Said Hung, Elias Manuel.

Transformaciones comunicativas en la era digital. Hacia el apagón analógico de la televisión /Elías Said Hung. --Barranquilla : Ediciones Uninorte, 2009.

218 p. ; 24 cm.

ISBN: 978-958-8252-98-8 (impreso)

ISBN: 978-958-741-041-9 (PDF)

ISBN: 978-958-741-487-5 (ePub)

1. Sociedad de la información. 2. Tecnología de la información--Aspectos sociales. 3. Medios de comunicación de masas--Aspectos sociales. 4. Televisión digital. I. Tít.

303.4833 S132 – 22 ed. (CO-BrUNB : 90161)

www.uninorte.edu.co

Km 5 vía a Puerto Colombia, A.A. 1569

Barranquilla (Colombia)

© Universidad del Norte, 2009

Elías Said Hung

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A mi madre, por su apoyo incondicional a todos mis proyectos.

A mi padre, cuyos sabios consejos, incluso después de su muerte, me orientan y guían.

A mi esposa, Mabel, por su valiosa compañía, amistad y complicidad.

A mi padre académico, y uno de mis más importantes mentores, Dr. Javier Fernández Del Moral, por su apoyo permanente y su confianza en mis capacidades.

A toda mi familia y amigos, por el cariño y la paciencia con la que han sabido estar siempre a mi lado.

Introducción*

Para comprender mejor el proceso de desarrollo de la Sociedad de la Información y el Conocimiento (SIC) que estamos apreciando es preciso tener una visión más global del mundo actual y de los procesos relacionados con éste, que nos empujan a esta nueva forma de sociedad donde la información y el flujo de ésta, a través de los avances tecnológicos experimentados en las últimas décadas, son la piedra angular de nuestra existencia y posiblemente de la existencia de las futuras generaciones.

Este período crucial de transición histórica, consecuencia de la revolución tecnológica de las comunicaciones, ha generado una falsa impresión de nuestro entorno. Por ejemplo, los distintos medios han dejado de cumplir la tradicional función de canal de transmisión de información para adquirir un “valor” añadido, abarcando cada una de las dimensiones del hombre, ejerciendo presión sobre éste. Logrando con esto la ampliación de un mundo cada vez más grande y complicado, difícil de ser abordado de manera eficaz, debido al elevado número de canales existentes de flujos informativos y sin darnos tregua para su análisis y procesamiento y, mucho menos, darnos la oportunidad de captar los cambios que origina en el mapa comunicativo de principios del siglo XXI.

El surgimiento de la Sociedad de la Información es resultado de las nuevas posibilidades de transformación de la información digital en valor económico y social, en conocimiento útil; la cual ha traido consigo la elaboración de un complejo entramado industrial y comercial en el cual el know how se ha transformado en la nueva moneda de cambio, de reconocimiento y avance apoyado por el asentamiento de este nuevo paradigma social.

El redimensionamiento de los medios de comunicación y la primacía de la información y el conocimiento existente en el escenario actual es resultado de la convergencia tecnológica experimentada gracias al desarrollo de las tecnologías de la información y el conocimiento (TIC’s), donde las telecomunicaciones y la información confluyen en un mismo espacio, la Telemática, y en el que la sociedad industrial convive, en mayor o menor grado, ante un nuevo mito en el horizonte teórico que se le ha denominado Sociedad de la Información y el Conocimiento.

Pese a esta relación entre las TIC’s y la SIC, esta última “...no está deter-minada por las tecnologías de la información y conocimiento, está determinada por una nueva forma de organización económica y social motivada por el desarrollo de las TIC’s...” (Pablo Valenti. http://www.campus-oei.org/revistactsi/numero2/valenti.htm).

La Galaxia Gutemberg, caracterizada por la preponderancia de la imprenta en el escenario de transmisión de conocimiento, se ha diluido, y en su lugar se viene generando un nuevo contexto, en el cual las incuantificables fuentes de información circulan, saturándonos de infobasura a niveles nunca vistos, mientras la tecnología adquiere mayor peso en el mapa comunicativo, influenciando así todos los parámetros de la vida humana actual, en especial en los contenidos.

En este período de cambios rápidos y “libres” está en juego la constitución del Ser, la forma de observamos a nosotros mismos y a los demás, así como los modos de experiencias a disposición de los hombres, cuya sensibilidad está siendo reestructurada por la influencia del desarrollo de cada uno de los elementos integrantes de la Sociedad de la Información.

En este espacio / tiempo en que nos encontramos, el Ser moderno y posmoderno conviven de forma difusa y el constante choque con los cambios de la sociedad retumban en nuestro ego y alter ego, lo cual torna apremiante el análisis de los procesos existentes, producto de la Telemática globalizada de nuestra sociedad.

Ser posmoderno o actual es estar en un mundo que avanza paulatinamente hacia lo desconocido, dando paso a otro escenario, en el que el dilema es mayor, puesto que no proviene de incertidumbres externas a la naturaleza sino –según Giddens, citado por Brünner (1998)– de “incertidumbres manufacturadas”.

Así como las TIC’ís están cambiando la concepción del Ser, también están mutándose las relaciones entre sociedades, mercados, capitales y culturas. Este cambio ha fortalecido el modelo económico que comienza a imperar a nivel global, en el cual la ruptura del espacio-tiempo (desterritorialización, ahistoricidad, deslocalización) está generando un redimensionamiento de la sociedad, lo cual ha hecho surgir una generación de individuos influenciados por esta nueva forma social, consecuencia de nuevos códigos impuestos por las TIC’s. Esto ha generando nuevos lazos de dominio e influencia de los sectores que detentan el poder en el seno de la sociedad.

Por todo esto, estamos viviendo, como bien destaca Ihab Hassan, citado por Brünner (1998):

Un momento antinómico que presupone un vasto deshacer (un making) de la mentalidad occidental. Digo deshacer aunque otros términos son ahora de rigor: por ejemplo, desconstrucción, desmitificación, discontinuidad, différance, dispersión, etc. Tales términos representan un rechazo ontológico del tradicional sujeto pleno, el cogito de la filosofía occidental.

El conjunto de procesos que ha generado esta nueva era hace imprescindible un replanteamiento profundo de los elementos teóricos, así como una visión global e integrada de la sociedad actual y del proceso llevado a cabo en ella para una mayor aproximación a lo que acontece en su seno. Da la impresión de estar inmerso entre dos aguas o estar “...entre dos mundos; por tanto, en el vacío...” (Brünner, 1998:43) se diluya progresivamente, en el tiempo.

Nota

* N. del A.: El contenido de este libro fue elaborado en 2006. Por lo tanto, algunas de las informaciones expuestas aquí pueden ser sensibles al tiempo, pero la esencia del tema abordado no ha perdido vigencia.

CAPÍTULO I

La digitalización y el paradigma tecno-económico en la sociedad contemporánea

1. COORDENADAS PARA ENTENDER LA SOCIEDAD CONTEMPORÁNEA ANTE LA ERA DIGITAL

La sociedad actual se encuentra en un cruce de caminos en el que el paradigma técnico-económico (PTE) de la sociedad industrial, caracterizada por la producción de bienes materiales y el rol protagónico de las industrias pesadas, entre otros, está dando paso a uno nuevo tipo de sociedad, donde el avance tecnológico en la informática, las telecomunicaciones y la rapidez con que es consumida la información han traído consigo la preponderancia de la información y el conocimiento —elementos centrales del nuevo PTE—, producto de la sinergia de los diferentes avances de la revolución tecnológica: microelectrónica, telecomunicaciones, informática y biotecnología, entre otras.

A medida que discurrimos en este nuevo paradigma social, la comunicación ya no es solamente un factor cultural, sino un elemento central del desarrollo económico y de la propia organización social en todos sus aspectos (educativo, ocio y transporte, entre otros).

Esta serie de cambios ha traído consigo el surgimiento de la Sociedad de la Información y el Conocimiento (SIC), término que da cuenta del nuevo

Estadio de desarrollo social caracterizado por la capacidad de sus miembros (ciudadanos, empresas y administración pública) para obtener y compartir cualquier información, instantáneamente, desde cualquier lugar y en la forma que se prefieran (Telefónica, 2001: 16).

La información se ha transformado en un recurso estratégico de las sociedades actuales, y ha desplazado, mas no eliminando, el rol protagónico de los bienes materiales y de sus principales estructuras de producción, que han tenido que reconfigurarse para sobrevivir en el nuevo paradigma tecnoeconómico que se pretende imponer en la SIC.

Ante este nuevo recurso estratégico, las industrias desarrolladas (industrias TIC y de contenidos) se han convertido en uno de los sectores más importantes y con mayor crecimiento en la economía mundial actual.

Este nuevo PTE transforma de forma progresiva los entramados laborales, culturales y sociales, entre otros aspectos, que paulatinamente son influidos por el devenir de este nuevo sector que “reúne todas las actividades que consumen, tratan, almacenan o distribuyen la información [...] mayor poderío” (Ramonet, 1992:148).

Sociedad de la información o informacional, sociedad interactiva o economía digital son algunas de las denominaciones de este proceso de inclusión de un nuevo paradigma tecno-económico. Estos términos son válidos para nombrar los escenarios que tenemos ante nosotros, resultado de la convergencia tecnológica y la eclosión de la internet, que son empleados de forma intensiva en casi la totalidad de sectores económicos y sociales de los países desarrollados.

Sin embargo, el origen de uno u otro término se distingue por las distintas perspectivas de acceso a los entornos sociales generados tras las TIC´s y la telemática, por una parte, desde los efectos sociales, teoría asumida por la Unión Europea y Japón; y por otra, desde la economía digital, en la que se enfatiza la aportación de este nuevo paradigma a favor de la productividad y cambios en el funcionamiento y eficiencia de los mercados (visión asumida por Estados Unidos).

En el horizonte actual son de una importancia vital no sólo las nuevas modalidades de producción sino los principales impactos que este nuevo PTE está generando en todos los aspectos de la vida social, puesto que trae tras de sí un beneficio pleno a cada uno de los individuos, así como el ahondamiento de las diferencias y procesos de neodominación: neocolonialismo digital, e-gobernancia, el problema de las libertades públicas, el analfabetismo digital, etc., por citar sólo algunos de los actuales retos que trae consigo este nuevo escenario que tenemos ante nosotros.

El proceso es continuo y va calando progresivamente en todos los espacios de la sociedad. Al ubicarnos en un momento de cruce de tendencias y vías de desarrollo, las situaciones en que estamos inmersos variarán de acuerdo con los distintos niveles de profundidad permitidos en las diferentes regiones del mundo.

Por ello, es común aún encontrarnos debatiendo en torno a la SIC, mientras en otras zonas del planeta conviven con modelos sociales anteriores —agrarios, industriales, postindustriales—, sin que esto implique la no imposición progresiva del PTE, característica de la Sociedad de la Información y el Conocimiento.

Tabla 1.1: De la Economía de Capital a la Economía en Red

Variables | Escenario Anterior | Escenario Actual
Ciclo vida de los productos | Largo | Corto
Mercados | Nacionales y Regionales | Globales
Competidores | Conocidos | Desconocidos
Necesidades de los clientes | Estables | Cambiantes
Entorno | Infraestructuras de empresas y mercado que limitan la capacidad de cambiar con rapidez | Dinámico, infraestructuras de empresas y mercado que ofrecen la capacidad de cambiar rápidamente. Información de mercado en tiempo real.
Tecnología | Básica. Cable. Fijo. Open TV. Servicios individuales. Dialup. Broadcast | Compleja. Wireless. Movil. CATV. FSN. DSL/Cable modem/BFM. Access
Compromiso competitivo | Dónde y cómo competir | Desarrollar nuevos productos
Clave de la ventaja competitiva | Crear una cartera de productos | Crear competencias tecnológicas
Comercio | Tradicional | e-commerce
Costo | Ahorro de costos mediante integración vertical (p.ej., editores de periódicos tradicionales) | Flexibilidad mediante la externalización o división entre componentes (p.ej., sitios Web)
Contenidos | Clara distinción entre productores de contenidos (p.ej., diarios frente a revistas de negocios) | Todas las empresas son productoras de contenidos
Consumidores | Opciones limitadas para los consumidores mediante canales predeterminados | Muchas opciones para los consumidores a través de múltiples canales (p.ej., video a la carta o "ciberdifusión")

Fuente: CÁRDENAS GUZMÁN, C. "La transición hacia la sociedad del conocimiento en Venezuela". http://150.185.90.170/Humanitas2/publicaciones/ANUARIO%20ININCO/pdf/Vol2-N13/pag133.pdf.

1.1. Características

Para tener una noción más exacta de las dimensiones que ha adquirido la Sociedad de la Información y el Conocimiento y de los cambios que ha producido destacaremos sus principales características:

■ El conocimiento, piedra angular de la SIC, posee una vida útil más corta, ante el elevado flujo de información producida y difundida de forma constante. Por tanto, el factor tiempo se constituye en elemento fundamental al captar, analizar y emplear los conocimientos de la sociedad actual. Este proceso de aceleración trae consigo una presión adicional en la toma de decisiones, lo cual hace que “una sociedad que no sea capaz de aprovechar en breve plazo [...] sea difícil hacerlo más adelante; y, desde luego, [...] casi imposible tomar una posición de liderazgo en el desarrollo de la misma” (Gonzalo León, 2002, s.p.).

El paso a la SIC es producto de los avances tecnológicos enmarcados en lo que se conoce como Tecnologías de Información y Conocimiento (TIC). Estas tecnologías pueden dividirse en tres grupos:

o Tecnologías básicas: Cuyo rol es servir de soportes para el surgimiento de nuevos aparatos tecnológicos. En ellas se encuentran enmarcadas la microelectrónica y optoelectrónica.

o Tecnologías informáticas: Están presentes en la elaboración de software, innovaciones en el área de la inteligencia artificial y la creación de interfases.

o Tecnologías de las telecomunicaciones: Caracterizadas por la transmisión y difusión de imágenes, sonidos y datos por medio de ondas hertzianas, redes de cable y digitales, satélites y redes digitales terrestres, entre otras.

■ Existen tres modelos de trabajos relacionados con el uso de las TIC’s y su consiguiente impacto en el establecimiento del conjunto de elementos que forman parte de los mapas comunicativos sociales e individuales:

o El trabajo cooperativo soportado por ordenador: Donde se comparten ficheros y medios asíncronos (correos electrónicos) y síncronos (teléfono, videoconferencias) de comunicación pertenecientes a una o diversas organizaciones; es lo que se ha llamado empresa virtual.

o La ingeniería concurrente: Distribuida y desarrollada en el ámbito de las nuevas técnicas de fabricación de elementos físicos complejos, cuya función es el ahorro de tiempo requerido para el desarrollo de un producto mediante la simultaneidad de actividades llevadas a cabo antes de forma secuencial en cada una de sus fases.

o El tele-trabajo: Donde se pierde la condición de espacio de ocio o esparcimiento ante la posibilidad que otorga el desarrollo de la SIC y a los avances tecnológicos producidos en él, al trasladar o permitir la pérdida de relación de producción de una actividad con el lugar físico de trabajo heredado de la sociedad industrial; debido a lo cual se ha dado paso a un espacio virtual donde es viable la producción en otros contextos físicos, como el hogar.

Las TIC´s han traido consigo el surgir de una nueva clase de obreros informáticos que conviven, en la actualidad, con la antigua clase obrera y cuya principal diferencia es la oferta de su conocimiento de forma asalariada en lugar de mano de obra. Este escenario se traduce en una nueva perspectiva, puesto que la información se transforma en “dotación básica de todo trabajador [...] modificando profundamente la forma en la que se concibe el tiempo del trabajo para un número muy elevado de personas” (Gonzalo León, 2002:s.p.).

■ Predominio de sectores empresariales avocados al desarrollo de softwares, telecomunicaciones, aparatos microelectrónicos y contenidos, etc. Esto es resultado no sólo del elevado valor añadido que aportan estos actores a sus productos, sino de la compleja red de alianzas comerciales, plasmada en la denominada plutarquía mediática¹.

■ El concepto de ciudadano pierde vigencia a medida que la SIC abarca mayores espacios de influencias, al ser pensado y asumido para los individuos como consumidores o usuarios de los distintos bienes y servicios producidos por el sector empresarial. Por tanto, los derechos y libertades de las personas son replanteados desde una perspectiva económica y comienzan a ser un tema de preocupación, al no respetar la vida privada de éstos ni su derecho a ser emisores, no sólo receptores de información².

■ El rol protagónico de la información y las interacciones, que adquieran nuevas dimensiones gracias a la multiplicación de las posibilidades técnicas que se abren paso en la actualidad, tanto en los hogares como en las empresas. Estas técnicas han hecho posible un flujo más rápido de información y conocimiento, a través de los diferentes canales de transmisión enmarcados dentro del complejo entramado de redes de telecomunicaciones, ante los avances en las TIC’s³.

■ En la Sociedad de la Información y el Conocimiento, los medios de comunicación, especializados o no, poseen una importancia creciente en el desarrollo de los diferentes ecosistemas informacionales que están siendo construidos en torno a las nuevas modalidades sociales telemáticas que están surgiendo.

■ Uno de los principales procesos de desarrollo de la SIC es la convergencia tecnológica, producto de los procesos de asociación de las telecomunicaciones y la informática con las industrias culturales y de contenido, lo cual hace más palpable el poder de la economía, la política y la cultura en la actual fase de desarrollo de la SIC: la Telemática⁴.

El continuo desarrollo en el sector de las telecomunicaciones y la informática ha traído consigo una progresiva convergencia de los distintos soportes tecnológicos al área de las comunicaciones, que ha contribuido a cambiar las formas de interrelación social y mediática, al permitir la puesta en marcha de actividades, a través de los avances tecnológicos, de forma más eficiente y competitiva⁵.

Los principales beneficios de la Telemática, en el avance de la SIC, se orientan a la creación de nuevos sistemas y servicios de innovación en lo que respecta al acceso a la información y el conocimiento, así como para la elaboración de nuevos productos y perfiles de profesionales, orientados a los requerimientos y necesidades que comienzan a imponerse en la actualidad.

El impulso de la Telemática se produce a través de la evolución, en paralelo, de dos campos de la tecnología de la información:

o Las tecnologías de comunicaciones avanzadas o ACTS⁶: Se orientan al desarrollo del campo de las telecomunicaciones en áreas como los sistemas multimedia, las redes de comunicaciones, las comunicaciones personales y las redes inteligentes de comunicaciones.

o Las tecnologías de la información: Orientadas hacia el desarrollo de hardware y software en áreas como la informática, la integración en el proceso de producción y los programas informáticos, entre otros.

La internet y la televisión son los principales soportes en los que han recaído el devenir de este desarrollo telemático, como consecuencia del elevado arraigo social, en el caso de la televisión, y de las nuevas expectativas y posibilidades de movilidad y acceso a la información, en el caso de la internet.

A medida que la telemática adquiere nuevas dimensiones en el entorno social, las convergencias informáticas y audiovisuales se aproximan hasta puntos nunca antes vistos, lo cual ha hecho posible contar con un terreno fértil para la televisión y la internet, a través de un espacio o soporte común.

Falta por saber cuál de estos soportes será el que prime en el escenario de la SIC actual. Según nuestro punto de vista, cada uno de ellos tendrá vida propia y se nutrirán mutuamente. La creciente evolución que estamos percibiendo en el campo telemático debe pensarse desde una perspectiva de inclusión social, y a menos que se modifiquen los patrones y representaciones sociales del uso de ambos soportes, el escenario futurible de supremacía de uno de ellos no es tan claro como auguran quienes apuestan por alguno de éstos.

La convergencia tecnológica ha generado un escenario donde la internet está aproximándose a la televisión por medio de avances tecnológicos como la Web-TV, el intercast o televisión a través del ordenador e información por demanda, por medio del RoadRunner o Pathfinder de Time Warner, Web 2.0, entre otros; lo cual está propiciando que sectores tradicionales (video, televisión, cine) se vean permeados, como resultado de la sinergia tecnológica experimentada en el marco de la SIC.

■ El nuevo espacio telemático, cuyo máximo exponente es la internet, se caracteriza por ser representativo, distal, asincrónico y dependiente de redes electrónicas, con nodos de interacción diseminados por el planeta. Los elementos característicos de este nuevo entorno posibilitan la construcción de Telépolis —ciudad global y a distancia— con teleplazas, telecalles y telecasas que convergen y se insertan en las ciudades físicas existentes. De esta forma, lo local cobra nuevas dimensiones en las que las interrelaciones de los individuos experimentan formas innovadoras.

Individualismo, restricción del contacto humano, cohabitación de lo privado sobre lo público, son algunos de los principales factores que rigen el desarrollo de esta nueva Era Telemática que tenemos ante nosotros.Todo esto en un marco de evolución y primacía de las comunicaciones como ventanas hacia la transformación de nuestra vida laboral, cotidiana y de ocio.

■ El paradigma de la SIC se caracteriza por el creciente proceso de acumulación del conocimiento. Así, ser comunicado por otros y compartidos con otros marca la diferencia respecto a los modelos sociales antes existentes, como resultado del rol protagónico de la información y el aumento de acceso y flujo del mismo al alcance potencial de las personas que cuentan con la oportunidad de contacto con las nuevas generaciones de servicios brindados por las TIC’s⁷.

■ La maximización de las individualidades en el núcleo familiar, ante la proliferación de los instrumentos tecnológicos que construyen hogares virtuales, se integran en los espacios físicos de los miembros de cada familia en el desarrollo de sus roles y actividades diarias.

Por ello:

La casa no puede seguir siendo lo que era. Puede ser el centro de un mayor número de actividades y despide menos aroma de hogar. No hay tufaradas de guiso ni liturgias a la hora de comer o cenar. Ha perdido los cuadros de los antepasados y los espejos que retrataban el pasado histórico (Vicente Verdú, s.f.:112).

■ Con el desarrollo de la SIC y de las TIC’s se presentan nuevos riesgos de dominación a través del predominio de un idioma inherente, a través de lo tecnológico, el inglés, y su consiguiente impacto en el establecimiento de los diferentes modelos culturales en cada una de las sociedades.

El hilo que teje los diferentes devenires sociales es complejo, y pese a lo local, se redimensiona sobre las tendencias glocalizadoras ejercidas a través del desarrollo de las TIC’s. Las estrecheces de algunas de las tendencias, como la influencia de lo idiomático, hace que el nivel de participación y democratización se condicionen no sólo a las capacidades técnicas del manejo de las herramientas informáticas, sino también al conocimiento adquirido para ejercer esta labor y al uso de un idioma como segunda llave de acceso a esta nueva SIC.

■ La Sociedad de la Información y el Conocimiento y el progresivo acceso a nuevas generaciones de TIC’s hace que el contexto esté dominado por los distintos niveles de expectativas en torno a la “interactividad potencial” de los nuevos soportes de transmisión de información.

Existen infinidad de líneas de pensamiento en torno a la interactividad. La principal está orientada al cambio de rol pasivo del consumidor, en la que las alternativas de personalización de los bienes y servicios, así como de los conocimientos, entretenimientos y noticias, entre otros, son adaptados por los usuarios de acuerdo con sus intereses. Como bien destaca Landow, citado por Martin Lister (2002):

Interactivity meant that users of new media would be able to navigate their way across uncharted seas of potential knowledge, making their own sense of a body of material, each user following new pathways through the matrix of data each time the set out on their journey of discovery⁸.

La interactividad consiste en la imitación o reproducción de los procesos de interacciones comunicativas ejecutadas entre uno o más sujetos en la naturaleza, por parte de un sistema mecánico o electrónico. Esto hace posible la transformación del mensaje original en uno nuevo, no completamente previsible a priori.

Las nuevas fronteras que comienzan a dibujarse, reales o no, ante el desarrollo de la SIC y de los elementos que la impulsan, dan nuevas oportunidades potenciales para que los individuos puedan modificar su posición pasiva (simples observadores) por un rol más activo, con mayores posibilidades de participación.

Lo que se considera como novedoso —la interactividad— forma parte intrínseca de los distintos procesos comunicativos desarrollados por nosotros a lo largo de nuestra evolución individual y social.

En el caso de las TIC’s, las posibilidades de interacciones en tiempo real son elevadas, pero la interactividad sigue siendo limitada y tan precaria como los anteriores escenarios, ya que aún los principales medios de comunicación, en nuestro caso la TV de pago, no cuentan con los recursos técnicos apropiados para llevarla a efecto sin regirse por respuestas u opciones prediseñadas.

Lo que en la actualidad nos venden como nuevo es algo ya conocido y además limitado. El caso del sector audiovisual, el nuevo mundo interactivo se enmarca en un escenario donde los usuarios sólo cuentan con el valor implícito de esta “condición” para la venta u obtención de servicios, lo cual limita aún más estas perspectivas.

Entre los diferentes problemas que la interactividad desarrollada a través de los nuevos recursos comunicativos, que comienzan a abrirse paso en el escenario audiovisual, tenemos:

o Problemas de interpretación: por las diferentes definiciones que puede hacerse de los mensajes, en relación con el contexto y la decodificación de éstos por parte de los receptores primarios. Esta condición se torna más compleja a través de las tecnologías de información, como resultado de las persistentes imposibilidades técnicas de decodificación de los mensajes teniendo en cuenta los contextos donde son emitidos originalmente.

o Problema de definición de lo que se entiende como texto interactivo: bajo la condición de interactividad, la estabilidad tradicional entre lectores y textos o medios de información se torna más compleja, ante la variabilidad de esta característica por la re-conceptualización de nuestras variadas interpretaciones.

o Problema para los productores: producido por el dilema existente al determinar el grado de control a lo largo plazo del proceso de comunicación interactiva dado a los usuarios.

Los conceptos de interactividad que hoy tomamos como referentes son meras descripciones técnicas, textuales o propiedades experimentales, estrategias de marketing del sector y sofisticadas visiones generadas por grupos académicos acerca de los nuevos, reales o imaginarios aún, espectros de posibilidades en los individuos contemporáneos.

En la actualidad, la televisión “interactiva” se erige en nuevo contexto de debate sobre este tema. Pero si bien es cierto que esta modalidad de televisión aumenta las potencialidades técnicas de actuación de los usuarios, no hay que dejar de lado su mayor manipulación y alteración del mensaje por parte de los emisores. Es decir, no hay que magnificar la tan promovida maximización interactiva, considerando una conversión de los receptores o espectadores en emisores o usuarios, sino tan sólo que estamos ante una mayor capacidad de opciones y respuestas, frente a un mayor abanico de soluciones preconsideradas, en nuestro caso, de imágenes y servicios.

El desarrollo de nuevos servicios en la TV que posibiliten mayor interactividad dependerá de la viabilidad y evolución económica de éstos y de las redes que las sustentan, así como de los procesos de transformaciones culturales, sociales y políticos, resultado del impacto de las TIC’s y las consecuencias de este proceso en el futuro.

La participación activa de los individuos es indiferente si no trae consigo beneficio para el ámbito empresarial. Aquí es donde radica el futuro de la interactividad en los sectores audiovisuales. Sólo es cuestión de esperar que se disipen las dudas y analizar posteriormente los diferentes avances de la interactividad y el nivel de limitación de éste.

Lo único cierto hasta ahora es que “las fronteras entre televisión y ordenador no son inamovibles, y nada prueba que la televisión del año 2000 conservará el rostro de la televisión “coach potatoes” de hoy”⁹ (Lafrance, s.f.:293).

■ Para comprender mejor el desarrollo de los elementos que integran la SIC se requiere abordar el concepto de globalización, que debe ser entendido como una serie compleja de microprocesos y no como un único proceso que afecta a los grandes sistemas. No sólo abarca lo “ahí afuera”, externo al individuo, sino los aspectos de cada uno de ellos, es decir, lo “ahí adentro”, que forman parte de nuestras vidas.

En la globalización, mientras las comunidades ganan en influencia sobre la constitución de espacios sociales, también lo hacen en sus correspondientes contextos locales o nacionales. Con el proceso de globalización, el control ya no sólo es ejercido por grupos de poder nacionales, sino por grandes empresas o corporaciones trasnacionales que buscan mayores oportunidades ante la madurez de sus mercados de origen.

Por tal motivo se está generando:

Un sexto patrón de organización que está surgiendo en los últimos años que hace referencia al entrelazamiento de las grandes empresas en lo que se ha llegado a conocer como alianzas estratégicas.Tales alianzas son muy diferentes de la forma tradicional de carteles y otros acuerdos oligopólicos debido a que atañe a tiempo, mercados, productos y procesos específicos, y no excluye la competencia en todos los ámbitos, la mayoría no cubiertos por los acuerdos (Castells, 1996:190).

Existen tres niveles de empresas globales que actualmente ejercen presión en los modelos sociales ya constituidos y unidos al poder de los estadosnaciones:

o Empresas cuya franja de ventas anuales se ubica entre los 10 y 25 billones de dólares. Se caracterizan por pertenecer a conglomerados empresariales con intereses en diversos sectores pero cuya mayor fuente de ingresos son los medios de comunicación. Como ejemplos podemos citar: News Corporation, Time Warner, Disney-ABC, Bertelsman, Viacom y TCI.

o Empresas con ventas anuales entre los 2 y 10 billones de dólares. Generalmente, este tipo de empresas se ubican en mercados regionales solamente. Su principal característica es su posición fuerte en cada uno de los mercados nacionales y/o regionales en que están presentes, además de beneficiarse de los mercados de escala y las sinergías entre las diferentes divisiones de sus conglomerados. Ejemplo de este nivel son: Canal Plus, Mediaset, Reed Elsevier, entre otros, en Europa; grupo Modi en la India; grupo Cisneros, Clarín, Televisa y Globo en Latinoamérica.

o Resto de empresas nacionales y locales del mundo. Se caracterizan por el establecimiento de alianzas con las compañías de primero y segundo nivel, lo cual se traduce en una posibilidad de dominio por parte de las empresas de primer nivel, en términos de integración horizontal y vertical a nivel global.

El desarrollo de cada uno de estos niveles empresariales ha traído consigo una creciente tendencia hacia las desregulaciones, privatizaciones y comercializaciones, en detrimento de los sistemas públicos.

Es por esto que se comparte la visión planteada por Schori —citado por Elizabeth Safar (1996)—, según la cual

Ya no son los individuos, las fuerzas sociales o los estados, son los actores económicos anónimos [...] que actúan fuera del control democrático y estatal, que se maneja por medios de contactos globales, comunicaciones instantáneas y decisiones invisibles.

A lo largo del proceso de globalización se percibe la continua fusión de factores económicos, políticos y culturales, entre otros aspectos. Así como también la imposición de una “sociedad mundial” como expresión más óptima para enmarcar la totalidad de relaciones sociales que no forman parte, ni están determinadas, en el interior de las diferentes políticas establecidas por los estados-naciones. En este nuevo entorno, la cultura corporativa nos rige en el quehacer diario a través de la imposición soterrada —por medio de clichés, estrategias de marketing empresarial— de lo que está o no de moda.

A pesar de lo antes expuesto, el desarrollo de la SIC ha traído consigo una acentuación de la hibridación cultural¹⁰, donde lo local y global se solapan hasta constituir una compleja estructura de carácter glocal, puesto que los espacios físicos, pese a no desaparecer o perder vigencia, no son limitantes para la presencia de ambas dimensiones, así como la simultaneidad virtual de acontecimientos no simultáneos.

Aunque el mundo cada día está más interconectado por redes complejas de medios de transmisión de información y ante una creciente universalización, producto de la convergencia cultural, también es cierto que aún se conservan una serie de aspectos socioeconómicos y políticos que alimentan las diferentes corrientes de diversificación cultural. Por ello, se considera que “con la globalización corre pareja cada vez más la localización” (Beck, 1998:75).

Conscientes del desarrollo paralelo de estos dos procesos —lo local vs. lo global —, nos vemos en la necesidad de redefinir el proceso de globalización de la misma forma que es denominada por Robertson (1997), es decir, como glocalización¹¹.

Ante las distintas tendencias homogeneizadoras, los individuos no han adoptado una posición pasiva frente a la SIC y el conjunto de procesos ejecutados, sino que han encontrado nuevas formas de racionalidad, ritmos de vida, de ver el mundo y de relacionarse con los otros, haciendo que las culturas adquieran estas nuevas dimensiones.

Vivimos en ciudades consideradas como espacios donde se relacionan una gran cantidad de símbolos, expuestos a cada uno de sus habitantes. Esto trae consigo un acelerado y continuo cambio en las coordenadas existentes dentro de los mapas culturales y comunicativos presentes en las sociedades e individuos. Estas transformaciones simbólicas hacen que progresivamente aumente la sensación de inestabilidad en las distintas formas culturales actuales.

Las innovaciones tecnológicas no sólo des-construyen sino que, a su vez, re-construyen las percepciones contemporáneas y, sobre todo, “están desplazando gradualmente lo orgánico a favor de lo cibernético, y lo simbólico a favor de lo imaginario, produciendo una fragmentación del ser” (Olalquiaga, 1991:23).

Por todo lo expuesto, compartimos la inquietud de Alain Touraine al considerar “como irreversible el proceso de destrucción que afecta a todas las sociedades, culturas y civilizaciones”, pero viendo, a su vez, “la posibilidad de recomposición de todas estas experiencia a través de las cuales se forma el individuo” (ONU: “Conversaciones del siglo XXI: ¿Qué forma tomará la globalización cultural?” http://www.unesco.org/opi/esp/unescoprensa/2000/00-111s.shtml).

Vivimos en una sociedad que nos hace sentir como si anduviéramos en una cinta de ejercicios, cuyo botón de apagado está averiado y que progresivamente hace que vayamos más rápidos hasta niveles nunca antes experimentados, llevando nuestros límites de percepción y resistencia al máximo. La única posibilidad de solución está en intentar analizar cada una de las aristas que encierra el desarrollo de esta sociedad y su impacto en el nuevo establecimiento de hábitos, actitudes y mapas comunicativos que están siendo modificados sin tener clara noción de este proceso. Estos elementos técnicos se transforman en “mecanismos mágicos (simbólico) que concita en las manos de sus usuarios el poder instantáneo de los dioses de manejar el universo, sus distancias y sus arcanos” (Sáez Vacas, citado por Gonzalo León).

2. LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN Y EL CONOCIMIENTO EN EUROPA: EL HORIZONTE PROMETIDO

Los retos que tiene la Unión Europea (UE) ante el desarrollo de la SIC no han mermado por el proceso de inclusión de nuevos socios a la misma. Ello a pesar de que, sin duda, ha generado una ralentización del proceso de avance en este campo en la región al aumentarse los handicaps y retrasos provenientes de los nuevos socios en torno al desarrollo de las TIC’s.

La Unión Europea ha venido estableciendo distintas iniciativas económicas, normativas y educativas que garantizan no sólo el seguimiento de la estela trazada por el desarrollo de la SIC, sino también la inserción y asimilación de los principios que la rigen en el mayor número de ciudadanos residentes en la región.

Conferencias acerca de la SIC, planes de acción llevados a cabo por comisiones, elaboración de reportes de desarrollo de los marcos normativos, económicos y sociales para el desarrollo de la misma en Europa y el libro blanco de Delors, en el que se hace hincapié en el crecimiento, competitividad y empleo de los recursos involucrados de este proceso en el continente, son algunas de las principales acciones se han puesto en marcha en las últimas décadas, de las cuales se puede destacar: el Programa eEurope, el Programa INFO 2000, el Plan de Acción en 2002 (aprobado en junio de 2000 en Feira) y el Plan de Acción de 2005 (aprobado en junio de 2002 en Sevilla).

El principal objetivo de este conjunto de iniciativas es procurar la máxima integración de los elementos que forman parte de la SIC en las diferentes políticas de empleo, relaciones exteriores, investigación e innovación, planes educativos y salud, entre otros.

Por tanto, en este marco europeo se ha creado conciencia de la necesidad del esfuerzo coordinado para el control de la evolución de la SIC en la región. Los ries gos potenciales de no llevar a cabo este trabajo, en conjunto y unificado, son elevados y significaría la pérdida del poder geopolítico, de cara al escenario global,y la disminución de las condiciones socioeconómicas de los ciudadanos europeos, pero fundamentalmente supondría una reducción de ventajas que Estados Unidos posee en las principales áreas de promoción de este nuevo paradigma social.Para conseguir esto se requiere la adaptación y mejora de los sistemas y servicios usados por los usuarios en todos los países europeos.

Al analizar los indicadores existentes en la actualidad en torno a la SIC en la UE se aprecia una tendencia en la que los máximos representantes de ésta se encuentran asumiendo el rol de garantes o promotores del proceso de la Sociedad de la Información, y áreas afines de ella, a favor de una creciente liberalización, privatización y competición en el sector de las telecomunicaciones (ver gráfico 1.1).

Gráfico 1.1a

Gráfico 1.1b

Gráfico 1.1c

Gráfico 1.1d

Fuente: Europe &CIS's Telecommunication/ICT Markets and Trend. 2004 - 2005. http://www.itu.int/ITU-D/ict/stadisTICs/at_glance/europ_RPM_2005.pdf

Gráfico 1.1: Niveles de privatización en los mercados involucrados en el sector de las Telecomunicaciones

Otros indicadores (ver gráfico 1.2) como: el nivel de penetración de los servicios universales —telefonía fija privada y pública—, operadores existentes en el área de la telefonía y el desarrollo de los servicios integrados en este sector (llamadas locales, nacionales, llamadas a móvil e internacionales), penetración del móvil e internet en la región, dan cuenta de un escenario caracterizado por un creciente aumento de usuarios, lo cual hace bajar el coste de estos servicios y aumentar los servicios con notable valor añadido, donde la convergencia de sectores aumenta las posibilidades de inserción del PTE de la SIC en el mundo y la región¹².

Gráfico 1.2a

Gráfico 1.2b

Gráfico 1.2c

Gráfico 1.2d

Fuente: Europe &CIS's Telecommunication/ICT Markets and Trend. 2004 - 2005, op. cit.

Gráfico 1.2: Indicadores sector TIC (Móvil, Internet, Telefonía) en 2004 - 2005

Pese a la valoración positiva que puede desprenderse del desarrollo de la SIC en la UE, las fragilidades de los sectores involucrados en esta nueva modalidad social ha delineado el escenario europeo, al igual que en el resto del mundo.

A raíz del boom generado por la internet a finales de 1990 y las posibilidades tecnológicas que irrumpieron en las sociedades, los sectores involucrados se han visto afectados por un fuerte contraste de sensaciones —de la euforia al realismo extremo—, que ha traído consigo un reajuste en torno a las diferentes perspectivas que tomarán las SIC’s en el primer cuatro del siglo XXI.

