Trazos de amor

¿Es un accidente cuando el destino está involucrado?

Sara Kent

Para mis lectoras. Sin vosotras nada de este hermoso trabajo sería posible.

Gracias por dedicar vuestro valioso tiempo a leer cada una de mis líneas.

Gracias a cada una de ustedes.

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Capítulo 1 - Cristina

—¡Estás haciendo todo mal! —dice el director, con su voz alterada. Se nota que su molestia sube con cada palabra—. Tienes que ser más expresiva al hablar. Tienes que transmitir toda la emoción posible. —La furia atraviesa su rostro. Las venas de su cara sobresalen.

Siento que mis dedos palpitan y un terrible escalofrío recorre mi columna vertebral. Oigo sus palabras altisonantes, que me hacen sentir avergonzada y aturdida por tanta humillación. Las miradas se ciernen sobre mí. Son ojos que me escudriñan y me revelan que están aborreciéndome más con cada segundo, por los errores que cometo. Y no dejo de pensar en lo irónico del asunto, porque no soy la protagonista. Apenas soy una extra que aparece al fondo de la escena, pero es mi primea vez en un estudio. Me aturde saber que pueda estar haciéndolo tan mal. Tengo algo de experiencia actoral, porque trabajé en varias obras en mi ciudad natal. Eso me permite saber que tengo aptitudes para la actuación. No obstante, desde que vine a La Villa del Cine, en Paradiso, este es mi primer empleo. Es solo un escalón en el largo camino que me propuse para alcanzar papeles mejores. Estoy convencida de que este tipo de roles me permitirá llegar adonde quiero. Y mi mayor anhelo es que me vaya bien, porque ¿qué será de mí si eso no sucede?

—Soy una superestrella, la chica más conocida en el mundo, una actriz respetada —dice Génesis en tono quejoso—. En realidad no eres tal cosa. Y no tienes que hablarme así. Sabes que te conozco —dice el director con tono autoritario.

—Entonces dime qué sucede y cómo puedo corregirlo —responde Génesis mientras sube sus manos.

Yo podría decírselo. Me acercaría a ella y le diría en qué está equivocándose. Es sencillo: no está actuando. Es como si no lograra concentrarse porque hay algo que la aturde. Quizás algún problema personal. Se nota a kilómetros de distancia. Luce despistada. No lo haré, sin embargo. Podría en riesgo mi meta de convertirme en una chica como ella. Hace años que tengo el deseo de ser una actriz famosa como Génesis. Y no se trata de la fama o la imagen. No quiero tener a toda la prensa detrás de mí. Solo quiero ser una mujer exitosa.

Y que ese éxito me permita hacer del mundo algo mejor. Solo si soy famosa podré lograrlo.

—Qué zorra tan idiota —dice una mujer de aspecto malhumorado. Todos la miran fijamente. Está a mi lado y habla tan fuerte que todos pueden oírla. La humillación recorre mi cuerpo otra vez.  Nace un sentimiento de culpa en mi interior, si bien no dije nada. Tal vez ya todos consideran que hice algo terrible también. Pienso en defenderme, pero si hago algo como eso, la situación podría empeorar.

—¡Oye! La chica morena. Acércate —dice el director señalándome.

Mis pies tiemblan y mi mandíbula casi cae al piso. Carajo. Una y otra vez carajo. Debo decirle al director que nada fue mi culpa, pero usando palabras delicadas para que las cosas no se salgan de control. No quiero que la otra actriz extra se moleste, porque tal vez volvamos a toparnos en otra película.

—Claro —digo vacilante. Noto las miradas de todos sobre mi cuerpo—. ¿Sucede... algo?. —Mis pies tiemblan y mi mandíbula casi cae al piso.

—Quiero que te acerques a Mariana. —Entiendo un segundo después que está hablando del papel que está interpretando Génesis—. Dile alguna frase mordaz, algo que la haga reaccionar para que pueda mostrar emoción.

Vaya lío—. ¿Lo hago... ahora? —le pregunto mientras veo a Génesis. Ella quiere matarme con su mirada.

—Ahora no. Hazlo cuando empecemos a rodar. Tal vez lo filmemos y lo incluyamos en la versión definitiva.

Mierda. 'Versión definitiva'. Es posible que aparezca en la película. Las cosas podrían salir bien e incluso mi carrera podría dar un enorme salto. No logro ni siquiera pensar lo maravilloso que eso sería. Los nervios se apoderan de mí, pero me convenzo de que debo hacerlo todo bien. Me cuesta entender por qué está sucediendo todo, por qué se fijó en mí, pero ya no importa. Esto es excelente para lograr mis metas. Lo único que debo hacer es concentrarme y no echar todo a perder. Para ello, debo pensar con claridad, cosa que no suelo hacer, y aprovechar este momento único. Entonces enfoco mi atención en el escenario y Génesis. Asiento con mi cabeza y le ordeno a mi cuerpo conservar la calma. Olvido todo lo que aprendí en mis clases de actuación, pero eso no me detendrá para hacer lo que me pide el director.

Veo a Génesis. Su mirada denota su molestia. Me ve como si quisiera demostrarme que no se siente bien. Como si yo fuese mierda de pájaro cayendo sobre su chaqueta. Ahora debo pensar en una frase cargada de ironía para decírsela. —Ven aquí —dice el director mientras pone sus manos en mis hombros y me sujeta. No sé qué decir y el director no me ha dado instrucciones adicionales. Creo que voy a vomitar. No sé cómo lograré lo que me pide.

Intento contener el miedo que se adueña de mis entrañas. Tomo aire profusamente. El temor es poderoso y siento cómo crece, pero la emoción por lo que pueda pasar lo acompaña. Creo que pueden suceder cosas espectaculares en mi vida a partir de este momento.

—Perfecto. Tres, dos, uno… Acción.

Veo al director. Quiero saber si está hablando conmigo. Asiente con su cabeza. Está decidido. Lo descubro cuando lo veo. Creo que está convencido de que soy la indicada para hacer algo como esto. De todos los actores extra, me seleccionó a mí. Le demostraré que hizo lo correcto y puede estar satisfecho con su escogencia. Entiendo que este es mi momento.

Vuelvo a suspirar mientras doy unos pasos cortos y llenos de determinación. Siento el mundo sobre mi espalda y la tensión adueñándose de mi cabeza. Veo a Génesis nuevamente, pero me detengo en sus hombros para que su expresión de molestia no me haga sentir peor de lo que ya me siento. El eco de mi corazón acelerado amenaza con ensordecerme. Me cuesta respirar porque mis latidos veloces me dejan sin aliento. No hay aire en mi pecho. Los nervios están a punto de lanzarme al suelo, pero me mantengo firme a pesar de todo y me digo que debo golpear los hombros de Génesis, que muestra una expresión de molestia muy distinta a la mía.

—Oye, camina con cuidado —le digo en voz baja mientras la veo fijamente. Intenta opacarme, pero no lo logrará. Giro y mantengo mis pasos firmes. Grita y alza las manos. Agito mi cabeza y miro hacia adelante. Está mostrando la emoción que el director quiere ver.

—¡Perfecto! —dice el director con fuerza. Me saca de concentración y acaba con la autoconfianza que sentí. Estoy contenta de escucharlo—. Oye, extra, lo hiciste muy bien. Génesis, quiero más de ti. —Sus palabras me demuestran que lo hice bien, que al menos no cometí errores, pero que también debo pasar por el proceso nuevamente—. Repitamos la escena.

Creo que este es el comienzo de una larga y extenuante jornada de trabajo...

***

Quisiera relajarme. Lo pienso mientras me dirijo a un bar cerca de mi apartamento a tomar algunos tragos. Me siento cansada. Sí, fue una jornada muy larga después de todo. Nunca hubiera podido imaginar que actuar, si se puede llamar así a mi corta interacción con Génesis, sería una experiencia tan extenuante. Además, Génesis ha empezado a aborrecerme con todas sus fuerzas. Para colmo de males, algunos me elogiaron por mi actuación, al tiempo que me daba cuenta de que ella estaba atravesando un mal momento personal. El momento era difícil para ambas. Sobre todo, para mí. Cada vez que repetíamos la escena era como si me diera una puñalada por tener que actuar conmigo, lo cual no era de su agrado.

—¿Puedo servirte algo? —dice la camarera del bar al que llego unos minutos después. Es una chica dulce y noto que viene del campo.

—Por favor, tráeme vino tinto. —Me pregunta cuál es mi favorito—. Estará bien cualquiera que me traigas, gracias. Hoy fue un día agotador. —Encojo mis hombros.

—¿Lo fue? —pregunta mientras toma agua—. ¿Quieres conversar al respecto?.

—Te lo agradezco, pero no. Quizás lo haga más tarde, cuando ya haya tomado unas copas.

—Perfecto. Serviré tu vino entonces.

Tomo el vaso y sorbo el líquido rápidamente. Bebo, pero no quiero emborracharme. Solo quiero olvidar las penas que sentí durante el largo día que tuve. Le pido que me sirva otra copa. No tengo que ir al estudio mañana, aunque el director habló conmigo para pedirme que regresara la próxima semana en caso de que quieran incluirme de nuevo en otra escena. Me alegró escucharlo, pero no dejo de sentir miedo. Sobre todo, cuando recuerdo que debo actuar con Génesis.

Veo el bar para saber cuántas personas hay en el sitio. Siempre que veo este bar desde la ventana de mi apartamento, parece que el lugar está atestado, pero ahora que estoy aquí la palabra lleno adquiere otra dimensión. Está colmado de personas. Ya tengo varias copas de alcohol en mi sistema sanguíneo. Mis ojos se nublan con la cantidad de gente. Hay tantos hombres y mujeres hablando distendidamente, que me siento como una idiota en medio de mi soledad. Ellos conversan, hablan con alegría y bailan, pero yo solo tomo vino mientras trato de mantener la calma. Estoy sola aquí, pero sé que cuando llegue a mi apartamento la sensación de vacío en mi alma será mayor.

Evoco todo lo que quedó en mi pasado. Detengo mis pensamientos en mi ciudad natal. Sería difícil para todos comprender lo que quedó allí, en ese pasado. Nadie entendería las razones de mi partida, sobre todo mis amistades más cercanas. María, Adriana y yo creamos un profundo lazo de amistad desde el momento en el que nos conocimos. Crecimos juntas y estudiamos toda la secundaria. Mantenemos el contacto, pero la diferencia es abismal. Cuando me mudé, empecé a creer que estaban molestas conmigo. En el momento de mi mudanza, creí que tomaba la mejor decisión. En este momento… sigo creyéndolo, pero no me siento igual. Para mí, lo más sencillo sería regresar, trabajar en un bar o en algún sitio que pague poco y me ofrezca pocas oportunidades mientras mantengo mis vínculos con mis amistades. Ahora estoy aquí, sola, en una ciudad con mucha gente artificial, donde muchos no tienen interés de hacer amistades sinceras. Entonces quiero volver y estar con mis amigas, aunque solo sea por un instante. Me hacen falta.

—¿Este lugar está ocupado? —dice una delicada voz, sacudiendo mis tristes pensamientos.

Es un sujeto con un traje elegante y una corbata azul muy elegante. Sujeta la silla a mi lado. —Bueno... —digo mientras giro. Noto que tiene muchas ganas de sentarse. Asiento con mi cabeza. Me cuesta responder que vine sola al bar. Veo que el tipo sobresale por su atractivo. No entiendo por qué me atrae, pero siento que no hay forma de alejarme de él. Ejerce una fuerza poderosa sobre mí que me retiene y me impide dar ni siquiera un solo paso para retroceder. Es el hombre más sensual y hermoso que mis ojos han descubierto hasta ahora.

Su abdomen está esculpido y sus hombros lucen vigorosos. Me detengo a observar su cabello negro como la noche y sus inquietos ojos marrones. Es espectacular. Además, su rostro me muestra unas facciones que me hacen temblar. Este hombre no parece terrenal. Parece bajado de algún lugar del Olimpo. Siento que estoy empapada.

—¿Te sirvo otro trago, amiga? —pregunta mi camarera. Me saca de mis pensamientos—. Hazlo, por favor —le digo con nerviosismo. Decido tomar lo que queda de mi copa.

No logro sacar mi mente del hombre a mi lado. Lo veo mientras siento que mi cuerpo sigue llenándose del sudor que su presencia me produce. Ese sudor no es el único líquido que sale de mi cuerpo. Siento que estoy llena de humedad por él. Es como si estuviera volviéndome adicta a su presencia y necesitara otra dosis. No he tenido sexo casual en toda mi vida. No actúo de esa manera. Pero al verlo, me convenzo de que, si en algún momento estuviera dispuesta a hacer algo así, sería con un hombre como él.

—Hola —dice. Extiende su mano, en un intento por romper el hielo—. Me llamo Arturo Mármol. —Aparentemente se percató de mis miradas constantes sobre su cuerpo.

—¿"Mármol"? ¿Cómo el personaje de las caricaturas? —digo mientras me arrepiento de inmediato de haber preguntado algo tan absurdo.

Es como un chiste fácil. Sonríe, y supongo que ha escuchado esa pregunta muchas veces—. Así es, aunque no sé si soy tan ocurrente como ese personaje.

Bueno… supongo que no es así. Creo, por lo que he visto, que es un hombre fuerte y muy inteligente. Uno de esos hombres que te toma por la cintura para llevarte a la cama para hacerte el amor hasta cansarte, pero con el que solamente me atrevería a estar una vez. Creo que no debo llegar a ese punto, pero sí es bueno acercarme a él para charlar un poco. A fin de cuentas, me lo merezco después de un día tan absurdo. Además, podría conversar para no sentirme tan sola.

—Me llamo Cristina Cordero —digo mientras lo saludo con un apretón de manos—. Es un gusto conocerte, Arturo. —Siento en un segundo la tensión que sale de su cuerpo y llega al mío.

Gira rápidamente. No entiendo qué me hace reaccionar de esa manera, pero en solo dos segundos busco mi celular sin que él se dé cuenta y tomo una foto de su cara. Quisiera remitir esa fotografía a mis amigas María y Adriana, para que vean que me divierto con un hombre sensual de Paradiso y que estoy pasándola bien, pero decido no hacerlo. Entonces guardo mi celular. No soy tan amiga de ellas como lo era antes. Creo que las chicas no estarán muy contentas de ver esa imagen, por lo que tal vez no sea buena idea.

De hecho, no tengo ninguna amiga tan cercana como para compartir algo así. Así que deberé guardar este instante en mi cabeza.

Capítulo 2: Arturo

Es tan joven que aparenta tener unos veinticuatro años. Le llevo unos diez. Es tan hermosa que me atrapa su belleza. —¿Te llamas Cristina Cordero? —digo al sonreír. Es una cándida y dulce doncella que luce como una flor. Contemplo sus rizos dorados, que parecen haber salido de una historia de dragones y princesas—. Es un lindo nombre —le digo. Su cuerpo está lleno de deliciosas curvas, sus senos están adornados con dos esbeltos senos, su cara perfecta tiene la forma de un corazón y sus ojos azules endulzan mi alma. Es tanta la dulzura de su mirada y su cuerpo que creo que sobrepasa mis gustos.

Mis ojos se separan por un momento de ella para ver las otras chicas en el bar. No puedo estar con una chica como Cristina. Le pasaría por encima haciéndole el amor. Quiero encontrar a una chica que arda de deseo y tenga más experiencia. Una chica más atrevida. A ella le hace falta un joven de su edad. Alguien que explore su sexualidad y la trate dulcemente. Un hombre gentil y educado. No soy ese tipo de hombre. No suelo tratar así a las mujeres. Soy más indómito. No sirvo para tener un noviazgo. Lo mío son las relaciones casuales. El sexo salvaje por una noche.

Además, siempre tengo ganas. Estoy convencido de que una joven como ella no podría lidiar con mi deseo feroz.

—Oye, ¿qué tomas? —me pregunta Cristina. Puedo verla tranquilamente. No es mi tipo, pero es linda—. Creo que es una bebida fuerte. —Logra que me enfoque de nuevo en ella.

—¿Te parece? ¿Te atreverías a tomar algo como esto? —le pregunto mientras guiño mi ojo—. Es ginebra. —Levanto mi copa.

Creo que la verá y decidirá retirarse. Tal vez hasta eso sería atrevido para una chica como Cristina. No obstante, le hace un gesto a la camarera y le ordena un trago similar al mío. Me sorprende con lo que hace. Estoy asombrado. Quizás su apariencia esconde algo que no conozco aún…

Giro por completo para verla detenidamente. La miro fijamente mientras toma un trago de la bebida. Toma un trago más profundo que el anterior. Sigo sorprendido, pero me alegra lo que hace. Su expresión es de agitación, pero no está tan afectada.

—Parece que tuviste un día para el olvido, Cristina —le digo. Me siento satisfecho—. Y esperas olvidarlo con una bebida que te abra el pecho. —Estoy sonriendo otra vez.

—Puede decirse, sí...¿Y tú? ¿Tuviste también un día loco o acostumbras beber algo así? —Abre sus ojos de par en par.

—¿En qué trabajas? ¿Es eso lo que te agita tanto?. —Escuché su interrogante, pero decido pasar de largo.

—Intento labrarme un camino como actriz. —Sí, lo mismo que quiere hacer todo el mundo en esta ciudad. Todos quieren ser actores, directores famosos o guionistas. Pero yo soy la excepción. No me gusta la idea de tener decenas de fotógrafos siguiendo mis pasos o esperándome afuera de un restaurante. Quiero ganar dinero de otra forma, manteniendo un perfil bajo y que nadie sepa quién soy—. Esta tarde dejé de ser extra por un momento y el director me pidió actuar con la protagonista. Pero aparentemente... la chica se molestó conmigo. Adicionalmente, tendría que actuar con ella otra vez.

—¡Qué interesante! ¿La protagonista es una actriz famosa? —le pregunto con una sonrisa.

—Se trata de Génesis Arias. Quizás has visto alguna de sus películas.

He visto todas sus películas. Y la conozco muy bien. Dormimos juntos varias veces. Estaba dando sus primeros pasos como actriz. Si mal no recuerdo, ocurrió hace unos tres años. Ella no es la más famosa, pero lo que gana le permite vivir con muchas comodidades. Es una buena actriz… y en la cama es mejor. En lo que respecta a su personalidad, no sé nada. Tampoco intenté descubrirlo.

—Entiendo. Parece que después de todo, sí tuviste un día de esos —le digo con sutileza.

—Bueno… sí. —Me arroja una expresión que me dice que quiere confesar todos los momentos extenuantes que vivió y cómo afectaron su tranquilidad. Eso solo me incomodaría. No me gusta hablar sobre mí mismo ni que las chicas me cuenten cosas sobre su vida. De ese modo, evito saber detalles que quizás las hagan sentirse cerca de mí. Ella no me cuenta más. Eso me alegra. Toma aire profundamente mientras agita su cabeza. Toma su copa y la levanta, invitándome a brindar. Chocamos las copas y tomamos otro trago de nuestras bebidas.

—Administración —le digo después de un rato—. Trabajo en administración. —Solo lo hago para mantener su interés.

Obviamente mi confesión no la impresiona. Ella no muestra ninguna expresión. Eso me hace soltar una carcajada. Es una chica sincera, por lo que veo. No me muestra muecas de fingida sorpresa. Entonces empiezo a sentir algo de desánimo. Sé que, si se mostrara algo asombrada, sería más fácil para mí seguir la charla. Además, sería como una invitación a su habitación.

—¿Administración? Entonces supongo que todos tus días son una cagada.

Reclino mi cabeza mientras vuelvo a reír. Parece que la chica tiene un buen sentido del humor. Es un sentido de la ironía que pocas personas tienen. Tal vez ella no se ha dado cuenta de esa virtud. Me agrada esa reacción. Tal vez la chica es sorprendentemente amena.

—Así es ¡Todos mis días son para el olvido!.

Asiente con su dulce cabeza—. Puedo imaginarlo —dice—. ¿Por qué no te dedicas al cine o algo como eso? Me asombra que no lo seas.

—¿Esperabas eso de mí?. —Mi deseo es que conversemos con sinceridad sobre nosotros en lugar de hablar conmigo para que logre sus metas sin pensar en mí. Me molesta un poco su pregunta—. ¿Esperas que encuentre un papel en una película?.

—Claro que no. No lo dije por esa razón —dice mientras niega fuertemente con su cabeza. Muestra una linda sonrisa al callarse—. Es solo que en esta ciudad casi todos quieren ser guionistas, directores, actores o actrices… como yo.

—Soy un tipo más que vive en Paradiso y se gana la vida de otra forma, así que no es mi caso.

No creo que necesite saber algo más sobre mí. Es todo lo que le diré. Nunca le he permitido a nadie saber más sobre mí. Nadie ha llegado al extremo de conocerme tanto. Eso no ha pasado… Y creo que no pasará jamás.

—Me alegra conocerte. Es lindo para mí conocer a una persona que está en otro mundo distinto al mío.

Su sonrisa vuelve a mostrarse y se ancla en mi espíritu. Me acerco a ella y recibo el cálido aroma que sale de su cuerpo. Es un duce aroma a mar. Esa sonrisa que tiene me atrapa. La veo y percibo su olor, y recuerdo los meses de verano. Me aturde saber que no será como otras chicas, que se atreven a hacer cualquier cosa mientras tiramos. Simplemente no es así. Es una chica perfecta para el romance. No estoy en esa onda. Ya tengo una edad que me permite entender que esa no es la vida que quiero llevar.

—Cariño, feliz noche. —Escucho la voz tersa cayendo sobre mis oídos mientras el suspiro cálido que la acompaña me tienta. Giro y mis ojos se topan con Ivana, esa exuberante belleza escandinava que ha estado conmigo en este bar en varias ocasiones—. ¿Qué tal tu noche? —pregunta. Recuerdo que hemos hecho el amor en el sanitario en unas cuatro oportunidades. Ella sí es de mi tipo. Se acuesta conmigo cuando se lo pido y su naturaleza descarada me atrapa.

Veo a Cristina y noto que está frustrada, pero decido alejarme de ella. La pasamos bien con nuestra charla, que sirvió para matar el tiempo, pero ha llegado el momento de la acción. La acción que ando buscando para sacudir mi cuerpo y liberar mi estrés. Necesito a una chica como Ivana, porque sé que con ella no hace falta hablar sobre mi día. Ella tampoco hablará, porque mi pene en su boca se lo impedirá.

—Ivana, qué gusto verte una vez más. Luces perfecta. Como siempre —digo mientras paso mi mirada por su cuerpo.

Cristina es candorosa y está llena de curvas. Ivana, en cambio, tiene las tetas operadas y circulares más falsas que mis ojos han contemplado. Ella no tiene curvas. Solo círculos. Unos círculos que ya he saboreado y que me encantan. Con solo pensar en meterlos en mi boca ya siento una gran erección.

—Gracias. Sé por qué lo dices. Es porque mi nuevo vestido es encantador —dice mientras agita sus senos de lado a lado. —Honestamente, tú también te ves muy lindo. Por cierto, anoche tuve un sueño. Uno pervertido. Y tú estabas en él —dice mientras acaricia mis muslos y los ve con deseo.

—¿En serio? Cuéntame más —le pido digo mientras aflora una sonrisa en mi cara.

—Bueno… mi mano derecha sujetaba tu rico pene —dice en voz bastante alta—. Mis labios saboreaban tu glande. —Todos pueden escuchar sus revelaciones, incluyendo a la linda Cristina. Las palabras que salen de la boca de Ivana me hacen sentir repentina e incomprensiblemente incómodo.

La oigo, pero no le prestó atención. Quiero voltear para ver cómo está reaccionando Cristina o simplemente saber qué hace. No entiendo qué carajo me sucede. Apenas si la conozco. No debería importarme lo que haga esa chica. Es una más del montón. Solo cruzamos algunas palabras. No debería fijarme en ella por más de cinco minutos. Debo estar enfocado en las frases candentes de Ivana. Quizás si la ayudo a hacer realidad su sueño conmigo podría olvidarme de Cristina, sus lindos labios y su deseo de convertirse en una actriz famosa en todo el mundo.

—¿Tu sueño transcurrió en este bar? —le pregunto—. ¿O fue en un sitio diferente?. —Hago el intento por concentrarme en ella.

—Fue en tu apartamento. Eso me pareció insólito, porque nunca me has llevado ni me has invitado.

Está comenzando a hablar en un tono que no me gusta. Por mil demonios. No quiero que tenga ganas de ir a mi casa. No iré acompañado de una chica como ella. En algunas ocasiones he estado en mi apartamento con mujeres a las que les he hecho el amor. Todo el mundo sabe eso. Sin embargo, mayormente voy a sus casas o algún lugar como este bar para seducirlas en los baños, porque de ese modo siento que controlo la situación. Me voy cuando lo deseo y evito tener contacto con ellas de nuevo.

Ivana está haciendo y diciendo cosas que empiezan a convencerme de que no volveré a verla. Muy pocas chicas han logrado hacer el amor conmigo varias veces, y parece que pronto ella desaparecerá de la lista.

—Creo que es hora de irnos —afirma mientras sus dedos aprietan mi pene y me arrancan un gemido. Solo una roca no sentiría un deseo tan grande como el que siento ahora delante de ella. Mi erección aumenta con el movimiento de su mano, pero no siento la más mínima emoción ante la idea de irme de allí con ella.

—No me parece buena idea, al menos esta noche —le digo con firmeza.

—Parece que no he captado tu atención. Llévame a tu apartamento esta noche. Te demostraré que estoy dispuesta a hacer lo que me pidas. Todo lo que se te ocurra. Este bar siempre me hace sentir apretada, tensa. Pero sé que en tu apartamento tendré la libertad de moverme y darte todo el placer que mereces. Te complaceré y dejaré que me pongas en la posición que quieras —dice mientras se acerca a mi oído para lograr ese objetivo.

—Podríamos ir a tu casa, cariño. —La oferta luce cada vez más atractiva.

—Sabes que está lejos de acá. Además, me gustaría conocer tu apartamento. No sé mucho de ti y tengo muchas ganas de conocer partes de tu vida que aún son un misterio para mí —dice, y muerde seductoramente sus labios. Luego lleva su boca a mi mejilla.

—¡No lo sé! —dice Cristina a viva voz. Puedo percibir el miedo en su garganta—. No sé qué pasó. Supongo que alguien lo tomó. Lo tenía aquí, a mi lado, pero ahora… desapareció sin que yo me diera cuenta. —Me fijo en ella nuevamente.

No me permito darme un instante para pensar. Aparto a Ivana y giro para entender qué rayos sucede con Cristina. Me equivoqué terriblemente. Ella no está devolviéndome la atención. No está interesada en mí porque se ha metido en problemas. Me olvido rápidamente de Ivana, no sé si está en el lugar en el que la dejé o se fue. Nada de lo que pueda decir ahora me interesa. Solamente quiero saber qué sucede.

—Sepa disculparnos, señorita. Debe pagar sus tragos a como dé lugar. Entienda que sus palabras no nos sirven.

—Entiendo, pero Mi bolso simplemente se esfumó. No puedo hacerlo. Ahora no sé qué hacer. Podría regresar luego y….

El sujeto que le habla se acerca a la barra. Su mirada enojada sobre Cristina me perturba. No me gusta esa expresión. Desconozco quién es ese pendejo. Es la primera vez que lo veo en el bar, pero su forma de dirigirse a la chica me desagrada. Su comportamiento me hace detestarlo. Cristina aparentemente no tiene dinero saliendo a borbotones de sus bolsillos, pero eso no quiere decir que no tenga cómo pagar su cuenta o que merezca ser tratada de ese modo.

—No puedes hacer eso. Nos veremos en la obligación de llamar a la Policía si no puedes pagar los tragos que te bebiste, aun sabiendo que....

No entiendo por qué reacciono de ese modo, pero se me ocurre algo para salvarla. Es una idea alocada, pero decido ponerla en práctica. Toco su hombro. Sé que girará para verme. La expresión en su cara lo demuestra: está terriblemente nerviosa.

—Déjame ayudarte, Cristina —le pido suavemente.

—¿Me ayudarías? ¿Lo dices en serio?.

—Lo haré, pero necesitaré que hagas algo por mí. —Aún me cuesta entender los motivos de mi reacción, pero supongo que hablo por la tensión que se vive en el lugar. Nunca hago esto por otras chicas, pero siento que con ella todo es distinto.

Termino de convencerme de que realmente está aterrada y de que lo que pensé de ella inicialmente era cierto. El nerviosismo crece en sus mejillas. Es una chica llena de dulzura. Siento que es una verdadera lástima, pero parece que no podré hacerle el amor a esta chica. Es el momento de despedirme.

Capítulo 3: Cristina

—Algo... ¿Algo por ti? ¿Qué podría hacer una chica como yo por ti? —pregunto vacilante, pero entiendo a qué se refiere. No hay espacio para la duda. Y menos tratándose de un hombre tan seductor y atractivo como él. Sin embargo, una fuerza dentro de mi ser me hace querer saber más. Quiero que me cuente todo ya.

—Para explicarte todo, hará falta que vengas conmigo a mi apartamento.

Carajo. Me siento terriblemente mal. Todo empeora con cada frase que dice. Me ha puesto en el lugar más incómodo en el que he estado. Tengo un deseo enorme de decirle que no me acuesto con hombres por dinero, pero me faltan fuerzas y palabras para soltarlo en su cara.

—¿Qué te parece mi propuesta? Pago esta factura y tú me acompañas para que… ¿me pagues?.

Su proposición estremeció mi mundo, al punto de que no puedo moverme. Guardo silencio. No es que quiera hacerlo, es que no puedo hablar. Un hombre, el primero con el que hablo tranquilamente en mucho tiempo, un sujeto que parecía decente, resultó ser un descarado patán que me pide cosas como esa. Debí sospechar que esa era su verdadera personalidad cuando me abandonó en la barra para ir detrás de la chica operada, como si fuese un león en plena cacería.  Entiendo que yo no estoy ni cerca de esa mujer en cuanto a cuerpos espectaculares se refiere. Además, era obvio que las palabras que intercambiaban eran subidas de tono, aunque no podía escucharlas. Entonces, este hombre… no entiendo lo que sucede con él. Siento una mezcla de emociones que me perturba. Es todo muy surreal. Creo que el planeta se viene abajo delante de mí y no puedo hacer nada.

Asiente con su cabeza y su sonrisa apagada me informa que quiere salir del lugar—. Entiendo. Sospeché que esto pasaría. —Veo que los agentes de seguridad no van tras sus pasos para pedirle que pague. Supongo que tiene cuenta abierta en este lugar. Debe ser un cliente frecuente. Y adinerado.

—Escúcheme con atención, señorita —me dice el hombre detrás de la barra—. Entienda que necesitamos que pague su cuenta. —Me habla con un tono amenazante.

¿Por qué este día de mierda no termina? El infierno empezó con la escena en la que tuve que actuar con Génesis. Y después, cuando intenté relajarme tomando algunas copas, un pendejo me roba el bolso en un descuido y ahora no puedo pagar. Afortunadamente, si puedo decirlo de ese modo, solamente perdí mi dinero y mi maquillaje. Pero el dinero que tenía allí pagaría los tragos que ahora inundan mi sangre y ahora no puedo hacerlo. Solo mi celular se salvó del hurto porque siempre lo pongo en mi bolsillo.

—Si yo fuera tú, haría lo que estuviera a mi alcance para encontrar mis cosas. Así podría pagarte el dinero por el que estás muriendo —le digo con rudeza.

Niega con su cabeza y recibe mis palabras con asombro. Detrás de él está la dulce chica que ha servido mis tragos. Intento ver sus ojos, pero ella se niega a mirarme. Al parecer, nada sale bien. Nadie quiere ayudarme, excepto Arturo Mármol. Si no acepto su atrevida proposición, este pendejo llamará a la Policía. De todos modos, podría aceptar sin problemas. Podría tener una noche de sexo salvaje y luego olvidarme de él. El tipo está buenísimo. Quizás sería algo bueno después de un día como este. En cualquier caso, es mejor que el planteamiento del tipo de la barra. No quiero llegar al extremo de ir a la cárcel por unos tragos en un bar.

—Un momento, por favor —le digo mientras mis dedos apuntan a Arturo—. Este amigo mío dijo que podía pagar mi cuenta. —Él ya casi abandona el lugar.

Tal vez el hombre del bar entiende perfectamente lo que pasa. Él quizás conozca a Arturo hace mucho tiempo, y sabe que él hará ese favor pidiéndome algo a cambio. Sexo. De todos modos, me importa un carajo lo que piense este tipo. Pongo mis pies en el suelo y camino velozmente hacia Arturo. Solo quiero salir del atolladero en el que me metí involuntariamente. Me molesta verme a mí misma como una prostituta y llegar al punto de aceptar su oferta. Pero no tengo más alternativas.

Tomo su hombro con fuerza, intentando que gire hacia mí. —Arturo, por favor, espera un momento.

Entonces gira. Me regala una dulce sonrisa. Es la misma sonrisa pura y alegre que me ofreció cuando su cara se cruzó con la mía por primera vez. El recuerdo estremece mi pecho y agita los latidos de mi corazón. Su atractivo y belleza son tan fuertes que siento que caeré en cualquier momento. Me cuesta respirar y mantener la compostura.  Es tan poderosa su presencia que ya imagino que las cosas serán muy sencillas cuando llegue el momento. Tener relaciones con él será estupendo. Ahora no me parece tan mala idea después de todo.

—Arturo, no tengo dinero para pagar —le digo mientras el rubor salta a mi cara—. Por eso, no me permiten salir de este lugar.

—Pídeles que lo sumen a mi cuenta. Mientras lo haces, llamaré a un taxi para que nos espere en la salida.

Acepto su propuesta. El rubor de mis mejillas abre paso a otro ardor más fuerte en mi cuerpo. Entiendo que Arturo sabe perfectamente lo que me sucede. Comprende las reacciones que atraviesan mi cuerpo por su presencia. Cada frase que dice me lo confirma. No tiene la intención de obligarme a hacer nada. De hecho, no me siento presionada para hacer algo con él. Sus palabras solo sugieren que está invitándome, tentándome de tal forma que pronto estaré en un dormitorio con él, porque es consciente de que tengo el gran deseo de ir ahí pronto. Me cuesta entender por qué, pero me excita la idea de que hace eso por mí. Que se esfuerza por hacerme sentir cómoda. La chica de tetas globulares no se resistió a él, y ahora entiendo por qué...

—Perfecto, Arturo. Gracias. Volveré contigo en un rato —digo mientras asiento con mi cabeza.

Retorno rápidamente a la barra para informarle al patán que Arturo pagará mis tragos. Creo que estaba ansioso por llamar a la Policía, pero eso no va a suceder. Se lo informo con satisfacción, pero el pendejo no luce asombrado por mi revelación. Ahora quiero evitar volver a pisar este lugar. Es probable que nunca vuelva a tomar algo aquí.

Cuando termino la breve charla, apuro mis pasos para salir del bar y encontrarme con Arturo afuera. Él pide un taxi y siento una terrible vergüenza naciendo en mi pecho. Tal vez sí estoy sobrepasando mi personalidad contenida, porque no suelo actuar así. Apenas si he tenido dos relaciones fugaces, y no me atreví tanto con ellos. Esto va mucho más allá. Creo que estoy superando mis límites y empiezo a actuar como una chica con instintos desbocados.

—Veo que volviste —me dice, y me parece que realmente está feliz con mi llegada—. Ya nuestro taxi llegó. ¿Nos vamos?.

Su pregunta me ofrece la posibilidad de rechazar su invitación. Puedo quedarme allí, aunque ya asumió el gasto de mis copas en el bar. Un destello racional se enciende en mi mente y me dice que me quede ahí. Es lo más sensato que puedo hacer en este momento. Es el momento perfecto para parar lo que sucede entre nosotros, dejar este episodio atrás, olvidar este día y regresar a mi cotidianidad. Sin embargo, no tengo ganas de hacer algo así. Ya me deslizo por esta cuesta de lujuria y me muero de ganas de seguir por ella.

—Por supuesto. Vamos a donde tú quieras —digo con una osadía que me sorprende.

Arturo actúa como caballero y evita hacer comentarios al respecto. Al contrario: reacciona como si no pasara nada. Con su actitud me demuestra que ha conquistado muchas mujeres. Hace todo lo que sea necesario para lograr que el ambiente entre las chicas con las que se ha acostado y él sea confortable. Sin embargo, eso no es problema para mí. Quizás una dosis de caballerosidad y relajación después de lo que viví hoy es lo que necesito para sentirme mejor, y me ayude a olvidar mis inhibiciones. Ser una mujer distinta a la que he sido hasta ahora. Todas las chicas de veintitrés o veinticuatro años lo hacen sin problemas. Entiendo que es más común de lo que creo y ya no es tan atrevido como antes. Entonces abre la puerta del taxi educadamente. Paso a mi asiento y mis manos tiemblan. El silencio del taxi es interrumpido por mis agitados suspiros, muestras infinitas del pánico que siento.

La carretera se muestra ante mí por la ventana. Lleva sus dedos suavemente a mi rodilla derecha. El ambiente es tan tenso que siento cómo mi piel se eriza con cada gesto que me muestra. Parece que mi cuerpo presiente que Arturo es un hombre experimentado en las relaciones sexuales y anhela estar con él cuanto antes. Ya quiero acostarme con él. Creo que es la mejor decisión que pude tomar. Deseo que me haga suya. Estoy tan perdida en mis pensamientos lujuriosos con él que no me percato del tiempo que transcurrió desde que salimos del bar hasta que llegamos a su apartamento. Cuando contemplo el lugar, lo percibo de inmediato. Arturo tiene dinero. Mucho dinero. Solo personas ricas como él podrían comprar un apartamento en esta zona. Es un sector fenomenal, lleno de plantas siempre verdes y llenas de flores. Los edificios son altísimos y los autos en los garajes son lujosos. Respiro profundamente mientras recuerdo que no podría adquirir algo como esto. Me pareció que era un sujeto más trabajando como administrador en alguna empresa, pero ahora que estoy aquí me doy cuenta de que sobresale del resto.

No me siento tan segura después de todo. Creo que aún tengo tiempo de regresar.

Arturo entrega algunos billetes a nuestro taxista. Salimos del vehículo luego de agradecerle y me toma la mano. La fuerza y calor de su mano me convencen de mantenerme a su lado. Puedo sentirme insegura, sí, pero la seguridad que él transmite solo con su mano sobre la mía me dice que siga ahí y me deje llevar.

—Cristina, ¿te sientes bien? —pregunta con suavidad. La delicadeza de su voz me calma. Es un conquistador, pero hay espacio en su personalidad para la dulzura.

Estoy bien, sí, pero no he dejado de sentir un profundo temor. —Claro que sí. Gracias por preguntar de todos modos —digo mientras reclino mi cabeza.

Antes de que entremos, toma mis manos y pone su cara sobre ellas. Descubro con calma su rostro, tratando de encontrarme con la expresión que oculta el impresionante deseo que muestra su mirada. Percibo que hay algo en su interior que muchas personas no han logrado ver ni verán jamás. Aún no sé de qué se trata. Quizás no tengo la habilidad para descubrirlo. Sin embargo, estar en esa situación me hace sentir feliz.

Siento que quiero tener a Arturo entre mis piernas. Mi corazón no es el único órgano de mi cuerpo que vibra.

Inclina levemente su mágica cara. Apenas percibo ese movimiento, pero me da la impresión de que es más fuerte de lo que creo inicialmente. Mi pecho se agrieta de la emoción. Tomo aire mientras pienso en lo que pasará después. Pone su boca peligrosamente cerca de la mía. Me dejo llevar pensando que me besará. Las sensaciones recorren mi pecho. Siento que voy a estallar de felicidad.

Pone su boca sobre la mía y mi cabeza se estremece. Sus labios me mueven tiernamente. Es un beso dulce, pero igualmente lleno de pasión. La pasión que atraviesa mi cuerpo después de pasar por el suyo. Mis dedos acarician su cara. La sensación de su piel sobre mis dedos es mágica. Ambos estamos sumergidos en esa inmensa tensión. Me encanta estar cerca de él. Pongo mi cintura más cerca de la suya. Estoy superando mis miedos y mi cuerpo le transmite la necesidad que siento de estar con él.

Arturo decide alejarse unos centímetros de mí. Sonríe al avanzar a la puerta. La abre sin quitar sus ojos de los míos. Su expresión me muestra todo lo que siente en este instante. Hay pasión en sus entrañas. Está ardiendo. Ese fuego avanza hacia mí y hace que mi cuerpo se queme intensamente. Lo quiero dentro de mí. Él siente lo mismo. La tensión entre nosotros se incrementa y creo que ambos nos devoraremos más pronto de lo que pensé.

—Entremos. Pasa, por favor —me dice mientras me invita a pasar con su mano.

Entro y las cosas suceden con calma. Su boca llega a la mía de nuevo, solo que ahora el beso es más penetrante. Su lengua juega con la mía. Entiendo que sus movimientos son más veloces. El beso es poderoso y se asemeja más a la idea que tengo de él. Entonces me pone contra la pared. Toma el vestido que llevo puesto. Es el mismo que usé en el estudio para la escena. Lo sujeta con fuerza. Siento un huracán que sube por mis piernas y se frena entre mis muslos. Recuerdo que no suelo actuar así, que soy más reservada. Sin embargo, mi atrevimiento me encanta. Estoy satisfecha con mis impulsos alocados.

—Cristina, eres una mujer muy sensual. Me parece que no eres consciente de lo buena que estás —me dice.

Muevo mi cara mientras sus labios se deleitan con los míos y luego regresan a mi garganta. Necesito tanto a Arturo que no creo que aguante mucho tiempo. Ya no me siento como un ser humano consciente. Son los instintos más salvajes los que me mueven. Quiero que recorra todo mi cuerpo. Es la primera vez que experimento esta sensación. Estoy feliz de vivir algo como esto. Es esa emoción la que hace que un gemido impetuoso salga de lo más profundo de mi ser.

Me cuesta reconocerlo, pero cerca de él me siento como una mujer atractiva, tal como él dice. Creo que soy más hermosa de lo que noto cuando me veo en un espejo.

—Quiero que me des tus piernas —me pide Arturo—. Quiero ponerte en una posición más cómoda. —Su orden estremece todas mis células

Bueno, parece que llegó el momento anhelado. O que sucederá otra cosa. Sé que estoy en manos de Arturo. Eso debería hacerme sentir derrotada, pero eso no ocurre. Más bien me siento excitada de estar bajo su dominio. Mi cuerpo quiere mostrarse ante él sin ningún miedo. Hay partes de mí que quieren mostrarse ante él como nunca se han mostrado ante un hombre. Saberlo me hace sentir deseada. ¿En qué lío me metí?, me pregunto. Recuerdo que no vine a su apartamento por mí, sino porque tenía que hacerlo para pagar el favor de la deuda por los tragos.

Acato su orden, pero no dejo de pensar qué sucederá a continuación. Tampoco puedo dejar de pensar por qué estoy haciendo todo esto y si esta es mi verdadera personalidad.

Y también me pregunto por qué esta parte de mí no se había mostrado antes.

Capítulo 4: Arturo

Llevo su pierna hacia la pared mientras mis labios caminan por su cuerpo. Un alarido salta por mi boca cuando veo que Cristina me obedece sin reclamos. El fuego crece dentro de mí. Tengo muchas ganas de hacerle el amor. Ejerce un magnetismo sobre mí. Siento que pasar la noche con ella es lo mejor que puede pasarme. Me siento bien con su compañía y su cuerpo. La sensación es mejor de la que he sentido con otras mujeres con las que me he acostado.

Luego muerdo su hombro lentamente. Lo hago para levantar su deseo. No tengo la intención de lastimarla, pero el gemido que me da como respuesta me hace entender que está excitada. —Eres una chica muy atractiva, Cristina —le digo con fuerza.

Tal vez esconde una parte de su personalidad que no se ha mostrado antes ante ningún hombre. Creo que me hice una idea de ella que quizás sea errónea.

Sé que vino conmigo para que yo haga con ella lo que quiera. Entiendo que ella también disfrutará cada cosa que le haga. Llevo mi mano a su cintura y tomo su vestido. Bajo poco a poco por su pecho. Siento un poderoso deseo en cada palmo de mi cuerpo. Es un ímpetu pervertido que se detiene en mi pene. Es una fuerza que actúa sobre mí y me persuade de avanzar. Cuando llego al piso con mis rodillas, veo que sus piernas se abren para mí. El fuego arde dentro de mi pecho cada vez más fuerte.

Intenta sujetarse, pero no quiero darle esa opción. Necesito que se muestre como una chica libre. Que me muestre su lado animal. —Arturo, ¿qué... haces? —dice mientras sus manos se aferran a la pared.

Deseo que la chica que vi en el bar, se muestre ante mí con toda su libertad y descaro.

Tomo sus piernas mientras sus suspiros se hacen más fuertes. Cuando levanto mi mirada, me doy cuenta de que su rostro es un mar de deseo. Está a punto de venirse, aun cuando solo he besado su cuerpo. Pongo mi boca entre los hilos elegantes de sus bragas blancas. Me alegra saber que eso es lo único que la separa de mí. Si llevara lencería fina, hubiera sabido que estaba en la búsqueda de un hombre con el cual acostarse. Ahora sé que eso no sucedió. La conocí en el bar y ahora satisfago sus deseos, al punto de que está explotando de excitación.

Recibo la calidez que emana de su vagina. Es obvio que está empapada por mí. —¡Carajo! —dice entre gritos cuando su boca se acerca a su clítoris. El aroma a mujer acalorada que sale de su piel llega a mi nariz y me convence de seguir. Tengo la intención de excitarla y ver cómo se vuelve loca con mis acciones. Hago un gran esfuerzo para no morder la ropa y arrancarla de inmediato.

—Arturo, ¿qué haces?.

Cada palabra que dice incrementa mi erección. Escucho mi nombre saliendo de su boca y siento que oigo poesía. Me parece increíble que hace solo unos instantes conocí a esta chica, aunque siempre me pasa lo mismo con otras mujeres con las que me he acostado. Tal vez en esta ocasión es distinto porque su imagen de chica inocente en realidad oculta su verdadera personalidad. Ahora solo espero que sus dedos pasen por mi cuerpo...

—Ahora quiero que te quites las bragas —le digo en voz baja. Mis labios resuenan contra su vagina—. Hazlo por mí, Cristina. —Percibo cómo tiembla de miedo mientras gime y mantiene sus ojos cerrados.

Veo que su inocencia se mezcla con su sensualidad. Me encanta esa combinación. Es una chica timorata, pero al mismo tiempo llena de deseo. Me muero de ganas de ver qué más hará para sorprenderme. Dejo mi boca lejos de ella. Aguardo su próximo movimiento. Entonces abre ampliamente sus ojos. Cree que lo que le digo es un chiste. Luego vuelve a verme y se da cuenta de que hablo en serio. Asiente con su cabeza y descubro un hilo de atrevimiento en su mirada. Sé que lo hace porque se lo pido. Además, estoy entre sus piernas y me encanta lo que veo. Pone sus manos en su cintura para acercarse a mí y luego se quita las bragas. Sus mejillas se llenan de un rubor intenso.

—Vaya… Cristina, eres... —digo, pero me freno—. Sin duda, eres preciosa por todos lados. —Cuando veo su vagina, apenas puedo respirar. Es un órgano perfecto que me invita a continuar. Quiero indagar más… dentro de ella.

—¿Lo dices en serio? Porque no lo creo —asegura con picardía.

Siento un gran deseo de tomar cada parte de su cuerpo y llenarlo de mi semen. Parece que está convencida de lo contrario, porque toma su vestido y se lo quita para mostrarme cada curva de su cuerpo. Creo que está costándome mantener la compostura. Parece que es ella quien está a punto de hacerme acabar, aun cuando no me ha tocado. Me pregunto qué sucederá conmigo cuando sus dedos paseen por mi pene.

Reclino mi cabeza, al tiempo que Cristina pone sus manos en su espalda para desabrochar su sostén. Veo cómo sus tetas se agitan cada vez que inhala y exhala con nerviosismo. Sus senos están frente a mí y parecen reclamar que los succione y bese. Es lo mismo que aparentemente exige todo su cuerpo. Estoy babeándome por tenerla.

—Ya viste mi cuerpo. Dime qué piensas —dice entre sonoras risas. Tal parece que no estaré satisfecho si le hago el amor solo una vez.

Creo que no podré controlarme más con esa excitación palpitante frente a mí. El silencio es mi respuesta. Luego tomo sus nalgas y pongo mis labios entre sus muslos. Me acerco a sus labios vaginales y sus jugos llegan a mis labios. Veo que mi lengua está fuera de mis labios sin que yo pueda contenerla. Pasea por su clítoris y no puedo pensar en otra cosa que no sea saciar mi deseo. Suelta incesantes alaridos y se agita sin parar sobre mi boca. Se acerca a mi cara y se mueve con contundencia. Noto que su pierna vuelve a la pared. Puedo pasar con más intensidad dentro de ella.

Estoy actuando como un animal para complacerla. Empiezo a lamer y chupar su clítoris y luego hago lo mismo con su interior. Su cuerpo reacciona retorciéndose y bajando para llegar a mi cara. Decido ceder a mis instintos más salvajes. Intenta separarse de mí cuando siente que la excitación nubla sus emociones, pero vuelve enseguida hacia mí y me invita a entrar poderosamente de nuevo. Sus muslos se mueven, cada vez con más poder, y ese movimiento me excita como nunca antes había hecho alguna mujer.

—Vaya, Arturo. La sensación es... estupenda. Creo que esto es… lo mejor que me ha pasado —dice en voz alta y nerviosa.

Percibo que la excitación la sacude y presiento que está cerca de alcanzar el orgasmo. Siento cómo sus líquidos fluyen sobre mi cara. Es un alud de excitación que cae sobre mi cuerpo. Entiendo que debo presionar un poco más

—¡Que me parta un rayo! —dice mientras se reclina. Su cabeza golpea la pared. Eso no la perturba en absoluto. La excitación es lo único que la abruma. Veo su cara para enfocarme en darle placer mientras lamo su vagina. Pronto veo los resultados—. ¡Mierda, Arturo!. —No puede imaginar lo preciosa que se ve soltando gemidos de placer.

