Un Horizonte de Sueños

Diego Sandoval

Edición Kindle

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Obra Registrada.

Título Original: Un Horizonte de Sueños.

Nombre del Autor: Diego Alexander Sandoval Pinto.

ISBN: 978-9929404298

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Dedicatoria:

El día que empecé a escribir este libro, decidí dedicarlo a mi Dios, por estar siempre conmigo a pesar de mis fallas.

Querido Lector:

No te conozco personalmente, pero eso no impide que me dirija a ti con completa sinceridad y como a un amigo. Este es mi primer libro, una novela romántica que nació de una combinación de experiencias vividas personalmente combinado con el mundo interior que llevo dentro de mí, ese mundo de sueños que cada persona lleva en sí. He pasado muchos años tratando de perfeccionar esta novela, sin embargo, he comprendido finalmente que lo que ha sido estampado sobre el papel, es propio de la época de mi vida y momento en que ha sido escrito, y no debe ser más tocado. He procurado ofrecer en ella alta calidad literaria, sin embargo, es posible que en su lectura encuentres imperfecciones. He decido presentar lo que tienes en las manos como la última edición, si algún día escribo otro libro que llegue a ser una obra maestra, este primero, quedará como muestra de que la perfección se va logrando con pequeñas acciones y a través del tiempo.

Es una historia de amor simple, pero como repito en mi libro, acaso ¿no es lo mismo una historia de amor llena de incidentes y aventuras que una simple, pero con la misma pasión?

Diego Sandoval

P R I M E R A

P A R T E

CAPÍTULO I

¡Oh, querido amigo! ¡Si pudiera recordar la noche en que la conocí tan perfectamente para relatarla en todos sus detalles! Pero no, desde la última vez que la vi, aunque voy esmerándome en repasar todo en mi memoria para mantener vivo su recuerdo, el tiempo, que nada lo detiene, va enfriando el recuerdo poco a poco junto con los sentimientos.

Antes, cerrando los ojos podía verla sin perder detalle como quien se mira claramente en un espejo, pero hoy, miro su rostro ya borroso en mi memoria. Sin embargo, aún puedo contarte mi historia.

Hay en Centro América, una pequeña ciudad rodeada de montañas llamada Tegucigalpa, donde hace un año más o menos, por una calle sola y bordada por la frescura de árboles espesos en cuyas hojas aún brillaban las gotas de un rocío pasado, caminaba yo de regreso a casa con la soledad como única compañía.

Era una noche fría de septiembre, sí, pero hermosa. Mi reloj marcaba las ocho, una hora más de la que dije a mi madre que estaría en casa.

Me sentía triste y en realidad, sin motivos para estarlo; pues, aunque a mi juicio no puede decirse que se ha vivido si no se ha amado, y yo, ¡ay! sin haber encontrado una mujer que sintiera el latir de este corazón, una mujer; sí, con quien pudiera sentir las sensaciones más delicadas, abrazar la naturaleza entera y producir los mejores efectos… pues, aunque me faltase eso, era dichoso. La cuestión es que cuando se tiene algo, no se considera hasta probar no tenerlo.

Me decía: «Si tuviera esto, aquello o lo otro, entonces todo sería mejor, sería perfecto. Pero si desde el nacimiento lo hubiera tenido todo como muchos desean… ¿qué de extraordinario tendría? Ni cuenta me daría y seguramente persiguiera algo nuevo. Los seres humanos tenemos un sueño hoy y mañana otro.

¿Cuál es mi propósito? Yo existo y debe ser por algo. En el mundo todo tiene un propósito, no hay nada que agregar ni quitar. Algo tiene que hacer el ser humano durante sus contados días de vida. Siempre anda en busca de la felicidad, y cada uno la entiende de forma distinta.»

Caminaba pues, como podrás ver, ensimismado en mis pensamientos hasta que las luces de un restaurante café llamaron mi atención. Un viento helado en seguida me estremeció y tras ver y ver aquel lugar, de pronto me pareció cálido y agradable. 

Crucé la calle con dirección al café, empujé la puerta y atravesando el lugar llegué a una mesa del fondo donde tomé asiento. Siempre hacía lo mismo, prefería sentarme hasta atrás. El lugar estaba vacío y sin embargo sentíase el ambiente acogedor producto de la interesante decoración que gozaba. Los asientos de las sillas estaban forrados de cuero y de las amarillas paredes colgaban ciertas antigüedades las cuales examiné con la mirada para saber si trataba de objetos falsos o ciertamente viejos.

Fueron pasando los minutos y nadie llegaba a atenderme. Consulté mi reloj y suspirando, sentí que en realidad no había nada nuevo, que todo en mí seguía igual tanto adentro como afuera, así que resolví marcharme, pero al levantarme de pronto la puerta se abrió y una hermosa joven entró.

Pensé acaso proseguir mi retirada, pero me latía el corazón tan fuertemente que me vi decido a aguardar.

La chica caminó hasta una mesa al par de la ventana y se sentó. Atrás le adornaba el resplandor de la luna. ¡Oh, qué hermosa lucía!

Permanecí con la mirada en ella mientras esperaba a que me atendieran, aunque, a decir verdad, ¡que no lo hicieran! no quería interrupción. Era cuestión de poco tiempo para que la joven terminara arrebatando mi corazón… pero ¿qué digo? ya lo había hecho, era todo suyo.

Su porte era de una mujer elegante y delicada. ¿Cómo describirla? Nunca encontraré las palabras para expresar lo que me inspiraba, en mi intento sólo tendré escrito un vislumbro de ella. No era muy alta, pero tampoco baja. Tenía la estatura apropiada para mí.

Su cabello no era de oro, pero relucía como si lo fuera. Era liso, y lo llevaba peinado hacia atrás, pero un arco natural caía sobre el rostro. Sus ojos eran grandes y expresivos, como en los que se pueden leer muchas veces lo que las mujeres sienten, sin necesidad que lo digan. Éstos contorneados por unas finas cejas levemente arqueadas, estaban adornados a la par por los pendientes plateados de sus orejas. Llevaba un grueso suéter de lana blanco, pantalón azul ajustado y botas cafés.

A su llegada sacó un libro, pero pronto lo cerró dando una última vuelta a la hoja con aburrimiento. Quizás sentía lo mismo que yo, buscando en sus páginas un mensaje que la consolara, quizás, ¡ay! sentíase sola y no había nadie que la comprendiera como yo sentía toda la facultad de poder hacerlo… Sí, mas no me atrevía a hablarle, mi corazón latía con violencia y lo cierto es que hasta el momento ni siquiera había notado mi presencia, así que no hice esfuerzo alguno para evitar que descubriera mi atención puesta en ella.

En eso sonrió un tanto, como recordando algo pasado que le causó gracia y entonces agitóse tanto mi corazón, que en medio de mi conmoción sin darme cuenta la chica observó a su alrededor e inevitablemente su mirada se encontró con la mía. Este fue el momento más terrible y a la vez feliz para mí.

Fijó sus ojos en los míos unos instantes y entonces yo empecé a preguntar, a adivinar sus pensamientos sobre mí. Oh, si lograra describirte tal como me veía fijamente, lo que a mí alrededor existía dejó de ser, para mí sólo estaba ella y para ella solo estaba yo. Pero ese momento maravilloso fue fugaz, porque dominado por la timidez pronto desvié la mirada.

La chica era mayor, tendría veinticuatro o veinticinco años, mientras que yo con veintiuno hacía ver el horizonte un poco más lejano.

En eso vi acercárseme una mesera.

—Buenas noches —me saludó—. ¿Desea que le tome la orden?

—¿Qué tan seguido viene aquella joven? —le pregunté.

—Es primera vez que la veo por aquí. ¿La conoce?

—No.             

—Oh, entonces creo saber de qué se trata —advirtió con leve sonrisa.

—Sólo quería saber —repuse.

—Vea, parece que se va.

Volví la mirada y noté a la chica dando un último sorbo al café que apenas le habían llevado. Observó el reloj en su muñeca y se levantó llevando en su boca una leve sonrisa. Ah, si yo era la causa de esa sonrisa aquél ángel estuvo pensando en mí. Se despidió con un saludo de lejos de quien me atendía y salió.

Sospecho que lo hizo para que también yo viera que se marchaba. Aquella mujer que no me pertenecía se alejaba cada vez más hasta desvanecerse su figura por completo en la noche.

—¿Por qué no va y le habla?

—No es tan simple.

—Es complicado si usted lo quiere así.

Lo que sucedía era simple. Si fuese tras ella sólo podía pasar dos cosas: una que me tomara por un loco, y dos, que me correspondiera. Pero el miedo de la primera opción parecía dominarme por completo y al vacilante pensamiento que me azotaba, ¡oh! recordé las palabras solemnes de Shakespeare: ¡Ser o no ser, es la cuestión!... ¡Ser o no ser, la alternativa es esa!

Me levanté y salí hasta alcanzarla.

—¡Hola…! —le llamé cuando creí que escucharía mi voz— quería disculparme por lo sucedido, pero eres la mujer más hermosa que he visto.

Todavía hoy, no sé cómo tomé valor para confesarle.

—Gracias —respondió—. Pero no tienes que disculparte, está bien.

—Entonces… ¿no te incomodaste porque… te estuviera observando?

—No, no en lo absoluto —repuso con irónica sonrisa y acto seguido agregó:

—Pero… ¿por qué lo hacías?

—Pues porque… —respondí y medio sonreí tontamente, si es que a eso se le puede llamar respuesta.

—¿Cómo te llamas? —interrumpió con una mezcla de ternura y curiosidad.

—Alejandro ¿y tú? —repuse.

—Scarlett —respondió. Por un instante enmudecí, pero advirtiendo que ella no hablaba, dije algo rápidamente:

—Noté adentro del café que estabas preocupada y… no quiero ser inoportuno quitándote más tiempo.

Luego de decir tal cosa, lo probable es que me despidiera ahí mismo.

—Sí…, sucede que mi hermana me espera y no quiero preocuparle llegando muy tarde.

—Sí, seguro. Será mejor que vayas con ella.

—Pero fue un gusto haberte conocido. Que te vaya bien… —me despidió dándose la vuelta con graciosa elegancia, dejándome como hipnotizado. Entonces continuó su vida sin mí, pronto me olvidaría y sería nadie para ella.

«¡No, no!» protesté en mi mente, no puedo dejarla ir sola. Y pensar que al llegar a casa no podría dormir pensando en lo que debí hacer que no hice, y girando y girando sobre mi cama diría: «Si pudiera retroceder el tiempo, le diría que la acompañaría.» Entonces me dejé llevar…

—¡Scarlett…! —exclamé.

—¿Si?

—No es bueno que una mujer camine sola de noche, ¿me permites acompañarte? Tú eres tan encantadora que es preciso ser prudentes.

Scarlett meditó dos o tres segundos en mi propuesta y respondió:

—Tal vez tengas razón, aunque no te conozco bien, tengo fe en que eres buen hombre. Además, las calles están solas y es mejor que me acompañes hasta que llegue.

Entonces me acerqué a su lado entusiasmado.

—Al inicio —me dijo—, te disculpaste por estar observándome en el café. ¿Sueles disculparte sin motivo?

—No, pero a ser sincero lo hice para acercarme y lograr la forma que estuvieras un minuto conmigo.

Scarlett sonrió dulcemente y preguntó:

—¿Por un minuto te arriesgaste?

—“En un minuto hay muchos días” escribió Shakespeare.

—Yo no creería eso jamás.

—Pero es muy cierto.

—¿Ejemplos?

—Ah, veamos… ¿viste la película Interestelar?

—Sí… y la amé.

—Recuerda la escena cuando el padre de la niña está frente a la puerta pensando si debe irse a la misión espacial o quedarse al lado de su hija. En ese minuto, había muchos días.

—Y cuando regresa, ella ya es anciana.

—Bueno, es que en la película se tomó muy en serio la frase. Entonces, ¿te gusta mucho el cine?

—Me encanta, y también los popcorn dulces.

—¿Y los salados?

—Mitad dulces y mitad salados.

—Y que en el fondo se entremezclen…

—Como se mezclan los novios en el cine —terminó entre risas Scarlett.

—¿Y a qué te dedicas?

—Soy diseñadora de Interiores. ¿Y tú?

—Yo estudio Ingeniería.

Entonces hice una pausa en la narración de mi historia. En la terraza de una casa de dos niveles, estrecha y con un jardín atrás, era donde estaba relatando todo a mi amigo Franco. 

—Pero ¿a dónde llegaron? —preguntó él desesperado y frunciendo el entrecejo.

—Ten paciencia, prometo que la historia no pasará de un cuarto de hora.

—De acuerdo. 

—Aquí es donde me quedo —me dijo Scarlett de pronto. Vi entonces que se trataba de un hotel, un edificio blanco de cinco niveles ubicado en un lugar tranquilo, a diez minutos de mi casa si la distancia se recorría caminando. Nos detuvimos al lado de un farol negro tipo colonial, frente a unas pequeñas palmeras.

—Sabes que pienso —le dije—, deberíamos salir un día de estos. A mí se me ocurren algunas cosas…

—¿Cómo cuáles?

—Podríamos ir a cenar, o bien salir una tarde para tomarnos un café juntos. Podríamos, quien sabe, desayunar mañana…

—En conclusión, veo que piensas que como mucho… —dijo riendo Scarlett—. La verdad no tengo mucho tiempo en estos días. Vivo en Guatemala y he venido a Tegucigalpa por asuntos de trabajo.

—¿Cuánto tiempo estarás aquí? —le pregunté.

—Una semana, pero cuando regrese tomaré el riesgo y volveremos a vernos.

—Mucho tiempo… en un minuto hay muchos días y de aquí a una semana para entonces me encontrarás siendo ya anciano.

—Es que tomas muy en serio la frase…

La conversación siguió, pero saber que se marcharía de la ciudad en una semana me hirió, así que después de esa noche no volví buscarla; sin embargo, la tarde del día antes de su viaje pasé de nuevo frente aquel hotel. Recordé nuestra despedida:

—Adiós —me dijo imprimiendo un beso en mi mejilla que después de apartarse, hizo aún sentir sus labios en mi piel—. Hace una hora éramos unos perfectos desconocidos, pero siento como si te conociera hace mucho. Quizás el destino vuelva a reunirnos un día.

—Sí —asentí con una sonrisa fingida, pues sospechaba que seguramente no la volvería a ver.

Entró al hotel y de lejos me despidió con una sonrisa definitiva. Quise devolverla, pero no pude.

—Adiós… —murmuré, un adiós con esperanza de volverla a ver como consuelo.

Pero aquella tarde, al estar de nuevo frente al hotel, por supuesto pensé en la posibilidad de verla, así que entré. Me negaba a pensar que tiempo después me dijera a mí mismo que debí hacer cosas que no hice.

Sin querer preguntar por ella en recepción, tras unos instantes ya había subido y bajado gradas, recorrido pasillos, salones, bar, piscina y jardines. Cuando decidí irme, bajando las gradas que daban con el salón principal observé hacia abajo y para mi sorpresa descubrí a la responsable del ardor que encendió mi corazón en los últimos días. Sí… era Scarlett, ahí estaba y qué hermosa se miraba.

CAPÍTULO II

Bajaba las gradas lentamente cuando Scarlett, sola y sentada sobre un sofá verde de terciopelo, como por instinto presintió que alguien la observaba, giró el rostro y me vio. Me saludó sorprendida, e hizo un gesto que daba a entender que bajara. Entonces yo avancé como sonámbulo a sus pies, una nube pasó frente a mis ojos deteniendo mis ideas. No pensé nada en el trayecto de donde estaba hasta ella, que me miró con alegría como si ya me quisiera.

—Afortunadamente —dijo a mi encuentro—. Me has encontrado antes de irme.

—Sí… y he tenido suerte porque estando a punto de salir de aquí es que te he hallado.

—¿De veras? ¿Y qué hacías por acá?

—Ah… sucede que tengo un familiar que también se hospeda en este hotel y le hice una visita —respondí mintiéndole por primera vez.

—Bueno, un poco más tarde y no me hubieras visto. En instantes saldré del hotel, solamente estoy esperando a una amiga.

Aquello entró como puñalada en mi pecho. ¿Qué responder?

—Pero mientras tanto, siéntate conmigo —me propuso, pues aún permanecía de pie frente a ella.

Scarlett revisó unas cosas en su bolso, acomodó sus cabellos rubios hacia atrás y cruzando una pierna sobre otra entonces volvió su atención a mí. En esa ocasión llevaba una blusa negra de mangas cortas con escote triangular, distinguiendo su precioso cuello como una torre.

De nuevo estábamos juntos, mi corazón duplicó su ritmo, algo encendió en mí que hasta entonces había permanecido apagado.

Observé sobre el sofá el mismo libro que la otra noche llevaba en el café, obra que también conocía, de modo que pensé en preguntarle qué leía sabiendo de qué se trataba al ver el título: La Dama de las Camelias.

—¿Qué libro lees?

—¿Te gusta lo romántico? —me preguntó pasándomelo para que le echase un vistazo.

Si pudiera repetir ese momento le confesaría que en realidad lo que me gustaba era ella. Pero, ¿quién no ha pensado esto? la idea de volver en el tiempo nos ha perseguido a todos.

—Sí, lo he leído —asentí mientras ojeaba las páginas— y me gusta. Cuando los enamorados están juntos se crea en ellos un nuevo universo y se consideran felices sólo por estar al lado de esa persona que aman. Cuando se encuentra en el ser amado todo un mundo fantástico creado por deseos misteriosos y sentimientos abnegados, es cuando todo alrededor desaparece y sólo importa el otro.

—Eso es muy hermoso. ¿Has vivido tú ese amor?

—De hecho, hasta ahora no ha sido correspondido —repliqué cerrando el libro.

—¿De veras? ¿Es decir que amas a una mujer, así como has dicho y no te ha correspondido igual? ¿Todavía la amas?

—Sí, pero no se lo he dicho.

—Deberías hacerlo —expresó con total seguridad alzando levemente una ceja—. Creo que te corresponderá.

Ay, cómo podía decir aquello. Parecía que ni vagamente pasaba por su cabeza la idea que yo estaba enamorado de ella.

—Veré que puedo hacer. ¿Y tú? —le pregunté.

—¿Yo? No lo sé —murmuró.

—¿Qué no sabes?

—Si encontraré al hombre que quiero, que me ame por lo que soy, no por el mismo. Tengo ganas de un amor sincero. Hace mucho tiempo que estoy buscando a alguien que me ame vehemente y sin celos.

—¿Sin celos…? ¿Estás consciente que eres muy hermosa? Cualquier hombre pierde el corazón por ti.

—¿Cualquiera?

—Sí…

Ella rio y me preguntó con la mirada fija en mí:

—¿Incluso tú?

Yo enmudecí. Scarlett estudió mi rostro y dijo:

—Alejandro… ¿Por qué no me buscaste en estos días que pasaron?

—Ah… ¿Leíste el libro El Principito?

—Sí, y es de mis favoritos.

—Pues digamos que soy como el principito y tú eres como la rosa. Aunque fue el tiempo que pasamos hablando y conociéndonos la otra noche lo que te hizo tan importante, me fui del planeta… porque era demasiado joven para saber querer.

—No es exactamente el mejor ejemplo —dijo Scarlett sonriendo.

—¿Alguna vez te has enamorado? —Intervine.

—Pero… ¿por qué tiemblas? —interrumpió con mezcla de ternura y curiosidad.

—No estoy… temblando —dije sonriendo e intentando controlarme—. Scarlett, quisiera decirte que…

—¿Si?

—Que desde el instante en que nos separamos la otra noche, no he dejado de pensar en ti.

—Espera —dijo retrocediendo el rostro—. ¿Qué intentas decirme? no te entiendo nada.

Me había equivocado y no era difícil notarla entre la línea de la confusión y el descontento.

—Sólo intentaba de algún modo explicarte que después de la otra noche, habiéndome mostrado tanto cariño en tus palabras, ternura en tu corazón, y para entonces no conociéndome bien, es imposible olvidarte cuando estuviste tan atenta. Pero, ¿por qué?

—Ah, pues porque veo un hombre distinto, otros desde esa misma noche hubieran comenzado a importunarme. Además, te muestro afecto puesto que no te has enamorado de mí.

—Ah… —balbuceé tristemente como respuesta. No lo podía creer, si intentaba enamorarla, entonces la molestaría y no me mostraría el mismo cariño con el que me trataba. Y si no confesaba nada y fingía no amarla, entonces por dentro viviría una desesperación por callar lo que me inspiraba.

Era extraño que dijera que no me había enamorado, porque desde el inicio le expresé que me parecía muy hermosa, mostrándome siempre atento a lo que decía. Seguro era normal para una mujer como ella que los hombres se lo dijeran. Mi edad también parecía alejar de su pensamiento cualquier relación entre nosotros, o por último lo peor: que lo haya dicho para aclarar que no podía enamorarme, que nada iría más allá de una amistad, pero… ¿acaso podía evitarlo yo? ¿Amistad? Bah, como si eso me llenara por completo estando a su lado. Scarlett había desviado su mirada. De pronto, venía su amiga.

—Te presento a Alejandro —le dijo Scarlett poniéndose de pie, acción que imité. La amiga se llamaba Magdalena, una chica de mediana estatura, cabellos negros y delgadez de cuerpo.

—Todo está listo Scarlett —repuso Magdalena después de la presentación—. ¿Podemos irnos ya?

—Sí, será mejor salir ahora, pronto va a oscurecer.

—Bueno será mejor que me vaya —expresé. Scarlett me despidió.

—Adiós, un gusto conocerte —me dijo Magdalena. Para mi sorpresa al instante intervino Scarlett:

—¿Quieres venir?

Nunca esperé tal cosa. Enmudecí dos o tres segundos, la miré fijamente y respondí:

—Gracias… pero es mejor que me vaya, no quiero ser inoportuno, adiós mi querida amiga.

Enseguida salí del hotel para nunca más volverla a ver. Empecé a alejarme, pero estando a una calle me detuve pensando en lo orgulloso que fui… volví la mirada y me pareció ver a Scarlett en la salida observando hacia donde yo iba. Percatándose que yo volteé, desvió rápidamente sus ojos para ocultar que salió a ver si realmente me había ido. Entonces regresé.

—Creí que te habías ido —expresó simulando sorpresa.

—En realidad, prefiero ir.

—Entonces no se diga más, vámonos pues se hace tarde.

Magdalena no tuvo problema así que alistaron unas cosas y salimos.

Serían las seis de la tarde cuando llegamos a casa de la señora Ana, que era tía de Magdalena. La señora nos recibió amablemente.

—Pasen adelante y siéntanse como en su casa —nos dijo. Entramos y pasando la sala y comedor llegamos a un amplio jardín con una mesa redonda al centro. El calor de la tarde fue disminuyendo poco a poco, empezaba a sentirse un ligero soplo de la noche que refrescaba el jardín.

Pensé en hablarle a Scarlett como lo hice en el hotel, pero por temor a incomodarla pensé que no era oportuno. Me limité pues, a reír y a disfrutar de la velada.

—Scarlett —le llamé de pronto.

—Dime cariño —me respondió por lo bajo.

Su respuesta fue tan inesperada, que permanecí inmóvil, tratando de descifrarla. Claro estaba que lo dijo jugando, nada serio, pero ella parecía seguir disfrutando del tiempo que pasábamos juntos. Esto me hizo silenciar un instante y cuando tuve que hablar desvié el tema, no queriendo hacer la pregunta que realmente haría luego de lo que dijo.

—Magdalena —dijo la señora Ana—, el paquete para tu madre está sobre el mueble de madera que está en la sala, puedes ir a tomarlo mientras yo voy a la cocina a traer algo de tomar—. Su sobrina asintió con ademán de cabeza y fue.

—Yo tomaría una copa de vino —pidió Scarlett muy entusiasmada. Entonces nos quedamos solos y al instante Scarlett me preguntó:

—¿Qué ibas a decirme?

—Me has hecho olvidarlo después de lo que me has dicho —respondí y noté que quiso sonreír, sin embargo, no lo hizo.

—Bien, —expresó—. Ahora que estamos solos otra vez, puedo preguntarte… ¿por qué decidiste venir, cuando habías dicho que no? ¿Qué cambió?

—La verdad, algún tipo de orgullo.

—¿Y qué sentido tuvo?

—Ninguno. Simplemente, una tontería de hombre que quiere demostrar que está mejor solo. Orgullo… pero lo reduje a nada, al regresar y venir.

Scarlett sonrió y dijo:

—¿Y crees que solo tu redujiste tu orgullo?

—No, también tú lo hiciste. Ya no eres como la rosa del principito, tan orgullosa… y así es mejor.

—Sigo siendo orgullosa.

—Eso es propio de las rosas, así que hay que aceptarlo, porque al final tú eres única en el planeta de quien llegue a ser tu príncipe.

—Me agrada.

—Traigo un delicioso vino —llegó interrumpiendo la señora Ana.

Lo cierto es que a veces Scarlett me dominaba por completo, dejándome sin palabras; pero luego yo le devolvía la misma situación diciéndole algo que la impresionaba, al punto que se quedaba sin saber qué decir.

—El vino no me gusta —confesó Magdalena—, suelo revelar mis secretos con apenas dos o tres copas…

—A mí en cambio… —agregué—, me hace revelar mis sueños.

Scarlett volvió a verme inmediatamente.

—Pero eso no tiene nada de malo —repuso la señora Ana.

—Cuando nuestros sueños parecen inalcanzables a la sociedad, se vuelven casi secretos.

Magdalena sonrió y dijo:

—Toma vino y dinos esos secretos, que no le diremos a nadie. 

Con una leve sonrisa entre labios empecé diciendo:

—Cuando la conocí, era de noche. Caminaba de regreso a casa y como hacía frío me detuve en un café. Creo que a todos nos ha ocurrido lo mismo: llegar a un lugar y descubrir en este a una persona que sentimos ser perfecta para nosotros y con la cual no solamente nos conformaremos con ver, pues queremos conocerla. No sólo nos interesa el físico, importa también cómo es por dentro, ¿cómo piensa? ¿qué le gusta y en qué cree? y lo más interesante: si se atrae de igual manera por uno.

Es sabido que los sueños son muchas veces a nuestra percepción inalcanzables y la realidad nos insinúa buscar otro camino, pero cuando una noche, en un instante por fugaz que sea, el alma parece rozar los límites de la locura tanto que no podemos hacer cosa contraria que seguir los impulsos de nuestro corazón, tanto que no podemos dejar de soñar en eso que parece tan difícil y buscar la manera de traerlo a la realidad, tanto que… ¿saben a qué me refiero? Hablo de esos momentos cuando parece que todo el sentido de nuestra vida ha aparecido frente a nuestros ojos con tanta ligereza y amor.

Terminé de hablar y Scarlett desvió su mirada con leve sonrisa. Dos o tres horas más tarde llegamos al hotel. El tiempo se hacía corto cuando recordaba que al día siguiente Scarlett se iría.

—Adiós Alejandro —me dijo estampando un beso en mi mejilla.

¡Qué no hubiese dado por besar sus frescas mejillas! Me sentía triste y aunque de algún modo tenía esperanzas, hice lo que estaba a mi alcance. Esa noche al llegar a casa no pude dormir.

Al día siguiente me despertó el reloj muy temprano. No quería pensar en otra cosa que no fuera en ella. Cuando faltaba poco para las siete de la noche, reaccioné.

Scarlett dijo que saldría del hotel a las siete. Me inspiré, algo parecido al verla salir del café la otra noche sentí. Tomando una decisión me alisté tan rápidamente que no sé si en realidad me peiné y salí corriendo de casa.

El aire frío de la noche golpeaba mi rostro y enfriaba mi pecho. Mis manos estaban heladas y mis piernas tardaban en calentar, pero corría. Al ver el hotel aumenté la velocidad. Al llegar, por suerte o destino, (nunca he logrado distinguir cuál es el que sucede) encontré a Scarlett afuera y rodeada de maletas. Le acompañaba Magdalena y una joven que más tarde sabría que era su hermana. Un taxi estaba parqueado y con el baúl abierto. En el cielo la luna brillaba detrás de algunas nubes.

Scarlett me vio, pero esta vez no sonrió como solía hacerlo en un inicio. Creo que nunca lo esperó, y de hecho también temo que no la dejé saludarme cuando le dije:

—Scarlett, sé que no me esperabas, pero… quisiera saber ¿cuándo podré volver a verte?

Aún asombrada, sacó un papel de su bolso y apuntó rápidamente el número de teléfono de su casa.

Las mujeres de su edad que cuentan con gran belleza, además de buscar alguien que les trate bien y de su gusto físico, buscan además estabilidad y buen futuro. ¿Y yo? ¿De veintiún años que podía darle de eso? Y todavía con una semana de conocerme, ¿se arriesgaría por mí? Y eso que aún tenía esperanza. Aunque lo peor es darse por vencido sin intentarlo, pero también es malo insistir mucho. Me dio el papel diciendo:

—Puedes llamarme a este número...

—Gracias —respondí guardando el papel en la bolsa del pantalón.

Ella me sonrió, aunque honestamente pareció una sonrisa forzada y subió al vehículo. Magdalena quedándose sin palabras tan sólo me dijo adiós con la mano.

El taxi arrancó y empezó a avanzar.

Saqué el papel del pantalón. Leí los números con atención y advertí que para la ciudad a donde iba se marcaban ocho números, pero escritos solamente había seis, y el último no muy claro, podía ser un cuatro o un nueve.

¿Qué haría? El taxi arrancó y se alejaba cada vez más, no lograba entender aquello. ¡Ni pensarlo dos veces! comencé a correr detrás del taxi; todo mi sueño se esfumaba por completo. Sin importarme lo que pensara si la llegase a alcanzar, seguía, pero el automóvil se alejaba y yo corría cada vez más lento.

El auto giró a la derecha para cruzar una esquina a la que al llegar yo casi no podía verlo, sin embargo, seguía corriendo.

En medio de todas las luces de la ciudad, del aire frío y de todos mis recuerdos, el taxi encendió su luz derecha para cruzar otra esquina. Mi cuerpo perdía velocidad y entonces el auto giró, aumentando la distancia entre ella y yo cada vez más.

Estaba a punto de parar, comenzaba a decir: «Es imposible.» Cómo hubiese querido que esa noche hubiera habido más autos en las calles, pero todo estaba solitario. Sólo unas cuantas personas me vieron pasar. Ahora el taxi había encendido su luz izquierda, parpadeando cada segundo menos que quedaba de mi sueño con Scarlett. En efecto, cruzó a la izquierda y ya no alcancé a verlo. Me detuve con el pecho agitado, perdiendo el aliento por completo. Desvanecido me senté en la acera. ¿Por qué puso el número incompleto? todo estaba perdido, lo único que quedaba era levantarme e ir a casa.

Volviéndome hacia mi amigo a quien estaba relatando todo, le dije:

—Y es ahí Franco, donde termina la historia

—¿Por qué te dio sólo seis números?

—No sé —respondí encogiéndome de hombros—. Pero no puedo hacer nada. Quizás no quería darme esperanzas.

—Sabes que mañana viajaré desde tempano a Guatemala. ¿Seguro no necesitas algo?

—Gracias, pero no es necesario nada. Sé que irás y por eso te he referido esto, pero déjalo así.

La historia había terminado. Mi amigo y yo estábamos sentados en la terraza, sin más que decir. Un año había transcurrido sin poder olvidar a aquella mujer, y a pesar que me dejó triste, estaba dispuesto a repetir cuantas veces pudiera esos momentos que pasé con ella.

Como un día se preguntó el famoso escritor ruso Dostoievski: ¡Dios mío! ¡Un instante de completa felicidad! ¿No basta para colmar toda una vida?

CAPÍTULO III

Cierta tarde, a eso de las cuatro más o menos, llegó una hermosa y joven mujer a una pequeña plaza comercial. Era una de esas chicas nacidas en una familia económicamente acomodada por la herencia del padre. Sin hacer mucho esfuerzo era muy conocida, y si deseaba, fácil le era encontrar un esposo rico; no obstante, no había querido aceptar ninguna de las varias ofertas recibidas.

Había acordado reunirse con una amiga quien iba retrasada y tardaba en llegar. Aburrida la joven por la espera, fue entonces a comprar un café y luego a sentarse en una banca frente a un grupo de árboles florales. Ahí vio que un muchacho le observaba a lo lejos y sin quitarle la mirada, de pronto le sonrió. La chica no estaba dispuesta a ser grosera, pero tampoco a hacer de cuenta que le había agradado aquello, o mejor dicho que le gustó el muchacho, así que desvió sus ojos.

Pasado un rato la chica se levantó a caminar hasta detenerse frente al mostrador de una joyería. Primero vio brazaletes, luego un collar de perlas; después pedrería primorosamente construida, pero cuando llegó a los anillos de compromiso, se detuvo más tiempo de lo normal.

—¡Scarlett! —exclamó por detrás una mujer muy bien arreglada. Acercándose la saludó con un beso en la mejilla—. ¿Cómo estás?

—Muy bien, gracias. ¿Y tú Magdalena?

—De maravilla. Haber renunciado de ese trabajo fue lo mejor. Era demasiado absorbente, siempre salía tarde y por si fuera poco siempre me iba con tareas pendientes a casa.

—Y sin embargo aún sigues llegando tarde… —le dijo en broma Scarlett—. Vamos a comer, porque muero de hambre.

Dirigiéronse ambas al restaurante acordado sin poner atención a su alrededor. Pidieron ensaladas y conversaron sin parar de veinte a veinticinco minutos. Cuando al fin hubo un momento de silencio, Scarlett confesó:

—Hace poco soñé algo extraño… ¿Cuando estuvimos en Tegucigalpa recuerdas aquel joven que llegó al hotel antes de irnos hacia el aeropuerto?

—Sí. ¿Aquél por quien casi perdemos el vuelo?

—Sí, ese.

—¿Qué soñaste?

—Salía de casa… y no sé a dónde exactamente, pero, al pasar la puerta, lo vi al otro lado de la calle, sentado en la acera y observándome exactamente como lo hizo en el café donde lo conocí. ¿Recuerdas? pues me acerqué, pero lo extraño es que al llegar no era él, sino Felipe.

—Ay Scarlett, olvídalo…

Scarlett no muy convencida replicó:

—¿Sabes qué llamó mi atención? que al ver a Felipe no sentí el mismo efecto que al mirar al joven.

—A propósito —interrumpió Magdalena—. Ayer hablé con Felipe y me dijo que deseaba verte mañana.

—¿Qué más dijo?

—Nada importante.

—Mañana no tengo ganas. Aunque la verdad nunca las tengo. Cada vez que salimos no pasa diciendo más que tonterías. Es prepotente y cree que puede conquistarme haciendo alardes del dinero que tiene.

—Creo que entenderá si le dices que estás ocupada. Ese hombre está loco por ti, puede dejar pasar eso y cosas mayores.

—Dile que estoy indispuesta. Ahora, volviendo a Alejandro, recuerdo que la última noche a propósito le di el número de mi casa incompleto. De igual forma, seguro ya se ha olvidado de mí.

Magdalena rio irónicamente. 

—Aunque le hayas dado el número incompleto, todavía lo recuerdas. ¿Por qué? Es menor que tú. Felipe tiene veintisiete, es amable y económicamente puede aguantar todos tus caprichos.

—Alejandro también puede —replicó Scarlett, afirmando aquello más por orgullo, pues no sabía si era cierto.

Magdalena tomó un sorbo de su bebida y observó un rato a su alrededor.

—Es verdad —dijo Scarlett interrumpiendo los pensamientos de su amiga—, que nuestros corazones tienen pretensiones. Muchas piensan en los restaurantes finos, en los servicios de lujo, en las casas grandes y adornadas. Pero todos los que rodean a las chicas como nosotras tienen mucho interés sólo en nuestro físico. Hay hombres que gastan su dinero no por nosotras, sino por vanidad. Para esos hombres no somos seres, sino cosas para lucir y sentirse orgullosos de la figura que consiguieron.

—Pero Felipe…

—Felipe no quiere más que sentirse orgulloso de tener una novia bonita para lucirla frente a los demás. Yo tengo mis propias cosas y no necesito de nadie.

