por cierto acuérdese que tiene la reunión.

Y salió por la puerta.

Otra vez la mente de Elsa, jugaba con ella, mezclando las fisonomías de su madre y aquella mujer.

“Debería creer en la reencarnación”, pensó.

Mientras iba camino de su oficina, sintió que las emociones anteriores le estaban pasando factura, cosa no habitual en ella. Cuando llegó todos estaban  sentados ya, ante la mesa de reuniones; su secretaria, muy sagaz, se dio cuenta enseguida del cambio que había experimentado su mirada, e incluso su cuerpo. La encontró más esbelta y elegante que nunca; preguntándose, el porqué de aquel cambio, pues últimamente la veía alicaída, pero hoy llegaba pletórica, de cuerpo y alma.

“El amor hace milagros”, se formó esta idea en su cabeza.

Se dilucidó en la reunión que fue muy fructífera, los temas del día y el relacionado con el parque temático, pero en realidad lo que le interesaba a Elsa, en aquellos momentos y por ello intentó acabar lo antes posible, era conseguir la fusión del nuevo material, para conseguir la solidez necesaria; todavía no podía quedarse satisfecha, con las últimas pruebas que realizaron. Por lo que, se encerró en su estudio, olvidándose de todo, aislándose, centrando su empeño en llegar a un baile de cifras y aleaciones, para que, en la práctica, pudiera tomar un buen cuerpo, y llegar a la fabricación de las pruebas de estrés perfectas.

Como siempre que se quedaba estudiando este proyecto, las horas pasaron tan rápidas que ni se acordaba de comer, su secretaria no le dijo nada porque tenía órdenes de no avisarla, sino era algo urgente. Cuando su estómago se cansó de darle toques de atención, pensó que ya era hora de hacerle caso, su cerebro sin el azúcar correspondiente no funcionaba bien.

Bajó a una cafetería cercana, para tomar algo rápido y volver a sus quebraderos de cabeza. Comió relajadamente, masticando con calma, para saborear mejor; esta vez consiguió pensar sólo en lo que estaba comiendo, intentando distinguir el sabor de las especias, como la nuez moscada, el comino y el de roble y frutal de la copa de vino, tomó el café negro y sin azúcar, para no esconder nada de su fuerza, pagó la cuenta y se dirigió otra vez a su oficina, para hacer trabajar un poco más sus neuronas.

Al llegar su secretaria le dijo que había tenido una llamada, le marcó el número y se la pasó al despacho, era Nicolaas.

-Hola, ¿te puedo llamar, mi amor?

Elsa se escuchó respondiendo:

-No, todavía no.

-Eres un poco dura, ¿no se te ha ablandado el corazón, después de nuestras palabras de ayer?

-Ha empezado a romperse un poco, pero aún está sólido.

-Debo verte rápidamente para cambiar su estado a líquido.

-Pues estaré a la espera para ver como lo consigues, de momento debo trabajar,  no puedo permitirme el lujo de distracciones. Ya he estado bastante ausente últimamente.

-¿Quieres decir que soy una distracción para ti?

-No, por Dios, no me entiendas mal, me he expresado pesimamente, perdona.

-Bueno, por esta vez, has ganado, quizás tengas razón, pero de aquí a dos o tres días, no tendrás excusas.

-¿Por qué?

-Porque tenemos que ir a firmar los papeles de la transacción, que os hago para el parque temático.

-Estupendo.

-¡Tú sí que estas estupenda!, me muero de ganas de estrecharte entre mis brazos, besarte por todo el cuerpo, hacerte mía.

-Cállate, por favor, no sabes que estas cosas, no se pueden decir por esta línea de teléfono, siempre puede haber alguien escuchando.

-Otra vez te llamaré al móvil.

Elsa se dio cuenta de que se le había olvidado por completo donde lo tenía. Últimamente las cosas se le iban de la cabeza, la tenía demasiado ocupada en sus recientes asuntos amatorios

-De todas maneras,-prosiguió Nicolaas -que escuche quien quiera, tengo ganas de gritar al aire, bueno, en este caso a las ondas telefónicas: Te Quiero.

-Y yo a ti, pero debemos ser prudentes.

-Si no tengo más remedio.

-Créeme, así será mejor -y con emoción en la voz, Elsa continuó. -Anda envíame un beso y te lo guardare hasta que nos veamos.

-De acuerdo, pero que sean dos.

Le llegó el sonido de los besos, se quedó muy quieta, como si esperase recibir dos besos más, casi no respiraba, para poder concentrarse en oír los que faltaban, pero en cambio lo que escuchó fue, un clic del teléfono, se sorprendió. Así que lo que le había dicho a Nicolaas, era verdad, el teléfono tenía otros oídos, alguien los había escuchado, ¿su secretaria, quizás, pero qué pasaría si Sofía escuchase una conversación así?, solo faltaba que ella estuviera al tanto de su affaire, con lo orgullosa que estaba de su Nicolaas, presentándolo delante de todos, enterarse que Elsa se adelantaba en la competencia con su hombre, no le caería nada bien, habría que estar alerta por lo que podría venir.

Llamó a su secretaria para intentar averiguar, si en su cara se notaba, lo que sus oídos habían escuchado, Julia entró y Elsa se la quedó mirando muy sería. Si había sido ella, supo disimular bastante bien, dejando una duda que Elsa no pudo dilucidar. La sombra de la duda, estaba servida; le dio unos papeles y cuando se fue, volvió a centrarse en su obsesión, debía resolver de una vez los parámetros de las aleaciones.

De pronto, como si de una visión se tratara, le pareció que todo cuadraba; no se atrevía ni a respirar, para que no se borraran de su cabeza las ecuaciones que había vislumbrado, ¿su estudio sería correcto?, ¿las cantidades casarían esta vez? Mañana mismo se pondría en marcha para hacer las pruebas. Descolgó el teléfono, llamó al ingeniero de la fábrica, para explicarle que la solución estaba al caer, al menos sobre el papel, era perfecta; lo emplazó para encontrarse a primera hora de mañana.

Con una gran sonrisa en los labios, un suspiro de alivio, muy contenta, salió de su estudio. Al dar las buenas tardes a su personal, vio de reojo, la cara de curiosidad del sector femenino, que se fijaban en ella insistentemente, lo que la llevo a reforzar la idea de que su conversación con Nicolaas, debía haber estado interceptada y propagada a lo largo y ancho del despacho, un hecho muy grave, del que se tendría que ocupar en días posteriores, aunque en parte, su orgullo crecía, al ver que se habían enterado de su posible relación con un hombre, por primera vez en los años que trabajaban para ella. Esto disminuía su culpa, de todas maneras, debería darle un toque de atención, hablaría seriamente con su secretaria, pero por ahora no tenía evidencias palpables. Debería contratar a un detective, para detectar si había algún secreto profesional alterado, por personal de su staff.

Cruzó la sala con la cabeza bien alta, demostrando a todos su firmeza, pisando fuerte, su cabello flotando cada vez que adelantaba una pierna, al entrar en el ascensor y cerrarse las puertas, se miró en el espejo, se atusó el cabello, en su cara se veía la felicidad, la tranquilidad; su vida, daría un giro de ciento ochenta grados, su espíritu estaba desbordante, todo iría bien, se sentía exultante.

La puerta se abrió, al salir a la calle, el chófer que la esperaba, también la vio diferente, le preguntó dónde la llevaba, ella se lo pensó, ahora no quería ir a su casa, le vino a la memoria el pub musical, allí la acompañó.

Entró en el local, donde hoy tocaba una banda de jazz, se sentó en una mesa lateral y pidió un cóctel, el frenesí de la música la trasladó y la hizo olvidarse de todo, su mente disfrutaba de estos momentos, la bebida bajaba por su garganta calentándole el cuerpo. Estaba tan absorta que, no se dio cuenta del hombre que se había sentado a su mesa, al girar la cabeza y verlo, le produjo la sensación de su típica angustia, porque no le gustó el aspecto desaliñado de la cara que tenía delante, solo le faltó verle la irónica sonrisa, acompañada de una imperfecta hilera de dientes amarillentos, unos ojos vidriosos que la miraban con un deseo incontrolado.

“Hubiera sido mejor irme a casa”-pensó.

La mano del hombre rozó la suya, al notarlo Elsa, la retiró inmediatamente,  asustada, lo que provocó una estridente carcajada en el hombre. Elsa llamó al camarero, que al ver lo que ocurría, le obligó a levantarse y lo expulsó fuera del local. Cuando se marchaba, refunfuñando, gritó:

-¡Te esperaré fuera, cariño!

Elsa se sintió intimidada, tenía miedo, encima había despedido a su chófer, debería salir sola del local, ¿qué hacer?, con calma tomó el último sorbo del cóctel, escuchando la música que seguía sonando, ajena a todo lo que le pasaba. Al haber pasado bastante rato desde el incidente, decidió que tenía que marcharse, ya era hora de irse a casa. Se puso la chaqueta, cogió el bolso que se lo cruzó por delante del pecho, salió del local, y aunque interiormente deseaba que el hombre se hubiera ido, su contacto visual fue inmediato. Elsa miró con inquietud la soledad de la calle, ni un solo coche y menos un taxi, el hombre se iba acercando despacio, con una mirada malévola, penetrante, sacó las manos de los bolsillos, adelantando los brazos para coger a Elsa.

-Te vas a enterar de lo que es un hombre, preciosa -le dijo.

Y ella mirándolo fijamente, con una potencia en la voz que hasta a ella misma la asombró, le contestó:

-Y tú te vas a enterar de lo que es una mujer.

Dicho y hecho, levantó una pierna con toda la fuerza que pudo y le pegó una patada en los genitales, que dejó al hombre doblado, sin que hubiera tenido tiempo de reaccionar, antes de que se repusiera, recibió otro golpe, que le levantó la cara e hizo que se cayera hacia atrás, quedando tendido en el suelo, con los ojos muy abiertos, igual que su boca, además escuchó la voz de Elsa que le decía:

-¡No te atrevas a moverte hasta que yo esté lejos!

Se pasó una mano por el cabello, peinándoselo, se colocó bien la ropa y el bolso, con mucha sangre fría, con paso firme y de seguridad se fue alejando, aunque por dentro temblaba de miedo, al llegar a la esquina, giró la cabeza para mirar al hombre que todavía estaba en el suelo, intentando levantarse, se dijo sonriendo:

“De algo me deben servir mis clases de defensa personal. Todavía no entiendo como he podido hacerlo, desde luego mi vida personal ha empezado a cambiar, mi psiquiatra no se lo creerá cuando se lo diga”.

CAPITULO 9

Elsa salía de la fábrica con una sonrisa en los labios, parecía que al final,  las pruebas del nuevo material estaban resultando positivas, aún no podía cantar victoria, pero ya casi la tenía en la mano, de todas formas esto no le sorprendía, porque siempre que se proponía algo en su vida laboral, más pronto o más tarde, lo conseguía. De momento si este proyecto salía bien, otro premio más en su carrera.

Ahora esperaba que sus decisiones personales fueran igual de fructíferas que las que tomaba en los negocios, aunque para ella eran mucho más difíciles.

Con este buen estado de ánimos, se dirigió a la estación de metro, a ver si tenía la suerte de encontrar a Andriy, con todo este trajín lo tenía olvidado. El trabajo también mandaba.

Se vieron a la primera, Elsa sonrió cuando vio que Andriy la saludaba, llevando en la mano la flauta que le había comprado, se dieron un beso; el niño le dijo:

-Hace mucho que no venías, ¿te ha pasado algo?

-Ha sido culpa del trabajo, era muy importante, tenía que acabarlo, por fin, esta mañana casi ya lo he solucionado, ahora tengo horas libres para dedicarte, por esto he venido a verte, la verdad, te añoraba mucho. ¿Y bien, cómo vas?

-Oh, ahora me escuchan cuando toco y hasta me dan más monedas.

-Me alegro, pero he pensado que como te gusta tanto la música, ¿qué te parecería ir a clase?

-Anda, que bien.

-Pues tendré que hablar con tu madre para explicárselo, y ver cómo podemos arreglarlo.

-Bueno, pero es mejor que no hables con ella.

-¿Por qué?

-Esta mañana no se encontraba bien, casi no me ha hablado y se ha quedado en la cama.

-Oh, pues, a lo mejor necesita ayuda, por lo tanto, mejor que vayamos a ver que le ocurre.

-No le gustará que vayas, pero, si quieres….

-Pues vámonos.

Se subieron al metro, el trayecto lo hicieron callados, bailando con el movimiento del vagón, bajaron en la última parada, porque los raíles ya no seguían más, salieron a la superficie, el sol brillaba con la misma intensidad, pero parecía que en aquella zona calentaba menos, fueron caminando cogidos de la mano. Elsa miraba las pequeñas y antiguas casas de la zona y los pisos con las fachadas desconchadas y algunas con trozos desprendidos. Las personas de la calle, vagaban por las plazoletas sucias y abandonadas, era una zona inhóspita; por suerte, Elsa iba acompañada de alguien que habían visto varias veces cruzar por el barrio, esto le servía de protección. Llegaron al límite de la zona, tenían que cruzar para entrar donde vivía Andriy, cuando lo hicieron Elsa pensó que la barriada anterior era un lujo, comparada con la que ahora se encontraban, solo de verlo la depresión se apoderaba de la persona no acostumbrada a las vivencias de estos barrios, donde el barro y el agua lo cubría todo, y aun así, los niños jugaban ausentes en medio del barrizal.

A Elsa le sorprendía la alegría de los chiquillos, que aún sin tener nada, destilaban con sus juegos y gritos sin contención, un sentimiento parecido a la felicidad. Algunos que ya la conocían, de verla con el niño, la saludaban y los seguían, saltando alrededor de ellos, hasta la chabola donde vivía Andriy.

Entraron; la oscuridad se apoderó de ellos, a pesar que el sol todavía lucía en el exterior, la falta de ventanas en la chabola, le daba al interior un ambiente enrarecido. Cuando los ojos de Elsa se acomodaron a la falta de luz, percibió al fondo del habitáculo, sobre un colchón, un pequeño bulto, encogido, tapado por una manta, Andriy se acercó y lo tocó, éste se revolvió emitiendo un quejido doliente, el niño levantó la manta, despacio, descubriendo una cara con un rictus de dolor, que intentaba sonreír al chiquillo que tenía delante.

-¿No te encuentras bien mamá?

-No mucho, pero no es nada, no te preocupes.

-Mira, mamá, ha venido Elsa.

-Oh.

Elsa ya se acercaba, dándose cuenta enseguida de la gravedad de la madre de Andriy, su cara grisácea, su postura doblada sobre sí misma, para intentar controlar el dolor, los ojos hundidos, e igual que la chabola, sin luz.

-Kateryna, creo que deberías ir al hospital.

-No puedo.

-¿Por qué?

-No tengo papeles.

-Pero yo sí. Voy a llamar a una ambulancia, ¿te parece?

-No, no por favor, eso no.

-Pero, debes ir a un hospital.

-No, no puedo, ya se me pasará, mañana ya estaré bien.

Se puso muy nerviosa, Elsa, vio la cara de angustia, se quedó pensativa por unos instantes y le pareció tener la solución al miedo de la madre de Andriy, por lo que le dijo:

-Mira, no te preocupes, solo debes pensar en ponerte bien, déjame hacer una llamada y solucionaré el problema.

Kateryna iba a protestar, pero una punzada de dolor le cortó la voz, fue como si le clavaran cuchillos y solo se pudo hundir más en el colchón, Andriy al verlo, se lanzó a sus brazos, muy asustado, incluso él intuía que su madre necesitaba ayuda. Elsa sin hacer caso, no se contuvo, cogió su móvil, buscó un número en su agenda de contactos, llamó, una voz alegre sonó al otro lado de la línea, Elsa lo cortó tajantemente:

-Perdóname, ¿tienes disponibilidad ahora mismo?

-Sí, siempre estoy a tu disposición, ya lo sabes.

-Haz el favor de no preguntar nada, escúchame, debes venir urgentemente a “Punta Monte”, acompáñate de una persona de seguridad, pues es una zona un tanto peculiar, cuando lleguéis a la entrada de la zona, quedaros donde estéis y llámame, te vendré a buscar. Por favor, ven rápido, es urgente.

-No me pongas nervioso, ¿te ha pasado algo?, y ¡donde demonios está “Punta Monte”!

-No, no, yo estoy bien, pero ven lo más rápido que puedas, ya te lo explicaré, ahora no puedo. El chófer y la persona de seguridad, ya sabrán dónde está.

Cortó la llamada y marcó otro número, cuando le pasaron la persona que quería hablar, le explicó la situación en la que se encontraba Kateryna, ante la perspectiva, quedaron citados en cuanto llegaran al centro de la ciudad.

Elsa cogió de la mano a Kateryna para reconfortarla, mientras Andriy seguía mirando con cara de susto.

-No te preocupes, solucionaremos el problema de tu madre.

A Elsa le pareció que habían pasado cinco horas cuando sonó su teléfono.

-Hola, gracias que por fin has llegado. Quedaros donde estéis, ahora venimos a buscaros.

-Si claro, estoy en la entrada del infierno, no voy a hacer ni un paso más. ¿Qué demonios haces aquí?

-No tengo tiempo para darte explicaciones. ¿Has traído la persona de seguridad?

-Evidentemente, tal y como tú me has indicado.

-Bien, nos vemos en unos momentos.

Y dirigiéndose a Kateryna:

-Vamos a buscar ayuda, enseguida volvemos.

Cogió de la mano a Andriy, salieron fuera de la chabola, cruzaron entre los charcos de barro y agua, corriendo, sin importarle mojarse ni ensuciarse, el tiempo apremiaba, llevando casi a rastras al niño. Al final del cruce de lo que se podría llamar calles, divisaron el coche, la gente del barrio se lo miraba todo como una gran novedad. Cuando llegaron Elsa y el niño, los hombres se bajaron del coche, uno de ellos saludó a Elsa con un beso en la mejilla.

-Gracias por venir, Nicolaas, te debo una.

-Elsa, eres muy rara -y en un tono mucho más bajo -me traes a una cita, en un barrizal y con un niño, no entiendo nada.

-Has sido muy amable en acudir sin pedir explicaciones, aunque te vayas a manchar los pantalones y zapatos.

-Esto no es ningún problema, tú también vas manchada, llevaremos la ropa a la tintorería juntos, para proseguir nuestra cita, si es lo que te gusta. Pero, ¿y el chaval?

Elsa le sonrió y dijo:

-Ya te lo contaré luego, ahora debemos ir a este otro lado de “Punta Monte”

-Pues vámonos.

Andriy tiró del brazo de Elsa para que se agachara, diciéndole algo en voz baja, ella asintió y comentó:

-Según dice Andriy, con muy buen criterio porque él ya sabe cómo va esto, tú Nicolaas vienes con nosotros y ellos (dirigiéndose a la persona de seguridad y al chófer) se quedarán en el coche, vigilando, no fuera caso que cuando volvamos, hubiera desaparecido.

Los tres se fueron a buscar a la madre de Andriy, la chiquillería y los adultos los miraban con curiosidad, algunos se escondían cuando se acercaban a sus puertas, quizás pensaban que el hombre que acompañaba a Elsa y a Andriy era un policía. Nicolaas estaba muy intrigado en saber quién era aquel chiquillo que los acompañaba y donde se dirigían, no se atrevía a hablar porque la cara de Elsa era de preocupación y la del niño también.

Se pararon delante de una chabola que daba la impresión de muy poca estabilidad, Andriy abrió lo que le pareció una puerta a Nicolaas, dejándolos fuera entró corriendo para ver cómo estaba su madre. Elsa cogió del brazo a Nicolaas y lo arrastró hacia dentro, porque éste no se atrevía a entrar; se quedó de piedra en cuanto vio a Andriy arrodillado, al lado de algo que no acababa de descifrar lo que era, porque estaba cubierto de una manta que tapaba su verdadera naturaleza. Se le desveló rápidamente la duda, cuando con delicadeza Elsa levantó la manta, apareciendo una mujer menuda, muy delgada, con unos cabellos negros, largos, y con una postura doblada que, daba la impresión de ser más pequeña de lo que era.

Elsa le dijo:

-Ya estamos aquí, han venido unos amigos para ayudarte, ahora te cogeremos y te llevaremos fuera, donde nos espera un coche.

Y dirigiéndose a Nicolaas:

-Por favor, puedes cogerla, es la madre de Andriy, ya ves que no está bien, vamos a llevarla a una clínica.

Nicolaas, con extrañeza, pero sin rechistar se acercó, e iba a cogerla en brazos, cuando otra punzada de dolor, la sacudió, ella se revolvió inquieta, no quería que nadie la tocara, no quería salir de allí, no podía, estaba segura que la encerrarían a ella y a su hijo, pero ante la fuerza y decisión de Nicolaas y su debilidad, no tuvo nada que hacer, éste la cogió cómo si fuera una muñeca, sin ningún esfuerzo, Elsa la tapó con la manta cuando cruzaban el umbral.

Como había llovido hacia poco, el barrizal de las calles estaba mucho más complicado, y naturalmente, por inercia, el pie de Nicolaas quedó prisionero en un charco; aunque Kateryna pesaba poco, el peso extra hizo que su pierna se hundiera, Elsa y Andriy lo ayudaron, quedando también los dos bien embarrados Cuando pudieron desatascar la pierna, el zapato no salió, por lo que Andriy, levantándose la manga, metió el brazo dentro hasta conseguir arrancar el calzado de las fauces del barro, lo sacudió y lo dejó en el suelo.

Nicolaas dijo reticente:

-¿Debo ponerme esto?

Al ver que dudaba, Elsa se agachó para ayudarlo, el pie de Nicolaas se resistía a entrar, pero entonces, escuchó la voz de Kateryna quejándose y su cuerpo se removió inquieto, lo que le impulsó el pie dentro de lo que parecía, un cuenco mojado.

Unos chiquillos que los seguían, se atrevieron a levantar la manta, para ver lo que escondían debajo, salieron las piernas de Kateryna, por lo que los chavales huyeron corriendo y gritando:

-¡¡Está muerta, está muerta!!

Andriy al oírlo, los persiguió, tirándoles las piedras que encontraba por el suelo, y diciendo:

-¡¡Mentira, es mentira!!

Elsa salió detrás de Andriy, para pararlo.

-Déjalos; lo más importante ahora, es llegar hasta el coche.

El caos se apoderó de todos, el único que no se podía mover era Nicolaas, pero sí que podía gritar:

-¡¡Ayudarme, por favor, no puedo meterme en otro agujero, dejar de perseguir chiquillos y venir conmigo, no veo por donde piso!!

Aunque la situación era dramática para Kateryna, la gente que revoloteaba alrededor, se reía abiertamente ante lo que les parecía muy cómico. Se reencontraron al cabo de unos segundos, Elsa, con una mano llevaba cogido del brazo a Andriy,  llevándolo a rastras, mientras éste continuaba lanzando improperios a los cuatro vientos, con la otra mano iba guiando a Nicolaas hacia el coche.

El chófer y la persona de seguridad, que estaban esperándolos, también tenían sus problemas con la chiquillería que los habían rodeado; algunos adolescentes se les unieron a la inspección, en un momento dado uno de ellos les voló un retrovisor; demasiada gente para dos personas. Suspiraron aliviados cuando vieron que se acercaban Nicolaas y su comitiva, les abrieron la puerta de atrás y subieron Elsa y Andriy.  Nicolaas le pasó el cuerpo de Kateryna a la persona de seguridad, subió al coche, recogió a Kateryna y la puso estirada sobre las piernas de los tres, mientras el coche comenzaba su camino hacia el otro lado de la ciudad. 

El trayecto se le hacía interminable, Andriy miraba con los ojos muy abiertos el interior del coche, mientras acariciaba los cabellos de su madre.

-Pensaba que yo iría en metro -les dijo.

-¿Y dejarte solo en estos momentos? ¿Cómo se te ocurre?

-Muchas veces me han dejado solo.

-Bueno, ahora estás aquí con nosotros.

Elsa dio la nueva dirección, el coche enfilo el camino hacia la clínica, en la que les esperaban. Tanto las personas que iban de visita, como los trabajadores miraban extrañados la procesión que desfilaba delante de ellos. Una camilla acogió a Kateryna y la llevaron a la habitación que tenían preparada para ella, al notar los cambios de posturas, abrió los ojos, al verse donde se encontraba, tuvo el impulso de levantarse y salir de aquél lugar, pero bastó un solo dedo de Nicolaas para frenarla, que se quedó mirando aquella cara con los ojos hundidos, asustados y dolidos, escuchando una tenue voz que se limitaba a decir:

-Aquí no, por favor, no podemos.

Elsa le dijo:

-Kateryna, quédate tranquila, estás entre amigos, incluido el doctor que te visitará. Ah, mira aquí está, él es el Dr. Herreros.

Entró el doctor, los saludó, solo de mirar a Kateryna, evidenció la gravedad de su estado, hizo salir a todos para poder examinarla. Tanto Andriy como su madre se querían resistir, Nicolaas tuvo que cogerlo en brazos para sacarlo fuera. Dentro de la sala, las manos del doctor se posaron sobre el cuerpo de Kateryna, que se debatía para hacerle frente, pero su escasa fuerza y el agotamiento que tenía, hizo que se derrumbara, sin hablar, cerró los ojos, y dejó que el doctor la explorara.

En la sala de espera los nervios estaban a flor de piel, Andriy se abrazaba a Elsa, y esta lo acogía cariñosamente, mientras Nicolaas se los miraba.

Los llamaron para que acudieran al despacho del doctor, al entrar éste les miró de arriba abajo diciéndoles:

-Parece que habéis pisado un barrizal.

-Es que venimos de una zona un tanto alejada y peculiar. Perdona, no os he presentado, Nicolaas Vossen, un amigo; Andriy, el hijo de Kateryna. Él es el Dr. Herreros.

-Tanto gusto.

Se dieron las manos, el Dr. continuó:

-Bien sentaros, os voy a explicar lo que he visto.

La cara de seriedad hizo ver a Elsa lo que ella presentía.

-Mañana le haremos una serie de pruebas, pero me parece que el problema es muy grave. Se quedará aquí ingresada, hasta que hayamos realizado todos los test.

-No querrá quedarse sola -dijo Andriy -¿puedo quedarme con ella?

-Será mejor que descanse, mañana será un día duro -dijo el doctor.

-No te preocupes, Andriy -contesto Elsa -nosotros también necesitamos un descanso, ella estará bien y cuando volvamos, todos estaremos en mejores condiciones.

La resignación se marcó en la cara de Andriy, sabía por experiencia, que cuando los adultos se proponen algo, no había nada que hacer.

Fueron a la habitación de Kateryna, que estaba más tranquila después de los calmantes que le habían suministrado, su rostro había perdido la congestión dolorosa, casi dormía plácidamente. Andriy se le acercó, acariciándole el cabello la besó en la mejilla, al notar el contacto de sus labios, Kateryna, abrió los ojos y al ver la cara de su hijo, sonrió, le pasó lentamente su mano por la cara, se quedó mirando a Elsa y Nicolaas, ésta le dijo:

-Kateryna, aquí te examinaran para ver lo que te pasa, no padezcas, el doctor es amigo mío, te tratará como si fuera yo misma, Andriy se vendrá conmigo, mañana regresaremos para verte, duerme y descansa. Ah, por los papeles no debes preocuparte, ya los arreglaremos.

En la cara de Kateryna se reflejó la impotencia, sabía que no podía luchar, por suerte los calmantes la habían relajado y estaba obnubilada.

Madre e hijo se fundieron en un abrazo. Era la primera vez que se separaban.

El doctor los acompañó hasta la puerta de la clínica, dio un beso a Elsa y se despidió de Nicolaas y Andriy, diciéndoles:

-Espero que cuando nos volvamos a ver, el barro haya desaparecido de vuestros pies, no es muy recomendable que vayáis por ahí de esta manera.

-Te haremos caso, como siempre.

Subieron al coche, Elsa dio la dirección de su casa, mientras hacían el recorrido, Andriy que se sentaba en medio de los dos, les dijo:

-¿Esto es un taxi?

-No, es el coche de Nicolaas.

-¡¡Anda!! ¿No sabes conducir y por esto te llevan?

-Ja, ja, ja. Es que para conducir soy muy perezoso.

- ¿Y por qué lleva un arma, este hombre?

-¿Te has dado cuenta?

-Pues claro.

-Como hemos ido a “Punta Monte”, ha venido una persona de seguridad que pueden llevar armas.

-¿Y yo podré llevarla un rato?

-No, no se puede jugar con las armas, son peligrosas.

-Vale -y sin darle importancia, cambio la conversación, preguntando,-¿y ahora dónde vamos?

-A casa,- contesto Elsa -nos quedaremos en mi casa.

-¿Vivís juntos?- les preguntó de golpe.

-De momento no -contestó Nicolaas, mirando pícaramente a Elsa.

Al llegar, Elsa dijo:

-Dile a tu chófer que se vaya y sube a adecentarte un poco.

-No he escuchado bien, me parece, pero no quiero que lo repitas, a lo mejor te arrepientes.

Entraron en la portería, Andriy con los ojos bien abiertos cuando vio al uniformado portero, exclamó, ante las risas de todos:

-¡¡Un militar!!

El ascensor los subió hasta dentro del piso de Elsa, sin dar tregua a Andriy que ya ni pestañeaba, no podía cerrar la boca por la sorpresa que le proporcionaba todo lo que veía.

Cuando la asistenta los fue a recibir, no dijo nada, pero se evidenció su cara de sorpresa ¿Qué hacía un niño y el adonis en casa, junto a Elsa? Y al ver como venían les preguntó:

-¿Les ha pasado algo?

-No, Beni, solo nos hemos tropezado con el barro, venimos a asearnos, por cierto, envía a comprar algo de ropa y unas deportivas para el chico. ¿Qué vamos a hacer contigo, Nicolaas?

-Por mí no te preocupes, puedo ir sin pantalones.

Esto provocó una carcajada en Andriy, y una mirada malévola de Beni hacia Nicolaas.

-Bien, lo mejor será que te pongas una falda mía,-contestó Elsa.

Andriy volvió a reír abiertamente.

Beni miraba con curiosidad la escena. Mientras se adentraban al interior del  piso, acompañados por las expresiones de asombro tanto de ella, cómo del niño, que lo miraba todo encandilado.

-Mira, puedes entrar en esta habitación, te podrás quedar en ella, mientras tu madre esté ingresada.

Al cruzar la puerta, fue como sí para Andriy explosionase una caja de fuegos artificiales, la luz que entraba por las ventanas iluminó la cara del niño, proyectándole un resplandor que se expandió sobre Elsa y Nicolaas, anduvo por toda la habitación, curioseando, vio una puerta y le preguntó a Elsa:

-¿Hay otra habitación?

-Ábrela y verás.

El pomo de la puerta rodó, se fue abriendo despacio, descubriendo el baño privado.

-¿Tenéis un baño aquí dentro? que raros sois, ¿no sería mejor si lo hubierais hecho fuera?

-El baño es sólo para la persona que duerme en esta habitación.

-¡¡Anda!!

-Puedes entrar, ducharte, si quieres, después te traerán ropa nueva, pero mientras, te puedes envolver en una toalla.

-¿Puedo ducharme con agua caliente, sin que esta se acabe?

-Si claro, ¿por qué?

-La última vez que lo hice, casi ni me acuerdo y encima se me acabó.

- Aquí no se te acabará, te durará todo el rato que quieras. Cuando estés, si necesitas algo más, aprietas este timbre que está al lado del espejo, o aquél del lado de la mesita, también sabremos que ya has acabado.

-¡Que raros sois! No puedo gritar, ¡ya estoy! y listos.

-Bueno, pero es mejor que no lo hagas, nuestra costumbre es tocar el timbre.

-¿Cuánto tiempo tengo para estar en la ducha?

-El que tú quieras.

-¡Qué bien!

-Nosotros nos vamos también a cambiar de ropa, después nos encontraremos en la cocina para tomar algo de comer.

-Creo que ya empiezo a tener hambre.

-Pues vayamos a ver lo que podemos hacer. Hasta luego. Beni ahora te enseñará todas las cosas que puedas necesitar, vendrá Concha a traerte la ropa y a ayudarte. Ah, acuérdate del timbre por si…….

-Ya me lo has dicho hace un momento.

-Oh, claro. Hasta luego.

-Adiós.

Salieron de la habitación, miró a Nicolaas y le dijo:

-Ahora vamos a por ti.

-Cuando tú quieras, estoy en tus manos.

-Deberías hacer como Andriy, quitarte la ropa y ducharte.

-¿Serás tú mi supervisora?

-No estoy preparada para ello, todavía.

-Bueno, resistiré, pero si me envías a tu guardaespaldas, no pienso bañarme, es capaz de ahogarme,-contestó riendo.