Los espasmos estremecen su cuerpo mientras el clímax nubla sus sentidos. Mis labios siguen balanceándose sobre su clítoris. Quiero que la sensación que experimenta se mantenga unos minutos más. El orgasmo está atravesando toda su anatomía

Cuando se siente más calmada, hala mi cuerpo. Noto que su deseo es poderoso. Es una necesidad tan fuerte que me cuesta creer que podré controlar lo que siente. Ya no está la chica inocente que vi en el bar. Toma la parte superior de mi traje y en un segundo la arroja al piso sin decir nada. No quiero decir nada sobre mi ropa o si ella se siente bien. No hace falta. Caminamos juntos y subimos los escalones uno por uno. Me desabrocha los botones con tal fuerza que arranca uno de ellos. No me preocupa tampoco el estado de mi camisa. Solo quiero saber qué hará con sus manos después. Ahora es una mujer con una naturaleza descontrolada. Sé que si sigue moviendo sus dedos como lo ha hecho hasta ahora, estaré bajo su dominio dentro de poco...

—¡Carajo! —dice cuando sus dedos llegan a mi ropa interior—. Qué inmenso. ¿Tan grande es? —digo mientras río. Intento no alegrarme demasiado porque sé que sus dedos están en mi pene—. Así es. Es el pene más grande que he visto en toda mi vida. —Luego suelta un gemido.

Pronto reclino mi cabeza y cierro mis ojos. Me habla con un tono tan sincero y mueve sus manos por el tronco de mi pene, de tal modo que logra excitarme rápidamente. Bajo al escalón más cercano, al tiempo que se mantiene halando mi pene. Me ve con sus ojos inquietos. Estoy tenso por el calor que emana de mí y tengo la certeza de que ya sabe el efecto que producen sus movimientos.

—Me gustaría ser tuya aquí mismo —dice en voz baja y sensual—. ¿Podrías hacerlo? ¿Estarías dispuesto a hacerlo por mí?.

Sus palabras bastan para convencerme. Estoy tan nervioso que apenas puedo buscar un preservativo en el bolsillo de mi pantalón. Enfundo mi pene en él mientras me digo a mí mismo que tengo que respirar profundamente para poder disfrutar cada segundo de lo que estoy haciendo. Presiento que pronto alcanzaré mi orgasmo, por lo que me incorporo rápidamente y la sujeto para levantarla y ponerla justo frente a mí. Pone los dedos de sus manos y sus rodillas sobre los escalones. Luego extiende sus nalgas para demostrarme que quiere recibirme.

Veo que lleva su cabeza hacia atrás. Sus rizos caen delicadamente sobre sus hombros mientras palpo sus nalgas. Mi glande toca sus pliegues mientras gimo con sumo placer. Es como si estuviera intentando entrar y ella no me lo impidiera. Al contrario, está pidiéndome que avance y empuje mi pene hasta lo más profundo. Haré todo lo que me pida para complacerla.

—Mierda —digo cuando experimento la deliciosa sensación que me produce penetrarla. Siento cómo su vagina aprieta mi pene, como si no quisiera que me retirara nunca de ella—. Qué rica y húmeda estás. —Soy presa de sus deseos

La sensación es estupenda. Va incrementándose con cada penetración. Esperaba pasar la noche contemplando y descubriendo su cuerpo, pero siento que ha llegado el momento de liberar mi semen para relajarme. Cada movimiento me acerca a mi orgasmo. Ahora que estoy con ella, entiendo que es cierto lo que sospeché al principio: que no podré estar con ella solo una vez, sino que necesitaré hacerle el amor en muchas ocasiones.

La tomo con fuerza cuando siento que no puedo controlar mi excitación. Nuestros cuerpos se funden en un vaivén permanente de deseo y perversión. Tengo que sostenerme para no derrumbarme, como le pasó antes a ella. Solo puedo aferrarme a ella, lo cual me hace sentir aún más acalorado.

Está a punto de hacer que me venga dentro de ella. El cuerpo de Cristina se sujeta al mío. Incluso su vagina se contrae alrededor de mi tronco. Hago un esfuerzo mayúsculo para controlarme, porque mi pene intenta sacar todo lo que guarda. Tengo la intención de aguantar más, pero eso solo sucedía antes, cuando no había estado con una chica como ella. Es diferente a las otras. Tiene un aura de dulzura y belleza que no había notado en nadie más. Es una chica especial. Aún no sé por qué tengo esa certeza, pero estoy seguro de ello.

Con el ángulo que me proporcionan las escaleras, puedo entrar y salir de ella con toda facilidad. —¡Mierda, Cristina! —digo cuando siento que voy a estallar. Ella también está a punto de acabar. Lo sé cuándo se tensa bajo mi espalda.

Llevo mis labios a su cuello cuando siento que el clímax atraviesa mi pecho. Mi semen salta de mi pene como si ardiera en llamas y la llena de mi ser. —¡Carajo! —digo. Es lo mejor que me ha pasado en la vida. Llevo mis dedos a sus senos y noto los latidos poderosos de su corazón, acelerados como los míos—. Por todos los cielos, Cristina —digo mientras el orgasmo aún me eriza la piel—. Me encantó.

—Sí… —dice—. A mí también me encantó. Fue fenomenal. —Apenas puede hablar.

Seguimos en la escalera mientras recuperamos el aliento. Ella se sujeta a mi cuerpo y yo hago lo mismo con el suyo. Quisiera acercarme a ella y abrazarla o acariciarla para demostrarle lo increíble que me siento, pero creo que si hago eso estaría dándole falsas esperanzas. No suelo salir con chicas como ella y sé que si hago un gesto como ese quizás piense algo equivocado sobre una dirección que no quiero tomar. Incluso una chica como Ivana ha pensado cosas erróneas sobre nosotros, aun cuando solo hemos estado juntos en el baño de un bar. No quiero imaginar cómo reaccionaría Cristina si hago un avance como ese. Decido pararme para vestirme.

Esto, sin embargo, no es el fin. Soy consciente de los riesgos que corro, pero quisiera tomarlos con una chica como ella.

Capítulo 5: Cristina

—Espero que nos veamos una vez más.

—Eso no va a suceder.

—Claro que sí. Espera unos días y te darás cuenta de que así será.

Las breves palabras que intercambiamos siguen girando en mi cabeza. No paran de moverse en mi cerebro. Ha sido lo mismo desde que estuve con Arturo la semana pasada, cuando estuvimos juntos después del incidente del bar. El hombre que apenas acababa de conocer y con el que decidí tener sexo salvaje. La pasamos muy bien, hasta que me pidió que me vistiera para llevarme a mi casa porque debía retomar su rutina.

Me sentí feliz de culminar ese día de esa manera, sabiendo que volvería a mi normalidad, pero también estaba nerviosa. Cuando me separara de él todo se volvería un caos en mis pensamientos y empezaría a sentir culpa y temor. El temor ante la realidad. El hecho de que yo ya no fuese la misma persona que era antes de estar con él. Y para colmo de males, él había rematado diciendo que tal vez volveríamos a estar juntos. Esa corta charla solo me hizo sentir más extraña de lo que ya me sentía. Me pregunto qué debo esperar o pensar. Creo que quiero sentirme como una chica libre y llena de deseo. Quiero pasar por una experiencia como esa de nuevo, porque me encantó vivir una noche tan mágica como esa. Me gusta la idea de disfrutar toda una noche con un hombre que me haga explotar de placer. Pero también me he detenido a pensar que lo mejor para mí es continuar mi camino y dejar en el pasado esa noche con Arturo.

En cualquier caso, no le di mi número telefónico. No podrá comunicarse conmigo.

Pienso en ese detalle mientras busco mi celular y veo su foto. Veo cómo su mágico perfil inunda la pantalla de mi teléfono y abre las puertas de mi estómago para que las mariposas vuelen dentro de él. Esa imagen me sirve para darme cuenta que lo que pasó no fue un simple sueño, sino que él de verdad existe. Esta es la razón por la que evité tener sexo casual toda mi vida. Él es un conquistador, como muchos otros hombres, y sé que ya debe estar con otra chica. Ya se habrá olvidado de mí.

El hecho de que las cosas sucedieran tan rápido empeora mi ánimo. Siento lo mismo cuando recuerdo que se concentró en hacerme sentir muy excitada en lugar de enfocarse en su propio placer. Nunca hubiera imaginado que un hombre que me veía esencialmente como una prostituta me trataría de ese modo. Había pagado mis tragos y me había invitado, o, mejor dicho, ordenado ir a su apartamento. Aun así, me mostraba toda la voluntad del mundo para satisfacerme. Quizás ese es el motivo por el que Arturo no sale de mi mente. Era todo tan increíble...

—Qué tonta eres. Eres una gran estúpida —me digo en voz baja mientras agito la cabeza.

La pequeña aparición que tuve en la película está empezando a ser algo más grande. Es tan inesperado y bueno que me siento supremamente feliz. No sé si apareceré más de un segundo en la versión final, pero me alegra adquirir la experiencia e ir practicando para mi futuro. Estoy muy contenta con mi éxito. Sé que obtendré mejores papeles, pero también implica que debo volver a actuar con Génesis—. Debes ir al escenario en un minuto, Cristina —me informa Miguel, el asistente del director.

De todos modos, lidio con la situación porque me permite cosas positivas como conocer al resto del equipo, incluyendo a Miguel.

—De acuerdo, Miguel. Muchas gracias. ¿Cómo ves las cosas ahí afuera?.

Miguel abre los ojos de par en par ante mi pregunta. Luego sonríe. —Bueno... interpreta mi silencio.

—¿Tan mal está? —Vaya. Es lo que le hacía falta a un día como este.

Decido ponerme de pie y avanzar hacia la puerta. Miguel, sin embargo, no me deja salir. Está parado frente a ella. Me pregunto qué le sucede. Lo veo fijamente con curiosidad. Su expresión es de agitación. Supongo que van a decirme algo que no me gustará, o peor aún, que van a despedirme.

—Miguel, ¿sucede algo? —le pregunto. Mi tono demuestra mi inquietud.

—No pasa nada. Solamente que... —dice—. Me preguntaba una cosa. —Su voz muestra lo agitado que está.

—Claro. Dime. ¿Qué quieres saber?. —Mi ceño se frunce ante la rareza del momento.

—Yo… —dice. Veo que está ruborizado. Aun no entiendo qué le sucede. Él y yo no hemos compartido mucho, pero siempre me ha mostrado un semblante calmado, aun cuando por momentos las cosas se enturbian en el estudio—. Quería saber si planeas hacer algo cuando termines de trabajar. ¿Irás a algún lugar o algo así?.

—Aún no sé. ¿Por qué? ¿Planean reunirse conmigo o algo así?.

Creo que quiere que le diga algo, pero no sé qué es. Intento descubrir qué quiere escuchar o qué espera de mí, pero no lo logro. Tampoco puedo entender si he olvidado algo. Su mirada me muestra una expectativa inmensa.

—No. Es solo que quería saber si quisieras salir conmigo... ¿Tú y yo?.

Todo me queda claro. Asiente con su cabeza. Es la primera vez que un hombre me invita a salir de este modo. Por eso no me había percatado de lo que estaba pasando. No es algo grave ni es tan descabellado. Podríamos tener una cita. Es un hombre apuesto y joven. Es como los de mi tipo y aparentemente es un buen sujeto. Hemos tenido una agradable relación. Ha sido amistoso conmigo. Podríamos pasarla bien...

Pero ahora no logro decirle que sí. Y no entiendo por qué estoy rechazándolo.

Bueno, sí lo sé. No siento la magia que sentí antes. Esa magia que nació cuando vi a Arturo. La chispa que se encendió en mis entrañas y no sé cómo describir. A fin de cuentas, no hace falta. Solo necesito saber que no la siento. Mi mente lo recuerda y entiendo que estoy en un gran inconveniente. Sé que es bastante absurdo negarme por esa razón, porque mi experiencia con Arturo fue totalmente nueva en todo sentido para mí. No puedo esperar que algo así se repita con otro hombre. De hecho, no suelo hacer ese tipo de cosas con los hombres. Me acosté con él por puro deseo. Miguel, en cambio, podría ofrecerme una relación más realista si acepto su propuesta.

—Bueno, Miguel, yo....

—Puedes pensarlo con calma si lo consideras necesario —dice amablemente—. Por ahora, tienes que ir al escenario. —Me demuestra que no quiere darme órdenes, al contrario de Arturo. Eso pudiera ser una virtud, si bien no lo creo inicialmente.

Quizás debió armarse de mucho valor para hacerme esa pregunta y ahora que respondí de ese modo se siente destruido, por lo que decido caminar y no voltear para evitar encontrarme con su rostro desanimado. Y pensar que actúo de este modo después de pasar una noche alocada con un sujeto que tal vez no volverá a buscarme por el resto de su vida.

—Qué estúpida. Una gran estúpida —me digo una vez más.

—¿A quién le dices estúpida? —me pregunta la extra con la que compartí la semana pasada—. ¿A Génesis? Parece que no hay forma de que te lleves bien con ella.

Sonrío ante su pregunta. —En realidad hablaba de mí.

Encoge sus hombros con tranquilidad—. Es una chica prepotente —digo—. Eso no parece afectarte. Luces muy linda hoy.

Necesito escuchar cumplidos así con más frecuencia, por lo que lo tomo como un lindo gesto. —Agradezco tus palabras —digo mientras sonrío. Hablo con cuidado, pero sé que un buen amigo sería importante en medio de todo este asunto. Además, sabe el estilo de vida que llevo y puede ponerse en mi lugar—. Por cierto, soy Cristina.

—Me llamo Elena. Es un gusto —dice mientras sonríe. Luego abre ampliamente sus ojos—. Me alegra conocer finalmente a una chica que no me trata mal o que por lo menos no se comporta como una estúpida. Es una palabra que usaste, por cierto....

Parece que es una buena persona. Muestra una expresión de rudeza, pero creo que es solo un mecanismo de defensa. Tal vez lleguemos a ser grandes amigas. Entonces sonrío mientras asiento con mi cabeza.

—Cuéntame qué sucedió. Me refiero a Miguel.

—Quiere salir conmigo. —Tomo aire mientras cierro mis ojos.

El ceño fruncido de Elena me demuestra que comprende lo que siento. —¿Salir?

—Me parece una buena persona, pero no quiero tener una cita con él y no entiendo por qué... Definitivamente no puedes tener una cita con Miguel.

Quiero saber lo que piensa. Me hace falta conocer la opinión de otra persona. —¿Por qué?

—Puedo darme cuenta al verlo. No te conviene un hombre como él. Creo que te hace falta un hombre más… atractivo.

Recuerdo a Arturo y siento que la piel se eriza con las emociones que viví. Él me excitó desde que lo vi por primera vez. Es la primera vez que siento algo tan fuerte como eso. Mi mente pasea por su pene dentro de mí. Eso aviva las llamas de mi placer.

—Tal vez es verdad lo que dices —respondo mientras muevo mi cabeza con suavidad—. Debo negarme con amabilidad.

—Creo que te costará mucho.

—Así es. No suelo rechazar a las personas —digo mientras sonrío levemente.

—No pasará nada. Tranquila —dice Elena antes de girar y ver a Miguel—. Él lo superará y seguirán siendo amigos. Sin embargo, como sé que es la primera vez que harás algo así, quizás te haga falta tomar una copa después de hacerlo. A fin de cuentas, hoy nos depositan nuestro dinero.

Sonrío cuando escucho sus palabras. Hoy nos pagarán, es cierto, pero el dinero apenas alcanza para algo. Creo que como ahora voy a actuar más, deberían remunerarme con más dinero. De todos modos, creo que la idea de tomar algo es buena después de todo.

—Bueno, estupendo. Un trago sería estupendo en un día como este.

—Espero que salgamos temprano. No tenemos mucho que filmar.

Volteo y me encuentro con la cara de Miguel. La esperanza está dibujada en su mirada. Llaman a Elena para que se ubique en el estudio.

Eso solo me hace sentir peor. No obstante, recuerdo las palabras de Elena. Debo decirle las cosas con delicadeza porque él y yo nunca tendremos nada. Tal vez ella tenga razón. No hay magia entre nosotros. Y nunca la habrá. Creo que Arturo me jodió los sentimientos.

Camino hacia Miguel. Le informo que desafortunadamente no saldremos. Le comento que quiero encontrarme conmigo misma y estoy tratando de olvidar a una persona con la que salí hace algunos meses. Estoy diciendo una verdad a medias, pero lo hago para escapar de la situación. Recuerdo que saldré del trabajo a tomar unas copas y me siento aliviada. Sin duda, necesito esa copa.

***

—¿Tampoco quieres salir con ese? —dice a viva voz Elena después de que tomamos algunas copas y ve a un sujeto al fondo del bar—. ¿De verdad no te atrae?. —Cree que él sí es un hombre 'perfecto'. —Cuando se quita el antifaz de protección que suele usar ante los demás, es una mujer muy dulce.

—No. Disculpa. No me gusta.

—¡Desborda sensualidad, Cristina! No comprendo lo que quieres —dice mientras sujeta mi brazo—. Esto me hace pensar que hay un hombre en tu vida.

No logro escuchar su voz por la música del bar. —¿A qué te refieres? —le pregunto mientras me acerco a sus oídos.

—Que hay alguien en tu vida. Que conociste a un hombre y te atrae muchísimo. Es la razón por la que ningún hombre, aunque esté tan bueno como ese, no te mueve el piso.

Creo que descubrió lo que siento, pero espero no hablar con ella sobre ese tema. Sus palabras me agitan. Me hace sentir muy incómoda. Tendría que aceptar que pasé una noche de sexo casual con un tipo que difícilmente volveré a ver y me cuesta olvidarlo. Elena creerá que soy una tonta, y apenas es la primera vez que salimos. Espero que no piense eso de mí.

Creo que me hace falta contar con su amistad. Tal vez incluso me hace más falta a mí de lo que le hace falta a ella tener una amiga. —No sé, no creo que me esté pasando. Simplemente yo….

—Claro, claro. No te preocupes —dice, al tiempo que encoge sus hombros y ríe levemente—. Voy a fingir que te creo, como haría cualquier persona. De todos modos, si en algún momento deseas decirme más sobre ese hombre, te escucharé. Soy todo oídos. —Dice esa agradable frase y me hace sentir aliviada, pero un minuto después suelta una que vuelve a congelarme—. Supongo que tiene esposa o es algo como eso. ¿Tengo razón?.

Respondo con una carcajada sonora. Mi estómago empieza a agitarse. Esa frase sigue resonando en mis oídos. Arturo aparentemente no estaba casa. No vi fotos de su esposa ni nada parecido. Pero igualmente podría estar casado...

Él es todo un conquistador, así que eso no es posible. No se casaría jamás. Se acuesta con las mujeres y luego las abandona. Y ya. No hablamos de tener una relación de pareja. Lo único que debo hacer es olvidarlo.

—Mejor tomemos una copa. Y no hablemos tanto. Estás diciendo cosas muy absurdas y vine para pasarla bien —digo mientras abro ampliamente mis ojos.

Capítulo 6: Arturo

Todo lo que hago es una cagada. Las cosas no han salido nada bien hoy. Creo que esta espiral se mantendrá durante todo el día. Aunque las cuentas van bien, no logro concentrarme. Creo que necesito algo para sentirme mejor. Estar con una chica.

Una chica en especial. No siento ánimo para salir y buscar a una mujer con la cual acostarme para liberar mi tensión por el trabajo. Solo puedo pensar en una.

Se trata de Cristina Cordero. La chica con la que estuve hace unos días, no recuerdo cuántos, y agitó mi vida por completo.

Suelo tomar distancia de las mujeres con las que me acuesto. Por lo general, estoy con ellas una o dos veces y luego busco a otras porque me aburro rápidamente. Sin embargo, cuando me dije a mí mismo que seguramente estaría en varias ocasiones con Cristina, estaba en lo cierto. Ya no es solo una posibilidad. Ahora estoy seguro. No tengo su número telefónico, pero eso no me importa. Pasamos una estupenda noche, así que seguramente también anhelará volver a estar conmigo... Estoy actuando de una manera muy distinta a la habitual con ella

Estoy a punto de cerrar mi puerta—. Arturo, ¿quieres que salgamos? —me pregunta Isaías, mi amigo y antiguo compañero universitario—. No esta noche. Quiero ir a casa —digo mientras pongo la llave en la puerta y me preparo para salir.

—¿No quieres salir? Veo que tienes esa mirada de cansancio. Sé que cuando te sientes así quieres salir a buscar alguna chica.

—Sí, así es. Esta noche, sin embargo, será distinto —digo, al tiempo que agito mi cabeza y sonrío tímidamente.

—¿En serio? ¿Puedo saber por qué? Parece que te enamoraste perdidamente. Hasta donde recuerdo, no dejas de ir en una noche como está a un bar.

Obviamente no siento amor por una chica. Es absurdo solo pensar en ello. Sin embargo, no me siento del todo bien. Y no quiero decirle a Isaías que quiero buscar a una chica que no logro olvidar porque terminará de convencerse de esa idea loca. Es lo que menos quiero en este momento. Si sigo conversando, solo demoraré más para ejecutar el plan que ya esbocé en mi mente desde primera hora de la mañana. Le muestro una sonrisa, pero ahora es fingida.

—Isaías, es hora de irme. Después hablamos con calma, ¿te parece?. —Salgo y empiezo a caminar.

Me despido rápidamente y siento que soy libre. Voy al estacionamiento y veo mi auto en la zona de preferencia. Aprieto el botón de desbloqueo y me siento feliz. Me siento ansioso por verla. Recuerdo la dulzura de su rostro, las curvas sobresalientes de su esbelta anatomía, la inocencia brillando en su sonrisa. ¿Qué hará en este momento? ¿Cómo habrá sido su día? ¿Y cómo reaccionará cuando me vea de nuevo? Seguramente estará feliz de reencontrarse conmigo.

Enciendo el auto y emprendo mi camino. Relajo mi cuerpo y mientras conduzco siento que la presión por el trabajo quedó atrás. No acostumbro llevar mis obligaciones laborales a mi apartamento. Cuando salgo de la oficina, el resto de la jornada es exclusivamente para mi vida personal. Termino mi trabajo y punto. Además, esta noche es especial por un motivo importante.

Bajo el volumen de la radio a medida que me acerco más al apartamento de Cristina. Bajo mi cara y mi boca se acerca al volante mientras veo la zona. No presté mucha atención cuando estuve aquí. Estuve pendiente siempre de la chica que me cautivaba. He vuelto y puedo darme cuenta que nos movemos en mundos muy distintos. Yo vivo en una zona confortable y no me atrevería a pasar mis días en un sector tan deprimido y barato como este. Siento que estoy un poco más ansioso.

No critico a las personas por la zona en la que viven. Sé que he tenido éxito y soy afortunado. Tal vez si no tuviera… la vida que tengo, quizás me tocaría vivir en un sitio como este. No lo sé. Nadie puede tener esas certezas.

Llego y estaciono mi auto. Solo espero que nadie lo robe. Camino hacia el apartamento de Cristina y evito girar para no sentir miedo. Lo fundamental para mí en este momento es encontrarme con ella. Voy hacia la puerta por la que entró cuando la traje y toco con firmeza. Ansío que abra cuanto antes, pero eso no sucede. Creo que me siento más contento y decidido que en cualquier otro instante de mi vida. En otras circunstancias ese hecho me desanimaría, pero no es el caso ahora. Sé que el único modo de que no abra su puerta es que no esté en su apartamento. Pero las luces están encendidas. No está evitándome.

No quiero irme. Quiero estar con ella y haré lo que sea para lograrlo. Me mantengo frente a su puerta.

—¡Vaya! —dice cuando por fin abre su puerta. La mirada de nerviosismo que me ofrece me dice todo lo que tengo que saber. No obstante, también la noto tranquila. Quizás tomó algunas copas. Está frente a mí, libre de censuras y le cuesta un poco mantenerse de pie. Tal vez la pasó bien antes de verme. Creo que mi llegada permitirá que la pase aún mejor—. Arturo.

—Sí. Supongo que estás sorprendida —digo—. Quise venir a saludarte. —Muestro una gran sonrisa.

Ve de reojo a la sala de estar de su apartamento y luego sale. ¿Por qué me trata de ese modo, como si quisiera mantenerme fuera de su apartamento? Quizás soy yo el que tendría que comportarme así, pero supongo que no sé muchas cosas sobre ella y quiere ocultarme algunas cosas. ¿Qué le sucede?

—Hola —dice mientras cruza sus brazos y me ve fijamente.

—¿Es lo único que dirás?.

—Claro que no.

Decido ignorar los gestos negativos que muestra su cuerpo y tomo su mano—. Tenía ganas de conversar contigo. No has salido de mi mente desde que nos vimos....

Noto que se alegra de saber que siempre pienso en ella—. ¿En serio? —dice mientras baja su mirada.

—Así es. No he dejado de pensar en ti. ¿No te gustaría invitarme a pasar?.

—No puedo hacerlo. —Su frase me decepciona.

—Supongo que estás con alguien —digo. Me inquieta saber que tengo razón. Sonrío nerviosamente.

—Así es... Es una amiga. Se emborracho y está descansando en mi sofá. Si entras, podríamos despertarla. —Qué cagada.

—De acuerdo, pero no hace falta que pasemos. Podríamos conversar aquí. A mí me parece bien. —Me parece bien, a menos que sea solo una amiga y no un esposo o un novio.

La acerco a mi cuerpo. Envuelvo su mano con mis dedos. La acaricio y percibo su preocupación. Siento que no está muy cómoda con lo que está pasando. Está muy tensa. Haré lo que sea para que esté confortable. La llevaré a mis brazos y le transmitiré la confianza que tengo. Es una sensación maravillosa.

—Arturo, ¿qué haces? —me pregunta—. Debo volver.

Beso suavemente su sien—. No hace falta. Tu amiga duerme profundamente —digo—. Hay tiempo de sobra... Sí, pero aun así.... —Busca motivos, pero no puede encontrarlos porque no hay—. Tal vez tienes razón.

La tomo por la cintura y llegamos a un callejón oscuro. La inocencia ha desaparecido otra vez. Beso sus labios profundamente. Nos llena una profunda pasión y un deseo enorme de estar juntos otra vez. Tomo sus cabellos con mis dedos mientras mi lengua recorre su boca. Choca con la suya y Cristina acerca su cuerpo al mío. Nuestras piernas se entrelazan.

—Arturo, me parece que tú y yo..." dice en voz baja al alejar sus labios, "no podemos hacer esto.

Solo se aleja de mi boca unos segundos. No me detengo en ningún momento.  Vuelvo con fuerza sobre sus labios y me meto con fuerza en su garganta. Con mis dedos llego a sus senos y acaricio sus pezones. La suave tela que esconde su pecho me revela que sus tetas ya están erectas por mí. Está excitada por mis movimientos, y entiendo que sus órganos responden al deseo en lugar de negarse a estar conmigo. Sus gemidos son la respuesta que necesito para actuar. Ya no puede ocultar lo que siente.

Llevo mis dedos más abajo y me detengo momentáneamente en su cintura. Pongo sus nalgas al filo de la pared. Está a unos centímetros de mí, de tal manera que paso mis dedos cómodamente por su cintura, entre su pantalón. Supongo que es la ropa que usa en su trabajo, porque es confortable y puede quitársela rápidamente. Creo que solo tomó unos tragos, porque está tan libre como la primera vez que nos vimos. Me siento afortunado de haber llegado después de que los tomó. Mi plan era pasar a su apartamento, pero igualmente estoy feliz de estar con ella afuera, maravillándome con su cuerpo y encantándome con la excitación que se asoma en su cara con cada movimiento que hago.

Inclina su cabeza hacia el lado izquierdo mientras me entretengo tocando el borde de sus bragas—. Por Dios. —Otra vez su ropa interior es tan sencilla que me encanta—. Por Dios, Arturo. Se supone que tú y yo no.….

Palpo su clítoris a través de la tela casi transparente de sus bragas mientras ella se acerca a mi cuerpo. Presumo que está muy pendiente del lugar en el que estamos. Este es un lugar público, por lo que seguramente no se siente muy cómoda en un sitio como este. No obstante, no se aleja de mí. Me demuestra que me permitiría hacerle el amor sin ningún problema...

Gimo sin parar cuando tomo las bragas y las bajo suavemente. Llevo uno de mis dedos a sus labios vaginales y de inmediato me percato de lo excitada que está. Su vagina arde de deseo, humedad y ansiedad. Entonces deslizo suavemente otro de mis dedos y luego llevo uno más. El frenesí se agolpa en su pecho. Se retuerce con fuerza, como si quisiera que dejara mis dedos ahí para apoderarse de ellos. Escucho alegremente cada gemido que sale pavorosamente de su boca. Me encanta tenerla así para mí.

—Por Dios, Arturo —escucho mientras parece que levita por la fuerza de mis empujes dentro de ella—. Qué rico. Esto es lo más....

No creo que quiera gritar, pero le cuesta controlarse. Esta reacción me excita más. Sus palabras se oyen más fuertes que las anteriores. Tomo su cuerpo para levantarlo y le permito poner sus muslos sobre mi cuerpo. Se me hace más fácil cavar en su vagina con mis dedos. Eso la pone al borde del clímax. Sigue soltando gritos mientras el placer que siente la hace desmoronarse. Su vagina abre para mí ampliamente. Veo cómo su cuerpo se mueve de lado a lado y siento que caerá en cualquier momento. No permitiré que se belleza pueda verse lastimada, así que la sujeto con contundencia para que eso no suceda.

Acaba de venirse. Siento su aliento en mi garganta—. Carajo —dice.  El eco de su voz cosquillea en mi cara. La tomo mientras recobra poco a poco la calma. Es maravilloso tenerla entre mis brazos mientras el orgasmo continúa atravesando su pecho. Mi pecho late emocionado. Pongo mis brazos sobre su cintura con fuerza y acaricio su espalda para que se tranquilice rápidamente. Estoy tan contento que no quiero que se vaya.

Vaya. Creo que estoy en aprietos, me digo a mí mismo. No me esperaba sentir esto. Me pregunto por qué estoy con ella en medio de este lío.

Sus ojos esquivan mi mirada—. Debo irme ahora —dice mientras camina presurosa—. Creo que lo que pasó estuvo… mal.

—Cristina, por favor... —le digo, aunque no se me ocurre nada para detenerla. Eso no importa ya. Decide empezar a correr. Ella se irá, aunque yo le diga cualquier cosa. Supongo que los faros encendidos de la calle la hacen sentir mejor. Veo que llega a su apartamento—. De acuerdo.

La veo pasar mientras mis sentidos se desvanecen. Doy unos pasos para comprobar que ya cerró su puerta. Me encantó estar con Cristina, pero estoy insatisfecho. Había planeado que compartiéramos más tiempo juntos para saber más sobre su vida. Me dolió verla partir. Mucho. Pero es lo mejor. Que se haya ido tal vez sea una buena noticia para mí, porque estar con ella de ese modo tan sentimental haría que me sintiera más unido a ella. Creo que el hecho de que se alejara me benefició profundamente.

Llevo mis manos a mi chaqueta. —Bueno, debo irme —me digo en voz baja—. Ya terminó nuestro encuentro.

Parece que el momento que temía está llegando. La pasamos fenomenal, pero ha llegado la hora de decir adiós. Debo olvidar definitivamente a Cristina para no meterme en líos emocionales que siempre he evitado. Mi experiencia me ha indicado en qué momentos debo alejarme de las personas. Ahora imagino que ha llegado uno de esos momentos. Sin embargo, las despedidas no dejan de causarme dolor. Y con ella la herida es más fuerte, porque creo que tenemos muchos temas pendientes.

Capítulo 7: Cristina

Puedo sentir cómo mi pecho se estremece. Paso a la sala de estar de mi apartamento después de entrar. Pongo la cabeza sobre la pared y dejo que mi espalda se adhiera a ella. Veo el techo de mi casa mientras intento apagar la excitación que aún siento. Es tan fuerte que no puedo pensar con claridad. Aún siento que sus dedos están dándome placer, aunque intento enfocarme en mi casa y mis pensamientos. Me cuesta calmarme después de haber tenido un orgasmo tan espectacular. Me pregunto qué me sucede. Qué rayos me hace reaccionar así. Me siento como una maniática, aun cuando nunca me he comportado de esa manera. ¿Es ese el motivo por el que mis antiguas amistades no querían que yo me mudara aquí? Seguramente sospechaban que esta ciudad sacaría un lado oscuro de mí.

Sin embargo, difícilmente podrían haber sospechado que yo llegaría a actuar así. Nadie hubiera podido creer que ellas que llegaría a este punto tan perverso. Nadie. ¡Soy una mujer muy distinta a la que era!

Supongo que todo se debe a que no he sacado a Arturo en ningún momento de mi mente. Tal vez también se originó en el momento en el que tuve que hablar con Miguel y me costó un mundo. Sé que cuando me encontré con Arturo una vez más, me dejé llevar por la inmensa excitación que sentí y dejé que los instintos me convencieran de manejar el asunto de la forma más lujuriosa posible. Había tanto fuego entre nosotros que olvidé que si nos veían podríamos haber ido a la cárcel. Le permití penetrarme con sus dedos en un lugar público. Creo que sigo conmocionada por lo que hice. No pensé inteligentemente. ¿Y ahora qué voy a hacer para controlarme y seguir adelante?

Elena está dormida profundamente en mi sofá. —Mierda. Una y mil veces mierda —digo en voz baja cuando camino por la sala de estar. Ella no supo cuándo salí ni que acabo de regresar, afortunadamente para mí. De todos modos, no tengo que darle detalles de lo que hago—. Mierda, Cris. Tienes que manejar tu lado… sexual.

Voy rumbo a mi cuarto dando pasos lentos. Me derrumbo en mi cama y veo que todo el lugar es un caos. Entiendo que ya sabe que somos de clases sociales distintas. Me alegro de no haberle pedido que pasara. Mi apartamento es apenas una ínfima parte del espacio que ocupa su inmenso edificio. Todo está apilado porque no hay espacio para un armario aquí, así que seguramente se sentiría incómodo al ver el desastre. Pensaría que no estoy a la atura y yo moriría de pena.

Arturo y yo venimos de lugares muy distintos, me digo en voz baja. Esto no puede pasar por ese motivo. Por ese y otros más. Hay muchos, en realidad. Es lo que me he dicho una y otra vez, pero cuando estuvo frente a mí me arrojé en sus brazos sin pensarlo.

Siento lástima. Mucha lástima por mí. Se suponía que ya debía ser más precavida. No debió haber pasado después de que estuvimos juntos una vez.

Pero mi cuerpo no me obedece ni piensa en detenerse. Solamente quiere estar cerca del suyo como sea sin analizar ningún escenario. Mi piel me pide que salga y me encuentre con él. Que me sujete a su pecho con fuerza. Que olvide todo lo que sé de mi pasado y lo que he hecho hasta ahora y me aventure a descubrir lo que pueda pasar con él. Quiero mantener la calma. Estoy decidida a hacerlo. Y sin embargo…

Suspiro mientras busco una almohada y me digo a misma que debo dormir. Ya no siento la embriaguez que experimenté antes, cuando me preparaba para dormir y superar el alcohol. Me siento muy decepcionada de mí misma por mi reacción, a pesar de que Arturo acaba de darme una deliciosa dosis de placer. Ahora siento que mis sentidos están muy despiertos y expectantes. Mis pensamientos están desordenados y se mueven sin cesar. ¿Qué voy a hacer ahora?, me pregunto. En realidad, no voy a hacer nada, o al menos eso me digo. No hay algo que yo deba o necesite hacer, aunque mi cerebro nervioso me diga que sí debo actuar con prontitud.

Intenta dormir y ya, me pido. Mañana será otro día y podrás pensar con cabeza fría.

Ojalá sea así y mi mente no me juegue una mala pasada, porque quiero sacudirme esta sensación de recriminación propia de una vez por todas.

Elena llega a mi cuarto después. Supongo que mi siesta fue breve, porque mi cuerpo me duele como si no hubiera descansado nada. Ella me despierta y entiendo que me dormí sin darme cuenta de la hora, aunque mi mente no me dejaba en paz ni un segundo.

Creo que nota el escepticismo de mi cara—. ¿Pudiste dormir? —me pregunta Elena entre risas—. Supongo que el alcohol te dejó secuelas.

—Vaya... no sé qué tengo, pero es como si un camión me hubiera atropellado. —Gruño y me siento al borde de la cama.

—Prepararé un desayuno que te hará sentir mejor. Ya verás que eso te aliviará. Afortunadamente hoy no tenemos que ir al estudio.

—Es cierto. Menos mal. Hoy no podría actuar con la diva de Génesis —digo, y luego froto mis ojos.

—Ya verás que nos quedaremos en casa y hablar sobre nuestros secretos mejor guardados.

Recuerdo que aparentemente Elena estaba dormida, pero puede haber sucedido lo contrario. Escucho las palabras y me siento tensa de inmediato. Ella tal vez despertó en medio de mi salida y se percató de mi ausencia. No sabría qué decirle si me pregunta qué hice afuera a esa hora.

—¡Relájate, Cristina! —dice entre sonoras risas—. Una chica como tú no debe tener tantos secretos. Y si los tienes, no creo que sean tan misteriosos… ¿o tal vez sí? Estoy hablando del sujeto. El hombre que se adueñó de tu corazón.

Mis manos se apoyan en la cama cuando me doy cuenta que no se enteró de mi encuentro con Arturo anoche. —Por supuesto —digo mientras tomo aire para relajarme—. Sí, entiendo.

Exhalo profundamente y busco mi celular. ¿Estará bien mantener este secreto por un tiempo más? Ya hemos estado juntos dos veces y me gustaría que alguien me dijera lo que piensa. Quiero mostrarle a Elena la foto que le tomé a Arturo, la única que tengo. Es una imagen que revela solo parte de la belleza que tiene, pero creo que en este caso bastará.

—¿Este es el sujeto? —dice mientras toma mi celular con expectativa—. Vaya. Ahora entiendo por qué te derrites por él. Parece un dios de lo divino que está.

Sonrío como una adolescente enamorada. Tanto, que no puedo notar cómo la expresión de mi rostro cambia. Mis mejillas se ruborizan instantáneamente cuando recuerdo que ya he estado con él y cuánto me excita. Y no pasó una vez, sino dos.

—Es él, pero me parece que es un conquistador —le digo mientras muevo mi cabeza poco a poco—. Es por ello que siento tanta incertidumbre.

—Parece que no sabes mucho sobre él. Tal vez es hora de que inicies una investigación —me dice.

—¿Investigación? ¿Algo así como contratar a un detective? —digo mientras mi ceño se frunce ante la confusión.

—No. Hablo de buscarlo en internet. ¿Nunca has espiado la vida de alguien en las redes sociales o algún buscador?.

No he hecho eso porque mis amigos me han contado todo sobre sus vidas. No he tenido que indagar nada más sobre ellos. Niego con mi cabeza.

—En ese caso, tenemos un largo camino que recorrer. Enciende tu computadora.

De acuerdo. Investigar más sobre él me permitirá saber más, porque es muy poco lo que sé de él. Tal vez no sea mala idea después de todo. Investigaré sobre Arturo. Nada malo me sucederá. Solo que mi fijación por él se incremente. También podría suceder lo contrario. Estoy tan adicta a él que quizás saber sobre su vida me permita terminar esta historia. Deseo que eso sea exactamente lo que suceda cuando empiece la búsqueda. Ojalá Elena me brinde las respuestas que me hacen falta para armar este rompecabezas y continuar con mi vida. Hacer borrón y cuenta nueva.

—Bueno, ¿qué haremos ahora? —le pregunto mientras se sienta a mi lado.

—Investigaré todo lo que pueda sobre este sujeto. ¿Cómo se llama?.

Ahora me pide su nombre. Creo que estoy tocando fondo con este asunto. Ya no se trata de mostrar la fotografía que le tomé. La sensación es distinta. Más abrumadora. Creo que esto no debería suceder—. Arturo Mármol.

—Claramente ese no es su nombre. Supongo que es un seudónimo que usa cuando sale a los bares —dice al girar hacia mí y observarme detenidamente.

Él debe haberme mentido. ¡Es obvio que no es su verdadero nombre! ¿Otra persona en el mundo tiene ese apellido? Supongo que Elena dice la verdad. Pienso que él no me contó todo mientras me siento terriblemente desanimada. Creo que he sido una gran tonta al dejarme llevar y caer en una maraña de mentiras. Ahora entiendo que no obtendré nada de internet porque no tengo ningún dato fiable sobre su vida. Qué estúpida he sido.

—Entiendo. Supongo que es inútil hacer algo como esto, ¿cierto? —le digo con resignación.

—No te preocupes por eso. No nos detengamos. Tal vez obtengamos algo interesante.

—Podríamos encontrar algo con un seudónimo, ¿no crees?.

Elena guarda silencio mientras piensa—. ¿Qué más sabes?.

—Tengo su dirección. ¿Servirá de algo? —pregunto. No sé si realmente vivía allí o usa ese lugar solo para las citas. Trato de no mostrar pena por lo que pasó.

Elena abre sus ojos de par en par—. Claro que sí. Tal vez sepamos su verdadero nombre con ese dato. Quizás entendamos muchas cosas sobre él lentamente. —Aplaude y nace un brillo en su mirada. Sus ojos intentan descifrar lo que siento. Noto que su curiosidad se incrementa. Me contengo para no mostrar más de lo que quiero—. ¿De verdad tienes ganas de iniciar esta búsqueda? No me gustaría que te sientas presionada. Creo que debes hacerlo solamente si tienes el deseo de hacerlo. Tal vez nos encontremos con sorpresas. Y esas sorpresas quizás no sean de tu agrado.

Es justo lo que quiero ver. Una noticia que me desagrade tanto que no sienta ganas de volver a verlo nunca más. Siento cómo miles de mariposas se mueven en mi estómago a la expectativa de lo que podamos encontrar. Tengo que controlar el volcán de inquietud en el que se han convertido mis sentidos.

—Sí. No me importa lo que encontremos. Debo saber la verdad. Creo que está ocultándome cosas —digo mientras muevo mi cabeza con lentitud.

Elena mueve sus manos con impaciencia y alegría. —Se oye estupendo. Me siento nerviosa y emocionada al mismo tiempo.

Me digo que todo saldrá bien. Que todo lo que hago mejorará mi ánimo y mi vida. Me lo digo para tenerlo presente. Conocer más sobre su vida me aliviará más que vivir en la penumbra de la incertidumbre. Tomo aire, pero el nudo de mi garganta no se desata por nada.

***

Es increíble que haya vuelto a este lugar. Me pregunto si hay otra persona en el mundo que tenga el valor de volver al bar en el que uno de los encargados amenazó con denunciarlo ante las autoridades la última vez que estuvo ahí. No sé qué me sucede. La experiencia fue tan negativa que juré que no volvería a pisar un lugar como este. Y, sin embargo, acá estoy. De nuevo en este bar que me trae recuerdos tan horrendos.

No tuve más opción que venir a este sitio. Me convenció el deseo tan abrumador que tengo de saber más sobre Arturo Mármol. Un hombre enigmático. Tanto, que no hay datos sobre él en internet. Incluso Elena, con años de experiencia espiando gente en las redes sociales, no pudo encontrar algo sobre él.

Tal vez deba volver a su apartamento. A fin de cuentas, él se atrevió a llegar al mío sin que nadie lo invitara. Yo, no obstante, no soy tan valiente. Hago todo lo contrario. Muestro mi humillación y regreso al bar en el que se inició nuestra historia. Espero tomarlo por sorpresa y así poder indagar más sobre él, como lo que ha estado escondiéndome. Anhelo toparme con él por tercera vez, aunque sea por casualidad

—¿Señorita? Usted tiene prohibido venir a este lugar —dice alguien detrás de mí. Una mano que toca mi hombro y hace que me sobresalte

El hombre me ve sin parpadear. Descubro su mirada y una llama de molestia se enciende en mi pecho. No es el mismo que me pidió que abandonara el lugar cuando no pude pagar, pero definitivamente obedece sus órdenes. Esta vez, sin embargo, no podrán sacarme tan pronto.

—Cada vez que pida un trago voy a pagarlo —le digo mientras le muestro mi bolso—. No te preocupes por eso.

—Disculpé, señorita, pero la orden que recibí es que usted no puede entrar a este bar.

Lo que me dice raya en el absurdo. Las razones que puedo esgrimir son numerosas, pero inútiles. Estoy molesta, por ejemplo, porque no se responsabilizaron en absoluto por el robo de mi bolso. Sin embargo, prefiero guardar silencio. Lo hago para evitar parecer una mujer muy dramática y que todos se fijen en mí.

—De acuerdo. Haré lo siguiente. No tomaré ninguna copa. Me quedaré acá mientras llega un amigo que estoy esperando.

—Eso solo empeora tu situación, porque no puedes estar aquí, como te digo, porque....

Su frase sigue, pero ya no puedo oír nada de lo que me dice. Hay un hombre detrás de él tocando su hombro. Mi pecho se agita con contundencia. Ya sé quién es. Arturo. Me arriesgué a venir a este sitio y veo que valió la pena después de todo. Era una pequeña posibilidad, pero ocurrió. Me parecía ilógico que pudiéramos encontrarnos de nuevo, pero así fue.

Me ve solo por un segundo mientras los camareros sirven tragos. Arturo Mármol. Estoy empezando a creer que es un idiota, pero si vine a este bar fue para encontrar respuestas. Y no me iré hasta que todas mis dudas estés disipadas. ¿Quién rayos es este tipo? Un aura de incertidumbre te envuelve. Eres como un fantasma, pero voy a encargarme de desvelar tus misterios.

Para ello, debo pensar con claridad. Me cuesta mucho hacerlo cuando estoy cerca de él. La excitación que genera en mi cuerpo impide que haga algo más. Estoy totalmente decidida a encontrar mis respuestas. Tomo aire y camino lentamente hacia el hombre que acalora mi vida.

Capítulo 8: Arturo

Los días en mi trabajo son cada vez más monótonos. Cada mañana es una cagada. Siento un desánimo que me desborda. Me hace falta algo que me ayude a relajarme rápidamente. Estoy tan cansado que no tengo ganas de hacer nada más que tomar un trago.

Me ubico en la misma silla que ocupé cuando conocí a Cristina. Hago un esfuerzo enorme por no ver el asiento que ella ocupó. Creo que no quiero estar aquí sino en otro sitio. Y tampoco quiero estar solo sino acompañado. Por ella. Me siento nervioso y cada vez más agitado.

—Hola, Arturo. —Sospeché que la mágica voz que me saludaba era producto de una alucinación—. ¿Arturo…?. —Creo que estoy mentalmente sano, pero mi cerebro aparentemente me traiciona, porque esas palabras suenan como si las pronunciara la chica que se mantiene en mi mente.

Mi mente sigue divagando, pero al girar veo que sí es ella. Su mirada se muestra amplia y curiosa ante mí. Siento que mi pecho late con fuerza y mis emociones cruzan mi cuerpo. Mi pene también reacciona al verla. Siento que debo tenerla ahora. Esos ojos penetrantes no dejan de verme fijamente.

—Cristina. ¿Qué haces en este bar? Es increíble encontrarte aquí otra vez.

—¿Lo dices por lo que ocurrió la última vez que vine? Te aseguro que estoy más sorprendida que tú. Y, sin embargo, ya llegué —dice mientras toma asiento frente a mí. Al ocupar el mismo lugar que antes, siento que ya viví esta experiencia. Pero hay una diferencia notable: antes estaba más relajada. Ahora luce muy agitada.

—Bueno… en ese caso, quisiera saber por qué viniste. Tengo muchas ganas de saberlo —digo, al tiempo que pongo mi barbilla sobre mi mano.

Siento que cuando estamos juntos, el ambiente se carga de una fuerte energía. Una energía cargada de sexo y deseo. No obstante, creo que esta vez va más allá. Creo que ahora hay una especie de reto en el que hay un cazador y una presa esperando ser cazada. ¿Pero cuál de los dos soy yo? Me pongo nervioso al pensar en ello, pero también me anima esa pregunta. Es agradable para mí sentir que no siempre soy el dueño de las situaciones.

—¿Supones que regresé para encontrarme contigo? —me dice mientras frunce su ceño.

—Confieso que en eso no te equivocas.

—¿Quiere decir que estás acechándome? Vaya. La idea me parece atractiva. —Creo que nuestra historia va a continuar, como lo sospeché antes.

Mira el bar y luego vuelve a mis ojos mientras sonríe discretamente—. Sin duda es atractiva. Estoy de acuerdo contigo.

Veo que no me quita sus ojos ni por un segundo. Está repasando cada parte de mi rostro. Me mantengo en silencio porque no sé qué agregar. Siento que estoy actuando diferente. Decido tomar un trago. Un gran trago. Intento mostrar calma, pero su mirada inquisidora me derrota. ¿Qué quiere de mí? Realmente no lo sé. De todos modos, sé que no debo intentar impresionarla. No lo lograré haga lo que haga. Además, si alguien está impresionado, soy precisamente yo.

—¿Entonces esperas que te tome entre mis brazos y vuelva a hacerte el amor? —le digo con autoridad.

Niega con su cabeza suavemente—. En realidad no es eso lo que espero en este momento. Lo que más anhelo es saber más de ti.

Estoy tan tenso que no puedo ni moverme. Lo que plantea es una locura. Me congela con sus palabras. No permitiré que ella me conozca en profundidad.

Ella se mantiene más tensa que yo. Llevo mi mano a la barra y la pongo cerca de sus dedos. Creo que no podré convencerla como lo hice las dos veces anteriores. Tal vez si uso una estrategia distinta pueda disuadirla de estar conmigo.

—No es necesario que te diga más sobre mí porque ya sabes todo lo importante… ¿Entiendes?.

Le ofrezco una mirada seductora y le regalo una sonrisa amplia. Sé que cualquier mujer se derretiría con esos gestos. Pero no logro lo que quiero.

—Claro que te entiendo.

—Podríamos estar juntos otra vez, si lo deseas. Tal vez puedas ver que tengo más placer para darte.