*  *  *

Eran las seis de la tarde. Un horizonte rojizo subrayaba el cielo, donde el sol, esa maravillosa estrella de que Dios nos ha provisto empezaba a ocultarse. Con aquella maravilla frente a mis ojos caminaba ensimismado en un mar de sueños a un lugar donde había acordado verme con Scarlett.

En el trayecto pensaba en ella y poco apresuraba el paso cuando por casualidad mis ojos veían la rosa que llevaba en mi mano sujetada con tanto ardor. Sabía que esto era común en los hombres cuando quieren demostrar a una mujer el cariño que le tienen, por eso, algo quería decirle a Scarlett que no significaba que también mi amor fuese cosa común, porque ninguna otra causaba en mi lo que ella producía, y porque yo la amaba distinto a como los demás lo habían hecho. (Aunque de esto último no estaba seguro conociendo lo encantadora que era.)

Cuando llegué al sitio acordado, la encontré de espaldas mirando la vitrina de una tienda. Me detuve a unos metros de ella cuando como por instinto, presintió que alguien la miraba y giró el rostro. Me miró un instante sin decir nada y entonces sonrió levemente.

—Alejandro despierta. Es tarde.

—¿Tan temprano…? —Pregunté a mi madre abriendo los ojos—. ¿Qué hora es?

—Las nueve.

Aún tenía sueño. Es que la noche anterior no había dormido nada. Me levanté y fue hasta que me duché que recuperé el juicio.

—¿Qué día es hoy? —pregunté.

—Es sábado.

La mañana era hermosa y hacía un buen tiempo, ni mucho calor ni demasiado frío. Me duché, arreglé y salí de casa con el espíritu algo agitado por el sueño de la noche anterior. Es curioso como al recordar una historia del pasado, en los siguientes días parece insistirnos en la mente con igual fuerza como si hubiese ocurrido hace poco. Y en efecto, hace un año que no veía a Scarlett, pero al recordarla el día anterior, ¡ya en la noche la estaba soñando! ¡Y qué hermosa se miraba! sentía en sus ojos una alegría capaz de contagiar al más triste corazón.

Salí a la calle y tomé un autobús que me dejó a la mitad de mi destino. Empecé a caminar por una avenida larga y cubierta por la frescura de unos árboles espesos cuya sombra confortaba. Recorrí la avenida y avanzando tres calles a la derecha, me detuve tras un pensamiento. Saqué un papel de mi mochila.

—¡Oh! debo que escribir esto, sí… Un joven, una brillante luna en el cielo y un ángel…

Nuestro joven camina de regreso a casa, consulta su reloj, suspira y sin saber qué hacer sigue caminando distraído en lo que mira, fijando la vista en cada cosa que pasa a su lado. Siente que le falta algo.

El muchacho entra en un café y ahí, en un abrir y cerrar de ojos encuentra lo que busca. Sabía que era difícil y cerca estuvo de dejarla ir, pero no podía, saber que al tenerla sería su sueño fue suficiente para olvidarse de la realidad, de cualquier cosa del pasado o futuro y vivir con entereza el presente.

¿Pero cómo sentirse cuando la joven le dice que se marchará de la ciudad en una semana? Desahuciado, y es que antes, cuando solo pedía conocerla, ahora no conformándose pedía amarla. Un sueño tenemos hoy y mañana otro.

Un día antes que se marche no resiste más, la busca y al encontrarla ella le pide que la acompañe a casa de la tía de una amiga, llegan y ahí… ¿Acaso no la volvió a ver? —Me interrumpí unos segundos soltando el papel— ¿Acaso no la volvió a ver? después de un año no ha sabido nada porque no tiene forma de encontrarla. ¿Qué hacer? buscarla, pero es que no tiene forma de… Oh, ¿pero qué hay sobre la tía? seguramente sabe dónde vive su sobrina y esta, pues sabría de su amiga, que es Scarlett… la señora Ana… —murmuré llevándome las manos a la cabeza—Vaya, tanto tiempo ¡y nunca lo pensé!

A veces, el acto de escribir nuestros pensamientos y meditar un instante, juzgándose a sí mismo frente a frente con imparcialidad, nos hace encontrar o ver cosas que de otro modo no hubiésemos visto.

Con el pensamiento en Scarlett llegaron las tres de la tarde rápidamente. Me dirigí a casa de la señora Ana que recordaba bien. Llegué y toqué la puerta una vez, pero nadie salió. Qué mala suerte, quizás llegué en un momento en que nadie estaba, o quizás… la señora no vivía más ahí.

Toqué por segunda vez y un poco más fuerte, pero al ver que nadie respondía, pronto me senté a esperar en un borde cercano, no sin antes tocar por tercera vez. Para mi sorpresa, en breves instantes se abrió la puerta.

Me levanté intentando tomar postura formal y levantando el rostro descubrí a la señora Ana. No tardó en reconocerme, cosa que no esperaba después del tiempo que había pasado.

—Hola —dijo y antes que pudiese abrir los labios se apuró:

—Espera, déjame adivinar… ¿Eres aquel chico que vino hace unos meses con mi sobrina? ¿No es así?

—Sí, el mismo. Me sorprende que aún se recuerde.

—Nunca olvido un rostro —repuso mientras me hacía pasar.

Adentro la señora llenó un vaso con agua helada y me lo presentó, diciendo:

—Ahora dime, a qué se debe tu visita.

—Vengo a pedirle, como la única a quien me es posible hacerlo, la dirección de su sobrina Magdalena.

Sus ojos permanecieron un instante incierto. Evidentemente buscaba los motivos de mi petición.

—¿Y a qué se deben tus intenciones?

—En realidad quiero encontrar a Scarlett, la chica que también vino a esta casa conmigo y la única forma es mediante su sobrina.

—¡Oh! La dirección es…

En cuanto terminé la entrevista, regresé a casa para empacar rápidamente una maleta. Sentía el tiempo en contra, cosa sin sentido después de haber pasado un año sin saber algo de ella. A mis padres no les dije nada, aunque generalmente acostumbraba a hacerlo.

Sabía que mi papá tenía una pequeña casa en Guatemala, entonces desocupada. Quería alquilarla, pero pedía mucho de renta y en capricho, cuando algunas personas le ofrecían cierta cantidad, respondía que no, pensando que ofertaban muy poco. Tomé las llaves y haciendo lo incorrecto, las guardé en una maleta sin pedir aprobación.

Al día siguiente me iría de la ciudad dejando una breve nota y sin permiso, porque seguramente de hacerlo me lo prohibirían.

* * *

En la entrada de un restaurante distinguido:

—Buen día —saludó Scarlett a sus compañeros de trabajo—. Lamento venir tarde, pero se me presentó un inconveniente en el camino.

—No se preocupe, pasemos adelante. Pero antes, debo presentarle al señor Franco que ayer ha venido de lejos para esta reunión junto con su primo y otro consocio, quienes trabajan juntos.

—Es un gusto —dijo Scarlett mientras extendía su mano con formalidad.

—¿Nos conocemos ya? —le preguntó Franco.

—Ah… temo que no —respondió Scarlett examinando el rostro de Franco que quedó absorto e intentando recordar que le traía a la mente aquella mujer.

—Será mejor que pasemos. Hay mucho de qué hablar —pronunció uno.

Entraron y escogieron una mesa del fondo donde emprendieron la plática corporativa. Franco, que se sentó al lado de Scarlett, a mitad del almuerzo se inclinó hacia ella diciendo:

—Deberá disculpar mi insistencia, pero, ¿no estuvo usted hace un año por la ciudad de Tegucigalpa?

—Sí, hace un tiempo estuve ahí. Pero yo viajo mucho, como le digo, no creo conocerle antes.

—¿Scarlett verdad? —le preguntó torpemente Franco, pues la emoción de aquella casualidad que suponía no lo dejaba pensar muy bien.

—Sí —afirmó ella con curiosidad, pensando en cuál podía ser el propósito de aquella pregunta.

—Creo que no me negará si le pregunto... ¿recuerda un joven llamado Alejandro? Que conoció hace un año.

Scarlett calló, tomándose unos instantes para buscar en su memoria aquel nombre. Finalmente dejó escapar una sonrisa diciendo:

—Sí, lo conozco. ¿Acaso usted también? —preguntó intentando ocultar su sorpresa.

—Es mi amigo —repuso Franco. Scarlett sonrió nuevamente y le susurró:

—Debemos hablar al terminar el almuerzo.

Terminó la reunión y tras despedirse unos de otros, todos se marcharon, no así Scarlett y Franco.

CAPITULO IV

Encontrándose Scarlett con Franco a solas, le preguntó:

—¿Qué le dijo Alejandro de mí? Y… ¿por qué?

—Nada que usted no sepa. Me relató su historia.

—¿Historia?

—Así es, hace apenas dos días. Cuando supo que yo vendría a esta ciudad. Nunca le escuché hablar de ese modo.

—¿De qué modo?

—Reconstruyendo cada momento con detalle como si en sus ojos se lo fuese figurando perfectamente. Sin embargo, me explicó que al final no pudo encontrarla porque perdió el número que usted le dio.

—¿Perdió el número? —exclamó Scarlett con tristeza—. Pensé que por otra razón no me buscó…

—Pero ha pasado un año y no le ha olvidado.

—Debo irme —dijo Scarlett exhalando un suspiro—. Según entiendo, ¿usted no es de aquí cierto?

—No.

—¿Vino en auto propio?

—Tampoco, y de hecho me iría con mi primo, pero al parecer ya se fue —dijo y señaló el parqueo libre donde antes estuvo estacionado el auto.

—¿Lo ha dejado?

—Sí… con frecuencia olvida —respondió Franco sin referirle que dentro del restaurante le pidió a su primo que a la salida se fuera pronto, pues pretendía hablar a solas con Scarlett.

—¡Vaya…! Y se lo toma usted bien, pues lo veo tranquilo. Venga conmigo, lo llevaré y en el camino me cuenta cómo está él.

—¿Quién?

—Ya lo sabe usted.

—Ah, ya le contaré.   

Subieron a un moderno auto de cuatro puertas, blanco, estilo deportivo y salieron de ahí. Al final Scarlett iba tan ensimismada en sus pensamientos que casi no habló durante el trayecto, limitándose a escuchar. Al llegar al lugar donde se hospedaba Franco, Scarlett no bajó y apenas cruzó unas palabras.

—¿Quiere qué le diga a Alejandro cómo puede encontrarla? —preguntó Franco.

—No haga nada, por favor. Basta por hoy de esto.

A eso de las cuatro de la tarde, llegó Scarlett a su casa y encontrando a su hermana, le refirió la reciente casualidad.

—¿Qué harás entonces? —le preguntó Andrea.

—No quiero planear nada —dijo Scarlett—. Quiero olvidar todo este asunto.

—Para qué complicarse, que él (dijo refiriéndose a Franco) hable con su amigo, le cuente cómo te ha encontrado y entonces puedan acordar un día para verse de nuevo.

—No, demasiado poco. Andrea debo salir a comprar unas cosas. ¿Me acompañas?

—Hoy no, estoy indispuesta.

—Bueno, entonces me despediré de mi madre y me voy —Finalizó.

* * *

Tan pronto como llegué del viaje, (que al final no fue tan pronto, ya que tras haber salido muy temprano llegué muy en la tarde), busqué un taxi entre la fila de vehículos que había a la salida. Le pregunté al conductor si conocía cómo llegar a casa de Magdalena extendiéndole el papel con la dirección. El hombre lo observó un instante y respondió:

—Sí conozco. Le cobraré…

Como no conocía tuve que consentir sin regatear el precio. Más tarde me enteraría que estaba muy cerca y el precio muy elevado.

Seguramente Magdalena se sorprendería de verme después del tiempo transcurrido desde la última vez que nos vimos, tiempo en que seguro nunca pensó en mí.

Al llegar me acerqué a la puerta y golpeando tres veces, en seguida salió a mi encuentro quien supuse ser la madre de Magdalena.

—Hola —le saludé—. ¿Se encuentra Magdalena?

—No, ella no está. ¿Quién es usted? —me preguntó con sequedad.

—Soy un amigo. ¿A qué hora regresa?

—No sé —respondió sin pensarlo—. A usted nunca lo he visto.

—Es que no vivo en esta ciudad. Conocí a Magdalena cuando ella precisamente andaba de viaje. Mi nombre es Alejandro.

—¿Y para qué la busca?

—Solamente quería hacerle una visita, hace mucho que no la he visto.

—Ella viene hasta muy tarde.

—Ah… ¿le haría un favor a un hombre apurado por el amor de su vida?

—¿Me está insinuando que está usted enamorado de mi hija?

—No, de su hija no —contesté apurado, meditando en lo tonto que fui al preguntar lo último. Seguramente le proporcionó un alivio mi respuesta.

—¿Conoce a Scarlett?

—Claro que sí, es amiga de mi hija, pero… no puedo darle información sobre ella.

—No necesito más que la dirección.

—Peor aún. No me corresponde.

—Oh, créame que mis intenciones son de buen propósito. 

—¿Cómo dijo que se llama?

—Alejandro.

—¿Qué edad tiene?

—Veintidós.

Me hizo algunas preguntas más hasta que confesó:

—Vive en la avenida… en una casa de dos niveles.

Conociendo la dirección de Scarlett, no esperé más, en veinte minutos estaba a una calle de su casa.

Mi respiración comenzó a apresurarse, aunque quizás Scarlett ya estaba casada y yo no era más que un soñador. Pero no, pues definitivamente la mamá de Magdalena me lo hubiese advertido. Me cruzaban tantas ideas por la cabeza que suspiraba y hasta temblaba.

Alcancé a ver la casa de Scarlett, pero ni tiempo tuve de ponerle atención cuando un auto blanco pasó a mi lado y confieso haber visto a Scarlett conduciendo, pero, seguro estaba inventando cosas. Pero se le parecía.

Al llegar me detuve frente a una puerta de caoba con hermosos detalles. ¿Y si no me recibe como espero? Ah, pues la mitad de mi corazón me faltará.

—¿Buscas a alguien? —me preguntó por la ventana una niña como de siete u ocho años de edad.

—Hola, busco a Scarlett. ¿Vive aquí?

—Sí, es mi hermana —respondió. Aquella afirmación inflamó más mi pecho.

—Abril, ¿con quién hablas? —se escuchó al fondo.

—Buscan a Scarlett mami.

La mamá de la niña salió a mi encuentro y yo no sabía ni qué hacer.

—Buenas tardes, ¿está su hija en casa, señora?

—Sí. ¿Cómo te llamas?

—Alejandro.

—Ahora la llamo —me dijo. Entonces me quedé tan inmóvil como una estatua.

—Hola, ¿quién es usted? —me preguntó saliendo una chica diferente, de quien hice memoria y supe que era la tercera joven que acompañaba aquella noche a Scarlett antes de salir del hotel.

—Mi nombre es Alejandro —respondí. Ella buscó mi rostro en su memoria, pero pareció que al meditar en mi nombre fue cuando recordó quién era.

—¡Ah, ahora recuerdo! ¿Buscas a Scarlett?

—¡Sí!

—Salió hace unos segundos. Pero qué mala suerte, de haber venido un minuto antes seguro la alcanza.

—Por casualidad, ¿dijo a dónde iba?

—Fue para el aeropuerto.

—¿Aeropuerto…? Le agradezco mucho.

Tomé el primer taxi que encontré y pedí que fuese rápido, porque, aunque lo hacía sentía que íbamos lento.

Llegando entré apresuradamente y observando hacia todos lados, más no la veía. Me detuve en el centro del lugar y busqué con la mirada, pero no la encontraba. Seguí caminando sin saber a dónde hasta que, no sé cómo ni por qué, me detuve, di la vuelta y de repente mis ojos dieron con ella. Sentí ganas de correr hacia ella, ¡Ah! qué hermosa estaba… Pero lo cierto es que me quedé en mi lugar pasándome la mano desde la frente hasta los cabellos. Ya no sabía quién era, no me conocía.

Entrando en razón un instante después de rozar los límites de la locura, caminé hacia ella. Respiré toda la alegría que había perdido y más cerca poco me faltó para arrojarme a sus pies sin importarme cuál fuera su respuesta.

No sabía qué postura tomar, avanzaba un paso, pero en seguida me detenía, de ahí andaba un poco, pero de nuevo paraba. Paré por completo y quedándome pensando unos segundos qué le diría. No quería causarle una sorpresa inoportuna. Ah ¡pero qué bella era! En ese momento estaba sentada, con la pierna cruzada y pensativa.

También tuve la idea de dar la vuelta, correr y olvidar todo el asunto, pues sufría, así como estaba. Mi corazón en la garganta y mi respiración cada vez más rápida.

El autor del destino no tardó en aparecer, Scarlett dio la vuelta y sin buscar mucho dio conmigo. Al instante en que sus ojos me vieron se llevó un pequeño sobresalto. ¿Quiso sonreír? Yo sí, pero no me atreví.

De lejos la miré fijamente mientras que ella con sorpresa. Se levantó del asiento, pero ni un paso dio. ¿Qué debía hacer yo? ¿Acercarme y saludarla naturalmente? ¿Fingiendo asombro de vivir aquella gran casualidad? Tenía varias opciones, pero tomé la determinación de no moverme de donde estaba. Al instante ella me sonrió, aunque una pequeña sonrisa, eso sí. Pero para alguien enamorado, ¿no es lo mismo una pequeña que una grande? Yo era feliz cuando notaba su atención puesta en mí.

En eso comenzó a acercarse, ejemplo que seguí hasta vernos a un paso del otro.

—Hola Alejandro —me dijo con aquella elegante finura que le distinguía, y que por poco había olvidado.

—Hola —le dije imitándola— ¿Cómo estás? Oh, un año…

—Sí, un año y no has cambiado para nada —dijo examinándome con su mirada—, ¿Quién iba a pensar que volveríamos a vernos? 

—Yo —dije sonriendo—. Intenté buscarte después de aquella noche, pero…

—Oh... debes perdonarme pues tengo la mala costumbre de no dar datos personales a quien he conocido en poco tiempo, por eso te di la información incompleta aquella noche, aunque no importa, pues después perdiste el papel.

—No lo perdí, de hecho, lo tengo todavía.

—Tu amigo me dijo que lo habías perdido.

—¿Amigo? ¿Quién?

—Ah, ¿es que no estás enterado? Ayer conocí un joven que es tu amigo, se llama Franco.

—¿Franco? —exclamé asustado.

—Sí, por un asunto de trabajo.

—Ah… seguramente poca atención me puso —repuse, sin entender todavía cómo Scarlett conocía a Franco y que este no me había dicho.

—Entonces discúlpame por no darte el dato completo.

—No importa —respondí—. Está bien que lo hagas, menos conmigo.

—¿Y por qué no contigo?

—Porque después de ver el número incompleto tuve que correr media ciudad tratando de alcanzarte —repuse. Ella se echó a reír y me preguntó:

—¿De veras corriste?

—Al ver el número incompleto, sí.

—¿Me disculpas entonces?

—¿Disculparte? Pero si tú has sido la responsable de los minutos más…

—Espera —me detuvo—, es preciso no me digas las cosas así.

Noté que quiso sonreír. Pero ah, notaba muchas cosas.

—Vamos afuera —me propuso.

—Yo no he traído auto conmigo—confesé.

—No importa, me refiero ahí —dijo señalando un sitio con mesas a la salida.

Quería abrazarla, pero aún no me había ganado aquel ángel.

CAPÍTULO V

Cuando el corazón se aproxima a los límites de la felicidad tanto que no reconoce otra forma de vivir y el alma se estremece al lado de esa persona que tanto amamos; me digo: «Confiésale, dile que la amas y que estando a su lado tu vida no tiene sentido más que el de permanecer ahí con ella.» Pero me debilito frente suyo y a punto de confesarle, algo cambia en mí, entonces ya no me conozco.

Era preciso confesarle, aunque no le sorprendiera. ¿Por qué seguir soñando? Y pensar que de noche regresaría a mi cama con la mente en contra mía por robarle el asunto al corazón. No debía permanecer siempre soñando y no hacer nada, aunque al final tomé la determinación de confesarle otro día. Decisiones así deben meditarse, porque ¿quién puede asegurar cuántos días de vida tendrá? Por razón que no sabemos nada de que nos depara el futuro, si prolongamos una confesión se toma inconscientemente el riesgo de no poderla realizar por estar expuestos a cualquier desdicha. A la salida nos sentamos en una banca.

—Un año… tanto tiempo sin vernos —dijo Scarlett exhalando un débil suspiro — Y bien, ¿qué has hecho en todo este tiempo?

—Oh he cambiado muchas cosas en mi vida.

—¿Puede uno cambiar en un año…?

—Sí, sino me crees, pregúntaselo a Shakespeare.

Scarlett rio y repuso:

—Ya y dice que no.

—Entonces al principito. Ese seguro me defenderá.

—¿Qué dice este? —le pregunté.

—Que te cree…. Y ahora, vamos a ver —dijo—. Francamente, ¿me recordaste durante todo este tiempo?

—Sí, ¿qué otro objetivo creías que ha tenido mi venida?

—Solo pienso que al dejarse uno llevar por el viento, por una ola del mar a la isla que decida el océano, muchas veces encontramos lo que no hallamos buscando desde mucho tiempo.

—Vine para verte.

—Pero hasta un año después —confesó Scarlett.

—Oh, pero sabes que no fue mi culpa… —dije para recordarle el número incompleto que me había escrito. Scarlett se ruborizó.

—De otro modo —agregué—, desde muy antes hubiese venido a visitarte. 

—Pero hay algo que no entiendo —confesó—. ¿Cómo sabías dónde estaba?

—Visité a la señora Ana, quien me dio la dirección de tu amiga Magdalena. Viajé y fui a su casa, pero quien me recibió fue su mamá, que me explicó cómo encontrarte. Luego en tu casa conocí a tu hermana Andrea.

—Oh ahora entiendo.

Aunque estábamos rodeados de personas, el fuego que fue tomando la conversación parecía aislarnos del mundo, y acaso si de vez en cuando alguna distracción de alrededor interrumpía nuestro diálogo. Durante el principio Scarlett estaba muy serena y tranquila, pero a la mitad, me pareció que iba compartiendo mi turbación.

Después de un rato habíamos hablado de tantas cosas que, un poco agotados hubo un instante de silencio entre ambos. Dirigió entonces una mirada penetrante a mis ojos, esperando a que le dijera algo. Aquella mirada era toda una evaluación.

—¿Y tú me recordaste alguna vez? —pregunté.

—Si respondo que no, ganaré tu resentimiento, y si digo que sí, creerás que me has conquistado. Así que mejor no respondo.

—¿Y dejarme con la duda?

—Será mejor —respondió mirando al cielo cubierto de nubes grises. Luego, tras un leve suspiro dijo:

—Parece que pronto lloverá.

Scarlett respiraba aquella ligera brisa que caía, contemplando pensativa el cielo gris. Aspiraba el aire de aquella atmósfera sumergida en un éxtasis delicioso, pero también de debilidad, corriendo por sus mejillas algunas diminutas gotas de rocío, mientras el aire mecía su cabello acariciándolo tiernamente.

—Quiero hablarte del hombre que soy cuando estoy contigo —le dije, sintiendo también en alto grado la influencia de aquella brisa cuyas emanaciones también respiraba; pero lo que causaba sobre Scarlett un suave agotamiento, hacía en mí fluir un torrente de fuego.

—Espera —me interrumpió.

—¿Si? —le pregunté con cierta agitación.

—Alejandro… será mejor que me vaya.

Yo enmudecí y ella se puso de pie.

Se iba. ¿Había dicho lo mejor o lo peor? Ya estaba dicho, pero era claro que no podía dejarle ir así, quería conocer su pensar de una vez por todas.

—Perdóname… seguramente me he equivocado y para no volver a molestarte, mañana mismo me iré, regresando a la ciudad de dónde vengo.

—¿Qué dices?

—Que me iré para siempre.

Entonces ella se echó a reír.

—¿Te ríes?

—Perdona, no puedo evitarlo, eres muy exagerado. Ahora conozco más de ti, un joven apasionado que se deja guiar muy rápido por su corazón. Los hechos dicen más que las palabras. Ya caen las primeras gotas de lluvia, tenemos que regresar.

—Es cierto, vamos. ¿Tú tienes algo que hacer hoy?

—Sí, trabajar en unos diseños, pero ¿tú no traes vehículo? digo puedo llevarte, pero…

—No tengo y no importa, me las arreglaré para regresar. Es mejor que termines lo que debes hacer.

—Pero quiero llevarte…

Aquellas tres palabras alcanzaron mi corazón.

—Y yo quiero ir contigo —respondí—. Pero prefiero que ahora que nos vemos después de tanto tiempo, estemos solos y sin prisa.

—Yo también. ¿En dónde piensas quedarte y cuándo regresarás a Tegucigalpa? Te buscaré o… ¿piensas marcharte como dijiste hace poco? —preguntó conteniendo una sonrisa en su boca.

Era mi orgullo o ella. Enmudecí un instante.

—Estás resentido —dijo.

—Scarlett…

—¿Si?

—Cenemos juntos mañana.

—Aún no te responderé.

—¡Y dejarme con la duda…! —exclamé con acento suplicante.

—Dame tu dirección y espera mi respuesta.

—Es esta…

—¿Una casa?

—Sí, de mi papá. Traje las llaves.

—Bien, entonces espera mis indicaciones mañana.

—¿Mañana? —pregunté tontamente.

—Sí, y sobre ir a cenar, por fin se te ocurre pedírmelo.

—Pero… —ya te lo había pedido—pensé.

—Empieza a llover, será mejor que nos vayamos.

Entonces tuvimos que separarnos. Únicamente los que han vivido lo mismo saben que en situaciones como esas el corazón desea lo mismo para todo el mundo. Yo iba como loco. Dos horas más tarde fui a reunirme con Franco que me explicó todo lo sucedido.

—Hemos arreglado una cita —le dije—. ¿Existe algo que pueda alegrarme más?

—Si esa mujer te tiene así ahora que no te ha aceptado, imagina como será si lo hace. Aprende a dominar tus sentimientos, porque según lo que me cuentas, te vio muy agitado y por eso no te dio respuesta a la invitación. Aunque estés enamorado, procura no demostrarlo tanto y contrólate.

—Tienes razón, nada me ha dicho claramente, pero hoy creo que ha coqueteado conmigo.

—Ah —me expresó con una palmada en el hombro—, pareces estar tan seguro que Scarlett será tuya y cuando estás con ella apenas puedes hablar.

—Al parecer, a los hombres nos pasa que al conocer una mujer que nos gusta en extremo, estando frente a ella toda nuestra experiencia con otras desaparece.

—Veremos qué te dice mañana —repuso—. No te desesperes, deja que las cosas lleven su ritmo natural. Por cierto, ¿dónde te hospedarás?

—Mi papá tiene una casa estilo cabaña, en las afueras de la ciudad y traje las llaves. Puedes quedarte también ahí si lo necesitas —le propuse.

—¿Y él sabe que las trajiste?

—No… pero quise decírselo.

—¿Y qué te lo impidió?

—Que si le decía, no tendría permiso de venir.

—Gracias por lo de la posada, pero acompañaré a mi primo que se queda en el hotel.

Seguimos conversando hasta las ocho de la noche cuando nos separamos. Llegué a la cabaña, ordené mis cosas y escribí a mis papás, que estarían preocupados y a la vez enojados por irme sin avisar. Escribí lo siguiente:

«¿Dónde estoy? Sé que es lo primero que se preguntan. He arreglado quedarme en la cabaña.»

Leí lo anterior, lo borré y empecé a escribir de nuevo:

«Hola. ¿Dónde estoy? Debe ser lo primero que se preguntan. No deben preocuparse, estoy bien.

He arreglado quedarme en un lugar seguro, y será únicamente por unos días, entonces estaré de vuelta con ustedes. El motivo de mi viaje es el amor hacia una mujer que encierra en su persona todos los tesoros que siempre he buscado.

                                                            Su hijo Alejandro.»

Después me dormí.

CAPÍTULO VI

Al despertar y levantarme a la mañana siguiente, fui a asomarme a la ventana. El cielo estaba gris y nublado como el día anterior, pero me sentía tan feliz, absorto en la posibilidad de mi vida entera junto a Scarlett que, aunque el día era gris, para mí era como una suave mañana de primavera que dilata el corazón y da al espíritu una gran felicidad.

Sin embargo, el tiempo fue pasando y yo, impaciente por un aviso de Scarlett, al final esperé todo el día algo que nunca llegó.

Tuve entonces el presentimiento de haberle dicho algo que no le gustó y ahora ella no quería nada. Pensé también en ir a su casa, pero podría incomodarla por la insistencia o mostrarme inseguro, perdiendo para ella cualquier emoción que tuviese que ver conmigo.

Es sabido que lo difícil de conseguir se disfruta más que lo alcanzado con facilidad, y esto podemos advertirlo fácilmente: Un obrero que después de una larga jornada de trabajo, bajo el ardiente sol bebe un vaso con agua fresca, lo disfrutará más que el perezoso que se levanta tarde de la cama hacia la cocina para beber sólo un tercio del volumen del vaso.

Al día siguiente, intentaba concentrarme en un libro cuando alguien llamó a la puerta. Al salir vi a un hombre de uniforme azul.

—Buen día. ¿A quién busca? —le pregunté.

—Me encargaron dejarle esto —me dijo extendiéndome un sobre.

—Gracias, ¿necesito firmarle en algún lugar?

—¿Es usted el señor Alejandro?

—Sí.

—Entonces firme aquí... Que tenga un buen día.

—Gracias, igual para usted —respondí y cerré la puerta.

En seguida abrí el sobre que traía una carta:

«Te espero esta noche a las siete, en la calle…, frente al restaurante C…

Atentamente:

Scarlett.»

En la soledad de mi habitación hice esfuerzos para ocultar mi alegría, tan absorto estaba en mi imaginación, que no hice más que pensar en Scarlett mientras fingía hacer otras cosas.

Ya había escuchado hablar de aquel lugar y de lo bien que se comía ahí. Por suerte, tenía suficiente dinero para comer ahí, pero si Scarlett continuara con la idea de seguir comiendo en lugares como ese, seguro no sólo tendría que confesarle mi amor, si no también mi ruina.

Cuando llegó el momento salí a la calle e hice señal al primer taxi que vi para que se detuviera. Al subir le pedí que me llevara al restaurante sin preguntar cuánto me cobrase, torpemente. Estando a una calle bajé del auto, avancé un poco, luego me detuve. Scarlett estaba atenta por mi llegada frente a la entrada. ¡Oh! qué hermosa había llegado…su figura iba con un hermoso vestido azul oscuro y su cabello suelto rozando la altura de sus hombros, donde un chal negro le envolvía y enmarcaba. Aquella mujer me esperaba sólo a mí.

Aún sin verme, Scarlett permanecía frente a la entrada esperando a que yo apareciera.

Me acerqué tanto que el sonido de mis pasos llegó a sus oídos. Scarlett volteó y sus ojos dieron conmigo, quedándonos ambos sin decir palabra. Recuerdo que durante el camino imaginé gran variedad de conversaciones que pudiese tener con ella, y sin embargo en aquel momento no lograba figurarme alguna. ¡Pero qué maravilloso es cuando el corazón en su existencia se ve inflamado por esas pasiones que nos colman de dicha! Se acercó y cuando estuvo tan cerca al punto en que yo escuchaba su respiración agitada, me alcanzó con un abrazo.

—Hola —me saludó—. Me alegra que hayas venido.

«Ah amor mío, más difícil hubiese sido que faltarás tu que yo.» Pensé. Pero en realidad le dije:

—Ah más difícil era que faltarás tú.

—¿Por qué lo dices?

—Porque pienso en ti todo el tiempo.

—No te creo —añadió sonriendo.

—Recuerda que vine a Guatemala buscándote y sin dejar aviso de mi partida en mi casa.

—¿No le dijiste a nadie?

—No había tiempo.

Scarlett enmudeció pensativa dos o tres segundos, y preguntó:

—¿Qué más? Dame más pruebas.

—Pues cada vez que despierto por la mañana, de pronto como relámpago llegas a mi mente. Nadie se da cuenta, puedo hacer cualquier otra cosa y sin saber cómo, sigo pensando en ti, de día y de noche. Contigo algo surge en mi corazón que llega hasta mi mente y cuando se apodera de ella completamente, no me deja más que pensar en ti a cada instante.

—Eso es muy hermoso. ¿Siempre hablas así?

«¿Como si estuviese enamorado de ti?» Pensé, pero en realidad respondí:

—Pues…

—Espera —dijo inquieta—, eso que dijiste no prueba que piensas en mí, pudiste haberlo inventado. Tienes que decirme otra cosa.

—Ya sé.

—¿Qué?

Suspiré y entonces me puse detrás de ella y pasando mis brazos en torno a su cintura sentí su cuerpo flexible en mis manos entrelazadas. Acerqué mi respiración a sus mejillas y estando Scarlett a punto de hablar me anticipé:

—Tienes un precioso lunar entre la mejilla izquierda y tu labio superior, y también otro en el cuello, justo aquí —dije rozando con mi dedo en la zona—. Ayer traías un perfume con aroma a vainilla, pero hoy… hueles a caramelo y… rosas.

—Espera —dijo de nuevo. Sentí su respiración agitada igual que la mía, así que me quité moviéndome a su lado izquierdo.

—¿Quieres comer o esperamos? —preguntó.

—Vamos, entremos.

—Muy bien —aceptó ella y tomando como formalidad añadió:

—Hay que comenzar desde el principio. Sí… hay tantas cosas que deseo saber, pero primero te confieso que también hoy he pensado en ti.

—¿Sí?

—Sí. Y aunque mi día fue difícil, te recordé varias veces.

—¿De verdad?

—¿Cómo fue tu día? —añadí.

—Nada interesante… mejor háblame del tuyo.

—Pues siempre he tenido mucho que contar, pero ayer y hoy, estando solo en esta ciudad no he hecho nada interesante. Vamos, quiero saber sobre tu día.

—Pero con una condición.

—La que quieras.

—Entremos de una vez —dijo señalando el restaurante—. Porque muero de frío aquí afuera.

Ingresamos y llegó a nuestro encuentro un joven para conducirnos a una mesa.

—Creo que estoy en la edad de vivir sola —confesó habiendo llegado.

—Lo mismo siento —respondí—. A veces quieres hacer algo, cualquier cosa, pero estás limitado a la autoridad de tus padres. Por mi parte, tengo una especie de rebeldía que, aunque no quiera hacer algo, si mi padre me lo prohíbe, siento el deseo de hacerlo solo porque me ha sido prohibido. Quiero dejar de hacer prohibido por mi cuenta y no porque me haya sido ordenado, pues de otro modo siento que no tiene mérito. Ah y… ¿no estamos lo suficientemente grandes para encargarnos de todo lo nuestro?

—Exacto —repuso—. Lo mismo quiero, pero tú aún no debes independizarte.

—¿Porqué? —pregunté.

—Pues porqué todavía no tienes la edad suficiente. Aunque si vinieras a vivir conmigo quizás tomaría valor para irme hoy de la casa —respondió sonriendo.

Ah ella no debía de decir algo así. Mi corazón se elevó, mi sangre empezó a correr más rápido y entonces me olvidé de todo, abandonándome al pensamiento, absorto en la propuesta de mi ángel.

—¿Alejandro?

—¿Sí…?

Sonrió ella un tanto y añadió:

—¿Qué piensas?

—Mira esa pareja —le dije indicando efectivamente, una pareja de novios al otro extremo muy de cerca con total afecto—. Si las personas se entregaran con tanta abnegación entre ellas, (y esto no es un descubrimiento) no habría tantos males en este mundo. Scarlett, lo que te diré no he podido decírselo a nadie más, pero desde que te conozco… desde esa misma noche, no he querido hacer mal a nadie, siento el deseo de saludar a todo el mundo y de contarle lo dichoso que me siento.

Un silencio que pareció eterno gobernó un instante.

—Eso que dices es muy bello —dijo Scarlett al fin—. Pero no siempre es posible. ¿Qué sucede con los que no son correspondidos?

Aquellas palabras me recordaron que Scarlett nunca me había confesado su amor, y que sólo estaba cenando conmigo.