-Ja, ja, ja -rio Elsa

Elsa pulsó un timbre ubicado en el pasillo en unos segundos apareció Beni.

-Acompaña al señor a la habitación de huéspedes,-y dirigiéndose a Nicolaas -Nos encontraremos en la cocina.

Cuando Elsa se marchaba giró la cabeza, cruzándose con la mirada de Nicolaas, que caminaba de espaldas detrás de Beni, y le hacía señas a Elsa diciéndole “No me bañaré con tu guardaespaldas”.

Elsa entró en su habitación, se sentó en el sillón y se quitó los zapatos, saliendo de ellos trozos del barro incrustado, pensó en Nicolaas imaginando, que le haría gracia poder ver los suyos, pues con la cantidad de barro que se le había colado en ellos, seguro que se podría hacer un molde de sus pies. 

Se quitó la ropa y se duchó, estaba nerviosa, tener a Andriy y a Nicolaas, en su casa y tan cerca, le disparaba todas las alarmas, la sensación era muy rara; nunca había estado un hombre en una habitación de su piso y ahora, ¡tenía dos!

Después de vestirse, le vino la tentación de acercarse a la habitación de Nicolaas, abrió la puerta, y despacio, sin que ella quisiera, sus pasos la dirigieron a la puerta de él. Se paró delante, con la mano en alto, no sabiendo si llamar o no, pero mientras se lo pensaba, la puerta se abrió, quedándose estupefacta de lo que vio. Nicolaas se había puesto unas zapatillas que le quedaban pequeñas, un albornoz un tanto estrecho y en la cabeza se había liado una toalla.

Elsa se rio con ganas al verlo de esta guisa.

-¿Pero dónde vas de esta manera?

-Hombre, si me dejas ropa femenina, me tengo que acomodar, ¿no?

Sacó la cabeza por la puerta, miró a un lado y a otro, y dijo:

-Ahora que no veo a tu guardaespaldas, ¿quieres entrar y acercarte a mi lado femenino?

Elsa comenzó a sudar, su corazón se aceleró, notó su opresión típica en el pecho, quería huir de allí, esconderse, pero algo en su interior estaba cambiando, porque sus pies clavados en el suelo, no se movieron y aguantaron el embate, asistida por la mano de Nicolaas, que aprovechó para acariciarle la mejilla, pero, al ver un asomo de miedo y de duda en sus ojos, con caballerosidad le cogió las manos, salió de la habitación y le dijo:

-Vamos a la cocina, a ver que tenemos allí, además Andriy debe estar hambriento, cuando salga de su habitación, se comerá todo lo que encuentre. Y vámonos de aquí si no quieres que yo te coma a ti.

Elsa con una sensación de alivio y a media voz le contestó:

-Gracias.

Caminaron juntos por el pasillo, con la mano de Nicolaas apoyada suavemente en la cintura de Elsa. Al entrar en la cocina, Beni estaba ya preparando unos macarrones, al verlo Nicolaas, acercó sus labios al oído de Elsa para decirle:

-¿Es que te lee el pensamiento?

-Sabe lo que le gusta a los niños.

-Y a los mayores, también.

Beni se quedó mirando con una cara extrañada la vestimenta de Nicolaas, por debajo la nariz se le escapó una sonrisa. Sin decir nada, cogió una botella de vino y les sirvió dos copas, mirando a su señora, le transmitió la idea de que con el tipo que lucía Nicolaas, necesitaría un buen trago para poder aguantar semejante guisa.

Nicolaas con la copa en la mano, mirando a Elsa, dijo:

-Además de guardaespaldas, es pitonisa.

-Que comediante eres.

Entró Concha con unas bolsas, que al reparar en Nicolaas, casi tropezó, lanzándolas al aire, no yendo a parar al suelo gracias a la destreza de él, que las cogió al vuelo, y se las entregó poniéndoselas en la mano, ante la impasividad de la chica. Era la ropa de Andriy, Elsa le dijo que las llevara a la habitación del niño, pero al salir la chica de la cocina, reaccionó, llamándola:

-Dame las bolsas, yo misma me ocuparé.

Se dirigió a Nicolaas, diciendo:

-Quédate aquí, por favor, voy a llevarle esto y ya vuelvo. Pica algo de aperitivo, mientras tanto.

Nicolaas obedeció, se levantó, apoyándose en la isla de la cocina y miró a Beni, diciéndole con una pícara sonrisa:

-¿Unos cacahuetes?

Elsa llamó a la puerta de la habitación de Andriy, volvió a llamar y al no obtener respuesta, entró directamente, nerviosa, miró alrededor sin ver a nadie, se le encendieron las alarmas, hasta que aguzando el oído, escuchó el murmullo del agua proveniente del baño, se dirigió hacia allí, un suspiro de alivio salió de su garganta, sacudió la cabeza para expulsarse las ideas, llamo tímidamente a la puerta y desde dentro una voz dijo:

-¿Qué pasa?

-Andriy soy Elsa, ¿puedo entrar?

-Sí.

Elsa sonrió cuando vio que de la bañera sobresalía la cabeza del chiquillo.

-¿Todavía estás en el agua?

-Es que estoy nadando.

-Oh, bien, ¿y no tienes hambre?

-Pues ahora que lo dices, me parece que sí.

-Entonces sal del agua, sécate, ponte la ropa que te he traído, la tienes encima de la cama.

-Bueno.

-¿Quieres que te ayude?

-No, ¿no ves que ya soy mayor?

-Si claro, ya lo sé. No tardes.

-Vale.

Elsa salió de la habitación y se dirigió hacia la cocina; vio a Nicolaas hablando tranquilamente con Beni, incluso ella le sonreía las gracias, le sorprendió en parte, porque Beni era solo suya. Se quedó en el umbral para poder atisbar un poco más, el compañerismo que, parecían desprender, pero las dos personas de la cocina volvieron simultáneamente la cabeza en dirección a ella. Se sobresaltó, decidió pasar la puerta, se dirigió hacia Nicolaas, mientras Beni se daba la vuelta hacía los fogones.

-¿Y Andriy? -preguntó Nicolaas.

-Acabándose de vestir. Por cierto, ¿de qué hablabas con Beni?

-Nada en particular.

-No me digas mentiras.

-Me estaba coaccionando para que, no se me ocurra más ponerme tu ropa.

-Oh claro, ¿y?

-Le he contestado que será posible cuando me dejes llenar un armario de la mía.

-No me creo nada de lo que estás diciendo, -contestó sonriendo.

-Hola –dijo Andriy entrando en la cocina.

Se quedó quieto, no sabía si reír o gritar, viendo a Nicolaas como vestía, al final optó por carcajearse.

-¿No te han dado ropa?

-No, por lo que se ve, tú tienes un trato preferente.

-Mira, ahí tienes unos macarrones que te esperan. ¿Te apetecen? –dijo Elsa.

-Pues claro, tengo mucha hambre.

-Pues siéntate aquí, Nicolaas este será tu sitio, y yo me quedo en el mío, enfrente de la ventana, me gusta mirar el paisaje.

-Hoy nos podrás mirar a nosotros, estamos más interesantes.

Rieron los tres, Beni venía con la bandeja de macarrones recién sacada del horno, el queso fundido había hecho una costra dorada por encima, Andriy se relamía de gusto, mientras le llenaban el plato, Nicolaas para acompañarlo se frotaba las manos.

Elsa los miraba complacida. “Los dos hombres de mi casa”, pensó.

Andriy mirando fijamente a Nicolaas, le dijo:

-¿Cómo te las arreglas con un ojo de cada color?

-Perfectamente. ¿Por qué?

- Debes ver las cosas de colores diferentes.

-Si esto fuera así, seria interesantísimo, pero mis ojos ven lo mismo que los tuyos, lo único diferente, es el color.

-Qué pena, sería muy guay que me pudieras ver de dos colores.

-¡Pero si ya te veo así!

-¿Qué quieres decir?

-Que con esta camiseta que te has puesto, te veo de mil colores.

-¡Anda, y a Elsa, qué.

-A ella la veo siempre preciosa, vaya vestida como quiera.

-¡¡Nicolaas!!

-¡Le gusta Elsa, le gusta Elsa! -dijo Andriy con un tono de retintín en la voz.

-Ja, ja, ja,-rieron los tres.

Acabaron la comida entre risas, bajo la supervisión complacida de Beni.

Elsa, dirigiéndose a Andriy le dijo:

-Creo que ahora deberíamos llamar a la clínica, para ver cómo está tu madre.

Descolgó el teléfono preguntando por el estado de Kateryna, le informaron que con los calmantes que le habían puesto, estaba descansando, que ya tenía todas las pruebas programadas para el día siguiente.

-Andriy, si te parece bien, nos quedaremos aquí, tu madre está durmiendo y será mejor dejarla tranquila, mañana va a tener un día muy ajetreado.

-Bueno, si tú lo dices, pero ¿y si se despierta y no me encuentra?

-Creo que con los calmantes que le han puesto, dormirá toda la noche. Mañana por la mañana cuando te despiertes, desayunaremos y nos vamos a verla.

-Vale. Pero yo luego tendré que ir al metro.

-¿Al metro?,-preguntó Nicolaas.

-Sí, allí voy a tocar la flauta.

-¿Para qué?

-Me dan algún dinero para mi madre.

-¡Ah!

-Mientras tu madre esté enferma, no tendrás que volver al metro, te quedarás aquí con nosotros, si necesitas algo de dinero, ya te lo daré yo. –dijo Elsa.

-Anda, ahora que me acuerdo, la flauta que me compraste, se ha quedado allí.

-Oh, es verdad, con el problema de tu madre, se nos olvidó, tendremos que ir a recogerla y de paso, veremos si hay otras cosas que necesitéis y os hagan falta.

-¿Esta señora de la cocina es tu madre? –pregunto a Elsa -cambiando de golpe la conversación

-No, es el ama de llaves y cocinera.

-Ah, pensé que era tu madre, porque en esta casa vais todos vestidos tan raros.

-Ja, ja, ja, lo dices por el uniforme.

-Sí, pero qué es esto de ¿ama de llaves?

-Se encarga de tener todo lo de la casa a punto, y de cocinar.

-No sabéis conducir, no sabéis cocinar, que raros que sois.

-Ja, ja, ja, quizás tengas razón.

-Bueno, entonces mañana deberemos volver a la zona de barro.

-¡Nicolaas, por favor! -dijo Elsa.

-Pero si dice la verdad –replicó Andriy. Aquello está lleno de barro.

-Pues lo mejor que podríamos hacer es no cambiarnos de ropa, total la tendremos que volver a lavar, –dijo Nicolaas.

-Si vas vestido así, te apedrearan, -comentó Andriy.

-¡Voy a cambiarme rápidamente! –contestó Nicolaas, haciendo ademán de levantarse.

-Ja, ja, ja, -rieron todos.

Se levantaron de la mesa dirigiéndose al salón, Andriy se quedó mirando la televisión, absorbido por todo lo que le rodeaba, Nicolaas se fue a vestir porqué ya tenía la ropa preparada, y Elsa se ocupó de poner en orden su agenda.

Se cruzó con Nicolaas, que se despedía para ir a enfrentarse a su vida en el exterior de las paredes, ahora receptivas, de la casa de Elsa.

-Mañana te llamaré para acompañaros, -le dijo.

-Adiós Nicolaas.

-Adiós.

Fue a darle las buenas noches a Andriy, que no le hizo mucho caso, concentrado por lo que veía en la televisión.

-Te acompaño a la puerta -dijo Elsa.

Antes de marchar, Nicolaas cogió a Elsa por la cintura, pegándose a ella. Cuando, vio tan cerca a la suya la boca de él, el cuerpo de ella se contorsionó, haciéndole la cobra. Nicolaas sonrió, se estaba acostumbrando a las rarezas de Elsa.

-Adiós amor, nos veremos mañana.

-Muchas gracias, hasta mañana.

El hombre de los ojos de diferente color se diluyó a través del ascensor.

Al regresar al salón, Elsa vio que Andriy se había quedado dormido con la televisión encendida. Se lo quedó mirando con una extrema dulzura, le puso una manta por encima, y se fue al despacho a esperar que se despertara o llevarlo a la cama medio dormitando, pero de momento no quería perturbarlo. Se sentó,  antes de poner los papeles encima de la mesa para estudiarlos, su mente se enfrentó a las diferentes fases por las que estaba pasando; sin llegar a saber el porqué, su cuerpo reaccionaba, despacio, estaba perdiendo el miedo y la ansiedad ante la cercanía de un hombre, con unas presunciones impensables unos años o unos meses antes, acerca de ella.

El teléfono sonó, asustándola, descolgó, era Nicolaas:

-Hola, amor, prepárate para lo que te tengo que decir, si estás de pie, siéntate.

-Me estás asustando, que pasa.

-Sofía se ha enterado que estoy loco por ti, ha jurado que nos lo hará pagar, ha dicho que yo me puedo dar por muerto y que tú te retorcerás en una silla de tortura, dispuesta exclusivamente para ti. Deberemos estar atentos, es bien capaz de hablar en serio.

-Es normal que se haya enterado, porque va detrás de ti, siempre, pero no quisiera preocuparme por esto ahora, para mí es más importante Andriy y su madre, que llegar a pensar en las cosas que Sofía puede estar planeando.

-Eo…. Que yo también entro en el pack, ¿verdad?

-Por supuesto, tú ya estás en el interior, si es necesario, iré a por todas.

-Uf, que alivio, solo de pensar que tú, Elsa, serás mí defensora, me deja mucho más tranquilo.

-¿Ah sí?  No me juzgues, todavía no me conoces bien.

-Lo tendré en cuenta.

-¿Qué tienes pensado Nicolaas?

-Nada, nada, de momento ir a comprar unas corazas de hierro, para ti y para mí y que resistan las investidas de Sofía.

-Que cuentista eres. Pero a lo mejor estás en lo cierto y las necesitaremos.

-Ahora mismo voy a encargarlas. 

-Si te parece bien, yo también cooperaré, por mi cuenta.

-Eres mi heroína. Un beso amor.

-Un beso.

Seguidamente sus dedos marcaron un número, preguntó por una persona, por si podía tener una cita con ella, quedaron en verse dentro de una hora. Llamó a Beni, le dijo que tenía que salir para un asunto urgente, que cuidara a Andriy, que volvería lo antes posible.

El chófer la dejó delante de la mansión.

-Espérame, no tardaré mucho.

Entró y al encontrarse con su cita, se saludaron con un beso.

-Pasa Elsa, he hecho preparar unas copas, una cita contigo a estas horas sin previo aviso, debe ser un asunto muy importante, merece un buen brandy.

-Estás en lo cierto, querido, es de vida o muerte.

-Siéntate y cuéntame.

-¿Te acuerdas del trato maléfico que teníamos preparado para Sofía?

-Evidentemente.

-Ha llegado la hora de ponerlo en marcha.

-¿Esto quiere decir, que lo tuyo con Nicolaas está empezando a funcionar?

-Diría que sí.

-Me alegro mucho, anda, dame un abrazo. Debo disponer lo acordado para Sofía, brindemos para sellar nuestro trato, mañana mismo me pondré manos a la obra.

-Otra cosa, Martin.

-¿Todavía más? No podrás pagarme los favores.

-Querido, te lo compensaré con creces.

-Esto será muy estimulante. ¿Y bien?

-¿Cómo tienes el proyecto  de “Punta Monte”?

-¿Ah, era eso?, si no me fallan los cálculos dentro de quince días lo pondrán en consenso.

-Oh Martin, ¡eres un amor!

Se abalanzó sobre él, besándolo en ambas mejillas.

-No te pases, si alguna sirvienta nos ve, mi reputación saltará por los aires.

-Sería muy interesante y divertido ver cómo te convertirías en la comidilla. Creo que me voy, no quisiera molestarte más, solo he venido para dejar clara nuestra alianza.

-Esto está en marcha ya. ¿Piensas irte tan pronto?, pero si solo ha sido un aperitivo, me podías haber llamado por teléfono.

-Es demasiado confidencial, para hacerlo a través de la línea.

-Mejor, así te he visto. No te preocupes me divertiré, con el asunto de Sofía.

Se despidieron  con un beso.

El chófer la llevo de vuelta, al entrar al salón, y verla Andriy que se había despertado, se levantó, rodeándola con sus brazos; el corazón le saltó en el pecho, aquél sentimiento de emoción, de amor, volvió a ella, ensanchándose.

-¿Dónde has ido?, estaba asustado, pensaba que me habías dejado solo.

-No tengas miedo, nunca te dejaré, había ido a hacer unos encargos, pero se ha hecho más tarde de lo que pensaba, casi ya es hora de ir a dormir. ¿Quieres tomar algo?

-Sí, la mujer de la cocina me ha preparado algo de comer, y un vaso de leche, ¿puedo tomar otro?

-Pues claro, acompáñame.

-Vale.

Solo habían puesto un pie en la cocina, cuando la asistenta entraba por la otra puerta.

-Buenas noches señora.

-Hola Beni.

-¿Se llama Beni?

-Sí, Andriy, anda ven, siéntate.

-Un vaso de leche para él, por favor.

La asistenta se lo sirvió y para Elsa, que no quería cenar nada, Beni se lo recriminó con la mirada, ella lo captó enseguida, siendo incapaz de oponerse, como le ocurría siempre, pidió otro vaso de leche para que se quedara más tranquila.

-Me parece que nunca había comido tanto como hoy -dijo Andriy-, mientras se levantaba la camiseta, enseñándole la barriga - antes a veces solo comía una vez al día, y mira ahora como la tengo de hinchada.

-Huy, sí que esta gorda. Ahora deberíamos ir a dormir, mañana tendremos un día muy ajetreado.

Se levantaron, Beni iba a acompañar a Andriy, pero Elsa se lo impidió con la mano, indicándole que ella misma se encargaría.

Encima de la cama habían dejado un pijama.

-¿Tengo que ponérmelo?

-Sí, ¿no te parece bien?

-Sí, sí, pero como muchas veces he dormido con la misma ropa que llevaba, me hace gracia.

-Dormirás mejor. Anda, dame un beso y vete a la cama. Hasta mañana.

-Adiós.

Cuando Elsa se metió en su cama, no podía dormir, todo se agolpaba en su mente, la madre de Andriy, Nicolaas, el chiquillo que estaba en una habitación de su casa. Su nerviosismo le impedía cerrar los ojos, las imágenes pasaban delante de ellos; hacía ya una hora o más que daba vueltas en la cama, cuando escuchó que la puerta de su habitación se abría, pensó que era Beni, levantó la cabeza porque le extraño que entrara sin llamar, pero la silueta que vio era pequeña y estaba perdida, abrió la luz de la mesita, se iluminó la habitación y la cara de Andriy.

-¿Qué pasa? – preguntó Elsa.

-Tengo miedo, ¿puedo dormir contigo?

-Claro.

Destapó la cama, le hizo una señal con la mano, Andriy no tardó ni un segundo, de un salto se metió entre las sábanas de Elsa, ambos se abrazaron, mirándola, le dijo:

-Nunca he dormido solo.

-Oh, no te preocupes, yo estaré contigo, duerme tranquilo.

-¿Cómo si fueras una mamá?

Elsa no pudo responder, su voz quedó entrecortada al oír estas palabras, lo estrecho más contra ella, se quedaron quietos, casi sin respirar, unos segundos después Andriy dormía plácidamente, mientras Elsa cada vez estaba más despierta, aunque la felicidad la embargaba por completo.

CAPITULO 10

Nicolaas estaba en el baño, dándose una ducha, el agua caía por su atlético cuerpo, reconfortándolo, se apoyó en las baldosas, dibujando con los dedos el nombre de Elsa. Se sentía orgulloso de haber podido llegar a su corazón, sólo le faltaba acaparar su cuerpo; su ensoñación lo llevaba a imaginarlo junto a él, casi tocándolo, sus dedos se atrevían a rozar sus pechos, sus caderas se movían en vaivén, acompasado con la caída del agua. Estaba tan absorto que no se enteró de los gritos que venían de fuera; la puerta del baño se abrió de golpe, sacándolo de su ensueño, encontrándose con una exaltada voz de mujer que le abrió la mampara de la ducha, quedando cara a cara.

La expresión de sorpresa de Nicolaas, contrastaba con la furia de Sofía, y con la de los ojos saliéndole de las órbitas a la sirvienta que quería detener a Sofía, pero que se quedó de piedra, bien ensimismada, con el regalo caído del cielo, del cuerpo desnudo de Nicolaas.

Ni el uno, ni la otra hicieron caso de la chica que fruía de gozo ante aquella visión, Sofía no paraba de insultar a Nicolaas, queriéndose meter dentro de la ducha, él la paraba con sus manos, diciéndole, mientras la empujaba hacia atrás, intentando salir:

-Tranquilízate, estás dando un espectáculo.

-¿Y tú que haces exhibiéndote? – le contestó Sofía, señalándole con la cabeza a la muchacha, que estaba con la boca abierta.

-Puedes marcharte – le dijo Nicolaas.

Pero la muchacha no le hizo ni caso, tenía más fuerza el valor de la visión, que las palabras que evidentemente no escuchaba.

Nicolaas tuvo que deshacerse de las manos de Sofía que lo golpeaban, para coger a la muchacha por los hombros, darle la vuelta y con un pequeño empujón trasladarla al otro lado de la puerta del baño, ante la frustración de la chica, que giraba constantemente la cabeza para no perderse ni un ápice del cuerpo desnudo de Nicolaas. Cuando consiguió cerrar la puerta, sintió en su espalda los golpes de los puños de Sofía y escuchó su voz que le decía:

-¿Te crees que puedes hacerme esto, jugar conmigo, hacerme el amor e irte después con Elsa, cómo y cuándo a ti te plazca?

-Los sentimientos no se pueden controlar, me enamoré de ella.

-¿Qué la amas?, ¡eres capaz de decirme esto, así de tranquilo!  ¿Y mis sentimientos que?, ¡te has estado burlando de mí!

-No Sofía, intenté amarte, porque tú te lo propusiste, pero mi corazón ya estaba en otra parte, me lo había robado Elsa. Estoy arrepentido de haberos hecho daño a las dos.

-Nicolaas, en estos momentos ¡te odio!, y ponte una toalla, por favor, ¡quieres que me descontrole, o qué!

Nicolaas se miró, no se acordaba que estaba desnudo, cogió una toalla y escondió su cuerpo.

-No te perdonaré ni a ti, ni a Elsa. Os haré la vida imposible.

-Estás en tu derecho, y nosotros tenemos el del amor, es la mejor defensa.

La cara de Sofía se puso roja de ira, miró a Nicolaas con fijeza, y le pegó un solemne bofetón, mientras éste se acariciaba la mejilla, ella aprovechó para arrancarle la toalla, dejándole desnudo, de nuevo, relamiéndose los labios, le dijo:

-Sabes, es lo más dulce que he probado, ¡me da mucha rabia que me lo hayan quitado!

Le dio un manotazo al pene, y mientras cruzaba la puerta pronosticaba:

-¡Volverá a ser mío, no lo dudes!

Nicolaas, quieto, de pie, sonriendo, supo que la guerra había comenzado.

Salió del baño, se vistió y llamó a Elsa:

-Buenos días, ¿has dormido bien?

-Sí, toda la noche y con un hombre.

-¿Qué dices?

-Que Andriy se coló en mi cama y hemos dormido toda la noche abrazados.

-Vaya.

-Pobrecito, soñaba llamando a su madre, ha sido una noche muy larga para mí, no he podido pegar ojo. Ahora nos hemos levantado, vamos a desayunar y a la clínica, a ver qué tal está Kateryna.

-Nos encontraremos allí en una hora, ¿te va bien? Luego podemos ir hasta “Punta Monte” para recoger la flauta y alguna otra cosa olvidada.

-De acuerdo, veo que ya lo has planeado todo. No me das otra opción.

-Tengo ganas de ayudarte, amor.

-Pues hasta dentro de una hora, Nicolaas.

-Adiós, amor.

Nicolaas colgó el teléfono sin mencionarle el incidente que había tenido con Sofía, ya tendrían tiempo de hablar de ello, ahora las prioridades eran otras.

Un gran vaso de leche con cacao y un bocadillo de pan con queso, era el desayuno de Andriy, que con los nervios y las prisas que tenía para ir a ver a su madre, se derramó medio vaso por encima; se puso tenso, mirando a Elsa y a Beni alternativamente, con cara de miedo y con una voz ronca, dijo:

-¡¡Yo lo limpiaré todo!!

Elsa viendo el pánico en los ojos del chiquillo, se acercó a él para abrazarlo, Andriy al verlo se escondió debajo de la mesa, temblando.

-¡No me pegues, no me pegues!, ¡no volverá ocurrir!  A partir de ahora, te prometo que vigilaré más, no tiraré nada.

Al oír esto, Beni también saltó para ponerse al lado de Andriy, aterrorizándolo aún más, éste escondió la cabeza entre las piernas, el momento era muy tenso.

Elsa se sentó en el suelo, al lado de Andriy, con la yema de los dedos, comenzó a acariciarle el cabello, su voz como si fuera una suave brisa, fue calmando la situación.

-Andriy, no tiene ninguna importancia que se haya derramado la leche, ya llenaremos otro vaso, por favor, no ha pasado nada, no te preocupes.

El chiquillo muy despacio, levantó un poco la cabeza, cruzando sus ojos con los de Elsa, miró de reojo también a Beni, al constatar que las dos mujeres no estaban airadas, sino más bien, asustadas ante su reacción, se atrevió a erguir la espalda, cogió la mano que le brindaba Elsa y lentamente fue saliendo de debajo de la mesa, ayudado también por Beni.

-¿Estáis muy enfadadas?

-Ni yo, ni Beni podemos enfadarnos por haberse caído un poco de leche al suelo.

-Pero, sí también me la he tirado por encima.

-Esto solo ha sido un despiste, me podía haber pasado a mí.

-No creo.

-Bien, tranquilo, no pensemos más, debemos ir a ver a tu mamá, y no podemos entretenernos, no ha pasado nada. Ahora ve con Beni y te dará ropa para cambiarte, debes ir a la clínica bien guapo, para que cuando tu madre te vea, esté contenta y tranquila.

-Elsa.

-¿Si?

-¿De lo de la leche hablaremos más tarde?

-Si tú quieres sí, pero yo no creo que merezca la pena, porque este tema no tiene ninguna importancia, ya te lo he dicho, ¿pero por qué lo dices, estás preocupado?

-Sí

-¿Por qué?

-Porque antes cuando se me caía comida al suelo, me castigaba y pegaba.

-¿Quién, tu madre?

-No, no, mi madre nunca, lo hacia el hombre que nos dejaba vivir en su casa.

-¿Qué casa?

-Donde vivíamos antes de venir a “Punta Monte”

-Ah, claro, ¿y quién era aquel hombre, tu padre?

-No, ya te dije que mi padre murió. Aquel hombre, no sé lo que era de la familia y no quiero acordarme de él, porque también le hacía daño a mí madre.

-¿Y dónde está este hombre?

-No lo sé, desde la última vez que pegó a mi madre y a mí me encerró, nos pudimos escapar de allí, no lo hemos visto más. Pero no quiero hablar de ello.

-Pues Andriy, aquí nadie te pegará, ni a tu madre tampoco, anda, ve a cambiarte y cuando tú quieras hablar de ello, ya lo haremos, ahora vámonos tu madre nos espera.

-Bueno.

Se encontraron con Nicolaas en la puerta de la clínica, se saludaron con un beso y cogidos de la mano fueron a la habitación de Kateryna. Ésta, estaba despierta, levantó un poco la cabeza cuando escuchó el ruido de la puerta, viendo asomarse a Andriy, en medio de Elsa y Nicolaas, que se soltó rápidamente de sus manos para ir a los brazos de su madre, que lo llenó de besos.

-Gracias por cuidarle.

-No ha sido ningún trabajo, ¿cómo te encuentras?

-Un poco mareada, me han hecho muchas pruebas, estoy muy cansada.

-Te dejamos un momento con Andriy, mientras Nicolaas y yo vamos a hablar con el médico.

-De acuerdo.

Ya en el despacho, mientras escuchaban las explicaciones, sus caras reflejaban la tristeza por la difícil situación en la que se encontraba Kateryna.

-¿Deberá hacer quimioterapia?

-Sí, por supuesto y también radioterapia, pero me duele decir que no tiene buen pronóstico. La enfermedad está muy avanzada.

-Oh, Dios Mío, pobre Kateryna y pobre Andriy.

-Elsa, ¿qué planes tienes para esta mujer?, se debe quedar ingresada o seguirá el tratamiento desde, ¿dónde?, porqué si la has traído aquí, es que las cosas no le van muy bien, ¿verdad?

-Que bien me conoces, he pensado que se podría quedar en mi casa, la suya es inhabitable.

-¿No tiene familia?

-Que yo sepa, no. Según me dijo Andriy, su marido falleció y no sé mucho más.

- Bien, entonces, no hay motivo para no darle el alta, los calmantes ya están prescritos y de momento hasta no concretar el tipo de tratamiento, se puede ir. Vamos a su habitación y le diré que ya se puede marchar.

Kateryna aún abrazada a Andriy, los miraron al verlos entrar, el doctor dirigiéndose a ella le dijo:

-Kateryna, te voy a dar el alta, dentro de unos días, tendremos los resultados contrastados y estableceremos el tratamiento que deberás hacer.

Antes de que Kateryna abriera la boca, Elsa le dijo:

-Creo que deberíais quedaros en mi casa.

-No, no podemos aceptarlo, sería demasiado para ti.

-Para mí, sería un honor que aceptéis quedaros, durante el tratamiento te será difícil cuidar de tu hijo, en mi casa tendréis todo lo necesario, mientras dure tú recuperación.

Kateryna se movió inquieta e hizo un movimiento como si quisiera levantarse, pero una punzada de dolor la dejó inerte.

-No te esfuerces,- le dijo Elsa –os vendréis a mi casa, ya está decidido, será lo mejor para los dos y tú debes estar al lado de tu hijo.

-Pero es que yo, aquí, no tengo……

-Lo arreglaremos, Kateryna, miraremos de solucionar cualquier problema que se presente.

El doctor le dijo que sería trasladada en ambulancia para mayor comodidad, le pauto la medicación para los días sucesivos y se despidió de ellos.

-Estaremos en contacto. Elsa, ven un momento conmigo, por favor, te daré los papeles.

Andaban por el pasillo y Elsa se dio cuenta que el doctor la miraba fijamente, le preguntó:

-¿Qué ocurre?

-Entra en el despacho y te lo diré.

Cruzaron la puerta.

-Elsa, no sé lo que te ocurre, pero irradias más belleza que nunca.

-No seas tonto, me voy a ruborizar.

-Es tu ocasión para mentirme o no, ¿la culpa es del maromo que te acompaña?

-Solo es un amigo.

-¿Que te está dando esta patina de frescura?

-Eres un “méteme en todo”.

-Evidentemente. Tengo que hacer visitas exhaustivas.

Se rieron abiertamente.

-Por prescripción facultativa debes acercarte a él, lo que sea qué te ha dado, te sienta de maravilla.

-Debe ser porqué es un espécimen un poco raro.

-No te diría que no,-le contesto el doctor -entre el cabello casi blanco y un ojo de cada color, es una persona que se distingue de los demás. Quizás tu destino era tener alguien así a tu lado. Me alegro.

Se dieron un amigable beso.

-Sabes que mi aprecio por ti es muy grande.

-Esto es reciproco -contestó Elsa.

-Bien, vámonos a buscar a tu huésped, esto de momento es lo más importante.

La ambulancia llevaba a Kateryna con Andriy y Elsa, pues aquella estaba muy asustada, sin saber a ciencia cierta lo que le pasaba, sin atreverse a preguntarlo abiertamente, pero teniendo el convencimiento que era algo grave, así se lo comunicaba su cuerpo y el trajín que con ella habían tenido en la clínica, y lo que Elsa estaba haciendo.

La mullida cama y las sábanas limpias, dieron un aire especial a la piel de Kateryna, que se relajó, dando las gracias a todos con la mirada y la sonrisa. Igual que su hijo, cuando entró por primera vez a la casa de Elsa, sus ojos abiertos observaban cada rincón y a las personas que la rodeaban.

-Elsa,- le dijo -¿crees que debo quedarme aquí?  Este no es mi lugar, es demasiado lujoso.

-No quiero escuchar lo que acabas de decir. Ahora, iremos a tu casa a buscar tus cosas y las de tú hijo, ¿debemos comunicar a alguien que estaréis aquí?

-No, sólo nos tenemos el uno al otro, nadie nos espera ni notarán nuestra falta, pero ahora que he ido a la clínica, estaremos fichados, vendrá la policía y…….

-Por esto no debes preocuparte yo me ocuparé de lo necesario, bueno, será mi abogado quien lo solucionará. Mientras estés aquí, Beni cuidara de ti, si necesitas algo pídeselo, ella te lo proporcionara, ahora descansa tranquila, Andriy vendrá con nosotros, a recoger las cosas.