Si a lo antes expuesto le sumamos la dinámica propia de una región, como la europea, caracterizada, entre otros rasgos, por las elevadas diferencias entre los países que la integran (cultural, social, política y económica), la creciente dependencia e influencia de Alemania y Francia en el marco interno de las dinámicas propias de la eurozona, así como la inclusión de nuevos países socios, entre otros factores, los contextos que dan cuenta de la SIC se moverán con extrema cautela y, por consiguiente, no se vislumbran, en el futuro, capacidades de reducir las ventajas que posee actualmente Estados Unidos al respecto, ya que el complejo entramado de países en el contexto comunitario, imposibilitan el establecimiento de condiciones homogéneas para el desarrollo de dicho modelo societal¹³ (ver gráficos 1.3 y 1.4).

Fuente: Telefónica. La sociedad de la información en España 2006. http://www.sie06.ariel.es/aplicacion_sie/ParteA/datos.html

Gráfico 1.3: Avance de la Sociedad de la Información en los países europeos (2006)

Fuente:Telefónica. La sociedad de la información en España 2006, op. cit.

Gráfico 1.4: Gastos en tecnología de la información en PIB en Europa 2006

Partiendo de los anteriores gráficos tenemos una imagen clara en la que los países con mayor penetración de la Sociedad de la Información en Europa están situados al norte de la región, mientras que los menos avanzados están en el Mediterráneo. Esta tendencia diferencial hace necesario que el desarrollo de los marcos de introducción de la SIC esté de acuerdo con sus realidades y particularidades socioculturales, económicas y políticas, entre otras.

El marco normativo de la UE da cuenta de las deficiencias y lentitud en las regulaciones propuestas, producto del acelerado desarrollo de la industria de las telecomunicaciones e informáticas y los nuevos requerimientos que esto trae consigo. Por tanto, este rápido desarrollo hace obsoletas muchas de las normativas propuestas en los últimos años o, en muchos casos, propicia la constante necesidad de llevar a cabo reformas legislativas sensibles al conjunto de transformaciones experimentadas en la actualidad, de forma constante¹⁴.

La Sociedad de la Información y el Conocimiento en la región está marcada por la cautela de los promotores comerciales y tecnológicos, ante el despertar del sueño en torno a los rendimientos prometedores que serían obtenidos a corto plazo, ante el rápido pero no constante despegar económico del mercado relacionado con este proceso y, sobre todo, por la incertidumbres generadas ante el ritmo constante de regulaciones y ajustes, que los entramados legislativos europeos han venido ejecutando, a medida que la telemática ha ido evolucionado en la región.

Si a esto le sumamos el ingreso de nuevos socios en la UE, el escenario, pese a las potencialidades de la región, se torna gris a corto y mediano plazo. Los avances en la UE, en pro de homogeneizar los principales indicadores internos, se han visto reducidos, como resultado de las presiones ejercidas por los procesos involucrados en la SIC y el considerable retraso tecnológico de los nuevos socios europeos, lo que requiere un replanteamiento interno a favor de un mayor apoyo e impulso de éstos para el bien común de la región.

3. LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN Y EL CONOCIMIENTO EN AMÉRICA LATINA: EL GRAN MERCADO CAUTIVO A COMIENZOS DEL SIGLO XXI

El desarrollo de la Sociedad de la Información y el Conocimiento en el contexto latinoamericano ha estado marcado por los distintos procesos de presión ejercidos por otros países o bloques de países, a saber: Estados Unidos (EE.UU.) y la Unión Europea (UE), los cuales que han influido en el devenir de los distintos elementos que forman parte de las sociedades en la región.

A raíz de la Ronda Uruguay del General Agreement on Tariffs and Trade (GATT), la validación de la teoría de la mayor liberalización dentro de la industria de la información y conocimiento terminó por ser el principal referente —al igual que en el resto del mundo— para el establecimiento de políticas de promociones y desarrollo de las TIC’s en cada uno de los países latinoamericanos.

Las dinámicas de constitución de la Sociedad de la Información y el Conocimiento han adquirido perfiles particulares en la región, si las comparamos con otras zonas del planeta, donde este proceso posee un mayor peso en el campo de las TIC’s y en la elaboración de los contenidos requeridos para el desarrollo de servicios con mayor valor añadido.

La integración latinoamericana y, sobre todo, la homogeneización de los indicadores en torno a la SIC, están articulados según los requerimientos de la lógica social de la economía mundial. Ante estas condiciones en que son construidos los escenarios locales, nacionales y regionales, los distintos gobiernos de la región han carecido de planes nacionales claros, en torno al desarrollo del papel y futuro del entramado tecnológico que hoy comienza a despuntar en otras regiones, lo cual ha obligado a América Latina a asumir un rol de gran mercado cautivo, a la espera de las decisiones y avances logrados en los países máximos referentes del sector de las TIC’s en el mundo.

La falta de participación pública, normativas obsoletas, en muchos casos, o recientemente establecidas con cierta premura y sin estudios previos de las características y necesidades particulares en la región, sin un reglamento definido en su interior (ejemplo: Argentina con la selección del estándar para la TDT, o Venezuela y su retraso en el diseño normativo en el área de las telecomunicaciones), y una clara carencia de inversión financiera en políticas de I+D, hacen que el contexto latinoamericano de las TIC’s se encuentre fragmentado y carente de políticas reales de integración subregional, a diferencia de lo observado en el contexto europeo. El desarrollo de la SIC en América Latina está guiado por el grado de cautividad o expectativas que cada país genera a la plutarquía mediática¹⁵ (Said, 2005).

Las tendencias internacionales de reajustes de los mercados TIC’s en cada una de sus fases (producción, distribución y consumo), ante la cautela cada vez mayor del proceso de desarrollo de los servicios generados en torno a la SIC y su consiguiente inserción en países con crecimientos económicos discontinuos e inestabilidad política, hacen que esta región cuente con un escenario de elevada irregularidad en el desarrollo de la misma.

En la actualidad existen grandes barreras que impiden un aceleramiento en los procesos de inclusión del paradigma tecno-económico promovido en el marco de la SIC en la región, entre las que podemos citar: baja renta disponible y escaso desarrollo de las infraestructuras. Estas barreras generan realidades económicas y políticas en la región que inciden negativamente el desarrollo de este nuevo modelo societal.

Un elevado coste de los servicios, en comparación con el salario medio de la población, así como escenarios desequilibrados, donde los países que lideran el proceso en la región (Brasil, México y Argentina) hacen que la perspectiva de análisis de este proceso en América Latina (AL) se rija de acuerdo con la evolución de estos tres países, así como por la capacidad de coordinación y formulación de estrategias planteadas desde las principales instituciones regionales, por ejemplo, Comisión Interamericana de Telecomunicaciones (CITEL), las cuales tienen un entorno muy difícil de superar a corto y medio plazo y unos handicaps presentes con respecto a otros países y regiones del mundo (EE.UU. y Europa).

Pese a esto, las expectativas comerciales siguen siendo muy interesantes. Un entorno caracterizado por un escaso desarrollo de infraestructuras comunicativoes, de producción y de consumo, en comparación con otras regiones con porcentajes menores de población, trae consigo un claro interés para las principales industrias del sector de las TIC’s en insertarse en la misma, pese a los problemas económicos y sociales que han marcado el ritmo de los diferentes países que la integran, ya que cuenta, en su conjunto, con la capacidad de acceso a un elevado número de clientes potenciales interesados en los servicios telemáticos que actualmente se encuentran insertando y desarrollando en diferentes paises (ver cuadro 1.1).

Ante estos escenarios generados por la SIC, cargados de contradicciones y desigualdades, en los que confluyen elevadas expectativas por la pugna de los principales bloques de países que están impulsando el desarrollo de la misma en el mundo (la Unión Europea y Estados Unidos), se requiere la redefinición y elaboración de marcos institucionales capaces de hacer frente a los retos surgido por el desarrollo de las TIC’s y de la imposición, ejercida desde fuera de la región, de un nuevo paradigma tecno-económico. Todo esto con el fin de generar nuevas vías de participación, capaces de involucrar a los gobiernos y actores sociales de forma más directa. Con ello se logra la generación de un horizonte donde se lleve a efecto las necesarias interconexiones con el resto de actores involucrados en este proceso.

En la medida que se logre esto se podrán generar programas y planes de formación en los ámbitos de participación ciudadana, educativo y laborales, que permitan un aumento de los canales de aprendizaje para el uso de los recursos que comienzan a abrirse paso en el marco telemático actualmente en auge. Por ello

La Sociedad de la Información requiere de una nueva institucionalización que permita estimular y regular la acción colectiva en el manejo de los conocimientos que esa sociedad está en condiciones de generar y gestionar a partir de la introducción de las Tecnologías de Información y Conocimiento. (Valenti. http://www.campus-oei.org/revistactsi/numero2/valenti.htm).

En el caso latinoamericano, los niveles que forman parte de este nuevo marco institucional: el macro¹⁶ y el micro¹⁷, presentan una disociación que hace que el último se encuentre en una situación de extrema debilidad. Esto genera una clara diferencia entre las orientaciones de acciones colectivas tomadas por los estados (nivel macro), las cuales no llegan a buen puerto por la inexistencia de capacidad de acción colectiva, lograda a través de la interconexión con el nivel micro.

El proceso de generación de las condiciones mínimas para las regulaciones y el diseño de estrategias en torno al modelo apropiado para el desarrollo de la SIC en América Latina es, día a día, precario, a pesar de ser una de las principales regiones pioneras en materia de regulaciones para el acceso universal en las telecomunicaciones. Lo anterior se debe a que siguen presentes grandes obstáculos para la universalidad de las telecomunicaciones, tales como: 1) elevado coste para la instalación de la infraestuctura tecnológica requerida para cubrir la amplia geografía y distancia existente entre lo rural y urbano en cada país; y 2) la poca rentabilidad que obtienen los operadores tecnológicos para asumir este objetivo, con el consiguiente desinterés que esto trae.

Cada país ha tratado de resolver dichos handicaps de forma divergente, lo cual hace que a nivel regional nos encontremos con un escenario pleno de matices y estrategias dispares para lograr el acceso universal en cada país, siendo Chile y Uruguay los únicos que han logrado el acceso en un 100% para 2006 (UIT, http://www.itu.int/ITU-D/ict/statistics/material/Acceso_universal_2006.pdf).

El conjunto de medidas tomadas para el desarrollo de la SIC en América Latina se ha orientado principalmente al campo de las inversiones en infraestructuras, frente a la generación de contenidos, como hemos hecho referencia anteriormente. Los usuarios poseen una posición más abstracta que en la Unión Europea, ya que, aún hoy, las participaciones de éstos son desordenadas y faltas de medidas normativas claras a nivel regional, al momento de integrar a todos los actores políticos y empresariales involucrados en el proceso de construcción de las estrategias requeridas para la SIC.

Cuadro 1.1: Conectividad y modos de comunicación en América Latina

Fuente: Asociación para el progreso de las telecomunicaciones. www.apc.org/apps/img_upload/5ba65079e0c45cd29dfdb3e618dda731/LAT_AMER_TABLA_MODOS.pdf

Hay 92 millones de usuarios de internet (16%) de una población superior a 580 millones -- ELPAIS.es - 20-01-2006.

De los totales de telefonía celular, a finales de 2005, 58.3 millones fueron de señal tipo CDMA con 44 operadores en 22 países de América Latina y el Caribe.

Según la Secretaría General Iberoamericana, con sede en Madrid, sólo 92 millones, 16% de la población regional, “accede al uso de las nuevas tecnologías”.

(1) El número de cuentas de la telefonía inalámbrica ahora rebasan la cantidad de teléfonos de línea fija, una medida ahora obsoleta.

(2) La reguladora INDOTEL calcula 4.1 usuarios por cuenta residencial y 16.3 por cuenta negocios.

(3) En Venezuela, 93.8% de las cuentas de telefonía móvil son de prepago, 6.2% de pospago http://www.conatel. gov.ve/indicadores/Indicadores2005/Presentacion_III_TRIM2005.pdf

(4) Son estimaciones de las empresas de mercadotecnia que auscultan a los proveedores en cada país.

(5) Porcentaje de la población nacional con una cuenta de Internet de banda ancha.

(6) Un Telecentro Comunitario es una institución local anclada en un organismo no gubernamental sin apoyos oficiales.

(7) Son estimaciones en todo caso por la falta de registros de los mismos.

(8) Los “Telecentros” apoyados por programas oficiales con recursos fiscales tienen varias etiquetas en los distintos países: Infocentros, Centros Tecnológicos Comunitarios, Centros Comunitarios Digitales, etc.

(9) Se incluyen a las radioemisoras comunitarias porque es una modalidad de acceso a la información contrastante con los consorcios de los medios masivos y muchas de las mismas comparten sus archivos de audio vía la internet. Ver: www.alc.amarc.org - números DIR son miembros directos, INDIR ligados.

(10) Consulta la tabla de MEDIOS COMUNITARIOS HABILITADOS, que incluye radiodifusoras y televisión abierta: http://www.conatel.gov.ve/downloads/comunitarias/Medios_comunitarios_habilitados 03-08-05.pdf

En México, hay 3 millones de suscriptores de Internet vía televisión por cable, operando en 1800 localidades. Se estima que solo 12% de la población regional tiene conectividad en su lugar de residencia. Hay 240 millones de usuarios de telefonía celular, formato GSM, en la región, lo cual conforma 52% del mercado móvil.

Nota 1: consulta la tabla provisional de datos: http://www.taiguey.org/CTW/doc/countctw.html

Nota 2: http://encontrarte.aporrea.org/hablando/47/

Observación general 1: en América Latina, 82.5% de las líneas móviles son de prepago, 16.8% de pospago y 0.7% son cuentas híbridas. La tabla arriba indica los contrastes en países con datos reportados. El país con mayor diferencia en ingreso promedio por usuario (ARPU-Average Return per User en inglés) entre clientes de prepago y pospago es Chile, donde los de pospago consumen 4.6 veces más que los clientes de prepago. En Brasil y Colombia, los suscriptores de pospago gastan 4 veces más que las cuentas de prepago. Hoy en Telecomunicaciones, México, 29 de septiembre de 2006.

Las dinámicas del modelo social telemático no reconocen recetas trasplantables. Por tanto, requieren de una metodología que se construya de abajo hacia arriba, en la que se promocione la creación, uso y difusión de nuevos conocimientos.Todo esto, desde el consenso y complementariedad de funciones entre todos los agentes involucrados en este proceso, desde una perspectiva local, tan precaria en el escenario regional. Esto permitiría un mayor desarrollo en torno a las líneas de abordaje de la SIC en lo concerniente a campos de acción, tales como: eGoverment, eBusiness, eHealth y eLearn, entre otros. En la medida que se implemente esta metodología se lograrán canalizar los impulsos motivados por el surgimiento del paradigma social telemático y, así, orientar las distintas presiones generadas por ella en los diferentes entornos sociales de cada país (político, social, económico, cultural, entre otros).

La SIC no se da automáticamente por decreto, y mucho menos en esta región. Se necesita fomentar las condiciones que estimulen la creación de un escenario propicio, en el conjunto de estructuras institucionales tradicionales que aún están fuertemente arraigadas en la sociedad latinoamericana, en especial en las formas de participación y acceso de los ciudadanos a este proceso. Sólo de esta forma se logrará diferenciar entre la inserción de una nueva forma económica a un modelo social, en el cual el saber de los habitantes de cada país marca la amplia dimensión que esto último encierra. Por todo esto, “...Latinoamérica particularmente corre el riesgo de ser más espectador que actor de lo que también se conoce como nueva economía...” (Manuel Frascaroli, http://www.tierralibredigital.com.br/obv_soc_info_nota07.htm).

A partir de este proceso se podrán generar nuevas dimensiones de acción, en las que se podrán subsanar las carencias que actualmente presenta América Latina para hacer frente a la situación de la SIC. Sobre todo en el momento de conformar una estructura normativa y de apoyo a iniciativas que den oportunidades a la reducción de las brechas creadas por este proceso.

Es necesaria también la construcción de un marco supranacional más favorable que el actual, puesto que la región no cuenta con organismos lo suficientemente dispuestos al apoyo económico a esta área, en especial en lo concerniente a la formación de recursos humanos y técnicos requeridos ante el reto que trae implícito seguir la estela de la SIC. Esto muchas veces dificulta aún más el avance en este tema, ya que cada uno de los países cuenta con un reducido porcentaje del PIB para lo aquí tratado, ante las presiones generadas en sus presupuestos a cuenta del pago de deuda y otros compromisos nacionales e internacionales.

De las realidades impuestas en otras regiones se puede aprender a hacer uso efectivo de las experiencias desarrolladas en ellas, como por ejemplo: el caso europeo, donde el rol activo de la UE ha servido de armonizador en el establecimiento y delineación de directrices asumidas por los países miembros de la Unión en torno a esta temática.

Este es quizás uno de los pasos más necesarios en el ámbito latinoamericano: la construcción de un organismo supranacional con capacidad real de coordinación para el diseño e implementación de una política regional acorde con las necesidades particulares de esta región y que tenga la función de promover no sólo foros de debate de este tema, sino también la independencia técnica, económica y política requerida para generar e implementar las medidas para la adopción e integración de la SIC, según los rasgos propios, locales, nacionales y regionales de las sociedades enmarcadas en este espacio geográfico.

Notas al pie

¹ Entendida como el dominio de la clase rica en la toma de decisiones por parte de los gobiernos, representantes de cada Estado-nación.

² En la actualidad, desde la Plutarquía Mediática se impone la concepción de control del mayor número de medios de comunicación o espacio de flujo informativo, con el argumento de la protección de “los derechos de autor” y otros planteamientos que si bien tienen cierta validez, su fin último es garantizar las potenciales vetas comerciales originadas por el desarrollo de las TIC’s.

³ El problema en la sociedad actual surge ahora por la elevada cantidad de “ruidos” que distraen nuestros sentidos al momento de acceder a información útil. En muchos casos, nuestro entorno está tan sobresaturado de basura trasformada en información que, pese al cambio cuantitativo promovido de este nuevo PTE, las carencias reales persisten.

⁴Término empleado desde 1970 para enmarcar el proceso de convergencia dentro del mundo comunicativo entre las telecomunicaciones y la informática.

⁵ Ejemplo de esto son los distintos avances tecnológicos mostrados durante el CES —la mayor feria de electrónica de consumo en el mundo, celebrada en Las Vegas en 20007—, de la mano de los principales conglomerados corporativos que hoy dominan el desarrollo tecnológico (Samsung, Microsoft, entre otros).

⁶ Sigla en inglés que significa Advanced Communications Technologies.

⁷ Aquí hacemos una clara diferenciación al momento de mostrar las potenciales oportunidades de acceso de información a la información desarrollada y difundida a través de la infraestructura constitutiva de la Sociedad de la Información, ya que esto dependerá, como bien destacamos antes, de las condiciones particulares existentes en cada uno de los países y regiones donde habita cada ciudadano y de las capacidades que éstas permiten para el desarrollo del paradigma técnico-económico que sirve de principio para este modelo de sociedad.

⁸ Interactividad significa que los usuarios de los nuevos medios podían navegar entre caminos desconocidos de conocimientos potenciales, formando sus propios sentidos de los objetos (conocimientos). Cada usuario sigue nuevos patrones de búsqueda, cada vez que se enrumban en sus diarios descubrimientos.

⁹ La negrilla es nuestra.

¹⁰ Este término no es algo nuevo dentro del debate interdisciplinario. Ha estado presente a lo largo de cada una de las épocas y contextos culturales existentes en el mundo, de distinta forma y complejidad.Actualmente es empleado para dar cuenta del entrecruzamiento de lo local y lo global, el cual ha generado procesos socioculturales en los que estructuras o prácticas discretas se combinan para generar nuevas estructuras, objetos y prácticas. En el marco de un mundo donde las fronteras que la integran se encuentran difuminándose cada vez más ante el desarrollo de una cultura que no remite a un campo estático de bienes culturales específicos, sino a espacios dinámicos cuya variación en el grado de evolución trae consigo la modificación acelerada de cada ámbito de la sociedad.

¹¹ Término formado de la unión de globalización y localización.

¹² Ejemplo de este creciente proceso de convergencia tecnológica es la tercera generación de móviles en el mundo que en 2005 han generado un elevado nivel de expectativa ante los servicios de red de alta velocidad y resolución que pueden ser desarrollados en los nuevos móviles que comienzan a entrar en el mercado mundial.

¹³ Para mayor información revisar el informe elaborado anualmente por Telefónica referente a la Sociedad de la Información en España.

¹⁴ Para mayor información se puede acceder al conjunto de decretos formulados por la Comisión de la Unión Europea a través de la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones de España (CMT) o Ministerio de Ciencias y Tecnología de España.

¹⁵ Entendida como el dominio de la clase que detenta el poder económico, dueña de los principales grupos empresariales trasnacionales en el campo de la comunicación, las cuales ejercen presión en los mecanismos de decisión políticos existentes en cada país.

¹⁶ Constituido por instituciones del Estado que establecen el conjunto de normas colectivas asociados al mecanismo gubernamental.

¹⁷ Integrados por instituciones formales e informales basadas en la confianza y complementariedad de funciones.

CAPÍTULO II

La televisión digital: último horizonte en el sector de las telecomunicaciones

La televisión digital en los últimos años ha sido uno de los principales temas de discusión técnica y comunicativa, como resultado de las nuevas posibilidades de servicios y contenidos que surgen con el paso definitivo de este nuevo tipo de “hacer televisión” y explotación comercial. Resulta sorprendente la diversidad de materiales teóricos que abordan este asunto y, sobre todo, la sensación de estar inmerso en un proceso inacabado que, por más que se lea al respecto, se encuentra en plena ebullición. A medida que la televisión digital avanza, deja a su paso una estela en el que los interesados económicos y especialistas del sector audiovisual tratan de tomar posición que contribuya a:

■ Por parte de los actores comerciales: Situarse en una posición privilegiada que les ayude a obtener rendimientos económicos acordes con las expectativas y posibilidades técnicas que lo digital puede brindar en el futuro.

■ Por parte de los especialistas/investigadores del sector: Tratar de entender las dimensiones técnicas y socioculturales que trae consigo el avance digital en el campo audiovisual y telemático.

La televisión digital inició su andadura con la emisión por satélite, más tarde se utilizó el cable, y por último se han comenzado a emplear las ondas terrestres e internet para su transmisión.

Para comprender mejor la televisión digital es necesario establecer las principales diferencias entre la naturaleza de lo analógico y lo digital:

Tabla 2.1: Diferencias entre la señal analogica vs. la señal digital

Señal Analógica
Señal Digital

Naturaleza continua. El valor de un píxel varía entre 0 y 0,7 voltios.
Naturaleza discreta al estar conformada por píxeles - elementos de imagen cuyos atributos se codifican en 0 y 1.

Guarda analogía con el fenómeno físico que la produce. Se derrocha espectro electromagnético al variar muy poco la señal al transmitir un elemento de imagen (píxel) a los contiguos.
No guarda esta analogía. Los canales radioélectricos de la TV digital van a ocupar el mismo ancho de banda (8MHz) que los canales utilizados por la televisión analógica pero, gracias a técnicas de compresión de la imagen y sonido (WMV), tienen la capacidad de un número de variables y programas de televisión que dependerán en función de la velocidad de transmisión. Pudiendo oscilar un único programa de televisión de alta definición con gran calidad de imagen y sonido (lo que se ha venido a llamar HDTV) a cinco programas con calidad técnica similar a la existente actualmente o una mayor cantidad de programas con calidad similar al video.

Tiene infinitos valores en función del tiempo.
Está formada por un número finito de muestras.

La interferencia es un problema muy presente, ya que requieren la presencia de un elevado número de estaciones transmisoras.
La interferencia que presentará este tipo de señal será mucho menor y dependerá del soporte tomado para su emisión (cable, satélite o terrenal) y más de factores externos, próximos al punto de recepción, que de factores técnicos propios.

Fuente: Creado por el autor.

Es tal la expectativa existente en torno a lo digital en el campo audiovisual que muchos consideran que el mismo significa el más profundo cambio que se ha experimentado hasta ahora, y se lo ha comparádo con el paso de la televisión en blanco y negro a la televisión en color.

Para la digitalización de la señal de video o audio se exige la previa existencia de la señal analógica, puesto que los dos puntos extremos de la cadena de imagen y sonido lo son siempre.

El proceso de desarrollo o paso de lo analógico a lo digital, desde un punto de vista técnico, puede ser dividido en tres fases:

■ Fase de incubación o primeros pasos: A comienzos de la década de 1980, en el campo de la producción de programas, se hicieron las primeras aplicaciones digitales con el rudimentario proceso de conversión de las normas analógicas que realizaban transferencias entre los sistemas PAL, NTSC y SECAM, que consistía en la conversión óptica hacia la re-exploración de pantalla en el estándar de entrada mediante una cámara que buscaba la imagen en la norma de salida¹⁸.

Mientras se experimentaba este cambio técnico durante la década de 1980, la televisión comenzaba la internacionalización de las señales, con el desarrollo y lanzamiento de los primeros satélites de comunicaciones intercontinentales y las fibras ópticas transoceánicas. Este nuevo escenario, donde lo técnico cobra un nuevo rol, ante las expectativas sociales que impulsan al desarrollo de los avances durante esta década, trajo consigo la generación del espacio idóneo para el nacimiento de la televisión digital y la consiguiente resolución de los problemas implícitos en lo analógico.

■ Fase de desarrollo o afianzamiento: Es en esta etapa (década de 1990) en la que tiene origen la digitalización en el campo de la difusión. Este hecho trajo consigo una relevancia especial, ya que incidió directamente en los espectadores de la televisión, al caracterizarse por: 1) una inmunidad mayor al ruido, al permitir la generación de “clónicos” en lugar de las copias de producciones y la consiguiente degradación progresiva de la calidad, 2) la capacidad de memorización informática, que genera una elevada capacidad de manipulación de lecturas de memorias, lo que da paso a un rico mundo de efectos, y 3) una mejora en la compresión de la señal, facilitándose con ello la tarea de almacenamiento, tratamiento, procesamiento y transmisión de programación, sin la “obligatoria” pérdida de calidad subjetiva de la imagen.

■ Fase actual o de expansión: Comienza a finales de la década de 1990 y se extiende hasta la actualidad. En esta etapa se consolidan las transformaciones iniciadas en las décadas anteriores, mientras penetra lo digital en el campo de una nueva generación de contenidos y servicios (al menos potencialmente) en los sectores audiovisuales. Es en este período en el que la convergencia entre la telecomunicación y lo informático y el aumento de la “interactividad” se consolidan como los principales argumentos empleados para la promoción de la digitalización en el mundo actual.

1. CONCEPTO Y RASGOS DISTINTIVOS DE LA TELEVISIÓN DIGITAL

La televisión digital es entendida como un sistema de televisión mucho más avanzado que el convencional (televisión analógica), que tiene la capacidad de recepción de sonido, textos e imágenes a gran velocidad, con la ventaja de compresión de datos, lo que permite el intercambio de éstos, de forma más ágil, sin ocupar gran espacio en el espectro radioeléctrico.

En este nuevo tipo de televisión, si bien se posibilita el acceso a nuevas variedades de contenidos y servicios por parte de los espectadores, no queda clara aún la visión de lo aquí destacado, a pesar de que algunos investigadores han argumentado que “[...] este nuevo sistema de televisión también proporciona al ciudadano el derecho a recibir una información plural, con los niveles de calidad más avanzados que ofrece la transmisión de las señales a través del satélite, el cable o los repetidores terrenales...” (Dobarro, 1998:17).

Como bien destaca Sara Dobarro, la televisión digital posibilita la generación de mayores vías de acceso a datos e informaciones, a través de nuevas modalidades de servicios y formatos de contenidos, así como un claro aumento en los niveles de calidad de las producciones, distribuciones y difusiones de una mayor gama de contenidos de imágenes, voz y texto. Pero aún falta por ver si estos avances tecnológicos terminan por definirse e insertarse en las distintas dinámicas y realidades sociales y, sobre todo, cómo los ciudadanos terminan teniendo realmente una mayor amplitud en torno a su derecho a informaciones plurales.

Es cierto que el abanico de posibilidades de los espectadores aumenta con lo digital, pero queda por ver si será un aumento de implicación en lo cuantitativo o si, por el contrario, lo cualitativo se torna pleno y los ciudadanos poseen verdaderos signos de adquisición de medios de participación, aquellos que sólo son posibles cuando todos los actores activos de la sociedad (estados-nación, sociedad civil, asociaciones de consumidores, entre otros) participan en igualdad de condiciones que los factores empresariales, o si, por el contrario, se convierten en meros promotores (en el mejor de los casos) para el mayor reparto de los beneficios entre los empresarios del sector. Como bien destaca Carlos Arnanz (2002):

Para el negocio de la televisión digital el verdadero espectador activo no es tanto quien decide en cada momento lo que desea ver en función de su soberanía sobre una amplia diversidad de contenidos, sino el que interactúa con su Terminal conectado en red para incrementar su consumo audiovisual personal, practicar el comercio electrónico y ser el objeto de las acciones publicitarias y de marketing directo que más se ajusten a sus sagrados intereses individuales.

Cuando se hace seguimiento a la TV digital se tiene la errónea concepción de que comienza con la televisión digital terrestre o TDT. La mayor parte de las principales publicaciones relacionadas con la temática en cuestión dan cuenta de un vínculo directo entre el desarrollo de este proceso y los distintos debates en torno a la TDT, en cada uno de los países del mundo. La explicación de este fenómeno, en principio llamativo, radica en el creciente interés que aviva el debate en torno al “apagón analógico” (paso de lo analógico a lo digital) en las regiones más desarrolladas del mundo: Europa y Estados Unidos.

Desde su inicio, la televisión digital ha estado inmersa en torno a tres corrientes de pensamiento:

■ La que da cuenta de su condición de alta definición digital: Esta corriente involucra el uso de la digitalización en este medio a través del aumento de la resolución de las imágenes. Más que pensar la televisión en términos de flujos de imágenes, esta forma de visionarla se orienta a la calidad de los cuadros de imágenes en la pantalla.

■ La televisión personalizada e interactiva: Esta concepción rompe con la condición lineal, la centralización de los programas, y enfatiza las opciones de acceso de los usuarios, a través del sentido interactivo de la tecnología digital. El principal representante teórico de esta corriente es Negroponte.

■ La televisión multicanal: Enfocada al aumento de las posibilidades de desarrollo de una multiplicidad de canales de televisión, producto de las opciones enmarcadas en torno al espectro digital; donde los factores tecnológicos y económicos son dirigidos de acuerdo con inversiones previas, llevadas a cabo por corporaciones ya establecidas en la transmisión por cable y satélite.

Estos enfoques se encuentran inmersos en el debate presente alrededor del desarrollo de la televisión digital actual. El elemento unificador de cada una de estas perspectivas es la forma de enfoque de los valores culturales existentes en el seno del imaginario tecnológico que, hoy por hoy, dan cuenta de las expectativas presentadas en torno a esta temática, donde el deseo de elevar el status de la televisión al del cine, la convicción de que la televisión se transformará radicalmente ante los nuevos principios tecnológicos de la cultura digital y la ambición de mayor beneficio al usar esta nueva tecnología, entre otras visiones, terminan por regir los hilos argumentativos, en contra de las necesidades tecnológicas reales presentes en los espectadores.

Entre los principales elementos característicos de la televisión digital tenemos:

■ Se ha convertido en uno de los mayores catalizadores y agentes de la Sociedad de la Información y el Conocimiento, al estar inmersa en uno de los más elevados procesos de convergencia entre las industrias de contenido, de las tecnologías de la información y de las telecomunicaciones.

■ El mercado de este tipo de sistema audiovisual exige una fuerte inversión para su implementación, desarrollo y competitividad en contenidos y servicios ofertados por los distintos operadores que integran el conjunto de la televisión digital.

■ Implica un aumento considerable de canales y contenidos, al representarse en ella el transitar de un nuevo horizonte, en el que se integran los contenidos y servicios ya existentes con una nueva generación, que amplían las posibilidades de la TV como medio de entretenimiento y consumo.

■ Se desarrollan en ella el concepto de servicios multimedia, combinán-dose voz, imagen y textos. Estos servicios surgen de la mejora de los servicios tradicionales, como la radio, prensa, televisión y comunicación móvil. Las características que presentarán estos servicios multimedia en la televisión digital variarán de acuerdo con si viajan de un solo sentido, desde el emisor al receptor (servicios asimétricos), o si viajan en doble sentido (servicios interactivos).

■ Según la forma de comunicación presente en cada soporte involucrado en torno al desarrollo de la televisión digital, variará la capacidad y nivel de interactividad, así:

o Interactividad de respuesta a estímulos, en la que se procura una reacción en los espectadores, pero no exige un elevado ancho de banda de los canales de comunicación (ejemplo: la inclusión de un número de teléfono emitido durante un programa).

o Interactividad continuada, que no precisará una señal de vuelta a los proveedores de servicios, sino que los usuarios podrán cambiar las señales de banda ancha, accediendo desde sus pantallas de televisor de forma interactiva (ejemplo: los near video on demand).

o Interactividad de banda estrecha, en la que el proveedor podrá recibir las señales de un usuario, dando paso al control de un servicio interactivo concreto (ejemplo: el video on demand).

o Interactividad de banda ancha, en la que la anchura del canal de retorno al proveedor de servicio permite el intercambio fluido y continuo entre los proveedores del servicio y los espectadores (ejemplo: la telemedicina).

■ La diversidad de servicios interactivos capaces de ser desarrollados en la TV digital se enmarcan en:

o Servicios de distracción: cine, deportes y juegos.

o Servicios de información y de adquisición de conocimientos: producción editorial, información, educación a distancia, cultura.

o Servicios transaccionales: venta a distancia, visiofonía, servicios de seguridad.

■ Los escenarios de televisión digital están integrados por variedades de soportes, cuyas capacidades de desarrollo cambian de acuerdo con el tiempo de afianzamiento que han tenido en diferentes contextos sociales (caso TV por satélite y por cable).

■ Con el desarrollo de los avances tecnológicos en los campos digitales se da paso a una fase de expansión de las potencialidades profesionales existentes en los campos analógicos, como por ejemplo, en la producción y difusión. Con la digitalización surge una nueva generación de profesionales, que ha contribuido al rediseño y profundización de nuevas formas de demandas laborales, ante el establecimiento de diferente requerimientos cognitivos acordes con los horizontes que hoy tenemos ante nosotros.

■ La televisión digital ha abierto un período en que el paso de las islas digitales en un contexto analógico han variado, en las principales regiones del mundo que están a la cabeza de este proceso, hasta hacer que lo digital sea considerado cada vez más próximo.

■ El descodificador, necesario para visualizar las emisiones digitales y los aparatos de televisión digital integrados con este tipo de recurso técnico, requeridos para el acceso a los contenidos y servicios que se podrán contar en la televisión digital, actuarán como uno de los principales protagonistas en este sistema. No sólo para que los usuarios tengan acceso pleno al horizonte prometido que ahora comienza a ser proclamado por la mayoría de los actores directos en este proceso¹⁹, sino en los procesos de construcción de los modelos económicos que este sistema televisivo permite, donde se podrá delimitar el acceso o no a los servicios y contenidos gratuitos o de pago.

En torno a la generación de descodificadores viene implícita la estrategia de constitución y penetración de este requerimiento técnico para el completo uso de la TV digital. A tal respecto, el establecimiento de los sistemas de compatibilidades de estos descodificadores marcará la modalidad de acceso de los usuarios a las diferentes ofertas y proveedores que actúan en este sistema televisivo²⁰.

2. FORTALEZAS Y DEBILIDADES DE LA TELEVISIÓN DIGITAL

La televisión digital presenta una serie de aspectos que permiten contextualizar mejor las fortalezas y debilidades implícitas en ella. Entre las principales fortalezas que a día de hoy se aprecian en torno a lo digital tenemos:

■ Mayor número de canales. Un canal analógico, con la digitalización, se transforma, potencialmente, en uno de alta definición (HDTV)²¹ o de 4 a 6 canales con calidad similar al existente actualmente.

■ Calidad de audio y video mejorada, comparada con la recibida por el CD. La señal digital resulta inmune a ruidos e interferencias, dentro de los límites que impone el umbral de decisiones o báscula, el cual es el principio en que se desarrolló la electrónica binaria.

■ Ofrece un campo de posibilidades creativas antes imposible de concebir, ante los recursos técnicos de la naturaleza informática de la señal de video y audio. Esto es debido a la naturaleza discreta inherente de la señal digital, que permite la conmutación entre imágenes perfectamente, lo cual se traduce en una ampliación de recursos gráficos, electrónicos, animación 2D y 3D y escenografía virtual, entre otros.

■ La información digitalizada es almacenada y transmitida de manera más fácil y económica, debido al uso más eficiente de la potencia de emisión. Esto sin contar la capacidad de circulación por cualquier tipo de red que haga uso de ese código binario.

■ Posibilidad de acceder a toda una nueva gama de servicios “interactivos”, brindando con ello la posibilidad potencial de acceso a la Sociedad de la Información y el Conocimiento a una mayor cantidad de personas.

■ Mayor oportunidad de empleo para la producción propia de cada Estado-nación, puesto que la mayor diversidad de servicios y contenidos traen implícito el desarrollo del sector audiovisual y, por consiguiente, nuevas oportunidades de uso de los recursos tecnológicos por parte de los gobiernos para la promoción de la ciudadanía y contacto de éstos con las instituciones públicas a través de estos recursos.

En lo referente a las desventajas o limitaciones que pueden frenar el proceso de digitalización en el campo audiovisual, tenemos:

■ La elevada cuota de inversión que debe llevarse a cabo para la construcción de la infraestructura requerida para la televisión digital.

■ La plena realización del conjunto de potencialidades implícitas en torno a la televisión digital vendrá condicionada por la capacidad de proceso, almacenaje, disponibilidad y ancho de banda suficiente a un precio asequible de los equipos receptores, así como por la evolución de los hábitos de consumo de los espectadores en contacto directo con la televisión digital.

■ El reto implícito que trae consigo la digitalización es el aprendizaje de una gama de nuevos códigos de manipulación y consumo, ya que se amplía el nivel de especialización requerido para el uso de los diferentes soportes y servicios desarrollados empleando lo digital como base de desarrollo. Esto ejerce presión en la evolución de los hábitos de consumo actualmente existentes y promovidos desde los modelos tradicionales de acceso a las informaciones y conocimiento.

■ Pese a tener la señal digital, la propiedad de eliminar el ruido, cualquier ruido superior al umbral de decisión generará un cambio de código que afectará a la señal. Por ello, las consecuencias serán más graves en el dominio digital, ya que los cambios de código generarán la anulación de la información transmitida y, por ende, su reproducción.

■ La incertidumbre causada por el rápido desarrollo tecnológico y por los distintos productos y servicios que serán sustitutivos de muchos de los ya existentes, que aparecerán en nuevos soportes donde se podrá contar con acceso a este tipo de fuente potencialmente infinita de recursos.