Creo que empieza a frustrarse por mis palabras. Sacude su cara y se agita un poco. ¿Qué sucedió entre nuestro encuentro previo y este? No lo sé, pero sin duda alguna algo ocurrió.

—No me interesa estar contigo en una cama. Lo que quiero saber es quién eres.

Encojo mis hombros, queriendo parecer desinteresado—. Ya te lo dije. Soy Arturo Mármol —digo—. Lo sabes bien.

—Pero ese no es tu nombre. Lo sé porque te busqué en internet. No eres quien dices ser.

—¿’Internet’? ¿Ahora averiguas sobre mí en línea? —digo con una sonrisa que esbozo para disimular mi miedo. —Te recuerdo que no estamos comprometidos o algo así. No hace falta que te diga nada sobre mí o que averigües detalles de mi vida.

Vaya. Ni siquiera las chicas con las que he estado en más de una ocasión se han atrevido a tanto. Tal vez sí lo hicieron, pero cuando descubrieron que no hay nada sobre mí en internet se percataron de que soy un mentiroso y tiraron la toalla. Como ven que no soy la persona que digo ser, se rinden y buscan a otro. Entienden que les he dicho la verdad al comentarles que no quiero volver a verlas y deciden seguir con sus vidas. Creo que está pasándose de la raya. Y se mantiene firme. Hay algo, que no sé qué es, que la obliga a querer saber más de mi vida.

—Es verdad. No me hace falta, pero quiero saber. No lo hago para presionarte ni que te cases conmigo. Pero recuerda que fuiste a mi apartamento. Me gustaría saber de dónde vienes y quién eres realmente. Estuviste conmigo porque querías, y necesito entender tus motivaciones. Tal vez crees que esconderte bajo un aura de misterio te beneficia, pero no es así. Solo haces que las personas como yo se sientan frustradas —dice con molestia—. ¿Ahora comprendes lo que te digo?.

Es cierto que intento mostrar esa imagen, pero no es mi única intención. Simplemente está alrededor de mí. No lo hago porque me sienta mejor o atraiga más mujeres, sino porque creo que es muy importante. Debo usar ese escudo siempre—. ¿’Aura de misterio’? Cristina, no entiendo lo que me dices. Solo sé que vine aquí a relajarme.

Me levanto para irme, pero toma mi brazo para impedir que me vaya—. Tal vez estés cansado, pero yo me siento bien aún. Hicimos el amor y no debes sacarme de tu vida repentinamente. Me parece que soy una buena persona y como mujer merezco respeto. No aceptaré que me relegues de ese modo.

Está rechazando la idea de que la saque de mi vida. Eso me contenta. Es cierto lo que dice. No debería abandonarla después de hacerle el amor, aunque mis motivos para hacerlo sean muy poderosos. Habla con tanta firmeza que me gusta.

Encojo mis hombros para mostrar mi resignación. —Perfecto, Cristina —digo finalmente—. ¿Qué es lo que quieres?

—Preguntarte algunas cosas y que las respondas con sinceridad.

Suena sencillo, pero no cederé esta vez—. ¿Qué pasará si no puedo hacerlo?.

Cree que ha llegado al punto al que quería llevarme—. ¿Por qué no podrías responder?. —Tensa sus hombros.

—No sé. Estoy planteando todos los escenarios posibles. —Carajo. No sé qué decir.

Pone un dedo en su mandíbula mientras analiza mis palabras—. En ese caso, tendrás que darme un no como respuesta. —Acepto su propuesta. Espero que si me niego a responder no se moleste tanto.

—De acuerdo. Empieza a preguntar... ¿Cuál es tu nombre?. —Es la primera pregunta y ya siento que me golpea.

—Arturo Mármol. Ya pasamos por eso.

—No es un nombre real, ¿cierto?.

Niego con mi cabeza—. ¿Ese nombre aparece en tu acta de nacimiento?.

—Claro que sí. Parece falso, lo sé, pero es el nombre que aparece en ese documento.

De acuerdo. Pero dime por qué no hay rastro de ti en internet.

Empiezo a reír sonoramente—. Siempre he evitado la exposición pública porque nunca me ha gustado. Hay personas que evitan poner todos los detalles de su vida en línea —le digo, aunque solo es parte de la verdad.

—¿Lo evitas incluso teniendo el empleo que tienes? Me parece extraño que ningún sitio en internet te nombre, aunque sea solo un poco.

—Lo sé —digo mientras levanto mis manos—. No me gusta estar bajo el foco de los medios. Creo que no me hace falta exponerme.

Deja de ver mis ojos—. Esa decisión personal es muy extraña —dice—. ¿No te parece extremo?.

—No sé, pero sí te garantizo que muchas personas evitan mostrar su vida en internet.

Ahora soy yo quien empieza a frustrarse. Me pregunto quién siente la necesidad de saber cuánto de mí hay en internet. También quisiera saber por qué le importa tanto saber de mí a través de esos medios. Antes nadie tenía acceso a la información personal del resto de la gente. Me parece que puedo mantener mis datos y mi vida a salvo, como ocurría en el pasado. Ella debe parar o voy a sentirme realmente molesto. Quiero que olvide el asunto y no lo hace.

—De acuerdo. Veo que el tema no es de tu agrado. Me gustaría saber más sobre tu vida.

Muevo mi cabeza con algo de molestia—. Por supuesto. Solo dime qué quieres saber de mí. —Siento que la tensión está acumulándose.

—Quiero saber de tu familia. Sobre tus hermanos, tus padres. No sé nada en absoluto sobre ellos.

Creo que es demasiado—. ¿Mis padres? Tú y yo hemos hecho el amor dos veces y ya.

—Estamos de acuerdo en eso. No lo hago porque planifiqué que nos casemos o algo así, como te dije.

—En ese caso, No debería importarte mi vida. No entiendo tus razones —digo mientras abro los ojos de par en par para mostrar mi molestia—. ¿Por qué debería importarte?.

Como veo que frena sus palabras, me parece que es el momento perfecto para abandonar el asunto y retornar al punto sexual en el que me siento a gusto con ella—. Bueno, porque… —intenta decir, pero no puede continuar. Luego toma aire—. No puedo sacarte de mi mente.

Carajo. Sus palabras repentinas han abierto un espacio entre nosotros. Sé lo que siente porque también me cuesta mucho sacarla de mi mente. Sin embargo, su brutal sinceridad me asombra muchísimo. Hay un profundo silencio y ninguno de los dos es capaz de agregar algo.

—Lamento haber dicho eso —dice mientras se incorpora y se prepara para marcharse. —Cometí un gran error. Creo que no debí haber venido.

Entiendo que debo abrirle paso y quedar solo, tomando una copa. Debo dejar que se vaya rápidamente. Pero una fuerza dentro de mí me impide hacer eso. Pongo mi mano sobre su brazo, invitándola a quedarse en su silla. Me ve con perplejidad y luego pareciera querer pedirme algo. No dice nada y tampoco se mueve. Sigue ahí, frente a mí, acompañándome.

No sabe nada sobre mí. Y tiene unas ganas profundas de saberlo, aunque no se imagina nada de mi vida. Y sigue aquí a pesar de todo—. Arturo, creo que... —dice, pero no puede continuar por su miedo.

No encontramos la forma de completar nuestras frases y decir lo que sentimos—. Cristina, yo... —empiezo, pero también dejo de hablar. Hay silencios en el aire, hermetismos por las cosas que nos hemos guardado. Somos presas de esas revelaciones y nos afectan más que si hubiéramos dicho lo que sentíamos.

Me dije a mí mismo que no debía decir nada más sino acercarme a ella. La llevo tan cerca de mí que puedo sentir su aliento. Me ve fijamente. Queda más arriba de mi cara porque está de pie. Yo, en cambio, permanezco sentado. Poder verla así me hace sentir muy contento. La vista que tengo de ella es espectacular. Tengo un profundo deseo de besar sus labios, pero me mantengo viendo su cara. Ella hace lo mismo y nuestras respiraciones se entrecortan.

—¿Qué pasa aquí? —me pregunta suavemente Cristina, unos segundos antes de que nos fundamos en un beso. Me agrada la idea de chupar sus labios y saborear cada tramo de ellos. Siento la dulzura y el sabor fresco de su boca llenándome.

Está claro que nuestra historia no acaba aún, me digo mientras mis emociones se mezclan en mi pecho y me estremecen. El hecho de que estamos en un lugar público no me preocupa. Que esto pueda parecer incorrecto me da igual. Lo único que anhelo es poseerla en este momento y en este lugar. Desnudarla y ponerla frente a mí en esa silla. Incluso la tomaría en el baño, pero creo que es demasiado linda para ponerla en esa situación. Toda mi piel la reclama en medio de un fuego intenso. La tomo por las caderas y la pongo cerca de mis muslos.

—Acompáñame —le pido con firmeza, al tiempo que nos separamos levemente—. Vamos a otro lugar.

—Creo que estoy obligada. Debo salir de aquí cuanto antes. Al sujeto no le gusta mi presencia porque ya me etiquetó como la chica que no paga sus tragos —me dice mientras sonríe y se peina con sus manos.

—Como ya no beberé más, me alegra que podamos salir de este lugar. —Sonrío mientras pongo sus dedos entre los míos.

Siento que los latidos de mi corazón son cada vez más intensos. Las emociones que me produce esta chica son tan poderosas que siento que ya no puedo controlarlos. No me agrada sentirme así. Me cuesta entender por qué tengo tantas ganas de salir del bar a su lado. Debería pedirle que se vaya sola y me olvide. Así, podría regresar a mi vida habitual, cuando estaba con quien quería sin preocuparme por nada más. Sería la decisión más lógica, pero creo que ahora los sentimientos deciden por mí. Sin embargo, camino con ella, abriéndome paso entre las decenas de personas que bailan y toman.

Me pregunto qué carajo me pasa y qué me impulsa a hacer esto. Supongo que no me importa arriesgar todo por ella...

Capítulo 9: Cristina

Veo que el plan se quedó en el papel y ahora estoy haciendo otra cosa. Fui al bar con otras intenciones. Aún tengo tiempo. Quería que contestara mis preguntas. Tengo la posibilidad de decirle que necesito las respuestas que tengo tantas ganas de conseguir. Ahora, sin embargo, resulta que estoy besándome nuevamente con Arturo Mármol, si es que realmente se llama de ese modo, aunque no lo creo. Creo que estamos tomando la única dirección que he tomado con él hasta ahora, y la lujuria que me hace dirigirme por ese camino no me permite analizar este escenario con calma y llegar a resultados racionales.

Me lancé de nuevo por este barranco y dudo que alguien pueda sacarme de aquí, porque cada vez que estoy con él siento que me arrastro sin pensarlo hacia su cuerpo. Mi vagina ya empieza a humedecerse, que mis piernas apenas logran mantenerme de pie y toda mi cara está iluminada de deseo. Si le cuento a Elena, seguramente sentiría pena por mí. La misma sensación que experimentarían mis amigas en mi antigua ciudad. Me reclamarían por caer tan fácilmente ante los deseos de Arturo, y mis propios deseos, pero se me hace imposible no ceder.

—Cuando estás molesta luces muy sensual. Me gustaría que cada vez que algo te moleste me busques —dice él en voz baja cuando caminamos rumbo a una senda que las luces de la calle no alcanzan a iluminar.

Olvidé las preguntas que quería hacerle, abrumada por el deseo que me alimenta. No siento interés por otra cosa que no sea estar con él. Toma mi cuerpo con fuerza y lo pone contra una pared. Me besa con fuerza y quedo sin aire ante su osadía. Vuelve a posar sus labios sobre los míos y me parece que el tiempo se detiene. Una bocanada de aire fresco acaricia mis mejillas. La brisa levanta mi vestido y puedo recordar que decidí vestirme así porque tuve la idea de mostrarme elegante ante él. Sin embargo, lo único que estoy logrando es permitirle acercarse a mí con suma facilidad. Él se aprovecha de esa ventaja. Pone sus dedos rápidamente entre mis muslos y se acerca con ferocidad a mi vagina palpitante. Unas palpitaciones producidas por él.

Siento dos dedos suyos tocando el borde de mis bragas y pasando levemente por mi clítoris. —Carajo —grito mientras cierro mis ojos. Eso no bastará para mí. Debe avanzar—. Carajo, Arturo.

Mi mente empieza a recrear la erección que sé que ya tiene. Aún no la he tocado, pero sé que está ahí, cerca de mí, y ya quiero sentirla. Entonces me ciño con fuerza a su garganta. Luego lo tomo por sus cabellos. Me encanta el corte bajo y el tono negro de su cabello con aroma a champú de hombre. Lo acaricio y él pasa sus manos al interior de mi ropa interior, encontrándose con mi vello púbico.

Los espasmos estremecen mi piel. Pongo mis manos en su espalda, al tiempo que él mantiene su mano en mi vagina, llenándome de la tensión que experimenta. Después muevo mis dedos y me atrevo a ponerlos en su pecho. En unos segundos estoy más cerca su poderosa erección. Gimo sin querer cuando la encuentro. Me entretengo con su pantalón y él hace lo mismo con mi vagina. Y cuando sus vaqueros caen, siento que yo también voy a caer.

Ya sé que su pene es gigantesco porque lo he tenido frente a mí. Sin embargo, esta vez puedo palparlo con más intensidad. Quizás se deba también al hecho de que tengo varias sensaciones combinándose en mi pecho y mi mente. Esa mezcla hace que el momento sea más intenso—. Mierda, Cristina —dice en voz alta cuando introduzco mis dedos en el interior de sus calzoncillos y tomo su erección.

Cierro mis ojos y contengo la respiración. Inicialmente la tomo con calma, pero decido mover mi mano con fuerza mientras él empuja en mi vagina. Siento que el mundo se reduce a nosotros. Hay silencio afuera, lo que me permite pensar que solo estamos él y yo en esta ciudad.

—Te muestras como una chica inocente, pero realmente eres perversa. Me gusta que seas así —me dice en voz baja.

Le sonrío levemente. No dejo de mirarlo mientras me inclino ante él. Esa mezcla de inocencia y perversión de mi personalidad también me agrada. Incluso la desconocía, pero ha salido a la luz gracias él. Y saber que él ha logrado sacar esa parte de mí me excita más. Saber que lo hace cuando estamos a punto de hacerlo eriza mi piel. Siento que no puedo pensar y lo llevo a unos centímetros de mí. Se sorprende tanto que abre ampliamente sus ojos. Bajo poco a poco, mientras su pene late frente a mí. Está necesitado de mi cuerpo. Tomo su tronco de nuevo y lo sujeto con fuerza. Mis labios quieren tenerlo. Quiero tener ese animal salvaje en mi garganta. Pero decido esperar unos instantes para comprobar la expresión en su cara que me indique que está estremeciéndose de placer por mí. Mi pecho se agita. Cuando la descubro, saco mi lengua y lamo su glande. Veo que su cuerpo se retuerce y empieza a temblar por mis movimientos atrevidos.

—Cristina, carajo. Creo que no sabes el efecto que produces en mí cuando hace eso —dice en voz baja.

Abro bien mi boca para deleitarme con su pene. Como estoy cerca de la pared, él se apalanca para ponerse más cerca de mí. Lamo su glande suavemente y llevo el tronco poco a poco hacia mi paladar. Su erección, unos segundos después, está en el fondo de mi garganta. Estoy llenándome de una forma totalmente diferente. Me siento afortunada de sentir tanto placer. Me siento tan excitada que no puedo parar de gemir. Siento que explotaré rápidamente.

Recuerdo que estoy en una calle, a las afueras de un bar lleno de gente, mientras el pene de un hombre atractivo sacia mi sed. No entiendo qué me sucede ni por qué hago esto. Parece que realmente no me conozco. Me siento como una puta mientras el fuego arde dentro de mí.

Trata de guiar mis movimientos, pero la excitación que siente se lo impide—. Carajo, pervertida —dice mientras me toma poderosamente del cabello. Cuando llevo mi lengua por todo su tronco, se estremece tanto que le cuesta hablar—. Qué rico se siente cuando te portas así, como una chica tan atrevida. No lo olvides.

Me aferro a sus muslos mientras paso lentamente mi mano por su cuerpo. Llego con osadía al final de sus bolas. Tengo muchas ganas de tocar su escroto. Es un deseo fuerte que late dentro de mí. Sería la primera vez que tocaría esa parte de un hombre. Decido hacerlo y la respuesta que recibo de él es un alarido tan intenso que no recuerdo haber escuchado nada parecido. Decido tomar una de sus bolas y meterlas en mi garganta para escuchar de nuevo el maravilloso eco que viene del fondo de sus pulmones. El grito es tan salvaje que quiero escucharlo muchas veces más.

—¡Hazlo! —dice Arturo con fuerza. Creo que podrán escucharnos si continúa hablando así. Eso no me importa—. Mierda, Cristina, pareces de otro planeta. —Succiono levemente.

Me parece que acabará en solo unos segundos. Me siento tan feliz de darle tanto placer que quiero reír sin parar. Apenas puede respirar y abrir los ojos.

Como me gusta tanto excitarlo de este modo, decido permanecer de rodillas y hacer que se venga...

Se aleja un poco y me pone de pie—. Será mejor que pares —dice Arturo. Solo puedo percatarme de sus rápidos movimientos cuando puedo ver sus ojos. Me regala una mirada llena de calor y un profundo deseo—. No quiero que suceda de esa manera.

—¿De esa manera? ... —empiezo, pero no logro terminar, porque me voltea y me pone contra la pared antes de que complete mis palabras. Mis nalgas quedan frente a su pene. Toma mis muslos con su mano. Pongo mis manos sobre la columna fría. Con su mano restante baja desesperadamente mis bragas, abriendo paso a su poderosa y agitada erección, que ya está cubierta con un condón. La lleva hacia adentro de inmediato. Su pene erecto está dentro de mí. Bombea sin parar y me envuelve en un torbellino de placer y alegría infinita. Cada centímetro de su órgano absorbe mis líquidos. Está cubriendo toda mi vagina. Me asombra saber que hay partes de mi cuerpo que yo desconocía y se excitan de tal forma. Es una sensación inmensamente agradable. Todo mi cuerpo está excitado.

Me encanta vivir estas nuevas sensaciones que me brindan tanto placer. No sabía que había tanta perversión en mí. Azota mis nalgas en dos ocasiones, lo que me hace girar con fuerza. Mi cuerpo está casi pegado a la columna de la pared, por lo que mi clítoris se frota contra ella. La excitación se incrementa con ese movimiento, que nunca había realizado. Quiero seguir teniendo estas emociones solo con...

—¡Mierda! —digo a viva voz cuando Arturo pasa su mano a mis labios vaginales—. Por Dios, Arturo. —Se concentra en mi clítoris, al tiempo que sigue penetrándome con contundencia.

Siento que voy a enloquecer. Es la única forma de explicar lo que está pasando. Apenas logro pensar mientras mi pecho arde de excitación y miles de mariposas vuelan en mi vientre. Realmente estoy enloqueciendo con cada cosa que hace Arturo conmigo. Siento que abandoné mi cuerpo y estuviera volando en el cielo u otra galaxia lejana...

Entonces el clímax me derrumba. Siento que es una fuerza poderosa que estremece todas las células de mi cuerpo sin detenerse ni un instante. ¿Qué me sucede? ¿Qué es lo que hago? No lo sé y no me importa. Toda mi anatomía está sacudida. Gritaría de placer sin que haya algo que pueda frenar mi reacción acalorada. Es un placer tan fuerte que me supera. Llevo mi cabeza hacia atrás y cierro los ojos, dejando que el orgasmo me bañe por completo. Estoy tan satisfecha y feliz que cada palmo de mi piel agradece este momento.

—Mierda. —Arturo levanta sus vaqueros cuando finalmente ha liberado todo su semen—. Lo que acaba de pasar... Fue más intenso que antes. También lo sentí. —Tomo aire mientras intento pensar con calma. Ambos estamos tratando de recuperarnos.

Él retrocede y yo arreglo mi ropa. Me pregunto cómo pude ceder de nuevo a mis deseos y llegar a este punto una vez más. La excitación baja y nuevamente me siento humillada por lo que acabo de hacer.

Oigo una suave risa. Es un sonido sarcástico que me tensa. Siento que cada vez se acerca más a nosotros. Estoy nerviosa y la expresión que muestro me delata. Pero él está tranquilo. Empiezo a creer que la posibilidad de que nos descubran no lo altera porque ya debe haber sido sorprendido muchas veces. Me siento desubicada.

Es una chica la que ríe. Llega al lugar en el que estamos un minuto después. Veo que habla por su celular. Nos ve detenidamente. La mirada que nos lanza es de molestia. Creo que ya sospecha lo que acabamos de hacer. Me siento terriblemente apenas. Ceo que el momento es muy incómodo. La sensación ya está ahí. Ojalá la tierra pudiera tragarme y lanzarme en otro lugar. No hace falta que diga nada.

—Cristina, ¿te sientes bien? —me pregunta Arturo cuando la chica se va—. Parece que....

—¿Qué mierda está pasando contigo? —le digo con molestia—. Actúas como si esto fuese algo que hago todos los días. No hago esto nunca. Todo este asunto es una locura. Mi mente es un infierno ¿Por qué estoy aquí contigo?. —Veo su rostro sin parpadear. La furia se apodera de mí. Es tan fuerte que me cuesta contenerme. Me molesta saber que no logro controlarme ni pensar con claridad—. Aún no sé por qué me atraes. Es absurdo después de lo que ha pasado. —Para rematar el dantesco escenario que vivo, a Arturo le da igual lo que siento.

—Cristina, no entiendo a qué te refieres —me dice. Su sinceridad demuestra que está confundido.

—Es que…. —Quiero lanzarle una frase contundente. De inmediato se me ocurre una—. Necesito que seas totalmente sincero conmigo. De lo contrario, no podremos volver a estar juntos. Nunca más.

Creo que está bastante alterado. —He sido sincero contigo siempre —me dice a modo de protesta.

—Te equivocas —le digo mientras niego con mi cabeza—. No permitiré que me convenzas de nuevo. Creo que me merezco más. Te negaste a responder mis preguntas. Soy una buena persona y una mujer atractiva e inteligente. Creo que no estás a mi altura.

Es cierto lo que le dije. Quiero más de él. No puedo permitirme enloquecer de nuevo por él. Quizás debo entender sus explicaciones. Apenas nos conocemos y ya quiero saber todo sobre su vida. Debo olvidarme rápidamente de lo que quiero. Me hace daño. Debo renunciar a él. Después él intenta hablar para convencerme, pero no logra articular una frase.

Estoy a punto de llorar. —Arturo, ¡vete y no me busques más! —le pido—. Para mí es el fin. No tengo ganas de volver a verte.

Capítulo 10: Arturo

Cristina está feliz y excitada y unos segundos después empieza a reclamarme y empieza a correr. Creo que sus sentimientos son un volcán de altibajos. Me sorprende su reacción alterada. Aún me cuesta creer lo que hace. Ojalá no haya dicho la verdad cuando señaló que no quería verme, porque me gusta la idea de seguir asombrándome con sus absurdas reacciones.

A pesar de ello, no sé qué pasará ahora entre nosotros ni en qué punto estamos. Mi único deseo es que renuncie a ese afán de conocerme más. Sé que hemos pasado tantos momentos agradables que no logro recordar los pocos episodios molestos que hemos vivido.

Siempre le he impedido a la gente acercarse más a mí porque no quiero que me conozcan. Y no hace falta que me den sus razones.

Si le digo toda la verdad, estaría satisfecha. Pero siento que no puedo hacerlo. Que jamás lo haré. Tengo mis motivos. Motivos por los que mantengo mi vida bajo la oscuridad. Y esos motivos involucran a otras personas. Tengo ganas de explicárselo, pero si me atrevo a hacerlo lo único que lograré es que surjan más preguntas en su mente.

—Cristina... —le digo, pero ya es inútil. Se fue… por ahora—. Cristina, por favor regresa. No entiendo adónde quieres llegar —digo mientras tenso mis hombros—. Acéptalo, Arturo. Se fue. —Estoy cada vez más molesto.

Tomo aire profundamente mientras cierro mis ojos para analizar lo que sucede. Fue un momento espectacular, con una chica también estupenda. Empiezo a caminar mientras el olor a líquidos sexuales sacude mi garganta. Ese aroma y esos recuerdos lujuriosos y atrevidos seguirán anclados a mis pensamientos. Estoy seguro de ello porque los labios de Cristina sobre mi pene me regalaron uno de los mejores momentos que he tenido en mi vida.

Las luces de los faros irritan mis ojos. Me pregunto adónde me dirigiré ahora. Me digo a mí mismo que debo ir a cualquier parte, aunque no sé exactamente dónde. No tengo ganas de llegar a mi apartamento y sumergirme en mis pensamientos. Tampoco deseo regresar al bar, porque ese lugar me aturdirá con los recuerdos. Siento ganas de ir a un sitio donde la memoria no me abrume, porque quiero olvidar a Cristina, aunque solo sea por unos instantes, o hasta que decida regresar a mí. Tal vez nos encontremos sin querer.

Veo las calles y empiezo a andar, sin tener ni idea del lugar al cual iré. Me ha pasado en más de una ocasión durante mis salidas nocturnas. Suelo caminar sin saber adónde ir, hasta que encuentro un lugar y logro relajarme por completo allí. Seguramente esta noche será igual. Sé que seguramente volveremos a vernos. Tengo la absoluta certeza de que volveré a verla, aunque no sé en qué momento sucederá ese encuentro. Mientras llega ese anhelado instante, creo que debo ocuparme en otra cosa.

El ruido de las avenidas inunda mis oídos. Hay bares y discotecas llenas y la gente sale de ellos. No tengo ánimo de entrar a un lugar como ese. Finalmente llego a un sitio con pocas pretensiones. Hay luces bajas y un ambiente colmado de sensualidad. El sitio es pequeño y está pintado con tonos rojos. Al entrar y ver la atmósfera, me convenzo de que solo las chicas con intenciones de tener sexo entrarían a ese lugar. No es lo que quiero, pero creo que una buena conversación me ayudaría a relajarme. Soy un conquistador, pero eso no significa que salto de una a otra chica en una misma noche.

Voy a la barra para pedir una copa. Le pido a la camarera que me dé algo fuerte, alguna bebida que me permitas olvidar la belleza que no sale por nada del mundo de mis pensamientos. Aguardo el trago y saco el celular. Me comunicaría con ella si tuviera la posibilidad. Veo la pantalla fijamente. Lo haría para tratar de disuadirla de seguir conmigo, ganarme su confianza, pero tengo la suerte de no poder hacer algo así. La única opción que tengo es buscar algo de ella por internet. Ahora soy yo quien tiene ganas de saber más sobre su vida. Algún dato suyo debe estar ahí, porque cuando se dio cuenta de que yo no estaba ahí se molestó.

Luce aún más hermosa. —Cielos —digo en voz baja cuando encuentro su perfil. Veo unas fotografías de ella. Aparece sonriente. No sé por qué y ese misterio me atrae. Siento que mi pecho se emociona. Siento envidia, quizás celos, de que algo la haga reír y yo no. ¿La habré hecho reír alguna vez? No lo recuerdo.

Bajo mis dedos por la pantalla. Internet muestra un abanico de opciones que antes no estaba disponible. Es la primera vez que busco información sobre una persona. Lo hago porque recordé que ella lo hizo conmigo. Me parece que estoy pasando la raya y estoy volviéndome loco por ella. La camarera sirve mi trago y decido tomar un buen sorbo.

Veo que ha tomado muchas fotografías de Paradiso. Eso me permite darme cuenta de que aparentemente le gusta nuestra ciudad. Bajo por su álbum de fotos, y descubro unas imágenes de su antigua casa. Noto que hay otro semblante de ella que no había descubierto. Sus viejas amistades están ahí. Le escribían con frecuencia comentarios en las fotos. Ella no respondía. Era una chica más reservada. Cuando llego a las que se tomó antes de que se mudara, puedo ver una nueva cara de ella. De no haber sido por esta búsqueda, no me habría percatado de que acá no tiene tantos amigos ni se siente tan acompañada como antes. Nuestra ciudad es más abrumadora que el resto.

Siento que no puedo controlarme. Me sorprende tanto saber sobre su antigua vida que quiero saber más. Solo quiero descubrir más y más sobre su personalidad y su pasado.

La chica sirve otro trago para mí mientras yo estoy sumergido en las fotos de su pasado. Siento que estoy acosándola, que soy un adicto y necesito dosis cada vez más fuertes. Veo imágenes de su antiguo hogar y me descubro leyendo todo sobre su vida. No me percato de lo que sucede en el bar. El perfil de Cristina copa toda mi atención. Todas sus imágenes y comentarios son como pequeños tesoros que quisiera guardar en mi mente para siempre.

Dejar tantos datos personales a merced de la gente me parece alocado. Estar tan presente en internet no es algo que me atraiga. De hecho, no creo que pudiera hacerlo, aunque quisiera. ¿Cristina sabrá que tengo la posibilidad de saber tanto sobre su vida? Si le digo lo que estoy haciendo, ¿cómo reaccionará? Está molesta. Si le cuento, solo se enfurecerá más. Su cara ardería de rabia. Una rabia que solo me haría sentir más excitado...

Cuando se molesta se ve muy sexy. Me encanta descubrir esos rasgos enfurecidos. —Es descortés pasar tanto tiempo viendo tu celular.

Descubro una hermosa rubia viéndome seductoramente cuanto quito la mirada de mi teléfono. Lleva un vestido rojo que muestra parte de sus senos. Cualquier hombre caería rendido antes sus poderosos encantos. Es una mujer espectacular, con un rico trasero, pero no me excita ni logra ningún efecto en mí.

—En realidad no tengo ganas de parecer cortés esta noche.

Intenta ver lo que estoy mirando en la pantalla, pero lo oculto en mi pecho. —Vaya —dice mientras muestra una leve sonrisa—. Creí que la pasaríamos bien. —No le permitiré observar esas imágenes.

—No tengo ganas de estar con alguien esta noche. —Siento ganas de aceptar su invitación, pero me niego rápidamente con mis palabras y un movimiento de mi cabeza.

Quiere excitarme, pero con el recuerdo de Cristina es imposible. Pone ambas manos en mis piernas—. Podrías estar conmigo. No te arrepentirás.

No soy el tipo de hombre que salta de una cama a otra la misma noche, pero podría hacer una excepción esta noche porque me hace mucha falta. La chica podría tener razón. Me divertiría más estando con ella en la habitación de un hotel que buscando en internet información sobre el pasado de Cristina. Bajo mi celular para enfocarme en ella. Tal vez me ayude a olvidar a Cristina.

—Perfecto. Hagámoslo entonces. Puede que tengas razón, cariño. Es posible que necesite entretenerme un rato.

Quiero saber qué rumbo tomará este asunto. Me convenció, aunque no del todo. De todos modos, no tengo otra alternativa, salvo llamar a Isaías o algún otro colega, pero a ellos tampoco podría revelarle sinceramente lo que siento por Cristina.

Entonces la chica me saluda con un apretón de manos. Posiblemente Cristina se siente sola, pero no es la única que está experimentando esa sensación. Sin embargo, tiene más opciones para zafarse de ese desagradable vacío. —Me llamo Sandra.

—Un gusto, Sandra. ¿Te gustaría tomar algo?.

Acepta y le pido a mi camarera que le sirva algo. Ordeno una copa para mí también, al tiempo que pienso cómo será mi noche con ella. No logro hacerlo, aunque lo intento. Mi mente está pensando en otra cosa. Tal vez no pueda estar con ella o pasarla bien. Sandra es una chica muy atractiva, pero esta vez eso no bastará para mí porque estoy pensando en otra mujer.

Entre nosotros no hay esa emoción para la que no encuentro palabras. Esa… magia. Ahí está el inconveniente. De todos modos, decido intentarlo—. Entonces, Sandra —le digo mientras extiendo su trago—. ¿Te gustaría hablarme de ti?.

Empieza a conversar, pero no logro enfocarme en lo que dice. No me concentro en ninguna de sus palabras. Solo puedo imaginar cómo se siente Cristina. Si aún experimenta esa terrible soledad. Me pregunto si trata de superarlo, si está atravesando un mal rato y siente nostalgia por su antigua casa. También me pregunto si eso la impulsó a hacerme esas preguntas con tanta desesperación. Quizás quiera acercarse a alguien... No entiendo por qué me importa tanto lo que siente.

—Mejor háblame de ti —me pide Sandra, haciendo que aterrice de nuevo en el bar.

Intento hablar para decirle que no quiero hablar sobre mi vida, pero en lugar de ser sincero, solo puedo mentirle. Siento que el cansancio dentro de mí es tan fuerte que no puedo decir ni una frase que revele algo de mi realidad. Le hablo sobre una vida que no llevo, No escucho bien mis propias palabras. Las frases salen de mi boca automáticamente. Me invento unos padres, unos tíos, una infancia feliz que no tuve, dos empleos irreales. Sandra escucha con atención y asiente. Me pregunto si se lo creerá realmente o solo finge, pero me gusta saber que la charla fluye tranquilamente.

Con más tranquilidad que las conversaciones que he tenido con Cristina, pero con mucha menos emoción también.

Para. Saca a Cristina de tu mente. Ella no está. Sandra sí. Préstale atención.

Sin embargo, siento que el rostro de Sandra es sustituido por el de Cristina sin que yo pueda hacer algo. Estoy enloqueciendo. Creo que Cristina está adueñándose de mi mundo.

***

La soledad no sale de mi cuerpo, aunque yo intente execrarla. Ha sido una constante todo el día. Me pregunto cómo le permití avanzar—. Estoy solo en mi apartamento —digo en voz baja cuando llego a mi hogar. Experimento una horrible soledad cuando ya estoy ahí, aun cuando ese lugar siempre me ha ofrecido la calidez que necesito para no sentirme así.

Sandra fue una chica muy gentil conmigo. Me trató muy bien. Nuestra conversación me relajó, pero solo compartimos un momento. Nos despedimos amistosamente. Fue como una gota en medio del océano de dolor que siento. Supongo que se dio cuenta de que lo nuestro no llegaría a ninguna parte. Me siento contento de haber llegado a ese punto en lugar de continuar.

Esa gota se habría evaporado pronto de todos modos. Pero el dolor sigue ahí.

Camino por mi apartamento. Mis ojos evitan ver los escalones. Me cuesta. Está casi en el medio de mi hogar. Sin embargo, me convenzo de no ver allí. Si lo hago, no podré dejar de pensar en el culo de Cristina, izado para que yo lo penetre.

—¡Carajo, el recuerdo es omnipotente! —grito mientras tomo mi cara—. ¿Qué haré con todo esto?.

Tal vez debo indagar más sobre ella en mi celular. No. Sería absurdo hacerlo. Ya tuve suficiente. No hay nada más que saber sobre ella. No lo haré de nuevo. Tal vez debo ir a dormir. Es casi de madrugada y mañana será un día de trabajo. Sin embargo, mi mente sigue encendida. No hay forma de que deje de pensar permanentemente en ella.

Solamente me resta algo por hacer. Tomaré una ducha larga. El agua caliente me ayudará con el estrés. Solo así mi cuerpo tenso se relajará. Si eso no funciona, no sé qué rayos haré con mi vida entonces.

Capítulo 11: Cristina

—¿Me dices que ya no tienes ganas de saber más sobre este sujeto? ¿A pesar de todo lo que pasó recientemente? —me pregunta Elena.

Sonrío ante su pregunta y niego con mi cabeza—. Realmente no. Hace más de un mes que no nos vemos. Ya no tengo ningún ánimo de saber de él.

—Parece que quieres fingir que lo olvidaste. De verdad no estoy segura que hayas logrado sacarlo de tu mente —me dice mientras me ve fijamente.

También tengo mis dudas al respecto, aunque eso no implica que vaya a buscarlo de nuevo. No me gusta el hecho de que cada vez que converso con Elena, ella saca a relucir el tema de Arturo. Con eso solo logra que lo recuerde a cada momento. Sin embargo, me abstengo de hacer algún comentario al respecto. Creo que puedo aguantar el malestar por la amistad que tenemos. Ella es la única persona con la que me siento cómoda desde que llegué a Paradiso.

—Creo que estoy más interesada y ansiosa por las audiciones que tendremos esta semana, incluyendo la de hoy.

Llevo mi cabeza hacia adelante. Desde mi asiento puedo ver las caras ilusionadas de todas las personas que están sentadas detrás de nosotros. Esa ilusión se desvanece pronto cuando veo al resto de las personas. Esta parte de nuestros sueños es muy complicada para todo el mundo. Mis emociones están al borde. De hecho, me siento exhausta. Dejarme llevar por mis esperanzas y luego tener que reducirlas a la nada cuando me rechazan en cada audición. Es triste, pero lo hago porque mantengo mi sueño. Solo necesito dar todo de mí para que se haga realidad. Por eso me mudé a este lugar.

—¿Por qué te sientes ansiosa? ¿Porque no te han llamado todavía de las audiencias que hemos hecho?.

—No, no me han llamado aún. Imagino que lo harán cuando sientan que estoy preparada para actuar.

—Te entiendo. Fíjate que llegué dos años antes que tú a esta ciudad y todavía mantengo la esperanza de que me llamen para contratarme. Es complicado para todos —dice Elena, a quien aparentemente esta situación no la perturba. O quizás solo un poco—. Eso va a pasar. Tarde o temprano pasará.

Asiento con mi cabeza mientras intento digerir lo que acaba de decirme. He visto que muchas aspirantes siempre están enojadas, por lo que espero que mi alegría sea útil para mí. Trato de conservar la fe en cada entrevista a la que voy, porque siento que si soy positiva podré encontrar empleo más rápido.

—Es verdad. Ojalá te contraten pronto. Eso tiene que pasar, o al menos eso creo. Si no pasa, nada de esto valdrá la pena.

Elena abre su boca, y ya mi pecho late de ansiedad. Siento que dirá algo que me pondrá peor de lo que ya estoy, pero ella no puede decirme nada. Dicen su nombre para que pase y yo me siento más calmada al quedarme sola. Ir juntas a las audiencias me reconforta, me alivia y me hace sentir apoyada, pero me hace falta mi espacio para mí misma. Necesito sentirme bien antes de entrar a mi audiencia. Solo con buen humor podré mostrar mi talento e impresionar a los encargados del elenco.

Todo saldrá como lo espero, me digo para darme ánimo. Entraré y los estremeceré con mi talento.

Arturo ahora está en mis pensamientos y no logro sacarlo de ahí, aunque lo intento. Ojalá Elena no lo hubiera mencionado.

He intentado muchas cosas para olvidarlo. Quiero desterrar de mi mente lo que sucedió entre nosotros, o al menos eso me digo. Poder ahogar en mi memoria los momentos en los que actué de una forma distinta a la habitual. Algo que me llevó a tener relaciones sexuales en lugares públicos, corriendo el riesgo de ser descubierta...

Los recuerdos me agitan. No me permitiré a mí misma portarme de esa manera. Eso no volverá a pasar. Solo debo olvidarme de esos asuntos y concentrarme en mi presente y mi audiencia. Debo enfocarme en mí...

***

—Vaya, qué cagada —dice Elena después de que salimos—. No quisiera volver a hacerlo de nuevo.

—Me parecieron buenas personas. Todos fueron cordiales conmigo. ¿De verdad te sientes así?.

Los directores de la audición me trataron muy bien y levantaron mi ánimo. Necesitaba esa esperanza. Río ligeramente al recordar todas las frases amistosas que me dijeron. Me pareció que sintieron simpatía por mí., incluso más de la que alguien haya llegado a sentir en este lugar. Ahora siento mucha ilusión y expectativa. Creo que esta vez sí encontraré el empleo.

—Pues me parecieron unos grandes pendejos. No sé qué otra cosa pueda pensar. De hecho, ya no tengo ganas de trabajar con ellos, aunque me lo pidan. Esa película que planean filmar me parece una gran estupidez —dice Elena mientras frunce su ceño y cruza sus brazos de forma retadora.

Este aspecto de la personalidad de Elena no me agrada para nada. Siempre reacciona de esta manera cuando los resultados no son los esperados por ella. Es su defecto, si bien no es grave. Yo también tengo los míos. Tal vez sienta envidia de mí o se sienta frustrada por tantas audiencias inútiles. Trago grueso mientras pasamos la calle.

—Cualquier persona que contraten se vería involucrada en una cagada. Esos pendejos acabarían con la carrera de cualquier actor —dice a continuación, sin detenerse a pensar que me siento incómoda con sus palabras y su desmesurada reacción.

Este guion me parece interesante. No acabarían con la carrera de cualquier actor. En absoluto. Es una historia de amor llena de drama que me atrapó desde el principio. Ya leí algunos extractos y todos me parecieron maravillosos. Hay mucha sublimidad y fuerza en cada línea. Es más poderosa que todos los guiones que he leído hasta ahora en mi incipiente carrera. De todas maneras, eso no significa que vayan a contratarme.

—¿Cris? Creo que están llamando a tu celular —me dice Elena mientras toca mi hombro.

Tomo mi teléfono y veo el número. No está en mis contactos ni lo reconozco. Evito responder estas llamadas porque me siento asustada. Sin embargo, creo que ahora sí debo contestar.

—¿Sí? —digo suavemente—. Habla Cristina Cordero.

—Hola, Cristina. Te habla Virginia, una de las encargadas de la audición de esta tarde —me dice con suavidad—. Te llamo porque quiero....

No termina de decir lo que quiere contarme, pero una rara mezcla de emociones nace en mis entrañas. Siento temor y también mucha satisfacción por todo lo que he hecho hasta ahora. Sé que se debe en parte a la presencia de Elena. Deberé decirle lo que está pasando pese a todo lo que dijo. Será incómodo para ambas, sobre todo si se molesta por la noticia. Me alejo unos segundos para escuchar atentamente las palabras que quiere decirme Virginia. La ilusión y la actitud positiva en mi mente superan el escepticismo de Elena. Siento que mi pecho va a abrirse ante tanta emoción.

***

Elena evita hablarme desde que supo que me habían dado el papel tras la audiencia. Se molestó tanto que debo tomarme tiempo para volver a hablar con ella. Intento convencerme de que no tiene nada en mi contra y no está tan molesta como parece. Sé que simplemente se siente mal porque tiene más años intentando lograr un papel que aún nadie le ha dado. Inicialmente actué con Génesis, aunque al principio solo era una actriz extra, y ahora tengo este papel. He sido afortunada. Unos días después, Elena regresa para conversar.

Su cara está tensa y le cuesta hablar—. Encendí la radio y te oí en la emisora. Dabas una entrevista —dice después de tomar un trago. Es obvio que le cuesta decir esas frases, pero me alegra que lo intente. Estoy satisfecha por ello.

—Vaya, ¿en serio me escuchaste? —digo mientras abro ampliamente mis ojos—. Me siento tan incómoda con esos micrófonos que creo que voy a estropear todo. No me gusta dar entrevistas. No me he adaptado todavía.

—No tienes que preocuparte por eso. Con unas cuantas entrevistas que des lo harás perfecto.

Aunque sé que no es un elogio, lo tomaré como tal. Entiendo que no soy buena para los medios de comunicación, pero debo darlas porque la película independiente en la que aparezco está recibiendo más atención de la habitual. Me emociona, pero también me asusta mucho. Desconocía que el libreto se basaba en una historia verdadera y hay todo un revuelo alrededor de ella. Un revuelo que me arrastra sin que yo pueda impedirlo. No obstante, con cada obstáculo que se presenta, me digo que siempre he vivido cosas difíciles y las he superado. Es solo una etapa que me permitirá alcanzar algo mejor.

—Cuéntame de ti. No he sabido de ti en un tiempo.

—Supuse que estabas agotada por tu trabajo —dice, y siento que está defendiéndose de nuevo. Sin embargo, no me altero. Ella, al ver que no me inmuto, se abre nuevamente—. Y bueno, he ido a otras audiciones, como hacíamos antes.

—¿Encontraste algo? ¿Una película que te llame la atención?.

Sonríe ligeramente y niega con su cabeza. Parece que le gusta que yo dirija la conversación y quiera saber más sobre ella—. Hasta ahora nada..

—¿Y el romance? ¿Hay algún cambio en ese aspecto de tu vida?.

—Tampoco. No hay ningún hombre queriendo cogerme, como es habitual en mi vida —dice mientras se frota la frente.

—En ese caso, somos dos. Tampoco he recibido invitaciones a salir. Ni siquiera me he detenido a pensar en esa posibilidad. Estoy tan ocupada interpretando el papel de Iliana que siento que no tengo tiempo para involucrar a otra persona en mi vida —le digo.

—Parece que todavía te gusta el sujeto de antes, ¿verdad?.

Reconozco que sabe muchas cosas sobre mí, De hecho, fue ella quien supo lo que sentía por él antes de que yo misma lo confesara. Ahora me sorprende con su pregunta. Sin embargo, no quiero darle detalles al respecto—. Si no lo hubieras mencionado, no habría recordado a Arturo. —Me mantengo firme y mi cabeza está levantada.

—Creo que nunca te dio su número telefónico, ¿cierto?. —Niego con mi cabeza—. ¿Y la foto?

Intento mostrarle que no sé de qué habla. —¿Cuál foto?. —Espero que crea mi confusión fingida.

—La foto de tu celular. ¿Ya lo borraste? Si no lo has hecho significa que aún está en tu corazón.

—Ya… la borré.

Estoy diciendo una mentira tras otra y no entiendo las razones. Bueno, en realidad sí las entiendo. Miento para fingir que no me pasa nada y no quedar al descubierto ante Elena. La expresión de su rostro es más relajada. Llevamos la conversación a un tema en el que ella se siente más cómoda y noto que su cuerpo está más calmado. Su cara se inclina hacia adelante mientras sus hombros bajan poco a poco.

—¿Puedes darme tu celular? Así borraré la foto que le tomaste.

Contengo mi aliento justo antes de que un gemido delate lo que siento. Y ahí está de nuevo. El latido suplicante de mi corazón. Creo que ya lo olvidé, pero no me siento totalmente preparada para sacarlo de mi vida. Aunque no he visto su foto en mi teléfono en mucho tiempo, borrarla sería hacer algo extremo. Siento una punzada en mi pecho ante esa posibilidad. Mantengo la compostura mientras ella me ve. Si descubre el dolor que siento, volverá a sentir tristeza por mí. Y no quiero que sienta eso ni me lo muestre con sus ojos.

—Cris, entiendes que esto es lo correcto, ¿verdad? —me pregunta con suavidad—. No deberías sostener ese peso emocional sobre ti por más tiempo. Tu vida va por buen camino. Eres la actriz principal de una película independiente que ha llamado la atención de la crítica y los medios, das entrevistas y tu carrera está despegando.

Elena no se tragará las palabras que le dije para esconder lo que siento. La conozco bien. Le cedo mi celular sin querer. Mi mirada se agita cuando veo que busca la fotografía lentamente. La encuentra y la borra. Sí, imagino que esto es lo correcto. Ya estoy sacándolo de mi vida y dejando que Elena entre de nuevo. Tal vez con esta acción se sienta tranquila y pueda felicitarme por lo que he logrado con mi carrera.

—Estupendo. Es el fin de este asunto. Te sientes mejor, ¿cierto? —dice mientras me entrega mi celular. Siento que pesa mucho menos que antes. No hace falta que revise mi archivo fotográfico para comprobar que la foto se esfumó. Ya siento que no está.

—Sí, estoy… mejor.

—Aunque ya eres una actriz famosa, me gustaría tomar unos tragos contigo esta noche, si aceptas —dice. Apoya sus codos en la mesa y luego ríe alegremente.

Sus palabras me arrancan una sonrisa. Soportaré cualquier cosa que me diga si puedo recuperar su valiosa amistad. Mis días sin ella han sido funestos. Afortunadamente sigue siendo una linda persona—. No soy tan famosa como crees. Puedo tomar algunas cervezas contigo hasta caer de espaldas por la borrachera. Necesito una noche de chicas para relajarme. Saldremos esta noche. Que no te quede ninguna duda.

Toma un trago y deja su vaso en la barra—. Perfecto. Entonces salgamos de esta pocilga y vayamos a un lugar mejor. Quiero ir a un sitio donde me sienta más alegre y pueda conocer hombres atractivos. ¿Nos vamos?.

—Vamos —digo antes de tomar un trago, más corto que el de Elena—. Llegó la hora de salir de este lugar.

Creo que estoy más satisfecha que antes. He tenido muchas alegrías por mi papel, pero me hace falta dedicarme tiempo a mí misma y compartir con una amiga. Me alegra saber que Elena respondió una de mis llamadas y decidiera salir conmigo para que recuperáramos el tiempo juntas. Me toma por el brazo y sonríe mientras salimos del lugar

Capítulo 12: Arturo

—Amigo, ¿sigues oyéndome? —me pregunta con curiosidad Isaías—. ¿Sigues en este planeta?. —Siento que la sutileza inicial de sus palabras es sustituida por una ligera molestia. Sé muy bien por qué se altera así. Y si le permitiera conocerme más, él también entendería qué cosas me molestan.

—¿Cómo dices? Disculpa —le digo, frotando varias veces mis ojos para fingir que estoy somnoliento—. Me siento cansado.

—¿Tuviste una noche de esas? ¿Una noche… de esas?... Quiero decir, una buena noche. —Me muestra una amplia sonrisa.

—¿Cómo es eso de ‘una buena noche’? —le pregunto mientras lo veo con asombro.

Veo que en su cara aparece una expresión de adolescente calenturiento. Pareciera que quiere que le cuente los detalles sobre mi primera noche con una chica—. Sabes a lo que me refiero. Una noche con una chica —me dice mientras palmea mi hombro—. Si no fue así, supongo que no pudiste dormir porque algún pensamiento incómodo te lo impidió.

Cristina fue ese pensamiento. A pesar de que han pasado semanas, sigue ocupando todas mis neuronas. Haga lo que haga, se mantiene allí. Siempre ha estado en lo más profundo de mi mente. Es tan fuerte el recuerdo que no he podido establecer otra conexión con otra chica. Ni siquiera he podido acostarme con otra mujer. Ella está en mi mente siempre. Ahora que se ha dado a conocer por su actuación en esta película, está dando entrevistas y los recuerdos de lo que vivimos son cada vez más intensos. Camino y su imagen está en todos lados. Creo que todos quieren más y más de ella. Da entrevistas, aparece en fotografías, afiches, la radio. Me perturba saber que todo el mundo la conoce. Antes de que todos la conocieran la tuve entre mis brazos. Espero que vuelva a ser solo mía.