Se subieron al coche, Andriy se sentó cómo la otra vez, en medio de Elsa y Nicolaas.

-¿Por qué habéis cogido este otro coche?, ¿es tuyo, Nicolaas?

-Sí, ya veo que te has fijado. Este tiene las ruedas especiales para ir por el barro, y podremos llegar hasta la entrada de tu casa.

-¡Huy!, os robaran el coche.

-El chófer se quedará de guardia.

-¿Y porque vienen dos hombres más? –preguntó.

-Porque si tenemos que transportar cajas, Blas que es el más fuerte nos ayudará.

-Tampoco habrá tantas, -contestó Andriy-  ¡Que guay, que pase por el barro!, ¿verdad?

Tanto a Elsa y Nicolaas les sorprendía la rapidez con la que Andriy podía cambiar de tema, sin preocuparle demasiado, se miraron y se sonrieron.

La conversación acabó aquí, sin haber ningún motivo especial, enmudecieron hasta llegar a la frontera de “Punta Monte”; al ir avanzando el coche, se escuchaba el repicar del fango en los parachoques y las ruedas, los gritos de los chiquillos, atenuados por el grosor de los cristales, hacían reír a Andriy, que se los miraba desde su atalaya; dejaron el coche delante de su casa sin puerta, aunque solo fueran unos cartones, estos protegían la entrada y ahora estaban esparcidos por el suelo.

-¿Qué ha pasado?, –dijo Elsa -al verlo.

Entraron y vieron un hombre ocupando el espacio en el que antes vivían Kateryna y Andriy. Al verlos entrar, se giró violentamente, queriendo agredirles; Elsa al ver el peligro que se cernía sobre él niño, saltó delante del chiquillo y dándole un estratégico golpe, lo dejó quieto y en silencio.

-¡Anda!, -dijo Andriy.

El guardaespaldas de Nicolaas, Blas, rápidamente cubrió con su cuerpo a Elsa y Andriy.

-¿Qué haces aquí?, -le preguntaron.

-Vivo aquí.

-¡Esta no es tu casa, es la de mi madre y la mía!

-Sí una casa está vacía, tengo el derecho de ocuparla.

-Andriy, recoge lo que es vuestro, y vámonos cuanto antes, -le conminó Nicolaas.

Mientras Blas vigilaba al hombre del suelo, se escuchó la alegre sonrisa de Andriy y su voz que dijo:

-¡La he encontrado, Elsa, mírala, está aquí! -refiriéndose a su flauta.

Ya casi habían acabado de llenar las cajas, se escucharon los griteríos de la gente en el exterior, que querían enterarse de lo que ocurría dentro de la chabola, además otros tantos estaban interesados en el coche.

En un momento de distracción, el hombre tumbado en el suelo, sacó una navaja disimuladamente, del bolsillo del pantalón, queriendo clavársela a la persona que tenía delante, fuese quién fuese, por suerte Blas, vio por el rabillo del ojo, el sutil movimiento, tuvo el tiempo justo de asestarle un fuerte golpe que lo dejó  en el suelo, durante un largo rato.

Cargaron las cajas con rapidez, en medio del tumulto que les rodeaba, se pudieron refugiar dentro del seguro habitáculo del coche, el chófer tuvo el tiempo justo de encender el motor, la gente de la calle sin saber porque comenzaron a lanzarles piedras, demostrándoles que no eran bienvenidos por aquella zona, Andriy se abrazó llorando a Elsa.

-Ya no tenemos casa, otra vez estaremos en la calle, cuando mi madre se ponga buena.

-Por favor, no debes llorar por esto, debes tener una cosa clara, a “Punta Monte” no volverás más, de momento estáis en mi casa, hasta que tu madre se ponga bien. Déjale la casa a aquel hombre, la necesita más que vosotros.

El viaje de regreso lo hicieron abrazados, Nicolaas, miró a Elsa y sonriendo le dijo:

-No pienso pelearme contigo, después de lo que he visto, tendría las de perder. Aquel pobre hombre no se esperaba que una dulce y débil mujer, fuera capaz de lanzarle tal derechazo. Me ha gustado tu aptitud, creo que despediré a Blas y te contratare a ti.

Acercando su boca al oído de ella le dijo:

-Pensándolo mejor, en el único sitio en el que me atrevería a luchar contigo, sería en la cama, con casco y rodilleras, claro.

Elsa le acarició la mejilla, él le cogió la mano y se la besó dulcemente.

Hacía poco que Martin le había comunicado que los trámites para solucionar el problema de  “Punta Monte”, estaban aceptados, ya se podía poner en marcha toda la maquinaria, por esto el estudio de Elsa hervía de actividad, estaba encerrada en él, su mesa llena de papeles, concentrada en ellos, cuando su secretaria llamó diciendo que una señora quería verla.

-¿Ahora? Dile que la llamaré más tarde.

-Está en la sala de espera, dice que es urgente y que si no, entrará por su cuenta y riesgo.

-¿Y quién es?

-La señora Sofía Ribas.

-¡Dios Mío!, ya puedes decirle que entre.

“Era bien capaz de montar un sainete si no la dejaba entrar” - pensó.

La tensión entre las dos se manifestó en cuanto el pie de Sofía cruzó la puerta del despacho, Elsa la recibió con cordialidad.

-Caramba Sofía, ¿a qué se debe tu visita?

-Sabes muy bien el motivo de la misma, no hace falta que disimules. ¿Por qué te has atrevido a robarme a Nicolaas?

-Ha sido una acción involuntaria, ni siquiera había pensado acercarme a él.

-¡Huy que modosita!, te has hecho la tonta, y por detrás intentas engañarme, pero te has olvidado, que primero era mío, lo he tenido en mi cama antes que tú. Por cierto, ¿ya te has acostado con él?

Sofía mirándola de hito en hito, comenzó a reír a carcajadas.

-¡Ohhhh! no lo has hecho, ja, ja, ja, todavía no te has rendido a sus encantos.

Elsa, roja como una amapola, no sabía dónde meterse, le daba vergüenza, otra vez estos temas, cuando se mezclaban los sentimientos, su vulnerabilidad era total, no le salían las palabras, de esto se aprovechaba la avispada Sofía, las que le faltaban a Elsa, a ella le sobraban.

-De todas maneras, aunque seas el centro de atención de Nicolaas, intentaré haceros la vida imposible, lucharé para que vuelva a mí. Hazme un favor, compórtate como hasta ahora, una niña buena, ya me ocuparé yo, de complacerlo sexualmente. Fíjate bien, en pocos días tendré otra vez mi cama ocupada, mientras que la tuya estará fría y triste, como siempre.

La enajenación se apoderó de Elsa, que se le acercó, estuvo a punto de darle una bofetada, pero en el último momento se contuvo, lo que aprovechó Sofía para salir del despacho, con una sonora risa que inundó toda la sala, provocando las miradas del personal que se encontraba allí trabajando.

Elsa cerró la puerta dando un portazo, temblando de la rabia que aquella mujer le producía, siempre había sentido un cierto recelo hacia ella, pero ahora su simple visión se le hacía insoportable. Se fue al baño, se lavó las manos, se puso agua fría en las sienes, para apaciguar el sofocón al que su cuerpo se había enfrentado.

Sin darle un respiro, sonó el teléfono, era Martín:

-Hola querida.

-Hola Martin, me alegro de oírte.

-Ya te has salido con la tuya en lo de “Punta Monte”, estás contenta, ¿no?

-Sí, muchas gracias, estamos trabajando todos para empezar lo antes posible.

-Muy bien, pero debo comentarte otro asunto, verás que te he llamado a tu línea privada, para evitar los largos oídos de tu personal.

-¿Qué ocurre, que sea tan importante?

-De aquí tres días te necesito en mi despacho, vamos a tener una reunión con, vamos a llamarla, “tu amiga Sofía”.

-Pues acabo de pelearme con ella, aquí y ahora, cuando has llamado, hacia un minuto que acababa de salir por la puerta.

-Pues cuando escuches mi oferta, estarás encantada.

-¿Ah sí?

-Sí, porque empieza la: “Operación Canadá”.

-¿Qué demonios es esto, Martín?

-Verás, vendrás a firmar los papeles del acuerdo de “Punta Monte”, también estará allí Sofía para estampar la suya. Oh, saltarán chispas entre vosotras, estaré encantado de verlo. He invitado a un caballero canadiense, que tiene intereses en la industria maderera, para que me instruya sobre varios tipos de maderas, quiero impulsar un negocio sobre casas de lujo, lo tengo todo premeditado. Encaminaremos a Sofía, dándole un empujoncito a sus intereses, para que comience haciendo una visita a Canadá; con un poco de suerte, veremos si el apuesto joven, es capaz de seducirla físicamente y monetariamente y se la lleva a vivir bien lejos, dejándote el camino libre, para embobarte con Nicolaas, ¿qué te parece?

-Eres maquiavélico.

-Ja, ja, ja, esto me gusta, he disfrutado de lo lindo, planeándolo.

-Esto lo aprendiste de tu mujer, te contagió la vena casamentera.

-Tienes razón, lo hago en su nombre, es como si la tuviera a mi lado. En fin, no podré dormir hasta que no hayamos tenido la reunión.

-Yo tampoco. ¿Crees que picará?

-Ya sabes cómo es Sofía, estará encantada, no podrá resistirse a la inversión, y menos, cuando en ella se incluye la presencia de un galán. A nadie le amarga un dulce, y si es cómo el de Canadá, menos.

-Martín, te haré un monumento.

-Eso espero.

Elsa y Andriy estaban sentados en la cama de Kateryna, hablando tranquilamente, mientras ella tomaba un buen tazón de sopa. Sonó el teléfono, Elsa vio el número privado de Nicolaas, les dijo:

-Perdonarme, es una llamada personal.

Salió de la habitación, Nicolaas le pedía una cita, necesitaba verla, debía explicarle algunas cosas, esta vez Elsa no se hizo rogar y encima aceptó encontrarse en casa de él.

Pensar en lo que acababa de decidir, le provocaba cosquillas en el estómago, su vida estaba dando muchos vuelcos, si miraba poco tiempo atrás, no tenía nada que ver con lo que actualmente le ocurría. Nicolaas, Kateryna, Andriy, habían entrado en su espacio, ocupándolo lentamente pero sin dilación, rompiendo sus esquemas y los que su madre le había enseñado, lástima que no pudiese ver lo que tenía pensado hacer con Nicolaas, atreverse ir a su casa, hubiera sido una cosa imposible. Ahora la coraza había caído, en realidad no sabía explicar cuándo, el punto de sutura se difuminó permitiendo la dispersión de los temores y las crisis de angustia, dando lugar a una nueva Elsa.

CAPITULO 11

Elsa no se sorprendió de la casa de Nicolaas, él arquitecto de la misma tenía unos gustos particulares, por casualidad había sido Paul, había construido la casa para una persona, con una visión especial de la arquitectura y para divertirse con su diseño, parecía hecha exprofeso para Nicolaas, que cuando la vio quedó prendado de ella.

Igual que él, la casa tenía una parte clara y otra oscura, media casa era cúbica y la otra redondeada, ninguna de las habitaciones tenía las mismas dimensiones internas, algunas eran anchas en la puerta de entrada y estrechas al final de las mismas, como si fuera un triángulo, las cuadradas o rectangulares, eran abovedadas. Era una casa rara y original.

-¿Quién te proporcionó esta casa?,-pregunto Elsa.

-Fue Martin.

-Claro, debería habérmelo imaginado, ya tenía pensado cerrar el círculo a nuestro alrededor, por esto te enseñó la casa que Paul, no podía alquilar a nadie, que no fuese tan extravagante como tú.

-Hombre, gracias, pero tienes razón.

Nicolaas estaba sumamente contento, con su delicadeza habitual, la fue acompañando hacia el interior. El salón bullía del espíritu de él, dejándole inspeccionar toda la habitación con deleite, sin apresarla, le sirvió una copita de mistela, mientras ella todavía giraba sobre sí misma, recorriendo con los ojos la habitación, quedándose mirando aquel busto tan parecido a Nicolaas.

-¿Eres tú?, o eres narcisista, -le preguntó.

-No, es un antepasado mío, siempre viene donde yo voy. Es un amuleto.

-Sois iguales,-contestó.

Al mismo tiempo sus dedos comenzaron a reseguir los rasgos, la nariz, los labios, el mentón, todo era frio, inhóspito.

-Mejor toques los míos, están ardiendo -dijo Nicolaas -cogiéndole la mano y besándola despacio, dedo a dedo.

El calor se fue extendiendo por el brazo hasta llegar al corazón de Elsa, que palpitaba con una emoción desbordada, esperando que le aconteciera el ataque de angustia habitual, pero esta vez se desvaneció, en su lugar apareció el deseo, con todas las fuerzas de su cuerpo, agradecía y ansiaba el acercamiento del de Nicolaas, sintió con sorpresa la mano de él en su cintura que la apretaba contra sí. La mirada de él, tan penetrante, inquisitiva, orientó a Elsa del próximo movimiento, por esto cerró los ojos, a la espera, y se disolvió en su boca. Primero fue un leve roce, para ir aumentando la presión, consiguiendo abrazar unos labios a otros, se desbocaron las sensaciones. Elsa notó una lengua inquisitoria que quería explorar, unirse a la suya, enredarse al son de una melodía, que a punto estuvo de hacerle perder el control, pero algo se movió en su cerebro y el clic que sintió, la volvió a la realidad, los pies en el suelo, las manos de Nicolaas en su culo, apretándolo contra su entrepierna, que hilarante quería borbotear al exterior.

Elsa lo empujó para dejar el abrazo, pero no pudo deshacerse de él, tuvo que intentarlo tres veces, para que Nicolaas reaccionara, y se diera cuenta de las intenciones de ella. La fue dejando despacio, con desgana, sus labios no querían apartarse de los de Elsa, finalmente sus ojos se volvieron a encontrar, pues ella los abrió tímidamente, viendo el deseo en los de él.

Se quedaron callados, mirándose, al cabo de unos segundos, las manos de él envolvieron sus nalgas y caderas, acariciándolas, un espeluzno recorrió el cuerpo de Elsa, cuando escuchó las palabras de Nicolaas, que le decía:

-Te amo, ya te lo he dicho alguna vez, desde el primer momento que te vi, supe que mi vida debería ser tuya.

-¿Tan seguro estás de ello?

-Sí, nadie podrá separarnos, ni nada se opondrá a nuestro amor, porque, tú me amas, ¿verdad?

Elsa titubeo, sabía que él era su hombre, pero tenía miedo de decirlo y hasta de pensarlo, miedo de que se rompiera su pensamiento y se estropeara todo, pero el ímpetu y la intranquilidad en las manos y en la mirada de Nicolaas, la impulso a romper las cadenas y se lanzó:

-Sí, te amo.

Esta respuesta hizo explotar todos los lazos de Nicolaas, que se deshicieron, y abrazando con pasión a la mujer que tenía entre sus brazos, la besó con fruición por todo el cuerpo, siendo esta vez, correspondido.

El vestido de Elsa resbaló hasta sus pies, se dejaba hacer, las expertas manos y labios de Nicolaas la hacían soñar en colores, hacia tanto tiempo que su cuerpo no era acariciado con su consentimiento, que no se acordaba de la potencia de las sensaciones. Estaba entre la pared y el cuerpo de Nicolaas, apretada entre los dos, sin escapatoria posible, notaba a través de la ropa interior, sus pechos contra el torso de él, los labios de él recorrían su cuello y sus manos fueron subiendo y bajando por su espalda, hasta volver a posarse en su culo, quedándose allí, traspasándole el calor de las manos a través de la piel.

Elsa estaba roja de vergüenza y de placer, atreviéndose incluso a jugar con la intrépida lengua, externa a la suya, mientras notaba como se abría el cierre del sujetador liberando sus firmes y tersos pechos, dejándolos al control de Nicolaas, que evidentemente se aprovechó de ello, con ansía, los besó, y cuando la tempestad estaba a punto de estallar entre los dos, haciéndoles perder el sentido; como un flechazo, el ímpetu de Nicolaas paró de golpe, alejándose solo un poco de la efusión que emanaba del cuerpo que tenía entre sus brazos, miró fijamente a Elsa y le dijo:

-No, así no puedo hacerlo. Quiero hacerte el amor, pero no aquí. Nuestra primera vez, debe ser antológica y recordada para siempre.

Ella se quedó perpleja, por una vez que estaba dispuesta a pasarse de sus límites, y su compañero en el desliz se tiraba atrás, era insólito, pero se acomodaría, intentando que el disgusto no se le notara mucho.

-Quizás tengas razón, estoy sorprendida, pero dejaré en tus manos, el próximo encuentro. ¿Serás capaz de sorprenderme?

-Lo intentaré con todas mis fuerzas.

Se besaron apasionadamente, Nicolaas caballeroso, le abrocho el sujetador, recogió el vestido del suelo, y al mismo tiempo que ayudaba a ponérselo, iba lamiendo y besando el esbelto cuerpo que cubría con la ropa.

-Deberías marcharte, no podré controlarme mucho tiempo más, si te tengo delante. Pero antes, debo contarte que he tenido la visita sorpresa de Sofía, y tiene muchas ganas de complicarnos la vida.

-También yo he tenido el gusto de recibirla, ha venido a mi despacho, con amenazas, pero creo que no debemos preocuparnos por algo que, casi ya está resuelto.

-¿Qué quieres decir?

-Es mejor que no lo sepas, por ahora.

-Bien, tendré que soportar mi parte cotilla, me morderé las uñas, hasta que me lo digas. Necesitaba verte porque Sofía me preocupaba, pero me estoy dando cuenta que las mujeres tenéis las soluciones a flor de piel.

-Oh, esta vez te equivocas, la solución viene dada por un hombre.

-Vaya. ¿Sofía se ha enamorado de otro?

-No quiero adelantarme a los hechos. Prefiero no decir nada.

-Estaré en ascuas hasta saber, que trama se está cerniendo sobre Sofía.

Acompañó a Elsa a la puerta de la casa, se besaron. Con las manos enlazadas se quedaron mirando, en el ambiente se filtró una neblina que se extendió como un manto de amor, envolviéndolos, sus mentes conectadas funcionaban al unísono, cómo sería a partir de ahora y para siempre.

Kateryna había comenzado el tratamiento de quimioterapia, sus días se sucedían lentos, pesados, su cama era su gran aliada, prefería estar sola en la habitación a oscuras, porque cuando le venían las molestas náuseas y vómitos, no quería que nadie la viera. Estaba muy agradecida a Elsa, no entendía bien el porqué de su amabilidad, pues ella nunca en su vida, había encontrado personas que dieran tanto, sin recibir prácticamente nada a cambio, pero viendo la felicidad que Andriy experimentaba, hacía mucho que no lo veía tan contento y tranquilo; ahora vivía como un niño. Se sentía con el corazón inundado de gratitud, por ello pensaba que no podía quejarse, aunque el tratamiento era duro, tenía el convencimiento que, su enfermedad se había introducido en su cuerpo, mancillándolo, no lo dejaría, hasta romper la unión que con él había contraído. Uno de los dos ganaría la partida, tenía el presentimiento que su cuerpo sucumbiría al poder que se había introducido en él.

Había llegado a una conclusión final, por lo que sentía la serenidad para afrontar, todo lo que le esperaba, debía ponerlo en práctica, lo haría muy pronto, estaba decidida. De aquí tres días cuando el efecto de la quimio se le pasara un poco, afrontaría la situación.

No se dio cuenta que Beni entraba en la habitación, con un gran tazón de sopa, esta era prácticamente la única comida que su cuerpo se dignaba ingerir.

-¿Cómo se encuentra Kateryna?  Le traigo un caldo calentito.

La ayudó a incorporarse y le puso dos grandes cojines en la espalda, y una mesita encima de la cama, para que se tomara el caldo; pero cuando vio que la mano le temblaba, le cogió la cuchara, se sentó en la cama y le fue dando la sopa cucharada a cucharada.

Una lágrima resbaló por la mejilla de Kateryna.

-¿Por qué hace esto Beni?

-Porque lo necesita.

-Me cuesta creer que haya personas como ustedes, la señora Elsa también es tan buena que….

La voz se le entrecortó. La asistenta le cogió la mano y le dijo:

-Es verdad, la señora siempre está pendiente de las personas que están a su alrededor.

-¿Crees que la señora Elsa se enfadará si le pido una cosa muy importante para mí?

-Si es una cosa razonable, no tiene porqué enfadarse, y si no lo es, tampoco.

-Es muy razonable.

-Entonces, adelante, no debe porque preocuparse.

Una leve sonrisa asomó a la cara de Kateryna, la fuerza para hablar con Elsa se había redoblado.

No se pudo acabar la sopa, porque las náuseas volvieron, haciéndole perder el poco, hambre que tenía, pero a pesar de ello, su fortaleza interna era altísima.

Beni la ayudó a recolocarse en la cama, apretándole la mano con cariño, se llevó el bol, la dejó sola, viendo cómo se sumía en un  templado sopor.

Llegó Andriy a casa de Elsa, acompañado del chófer, se había acostumbrado rápidamente a su cambio de vida, saludó a Beni, preguntó por su madre y Elsa.

-Tu mamá acaba de quedarse dormida, si te parece, espera un poco para ir a verla. Acaba de tomar un poco de sopa.

-Es que quiero explicarle que vengo de clase de flauta, me gusta mucho.

-Se pondrá muy contenta, cuando se lo expliques, pero mira, mientras tanto puedes cenar algo, al acabar seguro que ya se habrá despertado.

-Vale, ¿que hay para cenar?

-Carne empanada y puré de patatas.

-¡Qué bien!

Mientras estaba comiendo, llegó Elsa, que venía de casa de Nicolaas, los ojos escrutadores de Beni, dieron enseguida buena cuenta que algo había pasado entre ellos, porque su cuerpo y su rostro irradiaban todavía más luz, y belleza que la que tenía normalmente.

Andriy con una gran sonrisa, le señaló lo que estaba comiendo, ella se sentó a su lado, besándolo en la mejilla; un segundo después, Beni le trajo un plato con la misma comida de Andriy, Elsa iba a protestar, pero la mirada de la asistenta, no le dio ninguna opción a negarse, cogió el tenedor para comenzar a vaciar su plato.

“Es extraordinario como me sobrecoge esta mujer y me anula, a veces diría que hasta le tengo miedo, si no hago lo que me insinúa, me aturde -pensó Elsa -pero mirándolo bien, todo lo hace para mi bienestar”.

La cena transcurrió tranquila, entre risas, Andriy le explicaba sus peripecias en la clase de flauta, con la profesora que Elsa había contratado.

Elsa presintió una fuerte mirada sobre ella, levantó la vista y vio a Beni de pie, quieta, con cara de satisfacción, escuchándolos; al darse cuenta que la habían sorprendido, giró sobre sí misma, cogió dos platos de postre, les puso un trozo de tarta de frutas, en cada uno, y se los sirvió.

Las dos mujeres disfrutaron al ver los guiños que hacia Andriy, al llevarse a la boca un trozo de Kiwi, era la primera vez que lo probaba, le costó unos cuantos bocados encontrarle el sabor, al final se lo acabó y hasta repitió para mayor satisfacción de Beni, pues la tarta era hecha por ella.

-Me lo he acabado todo para que no os enfadéis, pero estaba muy buena, ya veo que tendré que comer muchas cosas que nunca había probado. ¿Puedo ir a ver a mi madre?

-Claro, vamos.

Entraron en la habitación, Andriy se acercó, acarició la cabeza de su madre, un mechón de cabello quedó entre los dedos del chiquillo, qué al verlo, del susto, dio un salto hacia atrás.

-Es por culpa del tratamiento -dijo Elsa, en voz baja y con suavidad.

Kateryna se pasó suavemente la mano por su larga cabellera, pero llevándose una buena parte de él, una lágrima resbaló por su mejilla, alargó los brazos para acoger a su hijo, abrazándolo fuertemente, llorando los dos en silencio.

Sin hacer ruido, Elsa salió de la habitación, para no perturbar la intimidad de madre e hijo. Se sentó en el butacón de delante del ventanal, se ensimismo sin ver, el paisaje que tenía delante, sus pensamientos estaban muy lejos de allí.

Todavía sentía el calor de la piel de Nicolaas, lo notaba por su boca, por su cuerpo. Cruzó los brazos sobre sí misma, para que no huyera esta sensación, quería atraparla, dejarse envolver en la felicidad que ello le producía. Pero la congoja que notaba al pensar en Kateryna y Andriy, difícilmente la ayudaba a que esta felicidad sobreviviera en ella. Encima, tenía que lidiar con el problema de Sofía, que era el menor de ellos.

Le parecía mentira que su cabeza, hubiera sido capaz, de dejar en segundo término los ataques de angustia que los hombres le producían, cuándo se le acercaban demasiado, por culpa del desastre de sus relaciones; Nicolaas había sido su talismán, gracias a él, su corazón había cambiado, la taquicardia de angustia por la del amor.

La asistenta la despertó de sus ensoñaciones, en su mano llevaba un tazón de chocolate caliente, se lo dejó encima de la mesita. El halo protector volvió a reaparecer, debía haber detectado algo diferente en ella, si no, ¿cómo podía saber que le apetecía una taza de chocolate? Estas cosas eran las que le conferían un poder especial sobre ella.

-Gracias Beni.

El chocolate fue otro placer del día. Cuando la taza casi estaba vacía, no se pudo contener, puso el dedo índice dentro del tazón, para chupárselo, rememorando los labios de Nicolaas. Se levantó dirigiéndose a la habitación de Kateryna, con el dedo en la boca, saboreándolo.

Llamó a la puerta, entró, la escena que vio la enterneció todavía más, Andriy se había quedado dormido en los brazos de su madre, al verla, Kateryna le sonrió:

-Estaba muy cansado.

-¿Quieres que lo lleve a su habitación, o quieres estar un rato más con él?

-Mejor que te lo lleves, parece mentira, pero su peso me ahoga.

Al acercarse para coger a Andriy, la mano de Kateryna la detuvo.

-Espera un momento, por favor, debo hablar contigo, es una cosa importante, cuando te vaya bien, un día de estos.

-Cuando quieras.

Elsa acarició la mano de Kateryna, hizo levantar a Andriy, y salieron de la habitación. Como el chiquillo estaba prácticamente dormido, le tuvo que ayudar a ponerse el pijama, lo tumbó en la cama, se quedó quieto, cómo si el sueño no se hubiera interrumpido, lo miró durante unos momentos, lo besó en la frente y se fue.

Ya habían pasado unos días desde que Kateryna decidió hablar con Elsa, esta inquietud contribuyó, a que sus fuerzas se renovasen, se levantó con ánimos para ir a su encuentro; pero antes fue al baño, se miró en el espejo, casi no se reconocía, su larga cabellera había desaparecido. Elsa se la había hecho cortar, para que no viera como se le caía, ahora en su lugar había un cráneo grisáceo, también sus cejas habían desaparecido. Tocó unos pañuelos de alegres colores, que Elsa le había comprado, se puso uno verde y rojo. Se fijó en el tono ceniciento de su piel, sus grandes ojos negros, estaban hundidos y tristes, sin luz, los pómulos se le marcaban por la extrema delgadez; no quiso mirarse más, la ponía muy nerviosa verse de aquella manera. Salió de la habitación, despacio anduvo por el pasillo, vio a Elsa sentada ante la mesa de su despacho, que levantó la cabeza al oír la llamada de los nudillos en la puerta medio abierta, al verla se levantó rápidamente y fue hacia ella, la cogió del brazo y la acompaño hasta el sofá, se sentaron, ambas entendieron sin hablarse, que la conversación que iban a iniciar sería de vital importancia.

-Debo agradecerte lo que estás haciendo con Andriy y conmigo, pero yo no merezco nada, él sí, sé que mi cuerpo no aguantará el tratamiento, lo siento en mi interior.

-No digas esto, por favor.

-Debo ser realista, no he tenido una vida fácil, he pasado por muchas cosas, esta es otra más, la afrontaré de la misma manera que lo he hecho con todo, mi motivación ha sido siempre mí hijo, por él he saltado todas las barreras. Esta última no la podré pasar, por esto necesito saber que alguien le dará la mano y lo apoyará, para que yo pueda irme tranquila. Elsa lo que te voy a pedir, lo hago desde el corazón y con la convicción que será lo mejor para Andriy. ¿Quieres ser su madre y adoptarlo?

-¿Qué?

-Te pido que lo adoptes, antes que yo muera, deseo verlo, necesito ver, que él será feliz, estoy segura que contigo, lo será, entonces podré morir tranquila.

-Por Dios Kateryna, no digas estas cosas.

-Debo preguntártelo, ¿lo harás por mí y por Andriy?

- Nunca se me hubiera ocurrido adoptar. Me has dejado impactada.

-Por favor.

-Deja que consulte esta noche con mi almohada, pero descansa tranquila, esto será un cambio grande en mi vida, lo meditaré durante la noche.

-De acuerdo, pero espero afrontar el día con la seguridad, que podré acabar aquí mi vida, con la paz que me dará el saber qué Andriy estará feliz contigo.

Elsa no pudo responder porque sus emociones a flor de piel salieron a flote, igual que sus lágrimas que contagiaron también a Kateryna, ambas se abrazaron llorando, durante cierto tiempo se imbuyeron mutuamente de las fuertes sensaciones que las acompañaban, por un lado la enfermedad de Kateryna y por el otro la adopción de Andriy, las había sobrepasado. Elsa la miró, secó la cara de Kateryna con un pañuelo, la besó en las mejillas y le dijo:

-Todo se arreglará.

La ayudó a levantarse, la acompañó a su habitación, todo su cuerpo temblaba, debido al nerviosismo y la debilidad que padecía. Elsa la dejó sentada en la cama, se fue a prepararle un relajante vaso de leche con miel; se lo llevó, Kateryna bebió unos cuantos sorbos, pero su estómago se negó a recibir más, volviéndole las náuseas; Elsa dejó el vaso, al verla más tranquila, la ayudó a acostarse de lado, le acarició la mejilla, se cogieron las manos, estando unos segundos enlazadas. Mientras Elsa se marchaba, sin dejar de mirarla, vio como sus brazos cayeron laxos a lo largo de su cuerpo.

-“Madre mía, en que lio más espléndido me he metido” –pensó. Su vida entraba en unas secuencias que nunca se lo hubiera imaginado, tan tranquila que solía ser, ahora parecía que iba en una montaña rusa, cada día más alta, era lo que le faltaba para no poder dormir en días o meses. Lo que le había pedido Kateryna era razonable, ella quería lo mejor para su hijo, y como lo veía tan feliz, rápidamente había relacionado su bienestar con el día a día que ahora llevaba.

Se llevó un susto cuando casi se tropezó con su asistenta, que salía de la habitación de Andriy.

-¿Qué ocurre? -le preguntó.

-Nada señora, he entrado para dejarle la ropa de mañana.

-¿Y cómo está?

-Bien dormido señora, pobrecito, debe estar cansado y duerme como un angelito.

-Perfecto.

Se giró, se dirigía hacia su habitación, cuando se volvió de golpe y sin saber porque, le preguntó a Beni.

-¿Qué le parecería si Andriy se quedase por aquí?

-Señora, me parece perfecto. En esta casa hace falta unas risas y alboroto, es demasiado silenciosa, se ha notado su papel aquí, lástima lo de su madre, porque si no, creo que habría mucho más bullicio.

-Ay si pobrecito, que triste.

Sin decir nada más, entró en su habitación.

Mientras se cambiaba de ropa, su cabeza giraba a mil por hora, sabía que no dormiría nada en toda la noche, la dedicaría a pensar.

¿Deseaba que las cosas volvieran a su cauce?, quizás sí, pero tenía la fuerte convicción de que esto no pasaría, presentía que nada volvería a ser como antes, tendría que aclimatarse a las nuevas situaciones que irían apareciendo. Claro que su lucha interior la obligaba a pensar que su zona de confort, era su vida anterior, apacible, sin contradicciones, el trabajo bien establecido, todo sin sorpresas, sin hombres, sin vida.

En cambio, la habían trastornado, comenzando por Nicolaas, seguido de Andriy y su madre, el destino se estaba divirtiendo con ella, se lo había traído todo de golpe: el amor, el dolor de Kateryna y solo le faltaba la adopción, era lo último que necesitaba para aumentarle el estrés.

Por todo ello, no había podido saborear su encuentro con Nicolaas, porque en su casa le esperaban otras sorpresas, con tanta o más agitación.