—Sí…

—Imagínate la noche en que corriste detrás del taxi.

—No me lo recuerdes… —repuse y entonces supe que ella sabía que estaba enamorado.

—Es necesario hacerlo.

—¿Vivir del pasado?

—Sin el pasado seríamos como niños, sin experiencia.

—¿Y no son los niños lo más noble de este mundo?

—Lo son.

—Scarlett, pienso tantas cosas y los minutos que paso contigo me hacen feliz. No es extraño que un hombre como yo…

—¿Un hombre como tú?

—Sí…

—¿Y cómo es alguien como tú?

No respondí a su pregunta, solamente la miraba de tal modo que ella tampoco dejó de mirarme.

—Quiero decirte algo y no sé si sea el momento adecuado, pero no puedo resistirme.

—¿Qué es? Ah… pero estás temblando de tu mano.

—No es cierto, es solamente que…

—¿Qué…?

—Sólo quiero que sepas que desde que te conozco no ha habido, ni hay, mujer más hermosa para mí que tú. Sin ti, no veo para mí un espacio adecuado, no hay lugar ni momento en que yo quepa. Me pierdo, voy y vengo recorriendo todo sin encontrar lo buscado. Anteayer que volví a verte, he comprendido que te amo con locura, sí, así como se escucha. Eres el agradable rayo de luz que llegó a mi vida, la mujer que atesora mi corazón y cuanto pudiese yo tener. ¡Qué delicia para mi contemplarte! ¿Cómo no admirarte y contemplar la belleza de tus ojos? No hay palabras para describir como me inspiras, amor mío, porque cuando estoy contigo todo lo demás deja de existir. Mientras me hablas quedo encantado con lo que dices y al dormir aún pienso en tus palabras. Pero ahora, cuántas veces he tenido que calmar mi sangre cuando pienso que puedo perderte… ¿Me comprendes? Mi corazón ya no puede ocultarte nada.

Ahora dime, porque es preciso que me respondas que harás conmigo, que te pertenezco. Cual sea tu respuesta, debes saber que eres el amor de mi vida. ¡Ay, y si supieras lo que provoca ver tus labios a mis ojos! no me culpes, ¿cómo no perder el corazón por ti? Y… eso quería decirte —murmuré fatigado por aquella confesión. Ella me veía con la boquita entreabierta.

—No podré comer, he perdido el hambre —dijo apartando la carta—. Es mejor que nos vayamos.

Haciendo un ademán de levantarme, respondí:

—Adiós para siempre…

—¿Por qué pones esos ojos y me despides? —repuso con ojos penetrantes—. Siempre haces lo mismo. ¿No ves que quiero irme de aquí contigo?

Yo quedé suspendido de cualquier movimiento y todavía volviendo a analizar lo que había dicho ella.

—Ven rápido —dijo tomando mi mano y sacándome a la calle.

La noche era fría y sin nadie cerca de nosotros. En el cielo la luna y las estrellas… ¿las estrellas? pero si tenía una a mi lado, que me importaban las demás.

Scarlett acercó su rostro al mío diciendo:

—Alejandro.

—¿Si? —pregunté.

—Vámonos rápido de aquí.

En el camino me preguntó cómo llegar a donde yo vivía, le dije pues, donde estaba y ella contestó feliz:

—Hoy ha sido un día lleno de sorpresas… vengo cansada y con ganas de recostarme un momento. Vamos ahí pues en mi casa hay personas por todos lados y lo que deseo es estar sola en tu compañía.

Al llegar bajamos del auto y en seguida fui a tomar su mano llevándola conmigo hacia la casa.

—Esta es la casa —le dije atravesando la entrada y cerrando la puerta. Ella dio una mirada fugaz a toda.

Entramos en la habitación principal a oscuras, encendí la luz, pero Scarlett volvió a apagarla, acercando su rostro al mío.

Sentí de cerca su divino aliento y sus labios tan próximos que el momento nos obligó a cerrar los ojos. Busqué su mano con ardor y aún sin besarla en completo, sus labios rozaron los míos nerviosamente, su mano temblaba y su pecho inhalaba con agitación. Cuando el calor de su alma se enredó con la mía, entonces tan solo entonces pegó sus labios a los míos por completo.

Es difícil describir los efectos que causan estos momentos en nuestro corazón, ni aún con las mejores palabras lograría expresar lo que se siente como es.

—Besa —me dijo despegándose un poco—. Besa mis labios, prueba lo dulces que están por ti.

—Qué dulce me sabe tu boca.

Scarlett sonrió de nuevo y tras darme otro beso, me dijo al oído:

—Vamos a la ducha.

Creo que antes de responder quedé con la boca entreabierta un momento. ¿Bañarme con ella? tocar su divino cuerpo mientras… ¡Ay! estaba como sumido en embriaguez por lo sublime y exquisito que era aquel momento.

—¿Sí…? —me preguntó.

Me estaba dominando por completo.

—¿Ducharme contigo? —pregunté tontamente.

—Sí…

La tomé de la mano y la llevé a la ducha mientras ella sonreía con la mirada abajo de la manera más natural. Todo el universo desapareció para nosotros; no importaba que sucedía afuera mientras estuviésemos juntos. Abrió la llave de la ducha cuando aún estábamos vestidos y el agua empezó a mojarnos con ropa puesta.

—¿Estás enamorado de mí? —me preguntó al oído.

—Completamente.

Entonces Scarlett buscó con sus labios mi boca y al besarme, por instantes sonreía. Su mano empezó a desvestirme al tanto que yo recorría su cuerpo con la mía. Quité su ropa y entonces empecé a besar su vientre; ella soltó su cabello de atrás y comenzó a vibrar, tomé una de sus manos y entrelacé mis dedos a los suyos, a lo que ella respondió apretando enérgicamente. Ah, cuando el agua empezó a rociar su piel tanto que no pude evitar suspirar y besar su cuerpo de pies a cabeza, cuando la vi cerrar sus ojos y tomar mi mano aferrándose a todo por mí, cuando inhalábamos el mismo aire enredándose mi respiración con la suya al tiempo en que éramos uno solo y cuando, sus labios, ligeramente rozaban los míos y sentía como si el rayo tocara mi cuerpo, sentía… ¡ay! qué mujer, llena de delicia, no tengo más opción que dejar mi corazón ahí con ella.

Salimos de la ducha dejándola abierta y me dejé caer sobre la cama con ella mientras la abrazaba. Tenía la figura esbelta, piel suave, muslos gruesos, piernas largas y cintura estrecha.

Scarlett me besaba con deleite cuando empezó a buscar con su mano la mía y al encontrarla, empezó a frotarla sobre sus pechos. Una vez secos del agua de la ducha, sentí su cuerpo sudando de calor.

Mi boca acariciaba su cuello mientras ella apretaba los labios y me abrazaba enérgicamente la espalda. Luego movió sus brazos y los sujetó a mi cuello, cerró sus ojos y aun apretando la boca por momentos, comenzó a vibrar de placer. Me sujetaba con efusión; entonces dejó escapar de su boca los gemidos de su sentir. Ahí, ambos desahogamos el mutuo deseo de unir nuestros cuerpos… de ser uno solamente.

Más tarde Scarlett me hablaba y yo contestaba, a veces sin poner atención a que decía. Recostó su cabeza al lado izquierdo de mi pecho mientras yo la abrazaba con el brazo derecho. Nuestra respiración era el único sonido que se escuchaba.

—¿Qué haremos? —preguntó de pronto. A veces creo que las mujeres no pueden alejar de sí el miedo de tener un futuro incierto.

—¿Me amas lo suficiente para que esto dure toda nuestra vida? —añadió inquieta.

—Sí. Puedo mudarme y venir a vivir contigo.

—¿Pero tus estudios? Quiero tenerte siempre y sin embargo no puedo.

—Puedo hacer alguna equivalencia y trasladarme a una universidad de aquí.

Ella sonrió negativamente.

—Alejandro…

—¿Si?

—Tengo el deseo de contarte toda mi vida… tengo la sensación que me está ocurriendo algo maravilloso. Me siento feliz, sí, así como suena. ¿Sientes lo mismo?

—Lo mismo —repuse tomando su mano que después puso ella sobre mi corazón. Ambos enmudecimos un momento…

—Alejandro… —dijo como asustada—. Debo confesarte algo… antes de tu venida, tenía una relación con otro joven pero que enseguida terminaré, mañana mismo.

Aquello me dolió, pero ¿no lo sabía? Era obvio que antes no me amaba, ah ¿y ahora sí? No hay felicidad más grande que ser correspondido, podía preguntárselo, ya que, aunque ahora parecía tener la respuesta clara, muchas veces los hombres, sabemos algo, pero no lo creemos hasta que lo vemos o escuchamos de la persona con más claridad.

—¿Entonces me amas? —le pregunté.

—Comienzo a creer que sí, de modo que, ¿me perdonas?

—Si eso deseas oír sí, te perdono. ¿Sueles disculparte de las personas sin motivo alguno? —pregunté recordando tiempo pasado.

—Promete que no me dejarás.

—Lo prometo.

—Que seré tuya por siempre.

—También.

Luego seguimos jugando hasta que, sintiendo los ojos cansados confesó:

—Es mejor que durmamos, estos ojitos tienen sueño.

—¿Dormir?

—Mañana también estaremos juntos.

—Está bien —le dije. Ella cerró sus ojos.

CAPÍTULO VII

—Despierta Alejandro… —escuché susurrarme al oído, entonces abrí los ojos.

—Buenos días —me saludó Scarlett.

—Estás arreglada. ¿Tan temprano me dejas?

—¿Dejarte a ti, a quien tanto quiero?

—Quiero decir, tienes que irte. ¿Por qué?

—Debo ir a trabajar.

—¿Tan temprano?

—Son las nueve de la mañana.

—Ah… ¿tan tarde?

—Algunas veces debo estar a las siete.

—¿Podré verte mañana?

—Podrás verme hoy. Por la tarde y en mi casa.

—¿A las cinco y media? —pregunté.

—Sí, te espero puntual. Al atardecer.

—¿En tu casa, no será inoportuno?

—Inoportuno no lo puedes ser nunca conmigo.

Después de escuchar aquello, poco me faltó para pedirle que lo repitiera.

—Quisiera —me dijo—, quedarme el resto del día. Es increíble el dominio que tienes sobre mí.

Entonces se recostó a mi lado procurando no desarreglarse pues ya estaba lista para salir. Así nos quedamos unos minutos más antes de separamos. Cuando no estaba con ella sentía el corazón hacérseme más pequeño, me entristecía, no obstante, jamás fui tan feliz.

Habiéndome quedado solo, en algo tenía que emplear mi tiempo. Lo más provechoso que podía hacer era estudiar, pero como no traje más que un libro conmigo de los cinco cursos que tenía asignados, y que por ser el único que me agradaba lo conocía ya, pues buscaría otra cosa.

Salí y tomé un autobús con destino a la zona central de la ciudad, que deseaba conocer. Sin ningún deber y necesidad subí a la unidad. Desde el principio, caminé lentamente por el pasillo observando con atención a cada uno de los pasajeros. Me senté al par de la ventana y quedé distraído por lo que miraba. Pero de pronto y antes que el bus tomara un boulevard, un grito que no entendí me hizo volver el rostro.

Tres jóvenes de pie, dos al frente y otro detrás, sujetaban cada uno un revólver. Empezaron a registrar de adelante hacia atrás las pertenencias de cada persona. Un señor que estaba a mi lado puso sus manos abiertas hacia el frente y temblando con la mente empapada de sudor, esperaba nerviosamente.

—¡El dinero! —Me dijeron tocándome el hombro—. ¡Rápido!, ¡rápido!

Saqué de mi pantalón el dinero y lo entregué sin pesar. El tipo lo arrebató de mi mano y se alejó. Los tres ladrones caminaron hacia la puerta de atrás y los tuve tan cerca, que examiné a cada uno. Eran más jóvenes que yo, más delgados y poco más bajos de estatura.

Uno de ellos, intentando hablar con voz grave, insultó al conductor y le pidió que detuviera la unidad en un punto que no era parada, justo donde estaba por terminar el boulevard y les sería más fácil escapar. El chofer obedeció, abrió la puerta trasera luego de ser insultado por segunda vez y todo terminó.

Me bajé en la siguiente calle y conmigo lo hicieron la mitad de pasajeros. Ahí mismo había dos policías, a los que acudieron algunos. Un círculo de personas se reunió alrededor de los oficiales.

Me retiré pensativo y triste. No quería que lo sucedido me afectara, pues mi tranquilidad interior no tenía que depender de cosas externas como un robo, yo era dueño de mí mismo, era lo único que podía controlar. ¿Para qué afanarse por lo material, si con mis propios ojos veía lo fácil que era perderlo? Empecé pues, a avanzar para que el cansancio físico me hiciera olvidar lo anterior.

Pasó el tiempo, y cuando el reloj señaló las cinco, iba acercándome a la casa de Scarlett cuando la vi salir. Estaba tan hermosa que me sentí orgulloso y feliz. Llevaba una blusa verde de manga corta y un pantalón celeste ajustado a sus piernas. El cabello lo llevaba peinado hacia atrás y sujetado ahí mismo con una diadema también verde. Qué bella era, y… pensar que dijo que me amaba.

—Hola —me dijo abrazándome. También la saludé y luego entramos.

—Espera aquí, te presentaré a mamá —añadió. Yo no tuve tiempo para responder, Scarlett separó su mano de la mía y penetró en una habitación.

Quedé inmóvil por unos segundos, esperando. Nadie llegaba. Tuve pues, tiempo para echar un vistazo a toda la casa y formarme una idea de cómo vivía Scarlett ahí. Las paredes eran blancas y al parecer les gustaba decorar con madera. Los sofás estaban perfectamente arreglados con sus cojines decorativos, el piso brillaba y un aroma agradable de candelas aromáticas llegaba hasta mi nariz.

Cuando iba a sentarme en el sofá, se abrió la puerta, de donde salió Scarlett con su mamá.

—Él es Alejandro —me presentó. Entonces empezamos a conversar durante diez o quince minutos. Al terminar, Scarlett se dio la vuelta y caminando a su habitación, volvió el rostro hacia mí de la manera más elegante, sonrió e hízome entender con un movimiento que la siguiera.

—¿Qué quieres hacer hoy? —me preguntó en su habitación:

—Salgamos —murmuré acercándomele por su espalda—. Cerca de mi casa hay un mirador dónde puedes ver la ciudad. Luego podemos salir a cenar.

—¿No tienes nada que hacer hoy?

—No, hoy no.

—De acuerdo —asintió y se dibujó en su rostro una hermosa sonrisa. Al ver su alegría no pude menos que pensar en quedarme a su lado y no regresar al lugar de donde venía.

Scarlett buscó mis manos con las suyas y al encontrarlas, susurró:

—Vámonos…

—De acuerdo.

Pero antes entró a la habitación su hermanita que llevaba en la mano un mapa del país, y en otra una hoja donde se miraba el intento por dibujarlo igual.

—¿Scarlett, recuerdas cuando no le conté a mamá que tomaste su pintura el otro día? —llegó diciendo sin prestarle importancia a mi presencia en la habitación.

—Sí, lo recuerdo —asintió Scarlett.

—No puedo hacerlo sola —confesó la pequeña extendiendo el dibujo hecho por sí misma.

—¿Quieres que lo haga, cierto?

La niña calló con la mirada puesta en el mapa.

—De acuerdo, pero sólo esta vez, porque debes hacer tu tarea sola.

Scarlett tomó el papel y lo puso sobre la cama. A Abril se le iluminó el rostro, hasta que se escuchó la voz de mamá llamándola para hacer otra tarea.

Me recosté de nuevo, pasando ligeramente el dedo índice por el mapa original.

—Algunas veces —dije—, los maestros encargan a sus alumnos tareas que seguramente harán los papás… o en este caso las hermanas.

—A Abril le sucede. Quizás no es la dificultad, sino la cantidad de tareas, pero mamá le ayuda todas las noches —repuso acostándose a mi lado.

—Cierra tus ojos —me dijo tapándomelos con su mano—. Ahora, sobre el mapa señala un lugar al azar; el primer viaje que hagamos juntos será ahí.

No di importancia a aquello, sólo pensé: cosa de mujeres. Hice lo que me pidió y sin ver indiqué un lugar.

—Ahora salgamos de aquí, el sol va a ocultarse y cuando lo haga, no podremos ver el atardecer que Dios nos ha preparado.

Aquello que dijo me gustó tanto que, en ese momento afirmé mi decisión de quedarme con ella para toda mi vida. Más tarde:

—Dame tu mano y no abras los ojos —le dije, entonces buscamos nuestras manos. Cuando la tenía conmigo, sin poder evitarlo le hacía cariño.

—¿Ya llegamos? —preguntó.

—Aún no, ten paciencia.

—¿Y ahora? —me preguntó segundos después.

—No… pero ya casi.

La aguja del reloj se aproximaba a las seis, el cielo se pintaba de color rojizo y el sol, esa magnífica estrella del creador que sustenta las diversas formas de vida en la tierra, casi terminaba de ocultarse en el horizonte.

Llegamos hasta lo más alto de la colina, en un mirador acompañado de aves y adornado por una diversidad de flores de las cuales tomé una blanca sin saber de qué tipo era y la puse entre el cabello de Scarlett para ver como se le veía.

El sol se ocultó, la llevé a la cabaña y nos quedamos ahí, sin pensar en otra cosa que no fuera en el amor que florecía entre nosotros.

—El día en que te volví a ver después de tanto tiempo —le dije—. Estabas frente a una agencia de viajes. ¿Ibas a viajar para encontrarte conmigo?

Scarlett se echó a reír.

—¿Te ríes de mí?

—No.

—¿Entonces?

—Lo que andaba haciendo era averiguando sobre unos paquetes de viaje, pero para otro lugar.

—Ah…

Ella sonrió y preguntó:

—¿Recuerdas aquella noche cuando nos despedimos frente al hotel?

—¿Cuál de todas?

—Cuando me iba y tú corriste detrás del taxi.

—Ah, esa noche, como olvidarla…

—Pues tengo que confesarte que nunca creí que tiempo después estaría acostada junto a ti.

—Yo también tengo algo que confesar: no pensé que me hallaría contigo, pero en esta casa.

Scarlett permaneció meditando mi respuesta.

—Ay ¿Pero si pensaste que estarías conmigo, así como ahora? —preguntó.

—¿Así cómo? —pregunté.

—Ah ya lo sabes —dijo apenada y riendo.

—No sé, tú dímelo.

—No, tú dímelo —dijo riendo.

—Está bien… —respondí—. Si lo pensé, pero porque me gustabas mucho.

—Ay eres un pícaro, entonces si te imaginaste que haríamos el amor…

—Lo pensé.

—Pensándolo lo imaginaste, y ¿cuándo fue?

—Ah… desde la primera noche.

—¿Desde?

—Sí…

—Significa que lo pensaste a partir de esa primera noche hasta muchos días más. Los hombres todo lo que piensan —dijo tapándose el rostro.

Seguimos hablando un rato más hasta que se durmió. Ambos nos cubríamos con la misma sábana.

Al día siguiente desperté a las ocho y media de la mañana. Ahí estaba ella, recostada a mi lado y con el cabello cubriéndole la mitad del rostro. En eso sus párpados se movieron. Ah, yo sabía que estaba despierta y solamente se hacía la dormida.

—Sé que estás despierta.

—No lo estoy —respondió tratando de no sonreír, pero sus labios se movían.

—Entonces te voy a despertar con un beso, como eres una princesa, funcionará.

Se lo di y abrió sus ojos. Luego permanecimos en silencio un momento, pero de pronto ella, tomando actitud seria dijo:

—Debemos pensar qué haremos. No puedes quedarte aquí, he comenzado a trabajar y es mejor que finalices tus estudios empezados en Tegucigalpa. Yo trabajo, tú estudias, distintas ciudades…

Desde antes había supuesto aquella situación.

—Me quedaré contigo —le propuse rápidamente.

Ella guardo silencio dos o tres segundos, y volviendo a fijar su vista en mí, dijo:

—¿Llegarías a tanto, dejando todo atrás?

—Sería peor irme sin ti.

—No podemos vivir en la fantasía que propones. Lo mejor es prepararte para el futuro. ¿Cuánto tiempo te falta para graduarte?

—Seis meses —contesté, mintiéndole por segunda vez a quien más amaba. En realidad, era un año.

—Quédate una semana más, pero después vete. Yo te esperaré. Adoptaremos un plan, pues que primero seas profesional y trabajes en lo tuyo. Entretanto podemos tomar algunas vacaciones, pero vivir juntos ahora no se puede. Estos días saldré a las cuatro, llega a mi casa para hacerme compañía.

—Pero una semana es muy poco tiempo.

—Si te dijera un año, para nuestro amor también sería poco.

—Un mes… —le pedí.

—¿Un mes? —no aprobarás nada en la universidad.

—Quince días entonces.

—¿Seguro?

—Sí.

—¿De veras?

—Sí, no te preocupes —respondí. Ella sonrió como afligida.

La verdad ya tenía todo cuesta arriba porque faltar quince días a clases era mucho. La abracé y dormimos otro poco. El sol de la mañana iluminada la habitación y daba a Scarlett aspecto de ángel.

—¿Podemos vernos aquí? —pregunté.

—Sí, algunos días aquí y otros allá. Pues no puedo dejar la casa tanto tiempo.

El bullicio de la mañana se extendía por todos los rincones de la ciudad.

CAPÍTULO VIII

Al atardecer me dirigí a casa de Scarlett, bajándome del autobús dos calles antes. Caminé un poco y luego me detuve, pensé y entonces seguí. Al llegar a la puerta mi reloj marcaba las cuatro y media. Toqué el timbre y para sorpresa fue Andrea quien salió con la noticia que Scarlett no había llegado todavía.

Quise esperar afuera, y quise mucho, porque cada minuto sin ella era para mí como un año. Estaba inquieto, pero transcurridos quince minutos llegó.

—Hola —me saludó aproximándose a mí, que estaba sentado en una gradita frente a su casa—. ¿Hace cuánto esperabas?

—Hace mucho —respondí poniéndome de pie, entonces Scarlett me recibió con un pequeño beso, pero también con un gran abrazo. Es que, si existe algo pequeño, también algo grande, y si hay algo malo también algo bueno. Todo tiene su pareja opuesta, en nuestras vidas vamos a tener momentos buenos, pero también malos, y todo se debe aprender a aceptar.

—¿Hace mucho? —me preguntó extrañada—. ¿Cuánto tiempo has esperado?

—Quince minutos.

—Eso es poquito.

—No para mí que quiero estar contigo todo el tiempo. Si un segundo nos separamos, es para mí mucho tiempo.

Sonriendo contestó:

—¿Le has dicho a alguien de tu familia que has venido aquí?

—Les dije a mis padres que he venido por ti y que no se preocuparan, algo imposible si no explicaba la situación, así que me vi obligado a contar el motivo.

—¿Y ese motivo es?

—Que no podría llegar con ellos si tenía una parte de mi corazón aquí. Y… ¿piensas devolvérmelo o será tuyo para siempre?

—¿Devolvértelo? —Preguntó con gracia, introduciendo las llaves en la puerta—. ¿Pero qué sería de mi entonces? mejor me lo robaré por siempre.

Iba a contestar, pero, a punto de pasar le pregunté:

—¿Seré inoportuno en tu casa?

—Claro que no, todo lo contrario.

—No te molestaré a ti, pero ¿a tu familia? Mejor vamos a mi casa.

—¿Mejor mañana?

—Mejor hoy…

—Pero ya estamos aquí…

Yo enmudecí.

—De acuerdo, iremos —asintió Scarlett—. Únicamente entraré a saludar y dejar aviso. ¿Me esperas aquí quince minutos, aunque sean para ti mucho?

—Sí, te espero —respondí y añadí:

—Ah… y, por cierto, con respecto a mi corazón, de todos modos, no creí que hubiese forma de recuperarlo.

Scarlett sonrió y entró. Pasó media hora, pero cuando salió de nuevo, llegó a mi encuentro tan hermosa, tan bella que aún con las mejores palabras no describiría lo que realmente sentí al verla. Subimos al auto y nos fuimos. Desde ese momento ya sólo me importaba ella, y a ella sólo le importaba yo.

—Antes de llegar —le dije en el camino—, pasemos comprando comida porque si llegamos ahora, no tendré nada que darte.

—Entonces mejor invítame a comer.

—De acuerdo. Sé a dónde podemos ir, hoy en el camino a tu casa vi frente a la calle… el restaurante de un hotel. Vamos ahí.

Y entonces fuimos. Entramos al salón principal y comenzamos a buscar el bar-restaurante que no fue difícil de hallar. Encontramos una mesa para dos, nos sentamos y empezamos a conversar tomando vino.

—Hoy estaba pensando —confesó—, en lo feliz que soy ahora contigo, pero que todo esto pronto tendrá una pausa y tendrás que irte. Eso me pone muy triste, lo cierto es que lo bueno no dura para siempre…

—Mi Scarlett…

—¿Si?

—Amor mío… —dije entusiasmado ya por el efecto de la bebida—, en nuestras vidas siempre habrá un momento feliz y tras este, uno triste. Antes de venir contigo estaba leyendo y reflexionando sobre algunos asuntos y lo cierto es que para todo hay un momento, y el que se esfuerza para que lo bueno dure siempre, por mucho que haga no lo conseguirá, al menos en este mundo. Y todo esto, que no parece tan importante, influye mucho en las personas porque son nuestros momentos difíciles los que no siempre sabemos cargar o aceptar. ¿Y qué sucede? Los negamos, no queremos aceptarlos. ¿Me amas?

—Sí…

—Yo también y mucho… pero si no fuera así, solamente habría una respuesta: que no me amaras.

Todo existe en pareja. Ahora es de noche, pero pronto será de día. Aceptamos que haya día y noche perfectamente, y hasta nos gusta, lo mismo debería ser para otras cosas.

—Es cierto —dijo Scarlett pensativa.

—Aunque —continué—, no hay que desanimarse. Sabemos que habrá un tiempo para cada cosa que ocurre, pero hay algo que es para siempre, como el amor que te tengo.

—¿De veras?

—Sí. Además, amor mío —continué—, hay otra cosa que sé… y es que cuando alguien tiene algo bueno, no quiere perderlo nunca, así como yo no quiero perderte a ti. Hay que disfrutar de lo bueno que tenemos cuando es su momento, y saber soportar lo malo cuando es su momento…

—Disfrutar de lo bueno… —me interrumpió—. Para mí lo que vivo contigo es único. Amor, ven conmigo, subamos a una habitación.

Entonces nos levantamos de ahí, pagué lo consumido y fuimos por una habitación, sin recordar que teníamos la cabaña. En el camino supimos que había naturalmente, una piscina en el hotel.

—Hace mucho frío para meternos a la piscina, pero mañana podemos venir —propuso.

—Ah… yo, tengo que confesarte algo.

—¿Si?

—Nunca aprendí a nadar.

Scarlett que caminaba prensada de mi brazo, se echó a reír.

—No te rías, habrá algo que tú no puedes hacer.

—Sí, pero nadar es muy fácil —afirmó—. Pero no importa, yo te enseñaré. Pero ahora busquemos nuestra habitación.

—Nuestra habitación es la… ochenta y nueve —dije viendo el número—. Será nuestro nido de amor esta noche.

Buscamos el cuarto y al entrar, de inmediato Scarlett se prensó a mí.

—¿Qué quieres hacer? —me preguntó al oído.

—Quiero hacerte el amor esta noche.

—Seré tu compañera, tu amor, no habrá para mi ningún otro, ni para ti ninguna otra. Llévame amor mío a la cama, lléname de caricias y de besos, que no me falten hasta el amanecer.

—Eres bella amor mío, dulces son tus labios y hermosos son tus ojos, nunca te despegues de mí.

—Soy bella y dulce —dijo con sus labios cerca de mi boca—. Bella y dulce para ti.

Caímos sobre la cama embriagados de la misma copa. Ahí nos quedamos sin despegarnos, como uno nada más.

Antes de dormir ella cogió una sábana y con esa misma nos cubrimos los dos. La cortina quedó abierta, la luz de la luna daba claridad a la habitación.

CAPÍTULO IX

A la mañana siguiente me despertó la claridad de la ventana. Scarlett continuaba dormida, recostada de lado.

Me levanté de la cama y asomándome a la ventana vi hacia abajo, descubriendo que nos asignaron una habitación en un nivel alto del edificio, tanto que el ruido de la ciudad se perdía en el entorno antes de alcanzarnos. Seguí observando a mí alrededor hasta dar en la respiración de Scarlett. Inhalaba con delicadeza y su pecho se inflamaba con ritmo constante cuando de repente inhaló profundamente, contuvo el aire uno o dos segundos y luego dejó escapar todo a manera de suspiro. Scarlett estaba desnuda, cubriéndose únicamente con la sábana su pierna derecha.

Pero ante aquel cuadro hermoso, en contraste mi cerebro recordó la realidad: no podía quedarme en Guatemala por mucho tiempo, pues si pretendiera volverme independiente y buscar trabajo, por no haber terminado aún el estudio probablemente no pudiese cubrir los gastos necesarios.

—Hola amor —escuché decirme, entonces levanté el rostro.

La luz del sol iba penetrando con intensidad en la habitación, lo que seguro hizo despertar a Scarlett mientras yo estaba sentado en un elegante escritorio de madera de la habitación.

—Hola —respondí.

—Veo alrededor y no estamos en mi casa ni en la tuya. ¿Dónde estamos?

Sonriendo contesté:

—Al parecer te pasaste de copas ayer, me has traído aquí y hemos pasado la noche en este hotel.

—Vaya —exclamó pensativa—. Te has aprovechado de mí…

—No, tú lo hiciste conmigo empleando tus encantos.

—Espera, ¿qué hora es? —preguntó sentándose sobre la cama.

—¿Tienes que ir a trabajar? Ahora son las ocho, todavía tienes una hora para arreglarte.

—No, esta vez es muy tarde. Hoy tenía que estar a las siete —explicó levantándose de un salto.

Se fue a la ducha rápidamente y abrió la llave.

—¿Me acompañas? No hay tiempo para esperar a que te duches después.

Entonces como si un aire me llevase fui hasta la ducha.

Minutos después salimos de la habitación, bajamos por el elevador y llegando al primer nivel a lo lejos vimos la piscina. Salimos del hotel después de pagar lo debido y fuimos a su casa por ropa, pues llevábamos la del día anterior.

En el camino le pedí que fuera a su trabajo y que no se preocupara por mi regreso, estando yo ahí me las arreglaría, más no hizo caso y me dejó primero en la cabaña.

Lo primero que hice fue ver el reloj y notar que faltaba mucho para verla de nuevo, al menos que almorzáramos como lo hicimos en otros días, pero esta vez no acordamos nada. Mi posición era de un hombre sin ocupación, para no desesperarme salí.

A las diez llegué a un centro comercial. Era pequeño y de un sólo nivel. Caminaba distraído hasta que mi mirada cayó sobre el café de una esquina. Me aproximé y comprando un chocolate, tomé asiento en una banca y saqué un libro.

El lugar estaba tranquilo y el clima fresco. Algunos almacenes empezaban a abrir, los empleados llegaban y también algunos visitantes, y varios pasaban frente a mí.

Dos horas después salí a la calle y debo confesar que no me gustó la publicidad. Venía de sumergirme en el mundo de un libro y al salir me encontré con otro muy distinto: Había rótulos de campañas políticas y muchos anuncios de comida rápida por todos lados, incluso vi a tres jóvenes cargando en sus espaldas un rótulo publicitario.

Guiado por mis oídos cambié el rumbo buscando caminar por una calle más tranquila. De pronto pasé frente a la puerta de una casa grande, azul y de portón café, en cuyo frente parqueó un auto negro y lujoso. Anduve más despacio para ver quien bajaría, haciéndolo una mujer que cargaba en sus brazos un niño que a su vez cargaba un pato de peluche. Pero noté que el pequeño cubría su boca con una mascarilla médica y no tenía cabello. Levanté un poco más la mirada y descubrí un colorido rótulo que decía: Fundación Luz.

—¿Es para mí ese patito? —alcancé a escuchar.

—Sí es para ti —respondió el niño.

Quise ver más, pero no queriendo ser entrometido seguí el paso. La mamá me vio, pero rápidamente me quitó la mirada y la regresó a su hijo. Reflexivo bajé el rostro.

Llegaron las cinco, entonces me dirigí a la casa de Scarlett.

—Hola, cariño mío —le dije abrazándola.

—Pasa adelante —respondió con una ternura que por un instante creí que conocía mis pensamientos.

—No hay nadie en casa y no vendrán hasta las nueve. Dime, ¿quieres algo de comer?

—Gracias, pero no tengo hambre.

Se quitó el suéter y dejóse caer sobre el sofá, inclinando el rostro medio oculto por sus cabellos mientras jugaba con un anillo.

—¿Qué hiciste hoy? —preguntó.

—Caminé mucho —respondí con simpleza mientras me sentaba a sus pies.

Un rato más tarde estábamos cogidos de la mano, con la luz apagada y acostados sobre el sofá frente a la claridad de la ventana, escuchando el ruido del viento que afuera soplaba fuerte y movía las ramas de los árboles.

—Puedo renunciar e irme contigo —confesó de pronto—. Alquilaría un apartamento y buscaría trabajo.

—No, son muchos problemas.

—Los prefiero.

—Ya pensaremos en algo.

—Ya lo he hecho —repuso—. Tengo varios planes. Además, deseo ir contigo al campo un tiempo.

—Contigo a cualquier lugar sería perfecto, aún una aventura en el desierto sería interesante.

—Ah… ese lugar si no creo —respondió riendo.

—Scarlett —le dije con el pecho inflamado al verle sonreír—. No debemos dejar que nuestra felicidad nos haga indiferentes a las desdichas de otros. Contigo soy feliz y además tengo lo que necesito para vivir tranquilamente, sin embargo, no todos gozan de la misma dicha. No quiero pasar de largo sin darme cuenta de que sucede a mi alrededor, debemos hacer algo.

—¿Sobre qué…?

—Ayudar a los demás, a quienes más lo necesitan. De este modo, no nos hará falta nada y Dios cuidará de nosotros como nosotros cuidemos a los demás. Quizás, por eso suceden algunos infortunios y los hombres no encuentran explicación, pasan la vida cuidándose a sí mismos hasta que, por su indiferencia les pasa algo malo y después se preguntan por qué.

—Gracias a que Dios es muy amoroso —repuso ella—, siempre cuida de nosotros, aun cuando no hayamos ayudado todavía. No siempre por eso pasan las desgracias, es posible que una persona verdaderamente buena, sufra de repente, aun cuando haya sido compasiva. No pienses en hacer algo bueno para que Dios nos recompense, sino que debemos hacerlo por impulso de nuestro corazón y como un deber, es decir, por amor, no pensando en que vendrá al día siguiente. Ya veremos qué hacer. Soy tuya y haré lo que digas. A propósito, ¿cómo está tu amigo? Franco…, así se llamaba ¿no?

—No lo he visto, pues me dice que todo el tiempo se la pasa trabajando. Aun cuando me vaya, él se quedará más.

Así le respondí y desde entonces el tiempo me pareció transcurrir más rápido de lo normal. En los días siguientes siempre estuve pensando en el día que me iría y no porque estuviese ansioso, sino todo lo contrario. Podía estar con Scarlett haciendo cualquier cosa, pero en el fondo pensaba en ese día gris que se aproximaba, que avanzaba a mí y que mientras más se acercaba, mejor le iba conociendo.

Al día siguiente estuve con Scarlett y así consecutivamente hasta que llegó la última tarde.

El último día a su lado: un sábado. Así lo escogimos para poder yo viajar domingo y el lunes retomar mi vida normal. Con Scarlett me volví mejor persona y ella decía lo mismo de sí. Yo le hablaba de las cosas que sabía y que ella decía no saber. Le gustaba escucharme, me ponía atención y me hacía preguntas.

Al principio quince días parecían bastante, pero ahora muy poco. Quería pasar con ella otros quince días y así repetitivamente. Cada vez encontraba en mi amada un encanto nuevo.