El recuerdo de nuestro encuentro sexual al fondo de la calle, cuando lo hicimos por última vez, hace que mi pecho languidezca. Probablemente nadie recordaría esos episodios como un romance o una linda historia, un momento mágico y lleno de pasión, pero yo sí lo hago.

—Tuve una buena noche —le digo a Isaías—. Estuve con una chica bastante atrevida que no me dejó dormir en ningún momento. —Es una mentira y al mismo tiempo la salida más sencilla. Si le cuento otra cosa sentirá curiosidad y hará otras preguntas. No quiero llegar a ese punto.

—Parece que no te gustó mucho. Si me hubiera pasado a mí, me hubiera sentido en el paraíso —dice entre risas.

Volteo para ver los resultados financieros que están frente a mí. Ya no me gusta este trabajo. Es tan monótono mi día a día que ya no siento emoción al ver tantos números repetirse una y otra vez. Es todo muy rutinario, no me emociona y siento que el dinero que me pagan no se corresponde con el trabajo que hago. Además, ese dinero no me hace falta. Solo trabajo para aparentar ser una persona normal. No quiero que nadie se entere de lo que escondo, pero siento que empiezo a cansarme de ocultarme bajo estas máscaras.

Quizás sea el momento de abandonar esta mierda. La empresa podrá funcionar perfectamente sin mí y no necesito tener esta rutina laboral para continuar con mi vida. Supongo que a nadie le importaría. Yo no hago falta aquí y este trabajo no me hace falta tampoco. Supongo que no importa nada a estas alturas. Si salgo ahora, nadie lo notaría ni me extrañaría.

—Oye, Isaías —digo cuando me levanto con determinación—. Me siento como un estúpido. Esto es una cagada para mí. Renuncio.

—¿Renuncias? ¿Así, de repente? Pero nuestro jefe se molestará. ¿Olvidaste que despidió a Rosalía hace solo unos días?.

Creo que la necesidad que sentía de mantener las apariencias ha sido reemplazada por algo más poderoso. Encojo mis hombros y guardo silencio, aunque debo hacer un esfuerzo para no reír sonoramente. ¿Qué es lo que quiero? Todavía no lo he descubierto, pero sí sé que es el momento de despedirme de este lugar.

—Eso ya no me preocupa. Sé que en mi apartamento me sentiré mejor. Simplemente siento que ya no soy útil.

Isaías no deja de verme con gran asombro. Sonrío y le muestro una expresión de tranquilidad, pero sigue viéndome con inquietud. Recuerdo que es la primera vez que reacciono de esta manera delante de él. Suelo ser un sujeto muy disciplinado en lo que respecta a mis labores diarias en la empresa, pero ya decidí poner punto final a este tema.

—Oye, Isaías, te aseguro que todo saldrá bien. Nos vemos más tarde, si te parece —le digo mientras palmeo su hombro levemente.

—Arturo, creo que deberías quedarte —me dice antes de irme—. Espera unos días o conversa con nuestro jefe antes de marcharte.

—No lo haré. No tienes que preocuparte por mí. Feliz tarde. —Giro después de sonreír y sigo caminando.

—No puedo dejar de preocuparme por mí. Piensa bien las cosas. Espera unos días... —Ya estoy decidido. Oigo sus palabras a lo lejos, pero no obedezco. Voy rumbo a mi casa.

Recorro el edificio y en unos segundos estoy en la calle. Siento los intensos rayos del sol en mi frente. Me siento feliz de no tener que volver a ese sitio por el resto de mi vida. No quiero volver a hacerlo. Cuando volteo, veo ese edificio y siento que estaré muy bien si no tengo que pisar ese lugar otra vez. Me detengo momentáneamente para tomar una bocanada de aire fresco.

—¿Y ahora adónde voy? —me digo en voz baja cuando observo la calle—. ¿Qué se supone qué haré ahora?.

En mi mente solamente hay un lugar en el que creo que me sentiría cómodo, pero me parece que tal vez sea irresponsable ir ahí. Ahora desconozco cómo me sentiré si vuelvo. He evitado ir a ese lugar desde el momento en el que Cristina se mostró sumamente alterada y luego huyó en medio de un ataque de furia. El recuerdo de ella en mis pensamientos es muy fuerte. Pareciera que todo se conjuga para que la busque. Pero hay un detalle. Si decido buscarla, debo decirle toda la verdad. Y ser totalmente sincero. De lo contrario, volverá a alejarme. Debo ser más honesto de lo que he sido con ella hasta ahora.  Y no sé si vale la pena hacerlo y ponerme en serio riesgo.

Esa es una idea tonta. Por Cristina vale la pena correr ese y todos los riesgos que se presenten. Lo que debo preguntarme es si estoy dispuesto a recorrer ese camino. Porque cuando dé ese paso, todo mi mundo cambiará. Aún no sé si esos cambios serán positivos o negativos. Probablemente sean muy buenos. Es eso justamente lo que me produce un miedo terrible.

Retomo mis pasos. Ya sé qué dirección voy a tomar. Inhalo y exhalo profundamente. Entiendo perfectamente que no surge otra alternativa en mi mente, aunque las haya. Ojalá sepa qué palabras usar y cómo decirlas cuando esté frente a ella. Estoy seguro de que, llegado ese momento, sabré qué frases usar.

Cristina Cordero, no sé qué hiciste con mi vida. No sé qué tienes, pero has empezado a romper mis barreras.

Jamás me hubiera imaginado que una dulce doncella con unos rizos dorados que caen sobre sus hombros movería el piso bajo mis pies. Inicialmente, parecía que era yo quien la buscaba para abrir su mente y revelar una parte de su personalidad que no se había mostrado ante nadie. No obstante, ha sido ella quien ha abierto los escudos de mis sentimientos. Recuerdo que tampoco me sentí atraído por ella en primer lugar. No quería acercarme porque estaba convencido de que en pocos minutos me sentiría atraído por otra chica con ganas de hacer el amor. Ahora que estoy aquí, creo que esos pensamientos resultan absurdos después de todo lo que me ha hecho.

Sigo mis pasos y me encuentro con el afiche de una película. Está claro: es la que ella protagoniza. Cristina es Iliana, una mujer que seduce a todos los hombres con sus miles de encantos. ¿Es ese el personaje que creó el director para ella? No lo sé, pero sí sé que mis sentidos la perciben de esa manera.

Siento un terrible deseo de ver su película, pero seguramente no lo haré. Solo podría llegar a ese punto si lo que planeo sale bien. No estoy muy seguro de que eso suceda. Quizás lo que planeo termine de destruir lo que tenemos. Lo que hemos vivido, que ha estado prácticamente muerto desde la última vez que nos vimos y aparentemente debe quedarse así.

Mi celular suena.

Lo pongo en mis manos. Supongo que es mi jefe quien me llama, pero me equivoco. Veo que el número es distinto. Es una serie de dígitos que pensé que habían quedado para siempre en el pasado y no volvería a ver nunca más. Ver esos números me estremece. La llamada funciona como una especie de alarma que me recuerda que con cada paso que doy corro peligro. Mis piernas tiemblan y siento que el tiempo se detiene. Quizás esta llamada es una señal del cielo para que me mantenga lejos de Cristina en lugar de acercarme más a ella.

Vuelve a sonar mi celular.

Mis hombros se tensan. Veo la pantalla de mi teléfono mientras mi pecho se enreda entre miles de nudos. Ya no puedo mostrar la expresión relajada que suelo usar ante todos. Me mantengo en el mismo lugar, sin poder dar ningún paso al frente o a los costados. Estoy prácticamente desnudo y débil. Creo que he vuelto a mi infancia y nada ni nadie me puede protegerme. No sé qué hago aquí.

Mi celular suena una vez más…

Pero el sonido se apaga. Cuelgan tan rápido que no dan tiempo para que suene el buzón de voz. Sé que seguramente no dejaron un mensaje. Debo mantener la calma. Solo fue algo pasajero. Tal vez no es algo importante. No estoy recibiendo señales del cielo. Solo fue una interrupción para que tenga presente que no hay nada fácil en mi vida. Y nunca lo habrá.

De todas maneras, siempre he sabido que mi vida es un callejón sin salida. Esa alarma no era necesaria.

Pongo mi celular en el bolsillo y me esfuerzo por apaciguar mi inquietud. Lo que pasó no importa, me digo. Ha sido así durante los últimos años. Me he dicho que no importa, por lo que una llamada no tiene que alterar el curso de mi vida. Hay otra persona importante en mi vida y sé que al cabo de un rato estaré con ella. Bajo mi cara y decido volver a caminar.

Recorro las calles que me llevan a su casa mientras trago grueso. Siento que Cristina está cada vez más cerca. La intensidad de su presencia me emociona. Mis sentidos se aceleran. Me siento feliz de tenerla a solo unos metros. Siento el cambio de inmediato. Sin ella, he me he sentido desanimado todos estos días. Creo que no vale la pena estar sin su compañía. Mi vida no tiene sentido. Aunque a Isaías o el resto de la gente pueda parecerle absurdo, no quiero pisar ese edificio de nuevo. Quiero darle un giro a mi vida, incluso si eso implica que debo ser completamente sincero con Cristina.

No quiere decir que será fácil, me digo. A pesar de eso, sacaré fuerzas de mi interior para hacerlo. Me parece que, después de todo...

Llego a su apartamento unos minutos después. No estoy tan seguro de lo que hago, por lo que cualquier cosa que suceda me hará correr hacia la calle. Voy a la puerta velozmente para no arrepentirme y dar vuelta. El nerviosismo me hace temblar mientras toco el timbre y aguardo su respuesta. Aguardo. Y sigo aguardando. Toco el timbre por segunda ocasión para asegurarme de que escucho, pero sé que no va a recibirme. Tal vez no está. O quizás quiere ignorarme. Ojalá no sea eso sino lo primero.

Tomo mi celular una vez más. Ojalá tuviera su número. Así podría llamarla y saber lo que siente. Lo que hemos vivido no ha dejado de ser raro ni un segundo. Cristina fue a mi apartamento, pero me impidió entrar al suyo. Estuve siguiendo su rastro, ella hizo lo mismo conmigo, pero ninguno tiene el número telefónico del otro. Es irreal. Tan irreal que parece insólito que siga buscándola. Supongo que será así siempre.

Me pregunto qué debo hacer. No sé si debería retirarme. Pongo mi celular en mi nariz mientras decido.

Cuando intento pensar qué haré a continuación, vuelve a sonar mi teléfono. Me sobresalto tanto que casi me caigo. Por una parte, espero que sea Cristina. Eso también es irreal. Recuerdo que ella no tiene mi número telefónico. En realidad, es el mismo número del que me llamaron hace unos minutos. Abro ampliamente mis ojos para ver la pantalla de mi celular. Es una llamada que no quiero atender. Creo que lo que estoy viviendo me abruma, porque son varias cosas al mismo tiempo. Y aún debo decidir qué haré.

Mi celular continúa sonando...

Mientras los dedos de mis manos siguen temblando, mis piernas empiezan a sudar. Me provoca tomar mi celular y arrojarlo contra la pared. Creo que, si lo destrozo, este problema quedará resuelto para siempre. No hay forma de responder llamadas si está hecho añicos.

El teléfono suena...

Quizás si haya pasado algo. Sé que debo responder. Creo que estoy obligado a atender. Si no fuese un asunto de gravedad, no insistirían en llamar. No es su costumbre.

Suena...

Si algo grave pasó, todo lo que he ocultado durante años saldría a la luz y destruiría la vida que he llevado hasta ahora. Vaya. Eso no sería bueno para mí en ningún sentido. Todo caería ante mí como un castillo de naipes. No habría forma de evitar que la mierda caiga sobre mí. Y la vida que he tenido desaparecería para siempre. ¿Qué carajos pasa? Es una pregunta que aturde mis pensamientos.

Creo que no hace falta involucrar a Cristina en esta avalancha de oscuridad y desorden. No debo estar frente a su apartamento. Debo salir de este lugar. Tengo que retirarme antes de que sea tarde. Responderé la llamada para enterarme de lo que sucede.

—Arturo, ¿eres tú? ¿Por qué carajo viniste?. —Oigo el lindo sonido de su voz entrando a mis oídos. Pero no es el mejor momento.

Capítulo 13: Cristina

Si había algo que no esperaba al llegar a mi apartamento era precisamente a este hombre. El hombre que intento olvidar, que está de pie justo frente a mis ojos. Me pregunto qué demonios está sucediendo mientras mi pecho arde de furia y mis músculos se tensan. Ha pasado un tiempo, pero ha regresado. Vuelvo a preguntarme qué demonios está pasando y si es una broma de mal gusto.

Solo han pasado unos minutos desde que interpreté a María, mi personaje, en una tórrida escena romántica. Hice un esfuerzo descomunal para liberar mis miedos y actuar adecuadamente, sentirme involucrada y dar mi mejor cara. Son las escenas finales y debo dar lo mejor de mí. Pero lo que estoy viviendo ahora no se parece en nada a la ducha caliente y la noche tranquilas que ansiaba tener para prepararme para mañana, cuando volveré a filmar escenas en la película. Es mi vida la que está convirtiéndose de nuevo en un drama dantesco.

Creo que nunca lo había visto tan nervioso. —Oye, Cristina… —dice titubeante—. Solo vine....

Está distraído y no sabe qué decir. Entiendo que le cuesta expresarse. Luce como un niño indefenso. La situación es incómoda para mí. Hace tiempo supuse que no volveríamos a vernos. Además, jamás se me hubiera ocurrido que sería en estas circunstancias.

—Arturo, ¿te sucede algo? —le pregunto con firmeza—. ¿Por qué viniste? Luces como si estuvieran persiguiéndote.

—No, es solo que... —ve alrededor—. Creo que deberíamos conversar. —Pareciera que intenta encontrar algo que le ha costado conseguir.

El momento es tan incómodo que solo quiero que termine rápidamente. Es un momento desagradable que supera la ficción de la historia que protagonizo. No entiendo por qué tengo que pasar por esto—. Pues yo creo que no tenemos nada que conversar.

—Yo sí. Debemos hablar sobre lo nuestro. Sobre lo que tenemos. Creo que me falta decir muchas cosas.... —Entonces suena su celular. Una y otra vez.

Se niega a responderlo. Su actitud me hace tener muchas sospechas sobre la vida que esconde. Debe haber un poderoso motivo por el que no responde esas llamadas. Estoy convencida de que esa es una mala señal. Debe estar casado y no lo dice. O hay más secretos de los que creo que tiene. Guarda el teléfono en el bolsillo de su chaqueta y se nota que quiere concentrarse en mí y no en el inquietante sonido.

Él ya debería tener ese asunto claro. Esa necesidad tan grande de ocultar su verdadera vida fue la causa inicial de nuestro alejamiento. Supongo que vino a hablar con sinceridad. Que está convencido de que debe hacerlo.

—Arturo, debes decirme la verdad. Toda la verdad, con toda la honestidad que puedas. De lo contrario, debes irte.

Le muestro una expresión retadora. No aparto mi mirada de sus ojos en ningún momento. Quiero que sienta que soy una chica fuerte y no dejaré que nada me amedrente. Cruzo mis brazos mientras mis hombros se tensan. Quiero mostrarme como la persona que maneja esta situación y controlo lo que pasa aquí. Con eso, le hago saber que no dejaré que me pase por encima.

—Lo sé. Seré sincero contigo… al menos un poco, porque no puedo decir toda la verdad. —Vuelve a sonar su celular—. No me basta con eso, Arturo. —Me siento más molesta y agito mis hombros.

—Sí, entiendo. —Peina su cabello con sus manos y toma aire—. Comprendo que no te basta con esa frase. Me gustaría contarte todo sobre mí. ¿Podrías dejarme pasar? Sé que estaré más cómodo allí que parado frente a tu puerta. Podré decirte todo con calma.

La petición que me hace me inquieta. El tono de su voz me estremece. No quisiera estar de nuevo a solas con Arturo, al menos no después de las frases que me ha dicho ahora. Decido negarme nuevamente—. No. Lo que tengas que decir puedes decírmelo aquí.

—No. De verdad no podemos hablar acá Cristina. —Es muy raro lo que sucede. Cada palabra se oye más surrealista que la anterior—. Debemos pasar.

—No me gustaría que entraras porque me sentiría incómoda. Será mejor que charlemos aquí. —Vuelve a sonar su celular y su mirada se congela sobre la pantalla—. Deberías atender esa llamada.

—Creo… que no puedo hacerlo. Me parece mejor que hablemos antes. De verdad lo necesito. Conversemos, por favor. Te lo suplico.

Vaya lío. Es una tremenda cagada. Parece que la situación se estancó. Arturo se niega a conversar aquí y yo rechazo su sugerencia de pasar. El bloqueo es tan fuerte que creo que lo mejor que podemos hacer es despedirnos. Para siempre. Me costará mucho, lo sé, porque hemos llegado a un punto en el que somos virtualmente adictos mutuamente, pero eso no basta para sentirme bien. Si ese fuese el caso, ambos habríamos logrado que las cosas entre nosotros salieran bien de algún modo.

—Creo que debes olvidarte de mí. Será mejor que te vayas y no vuelvas. Yo también voy a olvidarte. Es lo mejor para ambos.

—¡Cristina, no me pidas eso! —dice mientras toma mi cintura y me oprime con su pecho—. No quiero que me abandones. —Quedo muy cerca de él.

El fuego está ahí. La magia que despertó cuando lo conocí vuelve a aparecer. Mis ojos chocan con los suyos. Hay pasión, hay emoción, hay… algo que no sé cómo llamar. No encuentro las palabras para describirlo. Sé que mi pecho arde intensamente y mi vientre está anudado. La tensión entre nosotros se incrementa y creo que no podemos movernos. Ya no tengo ganas de pedirle que se vaya. La forma en la que me sujeta con sus brazos me hace sentir segura. Y quiero seguir sintiéndome así.

—Cristina, no me saques de tu vida. Te lo pido con mi alma —me dice con un tono suplicante—. Tengo muchas ganas de decirte muchas cosas. —Luce nervioso, casi desesperado.

—Arturo, creo que no tengo nada que decirte. —Tomo aire y ahogo algunos gemidos que quieren salir de mi garganta.

Con su mirada pasea por mi rostro—. Claro que sí. Tengo algo que decirte y estoy seguro de que tú también. ¿Me negarás que tenemos algo? ¿Que siempre lo ha habido? Hay una magia que no había sentido con nadie y sé que tú tampoco.

Vaya. Yo no había experimentado eso antes. Es cierto lo que dice. Me asombra que él también sienta esa emoción. Al menos no de esa forma tan poderosa. Lo supuse porque sé que se ha acostado con centenares de mujeres. Seguramente es lo único que ha hecho desde que no nos vemos.

—Entiendo… lo que dices —le digo—. Y aunque lo sienta, no sé nada sobre ti. —Mi tono y mis palabras son sinceros. —Tú tampoco me conoces bien. Por esa razón, creo que podríamos alejarnos en este momento. Así, no nos haríamos daño.

—Es lo que he tratado de hacer, pero ha sido inútil. Ya sé que no puedo olvidarte ni separarme de ti.

Carajo. Me duele el corazón de pensar que siente esa necesidad tan grande de estar conmigo. Es más fuerte de lo que creí. Saberlo solo me dificulta hablar y me hace sentir peor.

—¿Pero ¿qué es lo que realmente sucede aquí? No sé qué pasa entre nosotros, Arturo —le digo con fuerza.

—A decir verdad, yo tampoco lo sé —dice entre risas, pero los sonidos son nerviosos—. Pero quiero descubrirlo.

Intento separarme de él. Logro hacerlo, y siento que la pasión que había dentro de mí se convirtió en tristeza. Me pregunto cómo es posible que ya me haga falta. Ya no sé qué sentir ni qué certezas tengo. Recuerdo que ya no soy esa chica inocente a la que le robaron su bolso en un bar y no tenía dinero para pagar. Ahora soy la actriz principal en una película. Mi fama crece y me siento más segura de mí misma… al menos hasta ahora.

—No creo que podemos hacer nada —digo mientras doy otros pasos hacia atrás—. ¿Qué crees que debamos hacer?.

Suena su celular con insistencia...

—Bueno, tú sí debes hacer algo. Atender tu celular —le digo mientras asiento y señalo su bolsillo.

—Quien llama es mi papá —confiesa finalmente—. No tengo ganas de conversar con él. —Respira profundamente.

Guardo un profundo silencio, aunque no sé por qué lo hago. No es la primera vez que conozco a alguien que tiene asuntos pendientes con la familia o que ha tenido fuertes crisis con sus padres. Pero lo de Arturo es diferente. Me parece que va más allá. Se nota. Intuyo que, si empieza a contar, habrá muchas cosas que me asombrarán y su historia será difícil.

—¿Hay alguna razón…? —me detengo, pensando en las palabras que debo usar—. ¿Hay alguna razón por la que no quieras hablar con tu padre?.

—Lo que pasó fue difícil. Tanto, que me cuesta darte todos los detalles. Él está… muy lejos.

Me pregunto qué demonios intenta decirme. Siento escalofríos recorriendo mi piel. —¿Lejos?.

—Lejos de esto. No sé, Cris. Simplemente no sé. No encuentro cómo contarte todo, al menos no aquí afuera de tu apartamento.

Elena no está y siento que puedo sentirme segura con su compañía. Sí, puedo decirle a Arturo que pase. Es solo que su presencia me hace sentir un poco perturbada. Tal vez siento eso porque creo que al final haríamos el amor. Al pasar y estar frente a mí, no encontraré forma de controlarme. Eso no me servirá en absoluto. Y si me toca, será peor. Ese deseo que siente y me transmite hace que me derrita de inmediato.

—Arturo, te repito que no quiero que nos movamos de aquí. Ya te lo he dicho, pero debo insistir. Contesta algunas preguntas primero y luego lo pensaré.

—Cristina, parece que no crees en mí. ¿Qué carajo te pasa?.

—¿Y por qué crees que sucede eso? —digo mientras abro mis ojos de par en par y agito mis manos sobre mis hombros—. Te niegas a hablar de ti. Es la primera vez que conozco a una persona tan misteriosa. Y ahora tu celular suena y no quieres contestar....

Me oigo a mí misma y creo que estoy convirtiéndome en una mujer celosa. Esa idea no me agrada para nada. No logro recordar el origen de nuestra discusión, pero sí sé que lo que está pasando no debería estar ocurriendo. Es una cagada. Él no debería estar aquí. Aunque no podemos olvidarnos ni distanciarnos prudentemente, no deberíamos insistir en este ciclo de adicción ni caer en momentos incómodos como este.

La química se desvanece. Eso tampoco me gusta—. Es verdad, Cris. —Cierra la boca y empieza a caminar lejos de mí. Cuando me alejo de él me siento poderosa, pero cuando él lo hace, me molesto—. Creo que no debí venir.

—¿Entonces te irás? ¿Vienes aquí repentinamente después de lo que pasó, haces todo este lío y ahora simplemente te vas como si nada hubiera pasado? ¿Te has detenido a pensar en mí por un momento? Dime al menos por qué hiciste esto entonces.

Aunque lo intento, no logro controlarme. Siento que cada palabra se oye más tensa que la anterior. La ira es tan intensa que ahora sale a raudales sin que yo pueda hacer nada. Para detenerla. Él, sin embargo, no se perturba por mis frases contundentes. Luce desanimado. Supongo que se imaginaba que esto pasaría.

—Vine porque sentí ganas de contarte toda mi historia. Ahora creo que no debí haberlo hecho.

—Eso no es verdad —digo, tratando de no caer en su juego—. Creo que, si esa hubiera sido tu intención, este asunto no habría llegado a este punto tan… surrealista. ¿Por qué no me contaste todo, si eso fue lo que supuestamente viniste a hacer”?

—Puede que tengas razón, pero es la primera vez que me propongo hacer algo como esto. No sé qué responderte.

Creo que me convencerá de hacer algo que no tengo ganas de hacer. Mi corazón se siente débil. Entonces me doy cuenta de que debo huir de este lugar lo más pronto posible. Camino y tomo el pomo de mi puerta. Giro y vuelvo a verlo fijamente. Sé que hay muchas frases que se quedaron en mi garganta, pero creo que nunca tendré oportunidad de soltarlas, debo despedirme, aunque me duela.

—Arturo, márchate y no regreses más nunca en tu vida. Por favor, vete.

—Me cuesta creer que quieras alejarte de mí —afirma suavemente—. ¿De verdad quieres acabar con lo nuestro?.

No quiero hacerlo, pero creo que es lo que me hace falta para sentirme bien. Y, sin embargo, me cuesta responder sus preguntas—. Sí, Arturo. Es lo que más anhelo ahora.

Decido abrir mi puerta y entrar a la sala de estar. Tengo la expectativa de que algo suceda, pero poco a poco esa esperanza se apaga. Vino y desperdició su oportunidad. No quiere involucrarme en sus asuntos. Nada ocurrirá. Resolverá sus problemas solo. Parece que no soy tan importante en su vida. Debo cuidar de mí misma y no avanzar más si quiero estar bien.

—Arturo, fue un placer. Ahora debemos decir adiós.

Me quedo con los recuerdos en mi mente y el peso de la tristeza. Me responde un silencio atronador. Camino hacia el fondo de mi casa, convencida de que debo seguir adelante a pesar de la pena que siento. Cierro mi puerta suavemente, dejando atrás a Arturo y el dolor.

Mi pecho se agita. Me estremezco.

El leve sonido de la puerta es reemplazado por otro más fuerte. Mi cabeza está sobre la madera de la puerta, e intento que mi cerebro descanse momentáneamente. Vuelvo a escuchar el sonido. Esta vez es más violento y cercano. Me sobresalto y todos mis músculos se tensan. Sé que está pasando algo terrible. Es muy peligroso. Tanto, que me asusta muchísimo.

Me pregunto qué carajo sucede.

Parece que las cosas afuera cambiaron en un instante. Creo que debo abrir la puerta nuevamente.

Capítulo 14: Arturo

Al parecer todas las salidas están bloqueadas. —Carajo —digo mientras recorro el lugar con mis ojos.

—¿Qué mierda es esta?.

Hay decenas de sujetos que cubren sus caras con antifaces grises o negros. No puedo ver nada de lo que ocultan. Me siento muy nervioso. Oiré sin mover un músculo con atención cualquier cosa que hayan venido a decirme. No solo me asustan sus atuendos. También estoy aterrado al saber que ya uno de estos peligrosos hombres ha disparado en varias ocasiones. Desconozco si las otras armas están cargadas, pero entendí que van en serio.

Hace solo unos segundos, Cristina se negaba a hablar conmigo en el interior de su apartamento porque no supe cómo confesarle todo lo que pasaba en mi vida. Pensé mucho en lo que le diría mientras iba a su apartamento, pero no pude encontrar las frases adecuadas para contarle todo. Cuando iba a recriminarme mentalmente por mi falta de valor, llegaron estos pendejos y me atraparon. Mis pensamientos están muy desordenados...

—¿Se puede saber qué mierda sucede aquí? —digo mientras levanto mis manos como si me rindiera—. ¿A qué vinieron?. —Tienen pistolas. No puedo alterarme porque me dispararían.

—A buscarte. Debes acompañarnos. Y tiene que ser ya —dice con molestia uno de los tipos enmascarados.

—¿Por qué? ¿Qué carajos pasa? Solo los acompañaré si me dicen qué está pasando. Y no me mientan.

Nunca he sido sincero con nadie. Ni siquiera con Cristina. Es irónico lo que les pido. Con mis antecedentes en cuanto a las mentiras, no creo que debería exigirle a nadie que me diga toda la verdad, si bien es cierto que tampoco he usado pistolas para acercarme a nadie.

—Sabes la razón de nuestra llegada. También sabes quién nos envió. No pongas obstáculos en nuestro camino.

Es evidente que todo se relaciona. Mi papá. Las llamadas a mi celular. Está buscándome. Sé que esa es una mala noticia. Comprendo perfectamente que no me buscará para conversar o estrechar nuestra relación. Esto será un infierno y no podré evitarlo. ¿Dónde terminará esto? No lo sé. No podría descubrirlo, aunque quisiera. Envió hombres con máscaras y pistolas a buscarme. Si este es el principio, no sé cómo será el final. Eso no es una buena señal para mí en absoluto.

—Antes de irme, debo solucionar varios asuntos aquí. Además, no quiero irme.

Aunque no sabía que nada de esto pasaría, cuando mi celular empezó a repicar incesantemente debí saber que tenía que mantenerme alejado del apartamento de Cristina. Era un error buscarla. La metería de lleno en el caos de mis problemas. Ahora no entiendo por qué reacciono de esa manera. No sé qué busco al decir esas palabras. Si algo tengo claro es que estos tipos tienen la tarea de encontrarme y llevarme con ellos. Es exactamente lo que van a hacer. Ejecutarán el trabajo por el cual vinieron. Y punto final. Por eso me dije a mí mismo que debía huir.

—Arturo... ¿estás ahí? —dice con tono nervioso y titubeante. Los escenarios más terribles que imaginé se convierten en una tortuosa realidad. Me siento nervioso al escucharla. Es increíble que los vecinos no hayan salido a ver lo que sucede—. Dime qué pasa.

Ni siquiera la miro—. Será mejor que entres a tu apartamento —le exijo. Evito verla y que ella me mire a los ojos. No me gusta esta parte de mi vida. Siento pena de tener que pasar por esto—. Vuelve y cierra la puerta de tu apartamento con llave. Es arriesgado que estés aquí.

Siente que debe hablar rápidamente para que las palabras no se queden atascadas en su garganta—. ¿Tu vida corre peligro? Puedo hacer algo por ti… si hace falta —dice entre tartamudeos.

Me pregunto si no oyó mi petición o simplemente decidió pasarla por alto. Es obvio que todo lo que ocurre es peligroso. Cierro mis ojos. Me siento bastante decepcionado por su reacción. No entiendo por qué se atrevería a quedarse ahí. Está corriendo riesgos por mí, la persona en el mundo por la que menos vale la pena arriesgarse. Sencillamente no lo merezco. Esperaba que lo entendiera una vez que viera lo peor de mí en el poco tiempo que estuvimos juntos.

No obstante, recuerdo que vine a su casa en vez de conservar una distancia prudente. Es mi culpa que ella esté allí, asomada en su puerta—. Cristina, debes entrar. Solo quiero que hagas eso y olvides este asunto. Espero que obedezcas.

—Cuando me veas a los ojos, pensaré si entro o no lo hago. No me moveré de aquí.

Pero si mis ojos se encuentran con los suyos, me sentiré terriblemente débil y vulnerable. No puedo verla. Solo podré conservar cierta estabilidad emocional si no veo su mirada. Es su expresión y la belleza de sus ojos las que mueven el piso bajo mis pies.

—Cristina, Yo resolveré este asunto. Te lo repito: regresa a tu apartamento. Estás distrayéndome.

—¿‘Distrayéndote’? Supongo que es un chiste. Necesito que me digas qué rayos sucede.

Veo el rostro del tipo armado que ha cruzado algunas frases conmigo. No logro ver sus ojos, pero asiente con su cabeza. Existe la posibilidad de que también quieran que Cristina entre y no oiga nada más. No quiero que nadie más se vea involucrado en este desorden. Además, el asustadizo tono de su voz me muestra que está muy nerviosa. Debo hablarle con una sinceridad mayor y mostrarle algunos gestos más intensos para que se dé cuenta de que hablo en serio. 

Muevo mi cara y finalmente veo los ojos de Cristina. Me siento débil. Es imposible no sentirme así. Descubro su expresión de miedo. Luce agitada y tensa por la situación. Si le hubiera dicho algo, aunque solo fuesen algunas frases para contarle lo que sucede, probablemente hubiera entendido por qué se produjo este desastre. Quizás hubiera bastado para que no estuviera tan alterada. Pero eso solo es una probabilidad y es inútil pensar en eso.

—Cristina… entra a tu apartamento. Como te dije, resolveré esta situación —le digo desesperadamente.

Es una chica del campo que vive en Paradiso hace solo unos meses. Ve las pistolas de los sujetos. Es la primera vez, supongo, que se ve implicada en un episodio como este. Eso solo incrementará su miedo.

—Arturo, dime qué otra cosa puedo hacer. ¿Qué rayos sucede?.

—Cris… —empiezo a decir, pero no completo mi frase. En realidad, no sé qué decirle. No encuentro las palabras—. Es algo que tiene que ver con mi familia.

—¿Tu… familia? ¿Las llamadas a tu celular tienen que ver con eso? ¿Ese fue el origen de este asunto?.

Asiento con mi cabeza—. Pues… parece que sí —digo mientras trago grueso. Es el motivo de la distancia que siempre mantengo con el resto de la gente. Soy consciente de que en algún momento mi pasado llegará a mi presente, aunque yo no lo quiera—. Me parece que debo irme justo ahora, Cristina.

—¿‘Irme ahora’? —dice mientras veo que mueve sus pies para acercarse a mí. Sin embargo, cuando ve las grandes pistolas decide mantenerse en su lugar. Sujeta el pomo de la puerta y creo que será cuestión de segundos para que la cierre. Me parece que es la mejor decisión que puede tomar. De todos modos, la puerta no bastará si estos tipos disparan en su dirección—. ¿Te irás con ellos? ¿Quieres hacerlo?.

—Aunque no quiera, debo irme.

Mientras la intensa bruma del silencio se apodera del aire, siento que nunca había vivido unos momentos tan incómodos como este. Tengo muchas ganas de levantarme y pedirle con firmeza a Cristina que entré a su apartamento después de disculparme por no haberle dicho las cosas que debí confesarle. En cualquier caso, ya sabe que oculto muchas cosas. Tengo ganas de decirle que lo que vivimos fue muy importante. No me arrepiento de nada de lo que pasó. Sé que eso no ha terminado y quiero reafirmárselo. Sin embargo, es una lástima que no haya nada que hacer. Solo puedo mantenerme en este lugar y suplicarle con mi mirada que se resguarde para que no le pase nada. Mi mayor deseo es que no le hagan daño. Que me pase a mí lo que tenga que pasarme, y que la dejen en paz. Solo estaré bien si pasa eso.

—Pero quiero que te quedes aquí —pide—. Hazlo por mí. Te lo suplico. —Siento que mi pecho se agrieta de dolor.

Noto que no puedo construir una frase para responderle. Niego con mi cabeza. Parece que ha culminado nuestra historia. Es el triste final de lo que vivimos. —Arturo, no lo hagas —dice, pero continúo negando con mi cara—. Me asusta lo que pueda pasarte.

Me digo que solo si me dirijo a ella de forma soez comprenderá lo que le pido. Solo así se enojará y decidirá entrar a su apartamento—. Cristina, este asunto no te incumbe en absoluto. Mantente alejada... —escucha y da unos leves pasos hacia atrás. Siento que me dan una patada en las bolas cuando veo su rostro tenso por mis palabras. Pero no puedo parar—. Sal de mi vida. Es lo mejor que puedes hacer. —Esto es una pesadilla.

—¡Pero fuiste tú quien vino! Me buscaste. —Es obvio que no entiende la intención de mis palabras.

—Lo hice para pedirte que salgas de mi vida definitivamente. Te volviste loca por mí.

—¿Por qué dices eso si no hice nada?.

Ella debería entenderme. Estoy hablando con claridad. Me pregunto qué estrategia debo usar para manifestarle lo que quiero sin decir ninguna palabra.

—Quiero que salgas de mi vida y me olvides. Entra, Cristina. Ya no quiero volver a verte. Para mí, es el fin. —Me despido con mi mano para reafirmar la idea—. Es hora de que entiendas que lo nuestro no da para más.

—De acuerdo. Lo haré —dice mientras asiente con su cabeza—. Supongo que eso es lo que quieres. —Su rostro luce derrotado.

Finalmente me siento calmado. Afortunadamente está comprendiendo parte de lo que intento hacer—. Exacto. Es lo que más quiero en este momento. Vine a verte por eso. Nada de lo que esté pasando me hará cambiar de opinión. Además, esto no te incumbe. —Tomo aire después de decir esas palabras.

Da otros pasos hacia atrás. Suelto otro suspiro que me relaja aún más. Me alegra saber que por lo menos no va a involucrarse. Lo demás será más sencillo de soportar. Es evidente que la confusión la abruma. Sin embargo, cuando entra, veo que no cierra por completo la puerta. Veo sus ojos asomarse por una pequeña rendija. Quiere saber lo que sucede conmigo. Esa no es una buena noticia. Podría ver algo que pondría su vida en peligro, aunque he intentado mantenerla a salvo.

Entonces suena mi celular otra vez…

Abro mis ojos de par en par ante la sorpresa. Busco el aparato en mi bolsillo. Por todos los cielos… "Muevo mis manos solamente para responder esta llamada —les informo—. Seguro es mi papá. Tal vez quiere saber si cumplieron el objetivo. Tranquilos, le diré que hicieron todo perfecto. Ya no puedo irme de aquí, ¿cierto?.

Tomo mi celular, pero no es mi padre. Me llaman de la oficina. Era obvio que me llamarían. Por los momentos agitados olvidé que renuncié temprano. Lo que me asombra es que hayan tardado tanto. Si no les contesto, la situación podría empeorar.

Giro y me encuentro con el rostro del tipo que se dirigió a mí. Le enseño mi celular. Se mantiene en silencio y sigo sin poder ver su cara. Es evidente que está entrenado para no transmitir emociones y concentrarse en sacarme de aquí.

—Oye, contestaré esta llamada porque hubo problemas en el trabajo y debo resolverlos. Espero que eso no te moleste. —No hay gestos. Sigue en silencio—. De acuerdo, contestaré esta llamada. Les diré por qué me fui y cuando terminé la llamada hablaremos para solucionar este asunto.

Como no dicen ni una sola palabra, supongo que no tienen reparos. Tomo el celular con suma calma y presiono el círculo verde. Los gritos estremecedores casi me ensordecen. No logro hilvanar ni siquiera un saludo. Parece que mi jefe está muy molesto por mi partida y ahora me reclama como un padre enojado.

—Jefe... disculpe... —le digo, pero rechaza mis palabras—. Lo hice porque... Claro… Entiendo....

Vuelvo a ver al “director” de la operación. Parece que debo colgar pronto para no molestarlo más. Sus hombros lucen tensos.

Habla con tanta fuerza que sus palabras no se entienden—. Jefe, debo... —empiezo, pero los gritos son más fuertes—. Debo colgar....

Uno de los sujetos toma mi celular por encima de mi hombro. Me dejo llevar por mis impulsos y trato de halarlo hacia mí. Un escalofrío recorre mi columna vertebral. No pienso con calma. Solo quiero mostrar algo de fuerza ante unos tipos que me superan en número… y armas.

—Creo que deberías.... —Uno de ellos pone una pistola en mi frente y rompe mi petición. No me gustaría que me asesinaran aquí, justo frente al apartamento de Cristina—. De acuerdo —digo mientras bajo mis manos. Carajo.

Retrocedo para alejarme del frío del arma frente a mí. Cuando retrocedo, pasa algo que me agita. Mi sien brota ante un fuerte dolor que me agita. No sé qué es, pero me duele cada vez más, hasta que mi mirada se sume en una espesa neblina. Reacciono unos segundos después, pero noto que el mundo se torna más tenebroso. Me siento muy débil y mis piernas no responden. No logro ver nada. Aunque ya no puedo estar seguro de nada, creo que mi cabeza llegará al suelo dentro de poco, sin que yo pueda evitarlo...

Capítulo 15: Cristina

Vuelvo a preguntarme qué rayos sucede. Ya no puedo creer que este sea un asunto meramente familiar—. ¡Mierda! —digo a viva voz al ver que Arturo yace en el piso. Lo sé porque le dieron golpes muy fuertes. Un padre no ordenaría que unos sujetos con máscaras le hicieran daño a su hijo. No lastimaría a sus familiares, aunque sean lo peor del mundo. Creo que hay algo más y no sé qué es, pero sí sé que es algo grave y muy peligroso.

Nada de lo que vi me gustó. Mis nervios se alteran. Mis sentidos están hechos añicos mientras veo por la ventana. Siento que debo hacer algo, cualquier cosa. Lo sé perfectamente, pero no sé qué es lo que debo hacer. Siento que no puedo mover mis pies. Es como si la crisis que tengo me hubiera inmovilizado. ¿Qué se supone que debo hacer ahora? ¿Cómo asimilo lo que acaba de pasar justo frente a mi apartamento? Lo vi todo, pero no logro entender bien todo lo que ocurrió. Fue tan rápido.

Nada de lo que acaba de pasar ocurre con frecuencia. Incluso en una ciudad tan poblada y con historias tan violentas como Paradiso, es una experiencia increíble. Golpearon a Arturo. Su cuerpo está lastimado. Debo ayudarlo. Necesita mi ayuda. Tengo que moverme rápidamente.

Vuelvo a darme ánimo con un suspiro y me dirijo de nuevo a mi ventana. Observo que los tipos con máscaras están guardando una bolsa en el maletero de un gran auto. Debo moverme más rápido de lo que creí.  Sé que en esa bolsa está Arturo. Acelero mis pasos para llegar a la puerta de mi apartamento. No pienso racionalmente. Abro la puerta con fuerza. ¿Qué voy a hacer para enfrentar a estos tipos armados? No lo sé. No creo que haya algo que pueda hacer contra ellos.

—¡Oigan! —digo con todas mis fuerzas. No me oyen o aparentan no hacerlo. Es tarde—. Paren el auto. Ahora.

Giro mi cabeza. Veo a todos lados, intentando encontrar algún testigo de lo que sucedió. Me siente terriblemente nerviosa. Debo encontrar a alguien que esté dispuesto a colaborar, que me indique qué debo hacer ahora. Que me haga reaccionar y me diga que esto de verdad está sucediendo. Incomprensiblemente, no hay nadie. Quizás es usual que esto ocurra y las personas se escondan para no verse involucradas. En realidad, no debería sorprenderme.

—Mierda, no sé qué hacer —digo en voz baja—. ¿Qué se supone que haga? ¿Adónde podría ir? ¡Qué mierda!. —Apenas puedo oírme por la ansiedad que tengo.

Entro rápidamente y cierro de un portazo. Solo hay algo que puedo hacer, me digo. Recorro mi casa varias veces hasta que encuentro mi celular. Lo sujeto como puedo, porque mis manos no paran de temblar, aunque trato de controlarme. Aunque esto probablemente suceda siempre y el resto de la gente no se agite, tengo que llamar a la Policía. Ellos podrían hacer todo para que esta situación se vuelva más caótica de lo que ya es. Decido contactarlos, pero primero le pido a Elena que venga a mi apartamento. Le relato solo algunos detalles, si bien no le cuento todo. Ojalá no se sienta incómoda por lo que ha pasado y venga a darme ánimo. Sus palabras incómodas son una tontería en comparación con la situación tan horrible que estoy atravesando repentinamente.

Sigo temblando. Cuando envío el mensaje, siento que es el momento de contactar a los agentes policiales. Marco el número de emergencias y llevo mi celular a mi oído. Intento hablar, pero solo escucho algunas frases incoherentes que salen de mi boca, Aunque no sé si la operadora entiende lo que cuento, pero antes de terminar la llamada afirma que enviará una patrulla. Dice que “en unos minutos” unos policías llegarán a mi apartamento para que le cuente mi historia.

¿Me agradará que vengan a mi casa? No lo sé. Solo sé que preferiría que buscaran el rastro de Arturo para que descubran qué le sucede. Sin embargo, supongo que este es el procedimiento y ellos deben respetarlo.

No puedo dejar de ver por la ventana. Aguardo ansiosamente que lleguen pronto al apartamento. Supongo que los tipos con máscaras no volverán, pero quiero saber rápidamente si lo hacen.

—Debí haber evitado que me tratara así. Tenía que haber omitido las palabras estúpidas que dijo para convencerme de entrar. Debí haber peleado con esos hombres. Tal vez si lo hubiera hecho, no se habrían llevado a Arturo y ahora estaría conmigo —me reclamo entre gritos. Lo hago principalmente para escuchar algo.

También es posible que esos sujetos hubieran golpeado mi cuello como hicieron con él. Pienso nuevamente lo que pasó, y reconozco que eso hubiera sido lo más seguro. Quizás él me pidió entrar para que no me hicieran daño. Pero hay algo que me cuesta entender. Aunque desconozco muchos hábitos de los sicarios y los delincuentes, está claro que estos idiotas siempre evitan dejar testigos de sus actos. ¿Por qué, si vi todo, ellos no me atraparon también?

—Tal vez regresen por mí —me digo mientras empiezo a sudar—. Volverán para callarme… para siempre.

Me pregunto si quieren hacerlo, pero no podrían acabar con todo porque ya contacté a la Policía. No sé qué me harían. Solo pensar en ello hace que me duela la cabeza. Entonces mi incertidumbre crece. Quisiera conversar con una de mis viejas amigas. O con mis padres. ¿Pero será una buena idea? No lo creo. Se enterarán de lo que estoy viviendo, y eso los alertará. Pero podrían actuar en caso de que esto empeore. Sin embargo, les causaría un pánico que al final podría resultar innecesario si no pasa nada más. Ellos podrían recordarme también que ese era uno de los motivos por los que se negaban a que yo me mudara. Debo evitar que mi sueño acabe antes de convertirse en realidad. Suena como una ilusión juvenil, pero no quiero dejar que eso suceda solo porque se presentó este imprevisto.

—No voy a hacer eso. Sé que los policías llegarán en unos minutos y me sentiré mejor. Debo aguardar unos momentos y ya —me digo mientras asiento con mi cabeza, en un intento por darme aliento y asegurarme de que lo digo es cierto—. Ellos vendrán y me protegerán de esos tipos. No habrá razones para sentir este horrible pánico.

Entonces oigo que tocan la puerta.

Siento que mi corazón saldrá por mi boca. Casi toco el techo con el salto que doy cuando escucho los sonidos. Me parece que no puedo mover mis piernas. No creo que sea la Policía o algún vecino que vino a ofrecer su ayuda. No he escuchado sirenas ni el motor de ningún auto. Sin embrago, podría ser uno de los hábiles sicarios que vino antes a buscar a Arturo. Podría ser un talentoso practicante de las artes marciales que vino a darme algunos golpes mortales. De ser así, ¿por qué tocaría la puerta de mi apartamento? De todas formas, decido caminar con pasos ligeros para abrir la puerta. Me quito los zapatos y contengo la respiración todo lo que puedo. Intento hacer el mayor silencio posible. Me cuesta, porque los latidos de mi corazón son tan fuertes que seguramente mis vecinos pueden oírlos.

—¿Hay alguien ahí? —digo con tono vacilante mientras un horrible frío atraviesa mi espalda—. ¿Por qué viniste?.

—¡Abre! —dice Elena. Me siento afortunada al saber que ya llegó. Su voz abre un cielo de calma ante mí. —Cristina, ¿puedes decirme qué te ocurre? No entendí ninguna de las frases incoherentes que me escribiste, pero decidí venir a ver si estabas bien.

Voy con rapidez hacia mi puerta y le pido que pase—. En realidad no sé qué rayos sucedió. Fue tan rápido y extraño que aún no creo que haya ocurrido.

—Supongo que lo que sucede se relaciona con Arturo —me dice mientras la veo fijamente. Pasa a mi cocina sin que yo tenga que indicarle dónde está. Sabe muy bien todo sobre este lugar porque ya ha venido varias veces. Incluso ha pasado algunas noches en el sofá. Eso sucedía antes de que se molestara conmigo por obtener el papel.

—De hecho, sí. Vino sin anunciarse y me sorprendió. Me quedé perpleja al verlo. Venía de filmar algunas escenas y estaba en la puerta, como si nada hubiera pasado. —Giro para ver la puerta, detrás de la cual estaba él, de pie, conversando conmigo, hace solo un rato—. Creo que soy responsable de lo que sucedió. Me pidió que lo dejara pasar, pero me negué.

—No eres responsable de lo que sucedió. Todo lo que pasó aquí fue exclusivamente por su culpa. Y si hubieras permitido que pasar, esos hombres también te habrían hecho daño—. Tal vez está involucrado en algunos asuntos con tipos malos —dice Elena con extrañeza.

Me ofrece una perspectiva que no había tenido en cuenta. Sí… puede que tenga razón—. Así es….

—Pero cuéntame los detalles. Hasta ahora, no comprendo nada de nada.

Intento calmar mi mente y recordar calmadamente lo que sucedió. Pongo mi espalda en la pared mientras toco mi sien con mi mano. Soy consciente de que debo tener la memoria en orden porque cuando llegue la Policía deberé contar todo y siento la necesidad de narrar todo correctamente. Debo hacerlo por Arturo. Se merece que haga esto y más.

—Cuando regresé, como te dije, me esperaba en la puerta. Sin embargo, parecía distante. Era como si estuviera en otro lugar. Nunca lo había visto así. Lucía perdido. Entonces su celular sonó y sonó, pero él no contestó. Después me contó que su padre era quien lo llamaba.

—Tal vez su papá podría ser una persona… peligrosa, ¿no te parece? —me pregunta Elena.

Siento que mis manos están atadas—. Puede ser. En realidad, no sé nada al respecto —le digo mientras encojo mis hombros—. Como es habitual, no me dio ningún detalle. Lo único que me dijo fue que estaba evitando hablar con él por algún motivo, pero no me lo dijo. A partir de ese momento, me alteré y comenzamos a discutir. No logro recordar cómo llegamos a ese punto. Cuando lo recuerdo, mi mente se perturba—. Tal vez hice eso porque quería que me dijera todo y él se negaba a hacerlo.

—Está bien si crees que debes contar más de lo que te ha contado. A fin de cuentas, se niega a hablar sobre sí mismo y es muy cerrado. Además, se apareció de la nada. ¿Por qué no te olvidó? ¿Por qué no evitó buscarte?.

