Tostado Tostado

Seudónimo: Bracal

Tabla de contenido

El hallazgo……………………………………………………………………..…4

Casa de Erminia……………………………………………………………..……5

Llegada de Lino y María a Cuba…………………………………………….….10

Encuentro de Lino y María con Padrino…………………………………….…..16

Padrino………………………………………………………………………..…21

Encuentro de María con su hija……………………………………………..…..22

Lino de vuelta en la casa de Inés…………………………………….…………29

Regreso a la casa de Erminia……………………………………………………35

Ernesto y Padrino …………………………………………………....…………37

Celia………………………………………………………………….………….39

Carlos Alfonso………………………………………………………………..…44

La pacotilla peleada…………………………………………………….……….47

La pelea con Rodovaldo……………………………………………..………….51

Conversación con Rodovaldo………………………….…………………….….55

Investigación de la muerte de Inés………………………..………………….….57

Interrupción de las vacaciones……………………………………….………….62

Primeras estrategias………………………………………………….….….……63

En una bodega………………………………………………………….….…….67

Despacho del Mayor Fonseca………………………………………….….…….69

La vigilia infructuosa y la supuesta fuga…………………………….………….70

La simplicidad del caso…………………………………………….……..…….73

Erminia………………………………………………………………………….73

La profesora…………………………………………………………………….79

El cuerpo encontrado……………………………………………………..…….80

El robo……………………………………………………………….………….87

Ernesto………………………………………………………………………….89

Juan José…………………………………………………………….………….97

Un rato después... ………………………………………………..…………….99

Los documentos……………………………………………………………….101

A la hora de la reunión………………………………………………….….….103

La discusión……………………………………………………………………111

La sorpresa…………………………………………………………………….113

Casa de Erminia……………………………………………………………….116

Una cronología…………………………………………………….…….…….117

La agonía………………………………………………………..………….….121

El nombre………………………………………………………..…………….123

Investigaciones en el vecindario de Inés………………………………………126

La cerámica…………………………………….………………………..…….137

El caso cerámica………………………………………………….……...…….141

Una pista……………………………………………………………….…..….144

Más pistas……………………………………………………………….…….149

El rapto………………………………………………………………….…….168

El tiroteo……………………………………………………..…………….….172

El detenido………………………………………………………..………..….173

Una semana después…………………………………………………….…….182

Un mes después…………………………………………………………….….186

El hallazgo

Domingo, 17 de abril de 2001

Marta se disponía a tocar el timbre de la casa de Playa, cuando notó que la reja no tenía candado; la empujó para caminar los seis metros de pasillo que daban a la puerta lateral, abierta también. Desde lo sucedido el día anterior había quedado muy preocupada. Pasó toda la noche tratando de comunicarse por teléfono con su hija Inés, pero solo pudo escuchar las frías palabras del contestador automático una y otra vez, hasta que desistió.

“Mañana no se me escapa”, le aseguró muy molesta a su esposo.

–¡Coño, esta hija mía no escarmienta! ¿Cómo va a dejar la casa abierta? Menos mal que los niños se quedaron anoche conmigo.

Dentro de un auto estacionado frente a la casa de Inés retozaban los nietos de Marta y Sergio. Él los entretendría mientras su esposa estuviera regañando a la hija. Así lo dejaron acordado desde la noche anterior.

Marta buscó y buscó por toda la casa y no encontró a nadie.

“¡Qué extraño!” –pensó, e intuyó algo perverso. Los sentidos se le encresparon y los latidos del corazón aumentaron a más de cien pulsaciones por minutos. La adrenalina fluía por todo el cuerpo, hasta se podía oler. Los ojos escudriñaron cada rincón de la casa. Los oídos eran más que oídos, eran verdaderos radares de alta tecnología que trataban de percibir hasta la más mínima señal de alarma, inclusive superior al más moderno de los sensores de uso militar. Sin embargo, fueron sus fosas nasales las que dieron la señal. Aquellos oleros sucios que le entraron al llegar al cuarto del fondo, no se justificaban ante ella. El día anterior, antes del ocaso, había limpiado y recogido minuciosamente todo el lugar al regresar del hospital con su hija golpeada.

Se detuvo por un instante en el lateral de la cama donde había dormido la visita, justo en el lugar donde los olores se le hacían más inmundos. Desde ese punto no veía nada que llamara la atención.

“Aquí solo hay peste” ––murmuró, encaminándose a la habitación colindante.

Un crujido y una sensación pegajosa bajo sus zapatos la hicieron percatarse de que estaban dejando una estela de huellas ensangrentadas. Un grito de espanto llegó al auto de Sergio, que mantuvo la ecuanimidad hasta que pudo dejar los niños al cuidado de una vecina.

Entró a la casa pensando que tendría que intervenir en una trifulca entre madre e hija. Pero quedó perplejo al ver el riachuelo de sangre que corría desde la cama hasta su esposa, que titiritaba de horror con los ojos tan botados que amenazaban con caer al suelo. Titubeó antes de decidirse a mirar debajo de la cama. La imagen captada por sus ojos fue dantesca; tan cruel, que se le paralizaron los músculos. Por un momento, su cerebro fue incapaz de asimilar lo que veía… semejante occisión no cabía en él. Una rata venida del pasillo del fondo mordió algo dentro del cráneo expuesto, para salir con rapidez por donde había entrado. Marta no atinaba a nada, solo se mantuvo arrodillada.

Casa de Erminia

Domingo

Erminia estaba aterrada desde que Ernesto le había dado la noticia del asesinato de Inés. Estaba alterada y lloraba sin consuelo. Sus hijas trataban de reanimarla. Ernesto, aunque no lloraba, se veía muy nervioso y asustado. Lino y María tenían rumbos desconocidos: él había salido temprano en la mañana; ella, desde el mediodía, cuando decidió ir tras él.

Ernesto preguntaba sin parar. Erminia abrazaba a las niñas:

–Ermi, ¿tú crees que tu padrastro fue quien le pasó la cuenta a Inés? –preguntó.

–Cállate, cállate, y no digas estupideces –respondió ella.

–Es que estoy tratando de atar cabos: si Lino salió primero y tu madre después, es porque ella sospechaba algo, o sabía todo desde el principio… a lo mejor es su cómplice –reflexionó muy asustado Ernesto–. Ay, mi madre, ay, mi madre, qué clase de candela, que no la vayan a coger con el negro –murmuraba.

–¡Te voy a botar de la casa si sigues con esas insinuaciones! –gritó su esposa.

Para Ernesto era más saludable no abrir la boca, pero quién puede controlar el miedo cuando ya ha hecho metástasis. Buscó y buscó dentro de sí una forma de espantarlo, hasta que salió por una botella de ron.

En el momento que aparecieron Lino y María, Ernesto dormía en el sofá de la sala junto a una botella de Havana Club vacía. Era tarde en la noche. En cuanto entraron Erminia se refugió en el pecho de su madre para llorar sin consuelo.

–¿Qué sucedió? –indagó aquella apartándola.

–¡Mataron a Inés, mamita, la mataron! –respondió Erminia aferrándose de nuevo a su pecho–. Dime que no fuiste tú, júramelo, júramelo.

Los recién llegados no salían del asombro y hasta llegaron a dudar de la noticia. Todos en aquella sala, menos los niños, tuvieron en algún momento deseos de matar a Inés. María clavó la mirada en su esposo, lo miró de arriba abajo y de abajo a arriba. Él se puso más pálido de lo que ya estaba. Aún no creía nada de aquella historia, era peligrosamente buena para él, y para su mujer.

–¿Quién trajo la noticia?

–Ernesto –respondió Erminia a su mamá–, pero ni lo despiertes, que está borracho.

–¿Y tú le creíste a ese fullero?

–Yo llamé a una vecina y me confirmó la noticia. Dijo que el barrio estaba lleno de policías.

María entonces se volteó con ira sobre su esposo.

–Lino, ¿cómo fuiste capaz de ocultarme lo que hiciste en la casa de tu hija? Lino no podía hablar, la noticia lo había consternado, estaba pasmado y solo atinaba a decir palabras entrecortadas.

María se sentía traicionada, y no soportaba la chochera del esposo que no se hacía entender.

–¡Coño, Lino! Habla claro que esto es muy serio.

–Yo nada más fui a coger el completo del santo, un dinero que se quedó debajo del colchón, gracias a Dios que a ella no le dio por revisar allí.

María se puso las manos en la cabeza y pidió protección a los santos.

–¿Ahora cómo salimos de aquí? Si nos coge la policía, con el rollo que se ha armado con la herencia, no hay quien te crea ese cuento de niño bueno. Mejor nos vamos aunque sea en una lancha.

Lino se aterrorizó al escuchar la palabra lancha. Ni en los momentos más desesperantes de su vida, cuando tenía todos los bríos de la juventud y su madre recién emigraba del país él tuvo el valor de subirse a una lancha. Tampoco cuando la barahúnda del Mariel, ni en la fiebre de los balseros.

–Mira, mejor se lo decimos a la policía para que se aclaren las cosas, además, nosotros somos americanos, y no nos pueden hacer nada.

La mirada de María fue desafiante. Lino embutió la cabeza. Por un momento miró al esposo con lástima, y luego soltó una carcajada que lo hizo empequeñecer.

–¿Tú eres comemierda o montas guanajo a pelo? Un enredo con la policía no es bueno ni para tu hija, que en paz descanse –entonces se persignó–. No seas mentecato, para el gobierno tú eres un mal cubano que abandonó la patria… ¡Ah!, y cuando salga a relucir el asunto de la herencia vas tener que repartirla, y no precisamente con tu hija.

La palabra repartir no se encontraba en el diccionario de Lino, y decir Gobierno, indicaba peligro. Y la herencia debía estar bien lejos de esas dos posibilidades. Pensó que eliminado el estorbo, no debía poner nuevamente en peligro la herencia. Vio lógicas las palabras de su mujer, su estancia en la isla se podía prolongar. Por eso dio carta blanca a María que tomó el teléfono e hizo varias llamadas. En las primeras horas de la madrugada salieron sin equipajes del apartamento.

Temprano en la mañana, Erminia vestía a sus hijas. Ernesto se levantó con una resaca evidente. Trató de ubicarse y ubicar a sus suegros.

–Ermi, ¿Y la suegrita y el suegrito, donde están que no los veo desde ayer?

–¿Cómo los vas a ver con la cochina borrachera que cogiste anoche? Yo sí los vi y hablé muchísimo con ellos.

Ernesto quedó insatisfecho con la respuesta.

–¿Fueron al velorio de Inés?

–¡Ay, Ernesto!, ¡Qué velorio, ni qué velorio! Se fueron echando pal´ yuma.

Como un bólido se repuso, parándose al lado de su mujer, y la sacudió fuertemente.

–¿Cómo que se fueron? –preguntó estupefacto y recuperado de la resaca. Entonces la sacudió aún más fuerte– ¿Cómo Lino se va a ir con su hija, su única hija, asesinada, sin tratar de averiguar lo que pasó? o ¿Acaso fueron ellos?

Su mujer luchó hasta zafarse de las manos que la aprisionaban y gritó:

–A mí que me importa quién fue… yo sé que yo no fui… y si fue alguno de ellos van a tener que ir a buscarlos bien lejos.

Al oír aquella Ernesto comenzó a temblar y a pensar en voz alta:

–¡Esto es una encerrona!, si Lino no está, entonces ¿Quién cargará con el muerto? –y comenzó a cantar un rap que estaba de moda:

¿Quién tiró la tiza?

El negro ese.

¿Quién tiró la tiza?

No fue el hijo del doctor.

¿Quién mató a Inés?

El negro Ernesto.

¿Quién tiró la tiza?

Él que mató a Inés.

¿Quién tiró la tiza?

Fue el cabrón de Ernesto.

Erminia lo mandó a callar:

–¿Qué encerrona te van hacer a ti? Tú sabes que yo no permitiría tal cosa –calló por fracciones de segundo, y antes de que Ernesto fuera a replicarle continuó–. A no ser que seas tú el que tenga que ver con el asunto, porque también te perdiste de aquí, y trajiste la noticia.

Ernesto no respondió, permaneció callado hasta que ella se fue de su lado y sigilosamente salió del apartamento.

En la calle, asustado y desorientado, caviló sobre los pasos a seguir, tenía la cabeza llena de preocupaciones, pensaba "si la policía descubre que estuve allí, la voy a pasar muy mal, no me van a creer nada de lo que les diga, ¡y de que se enteran, se enteran, a esa gente no se le va una! ¡Coño, pero si yo no hice nada! Solo fui a buscar mi paquetico. ¡Ay, la van a coger con el negro! Ese cabrón de Lino resolvió su problema, puso pies en polvorosa y dejó tremenda candela aquí. Yo creo que la mejor solución hasta que esto se aclare es que yo desaparezca por un tiempo hasta que la policía atrape al asesino. Pero si Lino es el asesino...". No pudo terminar de pensar callado y exclamó:

–¡Coño, yo tenía que haberme montado en la lancha con Lino!

Llegada de Lino y María a Cuba

Viernes

–Fue un error estúpido –rezongaba Lino sentado en el asiento del avión.

–¡Cállate y no refunfuñes más! –recalcó su mujer.

–Yo lo tenía todo previsto, pero nunca conté conque esa hija de puta fuera a darme la mala ¿Cómo no pensé en esa posibilidad? ¿Cómo lo hizo? –Lino calló, aunque la ira y la impotencia lo consumían por dentro.

El avión estaba por aterrizar en el Aeropuerto Internacional José Martí.

Lino rondaba los sesenta años, su mujer era quizás un lustro menor. Entre sus murmuraciones y las constantes peleas de la pareja el viaje se tornó molesto para los pasajeros cercanos.

Era viernes, hacía cinco días que habían salido de Miami con destino a España. Un imprevisto en la península los hizo rebotar a su patria natal. Desde hacía dos años residían en los Estados Unidos.

Después de cumplir los requisitos aduanales se dirigieron a la cafetería.

–Por favor, déme una cajetilla de cigarros H.Hupmam. –pidió Lino.

–No, no tenemos –respondió el dependiente.

–Bueno, entonces déme un Montecristo.

–Tampoco tenemos.

–¡Coño!, ¿Qué tienen ustedes ahí que se pueda fumar?, llevo dos años fumando hierba, quiero fumar tabaco cubano.

–Bueno, señor, tenemos cigarros Populares, con o sin filtros, Monterrey, Vegas de la...

–Está bien, déme cualquiera cosa, pero que no tenga filtro y que sea hecho con tabaco de aquí.

La pareja se detuvo a la salida de la terminal área, donde inhalaron bocanadas de humo de la misma forma que un sediento aplaca su sed, luego tomaron un taxi.

Durante el viaje se mantuvieron callados, fumando incesantemente hasta el punto que parecía que el taxi se incendiaba. Al Crucero de Playa, había indicado Lino al taxista que se mantenía atento a una nueva orden.

–Lino, ¿A dónde vamos? –dijo María.

–¡A mi casa! ¿A dónde crees? –respondió Lino.

–¿A tu casa?... Será a la casa de tu hija, tu casa está en Miami… tú sabes que aquí perdimos el derecho a todo y no tenemos nada –aseveró María–, y dudo mucho que tu hijita nos deje entrar a su casa, y menos quedarnos.

–No seas pájaro de mal agüero… yo hablé con ella por teléfono antes de salir de España, claro, no le mencioné el lugar, ella pensó que llamaba desde los Estados Unidos, y yo la dejé pensando que era así, me debe estar esperando. Ten presente que me debe la casa, de no ser por mí, todavía estuviera viviendo agregada con su madre –respondió Lino mientras daba la dirección al taxista. María, con una sonrisa irónica en su cara, se dedicó a observar los cambios de la ciudad desde su ventanilla.

Cien metros antes de llegar, él indicó:

–Es aquí, ¿cuánto le debo?

María abrió los ojos a más no poder.

–¡Coño, Lino, falta más de una cuadra!

Entonces él imitó a su mujer poniendo una sonrisa irónica.

–Yo sé perfectamente dónde es, pero nos quedamos aquí, necesito leerte la cartilla de cómo tratar a mi hija en las circunstancias en que estamos. Y no me vayas a protestar por el peso de las maletas, porque todas tienen rueditas, así que baja del carro, cierra la boca y arrastra las maletas.

El chofer, que había sido interrumpido, respondió:

–Once dólares, señor.

Lino puso quince dólares en las manos y con un ademán le hizo saber que se quedara con el vuelto. El taxista dio las gracias y se marchó.

Por el camino Lino fue explicando a su mujer la forma en que debía manejar la situación. Al llegar al lugar donde viviera prácticamente toda su vida, un sentimiento de onda tristeza lo abatió. Se mantuvo paralizado delante de los escalones que lo transportarían al pasado, eran apenas ocho que lo situarían en el portal, a unos pasos de la puerta, pero los sentimientos lo confundían, si no hubiera conocido de la dichosa herencia no hubiera subido.

Él temía de una posible revancha de su hija, estaba consciente de que la casa no se la debía a él, por eso se mantuvo inmóvil, sin atreverse a subir al portal. Por culpa de su padre estaba pasando ese mal rato, lo maldijo varias veces. Su hija no debía estar viviendo allí, como había sido su intención. Lo tenía planificado todo para que la hija de su mujer se quedara viviendo en aquella casa. Pero la obstinación del viejo gallego apegado a un sentimiento familiar que jamás practicó, ni sintió, hizo que testara a favor de la única nieta con quien nunca tuvo un gesto de amor. Temía, además, que su hija le reprochara sus dos años de olvido en los Estados Unidos. Nunca mandó ni una postal, ni siquiera se acordó de que tenía nietos, en cambio, la hija de la mujer recibió grandes sumas de dinero en innumerables ocasiones. María se las ingeniaba para que su esposo no olvidara enviar dinero para el Santo de su hija, sin dejar de cavar la zanja que separaba a padre e hija.

No existía explicación para que su hija conociera de la existencia de la herencia. Los dos herederos guardaron celosamente el secreto de su existencia, incluso, él conoció del asunto por pura casualidad. Pero tenía otros temores con su hija, temía que aprovechara su desventajosa situación para sacarle dinero.

Llegado el momento el interés venció sus temores; subió las escaleras y tocó el timbre de la puerta en repetidas ocasiones. Su mujer parecía un guardaespaldas, seguía cada uno de sus pasos. Lino estuvo a punto de darse la vuelta por la demora en contestar al llamado, pero María lo retuvo hasta que la puerta fue abierta. Apareció frente a ellos una mujer de unos veinticinco años, de pelo negro, labios grandes y carnosos, que mostraba unos ojos con pupilas de azabache. Los músculos de la cara estiraban con fatiga sus gruesos labios, creando una linda sonrisa, tras ella se veían dos hileras de dientes perfectamente alineados.

–¡Eh, papi, por fin llegaste, qué alegría! –y agregó–. Ya ni te esperaba, pensé que habías desistido de venir.

–No, hija mía, ¿cómo iba a hacer eso?, yo ardía en deseos de verte y de ver a mis nietos, tú sabes que ustedes son lo único que existe de mi sangre en esta tierra y de corazón te digo que los extrañé mucho.

María bajó la cabeza para ocultar la risa y cuando pudo controlarse le impuso un besote a Inés, la hija de su marido. Además, agregó emoción con unos toques de lágrimas. Realmente una excelente representación, digna de un premio Oscar. De buena gana la habrían golpeado. La actuación subió de tono al incorporarse los nietos de Lino que no habían ido a la escuela esperando a su abuelo. María los ensalzó y agasajó hasta la saciedad. Lino, molesto por la sobreactuación la pellizcó hasta cortarle la piel. María dejó de hablar, con el rostro convertido en un mar de dolor.

Dentro de la casa, y concluida la ceremonia de recibimiento, Inés los acomodó en el cuarto del fondo. La casa estaba ubicada en un barrio tranquilo del municipio Playa.

Lino se sintió complacido, al parecer todo estaba saliendo a pedir de boca. El ambiente, aunque tranquilo, se mantenía en una frágil armonía que debían saber conservar, pese al recelo con Inés, que según sospechaban pretendía sacarle hasta el último centavo traído. En cambio, Inés mantenía una cordialidad que no revelaba sus verdaderas aristas. No permitiría a la pareja instalarse a su antojo y era su intención demostrarle a María que sus tiempos de "doña" de esa casa habían pasado, tampoco tenía intenciones de perderles ni pies ni pisadas.

Esa primera noche en Cuba, Lino casi no pudo dormir, por mucho que intentó sedarse fue en vano, el remordimiento por haber llegado a Cuba de la forma en que nunca quiso, con un crédito que tendría que pagar con mucho trabajo y sacrificio al regreso a los Estados Unidos, el sueño de llegar con mucho dinero para restregárselo a cuantos lo conocieron se había esfumado.

El descanso le era necesario, sabía que el próximo día sería fatigoso, no supo cuando pudo conciliar el sueño por un rato, pero fue despertado bien temprano por su nieta mucho antes de la hora de prepararse para ir a la escuela. El nieto aún dormía. Inés después de vestir a su hija preparó el desayuno no sin antes llevarles café a la cama. Cuando la taza quedó vacía, Lino fue en busca de su pitillera olvidada en la sala.

–¡Coño!, se esfumaron los cigarros –rezongó.

–Papi, disculpa, me los fumé todos anoche, estaba muy emocionada con tu llegada, no pude dormir casi en toda la noche, además, la preocupación por Alejandro, mi esposo, que no vino anoche a dormir a la casa… se quedó en el trabajo y eso me alteró más –después de justificarse continuó–. Si quieres me das dinero y mientras desayunas voy al Rapidito y te compro una caja.

Lino sacó diez dólares del bolsillo:

–Toma este dinero y trae tres cajas de cigarro fuerte.

Contenta con el dinero en la mano salió Inés de la casa a cumplir el encargo. Lino fue a despertar a su esposa enseguida, pero no hizo falta, al llegar al cuarto estaba de pie y vestida. Había escuchado toda la conversación. Al ver a Lino se encogió de hombros, suspiró y le dijo:

–Con lo dormilona que siempre ha sido la hija de puta de tu hija, resulta que ahora padece de insomnio, y al parecer no nos va a perder ni pies ni pisada –entonces aconsejó a su marido–, mejor nos vamos antes de que aparezca de nuevo por esa puerta… deja el desayuno en la mesa que no tenemos tiempo para desayunar.

Lino obedeció y en un santiamén se arregló y desaparecieron de la casa dejando la puerta abierta y a los nietos solos.

Visitaron a varios amigos para ver si descubrían lo que había hecho Inés para escamotearles la herencia. Al parecer todos se mantenían al margen de la situación, de lo contrario hubiera sido tema obligado de conversación.

Cuando Inés regresó a la casa se disgustó al ver la puerta abierta y a sus hijos solos. Por un momento pensó ir tras la pareja, pero finalmente desistió, decidió localizarlos por teléfono, tenía la certeza de que los encontraría en la casa del Padrino de Lino, esa era una visita obligada, pero primero se entretuvo en requisar los bultos de la pareja, tomó de ellos todo lo que le gustó, y lo que no, lo inventarió.

La pareja deambuló como perdida por la ciudad; ella pensaba en el momento de ver a su hija y él estaba indeciso de ir a la casa del Padrino, consideraba que era prematura una visita en el segundo día de estancia en Cuba, pero la deuda que tenía con sus santos no lo dejaba tranquilo. Dos años atrás su médico de familia le había diagnosticado una enfermedad de tratamiento quirúrgico. Cuando tuvo el turno para la operación y la fecha de ingreso confirmada fue a consultarse con su Padrino, que le advirtió que los santos y sus muertos le presagiaron desgracia si iba al quirófano antes de recibir la mano a Orula, pero por no poseer el dinero que se pide para estos rituales religiosos no pudo realizarse la ceremonia indicada, tampoco se operó y aunque el mal no era de muerte en aquel momento, podía poner en riesgo su vida en el futuro.

Encuentro de Lino y María con Padrino

Sábado (2do día en Cuba)

La pareja disimulaba el disgusto en la casa del Padrino; llevaban mucho tiempo esperando que terminara de atender a otro de sus ahijados. No habían sido recibidos por él, sino por el asistente del Babalao. Lino susurró al oído de su esposa, sobre la cautela que debían tener, eran dos fanáticos religiosos, pero no eran imbéciles, conocían de la codicia de Padrino, que de enterarse de la herencia haría hasta lo imposible por meter las manos en ella. Utilizaría todo su arsenal religioso en función de subir cuantas tarifas existieran en asunto de santería.

Dos horas después la pareja estuvo frente a Padrino. Lino lo saludó con el ritual de costumbre, mientras ella besó las manos con desesperación hasta que se oyó la voz de trueno de Padrino:

–Yo pensé que habían olvidado a sus santos –hizo una breve pausa y continuó–. A los santos y a los muertos hay que atenderlos, hay que darles de comer.

–No, no, Padrino, usted sabe que allá el mambo es duro –replicó Lino– ¡Padrino! ¿Cómo usted cree que yo voy abandonar lo que me protege?

Padrino, que era un hombre de tacto, sabía que el recibimiento no aguantaba más regaño, por lo que cambió el tono:

–Está bien, díganme, ¿cómo están de salud? ¿cómo va el negocio? Espero, que aparte de darle de comer a los santos, también vengas por el asunto que dejaste pendiente por aquí.

Padrino miraba atentamente el rostro de Lino, tratando de percibir algo, intentaba leer sus pensamientos, no esperó mucho tiempo para volver por su verbo:

–Yo nunca me olvido de ti, no puedo, tus muertos no me dejan, es que tu problemita de salud está ahí y mis santos constantemente me lo están diciendo –terminó advirtiendo a Lino, que ya estaba asustado.

Padrino movió el rostro para mirar detenidamente a María. Ya había dejado a Lino en ascuas, era el turno de ella:

–Tu hija se perdió de aquí, parece que desistió de hacerse santo, o se cambió de Padrino, pero que tenga en cuenta que sus problemas se le van a multiplicar y solo yo conozco bien de ellos, los santos no se permutan.

Lino entró en cólera y gritó a su mujer:

–¿Qué coño hizo tu hija con todo el dinero que le mandamos?

–Yo no sé, papi, me estoy enterando ahora al igual que tú –contestó titubeando y consternada María.

Padrino que era buen observador había notado tensión en la pareja desde su llegada, y sabía que no habían sido sus últimas palabras el motivo de la desesperación de Lino, más bien eran el detonante, pero la causa fundamental tendría que buscarla:

–Lino, entra al cuarto de las prendas que voy a consultarte, veo que hay problemas, y después entras tú, María, hace rato que no se consultan. Les voy hacer una limpiecita.

Lino entró al local y se sentó en un banquito frente a una mesa donde había cartas, caracoles, unos huesitos de algún animal y otros objetos. Lino rezaba por la herencia. El cuartito tenía aspecto tenebroso, estaba lleno de cazuelas, distintos tipos de porrones de barro y cerámica, herraduras de caballos, huesos, incluyendo un cráneo humano del que no podía afirmar su autenticidad, pero parecía muy real. Completaban la desordenada decoración del cuarto de las prendas, estatuas religiosas, tallas de maderas, velas encendidas y apagadas, vasijas con dulces y comidas, y un terrible hedor a tabaco. El calor era insoportable, la ventilación del cuarto era casi nula, todo estaba perfectamente diseñado para crear un estado subjetivo en los individuos: el vapor y el hedor funcionaban como depresores sensoriales y alucinógenos, la voz imponente del astuto Babalao funcionaba como hilo conductor que te remontaba al más allá, y sus sabias y estudiadas preguntas, daban el toque final.

La consulta se le hizo fastidiosa, Padrino en todo momento hurgó en los confines de su mente, usó sus mañas, invocó a sus santos y estos hacían hablar a los muertos, pero el asustado hombre logró mantener su secreto. Los muertos veían sangre y anunciaban desgracias, pero el toque final lo dio con las siguientes palabras:

–Mis muertos ven mucho dinero que viene a ti, mi hijo, pero cuidado, mucho cuidado porque después se aleja de ti y cuando regresa, es tanto dinero que te aplasta. Tú necesitas un buen trabajo que aleje de ti esos malos espíritus y puedas alcanzar lo que es tuyo.

Lino pensaba en qué tan caro le saldría ese trabajito, recibir la mano a Orula, y con voz temblorosa preguntó:

–Padrino, ¿Cuánto dinero necesito para recibir la mano de Orula?

Padrino estiró su cuello, miró detenidamente a Lino y con asombro le dijo:

–¿Mano de Orula? ¡Qué va! Tú tienes muchos problemas para eso, ya lo que tú necesitas es hacerte Santo, y lo más rápido posible, no puedes estar dejando las cosas para cuando vuelvas, mira como se te ha complicado la vida por dejar ese asunto pendiente.

–¡Ay, mi madre! –exclamó Lino sin poder evitarlo preguntándole con posterioridad– ¿Y el Santo en cuánto me saldría?

–Bueno, mi hijo, tú sabes que eso es caro, y más para los que vienen de donde tú viniste, eso te vendría saliendo más o menos en unos cinco mil verdes.

Lino no lo podía creer, era una cifra demasiado alta para él, sin contar con lo que le saliera a su esposa, y más conviviendo con su hija. Se sentía como víctima de un atraco, pero su fanatismo lo hacía actuar tontamente. Sentía miedo porque presentía las desgracias que le había vaticinado su Padrino, tenía sentimientos de culpa por haber ocultado cosas a sus santos. Haber engañado a su Padrino lo hacía sentirse inseguro, era como haberse sentenciado, por eso no replicó, ni hizo el menor comentario sobre el dinero pedido por el Babalao.

Cabizbajo salió del cuarto y así se mantuvo frente a su esposa que nerviosa esperaba afuera, no se atrevió a dirigirle la palabra. Ella intentó acercársele, pero el Padrino dejó trunco el intento al ordenarle entrar al local. Padrino estaba muy satisfecho por el primer resultado, ahora debía de mantenerlo con ella.

–Ven, mi hija, pasa, que te hace mucha falta –con estas palabras María se alejó de al lado de su esposo.

El tiempo se dilató dentro del cuarto de las prendas, dándole a Lino la posibilidad de exprimir su sesera en busca de soluciones inmediatas. Cuando María salió, Lino tenía su mente en blanco a tal punto que no la sintió ni la vio cuando se sentó a su lado. Padrino se había quedado tras las cortinas observando la quietud de aquellos seres que parecían estar muy distantes el uno del otro, perdidos cada uno por su propio camino. Se fueron sin una sola palabra, sin un gesto de despedida, como zombis se internaron en las calles. El Babalao solo se dedicó a contemplarlos en su limbo, sin hacer ningún reclamo. Sabía que volverían.

Pasado un largo rato desde la salida de la casa de Padrino la pareja permanecía sentada en el céntrico parque de una intersección vial. Lino había recobrado sus pensamientos, tenía su cabeza tan llena de ellos que le hacían sentir un peso enorme. María se dedicaba a observarlo, pero no se atrevía a intercambiar palabra alguna, y menos sobre los asuntos tratados individualmente con Padrino; no estaban en condiciones de escucharse mutuamente. Lino sabía que tenía que irse de la casa de su hija o de lo contrario no podría ir más por la casa de Padrino, tenía que decidirse entre los asuntos de la fe o lidiar con las intenciones de ella, estaba decidido a discutir ese mismo día el asunto de la herencia.

–Ve para la casa de tu hija y aclara el asunto del dinero que le mandamos, que te diga dónde metió el dinero de su Santo, yo voy para la casa de la mía, tengo que hablar hoy mismo con ella, allí no nos podemos quedar más, y, por favor, no me hagas preguntas ahora.

María no le agradaba la idea de dormir en una barbacoa, pero no estaba en condiciones de reclamar.

Padrino

Ya habían pasado los días más difíciles del Período Especial, el país salía victorioso poco a poco de la profunda crisis en que se había visto envuelto por coyuntura internacional; ningún aspecto de la sociedad, había escapado del rigor de la crisis: la pérdida de valores sociales, tan rica y elevada en una sociedad justa, también había sido afectada, por eso, elementos inescrupulosos habían salido a flote de los sótanos de la sociedad.

Juan José, que primeramente se hacía llamar JJ, era un mulato alto, de fuerte constitución física, poseía una voz de trueno, sabía ser conversador cuando le convenía y solía ser bueno escuchando. Lo habían criado en un solar de los que pululan por el centro de la ciudad, en un ambiente folklórico donde la rumba, el guaguancó y los toques de santo no faltaban.

Por mucho que sus padres trataron de inculcarle la fe religiosa durante la infancia, nunca la había aceptado, aunque siendo pequeño había sido llevado al altar y hecho santo en una ceremonia de la que hubo de hablarse por mucho tiempo.

JJ gustaba de la vida disipada, necesitaba del dinero fácil y los asuntos de la fe tenía un gran abanico de posibilidades para desarrollar lo mejor que sabía hacer: timar, poseía las cualidades innatas de un buen timador, carisma, porte, un verbo encendido, histrionismo, y sobre todas las cosas un gran poder, el poder de convencimiento, además, su aspecto infundía respeto y su voz sellaba cada engaño.

Al llegar la crisis de la década del 90 se refugió en la fe religiosa. Conocía bien todos los rituales y conceptos éticos de las religiones paganas africanas que se habían enraizado en Cuba, era hábil e ingenioso, sabía hurgar en la mente de los hombres a través de los ojos. En el medio en que se había establecido había abundante dinero y buena clientela, por eso no lo había pensado dos veces y se había hecho Babalao. Su fama y popularidad se extendieron por toda la ciudad, su fortuna aumentaba por día. JJ se cambió el alias, ahora se hacía nombrar "Padrino".

Encuentro de María con su hija

Sábado por la tarde

María se encontraba a pocos pasos de la entrada del apartamento de su hija Erminia, deseosa de abrazarla y besar a sus nietas, no había tenido tiempo de avisarle de su llegada.

Dentro del apartamento, se desataba una batalla campal entre Erminia y su hermano Roberto, el hijo menor de María, que había regresado a vivir a la casa después de un prolongado matrimonio. Llevaba apenas unos días de convivencia con su hermana, que no se resignaba a tenerlo a su lado sin trabajar, viviendo de sus ingresos. Entretanto él estaba convencido que el dinero que se dilapidaba en la casa no era otro que el que mandaba su madre desde Estados Unidos, se sentía con el mismo derecho a disfrutarlo y aunque Erminia lo negaba, él estaba seguro de su sospecha; poco tiempo después de la partida de su madre, su cuñado, que no trabajaba, había empezado a tener dinero en los bolsillos y a vestir ropas buenas y caras.