Al caer la noche estábamos los dos sentados en el jardín de atrás de la cabaña. Allí escuchábamos la armonía de la noche.

—Qué triste estoy… —confesó de repente.

—Lo mismo siento —le dije, cogiéndole la mano—. Esta es nuestra última noche y por más que quiero sonreír y verte hacerlo también, no puedo. Pero… vamos, te juro que seremos dichosos en lo que cabe. Ahora, entremos porque hace frío.

A la mañana siguiente sonó la alarma, ese ruido planeado por nosotros mismos para interrumpir nuestro sueño. Ah, pero nuestro verdadero sueño no termina ahí, pensamos en uno nuevo, y es en el día que estemos juntos otra vez, en que nuestra respiración se vuelva como una, cuando de su corazón brote alegría pura y que teniendo como gemelo mi corazón, entonces…

La noche anterior conversamos hasta la madrugada y apenas dormimos algo. Ahora el sueño me invadía, con dificultad me senté a la orilla de la cama con los ojos medio abiertos, sin hacer movimiento. Qué hacer: levantarme o volver a acostarme retrasando unas horas el viaje. Tomé la primera opción. Scarlett no opuso resistencia, ya lo sospechaba yo.

—Durmamos más —murmuré.

—Sí —asintió con obediencia.

La abracé y cerré los ojos, pero no pude dormir, mi mente ya no descansaba. Unos segundos después:

—¿Scarlett? —susurré.

—¿Si? —respondió.

—Nada, sólo quería saber si estabas dormida.

—No lo estoy. ¿Por qué? ¿Querías decirme algo?

—No. Sólo intenta dormir, es temprano.

Cuando eran las ocho de la mañana nos levantamos, yo me asomé a la ventana y vi que el día era gris o así me pareció. Luego de ducharnos y vestirnos, salimos con rumbo a la estación.

Al llegar nos separamos un momento, entonces por adelantado sentí el peso de no tenerla a mi lado. Fui a comprar el pasaje mientras esa princesa mía, y lo era, pues tal afirmación salió de sus mismos labios, fue a hacer no sé qué.

Tan pronto como terminé fui a reunirme con ella, que esperaba sentada en una mesita junto con el frío de la mañana. Al llegar me recibió con un abrazo que traía consigo lágrimas.

—Ahora siento lo mismo que tu cuando te dejé hace unos meses.

—¿Cuándo volveremos a vernos?

—No lo sé, ahora sabes todo de mí y cómo encontrarme —dijo con voz ahogada—. Vuelve pronto porque voy a extrañarte demasiado.

Nos abrazamos unos segundos más y después imprimió un beso en mi boca. Mis ojos veían su imagen borrosa, es que se humedecían mis ojos.

Este tiempo llega a su fin a la espera de otro, no mejor, porque lo mejor con ella ya lo he tenido… pero, ¿y ahora? Me he vuelto adicto a esa mujer.

Ya adentró de la unidad, vi acercarse un hombre de complexión ancha, quien se sentó a mi lado.

—¿Hace cuánto tiempo se conocían? —me preguntó.

Yo enmudecí, lo que a él seguramente le hizo confesar que no pudo evitar ver nuestra despedida y ahora que estaba a mi lado preguntaba la historia.

—Hace poco más de un año. Vine el mes pasado, pues no la había visto desde entonces y ahora me voy.

—¿Se amaron un año sin verse, hasta ahora?

—Es una larga historia.

—¿Por qué no te quedas con ella?

—Pues porque me ha pedido lo contrario.

—Ah… pero entonces, ¿cómo es que te ama?

—Es difícil de explicar.

—No te preocupes, hay más mujeres en el mundo —dijo con tono de chiste. Preferí no decir nada.

—Ya verás que se te pasará…

—No se me pasó en un año, menos en un día.

—Hay veces en que uno no puede hacer nada y tiene que someterse a lo que la vida impone, a pesar que seas un optimista o lo que quieras.

—Será un viaje largo —dije apoyando la cabeza sobre la ventana.

—Duerme un rato, te ves muy cansado.

—Gracias, pero no creo que pueda.

—Debes tener la mente en otro lado.

—Más bien el corazón —susurré.

—Qué pena… pero no te impacientes, hay más chicas que puedes buscar.

—¿Acaso no se da cuenta que no puedo dejarla?

—Si te ha rechazado, lo mejor es que rompas con esa obsesión.

—No me ha rechazado.

—Duérmete, te despertaré cuando lleguemos.

—Le agradezco —respondí e hice un esfuerzo para dormir.

Ah, pero dormí sólo un poco. Recordé que el lunes debía asistir a la universidad, que tenía examen y que no había estudiado nada.

Llegué a mi ciudad. Bajé de la unidad y nadie me esperaba, porque nadie sabía de mí. Cuánto quise ver a mis padres esperándome, pero no estaban.

Pasé por el café donde conocí a Scarlett, pero no quise entrar, únicamente lo observé por fuera y seguí caminando.

El viento golpeaba mi rostro, me encontraba sumido en mis pensamientos, figurándome cómo sería el resto de mi vida, lo que yo quería y lo peor que me pudiese pasar. La ciudad nunca me gustó tan poco como esa tarde. Al llegar a casa me armé de valor y toqué la puerta.

—¡Hijo…, viniste! ¿Dónde has estado? Ay me has tenido muy preocupada —exclamó mi madre que abrió la puerta y gritó hacia adentro: ¡Ya vino Alejandro…!

—Pero hijo… —continuó haciéndome entrar—, ¿Qué era tan importante para que te fueras así?

—Estoy bien mamá —respondí.

Creí que mi papá estaría muy enojado y que me regañaría, pero sucedió lo contrario. Él siempre había sido muy estricto, corregía con dureza y era ordenado en todo. Creí pues, que no me recibiría en casa, pero me equivoqué. Mis papás estaban muy preocupados, fui bienvenido y me perdonaron todo.

.

.

S E G U N D A  

P A R T E

CAPÍTULO X

En cierta ocasión caminaba por una colina en un instante en que era imposible no percatarse del hermoso atardecer que hacía. Detuve el paso y me senté un momento en ese lugar donde cualquiera se llenaría de paz, en que el sol se muestra imponente y da el espectáculo de un atardecer cuyas particularidades pueden para un corazón aturdido llegar a ser la mejor cura. A veces, un agradable espectáculo de estos arroja tanta claridad que penetra en los ojos y llega hasta el alma.

Hubiera podido quedarme en aquel sitio durante horas, a no ser porque deseaba evitarle a mi madre la angustia de no verme a la hora que le dije regresaría.

Me dispuse pues, a retornar a casa. Empecé bajando la colina por un camino de piedras solitario y angosto, con monte alto a sus lados. Avancé con temor al inicio al ver el trayecto tan solo, pero pronto se disipó el sentimiento cuando reflexioné en la nula efectividad de tenerlo. 

Habiendo bajado encontré la calle por donde ya pasaban autos. Seguí y media hora después llegué a casa segundos antes que empezara a llover. Subí a mi habitación y me acosté sobre la cama. Aunque todavía era temprano, los parpados me pesaban.

Scarlett me había invitado a una fiesta, así que próximo a la hora salí con dirección a su casa. Al llegar en mi cuerpo dominaba la sensación parecida al instante en que se espera recibir una noticia que puede ser buena o mala sobre un asunto importante.

Llamé a la puerta y todo adentro de mí pareció duplicarse. Se escuchó un ruido y al minuto salió Andrea.

—Es usted… —dijo a mi encuentro—. Scarlett no tardará en venir, entretanto venga y pase adelante.

Saludé a Andrea y me senté en un sofá de la sala.

—¿Cómo están? —le pregunté.

—Estamos bien. Pero qué mala suerte tiene, siempre que viene no la encuentra. ¿Quiere algo de tomar?

—¿Tiene… ponche de frutas? —pregunté.

—Nunca hace falta en esta casa —respondió camino a la cocina. Aproveché su ausencia para echar un vistazo rápido a la casa.

—No sé cuánto pueda demorar Scarlett —me dijo regresando con la bebida mientras observaba su reloj.

—Quizás es mejor que me vaya.

—No se vaya, es mejor que la espere aquí. ¿Podría esperar en otro lado? No creo, así como dice ser.

—Puedo. Dígale a Scarlett que llegaré a la fiesta por mi cuenta y que la esperaré ahí.

Me despedí y salí no deteniendo el paso durante cinco o diez minutos hasta que arrepentido, di la vuelta para regresar. Eran las seis y media de la tarde. ¿Estaría Scarlett ya? lo más probable que no, si apenas me había ido.

De pronto un taxi se detuvo en la esquina de la calle. No podía ser ella, porque no era su auto, aunque por alguna razón quizás tuvo que viajar en taxi. Se abrió la puerta… ¿Quién sería? permanecí inmóvil hasta descubrir quién era la persona que bajaría.

Era ella… llevaba el cabello suelto, una blusa blanca y pantalón negro ajustado a sus piernas. Cargaba un bolso café en el hombro.

Sin percatarse de mí entró en la casa, donde se arreglaría y saldría para la fiesta donde yo estaría esperándola. Observé el reloj en mi muñeca y noté que era tarde y que aún no tenía traje formal, un requisito de la fiesta. No podía perder más tiempo, ¿y si faltaba? No, dejar de ver a mi novia y permitir que la viese otro en lugar mío, sería como… ¿qué estoy diciendo? Ni un ejemplo puedo dar.

No sabía dónde conseguir el traje. Podía atreverme a llegar vestido como estaba, pero seguramente Scarlett se sentiría apenada. Pensándolo bien, la mejor opción era regresar a casa donde tenía dinero, e ir por el alquiler de algún traje. No compraba uno nuevo porque no tenía suficiente para hacerlo. Fui a casa, pero al llegar descubrí el carro de papá estacionado afuera.

—¡Ah... estoy perdido! —dije exteriorizando mi pensamiento.

Así son los padres, temen por los hijos cuando estos se alejan y suponen que están en problemas. Entonces decidí entrar escondido, siendo probable que se me descubriera y no pudiera salir después.

La casa solo tenía dos formas de entrar: por el frente y por detrás, pero la primera estaba anulada pues intentarlo sería como entrar inmediatamente a saludar a papá. La entrada no era fácil.

El problema de la segunda opción era que la casa estaba cercada por un muro, así que no podía llegar a la puerta de atrás si no era por el frente o el techo. Subí con dificultad el muro frontal con fachada de piedra, que por fortuna tenía algunos puntos de apoyo y salté al jardín.

Agachándome fui avanzando hasta llegar a una escalera que conducía al techo. Subí y estando arriba tenía la mitad de la misión completa, pero faltaba lo más difícil. Mis llaves eran de la puerta frontal y, además, la puerta de atrás tenía seguro.

Lo que hacía era completamente de un niño que imagina estar en una misión secreta.

Salté al jardín de atrás y me topé con la puerta trasera que como esperaba, estaba asegurada en la parte superior con un cerrojo de metal que solo podía desactivarse desde adentro tirándose hacia abajo. Quité una celosía de la ventana de al lado y metí el brazo. Ahora tenía que bajar el seguro de arriba, pero no lo alcanzaba. Tomé pues, un palo al cual amarré una soga formando un círculo que atraparía el seguro y lo bajaría tirando. Mi mano sudaba, mi corazón palpitaba con rapidez hasta que luego de una intensa lucha contra aquel pasador conseguí bajarlo. Si mi papá decidiera ir a la cocina por algo de comer, la misión sería un fracaso.

* * *

Scarlett estaba lista y aunque llevaba un vestido negro y simple, se miraba en extremo hermosa. Su espalda iba descubierta y dos delgados tirantes colgaban de sus hombros verticalmente para sostener el vestido. En su cuello llevaba un collarcito que brillaba con ella.

Cuando bajó del auto lo primero que hizo fue buscar mi rostro que no encontró. La fiesta empezaba a recibir a todos los invitados.

Scarlett permaneció esperando en la entrada, pero fue poco tiempo el que bastó para que un tipo llegase con ella.

—¡Hola Scarlett! —Le dijo a su encuentro el joven—¿Ya no saludas a los amigos, o por tener novio te has vuelto creída que no quieres siquiera dirigir un hola?

—No amigo —respondió Scarlett—, lo que sucede es que estoy preocupada.

—¿Porqué?

—Mi novio aún no se presenta.

—Entra conmigo mientras viene.

—Mejor esperaré aquí.

—De acuerdo, estaré adentro. Por cierto, que bella has venido…

Ella no quiso sonreír, pero no pudo evitarlo.

La celebración era en un salón amplio y diseñado para hacer del evento una completa fiesta. Frente a la entrada, yacía un espléndido jardín cubierto de hermosas y coloridas flores.

La noche era fría, no obstante, adentro era todo lo contrario, entre abrazos y risas, la fiesta prometía para todos una calurosa y alegre noche. Cuando llegó Andrea por su cuenta, encontró a su hermana sola en la entrada, lo cual le generó malos presentimientos.

—¿Qué haces aquí afuera? —le preguntó.

—No ha venido Alejandro.

—Pero no te quedes aquí, entra.

—Pero…

—Cuando venga podrá encontrarte adentro —le propuso tomándole la mano. Scarlett obedeció.

Andrea encontró dos amigas, pero Scarlett pronto se aburrió y alejándose, fue por algo de tomar. Su rostro no mostraba la misma alegría que al inicio. El salón fue llenándose de tal modo que por ciertos lugares tenía que caminarse de lado para no empujar a otros al pasar.

En medio de la gente Scarlett miró al tipo que le habló al principio, que como presintiéndolo descubrió su mirada. El joven empezó a acercársele mientras ella permanecía quieta en su sitio. Al reunirse ambos se observaron dos o tres segundos, hablaron y en eso decidieron salir a un pequeño jardín que estaba a un lado del salón. El tipo hablaba muy seguro de sí mismo. Scarlett respondía, pero conversaba poco.

—Alto… —le detuvo de pronto Scarlett—. ¿Está tratando de enamorarme? Dígamelo de una vez. Es mejor que sea sin rodeos.

—Está bien… —respondió el con mirada profunda.

—¿Sí o no?

—Confesaré a cambio de un beso…

—¿Qué?

—Un beso… uno pido.

—¿Está usted loco? ¿No sabe que estoy comprometida?

—No.

—Así es, lo estoy.

—Nunca lo supe, lo sabes y por tanto, no estoy loco y mis intenciones no dejan de ser verdaderas.

—Todavía sigue usted diciendo tonterías.

—En ese caso creo que no me queda más remedio que irme de la fiesta.

—Vaya, entonces de verdad está enamorado. Le diré algo, en esto del amor es mejor tener todo despejado, lo nuestro nunca puede ser.

—Un beso, y si vuelves a decir lo mismo, prometo no insistir más y el asunto queda terminado.

—No está en posición de poner condiciones.

—Adiós.

—No se vaya usted. No hay razón para hacerlo. Basta de niñerías.

—Se lo diré sin preámbulos porque así me lo pide. Estoy enamorado de usted y quisiera…

Scarlett enmudeció y con el rostro agachado mientras se mordía el labio… luego tomó su mano, lo sacó a un lugar solitario y lo besó.

* * *

Pegué el oído en la puerta, pero no escuchaba nada. Entré no sin antes quitarme los zapatos para evitar hacer ruido al caminar. Avancé y sacando la mitad del rostro por una pared, alcancé ver a mi padre en la sala, sentado sobre el sofá con papel en mano y escribiendo. Llevaba unos anteojos que no usaba con frecuencia. ¿Y mi maleta? No… Estaba a su lado…

«Empeñaré mi reloj.» Me dije. Entonces di la vuelta e iba a salir cuando escuché unos pasos, me asomé de nuevo para ver y era mi padre que venía directamente a la cocina. Me puse a la derecha del refrigerador para cubrirme si alguien mirase desde la entrada. ¡Mis zapatos! Los dejé al descubierto, mi padre pareció desviarse, corrí hacia afuera y antes de cerrar la puerta estiré el brazo para tomar mis zapatos. Vi por la ventana a mi padre abrir el refrigerador y tomar algo. Cuando lo hizo sentí una mezcla de alivio y también nostalgia, por no poder llegar a saludarlo.

Me fui pensativo… aún no conocía un lugar donde alquilaran lo que buscaba. Fui al centro de la ciudad, encontrando en cierta calle a un señor vestido elegantemente.

—Buenas noches —le saludé—. ¿Por casualidad conoce un lugar donde pueda alquilar un traje?

—No —respondió mirándome mal. Al parecer no estaba de buen humor.

—Gracias —respondí de todas formas.

Unas calles más adelante vendí mi reloj y para entonces pasaron casi dos horas de haber comenzado la fiesta. Me nació un sentimiento que odiaba tenerlo: el de la desesperación. Después le pregunté a una señora que me informó donde podía encontrar lo que buscaba. Fui, entré y rápidamente escogí uno color negro. Lo alquilé y apenas me quedó algo de dinero.

Salí de la tienda con el traje puesto, no sin antes pedirle a la joven que me atendió, guardara mi ropa que antes llevaba puesta. Le expliqué mi situación, que le causó interés y una sonrisa. Ya era tarde. ¡Qué rápido pasaba el tiempo! En otras ocasiones miraba el reloj a cada instante y las horas se me hacían eternas. Aunque como no tenía reloj les preguntaba a las personas que veía pasar qué hora era.

Una mujer me explicó que podía tomar un taxi en una esquina apenas a dos calles del almacén de ropa. Corrí hasta el lugar sin importar que arrugara mi alquiler y tomé un taxi.

Bajé del auto a una calle de la fiesta caminando apresuradamente hasta llegar a la entrada. No miré a Scarlett cerca ni lejos. ¿Estaría enojada? Por primera vez seguramente.

Ingresé y alcancé a ver a Andrea a lo lejos, pero Scarlett no estaba con ella. Fui metiéndome entre los espacios de personas hasta llegar al centro del salón. ¿Se fue? Ni pensarlo. Caminé más rápido mirando hacia todos lados.

Salí del círculo de personas y descubrí al fondo una puerta de vidrio que daba a un jardín. Caminé un poco más hasta detenerme, luego seguí y de pronto vi el espectáculo más doloroso de mi vida: mi amor… abrigada por otro hombre. ¿Beso? sí… sus labios se correspondían.

Sentí como si una helada daga atravesara mi pecho. Mis ojos se humedecieron fijos en aquella imagen. Se nubló mi vista y no sentí más que una lágrima rodar por la mejilla. Dejé de temblar, perdí fuerza, quería dejarme caer en medio del salón, quedarme ahí sin que nadie me dijese nada, que nadie me tocara. ¿Entraría a qué? ¿A preguntarle a Scarlett delante de todos por qué no me sonreía de nuevo? ¿A molestarla más y a desesperarla incluso? no. Lo peor de todo, comencé a pensar qué podía hacer para gustarle de nuevo.

Salí del lugar a sentarme sobre la acera. De lejos observé a Scarlett, el tipo que la abrazaba pareció decirle algo risible que la hizo sonreír. ¿Cómo se atrevía a darle lo que me pertenecía? Permanecí con la mirada en aquella imagen, dejando de respirar por largo rato, me era imposible ocultar el sentimiento que abrigaba si alguien me viese de cerca.

De repente Scarlett observó justo a donde yo estaba, descubriéndome inmediatamente. Clavé mis ojos en los suyos. Entonces se apartó del tipo y comenzó a avanzar hacia mí, yo me levanté y dándole la espalda me fui a meter entre unos arbustos.

No sabía si mi corazón estaba en su lugar o si solamente Scarlett lo tenía. Mi mente ya no era mía, sino de ella. Escuché un ruido cerca de mí, era Scarlett. Cuando descubrió mi escondite quedé inmóvil, me extendió un abrazo que no pude evitar, ni siquiera quitármelo.

—¡Alejandro, buenos días! —Escuché decir a mi madre.

Abrí los ojos y lentamente murmuré:

—No… ¿Qué clase de sueño es este? Espero que nunca pase en la realidad, si apenas puedo soportarlo en sueño. Scarlett, quizás sea mejor olvidarte…

CAPÍTULO XI

Un mes había transcurrido desde la última vez que estuve con Scarlett. Cuando un hombre no está al lado de su novia, y esta vive y trabaja en otra ciudad donde le es imposible evitar el contacto con otros hombres, por mucha confianza que diga tener, en el fondo tendrá celos, o al menos así me pasaba a mí. Aunque es cierto que me correspondía, la extrañaba demasiado para decir que estaba tranquilo.

Era la una de la tarde. No estaba en casa y me dirigía a una pequeña plaza cercana por donde andaba. Iba pensando, se acercaba navidad y yo sin mi amada. Quería verla, pero en esas fechas debía estar también con mi familia, después de lo sucedido sería inoportuno viajar donde Scarlett. He pensado en salir unos días y luego regresar a casa diciendo que lo lamentaba, pero no estaba bien aprovecharme de la bondad de mis padres que no me han reprochado nada después de irme la primera vez sin decir nada, así que decidí no hacerlo.

He logrado contenerme. La tentación: ese fuego oscuro que nos envuelve y aprisiona por dentro, esa invitación que nos lleva a cometer gran parte de nuestros errores en la vida ha llegado a mi mente. ¿Cómo negarse cuando se presenta con tanta fuerza? Difícil. ¿Culpable? ¿Pero quién no ha sido víctima de este aguijón venenoso? ¡No! porque en realidad sí podemos oponernos a la tentación. Cuando logramos dominarnos, cuán admirable y bello es el sobreponerse a un impulso negativo. Un proverbio famoso dicta: Como ciudad sin muralla y expuesta al peligro, así es quien no sabe dominar sus impulsos.

Cuando visualicé la plaza de lejos la aguja de mi reloj se acercaba a las dos de la tarde. Entré y noté frente a mí una fuente, en el medio de todo, con algunos niños jugando a su alrededor. Pasé y llegando a unas gradas subí al segundo nivel.

Mi amada me ha aceptado y saber que no puedo estar con ella me entristece en gran manera. Lo que siento puedo compararlo con un niño sentado a la orilla de un río ancho y profundo que, descubre al otro lado la presencia de un castillo maravilloso que lo espera con todo lo que siempre ha soñado. Al verlo se inquieta de emoción, pues sabe que ha sido su ilusión de siempre. Nadie más lo ha descubierto, porque no hay nadie allí. Pero cuando reflexiona y entra en él la realidad, se da cuenta que no puede cruzar el río. Saber que el castillo lo espera y no puede tenerlo… le oprime el corazón.

¿Qué hacer? Comienza pues, a soñar con el castillo de su lado hasta sobrepasar los límites de su imaginación. Pero la situación empeora: ¿Y si llegase un niño por el otro lado y tomase lo que él creyó ser suyo alguna vez? O… ¿Si lograse pasar y lo encontrase con dueño ya, ¿qué hacer?

Me senté en una banca frente a una baranda, pero uno o dos minutos después preferí levantarme y apoyar mis codos sobre el balcón. Abajo estaba la fuente que vi al inicio.

Ya estaba pensando en mí, ni en Scarlett, solo me limitaba a observar a las personas que pasaban en la plaza, cuando por desgracia mis ojos advirtieron a un individuo con ese aire de soberbia, de rico que se cree superior a los demás. Vistiendo ropas lujosas, caminaba con la frente en alto y ojos altaneros. ¡Tonto el rico que cree superior a los demás, porque es pequeño delante de Dios! ¡Tonto también el que gasta su vida con el afán de la riqueza material y se deja dominar por la ambición y poder!

Aparté mi vista de él volviéndola hacia otro extremo. Llegó un par de mujeres modelos junto con unos jóvenes que estaban colocando mesas con rótulos de publicidad, parecía el evento de alguna cerveza, pero, sin darme cuenta ya estaba pensando en Scarlett otra vez. Con frecuencia soñaba con ella, pues todo lo que no tenía en la realidad lo imaginaba. Ya no vivía en un mundo real, sino falso. Y así… ¿una canción navideña? Han puesto una canción navideña y es la que ha sonado todo el día en la casa de al lado.

Me siento triste y único, pues todas las personas a mi alrededor sonríen cuando me ven, yo hago lo mismo con ellos, sin embargo, la mía no es cierta. Decidí bajar, pero no me iba de la plaza, quería solamente recorrer la plaza. Llegué a las gradas, bajé y avancé hacia unas tiendas. Una era librería y otra relojería. Luego acercándome a la fuente descubrí muchas monedas bajo el agua. Tantas que, la persona encargada de la limpieza seguro colectaría bastante cuando se vaciara, y bueno por ella.

Repentinamente recordé a mi amigo Franco, quien estaría más tiempo en Guatemala porque su asunto de trabajo se prolongó, así que la última vez que nos vimos convinimos en estar al tanto de todo.

Vi a mi izquierda, luego a mi derecha cuando por desgracia noté de nuevo al desconocido de presencia soberbia, tratando de cortejar a una de las modelos. Sujetaba en su mano un vaso con la cerveza que daban. La chica con quien conversaba era de cuerpo escultural, alta, morena y de negro cabello largo.

Llevaba puestas unas argollas plateadas y una blusa que dejaba mostrar su ombligo, donde lucía un arete plateado. El desconocido le hablaba y ella respondía, pero notaba que lo hacía por amabilidad. Ella tendría unos veintitrés años, mientras que el desconocido percibía los cuarenta. Transcurrían los minutos y él seguía conversando, ahora con sus lentes de sol puestos.

Observaba las personas que estaban en la plaza, sus gestos, saludos, postura al hablar y me preguntaba si todo era cierto, si así eran o todo era más un protocolo, una personalidad premeditada de antemano, nada espontáneo y natural.

Pasando diciembre conocería los resultados de mis exámenes. Ahora estaba en días de vacaciones, pero desde que salí, no he podido dejar de pensar que, si no apruebo, atrasaré mi graduación. En los últimos días intenté conseguir al menos quince minutos de concentración en un libro y no siempre obtuve buen resultado.

Ah, ¿aún sigue ese tipo ahí? Me acerqué a la chica diciendo:

—Disculpe ¿le está molestando este tipo? de ser así yo me encargo.

—¿Encargarte de qué? —Preguntó el con una carcajada—. ¿Quién eres?

—Me llamo Alejandro, y si ella me dice que la molestas…

Entonces el rostro del tipo cambio totalmente.

—Tonto —me dijo—. No sabes lo que dices. Si yo estoy con ella, ¿qué te importa? mejor vete y no te metas en problemas. Yo estoy aquí primero y no me muevo.

—Y yo vine después, y tampoco me muevo.

—¿Puedes creerlo? —le preguntó el tipo volviendo la mirada a la joven con un tono como si se conocieran de años. Los ojos de la joven estaban asustados.

—Disculpen —dijo ella dándonos la espalda y dirigiéndose a otras personas para atenderles. Entonces me quedé con el desconocido.

—No eres nada inteligente —dijo, alejándose no sin antes despedirse de la modelo, que le sonrió fingidamente.

Habiéndose marchado, me acerqué al mostrador para tomar uno de los vasitos con cerveza que regalaban, siendo mi sorpresa que antes de irme, al encontrarse mis ojos con los de la chica que traté, me dijo:

—Oye… No hagas esas cosas. Siempre sucede en mi trabajo, muchos se acercan a mí y debo ser amable, por mucho que me hablen y traten conmigo.

—Ahora te he salvado de uno —repuse.

—Sí —contestó ella con una sonrisa que descubría unos dientes blanquísimos.

—Ah… ¿cómo te llamas? —le pregunté.

—Irene.

—¿Es posible que podamos volver a vernos?

—¿Estás loco? Vete porque el tipo que molestaste te observa desde el segundo nivel.

Miré con disimulo hacia arriba y en efecto, el desconocido me observaba y no estaba solo. Lo acompañaba un hombre de piel quemada y bigote, que llevaba puesto un chaleco.

—Mañana vendré —le dije.

—Pero yo no —dijo la chica intentando no sonreír.

—¿Porqué? —le pregunté.

—Siempre ando de lugar en lugar según van indicándome, así es mi trabajo.

—Entonces, andaré de lugar en lugar buscándote.

—Jamás me encontrarás.

—Entonces… dime dónde.

—¿Eres impaciente?

—Sí… —contesté sonriendo.

—Bueno, ¿ves esa librería?

—Vuelve en tres horas, nos veremos en la entrada. No pienses que te doy una cita, lo hago para que te vayas. Además, tengo que estar aquí hasta esa hora por asuntos míos. Ahora vete, porque el tipo de arriba no te mira con buena cara.

—Bien, hasta pronto.

—Hasta pronto.

Me alejé sin que me preguntase cómo me llamaba.

Caminé fingiendo ver con interés los mostradores de algunas tiendas. El desconocido desapareció, pero no el hombre con bigote que estuvo a su lado y que no me perdía de vista. Miré a lo lejos una de las salidas, pensando que era la norte. Avancé derecho a esta pero antes de salir, vi en la calle a otro hombre sospechoso apoyado sobre un carro negro de lujo. Este hablaba por radio mientras me ubicaba con los ojos. Miré hacia arriba y el de bigote también hablaba por radio. Entonces no salí.

Di una vuelta y me detuve en un restaurante que tenía unas sillas afuera. Me senté y casi inmediatamente llegó un mesero a atenderme. Pedí una orden y pagando lo pedido, di también buena propina. Permanecí sentado y observando a todos lados menos hacia donde estaba el hombre con bigote. Pero después sí volví a verlo, y el mesero que me había atendido le daba una bebida de las más extravagantes que vendían, junto con una nota:

«Feliz navidad y próspero año nuevo, esta bebida es una muestra de mi afecto. Espero la disfrute, como yo disfrutaré mi día normalmente.»

Entonces de un salto desaparecí de ahí, adelantándome hacia la salida sur. Puse el primer pie en la calle y corriendo subí a un autobús público. Observé por la ventana y noté que el auto negro que antes vi, arrancó y doblaba la esquina, pero el bus se alejó sin que me hubiesen visto subir.

Ya lejos me entretuve algún tiempo en un parque y otro en un café. Recordé la librería, ahí Irene me esperaría dentro de poco.

No estaba bien lo que hacía, pero el sueño anterior donde Scarlett me engañaba me daba mal presentimiento. Era muy bella y pretendientes no le faltaban, así que por capricho decidí volver a la plaza cuando seguramente había pasado el peligro.

CAPÍTULO XII

Llegué a la plaza cinco minutos antes de la cita. Entré y subiendo las gradas, llegué a un corredor donde encontré a Irene observando los libros del mostrador de la librería. Vestía diferente, llevaba abrigo y pantalón azul.

«Le hablaré, después de todo, Scarlett también me engaña.» Pensé.

—¿Te gusta ese libro? —me acerqué diciéndole.

—Me llama la atención. ¿Y a ti?

—Pues ahora que lo veo… creo que sí.  Los libros de aventura siempre me han gustado, con preferencia los clásicos, como los tres mosqueteros. Últimamente se han publicado muchos libros de magia y vampiros, que personalmente no me gustan, pues con poco de imaginación inventas cualquier historia de esas.

Ella sonrió y entonces comencé a pensar, a imaginar. Tenía que decidir, negarme a la joven o entregarme. Antes de conocer a Scarlett mil veces hubiese decidido quedarme con esta.

—Cuando era más joven —dijo—, me gustaba leer novelas, pero como ahora es poco el tiempo libre que tengo para coger un libro, es necesario que cuando compre uno, sea de mi gusto para terminarlo.

Hice esfuerzos para ocultar el agrado que me producían sus palabras.

—Pero ahora dime —repuso—, ¿por qué decidiste a acercarte a mí cuando aquel hombre me hablaba?

¡Ay! ¿No me preguntó Scarlett de modo parecido un año atrás: «¿Por qué decidiste acercarte a mí?» y ahora no podía olvidarle, puesto que Irene se me hacía parecida.

Recordé el pasado. Scarlett… pero no, si me quedaba pensando más iba a perder a la nueva. ¿Y es que ahora me dedicaba a seducir? Ni siquiera sabía si lo hacía bien, pero, de todos modos, hace un tiempo que andaba en busca de lo que más le conviene al hombre en su vida.

—¿Entonces? —me preguntó buscándome la mirada con la suya.

Si contestaba que lo hice únicamente porque aquel hombre me pareció desagradable, echaría a perder todo.

—Para ganarme tú afecto. Seguro librarte de ese tipo inoportuno hace bien a cualquiera. Además, me he prometido ahora que viene otro año vivir lleno de sorpresas. Te invito a comer algo, creo haber visto aquí una repostería.

—Gracias, vamos entonces.

¿Qué estaba haciendo? Oh, necesitaba fuerzas para dominarme, aunque… nada estaba haciendo mal, hasta entonces.

*  *  *

Scarlett se mudó y ahora vivía sola a pesar que su familia no había querido. Arregló quedarse en un apartamento que pagaría ella misma, pequeño y sencillo pero completo en que necesita una persona, además de estar en una zona céntrica de la ciudad. Cierto es que no era lo que deseó de niña, pero naturalmente, su forma de pensar ya no era así.

Al caer la tarde de un viernes, Scarlett estaba recostada sobre el sofá, vistiendo una blusa blanca de cuello redondo y una falda celeste. Su hermana le había visitado y mientras platicaban esta última desgajaba una mandarina sobre la mesa.

—Lo que más me gusta de aquí —dijo Scarlett exhalando un leve suspiro—, es que al lado hay unos pajarillos que están siempre cantando cuando vengo por la tarde, pero… me hace falta Alejandro. ¿De qué me sirve vivir aquí y sola, si no lo tengo junto a mí? ¿Cuánto más esperaré?

—No te desesperes.

—Es que no puedo, no nos hemos visto.

—Escucha y sigue mi consejo: ámalo, pero no con tanta desesperación porque me asustas. No es bueno que se amen tanto y no estén juntos, no sea que terminen haciendo una locura. Ámense, pero es preciso que se tranquilicen un poco. Sal y cómprate algo, come algo, mira una película, más no desesperes porque si no todo este asunto comenzará a influir en cosas que no te conviene.

—Es que no puedo.

—Pero ¿qué te ha hecho ese hombre?

—En él he encontrado lo que en otros no. La vez pasada pensé que, si renunciara y me fuera con él un tiempo, es lo que necesito para cansar esta pasión.

—Ni lo pienses. De hacerlo no conseguirías más que alimentar ese amor. Que ideas las tuyas…

—¿Cuánto tiempo más esperaré sola y llena de amor? Quizás el tiempo que estuvimos juntos no fue como pensó que sería antes de tenerme y ahora no sabe que siente.

—Eso nos lo preguntamos todas. Así que ve acostumbrándote.

—No digas eso, significa que tendré más relaciones con otros hombres.

—Deberías pensarlo… Hay buenos partidos que quieren conocerte sólo con haber visto tus fotos, algunos con quienes estarías en un lugar bastante mejor. Scarlett, si fuera tú…

—Ay, no puedo creer que logres dejarme pensativa…

—Mirando al futuro, te conviene más un hombre con quien tu vida tenga comodidades. Hay uno muy apuesto que se llama…

—Ninguna vez he visto hombre más apuesto que Alejandro.

—¿Pero vivirás cómoda el resto de tu vida? ¿Trabajar, así como ahora? No será necesario. Dejaste a Felipe, pero sabes que aun habiéndole separado puedes conseguir que vuelva contigo.

—Pero…

—Si te quedas con Alejandro, transcurridos unos años puedes arrepentirte. ¿Qué piensan hacer juntos? ¿Se amarán? sí, ¿pero vivirán felices siempre? ambos llegarán tarde a casa luego del trabajo porque aspiran a superarse juntos. En lo común, llegarán cansados y su tiempo restante lo tomarán para descansar tanto que al final no tendrán tiempo ni para hacer el amor todo un día. Siempre estarán soñando.

—No digas más.

—Pero hay más, porque…

—No me interesa otro hombre —dijo Scarlett levantándose de la cama—. Aunque… no puedo creer que me dejes pensativa. ¿Hasta dónde puede llegar la vanidad de una mujer? Nos sentimos atraídas por el lujo y hacemos cuanto podemos por tenerlo.

* * *

—Pide lo que desees —le dije a Irene.

—Bueno, que conste.

Entonces pidió un pastel de fresas del más caro que vendían.

—¿Qué hacías aquí por la tarde? ¿Estabas solo?