Tendida en la cama con los ojos bien abiertos, acompañada de la oscuridad y mirando al vacío, se imaginó en los brazos de Nicolaas, sin otra circunstancia impredecible que no fuera Sofía. Había estado a punto de hacer el amor con él, era la fascinación, tanto tiempo sin tener en la cama el calor de un hombre, que ni se acordaba de que sentiría su piel y de cuáles serían las sensaciones que dos cuerpos juntos podrían transmitir; cuando estuvo abrazada a Nicolaas se quedó muy sorprendida al notar que su cerebro dejó de atacarla y en vez de proporcionarle uno de sus típicos estados de angustia, le enseñó a absorber aquel deseo olvidado, dejándola aturdida y con la voluntad anulada, por esto se dejó llevar. Entonces, cuando su cuerpo iba recobrando la memoria, y comenzaba a arder como un ascua, Nicolaas le tiró un cubo de agua fría, para apagarla, ¿había sido un caballero actuando así? No lo sabía. Le había dicho que no deseaba hacerle el amor de aquella manera, quería hacerlo con toda la complicidad, todo bien planeado; a lo mejor tenía miedo de sus ataques de angustia y no quería exponerse a ellos, quizás debería agradecerle la preocupación por su salud, se quería asegurar el éxito de su encuentro amoroso, la primera vez que estuvieran juntos, la respuesta tendría que ser la culminación definitiva de su amor.

Le gustó que Nicolaas hubiera actuado así, las precipitaciones no son buenas, no sabría explicarlo, pero el haberla dejado en la antesala del amor, con el cuerpo ardiendo, le había hecho crecer mucho más su deseo y sus ganas de estar con él, de formar una vida juntos, los dos, una vida de familia, porque si adoptaba a Andriy, serían una familia. ¿Estaría de acuerdo Nicolaas en tener un hijo?, si quería vivir con ella, evidentemente debería estarlo. Si ella se lo había prometido a Kateryna, cumpliría su palabra, esto no sería ningún inconveniente para avanzar en su vida; Andriy debería tener una madre, si el tratamiento de Kateryna funcionaba y hacia alejar la enfermedad de su cuerpo, entonces ella podría ser un familiar más para ellos dos, quizás hasta se podría plantear el tener dos madres.

Una decisión controvertida, pero la luz había entrado en su cerebro, ahora veía claramente lo que debía hacer, adoptando o no a Andriy, él viviría con ella, y Kateryna también, entonces Nicolaas debería acomodarse a la situación, si la amaba formarían una familia más grande. Si solo era un bluf de pasión, el amor se desequilibraría y no llegaría a ninguna parte.

No quería hacerse ilusiones porque, hasta ahora siempre había ganado el lado funesto, el que le rompía el corazón, esta vez, se lo debería tomar como si fuera una gran decisión de trabajo y tratarlo como tal. En estos compromisos laborales ella era la ganadora, su amor por Nicolaas sería como un archivo en una carpeta, el deseo lo encerraría dentro y no lo volvería a abrir hasta haber hablado con él, para saber a ciencia cierta a qué atenerse. Seguramente todo giraría con la cara hacía las estrellas, pronto tendría a dos hombres en su vida, revoloteando alrededor de ella.

CAPITULO 12

Elsa se reía abiertamente con Paul y su mujer, durante los aperitivos que precedían a la comida que Martin había organizado, para salvar a Nicolaas de Sofía. Todo lo había planeado minuciosamente, disfrutaba del momento, esperando ver las caras con el resultado al final de la reunión. Debería salir a la perfección, no se perdonaría ni un pequeño desliz para estropear su fiesta particular.

Cuando entró Sofía, la risa de Elsa, al verla, quedó congelada en su cara, la verdad estaba guapísima, como siempre, “pensó”.

Sofía saludó con un beso a todos, al llegar a la altura de Elsa, acercó sus labios a la cara de ella, pero en vez de besarla le dijo:

-¡Zorra!, Nicolaas es mi hombre.

Martin divertido, sabiendo la tensión que entre ambas existía, se quedó mirándolas, les sirvió un cóctel, y encaminó la conversación sobre el próximo negocio que estaba llevando a cabo. Paul y Matilde que más o menos estaban al corriente de lo que les pasaba a las dos mujeres, se encontraban a la expectativa, les consumía la curiosidad.

Martin miro el reloj, pidió disculpas y se levantó del sillón, ahora comenzaría una parte importante de su bien construida estrategia.

Volvió a entrar en la sala, tan bien acompañado, que acaparó todas las miradas de las mujeres, dejándolas boquiabiertas. 

El hombre al que Martin llevaba cogido del brazo, tenía unos ojos rasgados de un verde intenso que se enmarcaban en un rostro casi felino, acabando con unos labios gruesos que al sonreír dejaban ver unos blancos y perfectos dientes. Era más alto que Martín y su traje cortado a la medida no podía esconder nada de su musculado cuerpo.

Martin lo presentó, mirando de reojo a Sofía, muy complacido al ver como se le abrían los ojos y la boca ante la presencia del hombre que acababa de entrar.

-Mi socio canadiense, Brian O’Coonor……..   

Los saludó cortésmente, uno a uno, mientras la mano de Sofía quedaba presa entre las de él, Martin le guiño un ojo a Elsa, indicándole que la conexión se había establecido.

Entraron en el salón comedor, transcurriendo la comida según lo establecido, Martin exponía los posibles problemas de su negociado y los comensales sus respectivas soluciones, encaminándolos hacia el terreno que él quería llegar.

-Pero según lo que estás explicando, necesitarás otra persona en Canadá, ¿no? -dijo Elsa, para picar a Sofía- si quieres puedo encargarme yo.

-¿Tú querida?- respondió airada Sofía- creo que ya tienes por aquí tus asuntos, algunos robados; en cambio yo, como no soy una novata en Canadá y tengo allí ya algunos negocios, sé que puedo aportarle a Martin muchos más beneficios que tú.

La red estaba tejida y echada.

El café lo tomaron en la sala contigua al comedor, Brian ya no se separaba de Sofía, que estaba sumamente orgullosa de haber llamado así su atención.

Paul se acercó a Elsa y con curiosidad le dijo:

-¿Qué tal con Nicolaas? El otro día estuve con él y en su cara se reflejaba una alegría controlada, parecida a la tuya. ¿Os estáis viendo, verdad?

-Eres muy perspicaz, pero ¿por qué te reuniste con él?

- Vino a firmarme unos papeles para la recogida de aportaciones nuevas.

-Ah, claro, la alegría debía ser por las aportaciones.

-Veo que voy por buen camino, estás contenida y reservada.

Elsa iba a contestar pero se quedó con la palabra sin acabar porque se les acercó Matilde, la mujer de Paul, que les dijo:

-Martin les está proponiendo algún negocio muy tentador, porque les está poniendo a su disposición hasta su avión privado, creo que conociéndolo, algo trama. Vuelve a ser el mismo de siempre, cuando algo le interesa, pone la alfombra roja, para deslizarse por ella. De todas formas, hay dos cosas importantes que deberíamos hacer, una:

Preguntar a Martin donde demonios encuentra a estos hombres, y dos:

Competir con Sofía para ver cuál de las tres coge el vuelo con Brian, y cual se queda con Nicolaas.

-¡¡Matilde!!-  le reprendió Paul.

-No te preocupes cariño, ya sabes que solo te amo a ti. Sí me toca a mí, el vuelo sería de ida y vuelta.

Se rieron con ganas, sin quitar la vista del hombre que tenían enfrente y que tanto les llamaba la atención.

Martin con suma destreza, estaba uniendo las líneas de trabajo de Sofía con Brian. Cuando se juntaron todos en la conversación, aprovechó Sofía para acercarse a Elsa y decirle en un susurro:

-Me sabe muy mal tener que alejarme de aquí, y dejarte la vía libre para que ataques a Nicolaas, de momento voy a convertirme en la sombra de Brian.

-¿Y?

-Que podrás cumplir tus deseos por Nicolaas con tranquilidad.

-¿Debo darte las gracias?

-Evidentemente, piensa que si no fuera por mí, no podrías acaparar a Nicolaas. Ya puedes caer en sus brazos, te lo dejo libre, de momento. Ahora mi compromiso es con Brian. Canadá es un país interesante y con un guía como él, mejor. Como ves, soy muy voluble y caprichosa con los hombres que me atraen, me gusta la variedad, Nicolaas está muy bien pero, ¿cómo resistirse a Brian? Debéis estar preparados porque podría volver, para amargaros en todo lo que pudiera.

-Te deseo suerte.

-No sé si quiero aceptarla, viniendo de ti.

Se miraron con furia, con ganas de increparse, pero por suerte, Sofía, se olvidó de Elsa al sentir la mano de Brian en su cintura, se giró, y se fusionaron rápidamente en una gran sonrisa, el orgullo de ella saltaba a la vista, mirando a su nuevo amigo con cara de satisfacción personal, al haber logrado en tan poco tiempo su nueva conquista.

Estaba claro que Sofía siempre tenía la virtud de llevarse el mejor de la fiesta.

Las personas fueron rotando en su posición al ir levantándose para tomar diferentes tazas de café o alguna que otra copa, Martin se encontró al lado de Elsa, le dijo con picardía:

-¿No crees que soy un buen negociador?

-Tienes un ojo clínico estupendo.

Paul se añadió a ellos:

-¿Es que tenéis algo entre manos vosotros dos, y no pensáis decirme nada?

-Oh, es un proyecto que Elsa con su tozudez me ha convencido.

-¿Y se puede saber qué es?

-Arreglar “Punta Monte”.

-Vaya, y ¿que se os ha perdido allí?

-Cosas de Elsa.

-Vamos Elsa, explícanoslo.

-Oh, no es nada, tuve que ir a hacer una inspección del terreno, vi el desastre de todo aquel barrio, se me ocurrió que Martin podría ayudar a adecentarlo un poco, y así lo ha hecho.

-Bien, como veo que todos tenemos una buena armonía, es el momento de brindar por ello - dijo Martin.

Cogió una botella de cava, la abrió, llenó las copas.

-Brindemos, Sofía y Brian por Canadá. Paul y Matilde por redondear en el negocio de los nuevos terrenos. Elsa por dejarme hacer locuras con “Punta Monte”.

Las copas chocaron alegres, entre risas, alargándose la velada un poco más de lo que Elsa hubiera querido. Cuando por fin ya iba camino de casa, en su cabeza se iba formando la idea más importante de su vida, hablar con Kateryna y aceptar la adopción de Andriy. Había visto a Sofía muy segura al lado de Brian, por lo que ahora su amor por Nicolaas podría materializarse, ya no tendría motivos para tener miedo de que Sofía se inmiscuyera en su intimidad, al menos de momento, tal y como ella le había dicho. Martin había tenido la habilidad de separarla de su enemiga en el amor, su hombre sería solo para ella.

Otra vez la noche se le hizo muy larga, por un lado pensando en Nicolaas, y cuando sus sueños se volvían demasiado atrevidos, pareciendo real la piel que rozaba su cuerpo, aparecían Andriy y Kateryna, para volverla a la realidad, haciéndole pasar aquel dulce sopor que comenzaba a invadirla.

Cuando el sol ilumino la habitación y le sonó el despertador, desapareció la ensoñación, se levantó de golpe, tenía un propósito y no lo quería retrasar ni un minuto más.

Se duchó, se miró en el espejo, su reflejo le dio a entender lo que su destino hacía tiempo estaba tramando, sus ojos tenían una claridad especial que transmitía su vitalidad al resto del cuerpo. Se tomó un café bien cargado y se fue a la habitación de Kateryna, con paso firme segura de sí misma, de igual manera como si fuera a cerrar un trato, cuando lo veía claro y lo decidía, nada la paraba.

Abrió la puerta con cuidado, por si Kateryna estaba durmiendo, pero esta al oír la puerta, la saludó. En este momento quedó constancia del desequilibrio que había entre las dos mujeres, la belleza de Elsa se contraponía con el visible deterioro físico de Kateryna, la cama era muy grande para un cuerpo tan pequeño, que se hundía entre las sábanas.

Elsa le cogió la mano y antes de que pudiera hablar, Kateryna se puso a llorar, le dijo:

-Muchas gracias Elsa, se lo que me vienes a decir. Ya puedo morir tranquila.

-Por favor, no digas estas cosas. Debo ser sincera contigo y explicarte que quizás establezca una relación con Nicolaas, ¿si vamos a vivir juntos, te importaría?

Saltaron las alarmas en la cara de Kateryna, preguntando rápidamente:

-¿Será bueno con Andriy?

-Evidentemente, ¿por qué lo dices?

-Hay hombres a los que no les gustan los niños y se comportan mal con ellos.

A Elsa le vino a la memoria el episodio del vaso de leche y que Andriy le había dicho que un hombre le pegaba.

-No padezcas por esto, dudo mucho que fuera capaz de hacerle daño, de todas maneras mi responsabilidad es con tu hijo, si se comportase mal con él, Nicolaas quedaría fuera de nuestro núcleo.

Esto lo dijo con toda la convicción que su voz le confirió, aunque amaba a Nicolaas, si veía algo que no le gustase, acabaría su relación con él.

-Elsa, eres muy buena con nosotros. Debo hacerte una confesión, quiero explicarte un suceso que me ocurrió, necesito decírselo a alguien. Mi vida ha sido un vendaval, pero mi prioridad, ya lo sabes, ha sido siempre Andriy, he intentado protegerlo, aunque a veces no lo he conseguido. Cuando murió mi marido, pasamos por unas circunstancias muy difíciles, lo que nos llevó a vivir en casa de un pariente. Al principio todo fue bien, pero a medida que los días pasaban, aquel hombre nos fue mostrando su verdadera naturaleza, se volvió agresivo conmigo y con Andriy, comenzó a violarme, nos dejaba encerrados y atados cuando se ausentaba de la casa, aunque gritábamos nadie nos podía oír, la zona era aislada.

Pegaba a Andriy por cualquier insignificancia, estábamos atrapados en un infierno, pero le prometí a mi hijo que lo sacaría de allí, haría todo lo posible para huir de aquel lugar y de aquel hombre.

-Ah, ¿entonces este era el hombre que pegaba a Andriy?

-Sí, ¿te lo ha explicado?

-No, pero hace poco se le derramó un poco de leche y se puso a temblar de miedo, hasta se escondió debajo de la mesa, le pregunté, pero no quiso decirme nada, simplemente me hizo insinuaciones.

-Por suerte, Andriy es muy fuerte, en esto se parece a su padre, como no estaba todo perdido, tomé la decisión de que era el momento de acabar con aquella vida, no podía esperar que aquel hombre estropeara a mi hijo.

-¿Y cómo lo solucionaste?

Kateryna se quiso incorporar, Elsa la ayudó, le puso dos cojines en la espalda, ésta al encontrarse un poco más cómoda continuó:

-Me volví cariñosa con aquel hombre, se lo expliqué a Andriy, para que no se extrañara y supiera mis intenciones.

Si queríamos huir de allí, tenía que conseguir que confiara en nosotros, y que pudiéramos estar por la casa sin ataduras; como soy muy persistente, y había tomado una decisión, conseguí poco a poco, abrir una pequeña brecha en él, cuando nos dejaba solos, podíamos vagar por la casa, pero cerraba la puerta con un candado por fuera y en las ventanas habían barrotes, pero al no estar atados ya nos parecía una suerte para nosotros.

Un día regresó muy violento, supongo que venía bebido, estaba enfadado, lo primero que hizo fue pegar a Andriy porque se había interpuesto entre él y yo; sin darme tiempo a reaccionar me cogió del cabello arrastrándome por el suelo, intentando violarme, como Andriy se quiso lanzar sobre él, le pegó un puñetazo, lo llevó a la habitación, encerrándolo. Ahora estábamos él y yo solos, grité a mi hijo, diciéndole:

-¡Estate quieto, volveré a buscarte!

Salí por la puerta, que se había dejado abierta, quería ir a pedir ayuda, pero, ¡Dios Mío!, aquella casa estaba en medio de la nada. Al estar unos segundos quieta, mirando hacia donde tenía que ir, me estiró del vestido, rasgándomelo, con todas las fuerzas que pude comencé a correr, hasta que tropecé con unos troncos y me caí, sentí su mano en mi pie que me arrastraba, quería escabullirme pero no podía, no sé ni cómo lo hice pero al final, después de pegarle con todas mis fuerzas, casi pude deshacerme de él, la alegría no me duro mucho porque en un segundo lo tenía otra vez encima de mí.

Comenzó a reír a carcajadas mientras me sujetaba con sus brazos y sus piernas, me subió el vestido, sentí su áspera mano subiendo por mis muslos, vi sus ojos y su boca abierta a dos milímetros de mi cara, no podría soportar otra violación, no quería sentir más el peso de aquel hombre sobre mí, su aliento me mareaba,   no me estaba quieta e intentaba arrastrarme por el suelo hincando las uñas en la tierra. En cuanto pude le arañé la cara, pero me agarró del cuello, aguantándome la cabeza contra el agua de un arroyo, que me entraba por los oídos, me giró la cara y me obligó a abrir la boca, con lo que tanto el agua y la arena de la orilla me ahogaban, supe que moriría allí mismo. Pensé en Andriy, debía vivir para él,  le había hecho la promesa que le iría a buscar; me estaba esperando. Si le fallaba y yo no volvía a su lado, no quería imaginarme, lo que le podría pasar.

Alargué cuanto pude los brazos para deshacerme del abrazo fatal de aquel hombre, una piedra de la orilla tropezó con mi mano, sin dudarlo la agarré todo lo  fuerte que pude y le golpeé, se quedó quieto, su peso me aplastaba, conseguí levantar la cabeza y comencé a toser, salió arenilla y agua de mi garganta, pude apartar aquel cuerpo, que resbaló sin oponer demasiada resistencia; sentí un líquido caliente y espeso que bajaba por mi mejilla, me lo toqué con la mano y a través de la luz de la luna que iluminaba el lugar, vi que era sangre. Me asusté, lo miré, estaba inerte, como pude me lo quité de encima, “Dios Mío, lo he matado”, pensé.  Me levanté todo lo rápido que mi cuerpo me permitió, acerqué unas cuantas ramas y lo tapé, me fui corriendo de allí, pero me paré de golpe al venirme a la cabeza que algo importante me había dejado atrás, por lo que temblando volví sobre mis pasos, me acerqué a él para coger la piedra con la que le había golpeado, me la tenía que llevar de aquel lugar; me agaché con cuidado y con miedo, estaba muy cerca de su cara, vi un ojo cerrado y cubierto de sangre, el otro se abrió mirándome fijamente, grité como una posesa y salí corriendo todo lo que la falta de luz y mis piernas lo permitían.

Llegué a la casa que por suerte no estaba muy alejada del lugar, llamé a Andriy que se asustó mucho y se puso a llorar al verme tan alterada, con el vestido roto, el pelo mojado, la cara sucia a causa de la arena y la sangre, no le di tiempo a pensar, porque le apremié a recoger las cuatro cosas nuestras para marcharnos rápidamente de la casa. Caminamos torpemente, porque solo la luna iluminaba la senda que nos llevaría a la carretera, estábamos los dos cansados, nos paramos en la cuneta para dormir un poco, entonces me percaté que todavía, llevaba en la mano la piedra con la que había pegado al hombre. La tiré lo más lejos que pude, el reflejo de la luz de la luna parecía que nos la quería devolver, hasta sacudí mi ropa y la de Andriy por si se había quedado algo pegado, caminamos un poco más, para alejarnos de la piedra delatora, tenía miedo de  haberlo matado; pero entonces se me presentó su cara mirándome, supe que vendría a buscarnos, para matarnos él a nosotros.

Dormimos en un vado de la cuneta, bien escondidos, muy incómodos pero juntos y libres, el sol me despertó, abrí tímidamente los ojos, vi a mi hijo durmiendo feliz a mi lado, se había acabado el infierno, ¿debería asumir las consecuencias de lo que me había pasado?, sí, pero mi prioridad la tenía a mi lado, huiría con él y lo ¡haría ya!

Por lo que le desperté, otra vez comenzamos a caminar por el lado de la carretera, haciendo autostop encontramos un alma caritativa que nos llevó hasta la ciudad. Nos miró extrañado al ver nuestro aspecto pero, al ver a Andriy y al decirle que habíamos tenido un accidente, no le interesó indagar nada más, nos dejó cerca de la dirección que le di. La persona con la que contacte, por suerte para nosotros, era buena, mi marido le había hecho algunos favores y creí que nos podría ayudar. Estuvimos dos días en su casa, al fin dormíamos en una cama, sin ataduras, libremente. Aunque nuestros despertares eran cada dos por tres, nuestras almas estaban relajadas.

La persona nos proporcionó unos billetes y contactos para salir del país, junto con la dirección en donde tú nos encontraste “Punta Monte”.

No teníamos papeles, pero no me importaba, solo quería marcharme de allí con mi hijo, dejar el recuerdo de nuestras vidas cuando vivíamos con mi marido, su paz y alegría; ya nos había golpeado su muerte mucho más, que los golpes que habíamos recibido de aquel hombre.

En otro lugar con otras personas, cultivaríamos solo los buenos recuerdos, le prometí a Andriy que olvidaríamos las cosas horribles que nos habían pasado, partiríamos de viaje y en nuestro nuevo hogar, él y yo seriamos los únicos habitantes, llevando en nuestro corazón el recuerdo del padre de Andriy. 

Nuestra suerte fue encontrar a estas buenas personas que nos apoyaron para poder llegar a “Punta Monte”, también nos pusieron en contacto con otras que nos proporcionaron la choza en la que me conociste, para nosotros aquello era nuestro palacio. Vivir libres, sin rendir cuentas, ahora somos felices, no tenemos nada, pero nuestro corazón está en paz. Yo me hago la fuerte, aunque el mal recuerdo de lo que había pasado me remuerde por dentro; debía contárselo a alguien, no he podido hacerlo hasta ahora, ya me he sincerado contigo, falta poco para que sea el fin de mi historia.

Toda esta tensión acumulada hizo que el cansancio y la satisfacción se reflejaran en el rostro de Kateryna, se la veía muy débil, debía descansar, por lo que Elsa le dio un beso, le costaba asimilar lo que le acababa de contar, la había dejado muy intranquila. Vaya una historia, lo debían haber pasado francamente mal; la vida siempre envía situaciones con las que uno tiene que lidiar, nos gusten o no, la fortaleza interior es la palabra clave para afrontarlas.

Al ver que Kateryna tenía la mirada perdida en el infinito, casi dormitando, se levantó de su lado con cuidado y se fue de la habitación.

Salió a la calle, necesitaba sol y aire, para poder despejarse de la historia que acababa de oír, ella también lo había pasado mal por culpa de los hombres y tenía sus propios demonios que la habían maltratado, pero nada parecido con lo que le había pasado a Kateryna, ella había sido torturada física y  psicológicamente. Con lo que le había contado, dejaba ver, que era una mujer muy fuerte, mucho más que ella, seguro que algo parecido no lo hubiera resistido.

El paseo le despejó la cabeza, dándole la firmeza necesaria, para seguir con su decisión de formar una vida con Nicolaas y con Andriy.

Paró un taxi y se hizo llevar hasta su oficina, al entrar el personal masculino se la quedó mirando, como siempre. Era tan escultural que incluso él femenino no  podía apartar los ojos de ella; otra vez su secretaria intuyó que algo más estaba cambiando en ella, su cara la delataba.

Entró en su despacho, pidió a su secretaria que le concertara una cita con su abogado y con el Sr. Nicolaas Van Vossen,  las cosas tenían que comenzar a moverse.

Al cabo de cinco minutos la voz de Nicolaas inundo los oídos de Elsa.

-Hola cariño, ¿ocurre algo?

-Buenos días Nicolaas, tengo que hablar contigo. Debo contarte algo importante.

-¿Nos vemos para comer?

-De acuerdo, pero preferiblemente en un sitio discreto.

-¿Y porque no nos vemos en mi casa?

-Bien, la última vez tuve una buena experiencia pero, me dejaste con la miel en la boca. Esta vez vengo para hablar contigo, solo para esto, ¿estás de acuerdo?

-Te prometo que me portaré bien.

-Debo creer lo que dices. ¿A qué hora nos vemos?

-A la una y media, ¿te va bien?

-Perfecto, hasta entonces.

-Un beso.

Todavía tenía tiempo de revisar algunos papeles, los planos de “Punta Monte” estaban sobre la mesa, se los miró, el arreglo de aquellas calles intransitables, sería una solución un poco más aceptable para las personas que debían vivir allí.

La concentración en el trabajo no le duró mucho, le asaltaron las últimas emociones, la descolocaban. No desfallecería, su determinación era firme, no se movería ni un milímetro. Si todo le salía bien, su madre estaría orgullosa de ella.

Fue a comprar una botella de vino para la comida con Nicolaas. Cuando se vieron frente a frente, se unieron en un abrazo y en un beso tierno y dulce. La cogió por la cintura y la hizo entrar hacia dentro de la casa.

-Estás espectacular, como siempre, pero hoy especialmente.

-Gracias, siempre tan amable.

-Oh, veo que has traído vino, haremos una buena celebración.

El ama de llaves recogió la botella, mientras ellos se dirigían al salón comedor, donde todo ya estaba preparado.

-Has visto que me he portado bien, el personal de servicio merodea por aquí.

-Te lo agradezco. Veo que se han esmerado mucho en la mesa.

-Ha sido mi ama de llaves, le he dicho que venias y como tiene interés en no verme por más tiempo solo, quiere conquistarte ella para que no me abandones.

-Ja, ja, ja.

Mientras se tomaban un aperitivo, Nicolaas le preguntó:

-¿Quieres explicar por qué has venido?

-Venia decidida a hacerlo, pero a la vista de lo que me espera, prefiero comer primero, con tranquilidad y hablar después, cuando tomemos el café.

-Lo que tú quieras, pero me tendrás en ascuas. Mi debilidad para curiosear me lleva a preguntarte, ¿es por Sofía?

-Por esta vez seré muy mala, no pienso decir nada.

Fue una comida especial, las miradas de complicidad se cruzaban continuamente, estaban muy bien juntos, saboreaban su conversación banal, no tenían prisa.

Llegó la hora del café, se levantaron de la mesa y se sentaron cómodamente en el sofá, Nicolaas le sirvió una taza.

-¿Estás preparado?

- Sí, cuando quieras.

-Pues, empezaré por Sofía.

-Oh, no, ves como tenía razón, ¿es que no nos va a dejar tranquilos?

-Todo está solucionado, eso creo.

Y le contó lo que Martin había tramado para dejarles el camino del amor libre.

-Vaya, tendremos que hacerle un monumento a Martin, es un buen estratega, lo ha pensado todo con detalle.

-Sí, nos ha ayudado mucho, pero Sofía tampoco perderá, su negocio en Canadá, seguro que le irá perfectamente y no digamos nada de su acompañante.

-Con lo posesiva que es, pronto en Canadá habrá un fugado.

-¿Puedes servirme un poco de licor?, lo necesito para lo que te voy a decir ahora.

-Elsa, me estás asustando. ¿Hay peligro extra en nuestra relación?

-No, para nuestra relación, creo que no. Pero yo también estoy asustada, por los pasos que voy a dar. Bien, no lo demoraré más, voy al grano.

-Tengo mis cinco sentidos puestos en tus palabras.

Elsa comenzó su relato:

-Hace pocos días me empujaron a tomar una decisión, en realidad, en poco tiempo he tenido que tomar dos decisiones. Una has sido tú, mi vida dio un vuelco cuando te conocí, me negaba a aceptarlo y te rechacé varias veces, mis miedos me superaban, hasta que mi cuerpo se rebeló, ante tu insistencia  conseguiste que cediera, no tengo ninguna duda que seremos felices juntos y me ayudarás a superar mis miedos. De momento no me han atacado, pero en algún momento volverán.

Nicolaas iba a hablar, pero Elsa le tapó los labios con sus dedos.

-Deja que acabe, por favor. El otro día Kateryna me dijo que pensaba que su enfermedad le ganaría la batalla. Al haber visto lo bien que nos entendíamos Andriy y yo, y lo feliz que se veía su hijo, ella pensaba que se merecía una vida normal y mejor, me pidió y me hizo prometerle que, lo adoptaría.

-¿Qué?

-Tal y como has oído.

-Y, ¿le has dicho que sí?

-¿No te parece bien?

-Es tu decisión, no tengo nada que objetar.

-Pero espero y quiero, que me digas tu opinión.

-Ah, entonces, con sinceridad, me parece perfecto, tú y Andriy os lleváis muy bien, será bueno para él. Serás una mamá estupenda.

-Ja, ja, ja. Gracias, pero ahora viene la segunda parte.

-Más novedades. ¡No lo resistiré!

-Pues esta es la más fuerte, porque tiene otra implicación.

-¡Oh, Dios Mío, Elsa, ¿qué quieres decir?

-No sé cómo explicártelo, he confesado que te quiero, tengo necesidad de ti, de estar junto a ti, pero ¿Estarías dispuesto a compartirme con Andriy, y a quererlo como un hijo tuyo?

Nicolaas muy serio no respondió, la miró, se levantó, se paseó por el salón, en silencio.

Elsa temblaba, su corazón palpitaba desbocado, veía su futuro pasando delante de sus ojos, desecho, se quedaría sola con Andriy.

Las manos de Nicolaas se posaron sobre sus hombros, los ojos anegados en lágrimas de Elsa, miraron los de diferente color de Nicolaas, casi no escuchó las palabras que le decía:

-¿Cómo puedes llegar a pensar que no seré feliz contigo y con Andriy? Estaré muy orgulloso de teneros a los dos.

Elsa tuvo que pensar un segundo las palabras que Nicolaas acababa de decir, estalló en sollozos. Nicolaas la abrazó fraternalmente, el cuerpo de ella se agitaba convulso, no podía parar de llorar, un sentimiento de liberación acababa de explotar, dando rienda suelta a tantos días de tensión acumulada. Cuando el llanto fue cediendo, Nicolaas le levantó la cara cogiéndola por la barbilla y con un pañuelo le fue secando las lágrimas.

-Huy, veo que se te ha quedado una lágrima aquí - le dijo Nicolaas.

Con picardía comenzó a besarla en la mejilla.

-Huy, aquí tienes otra.

Sacó la lengua y le lamió la comisura de los labios, despacio fue adentrándose en la boca de ella, encontrando una lengua amiga receptiva, llevándolas a entrecruzarse y bailar al unísono.

Aquel beso fue largo y cálido e hizo estallar otra vez el deseo en ambos, Nicolaas la miró y le dijo:

-Formaremos una bonita familia.

Se quedaron quietos, uno en brazos del otro, Elsa presintió algo extraño en Nicolaas, no podía definir lo que era, pero se reflejó en el ambiente por un aire pesado que lo hundía en su asiento, la mirada de él era muy inquietante, se quedó suspendida en aquellos ojos de diferente color. Suavemente sus dedos le revolvieron aquel cabello rubio casi blanco, una sonrisa iluminó su cara, él le cogió las manos entre las suyas, la sonrisa se borró y se puso tenso, Elsa le preguntó:

-¿Qué ocurre Nicolaas?

-Nada amor, no te preocupes, pero yo también debo decirte algo. Has venido a preguntarme algo muy importante, ahora debo preguntarte yo a ti.

Nicolaas sonrió cuando vio los ojos de Elsa tan abiertos, le dijo:

-Si vamos a formar una familia, creo que lo mejor sería que nos casásemos.

Elsa no pudo responder, se quedó con la boca abierta.

-¿No quieres casarte conmigo?

-Oh, por Dios, ¡claro que quiero! ¡Si, si, si!

Se abalanzó sobre Nicolaas, tumbándolo en el sofá, quedando ella sobre él, que la estrecho fuertemente, besándose apasionadamente.

Cuando pudo, Elsa dijo:

-¿Cómo se te ha ocurrido preguntarme esto, precisamente ahora?

-Porque después de lo que me has dicho de Andriy, no tengas tiempo de pensar más, me digas que sí y porque no tengo ni el más mínimo interés de perderte.

-Oh, Nicolaas, desde el primer día que te conocí me sorprendes cada vez más.

-Sí, pero me ha costado mucho sudor llegar hasta aquí. Entre Sofía, que no dudó en raptarme, y tú que te alejabas de mi lado, no queriendo saber nada de mí, debes saber que me has roto el corazón varias veces.

-Discúlpame, tenía miedo, mis malas experiencias me han acompañado hasta que tú me has devuelto a la realidad del amor.

-Pues, ya puedes empezar a preparar la boda, no quiero estar ni un día más sin ti.

-Esto será muy complicado.

-Elsa, ninguna boda es complicada. Pero para hacerla más llevadera, y en las circunstancias que nos encontramos, con la salud de Kateryna, la adopción de Andriy, estoy pensando que lo mejor sería hacer una boda sin invitados, solo nosotros dos.

-¿Estás loco, verdad?

-Lo has adivinado, pero estoy loco por ti.

-¿Y lo de la boda?