Los hermanos no dejaban de pelear, el televisor a todo volumen funcionaba como una barrera protectora que aislaba a las hijas de Erminia de la trifulca. Los golpes en la puerta y el insistente dedo en el timbre eran estériles. María desesperada, no alcanzaba a escuchar lo que sucedía dentro. Todos se desentendían de la puerta, hasta que la hija menor apartó la vista de la pantalla y fue a abrirla.

–Abuelita, mi abuelita, qué rico, llegó mi abuelita –gritó la niña histérica de alegría.

Junto a la puerta se armó un nudo de personas que se abrazaban y lloraban. Las niñas daban brincos para besar a la recién llegada reclamando su cuota de cariño, pero solo alcanzaban a abrazar la saya de su abuela. El momento fue sincero y tierno hasta que Erminia notó las manos de María vacías. Se apartó del grupo. ¿A qué vino esta sino trajo nada?, pensó. No, estoy segura de que ella no vino sin maletas, continuó. Yo no quiero ni imaginarme que la pacotilla se haya quedado en casa de Lino, y que la hija de puta de Inés haya tenido la primicia de escoger.

–¡Eh! ¿Y a ti que te pasa que has puesto esa cara? –dijo la madre al verla separada y con los labios apretados.

–¡Mami, yo no puedo creer que tú hayas venido con las manos vacías!

–No, hija, lo que pasó fue que pasamos primero por la casa de Inés, allí están las maletas con las cosas que les traje –respondió la madre.

–¡Ahora sí!, la bruja aquella debe estar desplumando al guanajo del padre.

El nudo se deshizo, solo las niñas quedaron pegadas a la saya de María.

–¿No habíamos quedado que cuando vinieras de visita te esperaríamos en el aeropuerto?

–Sí, hija, pero todo nos salió mal, además, Lino no me dejó avisar a nadie y no quise desobedecerlo para evitar más casualidades –respondió María cerrando la puerta para poner al tanto a sus hijos de lo sucedido.

Erminia se encontraba contrariada, el brillo de sus ojos había desaparecido, la noticia de que la herencia estaba en manos de Inés afectaba mucho sus planes. La madre siguió contando detalle por detalle lo sucedido desde su salida de los EE. UU., pero su hija la interrumpió:

–¡A esa hija de puta! ¡Yo la mato si toca algo de lo mío!

–¡Di tú!, y eso que decían que era monga –dijo Roberto riéndose.

–Lino y yo no nos explicamos cómo se enteró que existía esa herencia. Aparte de nosotros dos, los únicos que sabían de ella eran ustedes. Sospecho que fueron indiscretos –recriminó María, temiendo que su marido descubriera su imprudencia.

–Por mi parte, yo había olvidado el asunto, es más que ni por enterado me di cuando me lo dijiste –dijo Roberto molesto–, pregúntale a tu hijita, que ha estado contando con ese dinero, al igual que el vividor de su marido –aseguró.

–¿Ernesto? ¿Qué sabe Ernesto de esto?, yo les advertí a los dos que nadie podía saber de la herencia. Erminia, ¡explícame qué carajo sabe Ernesto! –gritó María rompiendo a llorar.

Erminia hundió el mentón, cada vez que hacía ese gesto parecía una tortuga. Era una mujer poco agraciada, de cara grotesca; si se separaba el cráneo del cuerpo se podía vender en un mercado como de puerco sin que nadie sospechara que era una cabeza inteligente.

Ernesto, su concubino, era un negro alto, de cabeza brillante, muy jovial y jaranero, que vivía a expensas de su mujer. En un momento de ruptura del concubinato, él había utilizado esa información para chantajear a Erminia, que le prometió una parte de la herencia si volvía con él. Fue en los mismos días en que ella había perdido su trabajo, coincidiendo, además, con la llegada de la mayor parte de la remesa del Santo. No había que explicar mucho para entender el porqué se había perdido de la casa de Padrino y adónde había ido a parar dicha remesa.

María lloró de angustia e impotencia, sospechaba el paradero del dinero, pero insistía en preguntar una y otra vez. Y como sabía que Lino estaba por llegar la angustia iba en aumento. Roberto trató de consolar a su madre, mientras clavaba su mirada en Erminia.

De pronto se sintió el rechinar de una llave en la puerta, María se recompuso lo más rápido que pudo. “¡Que dios me proteja!”, murmuró. La puerta mostró una hendija por donde entró una cabeza negra y rapada.

–¡Llegaron los reyes magos! –dijo al ver a María, haciendo infinidades de muecas que descubrían una alegría alcohólica.

Nadie rió el chiste inoportuno. Ernesto que se percató de que algo estaba sucediendo entró y cerró la puerta.

–Disculpen, se me fue –dijo sin atreverse a besar a María que lo miró con odio.

María tenía los ojos húmedos y se sentía impotente ante Ernesto, estaba casi segura de que era el principal destino del dinero desviado, pero no había tiempo para reclamar, ni era el momento adecuado. No existían secretos entre ellos, por lo que no demoró mucho en preguntarle:

–Dime, Ernesto, aparte de ti, ¿quién más se enteró de la herencia?

Ernesto trató de hacerse el desentendido, pero María le contó la situación tal y como estaba, él comprendió que no era momento de hacerse el ingenuo:

–Mamá suegra, yo he sido una tumba...

Si María se hubiera imaginado que el cobro de la herencia se iba a complicar tanto, no le hubiera contado el secreto a sus hijos y no estaría pasando por la crisis de duda que la invadía, pero de una cosa estaba convencida, su indiscreción, había dejado el secreto al descubierto, que no era tan secreto como lo suponía su marido. No tuvieron otra alternativa que ponerse de acuerdo para engañar a Lino. Ernesto enterado de todos los pormenores de la herencia, dijo:

–¡Qué mujercita es esa Inés! Le dio la mala hasta a su papá, se lo quiere comer todo ella solita y si no la paramos va a joder a una pila de gente –dijo cuánta estupidez le caía en la boca–. Bueno, mamá suegra, ¿y si por alguna casualidad, a Inés la atropella un carro y hay que enterrarla, papá suegro cobraría todo su dinero?, ¿verdad?

A María le asustó el comentario de Ernesto, aunque lo veía como una posible y agradable solución, pensó en la predicción de Padrino que había visto sangre, si esa era la desdicha, no era de relevante importancia para ellos. Lo que le preocupaba era que si le ocurría algo a la hija de su marido, sus hijos pudieran verse involucrados, por algún motivo fortuito. Por su parte, Erminia ya había elaborado una la explicación para justificar el paradero del dinero de su santo.

María advirtió a su yerno:

–Fíjate, Ernesto, esta es la primera y última vez que te permito este tipo de comentario, recuerda que Inés es la hija de mi marido, a pesar de los pesares, y no le deseo nada malo, no quiero que él sufra.

–¡Ay, mami!, si a ella le pasa algo, le haría un favor a Lino, yo creo que él hasta se alegraría, Lino nunca ha querido a nadie y eso tú lo sabes de sobra –dijo Erminia molesta al ver que regañaban a Ernesto.

María miró a su hija, el tema de conversación le estaba preocupando. Erminia intentó seguir con la comidilla de Inés y su muerte; por su culpa estaba viviendo apretada en ese pequeño apartamento con barbacoa, y había perdido la posibilidad de vivir tranquila en el barrio de Playa. La madre interrumpió las palabras de su hija:

–Erminia, no sigas hablando de los demás y acaba de decirme dónde está el dinero, Lino está por entrar por esa puerta, y necesito una respuesta convincente para él, además, hay que llevarle razón de ti a Padrino, aunque yo puedo imaginar exactamente dónde y con quién gastaste ese dinero, porque estoy convencida de que ya no existe.

Ernesto que se sintió aludido quiso desaparecer. Erminia, en cambio, tenía concebida una respuesta, solamente le preocupaba que su hermano la desmintiera, pero no tenía alternativa, sabía que su principal problema no era su madre, sino Lino, por eso no tuvo el menor reparo en decir:

–Discúlpenme los dos, pero cometí un gravísimo error, yo no espero, ni necesito el perdón de Lino; sin embargo, de ti, madre querida, necesito comprensión. Cuando nos abandonaste, sentí necesidad de tu apoyo incondicional, el que me habías brindado toda la vida, el que me brindaste cuando era niña, cuando me hice mujer, cuando fui madre, cuando fui madre abandonada. Te convertiste en mi sostén espiritual, y en ocasiones en sostén material, para mí y mis hijas, tus nietas, pero tu partida dejó un inmenso vacío en mí, me sentí desprotegida, sola con mis dos niñas, siempre con el temor de que se aprovecharan de nosotras y de que yo no fuera capaz de defenderme, y de defender a mis hijas, porque me había acostumbrado a tu apoyo –de pronto Erminia rompió a llorar. Eran tan reales las lágrimas que ni el hermano se atrevió a desacreditarlas; el propio Ernesto se sintió confundido con el llanto desesperado y agónico de su mujer.

María se angustió y comenzó a llorar también; aquellas palabras la habían conmovido. Lloró por verla llorar, y lloró por sentirse culpable. Se creyó la peor madre del mundo, la que había abandonado a sus hijos y nietos por ir detrás de un hombre. Se sentía inmunda por haber dejado que Lino sembrara la duda sobre su indefensa hija. Un sentimiento de fiereza soliviantó sus instintos y decidió defender a su hija de Lino y de Padrino, por eso contuvo su llanto y levantó el mentón de su hija:

–Sí, mi hijita, te ofrezco más de lo que tú me pides, te comprendo como madre, pero además, te doy mi total apoyo, y soy yo quien te pide disculpas por haberte abandonado por mi egoísmo, pero necesito que me des más elementos, necesito armarme para defenderte ante Lino y Padrino.

Al escuchar a su madre, Erminia comprendió que tenía la batalla ganada, que nada podrían hacer Lino ni Padrino en su contra. Ernesto sintió admiración por la capacidad de mentir de su mujer. Roberto había subido a la barbacoa y entretenía a las niñas para mantenerlas alejadas de la conversación de los mayores, no tenía la menor intención de desmentir a su hermana, no cumpliría ningún objetivo, de lo que se trataba ahora era de unirse y de convencer a Lino de la veracidad de la historia que Erminia contaría:

–Mira, mami, tú sabes que antes de ustedes irse, se había fijado una tarifa para mi santo, pues resulta, que Padrino subió dicha tarifa en varias ocasiones. Siempre aparecía un motivo para subirla más y más por lo que me vi obligada a tomar el dinero e ir a otro Babalao, que me había recomendado el novio de Esthersita, la hija de la presidenta del CDR (Comité de Defensa de la Revolución), y resultó que el tipo era un estafador, me robó todo el dinero, junto con el de Esthersita… más nunca lo hemos visto.

María enrojeció de indignación al conocer la estafa de la que había sido objeto su hija:

–¡Llévame a donde está esa Esthersita!, voy averiguar qué cuento fue ese que te metió.

Ernesto abrió los ojos asombrado. Estaba desconcertado, no sabía hasta qué punto era cierto lo que contaba su concubina. Sabía lo que él gastaba, pero no lo que recibía su mujer, pensó que la tenía que tener más en cuenta, que la había subestimado demasiado, ella demostraba habilidades que desconocía, y no podía dejarse sorprender, pero de una cosa estaba seguro de que el cuento no saldría de la casa, Esthersita no le contaría nada a su suegra.

Por su parte Erminia, fingió estar triste y abatida:

–Eso no va a ser posible, porque para más desgracia, Esthersita falleció con su novio en un accidente de tránsito, hace varios meses, cuando venían en la moto de la playa –afirmó.

Lino de vuelta en la casa de Inés

Lino estaba parado frente a la escalera de su antigua casa. Sentía la misma sensación del primer día, el miedo a enfrentar a su hija lo detenía, pero debía subir a recoger las maletas. Se percató de que la casa estaba iluminada, las ventanas abiertas y la radio-grabadora a todo volumen, no fue necesario tocar el timbre, ni esperar que le abrieran la puerta, todo estaba abierto.

Pasó por el primer cuarto, vio a Inés durmiendo en paños menores junto a un hombre desnudo, era el mismo que había conocido antes de partir de Cuba.

“¡Coño, qué gordo está Alejandro!”, se dijo y continuó hacia el cuarto donde estaban las valijas que se veían del mismo modo en que las había dejado. “Al parecer no las abrió”, murmuró. Recogió algunas prendas que había dejado fuera del bolso de mano. La pareja seguía durmiendo plácidamente junto a una botella Havana Club Silver Dry. Los niños habían sido llevados con su abuela, y el dinero para el festín había sido el sobrante de los diez dólares de las cajas de cigarros mandadas a comprar por Lino por la mañana.

Lino se sentó en la cama a fumar; el día le había resultado muy agotador y frustrante. No se decidía a despertar a su hija y despedirse. Ya había decidido tocar el tema de la herencia en otro momento cuando oyó la voz de su hija:

–Buenas noches, usted sí que la cogió en grande, no estuvo ni un rato con sus nietos, ¡Ay, Lino, Lino, Lino! ¡Eres el mismo desamorado! ¡No has cambiado, ni vas a cambiar nunca!

Las palabras de reproche preocuparon a Lino, no le convenía una desavenencia con su hija y trató de aplacarla:

–Discúlpame, hija, por salir como lo hice esta mañana, pero no pude evitarlo, había llamado un taxi y llegó antes que tú, pensé que ibas a ir hasta la esquina, pasamos por allí. Tenía que ver a Padrino, tú sabes.

–Querrás decir teníamos porque los dos estuvieron allá; la estás omitiendo, ella es muy sanguijuela para soltarte.

El tema y los modales de su hija no le daban posibilidad de esquivar la conversación que había pospuesto, realmente no aprovechar la ocasión sería un error, entonces, con tono suave y cariñoso le dijo:

–Ven, mi hija, que yo sé que necesitas muchas explicaciones.

Inés se sentó junto a él. Por unos instantes en la vida, aquellos dos seres, separados por la ironía de la vida crearon un espacio de comprensión, de afecto y de comunicación. El espacio fue breve, solo duró tomarla de la mano con gesto gentil y amoroso, sentarla junto a él y comenzar a hablar:

–Mira, Inés, yo vine a Cuba para verte, te lo debía. Los años de soledad en un país extraño, donde convivo con nuevas costumbres, con un idioma extraño, me has hecho necesitar de ti. Sé que no me porté bien contigo. Te he tenido siempre al alcance de mis manos, y por cobardía y orgullo estúpido te mantuve alejada, ahora sé el valor de tu existencia y el absurdo de mi actitud para contigo, a lo mejor te es difícil creerme y perdonarme, pero el solo hecho de que te hayas sentado aquí junto a mí y me hayas escuchado con tanta atención me reconforta y para darte muestra de ello te confesaré algo.

Inés lloraba, las palabras del padre la habían conmovido. Por un breve tiempo lo perdonó y dejó de sentir rencor por él. Lino, que la observaba detenidamente, estaba seguro de que sus palabras la habían calado, se sintió seguro y dejó de tenerle miedo.

–Mira, mi hija, mi viaje también cumple otro objetivo, tengo algo que compartir contigo, no quiero que pase como otras veces, si movía un solo papel en los Estados Unidos María te iba a querer dejar fuera, tendría todo el derecho por ser mi esposa y por estar allá, los tribunales descalifican a los ciudadanos cubanos que están en su patria por problemas políticos.

Inés pensó en el primer momento que su padre había hecho fortuna en Estados Unidos y que estaba enfermo; y enseguida comenzó a especular sobre el tiempo que le quedaba de vida. Se llenó de lástima y ternura, reconociéndole aquella actitud desinteresada y valiente. Al mismo tiempo, sintió temor de que María al enterarse de su enfermedad y su fortuna, precipitara su muerte.

Los pensamientos duraron exactamente el tiempo que necesitó Lino para hacer un alto, tragar en seco y continuar:

–Hija, como te iba diciendo, soy el único heredero de una extensa área boscosa en España, que era de mis difuntos abuelos; sus herederos, mi padre y mi tío, ya fallecieron y el único descendiente que existe soy yo, ya que mi tío ni se casó ni tuvo hijos; tengo el temor de que me pase algo y que María se quede con todo. Vine para asegurarte tu parte. Así, si se me pasara algo podría morir con la tranquilidad de que tu derecho a heredarme fuera respetado.

Inés rió ante la confesión de su padre con la misma sonrisa ambigua de la Gioconda, lo que desconcertó a Lino. Las lágrimas en las mejillas se secaron ipso facto.

Inés se molestó y sorprendió con la confesión de su padre. Para ella la cuestión no era el por ciento que recibiría, sino el por ciento que ella le dejaría a él, y al contrario de Lino, ella había pensado en la posibilidad de que su padre obtuviera algo de la herencia, solo en un caso extremo ella lo excluiría. Sin embargo, Lino nunca había pensado en su hija, de eso ella estaba convencida, era demasiado egoísta para pensar en alguien. Por el otro lado, María sabía muy bien cómo aprovecharse, lo conocía demasiado para permitir que su esposo la dejara afuera, ella sabía manipular a su favor el egoísmo de su esposo, no escatimaba cada momento oportuno para recordarle que Inés era la hija de la mujer que había sido capaz de traicionarlo, que todo beneficio que le diera a ella, era beneficio también para la adúltera madre, así, María ganaba más para sus hijos al mantener la competencia alejada.

Después de su sonrisa giocondesa, Inés con un sarcasmo inédito en ella le dijo:

–¡Ay, Lino Emenegildo Vazconsuelo de Oporto! ¡Cómo tú sabes! ¡Así que tú viniste a repartir la herencia! ¿No será que ya estuviste indagando por allá y las cosas te salieron mal? ¡Tú sabes mucho y tu mujer es muy interesada y calculadora para dejar que repartas algo! A no ser que sea para la gordona de su hija.

Lino enrojeció, se le ennudeció la garganta, fue presa de desesperación y de impotencia; su hija escuetamente había tocado el verdadero motivo de su visita a Cuba, lo había desenmascarado con pocas palabras, de nada le había servido su hablar diplomático. Mientras Lino parecía una caldera a punto de estallar, su hija dio rienda suelta al rencor contenido durante años y lo sentenció con las siguientes palabras:

–Fue muy feo de tu parte tratar de envolverme, no vayas a hacerme ningún otro cuento que yo sé que cuando es asunto de dinero Lino no mira para el lado. ¡Claro! Por eso te esmeraste en hablar bonito. ¡Dónde te equivocaste fue en tratar de unir tus lindas palabras con el interés”! ¡Tú mismo te descubriste! Tú nunca has querido a nadie. ¡Y es verdad que mi madre te traicionó! ¡Pero fue mi madre! ¡Fue Marta! ¡No fui yo! ¿Cómo tú crees que fue mi vida después de la traición? ¿Acaso crees que fue color de rosa? Nunca te ocupaste de saber cuál era mi situación por la aventura de ella, mira, Lino, fui golpeada a más no poder, el hombre con quien mi madre te traicionó, no solo se acostó con tu mujer, maltrató a tu hija cada vez que llegaba borracho y eso era bastante seguido, me golpeaba después de dejar prácticamente inconsciente a mi madre. El único recurso que tenía mi abuelita para defenderme era trancarme en un clóset ¡Sí! Pasé muchas horas de mi vida asfixiada dentro de un clóset para proteger mi integridad física, estoy hablando de dos, cuatro, ocho y hasta doce horas; mientras los demás niños iban a la escuela, yo vivía dentro de un clóset ¿Y dónde tú estabas? ¿Dónde estaba mi padre? No, no me contestes, estabas purgando tu dolor de macho herido, tu pudor sableado. ¡A ti qué coño te interesaba tu pequeña hija! Ese desgraciado con quien mi madre te traicionó, con su actitud, la hizo pagar muy caro su felonía, la hizo prostituirse, tenía que acostarse con cuanto amigo llevaba a la casa ¿Y dónde estabas tú? No te diste cuenta nunca que hubieras sido, además de mi padre, mi ídolo. Te hubiera quedado más elegante y digno sustituir tu orgullo de macho herido por el cariño de padre, y si eso no existía en ti, por lo menos por lástima, que es un sentimiento bastante espurio.

–Estás siendo muy cruel conmigo, hija, yo sé que me merezco esa opinión tuya y mucho más, pero a esta altura, solo puedo aspirar a tu perdón, te puedo asegurar que mis intenciones con la herencia son sinceras, que yo no he movido un solo papel en los Estados Unidos, si no crees que he sido capaz de eso por ti, créelo por lo menos por mí. Realmente no sé cuál es el monto de la herencia, pero sí que cuanto más alta sea peor será el peligro que corra al lado de María, tengo recelos con María, tiene unos hijos que son una hipoteca y no sé qué están planificando ellos en estos momentos, por eso te pido encarecidamente que nos pongamos de acuerdo, que en definitiva, somos los herederos y malo o bueno, soy tu padre.

Lino se encontraba totalmente a la defensiva y conteniendo su malestar, pero cada palabra que pronunciaba, cada linda o conmovedora oración obraba en su contra. Inés se encargó de aplastarlo con cada uno de los recuerdos de su infancia y adolescencia.

–¡No estoy siendo cruel contigo, Lino! ¡Estoy siendo justa conmigo! Aunque mi justeza te lacere los oídos. ¿Cómo tú crees que voy a olvidar el día de mis quince? Yo vestida con lo que mi madre pudo conseguir para tirarme unas míseras fotos, mientras que la gorda deforme de Erminia deslucía esos hermosos vestidos que mi abuela, que por desgracia es tu madre, me había enviado. ¿Y qué tú hiciste, Lino? Permitiste que me escamotearan lo que era mío, lo que mi abuelita me había mandado con tanto amor.

Lino respondió indignado:

–¿Quién te dijo semejante mentira? ¿Quién me ha calumniado así?

–¡No es mentira! ¡No es ninguna calumnia! ¡Es la pura verdad! Lo que pasa es que tú y tu mujer, junto con toda su familia, siempre han creído que soy retardada mental. Lo primero que hice, cuando abuela vino por única vez a Cuba fue indagar para satisfacer mi curiosidad, no me fue muy difícil porque ella preguntó por todo, se interesó por la utilidad que le había dado a cada cosa que durante años me estuvo mandando y que tu mujer, con el consentimiento tuyo, me había robado. Lo que pasa es que me subestimaste: si tengo algún problema en mi conducta no es retraso mental, estoy consciente del enorme trauma que sufrí en toda mi niñez por culpa de mis padres, a mi madre la perdono porque pese a su error inicial, que no es justamente el que tú estás pensando, porque su error no fue haberte sido infiel, Lino Emenegildo, su primer error fue haberse casado contigo y después darle un hijo a quien nunca lo mereció, ni lo merece, ni lo merecerá de mujer alguna. Yo tuve el tacto con abuela de ocultarle todas esas cosas, no se lo merecía, no vino a Cuba a sufrir por un hijo que realmente no valía la pena, por lo tanto, dejé correr esta situación, la dejé en manos de Dios y del destino, sabía que recibirías un castigo, tú has sido muy inmundo para que quedaras libre, pero mira lo que es el destino, el castigo lo recibirás de las manos de quien castigaste tanto, a quien más daño le has hecho en tu vida y quien no te dejará que toques un solo centavo de esa herencia.

Lino aplastado por el discurso hiriente pero certero de su hija, comenzó a llorar, estaba totalmente indefenso, tenía ante sí a un implacable fiscal. Poco a poco pudo recuperarse y ganar fuerzas para decir:

–No sé cómo te enteraste de la herencia, ni de lo que has hecho para tratar de quitármela, pero de una cosa sí estoy seguro, y quiero que tú también lo estés, si pones una mano, un solo dedo, en lo que es mío ¡te mato!, ¡te mato! Ya yo estoy viejo y cumplido.

Después de la amenaza recogió todo lo que tenía en el cuarto y se fue de la casa. En la puerta del cuarto estaba Alejandro que se había despertado con la discusión. Se veía asustadísimo por las amenazas de Lino, su rostro lo delataba, él también era un candidato a ponerle la mano a herencia.

Regreso a la casa de Erminia

Lino estaba sentado en la sala del apartamento de Erminia. Tranquilo. Curado de espanto, así parecía. Todos lo rodeaban. Las niñas retozaban a su alrededor. “Dame un beso abuelito”, decían. “¿Los ratones te comieron la lengua, abuelito?”, preguntaban. María, Erminia y Ernesto, se veían impacientes sin atreverse a preguntar. Había entrado al apartamento con una gran befa en el rostro. Las maletas permanecían cerca de él sin que nadie se atreviera a tocarlas. “Parecen buitres”, había dicho, más tarde calló quedando absorto, impávido. “La mato”, pensó mientras comenzaba a fumar.

María sospechaba que el encuentro con su hija había sido traumático. “Lino está en shock”, susurró a Erminia, que solo pensaba en el momento abrir las maletas. “Boto a la gorda esta si no me trajeron nada”, rezongaba Ernesto. Las niñas, hacían lo que su madre les había dicho. “No se despeguen de su abuelo en cuanto llegue, pídanle todos los juguetes que trajo”, había dicho la madre. Pero ellas se conformaban con jugar y tratar de ganarse la atención de Lino. “Yo no estoy para este trauma”, dijo Roberto en cuanto notó la actitud esquiva del recién llegado, y se fue a preparar café.

En cierto momento las niñas comenzaron a pelearse por la cara del abuelo, que se la llenaban de besos. Él sonrió:

–Tuquiña –así apodaban a la Mayor–, dile a tu abuelita que te enseñe lo que te trajo –dijo Lino.

Los ojos de Erminia resplandecieron, los de Ernesto saltaron y Roberto se olvidó del café que preparaba. Se formó un círculo alrededor de los bultos. Lino dejó de ser el centro de la situación, había sido echado a un lado como un objeto en desuso. Las maletas que fueron abiertas con avidez. Pero si rápida fue la requisa, más rápida aún fue la expresión sin recato de Erminia:

–¡Eh! ¡Pero aquí no hay nada, mami! ¿Dónde están esas cosas de las niñas que tú trajiste?

María que se había mantenido un tanto apartada, inspeccionó cada uno de los bultos, detenidamente.

–¡Lino Hermenegildo! ¿Dónde están las cosas de las niñas? –gritó con desesperación.

Lino, que no oía decir esos dos nombres con frecuencia, jamás lo llamaban así, en poco tiempo lo había escuchado decir a dos personas con actitudes similares, pero por motivaciones diferentes. La discusión con su hija había sido muy desgarradora como para dejar que otra persona lo volviera a emplazar.

–¡Aquí para pedir explicaciones estoy yo! –dijo– ¿O acaso has olvidado que me deben una explicación que vale mucho más que esa pacotilla? Llevo una hora sentado y ninguno ha sido capaz de darme razón de lo que sí es menester; si falta algo o falta todo, no hay nada que podamos hacer, a no ser que tú, Erminia, vayas adónde está mi hija, que es quien debe tener lo que falta, y se lo quites.

Lino no se sentía en condiciones para seguir con otra campaña de hostilidad, necesitaba una tregua, aunque fuera espuria. Las tensiones del día superaban sus posibilidades psicológicas y su actitud había logrado neutralizar aquellas dos mujeres que aunque insatisfechas, aceptaron la imposición de Lino; tampoco era el momento adecuado para justificar el dinero dilapidado. Erminia no se resignaba a perder la pacotilla, su estado de frustración estaba por encima de su tolerancia. “Mañana voy a casa de Inés, me va a tener que dar lo mío”, rezongó.

Ernesto y Padrino

Domingo a media mañana

En una céntrica intercepción de la calle Monte, en un establecimiento comercial al aire libre, se encontraban Ernesto y Padrino tomando cerveza juntos.

–Oye, panga –dijo Ernesto–, ¿cuánto va costar la mano a Orula?

–¿La mano de qué? –preguntó Padrino.

–Ese trabajito que le vas a hacer a Lino y María...

–Ahí hay mucha plata para solo darle la mano de Orula, ya les dije que tenían que hacerse santos los dos –contestó Padrino.

–¿Y tú crees que aceptarán? –preguntó Ernesto.

–Si lo bajé del salón de operaciones, como no lo voy a morder ahora ¡Eso es pan comido! –afirmó y luego agregó– La que se perdió de mi casa fue tu gordita.

–¿Tú crees que ella es boba?, además, yo se lo aconsejé. Antes que tú la pelaras, la pelaba yo –respondió Ernesto que estaba impaciente por saber el resultado de la visita de Erminia a la casa de Inés–. Desmaya el tema de mi gordita, el asunto ahora es Lino y su plata; parece que vino con muchos miles, pero ese asunto de la herencia lo tiene trastornado, no atina a nada, al parecer hay mucho dinero metido en eso.

–Yo sabía que la rata de Lino me ocultaba algo, lo olí, pero nada, él se trancó delante de los santos y me escondió la bola.

–Instinto de conservación, panga.

–Vamos a hacer una cosa, tú averiguas lo que puedas de esa herencia, para ver qué podemos halar para nosotros y yo me ocupo de pelarlo, claro, con la ayuda de mis santos –dijo Padrino.

–Mira, Padrino, ese asunto de la herencia lo tiene enmarañado la bobita de Inés, al parecer quiere darle la mala a mi suegrito –contestó Ernesto–, pero voy a meterle mente a eso, voy a ver cómo saco del medio a esa estúpida.

–¿Qué? ¿La vas a matar? –inquirió Padrino.

–¡Solabaya! –respondió Ernesto, enmudeciendo por un momento– Bueno, hay un dicho que dice, “muerto el perro se acabó la rabia”, pero ese no es mi fuerte, aunque por una buena 'kwanza" y una pira segura... sería tentador ¿Tú te imaginas a mi gordita con todo ese "melón"?; "la trabajo", "la envuelvo", la "rucho" y después "brinco el charco" –terminó diciendo Ernesto.

El local se había llenado de clientes. Ernesto y Padrino no dejaban a los dependientes recoger los envases vacíos. La mesa parecía un almacén de reciclado, todos tenían que mirar aquel reservorio de latas de aluminio. “¡Qué miren y qué sufran que aquí sí hay billete!”, decían mientras planificaban mil formas de quitarle el dinero a Lino y de llegar a esa herencia. De una cosa quedaron seguros, que para llegar a la herencia, había que quitar a Inés del camino. ¿Cómo? Ese era el dilema. Al sumárseles otra personas cambiaron el tema.

Celia

A media mañana entró Celia a la estación de policía, todos en el amplio salón se fijaron en ella; siempre era así, no podía pasar inadvertida por culpa de su figura angelical. Por instantes hasta el mismo suspiro se detuvo para escuchar su voz.

–Buenos días –dijo.

–Buenos días –respondieron todos los presentes con implacable armonía, como si hubiera estado ensayada.

Celia atravesó el salón y se perdió por un largo pasillo. Sentada dentro de su oficina, se distrajo recordando las vicisitudes de su vida laboral. Llevaba años de sacrificios, cargando consigo la cruz de su belleza; que para ella solo le había traído problemas: jefes enamorados de sus grandes ojos azules, jefes que en más de una ocasión la habían acosado; problemas con compañeras de trabajo por celos infundados. Sabía que estaba en los sueños húmedos de varios de sus compañeros, pero no los culpaba, se sentía responsable, por sentir pasión por aquel trabajo. “Tienes estampa de modelo”, le decía la madre cuando joven. Pero ella se hizo policía que era su vocación. Su belleza era una impedimenta, un motivo de continuos encontronazos, un desdén a su inteligencia. Nunca había sido ni presuntuosa ni vanidosa. Pasó mucho trabajo para dejar de ser vista solo como una cara bonita, poco a poco pudo imponerse a su belleza y ganar espacio por su capacidad e inteligencia.

La Jefa de Cuadros era su mayor detractora, que no cesó en ningún momento de hacerle la vida incómoda en el trabajo. El curso de instructora policial que acababa de pasar había sido una estratagema de dicha jefa para sacarla por un tiempo de la unidad ya que sentía celos; su novio admiraba a Celia como cualquier otro y ella no se lo podía perdonar. Un año había pasado en el curso fuera de la unidad, tiempo suficiente para que la Jefa de Cuadros maniobrara en su contra. Cuando Celia fue a incorporarse a su Unidad no había plaza que pudiera ocupar por su categoría. La Jefa se había encargado de cubrirlas todas, así que la puso a disposición del mando.

Había sido ubicada en la Unidad Provincial de Homicidios que se encontraba lejos de donde vivía; lo que le complicaba la vida como madre soltera, de una pequeña niña. Gracias al apoyo de su madre pudo mantener su trabajo.

Celia había sido una excelente investigadora policial. Ahora en su nuevo perfil trataría de mantener el mismo nivel.

En los primeros tiempos como instructora había sustituido a un compañero que había viajado lejos de la ciudad por problemas familiares. Recibió todos los expedientes que llevaba dicho instructor, el trabajo estaba muy organizado y al día, por lo que Celia solamente tenía que dedicarse a terminarlos; solo les faltaban pequeños detalles burocráticos.

Uno de los casos donde se acusaba a un padre de abuso lascivo contra su pequeña hija, le había llamado mucha la atención, tenía varías imprecisiones. El acusado era un hombre de unos treinta y dos años, de buena conducta social, con un carácter excesivamente noble, de vida muy sana, no poseía vicios; y era catalogado por la inmensa mayoría como un padre ejemplar. Como esposo tenía muchas virtudes, incluyendo la de aburrir a su esposa; todas aquellas cualidades lo convirtieron, según declaraciones del ex conyugue, en una persona monótona y cansona, se le había hecho repulsivo. “Me casé con él, por inmadurez, solo tenía dieciocho… perdí seis años de mi vida…” dijo ella, según constaba en las declaraciones de la denunciante.

Hay demasiada saña y mala intención en estas declaraciones, se salen del papel, reflexionó Celia, no sé cómo esto no llamó la atención al oficial que atendió el caso. El expediente estaba casi listo para entregar en fiscalía, el acusado se encontraba en prisión preventiva, y tal y como estaba el expediente no escaparía de una severa condena.

Los elementos que le preocupaban, más las incongruencias de algunas declaraciones fueron suficientes para que Celia pudiera reabrir el caso.