—¡Exacto! Es lo mismo que yo me pregunto. Luego entré. Cerré la puerta con un fuerte golpe. Unos sonidos contundentes me asustaron. Puedo jurarte que eran balazos. Busqué testigos, pero no había nadie.

Elena se calla mientras piensa—. Tal vez alguien oyó, pero el miedo no lo dejó salir de su casa —dice Elena—. Es lo que hace la mayoría de la gente. Probablemente tus vecinos vieron todo desde sus ventanas, pero prefirieron mantenerse al margen. Quieren sentirse seguros y evitar problemas. Y si no conocen a los que están en peligro, deciden ocultarse y no hablar con nadie.

—Tienes razón, pero espero que hayan llamado a la Policía. Creo que, si varias personas los contactaron, tendremos más suerte.

—Puede ser. No estoy segura. Solo sabremos eso y otras cosas cuando lleguen los agentes.

—Ya deben estar a punto de llegar, aunque siento que ha pasado un siglo desde que los llamé —digo cuando veo la hora en mi celular.

—Cálmate. Ellos llegarán pronto. Supongo que tendrán información sobre Arturo. Sería bueno, ¿no te parece? —me dice mientras me mira fijamente—. Ojalá te cuentes que es un asesino en serie o algo parecido. Eso te permitirá entender algunas cosas. Desconozco lo que sientes, pero la incertidumbre está haciendo que me quede sin uñas. Supongo que es el misterio que lo envuelve lo que te ha mantenido hechizada por este hombre. Pero cuando sepas más sobre su vida, quizás no sientas tanta atracción.

Lo que me une a él no es su capa de misterio, así que en este caso Elena se equivoca. Creo que va más allá, aunque me cueste describirlo. Es una tensión que se inicia con nuestro mutuo deseo sexual, pero no se queda allí, si bien se nutre bastante de ella. Es un vínculo fuerte que me cuesta romper, pero como se me dificulta hablar sobre ese tema, prefiero fingir que le doy la razón y guardar un profundo silencio antes de cambiar de tema.

—Mejor averiguo más sobre Arturo —señala con determinación—. No obtuvimos mucho la vez pasada, pero sé que hay muchas cosas que no sabemos. Te aseguro que haré un esfuerzo mayor que el que harán los agentes. Aunque no sea un asesino o un delincuente, sé que esconde algo y descubriré qué es.

Siento que mi mandíbula se tensa—. Pero eso me haría sentir incómoda —le digo, tratando de que olvide el asunto.

Parece que no aceptará mis palabras "Por favor —dice mientras agita su boca y mueve su mano en forma descortés—. Tal vez ahora no estés de acuerdo, pero te aseguro que luego me darás las gracias.

—Me parece que deberíamos aguardar que llegue la Policía y que comiencen la investigación—. ¿Crees que debes hacer esto antes de que ellos lleguen? —le digo con cierta molestia.

—Necesito enterarme cuanto antes de las cosas que hace este tipo. Es misterioso y sé que quiere develarte sus secretos solo a ti. Siento que no puedo esperar ni un minuto más. Dudo que seas la clase de mujer que empieza una relación con un tipo del que apenas sabes algo.

Elena podría tener razón. Sin embargo, hay tanto desorden en mi vida que siento que se me escapa de las manos y no encuentro la manera de volver a manejar lo que sucede. Quiero hacerlo, pero no puedo. Aunque ya no nos veamos ni quiera hacerlo nuevamente, parece que a Elena le da igual lo que yo piense. Lo hará, aunque yo le pida lo contrario.

Siento que será inútil insistir—. Perfecto —le digo con reservas—. Puedes averiguar lo que te plazca. Saldré a ver si ya los agentes vienen en camino....

Cuando giro, veo luces bicolores en la ventana de mi apartamento. Llegaron. Son los agentes y vinieron a aclarar este asunto de una vez por todas. Ojalá puedan disipar mis dudas. De lo contrario, la falta de respuestas acabará con la poca calma que me queda. Aunque Arturo haya cometido errores o delitos, espero que esté bien. Sé que es imposible no pensar que está en peligro...

Capítulo 16: Arturo

Mi cabeza no ha parado de doler y golpearse con algo, que no sé qué es, en ningún momento. Siento que algo la sacudió, pero aun no entiendo qué pudo haber sido. Intento decirme a mí mismo que nada de esto está sucediendo, que todo es causado por mi imaginación. Aunque no es la mejor creación de mi mente, trato de calmarme. Solo así creo que no tengo que tensarme por lo que pasa. Esta es una de las peores alucinaciones que ha atravesado mi mente

Debes despertar, me reclamo con fuerza. No tiene sentido seguir teniendo esta pesadilla si te produce tanto dolor.

Me lo pido, pero no logro hacerlo. Aunque tengo la certeza de que debo reaccionar porque hay algo importante que debo resolver, no puedo levantarme. Hay algo más poderoso que yo que no me permite reaccionar. Me molesta mucho saberlo. Sigo soñando, aunque siento que han pasado horas, más de las que deberían haber pasado...

Creo que sigo en medio de esta pesadilla, si bien ya no siento dolor en mi cabeza. Pero una luz choca contra mis ojos y escucho voces tumultuosas que irritan mis orejas y mi memoria, apagada hasta ahora. Repentinamente, el dolor en mi cabeza y los golpes que me doy terminan de forma muy abrupta.

Entonces recuerdo… ¡Las pistolas! Había sujetos con pistolas que me obligaban a moverme, bajo la amenaza de hacerme daño. El sonido de las balas sigue tronando en mis oídos. Mi cuerpo también se agita al sentir el eco de esas armas. También recuerdo a… ¡Cristina! Ella estaba en ese sitio también. No paré de pensar ni un instante si le había sucedido algo malo. Me pregunto si le hicieron daño. Si ese fue el caso, jamás podré perdonarme que la hayan herido por mi culpa. Sé que estos tipos dispararon varias veces. Pero no creo que esté lastimada. Si eso hubiera pasado, no estaría aquí ahora. No hubiera permitido que le dispararan. Habría dado mi vida por ella. Habría puesto mi pecho para que el balazo cayera sobre mi abdomen para evitar que su cuerpo fuese impactado.

Sí. Habría muerto por ella, a pesar de que apenas nos conocemos. No sé cómo mi vida ha sufrido un cambio tan profundo desde que estoy en contacto con ella. Sé que ella llena mi vida, pero tener la certeza de que podría morir por ella cambia todo mi panorama. Me pregunto qué mierda me sucede. Ha producido una alteración positiva en mi personalidad y no podré ser el mismo que antes.

Ojalá no le hayan hecho daño. Aunque hago un esfuerzo brutal por moverme, no puedo ni siquiera levantar un dedo. Si la lastimaron, se las verán conmigo.

Eso no pudo haber pasado. Cada vez que lo recuerdo, mi mente evoca el momento en el que cierra la puerta y dejar afuera el peligro. Mi vida ya no es tan importante como la de ella. Ella está bien, me repito. Siento que es una buena noticia a pesar del horror.

—Levanta a este pendejo. El jefe dice que quiere verlo —dice con fuerza uno de los tipos.

—El jefe. —Supongo que quiere verme cuanto antes. No sé quién es ese sujeto, pero sí sé que desea hablar conmigo pronto. Los métodos que emplearon para traerme a este espacio me recuerdan que esta no es una buena noticia.

Intento moverme una vez más, pero unos brazos toman mis piernas y me empujan al piso. Nada de lo que está sucediendo me agrada ni siquiera un poco. Siento mucho temor por lo que puedan hacerme después. Creo que el suelo tiembla y el nerviosismo me invade. Extiendo mis brazos buscando algo, cualquier cosa de la que pueda aferrarme, pero es inútil. No hay nada cerca de mí.

—Retira su venda. Cuando se entere de lo que hicimos, el jefe se pondrá muy molesto. Debemos evitar que esto parezca un secuestro —dice el mismo tipo.

Me quitan la venda que tengo sobre mis ojos. Veo un inmenso faro tan resplandeciente que me impide ver algo más. ¿Por qué no quieren que luzca mal o aparente que me secuestraron? No lo sé, pero en realidad es como si verdaderamente me hubieran secuestrado. Todo lo que dicen es absurdo, porque me retuvieron contra mi voluntad y me golpearon.

—Oigan, ¿qué coño les pasa? Quiero que me digan por qué me trajeron —les digo entre risas frenéticas.

Guardan silencio. Luego uno de ellos ríe ligeramente. Una de sus manos golpea suavemente mi hombro. Me sobresalto cuando noto que mis ojos ya pueden percibir algunas figuras. Ya no usa máscaras, así que puedo ver su dantesco rostro. Me encuentro con la mirada del sujeto que dijo algunas palabras tiene unas cuantas pistolas cerca. Ya no siento tanto miedo porque puedo ver sus caras. La luz es tan alta me ayuda a bajar mis miedos. Sé muy bien quién es este sujeto. Jamás podría olvidar su rostro.

—Tu papá desea hablar contigo ahora —responde con brusquedad.

Me derrumbo con su frase. Es mi padre. Era él quien me llamaba. Estaba claro, aunque mi memoria estaba mal. Los recuerdos aparecen lúcidamente en mi cerebro. Los golpes que me dieron me impiden acordarme de todo lo que sucedió, pero parte de lo que viví ya está ahí, en mis pensamientos.

—¿Qué podríamos conversar? —le respondo con soberbia—. Pudo haberme buscado como haría cualquier padre con su hijo….

—Hijo…. —Oigo su voz. Cae sobre mis oídos con frialdad. Me sentiría bien si fuese cualquier otra, pero es la suya—. Entiendes mejor que nadie que no suelo hacer lo mismo que hacen todos los padres. No es mi estilo.

Empiezo a orar, aunque no soy creyente. Cierro mis ojos. Espero que, aunque no voy a la iglesia, igualmente Dios atienda mis súplicas. De todos modos, sé que no tendrá sentido. Ya está detrás de mí. Entonces giro para ver su cara y desafiarlo. Efectivamente, ahí está. Jamás podría asegurar que no nos parecemos. Es igual a mí, solo que con unos cuantos años más. Dentro de unas dos décadas, yo me convertiré en él. Luce como un hombre experimentado que busca lo que quiere. Eso debería hacerme sentir mejor, pero no es así.

—Lo sé perfectamente —le digo mientras asiento levemente con mi cabeza—. No tienes ese hábito. De todos modos, no compartimos como el resto de la gente.

—Lo sé, pero eso pasa porque tú te mantienes lejos de mí. —Lleva sus manos a los bolsillos de su chaqueta mientras me muestra una sonrisa irónica.

—¿Pero olvidaste por qué? —le pregunto con brusquedad mientras giro para ver el lugar. Parece que es un depósito en el medio de la nada—. Porque no quiero llevar esta vida. No lo he querido nunca. Me parece que fui enfático cuando te lo dije… muchas veces.

Mi padre fija sus ojos en mí—. Sí, sí. Entiendo que me dijiste que eres tan buen hombre que no quieres involucrarte en estos negocios criminales, aunque valen la pena. Además, te di todo lo que tienes, hijo. Te formé y te hice lo que eres, pero tus opiniones al respecto son bastante firmes.

Lo han sido desde que tenía dieciséis años. Decidí apartarme de los únicos familiares que he conocido en mi vida. Y creo que alejarme de los “negocios criminales” fue lo mejor que pude hacer. He sido un hombre exitoso, aunque a mi papá eso le da igual. Siente que su vida también es exitosa y feliz. Comanda a su grupo de delincuentes y siente que los negocios se reducen a eso.  Por esa razón, no creo que debamos tener contacto.

Pero eso se ha acabado, aunque no sé por qué quiere hablar conmigo en este momento.

—Quiero saber por qué mierda me obligaste a venir. Supongo que debe ser algo importante —digo mientras encojo mis hombros.

—Lo es, no tengas duda de ello. Debes sentarte para contarte con calma. —Abro la boca para negarme a aceptar su petición. Solo quiero oír cuanto antes lo que tiene que decirme y olvidar este momento. Quiero marcharme pronto, pero mi padre empieza a hablar y suelta una oración bastante corta que me congela—. Tiene que ver con tu mamá, hijo.

Vaya. Mamá. No me esperaba eso. No tengo ninguna relación con ella. No ha mostrado ningún interés en saber de mí. Y, aun así, me siento muy unido a ella. No puedo imaginar qué sería de mi vida sin su ayuda. Gracias a ella pude construir mi vida sin necesidad de cometer delitos. Con su ayuda pude pagar mi apartamento y todos los lujos que me he dado desde mi adolescencia.

—¿Mi… madre? —le pregunto con temor—. ¿Le sucedió algo?.

Me pide que lo acompañe y se niega a responderme Tomamos asiento en una oficina que aparentemente instaló para este momento. Supongo que lo hace para que sea más fácil mover todo de ser necesario. Aguardamos que nos traigan café mientras me dispongo a escuchar lo que tiene que decirme.

—Debo suponer que no te has enterado de lo que ha pasado con la señora Marisa Romero.

Escucho el nombre de mamá y cada célula de mi cuerpo se sacude. Todos creen que es solo una mujer que hace lo que quiere porque recibió una cuantiosa herencia, pero yo no puedo verla bajo ese enfoque. Me siento muy vinculado a ella. Quizás es solo un ser humano difuso que la gente puso en un pedestal, pero llevo su sangre. Soy su hijo y nunca dejaré de serlo.

—¿Qué se supone que debo saber?.

Veo que mi padre luce molesto por lo que sucede—. Es una pregunta que no puedo responder. Creo que su papá intenta controlar los daños para que la prensa no se entere de lo que pasó, pero, aunque lo intente, todo saldrá a la luz. Es lo que ocurre todo el tiempo. Sin embargo, me contó algunas cosas. ¿Puedes darte cuenta de la gravedad del asunto? No hablaría conmigo si no fuese algo serio.

Es totalmente increíble. Claro que puedo darme cuenta. Hasta ahora, solo he oído la versión de mi padre sobre lo que pasó entre ellos, y aunque no doy crédito a toda su historia, supongo que una parte debe ser real. Así que puedo entenderlo. Eso es una locura. Puede que solo haya escuchado un lado de la historia, la opinión de mi padre, pero al menos tiene que haber algo de verdad en ella. José Mármol conoció a Marisa Romero cuando eran solo unos jóvenes. Apenas tenían veinte años. Ya mi madre no quería llevar el estilo de vida de su familia rica porque se sentía ahogada y estresada. Se interesó por mi padre, que hacía cosas contrarias a las que harían sus padres o cualquier miembro de su familia. Solo cometía delitos menores. No era el capo que es ahora, pero igualmente bastó para que ella se sintiera encantada con él. Los polos opuestos se atraen. Y en este caso, esa atracción causó un caos.

Lo que comenzó como un romance pasajero tuvo su punto culminante cuando ella salió embarazada. El padre de Marisa se negó a aceptar a mi padre porque creía que no estaba a su altura. Tampoco quería que el bebé naciera. Mi madre quería tener al niño, aunque mi abuelo no les permitió decidir. Debían obedecer o ella pagaría las consecuencias. A mi padre se le ocurrió que se haría cargo del niño para que no tuvieran que darlo en adopción. Hasta el día de hoy afirma que es la mejor decisión que ha tomado. Me parece increíble que se haya comportado así, porque conozco bien su personalidad. No me imagino qué habría pasado si él no hubiera hecho eso.

A pesar de todo el desorden y la molestia creada, mi padre pudo tenerme y verme crecer, pero nadie tenía que enterarse de que yo existía. Mi abuelo materno le dio dinero para comprar su silencio. Con esos montos mensuales pude crecer y mantenerme. Él lo empleó únicamente para mis gastos. Tal vez no es tan mala persona después de todo, o al menos ha sido bueno conmigo.

Sé que mi padre siempre ha amado a mi madre, aunque ya estén separados. No ha podido enamorarse de nuevo. Mi mamá sí se casó. Seguramente su padre creía que ese hombre sí estaba “a su altura. —A pesar de esa creencia, el matrimonio fue breve. Creo que su destino es estar junto a mi padre. Supongo que seguirán buscándose y eventualmente podrán estar juntos para siempre.

O quizás solo soy un hombre que cree ilusamente en el romance. No lo sé. —Entiendo, pero dime qué pasa. Aún no sé nada.

—La secuestraron. Piden mucho dinero para liberarla. Sé que Jesús Romero pagará. Tiene dinero de sobra para hacerlo. No obstante, creo que la raptaron por mi culpa. Y también por tu culpa. Estoy convencido de ello.

—Vaya… ¿De verdad? ¿Qué te hace pensar eso? —le pregunto mientras la incomodidad crece dentro de mí.

—Una pandilla enemiga tiene un integrante que tal vez sabe todo sobre esto. No sé cómo se enteró. Mis enemigos ahora son más poderosos y quieren dejar todo claro. Cada vez la rivalidad entre nosotros es más intensa. Quizás están usando esto para enviarme un mensaje.

—Creo que están pasando los límites. ¿Es tan intensa que son capaces de hacer algo como esto?.

—Estoy de acuerdo. Mantuve a Marisa fuera de mi vida precisamente por estas razones. Estuve distanciado de ella lo máximo que pude. Fue intencional. Me ha afectado. Y no sirvió de nada. —Baja la cabeza y se agita un poco. 

—¿Estás seguro de lo que dices?... Cien por ciento seguro.

—En ese caso, dime qué harás —le digo con autoridad—. Supongo que harás algo. No nos quedaremos de brazos cruzados.

—Hijo, por eso te traje. Claro que haremos algo. Necesito que me ayudes a salvar su vida.

Decido ignorar cualquier acontecimiento inquietante que haya vivido recientemente. El objetivo que estoy planteándome es más importante. Olvido momentáneamente todo lo malo que sucede en mi vida. Creo que mi madre no ha requerido que la ayude, pero eso está cambiando. Tal vez esta sea la única oportunidad que tenga para conocerla. Solo tengo que hacer todo bien.

—Rescatemos a mamá. Puedes contar conmigo —le digo con firmeza.

Capítulo 17: Cristina

Mientras aguardo en mi camerino, mis ojos leen rápidamente el diario. Siento que voy a estallar ante las novedades que están en el papel. Aunque no conozco a Marisa Romero, puedo sentirme triste por lo que está pasándole. Unos sujetos la secuestraron. No hay rastro de ella.

Unos tipos la mantienen en un lugar en el que no quiere estar y la amenazan constantemente. Debe ser horrible pasar por algo como eso. Es tan fuerte que mi mente no puede procesar un escenario tan abrumador. Somos mujeres diferentes. Ella es rica y yo no, pero igualmente siento empatía por una persona que atraviese una situación como esa. Me desagradaría terriblemente verme involucrada en algo así. Ella debe sentir lo mismo.

—Cristina, el director quiere hablar contigo. ¿Puedes salir? —pregunta uno de los asistentes.

Vaya… Pongo el diario en la mesa. Supuse que ya no tendría que filmar más. Estaba descansando antes de llamar a un taxi para regresar a mi apartamento, pero tal vez me equivoqué y hay cosas pendientes. Siento un temor latente en mi pecho.

Actuar en películas es el sueño que tuve siempre y está convirtiéndose en realidad. Sin embargo, también es un camino con muchas barreras. Siempre hay muchas expectativas sobre lo que puedo hacer. Esta ciudad complica hasta los asuntos más sencillos. Me encanta saber que sienten que siempre puedo hacer más, porque me hace esforzarme, pero no deja de ser un desafío agotador. Y mi autoestima también se ve lastimada. Creo que tal vez mi talento no es tan grande como creí inicialmente.

De todos modos, estoy cumpliendo mi objetivo... hasta ahora.

—Por supuesto ¿Pasa algo? —pregunto al levantarme de mi asiento.

Ojalá este trabajo me abra muchas puertas, porque quiero continuar actuando. El papel de Iliana me ha hecho muy feliz, pero quiero otras oportunidades.

—No estoy seguro. El director no me comentó nada. De todos modos, creo que todo está bien.

Camino detrás de él. Estoy frente a la puerta y el asistente se despide. Estaré a solas para enfrentarme a lo que sea que tenga que enfrentar. Toco la puerta de la oficina del director, a pesar de mi ansiedad. Paso y su cabeza está enterrada en unos documentos sobre su escritorio. ¿Es posible que haya venido en un mal momento?, me pregunto. Entonces recuerdo que fue él quien pidió verme, aunque no ve otra cosa que no sean esos papeles.

Me siento incómoda interrumpiendo su lectura—. ¿Querías hablar conmigo? —pregunto suavemente.

—Oh… por supuesto —dice mientras sonríe ampliamente—. Iliana, cariño, agradezco que hayas venido. Toma asiento, por favor. —Creo que está feliz de verme.

Decido obedecer. Me siento confiada cuando las cámaras me enfocan, pero en otras situaciones aparece la timidez que nunca me ha abandonado por completo. Mis manos empiezan a temblar y las cruzo en mi regazo. Solo me siento cómoda cuando actúo. Muestro una seguridad que no suelo mostrar en otras ocasiones… como esta.

—Creo que la has pasado muy bien filmando tus escenas. Has tenido una grata experiencia aquí, ¿verdad? —dice mientras sonríe y muestra una expresión de satisfacción.

—Así es. Valoro mucho la oportunidad que me dieron, porque me he sentido estupenda.  Te la agradeceré toda la vida.

—Has sido estupenda también. Por eso creo que los periódicos se fijaron en ti. —Escucho esa frase y tomo aire con calma—. No imaginé que recibirías tanta atención, pero me parece que todo salió bien, afortunadamente.

Escucha y asiente con su cabeza. —Eso espero. Por eso quiero que sigas conmigo.

—¿Seguir contigo?. —Vaya, vaya. Me pregunto qué quiere decir. Parece que con el tono que usa intenta plantear otras cosas.

—Así es. Quisiera contar contigo. Ya estoy preparando otro proyecto.

—Por todos los cielos… ¿estás hablando en serio? —le pregunto. Mis palabras delatan la alegría que siento.

—¿Qué te parece? —pregunta.

Cuando terminé de filmar, sentí que me costaría encontrar otro proyecto, pero ahora tengo una linda oportunidad justo frente a mí. Me siento mientras aguardo sus próximas palabras. Mis manos tiemblan de la emoción. Las cosas van tan bien que siento que soy sumamente afortunada y debo estar agradecida.

—Voy a remitirte el libreto. Así podrás leerlo antes de tomar una decisión. Podrás revisarlo con calma y pensar todo con calma. —Escucho atentamente y asiento. No hará falta, porque seguramente aceptaré ese papel que me ofrecen, sobre todo si es tan hermoso como el que acabo de terminar de interpretar—. Pero para ello, debes cumplir una única condición.

—¿De qué se trata? —pregunto mientras mis pensamientos empiezan a inundar mi tranquilidad.

—Debemos viajar a Italia. Allí filmaremos toda la película.

—Guao. —Italia está al otro lado del mundo. Me quedo anonadada. Estoy en silencio. Los actores deben viajar para filmar sus películas en muchos países. Es obvio que algo así podría suceder. Es solo que nunca imaginé que tendría que hacerlo tan rápido—. Vaya… Italia. —¿Podré sentirme cómoda en un lugar tan lejano?

—Exacto. En cualquier caso, voy a enviarte el libreto de la película. Luego podrás darme tu opinión. Creo que este papel es perfecto para ti. Ojalá aceptes. Imagino que dirás que sí, porque eres una persona a la que le gustan los retos como este. Tenemos tiempo. Solo te pido que me informes de inmediato lo que decidas. Así podré empezar rápidamente el proceso de preproducción de la película.

Asiente con su cabeza y permanece en silencio. Entiendo que está sugiriendo que salga de su oficina. Decido salir. Mi cerebro es un remolino de pensamientos. ¿Qué voy a hacer? Creo que no se trata de la película. Me parece que el asunto más importante está dentro de mí. Me inquieta saber si ya estoy preparada para esto. No sé si pueda hacerlo. Es aterrador volar al otro lado del mundo por cuestiones de trabajo, pero recuerdo que ya me mudé una vez en busca de mis sueños. En ese momento, empaqué todas mis cosas y me vine a esta ciudad porque sentía que era el lugar perfecto para alcanzar mis metas.

Cuando camino fuera de su oficina, el frío eriza mi piel. Una brisa fresca agita mis rizos. Mis manos sienten la baja temperatura, pero supongo que deberé adaptarme si decido ir a Italia. Si viajamos en invierno, habrá mucho más frío que en Paradiso. Este lugar siempre tiene un enorme sol colgando en el cielo. En Europa, en cambio, algunos meses del año congelan incluso las tuberías.

Es una buena oportunidad, pero también me aterroriza. ¿Viajaré o no lo haré? No lo sé todavía. Sé que tengo tiempo para decidir. Llegará el momento. Lo único que quiero hacer ahora es llegar a mi apartamento y tomar una siesta para relajarme. Ha sido un día agotador.

***

Empieza a sonar mi celular…

Abro mis ojos ampliamente y me froto las mejillas. Me sobresalto con el sonido. Me quedé dormida sin darme cuenta. Tal vez el agotamiento que sentí era más poderoso de lo que imaginé inicialmente.

No sé quién me llama pues no vi la pantalla de mi teléfono. —¿Sí? ¿Quién es? —digo en voz baja. Es lo único que el cansancio me permite decir.

—Cristina, soy yo. Dime dónde estás. Si estás en tu apartamento puedo ir allí. Debo hablar contigo —dice Elena con un tono agitado.

—De acuerdo.... —Mi mirada pasa por mi apartamento. Sé que hay un caos, como siempre, pero supongo que Elena no se molestará por ello—. Acá estoy. Puedo esperarte... Perfecto. Estoy cerca. Llegaré a tu apartamento en un rato. Hay muchas cosas que debo decirte.

Termina la llamada sin decir adiós. Veo mi celular. La incertidumbre vuelve a apoderarse de mi cuerpo y mi mente. Entiendo que Elena suele actuar así, pero esta vez creo que quiere decirme algo lo más rápido posible. Siempre me cuenta las cosas cuando me llama o está conmigo, por lo que no logro entender por qué no me contó todo por teléfono. Supongo que la historia es muy larga e interesante. Ojalá tenga que ver con su carrera. Nuestra amistad no ha ido por muy buen camino desde que empecé a filmar la película y espero que volvamos a estrechar nuestro vínculo. Me alegraría saber que la contrataron.

Oigo que llaman a mi puerta.

Me apuro para abrir mi puerta mientras cada paso que doy me hace sentir más ansiosa. Sí que estaba cerca de mi casa.

—Lo que descubrí va a parecerte insólito —me dice, al tiempo que me toma por los hombros y se sienta en mi sofá—. Incluso a mí me cuesta creerlo. Aún siento... que mi cerebro explotó —dice mientras abre los ojos y abre sus manos sobre sus hombros.

Su mirada es un himno a la confusión. También me siento en el sofá—. Cuéntame lo que supiste.

—De acuerdo. Imagino que te enteraste que secuestraron a una mujer.

No entiendo cómo se relaciona ese suceso con lo que ocurre. Tampoco entiendo la emoción que aparece en su cara—. ¿Te refieres a Marisa Romero?.

—Exactamente. Aunque no lo creas, ese hecho podría tener mucho que ver contigo.

—Mierda… No sé nada sobre esa mujer. Solamente sé lo que apareció en los diarios. No entiendo nada de lo que dices.

Me muestra una sonrisa que va creciendo poco a poco. Se ve que contarme cada detalle la alegra muchísimo. —Entiendo... pero sí conoces a su hijo.

—¿Hijo?. —He visto las noticias que han publicado sobre su secuestro y su vida personal, pero no dicen nada sobre hijos. Me siento cada vez más confundida por sus palabras—. Por lo poco que sé, ella nunca tuvo hijos. Sé que se casó y luego se divorció, pero....

—Para. No tuvo su hijo con su esposo. Fue producto de un romance previo.

La sorpresa que siento aumenta. —Elena, ¿qué estás diciendo?. —Agito mis manos.

—Entiendo que estés asombrada. Espera que te cuente el resto. —Abre sus ojos de par en par y toma aire—. Lo que pasó fue que Marisa Romero tuvo un romance con un tipo que su familia no aceptaba. Ella salió embarazada. Escondieron al bebé desde que nació. Como vino al mundo antes de que ella se casara, ocultaron su existencia.

—¿Cómo supiste toda esa historia? —le digo, revelando de nuevo mi asombro.

—Ya sabes mi respuesta: internet. Los diarios evitan publicar estos detalles porque la familia podría demandarlos. Internet, sin embargo, es diferente. Los periodistas o cualquiera que tengas ganas de decir algo puede hacerlo sin tanto temor.

—Así es. Pueden publicar toda clase de… patrañas. —Solo algunas cosas en internet son ciertas. Supongo que Elena ya lo sabe.

—Pero todo lo que te digo es cierto, te lo aseguro. Esta es la pura verdad. Incluso vi fotos de su hijo cuando era más pequeño. Al verlas supe de quién se trataba. Sé que tú también lo reconocerás, porque has compartido con él, cosa que yo no he hecho.

—¿Estás hablando de…?. —Trato de entender lo que pasa, pero no veo conexiones por ningún lado.

—Arturo. Arturo Mármol —dice. Es como si me diera una bofetada con ese nombre. —Su padre ha cometido una larga lista de delitos. Es la razón por la que evitan dar a conocer el romance que tuvieron. Está claro como el agua: no quieren relacionar a una integrante de la familia Romero con el jefe de una banda mafiosa.

—¿Arturo? —pregunto—. Elena, ¿estás jugando conmigo?. —Estoy conmocionada.

—Claro que no, Cris. Tienes que creerme. Te digo que es él. ¿Recuerdas que siempre ha sido un hombre muy misterioso y no le gusta hablar sobre su vida?.

Toma su celular. Comienza a revisarlo para buscar algo. Siento que mi pecho se oprime. Intento dejar de verla, pero no puedo hacerlo. Ella sigue viendo la pantalla. Todo lo que me ha dicho me parece extremadamente raro. ¿Qué rayos pasa?

—Acá está. Observa la foto detenidamente para que te des cuenta. —Me pasa su celular—. ¿Es Arturo o no? Observa sus ojos. —Veo una foto de un niño. Podría ser cualquier persona.

—Elena, ¿de qué hablas? Lo que planteas es insólito.

—Cris, es el hijo que el padre de Marisa no reconoce como parte de la familia. Es él. Tengo la certeza de que el secuestro tiene que ver con él. También raptaron a Arturo, ¿cierto?.

—Bueno... no lo sé. Los agentes que vinieron no dijeron nada al respecto.

—Claro que no lo hicieron. No confirmaron el secuestro, pero tampoco lo negaron. Y eso me resulta muy extraño.

—Eso me convierte en testigo....

—Cristina, eres una pieza muy importante. No eres solo un testigo. Y si no quieren que salgas a la luz, es por un motivo muy poderoso.

Realmente no sé nada sobre todo este asunto tan caótico. Frunzo mi ceño. Parece que todo es producto de la imaginación de un director de cine. Esto no puede estar sucediendo. ¿Acaso Elena está inventando toda esta historia porque tiene mucho tiempo libre?

Sí, los sujetos armados que llegaron a mi apartamento me causaron un gran temor, pero eso no significa que todo lo demás sea cierto. —Una vez que se lo llevaron, no volviste a tener contacto con él ni saber que le pasó, ¿cierto? —pregunta Elena.

—En realidad no, aunque no he tratado de contactarlo, para ser honesta.

—Sé que debes haber llamado a su celular un millón de veces. No tienes que mentirme.

Guardo silencio ante su aseveración. Lo hago porque lo que está diciendo es cierto. Es solo que no quiero que lo que está sucediendo pueda empeorar o desbordar mis sentidos. Los policías aseguraron que esto tal vez solo sea una broma pesada, que ya han pasado por esto antes. Me he repetido una y otra vez que tiene que ser eso, aunque parezca absurdo.

Aunque no estoy convencida, intento continuar adelante y no dejarme llevar por pensamientos abrumadores. Solo quiero pensar en mi futuro y no aferrarme a cosas que no pueden hacerse realidad. Y como los sujetos enmascarados no han regresado para hacerme daño, me he convencido de que sí debió haber sido una broma pesada entre amigos que se conocen hace años.

—Entonces... —me dice Elena mientras toca mi hombro—. Dime qué haremos.

—¿‘Haremos’? —le pregunto con un profundo miedo—. No entiendo a qué te refieres. Creo que lo mejor es que nos quedemos tranquilas….

—Cris, ya sabemos quién es el niño. Tenemos todos los detalles sobre su vida. Debemos contarle todo a todo el mundo, porque si no lo hacemos nosotras, otros lo harán ¡Claro que no vamos a quedarnos tranquilas como si nada pasara!.

No entiendo si su insistencia se debe a otras intenciones. Empiezo a preguntarme si Elena es realmente la persona que conozco. Este tema no me incumbe en absoluto. Si bien comienzo a creer que todo pueda ser cierto, no puedo intervenir. Además, hay una mujer secuestrada y su vida corre peligro. Sé que debo ser cortés para informarle a Elena que no quiero tomar parte de esto.  Debo calmarla pronto. Si no, hará algo que también nos pondrá en riesgo a nosotras.

Capítulo 18: Arturo

Es absurdo que me haya metido en esto. Solo han transcurrido algunos días, pero sigo creyendo que es insólito que haya aceptado meterme en el mundo infernal que lidera mi papá. Qué mierda tan grande. Menos mal que por ahora no está cometiendo delitos ni ordenando asesinatos. Solamente quiere encontrar a mi madre sana y salva. Me asombra que haya renunciado momentáneamente a sus asuntos para buscarla.

—El pasado nunca nos abandona —afirma—. Intenté convencer a los Romero de que mantenerte bajo estos velos no serviría de nada. Tenía claro que en algún momento todo se sabría. Aunque trataron de usar su dinero para tapar todo, yo sabía que tarde o temprano la verdad se descubriría. Ese momento ha llegado. —Su rostro luce acongojado.

—Supongo que la pandilla rival es la única que se ha enterado de esto —le digo, haciendo un esfuerzo para calmarlo un poco—. Sé que los diarios ya informaron que fue raptada, pero todo el mundo supone que quieren su dinero. Creo que ni siquiera se preguntan algo sobre nosotros o su familia… Lo que intento decirte es que me siento nervioso porque secuestraron a mi madre, pero me reconforta saber que solo algunas personas saben lo que realmente está pasando.

Suspira mientras me ve. —Sí se preguntan sobre nosotros. Sospecho que ya saben todo lo que pasó. —Sus ojos están enrojecidos.

Toma una tablet que está cerca de la mesa y la conecta a internet. Siento un repentino deseo de burlarme de él porque creo que no sabrá cómo buscar algo. Sin embargo, veo una imagen y decido esperar.

—¿Ese soy yo cuando tenía unos diez años? —le pregunto. Ya sospecho cuál será su respuesta. Espero y siento algo de calma al ver mi fotografía.

—Sí. Tomé fotos como esta y siempre se las enviaba a tu mamá. Lo hacía para mantenerla al tanto. Ella te ama con locura. Tenía la certeza de que ella anhelaba recibir tus fotos. Aún no sé si ella las recibió, pero me alegra haber hecho ese esfuerzo por ella.

Me cuesta entender que él hacía todo ese esfuerzo y yo no estaba al tanto de nada. Estaba concentrado en mi vida, en el trabajo o las chicas. No quería pensar cómo viví una infancia tan diferente a la del resto de los niños. Todos eran muy felices, pero yo no. No podía ver a mi madre ni siquiera un instante.

—Tengo más —dice mientras sigue revisando—. Hay una reciente.

Me muestra una foto más nueva. Es obvio que la tomaron hace poco. Aparezco con el mismo semblante que tengo ahora. No sabía que alguien estaba tomándome fotografías, por lo que no estoy viendo a la cámara. Pero creo que no hace falta. Cualquiera de mis allegados me reconocería. Además, hay una leyenda del lado derecho de la imagen que les informaría sobre mí. ¿Por qué está allí esa imagen? Tengo mucha curiosidad. Creo que los diarios comienzan a señalar que yo también estoy secuestrado. —Se trata de Arturo Mármol, el hijo no reconocido de Marisa Romero.

—Esto es muy sospechoso, ¿no te parece? ¿No sabes quién pudo haber tomado esta foto? Ya sé que no veías a la cámara, pero creo que sería útil si recuerdas quién te la tomó —me pregunta papá, sacudiendo mis pensamientos.

Intento encontrar algún detalle que me permita recordar, así que acerco mis ojos a la pantalla. Veo que estoy en el bar. Lo sé porque hay una bebida en la barra. Sé que iba mucho a ese lugar.

Entonces noto mi corbata. Veo el color y mis sentidos se paraliza. La tenía puesta la noche que vi a Cristina por primera vez. Recuerdo que en los últimos meses solo usé esa prenda en esa ocasión. Por qué decidí usarla ese día es algo que no recuerdo, pero sí sé que ahora me parece una prenda especial porque me trae muchos recuerdos. Vuelvo a ver la imagen y me percato de que fue tomada desde el lugar en el que ella estaba sentada. La tomó desde su celular. Fue Cristina quien la tomó. Debe ser parte de este infierno.

—Creo que ya lo descubriste, Arturo. No será útil, pero si borramos la foto compraríamos algo de tiempo y menos gente se enterará de lo que sucede. ¿Quién la tomó? Puedo encargarme de esos sujetos.

La tomó Cristina Cordero, lanza mi mente. Tal vez él pueda solucionar esto. Tomará cartas en el asunto antes de que la crisis sea aún mayor. Debo confesarlo.

Pero hay algo que me impide contar la verdad. Sé que está en mi contra, pero no quiero arrastrarla a esta infamia que ya estoy viviendo. Mis ganas de protegerla superan el dolor que siento por su terrible traición.

—Papá... no sé quién lo hizo —le digo. Estoy agitado por la mentira que estoy contando. Mis hombros se tensan—. No logro recordar lo que pasó esa noche en ese bar.

—Qué lástima —dice en voz baja—. Igualmente no podríamos sacarla de todas las páginas de internet. No podríamos demandarlos a todos. No serviría de nada. Es inevitable: el pasado y los secretos vuelven. La única buena noticia en medio de todo esto es que los diarios no publicarán nada hasta que no tengan toda la evidencia. Eso seguramente sucederá más pronto de lo que te imaginas. Tendrás periodistas detrás de ti por varias semanas. Querrán saber todo sobre ti. Incluso revisarán tu basura. Debes prepararte, hijo.

Lo sé, pero no quiero que llegue ese momento. No quiero atraer las cámaras. Me he sentido a gusto llevando una vida de bajo perfil. Siempre me he mantenido lejos de los diarios por un motivo. No me gustaría recibir tanta atención en este momento, pero una voz en medio de mis pensamientos afirma que eso podría significar algo positivo. Quizás si la gente se entera de mi historia familiar, podré saber finalmente sobre mi madre y compartir con ella.

Supongo que eso es solo un sueño. Es lo más seguro. Tal vez no he dejado de creer en esas vanas ilusiones cuando se trata de acercarme a mi madre. No debería pensar más en esas falsas esperanzas.

—Tienes que estar bromeando, porque lo que dices es una cagada. ¿Periodistas persiguiéndome? Debo parar eso antes de que sea tarde —le digo con molestia.

—Ya es tarde, Arturo. No puedes evitar que te busquen. Lo siento.

No me emociona mucho verme afectado de esa manera. Me gusta controlar las cosas. Soy consciente de que hasta ahora no he podido manejar mi vida como he querido. Siento una punzada terrible en mi pecho de solo pensar que me quitarán el poco control que tengo ahora. Sin embargo, lo que más quiero es rescatar a mi madre. Que no le hagan daño. Debo pensar solo en ella y nada más. Tengo que concentrarme.

—Papá, necesito que solucionemos el tema de mi madre. Ya habrá tiempo para eso.

—Es lo mismo que yo quiero —me dice—. Vamos a lograrlo, puedes estar seguro. No hemos dejado de movernos para encontrarla.

Mis hombros se tensan. —¿Y qué más has hecho? —digo. Siento que mi mandíbula se aprieta—. Me parece que aún queda mucho por hacer. Ha pasado casi una semana y no hemos sabido nada sobre ella. Creo que podrías hacer más, papá. Tal vez podrías hacer un esfuerzo mayor.

—Tengo grupos buscando en todos los lugares posibles. No he dejado de hablar con su padre. Él me actualiza cada dos horas sobre los contactos que hace la Policía y las exigencias de los secuestradores.

—¿Qué exigen estos tipos?.

—Lo que quieren es dinero. Ellos son conscientes de que lo más relevante aquí es la información que queremos ocultar. Si hablamos con los diarios, los captores estarán en desventaja. Podríamos usar esos datos para destruirlos.

Analizo cada palabra que acaba de decir mientras toco mi mandíbula—. ¿Dices que los secuestradores no podrían extorsionarnos con la amenaza de decir todo sobre nuestra familia si hablo con los diarios para contar mi historia?.

Se muestra curioso ante mis palabras. —Puede ser… —dice mi padre—. Me parece que estás planteándote hacerlo. Pero, hijo, imaginé que no querías tener periodistas detrás de ti las veinticuatro horas del día. Si hablas con ellos, abrirías una caja de Pandora.

—Entiendo lo que dices, papá. Estás en lo cierto. Pero creo que debo hacerlo para salvar a mamá.

—Debo contárselo a tu abuelo. Él tiene que enterarse y darme su punto de vista.

Noto que usa la palabra abuelo por primera vez. Entiendo que es verdad, pero no deja de estremecer mis oídos. Sé que no soy un hombre común, aunque he intentado convencerme de ello toda mi vida. Y lo recuerdo ahora porque es muy raro escuchar esos términos familiares, sobre todo porque me hacen recordar que llevo la sangre de un hombre que tiene mucho poder y dinero.

—De acuerdo. Habla con él —le pido—. Cuando lo hagas, daremos el siguiente paso. —Empiezo a tener dudas. 

—Hijo, podrías empezar a tener una vida totalmente diferente a la que has llevado hasta ahora. ¿Entiendes las consecuencias de lo que quieres hacer?.

Repaso los principales momentos de mi existencia. He mantenido a mis amistades a una distancia prudente de mí. Acabo de renunciar a un trabajo que no me satisfacía. Y, además, hay una chica por la que empezaba a sentir amor, pero resultó ser desleal a mí...

—Papá, puedes estar tranquilo. No creo que me afecte en absoluto.

Mi padre siente pena por mí. Lo veo en su mirada. Sin embargo, esa expresión desaparece rápidamente. Ha tomado el camino incorrecto casi toda su vida. Yo he actuado correctamente siempre. Soy yo quien debería sentir pena por sus actos. Él no debería dar nada por sentado. He vivido en soledad desde mi infancia. Y en parte se debe a su comportamiento. Si hubiera crecido en un hogar sustituto, quizás esto no habría sucedido y me sentiría mejor. Mi vida habría sido más sencilla. Pero eso es solo una posibilidad.

—Muy bien. Entonces hagámoslo. Tal vez resulte. Esperemos que así sea.

Intento mostrarte seguro y confiado en lo que estoy haciendo, aunque siento que en cualquier momento me derrumbaré. Sé que lo hago por mi madre. Estoy dándome valor por ella, pero de todos modos el miedo y la incertidumbre golpean cada tramo de mi cuerpo. Entonces asiento con mi cabeza.

***

Decido reposar en la cama cuando anochece. Quiero relajarme, pero la imagen de Cristina asalta mi cerebro. La imagino sentada frente a su computadora portátil y luego cargando la foto a internet. ¿Estaba lidiando con sus pensamientos? ¿Su mente no la dejaba en paz? Me pregunto si por eso quería acercarse a mí, si siguió buscándome por esa razón aun cuando era evidente que lo nuestro no funcionaría. Supongo que ese conflicto que tenía era la causa de nuestras constantes discusiones.

Son tantas preguntas y escenarios que me siento agotado. Supuse que lo nuestro era genuino, que sentí algo real por ella. Creí que ella también sentía algo hermoso por mí, que estaba enamorándose de mí.

Ahora veo que estaba terriblemente equivocado.

Supongo que las ilusiones que tengo por el posible reencuentro con mi madre me hacen creer esas cosas con Cristina. He trasladado mis emociones a lo que he vivido con ella por motivos que desconozco y ahora aterrizo en la realidad. A fin de cuentas, puede fingir miles de cosas. Es una actriz. Es posible que la banda rival la haya buscado para que se acercara a mí y le contara sobre mi vida. ¿Cómo sucedió todo esto? No puedo responderme esa pregunta, pero tal vez es una pieza en el engranaje del rapto de mamá.

La única certeza que me arroja este caos es que ahora no puedo sentir confianza. Me costará creer en cualquier persona. Eso es una cagada. Siempre traté de evitar llegar a ese extremo. Evité poner barreras para relacionarme con la gente, aunque me vi obligado a hacerlo millones de veces. Es como si se repitiera la historia una y otra vez. Ahora, si cuento con el visto bueno de mi abuelo, las miradas de todo el mundo recaerán sobre mí. Jamás, aunque lo quiera, habrá forma de detener esa avalancha. Toda mi información circulará por todos lados. Será espantoso. Sé que muchos creerán que podrán adueñarse de alguna parte de mi vida.

Muchos de los que me han conocido se sentirán tentados a traicionar mi confianza para contar lo que saben y ganar dinero. Algunos aportarán datos poco agradables. Seguramente me volverán pedazos mientras mis manos están atadas. ¿Qué más se sabrá o inventará sobre mí?

Debo prepararme para el infierno que se aproxima, como dijo mi padre.

Capítulo 19: Cristina

Tomo aire mientras bajo el volumen de mi televisor. No siento ánimo de continuar escuchando. Arturo es el hijo de Marisa Romero. Confirmó las sospechas de Elena. Estoy tan impresionada que no puedo hablar. Tampoco sé qué pensar. Bueno, creo que sí.

El azar aparece en todos lados. Todo lo que sucedió puede deberse a una serie de coincidencias. Lo que sucedió fuera de mi apartamento puede haber sido una broma, aunque no deja de asombrarme. Ninguna película de acción se acerca a lo que ha pasado.

—Por todos los cielos. Es absurdo —me digo en voz baja—. Es tan insólito que me cuesta creerlo. Me pregunto por qué vinieron a buscarlo con pistolas. Lo llevaron con su madre aparentemente, pero ahora parece que no le pasó nada. De lo contrario, no estaría declarando a los medios de comunicación. Tal vez… lo hace porque están planificando algo.  No entiendo nada. Cada cosa que pasa me confunde más.

Busco mi celular. Llamo a Elena, pero no responde. Vuelvo a intentarlo, pero sigue sin responder. Pensé que querría venir y echarme en cara que ella supo todo antes de que él se lo contara a los medios, pero me equivoqué. Desde que se supo públicamente el vínculo de Arturo con Marisa, ella ha guardado un extraño silencio. Supongo que la contrataron y está muy ocupada.

Creo que yo también debería ponerme a trabajar. Me cuesta concentrarme. Debo leer una vez más el liberto y decidir qué haré finalmente, pero no puedo hacerlo. La idea de irme a Italia se atraganta en mis pensamientos, aunque sé que la película será tan estupenda como el libreto. Es incluso más interesante que el anterior. Pero no puedo calmarme. Todo a mi alrededor parece ir muy rápido.

—Elena, ¿cómo estás? —digo cuando responde su buzón de voz—. Soy Cristina… de nuevo —digo mientras exhalo profundamente—. ¿Sucedió algo? Me preocupa que algo te haya sucedido. ¿Crees que podamos vernos para hablar sobre lo que sucede? No dejo de pensar en lo insólito que es.

Termino el mensaje y sospecho que no va a llamarme. Tengo la intuición, aunque no sé de dónde viene, de que no recibiré noticias sobre Elena por un buen tiempo. De hecho, tal vez no vuelva a saber de ella por el resto de mi vida. Puede que sea solo una suposición errónea, pero experimenté la misma sensación cuando me mudé y creí que no volvería a saber de las amistades que dejé en mi antigua ciudad. Tampoco he sabido nada sobre mi familia, a pesar de que soy conocida y deberían estar orgullosos de mi éxito. Sabía que se alejarían de mí.

Ahora, con Elena, sucede lo mismo. Probablemente sea mi culpa. Tal vez ellos no se alejan, sino que yo los aparto de mi vida.

Me enfoco de nuevo en el libreto. Alejo mi celular. Aunque no entiendo por qué quiero releerlo, porque lo he leído varias veces y entendido cada emoción que debo mostrar cuando me corresponda actuar, siento que debo hacer algo para no estar tan pendiente de los noticieros. Parece que el planeta entero ahora se reduce a esto, porque todo el mundo está pendiente del secuestro o de mi película. Eso puede ser una ventaja para mí, pero también un problema. Aunque mi carrera avanza, no logro huir de las miradas de la gente o las cámaras de los fotógrafos.

—De acuerdo, Cris. Debes pensar si finalmente aceptarás viajar. Y tienes que decidirte hoy mismo —me digo mientras levanto mis manos.

Aunque el director no me dijo que tenía un plazo para tomar una decisión, siento que debo hacerlo. Mis nervios se alteran cuando recuerdo que debo decidir lo antes posible. Siento un profundo y permanente deseo de saber qué pasará con mi vida en los próximos meses. Si no sé qué ocurrirá conmigo en un futuro cercano, no me sentiré tranquila.

Mi mirada, sin embargo, esquiva el guion. Se enfoca de nuevo en la imagen de la televisión. Aunque normalmente no suelo concentrarme tanto tiempo en algo, cuando eso sucede me cuesta enfocarme en otra cosa.

—Esa es… ¿Elena? ¿Qué mierda está pasando ahora? —digo en voz alta cuando veo su rostro en el televisor.

No quiero perderme ni una palabra de lo que dirá Elena ante las cámaras. Tomo el control remoto para subir el volumen. Es evidente que se preparó para esta ocasión. Ella luce un vestido rojo impresionante que seguramente acaba de comprar. Todas las células de mi cuerpo se estremecen cuando me levanto para acercarme al televisor. Sus primeras frases me resultan inaudibles, porque solo puedo escuchar mis palabras inquietas.

—Así fue. Cuando vi su cara en internet supe que era él —dice entre amables sonrisas. Es la primera vez que la veo sonreír con tanta alegría—. Ya lo reconoció. Siempre tuve razón. Y todo pasó gracias a mi amiga. Ella salió con él y.….