-Mira Elsa, creo que casarnos con una gran fiesta, primero: nos llevaría meses planearla, segundo: sería poco delicado con Kateryna. Por ello, lo mejor sería casarnos en secreto, en una semana lo tendríamos solucionado, de paso la adopción de Andriy la podríamos hacer entre los dos.

-¿Desde cuándo lo tienes todo calculado?

-Desde que te he visto entrar por la puerta.

-Déjame que lo piense, una boda secreta no se me hubiera ocurrido nunca.

-Bien, seré condescendiente, te dejaré que te lo pienses hasta mañana.

-Vaya, no me das mucho margen.

-El amor no tiene espera. Llevo demasiado tiempo detrás de ti.

Elsa lo besó dulcemente, se incorporó poniéndose de pie, era hora de marchar.

-¿Te vas tan pronto?

-Tengo una cita con mi abogado.

-Perfecto, pues dile que comience a preparar nuestros papeles.

La mano de Nicolaas la rodeó por la cintura, la fue acompañando hasta la puerta, se cruzaron con el ama de llaves, que miró fijamente a Elsa. Nicolaas le dijo:

-Ana, cuando venga la señora Clamor, tiene la puerta abierta a todas horas.

-De acuerdo señor, lo tendré en cuenta.

Cuando Elsa entró en las oficinas de su abogado, un suspiró se extendió por el aire, Carlos la recibió sonriendo, la besó en ambas mejillas:

-Elsa, eres lo mejor que he visto en todo el día.

-No seas adulador.

-Ya sabes que los abogados siempre decimos la verdad, tenemos prohibido mentir.

-Si claro, ya lo sé.

-¿Y bien, que se te ofrece? Debe ser algo importante porque la cita ha sido con urgencia, siéntate y me lo explicas.

-Verás conocí a un chaval, que me conquistó.

-Dios Mío, ¿te has liado con un menor y sus padres te han denunciado?

-Ja, ja, ja. No digas tonterías. Es un niño, tuve una conexión con él en cuanto le vi. Estaba en el metro tocando una especie de flauta, su candidez me cautivó. Pues este chaval tiene una madre que está enferma de cáncer y debido a una serie de circunstancias, mientras hace el tratamiento, los dos están viviendo en mi casa.

Kateryna que así se llama su madre, me ha hecho prometerle que si le pasa algo,  adopte a Andriy, porque no tienen a nadie más. O sea que vengo para que pongas en marcha los papeles de la adopción.

-Ah, entonces voy a ser tu abogado, en un caso que nunca se me hubiera ocurrido, me has sorprendido varias veces, pero esta es la culminación. Bueno pondré los trámites en marcha.

-Gracias Carlos, esto es todo por el momento. Tengo otra sorpresa pero te lo diré otro día.

-Espero que no me vayas a despedir. Te acompaño al ascensor.

Fue unas horas a su estudio, se extrañó de la visita de Paul, que le dijo venía para presentarle unos documentos del parque temático, nada importante, pero como había pasado cerca, había decidido subir para hablar con ella. Cuando ya estaba a punto de marcharse, le preguntó:

-Elsa, ya sabes cómo es Matilde, me ha dicho que te espera un día de estos, pero me ha encargado que te diga que la estrategia de Martin con Sofía, le ha parecido perfecta, presentarle a Brian, ha sido genial, fulminó la atracción de Sofía por Nicolaas y la envió a culminar el negocio a Canadá, dejando el camino libre para vosotros dos, ha sido un plan perfecto.

-Mira que sois cotillas los dos.

-Tienes razón, pero ya sabes que tú eres nuestra predilección, te deseamos lo mejor. Queremos verte feliz con Nicolaas; hace tiempo que él está enamorado de ti. Martin está muy orgulloso de haberte podido ayudar. Por Sofía no debes preocuparte, no creemos que vuelva por aquí, Matilde dice que estará feliz con su nuevo amor y con la salida de su negocio al mercado de Canadá.

-No me digas que tú y Matilde estabais conforme con lo tramado por Martin.

-Evidentemente, al cien por cien.

-¡Sois unos retorcidos! Ja, ja, ja.

-Ya sabes que para conseguir el éxito en el amor, a veces es necesario una ayuda y si es para conseguir tu felicidad, nos gusta ser retorcidos.

-¡Que buenos amigos tengo!

-Elsa ya sabes que todos te queremos.

-Muchas gracias Paul, yo también os quiero a todos. Si no hubiera sido por vuestra amistad y soporte, mi vida no sería tan estable.

-Anda, dame un beso que me voy.

Se despidieron, Elsa se sentó en su sillón, pensando en las maquinaciones que habían hecho sus amigos para conseguir a Nicolaas, ¿se debía casar en secreto, sin decírselo? No se lo perdonarían. Bien pensado debería comentárselo a Nicolaas, en la boda podrían actuar de padrinos, mañana se lo diría a su futuro esposo.

Se fue a su casa, Andriy estaba en la habitación con su madre. Elsa entró, al ver a Kateryna pensó que desde hacía dos o tres días su aspecto era deprimente. Las dos mujeres se miraron, supieron al momento que algo no iba bien, los ojos de Kateryna le devolvieron una sensación de calma y tranquilidad cuando Elsa le dijo:

-Todo está arreglado, vuestros papeles y los otros trámites ya están programándose.

-Gracias Elsa.

Las lágrimas rodaron por las mejillas de las dos mujeres, mientras Andriy mirándolas les dijo:

-¿Y ahora que os pasa, porque lloráis?

-Somos felices - le respondió Kateryna.

-Pues vaya una cosa tan tonta, llorar por esto. Yo solo lloro cuando algo me sale mal, pero si estoy contento, no.

Las sonrisas llenaron la habitación mezcladas con las lágrimas.

CAPITULO 13

Elsa habló con Nicolaas, se pusieron de acuerdo en hacer una comida con sus amigos íntimos, para comunicarles que las cosas planeadas por Martin, hacia un cierto tiempo, estaban saliendo todas, tal y como él, había querido que pasasen.

La comida de hoy sería la constatación del amor entre Elsa y Nicolaas.  

Esta vez la reunión se iba a celebrar en casa de Elsa, su asistenta sabía que algo importante pasaba, porque su señora estaba muy nerviosa, yendo de aquí para allá, queriendo organizarlo todo con la perfección y pulcritud de siempre.

Entró en la habitación para ayudar a vestir a Elsa, que para la ocasión había elegido uno color verde aguamarina y miel, para hacer juego con los ojos de Nicolaas. Tuvo que abrocharle los pequeños botones de nácar, que bajaban por la espalda desde el cuello hasta un poco más debajo de las caderas, a la altura de los omoplatos los botones se bifurcaban por encima de los hombros hasta las muñecas.

-Está muy elegante señora, como siempre, pero hoy la veo especial.

-Sí, espero que la velada también lo sea.

Por la cara que ponía Beni, Elsa le pareció que sin haberle dicho nada, estaba al corriente de todo, aquella aurea especial volvía a mostrarse, los ojos de la asistenta parecía que querían traspasarla. Un escalofrío recorrió la espalda de Elsa, cuando supo que le debía aclarar a Beni lo que ella quizás ya había presentido. Su madre también lo adivinaba todo, antes de que ella se lo dijera.

Sin saber cómo, las palabras salieron de la boca de Elsa:

-Beni, voy a casarme con Nicolaas. La comida de hoy es para decírselo a nuestros amigos.

-Me alegro señora.

-¿Lo sabías, verdad?

-Si señora.

-¿Desde cuándo?

-Me parece que desde la primera vez que entró en esta casa, llevándola a usted en brazos.

-Que rara eres, Beni, por esto me siento segura teniéndote a mi lado.

Beni no contestó, solo la miró, levantando un poco los ojos de los últimos botones que le quedaban por abrochar.

Elsa se miró en el espejo. Se la veía muy atractiva.

-Está usted muy guapa, señora.

-Gracias Beni. Ya puedes ir al salón, allí también te necesitan.

Pero antes de cruzar la puerta, escuchó la voz de Elsa que le decía:

-¿Qué crees que va a pasar con Kateryna y con Andriy?

Se quedó quieta dándose la vuelta lentamente, le contestó:

-Creo que se quedarán a vivir en esta casa.

Se alejó hacia el salón.

El primero en llegar fue Nicolaas, al verla con aquel vestido, sonrió y le dijo:

-Una elección muy acertada.

La cogió de la mano, le hizo dar una vuelta sobre sí misma, admirándola.

-No podía ser de otra manera. Aunque espero no tener que desabrocharte estos botoncitos, porque no acabaría hasta el mes que viene.

-Cuando tengas que quitarme un vestido, me pondré uno sin botones.

-Muchas gracias eres muy considerada. Anda dame un beso.

Fueron llegando los demás invitados, mientras les sirvieron los cócteles y aperitivos, Matilde se acercó a Elsa, diciéndole:

-Querida, no aguantaré más esta incertidumbre, ¿no puedes adelantarme algo?

-Estoy a punto de hacerlo, pero debes esperar un poco más.

-Cuando decidas explicar el motivo de la reunión, hazme un guiño para que sea la primera en situarme.

-No padezcas, lo haré.

Martin, en un momento de la comida dijo:

-Elsa, estoy muy enfadado.

-¿Por qué?

-Porque no puede ser que tu chef, se luzca más que el mío, la comida está deliciosa. Hablaré con él, para doblarle el sueldo y llevármelo a mi casa.

-¿Lo quieres sobornar?

-Evidentemente.

Al llegar los postres, Elsa se levantó, se frotó la nariz y sonrió a Matilde, esta se removió en su silla, aplaudiendo en silencio.

Elsa dijo:

-Amigos, esta precipitada comida tiene un importante motivo, para que todos lo sepan, vosotros tres sois los culpables, y sobre todo tú, Martin. Os habéis salido con la vuestra.

Y dirigiéndose a Nicolaas:

-Levántate, por favor.

Le cogió la mano y les dijo:

-Vamos a casarnos.

El murmullo y las felicitaciones ocuparon el salón comedor, se sirvió el cava y brindaron, Matilde fue la primera en abandonar su asiento, acercándose a los dos y besándolos, la siguieron su marido, Paul, Martin y los demás amigos invitados a la boda.

-Bien, la primera parte ya la sabéis, ahora viene la segunda.

Ahora, Matilde aplaudía abiertamente.

-Nicolaas quería una singular boda secreta, para poder hacerla en el menor tiempo posible, pero como yo no estaba de acuerdo, al final hemos llegado a un consenso. Vosotros seréis los testimonios y los únicos invitados.

Matilde, protestó, con una sonrisa:

-Dios Mío, Elsa, ¿y tú vestido, que?, ¿y el mío?

-Vamos Matilde, ¿es que no te acuerdas de tus recursos?

-Si claro, ¿pero, para una boda?

-La verdad, no había pensado en los vestidos cuando hablé con Nicolaas.

-El amor te está nublando los sentidos - contestó Matilde.

-¿Y quién piensa en nuestros trajes?- protestó Paul

-Cariño, iréis al sastre mañana mismo, igual que nosotras. Elsa y yo no os podremos controlar, por lo que pondremos toda nuestra confianza en él sastre.

-Ya me quedo mucho más tranquilo - rio Paul.

Volvieron a chocar las copas brindando por la felicidad de la pareja.

Pasaron al salón contiguo para tomar el café. Nicolaas dirigiéndose a Martin le dijo:

-Gracias a ti, estoy aquí, he conocido a Elsa, mi vida ha cambiado por completo, te estaré agradecido toda la vida.

-No te preocupes, en cuanto pueda me lo pagarás con creces.

-Estaré preparado.

Entró Beni para decirle a Elsa que tenía una llamada urgente, mientras se dirigía al despacho para contestar, le dio las gracias por lo bien que estaba saliendo la comida. Se puso al teléfono:

-Sra. Clamor, llamamos desde la clínica porque la señora Kateryna Balan se debe quedar ingresada.

-¿Le ha ocurrido algo?

-La sesión de hoy le ha resultado un tanto complicada, mañana a primera hora el doctor le quiere hacer unas pruebas.

-De acuerdo, gracias por llamar.

Antes de volver al salón, llamó a Beni para decirle:

-Esta noche Kateryna debe quedarse ingresada, que acompañen a Andriy para que este con ella un rato.

Al entrar la cara de preocupación se reflejaba en ella, por esto Martin al verla le dijo:

-¿Qué ocurre Elsa?

-Si me lo permites prefiero obviarlo.

Martin respetó la decisión.

La reunión continuó, aunque Elsa estaba un poco ausente, disimulando todo lo que podía, para no enturbiar el final de la velada. El sol casi ya estaba en su ocaso cuando dieron por finalizado el encuentro, las felicitaciones y abrazos volvieron a hacerse extensivos a Elsa y Nicolaas. Este la cogió por la cintura y la besó.

-Haremos un buen equipo, Elsa.

-No tengo ninguna duda de ello.

Fueron hacia una sala, Nicolaas se sentó en un cómodo sillón, cogió la mano de Elsa, arrastrándola hasta acomodarla encima de sus rodillas, ella no se hizo rogar y le paso los brazos alrededor del cuello, mientras él le acariciaba los muslos.

-¿Qué ha ocurrido con la llamada de teléfono?

-Ha sido desde la clínica, han dejado a Kateryna ingresada, el tratamiento no le ha ido del todo bien, mañana tienen que hacerle unas pruebas.

Nicolaas se quedó pensativo, la miró y le dijo:

-¿Tú quieres que Kateryna venga a nuestra boda?

-Oh,  por supuesto que debe venir.

-Entonces debes hablar con él doctor, porque a lo mejor deberíamos adelantar al máximo nuestra boda.

-Tienes razón. Mañana mismo lo haré.

-Te acompañaré.

-Sí, será mejor que vayamos los dos.

Se acercó a él, lo besó, fue un beso largo y cálido. Su amor se reforzaba, la cogió por la cintura y la acercó a su cuerpo, estuvieron abrazados un rato, sin hablar, solo se escuchaba el respirar de ambos. Nicolaas dijo:

-Soy muy feliz al poder estar así contigo, ¿veo que ya no me tienes miedo?, antes en cuanto me acercaba e intentaba tocarte, tu cerebro conseguía que todo tu cuerpo se agitase.

-Es verdad, mis miedos los he ido superando gracias a tu constancia y pesadez. Aunque cuando te echaba de mi lado, sufría enormemente, mi cabeza no estaba preparada para el amor, las experiencias traumáticas me bloqueaban, poco a poco las he ido venciendo, gracias a ti, que no cediste a mis imposiciones.

-Claro, por eso me has dicho que he sido un pesado. Pero también se lo debes agradecer a tus amigos, Martin se empeñó en mostrarnos el camino, Paul y Matilde no cesaban en enviarnos a hacer gestiones, vaya una camarilla, ja, ja, ja. Todos han sido un conjunto de pesados, aliados en favor de que encontraras al pesado mayor.

Rieron divertidos.

-¿Le has dicho a tu guardaespaldas que me verá a menudo?, porque si no deberé traerme mi propia seguridad para contrarrestarla.

-No sé cómo ha ocurrido, pero ella ya lo sabe.

-Evidentemente, está tan unida a ti, que sin que le digas nada lo adivina todo.

-Voy a llamarla.

Elsa pulsó el timbre, a los pocos momentos Beni entraba por la puerta.

-¿Necesita algo señora?

-Felicitarte por lo bien que ha salido la comida.

-Gracias señora.

-Comentarte que a partir de ahora verás mucho más a menudo a Nicolaas.

Beni no contestó, inclinó la cabeza, se lo quedó mirando, como queriendo entrar en su pensamiento. Este no pudo contener la risa y le dijo:

-Mi amor por Elsa es sincero.

-Lo sé, señor.

Nicolaas iba a replicar, pero se abrió la puerta dejando paso a Andriy.

Beni marchó con una sonrisa.

-Hola, ¿estáis todos aquí?

-Sí, ¿has venido muy pronto, no? - dijo Elsa.

-He ido a la clínica pero mi madre no se encontraba muy bien, le han dado algo y se ha quedado dormida, por eso he llegado antes.

-Mañana por la mañana iremos a verla, ¿de acuerdo?

-Vale.

-¿Cómo te ha ido la clase de música?

-Bien, me ha puesto bastante trabajo para casa.

-Pues ves un rato a practicar y luego nos enseñas lo que has hecho.

-Vale.

Al quedarse solos otra vez, Nicolaas la miró pensativo, diciéndole:

-Se me está ocurriendo una idea.

-Huy, estoy temblando, a ver que se te ha venido a la cabeza.

-Nuestra boda debería celebrarse en un lugar discreto, en el que Kateryna se pudiera encontrar cómoda, he pensado que la casa de Martín o la de Paul serían el lugar ideal.

-Oh, Nicolaas que bien pensado, creo que sería mejor la de Martin está mucho más cerca y el traslado en el coche es un momento.

-Un sitio idóneo.

-Él estará muy contento de cedérnosla, pero deberemos estar preparados porque su vinculación con los preparativos será casi total.

-Nos adaptaremos a sus supuestas exigencias, no creo que sea ningún impedimento.

-Será perfecto, Nicolaas. Martin estará feliz ayudándonos.

La naturaleza de lo que acababan de hablar, les abalanzó a un emocionado abrazo, besándose dulcemente, incrementando el deseo, soñando con el momento que los llevaría a culminar la fuerza de su relación.

Aquella ensoñación y contacto les hizo visualizar su futuro, por lo que se permitieron un poco más de licencia a sus dedos, que iban desgranando con intenciones retenidas, lo que despertaría un cúmulo de sensaciones, dormidas para ella y deseadas por él. Notar aquellos labios en su cuello, aquella lengua juguetona, explorando, rozándola con delicadeza, era como una montaña rusa que la trasladaban hacia lugares inéditos. Cada vez eran mayores las ganas de sentir la continuación del viaje hacia otras partes de su cuerpo necesitadas también de amor, entonces, cuando parecía que se iban acumulando las nubes de la tormenta y que la lluvia del amor podría desencadenarse, llamaron a la puerta. Se sobresaltaron.

-Un momento- dijo Elsa, con voz trémula.

Se levantó, se arregló la ropa y el cabello, se miró en el espejo del salón que le devolvió el reflejo de una cara, que mostraba la excitación por la qué estaba pasando, sus mejillas sonrosadas y sus ojos brillantes no ofrecían ninguna duda a lo que su cuerpo había estado expuesto. Se giró, miró a Nicolaas, parecía que a él no le había ocurrido nada, simplemente en sus ojos se leía el deseo frustrado, Elsa le sonrió.

-Adelante - dijo.

-Perdón señora - era Beni -  Andriy la reclama.

-Ah, dile que venga.

Mientras Beni iba a buscar al chaval, Nicolaas le dijo:

-Si a partir de ahora, nuestros encuentros amorosos son interrumpidos por tu guardaespaldas y por un crio, te secuestraré, te llevaré lejos de aquí para estar a solas contigo sin interrupciones.

Andriy entró corriendo, como un vendaval, inundando el salón con su energía. Como llevaba la flauta en la mano comenzó a tocar una melodía, al mismo tiempo sus pies danzaban al ritmo de la música, que se iba extendiendo por las paredes del salón, rebotando en ellas, envolviendo él ambiente, devolviendo su sonido a las personas que escuchaban. Al acabar se inclinó saludando, Elsa y Nicolaas, incluso Beni desde la puerta, aplaudieron con ganas. El orgullo de Andriy se hinchó, riendo divertido, la soltura de sus dedos le daba un aire limpio, que ayudaba a que las notas flotaran de una forma tan natural, que parecía que su cuerpo conectaba directamente con la música sin ningún problema, todo fluía, tal y como Elsa lo había constatado en la parada del metro.

Lo felicitaron efusivamente, Nicolaas, le dijo:

-Andriy creo que mereces un premio,- mirando a Elsa, continuo- ¿Qué os parece si nos vamos a cenar una pizza?

-¡¡Bien, vamos, vamos!!- contestó entusiasta Andriy.

-Bueno, si esto os apetece, pero primero dejarme que me vaya a cambiar de ropa, no puedo ir así vestida, y ¿tú Nicolaas, no vas a ir con pajarita?

-Por mí no te preocupes, esto lo arreglo yo enseguida.

Se quitó la americana y la pajarita, se abrió el cuello de la camisa, que se la sacó por fuera del pantalón, con los dedos se despeinó un poco, les dijo:

-Solo necesito un jersey de Elsa, o de Beni y ¡listo! para comer pizza.

-¿Pero si te quedará pequeño?- dijo Andriy

-Por esto se lo pido a Beni, porque es mucho más robusta.

Se rieron, Elsa fue a cambiarse, Andriy y Nicolaas se quedaron solos en el salón, mientras esperaban hablaron de las clases de música, éste un poco impaciente dijo:

-¿Si que tarda, no?

-Las mujeres necesitan su tiempo.

-Es que son muy raras.

-Mejor que no se enteren de lo que piensas, te la cargarías.

-Vale será nuestro secreto.

En aquel momento entro Elsa, Nicolaas siguió:

-Mira qué guapa está, vale la pena esperar.

-¡Pero si solo se ha puesto unos tejanos, bambas y una blusa!

-A ver si os quedáis sin pizza,- protestó Elsa.

-¡Andriy!, a una mujer nunca le debes decir esto, siempre las debes halagar, aunque vaya en camisón.

-Vale, vale, estás muy guapa, Elsa. Lástima que mi madre esté en la clínica, seguro que le gustaría venir.

-Tienes razón, el primer día que se encuentre mejor, iremos todos a un restaurante, ¿de acuerdo?

-Sí, sí, que bien, estará muy contenta.

-Pues lo tendremos presente, pero ahora, ¿nos vamos?

Beni los acompañó hasta la puerta del ascensor, con cara de satisfacción viéndoles marchar, estaba contenta de ver la felicidad de Andriy, el episodio del derramamiento de la leche y del miedo reflejado en él niño, parecía que se le había evaporado, era fuerte, con la ayuda de las personas que tenía alrededor, se iría consolidando su valiente personalidad.

Al día siguiente Elsa y Nicolaas se encontraron en la clínica, el doctor Herreros les esperaba en su despacho:

-Adelante, tomad asiento, por favor. Bien, ahora veréis a Kateryna, ha tenido una fuerte crisis, por desgracia el tratamiento no está dando los resultados que esperábamos, es inútil continuar con esta terapia, debemos cambiarla, su cuerpo la asimilará mejor. De todas maneras la esperanza no es muy halagüeña.

-Ella me lo dijo el otro día, notaba que internamente algo no iba bien.

-No se equivocaba, Elsa.

Se levantaron, fueron a la habitación de Kateryna, al verla, su rostro denotaba la gravedad de su situación, un color cenizo enmarcaba su cara, con unas ojeras profundas y azuladas, su mirada intentaba brillar sin conseguirlo. En la cabeza llevaba uno de los pañuelos que Elsa le había comprado, sus cejas habían desaparecido. Su cuerpo hundido en la cama había empequeñecido todavía más, a través de las sábanas se le marcaban los huesos de las caderas. Al verlos, una tímida sonrisa asomó a sus labios, alargó la mano hacia ellos para saludarlos, antes que nadie dijera nada, un hilo de voz salió de la garganta de Kateryna:

-Hola a todos. Elsa, ves como yo tenía razón, cuando te dije que mi cuerpo no quería aguantar mucho más.

-Por favor, Kateryna.

-Pregúntale al doctor y verás cómo te lo confirmará.

Los ojos se lanzaron miradas alrededor, pero sus bocas se quedaron enmudecidas, dando validez a las palabras de Kateryna.

El primero en hablar fue el doctor que le explicó el cambio de tratamiento, ella asintió con resignación, diciéndole:

-¿Cree que es necesario?

-Evidentemente.

Elsa se acercó a ella, las dos mujeres se abrazaron, sus emociones querían salir a flote, pero las ahogaron en medio de las lágrimas, que se entrecruzaron con el roce de sus caras. Cuando pudo Elsa le dijo al oído:

-El abogado ya tiene lo que me pediste.

-Gracias, la vida de Andriy será diferente a partir de ahora, y yo te estaré vigilando continuamente, no debes olvidarlo.

-Lo tendré presente.

Dejaron el resto de las palabras para otro momento más íntimo.

Al salir de la clínica Nicolaas fue a su casa, pensar en Kateryna le dolía mucho, le hacía daño, más ahora que se encontraba tan feliz. Muy a su pesar, una gran sonrisa iluminaba su cara, no podía creer que Elsa hubiera accedido a ser su esposa, gracias a Martin, se lo debía a él y a sus demás amigos. Llegó una de sus asistentas y le dijo:

-Buenas tardes señor, en el despacho hay una señora que ha venido de parte del Sr. Martin Bruns, quería hablar con usted, la he dejado entrar, está esperándolo.

Nicolaas se extrañó ¿qué querría Martin? Ahora lo averiguaría.  Se dirigió al despacho, abrió la puerta, no vio a nadie, entró, miró por toda la sala dos o tres veces, estaba vacía, llamó a su asistenta.

-¿Era una broma lo de la mujer?

-No señor, le juro que la he acompañado a su despacho, no lo entiendo….

Nicolaas se acercó a un secreter, cogió una llave que tenía escondida, abrió un cajón y sacó una pequeña arma.

-Acompáñeme – le dijo a la asistenta - no se despegue de mí.

La muchacha aunque estaba muerta de miedo, sentía la excitación de tener a Nicolaas tan cerca, su nariz aspiraba el olor del cuerpo de él, escuchaba su respiración. Al abrir la puerta de una sala, apareció una sombra que le hizo dar un respingo, se cogió fuerte al brazo de Nicolaas, este agarró su mano y en un susurro le dijo:

-Tranquila, no hay nadie.

Cuando notó en su mano la de Nicolaas, se le pasó el miedo de golpe, disimuladamente se agarró con fuerza a su brazo, apretándolo contra su pecho. Así fue siguiendo la inspección de las habitaciones de la casa, al final llegaron a la de Nicolaas, abrieron despacio. Allí sí, había alguien. Una mujer con una larga y sedosa melena, medio oculta por una coqueta gorra de lana, estaba revolviendo los cajones del armario y los de la cómoda, al escuchar el ruido se dio la vuelta, sonrió, ante la cara de estupefacción de Nicolaas y su asistenta.

-Vaya, sí que has llegado pronto. Baja el arma, por favor, no querrás que nos hagamos daño, ¿verdad?

La voz le resultó familiar a Nicolaas, pero no acababa de ubicar a la persona, pero entonces, aquella risa, la peculiar manera de reír solo podía pertenecer a una persona. Entonces la mujer volvió a hablar:

-Pero Nicolaas ¿es que tienes una nueva novia?

Se dirigió a ellos porque todavía iban muy juntitos, cogidos de la mano y ella bien agarrada a su brazo. Nicolaas y su asistenta miraron atónitos sus enlazadas manos, soltándose de golpe.

-Ay, pobre Elsa ¿ya le estás poniendo los cuernos tan pronto?, eres un golfo.

En aquel momento él supo quién era.

-Por Dios, Sofía ¿Qué demonios haces aquí y encima disfrazada de esta guisa? 

Y dirigiéndose a la asistenta:

-No se preocupe, todo está controlado, ya puede retirarse.

Los pasos de la muchacha fueron lo más lentos posibles, con desgana, primero no le apetecía nada alejarse del cuerpo de Nicolaas y después, estaba sumamente interesada en saber que quería aquella mujer y que buscaba en la habitación; pero muy a su pesar tuvo que retirarse, porque no encontró ninguna excusa lo bastante buena como para poder quedarse.

Nicolaas cerró la puerta de su habitación y todavía con el arma en la mano le preguntó:

-¿Se puede saber qué es lo que buscas?

-Primero guarda el arma, por favor, no vayamos a tener un disgusto.

-Ah, es verdad.

Se acercó a la cama

-Huy, Nicolaas ¿ya te estás insinuando?

Él suspiró, levantó el colchón, dejó el arma debajo, sentándose encima.

-Estoy esperando tus explicaciones. Has abierto mis cajones, rebuscando ¿qué?

-Querido, solo me interesa un amuleto tuyo para llevármelo a Canadá. Me voy a vivir allí, pero necesito algo de tu presencia para recordar el romance que tuvimos tú y yo.

-Qué tontería.

-Escucha Nicolaas, estoy a punto de irme, no creo que nos volvamos a ver, al menos en mucho tiempo, mi nuevo amor me está esperando, pero antes quiero hacerte una propuesta.

-No sé si fiarme de ti. Dime.

-¿No podríamos pasar toda la noche en esta cama tan necesitada de una mujer? Cuando la vieses con las sábanas hechas girones, te darías cuenta de lo amable que se debe ser con las buenas visitas.

Mientras decía esto, se fue quitando la chaqueta, enseñando la tentadora y sugerente ropa que llevaba debajo.

-Tapate Sofía, no empieces con tus jueguecitos.

-¿No me deseas?

Bien consciente, para ver si podía diluir los ánimos de Sofía, le dijo:

-Ay Sofía, si no fuera que estoy muy enamorado de Elsa, ten por seguro que sería yo quien fuese al Canadá contigo.

Al oír esto, ella se adelantó como si quisiera abrazarlo, pero él la contuvo con las manos.

-No seas tan desconfiado, no te voy a violentar, pero acabo de ver los preciosos gemelos que llevas, me ha venido a la cabeza que puede ser un buen regalo para el recuerdo.

Él se quedó sorprendido, ¿se conformaría con tan poco?, ella los miraba y remiraba, con delicadeza los cogió entre sus dedos, los fue desabrochando lentamente, los dejó sobre la mesita de noche, subió la manga de la camisa de Nicolaas y le comenzó a acariciar el brazo, Nicolaas dio un respingo pensando: “Ya me parecía a mí que los gemelos eran muy poca cosa”, ante la mirada clavada de Sofía y su sonora carcajada:

-¿Me tienes miedo? ¿Tú?

-Sí, no me fio de ti.

Volvió a sonreír sonoramente.

-Nicolaas ¿te acuerdas de lo que tuvimos hace relativamente poco? Si lo piensas con seriedad, tú me sedujiste y abandonaste.

-¿Qué yo te seduje? Pero Sofía, si fuiste tú quien me paseaste por toda la ciudad y después me arrastraste al rincón que tenías premeditado desde el principio.

-Ay Nicolaas, lo hice en contra de mi voluntad, tus ojos me obligaron.

-¡¡Vaya una excusa!!

-¡¡Ay que obligación más buena!! ¿Quieres obligarme de nuevo? Bueno, ya veo por tu cara que no vas a hacerlo, pues mira Nicolaas por todo lo que me has hecho sufrir, pienso llevarme los gemelos en compensación, se los regalaré a mi nuevo amor, ja, ja, ja, así cuando se los vea puestos, pensaré en ti. Los cogió rápidamente, se los guardó entre sus pechos, diciéndole:

-Si te atreves, cógelos.

-No me atrevería nunca a poner la mano en semejante lugar.

-¡Huy qué pena! Pues la verdad, no hace tanto que, te divertiste de lo lindo con tu mano entre mis pechos. Considera que, los gemelos son una forma de pago por haberme dejado plantada, ¿tienes algún inconveniente con ello?

-No, nunca se me ocurriría, pero tengo otra pregunta ¿Qué buscabas en mis cajones?

-Amor, no es evidente, algo con lo que te pudiera hacer chantaje, has llegado demasiado pronto, no me ha dado tiempo a revolver todo lo que quería.

-¿Y qué pretendías conseguir con el chantaje?

-Huy, a los hombres hay que explicárselo todo, si hubiera encontrado algo suculento, no habría dudado ni un segundo en enseñárselo a Elsa. Ya me veía subiendo las escaleras del avión en medio de mis dos hombres, tú y Brian. Por cierto, Nicolaas ¿no te gustaría hacer un trio?, podríamos vivir los tres en Canadá, ¿no te seduce esta idea?

-Ya estoy seducido.

-Oh –la cara de Sofía se iluminó.

-Por Elsa.

-¡¡Por Dios!! Que pesado eres con esta mujer.

-Estoy enamorado.

-Si ya me doy cuenta que, ni sobornándote conseguiré un vuelo contigo. Para que veas que no soy tan mala y que el tiempo me apremia, me conformaré con un beso de despedida y te dejaré libre.

-Qué raro que me pidas tan poco.

-Sí, tengo prisa porque me espera un buen negocio en perspectiva en Canadá, incluyendo a Brian, marchándome con él conseguiré además curarme una parte de mi cuerpo, de la que tú no quieres ocuparte.

-Ya me parecía a mí.

-Anda, bésame para que me lleve un buen recuerdo tuyo.

Nicolaas acercó sus labios a los de Sofía, pero justo en el momento antes del encuentro, un huracán de sentimientos desembocó en él, dándole tiempo a ladear la cabeza, haciéndole la cobra, los labios de Sofía chocaron contra la mejilla de él.