Empezaron días de intenso trabajo, por mucho que buscaba en nuevas investigaciones y declaraciones el resultado era el mismo, se preguntaba mil veces el porqué de la supuesta actitud de ese noble y buen padre con su hija ¿Sería que estaba viendo en su hija a la mujer que había perdido? Constaba en el acta médica que la niña presentaba lesiones en el clítoris y en los labios de la vulva, al parecer habían sido lastimados con las uñas, no existía penetración ni muestras o restos de semen. A la familia de la niña le era muy difícil creer eso del padre, pero las evidencias lo aplastaban.

El padre había recogido a su hija en el círculo infantil y llevado a su casa, donde notó un cambio de actitud en las costumbres de la niña. Lloraba mucho y se quejaba de dolor genital. El padre había optado por entregar a la niña a sus abuelos antes de la hora convenida, comunicándoles las irregularidades y marchándose a su casa tres cuadras calle arriba; así constaba en las declaraciones del acusado.

Luego los abuelos la revisaron, detectándole las lesiones.

En la entrevista con los psicólogos, la niña siempre decía las mismas frases:

–Papi, toca niña, papi, pau pau nené.

Las evidencias aunque fuertes no la convencían. Se había entrevistado con el acusado varias veces y no le parecía culpable. Algo de su intuición policial le decía que estaba en el camino equivocado.

Decidió hacer algo arriesgado y poco ortodoxo. Aunque reticentes, logró que la jefatura la autorizara a reconstruir los hechos con la niña. Igualmente pidió permiso a la familia de la niña para que esta hiciera, junto a su padre, el mismo recorrido, que según él había realizado el día de los sucesos, aunque tuvo la resistencia de la madre, que solo había aceptado por la imposición de los abuelos, de los cuales era bastante dependiente, económica y emocionalmente.

La niña jugaba en la guardería. Parecía intranquila porque la abuela no venía a recogerla; ya quedaban pocos niños de su grupo y ella miraba constantemente hacia la puerta. De pronto sonrió eufórica y corrió desesperada hacia la puerta.

–Niña, espera –le dijo la maestra–, no corras que te caes.

La niña dio un salto y cayó en los brazos del padre. Él lloraba mientras se fundían en abrazos y besos.

Celia no se perdía ni un detalle desde lejos. Analizaba cada gesto. “Aquí no existe el más mínimo trauma”, pensó. “Ese hombre es inocente”, afirmó en voz alta. “Cuando él recogió a la niña aquel día ya ella tenía las lesiones. Tengo que meterme en esa guardería, tengo que averiguar que pasa allá dentro, pensaba y comenzó a planear los pasos a seguir.”

Según constaba en el expediente investigativo en la guardería no trabajaban hombres. Celia ya había descartado al padre y no tenía a ningún otro hombre, por el momento, como sospechoso. Decidió investigar a las mujeres que trabajaban en la guardería, aunque ninguna parecía sospechosa. Ni los perfiles psicológicos dentro del expediente se ajustaban a la personalidad del aberrado.

Lo único que había llamado la atención de Celia era una auxiliar que atendía al grupo donde jugaba la niña dañada; la notaba algo marginal, y según su criterio, era una persona de poca educación, aunque lo disimulaba en presencia de extraños. La había observado detenidamente y la creyó capaz de castigar con golpes a los niños, pero no la concebía como una aberrada sexual. “No, no la creo capaz de introducir los dedos en los genitales de ningún niño”, había comentado en un despacho con su jefe. Para Celia esa mujer era la clave del meollo, en ningún momento del proceso investigativo había mentido u omitido algún detalle.

Celia había sido presentada en la guardería como prima de la madre de la niña, de eso se habían encargado los abuelos, quienes ocultaron su verdadera identidad.

Acompañó durante días a la madre de la niña a la guardería, hasta que la niña se apegó a ella y pudo llevarla y recogerla sola durante días. Seleccionó un lugar frente a la guardería de donde podía observar la casona, y gran parte del patio dónde los niños pasaban gran parte del tiempo.

Fueron días de fatigosa labor, que conjugaba con otros casos, era una cuota grande de sacrificio que pagaba por su obstinación.

Un día vio saltar hacia el patio de la guardería, por uno de sus muros, a un niño grande y vio también que se formó un gran alboroto. Los niños de la guardería comenzaron a correr y a gritar espantados.

Celia no lo pensó dos veces, con rapidez cruzó la calle sin entender lo que pasaba.

–Corran, corran que viene "papi" –gritaban algunos.

La hija del acusado corrió desesperada hacia la cerca por donde vio venir a Celia. La cerca metálica se interpuso, y la niña quería salir por una de sus hendijas.

–Tía, calge, papi me toca; tía, calge, papi me da –gritaba desesperada levantando sus manitos.

–¡Oh!, pequeño depravado voy por ti –dijo.

En la entrada alguien trató de detenerla, una empleada tal vez, que gimió desde el suelo donde fue a parar.

–Tranquila, no te muevas, es la policía –dijo Celia.

Todos se replegaron.

–Estás detenida –y cargó con la empleada y su hijo de 11 años apodado “papi”.

A varias trabajadoras del centro los citó para la unidad incluyendo a la directora.

No es difícil deducir los acontecimientos que vendrían: en las investigaciones salió a relucir que "papi" era un niño con rasgos neuróticos de su personalidad y con graves problemas de conducta motivados entre otras cosas por el ejemplo de sus padres y el hacinamiento en que vivía. Residía en el solar colindante con la guardería donde su madre trabajaba y acostumbraba a entrar para comer la merienda que su madre le daba.

La solución de este caso tuvo gran importancia para Celia.

Carlos Alfonso

–¡Oye, cojones, sale de ahí! –gritó Evaristo desesperado.

Trataba de sacar de debajo de un camastro a su hijo adolescente semidesnudo, quien intentaba vestirse rápidamente. A su espalda se encontraba un hombre de unos veinticinco años que asustado había subido la cremallera del pitusa y se ajustaba la ropa como podía. El más joven temblaba cada vez que su padre rugía:

–En mi familia nunca ha habido un maricón, y no voy a permitir que sea un hijo mío el primero.

–No es lo que tú piensas, yo no estaba en na', por favor, tranquilízate y no sigas formando espectáculos, mira cómo está la puerta de la casa llena de chismosos –respondió el muchacho que se había repuesto de la sorpresa.

El padre notó la aglomeración de vecinos que se había hecho en la puerta; Trató de recomponer su postura. Metió la cabeza debajo del camastro y descubrió otra silueta detrás de su hijo.

–Papi, yo voy a salir, serénate –le dijo el muchacho–, vamos a conversar civilizadamente.

Evaristo apenado por el espectáculo no tuvo otro remedio que controlarse.

El muchacho, aunque sentía miedo, estiró una de sus manos, era la única manera de saber cómo reaccionaría su padre. Este titubeó por un instante, dejó la bestia a un lado y volvió a ser hombre. Disipó su indignación y dejó a un lado la falsa moral. Extendió el brazo para estrechar la mano del muchacho. Sentados uno al lado del otro, con sus espaldas recostadas al camastro, conversaron como si nada hubiera ocurrido. El muchacho le contó a su padre una dudosa historia, que aquel quiso creer. Los curiosos desaparecieron decepcionados por la actitud ingenua; esperaban un espectáculo mayor.

Una mujer cerró la puerta con violencia espantando a los últimos curiosos. Padre e hijo no se dieron por enterados, ni recordaban que debajo del camastro quedaba un ser sudoroso y asustado al que se le hacía interminable el tiempo e incómodo el lugar.

El muchacho se incorporó con la agilidad propia de la edad, y moviendo las nalgas; el padre se repuso con trabajo y salió tras el hijo.

La mujer cerró la puerta nuevamente; de abajo de la cama salió un susurro preguntando:

–¿Ya se fueron?

La mujer no contestó, pero miró con desprecio para el lugar de dónde había salido la voz y siguió para el baño. El hombre salió, ya no soportaba la posición de oprimido debajo del camastro, se percató de que la casa estaba despejada de peligro. Con su andar característico entró al baño a orinar, la mujer estaba desnuda y se refrescaba. Un bello cuerpo desnudo tenía frente a sí, era más bella desnuda que con el cuerpo arropado, era de esas mujeres cuya ropa no le asienta al cuerpo, se veía deslumbrante pese a su cara de ira que aunque no era linda, sí era exótica. Un manjar apetitoso para cualquier hambriento, sería un buen aperitivo para quien estuviera complacido, pero Carlos Alfonso ignoraba su belleza, a él no le llamaba la atención, en su enajenada cabeza se encontraban otros menesteres y no el de admirar lo bello del cuerpo femenino.

Entró al cuarto a esperar que la mujer saliera del baño, tenía deseos de lavar su cuerpo con agua, pero no se desnudaría, hasta que ella no saliera, no se desnudaba delante de nadie. Era un hombre extraño, dormía solo, no compartía la cama con su esposa, hacía el amor de pie, sentado o en cualquier otro lugar que no fuera la cama. Su mujer lo había soportado todo, pero no estaba dispuesta a aceptar este último desdoble.

Ella se había enrolado con él desde hacía varios años, lo necesitó en algún momento de la vida, cuando era una adolescente y huía de su casa donde el padrastro abusaba sexualmente de ella, y entonces fue cuando lo conoció. Él vivía solo, recién había fallecido una tía anciana, su única compañía en la casa y la recibió sin problemas. Poco a poco le fue imponiendo sus reglas y descubriéndose ante ella en pequeñas dosis como se administran los medicamentos letales. Ella se había encariñado con él, aunque nunca conoció el amor, la pasión y el deseo que podía provocar con su cuerpo, esto solo lo había podido conocer con una vecina que en los últimos meses había despertado en ella el deseo y el desenfreno. La vecina se había mudado de la zona y esperaba la decisión de ella para recibirla en su casa. Este era el momento y no podía esperar más, ya que aunque le tenía cariño, temía por su desdobles, cualquier día se transformaría en Míster Jay, en Jack el destripador o vaya a saber en qué personaje dantesco; realmente el temor venció al cariño, y ese mismo día decidió abandonarlo.

La pacotilla peleada

Era media mañana y el ambiente en la casa de Playa estaba caldeado.

Dos ancianitas desde la acera del frente comentaban:

–Mira, mira, Amada, llegó la gorda –dijo María Teresa, que sentada en su sillón de ruedas observaba la llegada de Erminia a la casa de Inés.

–¡Verdad! ¡Ay! ¡La que se va a formar! –exclamó Amada.

–Está calientica la casita de Lino, ese trajo al diablo en las maletas, pero hablando inglés, fíjate que no se entienden con los de aquí –bromeó María Teresa.

Antes de que Erminia pisara el portal, Inés se interpuso en el camino:

–No, no están aquí –le dijo.

–Yo sé que no están aquí, no vengo por ellos, están en mi casa, resguardándose de la tiburona que los saqueó –dijo Erminia en forma descompuesta.

–No sé, no entiendo tu actitud, recuerda que estás en casa ajena –advirtió Inés.

–No seas hipócrita y no te hagas la ingenua que tú sabes a lo que yo vine. Quiero que me pongas aquí, en esta jaba, todo lo que es de mis niñas –Erminia enseñó a Inés una inmensa jaba que le puso sobre el sillón del portal.

–¿De tus niñas? Aquí lo que entró lo trajo mi padre y ya lo tienen mis hijos, que en definitiva, son la única descendencia que tiene. Tú, tus hijas, tu madre y tu marido son una carga apestosa para mí y mis hijos –ofendió Inés.

Erminia no se pudo contener y se le tiró arriba.

La acera y portales colindantes se llenaron de curiosos mientras ambas estaban enfrascadas en la trifulca.

En un momento, Erminia logró deshacerse de Inés y entró a la casa en busca de la pacotilla perdida. Comenzó a revolcarlo todo, desesperada. Inés se repuso y le saltó para arriba. Una vecina había localizado por teléfono a Marta, que llegó rápido en un taxi mientras Inés y Erminia se golpeaban en el piso de la sala.

Marta logró controlar la situación y las regañó fuertemente, pero Erminia no estaba dispuesta a ceder. Marta, en un gesto de incomodidad, le gritó a Erminia:

–Oye, fíjate, viniste a casa ajena a agredir a su dueña ¿Quieres que te llame a la policía?

En un instante Erminia se tranquilizó.

–Yo no vine a fajarme, solo vine a buscar lo que trajo mi mamá para nosotros, ella fue la que empezó a fajarse –Y comenzó a leer una larga lista de cosas.

Todavía no había terminado con la lista cuando Inés gritó:

–Pero ¡Coño! Eso es todo lo que había en las maletas para los niños, resulta que todo es para tus niñas ¿Y los míos qué?

Marta trató de ser justa, aunque el corazón se le apretaba, estaba segura de que Lino no había cargado ningún presente para su hija y sus nietos, pero no iba a dejar que Erminia se llevara todo y dejar sin nada a los niños de la casa. Entonces planteó como solución reunir todo lo que Lino había traído en las maletas para tratarlo de repartir en partes iguales. Así se hizo, aunque con mucha dificultad; las continuas desavenencias de ambas obstaculizaban la repartición. Al rato salió Erminia con la pacotilla; no era a lo que aspiraba, realmente se sentía con el derecho a todo, a eso la habían acostumbrado.

Ya solas en la casa, madre e hija conversaron en tono pausado, aunque Inés estaba molesta, porque de ser por ella, Erminia no hubiera salido con nada de esa casa.

Marta trató de aconsejar a Inés; como madre estaba muy preocupada porque ya había tenido dos peleas, primero con su padre y ahora con la hija de la mujer de éste. Aprovechó para decirle lo que pensaba sobre su actitud con Rodovaldo y lo injusta que estaba siendo con él, le dijo que ya todo estaba aclarado y que él tenía derecho a ver a sus hijos; pero Inés estaba completamente reacia a escuchar a su madre y terminó pronunciando palabras que le dolieron a Marta:

–¿Qué? ¿Vas también a mediar entre Rodovaldo y yo? ¿Y me vas a obligar a repartir también a mis hijos como hiciste con esa gorda?

Marta bajó la cabeza y presagió:

–Vas por mal camino, hija mía, vas a pasar un susto con alguien.

Lejos del lugar, por la "Plaza de 4 Caminos" entró Erminia a su apartamento, estaban todos esperándola: Lino, María, su hermano, las niñas y Ernesto, aunque éste estaba tirado en el sofá pasando la borrachera.

–Bueno, dime ¿Trajiste algo? –indagó María apenas Erminia asomó su cuerpo por la puerta del apartamento.

Lino, al verla con la jaba llena de trapos, sonrió, sintió algo de satisfacción.

Erminia les contó sus anécdotas en el rescate de la pacotilla y terminó diciéndoles:

–... y eso fue todo, sino hubiera llegado Marta, cargo hasta con el televisor, pero esos vecinos son unos chismosos, enseguida llamaron a la mamá; lo que sí no pude halar fue el paquetico que decía Ernesto.

Éste, que hasta ahora estaba tendido en el sofá, de un tirón se incorporó y dijo ansioso:

–Cuenta, cuenta esa parte Erminia, que me interesa.

Erminia, que con toda intención había inventado el cuento del paquetico para estimular e incentivar a su esposo y hacerlo partícipe del problema, le dijo:

–¡Sí, papi! Te dije esto, pero tú no vayas a formar líos allá, acuérdate que tú eres hombre y contigo el problema se puede complicar.

–Sí, pero lo mío es mío y nadie me lo puede tocar, yo no me he metido con esa mongólica para que esté tocando lo que es mío, además, no sé para quién quiere esas cosas, porque si es ropa ¿Dónde se van a meter esos dos enanos? –se refería a Sergio, el padrastro de Inés, que era de baja estatura y a Alejandro, el esposo, que también lo era.

María trató de recordar en qué momento había hecho un paquete para su yerno, aunque sospechaba que era un invento de su hija para poner contento a Ernesto, descartó a Lino, pues ese no se acordaba de nadie.

Erminia y María probaron a las niñas las ropitas que les habían traído. Ernesto se apartó y comenzó a meditar y valorar la posibilidad de ir por lo de él a la casa de Inés; en resumidas cuentas yo no tengo problemas con ella, pensó.

Mientras eso sucedía en el apartamento de Erminia, en el cuarto de un solar, un hombre meditaba:

"¿Y si yo me equivoco de presa y no es Lino el tipo que hay que enganchar?, a lo mejor lo único que tiene son los cuatro kilitos que pudo traer del yuma. Inés, esa es la tipa, para mí que ella se le fue delante al padre con lo de la herencia, ahí no hay vuelta atrás, lástima que nada más sepa lo que ese vividor de Ernesto me dice; por eso voy a darle una vuelta, voy a reformular la alianza, y si no puedo, porque esa muchachita tiene el mismísimo diablo en el cuerpo, voy a utilizar a Ernesto para que nos la quite del camino, bueno, eso es en caso extremo." Era padrino que no dormía, no podía tener su mente tranquila desde que había conocido de esa maldita herencia.

La pelea con Rodovaldo

Acariciaba el momento de poder llevarla a que se perdiera en el abismo infinito de una divinidad desierta y en una occisión silenciosa, era la solución de la mente abatida de un hombre que salía deshecho de un injusto encierro. Su cautiverio había sido producto de un poco de mala suerte y de mucha mala voluntad, había sido alejado de su vida cotidiana; por mucho que trataba de interiorizar lo sucedido, no lo comprendía. Estaba abatido en la cama desde la salida de la cárcel hacía 15 días. Necesitaba afecto, amor y la ternura de sus hijos, a los que había evitado desde su excarcelación. Temía que los volvieran a utilizar para hacerle daño. Los bajos sentimientos que había cultivado durante su cautiverio, unidos al sentimiento de venganza, lo habían inhibido de ver a sus hijos para no tener que ver a la madre; pero los días pasan sobre las heridas y aunque profundas, si te dejan con vida, sanan, aunque se queden en ti las huellas perdurables de sus cicatrices.

Por mucho que lo había intentado no pudo comunicarse con ellos por teléfono. Su mente era un torbellino de pensamientos que lo agobiaban. Él, que había sido siempre un hombre honesto, sentía pena de dar la cara, luchaba contra el ensimismamiento, contra las calumnias de su ex–esposa, tenía que luchar contra las indiscreciones de la gente, contra las ambigüedades de la vida cotidiana, estaba consciente de que tenía que volver a retomar su vida, por eso no lo pensó más y decidió presentarse en la casa de sus hijos.

La puerta fue abierta de inmediato; pensó que era como si lo hubieran estado esperándolo. No estaba alejado de la realidad porque Inés sabía de su libertad, libertad que no le agradaba, por lo que había adquirido una contestadora automática para poder discernir las llamadas telefónicas del padre de sus hijos de las otras; eso justificaba la esterilidad de sus llamadas. Pero no se había conformado con eso y enviaba todos los días a sus hijos para la casa de sus abuelos, con recomendación de que no dejaran a su padre tener comunicación con ellos, bajo ningún concepto.

Ahora estaban frente a frente, víctima y victimario. Rodovaldo le clavó una mirada aguda y penetrante que le infundió terror. Con evidente hipocresía, Inés lo mandó a pasar al interior del domicilio y le brindó una taza de café que fue rechazada por él. Rodovaldo hizo un gran esfuerzo para no descargar su ira sobre ella. Por largo rato no se pronunció palabra alguna. Ella interpretó el silencio como muestra de una capitulación ambigua, sabía que las hostilidades se romperían de un momento a otro.

–¿Y mis hijos? –preguntó Rodovaldo.

–No están.

–¿Cuándo regresan? Los quiero ver –replicó el padre.

Ella lo miró poseída por una risa burlesca, inocua para cualquier otra persona, pero a Rodovaldo se le hacía penetrante e hiriente.

–Mira, Rodovaldo, tú comprenderás que después de lo que pasó con mi hija...

–¡Coño! ¡Con tu hija no, con nuestra hija! –Inés fue interrumpida abruptamente por Rodovaldo, quien indignado continuó–, porque es mía también, yo soy el padre y sentí lo que pasó por partida doble, lo sentí por ella, lo sufrí a más no poder, y en carne propia por esa injusta acusación que me ha destruido. Esa acusación no debió haber salido de ti, nos conocemos desde que nacimos, y estás consciente de que te quería y te quise siempre, aún después de haberme traicionado con ese enano –fue entonces cuando Inés, colérica, interrumpió a Rodovaldo, no aceptaba que ofendieran a su diminuto marido y menos que mencionaran su episodio de infidelidad.

–¡A mí me da tres pitos lo que tú sentiste! ¿Cuándo tú te preguntaste qué yo sentía en la cama contigo? ¿Qué sabes tú lo que siente una persona al ver perdidos seis años de su vida? Porque eso fue lo que tú hiciste conmigo, hacerme perder años de vida, viví al lado de un hombre sin energía, tan aburrido que puedo decir que estuve muerta y eso no te lo perdono y menos te voy a perdonar que nunca supe lo que era un orgasmo durante los seis años de relaciones que estuve viviendo contigo, mejor dicho, que estuve muriendo contigo, hasta llegué a pensar en suprimir el sexo, que se me hizo indeseable e insípido, pero cuando pude salir de ti, ese enano, como tú le dices ahora, me hizo saber que el sexo es placer, es goce, que te llena de vida y esperanza, ese enano es diez veces más hombre que tú y ese es el padre que yo quiero para mis hijos, ¡Tú me sobras!

Rodovaldo se paró bruscamente y le mostró los puños cerrados. Ella comenzó a gritar, sus gritos se oían en el vecindario:

–¡Sí! ¡Pégame coño! ¡Eso es lo único que te falta! ¡A tus hijos no los verás más! ¡De eso me encargaré yo! –vociferó palabras mal intencionadas. Él se percató de que no le convenía una escena de ese tipo, bajó los puños, dio media vuelta y salió de la casa.

Ella continuó gritando, a lo que le sumó una paliza: se golpeó con cuanto objeto encontró, se arañó la cara con las uñas y el cuello con el tenedor de la cocina, con la agarradera del refrigerador se hizo una partidura de cabeza. Pidió auxilio y los vecinos que acudieron al llamado de emergencia quedaron atónicos al encontrarla en aquel estado, “le han dado a matar”, dijeron. La llevaron al cuerpo de guardia de un hospital cercano.

Tenía hematomas por todo el cuerpo, varias heridas que llevaron sutura, y los labios inflamados.

Rodovaldo estaba a más de 500 metros cuando la socorrieron y la llevaron al hospital, totalmente ajeno a la trampa de Inés.

Inés regresó del hospital acompañada de su madre que no creía en lo que estaba viendo, no podía pensar que Rodovaldo fuera el responsable, aunque tuviera muchas razones, las más justas de las razones, había dicho en el hospital.

Inés le dijo a su madre:

–¡Esto no se va a quedar así! ¡Mañana lo denuncio en la estación! ¡Aquí él no entra más! ¡Qué se olvide de sus hijos!

–Inés, Inés, no digas eso que él es el padre y tiene derechos, y los niños lo necesitan también –le respondió la madre, y tratando de persuadirla continuó–. Vamos a esperar a que mi esposo pueda hablar con él para aclarar lo que pasó aquí, acuérdate que él salió hace muy pocos días de la cárcel y todo por culpa de nosotros, yo quiero mucho a Rodovaldo y no quiero que le vuelva a pasar lo mismo.

Inés seguidamente reprimió a su madre y le dijo:

–Mami, yo soy tu hija y mira cómo me puso, además, si quieres tanto a Rodovaldo, peléate de tu marido y cásate con él, pero esta que está aquí, hasta que no lo vea preso y lejos de mis hijos no para.

La madre sintió miedo de su hija. Los niños jugaban en el portal de la casa sin darle importancia a las heridas de la madre; esta se puso de acuerdo con la abuela para que se las llevara nuevamente, Marta le insistió para que se fuera con ellos, pero una llamada por teléfono de María preguntando por Lino cambió su parecer y le dijo a la madre:

–Mami, ve tú, que yo tengo inquilinos y tengo que esperarlos. Voy a ver si hoy los puedo despachar de aquí. ¡Si quieren hospedaje que se vayan para la casa de sus hijos!

Marta se retiró con los niños, no sin antes recoger y limpiar la casa que estaba desordenada por la pelea de su hija.

Conversación con Rodovaldo

Dos horas después del incidente, Martha seguía negándose lo sucedido. “No puede ser, Rodovaldo no es capaz de hacerle eso a mi hija”, pensaba. Sergio se enteró del asunto al llegar del trabajo, se molestó y al igual que a su esposa, le fue difícil creer que su ex–yerno hiciera tal cosa. Los niños jugaban cerca de los abuelos, sin saber nada de lo sucedido. “Él no pudo cometer semejante atrocidad“, murmuró, “coño, con lo noble que había sido siempre“, dijo.

Tomó el teléfono y lo llamó a su casa, conversó con él un instante y luego colgó.

–Bueno, Marta, ahora sabremos la otra de la historia, Rodovaldo viene para acá.

–Pero pipo, aquí están los niños. Inés lo primero que me advirtió fue que él no los podía ver, tú conoces su mal carácter –le contestó Marta.

–Lo conozco –replicó Sergio–, se ha llenado de odio desde que fue a vivir para esa maldita casa. ¡Cómo ha cambiado esa niña! ¡Ya no la conozco! Esa no es la Inesita medio bobita e ingenua que teníamos aquí. La separación de nosotros y la unión con ese bandido le ha hecho mucho daño –terminó Sergio.

El timbre sonó y se dirigió a la puerta.

–Es él, llegó más rápido de lo que esperaba.

Después del saludo lo mandó a pasar. Se sentaron en una salita cerca de la puerta, evitando que fuera al fondo de la casa como era costumbre; los niños jugaban allí y ellos necesitaban tranquilidad y privacidad para hablar. Marta se incorporó a la conversación saludando a Rodovaldo.

Sergio lo puso al tanto de lo sucedido con mucho tacto y respeto, mientras hablaba el asombro de Rodovaldo se mezclaba con indignación, se dio cuenta del odio enfermizo de su ex–esposa y de lo peligroso de su juego, le dio explicaciones a ambos.

–Las personas sanas no actúan así, Inés está actuando como una loca –afirmó–. A la larga va a perjudicar a los niños.

Marta estaba confundida, se sentía entre dos aguas; por un lado, su hija golpeada, y según ella, por su esposo, que furioso había arremetido por celos contra ella; por el otro lado, su ex–yerno, al que había visto nacer y crecer y sabía de su buen corazón. No creerle a su hija sería admitir que ella misma se había golpeado, creerle a Rodovaldo sería desacreditarla.

Sergio estaba convencido de la versión de Rodovaldo, no quería que se repitiera otra injusticia con él y se comprometió a recoger temprano en la mañana a Inesita en su casa para aclarar juntos la situación antes de que ella levantara la denuncia contra Rodovaldo, y su vez le pidió a éste, al cual vio muy molesto, serenidad y confianza en él. Confía en mí, muchacho, le dijo.

Rodovaldo salió de aquella casa animado; por un rato, y después de más de un año, pudo ver a sus hijos, eso le dio aliento, era un destello de felicidad en el infierno que estaba viviendo.

Sergio comenzó a llamar insistentemente a Inés para avisarle de que pasaría temprano por ella, pero por mucho que discó no hubo respuesta, pensó por un instante que había salido a hacer la denuncia y optó por esperar su regreso. Marta no desistió y continuó discando.

Investigación de la muerte de Inés

Domingo por la tarde

–Mire, compañero, yo sabía que soltar a ese abusador y pervertido iba a traer problema. Desde que la difunta, que en paz descanse... –Manuela, la vecina de Inés, se persignó (a su manera) con un gesto–, se enteró que lo habían soltado, se presintió que iba a pasar algo –continuó dando sus versiones a Frank, investigador del DTI

Luego de una pausa, agregó:

–Como le iba diciendo, él vino ayer, y le entró a golpes, si no es porque yo llego la mata.

Frank, acostumbrado a estas rutinas preliminares, interrumpió a la dicaz mujer y le preguntó:

–Pero, ¿usted vio cuando la golpeaba?, ¿por qué no llamó de inmediato a la policía?, ¿qué los detuvo a ella y a ustedes? Habrían podido evitar esto, pero bueno, siga contándome.

La mujer que se notaba predispuesta continuó hablando:

–Como le decía, compañero oficial, la difunta me contó cómo el padre toqueteó a su hija y hasta le arañó sus partes, ¡Descarado! ¡Es un monstruo! Espero que esta vez cuando lo atrapen, lo fusilen.

En una casa de la acera opuesta se encontraba Emilio, el otro investigador, tomando declaraciones a dos ancianitas, vecinas de la occisa, una de ellas le dijo:

–Pues verás, mi nietecito, eso seguro fue para quitarle el dinero de la botija que encontró la difunta. Dicen que el viejo, el padre de Lino, tenía una colchoneta con miles de pesos y por eso fue que Lino, que se enteró del hallazgo por la hija de su mujer, viajó de Estados Unidos, para reclamar parte del botín. La pobre parece que se negó y le costó la vida.

–Entonces, ¿Usted dice que el padre mató a su propia hija? –insinuó Emilio a la ancianita.

–No, no, yo no pienso que haya sido él, pero la mujer o algunos de sus hijos, sí, acuérdese que es mucho dinero.

El investigador no se perdía ninguna de las palabras de las ancianas, aunque le parecían algo charlatanas; trataba de obtener una información concreta en aquella disoluta manera de hablar.

–María Teresa, por favor, no digas cosas que son puras conjeturas –le reclamó la otra anciana a su hermana–. Mire, mi teniente, el dinero que encontró la pobrecita fueron billetes Felipe Pasos, que no tienen ningún valor, aunque sí fueron unos cuantos miles, eso lo sé porque la difunta me lo dijo un día que la vi en el consultorio –afirmó la otra anciana, disculpándose también por las imprecisiones de su hermana.

La escena del crimen estaba invadida por los especialistas de homicidios del Departamento Técnico que tomaban fotos y recogían todas las huellas posibles en cada uno de los objetos de la casa. Junto al cadáver se encontraban los forenses y los peritos tratando de sacarle alguna información al cuerpo sin vida de Inés, la cama se había levantado cuidadosamente y el cadáver quedó expuesto, el cráneo estaba deshecho, al parecer había sido golpeado varias veces con algún objeto contundente.

En la sala estaba Marta llorando de desesperación y horror; Sergio había salido con los niños para dejarlos en la casa de algún familiar, luego se llevaría a Marta. La presidenta del CDR estaba sentada junto a ella tratando de consolarla, aunque en sus mejillas también se notaban las lágrimas y en su rostro se percibía el espanto.

De pie en la puerta de entrada conversaban un Mayor, el Capitán, que había venido con la técnica; y el Jefe de Sector:

–Bueno, Mayor, creo que ya se puede levantar el cadáver –dijo el Capitán.

El Mayor asintió y le respondió:

–Cuando termine todo el trabajo aquí selle el lugar, deje una guardia y lo quiero en mi oficina con todo lo que tenga.

–Sí, Mayor –respondió el Capitán y seguidamente se retiró.

El Mayor dirigió sus palabras al Jefe de Sector:

–Supongo que usted se da cuenta de lo grave de esta situación, lo quiero en mi oficina también, pero mañana a primera hora; hoy quiero que esté al tanto de este lugar.

El Jefe de Sector no contestó, pero su silencio y la atención prestada al Mayor demostraban disciplina.

El Mayor se retiraba, pero al atravesar el portal vio a Sergio subiendo los escalones e intercambiaron miradas de asombro:

–¡Sergio, mi amigo y compañero! –ambos se abrazaron eufóricamente.

–¿Qué tú haces aquí? –dijo el Mayor preocupado.

Sergio bajó su cabeza con tristeza, el Mayor se percató de que en alguna medida él estaba involucrado con la occisa.

–Es la hija de mi esposa –contestó.

Se hizo silencio, y en sus mentes afloraron los recuerdos de los años duros de la lucha contra bandidos en las montañas del Escambray, donde habían compartido sacrificios y dolor por la pérdida de compañeros valiosos, así como la alegría del triunfo y la consolidación de la Revolución; pero este momento era especialmente duro para ambos. El Mayor hubiera querido exclamar la alegría que le daba ver a su compañero de lucha después de tantos años, pero el tacto y su profesionalidad controlaron sus deseos, a Sergio le fue imposible mencionar alguna palabra.

–Bueno, mi hermano, me da pena y tremendo dolor pero tengo que hacerte algunas preguntas, tú sabes como es esto, a tu mujer no se le ha podido tomar ninguna declaración; ahí está sentada llorando y hablando sola, pero no mira fijo a nadie, íbamos a mandarla al hospital para que la sedaran, para ver si mañana podía hablar con nosotros, ustedes saben que ahora ustedes son muy necesarios para la investigación –el Mayor conminó a Sergio a sentarse en un muro del lateral del portal, sacó una agenda y comenzó preguntando:

–¿Quién es ese Rodovaldo? ¿Por qué tu mujer lo menciona tanto y lo culpa?, tengo entendido que ella no estaba aquí cuando se cometió el crimen...

–Mira, Fonseca, Rodovaldo era su esposo, el padre de sus hijos –y contó Sergio hasta el más mínimo detalle. El Mayor tomó nota de todo lo importante. Al final Sergio hizo varias consideraciones:

–Mira, cuando descubrimos el cadáver de Inés yo también pensé en Rodovaldo, es más, dejé a los niños en la casa de mi hermano y fui por él con intenciones de todo, el cargador de mi pistola se la pensaba vaciar toda arriba, pero me puse a meditar en el auto antes de salir y me dije “Rodovaldo es un tipo muy noble, tan noble que roza con la ingenuidad, parece a veces que tiene hasta retrazo mental”, y aunque pasó un tiempo en la cárcel que no reeduca, más bien marca, destruye y puede en ocasiones templar el carácter a un hombre, no creo que sea el caso. Él tenía motivos, como los tienen también su padre que está aquí en Cuba, la hija de su esposa, el marido de esta, es decir, unas cuantas personas. El primero que nos viene a la mente es Rodovaldo por el aquello de que los últimos golpes dan mejor impresión, al igual que en el boxeo, pero no creo que él, aunque haya sido el último en discutir fuerte con ella tenga más motivos que los demás; todos discutieron fuerte y muy fuerte, y con la agravante de que los demás lo hicieron por dinero.

–¿Cómo por dinero? –preguntó el Mayor, curioso.

–No es lo que aparenta –replicó Sergio–, no, Inés no estaba metida en negocios, han sido problemas de intereses familiares que se han suscitado desde la salida de Lino, el padre de Inés, a Estados Unidos, e inclusive, los problemas estaban desde antes de irse; después de su partida, la familia de la mujer de Lino que no logró quedarse con esta casa, y cuando hablo de la familia me refiero a los hijos de la esposa de Lino. Hubo muchos motivos, principalmente por los dólares que enviaban de norte. Inés jamás recibió un solo dólar. El problema se agravó con la herencia del abuelo de Inés, que ella estaba por cobrar en España.