Siento que el piso bajo mis pies empieza a temblar—. ¿Tu amiga? —interrumpe el periodista. Se refiere a mí. Si bien él y yo no fuimos novios, tuvimos algo profundo. Espero que no diga mi nombre...

—Exactamente. Cristina Cordero, mi amiga. —Carajo. Acaba de propinarme una puñalada—. Ella tomó la foto con su celular y yo la obtuve de ahí. La tomo cuando empezó a verse con él. Quería eliminarla de su celular cuando todo lo que tenían se estropeó. Tomé su celular y la envié al mío. Lo hice en caso de que ella quisiera tenerla de nuevo en su teléfono. Nunca me imaginé que esa foto me llevaría a esto. —La felicidad se siente es notable. Levanta sus manos y vuelve a sonreír alegremente. Se nota que disfruta lo que está pasando, sobre todo cuando dice cosas que sabe que me lastimarán—. Pero al final fue positivo, porque se vio obligado a contar lo que realmente sucede en su vida.

¿“Obligado”? No entiendo a qué se refiere. Se aprovechó del rapto de la madre de Arturo para obtener provecho de todo esto. Hizo que contara un secreto familiar que había estado escondiendo durante mucho tiempo. Además, fue ella quien me sugirió eliminar la fotografía que le tomé. Doy algunos pasos nerviosos. Casi todo lo que contó es una brutal falsedad Intento asimilar lo que acabo de ver. Me siento molesta. Sé que Elena se siente envidiosa de mí por lo que he logrado en mi carrera. Creo que ha reaccionado… exageradamente cuando le he contado las cosas que me han pasado, pero parece que está rebasando los límites. El shock es tan fuerte que apenas puedo respirar. Me afecta terriblemente lo que hizo. Me ha dado un duro golpe del que será muy difícil que me recupere.

Ahora sé que no debo confiar tan fácilmente en los demás y tengo que pensar bien antes de relacionarme con alguien. Debo ser muy precavida. Creo que he tomado terribles decisiones en cuanto a nuestra amistad—. Por todos los cielos… —digo mientras me reclino—. ¿Qué pasará si Arturo ve las noticias y se entera de esto?.

Él no se enteró de que esa noche le tomé esa fotografía. Pero tal vez vio la foto en internet. Ya debe saberlo. Quizás no sospechó que yo se la había tomado, pero ahora debe estar seguro.

El odio que sentirá por mí será eterno y gigantesco. Se convencerá de que yo estaba involucrada en todo este asunto.

—Mierda. —Tomo mi celular e intento contactarlo, pero continúa apagado. Es imposible que le informe que no estoy metida en lo del secuestro. No puedo oír ni siquiera su buzón—. ¡Mierda! ¡Mierda!.

Aprieto mi vientre con mis manos y me pongo de pie. El miedo se hace cada vez más fuerte. Es un temor intenso que se convierte en la desesperación más abrumadora que he sentido en mi vida. Creo que voy a vomitar… Efectivamente, voy a hacerlo. Me empujó hacia el baño y empiezo a vomitar. Siento que sacar todo me libera del estrés y todo lo negativo que he acumulado en mi mente. Tengo que execrarlo. Creo que, por primera vez en mi vida, mis emociones me hacen sentir un profundo dolor. Siento que ya no tengo el control de mi vida.

Creo que no tengo a nadie. Perdí a Arturo para siempre, me digo mientras caigo sobre el piso, con mis ojos llenos de lágrimas. Tampoco puedo contar con Elena. No seremos amigas nunca más.

Creo que aterricé en el infierno sin darme cuenta. Cada trozo de mi vida cae ante mí sin que yo pueda hacer nada. ¿Qué voy a hacer ahora? ¿Adónde iré?, me pregunto mientras el llanto cae sin cesar.

Italia, me digo con tristeza. Italia es el mejor lugar para mí en este momento.

Creo que es el plan ideal. Estoy casi cien por ciento segura. No habrá nadie en Roma que esté pendiente de lo que hago o le interese mi vida. Podría usar ese viaje para sentirme mejor, olvidar todo lo que me pasa y que mi carrera siga creciendo. Y cuando regrese, todo el mundo en Paradiso estará entretenido con los chismes más nuevos. Pero… no sé si deba irme sin haber hablado previamente con Arturo. ¿Querrá hablarme? No lo sé, pero sí sé que no podré firmar mi contrato sin haber tratado de conversar con él.

—¿Pero ¿cómo podré conversar con él? ¿Cómo vamos a hablar si no sé dónde se encuentra? —me digo en voz alta.

No puedo contestar a mis interrogantes. Solo surgen más con cada paso que doy. Siento que estoy en un pozo sin fondo y cada palabra que digo me lanza aún más profundo. ¿Cómo podré salir de él? No sé cómo solventaré este asunto.

Escucho que tocan mi puerta.

El sonido es tan fuerte que me levanta del sofá. Creo que la persona que toca tiene muchas ganas de verme. Solo espero que sea Arturo. No quiero que sea ninguna otra persona. Sé que Elena no vendrá, porque seguramente continúa hablando con los periodistas. Nadie más vendría a verme. Siento que, a pesar de todo, él y yo podremos conversar para aclarar todo. Me siento emocionada ante esa posibilidad. Ansío contarle con sinceridad todo lo que guardo en mi pecho... Los golpes se hacen más insistentes.

Me levanto como puedo del sofá. —Un… momento —grito. Mi garganta se tensa y no puedo decir nada más.

Aunque mis manos tiemblan, giro con expectativa el pomo y lo muevo hacia la izquierda. Apenas logro recordar que no me he peinado y tengo una ropa deslucida, pero sé que eso no importa tanto como contar la verdad. Sé que Arturo no se molestará por la ropa que visto. Creo que no hace falta que luzca elegante en un momento delicado como este.

—Arturo, creo que....

Las impactantes luces de las cámaras se combinan con voces ruidosas que se interrumpen entre sí. Mis palabras se detienen. Cubro mis ojos con las manos mientras intento descifrar qué rayos sucede. Eso ocurre poco después, cuando surgen preguntas que hubiera preferido no oír.

—¿Cuánto duró el noviazgo entre Arturo y tú? ¿Dijo algo sobre su mamá?

—¿Sabes dónde está Marisa Romero?

—Llegaron pronto: son los periodistas. Actúan como animales salvajes cayendo sobre su presa. Tal vez la fama que vino con la película que acabo de terminar de filmar es un factor determinante en este asunto, porque ya saben quién soy.

Olvido todo lo que aprendí en cuanto a manejo de medios de comunicación. —Prefiero... no hacer comentarios —digo como puedo.

Creí que tal vez eso frenaría sus preguntas, pero en realidad sucede lo contrario. Sus voces se oyen cada vez más fuertes. Siguen lanzando frases sin parar y ponen los micrófonos en mi cara. Y no tengo respuestas para ninguna de sus interrogantes.

—Quiero que se vayan de mi apartamento.

—¿Nos concederías una entrevista? Podríamos concertar un encuentro con los medios.

Siento que no puedo hacer nada. Estoy tan nerviosa que me dejo llevar por mis instintos. Entonces lanzo la puerta con todas mis fuerzas y el apartamento tiembla. Pero ellos continúan haciéndome preguntas. Como es la primera vez que este tipo de periodistas me aborda, no sé qué pasará después. Tienen ganas de saber más sobre esta historia y seguramente creen que puedo darles información que aún no tienen.

Soy la otra cara de esa noticia. No me dejarán en paz bajo ninguna circunstancia. Ellos se mueven sobre mí como los animales carroñeros. Supongo que me quedaré encerrada en mi apartamento unos cuantos días.

Carajo. Todo es culpa de Elena. Le doy vueltas en mi cabeza, pero no entiendo sus motivaciones. No sé qué la llevó a actuar de esta manera. Quizás quería atraer la atención de los medios hacia ella o solo quería darme una lección. Quizás me odia por lo que dije sobre Génesis y cómo he ido avanzando poco a poco en mi carrera. Tal vez se trata de su venganza personal.

Llevo mis manos a mi cabeza. Caigo en el piso y mi espalda impide que los periodistas puedan entrar si intentaran hacerlo. Me siento como una idiota. Siento que no sé qué puedo hacer para sentirme mejor y salir de este pozo. La idea de marcharme a Italia luce mejor con cada segundo que pasa. Tal vez debo olvidarme de la posibilidad de contarle todo a Arturo.

Capítulo 20: Arturo

Ya no puedo ver la cara de Cristina ni un segundo más. Verla me hace sentir náuseas. Me siento obligado a apagar el televisor. Es obvio que no esperaba la visita de los periodistas. Parece que no le gustó para nada que ellos llegaran a su apartamento, pero es su culpa. Nada de esto habría pasado si no hubiera subido mi foto a internet. Me sentiría mejor ahora y estaría frente a un panorama mucho más alentador.

Pero con lo que hizo llenó todo de mierda. Ya no me importa lo que haga después. Lo que hizo abrió un boquete en mi corazón. No puedo hacer nada para salvar lo nuestro. Aunque siga pensando sin parar en lo que está pasando, cosa que no he dejado de hacer, no encuentro soluciones para este asunto. Simplemente no la hay. Cristina fue desleal. Me vendió por sus intereses. Reveló mi información personal, aunque no le hacía falta. Es conocida en todo el mundo y está empezando a ganar mucho dinero. Jamás podré perdonarla por lo que hizo.

Veo fijamente a los tipos que me acompañan. Son los empleados de mi papá. Están metidos en un mundo tan oscuro que no quisiera tenerlos como amigos. Supongo que alguno de ellos intercambiará algunas frases conmigo, pero eso no sucede. Exhalo profundamente y estiro mis brazos. Aunque guardo silencio, todos aparentemente entienden que no hay tiempo para alterarse ni empezar esa discusión. No ha sucedido ni sucederá.

Ahora que estoy con ellos en este lugar, me parece que todo esto es bastante surrealista. Siento que todo lo que vivo es parte de un episodio de ficción, aunque soy consciente de que cuando se aparezca la realidad ante mí me golpeará tan fuerte que debo estar muy bien preparado. Sé que nada de lo que me suceda después se parecerá a lo que he vivido hasta ahora. Ya no tengo que ocultarme porque todos saben quién soy. Y me resulta difícil de creer. Conocen mi nombre y muchas cosas sobre mí, como mi historia personal y mis gustos. Ahora siento que estoy más unido a mi familia por todo lo que hemos atravesado durante los últimos días.

Incluso pienso que podría compartir más con ellos. Es posible…

Me digo a mí mismo que debería evitar imaginar cómo será mi futuro, porque aún estoy metido por completo en este infierno, pero me cuesta no hacerlo. Intento darme respuestas ante la incertidumbre. Lo hago para no recordar mi pasado.

No quiero recordar a Cristina, pero su rostro aparece en todos los noticieros. Los diarios, las radios, la televisión, todos parecen haber fijado por completo su atención en ella y en mí, en lo que vivimos. Es muy difícil olvidarla. Los periodistas se interesan por saber todo lo que pasó las veces que nos encontramos. Eso me parece una estupidez. Solo nos vimos algunas veces. Nos acostamos. Fin de la historia. Nunca tuvimos un noviazgo. Solo hubo una chispa. Una chispa que quizás solo yo sentí.

Cristina no sintió nada por mí en ningún momento, me repito. Debo mantener eso presente siempre.

Siento que estar sin hacer nada me inquieta—. Oigan, ¿no les gustaría tomar café? —les pregunto en voz baja para levantarme.

Todos asienten y me dicen cómo prefieren su café. No podré recordar tantas órdenes. Tomo aire e intento pensar en otra cosa. Quisiera irme. Me siento muy incómodo aquí. Ansío que esto se resuelva pronto. Y que mi porvenir se revele ante mí más temprano que tarde, para saber qué será de mí ahora que todos me conocen.

Puedo oír cómo las agujas del reloj se mueven. Siento que el tiempo pasa y la vida se me va sin poder hacer nada...

—¡Hijo! —me llama mi padre con un grito tan poderoso que detengo mis pasos. Sé que me habla de ese modo porque algo sucede—. Debes venir ahora. —Ojalá las noticias sean positivas.

Voy presuroso hacia mi padre. Descubro que está muy atemorizado—. Papá, ¿sucede algo? Dime, por favor.

—Ya sé dónde la tienen. —Apenas puede hablar—. Ya sé dónde tienen a tu madre. —Está agitado y su pecho se ve tenso.

Maldición. Creo que voy a caer. Es la noticia que esperábamos oír, pero ahora que la escucho, no sé qué hacer ni decir. ¿Cómo reacciono ante esa aseveración? Creo que la novedad es tan fuerte que me cuesta asimilarla—. ¿Dónde? —le pregunto.

—La tienen nuestros rivales, como ya te mencioné. La tienen en uno de sus escondites.

¿Qué hacemos ahora? ¿Le contamos a la Policía?.

—Tal vez... —dice, pero sé que no está convencido de hacerlo. Prefiere evitarlos. No los buscará porque es un delincuente—. También podemos ir por nuestra cuenta.

—De acuerdo. Vayamos entonces. La conseguiremos más rápido de lo que lo haría la Policía —aseguro. Con una sonrisa me demuestra que está de acuerdo conmigo. Luego asiente con su cabeza.

—Estupendo. Vamos a buscarla.

Gira y empieza a caminar delante de mí. Voy presuroso detrás de él—. ¿Cómo llegaremos a ese lugar, papá?.

—Iremos en mi motocicleta. Te sentarás en el asiento trasero.

Veo que llega a un dormitorio en el que hay decenas de armas de todos los tamaños. ¿Cómo es posible que haya pasado varios días aquí y no me haya percatado de la existencia de estas armas? Cada cosa que sucede es más loca que la anterior.

—¿Cómo...? —empiezo, pero corto mis palabras y empiezo a buscar otras—. Dime qué haremos con estas cosas.

—Hijo, debemos estar prevenidos. Mis rivales están nerviosos. Sé que en ese estado serían capaces de hacer cualquier cosa.

Escuchar sus palabras me inquieta. Recuerdo que son criminales. No pensé que este sería el final del secuestro, aunque debí suponerlo desde el principio. Sin embargo, por la rapidez con la que han sucedido las cosas no he tenido tiempo para pensar con calma. Siento que estoy abrumado.

—Arturo, debes prepararte. Nadie sabe lo que vaya a ocurrir —me dice con un sonido alarmante. —Mis enemigos hicieron esto para vengarse y luego decidieron chantajearme. No lograron sus objetivos. Y no van a lograrlos nunca.

Me recuerdo que hago esto por mi madre. Cuando se trata de ella, estoy dispuesto a hacer lo que sea.

—Lo sé. Ya estoy preparado —digo, al tiempo que asiento con mi cabeza—. Hagamos esto de una vez. —Quiero mostrarme decidido, aunque no lo estoy.

Me ofrece una pistola. Decido tomarla, aunque tengo mis dudas. Siento que pesa mucho. Es un artefacto muy frío. Más de lo que hubiera imaginado. Me digo que eso no debe sacarme de concentración. Asiento con mi cabeza y la pongo en el bolsillo derecho de mis vaqueros. Intento mostrar una destreza y una tranquilidad que no tengo. Tal vez no necesite disparar. Eso es lo que espero. Solo puedo pensar que esto es una locura.

Salimos del lugar a toda velocidad. Mi papá conduce su motocicleta y yo voy en el asiento trasero. Nos siguen sus empleados. Parece que el ambiente está lleno de emoción, porque sus caras explotan entre sonrisas y alegría. Lo único que siento es una terrible ansiedad, así que no logro conectarme con ese entusiasmo. Creo que incluso empieza a faltarme el aire. Me cuesta relajarme. Recuerdo que siempre evité llevar este estilo de vida. No se me hubiera ocurrido que tendría que pasar por cosas como esta.

Mi padre acelera. Pasamos por un depósito pequeño. Estoy seguro que luego habrá más como ese. En uno de ellos estará mi mamá. Entonces me percato de algo. Mi padre no hizo ningún comentario sobre su salud. Tampoco mencionó si estaba… viva. Ojalá se encuentre sana y salva. Tiene que estar bien. Es mi mayor deseo después de todo lo que ha tenido que vivir.

Esa convicción crece en mi pecho mientras avanzamos por la carretera. No puede compararse con la alegría que sienten los mafiosos que mi padre lidera, pero me siento bien. Lo que estamos haciendo debería dar resultado. Recuerdo que estoy aquí por ella. Espero que esto funcione...

No sé con exactitud dónde estamos. Transitamos velozmente por el valle. Intento descubrirlo, pero solo puedo ver el paisaje por unos segundos. Un rato después llegamos al lugar. Me doy cuenta porque las motocicletas se apagan. El lugar no se parece a lo que imaginé. No se trata de un depósito viejo y destartalado en el fin del mundo, un lugar olvidado o ignorado por la gente. Es simplemente una pequeña vivienda. Una vivienda pequeña como muchas otras, rodeada de otras casas diminutas. Supongo que los dueños de esas casas ya deben estar asomándose por sus ventanas, intentando saber qué rayos está sucediendo frente a ellos. Veo que no hizo falta llamar a la Policía. Uno de estos vecinos lo hará. Entonces sabremos cuánto tardarán en llegar.

—¿Y ahora? —le pregunto a papá—. ¿Tocaremos la puerta?. —Mi voz se reduce a un susurro.

—No hará falta. Tranquilo. Solo tenemos que esperar un rato. —Desenfunda su pistola. Apunta a la puerta. Su acción demuestra lo que piensa hacer, aun cuando los enemigos no se han mostrado—. Ellos vendrán. Puedo jurar que ya notaron nuestra llegada.

—Tal vez deberías aguardar un poco antes de apuntar con tu pistola.

—Recuerda que tienen a tu madre. Fue el detonante de todo esto. Estamos aquí porque desataron este infierno.

Es cierto. Mi papá tiene razón en lo que está diciendo. Me inclino para buscar mi pistola. La sujeto con mi mano, pero me siento incómodo. La dejo en mi bolsillo nuevamente. Si me hace falta disparar, espero que mis impulsos sirvan de algo y pueda actuar como corresponda. Si eso no pasa, supongo que me matarán. En ese caso, no hará falta que sepa usar la pistola...

Aunque no tengo ganas de morir, obviamente.

Nuevamente, mi padre tiene razón. —José… José. —Alguien abre la puerta. El sujeto ya sabe que llegamos aquí. Imaginé a ese tipo como si fuese un malnacido, pero su apariencia no dista mucho de la de mi padre—. Por fin tienes la valentía de aparecer por esta zona. No hacía falta, de todos modos....

—Pero entiendes por qué vine —responde mi padre con molestia.

—Así es. Puedo entenderlo —contesta el tipo con una sonrisa—. Parece que sí tengo algo que es tuyo, aunque cuando lo hice no sabía que te pertenecía. Solo supuse que era una puta con mucho dinero. —Encoge sus hombros.

—¡Cuidado con tus palabras! —grita mi padre—. ¡Claro que sabías quién era ella!. —Sus venas se tensan.

—De acuerdo. Sí lo sabía —dice entre carcajadas—. No la secuestré solo para que te enfadaras. También quería que su padre nos diera el dinero del rescate. Se la hubiéramos entregado, pero parece que tenías otros planes.

Las palabras que se dicen son muy fuertes para mis oídos y el resto de mis sentidos. Solo quiero saber dónde rayos metieron a mi madre. Contengo el aliento y sigo escuchando.

—Supongo que esos billetes no llegarán a tus manos nunca. —Puedo escuchar el eco de las patrullas policiales a lo lejos—. Si no te vas de aquí cuanto antes, meterán tu trasero en prisión —dice el sujeto. Entiendo que nos quedan pocos segundos para actuar.

Saca una pistola y apunta a la cabeza de papá. Creo que esto está saliéndose de control. Los empleados de mi padre sacan sus armas. Veo que se corren las cortinas y hay decenas de tipos apuntándonos.

—Igualmente me llevarán a prisión. Tal vez ustedes deban acompañarme.

Oigo un atronador grito. Sé que viene de la parte superior de la casa. Levanto mi mirada y observo a mamá. Parece que no le han hecho daño, pero es evidente que está impactada por esta experiencia. Su cara está horrorizada. Este infierno no ha terminado. Aunque está a solo unos metros, soy incapaz de acercarme.

—Gregorio, tienes que liberarla. No tienes que hacer esto —le dice papá con firmeza—. Todo saldrá bien. No dispares.

—Creo que no puedes darme órdenes —responde el sujeto—. José, ya tu vida está acabada.

—No buscas dinero, Gregorio. Sabes que puedes hablar conmigo de hombre a hombre. Sé que no quieres esos billetes. Conversemos con calma sobre este asunto.

—Pudiste hablar conmigo cuando estabas en una situación más favorable. Ahora tu tiempo se terminó.

—Puedo darte lo que me pidas —responde papá mientras encoge sus hombros—. Lo tendrás y me habrás vencido finalmente.

—Ya no quiero nada de ti. —Muestra una sonrisa retorcida que me estremece—. Ya no me importa.

Oigo un balazo que retumba en mis oídos. Creo que voy a quedar sordo por la intensidad del sonido. Luego oigo un grito que viene de la garganta de mi madre. Es más atronador que el anterior. ¿Qué demonios sucede? No logro descifrarlo. El ambiente es caótico. La única certeza que tengo es que aparentemente mi vida empieza a derrumbarse. Creo que una persona que amo con todo mi ser está a punto de fallecer, aunque no sé muy bien de quién se trata.

Mi vientre se convierte en una avalancha de nervios. Tapo mis orejas con mis dedos. Creo que voy a vomitar sin que pueda evitarlo. Me parece que alguien cae cerca de mí. No encuentro una frase que describa el dolor que penetra mi piel.

Capítulo 21: Cristina

Logré despertar en calma por primera vez en varios días. Siento que hay tanta calma en mi jardín externo que pude dormir hasta mediodía. Eso es bastante raro para mí. Pongo mis pies en el suelo y camino hacia mi ventana. Mi cuerpo se siente gélido. No sé qué me sucede exactamente.

Es raro saber que hay decenas de periodistas pendientes de mi vida, ansiosos de que haya un traspié en mi vida para usarlo como titular de primera página y vender miles de ejemplares. Pero es aún más raro que prácticamente vivan frente a mi casa.

—¿Qué rayos sucede? —me pregunto en voz alta. Ahora me hago más preguntas que antes. Quizás lo hago para no sentir el silencio abrumador que inunda mi apartamento. Hablé hace unos días con mi madre por teléfono, pero la corté porque me parece que solo llamó para juzgarme—. Ya no eres la misma —afirmó.

Un océano de temor inunda mi pecho cuando tomo el control remoto de mi televisión. Me perturba saber lo que está pasando, pero también siento ganas de enterarme de todo. Creo que solo si sé lo que sucede podré prepararme para lo que vendrá en el futuro. Me siento en el sofá y enciendo el televisor mientras mi espalda se retuerce de miedo.

—¡Por los clavos de Cristo! —me digo. Entiendo por qué ya no hay periodistas en mi puerta. Sucedió algo que atrajo su atención. Los noticieros enviaron a sus periodistas a cubrir esta historia. Están afuera de una vivienda en la que, de acuerdo a lo que dice el narrador, estaría Marisa Romero. Me desprendo del control para acercarme a la pantalla—. Por Dios.

Veo a Arturo. Está en el centro de la pantalla y mi boca se abre de par en par. Está en el medio de la gente, pero no luce contento con lo que sucede. Parece que la desesperación oprime su pecho.

—Aparentemente le dispararon a un hombre en este lugar —informa uno periodista que acaba de llegar—. No tenemos información oficial sobre el herido. Tampoco sabemos de quién se trata. Les daremos los detalles cuando....

Me alegra saber que no es Arturo. Es horrible alegrarme de que haya un herido y no sea él, pero me siento feliz de que esté ileso en medio de ese caótico escenario. Tal vez decidió olvidarme por completo, pero de todos modos me reconforta saber que no le han hecho daño.

El camarógrafo toma la parte superior de la casa. Hay una silueta femenina cerca de una ventana. Subo mi mano con esperanza. Me acerco más. Estoy segura de que es Marisa Romero. Aunque ella y yo no nos conocemos ni tenemos nada en común, siento que tengo una relación con ella. Le pido a Dios que no la hayan herido. Ojalá se encuentre bien.

—Hemos sabido que los oficiales negocian con los delincuentes para convencerlos de que liberen a la señora Romero.

Muestran a un señor mayor. Lleva un traje muy elegante y su expresión es de profundo miedo. Imagino que es familiar de la señora Marisa. Debe ser su tío o su papá. El miedo también debe estar comprimiendo su corazón.

—Denles el dinero. Lo único que les pido es que liberen a mi hija —dice con nerviosismo.

Me siento y trato de relajar mi cuerpo. Mi atención está volcada al televisor. Siento que es tan estremecedor que parece una escena de una película de acción. Pero recuerdo que lo que veo no es ficticio. Hay personas de carne y hueso en ese lugar. Ellos están nerviosos y quieren salir de ahí. Eso solo me pone más ansiosa.

Ansío saber lo que pasará a continuación. Contengo el aliento.

Veo que el camarógrafo gira. Ya no puedo ver a la señora ni al hombre que aparentemente es su padre. Ahora aparecen los agentes de la Policía, pero no tengo ánimos de ver sus caras. Solo quiero quedarme con la imagen de la familia. Eso me permitirá saber que Arturo se encuentra sano y salvo. Espero ver también la cara de su padre. Así podré tener la certeza de que está bien… aunque...

Mi corazón empieza a latir con fuerza. Me pregunto si es el hombre que recibió el balazo. Puede que sea el hombre esté agonizando ahora.

Está cerca de recuperar a su madre, si los secuestradores se lo permiten, pero su padre podría estar muriendo. Qué tristeza siento por Arturo. Sé que necesitará apoyo para superar esto. Seguramente tiene muchas amistades que lo ayudarán a sobreponerse a las circunstancias dolorosas. No le hará falta que una chica como yo vaya a consolarlo…

Pero no entiendo por qué quiero correr para abrazarlo.

Aunque no he tenido noticias sobre el paradero de Arturo ni he podido conversar con él, ahora sé dónde está. También sé cómo llegar hasta ahí. Cuando interpreté a Iliana estuvimos en ese lugar para filmar algunas escenas. Llegaría pronto a ese lugar para estar cerca de él. Mis pies me piden levantarme.

¿Por qué me planteo ir ahí? ¿De verdad olvidará todo lo malo que hemos vivido para empezar de nuevo? ¿Realmente creo que me abrazará y me dirá que me ama? Eso jamás pasará. Tal vez debo renunciar finalmente a él y mantenerme aquí, lejos de las balas.

Pero si lo hago, estaría resignándome a que jamás confesaré mis sentimientos. Tampoco podré contarle lo que pasó realmente.

Entonces suena mi celular...

El repique de mi teléfono me levanta de inmediato. Lo tomo con prisa y contesto. —¿Sí?

—Hola, Cristina, soy yo. Supongo que ya leíste el libreto —me dice el director de la película.

Mierda. Recibo una dosis de realidad. Pero eso no tiene que atemorizarme—. Sí, lo leí.

—Dime qué piensas. Te pregunto porque debo organizar el viaje y.….

Italia. Tengo que decidirme sobre ese viaje. —Bueno... pues... —quiero decirle que viajaré, pero me cuesta encontrar la frase para responderle—, aún no sé. Debo resolver algunos asuntos personales.

—Cristina, no podemos esperar más tiempo. Debes decirme hoy.

—Te llamaré. En una hora. Cuando lo haga, te daré mi respuesta —le digo con firmeza.

Termino la llamada y voy de prisa a mi cuarto para ponerme una ropa presentable. Quizás el director no esté satisfecho con mi respuesta, pero deberá conformarse por los momentos Mientras más rápido pueda ver a Arturo, más rápido decidiré si iré o no. recuerdo que me convencí de no viajar hasta tanto pueda hablar con él. Sé que quizás esta sea la última posibilidad que tendré de hacerlo. Tal vez después sea demasiado tarde.

Encuentro unas sandalias y un vestido ligeramente bajo. Mi apariencia es lo de menos. Los periodistas ya me han visto con mis mejores trajes. Y también con los peores. Lo han hecho constantemente. Solo quiero verme hermosa, pero para Arturo. Sé que él también ha visto mi peor cara, pero entiendo que puede que esta sea la última vez que nos veamos.

—De acuerdo. Ve a ese lugar ahora mismo. No te detengas por nada —me digo con decisión mientras asiento con mi cabeza.

Culmino mi frase, pero inmediatamente me asalta la duda, aunque no quiero experimentarla en este instante. Sé que no se me presentará otra ocasión como esta. Si no voy a verlo, la incertidumbre sobre lo que pudo haber pasado siempre me abrumará.

Pero quiero controlar cada cosa que sucede en mi vida y hacer lo que quiero. Ya no quiero tener esas incógnitas en mi mente.

Salgo del apartamento con prisa. Tomo el primer taxi disponible que veo en la calle. Siento que no puedo mantenerme sentada. Mis muslos tiemblan. Le digo que vaya a la dirección que le indicaré mientras veo las calles a mi alrededor. Ya quiero llegar y ver a Arturo. Le pido a Dios que todo se resuelva antes de que yo llegue y todos salgan intactos.

—Vaya. Supongo que algo serio ocurre en este lugar. No puedo avanzar, señorita —dice mi chofer al estar cerca del sitio.

Los agentes cerraron las entradas. Es lógico. Eso no me frenará. —Llegaré a pie.

Le paso unos billetes y salgo del auto con nerviosismo. Dice algo a viva voz, pero no puedo oír nada. Mi mente está estacionada en una sola imagen. El rostro de Arturo. Siento su cercanía. Camino con prisa por la calle y me aproximo a la multitud. Me golpean con cada paso que doy, pero nada de eso corta mis pasos. Me cuesta atravesar el camino con tantos curiosos, aunque me obligo a avanzar para lograr lo que me propuse al salir de mi apartamento. Debo acercarme para que Arturo sepa que estoy aquí. Será la única forma de que podamos hacer algo sobre lo nuestro.

—Ya la liberaron —grita una persona que no puedo ver. La gente empieza a gritar de alegría. Están muy felices por la liberación de la señora Romero. Aprovecho la algarabía para seguir caminando.

Admito que yo también me siento feliz de que vuelva a ser libre.

Escucho el sonido de los autos. Algunos de esos ecos pertenecen a las patrullas policiales. Los agentes arrestaron a los secuestradores. Hay ambulancias también para atender a los heridos. Recuerdo que un hombre recibió un disparo. El desorden no cesa.

Finalmente supero el mar de gente y doy unos pasos al frente. Arturo está allí y los periodistas lo rodean. Lo sujetan y le gritan. Ponen los micrófonos en su cara. Son como caníbales. Sé que quiere salir de ese horrendo lugar, abrazar a sus familiares, pero estos estúpidos se lo impiden.

Repiten lo que hicieron en la puerta de mi apartamento. Le lanzan preguntas sin parar.

Lo llamo con todas mis fuerzas, pero no puede oírme por el tumultuoso ruido de las voces en el lugar. Ellos también gritan y se agitan. Pareciera que les apetece tomar una parte del cuerpo de Arturo, sea cual sea. Tal vez no soy la única que anhela llegar a su lado. No puede escuchar el eco de mi garganta, pero continúo gritando desaforadamente.

Repentinamente pasa algo que congela mi voz. La chispa que se encendió entre nosotros desde el principio reaparece. Ha vuelto la magia que estremece nuestros cuerpos y nos envuelve. Gira lentamente y su mirada se fija en mi cara. Nadie habla ni se mueve.

Me veo a mí misma abrumada por su presencia. Mis pulsaciones se frenan y mi respiración se ralentiza cada vez más.

Esa magia resume muchas cosas. Es una emoción que me hace sentir enamorada. La he sentido cada vez que me acerco a su piel. Es la primera vez que siento esto por alguien y estoy segura que no volveré a sentir algo así. Muestro una pequeña sonrisa, si bien mis pies se niegan a dar un paso. Estoy anclada al piso. Espero que haga lo que le parezca mejor. No puedo reaccionar. No sé si querrá venir hacia mí y pedirme que me quede, aunque solo sea por un instante… o por el resto de nuestras vidas. El nerviosismo paraliza mi piel.

Hace un gesto apenas visible. Me basta para entender sus deseos. Niega con su cabeza. No quiere conversar conmigo. No quiere verme más. Ese corto ademán me dice que este es el fin de nuestra historia.

El final. El momento que tanto temí. Aleja su mirada. Siento que voy a desmoronarme y mis rodillas no podrán seguir soportando mi peso. Creo que la magia se desvanece. Suponerlo deja una estela de llanto en mi interior. Es increíble que ni siquiera quiera oír mis palabras. No tengo el valor para enfrentar esa realidad. Pero debo buscarlo. Es su decisión y debo respetarla. Tengo que ser tan fuerte como él.

Busco mi celular unos segundos después. Ya no hay tanta gente como antes. Puedo caminar con rapidez. Cuando me alejo de los pocos que quedan allí, hago la llamada. Giro mientras mi cara se inunda con lágrimas.

Es evidente que no está muy contento por haber tenido que esperar. —¿Sí? —dice mi jefe con molestia.

—Sí, soy yo, Cristina. Sí quiero viajar a Italia. Quiero actuar en tu siguiente película. Lamento haberte hecho esperar para informarte lo que decidí.

No veo más alternativas en mi presente. Huir es ahora mi única opción. Arturo no quiere ni siquiera oírme, así que no veo motivos para quedarme. Es hora de partir.

Capítulo 22: Arturo

Seis meses después...

—Soy yo, mamá —le informo. Muestro una amplia sonrisa cuando llego a la puerta de su pequeña casa en las afueras. Siento que no debería estar en un sitio tan pequeño como este porque no está acorde con el dinero que tiene, pero parece que se siente muy bien. Este lugar la reconforta. La alegría que muestra su expresión lo dice claramente.  Supongo que se siente mejor que antes—. ¿Cómo va todo?.

—Me siento bien. Muy bien, para ser sincera —se levanta y me abraza ligeramente. Se siente incómoda. Quizás es porque aún debe acostumbrarse a mi presencia. Todos hemos tenido que adaptarnos a esta nueva realidad. Soy su hijo y le cuesta asimilarlo. Entiendo que nunca pudimos acercarnos porque su padre se lo impedía. Si las circunstancias hubieran sido distintas, ahora todo sería más sencillo para ella. Pero no podía tomar sus propias decisiones—. Pasa, por favor.

Paso a la sala de estar. Mi papá también está en el lugar. Eso no me sorprende. Afortunadamente para él, el disparo solamente causó una herida artificial. No sufrió heridas de gravedad y tal parece que ellos están a punto de reiniciar su historia. Es un romance que tal vez tendrá un final feliz después de estar pausado por año. Mamá se distanció de mi abuelo para no sentir la presión de sus rígidas normas familiares. Él estuvo de acuerdo porque cree que lo más importante es que ella haya podido sobrevivir al secuestro. Ahora mamá se siente libre y capaz de asumir completamente su vida sin tener que rendirle cuentas. Mi padre también está dando pasos positivos. Ella me ha contado que ya no comete delitos y está tratando de ser un buen esposo. Sé que lo hace por ella. Lo más probable es que estén compartiendo mucho ahora que los médicos lo dieron de alta.

Es una linda historia. Los periodistas estuvieron pendientes desde que mi madre fue liberada, pero como de costumbre, una noticia más reciente ocupa la atención de los medios de comunicación. No me gustaba que estuvieran sobre mí todo el tiempo, así que me siento feliz al saberlo.

Lo saludo y me siento en una silla frente a él. —¿Qué tal, papá? ¿Cómo te sientes? —le pregunto. Esta comodidad y satisfacción son tan inéditas y placenteras que me siento extraño. Es la consecuencia positiva de todo lo que sucedió. Es raro estar tan a gusto con todo el mundo, pero también es agradable. Ya no tengo que fingir nada. No tengo nada oculto en mi pecho y ahora estoy pasando mucho tiempo con mi padre. No deja de extrañarme cómo sucedió todo, pero ha resultado bien, al menos en mi caso.

—Estoy bien, ¿y tú?.

Intento encontrar en mi mente las palabras adecuadas. Asiento con mucha calma. —Me siento muy bien, papá. Te agradezco la pregunta.

—Me alegra saberlo.

Creo que sí me siento bien, pero no del todo. Voy por buen camino, pero la respuesta que le di no fue totalmente sincera. Quise darle a mi madre el dinero de vuelta porque siento que ya no me hace falta. No tengo que esconder nada desde que todo se hizo público. Esperaba que lo tomara y pudiera usarlo para comenzar de nuevo, pero rechazó mi propuesta. Parece que no le hace falta. Es muy probable que su padre, un hombre con quien solo he compartido menos veces de las que puedo recordar, esté ayudándola económicamente a pesar de estar lejos de ella. Supongo que eso la hace sentir cómoda.

He buscado algún empleo que también me haga sentir cómodo, pero no lo he encontrado. Necesito estar en un lugar que me motive, que me haga sentir que hago algo positivo por los demás. Puedo hacer algo productivo sin necesidad de esconderme. Ya no me hace falta pasar mi tiempo entre las sombras.

De todos modos, me siento bien. No hay nada desagradable en mi presente. No soy tan feliz, pero… No sé por qué me digo esto. Me siento terriblemente solo. Le mentí a mi padre. Estoy experimentando una soledad peor que nunca en mi vida. Isaías y los demás ya no comparten conmigo. Tomamos unos tragos después del secuestro, pero eso no ha vuelto a suceder. Parece que ya no hay nada que nos una porque no trabajamos en el mismo lugar. Ya ni siquiera conversamos.

De todos modos, eso no es lo que me hace sentir solo. Me siento así por la ausencia de Cristina.

Me cuesta reconocer que siento eso porque sé que es absurdo, pero así es. A pesar de que ya ha pasado medio año, un tiempo que ha parecido una eternidad, desde que liberaron a mamá y pude verla a lo lejos antes de negarme a hablar con ella, la extraño. Siento que mi adicción por ella se mantiene, a pesar de que ya no recibo dosis de su presencia. Tal vez no pueda alejarla, pero nunca podré alejar su recuerdo.

Odio reconocer esa realidad. Qué estúpido soy. Fui un estúpido y siempre lo seré, porque no puedo renunciar a ese amor.

Tal vez me siento así porque uno de mis sueños más potentes se convirtió en una linda realidad. Era el sueño de volver a ver mis padres, reencontrarme con ellos y recuperar el tiempo que perdimos. Por ello, creo que el sueño que tengo con Cristina podría también hacerse algo tangible y hermoso.

Hace tiempo tomé una decisión, así que eso no va a suceder. La saqué de mi vida. Con ese gesto de mi cabeza le pedí que se marchara. Estaba convencido en ese momento de que no la quería en mi presente. Creí que cerraría nuestra historia y podría avanzar.

Era inimaginable que después de seis meses seguiría pensando obsesivamente en ella.

—Es bueno que te sientas así —dice mi padre mientras asiente—. Pero no te ves completamente bien. No veo alegría en tu rostro.

Muestro una sonrisa forzada—. Claro que estoy alegre, papá. Te lo aseguro. Es solo que me siento cansado porque la semana ha sido dura.

Mamá y él se ven fijamente. —Supongo que esto tiene que ver con esa chica....

—Vaya… No tiene que ver con ella. Me arrepiento de haberte dicho lo que sucedió.

Le revelé a mi padre lo que sentía por Cristina hace unas semanas. Me sentí vulnerable y bajé mis escudos de protección. Él no ha parado de hablar del tema desde ese momento. Hasta se atrevió a decirme varias veces que ella no fue la responsable de que mi fotografía llegara a internet porque fue otra mujer la que la subió. De todos modos, creo que se equivocó al tomarme la foto. Pudo haber puesto mi vida en riesgo.

—Oye, vi su película más reciente. Creo que es una estupenda actriz. Y su belleza me impactó —cuenta mi madre.

—Bueno, no vine para que hablemos sobre esa ‘estupenda actriz’. ¿Creen que podamos hablar de otra cosa? —digo mientras levanto mis manos.

—No me parece buena idea. Yo sí creo que debemos hablar sobre Cristina. Creo que debemos aclarar tus sentimientos por ella....

—Mamá, lo nuestro terminó hace meses. No es necesario. Yo cerré ese capítulo de mi vida.

—Mientes. ¿O me equivoco? Te ha costado avanzar, ¿cierto? —dice con firmeza.

—No creo que ninguno de los dos pueda decirme cómo conducirme en cuanto a mis sentimientos, ¿cierto? Les tomó muchos años reencontrarse y sentirse bien.

—Pero ahora estamos juntos y somos felices, ¿verdad?.

—Lo sé, y me alegra saberlo. Creo que abrieron mis ojos. Pero debo irme. Tengo asuntos pendientes —digo mientras uno mis manos y me levanto.

—Hijo, no tienes que irte —dice mi madre en tono de protesta—. Cocinaré algo para los tres.

—Te lo agradezco, pero no hace falta. Debo ir a varios lugares hoy —respondo mientras niego bruscamente con mi cabeza.

—¿Cuáles lugares? —pregunta mi madre con molestia—. Eso puede esperar. Mejor acompáñanos a cenar.

Intento salir de la casa cuanto antes. Camino con rapidez hacia la entrada—. Gracias, pero no quiero quedarme. Quiero compartir con algunas personas que conocí recientemente....

Mis padres saben que todo lo que digo es falso. En realidad, no debo ir a ningún lugar, pero evitan convencerme. Seguramente quieren que me vaya para quedarse solos. Están viviendo una primavera romántica y aprovechan para revivir la llama sexual que el pasado apagó. Quieren estar a solar y disfrutar al máximo. No esperan que me quede allí, sobrando.

Doy unos pasos después de despedirme de ellos. Cuando salgo, siento que no sé adónde ir. No quiero regresar a mi apartamento. Me siento solo cada vez que llego allí. Es una sensación que crece con el paso del tiempo. Sigo caminando y me topo con el afiche de la última película que protagonizó Cristina. Aunque ya debería haberme adaptado a verla en todos lados, la verdad es que cada que la miro me siento peor. Me agito al ver su rostro. Ya me cuesta mucho observar esos afiches promocionales, sobre todo un día como hoy. A pesar de eso, me doy fuerzas y contemplo su cara un largo rato. Dejo de caminar mientras mi pecho se agrieta de dolor.

Los meses han pasado y la tristeza por su deslealtad se ha ido. Lo único que ansío es que vuelva a mis brazos. Sin embargo, sé que probablemente sigue en Italia, donde filmó su película. SI la busco, seguramente me despreciaría. Quizás otra persona ya llena su corazón y le da todo el amor que yo no pude darle. Perdería mi tiempo si la contacto.

Suspiro y decido avanzar. Llego al bar en el que conocí a Cristina. Eso solo trae de vuelta su imagen a mis pensamientos, así que seguramente esta es otra mala idea. Llegar al mismo sitio en el que nos vimos por primera vez. Bebo casi todos los días en el sitio en el que nos vimos, me tomó una fotografía sin que yo lo supiera y tuvo el problema con los dueños porque alguien hurtó su bolso y no pudo pagar sus tragos.

Parece que quiero torturarme, porque decido entrar y pedir una copa. La camarera solo me ve por unos segundos. Eso me gusta. Esquiva mi mirada desde que los medios me hicieron famoso. No quiero que ponga toda su atención en mí ni charlar. De hecho, no quiero hacerlo con nadie. ¿Qué rayos me sucede? No soy ni una parte de lo que era. Tengo a mis padres, dinero, planes para mi futuro laboral, pero me siento incompleto.

—¿Qué tal? ¿Cómo te sientes hoy?. —Giro al escuchar. Es Ivana. Me regala una gran sonrisa. Sin embargo, no quiere acostarse conmigo. No usa su tono seductor. Me habla como una amiga. Decidió dejar de tratar de seducirme. Me siento halagado, aunque nunca hemos sido amigos tan cercanos.

—Bien. ¿Y tú qué tal?.

Toma asiento a mi lado. Comienza a hablar de su familia y su empleo. Escucho con atención cada cosa que dice. Siento un profundo interés por lo que me cuenta. Ahora tengo ese hábito muy arraigado. No era usual que hiciera eso cuando nos acostábamos. Siento asco de ese pasado. No me gusta saber que simplemente me acerqué a ella para satisfacer mis necesidades sexuales. Quiero ser un hombre mejor, si bien no tengo ninguna relación romántica. La experiencia que tuve con Cristina me demostró que debo fijarme en los sentimientos de los demás. No deseo ser ese conquistador que fui antes ni un día más.

—Arturo, creo que no te he dicho aún que eres un hombre muy distinto —me dice después de contarme sus historias—. Me agrada ese nuevo aspecto de tu personalidad. Quiero decir, no siento la misma atracción que sentía antes, pero....

—Claro, te entiendo. Creo que soy una nueva persona. —Sonrío mientras asiento con mi cabeza.

—Estás buscando ser una persona mejor. Sé que lo harás.

Alza sus ojos y ve detrás de mí. Empieza a mostrarme una palidez que nunca le había visto. Frunzo mi ceño mientras me pregunto qué rayos acaba de ver. Quizás es un exnovio que no quiere ver o alguien que le ha traído inconvenientes y le desagrada. Si hay problemas, voy a defenderla. Se lo merece después de todo.

—Ivana, ¿sucede algo? ¿Te sientes bien? —le pregunto.

—Me siento excelente —dice mientras se levanta—. Pero no creo que tú puedas sentirte así después de ver lo que estoy viendo.

—¿Qué estás viendo?" ¿Qué rayos sucede?.

—Que tu pasado ha llegado a tu presente.

—¿Pasado?. —Creo que mi pasado nunca me ha abandonado por completo—. ¿De qué estás hablando...?.

Me mantengo sentado y busco el punto al cual está viendo Ivana. Doy la vuelta.  Intento ver la imagen, pero al principio se me hace difícil. Es otro episodio bizarro. Me pregunto si esto está sucediendo realmente, si solo es parte de mi imaginación.

Sin embargo, luego el rostro se aparece ante mí. Se trata de ella. De Cristina. Está en el bar y sonríe. Supongo que anticipó mi presencia. Parece que vino a verse aquí conmigo una vez más. Ahora nos vemos fijamente. Estamos frente a aquí y me sonríe como si supiera que yo iba a estar aquí. Ella ha venido a buscarme, aquí, otra vez. Y me encontró. Cuando nos vemos, nuevamente siento que el mundo se reduce a nosotros. Siento que voy a estallar.

Me pregunto qué rayos sucederá ahora. Estamos una vez más en el bar mientras mi corazón late emocionado.

Capítulo 23: Cristina

Pasé medio año en Italia y pensé que ese tiempo me ayudaría a olvidar, que superaría a Arturo, pero no lo logré. De hecho, sigo buscándolo. ¿Debería haber venido a este lugar? Realmente no puedo responderme a esa pregunta, porque no sé qué quiero hacer.

Parece que lo encontré. Era claro que nos veríamos. Lo intuí desde que salí de mi apartamento.

Le muestro una sonrisa sincera. Puedo hacerlo ahora. Cuando nos vimos por última vez estaba en medio de una situación extrema. Yo también me sentía agitada y conmocionada por lo que estaba pasando. Apenas acabábamos de conocernos y tener un corto romance, y tuvimos que vivir ese momento tan espantoso—. ¿Qué tal? —digo después para saludarlo.

Sé que viajar fue la mejor decisión que tomé. Pude analizar las cosas sin sentirme contaminada. Pude alejarme de él por un tiempo prudencial. Y ahora siento que podemos darnos una nueva oportunidad sin esa tensión en nuestros hombros, o, por el contrario, aclarar las cosas antes de despedirnos definitivamente. Sería lo mejor para poder avanzar. Me parece que esa conclusión me hace muchísima falta.

Su cara me dice que está en shock. No esperaba verme, pero sí creo que quiere hablar conmigo. El tiempo que pasamos sin conversar le ha permitido relajarse y prepararse para hablar conmigo—. ¿Qué tal? —dice.

Siento que nuestras memorias se llenan con el recuerdo de la primera vez que nos vimos. Sonrío con esa remembranza. Sé que todo era muy distinto. Era una chica tímida, con la gran ilusión de actuar. Hasta allí llegaba mi expectativa. No tenía ni la más mínima autoconfianza. Entonces doy algunos pasos cortos y firmes para ir a su encuentro.

Estar con Arturo produjo un cambio positivo en mi vida. Me hizo creer en mí, mostrar mi talento, pero después me rechazó y me lanzó a un mar de tristeza. Se rehusó a hablar cuando atravesaba una crisis y eso azotó mi alma. Comprendí que la presión lo afectaba, pero igualmente me entristeció. Viajé a Italia con mis sentimientos apagados. Decidí meterme de lleno en la actuación y aprovechar el tiempo libre para recorrer el campo. Me sentí mejor conmigo misma. Parece que finalmente me entiendo y me acepto con mis defectos y virtudes. Saqué la soledad y la melancolía de mi vida. Sé que tengo el valor que necesito para encarar cualquier situación que se presente, por muy negativa que sea. Y ahora estoy bien, aunque no esté con él.

—Hola, Arturo. ¿Cómo van tus cosas? —pregunto con ironía. Sé que puede oírme porque estoy muy cerca.

—¿No nos hemos visto en seis meses y solo dices eso? ¿‘Cómo van tus cosas’?.

Sonrío y tomo asiento. Estoy justo a su lado, justo en el lugar que una chica linda ocupaba hace unos minutos. Parece que siempre querrá conquistar a chicas atractivas. Esa parte de su vida tal vez nunca cambie.  ¿Seguirá siendo un galán o solo es mi imaginación?

—De algún modo tenía que saludarte para iniciar nuestra conversación. Es una forma educada de saludar, ¿no crees? —le digo entre risas.

—Es cierto —reconoce—. Te invito una copa. Así podremos charlar.

Sugiere que pidamos el mismo vino que tomamos la primera vez que nos vimos. Cuando llega el trago, tomo un poco y él hace lo mismo.