La carcajada de ella fue sonora, le miró con sorna y le dijo:

-Estás acabado como hombre bandera, esta mujer te ha lavado el cerebro.

Se besó el dedo índice y lo puso en los labios de Nicolaas, giró sobre sus talones, antes de salir de la habitación dijo:

-No hace falta que me acompañes a la puerta, ya me abrirá tu asistenta, si es que la encuentro, porque después de tenerte tan cerca y agarrada a ti, debe estar todavía en las nubes, soñando.

Cerró la puerta tras de sí.

Nicolaas suspiró profundamente, se dejó caer sobre la cama respirando agitadamente.

Nicolaas dio su nombre al portero para que lo dejara subir a casa de Elsa, Beni se lo autorizó. Cuando se encontró de frente con la asistenta, tuvo un pequeño sobresalto porque la cara de ella revelaba un cambio muy favorable acerca de él, su media sonrisa así lo evidenciaba.

-La señora no ha llegado aún, pero me ha dicho que pase usted, puede esperarla en el salón.

Lo acompañó.

-¿Quiere tomar algo?

-Un wiski, por favor.

Beni se acercó a un aparador y le sirvió la bebida.

Nicolaas se sentó, intentando relajarse, esta mujer lo ponía nervioso y más cuando se dio cuenta que lo miraba fijamente. Normalmente su apariencia, su cabello y sus ojos de diferente color, impresionaba a las mujeres, dejándolas mudas, pero a Beni no le hacían ningún efecto. Los de ella eran penetrantes y oscuros. Nicolaas estaba seguro que ella sería capaz de adivinar sus pensamientos, si se lo proponía.

-Si el señor me lo permite, cuide de la señora Elsa, lo necesita, es vulnerable y se merece ser feliz.

-Pienso cuidarla como si de mí mismo se tratara. Pero, ¿a qué viene esto, le gusta dar órdenes?

-Perdón señor, no ha sido mi intención, estoy muy ligada a la señora, solo deseo su bienestar y felicidad. El paso que van a dar es importante, debe salir bien, hay varias personas en juego que van a entrar en su vida, es un momento decisivo para ella.

Nicolaas se quedó mudo ante la respuesta de Beni, iba a replicar, pero antes de que pudiera decir nada, la asistenta ya se había ido.

Tomó su bebida lentamente, sorbo a sorbo, intentando asimilar las palabras de Beni, entonces se abrió la puerta, entró la mujer de una belleza fría e impactante, que esperaba bien pronto fuera suya, de la mano llevaba a Andriy, que cuando lo vio, se acercó a él riendo, preguntándole:

-¿Qué haces aquí? Hace mucho que no te veía.

-Por esto he venido, tenía ganas de verte, y sobre todo a Elsa - dijo guiñándole un ojo.

Se acercó a Elsa, la besó en la mejilla, y le comentó:

-Tu guardaespaldas me ha reñido, me ha dicho qué cómo no te cuide, ella misma se cuidara de echarme a patadas.

-¿Ha sido muy convincente?

-Totalmente, ¡no me he ni atrevido a contestar!

-A mí me ocurre lo mismo, cuando me riñe con la mirada, soy incapaz de protestar.

Se rieron, la carcajada fue más sonora, cuando en aquel momento, se abrió la puerta y entró la asistenta, para anunciarles que el abogado había llegado.

Fueron a la habitación de Kateryna, que los estaba esperando, hoy era un día muy importante para todos, se iban a firmar los papeles para comenzar la adopción de Andriy.

El ambiente de la habitación era agobiante, la felicidad se mezclaba con la tristeza, el abrazo entre las dos mujeres demostraba el grado de complicidad y de amistad al que habían llegado, unidas por el amor a Andriy.

A Elsa le costaba entender el porqué de los vaivenes que la vida había deparado a Kateryna, ahora que su día a día podría haber cambiado, se encontraba ante una amarga tesitura. Para Elsa, era la mujer más valiente que había conocido, a su lado, ella no era nadie, su vida había sido muy plácida si la comparaba con la de Kateryna, a ella simplemente le habían fallado los hombres, pero su carrera, junto con su bienestar profesional eran del todo satisfactorios; claro, su debilidad habían sido los ataques de angustia, estos la habían incapacitado durante años, obligándola a esconderse en un caparazón, hasta que llegó su caballero andante, que con el pelo casi blanco y el magnetismo del diferente color de sus ojos, la hipnotizó, rompiéndole el maleficio de su incapacidad amatoria, haciendo saltar las chispas de sus fundidos plomos y…..

Se dio cuenta de golpe de su ensoñación, su cabeza se volvió a centrar en lo que el abogado les estaba comunicando. Se acabaron los formulismos, firmaron los acuerdos, los primeros trámites habían comenzado. Cuando acabó, se levantó les dio la mano a todos y Elsa lo acompañó hasta la puerta.

-Gracias por venir y ayudarnos a solucionar estos papeleos.

-No creas que no te voy a cobrar por ello.

-Si claro, y no será poco, ¿verdad?

-Intentaré que la minuta sea lo más alta posible.

-De esto estoy segura.

-La mujer se la ve muy desmejorada.

-Sí, el tratamiento no está haciendo el efecto deseado, por esto queremos acelerar los trámites.

-Claro, que mala suerte. En cuanto a los papeleos ya sabes que van a ir aumentando día a día, lo más natural del mundo, te llamaré lo antes posible.

-Gracias Carlos.

Elsa volvió a la habitación, encontró a Nicolaas sentado en la cama hablando relajadamente con Kateryna, y Andriy revoloteando alrededor.

Mirando a Kateryna le dijo:

-Hemos dado otro paso, ahora tanto Nicolaas como yo quisiéramos decirte que ya estamos planeando nuestra boda.

-Oh que ilusión, espero que completéis vuestra felicidad.

Al escucharlo Andriy se puso a dar saltos por toda la habitación, gritando:

-¡¡Vamos de boda, vamos de boda!!

-¿Sabéis cuál será el siguiente paso?- dijo Elsa.

-No ¿cuál?

-Buscar un bonito vestido para Kateryna y un traje para Andriy, debéis estar muy guapos para nuestra boda.

-¡¡Bien, bien, bien!!- volvió a saltar y gritar el chaval.

Kateryna dijo:

-Pero Elsa, si yo apenas puedo moverme.

-Pues vais a ser los invitados principales, sin vosotros, no hay boda.

-No te preocupes, lo arreglaremos - dijo Nicolaas.

-Oh, gracias a los dos, por todo lo que estáis haciendo- contestó Kateryna, desmoronándose.

-Me parece que las gracias se las tenemos que dar al destino, que es quién nos ha unido.

-¿Qué es el destino?- preguntó Andriy.

-Es como un tornado, nos envuelve y nos hace rodar en su interior hasta que se cansa de nosotros y nos expulsa hacia fuera, uniéndonos o desuniéndonos a su antojo. Esta vez le ha gustado que nuestras vidas se encontraran y por esto estamos juntos.

-Pues yo los tornados solo los he visto en la televisión.

-Es que este otro tipo de tornados son invisibles.

-¿Entonces el destino es como el hombre invisible? A mí sí que me gustaría ser invisible.

-¿Y qué harías?

-Me colaría en todas partes sin que me vieran.

-Pero, ¿cómo vendrás a la boda si nadie te ve?

-Hombre, entonces me volveré visible. El hombre invisible lo hace cuando quiere, ¿no lo sabes?

-Pues no, en asuntos de invisibilidad no entiendo mucho.

-Debes ver más películas para enterarte.

-Tienes razón.

La conversación hizo sonreír a todos.

Nicolaas se despidió de Kateryna, tanto Elsa como Andriy fueron a acompañarlo.

En la penumbra, los pensamientos de Kateryna comenzaron a volar libremente, se sentía angustiada porque sabía que su tiempo se estaba acabando, y al mismo tiempo era feliz, al ver como su hijo se acababa de marchar cogido de la mano de Nicolaas. Aquel contacto de las dos manos, de hombre a niño, que Andriy volvía a notar en su piel, con ternura, no lo había sentido desde que murió su padre. El contacto que debía recordar, solo era para golpearlo. Lo fuerte de su psicología que ella le había podido ayudar a implantar, lo había salvado. El recuerdo de Kateryna la llevaba a su vida cuando nació Andriy, su marido tenía la mano del bebé entre las suyas, era tan pequeña que parecía un caramelo escondido entre aquella tan grande, los dos admiraban los perfectos y rollizos deditos, con sus hoyuelos, uñitas. Su cuerpo, su carita, en fin, aquella personita  era el resultado del amor de los dos, vivían de la nada, pero en aquella época la felicidad los embargaba.

La dureza de la muerte del padre de Andriy no fue nada, comparado con las muchas peripecias que tuvieron que pasar; sola, sin familia, con su hijo y sin ayuda, su vida se volcó en un declive, año tras año, era como una pesadilla. Solo vivía para su hijo, pero ella también era muy fuerte, habían ido superando todas las pruebas que se les iban imponiendo, hasta conseguir llegar al punto en el que se encontraban ahora.

Por fin Andriy, podía tener contacto con hombres sin que le hicieran ningún daño, vivir con personas que lo quisieran, saber lo que es el amor dentro de la familia. Si para que su hijo pudiera tener su vida actual con Elsa y Nicolaas, ella debía dar la suya, lo haría con orgullo, lo repetiría veinte veces más, sin arrepentirse. La felicidad de su hijo era lo más importante. Se había generado una corriente envolvente con Elsa, Nicolaas y Andriy, eran buenas personas, lo querrían como si fuera hijo suyo, en realidad ya lo era, Kateryna veía la cara del niño sonriendo, cogido de la mano de Nicolaas, sin miedo, ilusionado, feliz.

Notó un sabor salado en su boca, las lágrimas rodaban por sus mejillas, se quedó en un duermevela, viendo pasar el destino de Andriy de sus manos a las de aquellas personas desconocidas, pero entrañables.

Elsa entró en la habitación con una taza de caldo caliente y las medicinas que debía tomar Kateryna, se la quedó mirando, le pareció que dormía, dejó el bol encima de la mesita; con sumo cuidado para no despertarla fue a subirle las sábanas para taparla, pero se quedó quieta, mirando aquellas escuálidas manos con sus largos y finos dedos, el rostro enmarcado por los huesos de los pómulos y el dibujo de las mandíbulas, la cabeza sin cabello mostraba la redondez de los huesos del cráneo. Aun así resaltaba su cara de felicidad, acompañada de una paz interior que le transmitía un aire especial, parecía no querer exhibir las graves circunstancias en las que se encontraba su cuerpo, por lo que este seguía luchando para engañar a la mente, y esta se llenaba de la fuerza que ella siempre había tenido. Pero esta vez lo hacía a sabiendas, el cuerpo y la mente se engañaban mutuamente, los dos seguían el mismo patrón, el cerebro no quería, que aquel cuerpo que él había ido modulando a su aire, desapareciera, y aunque todo él sabía que la partida la tenía perdida, demandaba a la mente el poder de su fuerza para seguir existiendo.

Estas luchas internas no hubieran tenido ningún valor sin el apoyo de Andriy, que era quien hasta ahora las había mantenido unidas para lograr su propio beneficio, él estaba dentro de las conexiones cerebrales de su madre, su vínculo filial los ataba.

El momento de la desconexión se acercaba.

CAPITULO 14

Elsa comenzó los trámites de la boda, su modisto se ocuparía del vestido de Kateryna y del suyo propio, mientras Nicolaas llevaría a Andriy a su sastre, evidentemente “Alto secreto entre Elsa y Nicolaas”.

Lo segundo fue llamar a Martin, se citaron en el despacho de él. Elsa, con su melena bailando al son de sus pasos, su traje pantalón color cereza y unos zapatos verde aceituna, conseguía que las personas fueran incapaces de no mirarla.

Martin la recibió diciendo:

-Elsa, pareces una fruta a punto de madurar.

-Tienes toda la razón, por esto vengo a verte.

- Me acabas de dejar sin palabras, ¿quieres que te cuelgue de algún árbol hasta que madures?

-No seas bobo, vengo a pedirte otro favor.

-¿Alguna causa perdida como “Punta Monte”? Por cierto un día de estos nos acercaremos hasta allí, casi ya está finalizado el asfaltado y los desagües.

-Eres un amor,- dijo Elsa besándolo en ambas mejillas - Esta vez necesito que me prestes tu casa, a Nicolaas y a mí nos gustaría celebrar nuestra boda allí.

-¿Lo dices en serio?

-Claro.

-Será un honor, pero con una condición.

-¿Cuál?

-Debéis dejar que me ocupe de los preparativos.

-Me das mucho miedo,- contestó Elsa sonriendo - porque con las ideas que últimamente tienes, no quiero imaginarme lo que puedes llegar a hacer.

-Me portaré bien, lo prometo.

-Entonces no tengo maneras de oponerme. Gracias Martin, eres un gran amigo.

-Y tú la más guapa que tengo, por esto quiero invitarte al almuerzo, con este traje que llevas, pasear a tu lado será una experiencia.

- Vamos entonces.

-Pues Elsa, espérame un momento que voy a cambiarme de ropa, necesito ponerme algo acorde contigo.

Se acercó a un armario en el que tenía unas americanas y unas corbatas por si debía salir a alguna recepción inesperadamente. Cogió una americana de tonos amarronados, combinándola con una corbata azulada.

Elsa rio al verlo.

-¡¡Martin, te has vestido como un modelo!! Hacemos una pareja perfecta.

-¿Quieres casarte conmigo?, por lo menos en el vestuario iremos a la una.

-Si no me hubiera comprometido ya, ten por seguro, que no te dejaría escapar.

-Pues, vámonos para demostrar a la gente lo que podríamos haber sido.

Pasó su mano por la cintura de Elsa y atravesaron las filas de los empleados que giraban la cabeza 180 grados para mirarlos con curiosidad, mientras ellos reían complacidos.

Caminaron tranquilamente por la calle, hablando de los últimos acontecimientos, llegaron a un restaurante del que Martin era asiduo, los camareros los miraron y el maître los acompañó hasta una de las mejores mesas, al sentarse Martin le guiño un ojo a Elsa diciéndole:

-Se piensan que eres mi pareja, vamos a darles un poco de morbo, cuando traigan la carta dame un beso, verás cómo los dejamos.

Elsa rio, pero le gustó el juego, por esto, en cuanto vio que el maître venía hacia ellos, se acercó a Martin, besándolo en la mejilla, dejó su mano apoyada en la otra mejilla, escucharon el carraspeo del maître, levantaron la vista haciéndose los sorprendidos, apartándose rápidamente uno del otro, mirándose satisfechos por el efecto de la broma sobre el servicio del restaurante.

Pidieron como entrante unas tartaletas, Martin se entretenía en darle pequeños trozos a la boca de Elsa, que los recibía con agrado, transcurrió de una hora y media a dos, entre los juegos de ellos y el buen hacer del chef. Como también habían pedido cava, iban un poco, solo un poco, achispados, proporcionándoles una desinhibición buscada para dar rienda suelta a la morbosidad del juego.

Martin pagó la cuenta, dejando una espléndida propina.

-Estarán muy contentos con esto.

-Debemos ser comprensivos, les hemos hechos padecer al querer que fuesen voyeurs, lo han hecho como lo que son, unos perfectos profesionales.

Salieron a la calle y dispusieron dar un paseo para despejarse la cabeza.

La avenida en la que se adentraron, la gente caminaba con ánimo lento y el paso tranquilo, saboreando el tiempo que no perdían, la habían bautizado popularmente como “La Avenida del Misterio” porque estaba bordeada de grandes árboles, por la noche con las luces que se encendían, formaban unas sombras que le daban a la avenida un aire fantasmagórico; una rama de un rio que bordeaba la ciudad, serpenteaba a lo largo de la avenida. Cuando el sol brillaba, unos pocos rayos, llegaban a colarse a través de las espesas copas de los árboles, los que lo conseguían, tocaban el agua jugando con ella, haciendo dibujos acristalados.  Al final de la avenida, el agua que borboteaba acallaba su ruido, porque se hundía en la tierra y desaparecía por debajo de la misma.

-Se te ve muy feliz, Elsa.

-Lo soy y te lo debo a ti.

-¿Te imaginas que mi mujer pudiera verte?

-Sería fantástico. Pero ya sabes que siempre estará presente en nosotros.

-Tienes razón.

La cara de Martin se ensombreció, ella había sido la mujer de su vida, cuando la recordaba todavía sentía en su cuerpo, el contacto de ella, su olor, su risa, no podía tocarla, pero vivía en él. Su fallecimiento había sido un duro golpe, inesperado, lo había dejado fuera de juego durante bastante tiempo, en realidad todavía lo estaba, le gustaba disimular y parecer que estaba recuperado, pero él sabía que no lo haría del todo hasta que no se reuniese con ella. Pero mientras tanto su mundo continuaba, ayudar y mimar a Elsa era un impulso crucial, que siempre había flotado en la vida de él y su mujer.

Con los pensamientos a flor de piel llegaron al final de la avenida, una espesa verja de jazmines cerraban el paso a los viandantes y unos robustos bancos de piedra con dibujos incrustados, los invitaban a sentarse. Martin los vio como la solidez, el choque frontal de lo rotundo con lo frágil, invadiendo su olor el ambiente, recordándole aquel perfume tan conocido y embriagador que su mujer usaba, sus ojos se volvieron oscuros y anegados. Elsa sin necesidad de mirarlo supo exactamente lo que le ocurría, por esto apretó su mano contra su brazo, intentando ahuyentar el recuerdo y volatilizar los jazmines.

-Paul se lució con el diseño de estos bancos - le dijo.

-No sé cómo fue posible que le pagaran por esto y encima tan bien pagado. ¿Tú crees que la gente sabrá donde sentarse, sin clavarse nada?

-No lo creo, por eso nunca hay nadie sentado.

Se rieron, consiguiendo disipar la neblina de los pensamientos anteriores.

Martin la miró y le dijo:

-Será una boda de pocos invitados pero muy emotiva, no te preocupes, saldrá perfecto. Lo único que deberemos vigilar será que Kateryna esté a gusto entre nosotros. Ah, estoy seguro de que su vestido será original como el tuyo, vas a volver loco al modisto. Cuando Nicolaas te vea, se mareara.

-Gracias, otra vez Martin. Mi vida sin tenerte a mi lado no sería la misma, siempre me salvas, en todas las circunstancias.

-Es verdad, soy tu Superman. Ja, ja, ja.

Llegaron al final de su trayecto, se despidieron, alejándose en sentido contrario.

Ella con su traje color cereza y su porte, entró en el vestíbulo de su oficina, su imagen se reflejó en el gran espejo que, acogía por un lado las escaleras para subir a los pisos superiores, y por el otro los ascensores. Elsa se miró, levantó la cabeza, agitó su larga melena para darle movimiento, quedándose satisfecha con lo que vio. Era una mujer bella y el espejo le devolvía su imagen, orgulloso de su reflejo.

Se decidió subir andando, porque con la comida se había pasado un poco de la dieta, si tenía que empezar a probarse vestidos, no podía permitirse ni un gramo de grasa superflua, en ningún lugar demasiado vistoso.

Llegó a la entrada, donde sus ayudantes trabajaban en varias mesas a lo largo de la sala, los saludó, se giró bruscamente porque una corriente extraña la recorrió. Supo lo que era al momento, todos murmuraban a sus espaldas, le chocó ver un ramo de flores sobre la mesa de su secretaria, que la miraba con una sonrisa en los labios, igualmente que el resto de las personas. Se percató que, en cada mesa de trabajo en la que se sentaba una mujer, había un ramo de violetas y en la de los hombres un soporte para el móvil. Se extrañó, pero al abrir la puerta de su despacho, vio el motivo:

Nicolaas estaba sentado en un sillón con un gran ramo de rosas blancas.

-Hola, mi amor. Vengo a rescatarte.

-Oh, cariño. ¿Cómo puedes sorprenderme siempre?

Se acercó, le besó en los labios, apenas se rozaron y se encendieron las luces del despacho intermitentemente, como un gran árbol de Navidad, a medida que el beso duraba, Elsa escuchaba como explotaban en mil cristales, repartiendo por el aire los pedacitos de la pasión que se les desbordaba. Se deshizo del abrazo y le dijo:

-¡¡Para, para!! Estate quieto, consigues volverme loca.

-Amor, esto es lo que quiero.

-No seas malo.

-Todavía no me has visto en acción, para decidir lo que soy.

-Solo de verte lo puedo adivinar. Tienes una mirada malévola.

-Sí, pero solo para ti.

-Entonces me dejas mucho más tranquila.

Se rieron.

-Mira, ya que estás aquí, podemos aprovechar para decirles a mis empleados que nos hemos prometido.

-Si tú quieres, vamos allá.

Elsa abrió la puerta y les comunicó la noticia; un aplauso inundó la sala, en la cara de todos se reflejaba la envidia que les causaba, los hombres enamorados de Elsa, y las mujeres suspirando por Nicolaas.

Este descolgó el teléfono, llamó para que les trajesen cava y canapés, con su cara sonriente y su pícara mirada, sonreía a todas las féminas de la oficina. Aquel hombre, tenía ahora un desparpajo que nunca hubiera pensado, y a su lado una escultural e inteligente mujer para amarla, como siempre había creído que debía ser el verdadero amor.

Organizaron una pequeña e improvisada fiesta, se constató el liderazgo de ambos, sabían cómo atraer a las personas, su magnetismo era irrefutable.

Estaban comiendo en casa de Elsa, con Nicolaas y Andriy, éste estaba muy serio, callado y pensativo, de pronto les dijo:

-Mi mamá está otra vez en el hospital, me parece que vive allí.

-El tratamiento se ha vuelto más complicado, está mejor atendida en el…

Andriy  no dejó terminar la frase, mirándolos fijamente, les dijo:

-Se va a morir, ¿verdad?

La sinceridad de la pregunta los cogió por sorpresa, no sabían que decir, ambos callaron; por suerte, Beni les salió al paso, trayéndoles los postres, para Nicolaas y Andriy, un helado de nueces con un toque de crema de leche caliente, y para Elsa una copa de fresones, se la quedaron mirando.

-Es por la dieta – comentó Elsa

-Pues esto está buenísimo – contestó Andriy mientras se relamía, continuó – De todas formas no he olvidado la pregunta que os he hecho. ¿Mi madre se va a morir?

-Está luchando para que esto no ocurra – dijo Elsa.

Andriy les explicó:

-Cuando mi padre se puso tan enfermo y no paraba de toser, yo lloraba porque me asustaba, él me decía que no pasaba nada, entonces, comenzó a quedarse en el hospital, como ahora lo hace mi madre. Un día me tenía cogido de la mano, se quedó quieto, sin toser y sin moverse, se fue. Me mintió. No quiero que vosotros hagáis lo mismo.

Nicolaas pensó que era un trágico momento para mezclar el sabor dulce del helado con el amargo del recuerdo, pero quizás, para Andriy, esto lo ayudaría a ser más capaz para enfrentarse a escenas de su niñez y sacarlas a la luz, era la primera vez que le escuchaba hablar de su padre, le dijo:

-Verás, los adultos, la mayoría de las veces no sabemos cómo explicar las cosas a los niños.

-Pues sí que estamos apañados, nosotros no entendemos lo que pasa y vosotros no sabéis explicarlo.

-Tienes razón – contestó Elsa – los adultos tenemos muchas inseguridades.

-Mi madre nunca ha tenido de esto.

El helado se fundió en la boca del chaval, una gota de crema de leche se quedó prendida de su labio; continuo comiendo, desviando aquel pensamiento doloroso, negativo, hacia la explosión de sabores de su boca, dando a entender que la conversación quedaba aparcada, de momento.

Elsa y Nicolaas se miraron con cara de sorpresa, era verdad, ninguno de los dos sabía que decir.

Los amigos invitados a la boda comenzaban a enviarles los regalos. Kateryna que parecía más mejorada, quizás por el influjo positivo del movimiento de la casa, estaba sentada en la sala, conjuntamente con Elsa se entretenían en abrir los presentes, su curiosidad y diversión, distraía a Elsa de pensar a Nicolaas.

Beni llamó a la puerta para decirles que el modisto había llegado, debía hacerle las pruebas del vestido de Kateryna. Entró, saludó, besó en la mano a Elsa e hizo lo mismo con Kateryna, que sonrió ante esta deferencia. Diego, que así se llamaba el modisto, miró a aquella mujer, cuyos ojos hundidos, amoratados eran capaces todavía de irradiar  paz y serenidad a su alrededor.

Su vestido era de color lila con toques amarillos, tenía el detalle que se abrochaba por los laterales, desde debajo del brazo hasta el tobillo, con unos cierres de nácar. En la cabeza, al no tener cabello, llevaba un sombrero de la misma tela que el vestido.

La expresión de Kateryna, al verse en él espejo, era de incredulidad.

-Parezco una dama. Nunca me había visto tan elegante.

-Estás muy guapa.

-Pero Elsa, mi cara dice lo contrario.

-Por esto no te preocupes, el día de la boda con el maquillaje estarás perfecta.

-Gracias Elsa, pero ¿y tú vestido?

-Huy, este secreto solo lo sabemos el modisto y yo.

-Ah, claro.

Se abrió la puerta de golpe, entró Andriy corriendo seguido de Beni.

-Perdón señora, se me ha escapado.

El niño se quedó mirando a su madre.

-Caramba mamá, ¿Qué haces así vestida?

-¿Te gusta?

-Sí, pero cuando me veas a mí, vas a alucinar.

Se lanzó a los brazos de su madre, besándola repetidamente.

-Te quiero mucho, mamá.

-Y yo a ti, cariño.

-¿Crees que debes llevar esto en la cabeza?

-¿No me queda bien?

-No, estarías mejor con uno de los pañuelos que llevas siempre, así te veo muy rara.

-Pues habrá que cambiarlo ¿te parece bien elegirlo tú? – dijo Elsa.

El niño saltó de contento y dijo:

-Ya verás mamá como todavía estarás más guapa.

Se acercó a ella, le pasó un dedo por las cejas, ni rastro de ellas, le levantó un poco el sombrero, tirándoselo hacia atrás, apareció el cuero cabelludo, grisáceo, se lo quedó mirando muy serio, sus dedos lo acariciaron y dijo:

-Mamá aunque no tengas cabello, te quiero igual.

-Yo también te quiero muchísimo.

Cuando Andriy vio la lágrima que resbalaba por la mejilla de su madre, se abrazó a ella fuertemente limpiándosela con los dedos.

Estas emociones trastornaron a Kateryna, su frágil cuerpo, convulsionó por el llanto, coincidió con la mirada de Elsa, esta comprendió que era el momento de dar por terminada la reunión, dirigiéndose a Beni, le dijo:

-Acompáñela a su habitación y ayúdela a quitarse el vestido, por favor, Diego debe llevárselo para acabar los retoques.

El modisto citó a Elsa en su taller para dentro de dos días. Lo acompañó al ascensor; al volver fue directa a la cocina, cogió una jarra de té helado, se sirvió una taza, pensando en la escena de Andriy con su madre, se le encogió el corazón.

Se sobresaltó al oír la voz de Beni, no la había oído entrar, bebió otro sorbo de té, mientras miraba a su asistenta trasteando con los enseres, esta abrió la puerta de la nevera, la luz que salía de ella la iluminó, los ojos de Elsa se abrieron de par en par, hacía tiempo, que no se acordaba de su percepción, que dentro de Beni vivía el espíritu de su madre; estaba segura de ello, porque Beni siempre actuaba como ella y le conocía exactamente sus puntos más vulnerables.

Desde que en su vida habían entrado Kateryna, Andriy y Nicolaas, algo había cambiado en ella, sus miedos, los ataques de angustia, ya eran cosa del pasado, se sentía fuerte y segura. Ahora comenzaría una nueva situación para ella, estaba preparada, sabía que Beni la ayudaría a afrontarla, como siempre había hecho. Esta se giró repentinamente, sus miradas se cruzaron, los ojos de la asistenta le pareció que la traspasaban, en su cerebro quedó la huella de aquella mirada y escuchó en sus oídos una voz que le decía:

-“Pronto no me necesitarás, al final, la hora del amor verdadero y sincero te ha llegado, con todas sus consecuencias. Pero te estaré vigilando”.

Elsa sacudió la cabeza para quitarse las palabras que bullían en su cabeza.

La cara de Beni en aquel momento era un reflejo de las palabras que acababa de escuchar Elsa. Para apoyar estos pensamientos y darles más relevancia, sin decir nada, Beni le trajo unos bastoncitos de zanahoria con miel, para acompañar el té helado. Solo su madre conocía este tipo de debilidades, cuando era pequeña y había tenido un mal día, siempre se lo preparaba.

Volvió a levantar la mirada con cierta sorpresa, pero Beni ya se estaba evaporando por la puerta de la cocina.

Pensó: “Madre mía, que cosas más raras, no sé si vivo en la realidad o es que se me va un poco la cabeza. De todas maneras: “¿cómo conocía el momento exacto de la necesidad de las zanahorias?”

Bebió un sorbo de té y mientras en su boca se derretía el bastoncito de zanahoria con miel, dejo la mente en blanco.

  Nicolaas iba con Andriy cogidos de la mano, reían y hablaban felices, venían del sastre e iban a comer una hamburguesa porque se les había hecho tarde y sus estómagos lo reclamaban.

Cada cual con su bandeja, se sentaron en una mesa, no hablaron durante un rato porque sus mentes estaban concentradas en las patatas fritas, cuando el hambre se hubo apaciguado, las palabras comenzaron a surgir.

-Nicolaas ¿estás contento de casarte con Elsa?

-Claro. Es lo mejor que he podido hacer.

-Mi madre también dice que lo mejor que hizo fue casarse con mi padre. ¿Ya sabes que Elsa y tú podéis tener un bebé?

-Anda, no lo había pensado.

Andriy explotó en una sonora carcajada. Le dijo a Nicolaas:

-Pues si Elsa quiere un bebé, se va a poner muy gorda, ¿te gustara igual?

-No sé si tendremos un bebé, pero este gorda o flaca la querré igualmente o más.

-¿Puedo repetir de patatas fritas?- preguntó Andriy.

-Claro, toma.

Nicolaas le dio el dinero y él niño se levantó a buscar lo que le había pedido. Mientras él, se quedó pensando en lo que Andriy le había dicho. No se le hubiera ocurrido pensar que podía tener hijos con Elsa, él solo la quería a ella, de momento, era lo único que necesitaba.

Vio como Andriy venía muy contento con su ración.

“Ya tengo un hijo”, pensó Nicolaas.

Se acabó la comida, fueron a buscar el coche que lo tenían en un garaje, ahora irían a recoger a Kateryna, ya había acabado el tratamiento de hoy. Andriy llevaba la silla de ruedas de su madre por el pasillo de la clínica, el personal sanitario, aunque se había acostumbrado a ver a aquel imponente hombre del pelo casi blanco, todavía se quedaban boquiabiertos mirándolo, como queriendo succionar su porte, dejarlo perenne en aquel lugar, para poder admirarlo continuamente, además aquellos ojos de diferente color, les hacía pensar en los monitores de urgencias, que marcaban las constantes de los enfermos con los mismos colores que sus ojos, verde y miel. Se abrieron las puertas, se reflejó en el cristal la media sonrisa de Nicolaas, al presentir las miradas sobre él.

Cruzaron la puerta y al llegar al coche, Kateryna iba a levantarse para subir, pero le fallaron las fuerzas, Nicolaas no dudo en cogerla en brazos y con sumo cuidado la dejó en el asiento del coche.

-Gracias Nicolaas.

-No debes dármelas, ya sabes que nuestro sino es llevarte en brazos, el primer día que te conocí, acuérdate que también lo hice, para sacarte de aquel lugar.

Kateryna le sonrió, a través de la tristeza de su mirada.

“Hoy, - pensó Nicolaas – su cara tiene un tinte más grisáceo”.

Esta vez conducía Nicolaas, vio a través del retrovisor a Andriy sentado al lado de su madre, cogidos de las manos y apoyando su cabeza en el regazo de ella; ambos con los ojos cerrados y en silencio durante todo el viaje, sus mentes se comunicaban en silencio, compenetradas.

Llegaron a casa de Elsa, Kateryna fue directa a su habitación, se reunieron todos en ella. Mientras la madre de Andriy bebía un vaso de leche con proteínas, Elsa dijo:

-Hoy tengo una buena noticia, donde vivíais antes en “Punta Monte”, los obreros han acabado de asfaltar, la gente que vive allí ya no tendrá que caminar más por el fango. Ahora arreglaran algunas de las casas, ya sabéis que unas cuantas se caían a pedazos, al menos quedaran más decentes para vivir.

-Que bien, Elsa, los niños tendrán un lugar menos deprimente para el día a día, no deberán jugar en medio de la suciedad.