—Sí, lo estaba —contesté—. Y me tuve que ir después que acordáramos vernos.

—¿Porqué?

—Porque el tipo que te habló dejó a dos hombres afuera esperándome, y tuve que librarme de ellos.

—¿En serio? ¿Y cómo?

—Los distraje para escapar. Así que ya ves de qué clase de persona te he librado.

—Y te agradezco… —dijo como asustada mientras sostenía en el tenedor un pedacito de pastel.

Por algunos instantes nuestras miradas se tornaban intensas, sin embargo, no era como la que Scarlett me provocaba, con quien mi mente se nublaba, con Irene en cambio, era más una mirada seductora.

—Hay cosas que no sé por qué pasan —confesó Irene llevándose una fresa a la boca.

—Algunos piensan que todo es por casualidad, mientras otros dicen que es por destino.

—Pienso que son casualidades.

—Casualidades —murmuré—, pues hoy por la mañana ninguno de los dos imaginó que en la noche estaría comiendo un postre de fresas junto al otro. Ambos nos vemos a los ojos y sonreímos cuando el otro sonríe. Casualidad es que ninguno haya venido acompañado en la tarde cuando nos conocimos. ¿Y el destino dónde aparece? —Antes de seguir recordé que yo creía estar destinado a vivir con Scarlett—. Si es destino, significa que el momento y la hora para vernos frente a la librería estaba reservado para conocernos mejor y… para terminar enamorados. Para saber la respuesta hay que esperar. Es lo que pienso.

—¿Tienes novia? —me preguntó con maliciosa sonrisa.

—¿Yo?

—Sí, ¿quién más?

—Ah… —balbuceé—. No, para nada.

—No te creo…

—Espera —le dije—. ¿Y tú?

—No, tampoco, los hombres son muy celosos y yo tan independiente…

—Tan independiente, pero te has enamorado.

—Un par de veces.

—Es difícil cuando amas a alguien mucho, porque resulta peligroso si la posibilidad que te engañe con otro es alta, por ejemplo, si ambos viven lejos. Estoy seguro que todos se preguntan lo mismo: ¿Me engaña? ¿Será siempre mía?... y las mujeres han considerado lo mismo.

Ahora —continué—, no puedo negar que al verse lo anterior tan lejos, casi fuera de la mente de los dos amantes, la felicidad que encierran en su corazón es tal que no podrían ser felices de otro modo, y esto sucede cuando viven juntos. Pero si están separados, si viven en ciudades distintas, es más complicado.

—Es cierto —agregó Irene—, pero también muchas veces desconfían de nosotras sin tener pruebas. Su experiencia con otras les hace pensar que todas son iguales y no es así. Muchos hombres dicen no tener imaginación y alegan explicando que la perdieron después de niños, pero cuando los invaden los celos, puedo asegurar que tienen más imaginación que un niño. Piensa en el tipo de la tarde, pensó que podía lograr acostarse conmigo, impresionarme porque tenía dinero y posición, pero más tarde me dejaría olvidada. Y aunque estaba equivocado, ¿qué puedo decir en contra? tengo amigas que lo han hecho.

—Eso pensé, por eso fui a interrumpir.

—Nunca nadie lo hizo, ni conmigo ni con mis compañeras, por eso no termino de entender…

—Es que… todos los años y ahora que estamos cerca del final de este, me he prometido cambiar. Te vi y quise conocerte, algo nuevo en mi vida y la oportunidad era buena. Varias veces he visto mujeres muy atractivas, pero ¿sólo ver? No, como ahora he cambiado, tenía que conocerte.

—Y te salvaste porque fui yo quien te invitó…

—A una cita —le interrumpí.

—No es una cita. Es… una entrevista para conocernos, y sin pedírmela tú. Ahora, no me estás diciendo que, con eso del cambio, ¿vas a estar hablándoles a todas?

—No, yo busco algo perfecto, una única mujer.

—Mm… que extraño hablas —me dijo.

—Palabras… ¿de qué sirven si no tenemos hechos? Mucho puedo decirte, pero nada es si no lo hago.

—Eso es muy cierto.

Después de media hora de conversar, finalmente me dijo:

—¿Nos vamos?

—Sí, es tarde. Ah, pero tengo una duda —confesé.

—¿Cuál?

—Yo no traigo auto y no es problema mi regreso, pues soy hombre, pero tú eres mujer. Debo saber cómo regresarte a tu casa ya que por mí estás aquí.

Ella sonrió al notar mi preocupación.

—No importa, me puedes ir a dejar —respondió. ¿Pero cómo si no tenía forma de ir a dejarla?

—Pero… ¿cómo hacemos para llegar?

—No te preocupes. Yo traigo carro.

—Ah… entonces todo está bien.

—¿No vamos?

—Sí, es tarde.

Y subiendo al auto me preguntó dónde vivía, le expliqué y me llevó. Habiendo llegado detuvo el carro frente a mi casa.

—Toma —me dijo extendiéndome un papelito—. Ahora sabes cómo encontrarme… Es la dirección de donde me hospedo. Sea como sea, si tienes compromisos o no, puedes buscarme, me ha gustado mucho todo esto. Debes saber que me voy de viaje en dos semanas, así que si quieres visitarme espero no sea después porque no me encontrarás.

—Gracias —le dije tomando el papel de su mano que decía:

«Hotel Internacional. Número de habitación: …»

—Imagino que estás pensando lo mismo que yo, pero es mejor que cada quien esté en su casa. Hechos y no palabras…

—Entonces, espero verte pronto —concluí. Esto le dije, pero no iba a buscarla.

CAPÍTULO XIII

Después del suceso de la víspera no busqué a Irene. Enamorado de Scarlett, ¿podía amarle haciendo cosas contrarias? ¿Decir una cosa, pero hacer otra? Así resolví no buscarla.

El reloj marcaba las ocho. Era una mañana maravillosa, el cielo estaba despejado y tan azul, que con sólo verlo por la ventana me sentí contento.

Cuando llegó la hora del desayuno, me reuní con mi familia en la mesa. Mi papá se dirigió a mí:

—¿Qué significa la maleta que tienes arriba?

—Nada… ahí ha estado. No voy a ningún lado.

—No juegues conmigo —añadió serio—. Sabes que no conocemos a esa mujer por quien estás loco, ya que mantienes todo en secreto. Tienes que abrir los ojos y dejar de vivir en sueños.

—Papá, no puedo dejarla. Tu eres un hombre razonable y yo un romántico. Nunca llegaré a comprenderte, y tú nunca a entenderme.

—No digo que dejes a la chica —repuso—. Me refiero a que aprendas a manejar una relación y ser moderado. Ordena tu tiempo y ten prioridades, ámala, pero sin dejar a un lado el deber de la educación y la familia. Cuando un joven está enamorado, toma decisiones sin pensar en el futuro, errores que después le hacen arrepentirse. Es al mismo tiempo cuando menos se prospera, por eso, es menester entender que vale más dedicar el tiempo a asuntos prósperos que a los amores de la juventud. Casi no existimos para ti. Sé que has sido un buen joven, pero no cometas errores como muchos han hecho en su juventud. Hablo incluyéndome en ese grupo. Resulta poco fácil de entender que reclamo cosas que de igual forma yo hice, pero así somos los padres, no queremos que nuestros hijos cometan los mismos errores que nosotros.

—Comprendo.

—Es preciso que no sólo lo comprendas, sino que lo apliques. ¿Qué regla es útil si no se emplea?

—Alejandro —exclamó mi madre desde la cocina—, es muy inocente.

—Te incomodan mis reprensiones —dijo al ver mi silencio—, pues no tendrás otro camino más que seguirlas porque el que manda aquí, sabes que soy yo. Bonito el mundo que quieres figurarte, pero para vivir bien hace falta dinero.

—Creo que me puede ir bien en ambas cosas —confesé—. No será necesario que renuncie a ninguna.

—Entonces no abandones todo un mundo de deber como lo hiciste hace poco.

No rebatí más, únicamente me limité a terminar el desayuno. Al finalizar me levanté de la mesa y salí de casa. El último semestre del año en la universidad terminó y no me fue bien. En ese sentido, mi papá tenía razón de estar molesto. Había pasado navidad y empezábamos el nuevo año.

Salí con el corazón apenado por lo sucedido. Mi mamá estaba preocupada, seguro pensando que me iría pronto de casa. Al final, no les reclamaba, les entendía y sin embargo no obedecía. ¿Tiene sentido esto?

Llegó la noche, era un jueves y el reloj daba las siete. Entraba a casa cuando empezó a llover. Mi madre me avisó que la cena estaba sobre la mesa. Le respondí que no tenía hambre y que esperaría. Subí a mi habitación y cerré la puerta con seguro.

Me senté a una orilla de la cama, tenía un correo de Franco para mí que abrí. Al momento la lluvia incrementó su intensidad o así me pareció escuchar.

«Alejandro, espero estés bien. No tomaré tiempo en saludos y protocolo, he venido tarde del trabajo y el día ha sido agotador. No te escribí antes ya que el trabajo me consume mucho tiempo y el poco que me queda lo aprovecho para descansar.

Hay algo que debo contarte y que no estaba seguro de hacer, pero necesitas saberlo, aunque no te agrade. Recuerdo un día que dijiste no importaba que sucediera, los hombres parecemos necesitar a costa de todo saber eso que más dolor nos puede causar. Es conveniente que te gradúes pronto, trabajes y te mudes a esta ciudad, o que Scarlett vaya a ti. En resumen, debes verla con más frecuencia.

» Voy a referirte todo, que para tu mala suerte no es en persona porque entonces preguntarías el más mínimo detalle. Alejandro, veo frecuentemente a Scarlett por cuestiones de trabajo y eso sí, lo primero que hace es preguntarme por ti, a lo cual la dejo igual de informada que al principio, porque tampoco hemos hablado. Pues en la última ocasión tenía muchas preguntas, pero el momento no era el oportuno así que me invitó a la celebración de una persona llamada G… en donde no conocía a nadie. La noche de la fiesta su hermana Andrea invitó a un tipo llamado Fernando, que quería presentar a Scarlett, quien no tenía intención pues escuché decirle a su hermana: te dije que no lo hicieras. Pero dado que el tipo llegó, por cordialidad fueron presentados. ¡Qué cosa tan rara! Quizás Scarlett sabía que aquel tipo podía asistir con motivo de conocerla, pero aun así me invitó, que te podía contar a ti. De esto se pueden pensar muchas cosas, lo hizo a sabiendas que te contaría para probarte en tus celos, o… tú puedes imaginar más. Las mujeres son muy astutas o muy inocentes.

Un grupo de ocho a diez personas nos sentamos alrededor de una mesa donde se encontraban nuestras protagonistas. Conversábamos cuando llegó Fernando, tipo más grande que tú, alto y blanco, cabello largo, ojos y cejas negras. Desde su llegada sólo se interesó en Scarlett. Esta empezó a esquivarle, pero cuando me había tranquilizado por la actitud que Scarlett mostró, se apartó del grupo y fue a una pequeña terraza donde se puso a ver las estrellas como una niña… y era imposible que le faltara la compañía por mucho tiempo.

Después de leer lo anterior me detuve un instante, sentí que poco me faltaba para leer la mala noticia. Seguí leyendo:

» En unos minutos Fernando se acercó y consiguió hablar con Scarlett, quien sonrió una que otra vez. Parecía que la conversación de aquel tipo daba resultado, así que pensé en llegar a interrumpirles y justamente fue lo que hice:

—¿Cómo la pasan jóvenes? —les pregunté. Quizá no fue lo mejor que podía decir, pero apresurado fue lo que pensé.

—Muy bien, parece ser una noche maravillosa —mencionó el tipo mirando al cielo.

Era claro que Scarlett supo el porqué de mi llegada. Fernando le murmuró algo que le causó risa, entonces estando enojado me despedí.

—Adelántate, ya llegaremos Frank —me dijo él.

—Mi nombre es Franco —le aclaré.

Que haya confundido mi nombre me produjo tanto desagrado como risa le causó a él. Me fui y entonces los perdí de vista. No volví a ver a Scarlett y tampoco a Fernando. Eso es todo Alejandro. Puede que no haya sucedido nada, lo cierto es que no hay nada seguro.»

Lo último dejó mi pensamiento frío. Me levanté de la cama, escuchaba mi corazón. Salí al jardín y me senté al costado de un muro de ladrillos. La lluvia caía sobre mi cabeza, gotas de agua recorrían mi rostro y se mezclaban con mis lágrimas, mi ropa pesaba. Lo único que podía ayudarme era tener a Scarlett asegurándome que no era cierto.

«¿Qué haré? ¿Ir con ella? El dolor que me aprisiona me hace perder el juicio, lo mejor es que esté solo.» Me preguntaba y contestaba yo mismo. Ah, ya estaba loco.

Scarlett... ¿Por qué me haces esto? no pensaré más en ti ángel mío. Me dedicaré a otra cosa, ¿pero a qué? Pues tengo varias opciones: Dedicarme en completo a mi estudio, nada más, vivir completamente para la ciencia, así pues, tendré un buen trabajo y ganaré dinero, conoceré estudiantes de calificaciones altas, discutiré temas y adquiriré conocimiento del mundo más que otros, pero… esto no me llena, no me hace feliz y al final, el mucho estudiar cansa el cuerpo. ¿Y qué hacer? Quizás dedicarme al deporte me llenaría, pero no soy tan bueno para llegar a altos lugares. De empezar ahora me esperarían por máximo alrededor de doce años para volver a encontrarme con la misma pregunta: ¿y ahora qué hago?

Puedo dedicarme a los negocios para enriquecerme, pero esto no me gusta. Dedicar mi tiempo para acumular más riquezas dejando a otros cada vez con menos, es vanidad. ¿Qué más queda? dedicarme a la magia, pero no sé nada de esta, además tengo la impresión que es hermana del engaño, por lo tanto, también la repruebo.

Otra opción es dedicarme a la diversión y los placeres humanos, pero ¿qué ganaré con la pasión? Al final el que la practica un día terminará por consumirse completamente. Entregarse a los placeres humanos, nada tiene que ver con la sabiduría… puedo dedicarme a la instrucción para llegar a ser un hombre entendido y prudente, sabio, y que de mi boca salgan palabras llenas de sentido, ah sí, esto haré, quizás encuentre qué conviene más al hombre en su vida.

Ay, pero la pregunta que en realidad me hacía era: ¿vale la pena sufrir por ella? Lo cierto es que, si se tratara de un no, bajaría la cabeza y llorando como un niño me resignaría, pero tratándose de un sí… me pondría como loco e iría a buscarla.

Entré de nuevo a la casa y subí a mi habitación después de tomar un poco de agua en la cocina. Me quité la ropa mojada y entonces me senté a una orilla de la cama. Sentía un agujero en el corazón, ella era mía… la tuve en mis brazos, la amaba, se lo dije y viceversa. Ella reía conmigo y yo con ella, nos confesábamos nuestros pensamientos, compartíamos sueños... Era mía, sus labios, sus ojos, sus manos… ah la conozco y ella me conoce… yo sé cómo es y cómo piensa, cuándo va a gustarle algo y cuando no; sé cuándo va a enojar y cuándo quiere besarme. Sé todo esto, ¿qué hace con otro?

CAPÍTULO XIV

Un domingo, dos meses después del último suceso narrado, estaba recostado sobre la banca de un hermoso pero solitario parque. El aire fresco de la mañana me hacía recordar la libertad de que gozaba y que hace mucho tiempo no apreciaba.

Abajo el viento movía las ramas de los árboles y arriba, movía las nubes. De repente frutas caían de los árboles, de repente yo pensaba en Scarlett. ¿Y todavía lo digo? ¿En qué más podía pensar estando solo?

Sin embargo, hace poco tomé una decisión que clavaría una estaca en mi vida, generada de una idea que por más esfuerzo que hacía en olvidarla, con más insistencia regresaba. Me dolía, pero estaba decidido. No es bueno estar siempre dudando, de lo contrario ¿quién confiará en nosotros? Si por la mañana decimos sí y por la noche no, ¿quién nos creerá? ¿Quién nos recomendará si nunca se conoce nuestra postura? O siendo más profundos, ¿cómo nos dará Dios lo que le pidamos si no nos decidimos? Hay que ser constantes, y esto no quiere decir que, si ya se es malo, debe continuarse así, de ninguna manera, pues ser malo no trae provecho que duré para siempre. Es mejor decidirse ahora por hacer las cosas bien, porque de lo malo el resultado es inseguro, pero el efecto de hacer el bien será recompensado, tarde o temprano.

Scarlett estaba sola, joven y enamorada de un hombre que juraba amarla pero que vivía en otra ciudad y no tenía economía por ser tan joven, cosa necesaria para mantener los caprichos de una mujer tan bella como era ella, que, sin darse cuenta, pedía. Por otra parte, las mujeres de su condición no gustan de estar solas. Quizás el ardor de su juventud le hacía sentir deseos desconocidos y yo tan lejos suyo.

«Quiero tenerte y sin embargo no puedo…» me dijo cierta vez. ¡Y cuánta razón tenía! Ella lo sospecho antes y yo no hice más que arrebatar su pensamiento para dejarle el mío.

Todos los que han dicho que mi relación con ella no tiene futuro, parecen tener razón. Encontré a la mujer de mis sueños, pero me ha engañado y yo suspiro por ella. ¿Está eso bien? No me molestaré en contestar. Scarlett debe estar triste por lo que hizo, ah triste, cuando su corazón debería saltar de alegría, sonreír y levantarse por las mañanas a gusto.

Cuando llegué a mi casa la encontré solitaria. Fui al bar y de ahí tomé una botella con vino tinto entre mis brazos que me acompañó hasta mi habitación. Bebí un poco.

¿No es lo mejor? ¿Dejarla para siempre? ¿Qué puedo darle? Ella no quiere estar sola y yo no puedo estar porque conmigo vendrá siempre el recuerdo de su engaño. Pero cuando tenga sus ojos enfrente, ¿qué diré, que hacía lo mejor? Vaya que me entendería con explicación tan simple, y ¿no es esto simple? Saqué de mi armario una maleta y metí algunas de mis cosas rápidamente. Conté el dinero que tenía. «Suficiente» dije entre labios. Vi a lo lejos un mapa y recordé tiempo pasado con ella, entonces recordé el punto que yo señalé un día con ella.

En la madrugada del martes, sonó la alarma al señalar la aguja del reloj las cuatro y me levanté con dificultad física, pero con convicción mental. No había dormido bien. ¿Lo haría? Sí, estaba decidido. Ordené la maleta haciéndolo todo silenciosamente, mis padres no dieron señales de haberse despertado. Finalmente dejé una nota:

«Queridos Padres: Estaré bien, les pido que no se preocupen por esta ausencia sin aviso anticipado porque volveré pronto. Necesito estar solo por un tiempo, he de reflexionar y meditar en mi vida.

Los quiere:

Su hijo Alejandro.»

Salí frente a la casa antes que llegara el taxi para anticiparme a que el conductor bocinara en su llegada y despertara a mis padres. En la calle sentí el aire frío entrar en mi pecho y al expirar, podía ver frente a mí una pequeña nube de aire.

Me iba de mi casa y de Tegucigalpa que todavía no despertaba en completo, miraba a mí alrededor y pocas eran las personas que pasaban, todas abrigadas.

Indiqué al piloto que me llevara a un centro comercial pequeño y cercano. Pasaría ahí el tiempo hasta que fueran las siete, hora en que seguro mis padres ya se habrían enterado de mi viaje, algo evidente al notar el armario casi vacío. Ah, me sentía mal, pero esto no ayudaba. Tuve ganas de arrojarme en la acera desahuciado, pero creía que soportando el inicio lo demás sería más fácil. Me apoyaba en la idea que al final no cometía un crimen. 

Los almacenes tenían sus puertas cerradas, no obstante, poco a poco empezaban a llegar sus trabajadores, para quienes seguramente no pasaba desapercibido, quizás por mi equipaje. ¿Qué hacía temprano un joven con maletas en un centro comercial cuando todo estaba cerrado? Era lo que seguro preguntaban, pero que más tarde olvidarían con facilidad.

Encontrando una banca de madera tomé asiento. La espera se hizo larga, o quizás así la sentí por la incomodidad de llevar las maletas. Cuando el sol empezaba a calentar vi abrirse un restaurante de comida rápida, entonces me levanté cargando mis cosas, entré a desayunar y a esperar que abrieran el banco donde retiraría el dinero de mi cuenta.

Luego fui a la estación para comprar el pasaje. En el camino fui olvidando todos los conflictos y a sentirme contento por el proyecto de vivir solo, ir y venir de cualquier parte, ser independiente y, además, mantenerme sin la ayuda de nadie. Pero debo confesar que también sentí temor, porque había tomado la decisión de valerme por mí mismo. Recordaba jóvenes que buscando ser independientes, se fueron de la casa de sus padres para después ser dependientes de sus jefes.

Cuando llegué a la estación fui haciendo fila detrás de quince personas más o menos. Al no avanzar rápido, abrí la maleta y saqué una botella de vino para beber un trago. La sujeté entre mis brazos y pegada al pecho, como si alguien me la quisiera quitar y yo no lo dejara, entonces una señora frente a mí volteó en ese instante y al descubrirme, no disimuló en su semblante el negativo pensamiento que tuvo. Llegó mi turno.

—Buen día —le dije aproximándome al vendedor, comprobando que se hallaba de tan mal humor como me pareció a primera vista—. Me puede dar un boleto para la ciudad de...

—No te lo puedo dar, sólo vender —respondió. En seguida no pude menos que verle sorprendido ante el tono de voz espinoso con que me habló.

—¡Siguiente! —exclamó sin verme.

—¿Siguiente? —repuse molesto. Me reprendió por decirle: “me puede dar” en lugar de: “me puede vender.”

—Puede venderme un boleto para la ciudad… —le dije firme en mi lugar. Entonces me extendió el boleto y yo el dinero recibiendo las cosas el uno del otro.

—Gracias, por dármelo —le dije con énfasis en el verbo dar—. Sí, no sabe cuánto necesitaba que me diera un boleto.

—Sabía que dirías algo así. ¡Pero, y por poco no me fijo! ¡Te di el boleto equivocado! —exclamó y soltó una risa desagradable—. Me quedé como asustado de la malicia de aquel hombre.

—¡Siguiente! —exclamó.

—¿Siguiente? —pregunté—. Necesito que me venda el boleto correcto, el que pedí.

—¿Cuál me pediste? —preguntó tontamente.

—Ah, ya sé —respondió el mismo observando su reloj—. El de la ciudad… cuya unidad saldrá en dos minutos, según mi reloj.

—Lo necesito de verdad —dije amenazante.

—Aquí tienes —indicó extendiendo el pasaje correcto.

Observé el pasaje por las dos caras y cerciorándome que era el correcto dije:

—Gracias por dármelo.

Me alejé, pero pronto recordé… revisé mi billetera y encontré menos dinero del que debía tener. El vendedor no me dio el cambio, entonces regresé. Se lo arrebaté y fui rápidamente con la unidad que me llevaría a mi destino. Adentro me senté a la par de un señor que leía el diario muy concentrado, como queriendo perder una sola noticia.

—Buenos días —le saludé. Este solamente me observó y continuó leyendo.

Algo cansado, recosté la cabeza y cerré los ojos.

Caminaba por una solitaria calle, era tarde. La luna brillaba en el cielo y completaba el espectáculo de una noche hermosa y sosegada. Entré a una cafetería y buscando la mesa que estaba junto a la ventana, me senté frente a Scarlett que me veía con media sonrisa.

—Hola —me dijo.

—Hola —respondí.

—¿Cuánto me amas?

—No tiene un límite, no es como otras cosas que pueden medirse. Sólo puedo contestar que es mucho.

Luego estábamos hablando sobre la calle, ella jugaba con mi mano y por momentos miraba al cielo. Pero desperté de pronto como sabiendo que todo se trataba de un sueño.

—Ah, ya despertaste —dijo el señor que estaba a mi lado.

—Veo que ya no lee su periódico.

—Acabo de cerrarlo. No tardaremos en llegar.

—¿En serio? Pero si… acabo de dormirme. Vaya que ni sentí el camino. Suele que cuando soñamos el tiempo se va muy rápido.

De pronto recordé a mis padres.

—¿Soñabas? A mi edad no se sueña muy frecuente.

—Pues algo sin mucha importancia.

—¿Es sobre alguna encantadora joven? —Inquirió guardando sus anteojos en la bolsa de su camisa—. ¿Una de esas mujeres que sólo en los sueños miramos? me gusta oír a los jóvenes. Hablar con gente de mi edad en ocasiones resulta aburrido, conversamos sólo de las nuevas penas que tenemos.

—Pues sí, es sobre una joven a quien precisamente iré a ver hoy. Es la única mujer que existe para mí, pero tengo muchos problemas en torno mío y además existe la gran posibilidad que me haya engañado. Por otra parte, quiero alejarme a un lugar tranquilo, donde pueda reflexionar y meditar para formarme a mí mismo en un tiempo para trabajarme interiormente.

—¿Y cómo se llama la chica?

—Scarlett.

—¿Cómo la conociste?

—Resulta curioso, pues tuve que ir a hablarle sin que nadie me la presentase y sin ninguna casualidad de por medio. Ella es muy bella, ah ¿y para qué enamorado su pareja no es bonita? Cuando la conocí, era de noche. Yo caminaba de regreso a casa y como hacía bastante frío me detuve frente a un café al que decidí entrar. Ella entró después.

Logré conocerla y desde ese instante…

—Hemos llegado —me interrumpió—. El viaje es tardío, sin embargo, lo he sentido corto. Estoy seguro que sabrás que hacer hijo —terminó diciendo dándome unas palmadas en el hombro al tanto que se levantaba sin preguntar sobre mi historia.

Bajé de la unidad y fui hasta la cabaña para dejar el equipaje, llegando cuando eran las dos de la tarde y el sol calentaba con fuerza. Suspiré cuando entré en aquella estancia donde estuve con mi novia la última vez. Permanecí unos instantes ahí y luego salí con rumbo a la casa de Scarlett.

CAPÍTULO XV

En aquel instante mi corazón se desbordaba. Aunque por momentos me creía equivocado, iba muy lejos para retroceder.

Avancé hasta la puerta de la casa y al mismo tiempo vi llegar un taxi y detenerse al par mío. Se abrió la puerta y resultó bajar un tipo alto que entró en la residencia vecina. Inmediatamente toqué la puerta. Se oyeron unos pasos y salió Andrea.

—¡Vaya, es usted! —exclamó asombrada—. Pero qué sorpresa, venga, pase adelante Scarlett no está, pero qué digo… si ya no vive aquí. ¿No lo sabía cierto? pero no importa, siéntese.

Fruncí el entrecejo. ¿Había ido Scarlett a vivir con Fernando?

—¿Cómo están? —le pregunté—. ¿Y cómo está Scarlett?

—Ella bien. Pero siempre que viene no la encuentra. ¿Por qué no avisó de su venida?

—Lo pensé, pero…

—No sé porque se preocupa tanto —dijo retirándose rápidamente hacia la cocina.

—No me preocupo —le respondí.

—Eso me dice a mí.

—¿Y a dónde se ha mudado? ¿Vive sola?

—Sí, y en un apartamento muy bonito —respondió mientras me presentaba un vaso con limonada que había traído. Luego buscó un papel y un lápiz para escribir la dirección.

—Aquí vive —me dijo extendiéndome el papel— Aunque a esta hora no la encontrará. Llega después de las cinco.

«Vive sola… nada más oportuno para Fernando.» pensé.

—Gracias —dije poniéndome de pie—. Ahora, temo ser inoportuno, creo que mejor es que me vaya.

—No se vaya y no sea desconfiado, porque se nota en su semblante.

Permanecí inmóvil un instante, pero volví a sentarme y me dispuse a hablar con Andrea largo rato. Después salí sin rumbo fijo, eran apenas las tres y media de la tarde y tenía pensado ir donde Scarlett hasta las seis. Me sentía juguete de lo que sentía. Aquellos minutos, horas, parecían interminables hasta que el reloj dio las seis en punto y ya me veía frente a un apartamento azul de un nivel. 

Estando ahí quise aturdirme, olvidar lo que tenía planeado para lanzarme a ella con gran alegría. Pero poco a poco fui recordando la carta de Franco, mis celos y mi plan de desterrarme de la ciudad para estudiar la sabiduría que grandes hombres dejaron escrita en libros.

Escuché de adentro algo caer al suelo y quise sonreír. Scarlett ya estaba. Mi mano temblaba y mis ojos no sabían en qué fijarse.

¿Podré hacerlo en cuanto la vea? Ay, pero siento dolor y a la vez felicidad. Todo… todo depende de mí, la decisión es mía, ¿y todavía hablo de eso? Pero si ya la he tomado. Ah, y eso qué importa, lo cierto es si voy a poder cumplirla. La olvidaré poco a poco, si puedo, si no, entonces…

Mi sueño con ella… ¿dejarlo ir? he desistido. ¡No más! esto me traerá prosperidad. Me acerqué a la puerta, levanté el puño y di un toque suave conociendo que este no lo escucharía Scarlett. Luego, acumulando toda la fuerza de mi cuerpo volví a tocar tres veces. Me alejé y quise correr, pero no lo hice por si Scarlett saliera y me descubriera a mitad de mi escape.

Pasaba el tiempo y nada ocurría hasta que de nuevo escuché un ruido, después otro y abriéndose la puerta salió la responsable de los fuertes latidos de mi corazón. ¿Era ella? Sí… llevaba un suéter azul y un pantalón celeste. El cabello lo llevaba amarrado por detrás, aunque un mechón caía frente a su rostro.

Me observó sorprendida con su boquita entreabierta durante un instante fugaz y luego de un sobresaltó sentí la fuerza de sus brazos aprisionándome el cuello y espalda. ¡Dios mío! Comencé a tragar saliva.

—¡Viniste! —Exclamó con los ojos llenos de alegría—. ¿Recibiste mi carta?

¿Carta? Ah, yo sólo continué abrazándola. Luego se despegó y me jaló hacia adentro. Comenzó a besarme, nada podía yo hacer, me dejé llevar, se apoderó de mí. ¡Cómo la amaba! tenía que dar mi vida. ¡Ay! ¿Qué haré? ¿Me atreveré? Pero si mejor me olvido de mi plan. ¡No! ya lo había decidido.

—¿Qué carta…? no me llegó nada —confesé.

—La envié ayer.

—Ah…

—Espera… —repuse separándola de mis brazos. Scarlett sorprendida y confundida me vio con ojos que brillaban.

—No puedo —le dije.

—¿Porqué?

Para poder contestarle desvié mi vista de la suya.

—Amor mío…

—¿Me dices amor y no me besas?

—No lo haré más…

—¿Crees que no siento lo mismo? —me preguntó.

—No sabes…

—¿Qué no sé?

—No, mejor no diré nada.

—No, ahora dilo.

—¡Ah, que la distancia que nos separa me oprime el corazón en alto grado!

En realidad, la dejaba porque me había engañado y no se lo decía porque me expondría alguna historia inventada que al final me convencería en que no me engañó.

Scarlett se alejó como confundida. Sus ojos se humedecieron.

—No podemos —le dije—. Mira cómo estamos… muchos son los problemas en torno nuestro.

—¿Quién eres? —me preguntó—. Ya no te conozco. No eres más el joven que conocí aquella noche en el café. Me enamoré de ti, y ahora…

—No podemos… no seré más de ti, ni tú de mí. No seremos uno, sino dos. Perdóname.

—¿Y de qué me sirve? ¿Acaso volverás conmigo?

—Apenas puedo dormir si no estoy contigo. ¿Quieres que siga igual?

—¿Me amas?

Yo enmudecí.

—¿No me amas?

—Sí te amo.

—¡Vaya amor! —exclamó y dándome la espalda se agachó delante de un mueble pequeño del que sacó una botella con vino. La abrió y sirviéndose la mitad de una copa, tomó un poco e hizo gesto de no gustarle, así que lo puso a un lado. Permaneció con la mirada al suelo un instante, hasta levantarla para buscarme.

—¿Qué has hecho conmigo? —Dijo pasándose una mano por sus cabellos—. Me he enamorado de un hombre que me está dejando, ay…

—Pero es lo mejor Scarlett, la distancia que nos separa…

—Y eso a mí que me importa —interrumpió y siguió:

—Recuerdo que antes de conocerte no comprendía por qué muchos dicen que se sufre al amar, pero contigo lo aprendí. Alejandro… ¿Quieres que te siga queriendo o no?

No respondí.

—¿Eso es un no? —preguntó.

—Sí quiero.

—¿Lo estabas pensando? Si supieras lo que me haces sentir y no sé cómo sacar de mí lo mucho que te quiero.

—Scarlett…

Un profundo silenció gobernó unos instantes.

—¿Piensas en mí? —Me preguntó al rato.

—Todo lo que pienso, hago, imagino y sueño de alguna manera siempre te lleva.

—¿Entonces sí me quieres?

—Sí, pero no Scarlett.

—¿Sí pero no? ¿Qué significa eso?

Hubo otro silencio.

—Es mejor que te vayas, has dicho lo que querías. Eres libre de mí, vete y sé feliz… adiós —dijo al tanto que se mordía el labio. Yo estaba inmóvil. Quería lanzarme a sus pies y llenarla de besos.

—Scarlett, mi amor por ti es tan inmenso y sin embargo el trecho que nos separa me llena de una densa y oscura preocupación. Yo… no puedo más. Ya no soy nada. Adiós… perdóname, no pienses más en mí, te lo ruego. ¡Adiós… adiós! Scarlett.

—Espera no me dejes sola. No entiendo. Perdóname si te he hecho algo malo. Debes confiar en mí, tú eres mi vida y no te cambiaría por nadie. Alejandro, me sería imposible dejarte por otro.

Al escucharla no resistí y pregunté para aclarar mis dudas:

—Eso ya lo sé, pero ¿qué si eres una mujer débil? Mucho puedes decir amarme, pero apenas desaparezco un tiempo y ya no puedes…

—Espera —dijo elevando su tono de voz—, estás muy equivocado.

Su respiración estaba tan agitada como la mía. No resistí más y me dejé llevar hasta ella casi volando. Tomé su mano con efusión para llenarla de besos, ella llevó sus labios a los míos con pasión, la besé y abracé con agitación cuando de pronto volví a separarme. Scarlett me vio con desesperación al descubrir que dudé y que otra vez quería dejarla.

Sentí que poco me faltaba para abrazarla de nuevo y prometerle que no me apartaría de su lado nunca. Me senté sobre el suelo, pero rápidamente me puse de pie, me dirigí a la puerta y tomando la manija, recordé la carta de Franco donde me advertía de Fernando, así tomé fuerzas y salí. Scarlett como nerviosa apartó su mirada.

—¡Alejandro! —murmuró en lo bajo. Pero me fui.

En la calle sentí querer caerme, pero fue hasta en la esquina que lo hice, apoyando mi espalda en un poste de luz. Pensé en regresar, pero me contuve. Cubrí mi rostro con las manos y mi corazón empezó a latir lentamente, con un gran agujero adentro. Un dolor profundo tenía en el pecho.

Pensé que estaría mejor cuando se lo hubiese dicho, pero no sospeché que me encontraría en tal estado de tristeza. Cierto es que sería feliz si estuviese con ella, pero no podía regresar ahora que había hecho lo más difícil. Por más que me esforzaba en olvidarla, parecía no ser yo el que determinara eso, sentía ser juguete de alguna fuerza misteriosa.

Me dirigí a casa donde no estaría por mucho, pues pronto me largaría a un lugar lejos, donde me instruiría, buscando conocimiento, reflexión, rectitud y sabiduría, para comprender mejor la vida de este mundo ahora que era joven.

Llegando fui hasta mi cuarto donde tenía las maletas. Mi mirada cayó sobre la cama e inevitablemente recordé cuando Scarlett estuvo ahí conmigo.

¡Ay! todavía siento sus labios. Sin darme cuenta ya estaba en el suelo con la espalda apoyada sobre el borde de la cama. ¡Basta! No puedo seguir así. Me levanté y tomando la maleta, salí cerrando con seguridad las puertas. Eran las siete y media de la noche. Me dirigí a la estación.