■ La ausencia de una demanda clara y un plan estratégico al abordarse este tema, inclusive en las principales regiones o países que sirven de impulso en este proceso, lo cual imposibilita el despliegue progresivo de los distintos contenidos y servicios considerados y esperados en el marco de la digitalización en el campo audiovisual.

■ El incierto papel de los diversos marcos normativos locales, nacionales, regionales y globales, producto de lo novedoso del tema y el vertiginoso desarrollo de lo tecnológico que, en muchos casos, avanza a una velocidad que imposibilita el seguimiento de este proceso. Esto traerá implícito un escenario que incidirá fuertemente en la creación de modelos de desarrollos diferentes y contradictorios a corto y medio plazo.

Entre las principales desventajas o limitaciones de lo digital no sólo hay que tomar en consideración los factores técnicos, sino también una amplia gama de elementos sociales, políticos y culturales, que ejercerán presión en torno a este tema, los cuales delinearán lo que finalmente terminará por establecerse. A fin de cuentas, el sueño de lo digital, pese a comenzar su andadura a comienzos de la década de 1980, es hoy cuando está en su fase más profunda y esperanzadora. El camino es largo y habrá que ver cómo se irán salvando estas limitaciones.

3. AGENTES DE LA TELEVISIÓN DIGITAL

Como ya hemos hecho referencia, el desarrollo tecnológico hace posible la complejización de los modelos de negocios tradicionales del sector audiovisual, en el que los operadores, ante la necesidad de recuperación de los costes de inversión de las modalidades de televisión digital, no se centran, en exclusiva, en la prestación de servicios al por menor, sino en las fases iniciales de la cadena de valor del sector, en especial en los consumidores intermedios que desean acceder a los sistemas de comunicaciones que han comenzado a instaurarse. Otorgando así una mayor verticalidad de los nuevos actores que irrumpen en los modelos de desarrollo en el sector audiovisual.

Esta nueva condición vertical se debe, fundamentalmente, al control del conjunto de mercados ascendentes y descendentes del mismo, a través de la adquisición, producción y distribución de los contenidos emitidos en la televisión digital, y por el conjunto de sociedades establecidas con los agentes tecnológicos que contribuyen a la creación de este nuevo sector, por medio de interfaces apropiadas para esto.

Los principales agentes que forman parte del modelo comercial que se desarrolla tras tecnología digital son:

• Proveedores de contenidos: Integrados por los agentes cuya actividad empresarial consiste en la elaboración, edición y producción de contenidos audiovisuales y nuevos servicios digitales.

• Operadores de servicios de televisión: Cuya labor es la puesta a disposición de los usuarios, de contenidos audiovisuales y de servicios asociados a éste, como por ejemplo: juegos, internet, banca, entre otros.

■ Desarrolladores de aplicaciones interactivas: Encargados del diseño y desarrollo de nuevas aplicaciones que, una vez descargadas en el descodificador, permiten la prestación de los nuevos servicios digitales.

■ Operadores de servicios digitales de datos: Ofrecen servicios de datos a través del receptor de televisión; algo posible gracias a la convergencia tecnológica entre la digitalización de la señal y el desarrollo de nuevos softwares.

■ Suministro del transporte/operador de red: Orientados a la solución técnica requerida para que los usuarios tengan acceso al conjunto de servicios digitales enmarcados en el desarrollo de este nuevo modelo de televisión.

■ Control de Acceso/operadores-proveedores de acceso provisional: Integrado por el conjunto de elementos físicos y lógicos que permitirá la discriminación de contenidos y servicios a que tendrán acceso los usuarios.

■ Operadores del canal de retorno: Constituido por operadores de telecomunicaciones que proporcionan el acceso normalizado, lo cual permite garantizar la interactividad en el conjunto de servicios digitales ofertados en el sector.

■ Industrias electrónicas de consumo: Constituida por los suministradores de descodificadores digitales requeridos para el acceso de este nuevo sector televisivo.

El desarrollo de la televisión digital no sólo genera cambios en los contenidos y servicios ofertados, sino también en la transición a una nueva fase evolutiva del sector de las telecomunicaciones, igual a la experimentada con el desarrollo de la televisión a color. Transformación que está generando en la actualidad un debate orientado a la adquisición de estándares tecnológicos que cada país debe de asumir para dar paso a las posibilidades potenciales que brindan los nuevos soportes digitales.

4. SOPORTES DE DESARROLLO DE LA TELEVISIÓN DIGITAL

La televisión digital cuenta con la capacidad de disponer de distintos soportes para su transmisión; entre ellos tenemos: satélite, cable, repetidores terrenales e internet. Cada uno de éstos cuenta con unas características particulares que les brindan mayores posibilidades y retos para el establecimiento en cada país, teniendo en cuenta que este hecho no dependerá solamente de las capacidades técnicas, sino también de las realidades que en cada escenario se cuentan para su aceptación y arraigo social.

4.1. TV digital por satélite

Desde un punto de vista técnico, esta modalidad de televisión funciona mediante un satélite de comunicación ubicado en el espacio que retransmite las señales de microondas hacia la Tierra²².

El desarrollo de la difusión de la televisión por satélite tiene su punto de partida antes que el proceso de digitalización abordase este soporte. Su antecedente se encuentra en las microondas regulares que aún recibimos en nuestros televisores.

Con el advenimiento de los satélites de comunicación a finales de la década de 1950 y comienzo de 1960 se logra solventar uno de los principales problemas en el marco de las comunicaciones: la transmisión de las señales cada vez a mayores distancias. Esto da comienzo una nueva “ilusión” en el campo de estudio, la creación de la televisión sin límites o al menos sin las barreras propias de las fronteras, entendidas como limitaciones entre países.

El desarrollo progresivo de la tecnología, en especial en el campo de la microelectrónica, abrió una nueva gama de posibilidades en torno a las potencialidades que encierra el satélite, sobre todo en la superación de grandes distancias a menor coste, el incremento de las capacidades comunicativas (convergencia entre la comunicación y la informática) por medio del mejor aprovechamiento del ancho de banda y el desarrollo del canal retorno en ella.

El sistema de televisión por satélite está conformado por tres elementos fundamentales:

■ Estación de tierra: Es el centro transmisor de señales que son emitidas desde la tierra hasta el satélite.

■ Satélite: Donde se recibe la señal, la cual es retransmitida a la Tierra a los equipos receptores.

■ Equipo de recepción: Constituido por cualquier antena situada dentro del área de cobertura del satélite.

El funcionamiento de un satélite es muy sencillo, pero extremadamente difícil su recepción. La complejidad radica más en los aspectos técnicos que en el planteamiento teórico que lo constituye. Pese a la reducción de costes que han generado los avances relacionados con la electrónica, aún hoy resulta muy cara su puesta en órbita.

Existen en la televisión digital varias tipologías en las que se pueden enmarcar este tipo de soporte:

■ De acuerdo con su cobertura geográfica, delimitados por los ámbitos de incidencia de los satélites desarrollados, capaces de distribuir información con una cobertura: internacional, regional (conjunto de naciones con elementos comunes que permiten el uso común del satélite) y nacional (satélites domésticos).

■ De acuerdo con el tipo de transmisión, los cuales se subdividen por el tipo de comunicación que se pueden realizar:

o Satélites pasivos: como los globos metálicos, que necesitan exclusivamente un reflector que envíe la señal a la Tierra, como la Luna, al ser nuestro primer satélite natural.

o Satélites activos: deben contar con un conjunto de instrumentos de recepción y transmisión para captar la señal y modificar a su vez las frecuencias (canales) antes de ser enviados a la Tierra. Dentro de éstos podemos distinguir: Satélites de comunicación punto a punto²³, Satélites de distribución²⁴ y Satélites de difusión²⁵.

■ De acuerdo con la órbita de ubicación, caracterizados por la distancia que estos satélites tendrán con relación a la Tierra. Se dividen en:

o Geoestacionarios: Se encuentran a una distancia superior a los 36 000 kilómetros sobre el Ecuador, en órbitas circulares donde la velocidad del satélite se caracteriza por la sincronía con el movimiento de rotación de la Tierra y, por tanto, están estacionarios sobre un punto de la superficie terrestre.

o No geoestacionarios: Se ubicarán en órbitas más bajas, haciendo que la trayectoria del satélite alrededor del planeta tenga una forma elíptica, lo cual permite que la distancia entre ambos no sea constante y, por tanto, el empleo comunicativo de este tipo de satélite se limitará a períodos de tiempo en que estén enfocados en línea recta con la estación terrestre emisora.

■ De acuerdo con el rasgo del satélite elegido, los equipos de recepción son más económicos, pero el coste de lanzamiento y la disposición de transponedores más potentes son costosos en el caso de los satélites geoestacionarios. Esto sin contar el hecho de que las órbitas altas agudiza el problema de los retardos²⁶.

Para comprender mejor los principales elementos de este sistema de televisión hay que centrarse en el desarrollo del canal retorno, que no es más que el medio a través del cual se puede establecer una comunicación bidireccional entre proveedor y usuario, en el acceso de este último al conjunto de servicios y contenidos, de imagen, voz y datos.

Tradicionalmente, la televisión por satélite ha sido interactiva, pero en sus comienzos estuvo marcada por la relación existente con el cable-modem, el cual permitía la comunicación de los usuarios con el proveedor. Fue en 2001 cuando comenzaron las primeras experiencias en busca de la interactividad completa, a través de este soporte. A partir de esta fecha se incluye un canal retorno al satélite, que aseguraba la bidireccional real del medio, que permite ofrecer nuevos servicios como la internet²⁷.

Las principales ventajas y desventajas de la TV digital por satélite son:

Tabla 2.2:Ventajas y desventajas de la TV digital por satélite

Ventajas
Desventajas

Posibilidad de transmisión a larga distancia. Cobertura con capacidad continental.
Ato coste de la utilización de la tecnología satelital. Esto hace que la mayoría de sus servicios y contenidos producidos y emitidos en ellos estén condicionados a pago.

Posibilidad de difundir imágenes y sonido digitales y aplicaciones interactivas a través del mismo terminal.
El retraso de transmisión que traen consigo los satélites geoestacionarios.

Mejora de calidad de recepción del sonido e imagen.
El Canal de retorno de la televisión por satélite es limitado si lo comparamos con la televisión digital por cable. Y en muchos casos hacen uso de la infraestructura del cable-modem, y así poder aprovechar las ventajas técnicas que ésta permite. Ello a pesar de los últimos avances experimentados desde 2001, año en que se incluyó un canal de retorno al satélite que aseguraba la interactividad en este soporte.

Capacidad de recepción de 8 a 10 canales digitales donde antes sólo podía recibirse un canal analógico.

Oferta interactiva de programas.

Antenas parabólicas cada vez más pequeñas y de instalación más sencilla.

La relación señal/ruido de una recepción de este tipo es muy pequeña (del orden de los 10 dB), aunque la señal recibida está prácticamente desprovista de eco.
Las variaciones de señal en el tiempo se deben fundamentalmente a lluvias y a la propagación atmosférica.

La recepción vía satélite es en general muy estable.

La potencia recibida se mantiene constante y casi igualitaria para la zona principal de cobertura.

Los ecos que surgen no se deben a causas incontrolables y pueden evitarse con un buen diseño de la instalación. Por lo que se libera a este sistema del complejo procedimiento de modulación antieco.

Fuente: Creado por el autor.

4.2. TV digital por cable

La televisión por cable es un sistema de transmisión de imágenes, sonido y datos a un conjunto de personas, a través de un cable u otro medio de distribución alámbrico. Es uno de los soportes de la televisión digital, cuya historia se remonta a más de cinco décadas. La evolución de esta modalidad puede dividirse en tres fases:

■ La televisión por cable como “antena colectiva”: En sus comienzos, este sistema era una prolongación de la televisión convencional, cuyo objetivo era salvar los diversos obstáculos físicos y la escasez de repetidores hertzianos, que generaban la imposibilidad de recepción adecuada en determinados lugares²⁸.

■ La televisión por cable en sentido estricto: Esta segunda fase se inicia con producción de contenidos propios (ejemplo de ello es la creación y emisión de HBO en Estados Unidos). El desarrollo de contenidos propios se debe al aumento progresivo de la demanda de este tipo de sistema, y dio cabida a una oportunidad de negocio difícilmente desaprovechable por aquellos que habían dado comienzo a esta modalidad televisiva²⁹.

■ El cable interactivo: Esta es la fase en la que actualmente nos encontramos en la cual las posibilidades que brinda el desarrollo del canal de retorno, en este soporte de televisión, ha permitido dar paso a una nueva dimensión en su interior que ha hecho a este soporte ser considerado más un sistema de comunicación por cable que como un simple canal de televisión.

A medida que avanza este soporte no sólo se ha experimentado un aumento cualitativo y cuantitativo en las capacidades y calidades de difusión y elaboración de servicios, sino también en su capacidad de cubrir a un conjunto de usuarios cuyos perfiles se han ido ampliando a la par de su desarrollo.

La evolución de la televisión por cable ha pasado de grupos de clientes muy específicos, comunidades de vecinos o áreas geográficas con problemas de recepción a escenarios en los que sus usuarios son poblaciones en general, con perfiles sociodemográficos variables, así como empresas interesadas en la recepción y uso de los distintos servicios que son capaces de obtener en él.

La infraestructura del sistema de televisión por cable está constituida por una serie de elementos:

■ Cabecera: Donde se recibe y procesa el conjunto de señales que luego serán distribuidas a través de la red por cable. Esta cabecera se suele subdividir de acuerdo con los servicios que son ofertados por el sistema de televisión digital por cable en: cabecera de televisión, telefónica y de datos. Suelen ser el origen de la programación emitida por este soporte (local, propia o internacional).

■ Red troncal: Estructura o red en la que, una vez procesada la señal en la cabecera de la red, se envía señal directamente a la red de distribución situada en las distintas zonas urbanas, donde se tiene acceso a este soporte.

■ Red de distribución: Es la parte de la red que se encarga de la distribución de la señal hasta la última derivación, antes de llegar al hogar de los usuarios.

■ Red de acometida: Es la última parte del tramo de cable, que llega directamente hasta el descodificador o terminal de los usuarios.

Cuando se comenzó el proceso de constitución de los sistemas de televisión por cable, el cable coaxial era el material de elaboración de la compleja red que conformaba la infraestructura de este soporte, pero el principal problema que traía consigo era que se requería una elevada cantidad de amplificadores que evitaran la atenuación de la señal, ocasionada a medida que se dividía el cable para llegar a cada hogar.

Con el desarrollo de los materiales, en especial con la fibra óptica y su consiguiente uso en la construcción de la estructura requerida para este soporte, se genera un salto cualitativo en torno a las capacidades implícitas en este soporte. Esto es debido a que éste permite el transporte de señales de luz en lugar de las antiguas señales eléctricas. Estas ondas de luz tienen la ventaja de degradarse en menor proporción que las eléctricas, lo que se traduce en una menor cantidad de amplificadores, empleados actualmente sólo en la red de distribución. Esto sin contar con la capacidad de ofrecer un casi infinito de ancho de banda, así como no verse afectado por las interferencias eléctricas y su consiguiente mejora en la calidad de la transmisión.

Pese a la considerable mejora que la fibra da a la infraestructura técnica del sistema digital por cable, el elevado costo en todo el proceso hace que sea el común denominador un mixto de ésta, o lo que se le ha dado en llamar redes híbridas (HFC), para las comunicaciones largas (red troncal), con el cable coaxial, más barato y empleado cuando hay la presencia de muchas ramas y conexiones en la red, en especial la red de distribución y acometida a los hogares.

El progresivo desarrollo técnico y de modelo plasmado en cada una de las fases históricas de los sistemas de televisión por cable ha permitido que en la actualidad este soporte cuente con un amplio abanico de servicios:

■ Servicios audiovisuales: Además de ser la base de los servicios tradicionales transmitidos por los sistemas de televisión por cable, la mejora de la capacidad a través de la infraestructura ha posibilitado el aumento de la calidad y cantidad de canales y servicios relacionados con este apartado.

■ Servicios de telefonía: Es uno de los principales puntos fuertes del sistema de televisión por cable, en el marco de la digitalización en este sector. En algunos países esta posibilidad comienza a asentarse y a ser progresivamente una realidad.

■ Acceso a la internet: Es otro de los servicios naturales de la capacidad de ancho de banda de la infraestructura del sistema de televisión por cable, al que le permite sacar provecho. El desarrollo de este servicio y las favorables condiciones técnicas que presenta, en velocidad de acceso y competitividad en precio, permitirá la mejora de la oferta que los distintos proveedores ofertan actualmente.

Las posibilidades que brinda la infraestructura técnica de la televisión por cable no se quedan sólo en estas tres modalidades de servicios, aunque son los pilares que soportan el modelo de negocio de este tipo de sistema, que cuenta con una variedad de servicios, cuyo grado de comercialización hace que no sea tan elevada la expectativa en ellos. Son servicios creados ante las posibilidades del canal de retorno con que cuenta el cable y se caracterizan por el máximo nivel de interactividad que a día de hoy puede hallarse en el escenario audiovisual y multimedia. Este horizonte amplio de vías de acceso y consumo de información por los usuarios de este sistema permitirá que éstos tengan la máxima facultad de decisión al momento de tener contacto con los contenidos y servicios con que pueden contarse a través de este soporte (ver gráfico 2.1).

Cada uno de los servicios depende de la realidad existente en cada país, ya que si bien es cierto que lo digital abre un sinnúmero de expectativas de contenidos y servicios relacionados con la sed empresarial que ve con atracción este nuevo abanico de posibilidades, la normativa de cada gobierno respecto a este tema, los hábitos de consumo y la capacidad de los usuarios para el aprendizaje y asimilación de un nuevo mapa comunicativo, regido por nuevos códigos de acercamiento a la información a que se puede tener acceso, diseñan el rostro que terminará tomando tanto el cable como el conjunto de este sector tratado.

Fuente: VENTURA FERNÁNDEZ, R. (2001). La televisión por cable en España (2a edición). Barcelona: EUB.

Gráfico 2.1: Diversificatión de la oferta de los operadores de cable

Las principales ventajas y desventajas que tendrá la televisión digital por cable son:

Tabla 2.3:Ventajas y desventajas de la TV digital por cable

Ventajas
Desventajas

Las redes de cable proporcionan un mayor ancho de banda para los usuarios y, con esto, el acceso a la internet, a que se podrá tener contacto a través de este sistema. Se caracterizara por su alta velocidad y elevada capacidad de emisión y recepción de datos.
Elevado coste de instalación de la infraestructura de cable a lo largo de la ciudad, por su complejidad, como en las zonas rurales estén su distancia. Esto hace que en este soporte los distintos servicios y contenidos emitidos en ellos esten condicionados a pago.

El acceso a la internet a través del cable permite la conexión 24 horas, sin límite de tiempo, lo cual elimina los condicionamientos temporales del precio del servicio y su atractivo mayor.
Su uso puede resultar antiestético, además de vulnerable si no se entierra.

Tienen una mayor capacidad técnica para ofrecer una oferta global de telecomunicaciones sobre la misma infraestructura.
La relación señal/ruido es relativamente elevada (superior a los 30 dB), aunque esta señal puede estar afectada por ecos cortos debido a desadaptaciones en la línea.

Los posibles servicios que permite la banda ancha, actual y futura, van a garantizar al cable un rol destacado frente a otros soportes de distribución televisivo, como el satélite y la TDT, entre otros.
La dimensión comercial donde se desarrollará no contará con el espectro nacional o global que le permita un elevado nivel de ingresos y de usuarios, al menos a niveles presentes en otros sectores como el satelite o la TDT.

Gran capacidad competitiva ante el establecimiento de la fórmula de productos combinados donde se ofrecen servicios y productos de telecomunicaciones, de forma integrados (telefonía, internet, televisión, entre otros).

El desarrollo del sistema de televisión por cable en los últimos tiempos se ha caracterizado por estar relacionado exclusivamente con la distribución final al usuario, ya que en la mayoría de los casos en cada país no producen ni adquieren programas particulares, ni siquiera empaquetan canales, a excepción de los diferentes canales de servicios internos o de pay per view. Esta posición de distribuidor independiente de contenidos resulta una de sus ventajas comercial, ya que su objetivo se enfocará a sus clientes y más variada oferta de productos, en pro de la máxima satisfacción a sus necesidades y expectativas.
Requieren un buen diseño que elimine las perturbaciones y ecos debido a desadaptaciones.

El carácter local donde se termina desarrollando la televisión por cable le permite la creación de una fuerte vinculación con las distintas identidades locales donde se encuentren. Tiene la posibilidad de diferenciarse ofreciendo una propuesta de contenidos locales exclusivos y distintivos que refuercen esta vinculación.

El canal de retorno está integrado a la infraestructura de la televisión por cable. La fibra óptica ofrece un canal de retorno bidireccional con la capacidad, velocidad y limpieza necesaria en la señal para que se desarrolle en ella de un conjunto de servicios interactivos que permitan interactuar al usuario con total garantía y fiabilidad.

La potencia de transmisión se controla fácilmente para que el receptor reciba una alta señal.

Su buena operatividad es controlable.

Los ecos que surgen no se deben a causas incontrolables y pueden evitarse con un buen diseño de la instalación, por lo que se libera a este sistema del complejo procedimiento de modulación antieco.

Fuente: Elaboración del autor.

4.3. TV digital terrestre o TDT

Este soporte guarda similitud con la televisión tradicional hertziana. Por este motivo, cuando se hace referencia de este tipo de televisión digital se dice que tratará de la digitalización de las cadenas de televisión analógicas que acostumbramos a ver. Su rasgo característico consite en que su emisión y recepción se realizan empleando las ondas terrestres. Esto ha planteado una reconversión para la ubicación de estas nuevas emisiones digitales a lo largo del espectro que hasta ahora ha sido empleado por la televisión analógica³⁰.

Para la implantación de la TDT se requiere de:

■ Instalación de transmisores: Serían los emplazamientos actuales de transmisores de televisión analógica, que permitirán la reutilización de gran parte de la infraestructura disponible actualmente.

■ Distribución primaria: Es la red necesaria para el transporte de los paquetes WMV-2 desde los estudios de televisión hasta los centros remultiplexores y hasta los centros de transmisores.

■ Equipos receptores de usuarios: Es quizás el eslabón técnico con más problema en el estado en el que se encuentra este sistema actualmente, ya que la señal emitida por la televisión digital terrenal requiere el cambio total del parque receptor a nivel mundial para su correcta recepción. Por tanto, el éxito o no de esta modalidad de la televisión digital dependerá en gran medida de la disposición de receptores sencillos, por un lado, y versátiles, capaces de ofrecer una gran variedad de servicios.

Tras la televisión digital terrestre (TDT) se encuentra quizás uno de los mayores conflictos, al tratar el espectro radioeléctrico: el carácter limitado de este recurso a nivel local, nacional e internacional ha traído consigo que las posibilidades de crecimiento del sector de las comunicaciones se vean mermadas y, por lo tanto, que las expectativas de ampliación del negocio relacionado con este campo radioeléctrico (telecomunicaciones y audiovisual, entre otros) también se vean limitadas.

Con el acelerado avance de los recursos digitales, este tema de elevado interés económico y político ha encontrado una salida técnica que ha permitido resolver satisfactoriamente este problema, al ampliar el campo de las comunicaciones. Se ha ofrecido una solución de continuidad a los servicios públicos y privados que a lo largo de la historia de la televisión han mantenido sus emisiones televisivas.

Los principales actores que forman parte del proceso de constitución y desarrollo de la TDT son: industria de contenidos³¹, canales de televisión privados³², fabricantes y desarrolladores de aplicaciones³³, gestor múltiplex³⁴, gestor de interactividad³⁵, y el carrier y difusor de la señal de TV³⁶. Muchos de estos actores se encuentran a lo largo de la cadena de producción, distribución y emisión propia del sistema digital, en general, tanto en el cable como en el satélite (como en el caso de las industrias de contenidos).

Con base en lo descrito podemos afirmar que lo importante es poder vislumbrar las particularidades de la TDT y, sobre todo, cómo el desarrollo de este nuevo tipo de soporte trae consigo una mayor complejidad del entramado comercial implícito en él. Dentro de este proceso de migración, los canales de televisión privados ocupan a lo largo de la estructura de la TDT un lugar, sin duda, destacado.

La TDT lleva implícita un abanico de retos, al ser este soporte el que contribuirá al paso definitivo de lo digital en el escenario televisivo conocido hasta ahora. Entre los principales retos que tiene la TDT tenemos:

■ Nuevos retos desde el punto de vista tecnológico: Al ser esta modalidad de televisión la que dará paso de la emisión analógica por ondas a la emisión de estas ondas en formato digital. La fase de asentamiento y desarrollo de la TDT trae consigo: un período de coexistencia de lo tradicional (analógico) con lo actual (digital), ambas empleadas en diferentes grados por redes de transmisión (ondas, cable y satélite), la necesidad de la constitución de estándares unificados para el desarrollo del parque de receptores requeridos, así como de las distintas aplicaciones que surgen con la televisión digital.

■ Nuevos retos en el ámbito económico: Con la introducción de la TDT se da paso a la incorporación de nuevos agentes que hasta ahora no se habían incorporado a la televisión digital, como por ejemplo: las televisiones en abierto o analógicas (tanto públicas como privadas). Esto trae consigo una mayor complejidad del modelo económico y de negocio, ya que el desarrollo de la TDT ahondará en un cambio del modelo de financiación y de servicios que han comenzado a delinearse en la televisión digital por cable y satélite, en lo que respecta al pago condicionado a servicios, conjuntamente con el desarrollo de nuevas formas de acceso publicitario más especializados y fragmentados, según el gusto o hábitos de consumo de grupos reducidos de usuarios, así como el desarrollo de servicios y contenidos enriquecidos (interactivos) a los que se podrá acceder a través del sistema de televisión digital.

■ Nuevos retos desde el ámbito social: El desarrollo de la TDT da paso a la apertura de una potencial pluralidad de la oferta distribuida de forma distinta de lo ya existente en la televisión analógica (más canales de televisión, nuevas parrillas de programación, nueva gama de oferta de contenidos especializados o temáticos, entre otros) y posibilitará mayores facilidades de acceso a la internet.

Con base en este cambio, el reto de la TDT será alcanzar el alto nivel de expectativa para obtener la universalización de los distintos servicios y posibilidades que brinda la Sociedad de la Información a un mayor número de personas que aún hoy no han tenido acceso a ella y que se encuentran entre los llamados “analfabetos digitales” o “infopobres”, es decir, en el grupo social que no tiene oportunidad de hacer uso de las vías de acceso a la información y conocimiento que se obtienen a través de la internet y los principales recursos tecnológicos por imposibilidad del pago requerido para ello, incapacidad de aprendizaje a la nueva gama de códigos y referentes requeridos para su empleo, entre otros. Con la TDT, este reto es quizás lo que más nos interesa resaltar³⁷.

La estrategia que se debe adoptar en torno a lo expuesto deberá ser confrontada con las diferentes realidades sociales y, por lo tanto, con las necesidades implícitas y formas de consumo en ellas.

La principal incógnita es la disponibilidad real de televisores o receptores digitales verdaderamente asequibles (precio) al ciudadano, así como en La capacidad de dar a conocer las ventajas que trae consigo la TDT al consumidor, a través del desarrollo de los diferentes servicios y contenidos potenciales en ella y de campañas de promoción acordes con las expectativas que se tienen alrededor de este tema.

El desarrollo de la TDT lleva implícito no sólo retos sino también un conjunto de motivaciones económicas. Con el surgimiento de este sistema de televisión digital se da apertura a las diferentes fuentes de financiación propias del modelo de negocio implementado a lo largo de los soportes de televisión digital por satélite y por cable, donde la modalidad de pago ampliaba las expectativas de obtención de beneficios más allá del intercambio del share por publicidad o financiación pública presente en la televisión tradicional privada o pública respectivamente.

Las posibilidades económicas que brinda la TDT hacen posible que los canales tradicionales vean real la posibilidad de acceder a las nuevas vías de financiación, no sólo a través del aumento de de los ya tradicionales ingresos de publicidad, ya que la digitalización del sistema televisivo va a permitir una mayor fragmentación y personalización del mensaje publicitario, lo cual trae consigo nuevos canales de explotación de este recurso económico, así como:

■ Ingresos por pay per view a los servicios y contenidos enriquecidos a que podrán tenerse acceso de forma condicionada, previo pago de consumo específico y distinguida de la emisión en abierto, del resto de servicios y contenidos existentes en la parrilla de programación audiovisual, de voz y datos posibles en la televisión digital.

■ El comercio electrónico es uno de los canales de acceso a la financiación más cercano a lo que ya es común a través de la internet. El desarrollo de esta modalidad en la televisión permite aprovechar uno de los medios con mayores expectativas económicas en torno a la televisión digital, ya que con ella se podrá contar con una importante herramienta para la realización de compras y transacciones electrónicas, por parte de los diferentes proveedores de la señal digital, sin importar el soporte de desarrollo comercial optado.

■ Prestación de servicios obtenida a través de las posibilidades que trae consigo el concepto de televisión interactiva, que permitirá el ingreso por la cuota de acceso e inclusión de servicios a terceras empresas interesadas en acceder a los espectadores de la TDT.

Se debe valorar a lo largo del proceso de crecimiento y asentamiento de la TDT en cada país los distintos costes implícitos en él: costes de red³⁸, costes de los contenidos³⁹ y costes de equipo de recepción⁴⁰. Estos costes deben ser valorados para el desarrollo de este sistema de televisión digital. En torno a estos elementos surgen distintos aspectos que ejercen presión y marcan el camino que irá tomando este sistema:

■ El modelo adoptado por los diferentes legisladores.

■ Las condiciones de competencia del mercado local y nacional.

■ La realidad social implícita en el área donde se afincará este sistema, que terminará por jugar un rol de especial interés en el momento de visionar, de forma prospectiva, cómo la TDT se impone y asienta en cada Estado, teniendo siempre presente:

o El marco impuesto por los legisladores; las diferentes decisiones referentes a la naturaleza del servicio y título habilitante; la forma en que se distribuirá la reserva de frecuencia a favor de los actuales y nuevos operadores; los ámbitos de acción de los nuevos actores que surgen con la TDT; las normativas anticoncentración impuestas, así como las normas sobre contenidos, por citar algunos; los cuales servirán de agentes de clarificación en esta fase previa, en la que nos encontramos actualmente. En esta fase se plantea la necesidad de delimitar al máximo las dimensiones de estos aspectos para sentar bases sólidas y reales en torno a este sistema.

o Las condiciones de competencia del mercado local y nacional también ejercerán particular énfasis a lo largo del proceso de penetración de la TDT. El nivel de introducción de otras redes de difusión de televisión digital, la existencia o no de operadores dominantes, tanto en la televisión en abierto como de pago, y en otros mercados relacionados, así como la posibilidad de impulso de mercados horizontales en el seno de este sistema televisivo digital, entre otros factores, marcarán el ritmo en que la TDT se impondrá en cada país y región a nivel mundial.

o La realidad social es otro aspecto que condicionará el desarrollo de la TDT en cada país o región. Basta analizar los distintos procesos y avances que se han ido experimentando en torno a la televisión digital por satélite y cable para poder apreciar la confluencia de factores sociales, económicos y culturales, entre otros. En ambos casos, los soportes se han visto condicionados por distintos aspectos, como los hábitos de consumo existentes en cada país, que han producido un afianzamiento desigual de cada uno de ellos⁴¹.

Para comprender mejor la dimensión implícita de la TDT, a continuación se destacan las principales ventajas y desventajas que actualmente posee este sistema, de cara a su desarrollo en el escenario digital actual:

Tabla 2.4:Ventajas y desventajas de la TDT

Ventajas
Desventajas

Mejora en la calidad de imagen y sonido. Donde los ruidos, interferencias, doble imagen (fan-tasmas) pasarán a ser historia; mientras se da paso a formatos panorámicos (16/9) y convencional (4/3) y múltiples subtítulos. En lo que respecta al sonido, éste será de calidad similar a un CD con efectos sorround y multilingue.
Hace falta el cambio total del parque de receptores existentes actualmente para captar su señal, así como de muchas de las antenas comunitarias. Este gasto de equipo de recepción está previsto que sea inicialmente asumido por los receptores ñ salvo en países donde ha sido asumido esto por las principales operadoras por TDT o por el gobierno que ha subvencionado total o parcialmente por ellas (caso Italia y Reino Unido). Esto implica que en la mayoría de los casos la instalación de recepción está normalmente fuera del control del Operador del Servicio y, por lo tanto, dependerá de factores ajenos a él (sociales, políticos, entre otros.)

Posibilidad de alcanzar una proporción alta de hogares en un tiempo relativamente corto.
Al ser uno de los sistemas de televisión digital más recientes, dependerá en gran medida de la posición de primacía que el resto de los sistemas poseen en cada ámbito local y nacional.

Permitiría ampliar los recursos actuales en pro de la universalización de la sociedad de la información.
Problemas de dispersión de energía y generación de zonas de sombra en el área de servicios.

Mayor cantidad de canales a través de las ondas radioeléctricas. Esto trae consigo la maximización de este limitado recurso natural y su consiguiente aumento en la posibilidad de desarrollo de nuevos mercados en el ámbito de la telefonía movil con el desarrollo de la tecnología de tercera generación y la posibilidad de desarrollo de nuevos servicios interactivos a través de la reutilización más óptima del espectro.
Elevada difusión de ecos, debido a la casuística de factores que los generan (montañas, estructuras metálicas, grúas próximas, entre otras). Por ello, requiere de sistemas de modulación antieco para evitar sus dañinos e incontrolables efectos.

Su naturaleza inalámbrica, lo cual le permite contar con claras ventajas para el desarrollo de sistemas móviles de acceso a ella.
Menos posibilidades técnicas y de oferta de servicios que el cable y el satélite.

Recepción en el hogar sencilla y poco costosa, ya que usa el mismo sistema de recepción que la televisión analógica.
Requiere del apoyo de otras infraestructuras de telecomunicaciones, como los llamados canales de retorno (cable, telefonía, telefonía móvil, redes xDSL, incluso internet) para una interactividad completa al usuario.

Fuente: Creado por el autor.

4.4. TV digital por internet (IPTV)

Como suele suceder cuando surge un nuevo recurso tecnológico, muchos analistas auguran, en lo que respecta al desarrollo de la televisión digital por internet, las más prometedoras expectativas de crecimiento a corto y medio plazo. Pese a los pronósticos más favorables al respecto, apenas estamos a las puertas de un nuevo horizonte en el que se puede constituir el espacio digital en el sector audiovisual. Por tanto, en esta primera fase de desarrollo resulta vital poder tener una idea más completa de lo que se nos empieza a vender bajo la etiqueta de IPTV o televisión por internet de banda ancha.

El término IPTV proviene de las siglas en inglés Internet Protocol Television, y como ya hicimos referencia al comienzo de este punto, es la denominación común que se le hace a los sistemas de distribución de contenidos audiovisuales y datos a través de conexiones de banda ancha de internet. La IPTV no es un protocolo en sí mismo; ha sido desarrollado basándose en el video-streaming.

Los principales elementos que se requieren para el acceso a este nuevo soporte dentro del campo audiovisual digital son:

■ Dispositivos de recepción de la señal IP (ordenadores, decodificadores, teléfonos móviles con tecnología multimedia y televisores con tecnología IP): Su principal tarea es la conversión digital de la señal de televisión a formas que puedan ser controladas y vistas por los usuarios de este servicio.

■ Proveedores de internet con capacidad técnica de ofertar esto en banda ancha: Quienes proveerán de la suficiente conexión de alta velocidad de intercambio de dato que pueda transferir la señal de televisión digital al consumidor final. De éstos dependerá la obtención de la máxima calidad de la señal a través de este nuevo recurso de acceso digital.

■ Servidores de televisión IP (ITVSPs): Tienen una labor de identificadores y controladores de las diferentes conexiones producidas y distribuidas entre los dispositivos de recepción y los proveedores de contenido multimedia hasta el receptor final (usuario). Al igual que sucede con los operadores de la TV de pago, el principal objetivo de este actor estará orientado a: 1) facilitarle el acceso a los consumidores de contenidos, y 2) facilitar los controles de acceso y cobro del servicio y contenido consumido por estos.

■ Servidores de contenido multimedia: Cumplen la importante tarea de proveer a la estructura comercial y técnica de contenido que resulte de interés para los usuarios potencial final.

La IPTV cuenta con dos tipologías de canales, que pueden ser transmitidos a través de ella, ya sea discriminadas o integradas:

• De definición estándar SDTV: en el que sería necesario tener una cone-xión de 1.5 Mbps.

• De alta definición HDTV: con una conexión de 8 Mbps.

Pese a la compresión y codificación del vídeo, llevada a cabo a través de dispositivos llamados codec, los cuales determinan la calidad del video final, la tasa de bits que se enviarán, la robustez ante las pérdidas de datos y errores y el retraso por transmisión, entre otros factores, la IPTV requiere de suficiente ancho de banda que permita: 1) tener acceso múltiple y a la vez de los contenidos y servicios a través de distintos dispositivos de visualización, y 2) tener la suficiente calidad de recepción necesaria para la conexión a internet y para los diferentes canales que pueden ser desarrollados en el marco de este nuevo soporte (4.5 Mbps para tres canales de SDTV y 11 Mbps para un canal HDTV y dos SDTV).

Los formatos empleados por IPTV más usualmente son:

■ H.261: Se utilizó para videoconferencia y video telefonía y sirve como base para otros.

■ MPEG-1: Logra calidad similar a VHS y además es compatible con todos los ordenadores y casi todos los DVD.

■ MPEG-2: Es el usado en los DVD y permite imagen a pantalla completa con buena calidad.

■ H.263: Permite bajas tasas con una calidad aceptable. Usado en especial para videoconferencia y videotelefonía.

■ MPEG-4 parte 2: Calidad mejorada respecto a MPEG-2.

■ MPEG-4 parte 10: Es el más usado actualmente por una gran variedad de aplicaciones.

■ WMV: Se utiliza tanto para video de poca calidad a través de la internet con conexiones lentas como para video de alta definición. Puede considerarse una mejora del MPEG-4.

La IPTV rompe con las limitaciones propias del resto de soportes digitales y analógicos existentes hasta ahora, en cuanto a la capacidad de distribución de servicios y canales transmitidos a los usuarios, ya que a través del ancho de banda cuenta con la suficiente capacidad técnica para recibir y proveer una amplia diversidad de servicios interactivos y contenidos de cualquier parte del mundo.

Los modelos comerciales, en el marco de esta nueva forma de televisión digital, parten de la idea de no emisión de sus contenidos, esperando que los espectadores se conecten para su visionado, sino en la transmisión de éstos cuando los usuarios lo soliciten. De esta forma se aumentan las capacidades existentes hasta ahora en el campo de la personalización de los servicios y contenidos pautada, donde sólo se había llegado a la identificación de grupos minoritarios de espectadores con un perfil de consumo y gusto claramente parecido entre sí. A través de las modalidades de comercialización, propuestas en torno a este nuevo soporte, la TV de pago obtiene un espacio más de desarrollo, y gana a la vez en especialización de los eventos, servicios interactivos y contenidos transmitidos por los operadores en este sector, de los cuales los usuarios pueden disponer de nuevos recursos para seleccionar el contenido y servicio, de acuerdo con de su interés personal, y descargarlos para su visualización tantas veces lo deseen.