-Ahora que está arreglado, ¿tendremos que ir a vivir allí?,- preguntó Andriy.

-No, - contestó Elsa – ya te dicho varias veces, que vuestra casa es esta.

-¿Y por qué lo han asfaltado?

-Para ayudar a las personas que siguen viviendo allí y no pueden ir a otro lugar.  

-Ah, ¿quién debe vivir en nuestra casa?, a lo mejor aquel hombre que se enfadó cuando entramos y tú le pegaste dejándolo en el suelo.

-Quizás sí.

-Sabes mamá, si tú hubieras sabido pegar como Elsa, el hombre que nos ataba no se hubiera atrevido a hacernos daño, le hubiéramos puesto una trampa entre tú y yo y lo hubiéramos machacado.

-Pero para hacer esto hay que estar muy fuertes,- comentó Kateryna.

-Yo soy muy fuerte, mamá, solo necesitaba alguien que me enseñase a luchar.

-Cariño, por suerte no necesitas luchar contra nadie. Mejor olvidar los días malos.

- Tienes razón, ya se me están olvidando las cosas que nos pasaron, casi no me acuerdo de nadie del barrio, de todas maneras no me gustaban, porque los mayores siempre se metían con los más pequeños, eran unos pesados.

Para romper la visión de estas cábalas, Nicolaas preguntó:

-¿Cómo te van las clases de flauta?

-Oh, muy bien. Si ahora pudiera tocar en el metro, sacaría mucho dinero. Pero, como Elsa no me deja ir.

-Y tu madre tampoco- protestó Elsa.

-Claro, os ponéis las dos de acuerdo.

-Andriy, las mujeres siempre se alían en contra de los hombres, - dijo Nicolaas.

-Pues vaya una pasada.

  Como Kateryna necesitaba descansar un rato, se fueron de la habitación.

  La vida de todos estaba expuesta a los vaivenes estructurales de los días anteriores a la boda, incluso Kateryna se encontraba excitada, esta semana el tratamiento parecía que no la había afectado demasiado, pues su ánimo había aumentado positivamente, su cuerpo lo resistía mucho mejor.

El chófer de Nicolaas o el de Elsa era el encargado de ir a recoger a Andriy, luego irían a buscar a Kateryna. La complicidad entre madre e hijo era patente, Kateryna le explicaba lo que pasaba por su cabeza durante las horas que duraba el tratamiento, lo mucho que lo encontraba en falta, le daba consejos enfocándole su vida, y la manera que debería comportarse en el caso de que ella no estuviera.

-Mamá, que pesada eres.

-¿Por qué?

-Yo ya sé lo que tengo que hacer, me lo has explicado tantas veces, que me lo sé de memoria, y si no me acuerdo ya te lo preguntaré a ti.

-Si Andriy, –Kateryna no se atrevió a replicar nada.

-¿Sabes cómo llaman a sus padres los niños de por aquí?

-No, ¿cómo?

-Les llaman mami y papi.

Rieron los dos.

El chófer escuchó las risas que provenían del asiento de atrás, haciéndose partícipe también de la alegría.

Al llegar, se encontraron con Paul y Elsa que ultimaban detalles sobre su último proyecto, Paul le dijo a Andriy:

-¿Cuándo inauguremos el parque temático, te gustaría venir?

-Claro, ¿pero qué es un parque temático?

-Un espacio donde hay atracciones con agua, autos de choque, norias, montañas rusas y muchas otras cosas.

-¡¡Que divertido!!

-Te podremos conseguir un ticket para subir a todas las atracciones.

-¡¡Bien!! ¿Mamá lo has oído?

-Qué suerte, Andriy.

-¿Y bien, ya estáis preparados para la boda?

-Todos menos Elsa - contestó Andriy.

-¿Y esto por qué?

-Está muy nerviosa, a lo mejor no tiene el vestido todavía.  Nunca he ido a una boda, pero por el traje estoy muy tranquilo porque casi ya lo tengo hecho, he prometido no decir nada a nadie, ni a mi madre, lo hemos visto solo Nicolaas y yo, será una sorpresa.

-Pues tendremos que esperar a verte de aquí unos pocos días. Haces bien en guardar el secreto.

Y dirigiéndose a Elsa, le dijo:

-Veremos que boda nos presenta Martin, seguro que nos divertiremos.

-Con las ideas que tiene, casi me da miedo.

En casa de Martin se habían encendido y puesto en marcha todos los preparativos de la boda, faltaban muy pocos días, la hiperactividad del anfitrión se había acentuado; cuando su mujer vivía, era quien se ocupaba de la mayor parte de las cosas, ordenando y desordenando, mandando a todos y buscando la  opción mejor. Ahora era él, quien luchaba con los proveedores, trayendo a su personal de cabeza porque les cambiaba cada dos por tres los planes. Primero quería poner en el jardín una carpa gigante, luego una solo para los novios, unas horas después, lo quería sin carpa, así casi todo, lo que quería hacer lo iba visualizando, lo iba cambiando según su criterio, no lo daba por terminado hasta que, su satisfacción se reflejaba en sus ideas. 

Al ir cambiando las técnicas y la informática dominando las empresas, se podía ver en el ordenador las ideas que, antes se debían reflejar directamente sobre el terreno, así se podían cambiar cuantas veces el cliente quisiera, para ver su toque preferido. Al final, tuvo una idea que le pareció genial, cuando se la contó al personal de la empresa contratada, Martin se volvió loco ante la visualización de la ejecución del evento. Les hizo firmar una cláusula de confidencialidad, no se fiaba del silencio de los empleados. Cuando pensaba en ello se reía por lo bajo, sería como una travesura.

Llamó a Nicolaas para saber si todo iba según lo planeado, este asintió divertido, pero le dijo que era muy difícil guardar el secreto en presencia de Andriy, aunque de momento él pacto se mantenía firme.

Por fin Martin tenia las cosas claras de lo quería hacer, a partir de ahora todo iría como una seda, iba perfilando los quebraderos de cabeza que les daría a los realizadores de la boda.

CAPITULO 15

Esta noche iban a cenar fuera, recogerían a Kateryna y la llevarían a un restaurante. Su estado aunque sumamente delicado, había sufrido una trasformación, gracias quizás, al cambio de tratamiento, se encontraba más fuerte, su cara seguía macilenta pero sus ojos trasmitían una luz nueva, miraba a su hijo y se le iluminaba todo el rostro.

El restaurante no había sido elegido al azar, sino que lo fue intencionadamente, para disfrute de Andriy. El dueño conocía a Elsa, por lo que les dio una buena mesa, desde donde se veía toda la decoración del local.

La puerta de entrada era de lo más normal, no daba a entender lo que se encontrarían en el interior, tanto Andriy como su madre se quedaron boquiabiertos, Nicolaas llevaba la silla de ruedas de Kateryna porque Andriy se había quedado paralizado, admirando todo lo que sus ojos abarcaban. Elsa también estaba embobada, pero ella miraba directamente a Kateryna y a su hijo, sonreía ante las caras que ponían. Fueron avanzando por debajo de la columna vertebral de un dinosaurio, que transcurría desde la entrada hasta el final del restaurante, como eje central, todo el espacio era dominado por el Tiranosaurio Rex.

Cada mesa era la réplica de un dinosaurio, igual que las sillas, el punto de apoyo en el suelo de ambas eran las patas del animal con sus respectivas garras, tanto niños como adultos se sentaban encima del Tiranosaurio.

La ambientación vegetal daba el toque que faltaba.

Los chavales disfrutaban de lo lindo, cuando podían sentarse en la mesa de su dinosaurio preferido. La carta del restaurante seguía la misma tónica, iban a juego cada mesa con su carta de dinosaurio correspondiente.

Una vez sentados en la mesa, Nicolaas le dijo a Elsa:

-Creo que ya sé, de quien es toda esta obra. Paul, ¿no? Que pasa con él, ¿es que hace todas las obras extravagantes de la ciudad?

-Sí, los edificios más intrincados, son de él. También ha hecho de normales, pero son menos vistosos y no nos fijamos tanto. Los que le gustan más son los extravagantes, disfruta diseñándolos. En este, necesitó un poco de ayuda, que yo le di.

Nicolaas le contestó:

-¿Tuya? Oh, no, Dios mío, ¿vas a meter monstruos en nuestra casa?

-Ja, ja, ja - rieron todos.

-Acompaña a Andriy al lavabo, a ver que os parece,- dijo Elsa.

Mirando al niño, Nicolaas dijo:

-¡¡Vamos a descubrir el mundo interior!!

  Se fueron los dos muy contentos. Para bajar habían dos opciones, una escalera y un tobogán, cubiertas por las alas de un Therosaurio, a modo de túnel, también una cuerda en forma de liana, por la cual, los más atrevidos se deslizaban, cayendo directamente en las fauces de otro agresivo dinosaurio, que daba acceso a la puerta de los lavabos. Los chiquillos disfrutaban de lo lindo. Los lavamanos eran la boca de los dinosaurios, de su lengua salía el agua y de sus dientes el jabón. Los wáteres eran también figuras de dinosaurios, para tirar de la cadena había que pisar la cola. Algunos lavabos eran normales para no estresar a los más pequeños, o a los más miedosos.

Nicolaas pensó que llevaban dos horas allí encerrados junto con más chavales y algunos padres.

Andriy subió por la liana, que tenía truco, para los más pequeños, había un botón en el suelo que, pisándolo los elevaba sin necesidad que el muchacho tuviera que hacer nada, simplemente agarrarse y subir.

La comida que ellos eligieron consistía en unos raviolis y unas escalopas, evidentemente todo con la forma de dinosaurios, Kateryna tomó un consomé y Elsa pescado con patatas dinosauricas.

La cena fue una experiencia especial y divertida, Kateryna viendo a su hijo tan ilusionado y feliz, tenía aún más potente la convicción y la seguridad de que el trato hecho con Elsa, sobre la adopción, era la mejor decisión que podía haber tomado en su vida; pensaba que, a parte de su amor, que por circunstancias obvias, debido a su estado, también sería efímero, ella nunca le hubiera podido ofrecer nada más.

Elsa vio la cara de Kateryna, supo que sus pensamientos volaban hacia lugares oscuros, por lo que la cogió de la mano y se la apretó, trasmitiéndole el apoyo y la serenidad que ella necesitaba en aquel momento.

El viaje de vuelta a casa fue atolondrado, Andriy no paraba de hablar, excitadísimo por la experiencia que acababa de tener, llenaba el coche de palabras, risas y gritos de alegría. Al llegar a casa de Elsa, ayudaron a Kateryna que se quiso retirar a su habitación, mientras Andriy después de besar y desear buenas noches a su madre, corría a buscar a Beni para explicarle, las aventuras que había vivido en el restaurante.

Nicolaas cogió por la manga a Elsa para que se quedara a su lado, una vez solos, las manos de él, suaves y atrevidas, comenzaron a recorrer el cuerpo de Elsa, acercándolo al suyo, que cuando notó los labios de él besando su cuello, puso los ojos en blanco, abriéndolos seguidamente, para ver si en realidad estaban solos, al constatarlo se permitió la licencia de abandonarse a los abrazos y besos de Nicolaas, devolviéndole los mismos mimos que él le daba.

Se besaban abrazados, olvidados del lugar y del tiempo, cuando un golpe los despertó de su ensoñación, levantaron la cabeza y vieron a Andriy que los miraba, con los ojos bien abiertos y una sonrisa en la boca, al verse descubierto, exclamó:

-¡¡Anda!!

Elsa y Nicolaas abrieron los brazos, acogiéndolo entre ellos y fundiéndose en un abrazo de grupo.

Con todo el trajín de estos últimos días, Elsa no se presentaba por la oficina, por lo que decidió ir allí, debía arreglar unos contratos, tenía ganas de ver a su personal y ayudantes, un poco de supervisión no les vendría mal, no estaba acostumbrada a dejarlos tantos días solos, aunque todo marchaba perfectamente. Ella siempre elegía los mejores profesionales.

Cuando cruzó la puerta, el personal de recepción la saludó como siempre; al haber pasado por delante, giraban la cabeza para observar su manera de caminar, su vestido, si iba impecable o le faltaba o sobraba algún complemento. De momento ninguna objeción. Se divertían haciendo apuestas, para ver si le encontraban algún fallo, siempre perdían, nunca nadie había descubierto en ella, algo fuera de lugar. Hasta hoy.

Esta vez, fue un detalle casi imperceptible, pero, los ojos de una de las chicas acostumbradas a la perfección en Elsa, si lo detectaron. Los murmullos comenzaron a sonar detrás de ella, al subir al ascensor y girarse las vio a todas y todos revolucionados, ¿qué pasaba?, ¿era por la boda? Las puertas se cerraron, silenciando las respuestas.

La empleada había localizado el pequeño detalle que faltaba en el cuerpo de Elsa, era un pendiente. Era verdad, hoy se había vestido con prisas, había ido a casa de su modisto para hacer la última prueba del vestido; al quitarse la ropa, su pendiente que no debía estar bien abrochado, habría saltado de su oreja perdiéndose entre las marañas de telas que alfombraban el taller.

La avispada recepcionista, con vista de lince, vio brillar en medio de la melena de Elsa un pendiente en la oreja izquierda, pero nada en la derecha, la deducción fue rápida. Cuando la puerta del ascensor se cerró, desapareciendo Elsa de su alcance, empezaron los vítores y aplausos. El premio de la apuesta ya tenía ganador, entre todos participarían pagándole una comida en el restaurante que ella había elegido.

Al salir del ascensor, y entrar en la sala de su despacho, el personal de la oficina también la aplaudieron, ella en tono burlesco les dijo:

-No debéis alegraros tanto, después de la boda me tendréis aquí inmediatamente, os haré trabajar a pleno rendimiento.

El desánimo se dejó sentir en la sala por boca de todos, seguido de una carcajada general.

Por fin, llegó el día esperado, Nicolaas estaba nervioso, la noche se le hizo muy larga, no había podido dormir, evidentemente, por culpa de Elsa. El paso que iba a dar, aunque estaba segurísimo de hacerlo y lo deseaba, le había quitado el sueño. Además había sido una noche especial porque Andriy se había quedado a dormir en su casa, irían juntos a la casa de Martin para la boda, lo habían decidido así, porque no querían que les viesen el traje que iban a llevar, debía ser una sorpresa.

Nicolaas ya se había duchado, se acababa de afeitar, nunca iba al barbero porque le daba espeluznos sentir unas manos con una navaja cerca de su cuello. Tenía aversión a las navajas desde que era adolescente, porque se vio implicado en una pelea y un poco más lo matan de un navajazo. Estaba comprando en una tienda, cuando entraron dos chicos con la intención de robar, ambos llevaban cuchillos y amenazaron a la empleada, al verlo Nicolaas sin pensárselo se lanzó sobre ellos para defender a la chica. Les apuñalaron a ambos, ella recibió cortes en la cara y superficiales de defensa en las manos y antebrazos. Él recibió la peor parte, durante la pelea el cuchillo se deslizó por su garganta, gracias a su fuerza pudo aguantar bien la envestida y rechazarlo, pero la piel ya había probado el filo de la navaja, la sangre comenzó a brotar empapando la ropa de Nicolaas y la de su atacante, por suerte para Nicolaas, se asustó, huyendo de la tienda dejándolo tirado por el suelo, desangrándose. Las demás personas que estaban en la tienda e iban llegando corriendo, avisaron a la policía e intentaron atrapar a los dos ladrones, cayeron en sus redes un poco más tarde, Nicolaas fue ingresado para curarle las heridas, desde entonces huía de las navajas en su cuello.

Mirándose al espejo se reía, estaba contento porque había conseguido a la mujer que amaba, sus ojos tenían aquel brillo especial que electrizaba a quien lo conocía, su ojo color verde agua marina era más verde que nunca, en contraposición a su otro ojo que se había vuelto mucho más oscuro, como cuando la miel con el frio queda apelmazada; esta era la parte que correspondía a Andriy. Viéndose su cabello rubio, casi blanco, se dijo a sí mismo: “Los hijos dan quebraderos de cabeza”.

El traje y la camisa se los habían dejado sobre la cama; se comenzó a vestir, despacio, midiendo cada movimiento, disfrutando al pensar en la cara que pondría al verlo Elsa y los invitados a la boda. La camisa elegida era de color amarillo pálido, no se abrochaba por delante, sino con dos botones por detrás del cuello, alrededor del mismo salía una gran lazada, de momento desecha, y por debajo asomaba un volante de encaje, la chorrera, que caía en capas como una cascada hasta la cintura, para adornar la camisa por la parte delantera.  Se puso los pantalones, que eran de pitillo desde las rodillas hasta los pies, junto con la americana de un color azul eléctrico. Se quiso hacer la lazada pero sus manos le temblaban tanto, que le fue imposible que quedara en condiciones, por esto decidió que su asistenta Ana le ayudara, esta le hizo saber con una sonrisa en los labios que, ella sí tenía las manos firmes, el lazo quedo perfecto; le puso también la americana, que no era convencional, era una casaca, la parte de detrás acababa en forma redondeada, como unos faldones, llegándole casi hasta las rodillas, era arrugada en la cintura, recogida en un broche, con las iniciales de Elsa y Nicolaas, no tenía cuello y bajaba sin solapas, abrochándose por delante con un solo botón, a la altura del ombligo, para dejar ver las filigranas de la camisa. Los zapatos del mismo color que el traje y los cordones igual que la camisa.

Cuando se hubo vestido, mirándose en el espejo, vio detrás de él a su asistenta que todavía seguía allí, con la boca abierta.

-“Es un bombón”- pensó, la chica, – si pudiera me lo comería”.

Pero dos pequeños detalles la detuvieron.

Uno: Nicolaas no era comestible para ella.

Dos: Se escuchó un ruido en la puerta, se abrió, entrando Andriy, que destruyó los sueños comestibles de la muchacha.

Al verse los dos se rieron al unísono. Los trajes eran idénticos, pero con los colores intercambiados, el traje de Andriy y los zapatos eran de color amarillo pálido y la camisa junto a los cordones de los zapatos de color azul eléctrico.

Se dieron los buenos días con un beso, Nicolaas le preguntó:

-¿Has podido dormir?

-Sí, aunque a ratos me despertaba, no sabía dónde me encontraba, pensaba que estaba en casa de Elsa.

-Bueno, ¿ya estamos preparados para ir así vestidos a casa de Martin,  encontrarnos con tu madre y Elsa?

-Tengo muchas ganas, se van a desmayar, cuando nos vean. Estoy muy nervioso.

-Huy, por esto no te preocupes, yo también estoy como un flan. ¿Ves el lazo de la camisa?, pues me lo ha tenido que hacer Ana, porque las manos me temblaban tanto que no fui capaz de hacerlo por mí mismo.

-Ja, ja, ja. A mí también me lo han hecho.

-No ves cómo somos iguales. Anda, vámonos, el coche debe estar esperándonos.

Salieron cogidos de la mano y se sentaron en la parte trasera del coche. Al cabo de un momento de silencio, Andriy le tocó el brazo y le preguntó:

-¿Estás seguro de casarte con Elsa?

-¿Por qué lo dices?- contestó sorprendido.

-Había una vecina que vivía delante de casa de mis padres, les oía gritando porque siempre se peleaban, un día él, la dejó; ella venía a casa llorando, se lo explicaba a mi madre; no me acuerdo que pasó, pero siempre lloraba y lloraba, hablando de él. ¿No dejarás nunca a Elsa, verdad?

-Nunca, Andriy.

Cuando el coche enfilo la entrada de la casa de Martin, Nicolaas mirando por la ventanilla, le pareció un poco raro la ausencia prácticamente de adornos para la ocasión. Al bajar, se abrió la puerta, salió Martin a recibirlos, saludándolos efusivamente, les dijo:

-Menos mal que no se me ha ocurrido adornar el camino de entrada, porque vosotros ya os habéis ocupado de ello, haciéndolo sobre vosotros mismos.

Entraron en la casa, se rieron ante la cara de sorpresa de los invitados al verlos con aquella guisa, recibieron las felicitaciones dándoles golpes cariñosos en la espalda, Andriy se veía un poco perdido en medio del alboroto.

Martin, les dijo:

-Vayamos al jardín, pronto llegaran Elsa y Kateryna, debemos ir a nuestro lugar.

Se abrieron las grandes puertas correderas, saliendo en comitiva, todos quedaron perplejos al visualizar con lo que Martin les había obsequiado.

En un punto central del jardín, una gran mariposa, como si estuviera colgada del cielo con las alas multicolores abiertas, daban cobijo a una tarima preparada para el enlace; a ambos lados las sillas para los invitados, forradas con una tela que llevaba los mismos colores de las alas de la mariposa.

Mirando en dirección a la casa, el cuerpo de la mariposa visto desde abajo se curvaba en forma de C, de él salía una alfombra roja que cruzaba la tarima, llegando hasta la escalinata que accedía al jardín, por ella solo pasarían los novios y sus padrinos; dos pasarelas blancas transcurrían a ambos lados de la alfombra, por donde pasarían los invitados, estaban adornadas con pequeñas mariposas a lo largo del recorrido.

Nicolaas cogió de la mano a Andriy y comenzaron a caminar con solemnidad cruzando por una de las pasarelas, hasta llegar a la tarima donde tendría lugar el enlace, a medida que se iban acercando, todos admiraban los bellos colores y dibujos de las alas de la mariposa que cubrían el lugar de la ceremonia.

En casa de Elsa, se vivía una locura de idas y venidas por las diferentes habitaciones, de todas las personas emanaba el nerviosismo de los próximos acontecimientos, el histerismo del tiempo se había colado por todas las rendijas de la casa.

Kateryna ya estaba vestida, el diseño elegido para ella realzaba su cuerpo, escondiendo su delgadez, el color lila y dorado cambiaba el tono gris de su piel, ahora la estaban maquillando, le resaltaron aquellos ojos, grandes, expresivos y tristes, al mirarse sonrió haciendo una mueca, la imagen de verse su rostro tan perfilado, contrastado con su cabeza sin cabello, era deprimente; la peluquera y maquilladora, se dieron cuenta del trauma que comenzaba a latir en el cerebro de ella, por lo que rápidamente cogieron el turbante elegido por Andriy, y se lo pusieron, parecía una serpiente que se le enroscaba a la perfección en aquel pequeño y desangelado cráneo, el color predominante era el lila del vestido y lo que parecían los ojos de una serpiente eran dorados, sobresalían por debajo unos pendientes, dos rubís, que Elsa le había dejado. Los zapatos también eran rojos.

Elsa la miró cálidamente, con amor, abrazándola con delicadeza, la besó en ambas mejillas sutilmente.

-Debemos tener cuidado, no quiero estropearte el maquillaje, ni descolocarte el vestido, debes estar perfecta.

Ambas rieron.

-Ahora te tocará a ti, tengo ganas de ver cómo te queda tu atuendo.

-Ya falta poco. De momento, ¿qué te parece el peinado?

-Nunca he visto ninguno igual.

Y tenía razón.

La peluquera, había partido el cabello de Elsa por la mitad, había hecho un nudo con las dos mitades, en la parte superior de la cabeza, con gran destreza, le hizo con su propio cabello una diadema, le insertó piedrecitas de colores, que brillaban con el reflejo de la luz, tanto natural como artificial.

En las orejas llevaba unos aros en los que enredaron unos mechones de cabello, bajando en tirabuzón, hasta los hombros. En la nuca, unos cabellos traviesos, se le escapaban por la espalda.

Kateryna aplaudió al ver el acabado del peinado.

Ahora Elsa se fue a su habitación a vestirse, Beni la ayudaría. Cuando en su piel notó los dedos de su asistenta, le transmitió una corriente eléctrica, que le recorrió todo su cuerpo. En sus oídos resonó la voz de su madre que le decía:

-“Ha llegado tu día, finalmente ya no me necesitarás, siempre estaré a tu lado, pero mi voz no será tan fuerte”.

Tuvo un escalofrío, se dio la vuelta para ver quién estaba detrás de ella, Beni le sonrió, solo ella.

El vestido era de color blanco crudo, de satén, era ajustado a su cuerpo. Por la parte superior, llevaba los hombros descubiertos, recogiéndole el pecho y abriéndose en forma de V, hasta la cintura; le pasaba por debajo los brazos, recto y le bajaba, abierto, también en forma de V, hasta casi el final de la columna vertebral; los bordes estaban salpicados por las mismas piedrecitas de colores que las del cabello. La falda bajaba recta, hasta por debajo de las rodillas, lo que lo diferenciaba era que llevaba una rejilla que cubría toda la falda, estaba hecha con la misma ropa, trenzada con formas romboidales, los cuales estaban salpicados de las mismas piedrecitas.

Los zapatos eran brillantes y coloridos.

Se miró en el espejo, se gustó, estaba emocionada y temblorosa, Beni a su lado se la miraba casi con lágrimas en los ojos, o esto es lo que le pareció a ella, una corriente de agua fría le recorrió otra vez su cuerpo. Sin saber bien porqué, cogió a Beni por los hombros, besándola en ambas mejillas; le dio las gracias, ella sonrió y le devolvió una mirada enigmática con un brillo especial en los ojos.

Elsa sacudió la cabeza, comenzó a salir de su habitación, fue al encuentro de Kateryna que la miró de arriba abajo, la hizo girar sobre sí misma y le dijo:

-No me esperaba menos.

-Gracias. ¿Estás preparada para irnos? Les daremos una buena sorpresa.

Con lo que no contaba Elsa, era que Nicolaas también había preparado a conciencia su vestimenta y la de Andriy.

Durante el viaje en coche, el silencio dominó el trayecto, el cerebro de Elsa no paraba, había introducido en él tantas cosas, que le venían a su cabeza alocadamente, desde su infancia hasta el día de hoy, se le mezclaban en un “revolutum” incomprensible.

Kateryna también estaba callada, pero ella solo pensaba en su hijo, en el cambio que su vida estaba sufriendo, y en que, cuando ella ya no estuviera, seguiría rodeado de amor, creciendo también, junto a su educación y status.

Cuando paró el coche, casi se asustaron las dos, de tan absortas que estaban, ni se habían dado cuenta de que habían llegado.

Primero bajo Kateryna, que haría el camino en silla de ruedas, al estar tan debilitada se mareaba, su musculatura no aguantaba estar mucho rato de pie.

Al ir a bajar Elsa, apareció Martin, su padrino. Beso a Kateryna, a través de la puerta del coche a Elsa, la ayudó a ponerse de pie, al verla, no pudo contenerse y le dijo:

-¡¡Dios Mío!! Estas guapísima. Ya te había dicho hace tiempo que te casaras conmigo, pero como no me hiciste caso, ya ves que mi rol se ha convertido en “el padrino” ja, ja, ja, para dejarte en manos de tu próximo marido.

-Gracias Martin, pero acuérdate que la culpa fue tuya, tú me lo presentaste.

-Las equivocaciones se pagan. Ja, ja, ja.

Kateryna los escuchaba atónita, no estaba acostumbrada a este tipo de conversaciones, pero esto era normal entre Elsa y Martín, ya bromeaban cuando la esposa de Martin vivía; incluso hacían ver que se iban a divorciar, para ellos era un juego y esto había seguido hasta el momento presente. De lo que Elsa estaba segura era que, tanto Martin como su difunta esposa habían actuado siempre, como unos padres para ella, esto seguiría siendo así.

-Anda vamos, cariño, tu flamante esposo te espera con impaciencia, - y dirigiéndose a Kateryna - ¿Estas preparada para la prueba? Pues espera ver a Andriy.

-Sí, ya tengo ganas de verlo.

-No nos lo pensemos más y vámonos.

El chófer cogió la silla de ruedas, acompañado por Beni, ella cuidaría de Kateryna.

Elsa se cogió del brazo de Martin, comenzaron a avanzar por el pasillo lateral cubierto, hacia las puertas correderas que daban paso al jardín. Cuando estas se abrieron, se puso de manifiesto para los ojos de los acompañantes de Martin, el proyecto que este había hecho. Al ir a avanzar la mano de Elsa lo paró, se quedó quieta al ver la gran mariposa que, debajo de sus alas dentro de unos minutos, tendría lugar otro de los acontecimientos más importantes de su vida, a parte de la adopción de Andriy.

Pasado el primer impacto, pisaron con fuerza la alfombra roja, comenzaron a caminar hacia la nueva vida que le esperaba a Elsa.

También sorprendidos estaban las tres personas que seguían los pasos de ellos.

Los movimientos del cuerpo de Elsa, junto con el sol incidiendo en él, formaba unas luces de colores que se repartía a su alrededor.

Debajo de la mariposa, Nicolaas estaba expectante, veía como se iba acercando Elsa, sabía que su vestido sería espectacular, pero no se llegaba a imaginar que lo hiciese rodeada de luz, a cada paso que daba, las piedrecitas de colores del vestido y de sus zapatos le marcaban él camino. Cuando Elsa estuvo más cerca, se fijó en los trajes de Nicolaas y Andriy pensó:

-“¿Que han hecho?, pero, ¡que guapos están! Encontró a Nicolaas irresistible, y a Andriy encantador”.

Cuando llegaron a la altura de Nicolaas, Martin vio una lágrima que se le deslizaba por la mejilla, hasta sus labios, entrándole en la boca. Le dio la mano y le cedió la de Elsa, la mirada de ambos convergió y le dijo:

-Nicolaas, aquí te cedo a la persona, que quiero como mi hija, ámala y respétala. Os deseo toda la felicidad que podáis alcanzar.

Elsa besó a Martin y también a Nicolaas en la mejilla, notando el sabor salado de la atrevida lágrima.

Andriy al ver a su madre, se acercó corriendo; al verlo así vestido, Kateryna sonrió, abrazándolo lo más fuerte que sus brazos podían, su hijo le tocó el turbante y le dijo:

-Estas muy guapa, mamá.

-Gracias, lo escogiste muy bien, pero tú también estás guapísimo.

-Fue idea de Nicolaas.

Acercando su boca al oído de su madre, le susurró:

-Mamá, todas estas personas están un poco mal, ¿no ves lo que ha hecho Martin para la boda?

-Pero es muy bonito, Andriy.

-Sí, sí muy bonito, pero entre los vestidos y la mariposa, creo que están todos locos.

Kateryna rio ante las palabras de su hijo.

-Anda, ve a tu lugar, te esperan para comenzar la ceremonia, ya hablaremos luego.

-Sí mamá, es mejor seguirles la corriente.

Kateryna le dio un golpecito cariñoso, se lo quedó mirando con la sonrisa en la boca, mientras su hijo ocupaba su lugar, al lado de Nicolaas.

La ceremonia transcurrió como todas las bodas, hablaron los amigos de la pareja, al citar a Kateryna y a su hijo, los sentimientos salieron a flote, se cruzaron unas cuantas lágrimas. Al ponerse los anillos, las manos de Elsa y Nicolaas, temblaron de emoción. Al acabar el discurso nupcial, sus labios se juntaron en un beso dulce y ansioso.

Después de sonar los “vivas y los vítores”,  las abrazadas y felicitaciones de los amigos, la nueva pareja hicieron una señal a Kateryna y a su hijo para que, les acompañasen en su paseo por la alfombra roja, unas serpentinas explotaban a su paso, abriéndose unas cajitas que liberaban a unas mariposas que volaron a su alrededor, Andriy saltaba enérgicamente para atraparlas.

Llegaron al lugar del aperitivo, Martin les dijo que se dieran la vuelta, entonces vieron como las alas de la mariposa, se plegaban un poco sobre sí mismas, llevando sobre ellas el nombre de los recientes esposos. Al regresar la pareja de hacerse las fotos en el jardín de Martin, llegó el turno de las de los amigos. Las últimas fueron una, en la que salían los cuatro. Kateryna tenía sentado en su regazo a su hijo, abrazándose, a cada lado de la silla había Elsa y Nicolaas. La otra, era una foto en grupo de todos los participantes a la boda, en primera línea Nicolaas llevaba en brazos a Elsa.

Ahora debían ir hacía el lugar donde se celebraría la comida. Martin los guio otra vez hasta la mariposa, que tenía las alas un poco plegadas, haciendo sombra a las mesas y sillas que ya estaban colocadas. Las habían puesto en forma de herradura. Enfrente, las dos sillas principales y siguiendo a derecha e izquierda, todas las demás. La decoración era muy frugal, con los colores de las alas de la mariposa y unas cuantas orquídeas, lilas, amarillas, blancas y azuladas repartidas por las mesas, eran los únicos ornamentos.

La comida transcurría entre las risas de algunos y las palabras de otros, pero en el ambiente se notaba algo raro que, enturbiaba un poco el ágape; todos los amigos conocían el estado de Kateryna, miraban de no molestarla demasiado, incluso Martin, tan dado a las excentricidades, había estado comedido, el tiempo en el que normalmente tardaría una comida de este tipo, hoy se había hecho en un abrir y cerrar de ojos.