–Explícame bien eso de la herencia –indagó muy interesado Fonseca–. Cuéntame todo lo que sepas sobre eso.

Sergio dio todos los detalles que conocía sobre la herencia. Al Mayor le parecía una historia de novela, la cara de asombro era evidente.

–Y como ves, analizando todo fríamente, el único con motivos para cometer esta barbaridad no es Rodovaldo; el motivo de él es emocional, es un motivo filial y el otro es un motivo de intereses que es mucho más peligroso –terminó Sergio.

El Mayor abrazó a Sergio, le dio sus condolencias y dijo:

–Está de más decirte que tomaré el máximo empeño, aparte de mi obligación para con todos, como tú sabes nosotros somos implacables con estas cosas, pero tú eres mi hermano y tu dolor es mi dolor, lo siento como mío, mañana paso por tu casa.

Se retiró escaleras abajo.

En la casa recogieron toda la técnica y el cadáver fue retirado, solo quedó de guardia una vecina. Marta no atinaba a nada, Sergio la ayudó a levantarse y se la llevó para el auto.

Interrupción de las vacaciones

Lunes

A veces es difícil que el día levante hermoso, era un lunes con esas características, el cielo estaba encapotado, atrás habían quedado los días de sol, playa y arena para Celia; la monotonía de la casa volvía a ser rutinaria. No tenía nada planificado para terminar sus días de ocio, quizás una buena lectura, un paseo por el Parque Lenin, o el Jardín Botánico con su hija hubiera sido aconsejable, pero el día había amanecido insinuando lluvia, por lo que optó leer. La niña había vuelto a la cama después del desayuno.

Celia pasó por el librero y tomó una de sus últimas adquisiciones, y justo cuando iba a comenzar la lectura fue interrumpida por el timbre de la puerta, se dirigió a ella y abrió, tras ella escuchó una voz que le dijo:

–Buenos días, compañera Celia.

No respondió de inmediato, llevó la mano izquierda a su rostro, tapándolo con ella, suavemente la dejó rodar por él hasta dejar su boca destapada, y entonces fue cuando respondió:

–Buenos días, compañero... –calló y trató de coordinar sus ideas, no recordaba el nombre del inoportuno visitante. Él se percató y la ayudó:

–Primer Teniente Benítez.

–Disculpe, y muchas gracias por recordarme su nombre, es que siempre se me olvida –respondió amablemente.

Lo invitó a pasar y a tomar una taza de café, pero el cortésmente se rehusó:

–Gracias, pero solo vengo a citarla con urgencia para que se presente en la unidad, el Mayor Fonseca desde hace varios días la está tratando de localizar.

Celia sonrió con desgano y algo de ironía, y le respondió al mensajero de su jefe:

–Dígale a mi jefe que me dio el recado, que en cuanto localice a mi mamá, que no sé dónde está… ella es quien me cuida la niña, iré para allá. Llegué anoche de una casa en la playa, por eso era no me podía localizar.

Primeras estrategias

Mientras, en el despacho del Mayor Fonseca estaban reunidos todos los oficiales del grupo de homicidio, el cúmulo de trabajo era intenso. Fonseca analizaba caso por caso, dando instrucciones, poniendo plazos en cada estrategia de trabajo. Después de un largo rato terminó el despacho, solo quedaron los oficiales que habían estado en el lugar del crimen de Inés. Uno de ellos le preguntó:

–¿Por quién esperamos, Mayor?

–Por la Teniente Celia, ella es la instructora que va atender el caso, pero mientras llega vamos hacer un resumen de lo que tenemos por el momento.

Los peritos empezaron a exponer todo lo recopilado en el lugar del crimen: éste era un reservorio de huellas, existían huellas de más de cuatro personas; los vecinos habían hablado sobre la intensa actividad que existía en la casa en los últimos días con la llegada del padre y la mujer de éste, salió a relucir la cantidad de problemas y discusiones que se habían suscitado desde la llegada de la pareja, así como el incidente de la occisa con el padre de sus hijos. Se supo que cerca de la hora del crimen, en horas de la tarde, habían salido y entrado del lugar indistintamente varias personas.

Estaban en plena faena en el despacho cuando entró Celia. El Mayor sonrió, le dio la bienvenida y se disculpó por interrumpir sus vacaciones. Enseguida la puso al corriente del caso. Celia se tomó un tiempo para leer todos los preliminares y después dio las primeras instrucciones:

–Compañeros, primeramente vamos a tratar de identificar a quiénes pertenecen las huellas encontradas y a la vez localizaremos a todos los que fueron visto por el lugar. También trataremos de averiguar el motivo de cada una de las discusiones que se produjeron en esa casa en los últimos días.

La puerta del despacho se abrió y entró el oficial de guardia actuante, quien le entregó una carpeta al Mayor, que lo leyó detenidamente.

–Mire, Teniente, creo que antes que todo debe leer esto –dijo el Mayor al cerrar la carpeta.

Acto seguido puso el panfleto en las manos de Celia. Ella lo leyó con avidez, no era otra cosa que una denuncia hecha por la occisa, horas antes de su asesinato, en contra de su ex–esposo por presunta agresión física y amenaza de muerte. Se incluía también un certificado médico por heridas leves en el rostro y demás partes del cuerpo, supuestamente hechas por el acusado. Era evidente que el primer paso era detener al denunciado.

Celia le entregó el documento al Jefe de Sector de la zona donde se había producido el crimen, que se encontraba en el despacho por previa citación del Mayor. Éste pasó su vista sobre el documento y a continuación dio una panorámica del agresor y de lo que conocía del conflicto de la ex–pareja. Al terminar el Jefe de Sector enviaron dos oficiales para hacer la detección del sospechoso.

Celia aprovechó un instante para ir a su oficina que se encontraba en el otro lado de la unidad; debía atravesar el inmenso vestíbulo de la unidad y fue allí donde la interceptó un sujeto que la llamó por su nombre. Estaba muy nervioso, tenía voz temblorosa. Celia enseguida lo identificó y asoció al caso, entonces le dijo al interceptor:

–No me digas que la madre de tus hijos falleció y que fuiste tú quien la golpeó –era el mismo hombre que tiempo atrás había sido acusado injustamente de abuso lascivo con su hija menor y cuyo caso Celia había solucionado. Ella, por conocerlo en demasía, dudaba de que hubiera sido capaz del asesinato, pero por tratarse de la madre de sus hijos, la occisa, las evidencias obraban nuevamente en su contra.

El sujeto contestó:

–Lo primero es así, pero yo no la golpeé, fue pura invención de esa loca y tampoco la maté… se lo juro por mi madrecita, no me metan preso de nuevo –dijo el sujeto y comenzó a llorar.

Celia lo tomó por el brazo y lo condujo a su oficina. La oficial lo hizo tomar asiento y le dijo:

–Yo no hablé de matar a nadie, te pregunté solamente por la fallecida, pura curiosidad ante esta coincidencia, pero ya que tú sabes más que yo, ahora te exijo que me lo cuentes todo, incluyendo lo de la golpiza que le diste.

Rodovaldo sudaba copiosamente, no podía controlar su nerviosismo, las manos y los músculos de la cara le temblaban, no podía comenzar conversación alguna. Celia no lo presionó, le dio todo el tiempo para que se repusiera y se armara de serenidad, pero no le quitó la vista de encima, no perdió el más leve movimiento o gesto. Él comenzó a contar con voz entrecortada, llorando, su versión de lo sucedido hasta la hora en que había pisado la unidad. Ella trató de creerle; realmente no lo creía capaz de nada de lo que lo habían acusado, y menos de asesinar a Inés, pero tenía motivos suficientes, tanto para golpearla como para llegar al asesinato, las evidencias lo señalaban.

–Lo siento, quisiera creerte, pero quedas detenido por el asesinato de Inés Vazconsuelo Martínez hasta que se pruebe lo contrario –dijo Celia.

Después de conducir al preso a los calabozos de la unidad, se incorporó al despacho del jefe y le comunicó la entrega voluntaria del principal sospechoso y contó los detalles.

El Mayor sonrió opacadamente, Celia notó la solapada satisfacción del jefe y le preguntó:

–¿Contento, Mayor?

–Sí, creo que este caso se va a solucionar más rápido de lo que imaginábamos, a este hombre le sobraban motivos para el crimen, además ese era el nombre que la madre de la occisa repetía constantemente, no dejaba de culparlo. También algunos vecinos plantearon que haber soltado a ese hombre era la sentencia de muerte para ella, parece que es de armas tomar el muy condenado. Nada más que nos hace falta que una de las huellas del lugar del crimen coincida con las de él.

Celia no soportó tantas conjeturas y rebatió los supuestos de su jefe:

–Si lo dejé detenido es porque las evidencias lo aplastan, además de la mala lengua de algunos vecinos que están prejuiciados por lo que les decía la difunta, pero me resisto a creer tanta evidencia junta; tuve oportunidad de tratar al detenido con anterioridad, y su perfil no da para eso.

Celia tomó el incipiente expediente investigativo y se retiró a su oficina para tratar de sacar más elementos.

En una bodega

Martes (2 días después de la muerte)

Había sido una mañana atareada, Celia, al terminar el despacho se había encerrado en su oficina a revisar la información que tenían. Un rato después tomó un vehículo de la unidad y se dirigió a la zona del homicidio, pero no volvió por los lugares ya hurgados por sus compañeros, sino que deambuló por sus establecimientos, o sea, carnicerías, cafeterías, barberías y bodegas. Fue precisamente en una de ellas dónde se detuvo y se puso a la escucha: la comidilla de la zona era el crimen de Inés. Escuchó innumerables versiones, aunque muchas fantasiosas, pero una de ellas, la conversación de dos ancianos, le pareció sustanciosa.

–Todo el mundo le echa la culpa al ex–marido de la difunta, pero ese es muy manso para eso –dijo uno de ellos, el otro siguió la conversación:

–Es verdad, para mí fue el padre de ella. Hay tremendo brete con eso de la herencia. Dicen que Inés le dio la mala al padre, aparte de que se quedó con el dinero que encontró dentro del colchón del abuelo, no le dejó a Lino un solo centavo, se lo gastó todo con el cabezón que tiene de marido, por esas dos cosas Lino la mató, yo lo vi salir el domingo a eso de las dos de la tarde de la casa de su hija, rápido y sigiloso llevando algo en la mano, se fue en un Panataxi.

–¡No me digas eso! ¿Y porqué no se lo dijiste a la policía? –le recriminó el otro anciano.

– No, lo que pasa es que yo no estoy seguro de que ese que vi haya sido él, ya estoy viejo y mi vista me engaña, yo lo vi desde el portal de mi casa –el viejo señaló para el lugar donde estaba ubicado dicho portal, era justamente a continuación de la bodega–. No me atrevería a incriminar a nadie sin estar seguro, aunque yo conozco a Linito desde que nació, lo he visto crecer y ponerse viejo.

Celia había escuchado con atención todo lo dicho por los ancianos, estaba parada cerca de ellos vestida de civil, nadie podía imaginar que esa angelical muchacha era una oficial del DTI. Había sido molestada constantemente por los dos bodegueros y varios clientes que se habían quedado varados en el portal de la bodega, unos, para oír la versión de los ancianos, los otros, para piropear a la linda oficial. Entonces entró ella a la conversación diciéndole con voz pausada y serena:

–Mire, mi abuelo, ha hecho mal en no comunicar eso que usted vio a la policía, se lo hubiera dicho a su Jefe de Sector haciéndole notar su inseguridad, él sabría que hacer con esa información que es más útil que lo que usted se imagina.

Los dos ancianos, sorprendidos por la intromisión de la desconocida, se miraron, mientras los bodegueros no dejaban de molestarla con sus groseros piropos, él le respondió:

–¿Verdad, mi hija? –dijo el anciano con la alegría de quien tiene la llave de un cofre lleno de oro.

–Si –respondió Celia y se identificó, dejando a todos pasmados.

El anciano la llevó a su portal y ella comprobó lo dicho por el longevo. Celia recibió una detallada explicación de la vida de los dos Lino, padre e hijo, o sea, abuelo y padre de la occisa. Pudo constatar que era una familia que aportaba muchos sucesos a las historias del barrio; el crimen de Inés había alcanzado el pináculo.

Despacho del Mayor Fonseca

Miércoles, 8 a.m. (3 días después de la muerte de Inés)

El Mayor le pidió a la Teniente Celia el resumen de lo que había hecho su grupo el día anterior:

–Bueno, Mayor, en las investigaciones de ayer salió a relucir que al parecer, el padre de la occisa estuvo en el lugar a la hora o cerca de la hora del asesinato. Le puedo decir que ya fueron identificadas varias de las huellas que estaban en el lugar, las de la madre de la muerta y las de Sergio, su padrastro, que estaban diseminadas por toda la casa. También había huellas dactilares del detenido, aunque solamente se encontraron en la sala, comedor y cocina; no en el lugar donde fue hallada la víctima, que según los peritos es el mismo lugar del crimen. Había, además, huellas del marido de la víctima y como es lógico estaban por toda la casa. Hay otros tipos de huellas diferentes que también se localizan por toda la casa. Tengo que destacar que según las investigaciones, no eran ellos muy amantes de tener visitas en la casa y menos que estuvieran deambulando por ella, por eso las que están sin identificar para mí revisten gran importancia. En cuanto al detenido sigue declarando que es inocente.

El Mayor hizo un alto a la intervención de Celia:

–¿Usted ha aplicado el máximo rigor en las entrevistas al detenido? Con manos suaves y cariñitos nadie se declara culpable. En el trabajo policial, por lo general, el culpable nunca se incrimina, solo con nuestra profesionalidad y las pruebas que logremos en su contra alcanzaremos tal propósito, pienso que el detenido tiene más que aportar. Recuerden que ustedes, los que están atendiendo este caso, son mis más experimentados y eficientes oficiales, espero que no se les complique el caso. Me parece, por lo que he podido tantear, que no tiene peso este caso como para extender su solución, todo está muy claro.

Celia retomó la palabra y aclaró algunos detalles de los implicados:

–Mayor, quiero decirle que si no he sido más incisiva con el detenido es porque conozco a fondo su personalidad, al igual que la de la occisa; tuve la oportunidad de conocerlos cuando era investigadora policial en la unidad territorial. También conocí a Marta, la mamá de Inés, y a Sergio, su padrastro. El detenido ya estuvo una vez preso injustamente, por una acusación infundada de abuso lascivo contra su hija, y fui yo quien descubrió y aclaró el asunto. Además, creo que su percepción sobre este crimen es muy frívola y superficial, usted ha minimizado y no ha valorado en su justa medida la envergadura que puede tomar este caso, hay muchos intereses entremezclados detrás.

La vigilia infructuosa y la supuesta fuga

Eran pasadas las cuatro de la tarde. Celia estaba cerca de la casa de los padres de la víctima, le era penoso enfrentarse a ellos y le dolía ver a los huerfanitos.

Preferiría ver a Sergio a solas, por lo menos en este primer encuentro.

La suerte la acompañó; al tocar el timbre de la puerta él fue quien le abrió. Su cara mostraba el mal momento por el que estaba pasando. La hizo pasar. Ella fue rápidamente al asunto, le comunicó que era la oficial que atendía el caso, por lo que recababa toda la información posible. Sergio le dio toda la colaboración a su alcance contándole los últimos acontecimientos, le dio su opinión sobre Rodovaldo e informó a la oficial que Inés estaba en desavenencia con varias personas y había tenido algunos altercados en sus últimos días de vida, incluyendo el problema de la dichosa herencia, que para él era el principal problema. Ella tomó nota de todo, incluyendo la dirección de Erminia, adónde pretendía ir en cuanto saliera de esa casa, el anfitrión se brindó para llevarla, pero ella se negó amablemente. Desde el lugar pidió un auto y apoyo a su unidad, tenía el presentimiento que no debía esperar mucho para visitar a Erminia.

Un rato después llegó Celia a la casa de Erminia. Eran las siete de la noche, Erminia se encontraba en los trajines de la comida. Las hijas veían la televisión. No fue necesario llamar a la puerta, estaba abierta, esperaban a Ernesto que desde el lunes había desaparecido. La presencia de la policía la puso aún más nerviosa. Hacía tres días que su madre y Lino habían salido de la casa y no tenía noticias de ellos, aunque estaba segura de que se encontraban fuera de peligro, esperaba ansiosa la confirmación telefónica.

Celia, al ver que no la mandaba a pasar entró y se sentó en la sala, sacó su agenda y comenzó a hacerle preguntas a Erminia que no paraba sus trajines en la cocina. Las respuestas no convencieron a la oficial, estaba segura de que algo ocultaba; el hecho de que las niñas no se habían parado a curiosear le decía que su visita era esperada; las niñas estaban bien instrumentadas. Por mucho que trató de darle vueltas a sus preguntas tuvo de retirarse sin sacar nada en concreto. Citó a los padres para la unidad. “Dile a tu mamá que no puede salir del país”, advirtió. En cuando salió de la casa, Erminia cerró la puerta y se sentó en la sala a meditar. Sus hijas empezaron a hacerle preguntas, el único recurso que tuvo para evitarlas fue mandarlas a dormir en cuanto comieron. Sabía que la visita se repetiría. Solo esperaba la llamada de ellos desde Estados Unidos.

Celia caminó hacia la esquina donde se encontraba el auto, el chofer le preguntó adónde se dirigían y ella respondió que iban pasar la noche allí, que debían estar atentos esperando la entrada de Lino, María y/o Ernesto. Le dio la descripción que ella conocía de ellos, cualquiera de los tres en su poder sería un paso de avance. Comunicó por la planta lo sucedido, le informó su plan emergente al mando y éste fue aprobado. Celia organizó turnos de guardias de dos horas con su compañero. También llamó a su mamá para saber de la niña y que no se preocupara por ella.

En horas de la madrugada el carro de ronda de la PNR (Policía Nacional Revolucionaria) les dio su colaboración y fue localizado el Jefe de Sector de la zona quien se sumó a la rotación.

Amaneció sin resultado; la vigilia había sido infructuosa. Pero Celia no se dio por vencida, sacó el auto de la zona para evitar ser detectada por Erminia, tenía las intenciones de seguirla para localizar el círculo infantil donde cuidaban a la más pequeña de las niñas. El plan dio resultado, fueron tras ella dejando al Jefe de Sector de guardia en la cuadra. Pudieron ubicar el círculo de la niña. Celia obtuvo permiso para un breve encuentro con la pequeña. No tuvo necesidad de hablar mucho con la niña, en cuanto la menor vio a Celia rápidamente la identificó como la policía que había estado por la noche en su casa.

–¿Ya cogieron al que mató a mi tía?

Celia con dulzura maternal le contestó:

–No, mi niñita, por eso estamos buscando a tu abuelito, para que nos ayude.

La niña al oír la palabra abuelito en boca de policía comenzó a llorar y a gritar:

–Mentira, mentira, tú lo que quieres es llevarte preso a mi abuelito, pero él ya no está aquí, él se fue y no lo vas a poder coger.

Celia se dio cuenta que la actitud de Erminia había sido para asegurarse de que Lino y su madre estuvieran fuera de peligro, esta situación la ponía en posición de cómplice.

Salió rápidamente del círculo, llegó al auto y puso al corriente a la jefatura de la posible fuga de Lino, María y Ernesto. Enseguida se tomaron medidas: se avisó a Guardafronteras, a los aeropuertos, a las marinas, a todos los embarcaderos estatales, incluyendo las bases de pesca, para evitar cualquier fuga dado el caso que no hubieran podido salir del país. Se dirigió a la casa de Erminia para detenerla por cómplice de asesinato.

La simplicidad del caso

Jueves 10 a.m. (4 días después de la muerte de Inés)

El despacho estuvo muy activo, la posible fuga de tres sospechosos y la detención de Erminia habían cambiado el curso de los acontecimientos. Celia dirigió el despacho sin ser interrumpida por su jefe, no perdió la oportunidad de tocar el tema de la simplicidad del caso según su jefe, que, aunque molesto, reconoció su poco tacto por haber hecho ese tipo de valoración tan prematuramente. Le propuso a Celia la liberación del primer sospechoso, ella se negó, y expuso la conveniencia de dejarlo detenido, así lo aislaría del conflicto y evitaría cualquier otra coincidencia que lo involucrara más en el asunto pues él era propenso a ello, también pidió mucha cautela porque no había nada resuelto y tenían tres sospechosos perdidos.

Erminia

A las doce del día Celia interrogó a la detenida, la mala noche que había pasado se la debía a ella, su estado de ánimo no era el mejor, pero se autocontroló y preparó para ser más inteligente que su contraria.

–¿Dime quién se puede quedar con tus hijas?

–Ernesto –respondió Erminia.

Celia la miró con cara de pocos amigos y le contestó:

–Si me dices dónde está.

Erminia le explicó a Celia que Ernesto no había salido de la casa junto con sus padres, que él debería estar borracho por algún lugar de la ciudad. Celia, con paciencia y tacto, le hizo ver a la detenida en la situación en que se encontraba y en la posición que había puesto a sus hijas, así como que de no aparecer nadie que se ocupara de ellas iban a ir para a alguna institución del Estado. Esta situación, más lo deprimente del lugar, y todos los eventos en los que se había visto envuelta en las últimas horas la hicieron llorar. Celia no interrumpió el llanto, sabía que era un estimulador depresivo que la ayudaría. Como el llanto se hacía interminable, Celia empezó a hablarle:

–Vamos, muchachita, coopera para ver que se puede hacer y no separarte de tus hijas. Yo lo siento más por la chiquitina, cuando todos los niños se vayan para sus casas y se vea solita, la tristeza y el desespero le van a hacer mucho daño –hizo una pausa para ver la reacción a la detenida y luego continuó– no es justo que sean internadas en un…

–¡Basta!, ¡basta! –gritó Erminia entre sollozos y angustia– Le voy a contar todo lo que sé, pero, por favor, lléveme con las niñas, ellas no tienen la culpa de nada.

Celia dejó de martirizarla, pero le dijo con firmeza a Erminia:

–Vamos a ver si es verdad que tú quieres a tus hijas y no vuelves a tratar de jugar conmigo… comienza, que estoy esperando por ti.

La detenida contó todo lo sucedido el domingo en su casa, y todo lo sucedido con posterioridad, pero la joven oficial no se satisfizo con lo escuchado, y le dijo:

–No, no, necesito que me cuentes todo.

–Teniente, ya le conté todo lo que sabía, ¡Por favor, déjeme ir por mis hijas! –terminó implorando.

–Tú no lo has contado todo, por ejemplo ¿Qué pasó contigo e Inés? ¿Con Inés y Lino? ¿Con Rodovaldo e Inés? Todo lo que sabes de tu padrastro y de tu madre. Realmente ¿A qué vinieron? ¿Qué pasos dieron y con quién contactaron desde su llegada al país? Como ves, has omitido mucha información.

La detenida miró desafiante a la oficial, el llanto de sus ojos había desaparecido, creyó que le estaba pidiendo más de lo acordado, por un instante valoró la posibilidad de revelarse ante la tiranía impuesta por la entrevistadora, pero desistió, el factor maternal pesaba mucho para ella en esos momentos, pensaba que no valía la pena, ya para esos momentos su madre y compañía estaban muy lejos. Lo que no alcanzaba a ubicar era el paradero de su marido. Celia la había dejado meditar, pero el tiempo de meditación había terminado, la detenida consciente de que la tregua había vencido le dijo a la oficial:

–Bueno, si usted lo quiere saber todo, prepárese para un cuento largo –la oficial hizo un gesto afirmativo con su cabeza, y Erminia empezó a contar todo lo sucedido desde la llegada de los visitantes, contó sobre la herencia, sobre la usurpación que la difunta había hecho de la misma, y por contar, contó su vida desde niña, la relación de la difunta con el padre, con su mamá y con ella, la guerra de celos que se había entablado entre las dos, también abordó la relación de la occisa con el padre de sus hijos, sus infidelidades, contó de cuanto amante le conoció, acusó a la madre, Marta, de apañarla en sus aventuras amorosas, hasta llegar al actual, quien tampoco escapó de su disertación histórica familiar.

Llegó un momento que Celia la tuvo que mandar a callar y le propuso continuar al día siguiente. La detenida se disgustó al no ver intenciones en ella de soltarla y le reclamó el cumplimiento del trato, pero Celia le dio una serie de argumentos y justificaciones que no se atrevió a cuestionar, y le dijo para finalizar:

–Mira, Erminia, realmente no tengo interés alguno en tener a una mujer, y madre por demás, presa en un calabozo, ni quiero tener a dos angelitos separados de su madre por puro capricho. Yo tengo que devolverte a tu celda, subir analizar todo esto que tú me has contado, verificar lo que se pueda, después consultar con el mando, llevar mi propuesta y consideraciones, y esperar órdenes. Pero te voy a ser franca, si fuera por mí, pasarías una temporada por aquí, creo que te hace falta, así me pagas la mala noche que me hiciste pasar.

Erminia intentó replicarle, pero la oficial no la dejó hablar:

–No exijas, ni abras la boca, que tú no tienes nada que exigir, ya hablaste todo lo que tenías que hablar hoy, si lo hubieras hecho ayer en tu casa, hoy este calabozo no sería tu sitio, no es el que te toca, es el que le toca al asesino, o a los asesinos. Pero para que veas que no soy tan mala, tengo en planes, proponerle a mi jefe sacarte para ir a recoger a las niñas y llevarlas a dormir a casa de alguien de tu entera confianza y que tenga afinidad con ellas, así que ve pensando en alguien.

Con esas palabras concluyó el interrogatorio. Erminia fue conducida a su celda y Celia se dirigió a su oficina. Ya eran pasadas las dos de la tarde.

Celia recogió todas las notas, informes y resultados de laboratorios llegados mientras interrogaba, los unió a todo el volumen de información que le había dado la detenida y trató de armar un camino que la condujera a algo, o a alguien. Un rato después miró el reloj y vio que estaba cerca la hora de la salida de las escuelas, se apresuró a recoger el reguero que tenía en la mesa de trabajo, los metió dentro de la carpeta y salió para el despacho del jefe. Ya en el lugar, hizo un resumen del largo interrogatorio, valoraciones y consideraciones, y propuso un plan específico para el tratamiento de la detenida. El Mayor que había escuchado atentamente, le dijo:

–Si usted, considera que la detenida no está involucrada directamente en el delito, y que, de haber sido Lino el asesino, no había planificado nada con ella, ni con su pareja, entonces ¿Dónde está Ernesto y por qué se esconde? Porque evidentemente, si no salió con Lino y María, está escondido ¿Qué sabe él que lo tuvo tan nervioso el domingo, según su mujer? ¿Cómo se enteró de la muerte de Inés desde tan temprano? Por otra parte, la reacción de María el domingo, al enterarse de la muerte de Inés, nos da a entender que ella no participó en los hechos y al parecer no planificó nada con el asesino. También se confirmó la presencia de Lino en el lugar del crimen, al anciano de la bodega no le falló la vista, eso lo hace ahora nuestro principal sospechoso. Soy de la opinión que a estas alturas la pareja de prófugos está bien lejos de Cuba, pero el otro, Ernesto, ese condenado, está aquí. Te apruebo el plan con Erminia, pero, por favor, no me conviertas los calabozos en un hotel, no me hagas lo de siempre. Cuando resuelvas lo de las niñas, ve por la casa de Ernesto, bueno, mejor mando a otro, no vaya a ser que lo de las niñas se complique.

Celia reflexionó por unos segundos y contestó:

–No, es mejor que vaya yo; si me complico con las niñas y Erminia, te aviso por la radio.

Dentro del carro del DTI, Erminia no había decidido a donde llevar a las niñas, realmente no tenía nadie en mente, su apoyo toda la vida había sido su madre, después Ernesto, y eventualmente su hermano Roberto, quien andaba perdido desde que su madre le había dado unas decenas de dólares, lo último que se había sabido de él era que andaba por una provincia oriental, monteando campesinas.

Celia, que estaba sentada en la parte delantera del auto, esperaba por decisión de la detenida, aunque ella sí tenía previsto el lugar y la persona que se ocuparía de las niñas; el largo interrogatorio le había proporcionado muchos detalles de la vida de casi todos los implicados, por eso lo tenía todo coordinado. Al ver que la detenida no daba un lugar, ni una solución le dijo:

–Mira, Erminia, no voy a ponerme a pensar que estás tratando de presionarme con tu silencio para que te suelte; a mí nadie me presiona, además, ya el plan contigo está trazado, y debidamente coordinado, voy a pensar sanamente y te voy ayudar –Erminia hizo un gesto afirmativo con la cabeza.

Celia continuó:

–¿Tú no me dijiste que tus hijas se llevaban bien con los hijos de Inés y que, además, se llamaban primos?

– Sí, eso es cierto, hasta inclusive, mis hijas han dormido en la casa de Inés y los de ella en mi casa; a Marta le dicen abuela– respondió Erminia.

–Por eso te propongo llevarlas a casa de Marta –le propuso Celia.

–No, no para allí no ¿Usted cree que con la paliza que le di a esa hija de puta...? –Erminia, al ver la reacción de la oficial, pidió disculpas, pero esta le dijo:

–Sigue, sigue.

–No creo que Marta tenga deseos de recibirme –replicó la detenida.

–Mira, Erminia, cualquiera discute y se faja, ella está consciente de que entre ustedes lo que había era una guerra de celos, además, ellos van a recibir a tus hijas, no a ti, tú te despides de ella en el auto, y yo me ocupo de dejarlas en sus manos, por lo tanto, no se habla más –con estas palabras terminó la conversación, el chofer puso en marcha el carro y se dirigió al lugar coordinado. Todo el plan trazado con la detenida salió sin contratiempos.

La profesora

Celia a las nueve de la noche ya se encontraba sentada en la casa de la madre de Ernesto. Para su sorpresa, la madre del sospechoso era una profesora de la escuela superior del Ministerio del Interior, era la decana de la cátedra de psicología y sociología, y había sido profesora de ella.

–Mire, Teniente Coronel, el asunto que me trae aquí es su hijo Ernesto –Celia no sabía cómo continuar lo que estaba diciendo, le resultaba muy penosa la situación, no estaba preparada para ello.

–Mi nombre dentro de esta casa es Elvira, ahora yo no soy tu profesora, ahora tú estás trabajando. Te diré algo antes de que me digas en el lío que está metido mi hijo; sé que él no es un muchacho malo, aunque podría ser mejor, pero de vez en cuando me da disgustos y dolores de cabeza porque se mete en problemas, así que conociendo el paño, estoy preparada para escuchar, cooperar y actuar consecuentemente según exija el caso.

Estas palabras dieron confianza a la joven oficial quien le contó detalladamente los pormenores de la situación de su hijo, al terminar su intervención, Elvira le dijo:

–Así que Fonseca decía que el caso era sencillo, por lo que me has contado te presagio mucho trabajo, coincido contigo, lo que ha sucedido hasta este momento es solo la punta de Iceberg. En cuanto a mi hijo, no lo creo capaz de asesinar a nadie, ni siquiera lo veo en el papel de cómplice, pero de que sabe algo, de eso que no te queda la menor duda, siempre hace lo mismo cuando se mete en problemas.

A Celia le interesaron las últimas palabras dichas por la Teniente Coronel, enseguida le preguntó:

–¿Qué es lo que acostumbra a hacer su hijo?

–Pues esconderse, es su mecanismo de defensa ante los problemas que se le presentan, mejor dicho los problemas que se busca, solo viene a mí cuando la marea lo está ahogando, yo soy siempre la última que se entera, pero a la larga él viene a mí, aunque sé que ustedes no se pueden dar el lujo de esperar –la disgustada madre hizo una pausa, Celia la miró detalladamente, esta se dio cuenta, y continuó el diálogo– ¡Qué difícil se le hace a ese cabrón darle el frente a los problemas! ¡Qué ratón me ha salido! Es un cobarde, pendenciero, busca líos. Mira te voy a dar todas las posibles direcciones donde él puede estar escondido, y es por donde yo voy a salir a buscarlo también, así que me haces el favor de esperarme que voy al cuarto a vestirme correctamente, ¡Ay, si lo encuentro primero te lo voy a dejar cantando en la unidad!

La hermosa mulata de unos cincuenta años de edad, entró al cuarto y Celia la esperó en la sala. Al salir, su vestimenta y actitud asombraron a la joven oficial; estaba vestida de campaña y con el arma de reglamento en su pequeña cintura.

El cuerpo encontrado

Viernes 8 a.m. (5 días después)

El despacho del día comenzó como de costumbre, aunque era más tenso que el de los días anteriores. Fonseca exigía una y otra vez resultados, era un inquisidor que revisaba cada documento, cada resultado de laboratorio, la presión de sus superiores era evidente. Analizaba el trabajo de cada uno de los presentes que se retiraban del despacho cuando le analizaban sus tareas.

Celia en un rincón del local, ultimaba su trabajo, leía reiteradamente cada resquicio del expediente criminal que llevaba, tomaba nota de sus últimas consideraciones.

Al llegar su turno, que fue el último, dio un panorama general del avance de sus investigaciones, informó del resultado de las pesquisas del jueves. Al Mayor, el nombre de Elvira le era familiar, realmente era una vieja conocida, esposa de un amigo de la infancia, compañeros de lucha en la clandestinidad y de los días gloriosos de Girón, no se pudo abstener de hacer un comentario:

–¡Qué casualidad que ese Ernesto es hijo de esa compañera! Yo lo conozco, como quien dice, lo vi nacer, no lo veo desde hace bastante tiempo, me han dicho que es la misma estampa del padre, por lo que si lo veo en la calle lo reconozco. No sé cómo él juega con esa mujer, ese muchacho le ha dado muchos dolores de cabeza a la madre.

Celia, que había quedado sorprendida y preocupada por la última acción de la Teniente Coronel, le preguntó a su jefe:

–¿Usted cree que ella sea capaz de dispararle a su hijo?

–Me temo que sí –respondió el jefe, argumentado:– ¡Esa mulata tiene unas espuelas!, Como le dije, el padre de ese muchacho es amigo mío, él se enamoró de ella, se casaron, y recién nacido el muchacho, mi amigo tuvo una aventura amorosa que le salió muy cara, pues ella se enteró y le advirtió de que no regresara a la casa; él hizo caso omiso a la advertencia, se puso a guapearle y ella, sin pensarlo, mucho le disparó el cargador de su pistola, dos balas hicieron blanco en él, hoy todavía arrastra su pierna derecha, mientras que ella aún no ha encontrado al osado que se case con ella, pese a su indiscutible belleza.