Como sucede con la televisión digital de pago, la IPTV cuenta con la capacidad de emisión de una amplia diversidad de servicios y contenidos audiovisuales y datos⁴², los cuales son transmitidos de acuerdo con las diferentes modalidades de acceso, diseñados por parte de cada uno de los operadores presentes en este sector: pay per view, video on demand, near video on demand, y una amplia diversidad de servicios interactivos (egovernment, elearning, ecommerce, entre otros)⁴³. Además se integrarán en el seno de este nuevo soporte rasgos propios del modelo de transmisión tradicional, ya que se podrá contar en ella de canales y programas de todo el mundo de libre acceso para los usuarios, habilitados a través de la banda ancha. De esta forma, la televisión por internet irrumpe como un espacio en el que se integran rasgos de modelos comerciales audiovisuales hasta ahora contrapuestos, TV de pago Vs. TV en abierto, permitiéndonos con ello poder vislumbrar el camino que creemos que terminará tomando el sector audiovisual en el mundo: un sector audiovisual de servicios abiertos con acceso específicos, restringidos previo pago para su acceso por los usuarios interesado para su consumo.

Además de los servicios y contenidos que hoy podemos obtener a través de los principales operadores de la TV digital, en especial en la de pago, sin importar el soporte al que se haga referencia, la IPTV tiene la posibilidad de brindar a los espectadores una nueva tipología de servicios y contenidos, entre las cuales tenemos:

■ Canales de televisión globales: Acceso a canales que son vistos en cualquier lugar del mundo, sin el pago por el acceso al servicio.

■ Personal Media Channels (PMC): Servicio de comunicación que permite el intercambio de vídeos y archivos entre los usuarios miembros de esta modalidad audiovisual, sin importar el lugar de residencia de ambas partes.

■ Publicidad personalizada, según el perfil de cada uno de los usuarios en cuanto a los intereses mostrados en el proceso de visionado de canales, programas y servicios accedidos a través de este soporte. Este nuevo recurso permite: 1) aumentar la efectividad de las campañas y estrategias publicitarias llevadas a cabo por las empresas interesadas en esto, 2) la capacidad de toma de decisión de los usuarios en tener acceso a este tipo de publicidades, previa autorización de su parte, y 3) poder ajustar la recepción de estos mensajes publicitarios sin importar el número de usuarios existentes en un hogar, ya que el sistema presente en este soporte tiene la capacidad de permitir la identificación previa de cada uno de los espectadores al acceder a este soporte.

■ Televisión on demand (TOD): Servicio que guarda semejanza con el video on deman (VOD) presente en la TV de pago digital, pero que se caracteriza por facilitar al usuario del diseño de una parrilla de programación ajustada a sus intereses, sin importar si es en “vivo” o diferido el programa que se quiere ver, ya que los dispositivos y recursos técnicos usualmente habilitados en el marco de este nuevo soporte permiten su almacenaje para tal fin.

La búsqueda y acceso a las tipologías de servicios, canales y programas transmitidos por medio de este recurso tienen el valor añadido de poder realizarse siguiendo distintos patrones o medios para tal fin:

■ Si se conoce la dirección URL del canal transmitido por el operador IP, con solo introducir esta dirección, como suele hacerse en la internet, previo pago por acceso si es requerido o teniendo la clave de acceso para el caso de canales privados, se puede disponer de este contenido.

■ Selección de canales y programas por:

o País de emisión

o Título de programa

o Género del canal o programa

o Nombre de actor interesado en ver

o Otros

Como apreciamos, el método de búsqueda empleado en este soporte hace uso positivo de los principales sistemas de acceso a los contenidos ya existentes y arraigados en la internet. Esto permite que repiense y redimensione el zapping promovido desde el modelo tradicional de televisión, ya que los espectadores tienen ante si una nueva metodología de aproximación más cercana a la idea de ver o hacer uso de lo que se quiere o tiene interés, y no lo que se “encuentre” en la parrilla de programación de los operadores.

En cuanto a los servicios interactivos, la IPTV posibilita la distribución de una nueva generación de éstos, enmarcados bajo esta denominación, ya que el sistema de distribución, según el protocolo IP, permite las transmisiones individuales de servicios avanzados, como por ejemplo: envío de mensajes (emails), juegos en línea, guías de programación electrónicas, emisión de canales personales o caseros, y emisión de publicidad personalizada para que los usuarios con tan solo hacer un clic puedan acceder a la compra de sus productos, por citar algunos de los que se integran a los servicios ya existentes en los espacios digitales desarrollados a través de otros soportes.

Este nuevo soporte permite dar cabida a nuevas modalidades de pago por acceso, ya que, al igual que muchos programas o servicios desarrollados en la internet, permite ajustar los costes por acceso de acuerdo con la cantidad de material o servicio empleado en el momento. De esta forma, los usuarios se encuentran con una posición económica hasta ahora imposible de tener a través de otros soportes y operadores digitales: no tener que pagar un paquete de servicio básico de forma obligatoria, sino sólo pagar por lo que se desea verdaderamente ver.

En cuanto a la accesibilidad en torno a la IPTV, podemos decir que la conexión no sólo tiene la ventaja de poder ser compartida por distintos dispositivos de acceso conectados a una misma banda ancha de la internet, sino también permite el acceso a esta televisión sin la restricción espacial, ya que su visionado viene dado por medio de una clave de acceso que puede ser introducida por los usuarios a su voluntad y de acuerdo con los medios de conectividad que tengan a su alcance, en el momento que deseen hacer uso de los servicios y contenidos transmitidos aquí. Esto se asemejará al carácter móvil que puede contar actualmente la TDT, pero a diferencia de ésta, la IPTV no limita este rasgo a un ámbito local o nacional, sino que lo puede ampliar a niveles globales, aprovechando así las ventajas que trae consigo la transmisión a través de la internet y no por medio de ondas hertzianas, satélites o cables.

Las principales ventajas y desventajas que tendrá la televisión digital por internet son:

Tabla 2.5:Ventajas y desventajas de laTV digital por internet (IPTV)

Ventajas | Desventajas
IPTV utiliza un estándar mejorado de la compresión que el estándar digital actual de la televisión (FTA). Esto significa que no solo son más pequeños en tamaños los archivos enviados a tu aparato de TV, sino que también la calidad de la imagen de la TV es más elevada. | Elevada dependencia de la existencia de un ancho de banda elevado de internet, según el contexto local y nacional donde se de-sarrolle este soporte.
Posibilidad de creación de una red doméstica de datos de diferentes soportes conectados entre día a través de este recurso. | Al fundamentarse en el protocolo IP, propio de la internet, el envfo y recepción de los datos (imagen o voz) pueden experimentar retraso o pérdida.
La interactividad es más fácil de realizarse con IPTV que un sistema normal del cable, del satélite o de la difusión TV. | La mayor parte de los sistemas de IPTV no apoyan actualmente difusiones de HDTV.
Posibilidad de integrar varios servicios en un solo paquete comercial a ser ofrecido a los usuarios. | El dispositivo de acceso puede afectar la operatividad de este soporte, así como la calidad de recepción de los servidores IP.
Todos los datos de la TV se llevan a cabo en una localización central y solamente el canal que el consumidor en cada país elige se instala en los tubos pulg, aportando mayor anchura de banda para que las difusiones tengan mejor calidad o la capacidad de agregar mucha más opciones de los datos.
Una calidad de audio superior a la existente a través de la televisión analógica, posibilitando opciones avanzadas en audio: estéreo o surround sound.
Posibilidad de conexión al servicio desde cualquier punto del planeta a través de un punto de conexión fijo o móvil.
Búsqueda avanzada de servicios, canales y contenidos a través de logaritmos de búsqueda caractenstícos del campo de la internet.
Capacdad de publicidad personalizada.
Capacdad de acceso personalizado por cada usuario.
Capacidad de visionado en distintos soportes al mismo tiempo de la señal transmitida por el servidos IP, sin necesidad de que sean iguales los contenidos accedidos en cada uno de éstos.
Capacidad de diseño de canales de televisión por parte de los usuarios.
Intercambio de archivos entre usuarios, sin la limitación geografica.

Fuente: Elaboración del autor.

4.5. A modo de conclusión

Cada uno de los sistemas o soportes digitales poseen elementos distintivos que les brindan fortalezas y debilidades a partes iguales. Ante esta diversidad de oportunidades que hoy tenemos ante nosotros, conviene destacar los principales aspectos que servirán de comparación entre ellos. De esta forma podremos establecer el grado de penetración y las posibilidades que cada uno de estos soportes tendrá en el futuro.

Tabla 2.6: Perspectiva de desarrollo de la TV digital por satélite, cable, TDT e IPTV

| Satélite | Cable | TDT | IPTV
Arraigo social | Alto | Alto | Bajo, ante el reciente avance en este campo | Bajo
Canal de retorno | Limitado (Teléfono, 56 Kbits/s) | Ilimitado (50 Mhz de retorno que equivalen a +300 Mbits/s) | Limitado (teléfono, 56 Kbits/s) | Ilimitado, de acuerdo con el ancho de banda existente
Implantación | Fácil / Rápida | Difícil / Costosa | Fácil / Rápida | Fácil/Rápida
Cobertura | Continental | Local | Local | Mundial (potencial)
Ancho de banda | Gran capacidad | Gran capacidad | Limitado | Gran capacidad
Contenidos | Información eminentemente internacional y regional | Aunque en sus comienzos la información era eminentemente local, ha ido ampliando ello hasta ser actualmente parecida a la televisión por cable | Información local y nacional | Información internacional, regional, nacional y local con capacidad para mas de 10 000 canales
Modalidad comercial | Modelo de TV de pago | Modelo de TV de pago. | Modelo de TV en abierto o parcialmente de pago | Modelo de TV en abierto/ pacial de pago o pago
Servicios | Mayoritariamente audiovisuales | Servicios audiovisuales, acceso a internet y telefonía | Mayoritariamente audiovisual | Servicio audiovisual y otros de alto valor añadido (internet, telefónia, entre otros)
Desarrollo de sistemas móviles | Nulo | Nulo | Alto, ante su naturaleza inalámbrica | Alto, ante su capacidad para ser visionado a través de dispositivos inalámbricos y de acceso desde cualquier punto con acceso a internet con banda ancha en el mundo
Generación de eco | No se debe a causas incontrolables y pueden evitarse con un buen diseño de la instalación | No se debe a causas incontrolables y pueden evitarse con un buen diseño de la instalación | Elevada difusión de ecos, debido a la casuística de factores que los generan (montañas, estructuras metálicas, grúas próximas, entre otras) | No se debe a causas incontrolables y pueden evitarse con un buen diseño de la instalación
Relación señal/ ruido | Baja | Alta | Media | Baja, los principales problemas en torno a esto pueden deberse a problemas con la codificacion de los datos enviados, los cuales generan espacios de silencios durante la transmisión
Potencia de recepción | Pequeña | Alta | Media | Alta
Producción de contenidos | Alta | Baja. Está más relacionada con la distribución que en la producción actualmente. Esto a pesar de sus ongenes, donde esto fue un elemento destacado en su fase inicial | Alta | Alta
Organización corporativa | Presencia mayoritaria de plataformas y conglomerados transnacionales | Presencia mayoritaria de plataformas y conglomerados transnacionalesl | Presencia mayoritaria de canales y operadores televisivos locales y nacionales | Presencia mayoritaria de plataformas y conglomerados transnacionales

Fuente: Elaboracion del autor.

Estos sistemas no se contraponen, sino que se complementan entre sí. La complementariedad de cada uno de ellos es el horizonte a futuro en lo que respecta a lo digital. El desarrollo de éstos en los diferentes ámbitos locales, nacionales y regionales requerirá del establecimiento de un escenario favorable para que encuentren cabida, lo más armónicamente posible. El proceso es largo e involucra un sinnúmero de factores económicos, políticos, sociales y culturales, los cuales delinearán o no la primacía de alguno de ellos.

Las capacidades que tenemos, producto de los escenarios digitales que se abren ante nosotros, son elevadas, pero el camino que nos queda por transitar aún requiere de mucho tiempo para poder vislumbrar cuánto de lo que escuchamos terminará por ser realidad o no. El tiempo de espera en que hoy nos encontramos, ante la rapidez de los avances tecnológicos y digitales en el área audiovisual y de las crecientes promesas de “máxima y nueva” experiencia interactiva y de acceso a información, parece próximo. En la actualidad nos encontramos en un momento de completo reajuste a todo lo entendido alrededor de la televisión analógica omnipresente hasta ahora. Lo único cierto es que “[...] Entramos en un magma de cambios que no sabemos por dónde van a ir las cosas...” (Monzoncillo, 2005:129).

5. ESTÁNDARES DE TRANSMISIÓN DE LA TELEVISIÓN DIGITAL

En la actualidad existen tres modalidades de codificación del sistema televisivo digital:

■ Sistema de TV digital DVB: Sus orígenes se remontan a principios de la década de 1990, cuando los principales operadores e industrias involucradas en el desarrollo de equipos de recepción discutían acerca de la elaboración de una plataforma paneuropea que permitiese sentar las bases para la implantación de la televisión digital en la región. Desde entonces se constituyó la principal asociación dedicada al desarrollo de la televisión digital: DVB (Digital Video Broadcasting), formada por más de doscientos miembros, entre fabricantes de equipos electrónicos, operadores y administraciones públicas de todo el mundo.

En la actualidad, la DVB posee un gran impacto en el mundo de la difusión, así como en las diferentes tecnologías y mercados relacionados con el ámbito digital. Junto con el consorcio ATSC es uno de los grupos que están estableciendo los principales estándares normativos para el desarrollo de lo digital en cada uno de sus soportes (satélite, cable y terrestre). La consolidación mundial de este organismo ha propiciado que se convierta en el principal foro de instauración de los estándares precompetitivos de las diferentes aplicaciones y medios digitales que hoy surgen como posibles o ya realizables.

La DVB ha venido desarrollando desde su inicio estándares enfocados a cada uno de los soportes digitales conocidos actualmente: DVB-C (TV digital por cable), DVB-S (TV digital por satélite)⁴⁴ y DVB-T (TV digital terrenal). El establecimiento de estas normativas tiene un origen común: las expectativas comerciales existentes alrededor del ámbito digital en el mundo.

La necesidad de los mercados, junto con el rol activo de los principales actores directos involucrados en el área (operadores, fabricantes e instituciones) trajo consigo la delineación de los diferentes requerimientos políticos y técnicos que han delimitado los principales parámetros de los estándares creados posteriormente por este consorcio.

La adopción de las diferentes normativas o estándares digitales creados desde la DVB poseen distintos grados de dominio a nivel mundial. Con el satélite y el cable se aprecia un mayor nivel de adopción de estas normativas, de forma global. En países como Estados Unidos, tanto la DVB-S como la DVB-C⁴⁵ han sido seleccionados como sistemas de emisión de servicios y contenidos de las señales digitales –en formato HDTV y DTV– en soportes como el cable y el satélite, lo cual favorece el asentamiento del consorcio DVB en el escenario internacional.

Es quizás en el estándar terrenal (TDT) donde la lucha por la consolidación de este consorcio, en el escenario mundial, se terminará por redimir, ya que en la actualidad hay tres normativas en búsqueda de la adquisición mayoritaria de este sector: estadounidense, europea y japonesa. De estos estándares, los dos primeros son los que más rango de acción y control ejercen actualmente. Nos encontramos en un momento telúrico, y lo único claro es la fortaleza potencial que tiene este consorcio y el elevado nivel de expectativa, ante la adopción mayoritaria y el comienzo de pruebas o recomendación industrial de esta normativa por parte de importantes países y regiones del mundo.

Aún queda mucho por transitar y, sobre todo, la decisión final que se tome en regiones de importante concentración de parque receptor audiovisual (ejemplo: América Latina) aclarará el horizonte en torno a la verdadera posición que la DVB tendrá en el mundo. Esto no sólo dependerá de la solidez técnica que brinde cada normativa desarrollada por este consorcio a nivel nacional o regional, sino de las voluntades políticas, realidades económicas y sociales de cada contexto de adopción, que a fin de cuentas darán razón de la aceptación o no de alguno de los modelos existentes. De todos los estándares, el DVB-T es quizás el que más importancia posee en la actualidad, debido al intenso debate existente en torno al desarrollo de este sistema y, más aún, en la etapa inicial en que nos encontramos.

Los principales puntos distintivos de esta última normativa, con relación al resto, se encuentran en:

o El formador de cuadros y modulador: el último será el COFDM, que presentará un muy buen comportamiento frente a reflexiones multipath.

o Insertador de guarda entre portadoras: las portadoras ortogonales deben mantener esta ortogonalidad, lo que demanda la presencia de una guarda entre ellas, que se hace flexible entre 1/32 y ¼ del tiempo útil.

o Etapa de salida, en especial en lo referente a la amplificación y acoplamiento a la antena de transmisión.

Las ventajas más notables que se pueden percibir en La DVB-T son:

o Máxima semejanza con el DVB-S y DVB-C, lo cual abarata el coste de fabricación del parque de receptores requerido para el acceso total de los servicios y contenidos desarrollados en el campo digital.

o El empleo de las estructuras ya existentes (antenas analógicas).

o Alta calidad de recepción móvil y libre de ecos percibidos con la tecnología analógica.

o Capacidad para trabajar en redes de frecuencia única o SFN. Los reemisores pueden llevar a cabo la retransmisión principal sin la producción tradicional de fantasmas.

o Un elevado rendimiento espectral, que llega a ser de aproximadamente cuatro canales, donde antes, con la tecnología analógica PAL, se podía sólo uno.

El diseño ha sido orientado, básicamente, a las características propias de la UE, y sobre todo a las prioridades de transmisión iniciales asumidas en torno a la TDT en la región, a saber: la transmisión de televisión digital estándar (SDTV), las cuales fueron reajustadas a partir de finales de 2006, fecha en que comenzó a cobrar mayor importancia dentro del sector el formato HDTV, para su desarrollo y mayor penetración en Europa.

Pero no sólo el sistema digital DVB se fundamenta en los estándares requeridos para la emisión y transmisión de los servicios y contenidos en cada soporte actual. Entre los últimos avances experimentados en el campo normativo encontramos el desarrollo del MHP (Multimedia Home Platform) y las primeras pruebas para el lanzamiento del estándar DVB-H.

El primero, el MHP, normalizado por el EITS (Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones), es el primer estándar abierto en el campo de las API’s (Application Programming Interface)⁴⁶ para la televisión interactiva a nivel mundial. Está fundamentado en el sistema Java, que define una interfaz genérica entre las diferentes aplicaciones interactivas y los terminales donde se tendrá acceso a ellas. A pesar de que la MHP fue diseñada para las diferentes plataformas DVB, el elevado interés que trajo consigo se debe a la extensión de su interoperatividad a otros sistemas empleados en el mundo. Ello, a través del estándar GEM (Globally Executable MHP), que posibilita a otras plataformas la adaptación de las ventajas apreciadas para el desarrollo de aplicaciones interactivas en la MHP y resulta una solución ideal tanto para las aplicaciones de operadores de red como para las aplicaciones que van a ofrecer mejoras en los programas de televisión. Además, este estándar supone un ahorro económico y la resolución de los problemas generados por la complejidad y dificultad de uso de soluciones híbridas. Los principales países que cuentan con servicios MHP son: Italia, Corea del Sur, Finlandia, Alemania, Suecia y España.

Otros países están realizando pruebas en torno a este sistema: Austria, Australia, Bélgica, República Checa, Dinamarca, Hungría, Malta y Noruega⁴⁷.

El segundo, el DVB-H, es uno de los primeros estándares enfocado al desarrollo de servicios y contenidos digitales en dispositivos móviles como los teléfonos móviles de tercera generación, los 3GSM. Los servicios y contenidos digitales a que podrán tenerse acceso a través de este estándar son semejantes a los que puede producirse y consumirse en la televisión digital. Solo que, en este caso, se podrá tener acceso no sólo vía internet, sino también a través del móvil, por ejemplo. Este sistema ofrece una combinación eficaz en el consumo de energía de las baterías de estos dispositivos y crea nuevas oportunidades económicas para los operadores de red y sus proveedores de contenidos, hardware y software.

■ Sistema de TV digital ATSC⁴⁸: Es el estándar desarrollado por Estados Unidos, y conserva procesos semejantes al europeo. Sin embargo, existe una serie de elementos que lo distinguen y marcan una tendencia particular en él: la extensa dimensión territorial, la concepción de televisión que se presta al público y el inigualable peso que la industria audiovisual e informática tiene en Estados Unidos⁴⁹. A lo largo del proceso de desarrollo de la tecnología digital, la industria cinematográfica ha sido el principal motor de impulso en este país.

El hecho de que el estándar NTSC analógico no tenga corrección de color automática, como en el caso del PAL, y que el número de líneas (525) no ofrezca calidad en pantallas pequeñas y medianas, así como por el particular interés de la industria cinematográfica estadounidense en crear una base tecnológica que permitiese el uso de uno de los mayores bancos de archivos de imágenes en 35 mm en el mundo, ha hecho que se diera mayor prioridad a la televisión de alta definición (HDTV) sobre la SDTV.

En torno a la televisión digital por satélite y cable, la diferencia técnica con el sistema europeo es mínima y se centran más en lo referente a los distintos anchos de banda que en la codificación y decodificación planteadas en ellas. Es en el soporte TDT donde se apreciarán las principales diferencias. Las características más relevantes de este estándar son:

o El empleo de recursos similares de codificación planteados en el sistema europeo (ejemplo: la compresión MPGE-2, la organización del flujo de transporte y la introducción de tablas de identificación de programas).

o Un sistema de modulación VSB-8 QAM, de portadora única y que no es, por naturaleza, antieco. Esto se traduce en una clara superioridad en lo referente a la recepción portable de la señal de televisión digital, considerado desde su comienzo.

o Pone énfasis en el barrido progresivo y el uso de píxeles cuadrados, lo que se traduce en una fuerte capacidad de convergencia con los ordenadores.

o Pese a la máxima prioridad, en el contexto estadounidense, en la HDTV, el sistema ATSC se contempla el desarrollo de la televisión digital estándar también.

o El ancho de banda donde se ubicará la HDTV será de 6 Mhz de un canal clásico (analógico) NTSC.

o El Bite Rate que se ubicará en el canal de 6 Mhz es de unos 19,39 Mbps. Esto hace que se pueda situar en ella un canal HDTV o 3 a 4 canales digitales comprimidos en MPGE-2 y algunos servicios de información, como por ejemplo: teletexto, anuncios, compra electrónica, banca, meteorología, entre otros.

o La transmisión de sonido será el Dolby AC-3, 384 Kbit/s. Esta especificación guardará la tradición impuesta por la industria cinematográfica en este aspecto.

o En la HDTV hay la presencia de dos estándares de barrido: el primero, de 1080 líneas activas y 1920 píxeles por línea de barrido entrelazado a 59,94 y 60 campos/s; el segundo será de 720 líneas activas a 1280 píxeles por línea en barrido progresivo a 59,94 y 60 cuadros/s.

o El formato en que se emitirá la HDTV será de 16/9.

o En la SDTV también se han definido dos tipos de formatos: 1) 480 líneas activas y 704 píxeles por línea de barrido entrelazado a 59,94 y 60 campos/s y barrido progresivo a 60 cuadros/s con relación a aspectos 4/3 y 16/9; 2) 480 líneas activas y 640 píxeles por línea de barrido progresivo a 60 cuadros/s con relación a aspecto 4/3.

o Los sistemas de barrido establecidos en dicho estándar guardan relación estrecha con los requerimientos propios de la industria del ordenador, así como del interés planteado desde la industria cinematográfica (en el caso del barrido progresivo con frecuencia de cuadros de 24).

o El formato de emisión planteado en el sistema estadounidense es el simulcast. Esta modalidad permite a los operadores o concesionarios de la frecuencia radioeléctrica contar con un canal de 6 Mhz anexo. Esto les permitirá la emisión en SDTV/HDTV, y con ello, alternar ambos tipos de emisión de acuerdo con las necesidades comerciales que se puedan tener. Ejemplo de esto es el intercambio de emisión en horas punta de programas de alta definición HDTV.

o El fondo de archivos de video que alimentará la HDTV estará constituido por las distintas fuentes existentes, a nivel general, en la industria cinematográfica estadounidense, la principal a nivel mundial. Esto ha requerido la unificación de equipos relacionados con la reproducción, edición, producción y emisión en el sector de la televisión digital con relación a la industria antes referida (principal motor impulsor del proceso de implementación técnica relativa al estándar planteado desde este país).

El desarrollo de este estándar o normativa digital estadounidense no ha estado exento de críticas. Al particularizar sus aspectos técnicos, teniendo en cuenta las necesidades geográficas locales, históricas y de los principales actores del sector audiovisual estadounidense, se ha requerido el mejoramiento y readaptación técnica que permita no sólo la resolución de las críticas en las condiciones técnicas que poseía, sino también un aumento de la competitividad de este estándar frente al propuesto en Europa.

■ Sistema de TV digital ISDB-T⁵⁰: Es el estándar adoptado por Japón. Fue aprobado por el Consejo Japonés de Telecomunicaciones y Tecnología (Japanese Telecommunications Technology Council - TTC) en noviembre de 1998. Esta norma es la respuesta impuesta por Japón para el ajuste de lo digital a los requerimientos y expectativas existentes en el campo nacional, en especial a la televisión digital terrestre (TDT).

Los parámetros que caracterizan este sistema son: alta calidad en la emisión del sonido, capacidad de desarrollo multimedia, recepción estable en el campo de las recepciones móviles, el ancho de banda posee elementos técnicos comunes relacionados con la televisión digital terrestre y por satélite, uso efectivo de las frecuencias radioeléctricas, empleo de estándares universales de uso de ancho de banda.

Las principales características técnicas⁵¹ del sistema ISDB-T son: uso de controladores de señales que informan al receptor de la multiplexación y configuración de modulación empleada; compresión digital MPGE-2; uso flexible del espectro de modulación y recepción parcial.

El sistema ISDB-T tiene un conjunto de cualidades técnicas que le adjudica una serie de ventajas, tales como:

o Posibilidad de desarrollo de la televisión de alta definición (HDTV) en ella, así como de multicanales, comprimidos en MPEG-2, con definición estándar (SDTV) en una misma frecuencia radioeléctrica.

o Posibilidades de desarrollo de servicios avanzados de emisión, como por ejemplo, los servicios multimedia e interactivos.

o Alta calidad de video, audio y dato que son capaces de ser recibidos en receptores móviles.

o Un segmento del ancho de banda que puede ser independientemente transmitido como audio y dato para su recepción parcial por parte de receptores portátiles.

o Suficiente robustez técnica para la no generación de fantasmas en la imagen y dispersión de su señal.

o Capacidad de desarrollo de redes de frecuencia únicas (simple frecuency networks) que hace posible el uso efectivo de la frecuencia radioeléctrica.

Este sistema es uno de los claros ejemplos de adaptación del sistema europeo a la realidad propia de una región o país. Quizá el principal elemento que da cuenta de una elevada expectativa es que se prevé en él el desarrollo de servicios multimedia para terminales móviles. Esto abre las posibilidades de acceso a los servicios y contenidos digitales en un campo aún por explotar, tanto por los actores comerciales del sector de las telecomunicaciones e informático como por los nuevos usuarios a esta posibilidad que surge con el desarrollo de estándares digitales capaces de ello.

Tras estos tres estándares están implícitas las aspiraciones de ejercer el predominio en la evolución y desarrollo de la televisión digital en el escenario mundial actual. En la medida que se logre vislumbrar la capacidad política y tecnológica de los principales países y regiones que están a la cabeza de este proceso, se podrá determinar cuál de las tres modalidades logrará un espacio firme en el proceso de inclusión de este nuevo soporte. El camino optado por cada uno de los países en el mundo dependerá de la capacidad y la voluntad política en cada uno de ellos al momento de establecer el estándar que más se ajusta a sus necesidades.

Según nuestro punto de vista, la opción japonesa (ISDB-T) resulta excelente por estar presente en un mayor número de países. Pese a su grado de pertinencia, esta opción parece incierta cuando vemos cómo Europa y Estados Unidos mueven sus piezas en pro de hacerse con las expectativas en torno a la televisión digital, en especial la TDT.

6. EL DECODIFICADOR Y EL ACCESO A LA ERA DIGITAL A TRAVÉS DE LA TELEVISIÓN

Los decodificadores son uno de los puntos de mayor debate en torno a la televisión digital. Cuando se analiza la mayoría de los estudios en los que se aborda el desarrollo digital de este sector, se ve con especial interés cómo este “nuevo tipo de televisión” ha traído consigo un profundo cambio sin precedentes, ni siquiera cuando se dio el paso de la televisión en blanco y negro a la de color, es decir: El cambio total del parque receptor ya existente por una nueva generación de equipos, capaces de recibir y gene-rar las posibilidades de mayor interacción que hoy se promueven alrededor de la digitalización.

Los decodificadores (Set-top boxes) son los dispositivos que posibilitan la recepción en los hogares de la televisión digital y de todas las potenciales ventajas que hoy comienzan a percibirse o hacerse más latentes: servicios interactivos, accesos condicionales, internet o a la televisión de alta definición. Básicamente, se encarga de recibir la señal digital, comprobar que se tiene permiso para su acceso para posteriormente enviar la señal de forma analógica al aparato receptor actual (analógico).

La andadura de los decodificadores (Set-top boxes) no es nueva; con el desarrollo de la televisión de pago se dio comienzo el inicio de los primeros tipos de decodificadores, los cuales cumplían la función de acceso condicionado a las señales emitidas y transmitidas por los diferentes proveedores que integraban este sector televisivo (satélite y cable).

Con el desarrollo digital, en especial con los avances en la transmisión de la televisión digital terrenal, estos equipos técnicos se afianzan en el escenario televisivo, y transcienden al sector televisivo de pago condicionando la totalidad del ámbito audiovisual.

Los decodificadores no son más que un paso intermedio en el proceso de avance tecnológico, requerido para el arribo de los televisores digitales, lo cuales son capaces de contar con todos los dispositivos técnicos integrados en ellos. En la actualidad, pese a comenzar a contar con estos equipos en el mercado, el precio marca un claro límite para su adquisición popular⁵².

Con los Set-top boxes o decodificadores se logra dar respuesta a la actual encrucijada, ya que es una solución ideal y más económica⁵³ para la mayor universalización de acceso a las posibilidades reales o potenciales de lo digital y, en especial, a la Sociedad de la Información y el Conocimiento, para un mayor número de personas.

Para poder ejecutar los diferentes programas o datos que se descargan de la señal emitida por los proveedores se requiere una serie de elementos técnicos que contribuyen a su desarrollo.

Los principales elementos que forman parte de los decodificadores son:

■ Hardware: Son todos los componentes que forman el dispositivo o Settop box (por ejemplo, CPU, memoria, acceso condicional, decodificador de MPEG-2, entre otros).

■ Sistema operativo: Al igual que los ordenadores, los decodificadores requieren de un sistema operativo para la ejecución de aplicaciones interactivas. En este caso, se emplean sistemas operativos en tiempo real (RTOS), como por ejemplo: Linux, Windows CE o Psos. Estos sistemas serán de gran utilidad para la decodificación de MPEG-2, la cual necesita ser realizada al instante.

■ La plataforma o middleware: Son los módulos que posibilitan el desarrollo, más eficiente, del conjunto de aplicaciones posibles a través de este dispositivo. Esta plataforma va a contar con un API (Application Programming Interface) para cada uno de los lenguajes de programación que soporte cada decodificador. Entre los más comunes API’s empleados para el desarrollo de diferentes aplicaciones a través de estos equipos tenemos: OpenTV, MediaHighway, Microsoft TVPAK o Liberate con API’s para C, PanTalk, Visual Basic o HTML/Javascript respectivamente.

■ Capa de aplicaciones: Donde se localizarán las distintas aplicaciones interactivas que, una vez descargadas, se pueden ejecutar para su visionado o consumo (como por ejemplo: Anuncios interactivos, Near Video On Demand y Video On Demand, entre otros). El principal rasgo distintivo de esta capa es la capacidad que brinda en la descarga a discreción de los usuarios, así como el borrado de ellas de la memoria, cuando ya se haya hecho uso de éstas.

■ Canal de retorno por modem: Es uno de los recursos técnicos que permitirán el desarrollo de aplicaciones interactivas a través de estos dispositivos. La principal ventaja de éste es la comunicación bidireccional que permitirá el desarrollo de estos servicios y contenidos en la televisión.

El desarrollo de los decodificadores se enmarca de acuerdo con la etapa de evolución que ha ido sucediendo en ellas:

■ Etapa inicial: Donde el decodificador cumple solamente una labor de restricción o acceso condicional a la señal analógica de los programas emitidos por los diferentes operadores audiovisuales por cable o satelitales. Las posibilidades técnicas son limitadas en este momento, ya que la sencillez técnica se ajusta a las necesidades de los mercados existentes en el sector de la televisión de pago, donde da comienzo el desarrollo de estos equipos en el ámbito audiovisual. Los principales soportes que harán uso de este recurso técnico serán el cable y el satélite; los cuales, a fin de cuentas, serán los primeros donde se dará cabida a esta tipología de mercado audiovisual.

■ Etapa de afianzamiento: El desarrollo de los diferentes procesos sociales, y su consiguiente impacto en el surgimiento de nuevas expectativas en el mercado audiovisual, trajo consigo que los principales actores involucrados en el proceso de producción de estos dispositivos (fabricantes y operadores) vieran las posibilidades de explotación de nuevos frentes para el consumo por los usuarios. De este modo se produce el avance, cada vez más complejo, del mercado experimentado en el sector audiovisual⁵⁴.

■ Etapa actual: En esta fase aparece una nueva generación de decodificadores en los que se acentúa la convergencia tecnológica iniciada en la fase anterior. En ella, los dispositivos cuentan con la posibilidad no sólo de encriptación general y específica de los diferentes servicios y contenidos ya desarrollados hasta entonces, sino que se comienza a integrar en ellos características propias de otros equipos de reproducción, como por ejemplo: los DVD’s, lo cual ha dado paso a los PVR (Personal Video Recorders), con los cuales se podrá grabar, de forma personalizada, la programación deseada por los usuarios, así como al aumento de las posibilidades de acceso a nuevas tipologías de servicios, como por ejemplo: servicios bancarios, comercio electrónico (e-commerce), servicios de administración pública (e-govermment), educación (e-learning), entre otros.

En este momento, en que el desarrollo del canal de retorno se encuentra más avanzado, se goza también de una mayor interactividad a través de estos equipos, ante las posibilidades que trae consigo la digitalización. En ella ya no sólo se limitará al sector de la televisión de pago condicional, sino que este equipo será requerido a nivel general en la actual fase de transición que está viviendo el sector televisivo. Esto, gracias al progresivo desarrollo de la televisión digital terrenal (TDT) y al carácter abierto que, en principio, tiene en su comienzo, en los principales países y regiones donde se está avanzando en ella.

El desarrollo de los decodificadores ha sido progresivo y ha estado marcado por los cambios sociales, que han ejercido influencia en torno al desarrollo económico y técnico en el ámbito audiovisual. Además, se ha experimentado un cambio paulatino del sector, ya que se ha pasado de la estrecha relación evolutiva que tendrá éste con el avance y nuevas expectativas de mercado creadas en el ámbito de la televisión de pago condicionado al comienzo de un proceso de transición de esta condición, ante la creciente necesidad de implementación de este recurso para el desarrollo de la TDT, por parte de los operadores públicos y privados ubicados, hasta ahora, en el sector de la televisión tradicional (analógica), que ven su uso como el más idóneo para el obligado cambio total de los receptores existentes en la actualidad.

Todo esto va a permitir no sólo a los actores comerciales hacer frente a las nuevas necesidades creadas en las sociedades, ante la compleja evolución de los procesos en la televisión digital, sino que eleva la posibilidad de llevar a feliz término una tarea que en la actualidad está inacabada: un aumento considerable del acceso universal a la Sociedad de la Información por parte de un mayor número de personas que por razones económicas, culturales y educativas, entre otras, forman parte de un cada vez más elevado grupo de infopobres o analfabetas tecnológicos.

Con el desarrollo del decodificador en la televisión digital se contará con la posibilidad de aprovechamiento de las ventajas que trae implícito un sector de elevado nivel de arraigo social como es la televisión, la cual posee un entorno más cálido (familiar) para los espectadores, sencillez, menor coste y mayor posibilidad de uso por parte de varias personas a la vez, entre otras características.

Actualmente existe un conjunto de factores que marcan la pauta en la evolución del decodificador y, sobre todo, en el proceso de transición de éste, hasta llegar al cambio total y presencia de equipos de televisión digital plenamente integrados tecnológicamente. Algunos de estos elementos son:

■ Factores políticos: Las diferentes administraciones públicas deberán promover la obtención de acuerdos técnicos para el abaratamiento en la fabricación de decodificadores, a través de foros de discusión, adopción a estándares, ayudas económicas, entre otras estrategias, que posibiliten que los fabricantes unifiquen criterios y abaraten costes en pro de hacer más fácil la adquisición de este tipo de dispositivos por parte de los usuarios finales.

■ Factores industriales: No sólo los fabricantes de decodificadores y televisores cobran importancia en la masificación de estos dispositivos; también se requiere un mínimo marco de compromiso y acuerdos entre el resto de agentes, como por ejemplo: la industria de contenidos, proveedores, entre otros. Ello con el objetivo de generar contenidos y servicios que promuevan el aumento de una masa crítica de personas que vean en estos equipos la posibilidad de acceso a un nuevo horizonte de expectativas y, por ende, estén dispuestos a invertir en ellos. Actualmente, uno de los principales inconvenientes es la falta de creación de una clara demarcación del modelo de programación al que se tiene acceso a través de la televisión tradicional. En el presente resulta clara la relación entre la televisión de pago y el empleo de los decodificadores en este sector, pero cuando analizamos la fase inicial que está teniendo la TDT, vemos claro que no se han creado aún las condiciones que permitan dar señales claras de lo antes expuesto.

También se requiere la unificación de normativas técnicas que posibiliten la ruptura de las barreras tecnológicas existentes entre los diferentes proveedores de la televisión digital. El denominador común del escenario actual está marcado por una acentuada parcelización tecnológica, al no compartir ningún tipo de estándares técnicos la mayoría de proveedores existentes en los principales países referentes en este proceso de digitalización⁵⁵. Si se llegase a un acuerdo de difusión de idénticos mensajes de control y de acceso por parte de los proveedores o la compatibilidad física y lógica del IRD básico mediante su separación en dos bloques –uno para las operaciones comunes de recepción entre proveedores y el otro para las funciones exclusivas de cada sistema de acceso–, se podrían reducir los factores que juegan en contra del abaratamiento de estos sistemas y un mayor impacto de ellos.