En ese instante percibo que mi pecho y mi mente están llenas de múltiples emociones que los surcan con rapidez. Son agradables, aunque no dejo de sentir un leve pánico. Sé que solo con mirarlo experimento un ligero pánico. Creo que estoy volviendo a ser suya sin que me dé cuenta. Entonces toma un segundo trago y nos quedamos en silencio.

—Supe que viajaste a Italia —me cuenta—. Leí algunos detalles sobre la película que filmaste.

—Sí, el campo es maravilloso. Me encantó el lugar.

Decido actuar impulsivamente. Tomo mi celular y le muestro algunas fotos que tomé en la zona rural durante mi viaje. Parece que cada imagen le parece muy hermosa. Las ve con una amplia sonrisa en su cara.

—¿Y la película? Supongo que serás más famosa que antes —dice seguidamente.

Le muestro una sonrisa y asiento. —Seguramente —le respondo—. Pero aún no lo sé. Debemos esperar si le va bien en la taquilla. Pero la pasé muy bien. Me encantó actuar en ella. Supongo que solo eso debe importarme. Creo que tú también eres muy… famoso.

—Ya no. Nadie quiere saber de mí. Me alegra saberlo. —Ríe con fuerza. Sabía que lo haría, aunque era una aseveración muy atrevida y pudo haberse molestado.

Agito mi cabeza. Quiero saber más al respecto. —¿En serio? Bueno… me gustaría que me contaras de tu familia.

—Todos están muy bien. Creo que mis padres van a comenzar su relación de nuevo.

—¿De verdad? No sabes cuánto me alegra oír eso. Supongo que tu padre tuvo una recuperación satisfactoria —digo con una amplia sonrisa.

—¿Lo dices por la bala? Así fue. Ya está totalmente recuperado. El disparo solamente rasguñó su piel.

—¿Qué pasó con el otro sujeto? ¿El secuestrador de tu mamá?.

—Lo llevaron a prisión. No podrá hacer más daño.

Escucho con atención y vuelvo a sonreír—. Parece que todo lo que ocultabas finalmente se reveló y estás bien. Supongo que todo llegó a su fin y te sientes satisfecho.

—Bueno, no del todo. Hay una parte de mi historia que se mantiene en incertidumbre —asegura, con un tono más bajo que antes. Me ve fijamente y la expresión que me muestra me dice todo lo que no dicen sus palabras. Supongo que este es el momento que estaba aguardando—. Me refiero a lo nuestro. Me duele saber que nunca pudimos hablar. —Mis piernas se tambalean.

—Te negaste a hacerlo —le digo educadamente—. Supongo que ahora sí quieres hablar.

—Hice eso en ese momento porque estaba metido en un caos y usé mi rabia contra ti. Estaba muy molesto.

Entiendo su ira. —Estabas molesto por la foto —le digo—. Comprendo tu reacción, porque yo habría hecho lo mismo.

—Habría hablado contigo y me hubieras dicho que no subiste la foto a internet si te hubiera permitido hacerlo. —Sus palabras reveladoras me asombran.

—Imagino que sabes que Elena subió la foto a internet.

—No sé quién fue. La única certeza que tengo es que tú no lo hiciste. Debí saberlo desde que la vi en línea.

Si le digo que no hubiera podido enterarse de ningún modo, no le daría importancia. Malgastamos tiempo por la confusión. Somos conscientes de ello, pero esa eventualidad tuvo consecuencias positivas para ambos. Gracias a ese detalle ahora podemos reencontrarnos y hablar civilizadamente.

—Dime qué has hecho en mi ausencia. Viajé a Italia a ‘descubrirme’. ¿Y tú qué hacías? —le pregunto.

—De hecho, somos dos. También he invertido mi tiempo para ‘descubrirme’, aunque no creo que lo haya logrado.

—Has vivido una etapa bastante caótica en lo que se refiere a tu familia, así que te entiendo.

Asiente con su cabeza. —Eso es verdad, pero creo que voy por buen camino. —Luego sonríe alegremente.

Sé que en unos instantes seguramente los dueños no se sentirán cómodos conmigo y me pedirán que me vaya. Pero eso no sucede. Supongo que olvidaron el incidente o mi fama les permite saber que puedo pagar mis bebidas. Entonces giro y le pido a la camarera otra ronda.

Si lo hacen por la segunda razón, me sentiría molesta, porque habría pagado mis tragos de alguna manera. —En cualquier caso, luces hermoso —le digo. Vuelvo a sonreír—. Esa ropa te hace ver muy elegante.

—Tal vez debí haberlo combinado con la corbata de aquella noche —dice con algo de tristeza—. Quizás hubiera sido gracioso.

—Esa corbata quizás te traiga buenos recuerdos, pero también otros no tan agradables, así que no estoy tan segura de eso.

—Es verdad —asegura mientras gira levemente. Siento que la ansiedad crece y hay miles de mariposas volando velozmente en mi vientre. La cercanía de su cuerpo inquieta mis sentidos. Creo que voy a estallar de la emoción—. De todos modos, el mejor recuerdo que tengo es que te conocí cuando la usaba. No habrá forma de que esa linda imagen se empantane en mi memoria.

Me siento feliz al escuchar sus palabras, porque yo también conservo esos gratos recuerdos. Durante mi temporada en Italia, me convencí de que debía olvidar los ratos que me entristecían y atesorar los que me hicieron sentir contenta. La magia que Arturo me transmitía. Era la mejor sensación que sentí en toda mi vida.

—Cris, me parece que debemos brindar. ¿Qué opinas? —pregunta mientras alza su copa—. Para celebrar nuestro reencuentro.

—Salud —decimos simultáneamente. Chocamos nuestras copas. Creo que todos nos ven fijamente mientras brindamos, pero no me interesa lo que piensen o diga. Siento que estamos solos en el planeta cuando estamos juntos. Así fue y creo que seguirá siendo. La magia que nos une abre un espacio en el que nos introducimos y nos sentimos unidos. Afuera quedan el resto de la gente y todas las preocupaciones que pueda sentir en algún momento.

Ese espacio es más placentero de lo que logro recordar. Me alegra poder volver. Me siento emocionada y creo que puedo levitar.

—¿Volver a casa te hace sentir bien? ¿O te gustaría haberte quedado en Italia?.

—La pasé fenomenal allí —le digo con sinceridad—. Pero me siento feliz de estar acá.

—También estoy feliz por tu regreso. Este lugar no está completo si tú no estás.

¿Qué quiere decir con esa frase? ¿Lo dice porque me extrañaba? Tal vez sea por esa razón, pero la verdad es que seguramente yo lo extrañé más de lo que él lo hizo. Mi cuerpo me pedía constantemente buscarlo. Sentía ansias permanentes de acercarme a su piel, aunque solo fuese una vez.

Me dije a mí misma un millón de veces que quizás no volveríamos a vernos. Recordaba que se había negado a hablar conmigo. Ahora debe decidir si quiere hacerlo.

Creo que la vida nos une y todo pasó para que estuviéramos juntos. Sus palabras y gestos me indican que sí quiere dar ese paso.

Veo que sus dedos se acercan lentamente a mí. Impulsivamente su mano llega a mi cabello, aunque inicialmente no me doy cuenta de su proximidad. Lleva unos rizos detrás de mi oído. La ansiedad por volver a estar con él hace que me derrita. Creo que esto no es lo correcto, que debo marcharme antes que de que me arrepienta, porque no he dejado de sentir la esperanza de que tengamos una relación que no se limite a lo sexual. Pero sé que la tensión entre nosotros es poderosa. Tanto, que me cuesta manejarla. Y no creo que haya algo que pueda modificar ese ritmo caluroso que nos atrapa cuando nos vemos. Siento que mi vagina empieza a latir.

De hecho, la tensión es muy poderosa. Supongo que se ha incrementado por el tiempo que hemos estado separados. —Cristina… —dice en voz baja—. Confieso que no sé qué hacer contigo.

Supongo que lo dice solo por lanzar una frase, porque su cuerpo luce muy tenso y decidido a acercarse a mí. Cierra sus ojos y su boca se aproxima a la mía. Mi pecho vibra, mi ansiedad sube y las mariposas en mi vientre se convierten en aviones. El calor que brota en mi cuerpo es apenas manejable. Ese pequeño gesto de su cara acercándose a mí me basta para recordarme todo el deseo que he acumulado durante esas largas semanas. Giro mi cabeza ligeramente y voy al encuentro de su boca. Mis labios lo reclaman y esperan encontrar la miel de los suyos. Están desesperados...

Por Jesucristo... Vuelvo a sentir esta extraordinaria emoción. Toda mi piel se eriza con su movimiento. Pongo mi mano en su cabello. El beso se hace más intenso. Me deleito con el sabor de su paladar y mi lengua choca con la suya. Nuestros labios se mueven rítmicamente al igual que nuestros dedos. Siento que estoy viva de nuevo. Nuestros cuerpos se complementan tan bien que mi mente evoca un pensamiento que tuve hace meses: creo que el destino nos une y nada ni nadie podrá hacer algo para acabar con nuestra relación, aunque aún hay cosas que resolver. Debemos encontrar la manera de superar las dificultades que se presenten.

Nada me detiene, ni siquiera el hecho de que la gente pueda vernos. Avanzo hacia él. Tengo tantas ganas de hacer el amor que tal vez le permitiré quitarme la ropa y hacerme suya en la barra, aunque las personas nos miren. Me emociona pensar que me penetrará otra vez. Lo he querido desde que me fui a Italia. Quiero que su tronco palpite en mi vagina una vez más.

No quiero que me abandone jamás. El volverá y se quedará conmigo, o al menos eso es lo que espero. Ansío estar a su lado, encajando mi cuerpo con el suyo, recorriendo toda su piel, dejando que me haga suya cuantas veces lo quiera...

Me separo de él. —Pagaré tus tragos, pero necesito que hagas algo… por mí —digo un segundo después. Necesito respirar.

Capítulo 24: Arturo

Reacciono y suelto una gran carcajada. Dijo las mismas frases que yo le dije cuando nos encontramos por primera vez. Cuando lo hice, solo era para seducirla y animarla a ir a mi apartamento, pero parece que ahora está abriendo la puerta para que suceda algo más serio entre nosotros. Ya sé que no debo bromear con ella ni tomarme las cosas a la ligera. Por poco me quedo sin Cris y no me he sentido bien con su ausencia ni un solo segundo. Quiero comprometerme con ella. Ella es la mujer con la que quiero sentar cabeza. Aunque me parezca increíble, la vida está regalándome otra oportunidad. Y no quiero perderla ni arruinarla.

Me siento feliz intercambiando los roles. —¿Algo… por ti? —le pregunto con incertidumbre. Es la sensación que ella experimentó cuando se lo dije.

Acaricia mis mejillas hasta que sus dedos aterrizan en mi boca. Su cara está mostrando un sugestivo semblante. —Así es. Quiero que hagas algo… por mí. —Quiere seducirme.

Me levanto levemente de mi silla. Mi cuerpo se deja llevar por sus palabras. Asiento con mi cabeza. Debo contenerme, o saltaré sobre su pecho aquí mismo. —De acuerdo. Estoy dispuesto a hacer lo que me pidas.

Ella paga nuestros tragos mientras yo aguardo con ansiedad. Tomo su brazo al salir del bar. Sus manos son tan cálidas que no recuerdo haber tocado nunca unas palmas como esas. Siento que las caricias que me regalan sus labios son el bálsamo que necesitaba.

—Creo que por fin voy a entrar con calma en tu habitación, la que siempre has ocultado. —Río ante sus palabras—. Será la primera vez que vaya.

—Vaya…  Es tu primera vez allí. Es verdad. ¡Es increíble!.

Mis ojos se abren de par cuando avanzamos hacia la entrada de su apartamento. Recuerdo a los sujetos armados y enmascarados. Es una imagen muy vívida que no me ha abandonado. Aún me siento nervioso cuando recuerdo que ellos actuaron bajo las órdenes de mi padre, aunque él continúa afirmando que no habría venido por mi voluntad, aun cuando me lo pidiera para que lo ayudara a rescatar a mi mamá. Por supuesto que habría colaborado con él. Es evidente que está completamente equivocado. Tal vez el secuestro lo asustó tanto que no podía pensar con claridad. Ojalá la calma que sentimos ahora le permita olvidar esa desagradable experiencia.

—Perfecto. Llegamos. Supongo que quieres ver todo —dice cuando abre su puerta y me hace un gesto para que pase.

Es cierto, pero en primer lugar quiero sentir sus labios, por lo que los beso impetuosamente. Me pidió que hiciera algo por ella y lo único que quiero es hacerlo, La sujeto por la cintura con fuerza y me quedo allí, frente a ella, al tiempo que mi boca se une a la suya en un profundo beso. Intento controlarme, pero no puedo. Siento que su lengua choca con la mía. Recibo con placer el gemido que emite. Mi pecho palpita con intensidad. Decido apretar su cuerpo. Siento que mi abdomen ya se mezcla con el suyo.

—Quiero que me desnudes. Ansío que veas toda mi piel lo antes posible —ordena ante mis labios.

Se separa de mí unos metros. La veo pasando a la sala de estar. Me acerco a ella y me deshago de su blusa. Siento que quiere que la posea. Su cuerpo reclama que actúe rápidamente. Me siento contento de percibir esas exigencias. Solo quiero complacerla.

La tomo por sus muslos y bajo sus pantalones con mucha calma. Levanto mis piernas y veo que ella vuelve a retroceder. Veo que apenas unas pequeñas bragas negras y unos zapatos de tacón alto cubren su cuerpo. Es como una diosa que ha bajado del cielo para mostrarme lo hermosa y atractiva que puede ser una mujer.

—Te toca —me dice con autoridad—. Quiero que también te quites la ropa.

—Primero debes desnudarte por completo —le recuerdo, pero niega con un movimiento de su cabeza.

—Solo haz lo que te digo. No te fijes en mi ropa.

Cristina se sienta en el sofá. Separa sus piernas. Yo, en tanto, empiezo a quitarme la chaqueta de mi traje. Su ropa interior ya prácticamente no oculta nada porque está poniendo sus manos sobre sus pliegues, cada vez más humedecidos.

—Por Dios. Qué rico estás —susurra cuando empieza a tocarse.

Estoy muy excitado. De hecho, estoy a punto de explotar. Yo también estoy empapado, pero de sudor. Con rapidez me despojo de mi corbata y mi camisa. Bajo mis pantalones mientras veo al piso. Intento recuperar algo de la calma que siento que estoy perdiendo. Han pasado algunos meses desde la última vez que estuvimos juntos y creo que me tiene en sus manos. Mi piel está llena de deseo.

—Mierda. Aún te falta —dice con un tono de molestia—. Quiero que te quites la ropa interior. Necesito ver todo tu cuerpo.

—Lo haré porque pagaste mis tragos en el bar. Debo obedecer todas tus órdenes.

Siento que no puedo decir ni una sola palabra ante el esplendor de sus movimientos. Es tan atractiva que mi garganta no puede articular ninguna frase. En serio quiero hacer todo lo que me diga. Sus manos masajean su clítoris. Entonces bajo mis calzoncillos. Muestro una amplia sonrisa. Veo cómo su mirada se ilumina. Ahora está llena de deseo y un fuego que quema sus mejillas. Me siento aún más excitado. Está caliente por mí y quiere tenerme dentro de ella.

—Cris, eres muy atractiva —le digo. Mi voz es casi un susurro.

—Lo sé. Tú también estás muy bueno. —Acerca su cara a mi cuerpo.

Pone sus dedos en mi pene y empieza a juguetear con él. Aproxima su boca a mi glande, aunque no lo toca. Estoy tenso. Me siento conmocionado por lo que pueda estar pensando hacer. Trato de controlar mis instintos. Solo espero no liberarme antes de que ella disfrute lo suficiente. Creo que el tiempo que estuvimos separados es un factor que me pone en desventaja, porque aún debo esperar unos momentos antes de que se atreva a hacer esos movimientos.

Como siento que debo contener mi excitación antes de que el clímax me atraviese, bajo mi cuerpo y pongo mi boca entre sus muslos. Mis labios rozan sus pliegues y mi memoria se congratula al inundarse con el recuerdo de su olor, un aroma femenino que ahora vuelve a sentir.

—No sabes cuánto esperé este momento. Me hiciste mucha falta —le confieso, con mi boca lanzando esa frase en su vagina.

Mis labios bordean su ropa interior. Soy cuidadoso porque quiero que esa delgada tela roce su piel justo en sus pliegues. Supongo que la sensación es muy placentera porque retuerce sus piernas y abraza mi cara con sus muslos. Me mantengo en su clítoris, lamiéndolo y saciándome con sus líquidos.

—Ya no puedo más. Quiero que me hagas el amor —me dice después de un rato—. Quiero que me penetres.

Escucho los gemidos incesantes de su garganta que me advierten del fuego que se levanta dentro de ella. Entonces la levanto con fuerza y la despojo de su ropa interior. La arranco con mucha fuerza. Creo que esa ropa es costosa, pero sé que podré reponérsela. Lo único que deseo en este instante es verla sin nada de ropa. Beso sus senos. Los succiono y los chupo con intensidad mientras ella continúa jadeando. Rasguña mi espalda. Estoy seguro de que estoy experimentando la misma excitación que ella está viviendo.

Me encanta saber que estamos tan excitados después de tanto tiempo y tanta distancia.

Unos segundos después Cristina se gira y se recuesta en su sofá. Sus nalgas se levantan para mí. Espera que golpee su delicioso culo. No lo esperaba, pero me excita. Guarda silencio, pero la expresión en su mirada es muy reveladora. Creo que me gusta mucho llegar a momentos atrevidos como este, aunque con ella no había pasado por algo así. Estoy feliz de poder hacerlo, por lo que inclino mi cuerpo y quedo muy cerca del suyo. Levanto mi mano y le doy una fuerte nalgada. Quiero sentir el ardor de su trasero, pero ella está ansiosa. Quiere que la azote con más fuerza. Entonces llevo mi mano sobre mi hombro y la dejo allí. Aguardo por ella...

—Hazlo —dice entre jadeos. —Necesito que me azotes. —Su cabeza se reclina y sus ojos se cierran en medio de su conmoción.

Entonces bajo mi mano. Llego a su trasero. El sonido de su garganta resuena en las paredes, pero sé que ese eco es producto del placer. Su nalga se ha enrojecido bastante, pero sé que está feliz por lo que acabo de hacer. No parece importarle el dolor. O quizás no lo siente.

—De nuevo —me exige con autoridad—. Arturo, azótame de nuevo.

Vaya. Cada cosa que dice o hace me parece espectacular. Cristina no deja de sorprenderme. Es una chica que sabe cómo comportarse en público y al mismo tiempo es capaz de hacer cualquier cosa en la cama. Ahora me doy cuenta de que esta sensación me hacía falta para sentirme completamente bien. Debí haberla vivido no solo durante este medio año sino toda mi vida. Era necesaria la compañía de una chica cálida pero atrevida, sensual y con sentidos muy fogosos, y que siempre tuviera ganas de desafiar mis límites.

Ella es la chica con la que deseo vivir hasta el final de mis días. Quiero que Cristina se quede conmigo. Creo que necesito que se quede conmigo. Azoto sus nalgas de nuevo. Y de nuevo. Está emocionada, pero creo que no le basta con lo que estoy haciendo—. Hazme el amor —me grita—. Arturo, necesito que me hagas el amor.

Obedezco su orden. Me abalanzo sobre su cuerpo en el sofá, pero mantengo una leve distancia. Me voltea unos segundos después y atrapa mi pene con su vagina. Luego nos movemos por todo su apartamento y hacemos el amor en todas las posiciones que se nos ocurren. El orgasmo me estremece y lleno su cuerpo con mi semen. Me siento exhausto tras el alud de placer. Pero el cansancio me hace sentir feliz. Aunque fue una experiencia inesperada, me siento bien de haber llegado a este punto esta noche. Creo que nunca voy a aburrirme de vivir cada experiencia alocada que se me presenta. Nada se acerca a lo que cualquier persona consideraría normal, pero me siento feliz. Cristina ha producido un impacto tan fuerte en mí que no logro entender por completo lo que ocurre. Es la excitación más fuerte que he sentido en mi vida.

Afortunadamente pude hacer que se viniera. Y no una sola vez, sino varias. Compruebo que aún el clímax la estremece. Sé que los azotes que le propiné ayudaron. Creo que deberemos hacerlo con más frecuencia. Tal vez debemos explorar muchas cosas cuando hagamos el amor. Ya estoy recreándome con esos escenarios por venir.

—¿Sientes que hice lo que querías? —le digo con mi voz entrecortada—. ¿Por lo que hiciste por mí en el bar?.

—Sí. Ya no me debes ningún favor. —Toma mis dedos mientras sonríe y recupera el aliento.

—Supongo que ahora me pedirás que me vaya —digo con una amplia sonrisa—. Porque ya no estás cómoda con mi presencia en tu… apartamento.

Se acerca a mi boca y me regla un tierno beso—. Eso no va a pasar. Sé que mi casa no puede compararse con tu apartamento, que tiene el tamaño de una cancha de fútbol, pero me gustaría que te sientas tan bien que quieras dormir aquí esta noche.

Veo el lugar. Simulo que analizo si lo haré o no—. Bueno… tal vez lo haga.

Palmea mis hombros como si quisiera jugar conmigo. Luego me toma por la mano para que subamos a su cuarto. Sé que este lugar no ha estado ocupado por unos meses. Se nota el estado de abandono en el que se encuentra. Caemos sobre su cama. Veo hacia arriba mientras tomo aire para recobrar la calma después de hacer el amor.

—Quisiera saber si te sientes muy unida a este apartamento —le digo. Siento curiosidad por saberlo—. Imagino que lo echaste de menos cuando estuviste en Italia.

—¿Lo dices porque quieres que viva en tu apartamento? —dice a modo de broma—. Tal vez estamos apurándonos un poco. No estoy....

—Bueno... A ver… Me gustaría hacerlo si supiera que estás de acuerdo, pero me gusta la idea de ir poco a poco.

Sonríe ampliamente y asiente con su cabeza—. Está bien, poco a poco. Me parece la mejor decisión.

—En ese caso, no creo que deba confesarte que te amo.

No esperaba decirle eso, pero la frase saltó de mis labios y sé que la escuchó. Guao. Fue muy inesperado. Su expresión es de gigantesco temor, pero luego brota una alegría inconmensurable. Un segundo después está feliz. Me sonríe nuevamente y asegura que nada de lo que digo está mal.

—Arturo, yo también te amo. Nunca lo olvides. Lo que dijiste solo ha sacado a la luz lo que sentimos, pero yo ya la sabía hace tiempo.

Siento que la felicidad está llegando tras todo el miedo que experimentamos por las cosas que vivimos. Creo que sentir este amor llena cada célula de mi cuerpo. Cristina emociona mis sentidos. Por eso quiero quedarme con ella. Decido rodearla con mis brazos fuertemente. Mi nariz se apoya en sus cabellos y el olor a frutas que sale de ellos se instala en mis fosas nasales.

—Entonces me amas y yo también te amo —le digo en voz baja—. ¿Qué haremos ahora?.

—Creo que el planeta entero es nuestra casa a partir de ahora y no hay límites para nosotros. Podemos hacer lo que nos plazca.

Es una aseveración estupenda. Ya no siento temor por el porvenir. Siento que mi alma empieza a sanar progresivamente. Es ella quien cura esas heridas tan profundas. Sé que Cristina llena mi vida de alegría y esa sensación ilumina mis pensamientos.

Capítulo 25: Cristina

Caminamos tomados de la mano por las calles de la ciudad. Sonrío cuando lo veo. Sé que está tan feliz como yo. Actuamos como si caminar de ese modo fuese lo más cotidiano y natural. La mitad de mis pensamientos me asegura que lo es, pero la parte restante me dice que el camino que transitamos hasta este presente fue horrible y no deseo que nadie viva esas experiencias

Siento que la duda lo acecha. —¿De verdad quieres hacerlo? —vuelve a preguntarme.

—Realmente no sé. Además, cada vez que me haces esa pregunta me siento más ansiosa y dubitativa —le digo con nerviosismo.

Sonríe y acaricia mi hombro. —No te preocupes. Ellos te adorarán desde el principio. Puedes estar segura.

No estoy para nada segura de lo que dice. Es la misma inseguridad que he tenido desde que Arturo dijo que quería presentarme a sus padres. Me lo pidió justo después de hacer el amor, y su pecho esbelto y su pene aún empapado de mis líquidos me convencieron de hacerlo. La pasión y el fuego de mi pecho me hacían sentir que debía complacer todas sus peticiones.

Recuerdo que supieron que la foto salió en internet porque la tomé. La foto de Arturo en el bar. Yo no fui quien la subió, pero ese detalle es irrelevante en este momento. Supongo que igualmente están molestos conmigo. Tengo miedo de que me reclamen algo al respecto. Adicionalmente, voy a conocer nada más y nada menos que a Marisa Romero. Siento que no puedo estar a su altura. Es una dama respetada y adinerada. ¿Qué debo decirle? ¿Cómo debo dirigirme a ella?

También debo hablar con el padre de Arturo. El jefe de una banda. Vengo de una ciudad diminuta en la que nunca vi esa clase de comportamientos. Ese sujeto lideraba a un grupo de sicarios y fue capaz de ordenarles que fuesen a buscar a Arturo con máscaras y pistolas. No entiendo qué tipo de persona es. Arturo me aseguró que él ya no está en ese mundo, que está intentando salir de él, pero eso no me calma para nada.

—Y… ¿qué ha sucedido con tus padres? —le pregunto. Lo hago para hablar de otra cosa. 

—¿Quieres decir… en el amor?. —Guarda silencio mientras analiza mi pregunta—. Pues… no tengo idea.

—Supongo que lo ama. No dejaría su dinero y su calidad de vida si no fuese así.

—No creo que esté haciendo eso. Mi madre seguramente aún tiene mucho dinero, pero entiendo lo que planteas. Los dos están pasando por grandes cambios. Y lo hacen por su relación. Me parece una de las cosas más lindas que he visto en mi vida.

Vaya. Ahora que me detengo a pensar en ellos, creo que el romance que tuvieron fue más duro que el que he tenido con Arturo. Él y yo hemos tenido que superar obstáculos para reencontrarnos y sentirnos a gusto, pero lo de ellos fue mucho peor. Estuvieron separados por décadas. Estaban distanciados mientras sus vidas tomaban rumbos muy distintos y ella no podía saber de su hijo. En nuestro caso, solo fue un semestre.

—Pues… creo que estoy de acuerdo contigo —le digo mientras asiento con mi cabeza y suspiro—. Pero no quiero estropearlo. Ojalá no los una aún más el resentimiento que sienten por mí. Santo cielo… Van a aborrecerme más, ¿verdad?. —El nerviosismo se adueña de mi estómago.

—Claro que no. Saben todo lo que ocurrió y no estás involucrada.

Recuerdo a Elena y me entristezco de inmediato. Echo de menos su amistad. Ella, aunque se portó muy mal conmigo, me hace falta. Perdí su rastro desde que les reveló mi información a los periodistas. Tampoco he tratado de llamarla. Ella me ha ignorado también. Creo que debería pedirme perdón por traicionar mi confianza. Me lastima su actitud.

Pero debo sacarla de mi mente rápidamente. Sé que no me pedirá disculpas porque mi amistad no le interesa. Ya me ha dado pruebas de ello.

¿Qué estará haciendo en este preciso instante? No tengo la respuesta a esa pregunta. Sé que tomó sus decisiones sin pensar en mí, por lo que creo que debo hacer lo mismo. Y también debo renunciar a esas interrogantes que surgen en mi mente.

Otras veces pude levantarme y superar la tristeza que me ocasionó despedirme de otras amistades. Me siento bien sin ellos, aun cuando compartimos momentos importantes de mi vida. Eso significa que podré continuar sin Elena, una persona que estuvo menos tiempo en mi vida. Estoy muy segura de ello.

—Llegamos —dice Arturo mientras apunta a una pequeña casa. No parece precisamente el hogar de una mujer con mucho dinero. Me parece que es igual a todas las demás.

—¿Esta es la casa de tu mamá? —le pregunto mientras abro los ojos de par en par—. Por Jesucristo. Creo que tu madre cambió su vida por completo. Saber que lo hizo por tu papá me parece increíble.

Se acerca al timbre para tocarlo. Me regala una sonrisa. Aunque mi mente se enturbia y siento que me golpea, debo controlarme para no salir corriendo. Ya no puedo arrepentirme.

Veo que alguien abre la puerta. Se asoma la misma mujer que antes inundó las pantallas de los televisores, aunque luce diferente. Luce una ropa elegante y su semblante está más relajado. Tal vez la tensión que vivió por su secuestro le impedía sentirse bien. Recuerdo las fotografías que mostró la prensa. Aparecía como una mujer rica en restaurantes costosos, pero ahora se ve distinta. Parece que quiere hablar con las personas y hacer nuevos amigos. Tiene una expresión muy jovial.

—Buenas tardes —dice mientras extiende sus brazos—. Es un gusto conocerte después de tanto tiempo. Cuando Arturo me contó que habías regresado a Paradiso me sentí bastante sorprendida. —Me sorprende con sus gestos.

Me acerco a ella y dejo que su calidez me desborde—. El gusto es mío. —Creo que el abrazo que me brinda es más reconfortante que un golpe en la mejilla.

Da un paso hacia atrás. Quiere ver mi rostro. Sonríe tiernamente—. Eres más linda de lo que te ves en el cine. Confieso que ya vi todas las películas en las que has actuado.

Mi mente tambalea con su asombrosa revelación. —Guao… ¿en serio lo hizo? Me siento... impactada. No sé qué decirle.

—No te sientas incómoda por lo que estoy diciéndote. Eres una actriz muy talentosa. —Antes de girar nos invita a pasar. —Acompáñenme. Voy a preparar té de menta y café. También hay galletas si deseas comer.

—No hace falta, mamá. Vinimos solamente a saludarlos —asegura Arturo.

Sonrío. Me alegra saber que dice todo para calmarme. Dejo que mi pecho se relaje. Lo que está sucediendo me sorprende gratamente. Estoy un poco, solo un poco… calmada.

Eso termina cuando observo al papá de Arturo. Está relajado en un sofá y no me quita los ojos de encima.

Sospecho que efectivamente me observa, pero noto que ve algo en el televisor. Después me regala una sonrisa. Los nervios me hicieron creer que me veía. Veo que aparentemente también está complacido con mi presencia.

Tal vez no hay razones para sentir pánico. Quizás todo salga como dijo Arturo, me aseguro, tratando de deshacerme del temor que aprieta mis entrañas. Lo único que debo hacer es tranquilizarme y rezar para que todo siga tan bien como hasta ahora.

—¿Ves? Te prometí que todo saldría perfecto —me recuerda Arturo al salir de la casa—. Les agradaste desde que te vieron. —Sonríe alegremente.

—Sí. Me sentí muy bien con ellos. Noté que me trataron con mucha cordialidad. Eres afortunado de que sean tus padres. —Muevo mis hombros para sacudirme la tensión de mi cuerpo—. Pero no puedo garantizarte que pasará lo mismo cuando te presente a mis padres.

—¿Crees eso? ¿Por qué? Hasta donde recuerdo, nunca los has mencionado.

—Creen que debería llevar un estilo de vida diferente. No les gusta que me haya mudado.

—¿Por qué lo creen?. —Percibo la extrañeza en la cara de Arturo—. Lo que haces es muy positivo para ti y tus aficionados. Te has convertido en una actriz exitosa. Ganas dinero honradamente, todos te conocen y saben que no aceptarías un empleo en algo ilegal ni nada que se le parezca.

—Sí, pero sé que les gustaría que me hubiera quedado con ellos para que trabajara en mi antigua ciudad. No les gustaba la idea de que me mudara tan lejos. De todos modos, ellos nunca estarán contentos, aunque yo haga lo que haga.

Me aferra a su cuerpo y me resguarda en su pecho. Siento cómo la calidez de su pecho calma mi nerviosismo—. Creo que deberíamos tomar una copa. Es una buena idea después de lo que me has contado. ¿Qué te parece?. —Reposo sobre su corazón y cierro los ojos.

—Me parece estupendo. ¿Iremos al lugar habitual?.

—Me parece bien. Así estaremos cerca de tu casa y llegaremos rápidamente cuando salgamos.

—Nos llevará un tiempo, pero estoy de acuerdo. Vamos —le digo mientras toco su mano.

Emprendemos el camino hacia el bar en el que nos conocimos. Llegamos y me pregunto si en algún momento tomaremos algunos tragos en otro lugar que no sea este. Creo que este es “nuestro lugar” desde que nos conocimos. Y me siento bien al recordarlo.

Sin embargo, cuando ya estamos dentro, me siento repentinamente incómoda. Presiento que estamos en riesgo y mi mente se convierte en un remolino. Recorro la barra y los rincones mientras me apoyo en el brazo de Arturo, pero no logro ver nada. Hay algo raro, pero no logro descifrar qué es.

Tengo que ponerme bajo control porque si no lo hago mi mente me hará daño. Supongo que nuevamente los nervios me hacen creer cosas que no están ocurriendo.

—Cristina, ¿te sientes bien? —me pregunta en voz baja. Luce perplejo—. De un momento a otro te sobresaltaste.

—No pasa nada… Me siento excelente. Mejor tomemos algo —le digo, intentando calmarlo.

Caminamos hacia la barra. Tomamos asiento, aunque no puedo sentirme tranquila. Estoy terriblemente asustada y desconozco las razones. Mi columna vertebral siente escalofríos y mis manos empiezan a temblar.

Él me entrega un trago y empiezo a beber. Tomo poco a poco, pero no me siento mejor. Creo que hay miradas incómodas sobre mí. No sé de quién se trata, pero sé que esos ojos me acechan, aunque no pueda verlos.

—Debo ir al baño —le digo mientras lo veo—. Regresaré pronto.

Camino hacia el baño y cierro la puerta. Tomo aire profundamente y me digo que debo relajarme, pero el ruido que viene de afuera también me asusta. Debo pedirle a Arturo que nos vayamos. Creo que debo irme porque no me siento nada bien. Le diré que salgamos lo más pronto posible.

Salgo de la puerta decididamente, pero no puedo dar un paso más. Creo que sentí nervios por una razón. O simplemente me volví loca y no me di cuenta. Mis latidos se detienen, mis piernas flaquean y mi estómago se hace trizas.

—¿Elena…? —digo. No puedo hablar con fluidez—. ¿Por qué viniste al bar?. —Siento que me ve con molestia.

Fue ella quien se comportó de mala manera conmigo, pero me ve como si le molestara mi presencia. Su expresión me hace recordar a la chica enfadada que conocí en el estudio de filmación y con quien compartí hace unos meses.

Esto es algo que jamás me imaginé que sucedería. Y menos en este momento.

Puedo empezar a gritar, a mostrar la molestia que siento. Tengo mucha rabia guardada en mi mente, pero siento que el tiempo ha mermado un poco mi dolor. Adicionalmente, el shock ha llegado a mi columna vertebral.

—¿Por qué regresaste? —me reclama—. ¿Y qué haces con Arturo?.

Me siento como una adolescente inmadura. No sé qué decir—. Pues... yo....

—Olvidaste que no te contó la verdad cuando lo conociste. No quería tener una relación formal contigo. Eras solo un pedazo de carne para él. Yo, en cambio, me consideraba tu amiga de verdad.

—¿Mi ‘amiga de verdad’? —le grité—. Fuiste tú quien robó la foto que le tomé y sacaste provecho de ella. Utilizaste esa imagen para revelar todo lo que Arturo y su familia querían ocultar, aun cuando no sabes nada sobre ellos. ¿Por qué actuaste así?. —Por fin puedo hablar.

Toma su celular. Supongo que me mostrará alguna imagen, pero lo deja sobre su pecho—. Parece que no lo has comprendido. —Pone su mano sobre la pantalla de su teléfono y me parece que está escribiendo algunas frases—. Quizás lo hice porque por fin estoy haciendo lo que me gusta y me siento bien mostrando la realidad de la gente.

La confusión me aturde—. No sé qué rayos estás diciendo. —Lo digo en serio—. Te comportas de forma muy extraña.

Me pregunto por qué la extrañé. Me parece que eso fue absurdo. No entiendo si esta persona fue mi amiga en algún momento de mi vida. Trato de descubrirlo en medio de mi sorpresa. Está diciendo cosas y actuando de un modo que nunca había visto.

—Cristina, ahora gano más dinero. Trabajo para un diario. Estas noticias le encantan a la gente.

—¿Un diario? —le pregunto, repitiendo su frase.

—Exacto. Contacté a mis amigos fotógrafos y llegarán en unos minutos. Seguramente les interesará saber que ustedes volvieron. ¿No te parece un buen titular? ‘La actriz de mal carácter con una carrera que empieza a crecer y el hijo de Marisa Romero se reencuentran’.

Mis latidos se detienen momentáneamente, pero la timidez que me caracterizó quedó atrás. Entiendo muy bien la personalidad de Elena. Es una chica perturbada, que solo piensa en sí misma y no se preocupa por las consecuencias que tendrán sus actos en los demás. No me siento avergonzada de mí misma ni quiero tener amistades que sientan pena por mí. 

Alguien como ella no puede ser mi amiga.

—Es increíble que hagas esto. Me das asco. ¿Y sabes qué? Anda a comer mierda —le grito.

Giro y me retiro, con el enojo en mi cara. Escucho que dice una serie de maldiciones, pero no presto atención. No perderé tiempo con ella. Puedo ignorar sus frases. Debo escapar de este bar antes de que lleguen los periodistas y nos conviertan en el chisme de moda una vez más.

Capítulo 26: Arturo

Cristina está exaltada cuando regresa del sanitario. Sé que se ha comportado de un modo muy raro desde que llegamos al bar, así que he aguardado cerca de la puerta para encontrarme con ella justo cuando salga. Quiero hacer todo lo posible para que se sienta mejor. Camino entre las personas para acercarme a ella rápidamente.

Siento que debo apoyarla porque me necesita. No sé lo que ocurre, pero es evidente que algo serio la aturde.

Aprieta mi antebrazo y siento que oprime mis huesos—. Arturo, debemos irnos. Y tiene que ser en este momento.

Creo que no debo tratar de convencerla de lo contrario porque su nerviosismo es claro. —¿Por qué? —le pregunto, aunque ya vamos rumbo a la salida.

—No por qué, sino por quién. Por Elena —dice con su voz quebrada—. Vino al bar y me dijo que está trabajando con los periodistas de chismes.

Elena es la mujer que subió mi foto a internet y les contó a los periodistas sobre mi romance con Cristina. Ellas eran amigas, pero es evidente que ya no son tan unidas. Pero no sé por qué no quiere verla. Y tampoco sé por qué quiere que nos vayamos cuanto antes. Sé que tiene la personalidad valiente y determinada que se necesita para encarar a una mujer como ella si tuviera que hacerlo, así que no entiendo por qué huimos a toda prisa.

Siento una ligera brisa que llega a mi pecho, pero es algo momentáneo. Las luces de las cámaras aturden mis ojos. Son cámaras que toman y toman fotos y no me permiten ver. Cristina se escuda en mi pecho y pone su cara en mi camisa. Creo que está empezando a llorar y empapando mi ropa. Cubro mis ojos por impulso para resguardar mis retinas.

Siento que necesito respuestas. No entiendo por qué quieren tomarnos fotografías. Me pregunto cómo llegamos a este punto.

Quiero saber cuál es el fondo de este asunto. Cristina ya es una actriz conocida, pero no es una celebridad. Aún no tiene tanta fama como para que los fotógrafos la acosen. Ella tampoco quiere que eso suceda.

—Elena… —dice sobre mi pecho—. Todo esto es culpa de ella. —Parece que pudo escuchar la pregunta en mi mente.

—¿Cuándo empezó su romance? —nos pregunta una linda rubia pequeña. Acerca su micrófono a mis labios.

Estoy impactado por la pregunta—. No debo... —digo, pero me contengo. Se nota que quieren saber tanto de mí como de ella. Había olvidado que mi nombre apareció en los titulares de los diarios por un tiempo. Los periodistas sensacionalistas sacaron con pinzas la parte de mi vida que les interesaba y me mostraron como el hijo que Marisa Romero y su amante mafioso tuvieron antes de casarse. Debo ser prudente para que no me ataquen nuevamente de esa manera. Debo tomar el control de este circo, aunque sea una vez—. Estoy profundamente enamorado de Cristina y sé que ella siente lo mismo. Lo supimos desde que nos conocimos.

No me interesa si preguntan sobre mi vida o inventarán historias sobre nosotros. Ambos sabemos lo que realmente ha sucedido y creo que es suficiente para mí. Nadie debería preocuparse por esos chismes. Entonces Cristina levanta su cara. Me muestra una ligera sonrisa y descubro el llanto que sospeché que estaba derramando. Le respondo con otra sonrisa y acaricio sus mejillas con mucha delicadeza, Ellos siguen tomándonos fotografías, pero no me importa. Sé que entre mis brazos tengo a la mujer que amo. La chica más linda del mundo.

—¿Tus padres están de acuerdo con esto? ¿Cómo hiciste mientras estuvo trabajando en Italia?.

—¿Ya pudiste perdonarla por las cosas horribles que te hizo?.

Acerco más a Cristina y me abro paso entre los fotógrafos. Oigo cómo las interrogantes se suceden con rapidez, pero las olvido rápidamente. Estoy enfocado en ella, así que no les prestó atención ni siquiera por un segundo. Increíblemente, se separaron para que pudiéramos caminar. Pensé que nos acorralarían para impedir que nos moviéramos.

—¿Por qué les dijiste eso? —me dice—. Por favor dime qué rayos pasó hace un instante. —Su voz es susurrante.

—Ya les dije lo que ansiaban escuchar, por lo que podemos marcharnos libremente sin que nos acosen. Iremos al apartamento. Haremos lo que planificamos. ¿No crees que nos dejarán tranquilos?.

Gira para ver a los periodistas—. Sí, quizás nos dejarás en paz, pero no sé cómo lo lograste. Me asusté tanto cuando Elena me atrapó en el baño del bar, pero tú mantuviste la calma en todo momento.

—Tampoco sé cómo pude estar tan calmado —le digo con una sonrisa—. Lo hice por instinto, o al menos eso creo. Aunque solo les dije una frase, sé que bastará para que estén alejados por un tiempo. Me parece que ya han inventado bastante sobre nosotros.

—Seguramente mañana nuestras fotos estarán en los diarios. Las pondrán en la primera página, a menos que suceda algo más serio.

—Lo hicieron cuando mi madre fue secuestrada. Después perdieron el interés. Sé que pasará lo mismo con nosotros.

Un rato después estamos en la puerta de su apartamento. —¿Cómo lograste llegar a ser tan maduro y tranquilo?. —Busca la llave en su bolsillo.

Tal vez el semestre en el que no te vi me ayudó a lograrlo. —Sonrío y agito mis brazos.

—Me alegra que ahora estemos bien y puedas decir eso como un chiste.

Beso sus labios justo cuando cierra la puerta con su pierna. Ya siento un profundo deseo de tocarla. Creo que nunca dejaré de ser adicto a su piel. Ella es una especie de droga para mí y ahora sé que puedo tenerla cuando lo desee. Supongo que soy el hombre con más suerte del mundo. Y el más feliz. Mi adicción a su cuerpo no ha mermado.

—Subamos —le pido ante su boca—. Este día ha sido agotador y quiero relajarme. Subamos al cuarto.

Vamos hacia la habitación y nuestros cuerpos se adhieren el uno al otro. La alegría que siento es tan grande que no quiero moverme de este lugar por el resto de mi vida. Quiero que ella siga conmigo por el resto de mi vida. Con cada paso que damos nos quitamos una parte de nuestra ropa.

—Cristina, soy tu dueño —le afirmo mirándola fijamente—. Sabes que eres mía, ¿cierto?.

—Claro que sí —dice mientras asiente—. No olvides que tú también eres mío.

Es el mejor momento de mi vida. La felicidad llena mis sentidos. Nos acostamos en la cama y yo sujeto su cintura. Estoy profundamente enamorado de ella. Es la primera vez en mi vida que siento una emoción tan fuerte. Incluso al conocerla supe que mi vida no volvería a ser la misma. Ahora soy un hombre diferente, pero de una manera positiva. Esta emoción es maravillosa.

***

—Por Jesucristo —grita Cristina—. Mira esto, Arturo. —Su voz me saca del sueño más relajante que he tenido en más de seis meses.

—¿Sucedió algo? —le digo en voz baja—. ¿Cayó un meteorito? ¿Se acabó el combustible para siempre?. —Levanto mis ojos, pero no alcanzo a leer lo que aparece en la pantalla de su celular. Aún estoy un tanto somnoliento y la luz me impacta.

—No y no —me responde—. No pasó nada de lo que dices. Publicaron las fotos que nos tomaron.

Me levanto al escucharla. Me emociona lo que me dice, pero no dejo de sentirme sobresaltado. —Mejor dame tu celular para leer con calma.

—¿Dijeron la verdad o prefirieron seguir inventando historias?.

Veo las letras en la pantalla. Parece que todo lo que escribieron es correcto. Creo que no publicaron ninguna mentira ni inventaron ningún chisme. Solo hablan del romance. Sé que a la prensa le encanta el amor. Sonrío y le muestro una expresión de calma.

—Es la verdad. Y es muy lindo lo que dicen —le informo—. No deberías asustarte.

—Lo sé, pero me siento agitada por estar bajo la mirada de todos.

—No entiendo tu preocupación. Todo el mundo está pendiente de ti todo el tiempo —le recuerdo entre risas.

—Sí, están pendientes de mí, pero no por mi vida sino por mi trabajo. Ahora hablan de mis sentimientos. Dime qué comentan los lectores.

—Te sugiero que no leas esa parte. De hecho, creo que no deberías hacerlo nunca. No te preocupes por lo que dicen las personas. Te deprimirás si lo haces. Además, les darías un poder que no deben tener. Todos tienen su opinión y generalmente se vuelcan a escribir cosas negativas solo para molestar. —Niego con mi cabeza y pongo su celular en mi pecho.

—Pero eso me inquieta —dice mientras toca su cabello y suspira—. Hemos superado muchas dificultades, así que no creo que los demás tengan el derecho de escribir tonterías sobre nosotros. Esto no me agrada en absoluto.

—Por esa razón no deberías buscar nada en internet.

—¿Dices que no debo volver a buscar en internet… por el resto de mi vida? —pregunta mientras abre su boca de par en par—. ¿Debemos alejarnos de internet permanentemente?.

—No permanentemente, pero sí por unas semanas, hasta que la tormenta se calme.

—¿Y supongo que eso sucederá…? —dice mientras me ve fijamente—. ¿Hoy? Ojalá así sea.

—No lo sé. No creo que nadie lo sepa. Pero seguramente será pronto. No hace falta que te preocupes por eso.

La llevo de vuelta a la cama y beso sus mejillas suavemente para sosegar sus miedos. Me rechaza inicialmente. Es obvio que le perturban las opiniones que la gente que no conoce publica en los foros de internet y las secciones de opinión de los periódicos, pero luego se deja llevar y se concentra en los asuntos que realmente importan. Como lo nuestro. Como el hecho de que estemos en este dormitorio demostrándonos que nos amamos.

Lo que suceda después no me interesa. Me interesa solo estar con ella y disfrutar el presente.

—Adoro lo que haces por mí —me dice en voz baja—. Logras tranquilizarme cuando creo que nada ni nadie podrá hacerlo. Por eso te amo.

—También te amo, Cris. Mi amor por ti es infinito.

Me encanta ver su mirada. Es una puerta de entrada a la felicidad. Amo profundamente cada rasgo hermoso que me ofrece su cuerpo. Los desconocidos que escriben en internet no pueden vivir ni entender lo que yo siento. No me interesa lo que digan ni lo que piensen. La única persona que me importa en este momento es ella. Por eso quiero hacerla feliz. Y parece que estoy lográndolo. Lo sé por su forma de mirarme. La amo con todos mis sentidos.

***

Los diarios continúan publicando cosas sobre nosotros al menos unas semanas más. Supongo que Elena está detrás de esto y logró su cometido. De acuerdo a todo lo que me ha dicho Cristina, quería llegar a este punto para destruirla. Está tratando de hacer todo lo posible para acabarla porque Cristina consiguió ser exitosa como actriz y ella siente envidia porque no pudo lograrlo. La situación empeora con cada chisme que inventan.

Pero luego regresa la calma, Los estudios buscan constantemente a Cristina. Le ofrecen tantos roles en tantas películas que estoy impresionado. Incluso puede escoger en cuál película quiere aparecer. Me siento feliz y cada día que pasa la admiro más por lo que ha logrado en su carrera.

Lo que le ha pasado también me ha permitido crecer. Puedo ver el éxito y la alegría de los demás y eso me ha permitido pensar detenidamente en lo que anhelo. No quiero ser solo su compañero y quedarme sin hacer nada, pero sí he podido examinar mis planes. He podido descubrir mi verdadera vocación. Si me lo hubieran dicho hace un año, me hubiera reído. Creo que quiero hacer algo para ayudar a la gente. Jamás pensé que querría esto, que me gustaría mostrar mi parte solidaria, pero supongo que las cosas que he vivido me han servido de aprendizaje. Es increíble.

Revisé mis opciones durante unas semanas, y ahora sé lo que quiero. Me gustaría colaborar con los jóvenes que están pasando por problemas con sus familias y requieren una mano amiga. Yo viví esas circunstancias, porque no me faltaba dinero, pero sí alguien que me apoyara. En esa etapa quizás no lo hubiera reconocido, pero ahora creo que eso hubiera contribuido a estabilizarme un poco.

Me puse en contacto con una asociación sin fines de lucro que trabaja en esa área. Creo que estoy aportando un grano de arena para hacer un mundo mejor. Puedo contar lo que pasé y ellos se sentirán identificados. He podido contar mis historias y también he aprendido mucho de los chicos. Ahora siento que estoy satisfecho conmigo mismo. Empecé a trabajar con ellos y me siento útil y feliz.