Terminada la refrescante historia, continuó el trabajo en el despacho, todo transcurría entre suposiciones y divagaciones, hasta que fueron interrumpidos por un agente que entró y dijo algo en voz baja al Mayor, se había hecho un murmullo en el local que fue interrumpido por el jefe:

–Oficiales, los compañeros de Guardafronteras han informado que encontraron a una mujer en estado crítico cerca de Puerto Escondido, por sus descripciones coincide con la ciudadana que buscamos; al parecer Lino se fue solo. Teniente Celia, por favor, prepare a la detenida para una posible identificación, ya está en camino al Hospital Calixto García.

Un rato después en la sala de Terapia Intensiva del Hospital, el Mayor observaba tras un cristal a una mujer tendida en una cama que luchaba por su vida rodeada de equipos que la ayudaban a subsistir. Esperaba ansioso la llegada de Celia con la detenida. Pensó que la demora era demasiado prolongada y se dispuso a localizarla por la radio del auto, pero no fue necesario; por el camino tropezó con las personas esperadas. La detenida venía con tensión, era evidente que sabía para qué estaba en el hospital, solo hizo falta que asomara su cabeza por el cristal; un llanto de desesperación con un ataque de histeria confirmó la sospecha. Fue sedada y conducida de vuelta. Ahora el cuerpo casi sin vida que yacía en una de las camas de la sala de terapia era de primera prioridad para la policía. Celia y el Mayor solicitaron la presencia del médico de guardia para que les diera un parte médico. Éste le dio pocas posibilidades de vida, tenía una fractura de cráneo que estaba complicada por varias horas sin atención especializada lo que le reducía considerablemente su esperanza de vida.

Sentados los dos oficiales en el salón de espera de la sala de terapia, especularon e hicieron sus valoraciones ante la nueva situación:

–Al parecer, Lino dejó unas cuantas personas con las ganas de disfrutar de la herencia –comentó el Mayor–. Adiós dinero para Erminia, Inés, Roberto, Alejandro, Ernesto, y cuantos haya que no conocemos con intención de disfrutarla.

Al callar el Mayor, comenzó Celia a pasar revista a los nombres mencionados por él:

–Inés muerta, Erminia fuera de sospecha en esta situación, no creo que al esposo de Inés le hiciera falta una carnicería para disfrutar de la herencia, tenía la gallina de los huevos de oro, solo tenía que tenerla y quererla, muerta no le hacía falta; pero Roberto y Ernesto, esos dos sueltos me dan mala espina, no concibo a Roberto de victimario de su madre, más bien lo tengo en mi mente como una posible víctima, pero el otro si pudiera estar vinculado con Lino. Hace falta que esa Teniente Coronel no cometa una locura si encuentra a su hijo primero que nosotros, si a Ernesto no se le ocurrió irse con Lino –calló por unos instantes, esperó por las consideraciones del Mayor, pero al ver que se demoraba, intentó hablar nuevamente, pero coincidió con las palabras del Mayor:

–¿Y si…– dijeron los dos al unísono, él hizo silencio y dejó que continuara Celia– nos faltara alguien más? ¿Y si no estuviera completa la lista de interesados?

–¿Por ejemplo, Teniente? –preguntó el Mayor.

–Tengo en mente el largo cuento que me hizo Erminia en el interrogatorio, me mencionó a un tal "Padrino", que era visitado constantemente por su mamá y por Lino, ellos temían que él se enterara de la herencia, entre otras cosas porque es el padrino de religión de todos ellos, es el Babalao de la familia y le hubiera subido el precio a sus consultas y a todo lo que les recetara, al parecer es muy ambicioso, según ella, capaz de hacer cualquier cosa por dinero, quien quita que esté involucrado, o que se haya asociado a alguien para despejarle el camino.

–Esa es una posibilidad que no valoramos, siempre lo hemos visto distante del problema, quizás estemos errados, hay que profundizar más en eso. En mi tiempo de niñez y adolescencia, estos sujetos solamente se veían en algunos lugares puntuales de la ciudad, por ejemplo, en Guanabacoa había uno muy famoso, en el pueblecito ultramarino de Regla, en el Palmar, por allá por Marianao creo que había otro, y lugares así, por lo general eran personas muy humildes, y muy arraigadas a sus costumbres ancestrales. Ahora han evolucionado mucho, están donde hay dinero, han hecho un lucrativo negocio de la religión, se mueve toda una industria alrededor de ellos, hay muchos sujetos inescrupulosos; llegar a hacerse Babalao es sinónimo de triunfo, de dinero, es tener un buen estatus social, pero llegar a ser el más famoso y codiciado es la quimera, es toda una competencia, eso les da la posibilidad de relacionarse con personas que tienen divisas y con extranjeros, vienen muchos atraídos por nuestro folklore, en general es un mundo muy complejo. Sé de muchos oficiales que no les gusta trabajar casos delictivos donde esté uno de ellos involucrados. Por demás es muy válida su observación.

–Cuando salga de aquí me voy a poner en función de ese tal "Padrino" –dijo Celia–, pero quiero aclararle una cosa: creer y tener fe en un ser divino no es delito, el problema está en que quieren explotar esos sentimientos espirituales, que son muy humanos, en su provecho. Los falsos consejeros de la fe, como me sospecho que sea ese tal "Padrino", son el problema, no la fe en sí –con estas palabras se marchó.

Él esperó por el agente que se quedaría de guardia.

Celia se dirigió a la unidad con intenciones de tener una entrevista con los detenidos, principalmente con Erminia que era quien había mencionado al sujeto; Rodovaldo no había tocado ese tema, ella sabía que era ateo.

La entrevista con la detenida acentuó más su incipiente sospecha. Erminia le reclamó su libertad y derecho de estar junto a su madre. Celia sabía que las niñas estaban bien atendidas, pero los planes de Celia y sus preocupaciones eran otras, por lo que le dijo a Erminia:

–Más tarde te llevarán para que estés un rato con tus hijas. Con respecto a tu mamá, lo siento mucho, pero no puedes estar allí, te mantendré al tanto de su evolución. En cuanto a tu libertad, en estos momentos es algo complicado soltarte, tenemos varios sospechosos perdidos, ya hay un muerto, y un herido en estado crítico, tememos por tu seguridad y por la de las niñas, soltarte es ponerte en riesgo junto con tus hijas.

Al terminar su entrevista con Erminia, se reunió en su oficina con varios compañeros:

–Emilio, ve a la dirección que está apuntada en este papel, también tiene un nombre, localízame a ese ciudadano –ordenó Celia.

–¿Averiguo con nuestros informantes o voy al CDR? –intentó aclarar Emilio.

–No es para que lo investigues, es para que me lo traigas detenido, lo quiero lo antes posible aquí, te voy a mandar a Frank como apoyo.

Pasadas las seis de la tarde del viernes, Celia estaba enfrascada en el análisis del caso, leía con detenimiento cada detalle del expediente criminal, ya lo conocía, pero esperaba encontrar algún sutil detalle que lo llevara a otra pista. Esperaba por Emilio con el detenido, la demora de éste la hizo pensar en una posible agudización del caso, estaba tranquila por la integridad física de su compañero porque le había dado apoyo en la misión. Decidió dar una vuelta por su casa, estar un rato con la hija, hacía varios días que no la encontraba despierta, por suerte para ella tenía el valioso e incondicional apoyo de su madre. Dejó al oficial de guardia encargado de localizarla en cuanto llegara el detenido. No tenía intenciones de dormir en la casa, pero se quedó dormida junto a su pequeña hija. Despertó a las seis de la mañana, a esa misma hora partió para la unidad, al llegar se enteró que ni Emilio ni Frank habían regresado.

Organizó todos sus papeles para el despacho con el jefe, y minutos antes de entrar al mismo, apareció Emilio.

–Coño, ¿Dónde estabas metido? No me vayas a decir que no cumpliste mi orden.

–dijo molesta Celia. Lo reprimió por no reportarse ante ella, Emilio se defendió:

–No traje a ese individuo porque no lo encontramos… me dediqué a indagar en todo el barrio, solo a las diez de la noche, dimos con una mujer que dice haber sido novia de él; y nos dijo algo que nos parece interesante, resulta que al parecer la hija de Lino estuvo en amoríos con él.

Celia era todo oídos, el asunto le interesaba sobremanera, y le pidió que continuara:

–Bueno, Celia, eso es lo fundamental. ¡Ah!, Inés también tuvo una fuerte discusión con ese sujeto hace más de un mes, no fue por celos, ni por problemas maritales, ya que lo de ellos fue hace dos años, estando casada con Rodovaldo. Nos dijo la mujer que no era chisme de barrio, que ella misma la vio en cierta ocasión que fue por su novio, Padrino, y la encontró a ella dando brincos desnuda arriba de Juan José, que es el nombre del sujeto. También nos enteramos que JJ, que era su anterior alias, fue padrino de santería de la madre de Inés, pero la misma cambió de padrino porque se enamoró locamente de él y también tuvieron un romance.

–Así que Marta también se le cuela a la cuestión, como sale caquita, nada más de tocar una tecla –comentó en forma de jarana Celia.

–¡Ah!, Teniente, se me olvidaba, el padre de Juan José, ya fallecido, era muy amigo del querido de Marta, el que provocó el divorcio de ella con Lino, el mismo que golpeaba sin contemplación a Marta y a Inés, ese abusador murió el pasado año; por ahí comenzó la relación del tal Padrino con toda esa familia.

–¡Vaya a ver qué enredo hay en esa familia! ¡En qué clase de brete me he metido! –comentó Celia, y luego le preguntó al entusiasmado oficial– ¿Y el hombre que te mandé a buscar?

–Según la información que obtuvimos está para Sagua la Grande, en la casa de unos ahijados –respondió Emilio.

–¡Coño, pero a todo el mundo le ha dado por perderse! –exclamó molesta.

–No se desespere, Teniente, que el tipo llega el domingo, amanecer lunes. El lunes tiene que hacer un santo y está obligado a estar aquí, ya hoy es sábado, mañana domingo yo me planto en la zona; no lo voy a dejar pisar el solar –Emilio trató de calmar a su compañera.

El robo

Sábado 9 am (6 días después de la muerte)

Celia y Emilio entraron tarde al despacho, el Mayor se molestó por la tardanza:

–Estas no son horas de llegar, compañeros.

Celia que no acostumbraba a faltar ni llegar tarde, no aceptó el requerimiento, entró en un careo con el jefe que se tornó interminable, y solo fue interrumpido por la visita inesperada de Sergio a la unidad, quien venía acompañado del marido de la occisa. Se reunieron en la oficina de los instructores, Sergio explicó el motivo de su visita:

–El problema es que Alejandro estaba desde hace varios días tras de mí para poder recoger unas cosas que tenía en la casa de Playa, por ese motivo le había pedido permiso a la Teniente Celia para entrar el otro día cuando fue a hablarme para que cuidara las niñas de Erminia.

Celia le dijo al visitante:

–Espero que hayas cumplido lo que te orienté para preservar el lugar.

–No hubo mayor problema, no fue necesario ir al fondo de la casa, lo que mi yerno necesitaba estaba en el primer cuarto, pero resulta, que según él, lo que fue a buscar desapareció, al parecer alguien anduvo en el escaparate y sacó algo de valor.

Fonseca interrumpió:

–En concreto, ustedes vinieron a denunciar un robo en la casa donde se cometió el crimen ¿Es así, mi querido amigo?

–Sí –respondió Sergio.

–Nos pueden decir ¿Qué se robaron y cuándo fue la última vez que vieron los objetos perdidos?

Entonces respondió Alejandro:

–Bueno faltan dos cadenas de oro de 18 k, los pendientes de oro y brillantes que eran de la abuela de mi esposa, varias sortijas de oro con piedras preciosas y semipreciosas, había una de aguamarina, otra de coral negro, esas eran las mías, las de ella no me acuerdo qué piedras las adornaban, eran como cuatro, aunque más chicas; solo usábamos las prendas en reuniones familiares, no nos gustaba exhibirnos por las calles con ellas. Faltan también veinte mil pesos en moneda nacional que es lo que yo necesitaba, coger algún dinero para pasar unos días en la casa de mi madre hasta que decida que hacer con mi vida, la muerte de mi esposa ha sido un duro golpe. En cuanto a la última vez que vi lo perdido fue el sábado, antes de salir para provincia, hurgué en el lugar, para sacar dinero para el viaje, todo estaba en orden.

–¿El lugar está a simple vista? –preguntó Celia.

–No, es un doble fondo que tiene el escaparate, está bastante bien oculto, para llegar a él hay que saber que existe, y de saber su existencia es difícil encontrarlo y abrirlo, a mí a veces se me pierde –respondió Alejandro.

Se procedió a levantar la denuncia por las pérdidas de las prendas. Después de retirarse los denunciantes volvieron al despacho, solo se encontraban en el mismo los oficiales que estaban trabajando con Celia.

El nuevo elemento complicaba los hechos, hacía que la herencia no fuera el único móvil del crimen, ahora cabía la posibilidad de que el móvil hubiera sido el robo. Inevitablemente se tenía que abrir el círculo de sospechosos, ahora podía ser un vecino, un amigo distante de Lino o María, inclusive del padre de Lino, también podía ser el carpintero que confeccionó el escaparate, un descendiente de éste, aunque la hipótesis más acertada era que Lino había ido a exigirle a su hija que depusiera su actitud, al negarse esta, Lino, en un impulso de ira, la golpeó con un objeto contundente, ella murió y él conocedor del lugar, se llevó lo que encontró. Hasta ahora no se conocía si Lino estaba en capacidad para hacer frente al costo de su santo, y el de su mujer, las prendas perdidas, junto con los veinte mil pesos no era una suma despreciable de dinero.

Ernesto

Lunes (8 días después de la muerte)

Era lunes y la rutina del día comenzaba. Celia estaba en la unidad desde la madrugada esperando a Emilio con el detenido, realmente ella se había pasado el fin de semana en función del caso, la demora la tenía tensa, no quería entrar al despacho mañanero con las manos vacías.

Pero llegó la hora del despacho sin tener nada en concreto, no había avanzado en el caso, tenía lo mismo que el sábado.

–¿Cómo que estás en las mismas? –dijo el jefe.

–No, jefe, estoy en espera de nuevos resultados, es que…

Estaba en plena disertación cuando la reunión fue interrumpida por un altercado formado frente al oficial de guardia que los obligó a salir.

Una mujer uniformada y armada traía a un sujeto a punta de pistola, y a gritos pedía la presencia de la Teniente Celia. La carpeta de la unidad se llenó de policías que conminaban a la enfurecida mujer para que soltara el arma. Era la Teniente Coronel Elvira que arrastraba esposado a su hijo Ernesto. Celia no sabía cómo calmar a la enfurecida mujer, Fonseca en el primer instante solo atinó a sonreír. La cara de Ernesto estaba tinta en sangre, era evidente que había recibido una andanada de pistoletazos, tenía varias cortaduras en la cabeza. Fonseca se decidió a entrar en acción, despejó el lugar de guardias curiosos, y con tacto, invitó a la Teniente Coronel a entrar a su despacho. El detenido fue llevado por Celia a su oficina, se le tomaron sus huellas dactilares y luego fue trasladado al hospital más cercano a curar sus heridas.

Solos en el despacho, Fonseca oyó en boca de la madre de Ernesto los pormenores de la búsqueda de su hijo. Un alumno de ella le dio una pista: lo había visto en una tienda recaudadora de divisas, tomando cerveza y comprando. La tienda estaba cerca de su casa, entonces dedujo que no estaba muy lejos, y no había lugar más cerca para esconderse que su propia casa, donde vivía un alto oficial de la policía. Lo había sacado de debajo de su cama, llevaba una semana haciendo vida debajo de ella. Cuando ella no estaba, que era casi todo el día, salía a hacer sus compras, y después volvía al escondite.

Al volver Celia del hospital y mandarlo a encerrar nuevamente fue directo al despacho de Fonseca. Elvira volvió a hacer la historia. Celia explicó los pasos a seguir con su hijo. La madre del detenido dijo que le había jurado que él no sabía nada, pero que ella estaba segura de que él ocultaba algo.

–Ya que está aquí déjenme interrogarlo –dijo Elvira. Fonseca aceptó pero con la advertencia de que mantuviera la ecuanimidad.

–Está bien, interrógalo –dijo Fonseca–, pero recuerda que eres una oficial de MININT, nada de excesos.

Celia había aprovechado para ir al laboratorio a recoger el resultado de coincidencia de las huellas dactilares.

El interrogatorio se desarrolló entre preguntas, respuestas a medias y trompones; Fonseca constantemente tenía que separar a la madre de su hijo, cada mentira era una agresión. Ernesto gritaba:

–¡Esto es violencia policial, sáquenla de aquí, miren como me tiene, me va a matar!

Llegó el momento que a Ernesto no le quedó más remedio que contar lo que sabía:

–Mire, Mayor, voy a decir la verdad, yo me enteré de la muerte de Inés porque yo estuve allí, pero, por favor, no piense que yo la maté, yo solo fui a buscar mi paquetico.

–¿Cómo que tu paquetico? –preguntó curioso el Mayor.

–Sí, mi mujer me dijo que cuando fue a recoger su pacotilla, el día que se armó la bronca entre ellas, usted sabe ¿no? Erminia me dijo que vio un paquetico que tenía mi nombre, yo pensé que para qué ellos querían algo que no les iba servir, además, era un regalo de mi querida suegra, el primero que me hacía, tenía un enorme valor sentimental, por lo menos para mí. Realmente yo lo pensé mucho para ir a recogerlo...

El Mayor lo interrumpió:

–Entonces fue cuando entraste en la casa, y ante la negativa de ella de devolverte el supuesto paquetico, te pusiste bravo y sin querer, mejor dicho sin planificarlo, le explotaste el cráneo, y así de paso le despejaste el camino a tus suegros.

–No, no, eso es una calumnia de quien se lo dijo, eso no fue así, yo me puse a buscar mi paquete, mi querido paquetico, y al meter la cabeza debajo de la cama fue que vi el fenómeno, se lo juro que fue así, por mi madrecita.

La madre interrumpió gritándole:

–Hazme el favor y no jures por mí, no vaya a ser que me reviente.

–Vayan a la casa de Erminia y pregúntenle lo de mi paquetico –reclamó Ernesto.

El Mayor le comunicó que no hacía falta buscarla, que ella estaba detenida por cómplice de asesinato, y que estaba muy cerca de allí.

Ernesto comenzó a llorar al oír esas palabras del Mayor, y entre llantos y sollozos decía:

–Mi pobre gordita, ella no tiene nada que ver, ella fue solamente a defender lo de sus hijas y lo mío, mi paquetico.

El Mayor solicitó la presencia de Erminia en el lugar, y en pocos minutos estaba frente a Ernesto, ella al verlo llorar, rompió en un mar de lágrimas. Fonseca, antes de que él abriera la boca, le advirtió que no hablara hasta que le indicara, después le preguntó a ella sobre el dichoso paquetico quien confirmó la veracidad de sus palabras, pero también dijo que eso había sido un engaño de ella para despertarle el interés pues estaba muy apático ese día, le daba pena con él porque ni Lino ni su madre le habían traído ni un caramelo. Al oír esa confesión de su mujer, Ernesto dejó de llorar y comenzó a gritarle ofensas a su mujer:

–Así que me he buscado todo este lío por una mentira tuya, por culpa tuya ahora soy Jack el destripador, gorda mentirosa, deberías añejarte aquí, a lo mejor tú indujiste a tus padres al crimen, gorda malcriada –Elvira calló al hijo con un puñetazo en la boca.

–No fue culpa de ella, fue culpa de tu mala cabeza, no tienes sesos, ella solo trató de agradarte, y de que no te sintieras herido –le dijo.

El Mayor condujo a Erminia a su celda y en el camino de regreso se encontró con Celia que venía con los resultados del laboratorio, la puso al tanto de todo, ella le pidió permiso para continuar el interrogatorio:

Ya en el interrogatorio le dijo al detenido:

–A ver, Ernesto, tú nada más fuiste a casa de Inés a buscar tu paquetico.

–Si –contestó el detenido.

Celia lo observaba callada, su mirada penetrante y aquel silencio ponían aún más nervioso al detenido que cambiaba su mirada constantemente: de Celia al Mayor, de él a su madre y de esta a ella; era como si le temiera a la siguiente pregunta. Celia rompió el silencio:

–Tú me ratificas tu declaración de que fuiste directo de la puerta de entrada de la casa al fondo de la misma, y por allí empezaste a buscar, y que no te demoraste mucho en encontrar el cadáver de Inés, eso quiere decir que no husmeaste en la parte delantera de la casa.

–No tuve tiempo para eso –respondió.

–Dime, Ernesto ¿Desde cuándo tú no entrabas en esa casa? –preguntó.

–Bueno, desde que mi suegra y Lino se fueron –contestó.

–Es decir que hace más de dos años.

–Si –mientras él respondía afirmativamente, ella hacía un gesto que lo desaprobaba, él decía que "si" varias veces y ella decía que "no", otras tantas con un gesto de su cabeza. El enojo de Celia se hizo marcado, hasta que le dijo con encono:

–¿De que tú crees que te vamos a acusar? ¿Tú no has valorado bien en el lío que estás? ¿A quién estás tratando de engañar? Estás ante un grupo muy calificado de especialistas criminales, además, me importa tres cominos que tu madre sea lo que es, y que esté detrás de mí, ya veo porqué tienes la cabeza llena de cortaduras.

Él señaló con sus dedos para donde estaba su madre e interrumpiendo a Celia le dijo:

–Estas heridas me las está haciendo ella desde que era un niño porque es una abusadora.

–Fíjate, no me interrumpas más o tu situación va a empeorar, y no digas una mentira más, ahora yo te voy a decir lo que realmente hiciste en la casa de Inés. Fuiste a su casa, discutiste con ella, la mataste, después revolcaste toda la casa buscando ese insignificante paquetico, que realmente no era lo que te interesaba, tus intenciones eran robar, porque sabías donde se guardaba el dinero en esa casa, lo otro es un cuento para estúpidos, pues tú sabes muy bien que registraste el primer cuarto y te robaste más de cincuenta mil pesos moneda nacional entre prendas y dinero. Ahora mismo me vas a decir dónde está todo ese dinero, y no te atrevas a desmentirme que tus huellas dactilares están por toda la casa, y en especial en ese primer cuarto, pero además tenías un cómplice y quiero su nombre ahora mismo.

Elvira, sin que nadie se percatara, tenía tras su cuerpo la gruesa faja de cuero, de hebilla ancha, que había estado rodeando su estrecha cintura y la tenía fuertemente agarrada. Ernesto, antes las evidencias, se derrumbó y comenzó a contar:

–Yo no tenía nada planificado, es verdad todo lo que dije hasta la entrada a la casa, me paré en la puerta y grité desaforadamente por un buen rato, me di cuenta de que no había nadie, acto seguido entré directo al escaparate. Cuando mi suegro vivía allí, un día por casualidad, vi al padre de Lino andando en ese doble fondo, pero nunca más pensé en él, ni mencioné a nadie mi descubrimiento, si se lo hubiera dicho a María estoy seguro de que le hubieran robado al viejo que ya estaba ciego para entonces, y el viejo le hubiera echado la culpa a Inés, que era la única que él dejaba entrar y desandar todo el cuarto. Ese día, el día que mataron a Inés, yo estaba muy enfadado con ella, y no lo pensé dos veces, me sentía estafado, además, pensé en el dicho que dice: "ladrón que roba a ladrón tiene mil años de perdón".

–Sí, pero ella no te había robado nada, desgraciado –interrumpió la madre; él no hizo el mínimo intento por mirarla, miró fijo a Celia, y continuó:

–De eso me enteré ahora, por eso no quiero ver más a esa gorda mentirosa, y ojalá que se pudra aquí.

–Continúa, continúa –exigió la interrogadora.

–Todo estaba en un estuche parecido a los que tenían las máquinas de afeitar eléctricas que venían de la URSS, de esas que se podrían en las tiendas; realmente era lo único que había en ese escondrijo, lo tomé y no lo revisé en esos momentos, me lo puse en uno de los inmensos bolsillos de mi cuatro puertas (pantalón de moda), y entonces fue que me puse a buscar mi paquetico, pero lo que encontré fue el cuerpo lleno de sangre de Inés debajo de la cama, y salí espantado del lugar. De lo que había cogido del escaparate realmente me acordé el lunes, cuando estaba debajo de la cama en mi incómoda estrechez, cuando se me estaba pasando el primer susto, de pronto me empezó a molestar, había estado por horas en mi bolsillo y ni lo sentía. Fue tal la impresión al ver a la muerta que ese detalle, que en otro momento hubiera sido trascendental, pasó a ser algo insignificante para mí; lo saqué de mi bolsillo, y hasta el otro día, después que se fue mi madre para el trabajo fue que me dio por revisarlo, pero, Teniente, yo no vi tanto dinero allí.

–A ver, Ernesto ¿Dónde se supone que esté esa cajita? –le preguntó Celia.

–Mire, Teniente, primero le voy aclarar que conmigo no había nadie.

–Pues no te creo, junto con tus huellas había otra de alguien que estuvo revolcando toda la casa al igual que tú –respondió ella.

–Fíjate, muchacho, no te embarques ni te enredes más, di todo lo que sabes, es por tu propio bien –le dijo el Mayor.

–El otro que seguro estuvo por allí fue Padrino –respondió Ernesto casi sin pensar, como por inercia.

–¿Tú me estás diciendo que el que mató a Inés fue Juan José? ¿Tú fuiste testigo del crimen o acaso cómplice? ¿O fue que coincidieron dentro de la casa? –preguntó Celia.

–No, yo no lo vi matarla, ni saliendo ni entrando en la casa, pero sí cerca del lugar –respondió el detenido.

–¿Pero porqué lo asocias al crimen, si no lo viste ni siquiera saliendo de la casa? –volvió a preguntar Celia.

Entonces Ernesto contó la conversación que habían sostenido días antes del asesinato, en los quiosquitos de la calle Monte.

–¿Y la dichosa cajita con las prendas y el dinero? –preguntó el Mayor.

–Bueno, le falta un poquito de dinero que lo cogí para comprar unas boberías en las Shopping, pero lo demás está en la casa de mi mamá, debajo del colchón de su cama –respondió.

La reacción de la madre fue inesperada para todos, sacó rápido sus manos de atrás de su cuerpo, y le propinó un fuerte golpe al hijo con la faja que blandía en sus manos haciéndole una enorme cortadura en su frente, Fonseca se abalanzó sobre ella para neutralizarla, mientras Celia tapaba la cortadura con sus manos.

La madre insultada le gritaba:

–¡Desgraciado! ¿Cómo vas a coger la casa de un alto oficial de la policía para ocultar cosas robadas? ¿Cómo me vas a poner a encubar los objetos robados? No te quiero ver más nunca, te reniego como madre, eres un engendro de Belcebú.

Celia le dijo al Mayor:

–A este hombre hay que llevarlo rápido para el hospital, está sangrando demasiado.

Ella lo llevaba al hospital cuando frente a la carpeta coincidieron con Emilio y Frank, que entraban con un sujeto de fuerte constitución física esposado, Ernesto sin pensarlo dos veces empezó a gritar:

–¡Mami!, ¡mami!, cogieron al tipo que mató a Inés ¿Viste que no fui yo?

Su reacción era tan infantil que hacía un ridículo contraste con su gran cuerpo de hombre por lo que más de un policía se rió.

Celia intercambió los detenidos; mandó a Ernesto con Emilio y tomó en sus manos al recién llegado. Emilio fue a esposar a Ernesto, y Celia le dijo:

–Llévalo suelto que es inofensivo.

Emilio intercambió advertencia y le dijo a su compañera:

–Cuidado con ese que se me reviró.

Celia le apretó las esposas, y le dijo:

–Camina, guapito, que tenemos mucho de qué hablar.

Juan José

A Juan José le tomaron las huellas dactilares. No pasó por el calabozo, fue directo a la oficina de Celia donde empezó el interrogatorio. Se sucedían preguntas tras preguntas, lo mismo de adelante hacia atrás que a la inversa. Juan José bien plantado desesperaba a Celia que no tenía nada en concreto contra él. Se veía muy seguro y no acababa de llegar el resultado del laboratorio. “Si sus huellas están dentro de la casa puedo presionarlo más”, pensaba ella. Los resultados del cateo de huellas al fin llegaron y el interrogatorio se hizo más incisivo.

–El hecho de que mis huellas estén en esa casa no quiere decir que digan la fecha y hora en que estuve allí.

El detenido tenía la razón, y Celia lo sabía:

–Es verdad, pero para tu desgracia, Ernesto te vio cerca del lugar ese mismo día –dijo Celia– ¡Vaya casualidad!

–Me vio no, lo vi yo a él, él ni cuenta se había dado de que yo estaba parado fuera de La Tropical; parecía tener el diablo en el cuerpo, estaba como asustado y huyendo, por eso lo detuve antes que un carro lo atropellara –esta respuesta desarmó a Celia.

–Pero ¿qué hacían tus huellas regadas por toda la casa: en la cocina, platos, vajillas, clóset, hasta dentro del escaparate y las cazuelas religiosas? –preguntó Celia.

–Como pueden estar hasta en el mismísimo cuerpo de la dueña. Para Juan José no hay freno, yo tocaba la casa como podía tocar a su dueña; registraba hasta sus entrañas, a ella le encantaba y me consentía –respondió–, pero ese día que vi a Ernesto no estuve en esa casa, no estaba de ánimo para esa anormal, además, usted no tiene nada contra mí, me enteré de la muerte de Inés estando en Sagua La Grande, un amigo me hizo llegar la noticia que me consternó aunque no me sorprendió.

–¿Por qué? –preguntó Celia.

–Esa muchacha últimamente estaba haciendo mucho daño; primero le fue infiel al padre de sus hijos, luego lo calumnió y lo metió preso, a su padre le quería dar la mala con la herencia y con eso afectaba un grupo de personas...

Celia interrumpió:

–¿Cómo cuales?

–Afectaba a María, Erminia, Ernesto, Roberto y a las niñas, creo que son bastantes personas, ¿no?, además, estaba chantajeando al padre, lo tenía cogido por el narigón como se coge a los bueyes; se robó todo lo que trajo María para sus nietas sin el menor escrúpulo; esa muchacha tenía mucho rencor por dentro, eso fue lo que la llevó a la muerte.

Celia tenía que buscar algo más contundente contra el astuto hombre por eso decidió suspender el interrogatorio.

–Me tiene que soltar, usted sabe que no tiene nada contra mí –exigió él.

–¿Tú dices que no tengo nada contra ti? Pues allá afuera tengo a dos oficiales del DTI que me informaron que te resististe y, además, los agrediste, con eso tengo más que suficiente.

–Si a usted la intercepta por la calle un par de sujetos vestidos de civil y la tratan de acorralar casi terminando la madrugada, no se va a poner a pensar que son oficiales del DTI; yo me defendí porque pensaba que era un asalto. ¡Yo estoy lleno de prendas! –replicó.

–Eso es lo que tú dices, pero mis oficiales tienen otra versión de lo sucedido; es la opinión de dos personas contra la tuya –respondió Celia.

Juan José se resignó, sabía que sería inútil insistir, tenía la suficiente capacidad para calar a las personas y sabía que estaba frente a alguien excepcional; optó por prepararse para la otra envestida que sabía que sería más violenta.

Un rato después...

En el despacho de Fonseca se encontraba Celia, extenuada, pero contenta; tenía material para trabajar el caso, estaba en la tregua que ella misma se había dado, esperaba al Mayor para intercambiar ideas y reordenar el plan de acción. Tenía sus ideas elaboradas, pero necesitaba el consentimiento del jefe. Emilio y Frank la acompañaban, de vez en cuando intercambiaban opiniones y después callaban para meditar.

–Por fin llegó, jefe –dijo Emilio. Celia solo lo miró.

–Disculpen la demora –respondió Fonseca.

Celia le dio el resultado del interrogatorio. Fonseca escribía mientras escuchaba, al final preguntó:

–¿Qué me sugieres? ¿Tú no dejarás libre a ese pillo de JJ? Yo tengo mis ideas y un pequeño plan de contingencias para ese bravucón, pero quiero oír el tuyo.

–Diga, Mayor, necesito ideas nuevas –respondió intrigada Celia.

–Propongo efectuar un registro en la ciudadela donde vive Juan José, y no estoy hablando solamente de su cuarto, sino, además, de todas las ciudadelas, no vaya a ser que hayan extraído de allí algo que pudiera incriminarlo.

–¿Crees que alguien vio cuando fue detenido? –preguntó.

–No sé, los oficiales me dijeron que estaban casi seguros de que no; pero el "casi" no me da esa garantía. Yo estoy segura de que detrás de esa seguridad de él en los interrogatorios hay algo que nos oculta, y eso es lo que quiero averiguar, pero necesito un motivo para mantenerlo aquí unos cuantos días.

–Por eso siempre me gusta tenerte en mi equipo, esa misma es mi opinión, pero tengo más información, mi demora fue producto de una reunión que tuve con el mando y los compañeros de narcóticos, ellos tienen infiltrado un agente en el círculo que se mueve ese sujeto, en eso de la santería, están detrás de un tráfico de drogas y al parecer este individuo tiene algo que ver. Al detener a Juan José, de cierta forma, estropeamos un plan de esos compañeros. La reunión fue para coordinar un plan conjunto. Ellos adecuarán su estrategia al caso del homicidio, priorizado por el mando. Ya fue pedida la autorización a la fiscalía para efectuar el registro que está planificado para las 20:00 horas. Celia, tú junto a tu grupo, irán a la ciudadela donde vive el sospechoso; los de narcóticos harán el registro donde debía realizarse el santo –dijo el Mayor.

–Mayor, ¿La ausencia de este padrino no afectará la realización de la ceremonia religiosa? –preguntó Frank.

–No lo creo, hay mucho dinero invertido en estos rituales, seguramente que buscarán una forma de hacerlo, según el código que impera en ese mundo –terminó el Mayor.

–Mayor, Frank lo que tiene es miedo, él es medio creyente –jaraneó Emilio.