■ Factores sociales: Las distintas realidades sociales, económicas, educativas, entre otras, marcarán el ritmo del proceso de desarrollo e inclusión de los descodificadores en cada país.Al igual que sucede, a nivel general, en el proceso de inclusión de la televisión digital, los hábitos de consumo, culturales y realidades sociales marcarán la pauta que impulsará el acceso mayoritario o no de estos dispositivos a los usuarios y, sobre todo, la progresiva ruptura de su relación con el modelo de televisión de pago presente desde su fase inicial de desarrollo.

7. IMPACTO DE LA DIGITALIZACIÓN EN EL CAMPO TELEVISIVO DE LA SOCIEDAD ACTUAL

Poco a poco hemos vislumbrando los diferentes elementos que integran la televisión digital. Ahora resta por desglosar los principales puntos que impactan en este proceso para su mejor comprensión.

Como bien destaca Enrique Bustamante (1997) en su ensayo “TV digital: El reto de los nuevos programas y servicios”:

Las tecnologías digitales actúan en definitiva como catalizadores de un proceso de desregulación y convergencia económica, de proliferación de la oferta y segmentación de los mercados que ya se daban en la televisi ón. Una evolución —más que revolución— típica, en la que la innovación tecnológica se inserta en un proceso social, aunque lo acelere y condicione a medida que se expande en la sociedad.

Más que una revolución, el desarrollo de la televisión digital es un escalón más en la evolución del sector audiovisual, con más de cinco décadas de arraigo social. Por tanto, éste ha permitido al aumento de los impactos en las ofertas y segmentaciones de los mercados ya iniciados desde la televisión analógica y, en especial, en sectores comerciales específicos desarrollados en ella —como por ejemplo, la TV de pago.

Pese a la eclosión de las primeras experiencias de televisión digital por satélite y cable,que han servido como primeros espacios de experimentación de esta nueva modalidad de televisión, aún nos ubicamos en un momento telúrico, ante la reafirmación y surgimiento de posibilidades afianzadas o no a través de estos primeros soportes o, bien, que comienzan a vislumbrarse con el proceso inicial de la TDT y la IPTV en la actualidad.

Para trazar mejor las complejas líneas que hoy se perciben, a continuación destacaremos alguno de los principales impactos que contribuyen al análisis de las consecuencias que la digitalización ha tenido en el campo de la comunicación:

■ Impactos en el modelo de configuración de la televisión

o La acentuación del proceso de paso de la lógica de la oferta a la lógica de la demanda ya iniciada a través del mercado de la televisión de pago. Producto de este proceso de transición, los espectadores adquieren un rol más activo en el proceso de confección de su dieta audiovisual, la cual comienza a ahondar en un mayor grado de especialización. Esto ha traído consigo, en primer lugar, el debilitamiento de la actividad estratégica tradicional llevada a cabo por los operadores de la televisión tradicional (analógica) y, por último, el mayor compromiso de los actores para el establecimiento de nuevas modalidades de redirección y control de esta mayor especialización y rol activo de los usuarios para su mayor beneficio económico.

o Un incremento del gasto per cápita audiovisual en los usuarios, ya que nos ubicamos un momento en el que el modelo existente hasta ahora en la TV de pago y en la TV tradicional en abierto comienzan a experimentar una mimetización construida en torno a las posibilidades técnicas que van a posibilitar el integrar contenidos libres con los de acceso condicional en ambos sectores claramente diferenciados hasta ahora.

o Se experimenta un claro proceso de transición de un modelo de flujo a un modelo editorial y de un modelo tradicional de comunicación punto-masa a una comunicación más afín con el punto-punto, la cual se traduce en una mayor flexibilización y confección de menús individuales acordes con el mayor nivel de especialización alrededor de la televisión digital.

o Se pasa del consumo audiovisual y de la información en forma de átomos a una nueva tipología en la que se devoraran bits a un precio más elevado y, aparentemente, de forma más cómoda, flexible e interactiva.

■ Impactos en el modelo de mercado de programas

o Se agudiza la competencia y amplía el rango de exigencia para el conjunto del mercado televisivo y audiovisual, ya iniciado desde la televisión analógica de pago, a través de la adquisición de los derechos en programas con un valor añadido para la atracción del mayor número de espectadores o usuarios potenciales.

o Como consecuencia de lo expuesto se ha experimentado un aumento vertiginoso de las tarifas y costes de estos derechos para los proveedores presentes en el sector, ya que el mercado se amplía más rápido en comparación con la generación de esta tipología de contenidos de valor añadido.

o Aumenta la presión sobre los plazos de explotación de programas (en especial las películas), lo cual va a traer consigo la aceleración de lo que se conoce como windowing (plazos de exposición) de cada producto.

o La lucha casi sin cuartel por la apropiación y control de programas estratégicos, como por ejemplo las películas de estreno y eventos deportivos masivos. Cada uno de estos contenidos, al brindar un valor añadido más que comprobado por los proveedores, sirve de motor en mercados con particulares características como la televisión de pago, lo cual permite trascender y superar las barrera generadas por la creciente necesidad de marcar una diferencia con el resto que integra el ámbito audiovisual nacional y local, a través de un mayor abanico de elementos de demarcación, entre lo que pagan los usuarios y la “exclusividad” que adquieren por este importe.

o La situación ya presentada desde la televisión analógica es, con la digitalización, aun más favorable, al menos en esta fase inicial de desarrollo, para los operadores que ya contaban con el mayor porcentaje de control de estos programas estratégicos, a saber: las federaciones y equipos nacionales, así como las majors estadounidenses. Este escenario ha sido generado por la mayor integración de los deportes masivos a la gran industria de entretenimiento y a la casi inalcanzable posición de poder económico, acceso y, por ende, de imposición de contenidos de Estados Unidos (las majors) sobre el pelotón de seguimiento que se ubica a años luz de indicadores iguales a los que posee el sector de este país (caso Europa, Asia, entre otros).

o Se ha generado un reforzamiento del rol de intermediarios nacionales e internacionales, para no perder terreno ante la elevada necesidad de inversión tecnológica y de contenido que se requiere en el sector. Lo expuesto permite ampliar las ventajas ya existentes en este sector para los principales majors o conglomerados audiovisuales existentes (BSky BTV de Robert Murdock y Direct TV Latin America de la Coorporación Cisneros, Bertelsman, Disney-ABC, Time Warner, por citar algunos).

o Se hace más frecuente el desarrollo de modelos de programación vertical, por parte de los principales operadores de la televisión digital, para ampliar el rango de control integrado de los diferentes derechos de programas, y así generar un mayor margen de juego y beneficio para competir, por medio de un mayor dominio de la materia prima emitida por ellos.

■ Impactos en la producción de los programas

o El campo de la producción de programas se convierte en el punto neurálgico de la batalla en el sector audiovisual digital actual, por parte de los diferentes proveedores de contenidos audiovisuales, los cuales se multiplican ante lo digital de forma aun más vertiginosa que en la era analógica. Esto, mientras que el campo de los programas considerados estratégicos (cine y deportes masivos) se convierte en un recurso limitado, cada vez más revalorizado y estratégico en la encarnizada lucha por hacerse con un modelo comercial y de contenido diferenciado y sólido, al menos en la fase actual por la que transitamos.

o El horizonte de posibilidades de creación y acceso a una mayor cantidad de canales, a los ya posibles a través de la TV de pago por satélite y cable analógico. Esto trae consigo que se requiera: 1) una mayor capacidad de inversión para estar a la altura con la tarea de abarcar de mejor manera las posibilidades técnicas obtenidas por la digitalización, y 2) un mayor grado de complejización en el proceso de gestión y marketing para manejar y hacer uso efectivo de estas posibilidades y, sobre todo, para tener un contacto más ajustado con el nivel de personalización e interactividad que tanto se promueve y pronostica alrededor de este entorno digital.

o La creación de este amplio espectro de canales que trae tras de sí la digitalización en el sector audiovisual conocido hasta ahora genera una flexibilización de las vías de implementación de cada una de ellas, a través de: 1) un desdoblamiento de canales, 2) canales creados para la satisfacción de demandas minoritarias, y 3) la adquisición de canales de otros países para hacer más interesante y atractiva la oferta audiovisual y de información a los nuevos usuarios que se comienza a vislumbrar en este sector, por citar alguno de los posibles caminos que se deben seguir en cuanto a este aspecto.

o La tipología de canales se diversifica de forma elevada pero, en principio, existen cuatro grandes grupos en los que la mayoría de éstos podrá identificarse: 1) canales generalistas nacionales y regionales, 2) temáticos, 3) canales de servicios, enfocados a las aficiones de grupos minoritarios, y 4) servicios interactivos o semiinteractivos, relacionados en la mayoría de las ocasiones con los diferentes canales de servicios desarrollados o activados a lo largo de cada operador existente en el sector audiovisual.

o El aumento en el coste de estos canales para su creación y puesta a punto trae consigo un cambio radical en la metodología de producción impuesta en el ámbito tradicional, en especial en lo que respecta a los canales y productoras independientes, que no cuentan con la capacidad económica normalmente requerida para ello.

o La producción de nuevos contenidos y servicios que tienen cabida potencial en la digitalización trae consigo la ampliación de los géneros, tipos y formas de producción, así como la revalorización y reutilización de los bancos de archivos e imágenes, los cuales, ante el elevado coste que implica la elaboración de nuevos contenidos tanto en dinero como en tiempo, resultan ser una vía práctica y relativamente económica para contar con la materia prima (contenidos que emitir) que es empleada para cubrir el aumento en las horas de programación experimentada con la digitalización.

o El elemento cuantitativo, en cuanto a la cantidad de contenidos y servicios enmarcados en los canales desarrollados en el escenario digital, es un factor determinante en torno a la competencia existente en el sector audiovisual a corto plazo pero, una vez salvada esta primera fase de desarrollo de la televisión digital, esperamos que termine por imponerse la calidad como elemento para la diferenciación y atracción del mayor número de usuarios, por parte de los operadores existentes en el sector.

■ Impactos sobre el modelo publicitario

o El cambio en el modelo de televisión, y en la producción y distribución de programas, ha generado una modificación en el modelo publicitario, en el que las estrategias actuales de push, caracterizada por la posición pasiva de la gente que escucha o ve el mensaje emitido, da paso a una nueva tipología de estrategias pull, en la que a cada persona se le hacen llegar los mensajes que son de su completo interés.

o La publicidad, ante la digitalización, cuenta con un nuevo escenario que puede enfocarse a la satisfacción de las necesidades específicas de información y promoción de productos que tiene cada usuario con acceso a la televisión digital.

o Estamos asistiendo a la desaparición paulatina de los grandes porcentajes de cuotas de pantalla y al nacimiento de pequeños tantos porcentuales muy cualificados, con una apreciable capacidad de consumo.

o Este cambio en el modelo publicitario contribuye a la profundización de nuevas modalidades de estudios del consumidor, caracterizadas por un mayor contacto directo con los usuarios, lo cual se traduce en nuevas posibilidades de entendimiento de los modelos de consumo y, con ello, poder enfocar de forma más acertada y precisa la acción de compra de cada uno de ellos.

o La publicidad juega un papel destacado y requerido en la generación de vías alternativas para la obtención de ingresos adicionales que sirven para sufragar el incremento geométrico de recursos económicos, impuesto para la producción de la nueva generación de contenidos y servicios en torno a la televisión digital.

o El papel de la publicidad en los nuevos contenidos de la televisión digital gira en torno a: 1) la publicidad tradicional en los operadores ya existentes en la televisión analógica, que presenta un mayor impulso a través de los nuevos soportes digitales; 2) publicidad especializada, orientada a la promoción de los diferentes canales temáticos dirigidos a poblaciones con un perfil específico de consumo; 3) patrocinio de producción y publicidad informativa imbricada en los diferentes servicios temáticos diseñados por los operadores para la generación de nuevos canales de venta directa con los usuarios; 4) publicidad-información diseñada a lo largo de los diferentes servicios interactivos para la promoción y desarrollo de la compra directa en torno a esta nueva base de servicios desarrollados en este sector.

■ Impactos del modelo de financiación

o Se rompe con el sistema tradicional de financiación existente en la televisión analógica, en el que los operadores generalistas son financiados, mayoritariamente, a través del cambio de share o cuota de pantalla por espacio publicitario. Se da paso a un nuevo modelo en el que coexiste el modelo tradicional ya establecido (publicidad) con las cuotas que paguen los usuarios, así como por cobros por servicios condicionados y especializados. Esta transformación genera un cambio muy importante en el patrón de obtención de recursos, ya que se pasa de un entorno donde el objetivo es conseguir audiencia a otro en el que el objetivo es la generación de vías de satisfacción, de forma continuada, de las expectativas de servicio y calidad de los abonados. Si bien es cierto que estos cambios comienzan a percibirse en torno a la TV de pago a lo largo de cada una de sus fases de desarrollo previos a lo digital, con el afianzamiento de éste último se dará paso a un escenario donde lo experimentado, de forma particular, en el sector de la TV de pago está comenzando a propagarse al conjunto de mercados y actores involucrados en el desarrollo de la televisión digital.

o La generación de nuevas fuentes de financiación trae consigo, en el sector de los operadores generalistas públicos, un nuevo abanico de medios de financiación, ya que éstos son influenciados por el cambio de modelo y, con ello, por potenciales posibilidades de uso de estas vías de generación de recursos, según el modelo asumido, de forma particular, por el operador en cada país, de acuerdo con su realidad social, política y económica, entre otras.

■ Otros impactos

o La digitalización sobre la televisión tradicional trae consigo el cambio del conjunto de utilidades y funciones sobre este medio, hasta el punto de convertirse en un híbrido entre la televisión y el terminal informático conectado a la internet.

o Con el desarrollo de lo digital en el ámbito de la televisión se extiende el rango de influencia de este medio audiovisual a otros territorios sociales diferentes del hogar, como por ejemplo: en el campo de la formación, relación entre empresas y otros espacios públicos, entre otros.

o Las grandes variedades de ofertas temáticas, el creciente número de canales, las amplias posibilidades de acceso a datos, así como la factibilidad de creación de un entorno audiovisual personalizado a lo largo del proceso de digitalización de la televisión, contribuyen al desarrollo de nuevas modalidades de relaciones interpersonales y de canales de comunicación para su ejecución. Con las posibilidades de acceso a la información sin necesidad de contacto físico con otras personas, o sin requerir salir del hogar o la oficina. La comunicación interpersonal, como es entendida en la actualidad, se verá afectada negativamente, ya que se está comenzando a dar paso a una nueva generación de contactos comunicativos virtuales, más ajustados a la realidad actual, en los que las posibilidades técnicas aportadas por el desarrollo de la televisión digital (en nuestros casos de estudio) van a favorecer la virtualidad de contacto o acceso a la información.

8. REALIDADES FRACCIONADAS DE LA TELEVISIÓN DIGITAL

8.1. La digitalización en el campo televisivo europeo

Con base en los distintos soportes que dan cuenta de la TV digital (satélite, cable, terrestre e internet), el escenario europeo se está desarrollando en torno al estándar creado por el consorcio DVB (Digital Video Broadcasting), enfocado a las distintas modalidades tecnológicas de aplicación digital: DVB-S y DVB-S2 (satélite), DVB-C (cable) y DVB-T (TDT).

Como sucede en el resto del mundo, la era de la digitalización en las aplicaciones de vídeo dirigidas al gran público en esta región apenas empieza.

Si bien el consorcio DVB ha contribuido a la generación de un entorno federalista en Europa para este tema a través de las normas creadas por ella, no se ha impuesto un sistema de control de acceso único. Como consecuencia de esto, la lucha entre plataformas constituidas por los diferentes actores económicos en la región ha marcado la característica principal de esta temática, ya que cada uno de ellos trata de imponer su tecnología en el campo del control de acceso y el tipo de interfaz empleado por los usuarios (EPG).

En Europa, a finales de 1970 comenzó una crisis generalizada en el modelo empresarial de televisión pública —base fundamental desde la que se desarrolla este sector en la región. Algunas de las principales causas que contribuyeron a este escenario fueron:

■ La creciente erosión de la base financiera tradicionalmente asumida por instituciones radioeléctricas públicas.

■ La expansión del mercado audiovisual y el surgimiento de nuevos avances y soportes tecnológicos (cable, vídeo, satélite), que generaron un nuevo auge de estímulo comercial por parte de nuevos o ya existentes actores comerciales para la explotación de estos nuevos recursos.

■ La pérdida progresiva de terreno del concepto de servicio público en torno al sector audiovisual, debido a la creciente necesidad de satisfacción de una cada vez mayor fragmentación del público.

■ Menor dependencia del poder político, ya que la nueva generación de actores políticos ha perdido terreno de acción e influencia a favor de los representantes de los sectores privados, los cuales han ido asumiendo más la posición de promotores o facilitadores de las condiciones sociales propicias para el desarrollo comercial y aumento de la influencia de los actores económicos en una mayor cantidad de ámbitos sociales.

Las causas expuestas han traído consigo un escenario en el que el debilitamiento generalizado del sector público, la desregulación normativa de este sector y la internacionalización de los nuevos operadores privados que comienzan a aparecer en el ámbito regional se afianzan en el horizonte audiovisual europeo. Es en esta época cuando se llega a un punto de no retorno de este campo, y se da inicio al actual camino liberalizador y de expansión continua.

Con el comienzo de la década de 1990, los procesos iniciados dos décadas atrás en Europa entran en una nueva fase evolutiva, la etapa de la digitalización. El modelo que comienza a delinearse de forma más clara en esta nueva etapa ya no está fundamentado en la estrategia de pull publicitaria, sino en nuevos canales de contacto publicitarios y en la creación de demanda de la nueva generación de contenidos y servicios que comienzan a aparecer en este momento histórico y en una mayor valorización de éstos por parte de los usuarios finales.

Al igual que en la anterior etapa descrita, existe un conjunto de factores que entran en juego para su presencia y, sobre todo, para el siguiente cambio del modelo empresarial asumido desde Europa en torno al sector audiovisual. Algunos de ellos son:

■ El acelerado y continuo crecimiento de los costes de producción, ante la recurrente necesidad de conquista de un mayor número de audiencia en un mercado cada vez más competitivo.

■ El aumento de los derechos de transmisión, en especial los relativos al ámbito del cine y deportes masivos.

■ La continua y mayor fragmentación de los usuarios, debido al aumento de canales y las dimensiones de los diferentes mercados nacionales en la región, los cuales imposibilitan el completo sufragio de los costes requeridos solamente con la publicidad.

■ El aumento de una nueva ola de normativas nacionales e internacionales que ejercerán presión dentro del sector comercial audiovisual con su consiguiente impacto en la reducción de las fuentes de financiamientos.

Este nuevo punto coyuntural termina por abonar el camino para la adopción del modelo de pago directo por los usuarios conocido hasta ahora. Además de dar cabida a este nuevo modelo empresarial, la nueva ola normativa en la Unión Europea, comenzada a partir de 1996, hace que los estados lleguen a un punto en el que reconocen una situación generada por la propia dinámica descrita con anterioridad y, sobre todo, asumen la cesión del control público en el cable y satélite, debido al predominio de lo privado en ambos casos, y se comienza a vislumbrar la TDT como el principal soporte digital en el que se preservará el perdido protagonismo de estos actores (ver figura 2.1).

Fuente: ÁLVAREZ, J. (1997, diciembre). “Las distintas ofertas televisivas”. En Debate de la Comunicación (p. 386).

Figura 2.1: Evolución de los modelos televisivos en Europa

Las principales características del sector audiovisual europeo son:

■ El conflicto entre la perspectiva de “servicio público” en el sector y el existente en la actualidad, de máxima liberalización y fuerte orientación comercial. Esto ha traído consigo un fuerte lastre y grandes condicionantes en la mayor parte de los países europeos, cuando se trata de visualizar la forma de implantación de la televisión digital.

■ Diferente estado en el campo de las regulaciones de las telecomunicaciones y del sector audiovisual, que explicarían el predominio desigual de unos soportes de televisión sobre otros en cada país.

■ El elevado condicionamiento que tiene la producción de contenidos en Europa debido a las barreras idiomáticas y culturales.

■ Las posiciones dominantes o control sobre los contenidos estratégicos por parte de operadores específicos a nivel nacional en la región.

■ Elevado porcentaje de parque receptor a nivel europeo, pero muchos de ellos carentes de posibilidad de recepción de TV multicanal.

La televisión digital, al evolucionar bajo estas condiciones, está marcada por la historia y la dinámica europas. El momento en que transitamos está determinado por el conflicto y diversidad de desarrollo dispar entre los diferentes procesos y soportes llevados a cabo en el seno de este sistema. El mercado de la televisión digital en Europa resulta heredero de su propia historia. Hasta el momento, la experiencia adquirida en torno a este soporte no ha generado grandes frutos, salvo en el satélite, que ha dado algún beneficio hasta ahora en el escenario europeo, ya que el cable y la TDT se han caracterizado por sus constantes de números rojos y un mayor tiempo requerido para su estabilización. Pese a esto, las brechas entre soportes comienzan a ser reducidas poco a poco y, en muchos casos, los indicadores y estudios prospectivos hacen prever que se reducirá la brecha entre el satélite y el resto, y para finales de 2007 se alcanzará el 54% de penetración de hogares europeos en contacto directo con esta nueva base tecnológica⁵⁶.

Si analizamos los datos referidos, apreciamos que su evolución va a estar orientada de acuerdo con la inversión en investigación y desarrollo (I+D), pautada en torno a los planes de desarrollo de la SIC en cada uno de los países, en especial en el área de las telecomunicaciones.

El creciente desarrollo del sector de las TIC’s en cada uno de los países de vanguardia de la Unión Europea (Reino Unido, Irlanda, Suecia, Noruega y Finlandia) da cuenta de la visión que tuvieron éstos desde el comienzo de este proceso, lo cual devino en un escenario de promoción más favorable, en comparación con el resto de países miembros que tienen un mayor nivel de rezago.

En la mayoría de los casos, muchas de estas previsiones terminan siendo más positivas que la realidad existente, pero sirven para ubicarnos y ver el perfil de desarrollo que cada soporte podrá tener en el contexto europeo, las claras diferencias entre sí, así como el reposicionamiento de cada soporte en el escenario regional, ante la inclusión de nuevos actores comerciales dispuestos a invertir y de una normativa con base más sólida a la existente al inicio de este proceso.

Si analizamos el desenvolvimiento económico de la televisión digital en Europa, apreciamos que el horizonte en este aspecto no es muy halagüeno:

■ La dinámica existente, por ejemplo, en torno a la TV digital por satélite en la región muestra cómo ha sido requerida la fusión de los principales operadores en cada país para hacer frente al elevado nivel de inversión impuesto (ejemplo de ello son España, Francia, Italia, Alemania, por citar algunos países). El escenario satelital está regido por procesos de fusión concluidos o en vías de realizarse próximamente, así como la constante presencia de un inestable equilibrio económico, aún por alcanzar. Quizás el Reino Unido sea uno de los pocos casos, en torno a esta modalidad de televisión digital, en el cual se ha percibido resultados positivos.

■ Con respecto al cable, el proceso descrito se agudiza más debido a las desventajas implícitas de este soporte: las elevadas inversiones requeridas para la construcción de la estructura técnica, su condición eminentemente local para su desarrollo comercial, entre otros factores; los cuales han traído consigo que, pese a la honda historia presente en torno a este soporte a nivel mundial y de sus ventajas de desarrollo de servicios interactivos, en Europa aún no se haya generalizado y no ha crecido de igual forma que el satélite. Salvo algunos países de la Unión Europea, cuya condición geográfica y apuesta más seria en el cable, desde la década de 1950 y 1960, han permitido un mayor impacto. Tal es el caso de Alemania, donde el 80% de la población tiene acceso por cable. El desarrollo de este soporte va a estar enfocado más al establecimiento de monopolios en las zonas de adscripción con muchos problemas de recepción de otro tipo de señal.

■ La TDT, pese a la condición escasa de su proceso de establecimiento en sus inicios, resulta la principal apuesta que se percibe en torno a la televisión digital a nivel europeo, como consecuencia de su vital posición para completar la transición total de lo analógico a lo digital en la región.

Tras el interés por terminar desarrollando la TDT en Europa existe además la posibilidad de usar, más eficientemente, la frecuencia radioeléctrica en la región. En la actualidad, este recurso ha colapsado debido a su limitada condición. Con el afianzamiento de este sistema se hará un uso más efectivo de dicho recurso, y con ello se ampliarán las posibilidades de desarrollo de nuevas actividades económicas en el área de las telecomunicaciones, las cuales se encuentran limitadas por su imposibilidad de apropiación de otras frecuencias para ello. Este es el caso de la tecnología de telefonía y el desarrollo de móviles de tercera generación con capacidad de brindar servicios multimedia en ellos, pero que aún no logran terminar de dar el salto a estas posibilidades debido a la escasez descrita.

Con el desarrollo de este nuevo sistema en la región no sólo la Comisión Europea y las administraciones públicas asumirán este nuevo reto para avanzar mejor en la universalización de acceso a la información de un mayor número de personas, sino que detrás de todo este proceso estará el claro interés de actores en el ámbito de las telecomunicaciones que poseen en la actualidad la verdadera capacidad de recursos para llevar a cabo la inversión requerida para el desarrollo de su ámbito comercial: los operadores de telefonía móvil.

En la actualidad, los principales países de la Unión Europea han asumido el reto generado por este nuevo soporte, pero aún existe un elevado número de incertidumbres, tales como:

o El modelo económico requerido para el sostenimiento de este soporte⁵⁷.

o El conjunto de obstáculos que hay que resolver en el campo de la oferta, debido a la fuerte inversión necesaria para la actualización de las redes de difusión y la transformación del canal analógico existente en cinco nuevos canales digitales.

o La fuerte inversión requerida para la producción de contenidos que atraigan y marquen una diferencia cualitativa suficiente, para que una mayor cantidad de personas esté dispuesta al pago de la cuota de inversión por la adquisición de los nuevos receptores.

o La generación de estrategias promocionales que den a conocer las ventajas de este nuevo soporte, y así se logre marcar una diferencia que le permita a la TDT ganar un espacio en el complejo mercado competitivo existente en la actualidad, con los operadores satelitales y por cable ya establecidos.

Existen muchos puntos oscuros en torno a este soporte en el ámbito europeo. El requerido proceso de inversión económica, en el campo promocional, de contenidos, entre otros, ha devenido en la opción administrativa como la optada por la mayoría de los países para impulsar el paso de lo analógico a lo digital que trae consigo este soporte. Con esta estrategia se ha creado un escenario de imprevisión y constantes cambios normativos y técnicos, mientras que en la mayoría de los países aún no poseen las condiciones propicias para ello.

Tal es el caso de Italia, que tenía previsto su apagón analógico para 2006. En el resto de los países, el período referido oscila entre 2008-2012, siguiendo lo establecido por la Comisión Europea para este asunto (ver tablas 2.7 y 2.8). En este tiempo optado luce más el deber ser que el ser real, ya que el avance y posibilidad de inversión generado por los usuarios para el cambio de receptores, pese a contar actualmente con decodificadores que permiten el acceso a la señal de TDT, aún no se han creado los incentivos necesarios para que las familias vean en estos nuevos aparatos una oportunidad de acceso a un horizonte de ventajas y su consiguiente motivación para esta inversión.

Tabla 2.7: Desarrollo TDT en Europa

Países | Legislación | Inicio emisiones | Lanzamiento completo | Desconexión analógica
Reino Unido | Julio 1996 | Septiembre 1998 | Noviembre 1998 | 2006 a 2012
Suecia | Mayo 1997 | Abril 1999 | Septiembre 1999 | 2008
España | Octubre 1998 | Mayo 2000 | Mayo 2000 | 2010
Finlandia | Mayo 1996 | Agosto 2001 | Octubre 2002 | 2007
Alemania-Berlín | Primavera 2002 | Noviembre 2002 | 1° trimestre 2003 | 2003
Holanda | 1999 | Abril 2003 | 2° trimestre 2003 | Comienzo en 2004
Italia | 2001 | Diciembre 2003 | 2° trimestre 2003 | 2006

Fuente: ABC. Sección: “Sociedad”, 10 de marzo de 2005, p. 51.

Tabla 2.8: Hogares con TDT (miles) en Europa

Fuente: ABC. Sección: “Sociedad”, 10 de marzo de 2005, p. 51.

Si partimos del hecho de que el proceso de adquisición tecnológica en la sociedad ha sido un proceso lento y depende de su coste, del servicio, de su promoción, del campo de competencia, entre otros factores, el proceso actual de cambio tecnológico para el acceso a la televisión digital trascenderá el período de apagón establecido en mucho de los países, y puede llegar a ascilar entre 10 y 15 años para su completa transición. Es por ello que es necesario que se amplíe el rol de las administraciones en este asunto, es decir, ampliar las vías para su instauración a través de la generación de planes gubernamentales en los que se subvencione la adquisición de los equipos requeridos, mientras el resto de actores comerciales avancen paulatinamente en el conjunto de inversiones necesarias para este asunto⁵⁸. La variedad de estrategias optadas dependerá de la realidad de cada país y, sobre todo, de la disposición de las familias para pagar más dinero por tener un servicio televisivo que hasta ahora era gratuito en muchos de ellos.

■ En Europa, desde 2004 la IPTV ha comenzado un lento proceso de desarrollo (ver gráfico 2.2), en el que lo más notorio es el actual estado de insipiencia a la hora de determinar el verdadero impacto que tendrá en este contexto regional. Ello, a pesar de no ocultar los favorables rasgos técnicos con que cuenta esta tecnológica de transmisión audiovisual, de cara a ganarse un espacio en el ámbito audiovisual europeo.

Fuente: Centro de Investigación e Innovación en Telecomunicaciones. “Televisión IP: Una Experiencia Totalmente Personalizada”. http://www.cinit.org.mx/articulo.php?idArticulo=34

Gráfico 1.2

En 2006, este soporte aún se encontraba en la fase inicial en mucho de los países. Esto ha traído consigo que hasta la fecha IPTV presente grandes saltos cualitativos y cuantitativos cuando dibujamos el mapa de penetración de ésta en el contexto europeo, siendo los principales países de la Unión Europea, de los 25 países que lideran este proceso (Italia, Reino Unido, Francia, España, y Alemania).

A pesar de los avances presentados en 2006 y comienzo de 2007, la estructura europea de la IPTV carece, en muchos casos, de una base legal o, en el mayor de los casos, desarrollada con fundamento en las amplias leyes de telecomunicaciones existentes en cada país, las cuales favorecen el progreso de este sector en esta fase inicial. De todas formas, como ya hicimos referencia, aún no es el tiempo indicado para establecer las dimensiones reales que terminará adquiriendo la televisión por internet en esta región.

Actualmente son muchas las brechas existentes en este tema en los países de la UE, y en muchos casos para 2006 aún no existían ofertas audiovisuales enmarcadas en este soporte (ejemplo de ello son Luxemburgo, Grecia y Portugal). Lo que hoy tenemos en frente es un nuevo sector que requiere ser regulado mediante una normativa en la que se ampare a los diferentes campos de acciones y oportunidades que se desarrollen en él, así como también se establezca una regla comercial clara para los diferentes operadores que comienzan a surgir desde el sector tradicional de televisión en cada país y en el campo de la telefonía, los cuales han dado muestra clara de interés de desarrollar su oferta comercial con el ofrecimiento de TV a través de sus plataformas tecnológicas.

El desarrollo de lo digital en esta región está en un momento de elevada expectativa, debido a las diversas modalidades de configuración y la forma en que se está llevando a cabo el juego entre los canales privados en abierto, los de pago y los canales públicos, ante la búsqueda de un marco favorable por parte de las instituciones legislativas de cada país y del contexto europeo.

El principal elemento diferenciador consiste en que en nuestro caso (Europa), la complejidad es mayor al estar constituida la región por muchos países con realidades distintas que están experimentando un crecimiento del sector televisivo digital de forma variable y con niveles de mayores o menores expectativas e incertidumbre, de acuerdo con la condición de cada uno y las obligaciones impuestas en el contexto europeo, que también ejerce presión normativa para el desarrollo de este mercado, con el fin de homogeneizar el sector audiovisual en la región⁵⁹.

El desarrollo actual de la televisión digital es variopinto en general, salvo los casos del satélite y el cable, que poseen más tiempo de instauración, y por ende, de análisis. La mayoría de las incertidumbres presentes están siendo producidas por las diferentes estrategias de asentamiento de la TDT y del IPTV en la región. La realidad fragmentada de la Unión Europea imposibilita unificar criterios comunes y técnicos tan fácil y rápido comolo requiere el avance de este campo. La realidad social y cultural de cada país, el nivel de coherencia de las diferentes administraciones a la hora de establecer los marcos normativos, bajo la influencia del interés político y económico en ese momento, las posiciones de ventajas competitivas de operadores nacionales y su consiguiente impacto en la inclusión de nuevos actores, al poseer un control en los principales contenidos estratégicos del sector y del mayor número de abonados en ellos, así como la capacidad de estos actores comerciales de realizar la fuerte inversión económica a lo largo del proceso de asentamiento digital, son algunos de los principales puntos que marcan el particular ritmo que la televisión digital tiene en esta región y, sobre todo, permite entender el fuerte grado de desigualdad de este proceso en toda Europa.

Con el avance tecnológico se aprecia cómo se profundiza más en las características del sector audiovisual europeo destacadas antes. El actual reto que surge con el paso progresivo hacia lo digital y las condiciones particulares en la región hacen que no se potencie aún más las fortalezas y cualidades existentes en ella. La creciente disposición de cada Estado en asumir un rol de “pasivo” en este complejo puzzle audiovisual ha generado que la sensación de vacío sea una constante y que se asuma la transición completa de lo analógico a lo digital como algo definitivo, pero nada claro en su fin, cumplido el plazo propuesto para ello en cada país.

8.2. La Televisión Digital en América Latina: Escenario incierto de máximas expectativas

Cuando se hace un análisis exhaustivo del proceso de desarrollo de la televisión digital en América Latina es imposible dejar de lado la impresión de vacío e incertidumbre, debido a:

■ La inexistencia de instituciones regionales que dirijan el actual proceso de evolución de este soporte tecnológico en el campo audiovisual.

■ Un elevado nivel de desorden de datos y ensayos, muchas veces escasos, descontextualizados por el tiempo de su publicación o enfocados desde ámbitos empresariales de las principales regiones que se encuentran a la cabeza de este proceso.

■ El retraso que tienen muchos países en cuanto al debate y las normativas referentes a este delicado sector.

Si bien es cierto que en la actualidad existen instituciones regionales como el Comité Interamericano de Telecomunicaciones (CITEL), su rango de acción se limita a la labor de conservación de las posiciones del espectro radioeléctrico y la difusión de los avances tecnológicos generados desde los puestos de cabeza mundial a una región por demás interesante económicamente, pese a su constante crisis institucional, política, social, económica de las últimas décadas.

La historia audiovisual latinoamericana ha estado marcada por una serie de rasgos característicos que permiten comprender el contexto actual y, en especial, el grado de desarrollo de la televisión digital en la región:

■ El fuerte papel de lo privado en la evolución histórica del sector audiovisual en la región y, por ende, la inexistencia del concepto de servicio público entendido en Europa.

■ Un entramado normativo desfasado que en muchos casos no regulan los procesos y perfiles propios del sector audiovisual actual, ni mucho menos los nuevos actores sumados a lo largo de las últimas décadas.

■ Creciente pasividad de la administración ante las decisiones asumidas por parte de los actores económicos trasnacionales.

■ Gran dependencia e impacto del proceso de desarrollo audiovisual estadounidense; marcada concentración e internacionalización en el sector audiovisual latinoamericano.

■ Carencia de instituciones regionales que sean verdaderamente independientes de las presiones internacionales (principalmente Estados Unidos) donde se promueva, de forma efectiva, la unificación de criterios y la construcción de un entorno menos diferenciado y coherente con los intereses de la región.

■ Escasa o nula discusión pública y participación ciudadana en las decisiones referentes al campo audiovisual de cada país.

Estos elementos, conjuntamente con las realidades socioculturales (crisis económica, inestabilidad política, marcada brecha social entre los que tienen dinero —minoría— y los que viven en situación de pobreza —mayoría—), son algunas de las piezas que nos permiten apreciar el estado de carencias y debilidades que caracterizan a esta región cuando se habla de la televisión digital y de su proceso de inclusión en ella.

Al igual que en Europa y Estados Unidos,hablar de digitalización en el sector audiovisual latinoamericano exige destacar sus comienzos, a mediados de la década de 1990, en torno a dos de los principales soportes donde éste dio los primeros pasos: la televisión digital por satélite y cable, ambos de acceso condicionado previo pago. Además, oblga a hacer mención del epmleo de estos avances para la mejora de los servicios ya existentes en la televisión analógica de pago y la inclusión de una nueva generación de contenidos y servicios con elevada expectativa comercial al permitir en ellos el acceso a nuevos medios de obtención de recursos económicos por los principales operadores y plataformas involucradas en este campo.

En el caso de la televisión digital terrestre e IPTV, la región latinoamericana no presenta los avances que posee la Unión Europea y Estados Unidos y, por ende, el grado de incoherencias, conflictos y presencia de problemáticas se encuentra más acentuado que en las regiones mencionadas. El estado actual de este proceso en la región se caracteriza por:

■ La construcción de alianzas comerciales de los principales actores internacionales y nacionales interesados en hacerse con un mercado cautivo elevado, a pesar del contexto social que está presente actualmente en ella.

■ La máxima creatividad en el momento de diseñar estrategias comerciales que se ajusten a dicha realidad.

■ La capacidad de las administraciones públicas de deslastre o cesión total del proceso a los requerimientos de los grupos minoritarios de poder en el momento de establecer el modelo que se debe seguir para su inclusión o si, por el contrario, terminan asumiendo un rol más activo en ello, entre otros factores.

El desarrollo de la televisión digital en Latinoamérica está marcado por la dinámica internacional de este proceso y por la efectividad de estrategias de presión de los principales bloques que dirigen el mismo, para la creación de las acciones políticas u oportunidades comerciales propicias para hacerse con un claro espacio de influencia regional y nacional.Tal es el caso de la adopción de las diferentes normativas propuestas por la NTSC estadounidense y la DVB europea, las cuales han optado por distintas estrategias para crear las condiciones propicias en la región, y de esta forma, que cada país asuma alguna de ellas como su base de desarrollo digital, en especial en el campo de la TDT: en el caso europeo, con un perfil más institucional a través de los distintos programas de cooperación existente con esta región; y el estadounidense, con un corte más economista, por medio de la acción directa de los principales actores económicos.