Llegó el pastel, el único que se había tomado una licencia extra; tenía forma de corazón, por fuera llevaba un recubrimiento de crema de caramelo, por dentro un relleno de mermelada de frambuesas, bien roja. Cuando Elsa y Nicolaas cogieron el cuchillo e hicieron el primer corte, se derramó por los lados, y cómo todo corazón, la sangre borboteó alegre, por la adrenalina del amor. Hasta Kateryna probó unos bocados, porque su hijo se entretuvo en darle unas cucharaditas de su pastel a la boca, jugando con ella. Se le veía muy feliz.

Se acabó la boda, la cara de Kateryna les dio la señal, sin pensárselo, los invitados se fueron levantando. Abrazaron y besaron a los novios, a Kateryna y a su hijo, que se fueron los primeros, aunque Andriy no estaba nada de acuerdo, quería quedarse más, la boda le había parecido muy corta, tuvo que conformarse y subir al coche que les esperaba, junto con su madre y Beni. Detrás de ellos la sala se fue vaciando; al final solo quedaron los esposos y Martin.

-Os deseo toda la felicidad; espero que seáis conscientes del compromiso que habéis contraído entre los dos y del sacrificio de Kateryna. Amaos y repartir todo el amor que podáis.

-Gracias Martin.

-Anda, dadme un beso y ya os dejo marchar.

CAPITULO 16

Les recibieron los recepcionistas del hotel que, no pudieron disimular la curiosidad, al verlos de la manera que iban vestidos, pensaron que eran actores que venían directamente de filmar alguna película. Los saludó el director del hotel, que los acompañó a la suite nupcial que tenían reservada, para dar rienda suelta a su amor, sin restricciones. Cuando les hubieron dejado el equipaje dentro de la habitación, Nicolaas quiso cruzar la puerta con Elsa en brazos, la cogió en volandas y cerró detrás de él, dándole una puntada de pie; fueron avanzando por la habitación, besándose en los labios, simplemente. Al llegar a la cama, dejó con cuidado a Elsa, se quedaron mirando. Un rayo del sol tardío incidió sobre ella, con la ayuda de los cristales de colores del traje, apareció a su alrededor un arco iris.

-Ahora no sé, sí me he casado con un fenómeno de la naturaleza o con una central eléctrica.

Elsa, se lo pensó un segundo para responder:

-Y yo no sé, sí mi marido es Luis XVI, voy a encontrarme en plena Revolución Francesa, y me van a guillotinar como hicieron con María Antonieta.

-Entonces, debo darme prisa, para que cuando vengan a sacarnos de aquí, y nos quieran llevar al patíbulo de la vida normal, haya podido agotarte la electricidad, haciendo el amor contigo.

Rieron alocadamente.

Él se tumbó encima de ella, comenzó a besarla en el cuello, las orejas, sus labios le recorrieron juguetones toda la cara, hasta que sus bocas se encontraron y ¡saltaron chispas!  Elsa comenzó a desabrocharle el lazo del cuello de la camisa, mientras no paraban de besarse; la americana era un estorbo pero el botón se le resistía, al notarlo Nicolaas, bajó la mano y se lo arrancó. Sin dejar de besar a su mujer, se quitó la casaca; los dedos suaves y nerviosos de ella consiguieron al fin, desabrochar los dos botones, de la parte de atrás del cuello de la camisa. La dificultad estaba ahora en lograr quitársela, él continuaba sobre ella, al no tener otra abertura, tenía que pasársela por la cabeza. Nicolaas muy hábil, haciendo una postura, que podía ser de Yoga o de Pilates, se apretó contra Elsa, quedando apoyados por sus vientres, levantó al aire las piernas y los brazos, agitándolos como si nadara, arriba y abajo, mientras ella arrastraba la camisa hacia fuera del cuerpo de Nicolaas. Elsa le acarició la espalda, él se sentó a horcajadas sobre ella, con emoción, dejó que los dedos de ella le acariciasen el torso, procesando mentalmente sus sensaciones, quería más.

-Ahora me toca a mí- dijo.

Despacio fue deshaciéndole el peinado, hasta darle al cabello toda la libertad que necesitaba. Con el dedo le fue resiguiendo el borde del corpiño, desde el pecho derecho hasta la cintura, subiendo por el otro lado hasta el pecho izquierdo.

-¿Por dónde se quita esto?, amor.

-Hay una cremallera por el lado izquierdo.- le contestó con voz temblorosa.

Los dedos toparon con el cierre, fue tirando hacia abajo, con calma, saboreando cada trocito de piel que se iba abriendo a sus ojos. Elsa cerró los suyos cuando notó, que sus pechos iban a quedar expuestos para Nicolaas. Le cogió las manos y lo paró.

-Un momento, espera por favor. Es la primera vez, desde hace años, que estoy delante de un hombre, en esta situación…….

Nicolaas no la dejó terminar, le cerró la boca con un beso, después le dijo:

-Déjate llevar, acumula en tu cerebro las sensaciones que irán subiendo a tu cuerpo, déjame amarte y ámame, sin miedos.

Le fue bajando el corpiño, la besó, abrazó, las dos pieles se unieron en una simbiosis.

Estuvieron un rato abrazados, Nicolaas la ayudó a ponerse de pie cogiéndole las manos, le fue bajando el vestido, dejándolo en el suelo, la hizo avanzar un paso y mirándola de arriba abajo dijo:

-¡¡Que bella eres!!

Cogiéndole un dedo, la hizo girar sobre sí misma, para poder contemplarla a voluntad.

Apoyando sus manos en los hombros de Elsa, la empujó para que se sentara en la cama, ella hizo el ademán de quitarse los zapatos, pero él la retuvo.

-No, no, por favor, me encantan tus pies vestidos. Pero antes, ¿quieres quitarme los pantalones?, todavía están ahí bien puestos.

Las manos sudadas por el nerviosismo de Elsa, actuaron con poca destreza, Nicolaas la tuvo que ayudar, con una sonrisa en los labios, viendo en la cara de ella, el reflejo de la ansiedad por lo que estaba descubriendo.  

Nicolaas se arrodilló, comenzó a besarle los pies, a través de los zapatos, fue subiendo por los tobillos, las piernas, muslos; la cogió por las caderas, muy lentamente le quitó la ropa interior, un suspiro brotó del pecho de Elsa, que se dejó caer rendida en la cama. Nicolaas fue muy sutil con el cuerpo de su mujer, poco a poco, avivó la llama de la pasión, que estaba sofocada por las circunstancias anteriores de la vida de ella. La fue despertando del letargo, al que se había sometido voluntariamente.

Cuando él se dio cuenta que las murallas iban cediendo, y le daban la libertad que mediante los besos y caricias pedían, como si fuera a cámara lenta, la penetró con la pulcritud y suavidad que solo él, sabía hacerlo, quedándose quieto sobre ella, de momento.

Con cierta vergüenza, los ojos de Elsa permanecieron cerrados, su mente estaba absorta por el placer, que volvía a brotar y que le proporcionaba el cuerpo de su marido. La música que sonaba de su baile de amor, le hizo abrir los ojos de golpe, y mirar fijamente al hombre que tenía encima. Esto detonó el cerebro de Nicolaas que aumentó las revoluciones, chocando cuerpo contra cuerpo. Cogidos fuertemente de las manos iniciaron el camino final hasta el nirvana.

Cuando la relajación se apoderó de ellos, Nicolaas sintió un dolor en sus nalgas, giró la cabeza para averiguar que ocurría y vio, los tacones de los zapatos de Elsa clavados en ellas.

-¿No te gusta mi culo, por esto lo quieres agujerear?

-Oh, con la emoción, la falta de práctica y el susto del orgasmo, se me han cansado las piernas y he apoyado los pies, pero no me acordaba de los zapatos.

-Ah, vaya, si es por esto, no tengo ningún inconveniente en que te apoyes en mi trasero, pero tendré cuidado en quitarte los zapatos antes, no sea que me lo agujerees.

Nicolaas se puso de lado, mientras reían, se apoyó en el codo, con la mano se aguantaba la cabeza.

-Te quiero,- le dijo.

-Y yo a ti.

-Me alegro de haberte proporcionado un orgasmo.

-Hacía ya tanto, me he pensado por momentos, que lo que me pasaba era que tenía un ataque al corazón.

-A mí sí que me dará un ataque por tu culpa, al sentirte conmigo, poderte tocar, hasta me suda la lengua. Esta primera vez me ha sabido a poco, ¿vamos a repetir?

-¿Tan pronto?

Nicolaas levantó las sábanas, mostrándole que su amor necesitaba un poco más de atención.

Esta segunda vez fue más pasional, comenzaron a hacer el amor mirándose a los ojos, intentando adivinar las reacciones mutuas ante los embates amorosos. Cada uno quería averiguar lo que sentía el otro. Llegó un momento en el que Elsa no pudo aguantar, dejó de mirarlo, cerró sus ojos y se sumió en una lucha interna de bocanadas de placer que subían y bajaban, como las olas, hasta que de pronto, notó un maremoto en su interior, que fue emergiendo de las profundidades, como si de un tsunami se tratase, llevándoselo todo por delante. Las gotas de sudor rodaron por el pecho de Elsa, su cara se cubrió de un rubor que denotaba el trasiego que su cuerpo había alcanzado.

Cuando volvió a abrir los ojos, vio la cara de Nicolaas muy seria, lujuriosa. Él se puso de rodillas, le cogió las piernas y las subió por encima de sus hombros, no cerró los ojos, los tenía bien abiertos, admirando todo lo expuesto a sus curiosas pupilas.

Esta postura parecía estimular otra vez a Elsa, pero también, la cohibía.

La respiración de él se aceleraba por momentos al mismo tiempo que, la velocidad con la que deleitaba a su esposa; llegó a un punto en el que, se propagaba a todo el cuerpo de ella, sintió unas ganas enormes de besarlo, sin pensárselo, levantó la cabeza un poco, uniendo sus labios y sus lenguas, ahogando los suspiros y las voces de Nicolaas, estremeciéndose hasta tal punto que ella lo abrazó todo lo fuerte que pudo, para ir calmándole y apaciguar el dulce estrés por el que acababa de pasar.

En cuanto pudo bajó las piernas de los hombros de él, quedando otra vez Nicolaas sobre Elsa.

-Ha sido espectacular.

-Casi no sé ni lo que me ha ocurrido.

-Ves Elsa, ¿cómo estamos hechos el uno para el otro?

-Me doy cuenta que tenías razón desde siempre, pero, hay un pequeño problema.

-¿Qué?

-Te he podido mirar, cuando estás en trance, tu ojo verde brilla mucho más que el otro.

-Nadie me lo ha dicho nunca, ¿no te gusta?, si esto es un problema para ti, me pondré una venda en los ojos para que no me veas.

-Oh, no, no. Me encanta, Nicolaas. Deja que te mire, porque la sangre me hierve.

-Huy, ya lo he notado. A ver si me quemas.

Se abrazaron tiernamente, permanecieron así, sin hablar, transmitiéndose las vibraciones en las que sus cuerpos acababan de sucumbir, golosamente enlazados, se trasladaban a lo que había ocurrido, divagando por sus caminos y repitiendo mentalmente las emociones vividas.

Deshicieron su unión sin ganas, pero sus cuerpos necesitaban ayudas materiales para poder zambullirse, de nuevo en las manos de Eros, que estaba ansioso de hacerles caer otra vez en la tentación del amor.

Se pusieron un batín de seda, salieron a la terraza de la habitación, para tomar el tentempié, que la recepción del hotel les había dejado. Les habían presentado: bombones variados con sorpresa, algunos rellenos de leche condensada, otros de moras, otros al morderlos una explosión de licor asaltaba sus papilas gustativas, también habían, tostaditas con mantequilla aderezadas de trocitos de frutas (mango, melón, papaya, uvas); una mezcla bastante atrevida. Para beber, un zumo de naranja y de tomate. Habían dejado también una botella de cava, Nicolaas le sirvió una copa que hizo burbujear a Elsa, pues se levantó de su silla, lanzándose a besarlo atrevidamente, con osadía. Fue un beso largo, aceptado y deseado; al separarse, la copa que Nicolaas tenía en su mano, se la ofreció a su esposa, inundándole la boca, bajando por su garganta y cosquilleándole la nariz.

-Esto es para poder robarte otro beso, como el de antes.

Y efectivamente sus labios se enzarzaron en una dulce lucha.

Al darse cuenta que ya se habían encendido las luces, admiraron desde aquel punto privilegiado las zonas emblemáticas e iluminadas de la ciudad, las pequeñas se veían como puntitos olvidados en él espacio.

Pensaron al unísono que, a partir de iniciar su nueva vida, juntos darían una dimensión especial a estos puntitos olvidados de su interior, deberían unirlos y transformar la figura incipiente que se estaba formando, en una sólida roca familiar, compuesta por ellos dos y un ser que se convertiría en el foco principal de su existencia: su hijo.

Estos pensamientos pasaban de Nicolaas a Elsa y viceversa, sin mediar palabra, un escalofrío sacudió a Elsa ante la expectativa, por lo que él al notarlo, la abrazó, para darle fuerza y calor; se retiraron de la terraza, entraron en la habitación, la cama fue el apoyo siguiente, se tumbaron en ella y pegados los dos cuerpos, se quedaron dormidos.

La luz del sol salía tímidamente, no quería despertarlos, pero sabía que su obligación era incidir en aquellos dos cuerpos, unidos todavía, en la misma postura que cuando cayeron exhaustos. Un rayo juguetón acariciaba la cara de Nicolaas, que medio dormido se lo intentaba quitar de encima, hasta que abrió los ojos, viendo a Elsa tumbada a su lado.

Casi saltó de la cama, no sabía que hacia allí, ni él, ni ella, hasta que su cerebro regresó a la realidad. Se quedó quieto, contemplando la persona que tenía junto a él, ¡¡era suya!! Era su esposa, la fue despertando mientras la besaba, comenzó por la cara, fue bajando a los labios, siguió por el resto del cuerpo de Elsa, que se fue desperezando, sintiendo las oleadas de deseo y los ímpetus que se iban formando. Abrió los ojos, que hasta entonces habían permanecido cerrados, vio aquellos rubios casi blancos cabellos, rozando su bajo vientre, pero no dijo nada y se dejó hacer, hasta que, sin esperárselo su cuerpo reaccionó, se acomodó a la lengua de él y supo que desde dentro de ella, llegaría la explosión del primer amor matutino, saliendo de su garganta los signos evidentes que la estaban llevando al clímax. Cuando el orgasmo se apagó, Nicolaas en el borde de su excitación, se acercó reptando, al quedar enfrente de su cara, la volteó con fuerza pero con delicadeza, dejándola boca abajo.

Le acarició la espalda con las dos manos, fue bajando, le besó las nalgas, con las yemas de los dedos, se las masajeó, se entretuvo un rato en esta zona de la anatomía de Elsa, subiendo la tensión, tanto como pudo; le fue besando la oreja y el cuello. Mientras, ella no quería moverse, por el deseo de conocer más de lo que él, le estaba enseñando. Unos dedos juguetones e investigadores, acariciaban su sexo, que reaccionaba con toda la alegría y energía del momento; cuando su deseo necesitaba más, de golpe, sintió en su cuerpo la dulce penetración de su marido, nunca había hecho el amor de espaldas, con el cuerpo del hombre que amaba sobre ella, los codos de él apoyados en los costados de su cuerpo; mientras las manos hacían de almohada para sus pechos, apretándolos, con suavidad pero con furia. El voltaje que iba subiendo de graduación, culminaría con la descarga que haría saltar a Nicolaas, pero Elsa le grito:

-¡¡No serás capaz de liberarte, sin esperarme!!

La sorpresa ante las palabras de Elsa, paró momentáneamente la fuerza que luchaba por salir en su interior, se volvió más beligerante para intentar llevar a su mujer al encuentro conjunto del orgasmo, redobló los embates, mordiéndole en el cuello y en la oreja, que al notarlo Elsa, hizo que se volviera loca, llegando a su garganta el grito de la explosión del amor. En cuanto Nicolaas lo escuchó, se dejó ir, un sonido gutural emergió fuera de su garganta, se fue convirtiendo en una llamada a la pasión, que al unísono los dos habían robado a sus cuerpos, dejándolos sumidos en un estado de tranquilidad y relajación.

Continuaron en aquella misma postura cuando, una llamada les sobresaltó, sin dejar a Elsa alargó un brazo, con el dedo tiraba del teléfono hacia sí, que casi cayó al suelo, ella lo recogió con la palma de la mano y se lo pasó. Aunque era para ella la llamada, no tenía ganas de hablar; más bien, no podía, porque todavía le duraba la sensación que Nicolaas le había dejado en su cuerpo.

Él atendió el teléfono, su cara iba cambiando a medida que escuchaba a su interlocutor; ella notó el tono grave en la voz de Nicolaas, por lo que, no tuvo que hacer mucho esfuerzo para levantarse porque él ya la estaba liberando de su peso.

Cuando colgó, miró a Elsa, con un rictus en su cara que ella no conocía le dijo:

-Cariño, debemos irnos rápidamente, hay problemas en casa.

-¿Pero, qué ocurre?

-Han tenido que ingresar en urgencias a Kateryna.

-Oh, Dios Mío.

Se ducharon y vistieron con diligencia, nerviosos abandonaron la habitación en la que se amaron por primera vez; era muy triste tener que marcharse en unas circunstancias que revertirían en algo nada agradable. Al cruzar la puerta, sus miradas convergieron, estaban preparados para ir directamente a la clínica, se les notaba en sus caras el rubor por lo vivido, que unas horas antes les había proporcionado su nuevo status.

CAPITULO 17

Entraron en la clínica yendo directamente a la habitación de Kateryna. Andriy ya estaba allí, acompañado por Beni; al oír la puerta, giró la cabeza y los miró; en su cara se dibujaba la desolación que casi no lo dejaba respirar.

Kateryna yacía en la cama, igual de blanca que la sábana que la cubría, su pecho quería alzarse para seguir dando órdenes a sus pulmones, pero estos no querían seguirla; su corazón cansado y muy fatigado debido a los esfuerzos, a los que últimamente había estado sometido, por culpa de agravarse precipitadamente su estado, ahora trabajaba tan tranquilo, que parecía que ya hubiera dejado a su dueña sin interrogantes en su vida.

Se acercaron besaron a Andriy, Elsa cogió la mano de Kateryna, quien al notar el roce, intentó abrir los ojos, sin apenas conseguirlo; pero ella sabía muy bien, quienes estaban en la habitación. Al sentir también, el calor de la mano de Nicolaas, esbozó una sonrisa.

Así, estuvieron un buen rato, hasta que entró el Dr. Herreros, amigo de Elsa; se saludaron con un movimiento de cabeza, sin hablar, era importante respetar el silencio. Mientras la examinaba, en la cara de Kateryna, se iban dibujando diferentes muecas, dependiendo del lugar o la fuerza con la que las manos del doctor tocaban su cuerpo; al acabar la exploración, una señal del médico les indico que debían salir fuera.

-No debo deciros mucho sobre su estado, vosotros mismos lo habéis visto.

-Entonces, ¿quieres decir que la cosa no va bien?

-No Elsa, nada bien.

-Oh, pobre Kateryna, y pobre Andriy.

-Dejad que se quede con ella todo el tiempo que pueda.

-Si claro.

-Bien, id a hacerles compañía. Ahora, me voy a hacer mi ronda por las otras habitaciones. Si necesitáis algo, luego estaré en mi despacho.

-Gracias por todo.

Volvieron a entrar, todo estaba igual, incluso las personas que se habían quedado con Kateryna, continuaban estáticas. En el ambiente, una presencia que antes no había dado la cara, comenzaba a hacerse notar, era un mal presagio.

Andriy acariciaba la mano inmóvil de su madre. Cuando esta comenzó a moverse, sus dedos tocaron los de su hijo, que al notarlo se sobresaltó, igual que todos los demás; al ver que abría los ojos y le sonreía, este la abrazó corriendo. Elsa y Nicolaas suspiraron aliviados.

-Kateryna ¿Cómo estás?- le dijeron ambos a la vez.

Con un hilo de voz, ella les contestó:

-Dentro de poco comenzaré a estar bien - y dirigiéndose a su hijo, mientras le acariciaba la mejilla - Andriy, debes ser muy valiente, ya sé que lo eres. Te quiero mucho, mucho.

-¿Es qué te vas a ir con papa?

-Sí mi amor, él me ha llamado, me está esperando.

-Pues yo voy a venir con vosotros.

-No cariño, no puedes venir, por……….

Andriy la interrumpió gritando:

-¡Sí, sí, quiero irme con vosotros, quiero irme con vosotros!

Kateryna le habló con suavidad:

-Deja que te explique, no te pongas nervioso. Por favor, escúchame con atención porque no puedo alzar la voz, estoy muy cansada, no puedo quedarme sin decirte lo que quiero.

Aquellas palabras fueron un bálsamo para el chaval, que se quedó callado escuchando lo que su madre tenía que decirle.

-Tú no puedes venir con tu papá y conmigo, porque todavía debes hacer muchas cosas aquí. Trabajamos muy duro, para mantenernos unidos y felices contigo a nuestro lado. Al irse tu papá, tú y yo continuamos siendo uno, pero el destino quiere separarnos, solo por un tiempo. Ahora, tú vida la tienes aquí, porque debes hacer muchas cosas todavía, ¿o es qué no te acuerdas de las clases de flauta? Con lo que te gusta. Estarás con Elsa y Nicolaas, ellos te cuidaran, te quieren mucho, igual que Beni. Ellos serán tus papás.

-Cuando sepa bien todo lo de la flauta, ¿podré venir con vosotros?

Kateryna sonrió tristemente, diciéndole:

-Si cariño, cuando lo hayas aprendido todo muy bien, entonces podrás venir.

-Vale, pues estudiaré mucho para ir cuanto antes.

Kateryna acarició la cabeza de su hijo, se dirigió a Elsa y Nicolaas:

-Muchas gracias, sé que lo amaréis y cuidareis, igual que Beni.

Elsa con lágrimas en los ojos la abrazó, diciéndole:

-No tengas ninguna duda.

El esfuerzo por hablar dejo a Kateryna sumida en un fuerte agotamiento. Al darse cuenta, Beni le dijo a Andriy:

-Ven, deja que tu mamá descanse un ratito.

Este rehusó dejarle la mano a su madre y apartarse de su lado.

Después de este episodio, la moral de todos estaba destrozada, el reposo de la madre de Andriy les pareció normal, pero cuando al cabo de un rato, ella abrió los ojos, le vieron aquella mirada extraviada, vidriosa, que los miraba sin verlos; se alarmaron, se acercaron rápidamente a la cabecera de la cama cuando, un temblor sacudía el pequeño cuerpo de Kateryna. Nicolaas llamó al timbre para reclamar la asistencia de urgencias, llegaron al momento, pero por desgracia el alma de Kateryna ya había salido de su cuerpo, los contemplaba desde lo alto. Ahora sí, que su paz era extrema y su relajación total, ya no sentía dolor físico, había desaparecido. Sólo quería abrazar, hablar con los seres queridos de la habitación y más con Andriy, los llamaba, los tocaba, pero nadie le hacía caso. Todos estaban concentrados en su cuerpo, que estaba quieto, sin vida.

Les hicieron salir de la habitación, el personal sanitario hacia todo lo que podía, pretendiendo que el cuerpo de Kateryna volviera a tener el calor necesario para vivir, pero ya no había nada que hacer, Kateryna tal y como le dijo a su hijo era reclamada por esferas superiores.

Cuando la respuesta fue negativa, el doctor Herreros salió para decírselo a Elsa y sus acompañantes, que entraron atropelladamente en la habitación.

Fue un trauma para ellos, ver el cuerpo tendido e inerte de Kateryna, les pareció que reflejaba una serenidad que hacía tiempo que no tenía, Andriy se abrazó a ella llorando:

-¡Mamá, mamá, me has dejado, cómo lo hizo papá!

Nicolaas lo quería arrancar de encima de la cama, pero tanto Elsa como el personal sanitario, lo detuvieron, lo dejaron abrazado a su madre, hasta que sus lágrimas y las de los demás, comenzaron a secarse. Elsa se abrazó también a Andriy;  fue entonces cuando sintió entre ellos un aire frio que los traspasaba y les hacía temblar. Levantó la cabeza para ver si alguna puerta o ventana se hubiera abierto, pero no, todo estaba cerrado; el aire venía desde dentro de la habitación. Por la cara de Beni rodaban lágrimas, los especiales ojos de Nicolaas estaban anegados por la pena. Elsa volvió a notar la corriente de aire frio, recorriéndolos, envolviéndolos, como en una suave gasa; entonces supo que el espíritu de Kateryna, viviría entre ellos; al igual que el de su madre, que estaba segura que pervivía en Beni.

Abandonaron la clínica con una fuerte pesadumbre en sus corazones. Nicolaas se ocupó de todos los trámites para el entierro, Elsa y Andriy se habían quedado pegados, uno junto al otro. De momento, él niño se sentía traicionado por su madre, no podía comprender porque lo había abandonado. Elsa le hablaba y hablaba, para intentar darle una explicación razonable, pero esto era imposible; en estos momentos, no podía prestar atención, porque su rabia lo dominaba y no atendía a razones. Era demasiado duro.

Aquella noche Elsa y Andriy durmieron en el sofá, estaban agotados, Andriy se quedó arropado junto a Elsa; Nicolaas y Beni los taparon con una manta, los dejaron con unos sueños que ni ellos controlaban. Fue una noche larga, agitada, Andriy, sin despertarse, daba patadas a Elsa, ésta las recibía, soñando que eran un incidente del sueño.

La mañana se despertó triste, parecía conocer el ánimo de la familia, una llovizna fina llenaba el ambiente. Elsa se levantó con cuidado, para no molestar a Andriy que todavía dormía. Le dolía todo el cuerpo, por la postura que había adoptado durante la noche, tenía la cabeza abotargada. Cuando se acordó de  la crudeza del día anterior, se quedó quieta, mirando por la ventana las nubes que, despacio cruzaban el cielo, y dejaban caer las gotas de agua sobre la ciudad. “Ellas también lloran”, pensó.

Hoy sería un día muy duro, debían ir al tanatorio, dar el paso más fuerte, doloroso: el entierro. Elsa recordaba el de sus padres, no tenía ganas de revivirlo en Kateryna, pero, debía enfrontarse a ello, no podía desfallecer, siempre había sido valiente;  además, ahora, tenía personas a su lado que la querían y la necesitaban, ella sería el soporte de su hijo: “que palabra más bella”. Lucharía por él, cómo su madre biológica había hecho. Andriy sería lo primordial en su vida; para compensar la balanza se había añadido su marido Nicolaas, que también unos meses atrás, hubiera sido para ella, un acontecimiento impensable:

Un marido y un hijo, se habían incluido en el núcleo familiar.

Andriy se despertó, llamó a Elsa, ésta se giró, le dio los buenos días; el niño con su sinceridad habitual le preguntó

-¿Es verdad lo que le ha ocurrido a mi madre, o es que lo he soñado?

-Es verdad, no lo has soñado.

Le acarició la mejilla con dulzura, le dijo:

-¿Vamos a desayunar?

-No tengo hambre.

-Yo tampoco, pero nuestro cuerpo necesita alimentarse, para poder aguantar el día.

-No tengo hambre.

-Venga, solo un vaso de leche con galletas, yo tomaré lo mismo, ya verás.

Le alargó las dos manos para que se cogiera a ellas, lo ayudó a levantarse. Con desgana acompaño a Elsa hasta la cocina, allí ya estaban Nicolaas y Beni, él estaba tomando una taza de café solo; al verlos entrar, dejó su bebida, dirigiéndose hacia ellos, los besó y acompaño hasta las sillas. Elsa tal y como había dicho, tomó la leche con galletas, igual que Andriy, éste no habló durante todo el desayuno, al acabar e irse a levantar, les preguntó:

-¿Ahora vamos al entierro?

-Sí.

Se fueron a vestir y bajaron hasta el coche que les esperaba.

Llegaron al tanatorio, dónde reposaba el cuerpo de Kateryna, al verla allí tumbada, se quedaron quietos, mirándola. La habían maquillado y arreglado de tal manera que parecía que estaba dormida, su rostro emanaba una placidez y una serenidad, que hacía tiempo, debido a su enfermedad, había desaparecido de su cara. Se la veía muy frágil, pero engañaba, había sido muy enérgica, tal y como demostró durante su vida y su enfermedad.

Esta vez, Andriy mantuvo la calma, lloraba en silencio.

Nicolaas se había ocupado de llamar a sus amigos, que llegaron puntuales, arroparon a Andriy con cariño y presentaron sus condolencias, comentaron la tranquilidad que se veía en el rostro de Kateryna, y la dureza de espíritu que conservó durante todo el transcurso de su vida.

-“Somos las mismas personas de la boda”- pensó Elsa

Al cabo de un tiempo prudencial y como no esperaban a nadie más, llegaron los responsables del tanatorio, todos se dirigieron al Panteón que Elsa había adquirido, cuando sus padres murieron. Allí hicieron una ceremonia sencilla, para despedir a la persona que habían conocido hacia relativamente poco, pero que les había impactado por su valentía y la capacidad de amar que les había demostrado, valorándola por ello. Al cruzarse Elsa en sus vidas y al saber la enfermedad que tenía, tuvo la sangre fría de preparar la adopción de su hijo, para que él estuviera acogido por unas personas, que lo quisieran tanto como ella, y le pudieran dar una vida mucho mejor que la que ella misma pudiera ofrecerle. Quizás con ella, sólo hubiera recibido amor y poca cosa más, con Elsa y Nicolaas el amor estaría mezclado con unas expectativas de vida, que nunca ella se hubiera atrevido ni a soñar.

Elsa y Nicolaas centraron sus discursos precisamente, en la fuerza psíquica que marcó su vida y que intentó enseñársela a su hijo, el cuál en estos momentos intentaba superar el trauma. Se mantenía firme, parecía que el espíritu de Kateryna se transmitía en él. Elsa lo miró, vio en Andriy una decisión y seguridad. Había crecido de golpe en una noche. Beni le tuvo la mano cogida durante toda la ceremonia, él estaba serio, concentrado, escuchando lo que todos hablaban sobre su madre.

Al acabar y antes de que recogieran el féretro, Andriy se levantó, dijo que quería dar un beso a su madre, Nicolaas se acercó a él, sin dudar lo subió en brazos, acercándolo al ataúd. Andriy se apoyó en él, se inclinó, besando a su madre en  las mejillas; le tocó las manos, le acarició la cara; luego, le dijo a Nicolaas:

-Ya puedes bajarme.

Ante este hecho, Elsa sintió una imperiosa necesidad de hacer lo mismo, por lo que, se puso al lado de ellos, sus labios casi rozaron la fría piel de Kateryna, en este instante una corriente, como una descarga eléctrica, la recorrió de la cabeza a los pies, se retiró intranquila. Nicolaas se inclinó para despedirse de Kateryna, si ellos dos habían sido valientes, entonces, él también; cuando sus labios tocaron la frente de la madre de Andriy, no sintió nada, solo frialdad y ganas de llorar; al levantar la cabeza, una lágrima resbaló por su mejilla, Andriy se puso de puntillas y se la secó.

El ambiente era tenso, los trabajadores cerraron el féretro. Elsa, Nicolaas y Andriy colocaron encima tres lirios, las flores preferidas de Kateryna, se quedaron absortos, pensativos, mientras veían como se introducía el ataúd en el ámbito que desde ahora sería la morada de Kateryna.

Martin, Paul, su esposa Matilde y los demás asistentes les dieron el pésame, se fueron marchando del cementerio. Finalmente sólo quedaron Beni y ellos tres, se miraron, Elsa tuvo contacto otra vez con aquella mirada del niño que la había cautivado, profunda y sinceramente.  Nicolaas, al haber llorado, tenía los ojos enrojecidos, el diferente color de cada pupila, brillaba entre las lágrimas que seguían asomando a sus ojos. Elsa parecía una hoja de lirio agitada por el viento.

Andriy cogió de la mano a Elsa y a Nicolaas,  mirando primero a uno y luego a otro, les dijo:

-Papá, mamá, vámonos a casa.

Juntos se dirigieron hacia la salida. Cuando habían caminado unos metros, Elsa sintió aquella corriente helada, tan conocida, que le recorrió el cuerpo, como tantas otras veces le había pasado. Un presentimiento en él corazón le hizo, instintivamente, voltear la cabeza, vio que Beni los seguía, dibujándose en su cara una enigmática sonrisa y a su lado, difuminada, una figura que la acompañaba, que se iba transformando, cambiando, haciéndose patente el cuerpo y la cara de Kateryna.

Entonces, supo que las dos ejercerían de guardianes de sus vidas, la que Nicolaas, Andriy y ella misma habían comenzado.

                                                  FIN