–Yo no sabía que tú te le colabas a la cuestión –se burló Celia–. Mayor, éste es de los que le echa polvito en su oficina.

Todos rieron, pero Frank se defendió:

–Esas cosas son sagradas, nosotros estamos jugando con candela. Si yo me pongo a hacer los cuentos de todo lo que yo he visto..., mi mamá es pichona de haitiana y yo me crié en ese mundo –dijo Frank.

–Mira, si yo le hubiera hecho caso a eso ya me hubiera muerto, en los años que llevo en la policía ustedes no se imaginan cuántas veces me han regado polvos y me han hecho trabajos para hacerme daño, no hay que ir muy lejos, esta oficina me la han llenado de polvos y no han sido las familias de los detenidos solamente; hay muchos oficiales que ocultan sus creencias e inclinaciones religiosas y luego tratan de resolver sus disputas y problemas de trabajo regando basura por toda la unidad. Mira, muchacho, cuídate de no llevarte nada a la boca, ni restregarte los ojos que es por dónde te puede entrar algún veneno –terminó así la discusión y con ello la reunión.

Los documentos

Martes (9 días después de la muerte)

El lugar era un hervidero de oficiales, el operativo había sido provechoso para la policía; la unidad estaba repleta de detenidos, casi todos relacionados con el tráfico de drogas. Todas las oficinas estaban ocupadas en función de los interrogatorios. En un cuarto había varias libras de Marihuana y medio kilo de cocaína ocupadas en los lugares requisados; así como unas cuantas libras de collares y manillas de santería. En el operativo hubo dos heridos, uno por arma de fuego y otro por arma blanca.

Celia durmió sobre su buró, Fonseca hizo lo mismo en su oficina; su próximo encuentro era como de costumbre en el despacho en la mañana. Ella repuso sus energías en dos horas de precario descanso. Fonseca había citado a su oficialidad dos horas más tarde de lo acostumbrado, esto le dio tiempo a Celia a organizar el expediente criminal que llevaba. Estaba satisfecha, había obtenido más de lo que pensaba, tenía en su poder unos documentos que releía constantemente, parecía que se deleitaba con ellos.

En el despacho el tema se centró en el operativo, sus consecuencias y resultados. Frank era el oficial que había sido herido con un arma blanca dentro de la ciudadela; el herido de bala era del personal de narcóticos.

Celia no se presentó en el despacho eufórica por el trabajo realizado; más bien estaba concentrada en lo que le había proporcionado y de cómo lo utilizaría para resolver el caso que llevaba. Tenía a Juan José por todo el tiempo que quisiera; dentro de su cuarto había encontrado varios cigarros de Marihuana y buena suma de dinero, tanto en divisas como en moneda nacional, y lo más importante para ella eran los documentos que habían sido ocupados y que pertenecían a Inés. Eran un contrato de servicio de una consultoría Jurídica, un poder hecho por su abuelo, un papel de la notaría sobre un cambio de testamento del abuelo de ella en sus últimos días, pasaportes españoles de él y de su hermano, además de una carta de embarque y documentos relacionados con la llegada de ellos a Cuba y algunas propiedades que el viejo poseía como terrenos yermos y apartamentos.

Celia y Fonseca trataron de sacar conclusiones lógicas del porqué esos documentos estaban en su poder. Esos papeles le hubieran interesado mucho a Lino, pues ellos eran el motivo de las averiguaciones que estuvo haciendo desde su llegada a Cuba. Acordaron que Celia fuera a la Consultoría Jurídica, otro compañero a la notaría para averiguar todo lo relacionado con el poder y el testamento, y otro, a la casa del hermano del abuelo de la occisa para investigar. Quedaron en reunirse a las 16:00 horas.

A la hora de la reunión

–Bueno, compañeros, vamos a comenzar, necesito rapidez que a las 17:00 horas tengo una reunión con la jefatura –dijo Fonseca tratando de agilizar la reunión– A ver, Celia, comienza con lo tuyo.

–Bueno, no tuve mayores avances, me reuní con el Director de la consultoría jurídica, aunque no pudo darme muchos detalles del asunto, me dio el nombre del licenciado que atendió a Inés, el cual no se encontraba en ese momento, pero obtuve una cita para mañana a las diez de la mañana.

–Emilio, ¿qué averiguaste en la notaría? –dijo con agilidad el Mayor.

Cuando éste iba a comenzar, Celia lo interrumpió:

–Disculpe mi interrupción, Mayor, pero ¿por qué Juan José no está disponible para nosotros? Fui a entrevistarlo y no se encontraba, es hora de tener un contacto con él.

–Tenía que haberles dicho que ese sujeto en este momento está en manos de los compañeros de narcóticos. Priorizaron nuestro caso, pero ellos se ocuparán de los detenidos que resultaron implicados en delitos de drogas. No te preocupes, ellos tienen en sus manos toda la documentación que les hace falta. Los compañeros de lucha antidrogas saben muy bien qué deben hacer, lo que obtengan, que nos sea útil, lo recibiremos enseguida, no quiero protesta, eso nos ahorra trabajo –de manera tajante terminó la explicación el Mayor.

A continuación, Emilio comenzó a dar el resultado de la investigación en la notaría. Celia, aunque inconforme, calló.

–Yo averigüé algo, pero mañana debo volver, el notario que los atendía estaba en un protesto. Obtuve algunas informaciones por la secretaria de la notaría que lleva muchos años en ese puesto de trabajo y conoce a Inés, al abuelo y a su hermano, a Lino y a la arpía de su mujer.

–¿Qué es eso de arpía? –reclamó el Mayor.

–Mayor, disculpe, pero esas fueron las palabras textuales de la secretaria –acotó Emilio y pidió permiso para continuar–. Pude averiguar que esos viejos estuvieron cambiando testamento constantemente, lo que hacían hoy, lo deshacían mañana. Primeramente fue el viejo Lino con su esposa y su pequeño hijo Linito, después comenzó a ir el viejo con su hijo que ya era mayor y éste a la vez con su mujer. Por un tiempo se perdieron, cuando volvió a verlos fueron juntos los dos hermanos, entre los que hubo una gran desavenencia, y ya en los últimos años comenzó a ir el viejo Lino con su nieta y el otro hermano iba solo. Más tarde fue la nieta con un poder que le hizo su abuelo.

–Solo me faltan tus indagaciones por el barrio del tío abuelo de la occisa –le dijo el Mayor al compañero que sustituyó a Frank.

–Mayor, resumiendo, en la casa de ese ciudadano vive en la actualidad una señora que estuvo casi toda la vida ligada a la familia, una especie de familiar sin llegar a serlo o de sirviente sin llegar a serlo tampoco, que gozaba de la más alta estima de los hermanos. Ella me contó cómo llegó la noticia de la herencia, las desavenencias que provocó entre los hermanos, uno, por querérsela donar al estado, y el otro, el abuelo de la occisa, por quererla para él solo. Una vez pelearon fuerte e incluso con armas blancas y a partir de ese día no hablaron más de la herencia e hicieron un pacto de silencio. El hermano del viejo Lino no recibía a nadie que viniera por el asunto de la herencia, aunque fuera de la embajada española. También pude conocer, a través de esta señora, la reacción de Lino cuando se enteró de la herencia de su padre, trató de convencerlo, pero éste no le hizo caso pese a la presión que ejerció. Al no lograr su objetivo, fue a la casa del tío, trató de hablar con él, pero le hizo lo mismo que su padre. Un tiempo después fallecieron los dos y él quedó como único heredero puesto que el tío no tenía hijos. Transcurrido un tiempo le llegó la salida del país ya que su madre era ciudadana norteamericana. En este trámite también había tenido varios sinsabores pues llevaba casi 20 años esperando la reclamación, pero a la hora de ir a la oficina de intereses para que le otorgaran la visa, estando ya aprobado, falleció su madre, era un fin de año, por lo que tuvo que ir al siguiente año y ya el afidávit de la madre había que renovarlo, pero al morir ella había desaparecido el objetivo de la reclamación, que era la reunificación familiar. Un amigo que residía en los Estados Unidos lo ayudó a través de un abogado tramposo, le envió un affidávit falso, con la condición de no mover ningún papel en el lapso de dos años y él aceptó. En este tiempo fue que su hija Inés se enteró de la existencia de la herencia y comenzó a tramitarla truncando los sueños de su padre, que llegó a La Habana, no precisamente de los Estados Unidos, sino de España donde había ido a tramitar el asunto de la herencia y fue dónde se enteró que su hija había andado por esos caminos.

–Muy largo, pero interesante y, además, nos pone a Lino como el principal sospechoso de nuestra investigación –dijo el Mayor–. Todo indica que él fue a la casa de Inés a tratar de persuadirla, llevó a su Padrino para que lo ayudara y ante la imposibilidad de lograrlo la mataron, registraron la casa, y al parecer, sin que Lino se diera cuenta, Juan José encontró esos papeles y los guardó, con el fin de sacarle provecho. De lo que no se percató en esos momentos fue a que con Inés muerta esos papeles tenían poca utilidad, pues Lino tendría el camino despejado.

Entonces Celia que estaba leyendo el documento interrumpió al Mayor:

–Espere, este documento es una copia, lo que implica que los originales pueden estar en manos de Lino, que a lo mejor al encontrarlos tampoco le dijo nada a su cómplice, coincido con el Mayor, Lino es nuestro principal sospechoso.

–Buena observación –dijo el Mayor–, pues no me había dado cuenta de que era un duplicado, por eso en cuanto termine la reunión en la jefatura voy personalmente con ese Juan José y me contará la verdadera historia de los papeles. Pero recuerden que tenemos un quinto sospechoso sin localizar.

–¿Cuál? –preguntó Emilio.

–Nos falta Roberto, el hermano de Erminia, que no se sabe nada de él, solo tenemos la referencia de la hermana que lo ubica en alguna provincia del Oriente del país monteando campesinas, ese hedonismo de él no lo excluye de la posibilidad de estar involucrado en los hechos –terminó diciendo el Mayor.

Pero a Celia le preocupaba más otro detalle, un poco relegado a un segundo plano, el arma homicida, necesitaba ver lo que había perforado el cráneo a la víctima, por lo que le dio un vuelco a la reunión llevándola a lo que a ella le estaba preocupando, para eso hizo una pregunta a su jefe:

–¿Qué hay del arma homicida? Los peritos no la han encontrado y yo la necesito para mi trabajo.

–No es que no hayan encontrado el arma, ellos suponen que el criminal, o los criminales, usaron algunas de las herramientas que hay en la casa, y después la limpiaron; pudo haber sido uno de los martillos, el pico, un destornillador grande para perforarle el cráneo y uno de los martillos para dar los otros golpes, por eso me inclino por dos asesinos –respondió muy seguro de su conjetura el Mayor, pero a Celia no le satisfizo la respuesta, pensaba que estaban errados, por lo que le dio su criterio:

–Hay algo en esa conjetura suya que no me convence, estoy segura de que con ninguno de los martillos que hay en la casa se le dio el primer golpe a la víctima, de haber sido uno de ellos, al golpear la cabeza hubieran salpicado toda la pared del cuarto y sobre él o ellos, los sesos y la sangre, y no iban a ponerse entonces a limpiar las paredes, ni tampoco sus cuerpos y ropas, el pico que hay es demasiado grande, el orificio del cráneo en la víctima sería de mucho mayor tamaño, y con respecto a los destornilladores sería a la inversa.

–Entonces ¿Cuál es tu opinión y qué nos sugiere? –preguntó el Mayor.

–Mi opinión es que el golpe fue dado con algo cuya punta rompió el cráneo con facilidad, algo largo y puntiagudo y con forma piramidal, de tal manera que evitara la salpicadura, el golpe fue muy preciso y exacto, estoy convencida de que el asesino se llevó el arma, ya sugerí algunas cosas a los forenses, pedí una placa de cráneo de la víctima, la tomada anteriormente no me da el ángulo que yo necesito para confirmar parte de mi hipótesis, la otra parte de mi conjetura la confirmaré cuando atrape al asesino, por otra parte, le diré que me está haciendo mucha falta localizar esa arma.

Minutos más tarde terminaba la reunión.

Todos salieron del salón, el Mayor quedó solo y aprovechó varios de los pocos minutos disponibles para pensar, pensaba que los últimos acontecimientos despejaban la duda sobre el motivo del crimen, la posibilidad de que el robo fuera el móvil principal desaparecía con la confesión de Ernesto y también la posibilidad de que la muerte de una no tuviera que ver con la agresión de la otra, aunque no quedaba excluida totalmente esa probabilidad. Miró su reloj, recogió apresurado la agenda y varios documentos, y salió con presteza.

Celia estaba absorta en el análisis de cada una de las evidencias y de las investigaciones del caso. Le intrigaba el paradero del arma homicida, no se había podido localizar, aunque había muchas hipótesis sobre el tipo de arma que se había utilizado. Le habían perforado el cráneo a la víctima con algo puntiagudo, evidentemente había sido atacada por la espalda, al asesino o a los asesinos no le había bastado el primer golpe que fue mortal, y le propinaron un segundo y tercer golpe.

Tocaron a la puerta de la oficina con premura, era el oficial de guardia actuante quién le comunicó que los compañeros del laboratorio la estaban localizando, tenían que mostrarle alguno. Celia fue directamente al laboratorio donde fue recibida por un perito que le dijo:

–No sé si esto se relaciona con tu caso, pero estaba analizando unos restos de animales que pertenecen a otro caso, referente al robo de animales exóticos, algunos de ellos en peligro de extinción, ocurridos en el parque Metropolitano y detecté que entre ellos hay despojos humanos.

Celia enseguida pensó en los dos individuos que tenía desaparecidos y preguntó si el Mayor conocía de la situación, pero enseguida se dio cuenta de que no, pues se encontraba reunido en la jefatura. Celia les pidió que trataran de identificar a qué persona pertenecían los despojos.

El perito le aclaró a Celia:

–No me expliqué bien, no es un cadáver, son unos cuantos despojos, falta la gran mayoría de ellos, estaban urentes cuando los encontraron y necesitamos que nos orienten lo que necesitan saber de estos restos. Por lo pronto, nosotros hemos podido establecer:

1. El tipo de sangre (B)

2. EL sexo (masculino)

3. El análisis de sangre nos dio gran exceso de nicotina por lo que suponemos que era un gran fumador

4. Bebió en exceso antes de su muerte pues su organismo no fue capaz de metabolizarlo.

Celia orientó al laboratorio la posibilidad de secuencias de ADN completas, y compararlos con el cadáver de Inés y con la moribunda en el hospital; así se podría establecer la relación con el caso, de pertenecer a uno de ellos, se inclinaba por Lino pues éste era un gran fumador y Roberto, el hijo de María, no fumaba.

Celia y la técnica de criminalística se dirigieron al lugar del hallazgo y tomaron cuanta posible evidencia encontraron en el lugar. Celia dio un rodeo un poco más alejado de donde habían encontrado los despojos y cerca de un riachuelo recogió algo que con mucho cuidado guardó en su cartera y al regresar a la unidad entregó en el laboratorio. Se puso a esperar por el Mayor que había sido avisado de la situación. No demoró mucho. Ambos se encerraron en la oficina e intercambiaron criterios, pues los resultados durarían algún tiempo y tenían una margen para elaborar nuevas variantes. Celia informó el trabajo del perito del laboratorio y lo que ella había pedido que buscara.

–Te faltó pedirle que definieran la hora de la muerte –dijo de Mayor.

–Sí, es verdad, pero estoy segura de que, por oficio, lo harán.

–Si se puede confirmar que los restos pertenecen a Lino, el tiempo de muerte nos hará mucha falta para saber si alguno de los detenidos tuvo que ver con los hechos, y si pertenecen a Roberto, Lino se reafirmaría como nuestro principal sospechoso y según la hora y los días que lleve de muerto podremos establecer el posible día de la salida de Lino del país, cuanto más se aleje del aviso dado por nosotros a los compañeros de Fronteras y Guardafronteras menos posibilidad existe de que haya podido abandonar el país –dijo Celia.

Tocaron a la puerta y el Mayor mandó a pasar, era un compañero especialista en las Nuevas Tecnologías de la Informática y la Comunicaciones; traía los primeros resultados de la evidencia encontrada por Celia. Al momento, ella la leyó, el documento era breve, al terminar sonrió y dijo:

–Bueno, esto me acerca a Lino.

El Mayor que se sintió excluido por el comentario de Celia preguntó:

–¿Me pueden explicar de qué se trata?

Celia le pidió al especialista que le explicara al Mayor.

–Bueno, el CD que fue enviado a mi departamento no es de música, es una multimedia, yo me atrevería a decir que en él se almacenaban documentos o información. Además, por las pruebas que le pude hacer he podido comprobar que estaba grabado en Sistema Europea, es decir, a 25 bit x segundos, eso no sirve en Cuba, ni en América donde se usa el Sistema NTSC, que es un sistema que graba a 30 bit x segundos; además, la marca no es comercializada aquí y no es muy frecuente verla por este hemisferio.

–Bueno, ¿y eso de qué nos sirve? –dijo el Mayor

–No sé, lo mío es analizar todo lo que me dieron, dicho sea de paso, estaba en mal estado y fue bastante difícil sacar la información que en él había –contestó el perito.

–Mayor, va a tener que pasar un cursito de computación para adentrarse en los avances de la tecnología, eso se explica solo, mire ese CD, lo encontré alejado del lugar de los hechos, los de la técnica se mostraron un tanto reacios para aceptar la evidencia, tuve que convencerlos y casi hasta se los impuse, tenía la intuición de que tenía algo que ver con el caso debido al viaje que Lino había hecho a España y, además, como apareció relativamente cerca del lugar del hallazgo y en el primer resultado del laboratorio se señaló como un posible gran fumador a quién pertenecían estos despojos la lógica me inclina a que Lino fuera el occiso. Solo nos queda el resultado de la prueba de dactiloscopía, es posible que estén las huellas de Lino en ese CD, pero también pueden estar las huellas del asesino.

El perito se retiró y el Mayor quedó pensativo, meditaba sobre los restos encontrados, pues de si los despojos pertenecían a Lino, tendría que cambiar todas sus hipótesis y eso no lo hacía muy feliz, era como si a un pescador se le enredaba la pita a la hora cero.

Celia sabía por dónde andaban los pensamientos de su jefe y lo dejó tranquilo, y hasta pasado un rato no le dirigió la palabra; ya pasaban de las 9 de la noche y el tiempo estaba poniendo fin al martes, con él caía el décimo día del asesinato de Inés y las cosas tendían a complicarse.

La discusión

Miércoles 8 a.m.

El miércoles había comenzado algo caliente en el despacho matutino de la Unidad, la temperatura estaba un tanto elevada, los ánimos descompuestos, era de esos días que a ningún oficial le gustaba estar en el lugar, el contrapunteo era entre dos.

Por la tarde, Celia dio un recorrido, pasó por la casa de Marta, se interesó por las niñas; antes habían estado en los calabozos y contactado con los tres detenidos. Mandó a Ernesto a curarse las heridas de la cabeza y fue a ver como seguía la comatosa. Al regresar a la unidad esperó tener los resultados de los peritos, pero lo que encontró fue al jefe de mala gana, éste pidió su presencia en la oficina y se enfrascaron en una de sus habituales discusiones; el problema en cuestión era por una visita realizada por la jefatura a la unidad en la cual el Mayor había sido requerido. Celia defendió sus decisiones ante el jefe.

–Si usted no pudo defenderse e imponer sus criterios antes sus jefes no venga a descargarlo con los subordinados. Usted sabe mejor que nadie porqué están allá abajo todos esos ciudadanos.

–El mando no lo entiende así y la fiscalía tampoco, y yo no estoy dispuesto a contradecirlos por un capricho tuyo, te advertí que no me hicieras un hotel en la unidad. Ya tomé algunas decisiones. A Erminia la mandé a soltar. A Rodovaldo, le quité todas las comodidades y lo mandé con los demás presos pues él es tan sospechoso como los otros; analiza, Celia, él se entregó el lunes en la mañana, bien pudo asesinar a Inés, golpear a María y descuartizar a Lino o a Roberto, con cómplices o sin ellos, ser tan insulso no lo exonera ante mí –expresó fuertemente el Mayor.

–Fíjese, Mayor, usted es el máximo responsable de lo que le suceda a esa mujer y a sus hijas hasta tanto no determinemos la identidad del criminal o los criminales, esa mujer corre riesgo junto a sus hijas. En cuanto a Rodovaldo, es cuestión mía, pues soy la oficial que está a cargo del caso y yo he valorado y... –fue interrumpida por al Mayor.

–Has valorado mal, te advierto que si sientes algún tipo de atracción por ese sospechoso estás de más en el caso –le impuso Fonseca a Celia.

Estas palabras dejaron pasmada a la linda oficial, pero no hizo nada por rebatir estas insinuaciones, solo le dijo al jefe:

–No se preocupe, Mayor, ahora mismo le traigo toda la documentación del caso, busque a otro instructor que lo lleve –con la misma salió cabizbaja del local.

Por el camino un oficial le entregó unos papeles, se detuvo, los leyó y siguió camino a su oficina. Recogió su buró y salió con el voluminoso expediente en la mano. Luego se dirigió a la oficina del Mayor Fonseca y entregó el expediente; éste no hizo el menor esfuerzo de aplacar su encono y Celia le pidió permiso para retirarse, era la hora de salida de los niños de la escuela y había prometido a su niña ir a recogerla. Antes de salir, justo en la puerta, le dijo:

–Mayor, fíjese en los papeles que están al final del expediente, son los resultados del laboratorio.

Él le preguntó:

–¿Los leíste?

–No –y salió de la oficina y de la unidad.

Al salir coincidió con Erminia, que había sido puesta en libertad en ese mismo momento, la miró, y le dijo:

–Erminia, solo te voy a decir que tengas mucho cuidado y protejas a las niñas –y le hizo un acotamiento a su consejo– si fuera por mí no te hiciera correr este riesgo.

Erminia no tomó en cuenta estas recomendaciones, solo le preguntó por su marido, Celia le respondió que su marido estaba implicado en un robo y era sospechoso de un crimen.

Celia dedujo los posibles pasos de Erminia; primero al hospital a ver a su moribunda madre, después a buscar a sus niñas a la casa de Marta, más tarde para su apartamento en Cuatro Caminos, tenía un presentimiento que le oprimía el corazón, el Mayor sería el responsable de lo que le sucediera a esa mujer y sus hijas.

La sorpresa

A Fonseca le desagradaron los resultados del laboratorio pues confirmaban que el ADN de los despojos pertenecía a Lino. Tenía dos hipótesis en su mente, una, la planteada por él a Celia, relacionada con Rodovaldo, y la otra, que el asesino fuera Roberto, el perdido. Con respecto a Ernesto, no lo consideraba un serio sospechoso. A Juan José lo tenía pendiente, no había tenido tiempo de interrogarlo; al terminar la reunión en la jefatura, la noticia del hallazgo había desviado su atención. Pero la discusión con la teniente Celia le preocupaba mucho, esto lo llevó a pensar en voz alta y se dijo:

–No sé por qué siempre salimos fajados, ella es una de mis mejores oficiales, me comporté como un viejo celoso, esa fue la imagen que le di, pensará que siento celos de ese sospechoso, debí haber tenido en cuenta su posible relación afectiva con ese individuo, ella misma me lo advirtió, será que estaré viejo para estos trajines, al contrario, ella es tan soberbia, tan inconforme, tan rebelde que me recuerda mi carácter cuando era joven. Es verdad que se me pone la piel de gallina cuando tengo que enfrentar a un superior, mira que trato de disimularlo, pero esa condenada tiene mucha suspicacia, creo que le voy a ceder la jefatura, lo voy a meditar bien y si el mando lo acepta presento mi retiro, es hora de irme a descansar.

Las discusiones con Celia le provocaban siempre una crisis de conciencia y lo obligaban a meditar:

–¿Qué será lo que esa muchacha tiene en mente? ¿Qué será lo que le preocupa de Erminia? Me hizo una advertencia muy seria, no la puedo desestimar –pensó.

La advertencia de Celia lo tenía muy preocupado por lo que decidió dar una vuelta por la zona de Cuatro Caminos para cerciorarse de que Erminia y sus hijas estuvieran bien.

Dio un paseo por los alrededores de la cuadra donde se ubicaba el apartamento de Erminia, le llamó la atención que la cuadra era un gran monolítico. El techo era continuo, se podía dar la vuelta a la manzana por arriba, como si se estuviera caminando por la calle. La azotea solo se interrumpía con las separaciones de los pasillos, de algún que otro respiradero y de los patios interiores, en algunos había escaleras hasta el techo. El monolítico era una gran planta llena de entradas. Localizó el pasillo que daba al apartamento de Erminia, cuando estuvo frente a la puerta tocó el timbre. Esperó, insistió.

–No hay nadie… desde hace varios días no se ve un alma entrar o salir por esa puerta –dijo la vecina del frente, mirando desconfiada.

–Policía –respondió y mostró la placa para que ella no siguiera despachándolo con la mirada.

–¡Ah!, pero, pase, pase, haga el favor –dijo la señora con amabilidad y desistiendo de la mirada incriminatoria–, puede sentarse y esperar todo el tiempo que quiera. Le preparo un poquito de café enseguidita –agregó.

Él consintió con una afirmación con la cabeza. Cuando estaba saboreando el café vio entrar a dos niñas corriendo.

–No corras, Tuquiña, que te vas a caer –dijo Erminia, que asomaba su voluptuoso cuerpo por la entrada del pasillo. Con el pie empujó la puerta, dejándola entreabierta, mientras observaba a Erminia que entraba al apartamento.

Las luces fueron encendidas. Unos minutos más tarde se escuchó un fuerte grito dentro del apartamento, y acto seguido un llanto de espanto de las niñas. Fonseca, pistola en mano, fue al auxilio. Al entrar vio a Erminia desmayada en el piso, sus hijas gritaban de desesperación. Los vecinos empezaron a acudir al lugar. Fonseca pensó en lo peor hasta que se cercioró de que estaba viva. Se encontraba tendida cerca de la puerta del baño. Una de las niñas aterrada señalaba para allí. Fonseca ordenó salir del apartamento a varios vecinos, solo dejó a la vecina del frente al lado y a un vecino vestido de uniforme verde olivo, al cual le pidió ayuda. La vecina se llevó a las niñas. Con cautela, pegó su oído a la puerta del baño y se mantuvo así unos instantes. No escuchó nada y trató de abrirla. Estaba trabada; al parecer Erminia había visto algo dentro que la había hecho dar un rápido tirón y dejarla trabada. Le dio una fuerte patada, y el cierre salió disparado. La puerta quedó abierta y al asomar la cabeza, exclamó:

–¡Coño! ¡Qué salvajismo! –se tapó la nariz, salía un incipiente hedor del mismo.

Casa de Erminia

Eran las once de la noche, el apartamento había sido tomado por los técnicos de criminalística. Erminia había sido llevada al hospital, el desmayo lo había provocado una repentina subida de presión arterial, había sido demasiado fuerte la escena presenciada. Las niñas no habían alcanzado a ver el horrendo espectáculo, tenían en la mente que su madre había visto un monstruo.

Fonseca fumaba, trataba de disipar la desagradable sensación dejada por el hórrido incidente. Había llamado a su amigo Sergio para que se ocupara de las niñas mientras esperaba a Celia, a quien había llamado con pena por aquella actitud que había tenido en el despacho.

Celia llegó al lugar de los hechos, el recinto se estaba convirtiendo en una hedentina, esperaban por ella para retirar el cuerpo que colgaba de la ducha, y que había sido golpeado con saña hasta casi reventarle la cabeza.

–Estos golpes son post mórtem –dijo Celia al forense, muy segura de lo que decía.

–Parece… –respondió él con desgano e inseguro.

Celia inspeccionaba la escena del crimen, haciendo conjeturas:

–Subió por la escalera –aseguró desde el patio–, y por aquí también entró –volvió a asegurar desde lo alto de la escalera desde dónde veía toda la azotea.

–Al final, por la otra calle hay un derrumbe –dijo Fonseca–, yo estuve rondando por allá atrás antes de llegar a este pasillo.

Una cronología

Jueves 8 AM (once días después de la muerte)

En el despacho todos permanecían en silencio, parecía que estuviesen de luto, tenían demasiada preocupación.

Fonseca tenía en sus manos el expediente del caso, no sabía cómo limar la tirantez con Celia.

–Toma –dijo poniendo el expediente frente a Celia.

Ella no hizo ninguna objeción.

–Teniente, quiero antes de todo disculparme…

–No hace falta, Mayor, no es necesario, no se esfuerce… parece que nacimos para contrapuntear, lo que hay que hacer es tratar de parar esto –dijo Celia resuelta, sin rencor.

El Mayor le dio las gracias, paseó la vista por toda la oficina, respiró profundo y dijo:

–El occiso ya fue identificado, es Roberto, el hermano de Erminia, nuestro último sospechoso… voy a hacer una cronología de los hechos, si me equivoco en algo me lo hacen saber: después de la muerte de Inés señalamos a un primer sospechoso, Rodovaldo, que se entregó al otro día del asesinato. A la semana capturamos a otros dos sospechosos, Ernesto y Juan José. Nos quedaban dos: uno, había pasado a ser el principal sospechoso, luego apareció desmembrado; entonces la balanza inclinó por nuestro último sospechoso, que ahora apareció clavado en una ducha. ¿Quién nos queda? Porque aunque los primeros detenidos hubieran participado en los dos primeros asesinatos y en la agresión a María, entonces ¿Quién mató a Roberto si ya todos estaban presos, muertos o lesionados? La muerte de Roberto ocurrió aproximadamente el lunes por la noche o a primera hora del martes, llevaba aproximadamente 48 horas colgado en ese baño.

–Hay que repetir todo desde el comienzo, algo hemos pasado por alto –dijo muy seria Celia–, además hay que reforzar la seguridad en torno a todos los allegados de Inés y a la herencia, que continúa siendo, para mí, el motivo de estos asesinatos, sin descartarse que pudiera existir algún tipo de venganza o ajuste de cuentas.

–¿Venganza de qué? –preguntó intrigado el Mayor.

–No sé, pero podría ser personal. Menos con Lino, que no tenemos su cráneo, ha mantenido el mismo patrón: un primer golpe certero y mortal en el mismo lugar de la cabeza, sin salpicaduras de sangre. Para mí, que usa la misma arma homicida… los golpes post mórtem son puro sadismo –aseguró.

–Dices que puede ser personal… ¿Estás pensando que pudiera ser una pariente o familiar?

–Positivo, jefe.

Todos concordaban con algún familiar o pariente desconocido: un hijo no reconocido de los difuntos hermanos españoles, o algún pariente en el exterior, que hubiera contratado a un sicario para que eliminara a todos lo que pudieran tener derecho a la herencia, como los hijos de Inés, la madre, los esposos de ambos…

–Aquí falta un sospechoso –dijo Emilio interrumpiendo a Celia–, estoy escuchando que lo menciona como posible víctima, creo que lo están colocando en el lado equivocado, me refiero a Alejandro, el esposo de Inés.

Celia rebatió la hipótesis con un sinnúmero de argumentos.

–Usted va a cambiar toda su opinión cuando yo le explique los resultados de mi última investigación. Aprovechando el tiempo que me sobró, por la agilidad conque pude cumplir mi última misión, gracias a que el Mayor me prestó su motocicleta, me puse a satisfacer una curiosidad que se había despertado en mí leyendo todos los documentos del expediente. Vi algunas referencias al esposo de Inés, después lo vi aquí para hacer una denuncia, pero vino escoltado de su suegro, sabiendo que es amigo del Mayor Fonseca. No me pareció un tipo sincero, mientras ustedes hablaban noté que era incapaz de sostener su mirada, no miraba fijo a nadie, me pareció un tipo sucio. Por eso tomé todos sus datos y lo investigué. Pude averiguar que un mes antes de la llegada de Lino, la pareja legalizó su unión en una notaría, es decir, se casaron, esto no ha salido a relucir porque era un secreto de ellos ¿Por qué? Esto tiene su explicación en que a la madre de Alejandro le llegó el bombo del 1998 y está al partir hacia los EE. UU., pero Alejandro, por ser hijo mayor de edad y no estar incluido en el núcleo familiar no puede irse. La madre se va, pero con la promesa de halar a su hijo Alejandro. Realmente él no pensaba emigrar y llevar consigo una mujer con dos hijos chiquitos y que no eran suyos, pero al conocer de la herencia y ver el golpe magistral que le había dado Inés al padre, que le garantizaba a ella no menos del 50% del total de la misma y teniendo en cuenta el valor calculado por la consultoría jurídica, vemos que Alejandro no es bobo, no se iba a ir y dejar en Cuba no menos de 15 millones de euros; al contraer matrimonio con Inés se garantizaba parte de ese dinero. Por eso, compañera Celia, es que Alejandro para mí es un sospechoso, además, la muerte de Inés lo beneficia igual, ahora los herederos son los hijos de la occisa y su esposo, él nada más que tiene que esperar que alguien mueva algo a nombre de los hijos y entonces sale a relucir.

Celia fue a interrumpir y Emilio le dijo:

–Por favor, no he terminado, esto sigue. Este ladino sujeto incluyó a Inés en su planificada salida del país, pero a esto le surgió un inconveniente que se llamaba Rodovaldo, el padre de los hijos de la mujer, que hasta donde sé, no iba dar autorización para que sacaran a sus hijos del país.

–Por eso es la actitud tan agresiva de ella hacia él –comentó Celia.

–Sí, exacto –dijo Emilio, y agregó–, yo tuve oportunidad de oír sus comentarios sobre el caso que usted atendió cuando era investigadora territorial, donde ella acusó al padre de su hijo de abuso lascivo sobre su pequeña hija. Después pude leer en el expediente la acusación por agresión física que ella le hizo; pero lo más interesante son las respuestas del acusado en los interrogatorios que le hemos practicado, por favor, Celia, busca sus declaraciones –solicitó cortésmente el oficial.

Celia buscó con rapidez y avidez entre todos los escritos del expediente y al encontrarlo dijo:

–Aquí, aquí está.

Emilio le recalcó:

–¿Es su primera declaración al respecto?

–Sí –respondió Celia

Entonces él le dijo:

–Adelante, lea.

–."... yo la dejé sana y soy incapaz de tocarla, no soy hombre de esos, aunque ganas no me faltaban...", "... ella se provocó esas lesiones o había alguien más en la casa, ella acostumbra a ser infiel, a lo mejor tenía el querido debajo de la cama...".