En la actualidad, Argentina, México y Brasil son los países que han demostrado más claridad de decisión en avanzar en el campo digital en América Latina, en especial cuando nos centramos en la televisión digital terrestre.

En el caso de Argentina, fue uno de los cuatro primeros países a nivel internacional que adoptó el estándar estadounidense en 1998, y como suele suceder en el contexto latinoamericano, la decisión fue tomada por resolución administrativa (decreto) y, pese a dar inicios a pruebas de TDT en este país, en la actualidad no hay ningún avance significativo y la mayoría de actores nacionales consideran apresurada la decisión tomada cuando esta normativa tenía poco tiempo de haberse implementado, ya que el nivel de problemas técnicos de ella no se habían discutido e intentado resolver ni siquiera en Estados Unidos. En este caso, las presiones políticas, producto del acelerado proceso de presencia de capital extranjero en el sector audiovisual, por medio de la reforma constitucional de 1994⁶⁰, la firma de tratados internacionales, la consiguiente concentración económica por parte de capitales financieros internacionales, el desplazamiento de los actores tradicionales, la tendencia a crear las condiciones propicias para el diseño de la normativa próximas a los intereses del sector privado y la ausencia de un espacio de debate acerca de esta temática, entre otros factores, favorecieron la delineación, a la medida de los intereses privados, del estándar de desarrollo de la TDT en este país, el cual se vio roto una vez cambió el mapa de actores económicos interesados en él, ante la inclusión de Telefónica España y la ruptura de acuerdos con la normativa NTSC, ya iniciada antes por conveniencia. Ni al comienzo ni en la actualidad hay plazos de migración previstos, y mucho menos un futuro más promisorio que el presente.

En México, la desregulación de las industrias audiovisuales ha promovido un escenario donde se ha eliminado paulatinamente la capacidad de acción del gobierno y, también, ha marcado la dinámica de constitución de las principales decisiones en el plano de la televisión digital a nivel nacional. Con la liberalización del sector, los principales actores audiovisuales, al igual que otros en el plano regional (en Venezuela y Brasil), asumieron el reto de formar parte del proceso de digitalización a través de la formación de alianzas en el principal soporte satelitales estadounidenses (Sky y DirecTV); esto devino en un acercamiento casi definitivo a las soluciones tecnológicas y, por ende, al estándar digital NTSC. Por tanto, en el caso de la TDT, la elección de la norma de la TDT aparece fuertemente enfocada hacia la NTSC, en un claro lineamiento con el sistema de alianza del sector privado y del capital extranjero, así como los acuerdos de reciprocidad firmados entre México y EE.UU. en otros soportes, como por ejemplo: satélite. Las primeras pruebas se iniciaron en 1999 utilizando el estándar NTSC. Desde el comienzo de este proceso de desarrollo de la TDT en este país, la participación de sectores de la sociedad civil fue nula, ya que el Comité Consultivo de Tecnologías Digitales para la Radiodifusión, encargado de este proceso de pruebas, solamente estaba integrado por el Poder Ejecutivo y por la Cámara Nacional de la Industria de Radio y Televisión (CIRT). Pese a intentos aparentes por la apertura de canales legítimos de debate social, finalmente lo que ha predominado en este país es la imposición de intereses políticos, los cuales han marcado la pauta de desarrollo de este proceso. El escenario digital actual en México es prueba de ello⁶¹.

Brasil, por su parte, es el país con mayor nivel de complejidad con respecto al proceso de desarrollo de la digitalización completa en el sector audiovisual y, sobre todo, resulta vital, puesto que ejerce un elevado impacto en la zona para la selección del estándar y del modelo general de constitución de este proceso en el resto de países de la región⁶². A lo largo del proceso de debate referente a este tema participó un conjunto de actores gubernamentales y privados y se dieron más de 1800 licencias para la experimentación de dichas señales en el ámbito nacional. Estas pruebas trajeron consigo el rechazo de la normativa NTSC y su aproximación a la normativa propuesta por Japón por la calidad superior de la señal y la viabilidad para su recepción móvil. De todas formas, la definición de un modelo todavía no se ha hecho y la intención del gobierno brasileño de desarrollo de un estándar propio resulta cada vez más difícil, debido al elevado coste de investigación para tal fin. En cualquier caso, resulta interesante retomar los rasgos positivos de lo ejecutado por Brasil en el contexto de América Latina:

■ El paso del simple tratamiento técnico y de la sola atención de los intereses del grupo económico de turno a un enfoque más orientado a las necesidades sociales y culturales de dicho país.

■ La importancia que se le dio a la inclusión digital de los ciudadanos, a través de la garantía en torno a este proceso de desarrollo de servicios interactivos en su seno, desde el primer momento de ejecución oficial.

■ La orientación de generar un desarrollo industrial local y autónomo.

■ La necesidad de orientación de este proceso en conjunto con el resto de países de la región, en especial con los que conforman el Mercosur⁶³.

Al centrarnos en la televisión digital por internet (IPTV), la perspectiva es más abstracta. Los servicios bajo este nuevo recurso tecnológico no han dado comienzo oficialmente en la región, a pesar de las ventajas que tiene ésta respecto a la TV de pago tradicional, y al igual que sucede en el caso español, el desarrollo de la IPTV no terminará contando, al menos en sus primeras fases, con servicios y contenidos innovadores que contribuyan a ganarse un terreno valioso para su desarrollo.

El éxito de IPTV en América Latina dependerá fundamentalmente de una serie de factores:

■ Capacidad de desarrollar contenidos y servicios que resulten verdaderamente atractivos a los usuarios de cada país y aprovechen las capacidades que este soporte tiene en cuanto a la integración de servicios como la telefonía e internet.

■ Capacidad de ofrecer contenidos exclusivos que marquen una clara diferencia con respecto a los otros proveedores.

■ Establecer un rango de tarifas competitivas frente a las otras alternativas presentes en el mercado (cable, satélite y TDT).

■ Capacidad de poder articular su desarrollo, enmarcado en torno a un marco legal claro y a tono con las administraciones públicas, con las nuevas corrientes tecnológicas que hoy surgen a través de la digitalización del sector audiovisual y telemático, en general.

■ Capacidad de desarrollo de una banda ancha en la región lo suficientemente potente para poder dar cabida a este sector y y a las potencialidades presentes en ella.

■ Posibilidad de reducir las limitaciones en materia de inversión económica requerida para la estructura tecnológica requerida para su implantación.

■ Reducir la brecha digital que actualmente presenta la región. Un claro ejemplo al respecto es el 16% de usuarios de internet que cuenta América Latina, del total de 580 millones de habitantes aproximadamente para 2006.

Pese a este escenario lleno de vacíos y barreras por superar, a partir de 2006 y comienzo de 2007, gran parte de los operadores telefónicos en los países latinoamericanos han comenzado a hacer pruebas de estos servicios con miras a un próximo lanzamiento aún no definido: Brasil (Telemar, Telefónica y Brasil Telecom),Telecom Argentina,Antel en Uruguay,Telmex en México, ETB en Colombia, CANTV en Venezuela, Telsur en Chile y los proyectos regionales del Grupo Telefónica en Argentina, Brasil, Chile y Perú.

Si bien el desarrollo de este proceso de digitalización,sea cual sea su soporte, se caracteriza por su evolución lenta en el escenario latinoamericano, tanto entre los países donde se ha avanzado como los que están más rezagados en referencia a este asunto a nivel regional, se caracteriza por una marcha aun más lenta de lo que se esperaba. Esto hace que no se tenga un período definido para el paso total de la región a lo digital y, sobre todo, exista una expectativa de que se logre en los próximos 20 años, más empujado por los intereses comerciales e inercia del proceso internacional que por el diseño de estrategias implementadas regional y nacionalmente.

Pese a la inexistencia de referentes claros en torno a este proceso en el área, se puede intuir que la lucha por la apropiación de esta región por parte de los principales bloques de desarrollo digital será dura pero, ante la gran influencia que ejercen las innovaciones tecnológicas incorporadas por Estados Unidos, se puede prever que la fortaleza de este país en la zona terminará por imponer su estándar y el conjunto de elementos técnicos involucrados en lo digital. Este caso no es extraño, sino común, puesto que el paso de la TV en blanco y negro al color es un ejemplo claro, y no sería de extrañar que se repitan las presiones. Aún el campo está abierto y queda por saber cómo terminarán de salvarse aspectos delicados, como por ejemplo: el elevado coste que trae consigo el cambio total del parque receptor en toda Latinoamérica; cómo afrontarán los países de esta región este asunto de especial interés ante la crisis económicas generalizada en la región y la masificación de la pobreza en sus ciudadanos; la elevada insatisfacción de las necesidades básicas que hacen difícil esta tarea ante las prioridades sociales en cada país; la creciente inestabilidad política que hace imposible la elaboración de un plan de desarrollo digital, ya de por sí arduo por los motivos descritos en este punto.

A medida que se aclaren algunos de los elementos descritos aquí se definirá mejor el horizonte turbio que marca el actual proceso de digitalización en América Latina, y sobre todo, se podrán vislumbrar las verdaderas capacidades que brindará este recurso a favor de la reducción de la brecha digital en la región y en la incorporación de ésta al proceso digital promovido desde otras regiones del mundo, no como simple espectador o mercado de interés, sino como actor con un cierto nivel de acción e incidencia.

Notas al pie

¹⁸ Ya para 1983 se aprueba la norma CCIR 601, popularmente conocida como 4:2:2, que no es más que el comienzo de la digitalización de la señal en el ámbito de la producción y, con ello, a la fabricación de equipos que an ido sustituyendo a los sistemas analógicos y a los renombrados PAL, NTSC y SECAM.

¹⁹ Estos actores son: industria de contenido, industrias de las tecnologías de información e industria de las telecomunicaciones

²⁰ Actualmente existen dos soluciones en cuanto a este asunto: 1) el Simulcrypt, donde una vez instalado el IRD, la compatibilidad se conseguirá a partir de un acuerdo de difusión de idénticos mensajes de control y gestión de acceso por parte de los proveedores; y 2) el Multicrypt, donde se logra la compatibilidad física y lógica del IRD básico mediante su separación en dos bloques, uno para las operaciones comunes de recepción entre proveedores y desmultiplexado y el otro para las funciones exclusivas de cada sistema de acceso.

²¹ Entre 1992 y 1993 comienza un horizonte de posibilidades de creación del formato HDTV o televisión de alta definición, producto del avance espectacular de la compresión que puso de manifiesto la posibilidad de un contexto completamente regido por lo digital. Desde esa fecha, la HDTV se convirtió en la máxima jerarquía en el contexto global de la TV digital en el mundo. En la actualidad conserva su atractivo e interés en mucho de los principales países o regiones que marcan el ritmo de este proceso de cambio tecnológico.

²² Este soporte capta las señales enviadas desde una estación terrestre retransmitiéndolas otra vez a la Tierra cambiando la frecuencia de transmisión (transmisor y ante transmisora). De esta forma se pueden unir puntos distantes de la Tierra.

²³ Caracterizados por: simpleza, ligereza y una señal de baja potencia, lo cual supone la utilización de instalaciones de recepción muy costosas, con parabólicas de 13 a 30 metros de diámetros, que a su vez están unidas a las distintas redes de transmisión de señales.

²⁴ Caracterizados por una mayor complejidad técnica, coste y peso. Estos proporcionan una señal de elevada potencia, la cual permite la transmisión de la señal simultáneamente a varias estaciones receptoras de menor complejidad y coste, equipadas con antenas de menor diámetro.

²⁵ Los rasgos que los distinguen será la elevación de la potencia de radiación que emiten y la relativa reducción del tamaño y coste de los receptores requeridos para su captación. Las señales transportadas por este tipo de satélite serán las captadas directamente por las antenas que los usuarios actuales poseen para la recepción de este tipo de soporte. A través de esta modalidad de satélites se elimina la necesidad de transportar las señales por redes de comunicación terrestre.

²⁶ El tiempo que tarda una señal en ir y volver al satélite. Este retardo es de un cuatro de segundo aproximadamente.

²⁷ De esta forma no será necesario la conexión inicial que usaba el satélite a una red de cable; esto sin obviar las capacidades ilimitadas que el canal retorno tiene en el cable. Además, a diferencia de lo que sucede en las redes telefónicas, los usuarios se beneficiarán tanto a la llegada como a la salida de un consumo muy superior.

²⁸ El comienzo de esta primera fase se remonta a finales de 1940 y comienzo de 1950 en Estados Unidos para solventar los problemas antes expuestos. Es en este país donde se le denominó a esta tecnología “antena colectiva” (community antenna television).

²⁹ En esta etapa, la televisión pasa de ser un sistema simplemente complementario o una simple extensión de la TV convencional a ser un medio de difusión independiente con característica propia, ajena a lo establecido hasta entonces, y sobre todo, con nuevos canales y mayor calidad en la difusión de la señal.

³⁰ En la actualidad, cuando analizamos el debate alrededor a lo digital que existe en las principales regiones y países que lideran este proceso, vemos cómo un elevado porcentaje de este debate gira alrededor del proceso de desarrollo de la TDT y los diferentes elementos que lo integran, así como los diferentes pasos que se deben seguir o estrategias que hay que llevar a cabo para la puesta a punto del contexto actual analógico al futuro completamente digital que comienza a vislumbrarse en muchos de estos países y regiones con el establecimiento, concertado o no, por parte de todos los actores involucrados en la sociedad, de la fecha de fin de emisión analógica y transición a lo digital. Lo que se le ha venido a llamar apagón analógico.

³¹ La ampliación de la oferta televisiva a través de la TDT prevé el aumento de la demanda de producción de contenidos ajustados al nuevo referente digital, tanto en lo que respecta a la generación de contenidos tradicionales (películas, informativos, deportes y cultura, entre otros) como interactivos (contenidos, publicidad interactiva, juegos y datos, por citar algunos).

³² Con las expectativas creadas gracias a la digitalización total del sector audiovisual, en especial a la mejora del aprovechamiento del espectro radioeléctrico, permitirá la introducción en este mercado de un mayor número de agentes, y hará que los operadores actuales puedan mejorar y aumentar su oferta. Esto último es uno de los aspectos propios que se podrán apreciar en la TDT, a saber: la inclusión al proceso de digitalización de las empresas ya existentes en el sector desde la televisión analógica.

³³ En el estado actual donde se encuentra la TDT, este eslabón posee una elevada importancia y para lograr la maximización de las oportunidades se hace necesario: la contemplación de un plan de migración con un período transitorio —este lapso ya ha sido asumido entre los principales países que están llevando a cabo el paso a lo digital—, donde se repetirá el modelo ya existente en la televisión por cable y satélite, con equipos receptores-decodificadores externos al televisor (set-top boxes). Para aprovechar y reducir al máximo las inversiones en este apartado, se hace requerido la creación de estándares normativos comunes que permitan la compatibilidad entre estos equipos por los otros proveedores que hacen de él. La fabricación de esta nueva generación de televisores deberá contemplar un doble sintonizador (analógico y digital), al menos en esta fase inicial de desarrollo de este sistema, el cual permitirá el paso final, donde sólo se produzcan receptores de televisión exclusivos para la TDT. Esta nueva gama de televisores podrían incluir la posibilidad de tarjetas (smart cards) para aquellos servicios a la carta o de acceso condicionados y además, estar integrados en ellos un software que permita el funcionamiento de las distintas aplicaciones interactivas (API) que podrá contar este sistema de televisión digital.

³⁴ Su principal objetivo está enmarcado en el empaquetamiento, en un solo canal de radiofrecuencia, de los diferentes programas de televisión digitales, canal de datos y del conductor descendente de la interactividad.

³⁵ Su trabajo guarda semejanza con el que es ejecutado por los actuales proveedores de internet. En el campo de la TDT, va a gestionar el producto de los canales de retorno de los usuarios.Al igual que en el anterior actor, podrá ser el mismo concesionario del múltiplex.

³⁶ Es el actor que menos cambio experimenta con el paso de lo analógico a lo digital, por lo que su función en la cadena de producción y emisión de la señal digital es claramente identificada, así como su financiación.

³⁷ Esto ya ha sido apreciado desde las principales regiones y países que están a la cabeza de pelotón en el proceso de transición de lo analógico a lo digital (tal es el caso de la Unión Europea y su directiva de Televisión Sin Frontera y otras medidas y acuerdos considerados respecto a la SI y el desarrollo de la televisión digital).

³⁸ Ante la digitalización, la señal analógica deberá ser multiplexada, posteriormente distribuida y luego difundida, para que pueda ser recibida la señal en los televisores de los espectadores. Esto sin contar el coste que trae consigo el período de transición (apagón analógico), cuando se requerirá la emisión, tanto en analógico como en digital, por parte de los canales de televisión.

³⁹ Al igual que ocurre cuando hacemos referencia de la televisión digital en general, en el caso de la TDT, su desarrollo genera un aumento en lo referente a los costes de contenidos, ya que la presencia de nuevos contenidos especializados, acordes con las posibilidades que brinda esta nueva base tecnológica, y su consiguiente inversión en la producción de ellos, así como el elevado nivel de competitiva, ante el elevado nivel de arraigo de concentración de este tipo de contenidos en los otros soportes digitales (cable y satélite, en la carrera de “exclusividad” por los contenidos Premium (juegos deportivos y películas), trae consigo un escenario donde los canales tendrán la obligación de elevada cuota de inversión que les permita desarrollar todas las posibilidades implícitas en la TDT.

⁴⁰ Es quizás uno de los temas más delicados cuando analizamos las características y retos de lo digital, en especial la TDT, en la actualidad. Si no se avanza en paralelo este asunto, conjuntamente con los otros costes destacados, las expectativas que se han ido creando en torno a esta nueva frontera televisiva no alcanzará niveles esperados para la no exclusión de personas para cuando llegue el apagón analógico en la mayoría de los países que se encuentran a la cabeza de este proceso. Para la implantación de la TDT se requiere un marcado esfuerzo en cuanto a la inversión, que se traduzca en una introducción más rápida y sin representar un elevado coste para los usuarios. Para esto, el esfuerzo de todos los actores involucrados en la televisión terrenal y en la televisión digital, en especial, es vital, ya que no sólo los fabricantes de equipos receptores tienen un elevado peso en pro de este coste, también el gobierno y la política implementada por ellos en torno a este tema (ejemplo de esto es la selección de normas y estándares), y el nivel de acuerdo llevado a cabo en el interior del mercado digital en cuanto a la obligatoriedad de asumir parte de este coste de equipos, son necesarios para hacer frente al elevado coste en cuanto a este tema y al resto del proceso de inclusión y asentamiento de la TDT en la sociedad.

⁴¹Tal es el caso de España y Venezuela, países considerados para este estudio. En ambos, el desarrollo del mercado televisivo digital ha presentado dinámicas distintas ante los aspectos antes descritos. Cuando analizamos el desarrollo de la TDT, esta variedad de evolución sigue estando presente. En el primero, pese a ser uno de los pioneros en Europa en cuanto a este sistema, se aprecia cómo un mercado reducido, existencia de un operador dominante, en clara ventaja en torno a este tipo de mercado, un ambiguo marco normativo, ante la constante modificación de perspectivas legisladora, entre otros factores, han traído consigo un escenario actual, en el cual el satélite tiene una ventaja clara sobre la TDT, que se ha quedado rezagado y descompuesto el aura de expectativa que acompañó este sistema en España.

En el segundo país, Venezuela, el caso de la TDT da cuenta directa también de lo antes expuesto. La ahondada crisis económica, un entorno legislativo inexistente en cuanto a este tema y descontextualizado a nivel general alrededor del área de las telecomunicaciones, el empleo de los operadores de la televisión de pago como mecanismo de evasión a la crisis y maniqueísmo político existente en el país en la última década, por citar sólo algunos factores, han contribuido al posicionamiento en el contexto televisivo digital de operadores o plataformas de televisión digital por cable.

⁴² Puede transmitir más de 10 000 canales de televisión.

⁴³ Los servicios aquí destacados serán detallados y explicados mejor cuando abordemos el punto referente a la TV digital de pago en el capítulo III.

⁴⁴ Actualmente este estándar cuenta con una segunda generación de especificaciones, las cuales están enmarcadas en lo que este consorcio ha denominado como DVB-S2. Este nuevo estándar dará soporte al estándar DVB-S ya existente, ayudando a éste a una mayor eficiencia de uso de ancho de banda, una mayor flexiilidad y una mayor complejidad en el proceso de recepción. Este nuevo estándar en el campo satelital contribuye a una aumento en el desarrollo de las aplicaciones ya existentes en el anterior formato (servicios de diusión, servicios interactivos incluyendo el acceso a la internet, contribuciones de TV digital, servicios de alta definición, y en la distribución de múltiplez MPEG a transmisores de TDT). Para más información: www.dvb.org

⁴⁵ Una de las aplicaciones que ha permitido eliminar las especificaciones de DVB que no se usan en el sector del cable en Estados Unidos es el OCAP (Open Cable Application Platform). Esta aplicación, además de eliminar las aplicaciones tecnológicas no empleadas, permite la sustitución de éstas por otras con funciones equivalentes, al igual que sucede en el caso de la aplicación GEM, creada también por este consorcio.

⁴⁶ Las API’s son softwares incorporados a receptores de televisión digital, donde se van a ejecutar las aplicaciones interactivas de los diferentes proveedores de servicios.

⁴⁷ Para una información más detallada de las condiciones técnicas y normativas de cada uno de los países antes detallados, se puede acceder a la siguiente página en internet: www.dvb.org/index.php?id=239

⁴⁸ El estándar estadounidense fue propuesto por el ATSC (Advanced Televisión System Comittee), integrado por las diferentes corporaciones privadas, asociaciones e instituciones educativas, y aprobado en 1996 por el FCC (Federal Communication Commision).

⁴⁹ La televisión en Estados Unidos ha estado marcada por el particular ámbito local existente en ella, sólo roto en ocasiones para determinada programaciones y retransmisiones de grandes eventos políticos y deportivos que han hecho que las cadenas de televisión se unifiquen para su emisión. Esta condición particular ha acentuado el establecimiento en Estados Unidos de un sistema de modulación más simple, distinto del estándar europeo.

⁵⁰ El comienzo de este estándar estuvo marcado por las pruebas iniciales que se llevaron a cabo en Tokio desde el mismo mes y año de aprobación de esta normativa. Estas pruebas tuvieron como objetivo inicial la emisión experimental a través del HDTV y SDTV en esta ciudad.Todo esto con el fin de desarrollar nuevos servicios y contenidos digitales en el campo multimedia. Ya para agosto de 1998 se realizaron las primeras pruebas específicas al estándar ISDB-T; fueron realizadas en Singapur, con resultados tan buenos que dieron comienzo a su promoción por Asia, a través de DiBEG principal consorcio encargado para ello.

⁵¹ Para mayor información técnica, acceder al anexo XI.

⁵² El precio medio de un televisor digital actualmente es de 1200 a 1500 euros.

⁵³ El coste medio de los descodificadores de última generación es de 120 a 150 euros.

⁵⁴ En esta fase, las posibilidades técnicas del descodificador comienzan a tornarse más complejas y su uso no sólo posibilita el encriptado de la señal analógica a nivel general, sino que surgen en él nuevos servicios y contenidos (como por ejemplo: el pay per view, el near video on demand y guía de programación electrónica, entre otros) y, sobre todo, comienza a integrar en estos dispositivos la posibilidad de un canal retorno entre el operador y los usuarios y, por ende, un mayor nivel de interactividad. Es en esta fase en la que se comienza a profundizar la convergencia entre lo audio-visual e informático.

⁵⁵ En nuestro caso, al centrarnos en este estudio en la situación de España y Venezuela se puede percibir claramente lo expuesto. En cada país, la parcialización es marcada y cada proveedor de televisión digital de pago (cable y satélite) y TDT (caso únicamente presentado en España) posee una tecnología diferente que imposibilita la reducción de costes en la fabricación de estos dispositivos.Tal es el caso de España; cuando el sector de la televisión digital por satélite estaba regido por Vía Digital (Telefónica) y Digital Plus (Sogecable), cada uno contaba con decodificadores que imposibilitaba el uso indistinto de ellos. Esta diferencia era empleada, en cierta medida, como estrategia para frenar así la no portabilidad entre clientes de ambas plataformas.

⁵⁶ Para mayor información ver http://www.vnunet.es/Actualidad/Noticias

⁵⁷ Tal es el caso del fracaso sufrido en España cuando se lanzó QuieroTV, el cual tuvo que cerrar por su incapacidad de hacer frente al elevado nivel de deuda adquirido desde su lanzamiento en 2002 y el modelo comercial de pago asumido en él, que devino en su entrada al mercado donde la elevada cuota de control de los operadores de TV de pago por satélite (Vía Digital y Canal Satélite Digital), así como de los diferentes operadores por cable existentes, trajo consigo no sólo asumir la dificultad propia de todo negocio en sus primeros momentos, sino un elevado nivel de competencia por un número reducido de abonados potenciales. Otro ejemplo es el caso del Reino Unido, donde ITV Digital tuvo que regalar los decodificadores y cambiar el modelo comercial de pago a un modelo de Freeview, sostenido con el pago de impuesto o canon que recibe la BBC y, también, formar una alianza con uno de los principales operadores satelitales en dicho país, BSkyB TV, para evitar su cierre y obtener un mayor nivel de abonados.

⁵⁸ En Italia, el gobierno ha establecido ayudas económicas para la adquisición de estos aparatos para un limitado grupo de personas (1 000 000 de familias), destinando un porcentaje de lo generado por la privatización de la televisión pública. Otro ejemplo es el Reino Unido, donde los operadores asumen la inversión en este aspecto, financiando la compra de estos decodificadores.

⁵⁹ Como ejemplo de algunas de las medidas impuestas en el ámbito de la UE tenemos: Los principios y directrices de la política comunitaria en el sector audiovisual en la era digital y la participación de la Comisión Europea en el Observatorio Europeo del Sector Audiovisual o la directiva de Televisión Sin Frontera⁴⁴. En ambos casos, el objetivo ha estado orientado a la definición de las prioritarias en la UE para comienzo del siglo XXI, la elaboración de objetivos y principios de la política comunitaria en el sector audiovisual a mediano plazo, el aprovechamiento de las diferentes ventajas que tanto se promueven en torno a este proceso y el seguimiento de la evolución del mismo.

⁶⁰ Donde se da carácter de ley los tratados internacionales de promoción recíproca de las inversiones.

⁶¹ De forma expresa se aprobó en julio de 2004 el estándar NTSC, y para 2006 se espera que se inicie la emisión de canales con base en este modelo. De llevarse a acabo esto, México se convertirá en el primer país de América Latina donde la digitalización se ha iniciado a través de todos sus soportes. Pese a este escenario de cronograma específico, los problemas de esta medida son claros y no se logra deslindar de los problemas del resto de países de la región. Quizás lo más importante de lo que sucede en este país sea el hecho que puede ser el caso que nos permita delinear de mejor forma la dinámica como se irá imponiendo el desarrollo de la televisión digital en el contexto regional, ante la fuerte influencia de EE.UU.

⁶² El comienzo de debate alrededor de la televisión digital terrestre se inició a mediados de la década de 1990, de la mano de los principales actores económicos tradicionales, los cuales aún no habían perdido el control ante la inclusión de los capitales internacionales a partir de 1997 con la promulgación de la Ley General de Telecomunicaciones.

⁶³ El estado actual de la discusión en Brasil evidencia, con lo antes expuesto, un paradigma que se debe tener en cuenta en el contexto regional referido y donde los sectores especializados de la sociedad civil nacional participan activamente en el diseño de políticas comunicativoes, a diferencia del resto de países, donde el debate es exiguo y, además, parcializado.

CAPÍTULO III

Entendiendo la digitalización en el sector audiovisual - TV de pago

1. LA DIGITALIZACIÓN EN LA TV DE PAGO

La televisión no ha esperado ciertamente a la digitalización para transformarse profundamente. La llegada y el crecimiento de la televisión de pago en sus diversas modalidades han implicado los más profundos cambios habidos en el medio desde su conformación como sector licenciado por la publicidad (Bustamante y Álvarez, 2000:24).

El desarrollo de la televisión de pago tiene sus inicios en Estados Unidos, a mediados de la década de 1960, ante la necesidad de brindar acceso audiovisual a los habitantes de las zonas remotas de la geografía norte-americana.

La llegada y desarrollo de la TV de pago, en sus diversas modalidades, ha implicado una transformación en el modelo comercial promovido desde el sector audiovisual tradicional. A través del cambio en el modelo de financiación, los usuarios se transforman en “cliente directo” al pagar un importe económico por el acceso condicionado al conjunto de contenidos y servicios ofertados a través de este medio. Se alterna, por tanto, este nuevo rol con el del clásico “espectador”, promovido por el esquema audiovisual tradicional.

El desarrollo de esta nueva televisión estuvo fundamentado, en sus comienzos, sobre tecnologías conocidas, como por ejemplo: la codificación de las ondas o la articulación entre el satélite y el cable. Con la digitalización se marca una nueva fase de evolución en el campo audiovisual, ya que viene a abrir nuevas posibilidades de producción de contenidos y servicios que hasta ahora eran difíciles de ofrecer y desarrollar en este sector.

El principal efecto de la digitalización en el campo audiovisual de acceso condicionado no es directo sino indirecto, ya que ésta favorece la reducción de costes de transmisión de la señal y, por tanto, el aumento de las capacidades de promoción de una mayor diversidad de canales y servicios a los clientes de este sector, con lo cual se favorece así la fragmentación del consumo.

El impacto generado por la digitalización a día de hoy resulta decisivo para entender el desarrollo que ha venido teniendo el sector audiovisual a nivel global. Ante esta innovación tecnológica, se comienza a contar con una nueva dimensión de capacidad de desarrollo dentro del campo multimedia en la TV y la anhelada convergencia de lo audiovisual con lo informático.

Con la digitalización se multiplican:

■ La capacidad de transponedores de los satélites.

■ Un mayor aprovechamiento de las capacidades técnicas de cada soporte involucrado en este sector.

■ Un mayor ancho de banda en el canal de retorno existente en ellos.

Esto ha traído consigo en el sector audiovisual de pago:

■ La ruptura de la economía de los canales premium plurigéneros.

■ La reducción del precio de abono a este sector debido al aumento de la redirección del cobro a los diferentes servicios de acceso condicionado y no al hecho único de disponer de mayor cantidad de programas.

■ La modificación de las estrategias de programación y marketing ejercido a los clientes o abonados a este mercado, entre otros aspectos.

A medida que se ha ido imponiendo la tecnología digital en el campo audiovisual esto ha ocasionado que

El concepto de pago y los hábitos de consumo tienden a parecerse cada vez más a la concepción de Edison. Si al final de los setenta para ver individualmente un fragmento de realidad fotografiado en movimiento o para “matar marcianos” era necesario ir a un lugar público y adquirir una entrada o introducir unas monedas, hoy se puede comprar una película o un partido de fútbol y pronto se podrá solicitar a la carta un videojuego o una película mediante una tarjeta de crédito (Monzoncillo, 1998, s.p.).

El desarrollo actual de la televisión de pago, en el marco del actual proceso de digitalización, permite que este sector haya experimentado en los últimos años una gran transformación, desde donde se asienta una nueva generación de servicios, en la que la “televisión y servicios interactivos” han irrumpido para ponerle fin la revolución de los video servicios, comenzada desde la tecnología analógica.

Los principales rasgos que caracterizan la TV de pago en la era digital son:

■ Relación indirecta con los abonados, ya que los canales venden sus paquetes de programación a los operadores del sector. A partir de esto se deriva la sinergia entre operadores, canales y productores, propia de los sectores de televisión de pago.

■ Integración vertical de actividades, dentro de la estructura empresarial de grupo, lo que hace que los operadores de televisión de pago asuman el reto de la realización de sus propios programas.

■ Una marcada rotación de abonados, producto de la multiplicidad de la oferta del sistema de programación de los operadores en este sector y la propia estrategia de captación de abonados llevada a cabo.

■ El consumo de televisión de pago se establece en función de las rentas familiares, este sector termina de romper el concepto de servicio público existente en el ámbito audiovisual —en especial en Europa— al promover una dinámica en la que la máxima formación de capital termina por influir en:

o La reasignación de funciones propias de la televisión pública.

o La guerra encarnizada por la obtención del mayor número de contenidos para su emisión.

o La formación de alianzas en el seno de este sector.

o El aumento en la competencia del mercado.

o La entrada de nuevos operadores en el negocio audiovisual; entre otros.

■ Es un medio donde los espectadores y el cliente se solapan, al reconfigurarse el tradicional rol pasivo promovido desde el modelo audiovisual tradicional, en el que el individuo es un simple “consumidor” de programas de televisión, a un nuevo patrón de aproximación, más activo a la hora de la toma de decisión de qué, cómo y cuando consumir los diferentes servicios y contenidos emitidos por los operadores.

■ Mayores posibilidades de explotación comercial y beneficio económico, en comparación con la TV convencional analógica. Esto está motivado por los distintos paquetes de servicios que son posibles desarrollar en él, producto de las posibilidades obtenidas con los soportes tecnológicos avanzados empleados.

En la TV de pago no sólo es posible que los usuarios financien el desarrollo del sector con el pago abonado mensualmente para la recepción de un número determinado de programas, sino que también el cliente puede llevar esta financiación en más de una vía posible, según su interés o importancia de servicios creados alrededor de la oferta básica perteneciente al paquete de programas y canales abonados por tiempo⁶⁴.

■ Los contenidos emitidos y desarrollados en torno a la TV de pago están diferenciado en función del precio que su contratación le supone al cliente o receptor final. El coste relacionado depende del grado de sustitución del contenido e importancia del momento de su emisión.

■ Posee una estrecha relación entre una tecnología ya conocida, como es la televisión tradicional o analógica, y los avances en el campo digital y de las nuevas tecnologías de información y conocimiento. Esto permite al sector contar con una serie de ventajas que le facilita el desarrollo de bloques publicitarios orientados de acuerdo con el canal de transmisión⁶⁵.

■ La estructuración de los programas y canales de acuerdo con las poblaciones y según las principales tendencias o gustos existentes en la sociedad. Este elemento marca una diferencia clara en comparación con la TV generalista o en abierto, ya que en este sector existen programas y canales orientados a la familia, infancia, juveniles, adultos, así como canales de conciertos musicales, documentales y noticias, entre otros. Esto se traduce en una mayor fragmentación de la audiencia, según los hábitos de consumo y las diferencias generacionales o de género.

■ Las posibilidades brindadas por las condiciones técnicas en torno a la TV de pago permiten la difusión de servicios con una elevada calidad de emisión y recepción imposibles de ser concebidos bajo la tecnología analógica, predeterminada en la televisión convencional o tradicional. La calidad de recepción en la TV de pago es prácticamente igual a la calidad con la que la señal parte del estudio de grabación de los distintos programas audiovisuales emitidos en ella.

■ Al igual que en el desarrollo de la TV digital, los actores tienen el control de las distintas fases de la cadena de valor en torno a este sector. No sólo su labor está enmarcada en la comercialización de los distintos servicios ofertados en ella, sino del conjunto de mercados ascendentes y descendentes existentes en él,a través de:1) la adquisición, producción y distribución de los contenidos emitidos en la TV de pago, y 2) las alianzas establecid as con los agentes tecnológicos, los cuales contribuyen al desarrollo de este sector por medio de los interfaces seleccionados como oportunos para el mismo - decodificadores.

■ El desarrollo de la TV de pago está estrechamente relacionado con el desarrollo tecnológico requerido para su recepción, es decir, de los decodificadores que son comercializados o arrendados a los usuarios para el acceso al conjunto de servicios audiovisuales y asociados en él.

■ Cuenta con la posibilidad de inclusión de información adicional multimedia, de texto y otros formatos en la propia señal de información emitida a través de ella. Esto abre una mayor posibilidad de interactividad, aparente o real, al poseer un canal de retorno entre el operador y los usuarios.

■ El soporte tecnológico base de la TV de pago va a permitir una mayor facilidad de encriptación de la señal emitida por los operadores de este sector. La señal digital transmitida en la TV de pago cuenta con posibilidades de transformación con algoritmos muy complejos, sin que esto afecte la calidad de emisión de los servicios ofertados en el seno de éste.

■ Una mayor facilidad de almacenamiento de señales en ella que posibilitan servicios “bajo demanda”, imposibles de ofertar hasta ahora a través de la TV convencional y el soporte tecnológico analógico existente en ella. La tecnología digital hace factible la existencia de grandes servidores con programas de video almacenados a disposición de los usuarios, a través de las modalidades de on demand.

■ La audiencia en torno a este sector presenta un mayor nivel de especialización e individualización que en la televisión convencional, como resultado de las facilidades de establecimiento de canales y servicios de acuerdo con el perfil de los distintos grupos que están insertos en el mapa de los usuarios que consume los servicios diariamente ofertados por los operadores de este sector.⁶⁶

2. MODALIDADES DE DESARROLLO DE LA TV DE PAGO

Existen varias modalidades de desarrollo de la TV de pago:

2.1.De acuerdo con el servicio ofrecido a los espectadores

2.1.1. Subscription TV

Televisión de pago caracterizada por el abono establecido en función del tiempo de recepción y consumo por parte de los espectadores. Bajo esta modalidad se designa una cantidad determinada de canales de televisión, distribuidos en paquetes de programación a los que los usuarios tienen posibilidad de acceso.

Si existe un modelo que ha generado un elevado impacto en la reconfiguración de las reglas de financiación, producción y compra en torno a los programas audiovisuales desarrollados en el sector audiovisual, es la televisión de pago o Pay TV. Desde su comienzo se han ido apropiando paulatinamente de más clientes a los canales transmitidos por cada uno de los operadores que se rigen bajo esta modalidad⁶⁷.

Este tipo de televisión no presenta una línea evolutiva fija, ya que depende del nivel de relación directa y convivencia existente entre la televisión convencional con los bancos de imágenes, lo cual marca el grado o dinámica de competencia existente en cada país, así como el campo de regulaciones y estrategias empresariales optadas a nivel local y nacional para la puesta en marcha de esta forma de servicio.

2.1.2. Pay per view

Se caracteriza por la distribución individual de programas a usuarios dispuestos a pagar la tarifa para el acceso a ellos. Este servicio surgió a medida que los avances tecnológicos en el sector audiovisual permitieron el desarrollo de canales más eficientes en retorno y comunicación entre operador-usuarios, los cuales brindan:

■ En los operadores: la obtención de un nuevo canal de ingreso y amortización de la inversión hecha en este sector.

■ En los clientes: la posibilidad de acceso a contenidos y servicios “individualizados” y pagados con tarifas precisas por los espectadores para su consumo⁶⁸.