Las piezas del rompecabezas de mi vida, que antes estaban desordenadas, ahora empiezan a encajar. Preparé una cena deliciosa y compré champán para brindar con mi amada Cristina. Me falta una parte fundamental para ser feliz y creo que ha llegado el instante ideal para conseguirlo.

Su rostro refleja la expectativa que siente. Tomo aire y la veo fijamente para comenzar a hablar. Sé que ansía escuchar las palabras que quiero decirle.

Mis manos están temblorosas. —Amor de mi vida —le digo—. Quiero hacerte una pregunta. Creo que es el momento perfecto. ¿Quieres vivir conmigo? Creo que a este apartamento le hace falta una mano femenina… Tu mano.

Ríe a carcajadas. —Arturo, creo que tienes toda la razón. Este es el momento perfecto. Y sí, quiero vivir contigo. —Está feliz por lo que le digo.

Tengo suerte. Eran las palabras que quería escuchar. Todo sale como lo planeé.

Capítulo 27: Cristina

Suelto un grito después de terminar la llamada. Arturo vuela al escucharlo y llega a la habitación en unos segundos. Me cuesta recordar que en este apartamento los sonidos se oyen muy fuertes. Aunque el lugar es grande, las paredes son delgadas y los gritos se amplifican.

—¿Sucedió algo? —me pregunta mientras sus ojos revisan mi cuerpo—. ¿Te encuentras bien?.

—Perfectamente —digo mientras toco mi pecho—. Estoy feliz porque acabo de escuchar excelentes noticias. —No puedo respirar con calma.

El pánico no abandona su cara—. ¿En serio? ¿Quién te llamó?. —Aún está nervioso por mis gritos.

—Era el director de la primera película en la que actué. Supongo que no lo has olvidado. —Aunque asiente con su cabeza, sigue en shock—. Me dijo que me nominaron a un premio por mi excelente actuación. Entregarán esos galardones la última semana de este mes.

Una sonrisa de felicidad aparece en su rostro. —Vaya… ¿Un premio? Ciertamente son excelentes noticias.

—Excelentes e increíbles. —Suspiro mientras veo mi celular—. Pero creo que no es mi mejor trabajo. Creo que ahora actúo mejor que antes. Esa fue mi primera experiencia en el mundo del cine y después he obtenido papeles que me han permitido adquirir mucha experiencia.

—Pues no estoy tan seguro. Todos tus papeles han sido fenomenales —dice con calma.

—Lo dices porque eres mi compañero, pero agradezco el cumplido. Es insólito que esto esté sucediendo. Estoy muy feliz. De verdad me nominaron. Y asistiré a un evento tan solemne como ese. —Una sonrisa aparece en mi rostro sin que pueda evitarlo.

—¿Con quién irás? —me pregunta. Sus palabras suenan inocentes. Espera que le pida que lo acompañe—. Contigo. No me gustaría ir con nadie más. A menos que no quieras acompañarme. Si no lo haces, iré sola. —Lo veo fijamente.

—Claro que iré. Seguramente ganarás ese premio. Te lo ganaste por esa brillante actuación.

—¿‘Ganarás’?. —Mis latidos se ralentizan—. No voy a ganar ese premio. No espero ganar. En realidad, no me interesa. Solo me alegra ser parte de ese evento y que me hayan nominado.

—Lo hicieron porque tu actuación fue espectacular —dice—. No digo esto solo porque te amo. Creo que debes escribir un discurso de agradecimiento, en caso de que ganes. —Pasa sus dedos por mis cabellos.

—Creo que exageras. No debería adelantarme porque ni siquiera tengo posibilidades de ganar.

—Todos los actores los escriben. No estoy exagerando. Si no lo haces, ganarías el premio, pero no sabrías qué decir al recibirlo. Supongo que no quieres quedarte en silencio frente a las cámaras.

Cierro mis ojos y suspiro largamente. —Vaya, no me detuve a pensar en algo así. Es verdad. Cuento contigo para hacerlo. Debo escribir algunas líneas. Si no me ayudas, mis nervios me estremecerán. —De hecho, ya el nerviosismo está azotando mi cuerpo.

—Eres el amor de mi vida y quiero ayudarte en todo momento. —Claro que lo haré —me informa para que me relaje.

Le doy las gracias. Realmente me ha ayudado en cada aspecto de mi vida. Es el sostén de mi vida. Así ha sido siempre. Y me he apoyado más en él desde que vivimos juntos. Mi amor por él es fuerte y crece a cada instante. Nos amamos y queremos estar juntos. Las experiencias duras que vivimos incrementaron ese sentimiento tan profundo que sentimos. Estoy feliz por su presencia.

***

—Dime si me veo bien —le pido—. No quiero cumplidos ni palabras bonitas. Quiero que me digas lo que diría cualquier fotógrafo o periodista de moda que esté en la ceremonia de entrega de los premios. Sé que ellos serán duros conmigo, aunque me vista de forma muy elegante. —Un mar de dudas inunda mi mente.

El pánico se apodera de mí mientras él revisa el vestido minuciosamente. Pasa sus ojos por todo mi cuerpo sin decir nada. Sé que quiere ver cada detalle del vestido negro que decidí ponerme para esta noche.

—Luces muy atractiva —me dice después de un rato—. Es la primera vez que te veo tan hermosa. El peinado que elegiste me encanta. —Busca continuar, aunque le cuesta hablar—. ¿Cómo voy a controlarme para no hacerte el amor en ese teatro? La forma en la que revela tus oídos y tu sien me estremece.

Río al escucharlo y abro mis ojos ampliamente—. De nuevo me das una opinión sesgada. Me pregunto qué dirán los periodistas sobre mi apariencia.

—Dirán la verdad. Que eres la mujer más linda del mundo. —Da unos pasos y me toma por la cintura.

—Te lo agradezco, Arturo. Es muy gentil de tu parte decir eso en ese momento. —Tal vez me miente, pero esa mentira suena como música en mis oídos.

—¿Ya escribiste tu discurso? Mejor dicho, ¿ya te lo aprendiste? Ya sé que lo escribiste anoche.

—No sé. Supongo que lo memoricé por completo, pero en todo caso no me hará falta. —Exhalo largamente mientras repaso las líneas en mi mente.

—Debes tomar esas precauciones de todas maneras —dice mientras me ve fijamente—. ¿No te parece?.

Cree que voy a ganar el premio. Me alegra que sea tan optimista y crea ciegamente en mi talento, pero por mi parte siento mucho escepticismo. Mis posibilidades son muy bajas. En la terna hay actrices reconocidas y muy talentosas, con más años de experiencia en la actuación cinematográfica. En cualquier caso, no me interesa el galardón. Me siento satisfecha al saber que la industria reconoce mi trabajo.

—Sí., De todos modos, ese discurso está listo gracias a tu ayuda. Pude terminarlo porque me disté algunas ideas.

—Perfecto—. Debemos irnos. Nuestra limusina está afuera esperándonos. Ya aguardan por nosotros en el teatro. ¿Lista?. —Arturo se ve en el espejo para acomodar su corbata antes de salir. Es la misma que usó el mismo día que nos conocimos en el bar. Lo hace porque cree que funcionará como un amuleto de la suerte y nos trae buenos recuerdos. Me gusta que tenga esos gestos. Me permiten saber que quiere hacerme sentir bien.

Le digo que sí, pero no estoy convencida de estarlo. He asistido a varios eventos, pero nunca a una entrega de premios. Afortunadamente puedo contar con Arturo para que me dé la fuerza y la calma que no tengo. Es mi primera vez y la ansiedad está filtrándose en mis células.

—Entonces salgamos. Será mejor que lo hagamos, porque si no salimos en unos minutos, me arrepentiré de ir y volveré a pedirte que nos quedemos en nuestro dormitorio.

Partimos con prisa. Pone mis dedos entre los suyos. Veo a nuestra esplendorosa limusina esperándonos. La velada está a punto de comenzar.

***

Paso por la alfombra roja y el tiempo transcurre con tanta rapidez que apenas puedo ver a los periodistas tomando fotografías. Estaba inquieta al bajar de la limusina porque no sabía si podría mantenerme en pie, pero lo logré y aún no sé cómo lo hice. Arturo tuvo mi mano sobre la mía en todo momento y me transmitió confianza. Tal vez eso ayudó. Estuvo a mi lado cuidándome todo el tiempo.

El personal nos ubicó después en un espacio majestuosamente decorado para la ocasión. El lugar lucía lujoso y perfecto para un momento como este. Estaba adornado con detalles dorados y mesas de mármol. Y cada silla tenía el nombre de un nominado.

Ver mi nombre en uno de los asientos me encantó. Me hace creer que me ganado un lugar y una reputación en el mundo de la actuación. No puedo entender cómo mis padres y mis amistades en mi ciudad natal crean que no estoy teniendo éxito. En realidad, ya no me importa lo que piensen, Creo que tengo una familia en Paradiso y cada día que pasa me siento más unida a ellos. Me gustaría que mis padres comprendieran lo que siento.

—Nos ubicaron cerca del escenario —me dice Arturo en voz muy baja—. Creo que eso es por una razón.

—¿Una razón? —le pregunto, con mi voz susurrante, mientras extiendo mi brazo para tomar una copa de champán que me orece un camarero.

—Sí. Que vas a ganar el premio. Al estar tan cerca, no tendrás que caminar tanto. También existen menos posibilidades de que te tambalees y caigas.

Sus palabras me producen un terrible miedo—. Será mejor que te calles. Recuerda que te dije que no quiero pensar que pueda suceder algo así.

—Sí, pero permíteme recordarte también que tu discurso es perfecto. Espero que no olvides nada al subir.

Escucho, pero no creo que eso suceda. Pensé en otras cosas mientras me preparaba para venir. Si creía que ganaría, me pondría muy nerviosa. Arturo, sin embargo, me lo recordaba cada cinco minutos. Lo único que logró fue asustarme. Tal vez sus palabras no saldrán de mi mente por el resto de la noche y el nerviosismo no me abandonará ni un instante. No puedo controlar los temblores de mis manos.

—Tranquilízate, Cris —me dice en un tono relajado mientras toca mi pierna—. Te aseguro que todo saldrá perfectamente bien.

Sonrío ante sus palabras, pero mi garganta es incapaz de decir alguna frase. Si digo algo, me sentiré más nerviosa de lo que ya estoy. Creo que incluso empezaría a vomitar. Debo asegurarme de no estropear nada. Eso sería lo peor que me podría ocurrir en la primera ceremonia de premiación a la cual asisto. Sé que vendrán muchas, pero, aunque me nominen no me invitarían a otras si eso sucede.

—En un rato anunciarán tu categoría —me recuerda mientras sujeta mi muslo—. Cuando suceda, podrás relajarte.

Por fin dice algo que es totalmente cierto. Ansío que anuncien la ganadora cuanto antes y salir de este océano de ansiedad en el que estoy nadando. Una vez que lo hagan, que obviamente no seré yo, seré libre para despejar mi mente y pasar el resto de la mágica velada sin ninguna presión.

—Exacto —le digo mientras asiento—. Voy a relajarme. Es lo que quiero hacer. Sé que puedo hacerlo… supongo.

Nuestras manos se mezclan. Sujeto la suya con una fuerza que no sabía que tenía. Intenta sacarla, pero se lo impido. Me hace falta tener esa mano cerca de mí como nunca antes, porque están a punto de anunciar el galardón en la categoría en la que me nominaron. El anfitrión pronuncia los nombres de mis colegas en voz alta mientras un video corto muestra parte de sus actuaciones. Soy la última en aparecer. Mi carrera ha sido más exitosa de lo que llegué a imaginar. Estoy llena de satisfacción y orgullo cuando me veo en la enorme pantalla. No estoy convencida de que sea mi mejor papel. Sé que mis interpretaciones posteriores la superan en calidad, pero recuerdo que esa película abrió la puerta de mi éxito. Lo recuerdo y me siento feliz por el camino que he recorrido.

No puedo recordar que debo mantener la calma y mostrar una amplia sonrisa. Estoy tan nerviosa que no puedo hacerlo—. La ganadora en esta categoría es.... —Un silencio abismal se adueña del espacio—. Cristina Cordero.

¿Es cierto lo que acaba de decir? Me parece absurdo e imposible de asimilar. Mi nombre resuena en mis orejas. Mis pensamientos se vuelven caóticos. Mis nervios deben estar jugando conmigo. Debe ser eso. No puedo haber ganado. Mis posibilidades eran muy pequeñas. Es Arturo quien me levanta de mi silla y me lleva al escenario. Apenas puedo moverme por la conmoción que siento.

Subo como puedo y el anfitrión me da el premio con una enorme sonrisa. Sé que Arturo y yo practicamos mi discurso muchas veces. Afortunadamente puedo recordarlo. Gracias a Dios no voy a quedarme en silencio frente a las cámaras. Acerco el micrófono a mi boca.

—Gracias a todos por este premio —digo, con mi voz nerviosa. El tono de mi voz revela lo impactada que estoy—. Creo que todos saben que no creía que iba a ganar. En esta categoría había colegas que respeto mucho por el trabajo excelente que han hecho, pero acá estoy y aún me parece increíble. Es asombroso todo lo que he vivido. . —Veo el premio y empiezo a llorar—. Les agradezco de nuevo por todo. Me he esforzado mucho para llegar aquí y obtener este reconocimiento. Creí que sería imposible, pero lo logré.

Después le agradezco a todos los que colaboraron conmigo. Omito a las personas que me dieron la espalda, como Elena. Aunque ella inicialmente me ayudó, su comportamiento posterior pudo haber destruido mi carrera. Gracias a Dios no lo logró y ahora mi espíritu es más fuerte y valiente que antes.

Agrego unas frases que no estaban en una versión de mi discurso que Arturo no vio. Es una sorpresa para él.

—Por último, quiero darle las gracias a Arturo Mármol. —Veo su rostro entre las personas y le regalo una sonrisa de felicidad—. Ha estado a mi lado en todo momento y soy feliz por su compañía. Tal vez leyeron las noticias escandalosas que la prensa publicó, pero todo es mentir. Ha sido una persona maravillosa y el amor que nos tenemos es lo mejor que me ha pasado en la vida. Lo amo profundamente. Le agradezco a la vida por permitirme estar con él.

Mi discurso continuaba, pero el llanto me impide avanzar. Debo controlar mis emociones para poder compartir después esta felicidad por el premio que recibí. Con Arturo…

Capítulo 28: Arturo

Un año y medio después...

—¿Listo? —me pregunta mi madre al ver a su alrededor—. Luce estupendo.

—¿Te parece? ¿De verdad crees que se ve bien? Espero que sea perfecto. —Veo el lugar buscando alguna imperfección.

—Lo sé, pero te aseguro que luce muy bien. Todo salió de maravilla. Te felicito. —Lleva su brazo a mi hombro mientras me regala una amplia sonrisa.

Intento relajarme con un largo suspiro, pero no lo logro. El pánico está atropellando mis sentidos. Siento que no tengo poder sobre lo que sucede y eso me aterra, porque me gusta tener el control de todo lo que suceda a mi alrededor. Es lo que me hace sentir peor. Y la incertidumbre ante lo que vaya a pasar solo me agita más y más con cada segundo que pasa.

El comedor luce espléndido. Me recuerda las impresionantes salas de los restaurantes de Italia que Cristina visitó y me mostró en su celular. Yo esperaba que luciera de esa manera. Si esto no es una muestra de amor, no sé qué lo será. Hay rosas rojas por doquier y las luces de las velas aportan otro toque romántico al lugar. En las columnas de las paredes puse corazones rosas.

—Hijo, todo saldrá estupendo —me dice papá—. Lo sé porque preparé la cena más espléndida que he cocinado. —Se encuentra en la cocina.

Sí. MI padre cocinó, aunque me parece increíble. Mi plan era preparar la cena, pero los preparativos colmaron mi agenda. Pero resultó bien, porque pudo mostrar unas destrezas culinarias que eran desconocidas incluso para él. Estuvo tanto tiempo metido en ese mundo oscuro del delito que no pudo desarrollar sus talentos. Con mi madre ha podido revelar sus virtudes, una parte de él que siempre estuvo escondida. Creo que se complementan perfectamente. Ella saca lo mejor de él, así como Cristina hace conmigo. Deseo hacer mi mayor esfuerzo para hacer lo mismo con ella. Se lo merece después de todo lo que hemos vivido.

—Papá, no sabes cuánto agradezco tus palabras y tu comida. Desde aquí puedo sentir ese rico aroma. —Giro para ver a mi madre y le ofrezco una amplia sonrisa como muestra de agradecimiento—. También debo agradecerte por ayudarme a arreglar este lugar para este momento. No sabes cuánto significa ese gesto para mí en este momento tan importante.

—Lo hice porque quiero que este momento sea maravilloso. No tienes que agradecerme. Sé que esperas que todo salga bien esta noche.

—Así es. ¿Qué crees que pasará? ¿Aceptará?.

—Son una pareja tan hermosa que no podrá negarse. Claro que dirá que sí. —Me ve con curiosidad—. ¿Por qué me preguntas? ¿Estás nervioso por alguna razón? Veo que esa expresión de miedo se fijó en tu cara.

Me parece insólito que mi madre sepa tantas cosas de mí porque estuvimos separados mucho tiempo. No teníamos ningún tipo de contacto. Quizás se deba al hecho de que nuestras personalidades son muy parecidas. Heredé parte de su naturaleza inquieta y reflexiva. Y aparte de eso, compartimos muchas tardes, conversando, almorzando y recuperando el tiempo que la vida nos quitó. Eso nos ha permitido conocernos un poco.

—En realidad sí. Seguramente aceptará. Eso no me preocupa tanto. Tengo la certeza de que querrá que la lleve al altar, pero creo que se sentirá aturdida porque eso la alejará más de sus padres. Me asusta pensar que se sentirá nerviosa ellos.

Apenas pasé unos días en casa de sus padres y amigos de su ciudad natal hace unos meses. No fue la mejor experiencia que hemos tenido. Aunque no les simpaticé, eso fue lo de menos. El asunto más relevante era que no estaban de acuerdo con el estilo de vida que Cristina lleva en nuestra ciudad. Esperan que regrese a su casa y viva de la forma más conservadora posible. Además, quieren que se case con un chico de esa zona.

Ella ha cambiado. Ya no es la misma chica tímida que se mudó y encontré en el bar hace tiempo. Me parece que les molesta la seguridad y valentía que ella transmite. Comprendo que haya querido liberarse de esas ataduras y alcanzar sus sueños, aunque sus padres no estén de acuerdo.

—Hijo, ella es una mujer con un espíritu intenso y valiente —me dice mi madre—. Deja de inquietarte por esas cosas. Cristina ha buscado su destino y no le gusta depender de nadie. Será feliz aquí y no se detendrá a pensar en ellos, porque sabe que se entristecerá..

—Ojalá así sea —le digo, pero me cuesta desatar los nudos en mi estómago.

—Perfecto. Creo que tu padre y yo debemos salir de aquí rápidamente. Supongo que no quieres que estemos aquí cuando llegue Cristina. Sé que eso ocurrirá en unos minutos. —Va hacia la cocina y toma la mano de papá.

Me despido de ellos con un fuerte abrazo. El amor entre ellos fluye con tanta facilidad que me cuesta creer que las circunstancias los apartaron por tantos años. Los veo caminar rumbo a su casa mientras mis sentidos se alegran al ver lo felices que son ahora, después de tantos contratiempos

Sé que el momento ha llegado. Cuando ya no puedo ver sus siluetas, empieza a caminar alrededor de la mesa. Quiero comprobar que me lucí con cada detalle. Entonces subo los escalones y me visto con mi traje predilecto, incluyendo la misma corbata que usé cuando la conocí. Sé que el anillo está en el anillo derecho, pero decido chequear porque no quiero tener inconvenientes de último momento. Lo he hecho durante toda la semana. Planeé todo para que saliera perfecto.

Decidí comprarle un anillo de oro de veinticuatro quilates que tiene un diamante justo en el medio. Tiene una princesa al fondo. Sé que le encantará y se verá maravilloso en su mano… si acepta mi propuesta. Espero que lo haga y no piense tanto en sus padres, porque de ser así se negaría a pasar el resto de su vida conmigo.

No deja de ser irónico que cuando nos conocimos era mi pasado el que me obligaba a alejarme de ella, y ahora es el suyo el que amenaza con obstruir nuestra felicidad. Pero sé que nos sobrepondremos a esa dificultad. Hemos aprendido a superar cada reto que se nos ha presentado y cada día me siento más valiente por su presencia.

—Sé que todo saldrá de acuerdo a lo planeado —me reitero en busca de ánimo—. Somos muy felices. Estamos realmente enamorados.

Cuando termino de vestirme, regreso al comedor. Aguardo que ella llegue. Usualmente lo hace tarde, porque su trabajo en el mundo del cine la hace trabajar horas extra. Incluso le toca trabajar de madrugada, procurando la mejor iluminación. Además, el director exige la mejor toma, por lo que deben repetirla una y otra vez. A pesar de saberlo, hoy le sugerí que llegara temprano. Ojalá haya percibido la urgencia en mi voz y decida llegar lo más pronto posible para poder hacer lo que me propuse, porque no le expliqué los motivos para no arruinar mi plan.

Tomo una copa intentando relajarme—. Llega, por favor. Llega —me digo en voz baja—. Si no llegas pronto voy a desmayarme. Necesito que llegues, Cristina.

Tras treinta minutos que parecieron treinta años, llega. Conté cada segundo que pasó hasta que vi su rostro. Me muestra una expresión de cansancio en su cara y la sonrisa que me ofrece apenas es visible. Sus músculos están tensos por las intensas horas de trabajo.

—¿Te encuentras bien? —le pregunto—. ¿Sucedió algo durante la filmación?. —Supongo que deberé postergar mi plan. No le diré nada si la pasó mal en el estudio.

—En realidad no sucedió nada, pero me hace falta una larga ducha con agua caliente.

Estoy ansioso por decírselo cuanto antes, pero también quiero que esté completamente preparada. Decido esperar—. Estupenda idea... Supongo que ya preparaste la cena. Ya siento el aroma. Y es muy agradable. No te preocupes, saldré más rápido de lo que crees. —No hay nada que pueda sosegar el horrible nerviosismo que siento.

Me ve de pies a cabeza. Repasa minuciosamente mi atuendo y se da cuenta de que visto de forma elegante. ¿Qué responderé si me pregunta por qué decidí vestirme así? No lo sé, pero me siento contento cuando gira sin añadir nada. Sube y desde la planta baja oigo el sonido del agua caer. Aguardo que salga, al tiempo que las imágenes de nuestros viajes iluminan mis pensamientos. Quiero que decore las paredes con ella. Me alegra la idea de ver esas fotografías llenas de felicidad en cada pasillo de nuestro hogar. Quiero observarlas todos los días porque me recuerdan lo felices que hemos sido y seguimos siendo. Ver nuestros rostros relaja mis sentidos y mantiene presente en mis pensamientos la razón de todo lo que estoy haciendo en este instante: amo tanto a Cristina que siento que es la dueña de mi alma.

Decidió vestirse con un largo vestido carmesí que resalta su escultural cuerpo. Aunque no es tan costoso como mi ropa, no me importa. Siento que mis piernas se tambalean. Luce perfecta con ese atuendo.

Toca sus cabellos, aún húmedos, y los deja detrás de sus orejas para mostrarme toda su cara.

—Ahora sí podemos cenar —me dice con un tono jovial—. Tuve un día de locos, pero ahora me siento contenta. La ducha me ayudó a relajarme. Por fin terminé de trabajar y ahora estoy en casa, contigo. Quiero que nos relajemos al máximo.

Le pido que camine a mi lado para que vayamos al comedor. Damos algunos pasos lentos mientras exhala profundamente y me regala algunos cumplidos por el traje que visto, pero no estoy concentrado en esas frases. No sé qué decirle, porque la ansiedad está tensando mi garganta. Siento que no actúo con prontitud, voy a estallar por el pánico que me atormenta. Entonces suspiro y luego le regalo una sonrisa.

La espera por fin llega a su fin. Veo fijamente sus ojos mientras mi pulso se convierte en un huracán. Cuando observa mi cara, descubro la expectativa que siente. Sé que aguarda las palabras que le diré, aunque no sabe que le pediré matrimonio. Ha llegado el momento que estuve esperando. Planeé decírselo luego de la cena, pero me parece que las horas que han pasado han hecho esta espera insoportable. Creo que no puedo contenerme más. Mi amor por ella quiere salir de mi pecho y aunque me esfuerce, no puedo evitar que se libere finalmente. Debo confesar todo lo que estoy reservándome hace varios días. Cuando pienso en la pregunta que quiero hacerle, mi mente empieza a vibrar.

—Arturo, ¿qué tienes? —me pregunta—. Me ves de forma diferente. Te noto extraño. —Siento la curiosidad en su voz. Mierda, me digo. Tengo que ir directamente a la pregunta. Olvido el plan y me concentro en las palabras que diré.

—Cristina, me gustaría comentarte algo. ¿Quisieras sentarte? —le pregunto.

Mis dedos se mueven sin cesar. Los espasmos recorren toda mi anatomía, aunque el roce de sus dedos sobre los míos me devuelve repentinamente la calma. Sí, puedo preguntarle. Es lo que quiero y es lo que haría cualquier hombre en mi lugar.

—¿De verdad?. —Toma asiento—. ¿De qué se trata? Arturo, tengo miedo. —La incertidumbre golpea su cara.

Miro de reojo y me percato de que el anillo aún está en mi poder. Entiendo que las cosas van por buen camino. Cuando veo que está cómoda, me inclino ante ella. Sigue conmocionada por lo que estoy haciendo y no logra entender por completo, pero cuando ve la caja y descubre el anillo reacciona. Inhalo profundamente y luego suelto el aire con todas mis fuerzas.

—¡Por Jesucristo! —dice en voz alta—. ¿Qué estás haciendo? ¿Significa que… quieres…? ¿De verdad? ¡Dime que esto es real!.

—Cristina Cordero… —digo con una amplia sonrisa y mis ojos fijos en ella—. Sabes que te amo desde que te conocí porque te lo recuerdo cada segundo que pasamos juntos. Mi amor es tan poderoso que no quiero separarme de ti ni un solo instante. Te adoro con todas mis fuerzas. Me pareces una mujer maravillosa. Me hechizaste cuando nos vimos en el bar durante nuestro primer encuentro, pero ahora has cambiado y te has convertido en una mujer aún más espectacular. El tiempo que hemos compartido me ha hecho el hombre más feliz del mundo y creo que este es el momento perfecto. Anhelo con toda mi alma vivir contigo para siempre.

Mi garganta se quiebra. Me parece que la suya también está llena de nudos y está a punto de empezar a llorar.

—Arturo, vaya… —me dice—. No sé qué decir. Solo que también te amo.

—Quiero que todos sepan cuánto te adoro. Lo que más deseo es seguir a tu lado y que ambos seamos los seres más felices del planeta. Por eso me gustaría llevarte al altar. Espero que podamos contraer matrimonio, que viajemos al destino que desees para que pasemos una luna de miel soñada y luego regresemos para hacer que nuestra familia crezca. ¿Qué respondes, Cristina? ¿Quieres convertirte en la señora Mármol?.

Empieza a reír, pero no para burlarse de mí sino para demostrarme lo feliz que está. Luego me regala una sonrisa ligera—. Debes estar bromeando. Me cuesta creer que quieras convertirte en mi marido. —Su mirada iluminada me demuestra lo mucho que me ama.

—Claro que quiero hacerlo. No estaría arrodillado frente a ti si no tuviera ese plan en mente.

Se acerca para rodearme con sus brazos y besa tiernamente mis labios—. Acepto —dice cerca de mi mejilla derecha—. Acepto, acepto y vuelvo a aceptar. Claro que me casaré contigo. Es lo que más quiero.

—¡Qué bien! Me asusté porque pensé que rechazarías mi propuesta.

—¡Claro que no! —me dice—. Siempre he querido ser tu esposa. Seguramente intuías que aceptaría de inmediato—. .

Retrocede un poco y yo aprovecho ese movimiento para tomar el anillo e introducirlo en su dedo. Estoy impresionado al ver cómo encaja perfectamente. Su mano lo hace ver estupendo. Es espectacular bajo la luz del sol y me recuerda lo que representa. Significa que Cristina se convertirá en mi esposa. Estaremos unidos por el resto de nuestras vidas.

Y saberlo llena mi alma de felicidad.

Capítulo 29: Cristina

—Te has convertido en mi futuro marido —le recuerdo al ver mi hermoso anillo—. Supongo que te cuesta creerlo.

—De hecho no, porque llevo tiempo planeándolo, así que no me cuesta creerlo. De todas maneras, me alegró tu respuesta —dice mientras sonríe.

Sospeché que tramaba algo cuando vi su atuendo, pero jamás hubiera imaginado que se trataba de esta propuesta. Me parece imposible de creer, aunque ya tengo el anillo en mi dedo. En el estudio, las chicas con las que trabajo, como Aurora y las otras actrices, siempre se extrañaban porque Arturo y yo no nos hubiéramos casado aún. Ellas han empezado a cultivar una genuina amistad conmigo. No soy la misma chica tímida y tonta que antes, y sé que se acercan a mí porque realmente disfrutan mi compañía y quieren lo mejor para todas. Cuando me hacían algún comentario sobre la posibilidad de contraer nupcias, yo me limitaba a sonreír. Aunque hemos estado dos años juntos, sé que lo nuestro será permanente. Si no me hubiera matrimonio, igualmente seguiría viviendo con él porque es el hombre que amo y quiero pasar el resto de mi vida. Se acerca a mí y posa sus labios tiernamente sobre los míos, sacándome de mis pensamientos. Cuando chocan, creo que el amor que siento crece un poco más.

Ahora que escuché su propuesta y me dio el anillo, me siento una mujer muy dichosa. Compró esa joya espectacular para mí. Combina perfectamente con el color de mi piel. De hecho, me encanta tenerlo en mi mano. Me fascina esa sensación. Aunque pesa un poco, la emoción que experimento cuando lo veo me hace sentir feliz. Me hace recordar el amor que siento y que quiero permanecer con Arturo para siempre. Y también que debo estar pendiente, porque no quiero extraviar un anillo que seguramente costó mucho dinero.

—Ahora quiero saber cuándo tendrá lugar la ceremonia ¿Quieres que la hagamos en una fecha cercana o esperamos un tiempo? —le pregunto en voz baja.

—Es tu decisión. Ya hice lo que quería —dice mientras levanta sus manos para reírse de mí—. Si estuviera en mis manos la haría mañana mismo.

—Eso me hace suponer que no quieres tener una ceremonia con muchos invitados. Imagino que tampoco quieres que nos casemos en una iglesia.

—Eso no me preocupa en absoluto. Podríamos irnos solos al fin del mundo. Nos casaríamos en el Polo Sur si lo sugieres.

Lo dice porque sabe que la crisis que he vivido con mis padres continúa. De todos modos, ¿no sería atrevido y apasionante escapar de la ciudad para casarse en un paraje solitario bajo la luz de las estrellas? Me parece una propuesta interesante.

—Sinceramente, en este momento no lo sé. No hace falta que tomemos decisiones como esas en este momento ni en este lugar. Creo que podemos planear todo posteriormente.

—No debemos precipitarnos. Es cierto. Tenemos la posibilidad de hacer lo que nos plazca.

Es una idea excelente. No sé qué quiero hacer, pero me alegra saber que tengo el poder de elegir. Hacer lo que me plazca. Sé que pronto seré la novia que Arturo tomará de la mano para jurarle amor eterno. Nos diremos nuestros votos mientras todos observarán mi majestuoso vestido y contendrán sus lágrimas por la romántica escena. O tal vez solo estemos él y yo en un lugar solitario. Lo que más me alegra es que a partir de ese día seremos marido y mujer.

Su cuerpo se acerca al mío y decido darle un beso. Es corto. Soy feliz por poder besar al hombre que hace solo unos instantes me pidió que me casara con él. Es mi futuro esposo, el ser que pasará el resto de su vida a mi lado. Ese beso corto es el anticipo de uno más largo y fogoso. En unos segundos su lengua choca con la mía. Me toma por la cintura para levantarme y mis muslos se adhieren a los míos. Nuestras pieles se mezclan mientras me fijamente. Mis senos empiezan a sentir cosquillas.

—Vaya, futura esposa. ¿Ya te he dicho lo bella que te ves hoy… y siempre? —me pregunta. Su voz es casi como un susurro. Quiere seducirme.

Me reclino mientras su lengua sigue moviéndose por mi boca. Mi piel se eriza cada vez más. Cierro mis ojos y me dejo llevar por el deseo. Una combinación de placer y alegría se dispara en mi pecho y empieza a pasar el por el resto de mi cuerpo. Llega a mi clítoris y mis bragas se empapan.

—¿Quieres que subamos a nuestra cama? ¿Crees que sea buena idea? —me pregunta sugestivamente.

Rara vez subimos a nuestro dormitorio. Casi siempre estamos tan excitados que saciamos nuestros deseos en el comedor o cualquier otro espacio. Pero la magia que siempre nos ha envuelto y nos convence de hacerlo se siente diferente esta noche. Hay un aura de romanticismo y pureza alrededor de ella. La tensión sexual en nuestros cuerpos es más fuerte al darnos cuenta de ello. Sonrío y humedezco mis labios. Quiero mostrarle que me agita lo que dice. Le digo que sí y tomo aire.

No me da tiempo para prepararme. Me abraza y me levanta rápidamente. Subimos rumbo al cuarto mientras espero que no caigamos antes de llegar. Pensé que iríamos tomados de la mano, pero veo que quiere tenerme entre sus brazos. Río sin parar mientras pongo mis manos en su cuello.

—Arturo, ¿qué locura es esta? Creo que te amo tanto por lo atrevido que eres —le digo.

—Yo también te amo por eso y muchos otros motivos. Son tantos que no podría contarlos todos porque no me alcanzaría la vida.

Besa cada parte de mi cara camino al dormitorio. Creo que la emoción que siento me convierte en la mujer más feliz del mundo. También puedo descubrir el intenso amor que siente por mí cada vez que sus labios se alejan. Es un amor tan profundo que desata el fuego en mis entrañas. Un sentimiento genuino y poderoso que inunda toda mi alma. Experimento espasmos por todo mi cuerpo. Mantengo mis manos sobre su cuello, cada vez con más fuerza, y dejo que sus labios me envuelvan con el placer que me dan.

Arturo posa mi cuerpo sobre la cama, y ya estoy completamente excitada. Mi vagina late sin parar. Me quito toda la ropa que cubre mi cuerpo. La expectativa que siento es inmensa. Mi piel es un volcán en erupción, esperando que él apague el fuego que arde dentro de mí.

Arturo está tan excitado que no puedo controlarme. Antes me parecía que no podía estar con él. Era una chica tímida que creía que no estaba a la altura. Ahora creo que estamos hechos el uno para el otro y cada vez que hacemos el amor podemos recordarlo. Ese recuerdo se enciende cuando veo la mirada apasionada que me muestra al despojarse de mi ropa interior. Está excitado. Lo sé por sus fogosos ojos. Pero también sé que hay algo distinto en su forma de actuar. Comienza a desnudarse con mucha calma. Observo su pecho y varios gemidos salen desbocados de mi boca. Su pecho es perfecto.

La vida cruzó nuestras existencias para que encajáramos de este modo tan hermoso. Podemos complementarnos porque Arturo tiene lo que yo no tengo y viceversa.

Cuando se quita toda la ropa, se queda de pie frente a mí, invocando mi mirada. Pone su cuerpo sobre el mío y allí permanece unos minutos. Está inmóvil, repasando mi cuerpo y haciendo que me estremezca. Solo con sus miradas logra que me vuelva loca en un instante. Aunque ni siquiera me ha acariciado, siento que voy a estallar.

Siento que ya no puedo manejar lo que estoy reprimiendo—. Necesito tu cuerpo —le confieso—. Arturo, hazme tu mujer.

Cuando oye mi orden vuelca sobre mi cuerpo, regando besos por mi piel y lamiendo las partes que están más empapadas. Aparentemente quiere llenar su garganta con todos los líquidos que emanan de mi cuerpo. Cada vez que sus labios me besan mi piel se eriza. La zona que recibe las caricias de sus labios empieza a palpitar. El roce de su boca con mi cuello, mis senos, mi ombligo, hace que cada uno de ellos lata con fuerza. Y mientras más se aproxima a mi corazón ansioso, más placer experimento. La pasión se apodera de mi anatomía.

—Carajo, Arturo. —Pongo mis dedos en su cabello para llevarlo hasta mi vagina. Mi clítoris está lleno de humedad, ansiedad y desesperación—. Bésalo. —Quiero que me chupe allí. Ya no me avergüenza informarle lo que me gustaría que me haga.

Aunque se lo pido, no lo hace. Acerco su cabeza con mis manos, pero se mantiene un poco distante. Es tan fuerte lo que estoy viviendo que me parece incontrolable. Siento su respiración cálida sobre mi vagina y creo que voy a explotar.

—No te detengas —le pido con un tono suplicante—. Sigue. Quiero que hagas más.

Pone sus dedos en mis muslos para inmovilizarme, así que no puedo hacer más nada que disfrutar el placer tras la desesperante espera. Eso ha quedado atrás. Mi espalda se mueve con fuerza. Quiero manejar lo que sucede, pero es él quien domina el momento. Controla mi cuerpo a placer. Yo ya no puedo hacerlo. Incrementa mi excitación cuando se mantiene a unos milímetros de mis labios vaginales hasta que ya no puedo más. Quiero hacerme cargo de la situación de inmediato, pero va por mí clítoris con su boca y empieza a lamerme y succionarlo con tanta contundencia que mis sentidos enloquecen.

—Por Dios, Arturo —le grito—. No te imaginas cuánto quiero que me penetres. —En cualquier momento estallaré con mi orgasmo.

No obedece. Se mantiene retozando con su boca. Un segundo después estoy teniendo un orgasmo que levanta todo mi cuerpo y mueve mi mundo. Es una sensación que estremece cada una de mis células simultáneamente, comenzando por mi vagina hasta llegar a los dedos de mis pies y luego subiendo hasta mi cuello. Todo se tensa por el clímax que estoy teniendo. Creo que voy a perder el conocimiento.

No puedo imaginar la cantidad de gritos que salen de mi garganta. Eso no me importa. Mis pensamientos chocan unos con otros y el placer que siento hace que los latidos de mi corazón enloquezcan. Sé que, de haber hecho esto en mi antiguo y diminuto apartamento, mis vecinos tocarían mi puerta para quejarse del ruido y los alaridos interminables que mi boca suelta con cada beso que Arturo deja en mi piel. Sabe dónde tocarme y besarme para llevarme a este remolino de pasión.

Afortunadamente, en el inmenso apartamento de Arturo nadie puede escucharnos.

La excitación comienza a apaciguarse. Mi respiración vuelve a calmarse, pero Arturo empieza a penetrarme. Llevo mis piernas sobre sus muslos para que me haga suya con toda la intensidad posible. Al empezar a bombear en mi vagina, un gemido intenso sale desde el fondo de mi alma. Siento que ahora quiero más y más. Supuse que el orgasmo que tuve con su boca significaba el final de esta noche romántica, pero él vuelve a excitarme, como de costumbre, para llevarme de nuevo al remolino de pasión en el que me encuentro nuevamente.

Me penetra una y otra vez. Su tronco toca mi clítoris, por lo que la intensidad de mi excitación es mayor. De todas formas, no estoy satisfecha. Anhelo controlar la situación. Cuando me doy cuenta de que sus ojos están cerrados y la excitación lo consume, giro su cuerpo y busco su pene para cabalgar sobre él. Sé que no quiere que yo haga todo el esfuerzo, por lo que bombea mientras está sentado frente a mí y llena mis senos con sus besos apasionados. Su boca sacude mi pecho.

—¡Mierda, Arturo! ¡Te amo! —le grito—. Ya quiero que me hagas tu esposa. —Reclino mi cabeza y mis rizos hacen cosquillas en mi agitada espalda.

Dice frases para recordarme que también me ama, pero no puedo escuchar. Mis oídos enloquecieron también. Siento que pronto acabaré. Cuando percibo la tensión en sus piernas y sus bolas apretadas, me doy cuenta de que también está a punto de venirse. Acabaríamos juntos con algo de suerte. Sería un final estupendo para la maravillosa noche que hemos tenido.

No obstante, aunque hago un esfuerzo, no logro controlarme. Comprimo mi cuerpo, pero mi intento no es exitoso. No puedo evitar sentir tanta excitación cuando estoy frente a él. Quiero que nuestros orgasmos sean simultáneos, pero el clímax me alcanza.

Gracias a Dios, él también acabó. Las cosas salieron como esperaba y podemos disfrutar la furia de nuestros orgasmos. Nos abrazamos mientras el fuego aún arde en nuestras almas. Al hacerlo, siento que todo mi amor por Arturo se muestra claro como el agua. La intimidad que tenemos me une más a él. Eso me da una idea de lo enamorada que estoy. Creamos unos lazos sentimentales más fuertes de lo que creí. Nunca imaginé sentirme tan conectada a alguien. Siento que nuestros espíritus se fundieron y ahora somos una persona. Saber que seré su esposa ha producido un fuerte cambio en mi vida. Es un cambio positivo, así que ahora tengo más ganas de contraer matrimonio.

—Vaya —digo con mi voz entrecortada cuando me lanzo sobre la cama—. Me encantó. —Quedo justo a su lado.

—A mí también, pero para ser honesto siempre me encanta.

Toma mi mano y pone sus manos sobre mi cuerpo. Me acerco y dejo que mi cuerpo repose sobre el suyo. Mi cara está encima de su abdomen y puedo sentir la calidez que su piel me regala. Oigo los latidos de su corazón. Un corazón que ahora es mío, como todo lo que oigo y veo frente a mí. Finalmente, Arturo es todo mío.

Capítulo 30: Arturo

Seis meses después...

Ya estamos aquí. Frente a mí hay metros y metros de una playa que parece no tener fin. Mis sentidos están contentos por la agradable vista. Será mi primer día como hombre felizmente casado. Soy feliz al recordar que decidimos huir y hacer una boda adaptada a nuestras personalidades. No quisimos hacer una recepción majestuosa llena de gente. Es íntimo y tranquilo, y me encanta poder demostrarle mis sentimientos de esta forma tan reservada en lugar de confesarlo delante de tantas personas.

Pero mis papás no aceptaron esa idea tan fácilmente. Decidieron viajar con nosotros, aunque les dije insistentemente que no lo hicieran. Cristina, sin embargo, no se molestó. Yo tampoco me sentí enojado en ningún momento. Hemos pasado tanto tiempo distanciados que consideramos que debemos compartir todos los ratos mágicos que la vida nos regala para aumentar nuestro amor.

—Tu madre me contó que tu novia se ve preciosa y sus mejillas tienen un rojo intenso —me informa mi padre—. Dice que afortunadamente el vestido encajó perfectamente en su cuerpo. Los dos estábamos preocupados por eso. —Se detiene bajo el sencillo arco con rosas que ubicamos en la playa. Allí nos diremos nuestros votos nupciales

Si un novio escuchara esa frase, probablemente se molestaría. Pensaría que está mal que un padre comente sobre la figura de la novia, pero entiendo lo que intenta decirme. Ella está embarazada de seis meses que han parecido un siglo, por lo que no había forma de saber si el vestido le quedaría bien cuando llegara este momento.

—Me alegra escuchar esas noticias. Incluso pensé que postergáramos la boda si no podía usarlo. Sé que ese vestido es muy importante para ella y quiero que todo salga bien en un día tan especial como este.

—Arturo, elegiste a una chica estupenda —me recuerda mi padre—. Este y todos los días por venir serán especiales para ambos. —Sonríe ampliamente.

El temperamento de mi padre se ha ablandado tanto que ahora parece un niño recién nacido. Ya no se parece en nada al delincuente mal encarado que era hace unos años. Ahora luce y se comporta de un modo muy distinto. En realidad, todos hemos cambiado bastante. Para bien.

—Sí. Ansío casarme con ella ya. Es una mujer increíble. También quiero verla cuando se convierta en la madre de nuestro hijo.

Me emociona bastante saber que seremos papás. Nuestros padres nos han lastimado de una forma u otra, pero eso nos servirá como ejemplo para no cometer esas equivocaciones con nuestros hijos. Ya somos conscientes de las cosas que no debemos hacer.

—La verdad es que tú también te ves muy bien —dice mientras asiente al ver mi traje. Decidí ponerme la corbata que uso cada vez que hay una ocasión especial como esta. Estoy feliz de haber adoptado ese ritual—. Supongo que el calor está afectándote.

—Sí, pero lo más importante es lucir bien para Cristina. No pienso en la temperatura.

—Claro que luces bien —dice mientras toca mi hombro—. Sé que lo haces por ella porque es parte de tu personalidad. Ella es tu prioridad. Todos admiran esa virtud. Soy el primero en esa lista.

Me alegra que tenga gestos tan agradables conmigo, sobre todo en una fecha tan importante de mi vida—. ¿De verdad?.

—¡Claro que sí, hijo!.

El sacerdote da unos pasos por la playa para acercarse a nosotros. Me da detalles sobre la ceremonia. Me dice que será breve y sencillo, pero que tiene que decirme algunas cosas de todos modos. Cuando escucha, mi padre va a su silla. Mi madre llega luego de un minuto y se sienta a su lado. Eso me lleva a pensar que Cristina está lista. Lista para convertirse en mi esposa en esta playa, bajo un radiante sol que ilumina nuestras caras y nos regala sus rayos para que disfrutemos de nuestra felicidad.

—Me parece que llegó el momento —le digo al sacerdote—. Espero por ella para comenzar. —Mamá oye y sonríe. Supongo que ya sabe qué hacer—. Perfecto.

Aprieto mis manos en espera de mi futura esposa. Oigo los primeros compases de la música. El piano inunda mis oídos y creo que las sensaciones comienzan a apretar mi pecho. Temprano me pedí tener fuerza y no romper en llanto, pero ahora creo que eso será muy difícil.

Estoy maravillado—. Vaya. —La hermosura de su rostro congela mi respiración. Veo su cara y siento que el planeta dejó de girar. Luce un imponente vestido salmón que se ciñe a su silueta y muestra el círculo de su vientre en el que lleva a nuestro hijo. Dos tiras sujetan la parte superior y muestran solo una parte de su pecho. Debajo, la tela cubre sus zapatos y se mezcla con la arena y los caracoles de la playa.

Efectivamente, no puedo controlarme. Empiezo a llorar de alegría. ¿Habré sido tan afortunado alguna vez? Aunque nunca planeé casarme, encontré a Cristina y todo mi mundo dio vueltas. No sé qué habría sido de mí si no hubiera nacido este amor en mi corazón. No podría decir si seguiría ocultando mis secretos, si sería infeliz o las sensaciones de pesar y dolor seguirían azotando mi existencia. Me alegra que haya llegado a mi vida.

Afortunadamente, ya no tengo que responder esas preguntas.

Su mirada se fija en la mía mientras va hacia mi encuentro. Al ver que se acerca, creo que voy a explotar. Camino de prisa hacia ella y pongo su mano sobre la suya. Caminamos juntos por el pasillo. Aunque su padre vino para cederme su mano, no me importa. Esta boda no es como las demás. De todos modos, no quiero que llegue sola hasta mí. Quiero que tenga presente que nunca la abandonaré y voy a estar en todo momento a su lado. La consolaré y la apoyaré todos los días.

—Luces hermosa. Estás tan bella que me dejas sin palabras —le digo al tomar sus dedos y llevarlos entre los míos.

—¿Lo dices por esta cosa del siglo pasado? —me pregunta con una sonrisa—. Fue lo primero que encontré en mi armario. Me gustó y me lo puse. El otro no subía.

—En ese caso, permíteme darle las gracias a Dios. ¡Es perfecto para esta boda!.

El pasillo termina. Estamos frente al sacerdote. Nos tomamos de la mano e intercambiamos miradas. Hay un silencio que anticipa lo que vendrá. La playa es preciosa, pero le restó importancia porque la belleza de Cristina capta toda mi atención. Sé que, aunque estuviéramos casándonos en un vertedero, no me preocuparía en absoluto. Solo me importa la felicidad que siento cuando estamos juntos.

—Hemos venido hoy a este lugar... —dice el sacerdote para comenzar la ceremonia—. Para presenciar la boda de Arturo Mármol y Cristina Cordero.... —Transmite tanta paz que me relaja en un segundo.

El eco de sus frases en mis oídos despierta de nuevo la alegría en mi alma. Sé que resta solo un momento estaremos unidos por el resto de nuestras vidas y ella comenzará a usar mi apellido. También sé que nuestro hijo llegará al cabo de unas semanas, por lo que nuestra familia será más grande.

Estamos en esta hermosa playa francesa para comenzar nuestras vidas como esposos. Hoy es el día de mi unión matrimonial con la chica tímida que conocí hace unos años en un bar y a la que le pagué sus tragos en un intento de convencerla de que me acompañara a mi apartamento. Solo quería pasar un rato de placer con ella y ahora me hace feliz convirtiéndose en mi esposa. Es un nuevo principio para nuestra historia.

El sacerdote pronuncia su discurso y la magia del amor vuelve a envolvernos. Veo a Cristina y le regalo una sonrisa. Me encanta saber que seremos aún más felices de lo que ya somos. Creo que sus sentimientos hacia mí son tan fuertes como los que tengo por ella. Espero que así sea para siempre. Aunque nuestra historia no comenzó hoy sino cuando nos vimos por primera vez en el bar, sé que a partir de hoy será más especial por el paso que estamos dando.

—Cristina, te amo con todas mis fuerzas —le digo. Creo que es necesario recordárselo en un momento tan especial.

—También te amo, Arturo —responde.

Ese amor mutuo permitió que nos sobrepusiéramos a las circunstancias tan complejas que vivimos. Sé que ese sentimiento también nos permitirá enfrentarnos a lo que venga después. Tengo esa certeza en el fondo de mi alma. El futuro no me inquieta porque el pasado nos fortaleció.

Sé que lo único en lo que debemos enfocarnos es en amarnos cada día más. Eso no me preocupa tampoco. También tengo la certeza de que con cada día que pase, nuestro amor crecerá y crecerá más que nada en el mundo.

Fin

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Sara Kent