—¿Viaja solo? —me preguntó el conductor el piloto del taxi en que iba.

—Sí, un impulso que no se llega a comprender—. Respondí con una sonrisa que indicaba que ni yo mismo sabía qué hacía.

—Si es por grandes problemas, a veces lo mejor es desaparecer. Pero de lo contrario, no creo que haya razón para abandonar la familia. A veces las personas temen tanto a los problemas que prefieren huir.

—¿Y a veces, la solución no es huir? —pregunté.

—En mi opinión, si no es algo de vida o muerte, debo decirle que la solución no es abandonar todo. ¿Entonces a qué vino al mundo? No quiero decirle a usted con esto de: «A qué vino al mundo» que en un momento difícil deba la persona quitarse la vida, porque, ¿ha visto ahora como sucede con tanta repetición? Bueno, creo que hay que esforzarse y uno obtendrá su recompensa.

Era ya tan definitiva mi decisión que no la cambiaría a pesar que por momentos mi pecho se inflamaba y quería regresar. Pero en eso vi la estación a lo lejos, era grande y podía verse fácilmente a distancia. Se descubría tras los cristales el movimiento de personas adentro.

Le pagué al conductor y bajé. Fui fingiendo en mi rostro que nada había pasado conmigo, cuando por dentro estaba revuelto. Era extraño, lo que hacía no lo recomendaba y, sin embargo, ¿por qué lo hacía? ¿Sólo a mí me pasaba esto de aconsejar que no hicieran lo mismo que yo? Recuerdo amigos decir que sus padres pedían no seguir su ejemplo. «No hagas lo que hago, si no lo que digo» ¡Vaya filosofía del hombre! ¿Hasta dónde puede llegar nuestra necedad?

CAPÍTULO XVI

Era el siguiente a pasar en la fila cuando se escuchó una voz femenina que llamó:

—¡Siguiente!

Al pasar a la ventanilla vi a una atractiva joven. Pero, aunque quisiera enamorarme de ella no podía, el amor no era algo planeado, aunque fingiese o tratara de estarlo no se igualaría a lo que sentí por Scarlett en nuestro primer encuentro.

Hice una pequeña sonrisa a aquella mujer, que seguramente habría regresado una más grande si así lo hubiese hecho yo. Tenía el cabello liso, negro y brillante. Sus ojos negros tenían singular encanto y era lo más bonito de su rostro. La boca era pequeña, pero mostraba delicia, seguro que un beso de sus labios sería dulce y hechizante. ¡Pero nada! Qué poco prosperaba de acuerdo al plan de olvidarme de Scarlett, y también que mal pensaba pues era tonto querer auto enamorarme. Muchos hombres apenas ven a una mujer y dicen amarla como a ninguna, y al mes siguiente resultan creyendo estar enamorados de otra, diciéndose: «esta vez sí es amor verdadero» ¡vaya autoengaño! Nada es bueno si no es sincero, si no sentimos algo ¿por qué decirlo? ¿Por creer que se escucha bonito y dulce?

Compré mi pasaje y fui a sentarme, nada más, observando únicamente un llavero azul en mis manos cuando como presintiendo algo levanté la mirada y a lo lejos y entre la gente, distinguí a Irene, la joven modelo que conocí y al mismo tiempo con quien coqueteé una vez. Pero no llevaba ninguna maleta consigo, solamente su bolso. Yo no la busqué por Scarlett, pero hoy esta casualidad se presentaba a mi favor.

Llamaba mucho la atención, vestía una blusa amarilla y un pantalón celeste ajustado a sus piernas. Su cabello negro iba peinado hacia atrás y amarrado ahí mismo.

Caminé para saludarla y rápidamente me reconoció, regalándome una sonrisa. Hice lo mismo, pero por dentro era falso. No puedo decir que no disfrutaba coquetear con ella, pero confieso que no tocaba mi corazón. Nos acercamos y al estar uno frente a otro:

—Sin duda esto es destino —le dije a manera de saludo.

—No puedo creerlo…

—Yo tampoco.

—Otra vez has tenido suerte, te esperé en aquella ciudad, pero nunca apareciste…y ahora que estoy en otra, te encuentro.

—Sí… —repuse con movimiento de cabeza.

—¿Tu viajarás o esperas a alguien?

—Yo viajo. Por allá están mis maletas —le indiqué señalándolas en el abandono que las había dejado.

—Vaya… bien dicen que el mundo es pequeño.

Le sonreí y ella permaneció observándome un instante.

—De veras te estuve esperando.

—Lo siento… pero sucedieron algunas cosas que me lo impidieron.

—¿Si? —preguntó sonriendo como si adivinase el verdadero motivo de por qué no la llamé.

—¿Tienes tiempo? vamos a tomar algo —le propuse.

—Vamos por un café...

—Café no —interrumpí recordando que en un café conocí a Scarlett.

—Está bien, café no —contestó sonriendo.

Conversando subimos por unas gradas que daban al segundo nivel donde estaban los restaurantes. Ambos pedimos un chocolate caliente y una orden de papas fritas.

—¿A dónde te diriges? —preguntó llevándose el vaso a la boca sin despegar su mirada de la mía.

—Viajo a… pero aún falta más de una hora para mi salida.

—Qué lástima, no hay casualidad en que vayamos juntos. Yo viajo a otro lugar, pero hasta mañana. Hoy sólo vine a averiguar unas cosas. ¿Seguro que debes irte hoy? ¿Dónde te hospedarás?

Aquellas preguntas no eran nuevas para mí. No debía viajar sin saber dónde pasar la noche, podía, pero no era sencillo. Y aunque lo hiciera de todas formas comencé a sospechar algo más con Irene.

—Pues no tengo ni la mínima idea, pero ahora poco importa eso. ¿No es la vida mejor llena de aventuras e incertidumbres que cuando nos despertamos cada mañana sabiendo ya que nos espera temprano, tarde y noche? Preocuparme por dónde dormiré, ¿no arruinaría el momento de estar contigo ahora? O… ¿por qué debo preocuparme por mañana? ¿Y pasado mañana? Si cuando sonríes y me ves, olvido todo lo demás y me interesó sólo en ti. Hace unas horas me sentía triste, pero ya no.

—Vaya… eres muy intenso, pero ¿qué significa eso pues, que no sabes dónde pasarás la noche?

Yo asentí con un movimiento de cabeza.

—¿Y por qué no vas con tu novia?

—Novia... ¿quién dijo que la tuviese?

Decir aquello me dolió. Pero también mi corazón comenzó a latir rápidamente, no porque estuviese enamorado de Irene, sino porque sentía que haría algo de lo cual me arrepentiría si llegase a volver con Scarlett, pero ¿todavía estaba pensando en eso? ¡Ah! Y no sólo por eso me latía el corazón, es que Irene también me gustaba.

Antes he dicho que es tonto auto engañarse, y para no hacerlo debo decirlo, mi corazón latía rápido porque sentía tan próximo a mí las sensaciones de placer que causa una noche junto a una mujer como aquella.

Todo esto lo pensé en un instante. Era joven y quería estudiar los placeres humanos para saber si eso vale la pena más que cualquier otra cosa. Irene tenía sus ojos fijos en los míos, lo que desató una cálida oleada de deseo en mí.

—¿Dónde vives? —le pregunté.

—En un apartamento cerca de aquí. Es pequeño pero cómodo para lo que necesito.

—¿Vives sola? —pregunté con curiosidad.

—Sí —respondió ella—. ¿Pero, por qué lo preguntas?

—Por nada, sólo quería saber.

—Mm... —murmuró tomando un sorbo de bebida.

—¿Tienes novia?

—Para nada...

Irene arqueó las cejas.

—Tú estás mintiendo. Alejandro —me llamó.

—¿Si?

—Me gusta cuando te quedas así. ¿En qué piensas tanto?

—Pienso en que hoy viajo, pero no sé dónde dormiré. Y si no me voy hoy, ¿en qué lugar de esta ciudad puedo dormir? En ninguna parte me encuentro bien.

—¿No sabes dónde dormirás?

—No, es una larga historia.

—Ya pensaremos en algo y me contarás esa historia —dijo como sabiendo la respuesta.

—¿Y tú estás con alguien? —le pregunté.

—Para nada, estoy sola. Los hombres son muy celosos y no me gusta que me cuiden mucho. Soy una mujer hecha, independiente y que no le falta nada. Entonces, estoy sola.

—Ahora no, porque que estás conmigo —le dije.

—Bien —dijo tras una pausa—. Pero hay que definir dónde pasarás la noche ¿o viajarás? Es que no te entiendo.

—Eso no importa... —respondí.

—Es que me haces preocuparme. Aún no sabes dónde dormirás y no me explicas.

—Ah, entonces te preocupas por mí —dije emocionado.

—Sólo un poco —respondió sonriendo.

—Falta poco para la salida —dije mirando el reloj.

—Espera —dijo—. No te comprendo.

—¿Por qué?

—Porque puedes quedarte conmigo —confesó.

Debo decir que me sorprendí y mi rostro retrocedió unos milímetros. Aunque eso buscaba, me sorprendió estar a punto de recibirlo.

—Entonces… —dije—. No hay mejor cosa que pueda hacer que irme de este lugar y quedarme contigo.

Ella sonrió y dijo:

—Solamente debo anticiparte algo.

Aquello me puso algo nervioso.

—Si quieres hacerme el amor, debes decírmelo ahora.

Yo tragué saliva. Enmudecí un instante, pensé, imaginé, en cuestión de segundos me figuré muchas cosas y casi solté de la mano el vaso con chocolate que sujetaba.

—Yo…

—¿Y esa respuesta? —Preguntó riendo y siguió: Hace un rato estabas muy valiente coqueteando conmigo, pero sólo te dije eso y te asustaste.

—¿Asustarme? Ah, los hombres como yo no se asustan.

—Tengo mis dudas. ¿Entonces?

—Ah… no hay que decir nada —dije buscando su mano—. Vámonos de aquí, quiero estar contigo.

—¿Y si mañana te digo que también quiero pasarla contigo?

—Dejaré el viaje y no sabré cuando irme. ¿Tú harás lo mismo?

—Lo pensaré.

—¿Pensarlo? ¿Y dejarme con la incertidumbre? Que mala eres.

—No se diga más, vámonos que no puedo pasar ni un minuto más en este lugar —concluyó.

Lo que estaba a punto de hacer sellaría por completo mi decisión. No tardamos mucho en llegar. Irene se hospedaba en un apartamento pequeño, pero suficiente para una persona. Entramos y no volví a ser el mismo.

—Me iré a duchar —dijo—. ¿Quieres venir conmigo?

—Ah… ¿ahora? —le pregunté, recordando la ocasión en que Scarlett me pidió lo mismo—. Hazlo tú primero. Yo esperaré aquí.

La verdadera explicación es que no podía repetir aquella propuesta con nadie más que no fuese con Scarlett.

—Está bien —repuso sin disgusto y se metió a la ducha cerrando la puerta con la toalla al hombro.

Uno o dos minutos escasos duró mi soledad y salió Irene mojando todo a su paso. Aguardé sentado a la orilla de la cama, pero al verla me dejé caer boca arriba. Vi acercarse a mí despacio, a esta sensual mujer de piel morena, llevando la toalla envuelta al cuerpo desde los pechos hasta un poco más abajo de la cintura. Se acercó hasta detenerse cuando las sábanas de la cama ya rozaban sus piernas.

La sensualidad de su piel me transportaba a un mundo desconocido. 

—Irene —le llamé.

—¿Si?

—Me gusta mucho verte. ¿Vienes conmigo?

—Eres mío —dijo y acto seguido subió una rodilla sobre la cama mientras iba inclinándose hasta echarse sobre mí. Encontré sus manos y entrelacé mis dedos a los suyos, oh, llevaba el cabello suelto y mojado, parte tocó mi rostro y su agua también tocó mi piel. Tenía los labios húmedos. Las manos suaves y al inicio frías, pero se volvieron cálidas. Quitó su toalla y quedó recostada sobre mí sin vestimenta alguna. Quitó entonces mi camisa, y yo me olvidé de todo lo anterior, pensaba solo en el momento.

Empezó a besarme el pecho, la dejé un instante y rozando su cuello hice un ademán para traer su rostro al mío. La recosté, me subí sobre ella y la seguí besando; primero sus labios, luego su cuello, que era delgado y fino. Besé sus mejillas, suaves y frescas. Besé sus hombros, lisos y bellos.

Mientras que Irene me veía fijamente, recordé que Scarlett en cambio cerraba sus ojos.

Ya no la besaba con efusión, solamente dejé mis labios rozando los suyos. Irene dejaba a veces la boca entreabierta, sintiendo yo sus dientes blanquísimos. Con una mano recorría su cuerpo y con la otra rozaba su mejilla. Ahí, hechos los dos uno solo, por momentos dejábamos escapar una sonrisa como de travesura.

Avanzada la noche dormimos, pero yo solamente un poco pues a las dos desperté. Me levanté y dirigiéndome al baño cerré la puerta, apoyé mi espalda sobre la pared y fui deslizándome lentamente hacia abajo. No tenía energía, quería tirarme al suelo y quedarme ahí inmóvil.

¿Estaría Scarlett dormida? comencé a recordar los momentos en que sentía como si un rayo me acariciara de pies a cabeza.

Es preciso que se haya amado para comprender por qué no estaba orgulloso de haber pasado la noche con Irene, aunque fuese una mujer dotada de hermosura. Y peor aun siendo el día en que me separé de Scarlett para siempre. Comencé a buscar desordenadamente los recuerdos felices que tuve junto a mi amada y me sentí feliz, sonreí; pero sólo los buenos, ¿qué digo? Si no había uno malo, era imposible encontrarlo. Pero después de la separación… el engaño, todo se moría… ¿se moría? Posiblemente y apenas puedo pronunciarlo, quizás todo estaba sepultado. Nunca más Scarlett… jamás volverás a ser mía. Estaba arrepentido, ¿eso valdría? ¿Acaso volveré a verla?

Permanecí unos minutos más hasta que reaccioné, me levanté y fui a la cama, recostándome cerca de Irene. Había calor, apenas teníamos una sábana para los dos. Irene tenía sus piernas destapadas dejando a entrever su piel, totalmente lisa y de color uniforme.

—¿Estás despierto? —me susurró de pronto.

—Sí.

—Ven aquí.

Dormí sólo un poco, pues apenas me acosté y sentí que ya había salido el sol. El amanecer ahí no era precisamente lo que se desea. La tranquilidad había escapado a otro lado dejando aquel sitio en la impaciencia y desvelo. El ruido de automóviles y buses en la calle de enfrente nos despertaron. Era imposible conciliar el sueño con el tráfico y bullicio del comercio afuera.

—Es imposible dormir —se levantó protestando Irene.

Mientras a ella le era imposible dormir, a mí me era imposible dejar de pensar en Scarlett. Sí, hice el amor con Irene, pero… ¿qué podía hacer si Scarlett seguía llegándome a la mente?

—Vamos a ducharnos juntos —me propuso.

—Ah…, mejor te espero aquí afuera.

—Mm… sé que tienes —expresó como comprendiendo mis sentimientos.

—¿De veras? —pregunté emocionado, porque alguien me entendía.

—¿Te trae algún recuerdo ducharte conmigo?

—No me trae recuerdos. Lo haré.

Y entonces la tomé de la mano y nos metimos a la ducha. Una hora y media más tarde salimos. La invité a desayunar y en la estación me dejó con un beso de despedida. Luego me fui.

Debo decir que estaba triste. Pero al final, ¿no acordé que no importaría que fuese de mi? Sólo me importaba Scarlett o Irene, ah y había dejado a las dos, qué tonto. Por instantes imaginaba algo, me quedaba pensativo y dándome cuenta de esto entonces cerraba los ojos para detenerme, pero nada; nada conseguía con eso.

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T E R C E R A

P A R T E

CAPÍTULO XVII

Era la una de la tarde cuando llegué a una ciudad donde no conocía a nadie, y nadie me conocía a mí. La ciudad era pequeña, de calles estrechas y poco gusto. Empecé a caminar sin un destino fijo, observando con curiosidad a mí alrededor, sin preocuparme por el tiempo.

—Si yo fuera el alcalde —me dije—, arreglaría esta acera tan estrecha y ordenaría los puestos de ventas en la siguiente calle que están desorganizados, además… ¿qué sucede con el alumbrado público, por qué hay cables en demasía, y… dónde está la señalización de las calles?

Aquello seguramente no me había ocurrido sólo a mí, pues al viajar y conocer otros lugares encontramos mejor las diferencias que al estar en uno solo sin ver otros.

Muchos empezaban a salir de sus oficinas en aquella hora, reconociéndolos por su forma de vestir formal. Seguramente salían (algunos en grupo), buscando un lugar donde almorzar. También sentí hambre, así que entré en un restaurante. Al principio, cuando me acercaba a las personas, seguramente por ser un extraño me contestaban con sequedad. Yo mismo tenía el presentimiento de que alguien a quien acudía, escuchando mi situación planeara algo en contra mía. Creo tener aún el instinto del niño al que su madre le prohíbe hablar con desconocidos.

En el restaurante la joven que me atendió tampoco pudo ayudarme. Quería una cabaña en el campo, pues así lo imaginé y por alguna razón creía que existía una igual a la que me figuraba.

Estaba consciente que necesitaba pronto un lugar para hospedarme, pues si me detenía a pensar tanto, se haría de noche y no tendría donde descansar con seguridad.

Ah, pero cómo dejar de pensar en Scarlett, cuando tanto la amaba, cuando fue mi sueño y creer que puedo separarla de mi pensamiento… ¿No es engañarme a mí mismo, cuando la extraño con todo mi corazón?

La suerte no tardó en aparecer. Antes de levantarme e irme, un señor se acercó frente a mí, que fue quien estaba sentado una mesa atrás y seguramente escuchó mi conversación con la joven que me atendió. Viéndole retrocedí la cabeza unos centímetros. Su rostro era delgado y tenía como una semana de no afeitarse. Su frente ya arrugada, probablemente era fruto de la seriedad con que solía andar. Era de baja estatura, pero de complexión robusta, cabello escaso, ondulado y gris.

—Muchacho —me dijo con sequedad—. ¿Cómo te llamas?

—Alejandro.

—¿Tu profesión?

—Por el momento estudiante de Ingeniería.

—¿Cuánto tiempo tienes de haber llegado?

—Dos horas. ¿Cuál es su nombre?

—Me llamo José —respondió y extendiéndome la mano dijo:

—Tengo una pequeña casa en el campo. Nunca he planeado alquilarla, pero escuché tu necesidad y, no veo inconveniente en arrendártela por un pago a finales de mes.

—¿En serio? pues me haría un gran favor, ahora no tengo lo suficiente para pagarle desde un inicio.

—Sí, sí, está bien.

Comprendiendo que yo no tenía forma de llegar si no era caminando, ofreció llevarme en su automóvil. Rápidamente hice amistad con aquel hombre, al que encontré lejos de ser la persona enojada que me pareció a primera impresión.

—¿Por qué has venido? —preguntó en el camino. Íbamos en un picop de dos puertas color azul, llantas altas, pintura desgastada y muy empolvado por dentro.

—En realidad, quiero estar solo por un tiempo.

José soltó una carcajada. Pero al ver mi silencio paró, aunque no me molestaba aquello.

—No entendí lo que explicaste —dijo al aire. Yo no respondí.

—Estoy seguro que te gustará el lugar, creo saber que buscas y no hubieses encontrado mejor sitio. 

—Pronto encontraré trabajo para pagarle.

—¡Oh! no te preocupes por el dinero —exclamó en seguida—. Si buscas tranquilidad, no seré yo quien te la quite, puedes pagarme cuando reúnas lo suficiente. Soy un buen cristiano y no te presionaré con eso. Además, te pareces a mi único nieto.

En eso el camino se tornó tan irregular, que José detuvo el vehículo y dijo que mejor sería avanzar a pie, entonces me pregunté: ¿Qué estoy haciendo?

A poco tiempo de caminar, el pasto llegaba a mis rodillas, verde y húmedo como por una lluvia reciente. Daba la impresión que no había nada por ahí que lo maltratase. La frescura del aire me hizo sonreír y José al notarlo me dijo:

—Sabía que te gustaría, y aún no has visto lo mejor. Yo vivía aquí y sólo con el tiempo podrás imaginar lo difícil que me fue salir. Lo hice únicamente porque ahora vivo en casa de mi hija, de lo contrario probablemente no estarías aquí.

Al cabo de un rato alcancé a escuchar las aguas de un río, que parecía atravesar un pequeño bosque cuyos árboles mecía el viento.

Subimos una colina y entonces alcancé a ver a la distancia una casa de madera oscura, no muy grande y sencilla en su construcción. Aquella morada si podía llamarse cabaña, al compararla con la que yo llamaba así donde Scarlett estuvo conmigo, no era más que una casa moderna.

Al llegar entramos y me gustó lo suficiente. José se marchó y empecé a acomodar las cosas que traía. Pronto tendría todo en un sitio que no olvidaría y como nadie las movería no habría problema. Este era el tipo de cosas en que me esforzaba fijar el pensamiento. Ah y debo confesar, pues de nada sirve engañarme, que aún recordaba a Scarlett con intensidad.

Todavía no conocía a nadie más que a José, quien no podía tomarse en cuenta pues se iría y entonces, ni un solo rostro me era conocido. Pero aquel inicio fue absorbente, había llegado a ese rincón que ya empezaba a seducirme.

Para llegar al pueblo, es necesario caminar una distancia que toma alrededor de quince minutos. Luego se llega a una calle en la que pasa el autobús, cuya ruta dura casi media hora.

La cabaña estaba sobre la parte más elevada de la campiña. No era de paredes altas, sino pequeñas de tal modo que subirse al techo era fácil.

Por suerte había una cama, aunque vieja. También un mueble, una mesita y una parrilla. Todo el espacio se resumía en una habitación, baño y cocina. En fin, tenía lo más simple y básico, pero no importaba, arreglé todo de modo que si lo viese José desearía subirme el alquiler.

Confieso que hasta el momento no había probado la esencia de la soledad, una vez me pasé dos días solo y ahora, comenzaba a vivir así. No sabía cómo me pondría, si mejor o peor. Tomé aquella decisión con el fin de mejorar y dedicarme a buscar respuestas. Traía conmigo unos cuantos libros, pero aún no sabía si mi decisión fue acertada. 

¿Aún seguirá amándome? Quizás soy alguien que le gusta sufrir, porque cuando no me amaba yo la buscaba, y ahora que me ama, yo mismo la dejé. «La tuve tan cerca.» me decía y… Dios, qué hermosa criatura has creado, ¿para mí? Ay.

Me recosté sobre la cama que al recibir mi peso hizo un ruido agudo desde abajo. Me detuve como alistándome para caer, pero pareció resistir, entonces me acomodé mejor. Me moví de arriba abajo como para probarla y si, estaba catalogada a mi criterio como resistente.

Estiré el brazo hacia la mesita para tomar un papel. Era deber comunicarme con mis padres.

«Hola, ahora que les escribo no hace mucho que he llegado. Sé que el hecho de haberme separado de ustedes sin decir nada antes de mi partida, estuvo mal, pero de otro modo no hubiese podido hacerlo. No se preocupen, porque aquí tengo techo, comida y el lugar es muy tranquilo. He hecho esto porque quiero estar solo un tiempo para estudiar y reflexionar sobre mi vida. Quiero que sepan que los quiero y que al irme lo he hecho no para siempre porque regresaré muy pronto.»

Eso fue todo. Después tomé un cuaderno nuevo y me propuse llevar un registro de las reflexiones que fuese teniendo desde ese día hasta el último de mi estancia en aquel sitio.

Diario de Alejandro.

22 de marzo, por la noche.

He llegado. Sé que nadie ha sabido de esto, pero lo he considerado apropiado. Luego de esto, no sé por qué sigo pensando con qué facilidad hubiese podido pasar mi vida con Scarlett. Si de algo estoy seguro, es que ella ha sido la primera mujer con la que lo he pensado seriamente.

Si expresara con detalle todo lo que vive en mí… si pudiera escribir cada pensamiento tal como me lo figuro, si… ¡ay! pudiera repetir esos días que tuve con mi amada. Pero no más, si pienso que quiero ser como antes, sería como despreciar mi presente y vivir del pasado por completo. Pero siendo mi presente tan aburrido en este momento, me confinaré en escribir lo que recuerde del pasado mientras siga sujetando el bolígrafo. Aquella noche en que la conocí no me encontraba de buen humor, y sin embargo no sabía lo que me esperaba. Nunca imaginé que tiempo después estaría solo y tan lejos.

No iba a entrar al café, pero lo hice precisamente para buscar algo de calma. Quizás fue del destino que mi día fuese agitado para que estando frente al café decidiera entrar buscando ahí tranquilidad y entonces encontrarla a ella. (Seguramente seguiré escribiendo detalles a los cuales doy un significado que quizás nunca hayan tenido.)

Antes que Scarlett se sentara, ya había descubierto rápidamente la presencia de aquel ángel que pronto arrebataría mi corazón. Sintiéndome muy lejos de ella, decidí acercarme cambiando a una mesa adelante. Es curioso, lo que más llamaba mi atención era la mujer que era y que podía ser. Tenía una atracción que no era fácil para mí contener, quería conocer su esencia, su naturaleza, su todo.

Cuando se levantó, sólo una razón fue la causa de que me fuese detrás suyo: que no volvería a verla si no iba tras ella. Si me hubiesen dicho dónde estaría Scarlett al día siguiente, la hubiese dejado ir para encontrarla después y dejar el asunto para otro día. Ella era tan amable que me di cuenta de haber encontrado a la mujer que creí ser ella con solo verla.

Yo quería que mi felicidad fuese también su felicidad, no lo contrario como ha sucedido. Lo que le he hecho… tanto que la quise y luché para que confiara en mí para soltarla después de las manos. Mis ojos han comenzado a humedecer, dejaré esto. Es la última vez que escribo sobre ella.

Dejé el diario a un lado y observé el reloj de mi muñeca, eran las nueve de la noche con dos minutos. Empecé a sentir frío. El sol no saldría hasta en diez horas. Me levanté y tomé una sábana de la maleta, pero solo era una, no suficiente. Me encogí y abracé la sábana con fuerza. Pensé en mis padres en ese momento, y ligeras lágrimas empañaron mi visibilidad, entonces dejé escaparlas. Las ramas de los árboles se movían con fuerza y frutos caían a tierra.

De repente escuché el galope de un caballo que andaba a lo lejos, como si hubiese una emergencia, pero al instante fue desapareciendo poco a poco. Supe que no iba a poder dormir todavía, así que me levanté con la sábana envuelta al cuerpo, abrí la puerta y la luna apareció frente a mí. Mi vida se desvanece como un sueño. ¿Puedo vivir sin ella? Aquí, mientras la noche cae sobre el campo y el viento sopla de un lado a otro, mi espíritu se lanza a la noche y suspira la separación de su amada. 

El pasto se meneaba con fuerza y… ¡cuántas estrellas brillaban en el cielo! En la ciudad no podía verlas claramente, pero aquí… aquel espectáculo levantó mi ánimo. Suspiré y sentándome sobre la hierba, extendí mi mano hacia el cielo, pero me debilité y dejé caerme por completo, recostando mi espalda sobre la tierra fría.

Tras unos instantes, empecé a sentirme mejor y a disfrutar de la noche.

Me puse de pie. Entré a la cabaña para ponerme mi chaqueta café y salí de nuevo para recostarme boca arriba sobre la hierba.

CAPÍTULO XVIII

A la mañana siguiente abrí los ojos y vi frente a mí la vieja pared de madera de la cabaña, entonces recordé que de madrugada no resistiendo el frío sobre la hierba, tuve que entrar estando medio dormido. Me levanté de la cama buscando instintivamente un espejo para verme, pero recordé que no tenía. Me peiné con las manos y me arreglé la ropa.

Tomé mi mochila, donde guardé una toalla, un libro y ropa. Abrí la puerta y salí a caminar. Eran las nueve de una suave mañana de primavera.

Busqué el bosque y me adentré en él, recordando que el día anterior escuché cerca el sonido de una corriente de agua. En efecto, pronto encontré un río de poca profundidad que pasaba por ahí. Observando a todos lados y asegurándome de no haber nadie cerca, de prisa me lavé todo el cuerpo.

Después me vestí y viendo una roca en el medio de la corriente, fui a ella saltando sobre otras más pequeñas. Ahí me senté unos instantes. Aquella soledad era un gozo para mi corazón, en aquel sitio sentía en mi espíritu reinar una gran serenidad. Todo era hermoso, el sol, sin que nadie le diera la orden, desde temprano salía a recorrer su camino mientras lanzaba sus abrasadores rayos sobre aquel bosquecito que daba paso tan sólo a algunas líneas de luz que alcanzaban la espesa hierba.

Todo estaba calmado, no había mucho viento y las ramas de los árboles estaban quietas. Vi pajarillos cantando. Era temprano, me levanté y penetré más en el bosque, decidiendo no detenerme hasta explorarlo completamente.

De repente escuché los pasos de alguien corriendo, volví la mirada y no descubrí a nadie. Pero sin duda yo no estaba solo. Me dieron ganas de salir corriendo de igual modo, pero no podía hacerlo, no sé por qué. Fui avanzando cautelosamente mientras veía hacia todos lados. De nuevo escuché un ruido, esta vez de entre unos arbustos. Permanecí atento cuando para mi sorpresa:

—¡Hola! —me gritaron, e inmediatamente retrocedí el cuerpo, pero no vi nada más que una gran roca. Me acerqué con reserva cuando:

—¡Ah! —Gritaron dos niños que se ocultaban detrás. Confieso que también me asusté y moví la cabeza hacia atrás. Al instante salió del fondo una mujer vestida como vaquera y que según mi parecer tendría entre veinticinco a veintiséis años. Su cabello era largo, lacio y rojizo, su tez blanca y sus ojos cafés.

—Perdona. ¿Te asustaron? —preguntó mientras tomaba a los niños de la mano, que no paraban de mirarme mientras se susurraban palabras.

—No. Bueno sí, un poco —respondí. Al escucharme los pequeños se echaron a reír tapándose la boca con sus manos.

—¿Eres nuevo aquí? ¿Cómo te llamas? —me preguntó ella. 

—Alejandro. Seguro no me han visto, apenas llevo en este lugar un día. Vivo cerca de aquí, afuera del bosque. En la cabaña… ¿la han visto?

—Ah, por fin lograron rentar ese cuartucho… oh, lo siento no quise decir eso.

—Pues, no necesito más que eso —expliqué.

—No quise decir lo anterior, pero es que ese viejo pedía mucho de alquiler, creo que al final… ¿a cuánto te lo ha dejado?

—Pues no pidió mucho, incluso me dio oportunidad de conseguir un empleo antes, lo cual… aún no tengo.

—Puedes estar con nosotros. Digo, no vivir, pero puedes trabajar, mi padre te pagaría y además podrías llevarte leche y queso. No muy lejos de aquí mi padre tiene ganado.

Escucharla me alentó. No tenía casi nada de comida, y lo que me quedaba de dinero era muy poco, me alcanzaba solamente para comprar unas cuantas frutas. Fuimos caminando, pero no hacia la cabaña o cuartucho como mencionó la joven de nombre Sofía, que me guiaba.

Después de cinco minutos el pequeño bosquecito fue escaseándose y llegamos a un valle. Logré visualizar poco más de unas veinte casas, algunas con cercados donde guardaban animales. En fin, era un pequeño pueblecito.

Veía humo salir de las chimeneas de algunas casas, los animales hacían ruidos de acuerdo a su especie, el viento soplaba y los pájaros sobrevolaban en el cielo.

—Nosotros vivimos allá —me indicó Sofía señalando su casa, que era color rojo y se encontraba hasta al fondo. Al mismo tiempo los pequeños se alejaron.

—¿Te gusta? —me preguntó.

—Sí, todo aquí me agrada. Vivir en un lugar así es como imaginé antes de venir.

—¿Y por qué lo has hecho?

—¿El qué?

—Venir aquí.

—Ah… No me gusta la sociedad en el otro lado —contesté sin mencionar el verdadero motivo.

—Entiendo —dijo y siguió: ¿has venido solo? ¿No trajiste familia contigo, o mujer?

—Para nada.

—¿Nada de eso?

—Solo completamente.

—Cómo puedes estar solo y joven… pareces viejo.

—No sé —dije con una sonrisa.

—¿Te gusta estarlo?

Yo sonreí.

—Eso es un sí —añadió.

—Siempre es bueno estarlo porque llegas a conocerte muy bien por dentro y saber quién eres. Meditas en tu vida y vas corrigiendo tus errores, aunque estarlo por mucho tiempo tampoco es conveniente.

—Creo que le agradarás a mi padre, le diré que te dé el trabajo que necesitas —dijo mientras veía una ramita que llevaba en sus manos, contemplándola como si fuese la primera vez que viese una.

CAPÍTULO XIX

Diario de Alejandro.

23 de abril a la media noche. 

Un mes llevo en este lugar, pero creo estar acostumbrado. He venido cumpliendo todo lo que me prometí hacer.

Empecé, pero mejor es terminar. Cada mañana, después de levantarme voy al río donde me baño y arreglo. Luego regreso a la cabaña y frente a esta me recuesto sobre la verde hierba a leer.

Me detengo un momento, veo en mi interior y me examino. ¿Me conozco por completo? Seguro hay cosas que aun estando dentro de mí no conozco, ¿cómo pues, quiero conocer todo lo que está fuera de mi? Reflexiono, me detengo a pensar en lo pequeño, pero también en lo grande, en qué no puedo alcanzar y entender por más que pase toda la vida estudiando. No alcanzaré a comprender el significado de todo, cuando crea estar terminando apenas iré por el comienzo. Ay, la vida del hombre es tan corta que es imposible abarcarlo todo, pero ¿todo? Debería decir ni siquiera la sombra de este todo.

Lo bueno es que me he encontrado mejor con el entorno que me rodea, la naturaleza nunca me pareció tan fascinante como ahora. En mi cabaña habito con la paz. Pienso que todo está hecho con un propósito, ninguna cosa ha sido creada para nada. Quizás, alguien consideraría estos pensamientos como aburridos, pero sostengo que más vale meditar en esto que preocuparse por cosas que al final son vanidad.

Todo transcurre despacio, me cuesta creer que ha pasado un mes desde que estoy aquí, porque he sentido como si hubiese sido un año.

Me aburro con facilidad y la imaginación es uno de mis pasatiempos. En mi vida con frecuencia me pareció que ciertos días pasaban con rapidez, pero en otros el tiempo transcurría tan paulatinamente, que llegaba a juzgar que unos eran más largos que otros.

He arreglado los defectos de la cabaña, que eran pocos, pero insoportables. Sellé los agujeros del techo para que al llover no haya goteras. También cubrí las rajaduras en la pared por donde entraba el viento en las noches y, por último, construí un seguro de madera a la entrada que consta de dos piezas en forma de L clavadas al marco para sostener una vara horizontal frente a la puerta.

Ayer compré: una docena de huevos, dos latas de frijoles, cinco panes, un galón de agua, cuatro sobres de salsa, una olla, dos bolsas de carbón, fósforos, aceite para una lámpara pues no había servicio de electricidad en la cabaña y dos bolsas con algunas frutas y verduras.

La próxima semana empezaré a trabajar, pero mientras tanto, la paso leyendo o en actividades como caminar y hacer ejercicio. El resto del tiempo me aburro tanto que la misma flojera me cansa. Ya siento la necesidad de tener alguien a mi lado para entablar conversación con él. Creo estar seguro que aun poniéndome a alguna persona que alguna vez me fastidió, hoy se convertiría en mi mejor amigo.

En una ocasión, después caminar por el campo regresé a mi cabaña al atardecer. Estando ahí pensé en escribir a mis padres, pues aún me sentía mal por haberles dejado.

Pero, ¿no tenía la edad suficiente como para separarme de ellos? No era ningún malhechor, y haría cualquier cosa para estar siempre lejos de serlo. Sobre este asunto, ¿tienen culpa los criminales de ser cómo son, si desde pequeños no han sido amados? Lo que sé es que, quienes recibieron más que otros serán examinados por Dios con mayor rigor, porque dicho está que al que mucho se le da, se le exigirá mucho, y al que mucho se le confía, se le exigirá mucho más.