2.1.3. Multiple Distribution Service (MDS)

Televisión de pago integrada por la emisión de programación centralizada a consumidores o clientes concretos (ejemplo: cadenas de hoteles, edificios residenciales, oficinas, entre otros), que les facilita programas especiales de abono según sus necesidades particulares. En esta modalidad de televisión, los programas y canales son conducidos a las habitaciones y oficinas a través de un sistema de cable del tipo in-house, adaptado a los requerimientos particulares de los usuarios⁶⁹.

2.1.4. Canales Premium

Consiste en un pago adicional mensual que el cliente hace para el conjunto de la oferta de canales “Premium” ofertados por parte de cada uno de los operadores del sector de la TV de pago. Este conjunto de canales presentan como característica fundamental la presencia de un valor añadido mayor para los usuarios, ya sea por la marca (Disney Channel) o por los contenidos incorporados en torno a ellos (programación adulta, fútbol, musical, documentales, informativos), entre otros.

2.1.5. Video On Demand (VOD)

Se caracteriza por el ofrecimiento por parate del operador al cliente de la posibilidad de acceder a un contenido o servicios específico durante un tiempo determinado de tiempo, usualmente de 24 horas, en un canal previamente encriptado para el consumo exclusivo de un determinado usuario, previo pago. Este servicio cuenta con la facilidad de visionado o consumo de la programación contratada en un momento puntual o en el transcurso del día, es decir, sin la presión del tiempo impuesto por el operador, además de ofrecerse con él todas las funcionalidades de un reproductor de video. En la actualidad, esta modalidad presenta un nivel bajo de comercialización, propio de su estado actual de insipiencia comercial y el lento proceso de asimilación social de esta propuesta de consumo de contenidos de alto valor añadido⁷⁰.

2.1.6. Retransmisiones en NVOD (Near Video On Demand)

Es un pago adicional hecho por los usuarios por la retransmisión de determinados contenidos audiovisuales, los cuales son transmitidos en un lapso de tiempo parecido al VOD (24 horas), a lo largo de un número de canales predefinidos por el operador con una diferencia de emisión de 10 a 15 minutos entre sí. Este servicio se aplica, en la mayoría de los casos, a películas de estreno. La similitud de este servicio con el pay per view es elevada, su principal elemento distintivo es la no condición de “en vivo” o “en directo” de los contenidos emitidos a través de los canales habilitados para tal fin.

2.1.7. Telefonía

Es uno de los servicios consolidados o en vías de consolidación en la televisión de pago, en especial de la mano del soporte cable, debido a la creciente mejora del ancho de banda aprovechable por los diferentes operadores, como consecuencia de las nuevas condiciones técnicas existentes en el horizonte digital actual.

En muchos países ha comenzado ya la cuenta regresiva, dentro de la gama de servicios ofertados en este sector audiovisual de la telefonía a precios por abono al operador o con precios preferentes, de acuerdo con el tipo de llamada que ejecute éste (local, provincial, nacional e internacional).

Su puesta en marcha no ha sido determinada solamente por las condiciones técnicas presentes en el sector, sino también por el grado de liberalización en el campo de las telecomunicaciones, y la consiguiente disolución de los monopolios tradicionales imperantes en la telefonía fija y móvil en cada país.

Por ahora, en muchos países aún no se ha logrado el máximo nivel de esta posibilidad debido a los factores expuestos, pero el desarrollo en el campo tecnológico, como resultado de la creciente digitalización en el área de las telecomunicaciones, hace prever una normalización de la situación en la que se encuentra este servicio en el campo audiovisual.

2.1.8. Internet

Es uno de los servicios que comienzan a desarrollarse e integrarse en la TV de pago, gracias a la digitalización y convergencia tecnológica en el sector audiovisual en general.Al igual que la telefonía,su explotación y consiguiente oferta a los usuarios están ligadas actualmente más a los operadores de televisión de pago por cable que al resto que ha apostado por el satélite. La velocidad de acceso de las infraestructuras de cable y la competitividad en precio mejoran las condiciones de acercamiento comercial con los potenciales clientes, ofreciendo este servicio completamente integrado a la oferta de contenidos y servicios ya consolidado en el sector de pago.

2.1.9.Servicios interactivos

Es la nueva promesa que surge tras la televisión digital y que impacta directamente en el sector de la televisión de pago, al ser donde se viven más intensamente las nuevas posibilidades que surgen en el campo audiovisual. Estos servicios cuentan con la posibilidad de acceso libre o condicionado según los intereses comerciales existentes por cada operador, y abarcan desde el acceso pleno a telecompra, telemedicina, telebanca, teleducación y eGovermment, entre otros.

Esta nueva modalidad de servicios no presenta actualmente un elevado nivel de comercialización, pero es el principal argumento de promoción hacia lo digital en el sector, ya que permite la generación de nuevos frentes de distinción y ampliación de recursos comerciales y financieros para hacer más llamativo el mercado de la televisión de pago a un número mayor de clientes. Mientras tanto, se amplían los canales de obtención de capital directo, a través del pago llevado a cabo por los clientes habituales de este sector televisivo, e indirectos, por medio de las potencialidades de aprovechamiento de esta nueva ventana de servicios para el desarrollo de un nuevo frente de ejecución publicitaria, más especializada y aún por explotarse. Con esto, la digitalización genera nuevas posibilidades de especialización y acercamiento directo entre la imagen de la industria intesresada en este espacio dentro de la programación, los servicios de los operadores y el cliente, cuyos intereses e inquietudes personales le son más afines para su atracción.

Estas modalidades no se contraponen sino que se complementan, ya que permiten un mayor impacto en el hábito de consumo de los usuarios y de los nuevos canales de obtención de recursos económicos que tienen a mano los operadores del sector como resultado de los avances tecnológicos y la digitalización.

Salvo la telefonía, internet, pay TV y canales Premium, que son los que más interés han obtenido por parte de los clientes y, por consiguiente, se han arraigado más en el consumo y en el hábito cultural existente en ellos, el resto de servicios —NVOD, VOD, servicios interactivos, entre otros— aún siguen a la espera de un mayor nivel de penetración y, por ende, de comercialización por parte de los diferentes operadores audiovisuales —entre ellos los de la TV pago —que han comenzado a incluirlas dentro de las diferentes estrategias financieras, de programación y servicios puestos en marcha por ellos.

El camino que le queda a esta nueva generación de servicios no resulta fácil de transitar, ya que no sólo se requiere un mayor nivel de innovación en los contenidos y en la forma de promoción de cada uno de estos servicios, sino que además la realidad social, cultural, política, económica en cada ámbito de acción de los operadores en el sector ejercerán una acción directa en la capacidad de desarrollo y estabilización de este conjunto de servicios, de forma total o parcial.

2.2. De acuerdo con soporte tecnológico de distribución

2.2.1. Cable

El nacimiento de la TV por cable tiene sus orígenes en Estados Unidos entre las décadas de 1940 y 1950. Su creación tuvo como objetivo poder salvar los obstáculos físicos que imposibilitaban el acceso a las señales aéreas de televisión de forma adecuada en lugares que no podían beneficiarse de la televisión convencional y por la falta de repetidores hertzianos.

En los primeros tiempos de desarrollo no fue más que una “prolongación” de la televisión transnacional, una “antena colectiva” (community antenna televisión), como se la denominó, al extender la señal de televisión convencional o a mejorar su calidad” (Pons,1997:29).

Cuando las condiciones de competencia mejoraron y se creó una mayor demanda social de nuevos canales, los distintos operadores de cable dieron inicio a la importación de señales hertzianas distantes. Esta nueva condición dio comienzo a la realización de su propia programación, desde un centro de emisión a las residencias de los usuarios, ofreciendo a los clientes una mayor variedad de programas y canales. Esta segunda fase de crecimiento trajo consigo un paso significativo en torno a la imagen de este sector, ya que se pasó de ser un complemento o prolongación de la televisión tradicional a un medio claramente diferenciado e independiente, capaz de ser visto como un peligroso competidor del sector o de los operadores convencionales/tradicionales, como consecuencia de la variedad de programación capaz de ser emitida en ella. Es en esta etapa donde este soporte comienza a vincularse más claramente como el primero que integrará el actual sector de la televisión de pago.

No sólo las posibilidades de desarrollo de nuevos contenidos y canales en él generaron este proceso de evolución, sino el elevado coste de inversión requerido para la instalación de su infraestructura, entre otros factores, jugaron a favor de que el modelo de pago fuese el mejor camino para la viabilidad del mismo en el escenario audiovisual. Al permitir integrar las posibilidades de desarrollo de esta nueva generación de servicios y, por ende, generar una clara diferenciación con respecto a la televisión convencional, en cuanto a los contenidos y servicios ofertados en él, sino además de vías de obtención de capital ajeno al publicitario (tradicional), el cual, junto al pago directo dado por los clientes/espectadores, va a permitir amortizar la inversión general para este proceso.

El escenario actual de la televisión de pago por cable, pese a sus desventajas en algunos países donde se ha apostado más por otras modalidades de soportes, todavía la ubica como la más completa en cuanto a capacidades técnicas potenciales para la integración y desarrollo de un abanico mayor de contenidos y servicios interactivos en él.

2.2.2. Satélite

La TV por satélite se encuentra inmersa en las dinámicas generales desarrolladas en el seno de la TV de pago. Este sector, al igual que otros, ha obtenido distintas vías de evolución que han estado marcadas por el avance tecnológico en el área de las telecomunicaciones e informática.

La evolución de la TV por satélite, al igual que en la TV por cable, abre nuevas perspectivas de desarrollo de programas y canales especializados a un número significativo de hogares y otros espacios sociales. Con la instauración de este nuevo sector, la TV convencional o vía hertziana encuentra un nuevo frente de competencia al presentar potenciales servicios audiovisuales y asociados de escasa posibilidad de desarrollo en torno a los operadores en abierto existentes.

El principal elemento característico de la TV por satélite es la facilidad de desarrollo de una red de servicios audiovisuales y asociados a la disposición de los usuarios sin las barreras geográficas o de repetidoras impuestas por la onda hertziana en la TV convencional. Este elemento trae consigo una constante evolución del sector en cada uno de los países donde ha evolucionado este mercado.

A lo largo de la transición de cada una de sus fases, esta tecnología ha experimentado un peso, en grado mayor o menor, en el desarrollo de la TV de pago en cada uno de los países, según: 1) las condiciones de aparición de este sector en ellos; 2) el elevado nivel de inversión requerido para su comercialización; 3) la especificidad demográfica para su rentabilidad; 4) la capacidad de contar con un canal de retorno o doble vía de comunicación; 5) la posibilidad de transmisión de una amplia gama de canales, en comparación con la televisión convencional; y 6) el desarrollo de servicios avanzados e interactivos, por citar alguno de los principales factores involucrados en él.

2.2.3. Digital Terrestre (TDT)

Este soporte, pese a que se han presentado en su comienzo intentos para la adquisición total del modelo de comercialización propio de la televisión de pago, los consiguientes fracasos apreciados a nivel europeo (en especial España, caso Quiero TV, y Reino Unido, i TV Digital), como resultado de: 1) la fuerte competencia existente en este sector por la fortaleza local y nacional de operadores por satélite y por cable, 2) la escasez de decodificadores para su recepción, entre otros factores, ha generado que el camino asumido en él sea replanteado hacia la gratuidad de la señal.

Aunque el proceso es de reciente inicio, todo hace indicar que, sobre este soporte, la semejanza con el sector de la televisión de pago estará regido por la similitud de requerimientos tecnológicos para su recepción (decodificadores o televisores digitales integrados) y el aprovechamiento de las ventajas técnicas que facilitarán nuevas modalidades de pago (Pay per view, e-commerce, entre otros), los cuales enriquecerán la emisión de programas y servicios gratuitos, característicos del modelo comercial que actualmente se considera como el más viable para este soporte y más semejante al que existe ahora para la televisión analógica tradicional.

Falta por ver cómo se resuelven las actuales interrogantes existentes en este sector y, sobre todo, la capacidad de inversión e interés de cada actor comercial involucrado en ella, para pasar de emitir una programación más diferenciada (internet, juegos, acceso a la banca, telecompra y guías electrónicas de programación, entre otras) a la que actualmente se recibe en este soporte, la cual es igual a la consumida a través de la televisión analógica. En la medida que se logre esto, el modelo de comercialización irá tomando rasgos más parecidos al que comienza a promoverse en los foros de discusión académico, político y económico, es decir, un modelo en el que se integren elementos de lo tradicional (televisión analógica) con lo que hasta ahora ha estado directamente relacionado con el patrón de financiación y comercialización en la televisión de pago. A fin de cuentas, la digitalización y las capacidades enmarcadas en ella van a permitir la apertura a un nuevo horizonte de posibilidades que han estado negados para los operadores tradicionales y que ahora comienzan a considerarse posible a través de este proceso de innovación tecnológica.

Cada una de estas plataformas no es per se buena o mala, cada una reviste una serie de características comunes otorgadas por las ventajas y desventajas implícitas que trae consigo el avance tecnológico, las capacidades técnicas que brindan y la apuesta comercial hecha en cada contexto nacional. No sólo basta con garantizar las condiciones óptimas de parque industrial para su desarrollo, también hay que tener en cuenta: 1) las bases tecnológicas que han logrado tener cabida en cada uno de los países, 2) el marco normativo instaurado en él, 3) las condiciones geográficas, 4) los retos implícitos que esto trae consigo, y 5) la distribución demográfica, entre otros aspectos.

Teniendo presentes estos aspectos podremos entender por qué cada una de estas modalidades posee mayores oportunidades de desarrollo que otras, y cómo estas condiciones inciden en torno al conjunto de clasificaciones existente en la TV de pago, según a las bases de establecimiento de los servicios prestados en ella.

2.2.4. Internet (IPTV)

Al igual que la TDT, es uno de los más novedosos soportes en los que se lleva a cabo la televisión digital de pago. Como ya hicimos referencia en el punto 4.4 del capítulo III de este libro, la IPTV cuenta con un amplio abanico de posibilidades a la hora de ofertar contenidos y servicios interactivos a los espectadores.

De la misma forma que ocurre en el resto de soportes dentro de este sector audiovisual, el modelo comercial impuesto aquí, en sus primeras fases de desarrollo, es el mismo, es decir, se empaquetan los contenidos de acuerdo con una selección predeterminada de canales locales, nacionales e internacionales, los cuales son enriquecidos a través de una serie de servicios ofertados, en los que se les da la oportunidad a los espectadores de acceder a contenidos, información y trámites con un valor lo suficientemente importante para ser pagado por ellos.

Lo reciente de este soporte, además de lo destacado a lo largo de este libro, en torno a los rasgos que lo caracterizan, hace que sea pronto para determinar el espacio que terminará teniendo dentro del mercado de la televisión digital de pago. De todas formas, en la medida que se logre ajustar el modelo tradicional impuesto dentro de este sector de acuerdo con las capacidades técnicas, de contenido y de servicio presentes en la IPTV, se favorecerá el redimensionamiento de la dinámica de aproximación y relación entre los operadores y los usuarios, los cuales podrán contar con un nuevo espacio en el que 1) tendrán una televisión a la carta, 2) una casi ilimitada cantidad de canales y servicios interactivos, 3) el intercambio de archivos entre usuarios, y 4) el acceso a canales privados, producidos por empresas, organismos o cualquier colectivo, sin los grandes costes característicos del sistema tradicional de televisión.

A través de este soporte surge una nueva diversidad de operadores que, a diferencia del patrón característico en la TV de pago tradicional, provienen del sector de la telefonía fija y móvil, y han ampliado sus horizontes y expectativas comerciales a través de la integración de este nuevo servicio con los de telefonía e internet, ya desarrollados por éstos.

En la actualidad es reducido el número de operadores que se enmarcan en torno a la TV digital de pago por internet. En Europa, el pionero de este campo ha sido el Reino Unido, por medio de Kingston interactive TV. Tras este operador han comenzado a operar otra serie de empresas, mayoritariamente del sector de la telefonía: España:Telefónica (Imagenio), Jazztelia TV, Wanadoo TV, Orange TV y Ya.com; Bélgica: Belgacom TV; Dinamarca: TDC TV; Italia:Alice Home TV; Francia: France Telecom, Neuf, Free y Alice; Alemania: Deutsche Telecom; Reino Unido: Homechoice, por citar algunos. En Estados Unidos,Versión y Bellsouth han comenzado a ofrecer este servicios, junto al servicio de telefonía e internet que cuentan en la actualidad, mientras que en América Latina aún no existen experiencias comerciales en torno a este soporte, ya que los principales operadores de telefonía se encuentran en la fase inicial de evaluación empresarial y tecnológica.

2.3. De acuerdo con el precio del contenido

2.3.1. Contenidos por los que los usuarios están dispuestos a pagar altos precios

Son aquellos contenidos con una reducida capacidad de sustitución y el momento de emisión de ellos. En esta tipología se enmarcan ciertas retransmisiones deportivas o títulos de películas.

2.3.2. Contenidos que los abonados están dispuestos a pagar cierto precio

Son aquellos que tienen un sustitutivo relativo, ya que su tiempo de transmisión “en directo” no es considerado crucial. En este grupo se pueden incluir los canales Premium y determinados tipos de programas, como por ejemplo, las series de televisión, películas de determinadas productoras, etc.

2.3.3. Contenidos por los que los emisores no están dispuestos a pagar

Contenidos con un elevado nivel de sustitución y carentes de presión, en cuanto al tiempo de transmisión. Ejemplo de éstos son los programas tradicionales o que cuentan cierta posibilidad de acceso a través de otros medios.

Este mercado posee actualmente una posición dominante en relación con el desarrollo de las dos primeras modalidades de contenidos aquí expuestos, ya que son los que dan sustento a los diferentes servicios considerados por los operadores involucrados en este medio.

Con la irrupción de lo digital, los operadores tienen ante sí un gran reto relacionado con lo aquí abordado: la capacidad de crear una nueva generación de contenidos que se ajusten dentro de los nuevos servicios que comienzan a surgir en este sector. Para ello se requiere una elevada cantidad de capital para su inversión, pero la actitud de reserva asumida por los actores empresariales de este sector ante los incongruencias normativas llevadas a cabo por los actores políticos, el elevado arraigo aún presente con el modelo comercial tradicional por parte de muchos actores empresariales en el sector audiovisual en muchos de los países y factores relativos a lo social hacen prever que la presencia de nuevos yacimientos de contenidos, ajenos a las películas y deportes masivos, canales temáticos, entre otros, no tendrán una posición relevante a corto plazo.

Lo aquí expuesto se irá dando a medida que las condiciones externas e internas de este sector permitan que los actores económicos, involucrados a lo largo de la cadena de valor de éste, encuentren un escenario comercial en el que se reduzcan sus temores en cuanto al tiempo de recuperación del capital económico invertido para tal fin.

Estas son algunas de las tipologías que pueden distinguirse a lo largo del proceso de desarrollo de la televisión de pago y, sobre todo, a través de las estrategias implementadas por cada uno de los operadores involucrados en la producción, emisión y comercialización en ella.

El valor de lo expuesto a lo largo de este punto nos permite apreciar cómo cada uno de estos elementos se van integrando y delimitando orgánicamente en el seno del mercado de televisión de pago a nivel local y nacional. Esto no es un proceso global, pese a que los rasgos característicos en cada tipología pueden considerarse universales ante las capacidades tecnológicas que existen en este sector, en mayor o menor grado según el país que se analice, distintas vías de desarrollo del mismo en cada ámbito social y geográfico, lo cual ha traído como resultado que la evolución que termine tomando el sector audiovisual de pago se ajuste a las realidades sociales en las que se insertan las diferentes estrategias comerciales puestas en marcha por los operadores de este campo.

Lo expuesto hace que el crisol de combinaciones de implantación y explotación comercial en este sector sea diverso y que sea imposible establecer un rumbo único en cada uno de los aspectos destacados aquí a medio y largo plazo.

Lo más cercano que podemos hacer es a la toma fotográfica de estos procesos, los cuales nos facilitan la tarea de comprensión del rico entramado de fenómenos involucrados en él, y de las nuevas potencialidades y recursos que hoy se vislumbran ante el impacto de los avances tecnológicos en su evolución comercial y, en nuestro caso, en el creciente impacto que estas posibilidades de acceso a contenido y servicios más individualizados y complejos, que ejercen presión en la reconfiguración de los mapas comunicativos de los espectadores de este medio.

3. DESARROLLO EUROPEO Y LATINOAMERICANO DE LA TV DE PAGO

3.1. El contexto global europeo

Analizar el desarrollo de la TV de pago en Europa implica una labor de identificación de las particularidades en el seno de este sector, en cada uno de los países y a nivel comunitario en general. La tarea no es fácil, y lo más recomendable es ubicarnos en las principales líneas de unión comunitaria sin ahondar en los procesos particulares de los 25 países de la Unión Europea, y sobre todo, de las facilidades que uno y otro soporte tecnológico o modalidad de servicio han tenido en cada contexto.

El sector audiovisual europeo ha estado permeado por las características propias de la región:

■ Una riqueza cultural en un mercado fragmentado, en el que la pluridiversidad cultural y lingüística ha ahondado en las dificultades de desarrollo del sector audiovisual.

■ Estructuras y tendencias con presencia de pequeñas y medianas empresas, las cuales son incapaces de hacer frente al elevado gasto de inversión y control de la distribución de películas por las compañías estadounidenses, por lo cual resulta difícil subsanar las deficiencias de un mercado con un elevado número de imposibilidades para hacer frente a la industria europea, lo que origina el surgimiento de una creciente ola de alianzas empresariales con actores internacionales en el sector, a raíz del proceso de liberalización del mismo comenzado desde 1970.

■ El constante reto tecnológico existente en el sector audiovisual, debido al desarrollo de las nuevas tecnologías de información y conocimiento, que hace patente la necesidad de una elevada capacidad económica para seguir la estela del proceso impuesto por la convergencia tecnológica.

Estos aspectos, conjuntamente con los destacados en torno a la televisión digital en esta región (punto 8.1 del capítulo III), son algunos de los rasgos que permiten establecer los pilares en que ha ido desarrollando la televisión de pago en la región, con lo cual se puede entender el actual estado heterogéneo de este sector en Europa (ver gráfico 3.1).

Fuente: NAVIA, C. (s.f). “El negocio del cable: una fórmula combinada”. En La nueva era de la televisión (p. 90). Corporación multimedia.

Gráfico 3.1: Previsión de penetración de la TV de pago en Europa 1999-2005

Salvo los países escandinavos (Suiza,Alemania, Bélgica e Irlanda), que presentan altos niveles de penetración de este mercado (entre 96 y 99%), el resto de los principales países de la región muestran posiciones no tan óptimas o media —tal es el caso de España,Austria, Portugal y Reino Unido (entre 49 y 69%)— y, en muchos casos, de escaso desarrollo de este sector en su contexto nacional —ejemplo: Grecia e Italia, con 14,40 y 36,20% respectivamente.

Desde el punto de vista de la riqueza cultural y el lenguaje, la pluridiversidad de manifestaciones y visiones en torno a este aspecto han traído consigo no sólo impactos en la producción y desarrollo limitado del sector audiovisual sino también: 1) el establecimiento de unas reglas de evolución del sector de la TV de pago caracterizadas por las condiciones constantes de tensión y flexibilización, como resultado del mayor o menor poder de control de público sobre lo privado, y 2) las reticencias al acceso de este tipo de mercados, por razones sociales y culturales que imposibilitan el paso a las fases requeridas para su desarrollo.

Con el progresivo desarrollo de la televisión de pago en Europa,actualmente ubicable en 15% de los hogares europeos⁷¹, se han incrementado los canales y plataformas que han acrecentado la fragmentación de las audiencias a nivel regional, debido a las particularidades idiomáticas y culturales. A pesar de esto, en torno a este mercado se está dando un reagrupamiento de la población, de acuerdo con los diferentes gustos e intereses en ellos y del nivel socioeconómico de los usuarios potenciales de esta modalidad audiovisual, como consecuencia de la fuerte relación de este sector con la renta per cápita de cada familia europea para su recepción y consumo.

Esta mayor fragmentación no sólo se traduce en una mayor posibilidad de exposición de contenidos producidos en la región, a través de los nuevos canales de acceso que comienzan a irrumpir con las TIC’s y la digitalización, sino también trae implícito el reto de desarrollo de una nueva generación de contenidos atendiendo la diversidad cultural presente en los 25 países integrantes de la Unión Europea, el cual no llega a ser lo suficientemente representativo como para hacer frente a las condiciones impuestas por las cadenas de distribución de contenidos norteamericanos, claramente favorecidos por el amplio margen de ganancia que les brinda un mercado interno más homogéneo de aproximadamente 200 millones de habitantes y la consiguiente promoción de sus bancos de imágenes y datos al extranjero a precios más competitivos.

El fuerte vínculo de lo público en el sector audiovisual trajo consigo no sólo el control mayoritario de las administraciones en torno a lo audiovisual hasta hace pocos años, sino la entrada reciente, como resultado de las reformas jurídicas, políticas y de pensamientos —desde comienzos de la década de 1990— del mercado de la TV de pago.

Esta condición retrasó el proceso de inclusión de este mercado a nivel europeo en muchos de los países de la región, los cuales se vieron en la obligación, como resultado de la presión económica que las TIC’s llevan implícito, a la flexibilización del mercado y la consiguiente aparición de nuevos actores económicos en ámbito audiovisual, que fuesen capaces de desarrollar el conjunto de servicios y subsectores posibles de ser explotados comercialmente para la obtención de beneficios dentro de éste⁷².

El escenario de la TV de pago en Europa se ha caracterizado por un desequilibro en el peso de los avances tecnológicos en la región, donde países como Finlandia, Suecia, así como los principales referentes económicos europeos —Francia, Alemania, Reino Unido—, han estado muy por encima del resto de países. Esta falta de uniformidad ha hecho que la Unión Europea no posea: 1) canales equitativos de aplicación del conjunto de inversiones requeridos para seguir la estela tecnológica que hoy nos cierne a todos, y 2) un marco normativo uniforme capaz de estar en sintonía con las necesidades de homogeneidad en el seno de éste, y así garantizar el paso a una nueva fase de desarrollo en el sector audiovisual con la irrupción de lo digital, en especial en la TV de pago.

En el caso de la TV de pago, la situación no ha permitido matizar lo aquí expuesto: políticas contrapuestas al momento de regular dicho sector, y en muchos casos carentes de instrumentos requeridos para el desarrollo de los soportes y modelos de comercialización empleados en éste, y presiones en torno al establecimiento de tecnologías de decodificadores e interfaces requeridos para la penetración de este mercado en cada uno de los países europeos, por citar alguno factores, han marcado el ritmo de evolución de este ámbito audiovisual, y su crecimiento reducido, dispar y limitado, en comparación con otros países y regiones del planeta, como por ejemplo, Estados Unidos y Canadá.

Todos estos factores analizados han traído consigo el constante sentir de estar a marcha forzada en el conjunto de medidas requeridas para seguir la estela de las TIC’s y de la digitalización en el espacio audiovisual europeo y en la TV de pago, en nuestro caso, favoreciéndose de esta forma la presencia de un terreno propicio para los fracasos hasta ahora experimentados en Europa y, en mayor o menor grado, por cada uno de los miembros de la Unión Europea⁷³, ante los impactos que genera el paso hacia la Sociedad de La Información, la convergencia tecnológica y de servicios audiovisuales, en especial en la TV de pago al ser el sector de análisis principal en este libro.

El mapa de la TV de pago europeo es complejo, los distintos factores y razonamientos impuestos han generado el desarrollo de un horizonte en el que lo digital, el cable y el satélite, así como las distintas modalidades de servicios prestados en su interior, se entremezclan, prevaleciendo alguno de ellos según las condiciones particulares existentes en cada uno de los países. Si a esto le sumamos el marco jurídico europeo y la difícil tarea de contraponer criterios, realidades y culturas de 25 miembros, la situación resulta mucho más compleja y enrevesada.

Si analizamos el desarrollo histórico de la televisión de pago, vemos una clara concentración o apuesta histórica de la televisión de pago por cable en los países de pequeña extensión geográfica existentes en esta región, como por ejemplo: Bélgica, Flandes, Países Bajos, Irlanda, Suiza y Austria, mientras que en el resto de países, de mayor amplitud geográfica, se ha apostado por el satélite. Alemania es quizás uno de los pocos casos europeos donde el cable es fuerte y exitoso, pero en países como Francia, España, Grecia, Italia y Reino Unido la fragilidad del cable o su reciente instauración en escenarios audiovisuales locales y nacionales en el contexto europeo se ha traducido en una preponderancia del satélite.

A lo largo del desarrollo de la TV de pago, los avances tecnológicos han traído consigo una mayor dinámica industrial de éste, pese a los claroscuros que presenta a nivel general en la región en lo que se refiere a su desarrollo.

El paso a la liberalización del sector audiovisual en los últimos años en la región ha traído al menos tres efectos positivos: “[...] presión a la baja de las tarifas, mayor gama de servicios y mejor calidad de la oferta, constituyendo unas de las iniciativas más importantes para permitir el desarrollo de las redes y aplicaciones en las que se basa la sociedad de la información...” (Pons, 1997:217).

En definitiva, la TV de pago, al igual que el resto de mercados incluidos en el sector audiovisual europeo, se ha visto afectada por la dinámica y rasgos característicos de dicho ámbito de acción y, más recientemente, por la digitalización y avance en las TIC’s. Esto ha generado un escenario en el que este sector se ha deslindado del resto que integra al área de la televisión, lo cual viene a ratificar la consciencia al cambio y la necesidad de dotación de un marco jurídico diferenciado, de acuerdo con las particularidades existentes en su seno, favoreciéndose el proceso de asentamiento de éste en cada país.

3.2. Realidad latinoamericana de la TV de pago

Analizar el desarrollo de la TV de pago en América Latina, al igual que con la televisión digital, resulta una labor muy compleja, debido a los escasos medios que existen para el acceso a la información que permita una percepción holística de su evolución y estado actual en el escenario regional.

Pese a la diversidad que ha tomado el proceso de inclusión de la TV de pago en América Latina, cada país presenta elementos comunes que han determinado el desarrollo particular de este sector y, sobre todo, el claro peso que ha tenido el cable en la constitución y asentamiento de este sector a nivel nacional y regional en torno a las expectativas de crecimiento de esta área. Los principales rasgos que han marcado el ritmo de evolución de la televisión de pago son:

■ Una recesión económica que ha afectado a toda la estructura empresarial en la región y en el desarrollo del sector audiovisual, en nuestro caso.

■ Carencia de un marco normativo avocado únicamente al desarrollo de las fronteras en las que evolucione este mercado a nivel regional en cada país, como resultado de mecanismos normativos anticuados, inoperantes, desactualizados y, en el mejor de los casos, ajustados bajo una perspectiva ultraliberal de desarrollo de la TV de pago, en el que se promueven controles limitados a aspectos puntuales, los cuales se ajustan a la voluntad política de delegar los aspectos de desarrollo claves del sector audiovisual de acuerdo con la dinámica de mercado.

■ Inexistencia de relación entre las entidades públicas, operadores y programadores presentes en este sector, como resultado de la dinámica de dejar hacer impuesta desde cada una de las partes. Promovido todo, hay que decirlo, desde los actores políticos, que en muchos casos han omitido lo “políticamente correcto” y han marcado dos posiciones, de forma recurrente: 1) de apoyo directo a los actores comerciales, o 2) el ver hacia otro lado, sin asumir el deber de legislar en este campo, aprovechándose del retraso generalizado del sector audiovisual en la región.

■ Falta de un referente regional que coordine y marque el ritmo del sector audiovisual bajo objetivos, misiones y visiones acordes con las realidades y necesidades en América Latina, ya que los principales espacios de debate regional en torno a este área⁷⁴ terminan siendo simples foros en los que representantes estatales escuchan y asimilan los avances y estrategias comerciales planteados y promovidos desde los principales referentes empresariales de este sector a nivel mundial. Esto, sin la posibilidad de que trascienda esto a un nivel de mayor discusión, participación, formación y asesoría en torno a los distintos retos audiovisuales que deben ser asumidos regionalmente, a través de la construcción de unas líneas generales de coordinación para la constitución de un marco jurídico o decálogo de la actividad dentro de la televisión de pago en América Latina.

■ Crisis institucional, como consecuencia de una ahondada decadencia política a nivel regional y presencia de construcción de proyectos de partidos, en vez de proyectos de Estado. Ello ha traído consigo la constante sensación de ir y venir de acciones, muchas veces contradictorias, en torno al sector audiovisual y en la TV de pago en especial. En muchos casos, estos cambios de dirección terminan siendo el reflejo claro de los intereses canalizados por los actores políticos de turno, lo cual aumenta la perentoriedad de las líneas asumidas, mayor incertidumbre y ambigüedad en América Latina, en general, cuando se aborda todo lo concerniente al sector audiovisual.

■ Dominio histórico de Estados Unidos en el proceso de desarrollo audiovisual latinoamericano, de acuerdo con el ritmo impuesto por éste y, sobre todo, según los intereses de los principales actores comerciales de este país, que ejercen presión para la toma de unos rasgos particulares del sector audiovisual en cada país de América Latina.

■ Fuerte necesidad de inversión económica, para el establecimiento de la infraestructura requerida para el desarrollo de este mercado en cada país.

■ Escaso desarrollo de infraestructura comunicativa en muchos casos, y su consiguiente repercusión en torno a una acentuada brecha digital en la región.

■ Un escenario en el que el desarrollo histórico de las políticas liberales en el sector de la televisión se contrapone al carácter monopólico del Estado en otros ámbitos de importancia en torno a las telecomunicaciones.

Los rasgos expuestos hacen que el sector de la televisión de pago en América Latina presente las siguientes características:

■ Un sector desarrollado desde los intereses externos a cada país y región (majors estadounidenses), manteniendo el carácter foráneo del sector audiovisual latinoamericano desde su comienzo.

■ Una acentuación del proceso de construcción de alianzas comerciales con los conglomerados transnacionales (en su mayoría Estados Unidos) por parte de los operadores de pago en cada país y, sobre todo, en el diseño creativo de modelos de financiación y desarrollo comercial. Todo con el fin de poder hacer frente a los requerimientos de inversión propios de este sector y el aumento del abanico de clientes potenciales entre no sólo el reducido porcentaje de población con nivel socioeconómico alto y medio, sino del conjunto de la sociedad, mayoritariamente en condición de pobreza.

■ Retraso en la regulación jurídica del sector audiovisual en cada país y falta de marcos normativos más especializados y actualizados, en los que se profundice en el desarrollo de los nuevos frentes de servicios hoy posibles en la televisión de pago, al amparo de lo digital. Esto es una situación muchas veces promovida desde las administraciones de cada uno de los países, en lugar de dejar en manos del sector empresarial el desarrollo de este sector. De esta manera, se marca una dinámica nada constante, desigual y ajustada de estrategias, planes y apuestas comerciales dadas por los principales actores comerciales de este sector, sin el seguimiento eficiente del rumbo tomado a nivel local y nacional.

■ Un sector caracterizado por la presión económica de elevadas inversiones en el campo de la infraestructura y de escasas posibilidades de integración y desarrollo de otros servicios de valor añadido, ante la condición estatal de ámbitos comunicativos como la telefonía móvil y fija, con procesos inacabados o no, de liberalización de estos ámbitos, lo cual se traduce en el diseño progresivo de un modelo comercial en el cual los operadores asumen una función de meros distribuidores de paquetes de programación y servicios con valor añadido. Todo mientras se crean las condiciones normativas y comerciales aptas para el desarrollo de otros servicios, aprovechando las ventajas técnicas de muchos operadores existentes en el sector. Si lo comparamos con el caso europeo, es quizás uno de los rasgos más distintivos para ambas regiones.

■ El amplio antecedente de este sector en la región, en grado mayor o menor, según el país (México, Argentina, Venezuela, Brasil, Colombia y Uruguay, entre otros) ha traído consigo un escenario el en que la TV de pago ha cobrado fuerza, principalmente a través del empleo del cable como soporte de mayor apuesta por parte de los operadores de mayor arraigo en cada uno de los países, en comparación con el satélite⁷⁵.

Pese a los principales rasgos adquiridos por La TV de pago en el escenario regional, las expectativas e intereses generados a su alrededor son muy grandes debido al: 1) es escaso nivel de penetración de esta modalidad audiovisual en la región, con solamente 16 millones de hogares con TV de pago, de un universo aproximado de 90 millones de hogares⁷⁶; y 2) el espectacular nivel de crecimiento interanual de 40% entre 1998 y 2002⁷⁷, pese a la recesión económica presente a nivel regional en las últimas décadas.

Estas condiciones de crecimiento espectacular y escasa tasa de penetración hacen que América Latina sea una de las principales regiones de interés comercial en cuanto a la entrada de nuevos operadores en la TV de pago en cada uno de los países⁷⁸.

El desarrollo de la televisión de pago,pese su historia a nivel latinoamericano (desde mediados de década de 1970), todavía no podemos considerar que se encuentre en un estado de avanzada penetración y explosión de las posibilidades y grado de consumo de los diferentes servicios y contenidos puestos en marcha en su interior. Su dinámica ha estado marcada por la realidad y las particularidades propias de la región y en cada uno de los países, los cuales han marcado las etapas avanzadas hasta ahora en este tema. Quizás entre los aspectos más interesantes del camino recorrido por este mercado sobresale el elevado nivel de creatividad empresarial que se han visto obligados a desarrollar los principales operadores que lo integran para su subsistencia, bajo un clima árido de inestabilidad política, económica y social, los cuales han sido utilizados, en muchos casos, en positivo para el sector.Tal es el caso de la inestabilidad política y crispación social en muchos de los países de la región (por ejemplo,Venezuela), que han favorecido la selección de esta modalidad audiovisual por un mayor número de individuos para la evasión de la marcada tensión existente a nivel social. En estos casos, la TV de pago y su coste de inversión cobran nuevo valor y permite a los operadores tener un argumento más para la aproximación a nuevos abonados.

La importancia de este sector en el ámbito audiovisual dentro del contexto latinoamericano se acentúa cuando vemos que es en él donde, pese a las brechas tecnológicas presentes en la región y escaso desarrollo homogéneo de los nuevos horizontes digitales que hoy comienzan a debatirse a nivel mundial, se encuentran las principales bases y experiencias al respecto en el mercado audiovisual. Esto no fue dado de forma planificada desde cada administración, sino que surgió por el devenir de la dinámica empresarial impuesta desde fuera y plasmado en los recursos y estructuras tecnológicas consideradas por cada uno de los operadores existentes, en grado mayor o menor. Es en este elemento donde este sector se parece más a lo que se está presentando en otros operadores a nivel mundial, ya que han sabido captar y entender las posibilidades de estos avances, en comparación con lo analógico, y apostar por una base tecnológica que les ha permitido desarrollar, dependiendo de cada contexto nacional, una nueva generación de contenidos y servicios con valor añadido, y por ende, contar con más herramientas para el proceso creativo de diseño de estrategias y modelos de financiación acordes con cada realidad existente.