Emilio volvió a intervenir con gran énfasis:

–¡Ese es el kit de la cosa! Rodovaldo nos sugiere una posibilidad muy real y lógica, pero ¿quién será ese supuesto individuo?, ¿será un amante de ella o alguien que acechaba escondido?, eso está por averiguar. Además, todo el inconveniente que Rodovaldo provocaba lo ponía en una posición muy peligrosa, es un tipo que sobraba en los planes de otras personas y cuanto más se acercaba la hora de partir, más peligro corría –Emilio hizo un aparte en su intervención para elogiar a su compañera–. Después de averiguar todo esto, he podido valorar con justeza tu capacidad de intuir las cosas sin saber nada de esto, presentías que el detenido estaba en peligro, y no lo soltaste pese a la presión de nuestro jefe –y continuó– Aunque no creo que Alejandro tuviera como primera opción eliminar físicamente a Rodovaldo, creo que la pareja había valorado otros métodos para eliminar este inconveniente, como tratar de comprarlo, o la más peligrosa para ellos y los niños, una salida ilegal del país. En esos menesteres estaba ocupado Alejandro en los momentos de la muerte de su esposa, eso justifica las prolongadas y constantes ausencias de la casa de ella, al parecer la salida era por Matanzas –Emilio le pidió opinión al Mayor.

–Todo es muy interesante y esclarecedor, nos abre una nueva pista, pero no vamos a detener a ese Alejandro, no quedarían hombres libres en esa familia, solo Sergio; voy a coordinar con los compañeros del chequeo para que le pongan vigilancia día y noche; si está en algo turbio saldrá a relucir.

La agonía

Tarde en la noche, casi entrando la madrugada Celia estaba absorta en sus pensamientos en una de las butacas del saloncito de espera de la sala de cuidados intensivos. Cerca de ella se encontraban sentados dos compañeros de la guardia fija que cuidaban a la lesionada, uno, estaba con los ojos bien abiertos pendiente a todo, cuidaba hasta el más mínimo detalle a su alrededor; y el otro, dormía plácidamente en una de las butacas, era el saliente de guardia que había preferido terminar la noche en una butaca antes que en una parada de ómnibus esperando la confronta. Celia meditaba hasta el más mínimo de los detalles que tenía en su mente, trataba de atar cabos sueltos, pero todo le era infructuoso; pensó que el caso se le había ido de las manos, ya tenían tres muertes, y un lesionado grave pero de una cosa estaba segura, el asesino no mataba solo por la maldita herencia, había algo oculto que ella no conseguía entender, había algo en esta serie de asesinatos que iba más allá de la codicia y el dinero, ella sentía al ver cada a víctima que el asesino actuaba con odio, con saña y con desprecio, como si se estuviera vengando o ajustando cuentas del pasado ¿Pero quién y por qué? De pronto algo la sacó de la profunda meditación.

–Compañera, compañera, corra, corra –a la llamada de la enfermera de guardia, Celia se incorporó rápidamente y corrió hacia el cubículo; la víctima estaba inquieta y delirante, no se le entendían lo que decía, eran palabras incongruentes. Celia acercó sus oídos a los labios de la comatosa, ¡Y de pronto! Como un aliento sacado del mismísimo infierno, gimió la moribunda:

–Perdóname, perdóname, Eriiic, perdo... –entonces calló.

Celia que se había separado bruscamente de la moribunda no pudo disimular su asombro; enseguida entraron sus dos compañeros y ella los puso al tanto de lo que había escuchado. Todos quedaron pendientes a la comatosa. La enfermera, en un extremo de la cama, cerca de su cabeza, revisaba los aparatos que la mantenían con vida. Nadie hablaba, nadie murmuraba, nadie se atrevía en aquel momento a romper el silencio del local. Celia miraba de reojo los aparatos; de buena gana los hubiera apagado para silenciar su molesto ruido, era como si temiera perderse algún detalle del delirio por el insignificante ruido eléctrico de los mismos.

De repente se rompió el silencio, la decumbente mujer comenzó nuevamente a delirar; al principio, opacamente, luego, fue aumentando el tono. El cuerpo de la víctima se movía con intranquilidad, era como si tratara de romper las fajas que la ataban a la cama. Empezaron a entendérsele algunas palabras del delirio:

–Per…, perdo…, perdona…, perdóname, Eeeeerrrr…–pero se agotó ante tanto esfuerzo y volvió a callar.

–¿Quién será ese condenado Eric? ¿De dónde habrá salido ese ahora? –comentó con franco disgusto Celia tratando de descifrar las palabras de la víctima.

–¡Silencio, no hables! –regañó uno de los oficiales.

–Ermi, Ermi, perdóname mi niñita –de pronto se dejaron de oír las palabras, la paciente quedó inmóvil. Rápidamente la enfermera le tomó el pulso, los demás pusieron su vista en los aparatos, ella los tranquilizó:

–No se preocupen que no está muerta, está muy débil y el cansancio la venció, volvió a perder el conocimiento.

El nombre

Viernes (el día siguiente del delirio)

Un fuerte golpe en la mesa terminó la disputa que se había generado en la oficina de Fonseca por las palabras de la comatosa. Los oficiales envueltos en la disputa no daban su brazo a torcer, eran dos contra Celia que defendía su versión; ellos la trataban de convencer de su equivocación. El Mayor puso orden a la reunión diciendo:

–Compañeros, es lógico que todos estemos tensos y agotados; la noche fue intensa para ustedes, pero de esa manera no se van entender, ni nosotros los que no estuvimos en el lugar vamos a sacar nada en concreto, necesito serenidad. Yo les daré la palabra de forma ordenada –y comenzó por Celia.

–Primeramente, como la oficial que lleva el caso, haré unas cuantas valoraciones para poder entender porqué estamos en este atolladero, y para que los compañeros que hemos invitado a este despacho ganen en claridad. Realmente, tengo que decir que por momentos me siento vencida ante tanta protervia, el asesino se nos ha hecho invisible; y no ha sido por falta de esfuerzo por parte de ninguno de nosotros, estoy completamente segura de que aquí nadie se ha negado a realizar la más mínima tarea para solucionar este caso. Vemos que el accionar del criminal en cada nuevo crimen nos ha cambiado constantemente todas las teorías. Soy del criterio que cada crimen estaba bien calculado desde hacía tiempo, él solo esperaba la llegada de Lino y María para poder poner en marcha su plan macabro. Debido al marco tan familiar en que se han desarrollado estos asesinatos, el asesino debe estar relacionado con ellos, y la herencia, evidentemente, es el móvil de los mismos. Se han despejado todas las dudas sobre las personas que teníamos por sospechosas y que quedan con vida. Los niños están bajo estrecha vigilancia por ser víctimas potenciales del asesino. Tendríamos que preguntarnos ¿Qué familiar con posibilidad a la herencia se ha quedado fuera de nuestro alcance? –Celia hizo una pausa; todos prestaban máxima atención, se levantó y tomó un poco de agua del termo que estaba encima del archivo y continuó:

–Yo quiero que mis compañeros me permitan mantener la teoría de que existe alguien llamado Eric; yo sé que fui la única que oyó ese nombre, por eso comprendo la otra parte, estoy en desventaja, por eso les pido encarecidamente a todos los presentes que me dejen desarrollar mi teoría, creo que se debe trabajar en varias direcciones.

Celia había terminado de exponer, pero nadie rompía el silencio. En el local se encontraban, además de ella y el Mayor, los dos oficiales de guardia, el jefe de operaciones, personal del laboratorio de criminalística, psicólogos, analistas, personal de información y estadísticos. Después de pasar unos segundos tomó la palabra uno de los oficiales de guardia:

–Bueno, por mi parte, no pondré más objeción con respecto a lo sucedido anoche durante el delirio de la víctima, ya que sé que la teniente es muy obstinada, pero también sé, porque estaba allí, que el nombre que salió de la víctima fue Ermi, que es el diminutivo de Erminia, la hija de la lesionada; a intervalos repetía ese nombre y se disculpaba. Nunca volvió a repetir el Eric, es muy extraño e ilógico que haya esperado a que Celia estuviera sola para darle ese nombre, esa única pista a ella, la desgraciada mujer no está en condiciones para eso, pero estoy de acuerdo con la teniente Celia al jefe porque es mejor trabajar en varios frentes que concentrarnos en uno solo.

Sucesivamente dieron sus criterios los presentes, el último fue el Mayor, que hizo una breve exposición y dio su criterio sobre cada una de las conjeturas analizadas en la reunión, al llegar a la de Celia planteó:

–No me opondré a darle el apoyo a la teniente Celia para seguir sus pistas, concuerdo con los compañeros que estuvieron durante el delirio de la comatosa, pero como sé que porque no exista una cosa no quiere decir que no existirá, a lo mejor aparece un Eric por ahí que nos lleve al final del caso. ¡Ojalá! y que bienvenido sea.

Tocaron a la puerta, era el oficial de guardia que venía a informar la muerte de la comatosa.

Investigaciones en el vecindario de Inés

–No me gusta hablar de los que están muertos, eso atrae a la muerte, por eso es que he llegado a mi edad, aunque me siento cansada y sufro mucho con estos dolores, tengo ganas de descansar, si pudiera recobrar toda la visión, sería un aliciente, un incentivo para vivir. ¿Para qué seguir sumándole años a mi vida? Por eso le voy a decir algo que no he contado a nadie, además, como estoy ciega cuando digo algo me dan por loca, por senil, ese es el precio que tenemos que pagar los que llegamos a mi edad, y más en estos tiempos que no se venera a nadie, toda la sabiduría está escrita en libros o metida en aparatos eléctricos, ya no hacemos falta como antes, el hombre con su adelanto ha hecho que sobre él mismo.

–No diga eso, abuelita, yo sí creo lo que usted dice, y ahora más al oír sus sabias palabras, eso me da la medida de su lucidez –le dijo con infinita ternura y sinceridad Celia a la afligida anciana– Y oiga, si yo no había venido a verla fue porque no sabía de su existencia, revisando el libro de registro de dirección de la cuadra fue que descubrí que usted existía.

La ancianita le pidió a la hermosa muchacha que se le acercara para poder tocarla; con sus manos recorrió toda su cara, acarició su pelo y descubrió el contorno de su cuerpo, entonces fue cuando le dijo:

–Mi niña, coge el banquito que está detrás de mí y siéntate cerca de esta vieja; no quiero alzar la voz para que no me regañen.

Celia obedeció, y se colocó tan cerca como le fue posible, la anciana pegó sus labios al oído de Celia y le dijo con tono misterioso:

–Yo sentí pasar con andar rápido al hombre que huele a espanto y lo más extraño fue que voló y salió por el pasillo hacia el fondo y se perdió con los ruidos de los espíritus.

Celia no pudo evitar su asombro, se echó hacia atrás y empezó a observar detenidamente a la anciana, lo último que le faltaba para enredársele más el caso era que le hablaran en acertijo; no podía creer que la anciana que tan lúcidamente le había hablado hacía unos momentos, hubiera perdido su lucidez, por eso insistió:

–¿Abuelita, por qué no se explica? No entiendo lo que me quiere decir.

La anciana que ya rondaba los cien años le respondió:

–Más clara no puedo ser, no estoy para dar explicaciones que fuerzan mi mente, así como le dije, vaya y mire por la ventana de mi calabozo para que se dé cuenta de la posición privilegiada que tengo en estos momentos.

Celia fue hacia la ventana, ella se había fijado con anterioridad que una de las ventanas que daba para el lugar donde habían ocurrido los hechos, coincidía exactamente con la puerta lateral de la casa de Inés, pero los moradores de esa casa no habían aportado nada significativo a las investigaciones, inclusive, habían obviado la existencia de la ancianita, al igual que los otros vecinos de la cuadra, para los que la anciana no existía. Celia se paró por la ventana y pudo comprobar su estratégica posición, se dio cuenta de que las palabras de la anciana tenían algún significado, por eso las anotó en su agenda; la anciana comenzó a contarle una historia para resultaría extraña para cualquier otra persona, pero a ella le daba la posibilidad de empezar a descifrar el acertijo de la supersticiosa mujer:

–Por esa ventana se oyen las voces de los demonios, porque esa casa está endemoniada desde que Lino trajo a esa mujer hace años. El último día que vino el padre de los muchachos... –Celia interrumpió:

–¿Se refiere a Rodovaldo?

–Sí –contestó la anciana.

–Cuéntame todo lo que escuchó y sintió por sus oídos –estas palabras alegraron a la anciana.

–Gracias, mi hija, por lo menos existe alguien que cree que puedo ver a través de mi alma, pues como te iba contando aquel día discutieron fuerte, pues resulta que la niña, Inés, no quería que el padre viera a sus hijos, y hasta le dijo, que los niños habían cambiado de padre, que él no era necesario para ninguno de ellos y que el padre de ellos era su marido; y no lo quería más por esa casa; como es lógico este hombre se sintió agredido e insultado.

–Entonces fue cuando le entró a golpes a Inés –dijo Celia.

–¡No! ¡Qué va! Ese hombre sí que tiene la sangre muerta, él se fue –respondió la anciana, y continuó diciendo– la que tiene el diablo metido cuerpo o debajo de la cama es esa mujer, antes que se oyera cerrar la puerta de las rejas de afuera empezó a gritar: ¡Sí! ¡Pégame! ¡Es lo último que te faltaba! Él lo único que dijo fue que necesitaba un psiquiatra y con la misma se marchó, después fue cuando el diablo salió, nada más que sintió las rejas de afuera se empezaron a oír los golpes que le daban a Inés, sonaban en su cuerpo como si quisiera reventarla, hasta la lanzó contra el refrigerador, los gritos de ella eran espantosos, hasta que llegó Manuela y ahuyentó al demonio.

–¿Quiere decir que Manuela vio al demonio? –preguntó Celia.

–Eso se lo tienes que preguntar a ella –respondió la anciana.

–Eso haré cuando salga de aquí, pero, dígame ¿No sería uno de los espíritus del fondo de su casa los que golpearon a Inés? –preguntó Celia.

–No, no, los espíritus no salen del fondo de la casa, si usted se queda quizás los oiga andar por allá atrás, en el pasillo que está detrás del muro, uno de ellos me dijo que después del muro estaba el infierno, ellos son incapaces de hacer daño, pueden molestar y asustar pero no hacen daño, eso es cosa del demonio –aseguró.

Celia la notó algo agotada, realmente había hecho gran esfuerzo con su mente y se lo agradeció porque le había sido de mucha ayuda, la anciana quedó feliz y le pidió que volviera otro día para seguir contándole de los espíritus; Celia aceptó.

Al salir del cuarto de la anciana se encontró con sus dos hijas y tres nietos, los cuales habían estado pendientes de toda la conversación, uno de ellos trató de pedir disculpas por los cuentos y las fantasías de su abuela, que llamaba espíritus a los transeúntes del pasillo del solar del fondo; a lo que Celia le dijo:

–No tienen que disculparse conmigo, sino con ella porque está muy lúcida, quizás más que cualquiera de nosotros, no la demeriten, sáquenla a pasear, conversen con ella, ella los necesita, no está loca ni decrépita, necesita el cariño y la comprensión de ustedes, cuando ella pudo hizo por ustedes, ahora hagan por ella –con estas palabras se retiró de la casa.

Al salir no se dirigió a la casa de Manuela como había decidido, caminó hasta la esquina y torció su camino hacia la izquierda, dirigiéndose a la ciudadela que estaba detrás de la casa de la anciana. El aspecto del lugar distaba mucho de las viviendas de la cuadra de Inés, estaba sucio y descuidado, existía una calma que no parecía común, comprendió que la anciana no había dicho ningún dislate y el porqué decía que después del muro estaba el infierno; el muro era alto, de unos tres metros, pero tenía una puerta de planchas de acero que comunicaba con una plazoleta, que era un área común de la ciudadela. Por unos instantes se detuvo a observar el portón de hierro, una vecina del lugar la sacó de la abstracción:

–La puerta de entrada es por la otra cuadra, esa no se usa –dijo aquella a viva voz.

Celia dejó de observar la puerta y levantó su cabeza hasta localizar el sitio donde se encontraba la mujer, marcó con su vista el lugar y subió hacia él. Se identificó y la vecina la hizo pasar.

–¿Usted me dijo que esa puerta no se usa?

–Sí, así es –respondió la mujer.

–¿Cuándo fue la última vez que vio usar esa puerta? –volvió a preguntar Celia.

La mujer estuvo unos segundos pensativa antes de contestar mientras ponía la cafetera en el fogón:

–Hacía rato que no se usaba, pero hace unos días alguien de la familia salió por ahí y dejó el portón abierto; le digo esto, no porque lo vi, sino por el lío que armaron los dueños de la casa, y si no es por Jacinto, el vecino de abajo, que vio salir a uno de ellos por ese portón la cosa hubiera parado mal.

Celia se percató de que si alguien podía identificar al sujeto que había salido por el portón no era esa señora, no esperó el café aunque la insistencia de la mujer la habría tentado, se despidió y fue a la casa de Jacinto. No se encontraba. Según su esposa no había llegado del trabajo pero no demoraría, entonces optó por ir a casa de Manuela para precisar sus declaraciones que había dado con anterioridad. Regresó por el camino ya recorrido hasta llegar a su casa.

Manuela no esperó a que Celia se sentara.

–Dígame, me dijeron que ya cogieron a ese abusador ¿Es verdad que Lino y María andan perdidos? –preguntó con avidez.

–Compañera, he venido aquí para precisar su declaración anterior, hay algo en ella que no encaja.

–Sí, estoy a su disposición –dijo Manuela con cara de pícara.

–Pues entonces, dígame si son correctas estas palabras "si yo no hubiera llegado, Rodovaldo habría matado a su ex–esposa a golpes" ¿Eso es cierto o no? –preguntó Celia con algo de ufanía– ¿Usted realmente vio a Rodovaldo en algún momento?

–Sí, sí –respondió sin pensar, pero muy segura.

–Le pido que reflexione bien antes de hablar para que no cometa perjurio, porque le voy a decir algo, hay alguien que afirma que cuando usted llegó ya Rodovaldo se había ido, y que Inés fue golpeada después que él salió, entienda que esto es serio, desprejuíciese respecto a Rodovaldo, que la víctima entre ellos dos, no es precisamente ella, sino él; Rodovaldo es una víctima de ella, y el problema entre ellos no es como usted piensa. Ahora quiero determinar de quién fue víctima Inés, pero si usted sigue afirmando lo que no es, va a ser difícil identificarlo; apelo a su sentimiento de justicia.

Era muy difícil para Manuela retractarse, para ella había sido Rodovaldo quien golpeó a Inés, pero en su interior pensaba de otra manera. Era muy difícil desmentirse uno mismo, la lucha con su conciencia era muy intensa en esos momentos. Celia le dijo que se sentara y relajara, que organizara bien su respuesta sin ningún apuro. Ella rodeó su cabeza con las manos durante unos minutos, hasta que comenzó a hablar:

–Mire, compañera, es muy difícil decir la verdad cuando los sentimientos la han distorsionado. Mi verdad era la de poder ayudar a Inés, la pobre, tan sufrida desde que ese hombre le hizo eso a su propia hijita, para mí es un monstruo, y aunque no lo vi cuando entré a la casa, mi mente sí lo vio, lo vio en su perversidad golpeando a la pobrecita, como me lo imagino noche tras noche asesinándola y me horrorizo al pensar que le den la custodia de esos niños, ¡Ay, pobres criaturas! –entonces Manuela rompió a llorar.

Celia observaba el panorama, estaba atónita por el teatro de Manuela, que intentaba justificar sus mentiras e impresiones.

–Basta, es suficiente –reclamó Celia, Manuela no obedeció con inmediatez aunque aminoró la intensidad del llanto.

–Le voy a advertir algo, ese hombre que ha sido vilmente calumniado, saldrá en libertad y ocupará su lugar como padre, y quizás sea su vecino, le aconsejo que cuando salga lo escuche, porque estoy segura de que pasará por aquí. Lo mejor que usted puede hacer es olvidarse de todas esas fantasías que tiene en su mente, y, por favor, ajústese a lo que realmente vio. Además, yo necesito que usted ponga a funcionar sus cinco sentidos y trate de recordar algo, o a alguien que no haya mencionado, algo o a alguien desaliñado o con aspecto escuálido que hubiera estado visitando a Inés o haya deambulado por esta cuadra o su cercanía.

Las palabras bien dirigidas e intencionadas de Celia trajeron a la mente de la mujer a un personaje pintoresco, pero apestoso, que merodeaba los contenedores de basura desde hacía un tiempo, que era muy proclive a subir a la casa de Inés. Los niños se espantaban y escondían debajo de las camas. Inés, sin embargo, le brindaba siempre algo de tomar, aunque fuera un vaso de agua. Más de una vez Manuela la había requerido por eso, pero ella respondía que lo hacía por su parecido a San Lázaro, porque usaba muletas. Le faltaba de una de sus piernas, tenía barba y cabello negro, y era de estatura media. También pudo precisar que la pierna que le faltaba era la izquierda, que era un hombre fornido, “demasiado fuerte como para ser un simple mendigo”, aseguró Manuela.

Ella tomó nota y se retiró al solar para entrevistar a Jacinto.

Celia caminaba por los primeros diez metros del pasillo de la ciudadela cuando sintió pasos detrás de ella. Un sujeto la galanteaba. No era ella mujer que le gustara tal práctica, pero durante su vida había tenido que adaptarse y muchas veces los piropos le provocaban risas por las ocurrencias y originalidad de algunas personas.

–Privilegiado se vuelve este pasillo al sentir que usted camina sobre él, lo ha convertido con su belleza, que se asemejaba a la belleza de las nubes, en el camino que conduce a las estrellas –en poco tiempo el hombre le recitó varios elocuentes poemas.

Se detuvieron frente a la misma puerta, ella sonrió al pensar que aquel hombre tan galanteador fuera el propio Jacinto. Él, en cambio, al verla parada frente a la puerta de su casa, pensó que estaba molesta y temía un regaño allí mismo. “Con lo celosa que es mi esposa”, pensó.

–Mire, compañera, yo le hablé bonito y fui respetuoso, si quiere yo me disculpo, pero, por favor... –Celia lo interrumpió:

–¿Usted es Jacinto? –El hombre respondió afirmativamente y exclamó:

–¡Ay, mamá mía! ¿Tú no serás familia de mi mujer?

Celia no pudo evitar la risa. No cabían dudas. Jacinto era un hombre con actitudes humoristas. Ella se identificó lo que hizo que él perdiera el miedo, pero quedó intrigado. Abrió la puerta y la mandó a pasar.

–Dígame, compañera –dijo Jacinto.

–Hace unos días usted vio salir una persona por el portón que está frente su casa.

–Realmente no fue solo el otro día, pero como que veo que nos quieren meter en un brete...

–¿Quién los quiere meter en un brete? Explíqueme eso, por favor.

–Mire, el otro día se armó tremenda situación con nosotros los del solar, de esa casa salieron varias personas a formar lío, según ellos, del solar habían entrado con intenciones de robar y eso no es así, compañera, esa puerta, que realmente no se usaba desde hacía varios años, estuvo siendo usada por alguien de esa casa, yo, personalmente, la vi usar dos veces.

A Celia no le interesaba aclarar la situación creada por la acusación que supuestamente habían hecho al solar los dueños de la casa, pero prefirió oír a Jacinto contar todo al respecto; él pensaba que ese era el motivo de la presencia de la policía y contó hasta el más mínimo detalle de los problemas que circundaban el lugar. La información fue abundante, pero el éxito de ella estaría en su capacidad de extraer lo realmente necesario y útil para esclarecer el homicidio. Jacinto tomó un descanso, después de su larga exposición y Celia aprovechó para preguntar:

–Jacinto, usted dijo haber visto salir en dos ocasiones personas por ahí, la pregunta es: ¿Es la misma persona o han sido diferentes personas?

Jacinto no lo pensó mucho para darle a Celia una amplia respuesta.

–El primer día que vi salir a alguien lo tuve de frente, le puedo decir sus características: hombre joven, de pelo negro y encrespado, de unos veinticinco años, ese primer día lo vi salir con una jaba en cada mano, de esas hechas de saco de nailon, se podía ver a través de ellas su contenido, llevaban dentro cajas de cerámicas para piso, baño y cocina de esas que venden en la Shopping; la segunda vez no lo tuve cerca, lo vi salir desde aquí arriba, la hora sí era la misma, después de llegar de mi trabajo de 5 a 6:30 de la tarde, pero para mí, sin ser categórico, era la misma persona; tenía el mismo tipo de pelo, la misma corpulencia y estatura y hasta el mismo tumbaíto al caminar.

–¿A qué tumbaíto se refiere? ¿Es que acaso cojeaba? –preguntó Celia interrumpiéndolo.

–Bueno, tanto como cojear ¡No! Pero tenía algo peculiar cuando caminaba, lo reconocería fácilmente si lo viera. La primera vez no me fijé mucho en ese detalle, la segunda sí, además, esa segunda vez salió con una sola jaba en sus manos, al parecer bastante liviana –afirmó Jacinto.

Celia no le dijo nada, pero no descartaba la posibilidad de tener que usar a Jacinto para identificar entre varios tumbaítos. Pero le faltaba todavía precisar los días de estos incidentes, para eso le hizo varias preguntas más, sacando en concreto que la primera ocasión había sido dos o tres días antes del crimen y la segunda el mismo día del homicidio.

Antes de salir, le dio una citación para que el siguiente día se presentara en su oficina, para extrañeza de él.

Celia no tenía otra opción que volver a la casa de la anciana, al parecer el demonio se escondía en esa casa, o algunos de los espíritus benignos mencionados por ella no eran tan inocuos e inofensivos.

Al llegar allí vio un grupo de personas en el portal, trató de imaginar cuál era el motivo de la aglomeración mientras subía las escaleras, al final la esperaba una de las hijas de la anciana que la había visto desde que doblaba la esquina:

–¿De vuelta, compañera?

–Sí, y disculpe, pero es que necesito precisar algo con sus hijos.

–¡Con mis hijos! Yo no tengo hijos, las mías son hembras, usted está confundida con los nietos de mi hermana.

Celia se sintió apenada por la equivocación, demasiado trabajo y preocupación. Pidió disculpa a la señora quien entró a la casa en busca de sus tres sobrinos–nietos.

Celia se sentó en el muro del portal con su espalda hacia la calle mirando de frente a la puerta de la casa; el portal estaba a dos metros sobre el nivel de la calle, ya se había despejado de personas, todos habían entrado al domicilio que fungía como casa de estudios religiosos, eran de la secta "Testigos de Jehová".

Tuvo que esperar un rato la llegada de los sobrinos, que no se encontraban en la casa, según le había comunicado su tía–abuela. Un rato después los vio venir por la acera, caminaban normalmente los tres, pero al llegar, uno de ellos se presentó como el padre de los tres jóvenes, justificando al hijo ausente.

El padre, que se llamaba Gerardo, le preguntó a Celia:

–¿Hay algún problema con mis hijos, compañera?

–No precisamente, pero necesito saber quién de ellos ha utilizado el portón de hierro –respondió Celia.

–Ninguno –contestó el padre.

–Disculpe, compañero, pero prefiero escuchar la respuesta en boca de ellos.

Se notó un leve nerviosismo en Gerardo, solamente perceptible para alguien con el entrenamiento y la preparación de Celia. Los jóvenes negaron el uso del portón, cada uno mencionó el tiempo aproximado de su último uso, siempre había sido algo prohibido para ellos.

–Dígame, ¿por qué esa prohibición?

–Sí, es para los tres. Ese solar del fondo es el mismo infierno, tenemos que mantenernos protegidos del mal.

–¡Ah!, lo entiendo –dijo Celia irónicamente– ¿Y no cabe la posibilidad de haya sido usada por alguna de las tantas visitas de esta casa?... ¿Ninguna sale por ahí, aunque sea para acortar camino? –preguntó nuevamente Celia.

–¿Usted se refiere a mis hermanos de religión? –inquirió Gerardo.

–Sí, o a cualquier otra persona.

–No, esa puerta está prácticamente clausurada.

Celia esperaba que Gerardo la llevara al lugar donde se encontraba la puerta, pero éste no mostró la más mínima intención de enseñarle el portón, entonces ella tomó la iniciativa.

–¿Le es mucha molestia mostrarme la puerta? –le pidió con cara de suplica.

Gerardo respondió afirmativamente, pero con muestras elocuentes de desagrado.

Celia se desesperaba con la oscuridad que se hacía cómplice de Gerardo que la tenía allí en tinieblas. La sangre de Celia era un marma a punto de explotar. Pero la oscuridad no hace distinciones y Gerardo no podía ver la cara de Celia transformada en bestia, solo permaneció detrás de ella con cinismo. Al final todos tenemos algo que ocultar en la vida y Celia palpó un cable eléctrico que se deslizaba pegado a la pared.

–¡Coño, aquí hay corriente! –rezongó y encontró un viejo interruptor soviético, una rareza rusa, vetusta técnica que ella conocía pues aún andaba penando por algunos cuarteles. Con dificultad pudo accionar el interruptor.

Al hacerse la luz pudo ver el portón sin candado o algún tipo de tranque.

–¿Cómo usted puede asegurar que por aquí no sale nadie?

Gerardo no tuvo respuesta, bajó la cabeza con la cara apretada. ”Esta mujer vino a meterse en lo que no le importa”, pensó.

Debajo de un lavadero había un viejo candado oxidado, ella lo recogió con la mano protegida por un pañuelo. Lo miró sin hacer comentarios y lo echó en su bolso.

Antes de irse citó a Gerardo y sus tres hijos para el día siguiente por la tarde.

La cerámica

Sergio esperaba el noticiero estelar, el de las ocho de la noche, era un ritual sagrado para él. Casi todos los de la vieja guardia lo disfrutaban, inclusive más que el culebrón de turno, como le decían a las novelas extranjeras que televisaban una hora más tarde. Marta no se atrevía ni a acercársele a esa hora, se llenaba de mal humor, ”soy revolucionario”, decía él cada vez que ella lo recriminaba por aquella afición. Tendría que ser algo muy patriótico para que él despegase sus nalgas del sillón frente al televisor.

Se escuchó el timbre de la puerta. Marta salió disparada para el cuarto donde dormían los niños, “pobre del que esté detrás de esa puerta”, pensó, “si es que no se cansa de tocar”. El ruido del timbre chillón hizo levantar a Sergio que echó mano a su pistola; siempre la tenía al alcance de la mano. La había engrasado y limpiado desde que Fonseca lo alertara.

–Si ustedes no lo atrapan antes de que llegue a nosotros, seguro que se muere de un balazo –había asegurado.

Llevaba días en vela, casi no dormía, la casa estaba llena de trampas a la usanza de cuando había sido guerrillero.

Al abrir la tensión cedió:

–Buenas noches, compañera –dijo cuando vio a Celia frente a él–, pase y siéntese, por favor, enseguida llamo a Marta… los niños preguntan mucho por su tía –aseguró.

–No, es con usted con quien quiero hablar ahora… Otro día cuando el trabajo me lo permita, hago una visita de cortesía. Yo vine para que usted me aclarara una duda.

–Está bien, dígame.

–Por alguna causalidad ¿Inés estaba construyendo o reparando la casa?

–Hasta donde yo sé, no. Aunque sé que ella quería ampliar el baño del fondo.

A Celia se le apagó el brillo en sus ojos, había llegado con la esperanza de confirmar una sospecha nacida durante la entrevista con Jacinto, ahora era solo un ser cansado que no podía pensar.

–¿Se siente usted mal? –dijo Sergio, invadido por un sentimiento de culpa, al no poder ayudar–, ¿Qué es en concreto lo que usted necesita aclarar? –preguntó preocupado.

Un policía sabe que en su trabajo la discreción es fundamental, ese día Celia haría una excepción. Sergio pasó el dedo suavemente por la mejilla apartando una lágrima lacónica. Ella necesitaba ser escuchada fuera de aquel despacho, donde todos los días se exprimían los sesos. Tal vez estuviera necesitando algún otro incentivo, el sexo podría ser uno, pero no en esta situación que solo es creíble en escenas de película. Con presión, nadie que no esté enajenado llega a un orgasmo sano. Además, Sergio no era su tipo, no le llegaba a los hombros y la sobrepasaba en más de veinte años. Ella sentía la necesidad de un hombre fiel, obediente, que se dejara llevar sin que perdiera la hombría.

–Cada vez que pienso que estoy sobre la pista de ese sádico, se me desvanece en un palmo de tierra –dijo y contó todo lo ocurrido con Jacinto, Manuela y los Testigos de Jehová–. Al final llegaré a la casa sin nada, pasaré la noche meditando y con la esperanza puesta en lo que le pueda sacar a Gerardo y sus tres hijos mañana; después de recibir un regaño de mi madre por no atender a mi hija como es debido, que estará durmiendo cuando bese su mejilla, como todos estos días.

–Ánimo compañera…por lo que me has contado no queda otra opción que volver a revisar aquella casa. A lo mejor tenían los materiales y nosotros no lo sabíamos –la alentó Sergio.

Los látex ajustaban las manos de Celia. “No toques nada”, había dicho Sergio que se mantenía al margen, sugiriendo, indagando. Ella necesitaba que apareciera algún material de construcción, así llegaría a la entrevista de esa tarde con el cuestionario elaborado, sino tendría que improvisar.

Salió por el pasillo por donde se suponía que había entrado el asesino, frente a la ventana de la secular anciana que debía estar mirándola a su manera, utilizando sus oídos bien afinados y percibiendo los cambios de olores, las vibraciones.

Allí se mantuvo de pie, mirando a través de la abertura que dejaba la puerta sujetada por Sergio. El viento sopló fuerte comprimiéndose entre las paredes del pasillo para salir raudo por dónde había escapado el hombre que huele a espanto, obligando a crujir a un grueso nailon que se confundía con las paredes musgosas. Celia siguió el ruido y fue cuando pudo discernir el bulto camuflado debajo de un lavadero olvidado.

–Encontré algo –dijo camino hacia allí.

Sergio trabó la puerta con una cuña de goma y se paró detrás de ella mientras destapaba el bulto.

–Lo sabía, lo sabía, ahora vamos a ver qué cuento me harán Gerardo y sus hijos –dijo Celia en voz alta llena de vitalidad.

Sergio se acercó al bulto que brillaba por sí solo, pareciendo que le incendiaba las mejillas que tomaron una tonalidad roja intensa.