En todo caso, la verdadera respuesta la tiene sólo el Todopoderoso, y a nosotros únicamente nos corresponde amarnos entre sí.

¿No somos nosotros los hombres, los culpables de que haya tanto mal en el mundo? ¿No hemos dejado a niños solos sin la guía de alguien que les enseñe lo bueno? ¿No hemos provocado grandes guerras, así como pequeñas? Entonces, ¿cómo es que muchos andan por ahí diciendo que no hay Dios por existir tanto mal en el mundo cuando nosotros mismos no amamos a quienes más lo necesitan?

Ah, sólo empiezo a sacar algunas conclusiones, las primeras no siempre pueden ser acertadas, pero conforme pasa el tiempo vamos haciendo mayores progresos. De pronto tomé del respaldar de mi cama otro papel y escribí a mis padres:

Carta de Alejandro.

«Hola papá y mamá. Estoy bien. No precisamente como quisieran ustedes, pero si se refieren a lo básico, lo estoy. Tengo salud, comida y, una casa.

Seguramente que se han preguntado ¿qué haré con la universidad? Y respondo que no dejaré mis estudios como asunto sin concluir, pues cuando crea conveniente regresar lo haré y los retomaré. Pero ahora me he prometido alejar las preocupaciones de mí, precisamente por eso que he venido aquí. Cuando me sienta listo y renovado regresaré.

Vuelvo a pedirles disculpas por no avisarles de mi viaje. Lo que les referiré ahora no dudo que les causara cierto alivio: lo mío con Scarlett ha terminado. No puedo contarles mucho pues no quiero causarles más penas, pero no teman que aquí reina la paz y creo que no hay nadie capaz de hacer lo malo. Adiós. He escuchado un ruido que parece ser de una persona afuera. Los quiere:

                                               Su hijo, Alejandro.»

Una tarde, algunos días después de escribir la carta anterior, acomodado bajo la sombra de un árbol miraba al cielo y escuchaba el viento que se agitaba ruidosamente entre los árboles. Todo a mí alrededor era una completa maravilla, todo funcionaba por sí solo.

Pronto caería la oscuridad, en unas horas el sol iba a ocultarse y las estrellas brillarían en el manto oscuro de la noche. Qué pequeño es el hombre en el universo, ¿cuál es su finalidad? Desde que nace hasta que muere, ¿cuál debe ser su propósito durante los contados días que tiene? Pues bien, me pregunto esto desde mucho tiempo y voy a investigar, puesto que tengo tiempo para hacerlo.

Diario de Alejandro.

26 de abril. Al atardecer.

Cuando alguien quiere algo y no puede tenerlo, se genera conflicto interno dentro de sí. Puede decirse que, la gran mayoría, al no estar satisfechos con lo que tienen, no son felices. Y cuántos conflictos suceden, cuántos viven malhumorados, y todo, porque no tienen lo que desean. Así como el cielo, las nubes, el suelo, los árboles, el fuego, el aire y los animalitos sobre la tierra tienen un propósito, también el hombre tiene uno que le basta para estar satisfecho. 

Estar solo es bueno, pero no tanto como lo estoy yo, sin embargo, ha sido tolerable. Un mes ya es bastante sin ver a mi familia, es bastante sin pretender viajar en busca de aquella mujer.

Pero la soledad en cierto modo es provechosa, pues he llegado a conocerme bien. Los pensamientos que me vienen son únicamente míos, tengo ideas y sueños, imagino, reflexiono y todo esto es mío. Cuando pasamos los días con muchas personas a nuestro alrededor, aprendemos sus costumbres y hasta llegamos a hablar del mismo modo. Sabido es que las amistades de alguien dicen mucho de quien es. Además, si se vive en un mundo de protocolo, donde todo antes de hablar es meditado de antemano, queriendo mostrar posición social hace de una conversación falsa, ¿cómo puede conocerse bien uno mismo? Y pobres aquellos que trabajan tanto que al llegar a casa están tan cansados que no tienen tiempo para estar con su familia. ¡Oh! destino, hombres y mujeres son esclavos sin darse cuenta, unos por necesidad y otros por gusto, ambición y deseo de ocupar el puesto más importante. Quienes lo hacen por ambición, trabajan tanto que lo poco que les queda de libertad, les impresiona y asusta, que buscan la manera de emplearlo en otra cosa. Ponen tanto esfuerzo en enriquecerse, que su meta es conducir un vehículo costoso y tener una casa lujosa, sin darse cuenta que han perdido su libertad. Exponen que el tiempo es importante; que si no se emplean en algo «están perdiendo dinero.» Y creen que quien piensa diferente es perezoso.    

Pero yo al venir aquí, he llegado a conocerme bien, pero también me he sentido solo en demasía.

Son las tres de la tarde y como costumbre, ya tengo el resto del día libre. ¿Qué haré? Una opción es ir al río, pero he ido tanto que estoy aburrido, además todas las mañanas voy a bañarme ahí. Ah, pero no es un gran río, no uno profundo, la verdad es que ni siquiera sé nadar y aun así puedo ir. Otra opción es salir a caminar por el campo, pero ya lo conozco bien. Ir por el caballo del señor que me da trabajo y cabalgar sobre la campiña un rato, lo hice ayer. ¿Qué haré pues? ¿Dormir? No tengo sueño. De pequeño, cuando estaba aburrido iba con mi madre a preguntarle: ¿Qué hago? ella me daba opciones y todas las descartaba yo. Ahora, yo mismo me las descarto.

Hace unos días llegué a la cabaña con la intención de prepararme un café y me servía la mitad de una taza cuando, mis ojos observaron un libro tanto que, descuidé la taza y derramé un poco de café. Fui al libro, lo tomé y saliendo me senté sobre una banca construida por mí mismo. Tomé un sorbo, abrí una hoja al azar y empecé a leer. Así comenzaron a pasar los minutos y luego las horas. Pasó ese día y al siguiente fue igual, y lo mismo al día después.

He comprendido que, para alcanzar profundos conocimientos, es preciso contar con el tiempo suficiente para dedicarse de lleno al estudio y la reflexión. Yo tengo la oportunidad.

¡Cuántas veces tuve preguntas y no encontré respuesta! ¡Cuántas veces me preguntaron cosas difíciles y no pude contestar! ¡Cuántas veces he visto injusticias y no he podido encontrar explicación!

Pero he aprendido y estoy tan lleno de ideas que no puedo contenerme, empiezo a sentir la obligación de enseñar. ¿Qué provecho sacó ocultando lo que sé? Y si no lo saben muchos, muchos sacarán beneficio.

Me siento movido a escribir, considerando que, si uno de mil aprende de mí, nada será en vano. Empiezo a registrar mis ideas porque mi corazón me mueve a hacerlo, lo hago porque escrito está que: Al que mucho se le da, se le exigirá mucho; y al que mucho se le confía, se le exigirá mucho más.

Con esto nuevo, todavía mis días son simples, pero me gustan. Con Sofía he construido una buena amistad, ella me visita con frecuencia y conversamos largo rato, yo le hablo de que voy aprendiendo y ella de que hace a diario.

Transcurridos varios días, en mi diario habrá páginas llenas de reflexiones... Fácil es hacer preguntas, difícil encontrar respuestas acertadas.

CAPÍTULO XX

Diario de Alejandro. 29 de abril, 10:00 pm.

Hoy es un día en que los recuerdos invaden mi mente. La distancia que hoy me separa de Scarlett, me hace enmudecer. He aprendido que los efectos de la gravedad son siempre atractivos, y la fuerza se calcula respecto al centro de gravedad de ambos cuerpos. Cuando la distancia entre dos cuerpos va aumentando, la fuerza se torna menos. ¿Sucede lo mismo con el amor? La fuerza de gravedad es mayor si los objetos están próximos, y mientras se van separando dicha fuerza pierde intensidad. ¿Sucede lo mismo con la pasión? ¡Ah! escribo esto porque la distancia que nos separa me oprime el corazón en alto grado.

El vértigo se apodera de mis sentidos y no hago más que sufrir por estas insignificancias. Creo que la distancia que separa a una pareja de enamorados podrá sólo con ella si no aprenden a aceptarla.

  Me asomo a la ventana y distingo el atardecer. El sol, esa maravillosa estrella de nuestro creador, va a ocultarse y cuando lo haga, no podré continuar escribiendo de este modo.

Diario de Alejandro. 1 de mayo, 6:08 pm.

Al igual que muchos he tenido sueños, pero el conjunto de todos y su cumplimiento ¿es lo que yo creía podía hacerme feliz? ¿Pero depende nuestra felicidad de alcanzar nuestros sueños? No puede ser así, ya que seríamos infelices en el ahora, planificando ser felices en el futuro. Por eso cuando decimos “Si tuviera esto o aquello, todo sería perfecto” estamos condicionando nuestra satisfacción al mañana y el gran problema del hombre es que no sabe que será.

Los sueños vienen a ser alegrías, contentamientos a nuestro corazón, pero no la felicidad completa. Por eso concluyo: primero seré feliz, y entonces buscaré mi sueño, no viceversa. 

Importante es deshacerse de la mala costumbre de posponer la felicidad hasta el cumplimiento de sus sueños y metas.

Diario de Alejandro. 5 de mayo, 7:15 pm.

Al atardecer de hoy, estaba sentado sobre la verde hierba del campo reflexionando sobre mi lectura. Como la tarde iba cayendo y empezaba a oscurecer, cerré el libro, pero antes de levantarme; una joven cargando un bebé en sus brazos pasó frente a mí. No hay palabras para transmitir el tierno amor que embargaba todo su ser, los cariñosos gestos con que hacía preguntas a su hijo, daban a conocer el inmenso tesoro de amor que encerraba su alma.

Con el sol descendiendo tras las montañas, el momento me conmovió y pensé que, aunque muchos lo han visto, no han comprendido que detrás de aquello hay un mensaje. Sí, y cuánta razón tenía el apóstol San Pablo cuando dijo: Lo invisible de Dios se puede conocer, si se reflexiona en lo que él ha hecho.

Precisamente fue lo que hice, medité sobre lo que veía. ¿Acaso no era aquel niño una creación? ¿No lo somos nosotros, que somos algo nuevo en el inmenso universo que años atrás de nuestro nacimiento no había? no hay nadie igual en todo el mundo.

¿En dónde estaba yo, un año antes de nacer? En ninguna parte, pues no existía, pero ahora existo. Esto es para todos, de modo que, al venir un niño al mundo, ¿no es una creación?

Si en principio la existencia no es voluntaria, cada persona que está no es porque así lo planeó, sino porque alguien ya existente así lo quiso.

De esto deduzco que el primer hombre de la humanidad también tuvo que ser creado por alguien, recibiendo la vida de uno superior. No es posible que haya sido de otra forma, todos entramos por el mismo camino: el de ser hechos por alguien mayor. El primer hombre tuvo que ser creado por un ser superior, que es Dios y que existe lleno de amor.

Nunca habrá falta quien diga: «Si Dios es amor, ¿por qué hay enfermedades, pobreza y tanta injusticia? Yo no creo en un Dios que lo permite.» El que piensa así, pronto debería dejar de hacerlo.

Diario de Alejandro. 6 de mayo, 8:30 am.

Ocurren injusticias porque para eliminarlas, es preciso soportarlas un tiempo. ¿Pues qué propone quien niega a Dios a causa de todo lo injusto que sucede? Si acaso, el Todopoderoso descorriera hoy la cortina del cielo para alimentar a todo el que padece hambre, no se arreglaría nada y únicamente habría un instante de alegría porque con el pasar del tiempo el humano cometería injusticias como sobornos y corrupción, insultos, envidias y otras cosas parecidas.

Un ejemplo de esta conducta humana fue la de Israel, al cual el Señor sacó de la esclavitud en Egipto realizando frente a sus ojos grandes milagros, sin embargo, después de un tiempo el Señor los puso a prueba y se ocultó de ellos un momento, entonces, se encaminaron a la desobediencia.

Los economistas saben que nada se soluciona con regalar mucho dinero a todas las personas de un país. Un día, todos serían ricos, pero al siguiente los precios aumentarían y pronto habría desigualdad.

Hay que separar a los hombres. Debe apartarse lo malo de lo bueno, y para esto es necesario que unos y otros estén mezclados un tiempo, para conocerlos y ponerlos a prueba. El malvado, aunque tiene la oportunidad de arrepentirse, prefiere no hacerlo. Aunque su vida dure mil años, otros mil actuaría igual.

Está escrito en el evangelio la parábola de Jesucristo sobre la buena y mala semilla en el campo. El trigo y la mala hierba deben convivir juntos en este mundo, no se arranca toda la maldad en un inicio porque habría que borrar a todos los que ahora son necios, pero sucede que algunos sí aceptarán a Dios. Los ángeles preguntan al Señor: ¿Quiere usted que vayamos a arrancar la mala hierba? Esto es, borrar el mal de una vez por todas. Pero Dios es compasivo: “Yo no quiero que el malvado muera, sino que se arrepienta y viva.” Y es que muchos se están convirtiendo, por eso el Señor respondió: No, porque al arrancar la mala hierba pueden arrancar también el trigo. Lo mejor es dejarlos crecer juntos hasta la cosecha.

En lugar de hacer de este mundo un lugar perfecto, mejor es tomar lo bueno que hay, es decir la sal de este mundo y llevarlo al paraíso, porque lo malo que existe se intentó corregir y volverlo bueno, pero como era mala hierba no hizo caso, no sirve para nada y se tira a la calle y la gente la pisotea.

Un día feliz hace olvidar todo lo malo y nuestra vida aquí comparada con la eternidad es como una gota en la lluvia.

Diario de Alejandro. 10 de mayo, 12:25 pm. 

He pensado en una pareja de novios que dicen amarse mucho. Cierto día en que estuvieron juntos y no faltaron las caricias ni las muestras de afecto entre ellos, llegó la noche y tuvieron que separarse.

Cada uno regresó a su casa en espera del momento de volver a verse, pero sucedió que, al llegar, fueron groseros con su familia y no mostraron afecto por nadie ni hicieron un favor, lo mismo al día siguiente. ¿Es su actitud de amor?

Si alguien tiene pareja, con mayor razón debería también demostrar amor a los demás y ser compasivo con los que necesitan ayuda.

Esto es lo que digo: El amor debe demostrarse con todos, no únicamente con uno en específico, pues cómo puede decirle el novio a su amada: Yo te amo, y después ignorar al que le pide una moneda Ese amor es entonces imperfecto, no está completo, o simplemente es egoísta.

Si está en uno ayudar, pero no da, los hechos demuestran que sí se tiene amor, pero por lo material.

Diario de Alejandro. 15 de mayo. 4:00 pm.

Una persona puede tener muchos sueños, pero, aunque logre alcanzarlos, si no ha encontrado a Dios, de nada le sirve, pues rápidamente andará buscando algo más.

Soy joven, pero aún con los pocos años de vida que tengo, he observado a muchos no conformarse con lo que tienen y siempre buscando más. Comúnmente el hombre desea mucho, pero, aunque alcance todo eso que sueña, más tarde quiere otra cosa. De modo que un sueño tiene hoy y mañana otro.

¿Por qué existe el hombre? ¿Y para qué sirve? ¿Si está o no, qué diferencia hay en el inmenso universo? Ninguna cosa en el universo depende del hombre. El sol existe para iluminar, igual que las estrellas. El aire es para que respiren los seres vivos, mientras que el agua es para que la beban. Las frutas igual que las verduras, están para comerse, pero el hombre, ¿a quién ayuda? A nadie. Pero no por esto la existencia del hombre no tiene sentido, es que su sentido es diferente a todo cuanto existe, el ser humano fue creado por Dios para entregar su vida a él, y este es su sentido de existencia. Dios es nuestra razón de vivir, y sólo esforzándonos en ella, podemos encontrar una satisfacción plena.

Imagino un lapicero, que fue construido un día pero que se extravió antes de haber podido escribir algo. Ahora ha quedado en un lugar solitario, sin que nadie lo use. Nunca escribió una sola palabra y nunca lo hará. ¡Desdichado lapicero! fuiste creado en vano, tu propósito era escribir y para eso fuiste hecho, escribir era tu designio, y sólo haciéndolo tu existencia toma sentido en completo.

De manera similar, todos fuimos creados por Dios para vivir consagrados a él. Nada en el universo vive para sí mismo, sino para servir a otra cosa, igual nosotros, no podemos vivir sólo para nosotros mismos. Así que, si no hacemos esto, por muchas otras cosas que hagamos no tiene sentido nuestra vida.

Un hombre puede amar a una mujer con toda su fuerza, o viceversa, pero… ambos un día morirán. ¿Podrá este amor a base de esfuerzos humanos durar siempre? ¿Qué es el amor? Hace un tiempo atrás me preguntaba cuál era el propósito de cada ser humano y en especial del mío. ¿Por qué unos se fijan y ponen tanto su atención en el dinero? Los tiempos son difíciles y a nuestros ojos aparecen muchos lujos, el deseo de poseer incrementa. Pero si se observa con atención, los que ya tienen no están satisfechos por completo, siempre andan en busca de más. Estos pensando que el dinero y el poder lo son todo, lo buscan con afán. Nunca se cansan y dejan al que poco tiene cada vez con menos. El rico piensa que el pobre lo es por cuenta propia, declarándose a sí mismo justo y libre de culpa.

Todo lo bueno que recibimos viene de Dios, por lo tanto, si alguien ha alcanzado riquezas honradamente, tiene la obligación de ayudar, y el que no de devolverlas. Por eso Cristo dijo: «Al que mucho se le da, se le exigirá mucho, y al que mucho se le confía, se le exigirá mucho más.»

Meses atrás me dediqué al estudio de la ciencia, educándome en lo que grandes personajes dejaron, sin embargo, el dedicarme a tanto estudio cansa y, ¿de qué sirve gastar mi vida en tanto estudio? Otros se van detrás de los deseos de la carne y cometen actos vergonzosos. Pero, ¿qué provecho se obtiene? ¿Acaso un momento de satisfacción basta para toda una vida? Basta concluir con que es destruirse a sí mismo. Pues bien, he listado algunos de los sueños que algunos buscan: dinero, poder, placer, conocimientos, fama, cualquiera que se escoja no importa, ninguno podrá satisfacernos por completo. ¿Por qué voy a abandonar los asuntos de Dios, si es él quien me ofrece vida eterna? ¿Quién puede ofrecer algo mejor? Nadie, porque no hay nadie mejor.

Los asuntos del mundo son pasajeros y ni siquiera ofrecen felicidad completa. Lo de Dios es para siempre, pero sólo puede escogerse un camino.

En conclusión, es imposible por mucho que se tenga, estar satisfechos y felices si no cumplimos con el propósito para el que fuimos creados: El ser humano fue hecho por Dios y sólo consagrado a él, su existencia en el inmenso universo adquiere valor y sentido.

Diario de Alejandro. 20 de mayo, 8:15 pm

Nuestra mente, tiende por naturaleza a buscar cosas nuevas, alimentada por los ojos y vanidades del corazón, se forja una serie de metas. A cada paso notamos que nos faltan muchas cosas y precisamente pensamos que otro posee lo que nos falta; y esto genera envidias. Entonces quien es así comienza a perder su libertad, en busca de poseer lo que ve que el otro tiene. No hay peor esclavitud que se genera el hombre mismo.

Hoy me uno al discurso de Salomón en el Eclesiastés: «¿Qué saca el hombre de tanto trabajar y de tanto preocuparse en este mundo? Vanidad de vanidades, todo es vanidad.» Y es que, cuando veo al hombre perder su libertad enfocando todo su esfuerzo en satisfacer algunos caprichos y poner toda su confianza en los bienes económicos, huyo al aire libre donde respiro y me tranquilizo, como el enamorado que busca inmediatamente a su amada después de un mal sueño donde vio perderla. Despierta, va y al encontrarla la abraza feliz de saber que está ahí.

Yo quisiera un lugar feliz y tranquilo, donde todos tuvieran tiempo suficiente para compartir con sus familias. Sí, un lugar donde las personas, libres y conocedoras del significado de la libertad y de la esclavitud, de igual manera que conocemos la diferencia entre el bien y el mal, buscasen, así como la ley de hacer el bien al prójimo, la ley de dar libertad al prójimo.

¡Oh! Cuando ante mis ojos aparecen jornaleros con horarios pesados en demasía y labores más allá de sus capacidades, sucumbo ante la impotencia para cambiar todo esto y me limito a estampar sobre el papel lo que siento.

Yo quisiera que no se inspirase la ambición, motivando el trabajo con fin de tener más que el otro. La vida es corta, ¿cómo pues, pasaremos sucumbidos en preocupaciones y ambición de lujos? El trabajo es bueno, pero el hombre no siempre sabe manejarlo y hace de este una cadena que lo sujeta.

He comprendido lo importante y valioso que es el tiempo, y que este, es pariente de la libertad.

¡Dios me haga libre de la ambición! ¡Oh, veneno mortal, numerosas son tus víctimas! La ambición aniquila la libertad natural, hace que el poderoso usurpe los derechos del más débil y, para provecho propio sujeta a muchos al trabajo pesado y la miseria.

Al hablar de la libertad que el mismo hombre se deja quitar, menciono el caso de una persona entregada al vicio, esclavitud voluntaria, pero, ¿lo es algo voluntario? He aquí el debate, y yo contesto que sí, con el ejemplo de un hombre que planea dejar el alcohol, pero no puede. Por eso, yo quisiera un lugar donde cada persona se dominase a sí mismo, un lugar donde los jóvenes no practicaran excesos porque, ¿no es esto un tipo de esclavitud?

¿Por qué el hombre tiende a quejarse de sí mismo? Si la persona desea mejorar y no lo hace, es porque está sometida a alguna fuerza desconocida que lo ata y esclaviza a un estado miserable de infelicidad.

Numerables son las cadenas para atarnos, el exceso de trabajo por codiciar lujos, las fatigas por cosas vanas y los vicios: un momento de placer que factura terribles consecuencias físicas; he ahí la prueba que la mayor parte de las veces entregamos nuestra libertad y que lo habríamos evitado conservando una vida sencilla.

Diario de Alejandro. 1 de junio, 11:00 pm.

Durante todo este tiempo he estudiado para responder preguntas difíciles, aun cuando la mayor parte está fuera de mí alcance. Sólo he llegado a la conclusión que el paso por este mundo es breve y de nada sirve hacerse tantas preguntas que no traen provecho.

No he escrito nada que antes no se haya dicho, ni descubierto algo nuevo, ni dicho cosa alguna que antes no se haya sabido.

El ser humano no debe perder su tiempo en asuntos vanos, ni poner en riesgo su felicidad por condicionarla al cumplimiento de sus sueños, porque no siempre podremos cumplir todo. El verdadero propósito del hombre y de la mujer es para Dios y únicamente por medio de Él, su existencia en el inmenso universo adquiere sentido.

He terminado, he dicho lo que he aprendido en estos meses. Es bueno pensar y responder cada día: ¿Hacia dónde se orienta la suma de mis esfuerzos?

CAPÍTULO XXI

Una tarde llegó a visitarme José a la hora en que el sol empieza a esconderse. Mi hombro derecho descansaba sobre el marco de la puerta mientras observaba el campo con los brazos cruzados. De lejos percibí en él un aire de nostalgia, como si regresara a un lugar muy querido.

Al llegar nos dimos la mano y entonces se sentó sobre la banca que yo había construido, sin reparar mucho en la novedad. Noté en aquellos ojos el reflejo de una triste melancolía procedente del corazón. Fui a preparar café y saliendo con este, le escuché decir:

—En este lugar una vez fui el hombre más feliz, y también el más triste.

—¿De qué habla? —pregunté curioso y sentándome a su lado—. ¿Hay aquí algo muy especial para usted? lo leí en sus ojos cuando vino.

—Sí… cuando era joven tuve una novia que amé mucho y —dijo deteniéndose unos segundos—. En este lugar la perdí para siempre. ¿Imaginas el dolor de no poder volver a mirar a quien amas? Una ruptura no provoca el mismo daño, porque después de todo sabes que el ser amado está ahí respirando y haciendo cosas, pero cuando la persona amada se va sin querer irse, cuando muere sin querer morir porque te ama, es un dolor insoportable.

—Puede contarme si desea —le propuse. José me lanzó una mirada fugaz y luego sus ojos regresaron al campo. Entonces empezó a hablar:

—Sabes que leí muchas historias de amor en que uno de los dos amantes moría al final, pero nunca sospeché que mi historia fuese una más. Pasa Alejandro, con más frecuencia de que imaginas.

Durante el verano de 1980 conocí a Alicia, una joven de quien me enamoré desde que la vi por primera vez. Para entonces yo era un muchacho humilde y sin recursos, pero ella lo contrario. Me gustaba tanto, y cuando tienes la fortuna de encontrarte con una mujer que no hace caso de las posiciones sociales, se abre una puerta. Le entregué todo mi cariño y aunque no me llegase a aceptar, admití sus condiciones. A consecuencia de una relación de tres meses, ella sin querer enamorarse se enamora de mí y fuimos novios. Un tiempo no común Alejandro, sino algo ordinario. Pero más adelante su salud se debilitó y cayó enferma… y no de cualquier enfermedad.

Pero tuvo mejoras y parecía que iba curándose, así que pensamos en venir dos meses al campo, escapando de la ciudad. Ella estaba bien, pero una noche, en un abrir y cerrar de ojos, murió de un ataque.

Esperé que pasara un lapso de tiempo en silencio y entonces le dije:

—No quiero decir que lo siento, porque nunca he vivido algo así. Sólo una persona que haya pasado por lo mismo puede consolar bien a otros que sufren en tal situación. Y yo… cuando creo que vivo grandes penas, escucho a otros y comprendo lo afortunado que soy.

—¿No era mejor que terminara yo de vivir? —preguntó José.

—No —le contesté.

—Era joven —repuso—. Y según creía, moriría viejo. Pero la extrañaba tanto que no podía esperar tantos años para ir a reunirme con ella al cielo. Pero el suicidio nada resuelve, porque… ¿Qué certeza tenía de ir al cielo, quitándome la vida? Ninguna, y no podía arriesgarme. Así que vino una especie de sufrimiento a estar constantemente en mi corazón, y ahora soy prisionero sin darme cuenta, porque he aprendido a aceptarlo.

—Estoy seguro que valió la pena seguir viviendo —le dije—, porque vinieron otras cosas buenas. Usted sabrá cuáles, pero siempre vienen, aunque sean pocas o pequeñas, más de algo bueno llega. Y ¿qué importa si es grande o pequeño?

—Cuando muera, quiero estar a su lado. Es un capricho, muchos lo hacen y yo también lo quiero, aunque seamos sólo polvo.

—Polvo serán, más polvo enamorado —murmuré yo, recordando al poeta Quevedo. José sonrió y enmudecimos un instante.

—¿Qué es lo que está en el techo? —preguntó elevando la mirada.

—Ah, eso… es un sistema para captar el agua de lluvia. ¿Quiere verlo?

—Sí.

—Venga, subamos al techo —dije mientras me aproximaba a una escalera—. El agua que cae en el techo escurre hacia los canales que están en los bordes y es conducida por esa tubería hasta los dos tanques que están abajo interconectados. Si llueve mucho, los tanques se llenarán y para que no se acumule el agua en el techo y se formen goteras, construí este rebalse.

Para beber el agua la hiervo unos minutos, aunque no sea muy necesario, porque el agua que sube y baja en este lugar no encuentra mayor contaminación en el aire, si estuviese en la ciudad fuese diferente, porque el agua al bajar puede contaminarse con las impurezas que hay en el aire. Si es para otras funciones, no la hiervo y la utilizo directamente.

Además, en cada uno de los sistemas de conducción se encuentra instalado un filtro para atrapar sólidos, como hojas o piedras para evitar su entrada al tanque.

Ahora que es invierno me ha servido mucho. Siempre he tenido que ir al río, pero la mitad de veces que si no tuviera esto.

Los de la comunidad que está después del bosque quieren imitarlo. Es agua de buena calidad.

—Te esforzaste mucho.

—Con tanto tiempo libre no fue una carga, sino un pasatiempo divertido.

—¿Cómo estás económicamente? —preguntó.

—Tengo suficiente.

—No me pagues la renta esta vez. Te lo mereces.

—Pero usted no vive aquí, ¿qué beneficio le trae lo que construí para no cobrarme?

—Ninguno, pero si me pagas a mí me sobrará y a ti te faltará. Así que no me pagues.

* * *

Dos días después, al medio día vino también a visitarme Sofía. Frente a la cabaña:

—Tú tienes tu verdad, y yo tengo mi verdad —me decía mientras yo intentaba convencerla de algunas cosas—. Cada persona tiene su verdad.

—Tú dices que cada persona tiene su verdad —le dije—. Pero en realidad, en el día último, cuando todos nos presentemos ante Dios, no habrá más que una verdad, la de él, y no importa que pienses, nada podrás hacer. Las personas no pueden decidir por su propia voluntad su destino eterno, pero Dios sí. Por eso, como dijo Aristóteles, la verdad está en orden de la divinidad de cada ser, y Dios es lo más divino que existe. El relativismo confunde porque se basa en que todos los puntos de vista son válidos, pero, ¿de qué le sirve a una persona su punto de vista cuando muere? ¿Podrá su punto de vista salvarlo si está en oposición al de un ser divino?

—Mm… —murmuró Sofía pensativa.

Después de la conversación Sofía se metió a la cabaña y examinó detenidamente el interior de la misma. Al ver la cama fue y se tiró sobre ella. Yo permanecí de pie desde la puerta.

—Cuéntame —dijo con una voz coqueta—. ¿Cómo es que un joven como tú, bien parecido, que podría tener muchas chicas en la ciudad, que ha estudiado y tiene un futuro prometedor, está en una posada como esta, pobre y solo? ¿No te hace falta una mujer?

—Ahora no pienso en eso —repuse—. Antes me preocupé por cuestiones como: ¿Dónde y cómo encontraré una novia hermosa?, o… ¿cómo haré fortuna rápido? Pero esas cosas ya no me preocupan. Si vienen, está bien y será una responsabilidad. Si llegase en un futuro a ser rico, también se carga automáticamente la responsabilidad de ayudar a las personas que no tienen.

—¿Y no te sientes solo? —dijo poniéndose de pie y acercándoseme con sus ojos clavados en mí.

—La soledad —le dije—, no debe necesariamente apaciguarse con placer. Aun cuando lo hice alguna vez, reconozco que ya no debo caer.

   Ah, pero dije aquellas últimas palabras con dificultad, pues en mi alma se estaba librando un rudo combate. Era evidente que aquella chica quería besarme, pero yo no era como antes. Mi cuerpo no era para entregarse en los brazos de una mujer que no amaba, que no era mi prometida, mi esposa.

—¡Vamos, vamos! —le dije—. Deja los coqueteos y vamos al campo a caminar. Tengo muchas cosas que contarte y seguro que tú también.

En efecto, fuimos al campo a caminar y así nos sorprendió la noche, por lo que acompañé a mi amiga de regreso a su casa. Cuando retorné el camino a la mía, oí rugir sordamente los truenos a lo lejos, pero no apresuré el paso.

Experimentaba entonces una extraña fascinación, había logrado dominar mi cuerpo, mis impulsos y deseos, y el sentimiento de una paz que no viene de este mundo, me llenaba.

CAPÍTULO XXII

Una mañana, creyendo escuchar que me llamaban desperté sobresaltado. Abrí los ojos y observé hacia los lados, pero comprendiendo que no había nadie, suspiré recostando la cabeza en la almohada.

Era un nuevo día… debía levantarme y trabajar, pero decidí permanecer en la cama y no por pereza, sino porque sentía algo nuevo. Hay momentos en que nuestra alma llega a percibir, en un extenso universo lleno de posibilidades; diversos caminos, pero todos nuestros sentidos aspiran a encontrarse con sólo uno.

Un fuego parece encenderse en nuestro corazón y un impulso nos lleva a tomar las decisiones más espontáneas. En ese instante quisiéramos despojarnos de todo nuestro ser y penetrar en ese camino escogido para gozar por completo de la sensación que produce. ¡Ah! pero tenemos miedo que al final del recorrido nos encontremos en el mismo punto que al inicio.

Anteriormente mis celos me hicieron sospechar que Scarlett me había engañado. La desesperación por no tenerla a mi lado, la falta de concentración en mis estudios, la desatención con mi familia y la ansiedad de Scarlett, así como haberle afectado en su trabajo, finalmente me hizo tomar decisiones que nos separaron.

Ahora pienso que hice una tontería al dejarla. Ayer imaginé mi vida en 10 años y no resistí la idea de no encontrarme con ella. Yo todavía era joven y me faltaba tanto por vivir, pero sin Scarlett, no veía para mí otra mujer adecuada. Consecuencias… ¿por qué mis celos se apoderaron de mí al tanto de tomar decisiones precipitadas?

Por otra parte, he disfrutado el campo, aunque teniendo en claro que no siempre estaré aquí. Me gustó, aproveché los días, pero ahora haré lo mismo con los que vengan en otro lugar.

Aún tengo esperanza que me ame, si lo hace, si aún su corazón es mío y corre su sangre igual de rápido que la mía cuando me vea, entonces podré recuperarla.

Con todo esto quiero decir que volveré. Sí… esta mañana he despertado pensando en ella más que en otras, con uno de esos impulsos que nacen dentro del corazón y nos recuerda la dicha. ¡Dios mío! todo esto existe en mí con tanta fuerza gracias a ti.

Aunque este lugar es maravilloso y he pasado días enteros contemplando cada parte de la naturaleza tanto que aún después de alejarme puedo cerrar los ojos y figurarme cada detalle, me iré. Deseo aprovechar que hoy el cielo está despejado y de un azul magnífico, para llevarme en mi memoria esta imagen como despedida.

Ahora sé que cada día que pasa, no hay que pasarlo desapercibido frente a las obras que Dios ha puesto. Contemplemos la creación y agradezcámosle, porque todo está perfectamente hecho para algo. En su momento, todo lo hizo para que existiera. Puso en órbita la tierra en el lugar adecuado, las estaciones son idea suya y el lugar con respecto al sol también. No pudo haberse formado a la suerte, el área para girar en órbita alrededor del sol es muy grande, sin embargo, la tierra está donde debe para que haya la vida que hay en el mundo. ¿Qué probabilidad hay que formándose todo sólo, sin la ayuda de nadie, la tierra hubiese quedado justo en dónde está, habiendo tanto espacio para girar alrededor?

Pero, ¿qué es para mí el sol y las estrellas, si no está ella?

* * *

Al caer la tarde, en un jardín cuyo espacio y naturaleza anima e inspira, estaba mi Scarlett a la sombra de un árbol rodeada de un grupo de niños.

La tarde era fresca, los pajarillos cantaban en el jardín, el sol pintaba de naranja el cielo y Scarlett, esa hermosa criatura que en esa ocasión llevaba puesto un vestido floreado de verano con escote circular y cinturón café a la cintura, sonreía con cada cosa que los pequeños decían.

Como estaba sentada en una banca, el mayor del grupo de niños la vio con duda, y le preguntó:

—¿Por qué no te sienta sobre la grama?

—Ay no —respondió Scarlett—. Hay muchas hormigas.

—Pero mira, a mí no se me suben —contestó él, mostrando como se recostaba sobre la grama.

—A ti no —le corrigió una pequeña—. Pero a ella que es dulce se le suben. Tú porque no eres dulce. Todos rieron y luego de terminar el cuento, se levantaron desordenadamente para jugar.

Unos minutos después una señora de unos cincuenta años más o menos, llegó a sentarse al lado de Scarlett.

—Qué tranquila te miras señorita.

—Sí… —asintió Scarlett—. Me gusta venir a sentarme un momento y disfrutar de lo simple.

—Yo vengo a leer aquí todos los días —añadió la señora—. No es rutina, simplemente lo disfruto y lo seguiré haciendo mientras sea así. Me gusta este horario, pues ha pasado la hora en que el sol calienta con fuerza y tampoco hay frío. Veo a los niños jugar y a los adultos pasar a mi alrededor. Cosas sencillas como venir un rato al parque, te hacen sentir paz y dejar las preocupaciones de cada día. Algunos vienen a leer, a platicar y otros a tomar algo, pero tú, una joven, simplemente te quedaste sentada mirando alrededor.