Notas al pie

⁶⁴ Movies on demand de películas de reciente estreno, transmisión exclusiva de partidos de fútbol o eventos deportivos importantes, entre otros, son algunos de los programas que permiten a los operadores la creación de nuevos mecanismos de beneficio económico.

⁶⁵ Por ejemplo: un canal como MTV, en la TV de pago, permite actualmente hacer uso más eficiente de la franja de comerciales empleados a un determinado grupo poblacional, de corte juvenil en nuestro caso.

⁶⁶ En este sector, tanto la infancia, adolescencia, como colectivos con otras características tienen la posibilidad de acceso no sólo a servicios audiovisuales orientados a ellos específicamente, sino a servicios avanzados cuyas inclinaciones preferenciales son mayor en uno u otro grupo de usuarios, como por ejemplo: los juegos interactivos, compra de productos, banca e internet, entre otros. Cada uno de estos elementos ofertados se ajusta, en mayor o en menor proporción, al rango de edad, inquietudes personales, entre otros aspectos propios de cada colectivo. Esto trae consigo que cada uno de estos grupos poblacionales presente un determinado número de contenidos y programas audiovisuales y de servicios avanzados próximos a ellos, lo cual implica no sólo nuevos canales de fidelización desarrollados de forma enfocada a perfiles determinados, sino la capacidad de un mayor impacto y su consiguiente influencia en la reconfiguración del mapa comunicativo que trae esto y el conjunto de elementos complementarios enmarcados en este nivel de especialización de la TV de pago.

⁶⁷ Para tener una idea de los niveles de impacto que la televisión de pago ha traído consigo sólo basta con retroceder en el tiempo y apreciar cómo durante la década de 1980 cuarenta millones en Estados Unidos, quince en Europa y diez en América Latina confirmaban el poder que ha venido adquiriendo progresivamente desde su inicio.

⁶⁸ En torno a este tipo de servicio estarán inmersos los contenidos considerados estratégicos por los principales operadores del sector, es decir, las películas de estreno y deportes masivos. Cada uno de estos contenidos permitirá, pese a no tener aun la importancia de la pay TV, que los actores comerciales hagan uso de esta fórmula económica y comunicativa para elaborar detrás de ella un nuevo horizonte de distinción de este sector y, con ello, de atracción de los espectadores potenciales de este tipo de servicio al mismo.

⁶⁹ Este servicio permite a los operadores no sólo contar con un elevado número de contenidos y servicios diseñados al usuario particular para sus hogares, sino rediseñar sus estrategias empresariales y enfocarlas a los requerimientos y necesidades existentes en sectores económicos presentes en un determinado espacio local o nacional.

⁷⁰ Este servicio está relacionado o desarrollado en torno a aquellos contenidos en los que no se aprecia un marcado condicionamiento temporal, a saber: los eventos deportivos, sino más bien a películas o eventos culturales (conceptos, en su mayoría) cuya importancia o interés potencial de los clientes resultan lo suficientemente atractivo para su ofrecimiento a través de este recurso obtenido gracias a la digitalización.

⁷¹ Dato extraído de GARCÍA AVILÉS,J.A. (s.f). “Formatos y contenidos de la televisión digital en Europa. Algunas tendencias en un entorno cambiante”. En La nueva era de la televisión (pp. 146-149).

⁷² Aquí es donde vemos, por ejemplo, la experiencia de Francia entorno a la TV de pago, donde Canal Plus irrumpe en el escenario entre finales de 1980 e inicio de 1990 como un punto de referencia en el contexto de la televisión por abono en el país y la región. O el caso de Inglaterra, el cual a pesar de presentar uno de los sectores audiovisuales públicos más sólidos en el mundo ya desde inicio de 1980, el desarrollo de la TV de pago estaba comenzando a instaurarse a finales de la década de 1990.

⁷³ Si analizamos el desarrollo histórico de la televisión de pago, vemos una clara concentración o apuesta histórica a la televisión de pago por cable en los países de pequeña extensión geográfica existentes en esta región, como por ejemplo: Bélgica, Países Bajos, Irlanda, Suiza y Austria.

⁷⁴ Ejemplo las acciones llevadas a cabo por la Comisión Interamericana de Telecomunicación (CITEL).

⁷⁵ En muchos casos, la consideración de este soporte fue hecho cuando el satélite digital estaba aún muy lejos de ser una realidad y, sobre todo, cuando se comenzó el proceso de evolución de la televisión de pago en la zona, el retraso tecnológico y los rasgos expuestos hicieron que el cable fuese la vía tecnológica más segura y confiable, a nivel empresarial, para la instauración de esta modalidad audiovisual.

⁷⁶ http://www.noticiasdot.com/publicaciones/2003/1203/1912/noticias191203

⁷⁷ http://www.fundacionava.org/pages/revista.php?page=1&id=383

⁷⁸ Esto se aprecia, sobre todo, en países como Brasil,Argentina,Venezuela, Colombia y Uruguay, que presentan un rápido o importante crecimiento en el sector audiovisual, ante la creciente demanda de servicios de comunicación y la demanda de TV por cable y de servicios con valor agregado, los cuales han mantenido su nivel de interés empresarial pese a la recesión económica y las desigualdades sociales en la región.

CAPÍTULO IV

Los mapas comunicativos en la era digital. Puntos de debate y reflexión

1. APROXIMACIÓN A LOS MAPAS COMUNICATIVOS. IDEAS PARA EL DEBATE INICIAL

Los “mapas comunicativos”, término que proponemos aquí, dan cuenta del conjunto de elementos comunicativos [reconocimiento con el medio, por ejemplo] y cognitivos [ordenamiento mental y construcción de razonamientos, por citar alguno] que permiten a los individuos y sociedades ubicarse desde un tiempo determinado en los procesos y espacios físicos y virtuales llevados a cabo y habitados por éstos, como miembros de un grupo y/o individuo autónomo, dentro de lo que llamamos Era Digital.

Los elementos que dan cuenta de los mapas comunicativos se caracterizan por la dinámica orgánica de las relaciones de conflicto y acuerdo, ante las mediaciones video-tecnológicas, urbanas y comunicativas (Barbero, 1994), llevadas a cabo en cada uno de los individuos.

Partiendo de esta dinámica, los actuales procesos de digitalización hacen más acuciante la concepción de los mapas comunicativos como estructuras sensibles a cambios constantes, en los que los diferentes fenómenos analizados por investigadores en los campos comunicativos y sociológicos, como por ejemplo: Construcción de oralidades (Ong, 2002), Hibridación Cultural (García Canclini, 1989), construcción de Telépolis (Echeverría, 2000),conformación de Tribus Urbanas (Maffesolli,2004),y el surgimiento de espacios y/o tiempo plusmediáticos, como los ha denominado Gómez Monpart, citado por Alsina (1999) [espacio virtual añadido al real], por citar algunos.

Al explicar lo que aquí proponemos como concepto a ser considerado para el abordaje de los actuales procesos de complejización del entorno comunicativo de nuestras sociedades y sus miembros ante los avances tecnológicos surgen dos caminos de aproximación:

■ Priman, en el concepto de mapa comunicativo, los agentes involucrados en el sector audiovisual y los elementos materiales y tecnológicos en este campo.

■ Sustentando este concepto desde su incidencia en el campo comunicativo y cognitivo que han traído consigo los avances tecnológicos en el entorno telemático de cada sociedad, en la reconfiguración de códigos de pensamiento, razonamiento, lenguaje, y ubicación con el medio social y natural, y a los individuos que nos rodean, entre otros factores.

Resulta difícil adjudicar la condición única de “correcto” a alguno de estos enfoques, ya que abarcan ámbitos de acción divergentes que parten de un mismo punto: 1) desde el modelo comercial y tecnológico aplicado en el campo telemático, y 2) desde la perspectiva de los individuos/espectadores expuestos a una constante mediación social, educativa, familiar y, en lo que nos es de interés aquí, mediación videotecnológica, entre otros factores, que inciden en ellos como unidad y conjunto de un grupo social.

Nos encontrarnos en un momento de transición social en el que, producto de la creciente digitalización y convergencia tecnológica del sector de las telecomunicaciones, los individuos/espectadores se encuentran inmersos en la transmutación del conjunto de elementos comunicativos adquiridos hasta ahora, bajo la confluencia de modelos orales (primarios y secundarios) en un entorno cada vez más complejo, donde los espacios naturales, urbanos y virtuales se entremezclan y retroalimentan entre sí; incidiendo ello en el establecimiento de nuevas bases de relación social, identidad, valores, bagajes culturales, noción del espacio y tiempo, entre otros.

Estar ubicados en este presente, donde los modelos promovidos desde la sociedad industrial, sociedad postindustrial y Sociedad de la Información se entrelazan conjuntamente con la des y re-edificación de nuestras sociedades, hace que sea necesario comenzar a unir las piezas de puzzle que dan cuenta de conceptos y procesos como globalización, TIC’s, hibridación cultural, fragmentación del ser, entre otros. Ello con la finalidad de articularlos dentro del complejo sistema comunicativo que comienza a delinearse e imponerse en el seno de nuestras sociedades y a la nueva generación de individuos cada vez más homovidens (Sartori, 2002).

Partiendo de lo expuesto, los rasgos que permiten dar cuenta de los mapas comunicativos presentes en cada unos de los individuos son los siguientes:

■ Fortaleza y aumento de entornos virtuales (chats, foros, blogs, entre otros), que comienzan a obtener espacios autónomos de autorreferencialidad, códigos de acción y comportamientos ajenos a los constituidos en los entornos reales.

■ Surgimiento de nuevos escenarios sociales, producto del afianzamiento de lo virtual en los contextos sociales.

■ Aparición de nuevas tipologías de tribus urbanas, a partir de la construcción de relaciones sociales y la adquisición de códigos de reconocimiento grupal a través del acceso a los avances tecnológicos⁷⁹.

■ Integración de modalidades narrativas tradicionales, donde prima la linealidad al acceder al conocimiento,con nuevas formas de construcción narrativas no lineales donde lo hipertextual y multimediático cobran un rol preponderante a lo largo del proceso de aproximación, consumo de información y conocimiento, por parte de los individuos que toman contacto con los nuevos recursos tecnológicos surgidos en el campo telemático actual.

■ Aumento de las vías de consumo y acceso de información, así como de la velocidad del procesamiento y vigencia de ésta, como consecuencia de las facilidades brindadas por los avances tecnológicos para el flujo e intercambio de datos; reduciéndose así los marcos temporales de vigencia del conocimiento transmitido a través de los recursos telemáticos.

■ Ampliación de la capacidad de mediación videotecnológica del sector audiovisual, debido al aumento de los recursos implementados para el acceso a la información y el conocimiento, y su impacto en la adquisición de mayores espacios para los mensajes transmitidos desde lo telemático en unos individuos cada vez menos regidos por las pautas de acceso tradicionales.

■ Ruptura de las dimensiones comunitarias y colectivas y el consiguiente aumento de la autorreferencialidad en los individuos: La sociedades contemporáneas, ante el auge telemático y digital, promueven un escenario en el que lo global y lo local confluyen y se imbrican de diver-sas formas en los individuos, según su grado de implicación con los procesos tecnológicos vividos en la actualidad. Ello trae consigo un aumento del “deber” de los sujetos para construir su relación con el entorno que les rodea, así como con las diferentes relaciones sociales que podrán ser construidas en la actualidad, ya sea desde los espacios reales o virtuales.

Por todo esto, el “yo”, el “otro” y el “nosotros” cobran nuevas dimensiones, marcadas por un aumento de la dimensionalidad de éstos, debido al mayor abanico de canales para la definición de los roles y acciones realizadas por éstos desde su individualidad e integración de colectivos sociales definidos.

Estos rasgos no son fijos, ni mucho menos se presentan en los individuos al mismo tiempo ni con la misma intensidad, dependen de: 1) la forma en que son asumidas las TIC’s en los ámbitos telemáticos de cada país o región, 2) el contexto en que lleva a cabo el proceso de asentamiento tecnológico en el campo audiovisual, y 3) el nivel de aproximación, penetración y atracción tecnológica existente en los individuos, los cuales marcarán la presencia o no de dichos elementos, de forma más o menos clara, entre otros aspectos.

Por tal motivo, la movilidad y reajuste de estas características serán uno de los principales principios de aproximación a los mapas comunicativos en los ciudadanos, que hoy cohabitan en el marco de la digitalización del sector audiovisual y telemático, en general, que han traído consigo una mayor diversidad de tipologías de individuos, acordes con el actual proceso de adhesión a patrones y elementos propios del sector informático, hasta ahora claramente delimitados del ámbito de la televisión, producto de la digitalización e integración tecnológica.

De acuerdo con el grado de presencia o no de estos rasgos en los individuos, nos ubicaremos en distintos niveles de reconfiguración de los mapas comunicativos, y con ello, de una mayor o menor transformación de los horizontes comunicativos, cognitivos y de relaciones con el entorno, impuestos hasta ahora desde el paradigma tecno-económico de la sociedad industrial y del modelo tradicional de acceso a contenidos, a través del sector audiovisual.

Por todo lo expuesto, al pensar en los mapas comunicativos debemos tener presente la acuciante fluidez de los paradigmas en los que los individuos llevaremos a cabo nuestras acciones en la sociedad; por lo cual se hace necesario instaurar constantemente nuestros referentes sociales e individuales, en aras de la reiterada destrucción creativa generada por los avances tecnológicos y el asentamiento del paradigma tecnoeconómico de la Sociedad de la Información en nuestras sociedades (Bard y Söderqvist, 2003).

El progresivo acceso a la nueva generación de medios telemáticos, de parte de un cada vez mayor número de personas, está aumentando la importancia del sector audiovisual, en general, en la reconfiguración comunicativa de aquéllos.

El novedoso zapping multimedia, que hoy irrumpe con las posibilidades de desarrollo en el sector audiovisual, hace que el impacto en las TIC’s aumente de forma exponencial, y que con ello se hagan más complejos y amplíen los referentes comunicativos y cognitivos. Esto hace que en la actualidad el debate de todo este proceso de construcción comunicativa sea más acuciante, en especial cuando damos cuenta del desarrollo que se está comenzando a experimentar en el campo telemático.Todo esto a pesar del preeminente umbral de especulaciones académicas y empresariales, entre otros, que aún rigen el proceso de avance y constitución de ésta en el seno de nuestras sociedades.

Los medios audiovisuales, al tener claro que no actúan como espejos de la realidad o ventanas abiertas al mundo, sino como productores de construcciones de la misma, ejercerán un rol de participación elevado e impactarán en la reconfiguración de los mapas comunicativos de todos los individuos en contacto con ellas. Contribuyendo, de esta forma, a la gestación de una nueva variedad de códigos que interactuarán con el conjunto de mediaciones sociales, lo cual da como resultado un mundo cada vez más dominado por los referentes y principios postmodernos, la hibridación cultural y el predominio de lo técnico y la información en ella. Así, empleando a Arheim, citado por Diego Levis (1999) en su libro La Pantalla Ubicua: “...la adaptación social, la serenidad y la capacidad de pensar quedan profundamente perjudicados...”⁸⁰.

2. IMPACTO DE LA DIGITALIZACIÓN EN LA SOCIEDAD CONTEMPORÁNEA

Al identificar la forma en que es construida la revolución digital desde los individuos debemos tener en cuenta las diferentes perspectivas en torno a las cuales variarán de acuerdo con los diferentes canales y recur-sos implementados en el seno de las sociedades al momento de dar cuenta de los principales argumentos esgrimidos a favor de la Sociedad de la Información y el Conocimiento, como estado societal que favorecerá el rápido acceso a la comunicación, la mejora de la calidad de vida y el progreso humano en general.

En función del grado de aproximación tecnológica de los individuos, durante su proceso de contacto con los recursos audiovisuales y telemáticos que hoy irrumpen en las sociedades contemporáneas, las argumentaciones apologéticas en torno a la revolución digital tenderán a ser mayores, por la reducción de las barreras inherentes generadas tras el manto de desconocimiento y aprensiones hacia lo tecnológico. Lo expuesto se hará más notorio en aquellos que no han contado con la oportunidad de “hacer parte” del mundo digital, ante las potencialidades que se pueden brindar al momento de acceder a una mayor diversidad de conocimientos a través de las TIC’s, afianzándose así el nuevo paradigma de la sociedad actual, en el que la comunicación ya no sólo es un factor cultural sino un elemento central para el desarrollo económico y de la propia organización social en todas sus dimensiones (educativo, ocio y transporte, entre otros).

La ruptura de los prejuicios tecnológicos y la concepción de éstos como “ventanas” de oportunidades al alcance de aquellos individuos posibilitados económica y culturalmente para su empleo vendrá relacionado con el grado de control tecnológico que éstos posean ante los diferentes tipos de recursos TIC y digitales que son posibles de tomar contacto en la actualidad, en especial desde el sector audiovisual.

La forma en que se establecerá el nivel de control tecnológico no será homogénea, y dependerá del arraigo y penetración social que estos recursos posean en cada una de las sociedades, según el tiempo de instauración y procesos de inclusión entre los diferentes miembros que las integran. Por tanto, se pudiesen establecer diferentes grados de dominio tecnológico real, de acuerdo con lo antes expuesto:

■ Soportes tecnológicos con porcentaje alto de individuos y elevado control en la sociedad: Cuyo arraigo y penetración social es alto, al ser tecnologías con una mayor trayectoria evolutiva o con antecedentes en la sociedad, de más de 30 a 50 años, aproximadamente. Se caracterizan por la universalización de su uso, el bajo nivel de especialización requerido para su empleo y el relativo bajo coste económico de inversión para su obtención. Ejemplo de ello son la radio, televisión, móvil, y teléfono.

■ Soportes tecnológicos con porcentaje medio de individuos y elevado control en la sociedad: Si bien se enmarcan dentro de lo que se ha venido a llamar Nuevas Tecnologías de Información y Conocimiento (NTIC), presentan un grado medio de penetración y arraigo en la sociedad, con un período de evolución en ella entre los 20 a 30 años. La universalización de estos recursos no llega a parámetros como los del apartado anterior sino, más bien, éstos presentan significativas brechas de acceso y uso en la sociedad, como consecuencia de la alta inversión necesaria para su empleo y el nivel medio/alto de especialización requerido para su uso por los usuarios. Ejemplo: equipos informáticos, equipos de sonidos e internet.

■ Soportes tecnológicos con porcentaje bajo de individuos y elevado control en la sociedad: Son de reciente desarrollo tecnológico, 20 años hasta la actualidad, y se caracterizan por contar con un reducido porcentaje de miembros de la sociedad con capacidad de control sobre ellos. Este grupo está formado por aquellos soportes considerados propiamente como NTIC. El grado de universalización es más reducido que en los anteriores casos, ya que requieren, en su mayoría, mayor nivel de especialización para su empleo y fuerte capacidad de inversión de los usuarios potenciales para hacerse con ellos. Ejemplo: cámara de vídeo digital, cámara fotográfica digital, consolas de juegos, MP3 y PDA.

Esta clasificación da cuenta de los principales rasgos que han venido distinguiendo a los soportes tecnológicos a lo largo de las últimas décadas. Pero debemos admitir que en los últimos años el progresivo abaratamiento del coste de muchos de ellos, así como el creciente proceso de especialización, que comienzan a ser asumidos por la nueva generación de individuos⁸¹, han favorecido la paulatina reducción de las brechas sociales que, en grado menor o mayor, aún poseen cada uno de ellos.

De todas formas, lo aquí expuesto dependerá de las realidades socioeconómicas existentes en cada uno de los países ante el horizonte que tiene el Estado de bienestar, a nivel local y nacional, así como del perfil cultural, social, educativo y económico, entre otros aspectos. Estos factores influirán en las posibilidades que tendrán los diferentes individuos al momento de dotarse de equipamientos tecnológicos en sus hogares. Se marca así un horizonte donde la posesión de las TIC’s y, por ende, de referentes relacionados con la Sociedad de la Información, estarán relacionados, en primer lugar, con la capacidad de pago para hacerse con estos recursos, en aras del acceso a información a través de ellos, y en segundo término, el nivel de instrucción y conocimiento requerido para el uso efectivo de las potencialidades implícitas en éstos para la consecución de lo que se le suele aducir a la digitalización: la posibilidad de una mayor comunicación a distancia y el acceso a más información y comunicación, en tiempo real y sin la limitante espacial.

Ante los procesos que hoy tenemos ante nosotros, producto de la digitalización del sector audiovisual y la convergencia tecnológica, el impacto que éstos ejercen en la forma de comunicarse en los individuos favorece la construcción de un horizonte con elevada consciencia ante estos procesos y su impacto en la integración de los diferentes soportes tecnológicos en los medios de comunicación e información existentes actualmente; construyéndose así los marcos conceptuales en torno a la revolución digital y los distintos elementos implícitos en ella.

Es por ello que las mayorías de las perspectivas que hoy se emplean para el abordaje de lo digital y de todo lo referido a este proceso parten de los supuestos y afirmaciones propios del debate en torno a la Sociedad de la Información y el Conocimiento, de la transición hacia un nuevo paradigma tecno-económico. En especial, en todo lo referente al carácter transversal que están adquiriendo los diferentes actores involucrados en el proceso de producción del sector telemático y su impacto en el aumento de la capacidad de actuación de éstos: A lo largo de la cadena de producción del campo en cuestión; en un aumento de alianzas estratégicas, a nivel local y global, para un mayor dominio o control de las empresas del sector de las telecomunicaciones, en un escenario cada vez más multinacional; y en el acceso a nuevos espacios de desarrollo de servicios, tradicionalmente ofertados en escenarios comerciales y de generación de contenidos hasta ahora demarcados de forma clara entre sí, entre otros.

Pese a las diversas orientaciones construidas en torno a los avances tecnológicos, entre otros aspectos relacionados con la SIC, no hay que dejar pasar el hecho de los diversos factores que chocan y colaboran entre sí, delineando este proceso en su conjunto. Elementos como la selección y consiguiente fortaleza de un determinado soporte tecnológico, el carácter ambiguo del marco normativo existente en ellos, el rol de los diferentes actores políticos, económicos y profesionales que inciden en él, los patrones de consumo culturales de las sociedades en la que se asienta el sector y la fortaleza del modelo tradicional de TV influyendo en el diseño del modelo empresarial del sector audiovisual de pago condicionado, entre otros, son algunas de las piezas del tablero que impactan en lo aquí referido y, por ende, en la valoración tan dispar observada entre los especialistas de ambos países, al respecto.

3. TRANSFORMACIONES DE LOS MAPAS COMUNICATIVOS DE LOS INDIVIDUOS A COMIENZOS DE LA ERA DIGITAL

Las condiciones económicas impuestas para el acceso a los servicios ofertados en el sector telemático actual, los patrones de consumo tecnológico a nivel personal y colectivo, así como la brecha generacional y diferentes coordenadas comunicativas presentes en los espectadores, según la edad y capacidad de readaptación de éstos, bajo el paradigma tecno-económico que comienza a imponerse en la era digital, hacen que nos encontremos en un espacio - tiempo caracterizado por la presencia de una nueva y compleja generación de retos y handicaps que deberán ser superados por los individuos: Mayor gama de herramientas y conocimientos técnicos especializados requeridos para el aprovechamiento de la nueva generación de canales de acceso de información, nuevos elementos culturales y de relación con el entorno y miembros de la sociedad que les rodea, no sólo a nivel local sino también a nivel global.

Lo que hoy los ciudadanos tienen ante sí es un primer estado de ampliación de las posibilidades de acceso a información especializada, que se entrelazan con la comunicación masiva, propia de la televisión en su estado más tradicional.Todo a través de la integración experimentada en el campo telemático, el cual ha influido en la formación de un ecosistema de servicios más diverso, según el país y las condiciones generales contenidas en él.

La adhesión de características de sectores relacionados con los procesos tecnológicos del campo de las telecomunicaciones, hasta ahora claramente demarcados entre sí, ha traído consigo la ampliación de las vías de acceso a una mayor gama de información y conocimiento y conciencia de las posibilidades al tener contacto con mensajes con cargas valorativas divergentes entre sí, los cuales van a ser valorados y asimilados, según los referentes educativos, culturales, familiares, entre otros, presentes en cada sujeto. Existen diferentes grados de consciencia en torno al impacto que ejercen los mensajes y servicios ofertados, a partir de los avances tecnológicos, en la adquisición de nuevas tipologías de lenguajes, aplicados en la comunicación con el resto de miembros de la sociedad, así como en la reducción del tiempo invertido al contacto social.

El impacto de la convergencia tecnológica y los avances TIC en el sector audiovisual, en la reconfiguración de los mapas comunicativos de los miembros de las sociedades, debe ser vista desde el punto de vista de las capacidades, alrededor de este tema, con que cuenta cada país y en la capacidad de desarrollo de una nueva generación de contenidos especializados, más acordes con las nuevas posibilidades que hoy brindan los actuales recursos tecnológicos en el campo telemático.Teniendo en cuenta este factor, a medida que se acentúan los avances en el campo de las telecomunicaciones, terminarán ejerciendo mayor presión en la dimensión comunicativa de los que hacen uso de estos recursos. Siendo, por tanto, la progresión de esta tendencia mayor en el tiempo.

Los niveles de reconfiguración de los mapas comunicativos se distinguen de acuerdo con la tipología de individuos que comienzan a delinearse ante la atracción, en grado mayor o menor, hacia lo tecnológico:

■ Individuos nada interesados en lo tecnológico, con una aproximación limitada ante los avances tecnológicos, puesto que se encuentran a gusto con las posibilidades que les brinda el modelo tradicional en torno a las telecomunicaciones. Son personas con un bajo nivel de dominio en este campo y mantienen los patrones de consumo impuestos desde la industria cultural tradicional, conservando gran parte de los mapas comunicativos promovidos por los dispositivos tecnológicos con fuerte arraigo en la sociedad (radio, televisión en abierto, teléfono fijo, entre otros).

■ Personas con un nivel medio de atracción o asimilación tecnológica. Aunque tienen interés por los avances tecnológicos, por motivos personales o profesionales, aún presentan rasgos propios del paradigma tecno-económico de la sociedad industrial y los modelos de acceso informativo establecidos en ella. Pese a esto, los miembros de este colectivo están dispuestos a aprender los elementos técnicos especializados requeridos para el control de los nuevos avances tecnológicos, debido a lo cual se trasnforman los canales que les han servido de referentes comunicativos, cognitivos y de representación con el entorno que les rodea.

■ Sujetos con un nivel alto de atracción o asimilación tecnológica: son aquellos individuos, según Giovanni Sartori, pertenecientes a la generación BIT. Hacen uso de los recursos tecnológicos tradicionales, pero de igual forma emplean la nueva generación de soportes tecnológicos que han venido desarrollándose en la última década, sin una diferencia marcada en cuanto al dominio requerido en cada uno de ellos.Ven las nuevas oportunidades de acceso a la información/comunicación como algo normal, propio de los tiempos en los que han crecido, por lo que su interés en torno a los avances tecnológicos viene dado por lo que les es propio, común, no por handicap que les impulsa al aprendizaje de estos dispositivos.

Lo expuesto hasta ahora nos permite trazar dos caminos de gran importancia: por una parte, dar luz más en torno a lo que entendemos como mapa comunicativo, a través de los indicadores que, desde nuestro punto de vista, permiten dar cuenta de las transformaciones generadas en los individuos en el campo comunicativo, cognitivo y de representación, entre otros; y por la otra, nos permite concebir el concepto “mapa comunicativo” en términos de tipologías diversas de individuos que cuentan con la capacidad potencial del contacto directo con los recursos tecnológicos presentes actualmente en la sociedad.

Existen diferentes niveles de valoración de cada uno de los elementos que dan cuenta de lo que entendemos como mapa comunicativo, como el aumento del entorno virtual en los espectadores, que se prevé será mayor a medida que se ascienda en el actual proceso de avance tecnológico en el campo telemáticos y ello ejerza presión en la reconfiguración del modelo comercial, en la programación y servicios ofertados en ella, en el fomento y aumento de las posibilidades en torno a los sectores telemáticos. Así, se irá gestando un horizonte más complejo en el que lo natural o primer entorno (E1) y lo urbano o segundo entorno (E2) irán cediendo terreno a favor de la adquisición de un espacio propio de lo virtual, propio del tercer entorno (E3). Rompiéndose de esta forma la ley proxémica de decrecimiento de las transacciones del ser humano en la distancia con sus pares.

En la medida que se transite hacia una menor latencia de cada uno de estos espacios se irá ampliando la condición de proximidad artificial entre individuos. Con ello se logrará cubrir el grado de expectativa que ha marcado el proceso de transición a la Sociedad de la Información y el Conocimiento en el interior de nuestras sociedades.

Nos encontrarnos en un momento en el que las personas cuentan con un mayor abanico de oportunidades de encuentros sociales en espacios o comunidades virtuales habilitados para ello. Posibilitándose así la presencia de islas virtuales que son empleadas para tomar contacto especializado con personas con necesidades similares o intereses comunes, sin la necesidad de contacto o traslado físico.

Aun queda mucho camino por recorrer en el fomento de lo expuesto, pero a medida que transcurra el tiempo, el impacto de lo aquí abordado ejercerá presión en la pérdida de los mecanismos de activación de los valores de cohesión social existentes actualmente, ante la mayor personalización de los elementos autorreferentes y de representación entre los individuos y su entorno.

Los avances tecnológicos en el campo audiovisual y telemático ejercen presión en el cambio de hábitos de contacto y consumo cultural en los individuos, y crean una nueva tipología en éstos, en la que, en primer lugar, se cuenta con un aumento del número de herramientas para elegir acciones que se deben realizar y una mayor diversidad de información; y en segundo término, se les invita a pasar del simple “empleo pasivo” de los recursos tecnológicos a un rol más activo con los nuevos referentes y posibilidades digitales que hoy comienzan a abrirse paso en nuestras sociedades.

A medida que estas nuevas tipologías se asientan,los mecanismos de impacto en torno a los mapas comunicativos en los individuos se activarán, lo cual dará paso a la reestructuración de las redes globales de entretenimiento empleados por éstos y a la pérdida de valor del tiempo en la ejecución de acciones y contactos a nivel social. Esto trae consigo nuevos referentes a la hora de diseñar una nueva condición mental y la constitución de la cartografía comunicativa en ellos.

La nueva generación de contenidos y servicios ofertados desde lo telemático y la creciente digitalización del contexto comunicativo en nuestras sociedades hacen que la adquisición de nuevos códigos para su uso efectivo sean ajenos a los impuestos desde los referentes lineales de los modelos de comunicación tradicionales (radio, televisión, prensa y libros). En la medida en que las personas adquieran estos referentes de uso se aumentará su nivel de especialización y, con ello, se sumará un nuevo rasgo en los mapas comunicativos de éstos, gracias a la creciente penetración de los patrones de uso impuestos desde el ordenador en el televisor, los cuales comienzan a integrarse a los tradicionalmente existentes en el sector audiovisual a través de la nueva generación de servicios que están surgiendo en este campo.

La creciente especialización puede ser un factor más de problemática externa, que se suma a las realidades sociales y económicas de cada país y de las personas en sí, a saber: la acentuación de las diferencias en torno a los modelos de entendimiento que hoy coexisten entre individuos de diferentes edades, en contacto directo con las nuevas oportunidades existentes a través de la nueva generación de servicios ofertados ante la digitalización y avances TIC. Trayendo consigo que muchas personas se encuentren o reconozcan entre “los que ya no consideran o no desean seguir la estela especializada” y “los que ya asumen como natural esto como su realidad”.

Tras esta corriente de mayor especialización se teje un nuevo mapa comunicativo donde la autorresponsabilidad de las personas en torno a la transferencia de conocimiento requerido para el uso de estas nuevas oportunidades toma más peso.

Pese al progresivo avance de lo digital y la convergencia tecnológica en el resto de ámbitos de las sociedades, aún es importante el número de personas que no se sienten identificadas con los cambios de hábitos de consumo y patrones de comportamiento impuestos por estos procesos. Esto hace que nos encontremos en un momento en el que aún persisten muchos de los elementos característicos de los referentes conceptuales/comunicativos clásicos. Por lo tanto, se hace necesario esperar el camino que tomen definitivamente los procesos enmarcados a lo largo de este libro y la forma en que se integren en la nueva generación de servicios ofertados gracias ellos.

La ampliación de los canales comunicativos de los espectadores trae consigo un escenario donde la no linealidad y la hipertextualidad marcan el proceso de contacto y asimilación del conjunto de información a la que se accede por ellos. Esto contribuye a la promoción de una nueva forma narrativa, en la que el retazo de datos que dan cuenta de la realidad comienza a ser lo predominante.

Lo aquí planteado es progresivo y sólo en la actualidad el desarrollo tecnológico y la nueva generación de servicios ofertados, entre otros, se encuentran en una fase inicial de expansión, como bien lo confirman los datos extraídos y analizados en esta investigación. Pero a medida que las etapas se sucedan y se asiente la convergencia tecnológica en el campo telemático, los individuos irán experimentando un proceso de difuminación de las fronteras entre las oralidades impuestas por lo verbal y la educación formal, con la que irrumpe ante el contacto directo con lo digital, la hipermedialidad y multimedialidad en ella.

El estado inicial del proceso aquí abordado hace que sea pronto para establecer las verdaderas dimensiones de influencia que tienen en las transformaciones de los parámetros de las dimensiones tradicionales comunitarias y colectivas en los individuos. Pero el aumento de los escenarios virtuales y la atomización del espacio físico útil usado por las personas hace que la acción comunicativa impuesta a éstos desde el modelo de comunicación tradicionales comience a experimentar un proceso de transformación. Esto, como resultado del aumento del nivel de intercambio de acciones, hasta ahora imposibles de ejecutar por los individuos desde la TV analógica, radio y prensa tradicionales, gracias a la actual fase de evolución de la convergencia tecnológica y la digitalización en ellas, las cuales comienzan a ejercer presión en la secuencia de actividades mentales realizadas por cada sujeto, a lo largo del proceso de construcción de sus referentes comunicativos y cognitivos que les permitirán constituir su referenciabilidad con el entorno y el resto de los miembros de las sociedades donde se insertan.

Notas al pie

⁷⁹ Estos nuevos grupos son, de acuerdo con Griffith, empleado por Tucho Fernández (2005): De hoy en día, personas con aspiración al uso de un mayor número de novedades técnicas ofertados en el mercado actual; Grandes consumidores de televisión, usuarios menos fieles a los avances tecnológicos y servicios especializados creados en el escenario audiovisual; Indiferentes a lo digital, renuentes a acceder al nuevo ámbito tecnológico; Jóvenes, promiscuos e indisciplinados ante la parrilla televisiva, capacidad de consumo de varios medios simultáneos, atracción por lo tecnológico, disposición de consumo de contenidos y transferencia a otros individuos de su misma condición.

⁸⁰ La negrilla es nuestra.

⁸¹ Enmarcados en lo que G. Sartori en su libro HomoVidens ha dado en llamar generación bit.

Apéndice

Teniendo en cuenta que este libro se basa en la tesis de doctorado “La convergencia tecnológica en los servicios ofertados en la TV de pago y su impacto en el mapa comunicativo” (Universidad Complutense de Madrid, 2006) y, desde entonces, en este campo del conocimiento se han venido presentando una serie de cambios, estimamos pertinente que el lector tenga en cuenta las siguientes consideraciones:

• Además de los estándares DVB, ATSC e ISDB, en 2007, China presentó el Digital Terrestrial Multimedia Broadcast (DTMB), el cual hasta ahora no ha sido asumido como un estándar digital oficial en ninguno de los países de América Latina. Para mayor información referente a este estándar: http://ieeexplore.ieee.org/stamp/stamp.jsp?arnumber=04287422/ http://www.sac.gov.cn/templet/english/

• En cuanto al proceso de estándar digital en América Latina, en 2009, el proceso continúa presentando un alto nivel de retraso, pues en la actualidad Brasil, Colombia, México, Perú y Uruguay son los únicos países que, hasta la fecha, han tomado medidas en torno a este asunto. En el caso de Brasil y Perú se seleccionó el estándar digital japonés ISDB; Colombia y Uruguay, el estándar europeo DVB; y México ha seleccionado el estándar estadounidense ATSC. Los restantes países latinoamericanos se encuentran en la actualidad en período de pruebas o estudios técnicos alrededor de los cuatro estándares disponibles. Para mayor información de los avances en torno a los estándares digitales en los países antes mencionados, favor consultar a: El Grupo de Estudos em Direito das Telecomunicações de Brasil (http://www.gds.nmi.unb.br/getel/) y el Ministerio de Comunicaciones de Brasil (http://www.mc.gov.br/), la Comisión Nacional de Televisión de Colombia (http://www.cntv.org.co/cntv_bop/), la Secretaria de Transportes y Comunicaciones de México (http://www.sct.gob.mx/), el Ministerio de Transportes y Comunicaciones del Perú (http://www.mtc.gob.pe/portal/itramites.htm) y el Consejo Consultivo de Radio y Televisión de Uruguay (http://www.concortv.net/concortv/content/view/285/66/).

• A mayo de 2009, las perspectivas de avance del “apagón analógico” en Europa se mantienen, en general, tal como se hizo mención en la página 123 de este libro. En total 21 Estados miembros (Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chequia, Dinamarca, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Reino Unido y Suecia) están involucrados ya en el tema. Otros cinco Estados miembros (Chipre, Eslovaquia, Irlanda, Polonia y Portugal) han anunciado que proporcionarán servicios digitales a más tradar en 2010. La interrupción de las emisiones de televisión analógica terrestre ya se ha producido en Alemania, Bélgica (Flandes), Finlandia, Luxemburgo, Países Bajos, Suecia y en las zonas más importantes de Austria, y se completará a finales de 2010, o antes, en Austria, Dinamarca, Eslovenia, España, Estonia y Malta. Rumania todavía no ha presentado sus planes.Asimismo, se producirá entre finales de 2010 y finales de 2012 en Bélgica (Walonia y región de Bruselas Capital), Bulgaria, Chequia, Chipre, Grecia, Eslovaquia, Francia, Hungría, Italia, Letonia, Lituania, Portugal, Reino Unido y Rumania. En Polonia el “apagón analógico” definitivo se producirá, a más tardar, en 2015.

• Estados Unidos ha retrasado su “apagón analógico” al 12 de junio de 2009; Japón lo tiene previsto para julio de 2011; Corea del Sur, para finales de 2012; Australia, para 2013, y la India y Rusia, para 2015.

• Para ahondar acerca del desarrollo conceptual del término Mapa Comunicativo propuesto en el marco de este libro, el cual se inició en la tesis doctoral que motivó este proyecto editorial, pueden acceder al artículo Mapas y retos comunicativos en la era digital, publicado por el autor en la revista Investigación & Desarrollo, vol.15, N° 2 (dic. 2007), del grupo de Investigaciones GIDHUM de la Universidad del Norte.

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