—Sentarme a mirar es una de mis cosas favoritas. Miro a los niños, veo las flores, a la gente y las estructuras del parque sin ninguna preocupación. Llega un momento en que te desorientas de la vida y te quedas observando sin pensar en nada.

—La vida hay que tomarla así. Cuando te sientas afligida y triste, para, siéntate y piensa en lo bueno que tienes. Camina a tu ritmo y no al de los demás, corta lo que te haga infeliz. Hay que aprender a vivir. Dime, ¿tienes novio?

—Sí —mintió Scarlett para evitarse la incomodidad de tener que contar el rompimiento.

—¿Y dónde está el afortunado?

—Vive lejos.

—¡Oh!, sí, comprendo muy bien —dijo la señora sonrojándose como recordando algo del pasado.

—Todo el mundo me dice que busque alguien más, un hombre que viva aquí y de buena posición, pero no puedo estar con otro que no sea con Alejandro. Me ha dado felicidad, más de la que pensé que podría tener. Mañana viajaré a buscarlo. Quizás… —murmuró Scarlett apartando la mirada— en su corazón me quiera todavía.

—Todo se descubre en tus ojos, que se iluminan al hablar de él —repuso la señora. Scarlett se sonrojó, porque otras personas le habían dicho lo mismo.

—Si así eres feliz, está bien. Escucha, hay mujeres que van por otro camino buscando lujos y son infelices.

Scarlett se detuvo en una meditación tan profunda que sus ojos se quedaron fijos en un objeto invisible. La señora la miraba con un amor tan tierno como de madre a hija. Después de verla suspirar en un instante de su dulce inmovilidad, le dijo:

—Te invito a mí casa, quiero que veas mis flores, tan dependientes de mí. Yo sé que me están esperando, porque me necesitan. También tengo unas palomas que poco antes de casarme traje de la antigua casa donde vivía. Siempre que las veo recuerdo esa casa.

—Me encantaría.

—Yo vivo sola, mi esposo murió y mis hijos se fueron a otra ciudad a estudiar. Pero antes, mi esposo viajaba mucho, había días que salía de madrugada y regresaba hasta la otra mañana. Yo fui una mujer de casa, comía lo que los demás comían y atendía tanto a mi familia que llegué a desconocerme. Pero llegó un momento que medité en lo qué estaba haciendo, y desde entonces vivo queriéndome más. Bueno querida —añadió, por último—, debo irme. Sigue siendo feliz, porque cada uno hace lo que desea.

—Gracias. En realidad, me dio gusto conocerla y, todo lo que dijo me agradó.

Al ser las seis de la tarde, Scarlett llamó a Andrea para decirle que se juntaran en un centro comercial. A la hora acordada, apareció Scarlett y después Andrea.

—¿Me esperaste mucho?

—Casi diez minutos, pero mira ese abrigo —dijo Scarlett señalando uno de cachemira café, botones pequeños y manga larga.

—¿Quieres entrar a verlo?

—Sí, entremos.

Así hicieron, pero al verlo de cerca no les gustó.

—Hace dos días —dijo de pronto Scarlett—, hablé con Felipe, me invitó a cenar y en el restaurante me ofreció algo importante. Le pedí tiempo para pensar, pues quiere reconstruir la relación que tuvimos. Sé que sigue muy enamorado de mí y creo que es lo mejor.

El silencio de Andrea hizo que Scarlett continuara.

—A la mitad de la cena, sin muchos preámbulos me pidió que lo acompañase a la ciudad de… por un tiempo, sin embargo, bastante para lo que puedo estar separada de ti, mamá y nuestra hermanita. Pero no te pongas triste…

—¿Cuánto tiempo sería?

—Un año… Felipe también habló de un seminario que darán sobre mi profesión, al regreso del viaje tendré muchas oportunidades de trabajo. Pero ayer pensé que no creo llegar a ser feliz con él, como con... Alejandro.

Las últimas palabras de Scarlett parecían haberse dicho con un profundo pesar escondido.

—¿Estás segura?

—Sí, pero primero… debo arreglar un asunto pendiente antes de irme. Mañana viajaré.

—Pues me siento feliz por ti, pero a la vez triste.

—Eso mismo siento.

—Estarás bien. ¿Cuándo partirás?

—La próxima semana. Aún no le he dicho a mamá porque todo ha sido muy rápido, pero pienso verla hoy. ¿Tienes los ojos llorosos? Pareces una niña. No te pongas así.

Andrea le preguntó:

—¿Qué harás si Felipe te propone matrimonio? sabemos que puede hacerlo en cualquier momento.

—Lo sé. Pero antes de tomar decisiones importantes es preciso que aclare algo. Hoy me quedaré a dormir en casa con ustedes.

*  *  *

¡Cuánto extrañaba a mi familia! Y haberlos dejado por querer estar solo… Hay veces que una persona siente la necesidad de expresar todo lo que vive, piensa y siente, esto es precisamente quería yo hacer.

A mi regreso pueden pasar dos cosas: una, que Scarlett me acepte, ganando entonces una increíble mujer, y dos, que me rechace. Pues bien, al llegar iré con Scarlett primero, porque si antes llegara con mis papás, sería un problema salir de nuevo para ir a ver a Scarlett, así que mejor era que no supieran que hacía hasta su debido tiempo. No sé si recuerde todo lo que me ha pasado en este lugar cuando la vea, pero lo curioso es que cada vez que algo nuevo pasaba m decía: esto se lo contaré.

No gané mucho dinero con el trabajo conseguido, pero sí suficiente para comprar el pasaje de viaje y la comida de unos días.

¿Cómo estaría ella? Quizás con alguien más… No, no podré soportarlo. Pero, ¿qué haría si así la encontrase? no tenía la menor idea, era mejor no pensar eso pues nada podía resolver. Además, tenía el presentimiento que Scarlett aún me amaba y algo sentía en mi corazón, creyendo que esperaba mi regreso.

¿Qué haré, si al verme sale corriendo hacia mí como solio hacerlo siempre? la abrazaría con toda mi fuerza y llenaría de besos. Mientras pensaba estas cosas, arreglaba mis maletas.

El reloj marcaba las ocho. En los últimos meses el transcurrir del tiempo no fue muy importante para mí, sin embargo, apenas me marchaba a la ciudad empezaba a poner atención al reloj.

Salí y me dirigí al bosque, atravesándolo completamente hasta llegar al pueblecillo. Fui a la casa del papá de Sofía y toda la familia se impresionó mucho con la noticia, algunos se pusieron tristes, en especial los niños. También vi triste a Sofía, a quien invité que llegase a Tegucigalpa. Me insistieron para que esperara a disfrutar del almuerzo, pero como ya pensaba tanto en Scarlett, me negué con pesar.

Sin embargo, era tanta su atención que al preguntarme si había desayunado adivinaron la respuesta en mi rostro negativo. La esposa del señor que me daba trabajo buscó un pan, lo cortó a la mitad con delicadeza, le puso en medio dos grandes tiras de jamón, una de queso, algo de ensalada y aderezo. Al final me dio un emparedado que disfruté mucho. Al atravesar la puerta el señor se ofreció en irme a dejar a la estación, pues tenía una camioneta, vieja pero indispensable.

Qué rápido cambió todo, me alejaba por completo y una enorme nostalgia se apoderaba de mí al contemplar la cabaña desde el retrovisor. Mi alma se despedía a lo lejos de aquella morada que me protegió de la lluvia y el frío. Por suerte conocí a la gente del pueblecillo, de otro modo quizás si me hubiese vuelto loco y no de amor.

He escuchado que la esperanza es lo último que se debe perder, o, mejor dicho, no perderla nunca. Yo aún tengo la esperanza de tenerla conmigo, pero mi anhelo está en que todavía me ame y esté sola, caso contrario me alejaría sin saber en qué poner la mirada.

CAPÍTULO XXIII

Iba oscureciendo cuando llegué a Guatemala. Salí de la estación e hice señal a un taxi en movimiento que al notarme se detuvo. Me acerqué a la ventana y extendiendo un papel al conductor, pregunté si conocía el camino. Tras verlo sólo respondió cuánto cobraba. Me pareció y subí en la parte trasera.

Quince minutos después:

—¿Es por aquí? —preguntó el conductor buscando mis ojos en el retrovisor.

—¿Ah? —respondí instintivamente—. Sí… puede parar que voy a bajar.

La calle que atravesaba estaba sumergida en la mayor oscuridad, pero como una cuadra faltaba para llegar, decidí bajar para sentir esa sensación de libertad al respirar el aire frío de la noche. Con la luna llena sobre mi cabeza, exclamaba: ¡Oh, Scarlett! Cuando recuerdo las horas de felicidad a tu lado, mi corazón con latidos precipitados busca consuelo y al no encontrarte no sucede más que aumentar el desorden en mí.

Comencé a imaginar posibles conversaciones con ella, unas buenas y otras malas. Lo arriesgado de hacerlo, de pensar de antemano una conversación, es que al final cuando la tuviese enfrente podía olvidar algo, o ella responderme algo inesperado, de modo que mi conversación preparada se echara a perder.

Me levanté de donde estaba tomando seriedad, pero por dentro iba inquieto. Reconocí algunos detalles de la calle que me recordaban aquellos quince días en que estuve con ella en esta ciudad.

¿Y si acaso saliera otro hombre? habían pasado cuatro meses, era probable que me hubiese dejado por otro. Ah, casi dos años de conocerla… sí, dos años… ¿no pasan volando? ¿Qué haría? dar la vuelta como herido por el rayo y alejarme si la hallase con otro. Aunque a veces así dice el hombre, hace lo contrario pues mientras más alejado está de esa persona más sufre.

Al llegar a la puerta del apartamento respiré profundo como si fuera por última vez. Toqué dos veces, pero transcurrió como un minuto y Scarlett no apareció. Se fue, no estaba o… quizás sin darme yo me vio por la ventana cuenta y no quería recibirme.

Volví a tocar, ahora tres veces y más fuerte. Entonces se escucharon unos pasos que parecían venir hasta mí. Mi pecho se inflamó.

—¿Quién es? —escuché preguntar una voz que me parecía conocida, aunque era la voz de un hombre. Mis ojos se humedecieron, di la espalda a la puerta con el corazón más pequeño. Me sentí débil, perdí energía.

—¿Quién es? —Volvió a preguntar la misma voz.

Comencé a caminar dando la espalda a la puerta, con poca rapidez, preguntándome por qué destruí todo. Algo que parecía tan fuerte se derrumbó y no existía más. ¿Nunca más? ¡Nunca más con ella!

Recordé el último sueño que tuve hace poco:

—¿Todo el tiempo estuviste aquí?

—Sí.

—¿Y me amaste siempre?

—¿No te lo he dicho ya? —Contesté llenándola de besos—. ¿Dudas que mi corazón sea tuyo y que te amé desde que te conozco?

—¡Entonces seremos felices! Lo seré contigo, ¡sí… amado mío! Soy muy feliz a tu lado. No quiero volver a recordar el tiempo que estuve sin ti.

Con sus manos enganchadas a mi cuello acercó su rostro hacia el mío y cerró sus ojos humedecidos en lágrimas. Yo la amo, pero ahora es de otro.

Escuché la puerta abrirse y entonces regresé la mirada, notando que una cadenita impedía su apertura total.

—¿Buscabas a Scarlett? —me preguntó el tipo escondiendo su rostro.

—Sí, pero no la llames.

—Ella no está.

—¿No?

—¿Qué necesitas y cuál es tu nombre? —Indagó.

—Soy… Alejandro.

Un silencio sepulcral gobernó unos instantes.

—Y… ¿dónde está ella? —le pregunté.

—Ya no vive aquí, se marchó a otra ciudad y no volverá. Se ha comprometido y espero tu regreso no traiga otras intenciones, pues ahora es la prometida de un buen hombre.

Aquellas palabras congelaron mi sangre., estaba confundido y con la mirada perdida. ¿Cómo es que aquel tipo sabía eso? ¿Por qué estaba en su apartamento… y ella comprometida con otro?

—¿Cómo lo sabe? —le pregunté.

—Soy su amigo y, por lo tanto, es natural que sepa esas cosas —contestó.

—¿Cuál es su nombre?

—Fernando.

Al escucharlo como relámpago vino a mí el recuerdo de este nombre, pues por una carta era de quien Franco me advertía que tenía intención de conquistar a Scarlett. Avancé hasta la puerta y estando a punto de forzarla me detuve.

—¿Con quién se comprometió? —pregunté con voz elevada.

—¿Quién es? —Indagué de nuevo.

—Conmigo.

Detuve cualquier movimiento. Franco me lo advirtió, pero me fui y la dejé sola.

Me alejé de ahí, pero a punto de llegar a la esquina me detuve. Regresé la mirada y vi la puerta del apartamento abierta a la mitad. Me acerqué sigilosamente hasta esconderme detrás del árbol de la casa vecina.

Entonces para mi sorpresa vi a Franco en el umbral de la puerta con una maleta en su brazo. Me sentí envuelto por una oleada de calor. Salí de mi escondite y clavé mis ojos en él. Al verme quedó inmóvil como un poste. Comprendí que Fernando no existía y que Franco me engañó.

—¡Con que Fernando resulta ser Franco, quien supuse ser mi amigo! —exclamé.

Los dos nos aproximamos simultáneamente hasta vernos a un paso del otro.

—Sí Alejandro —afirmó entonces—, pero también es cierto que tú la dejaste sola, cuando te había aceptado. Además, ¿qué me reclamas? Tomaste tu decisión.

—¡Oh, infame traidor!

—Además —continuó—, no podrás estar en desacuerdo en que el amor no se planea y que es cosa natural enamorarse espontáneamente. ¿Puedes culparme?

—¡Oh! pero…

—Todavía no he terminado —repuso.

—Ya que mi estancia en esta ciudad ha sido larga y mi apasionado corazón ha hecho resurgir en mí un amor intenso al convivir con ella, ¿estoy obligado a matar un instinto natural, por ti que no la has valorado? ¿Tú, que fuiste dejándote llevar por los celos? Además, el destino tuvo por bien que yo la conociera por mi cuenta, sin mediación tuya.  Así que —concluyó Franco, con acento triunfante— debes aceptar que no es grave mi falta.

Seguí observándolo mientras esperaba una provocación suya. Aunque mucho tiempo llevaba sin pelear, sentía mi sangre ardiendo y, por ende, el sentimiento de poder ganarle. Mi Scarlett no podía estar con él tan pronto como me fui yo. Di un paso más al frente. Franco hablaba, pero me veía con la misma intención. Sólo necesitaba una pequeña provocación, pero no llegaba, era yo quien tomaba la decisión. El corazón me latía violentamente, y a él lo notaba dispuesto a pelear conmigo.

Pero recordé… que yo no era el mismo de antes, sino diferente. Mi fuerza no consistía en pelear con aquel tipo y vencerle, sino más bien en dominarme a mí mismo, en controlar mis impulsos, algo que pocos saben. ¿Quién es el fuerte, sino aquel que se controla? ¿Pelear? No de mi parte. ¿Quién es capaz de dominar siempre sus impulsos? ¿Alguien sabe poner freno a su lengua? En esto consiste ser verdaderamente fuerte. ¿Quién sabe poner siempre alto a sus deseos? Esto es ser fuerte. Quién sabe guardar un secreto, esto vale también. Como dice el proverbio: Más vale dominarse a sí mismo, que conquistar ciudades.

Fui a la cabaña donde una vez estuve con Scarlett. Cuando llegué era tarde. Entré y me dejé caer sobre la cama recogiendo mis piernas.

Vaya destino el que me esperaba. ¡Vaya destino del hombre! en este mundo nada bueno parece durar para siempre.

*  *  *

Al día siguiente:

—Quisiera un pasaje para la ciudad de Tegucigalpa.

—Aquí tiene —respondió el vendedor, tomando de la mano de Scarlett el dinero.

—Gracias —contestó ella. Se dio la vuelta, comenzando a buscar el sitio de abordaje mientras recordaba cuando estuvo con Alejandro hace unos meses:

—Alejandro… despierta —le dijo al oído.

—Hola —respondió él.

—Buenos días.

—Estás arreglada. ¿Tan temprano me dejas?

—¿Dejarte a ti, a quien tanto quiero?

—Quiero decir, debes que irte. ¿Por qué? —preguntó él.

—Debo ir a trabajar.

—¿Tan temprano?

—Son las nueve de la mañana —contestó ella.

—Ah… ¿tan tarde?

—Algunas veces debo estar a las siete.

—¿Podré verte mañana?

—Podrás verme más hoy. Por la tarde y en mi casa. Cuando el atardecer esté en su apogeo.

Scarlett subió a la unidad y buscó su asiento donde se puso cómoda. Al par le acompañaba una señora de cabello gris y corto ondulado, que observaba por la ventana. Scarlett quería haber tenido su lugar para estar junto al cristal y poder ver el camino cuando la unidad estuviese en marcha. Quiso dormir para no sentir el trayecto, pero no lo consiguió.

* * *

Franco además de haberme engañado inventando a Fernando, como decía estar enamorado de Scarlett y no le convenía que yo apareciese de nuevo, entendí que la verdad era que Scarlett nunca me engañó con Fernando, pues este no existía. ¿Pero qué hacía Franco saliendo de su apartamento?

Decidí ir a la casa de Scarlett que le conocí primero, aunque mi llegada no le diera grata sorpresa a Andrea.

Llevaba cierto aire de seguridad porque no tenía que perder, pues había perdido todo con respecto al tema. Antes de tocar la puerta no sentía aquella antigua inquietud cuando no había un segundo, un instante en que no hubiese pensando irme y dejar todo olvidado para hacer algo distinto a lo que hacía con mi vida. Toqué el timbre y esperé.

—¿Quién es? —se escuchó. Lo peor de todo: tendría que gritar mi nombre…

—Es… soy Alejandro.

—¿A quién busca?

¿No era obvio? ¿A quién más podía yo buscar? Quizás Andrea me había olvidado por completo que ni siquiera reconoció mi voz y nombre, porque yo sí supe que quien me hablaba era ella. Oh he perdido a Scarlett para siempre…Tuve ganas de alejarme antes que la puerta se abriera, pero era demasiado tarde porque tan pronto como grité mi nombre, la puerta se abrió. En efecto, era Andrea.

—¡Vaya, vaya! ¡Es usted! —exclamó y saludándome fríamente se cruzó de brazos mientras se apoyaba en el marco. Yo enmudecí a lo cual ella, habló:

—¿Qué…? ¿A qué se debe su visita? No… no, Scarlett no está, y aunque estuviese aquí, acaso se ha vuelto usted loco, ¿cómo se le ocurre aparecer de nuevo?

—¿Entonces no vive aquí?

—No.

—¿Dónde puedo encontrarla?

—Usted no deja de sorprenderme…

—No quise causarle daño, aunque sé que lo hice.

—Está comprometida y lejos de esta ciudad. No vendrá en mucho tiempo —dijo desviando su mirada de la mía.

—Entonces es cierto…

—¿Qué cosa? —preguntó.

—Nada.

—No sé qué pretenda, pero sigo pensando que ni sabe qué hace.

—La perdí para siempre.

Andrea no contestó.

—Debo irme.

Caminé hacia atrás mientras miraba a Andrea, buscando consuelo en ella por ser la única persona cerca, pero fue imposible. Llegué a la cabaña y me acosté sin cubrirme con alguna sábana. Dejé la luz de una lamparita encendida.

Quería volver al campo o dedicarme a hacer nada, ¿y acaso es esto una dedicación?

* * *

—Buenas noches. ¿Qué desea? —preguntó una mesera a la joven rubia.

—Solamente un café, gracias.

—En un momento —respondió quien atendía y después de alejarse dos o tres metros, Scarlett le llamó de nuevo, diciendo:

—Por casualidad… es solo que tengo entendido que una persona conocida mía viene con frecuencia a este lugar. Es un joven llamado Alejandro. ¿Lo conoce? ¿Acaso…?

—Lo siento, es mi tercer día trabajando aquí.

—Oh, está bien… entiendo, gracias de todos modos —contestó Scarlett con triste sonrisa que la mesera devolvió de la misma manera.

CAPÍTULO XXIV

Cuando desperté al día siguiente, en vez de levantarme inmediatamente permanecí en la cama unos minutos. Yo, aquel joven que una vez sintió por una mujer un amor tan fuerte que elevaba mi corazón y hacía sonreír por cualquier cosa, sin querer más, sin esperar otra cosa que ser correspondido, no podía creer lo que ahora estaba viviendo, y es que… después de haber palpado la ternura de una novia amorosa, no podía menos que estar arrepentido de haberla dejado.

No tenía nada que hacer en la ciudad de Guatemala, era ajeno ahora que Scarlett no estaba allí esperándome con felicidad e impaciencia como lo hizo una vez.

Comprendí finalmente, en la soledad de mi habitación, que todo acabó y que lo mejor era regresar a casa de mis padres aquel mismo día.

Me dirigí a la estación. Compré mi pasaje y estaba resuelto todo: volvería. No tenía idea del recibimiento que me esperaba, seguramente mis padres estarían molestos, pero al final me perdonarían porque me amaban.

A las tres de la tarde, cansado del viaje y de todo lo acontecido en los últimos tres días, ya estaba frente a la puerta de la casa. Confieso haber sentido una mezcla de nostalgia e inquietud con sólo ver la fachada de donde crecí desde muy niño. Llamé a la puerta y luego que mi madre me viese desde la ventana, salió precipitadamente a recibirme con un gran abrazo, segundos después también apareció mi padre.

Pensé que estarían molestos pero su enfado pareció no durar mucho, me recibieron con alegría.

Dijeron que tenía que empezar de cero, olvidar el pasado y seguir adelante. No respondí negativamente, pero en mi interior no iba a comenzar de cero porque ahora era un hombre diferente. En los últimos meses, me acerqué a Dios o mejor dicho, él me acercó a sí mismo y le conocí.

A la caída de la tarde salí excusándome en que tenía que hacer una visita importante y no tardaría.

* * *

Oscurecía cuando Scarlett se detuvo frente a mi casa, sola y muy nerviosa. No sabía si era oportuna buscándome ahí, ni tampoco sabía qué iba a decir a quien le abriera la puerta. No estaba convencida, pero lo hizo porque no podía desechar la esperanza de volver a verme y prepararse para el futuro sin incertidumbre. Así que Scarlett quería saber todo de un asunto antes de concluirlo.

—¿Quién es? —se escuchó al fondo la voz de hombre.

—Scarl…ett —balbuceó—. ¿Se encuentra Alejandro? —preguntó y al hacerlo, ya no recibió respuesta, sino que salió mi papá.

—¿Si? ¿Es usted…? —preguntó él.

—¿Yo…? Mi nombre es Scarlett. Es un gusto conocerle, supongo es el padre de… Alejandro.

—Sí, lo soy.

—Entonces es un gusto conocerle.

—El gusto es mío.

Scarlett sonrió en compromiso y luego volvió a preguntar:

—¿Se encuentra Alejandro? ¿Vive aquí? O…

—Pase, he sabido que antes ha tenido usted una relación con mi hijo. Una lástima que han terminado pues es una muchacha muy bella tal como él dijo.

Una vez sentados en la sala, empezó la conversación mientras mi mamá se encontraba preparando café pedido por mi papá, el cual hablaba con mi amada lo siguiente:

—Me parece que usted es una buena muchacha, por tanto, mi esposa y yo le pediremos algo que no sólo agradeceremos nosotros, sino también mi hijo más adelante, a lo cual estoy seguro que usted también. No lo busque, él está muy joven y tiene un gran futuro el cual no está planificando bien. Últimamente lleva una vida desordenada y hace poco regresó de un largo viaje que hizo. Se ha alejado de la familia, a quien debe siempre el mayor respeto y cariño, a quien sé que quiere mucho. Es por esto que no creo conveniente que… usted entenderá. Son muy jóvenes y admiro la pasión que se tienen, pero…

Scarlett aguardó en silencio durante aquellas palabras, asustada y con la mirada al suelo.

* * *

Caminaba de regreso a casa con la soledad como única compañía.

El viento soplaba con fuerza, hacía frío y el resplandor de la luna llena, oculta a cada instante por densas nubes, iluminaba la calle por la que andaba. El ruido de la ciudad parecía disiparse, no lo escuchaba, lo único que percibía en mi mente era la voz de Scarlett en los últimos momentos que estuvo conmigo, tiempo que ahora solamente queda guardado en mi memoria. Dios mío, quizás no volveré a escucharla, esa mujer que un día entregó su corazón. ¿A mí…?

Avanzaba lentamente, sumido en reflexiones hasta detenerme vacilante, sabiendo que una calle a mi derecha estaba el hotel donde Scarlett se hospedó en aquellos días cuando la conocí y se apoderó de mi corazón sin darme cuenta del instante en que lo hizo.

Decidí demorar un poco mi llegada a casa girando y avanzando hasta el hotel.

Entré observando el lugar sin dejar escapar detalle, había cambiado, no eran sus paredes del mismo color, las alfombras eran de otro tipo y mucho era ahora distinto, hasta que mi mirada cayó sobre los muebles del salón principal. Esos eran los mismos, aquellos de terciopelo verde donde estuve sentado con ella. ¿Desde entonces ya me quería?

Al salir del hotel también recordé el café donde la conocí. Estando tan cerca decidí ir.

El viento golpeaba mi rostro y me hacía bajar la mirada. El frío se volvía insoportable y mi chaqueta café no era suficiente para reducir la sensación que me invadía. Cruzaba la calle cuando en eso pasó un automóvil a gran velocidad y tan solo a unos centímetros detrás de mí. No lo vi, no me di cuenta, me detuve pensando que, si me hubiese detenido un segundo más en el hotel o haciendo cualquier otra cosa antes, un instante más, el auto me habría atropellado. Pero debo confesar que poco me importó, sin tomar consideración seguí caminando, eso sí, por la acera.

Pasaba el tiempo, las calles quedaban más solitarias y varios almacenes cerraban sus puertas hasta que el sol volviera a salir. Ya era noche, cuando me detuve mirando al otro lado de la calle el café, ahí permanecí quieto, contemplando aquel lugar como algo mágico a pesar de no ser más que un simple negocio. ¿Y no todo es simple? ¿No es lo mismo una historia de amor llena de incidentes y aventuras que una simple, pero con la misma pasión? Quizás todo giró en torno mío sin muchas sorpresas, pero lo vivido, no podía ser distinto de cualquier otra persona que ama con toda su fuerza. Cuando una de estas pasiones nos llena y atrapa de modo que el resto del mundo desaparece frente a nosotros tanto que solo vemos a la persona que amamos, entendemos que el amor verdadero cuando en la naturaleza de dos amantes nace, no existe algo más importante que conservarse el uno al otro, sin pensar en lo material, amando al otro por quien es y no por uno mismo con fin de satisfacer la necesidad propia.

Al estar parado frente al café, la memoria me trajo recuerdos, y no solamente los vividos ahí sino también los que por causa de su existencia vinieron después. Me senté en el borde de la acera observando la ventana que mostraba el fondo del lugar. No veía a nadie, a excepción de dos meseras hablando y observando el reloj con ansiedad como esperando la hora de cerrar el negocio.

En ese momento jugaba con una piedrecita suelta que tomé del pavimento, cuando de pronto algo llamó mi atención: noté que las dos meseras del café hablaban con alguien al fondo, pero no alcanzaba a ver quién era, pues la ventana solo descubría la mitad del local, algunas meces vacías.

En el medio estaba la puerta de vidrio con la caja de pago al fondo y en el lado derecho una pared de ladrillos sosteniendo el rótulo de publicidad. Poco me importó, suspiré y me levanté para irme de ahí, pero pensé: «Al menos llegaré a preguntar por Scarlett, aunque no tenga dinero para comprar algo, tal vez… no, ni pensarlo.»

Di la espalda al café, pero un viento me detuvo. Me volví y avancé hasta la puerta, suspiré de nuevo. Observé atrás mío y a los lados, no había nadie, entonces vi hacia el frente, tomé la manija de aluminio, fría, lo cual no impidió que la agarrase con fuerza, giré y empujando la puerta descubrí que quien estaba ahí era la responsable de los más fuertes latidos de mi corazón y creo que ya me sentía feliz por completo con solo verla. ¡Feliz para siempre! ¡Dios mío, era ella! mis ojos se humedecieron cuando los suyos me descubrieron. Se encontraba hermosísima, su mirada, siempre la misma. Llevaba puesto un bello suéter de color blanco, botones pequeños y manga larga. De fondo llevaba una blusa rosa. El cabello suelto caía sobre sus hombros, sus orejas lucían dos radiantes aretes y su cuello un hermoso y delgado collar. ¿Qué haría? ¿Yo? Pero dependía de ella también. ¿Se arrojaría en mis brazos como antes? Ah, si esto llegase a pasar, si la vuelvo a tomar en mis brazos en un instante por corto que sea, yo seré mejor.

Le amaba tanto como para vivir sin extrañarla, y es así siempre cuando dos personas se aman sin nada entre ellos secreto, porque entonces los latidos del corazón que cuentan son los que han pasado cuando están juntos. Por aquello que siento cuando vivo con ella es que estoy dispuesto a luchar, y ahora, que vive tanto amor dentro de mi corazón por causa no solo mía, no puedo evitar enmudecer cuando las cosas terrenales de este mundo que me rodean cada día, se aproximan tanto a nosotros que amenazan con consumirnos los días de nuestra existencia arrojándonos a una vida febril sin sentido.

Estas eran mis reflexiones por las noches cuando soñaba con que la vería nuevamente, pero ahora no soñaba, ahí estaba frente a mí. Todo lo que un día fue un sueño ahora respiraba a unos metros de mí, y ¡con qué agitación lo hacía cuando me miraba! no pude evitar en mi pecho tomar el mismo ritmo de respiración.

Al fin sus mejillas se colorearon un poco y un débil suspiro salió de su boca. Ahí estaba Scarlett y yo frente suyo. ¿Qué podía importarme a mí lo antes sucedido mientras tuviese sus hermosos ojos abiertos frente a mí? Era preciso abrazarla, arrojarme a sus pies y llenarla de besos.

Se levantó como nerviosa pero muy segura de sí misma, caminó hasta alcanzarme con un gran abrazo y entonces sentí de nuevo la inmensa alegría que un día tuve. Sus brazos se apresaron a mi cuello, su esencia, sus pensamientos eran sobre mí, me veía y se figuraba cuantas cosas sólo conmigo, me amaba y yo a ella, que le recibía con el corazón inflamado.

—¡Cuánto me ha costado todo esto! —le dije al oído. Sus lágrimas rodaron.

—Oh, Alejandro —dijo con la mayor ternura, enjugándose el llanto sin tratar de ocultarlo—, ¡Y yo…! ¡Cuánto he sufrido por ti desde que te fuiste! Alejandro hoy por la tarde he tenido que sufrir una reprensión por venir a buscarte y me he visto forzada a creer que te había perdido.

—¿De veras? —Pregunté cubriendo mi trastorno. Yo estaba fuera de mí.

Sin deducir el bien que me hubiera hecho ocultándome todas estas cosas, siguió exponiendo lo que de nosotros se dijo y lo que viví después de nuestra separación. ¡Y oírlo todo de ella! cada palabra que decía cruzaba mi corazón.

—Perdóname, —dije interrumpiéndola—. Lo sé, debí darme cuenta que me equivocaba al dejarte. Ni todos los gustos y regalos del mundo, sustituyen un solo instante de compañía contigo.

—Ah… ¡pero vamos, que es hora de irnos!

Yo sonreí y sólo pensé: «¡Oh, sí, ángel mío! ¡Vamos!»

No tengo forma de describir la ternura de sus ojos, la suavidad de su voz y lo expresivo de sus movimientos. ¿No es esto lo que siente un enamorado al estar con su amada? ¿No tener las palabras adecuadas o la habilidad para ser capaz de transmitir el tierno amor que embarga todo su ser?

CAPÍTULO XXV

Diario de Alejandro.

1 de noviembre, al atardecer.

Han pasado seis meses desde mi último escrito en este diario, me encontraba en una situación muy diferente a la de hoy. 

. Después de aquella noche en el café, todo lo que Scarlett me ha dicho descubre el amor que me conserva, en todas sus palabras revela su atractivo y belleza. ¡Oh, con qué ardor he buscado reparar de alguna manera el daño que le hice al haberla dejado! pero ella ha insistido en que me ama y que no recuerde eso, su perdón es evidente.

Me ha costado trabajo tranquilizar a mis padres, que temían que siguiera tomando malas decisiones, pero al presentarles a Scarlett y conociéndole mejor que en su primer encuentro, todo fue diferente.

Scarlett se ha mudado y ahora vive muy cerca de mí, desde entonces la veo todos los días; mis padres se han acostumbrado a ella y nunca pasa una semana sin que juntos tomen un café.

He terminado la universidad y ya estoy mudando la piel de la juventud, ahora me introduzco realmente en el mundo, en el cual es preciso hacerlo envuelto en nuestros valores. Es preciso cuidarse de la envidia de los demás, y no me refiero a que me envidien, sino a no imitar la envidia que tienen unos con otros. Es necesario pues, al salir hacerlo envuelto en buenos principios, porque se estará expuesto a mucha corrupción. Es preciso distinguir entre lo bueno y lo malo. Ay, y con qué frecuencia como niños seguimos aprendiendo sin darnos cuenta, pero Dios me dé la fuerza para no dejarme influenciar de lo malo.

Si tengo que trazar mi historia en este momento, cuando todo lo he meditado y estudiado después de la vida apasionada que he llevado, empiezo recordando aquella primera noche, que reveló a mi alma ese momento de llegar a un lugar y descubrir en este una persona que sentí ser perfecta, encontrando en ella un mundo fantástico creado por presentimientos, deseos misteriosos y sentimientos abnegados. Nació un amor y entonces una relación, a nadie miraba sino a Scarlett, no fijaba mi atención en lo que me rodeaba, los objetos exteriores dejaron de interesarme y fue tanta mi embriaguez que, excitado por los celos, animado por la mentira de quien creí ser mi amigo, impulsado por algún sueño contrario, descubrí con espanto, que si continuaba luchando como estaba sucumbiría en la lucha, por lo que tomé una resolución desesperada: la del destierro.

Ahora que miro atrás con atención entiendo lo sucedido y todo tiene sentido. Es que el amor impulsado únicamente por esfuerzos e ideas humanas no llega muy lejos, florece un tiempo, pero después se marchita.

Alguien, sin embargo, me contemplaba. Era Dios, que sabía todo lo que iba a ocurrir, la voz de él fue la única que llegó a mi durante estuve en el campo; y como sus palabras eran instructivas y perfectas, nació en mí el autodominio; y pensé, ya siendo otro hombre, (puesto que mi naturaleza sentimental llamó vagamente, sin darme cuenta, al amor) volver a la ciudad, a ese mundo con el cual creí haber roto para siempre. En mi auto destierro miré dentro mí, abrí los ojos y concluí que es cuando aparece Dios, cuando el Todopoderoso es tomado en cuenta por una persona, entonces, tan sólo entonces no hay obstáculo ni nada que pueda vencer el amor, y he ahí unas criaturas dichosas. 

Cansado de la soledad pensé en lo venidero y como soy de esos en quienes los recuerdos despliegan una fuerza sin términos, la primera figura que apareció en mis sueños fue la de Scarlett. Esperanzado en que aún me amara y para permanecer fiel hasta el fin a mis sueños, regresé en busca de ella, quien a mi vuelta me ha aceptado.

Termino aquí, me asomo a la ventana y distingo el sol lucir imponente en el horizonte de mis sueños donde va a ocultarse.

Difícil es expresar todo lo que se vive y afirma dentro de una persona cuando esta se ve consumida por el fuego de un amor verdadero tal como es; pero donde quiera que palpite un amor con tanta fuerza, será mi sueño también que persista hasta el final de esta vida.

FIN

Nota del Autor:

Querido lector, agradezco que hayas leído mi novela Un Horizonte de Sueños.

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