–¡Hijo de puta! ¡Desgraciado! Deja que te coja –bufó dándole una patada al bulto.

–Cálmese, Sergio, por favor, mantenga la ecuanimidad, tenga confianza que el asesino no se escapará.

Sergio se dejó caer de rodillas para luego sentarse en el piso junto a Celia, recordó entonces el día que llegaron los responsables de la reparación de la gerencia de la firma extranjera que él dirigía:

–¿Qué cálculo hicieron ustedes? –había dicho a los inversionistas y técnicos de la obra– Las lozas no alcanzaron ni para la mitad de la casa.

Se veía el piso a medio vestir, el ambiente despuntaba una trifulca. Del maletín del inversionista principal salió un documento que mostraba la lista de los materiales. Entre todos sacaron algunas cuentas y luego bajaron al garaje dónde se almacenaban algunos materiales de construcción, incluyendo cerámica.

–Aquí falta la mitad de las cajas –aseguró alguien.

El siguiente paso fue llamar a la policía, que se perdió en aquel barrio lleno de embajadas, de extranjeros, de gerencias, y de gente rica que no le hacía falta robar veinte metros cuadrados de cerámica.

Se llevaron a todos los jóvenes de las pocas familias pobres que vivían por la zona. Al final soltaron a todos y concluyeron que había sido un autorobo.

–El problema me lo pasaron a mí, no pude dormir en muchas noches.

Por la mañana me paraba frente a un grupo de cajas de cualquier cosa para cagarme en la madre del cabrón que me había robado. Si lo atrapaba en aquel momento lo mataba. Al final lo único que pude hacer fue despedir a los custodios.

–¡Y mira dónde encontré las dichosas cerámicas! ¡Qué injusto fui con aquellos dos custodios! Yo me molestaba con ellos cada vez que Alejandro se quejaba en casa por la mala forma de ellos. Se creen que soy un delincuente, decía frente a Marta.

–La justicia a veces llega tarde, pero llega –dijo Celia–. Ahora necesito que Alejandro se presente hoy mismo por la tarde en la unidad, sea discreto, vamos a sorprenderlo.

Se incorporó y Celia llamó a los peritos para analizar el bulto de cerámica.

–Yo mismo lo llevo –aseguró él.

El caso cerámica

A las dos de la tarde, en el amplio salón de la unidad esperaban sentadas varias personas, en un rincón cuchicheaba un hombre de unos cincuenta años con tres jóvenes. Era Gerardo con sus tres hijos quienes esperaban la llegada de la Teniente Celia. Gerardo regañaba a uno de ellos:

–Vamos a ver si ahora andas con la verdad, y aclaras todo esto, te lo advertí desde que te vi pendiente a esa casa.

El hijo le replicó:

–Padre, yo nada más respondo por lo que toqué, acuérdate que te dije que alguien más estuvo andando en esas cajas de cerámica.

Los otros jóvenes contestaron al unísono:

–No fuimos nosotros, si esas cajas veneno tenían; veneno no nos hará daño.

A poca distancia se encontraba Alejandro con la cara marcada por los golpes; Sergio no había parado hasta localizarlo y darle una golpiza. El único que se mantenía risueño, buscando a quien piropear era Jacinto.

Celia estaba en su despacho, había entrado hacía unos minutos por la puerta lateral de la unidad, era su costumbre cada vez que citaba a alguien.

Primero atendió a Alejandro, a quién le dio un buen regaño.

–Tu situación por el robo en la firma de tu ex–suegro no depende de mí, depende de si Sergio hace la denuncia –él no levantó la vista del piso en ningún momento–. Sale y espera afuera, a lo mejor aparecen cosas por aclarar.

Jacinto entró tratando de jaranear con Celia. Ella lo requirió y le advirtió:

–Ciudadano, si vuelve a hacer un chistecito se queda a dormir aquí –dijo molesta la oficial–. Usted está aquí para tratar de identificar al hombre del tumbaíto.

Lo llevaron a una habitación donde había un gran cristal que mostraba el cuarto colindante; allí Celia entrevistaría a los otros citados.

–¡Contra, igualito que en las películas del sábado! –exclamó Jacinto.

Celia lo miró, sonrió y le dijo:

–Dentro de un rato entrarán varias personas, necesito que se fije bien en ellos, mire a ver si alguno tiene ese "tumbaíto" que me dijo, y si alguno de ellos fue el que vio salir por el portón.

Jacinto hizo un gesto afirmativo. Cada uno tomó sus puestos en cada habitación, Jacinto quedó acompañado de Frank, el investigador, Celia hizo pasar uno a uno, a cada hijo de Gerardo; los interrogó y los puso a caminar dentro del local. Del otro lado, Jacinto trataba de identificar al hombre del tumbaíto; pero a ninguno le vio ese peculiar caminar, aunque el último de los tres, el mismo que estuvo ausente el día de la visita de Celia, se le parecía la que había visto salir con las dos jabas de cerámica, y tenía un pequeño defecto al caminar, sin llegar a tener el tumbaíto.

Celia lo dejó detenido en la unidad e insistió con Jacinto para que le diera alguna pista más, pero lo único que logró en concreto fue determinar que éste se había recortado el pelo y afeitado la barba después del asesinato de Inés. Celia necesitaba un hombre de su misma apariencia, preferentemente la que tenía antes de afeitarse, que pudiera pasearse por la zona sin su pierna izquierda, aunque después pudiera andar con una prótesis puesta y con un tumbaíto en su caminar.

Dedujo que Jacinto en vez de ver a la misma persona salir por el portón, realmente había visto a dos personas distintas, en dos días diferentes; el último que había visto salir era el asesino, por lo tanto, tenía en sus manos el físico y la apariencia, con las descripciones de Jacinto y Manuela podía hacer un retrato hablado. También estaba segura de que el hijo de Gerardo había estado sustrayendo cajas de cerámica de la casa de Inés y que había sido el que, consciente o inconscientemente, había abierto la puerta por dónde salió el asesino, facilitando su labor. Celia no lo pondría en libertad, mientras no se aclarara todo el asunto.

Una pista

Celia estaba tensa y pensativa, se encontraba en el despacho mañanero, estaba abstracta y lejos de la disertación de sus demás compañeros, trataba de organizar sus ideas y dar lógica a su intuición, dentro de poco el jefe le preguntaría por su resultado o sobre el avance en sus investigaciones, sentía la presión de él para que reformulara su hipótesis, pero ella tenía el convencimiento de que su pista no era errada, se mantenía firme en sus convicciones.

Cuando le tocó su turno, comenzó a disertar sobre sus pesquisas, el jefe, como fiscal implacable, escuchaba, preguntaba, cuestionaba, orientaba y le exigía. Al terminar el despacho Celia quedó aún más tensa, todos habían salido, pero ella se había quedó petrificada en su asiento, nunca se había sentido tan presionada por el jefe, pero sabía que a su vez, él estaba también muy presionado por el mando superior, ya eran varios asesinatos, se les había complicado el caso, el trabajo de su grupo operativo era insuperable, técnica y profesionalmente estaba bien realizado, el esfuerzo era titánico, había investigaciones en todas direcciones, se trataba de buscar un hombre con la pierna izquierda con defecto, preferiblemente que la hubiera perdido, que se llamara Eric o algo parecido; de pelo negro y crespo, barba negra, y desaliñado. Necesitaba tener a ese cojitranco localizado; sabía que solo le hacía falta esperar los resultados, estaba convencida de que por algún lugar iba a salir algo.

La puerta del salón había quedado abierta y por ella asomó la cabeza un compañero que al ver a Celia exclamó:

–¡Contra, usted se da una perdida!

Celia respondió:

–Tan perdida no estaba porque hace casi una semana que ni por mi casa voy, estoy casi a tiempo completo en la unidad –hizo una pausa y proyectó una mirada neutra–. Él que sí está perdido es usted, Primer Teniente Richard, es el único del grupo operativo que hace horas no se reporta ante mí.

–Sí, pero de lo que sí puedes estar segurita es de que no he dejado de trabajar buscando a ese desdichado, he ido a todas las unidades territoriales preguntando por un hombre con esas características, pero lo único que encontré, que no pasó de ser una curiosidad, fue el lío que hubo en una de esas unidades con un supuesto ladrón o traficante de obras de arte y un cojo que supuestamente era el dueño de la obra, al final resultó ser el dueño, pero según la instructora que lo atendió no era cojo.

Celia que no había hecho mucho caso de primera instancia a la diatriba de su compañero se fue interesando hasta poner total atención, “el arte de conversar es maravilloso”, pensaba Celia, al oír al Primer Teniente se le abrió su mente, sintió como si se oxigenaran sus ideas y pensó: "¿Y si no es un hombre cojo lo que buscamos? ¿Y si es un hombre renco?" No había salido nada de los archivos de los hospitales, ni en las salas de rehabilitación, se había pedido cooperación al Ministerio de Salud, se había circulado al supuesto cojo con el nombre de Eric. Celia se disgustó, no entendía porqué de aquella unidad no habían avisado de un cojo que estaba metido en un rollo de tráfico de obras de arte.

Todas las unidades del país y en especial de la capital estaban instruidas al respecto.

El Teniente Richard había terminado con su reporte, Celia se mantenía callada, y pensaba, mientras él esperaba alguna tarea, pero Celia siguió con su vista fija en él por unos instantes más, hasta que le preguntó:

–¿ Usted anda a pie o motorizado?

–Tengo la moto que nos asignaron hace poco –respondió.

–Entonces vamos a esa unidad donde ocurrió el incidente con el supuesto cojo.

Él le replicó que ya todo se había aclarado y que no existía ningún cojo, ni hubo delito alguno. Celia se detuvo y con encono dijo:

–La palabra "cojo" está confiscada por nosotros desde hace rato, mira, Richard, ya yo llevo tiempo en la policía y tengo experiencia y si no hemos localizado a ese hombre es porque se nos está escapando algo del cerco, hay alguna fisura con nuestro trabajo, que lo hemos hecho resbaladizo y no es porque no exista ese ciudadano, no es un invento mío, estoy segura de que existe ese cojo llamado Eric; vamos a esa unidad territorial a ver porqué se tragaron esa información.

Celia salió como un bólido del salón de despacho casi dos horas después de terminar el mismo.

En la unidad territorial se presentó ante el jefe de la unidad y comunicó los pormenores de la situación. El Capitán García le rebatió la supuesta omisión de este incidente afirmando que la instructora que atendió el caso, delante de él, había comunicado por el teléfono al mando superior sobre cojo y los mantuvo al tanto hasta cerrar el incidente. No obstante la explicación del Capitán, Celia pidió entrevistarse con la instructora. El Capitán accedió y la mandó a localizar. Mientras esperaban se tomaron una taza de té de caña santa.

Todavía tenían el sabor del té cuando entró a la pequeña oficina una subteniente muy joven, que debía llevar poco tiempo en la policía; la hicieron pasar.

–Se ve que es del último curso, ¿verdad? –preguntó Celia.

–Sí, soy de nueva promoción –respondió la muchacha.

–Te pareces a mí cuando empecé en estos trajines; pero, niña, rompe esa timidez y acaba de sentarte que necesito conversar contigo –le dijo con amabilidad Celia.

La joven Subteniente pensaba que había hecho algo incorrecto por lo que esperaba una refriega en la oficina de su jefe, pero a medida que escuchaba a Celia se alejaba su temor y ganaba en confianza y soltura por lo que llegó a explicarle hasta el último detalle y sus impresiones sobre el incidente. Celia la escuchó con mucha atención y casi al final la interrumpió:

–Y como es lógico, nada de esto quedó plasmado en acta, ni en documentos. Como no hay delito, entonces: calabaza, calabaza, cada uno para su casa ¿Es así, compañera oficial?

Ella respondió de inmediato:

–Sí, pero…

–¿Cuál es el pero? –preguntó con avidez Celia.

–No se apure, que hay algo que se llama intuición profesional que me hizo interesarme por el supuesto traficante –respondió la Subteniente.

–Sí, pero a mí me interesa el cojo o el origen de esa palabra –replicó Celia.

–Por eso mismo –respondió la joven–, esa palabra salió de mi boca, nadie más se refirió a ningún cojo –continuó.

–¿Me está queriendo decir que hay más personas en este enredo del cuadro?

–Como le expliqué con anterioridad, para llegar al dueño del cuadro pasaron varias personas por aquí, estaba el traficante que vino a testimoniar, el dueño de la casa de donde ese sujeto había sacado el cuadro que realmente no era el dueño; de esa casa pasaba para otra tercera casa que era donde iba a ir el comprador del mismo que resultó ser una personalidad de la cultura vinculada a las artes pláticas, todos coincidieron en sus declaraciones. El dueño del cuadro apareció por aquí cuando el incidente estaba aclarado.

–Pero, ¿usted lo vio? –preguntó Celia.

–Sí, aunque no le presté ninguna atención a su aspecto físico, en lo que sí me fijé fue en su caminar, y le puedo decir que no era cojo ni nada parecido –respondió la Sub–teniente.

–Vamos a concretar, ¿hay alguna dirección de alguien que esté metido en este rollo?

–Déjeme llegar a lo que iba a decir cuando hablé de la intuición profesional ¿Puede ser, compañera Teniente? –respondió preguntando Sara, que es como se nombraba la joven oficial.

–¡Cómo no! ¡Adelante! –respondió Celia.

–A mí me interesó, como le dije anteriormente, el supuesto traficante, por eso puse todos sus datos en una bitácora personal que llevo, además de los datos de todos los demás personajes involucrados en el caso. Tenía el presentimiento que éste iba a ser mi primer gran caso, por lo que están en mi poder todas las direcciones que desee. El supuesto traficante resultó ser un ex–policía, natural de la provincia de Guantánamo, el cual fue expulsado deshonrosamente de nuestras filas por andar en actividades delictivas, en concreto, tráfico de carne de res, por lo que cumplió seis años de prisión. Cumplió la sanción en el centro penitenciario de su provincia, pero al cumplir retornó a la capital y se las agenció para asentarse en un domicilio, en el que no vive y por donde aparece raras veces, por lo que tengo un posible potencial delictivo por mi zona, el cual anda suelto y flotando por esta gran ciudad, fuera del alcance de los jefes de sectores, cuestión que no me agrada.

Al terminar de hablar la Subteniente Sara, había felicidad en el rostro de Celia, la muchacha se le parecía a ella cuando empezaba en los trajines de la policía, realmente tenía más de lo que pensó obtener en esa unidad, poseía nombres y direcciones donde hurgar, se le abría otro trillo en su laberinto de dudas, además de haber ganado para su causa a una talentosa policía, con mucha suspicacia, y un alto grado de profesionalidad, se lo hizo saber a ambos, también se disculpó por su equivocación, y les dijo:

–Ya veo que no fueron ustedes los que se tragaron la información que debía haber llegado a mí.

–Teniente, yo creo que si el mando no se lo comunicó, por algo muy justificado fue –le respondió el Capitán.

–Mire, Capitán, en este caso el mando soy yo, quien sea que haya atendido esa llamada, debía habérmelo informado para yo determinar, pues soy la oficial que lleva el caso, que bastante enredado está –respondió con firmeza Celia– pero no me voy a poner a aclarar esto ahora en mi unidad, lo que sí le voy a pedir permiso a usted, compañero Capitán, para habilitar un puesto de mando aquí en su unidad y peinar, con el apoyo de ustedes, a todos estos individuos; a mí, al igual que a Sara, ese potencial delictivo me da mala espina, de esta manera podemos resolver la preocupación de ella, y a la vez no la excluyo de su posible primer gran caso, y de paso, a lo mejor saco algo provechoso para el mío.

El Capitán visiblemente estimulado, con un gesto de su cabeza dio el visto bueno a la petición de Celia, era estimulante el saber que entre los nuevos oficiales se le había revelado un buen cuadro, además, le entusiasmaba trabajar con Celia, de la que tenía muy buenas referencias desde hacía tiempo, por lo que estaba listo para prestarle su máximo apoyo.

Más pistas

La Subteniente Sara hizo pasar al local donde había instalado el puesto de mando a un ciudadano de unos sesenta y cinco años aproximadamente, era canoso y de gestos muy educados, sus mejillas poseían un tono rosadito, que hacían un lindo contraste con su blanca y fina piel, su hablar era pausado y culto, sus manos mostraban un cuidado esmerado. Celia se encontraba sentada detrás de su provisional mesa de trabajo, hizo sentar al refinado sujeto delante de la misma, Sara se sentó en uno de los laterales. Sentados en esa posición se inició la entrevista al ciudadano en cuestión, que no era otro que la personalidad de las artes plásticas que estaba involucrado en el supuesto tráfico de obras de arte, él había sido el comprador de la obra.

Comenzó contando cómo había conocido de la existencia de ese cuadro, que se remontaba a los últimos meses de la década de los cincuenta, de su temor de que el mismo hubiera sido sacado ilegalmente del país por algún inescrupuloso traficante, siempre quiso tener la obra desde que la vio en una fotografía.

Las detalladas explicaciones del personaje, hacían perder a Celia el hilo de su interés profesional, las preguntas se le perdían de su tintero, por lo que Sara hábilmente interrumpió al culto personaje, haciéndole una pregunta, para que Celia pudiera organizar sus ideas:

–¿Cómo usted supo que esa pintura estaba en la casa de ese político?

El hombre abrió los ojos en señal de asombro y respondió:

–No, compañerita, yo no mencioné de político alguno, me referí a un doctor –la miró extrañado–. No, no, no, realmente yo le hablé de nadie en particular, yo estoy aquí para ayudar a esclarecer ese asunto del cuadro.

–Por eso mismo, le insisto en la pregunta… –respondió Sara, que esperaba por las preguntas de Celia, esta sin embargo prefirió seguir el camino de las de Sara, pensaba que iba bien y que le era beneficioso para su desarrollo profesional, esperaba el momento más indicado para hacer las suyas, por lo que Sara continuó diciendo– seguro que era algún abogado importante para tener todas esas obras de arte que usted ha mencionado.

El hombre comenzó a reír, Celia y Sara lo miraron con seriedad, el momento no era para risas.

–Discúlpenme, no fue mi intención confundirlas, me referí a Doctor en Medicina, no de leyes, les puedo decir, que hasta donde sé, ese doctor no abandonó el país, fue de los tres mil que se quedaron; la última vez que lo vi pasaba por un mal momento, tenía un hijo grave que había sufrido un accidente.

Estas declaraciones pusieron a brillar los azules ojos de Celia, quien le hizo una alocada pero bien intencionada pregunta:

–¿Ese fue al hijo que le amputaron la pierna?

El hombre respondió con asombro:

–Yo no me he referido a ninguna amputación, yo no recuerdo qué tipo de accidente le ocurrió al niño.

–Entonces, era un niño el accidentado –preguntó Celia.

–Sí, eso fue hace más de veinte años, actualmente debe tener unos treinta años, como máximo –respondió el entrevistado.

Se hizo una pausa mientras todos se miraron, entonces el hombre que hacía un gran esfuerzo tratando de recordar, comenzó a mover su cabeza con gesto afirmativo, aumentando paulatinamente el recorrido de la cabeza e hizo salir de su boca las siguientes palabras:

–Sí, compañera, ahora que recuerdo, el muchacho perdió algo, lo que no recuerdo qué parte de su cuerpo fue, si no me equivoco el accidente fue con un tren, él jugaba en una vía ferroviaria cerca de su casa.

Al terminar se veía agotado, era evidente el esfuerzo realizado para sacar esos recuerdos de antaño de lo más profundo de su conciencia, también estaba admirado por la forma en que las dos jóvenes lo fueron llevando por las sendas de sus recuerdos:

–Ustedes me han sacado estos recuerdos de donde me es imposible sacarlos, tengo que reconocer que son unas maestras haciendo preguntas, las voy a tener en cuenta para cuando necesite algún recuerdo de los que tengo perdidos en la mente –comentó con jocosidad el entusiasta colaborador al cual le fluían ahora los recuerdos de su amigo el doctor:

–Recuerdo que por aquel tiempo mi amigo tenía un litigio con la madre del muchachito, ella lo abandonó después del parto, en ese tiempo ella estaba litigando su custodia, lo quería recuperar, pero el accidente la hizo desistir –con esta respuesta, terminaron la entrevista con el educado personaje. Se despidieron de forma amigable; él se brindó para cualquier colaboración.

Solas las dos, Celia comenzó a elaborar sus hipótesis, y hacerse pregunta en voz alta:

–¿Qué relación existirá entre ese doctor, su hijo e Inés? ¿Será acaso María la madre de ese hijo renegado? En los archivos no aparece nada que los relacione, nada más rezan como hijos Erminia y Roberto. Me parece que tengo que ajustar el trabajo –entonces le dijo a Sara– Localízame el personal, vamos a reunirnos, comenzaremos cuando estén todos, yo no me moveré de aquí.

Pasaron dos horas y Celia se mantenía en el lugar, guardaba un absoluto silencio, mientras el saloncito se llenaba poco a poco de oficiales, cuando se percató de que estaban todos los que necesitaba comenzó una relampagueante distribución de tareas:

–Compañeros, hemos dado con la pista de un posible sospechoso, hasta este momento es algo irreal, pero ustedes lo traerán a la realidad, por eso desde este momento quedan suspendidas todas las búsquedas de pistas y datos en las dependencias de Salud Pública, la búsqueda se vuelca ahora en las dependencias del Ministerio de Justicia, me refiero a bufetes colectivos, notarías, registros civiles, tribunales, y en todos los lugares donde puedan estar archivados documentos legales, reclamaciones, cambios de nombres y todo tipo de enmiendas y litigios que relacionen a alguno de los involucrados en este caso, en especial buscar un posible cambio de nombre de alguien que se halla llamado Eric, buscar un litigio de hace más de veinte años sobre la custodia de un menor con dicho nombre, o que involucre a cualquiera de las personas antes señaladas. Frank, tú ayudarás a Sara a localizar el potencial delictivo que tiene suelto, les advierto que es resbaladizo, pero confío en ustedes, ese sabe algo que nos interesa. Nos reunimos mañana a las catorce horas, a no ser que aparezca algo que amerite el contacto antes de la hora señalada. Manténganse localizables por la radio –con estas palabras se vació el local y Celia quedó sola.

Se puso a meditar sobre algo que la intrigaba, pensaba en cuál sería el arma con la que se había cometido el crimen contra Inés, empezó a pasarle revista a todos los instrumentos de trabajo que conocía, ninguno se ajustaba al tipo de orificio que presentaba la occisa en el cráneo, el primer golpe con ese instrumento había sido preciso y mortal, los otros habían sido innecesarios, en ellos había odio y venganza, una mente enferma que realmente no se ajustaba al perfil psicológico de ninguno de los sospechosos que tenía detenido; estos estaban involucrados en el asunto, pero lejos de los crímenes, tenía que ser alguien que se sintiera rechazado, marginado; con una carga de odio y rencor muy grande, que sintiera una inmensa necesidad de descargar sobre alguien, la herencia solo era el detonante de tanta ira acumulada; por eso ese niño mencionado por la personalidad de la cultura, que había crecido con el dolor de sentirse rechazado por su madre, y que, además, había sufrido la pérdida de una parte de su cuerpo y los traumas que esto traía aparejado, se correspondía con el perfil psicológico de este asesino, además, debía tener alguna profesión y oficio que le permitiera hacer del descuartizamiento del cadáver de Lino una obra perfecta, sin chapucería en los cortes de las carnes de la víctima, ella pudo constatar en esos cortes, los que con seguridad había disfrutado.

La quimera del asesino no era la herencia, por lo que se hacía apremiante su captura, varias personas se encontraban en inminente peligro, entre ellos, varios menores, esto la atormentaba enormemente y la tenía en un vilo permanente. De la angustia fue sacada por su jefe que se presentó en el puesto de mando:

–Veo que tienes motorizada la tropa.

–Sí, Mayor, pronto tendré algo seguro, estoy casi convencida de que esta es mi pista, encontré la salida del laberinto, solo me hace falta confirmar algunos detallitos, yo sabía que tanto trabajo y esfuerzo no podían ser en vano.

Celia puso al corriente de los últimos acontecimientos a su jefe que se veía complacido y animado, realmente tenía mucha presión de sus jefes. Antes de marcharse preguntó:

–¿Entonces se pueden soltar mañana los demás sospechosos?

–¡No!, cada uno de ellos está detenido por motivos puntuales, por ejemplo, a Rodovaldo lo cuido de otra infeliz coincidencia, el hijo de Gerardo está por ladrón y mentiroso, además, a lo mejor puede ayudar con la posible identificación del asesino, necesito tenerlo a mano, él estuvo saliendo por aquel portón, fue quien le facilitó el camino de salida al asesino, dudo mucho que no se hayan encontrado aunque sea una vez, a estas alturas el calabozo le debe estar refrescando la memoria; los otros están más o menos por el estilo, además, presos tienen la vida garantizada, si les doy la libertad no podremos mantenerlos vigilados, y yo no quiero darle materia prima al asesino, con Marta, Erminia y toda esa muchachería, tengo demasiado preocupación. Presiento que el asesino está al tanto de ellos de alguna manera.

Después de oír las explicaciones el Mayor se retiró.

No pasó mucho tiempo para que comenzaran a llegar los primeros resultados del trabajo. Frank y Sara tenían localizado el traficante de obras de arte.

–Vayan por él –ordenó Celia.

Los dos oficiales salieron a cumplir la orden y Celia volvió a quedar sola en el puesto de mando.

–Va a ser un largo día –murmuró–, y provechoso además –afirmó en voz alta sacando los pies de los zapatos. Largó las piernas hasta la silla que tenía muy cerca, era de madera y rejilla en el espaldar y con fondo tapizado. En cuanto los calcañales tocaron el tapizado sitió algo molesto, duro. Una pose que no quería perder la obligó a lanzar una patada sobre el objeto, que saltó hasta el rincón más cercano.

Luego lo miró con lástima, pero sin intensiones de recogerlo. Allí quedó el libro por un rato, sin dejar de mirarlo, por momentos, arrepentida. Pensó en su hija, cuando la regañaba por no cuidar los libros, “los libros no se maltratan”, le decía. Entonces fue por él.

–¡Coño! Si es la bitácora de Sara… si me hubiera visto cómo la traté ¿qué estaría pensando de su jefa?

Recogió la agenda y se devolvió a la pose que tanto le acomodaba. La curiosidad se la comía mirando el diario de Sara. No había memorizado las direcciones de cada uno de los implicados en el rollo del cuadro. Al comprador de la pintura ya lo había descartado, al traficante de obras, pronto lo conocería y le dejaba esa preocupación a Sara, los propietarios de las casas por donde había traficado, eran material de relleno, nada sustancial. Pero el cojo que resultó no ser cojo le tenía brincando los sesos. La ética y los buenos modales le impedían llegar a la dirección del dueño de la pintura. A lo mejor están escritos asuntos personales, pensaba, pero abrió el legajo con exactitud, justo donde comenzaba la cronología de los sucesos del cuadro.

“El cuadro no es mío, es del cojo”, declaró el traficante. Al lado de los apuntes aparecía el nombre y la dirección. Más adelante estaba anotadas las llamadas a la jefatura y terminaba el escrito con una breve descripción del propietario del cuadro “Fornido, de pelo ensortijado, vestido sin pretensión, descuidado, olor penetrante, agrio…por un momento pensé verlo con dificultad al caminar, pero salió ileso, caminando con elegancia”. Cerró el cuaderno y salió.

La zona era un barrio marginal. Casuchas hechas de cualquier material rodeaban las viejas mansiones. Era uno de esos lugares apartados, lejos del centro de la ciudad, adónde iba a parar la gran burguesía que huía de la chusma.

Celia se detuvo frente a una de las pocas mansiones que salpicaban aquella inmundicia desde donde pudo ver a Sara y a Frank que llevaban un individuo esposado. “Ya tenemos al traficante”, murmuró, sin dejarse ver por ellos. Buscó un punto de referencia donde pudiera pedir cooperación.

–Yo voy de salida –dijo la doctora al ver a Celia parada en la puerta del consultorio

Celia se identificó.

–Pase y cierre la puerta… si no se llena esto de drogadictos y borrachos, unos por abafortán, otros buscando alcohol de inyección para seguir borrachos.

Celia se vio asombrada por el desenfado de la mulata de cuerpo macizo; por lo general esas cosas quedan ocultas, no se hablan ni se comentan, solo se sufren, queda para los anuncios televisivos y algún que otro medio que toca el tema.

–¿Es complicada la cosa? –preguntó la doctora sentada sobre la mesa, mientras sacaba un cohíba que había tenido escondido en una despensa–. Me lo regaló una paciente, me gusta, pero me escondo para que no me vean, sino pensarán que soy igual que ellos.

Celia, con discreción, dejó filtrar algo, lo necesario para que ella entendiera y se mostrara cooperativa.

–Mire, compañera, de esa casa no viene nadie al consultorio, no sé cuántos viven en ella, ahí vive un muchacho que no le abre la puerta a nadie. Esa casa tiene muchas historias tenebrosas…, ahora recuerdo, el muchacho se llama Carlos Alfonso.

Celia trataba de establecer una relación entre Carlos Alfonso y el hijo del doctor que había subido un accidente hacía más de veinte años. La doctora hurgaba en un archivo.

–Entre las cosas que se comentan se dice que es homosexual, más bien se dice que es bugarrón. Anda detrás de las nalgas de los jovencitos. ¡Se ha armado cada lío en esa casa con los padres de menores de edad!… ¡Vaya!, ¡Pa´ qué te cuento!

–¿Nadie ha hecho nada? ¿Y la policía? ¿Y el jefe de sector? –dijo Celia indignada.

–Ponga los pies en la tierra, ¿Usted miró bien a su alrededor? Aquí la policía no entra y cuando lo hace llega vestida de negro, con armas largas y unos cuantos de ellos juntos. Tiene que haber un problema muy grande para que entren…, el jefe de sector anda por afuerita enterándose de las cosas por los chivaticos de la zona.

–No, entiendo, si hay tanta gente mala, ¿Cómo Carlos Alfonso campea por su respeto?

La doctora dejó de trastear el archivo, dejó el mocho de tabaco a un lado para ponerse las manos a la cabeza.

–Las personas le tienen miedo, dicen que mató a su padre y a su tía-abuela. Él no es una gente de ambiente, se relaciona muy poco, solo cuando necesita algo… Precisamente he estado buscando las historias clínicas de los pacientes de esa casa, pero no las encuentro. Pero las he leído varias veces, atraídas por todas esas leyendas y por el aspecto tenebroso que ha cogido esa mansión.

–¿Cuál es su veredicto después de leer las historias clínicas?

–Yo me decepcioné mucho cuando las leí la primera vez, esperaba algo cruento, pero no, si mató a esas personas lo hizo con sutileza. La doctora que yo sustituí, buscaba un posible envenenamiento en la muerte del padre. En cuanto a su tía-abuela, que estaba muy viejita, esa murió, no porque le hizo algo, sino por no hacer. Hizo tan poco por ella que la pobre murió por inanición. En eso coincidimos las dos.

–¿Usted me está diciendo que esa señora murió de hambre? –preguntó indignada Celia.

–Algo parecido, pero digamos que estaría mejor dicho, que ese muchacho la dejó morir de hambre.

–¡Pero eso es penado por nuestras leyes!

–Sí, tiene razón, pero tiene que estar reflejado en la certificación de defunción. Si el patólogo certifica una muerte natural y ningún familiar o amigo denuncia la sospecha a la policía todo queda así, el muerto para el hueco sin que nunca se sepa.

Celia llegó a la conclusión de que tenía que hacer algo atrevido.

–Necesito su ayuda –dijo y la doctora hizo un extraño mohín de contrariedad.

–Ayuda necesitamos todos. He perdido mucho tiempo y tengo una caja de coquitos esperando por mí –arguyó–. ¿Me acompañas a venderlos o me esperas?

Celia la miró azorada, sacudió la cabeza y le dijo:

–Te acompaño. Así paseo por el barrio con una doctora…

–…salida del monte como yo, y que está luchando en la capital –agregó interrumpiendo a Celia mientras reía.

Salieron del consultorio con largas batas blancas y una caja de coquitos en la mano. Al terminar la venta fueron a la casona.

La doctora trató de tocar el timbre, Celia se lo impidió haciendo un ademán de silencio.

Celia soltó la mano de la doctora alejándose de la mansión, y la doctora la siguió. Llegaron hasta un muchacho que golpeaba un pedazo de muro perimetral que yacía en el suelo. El muchacho, al ver que ellas se acercaban intentó huir.

–Si yo fuera tú no me mandaría a correr, tú no fuiste el que derribó el muro, y yo no vine por él, sino por lo que tienes en la mano –el muchacho asombrado, miró la herramienta con que golpeaba el pedazo de muro. La doctora no entendía lo que estaba pasando. Celia le quitó la herramienta al joven.

–¡Claro! ¡Con esto fue! ¡Lo que yo no sabía era que existían en miniatura! –exclamó, observando con detenimiento la herramienta.

–Esa picota es de mi papá –respondió con actitud bravía el muchacho, que intentó arrebatársela a Celia de la mano. Ella esquivó el intento y lo tranquilizó diciendo:

–No, yo no quiero la picota de tu padre, esta no es la que tengo extraviada, a no ser que tu papá la haya cogido de allá adentro –y señaló para la casona.

–¡¡Solabaya!! ¡Qué va!, esta es una herramienta de trabajo de mi papá, él es albañil, se la dieron en el trabajo y yo la tomé prestada para descascarar este pedazo de muro que lleva tiempo atravesado en la acera, me hacen falta sus ladrillos, estoy arreglando mi tinglado.

Celia calcó la parte puntiaguda de la picota en su agenda. Devolvió la herramienta a su dueño y le dijo:

–Continúa, te regalo todo el muro, al dueño no le hace falta, tiene bastante casa para él solo –el muchacho le agradeció y continuó con su cansona tarea. Ellas retornaron a la casona.

La doctora estuvo un rato con el dedo en el timbre hasta que se cansó.

–Vámonos que aquí no hay nadie –aseguró.

–No, primero le voy a caer a golpes a esa puerta, para ver si el tipo sale –propuso la policía.

–¡Qué va! El tipo no va a salir, el se oculta para no abrir y hacerte saber que está. Ya hubiéramos oído golpear la puerta por dentro… en señal de que te fueras, a mí me lo ha hecho varias veces.

Celia regresó al puesto de mando donde la esperaban Frank y Sara con muchas interrogantes.

–¿Y qué? –preguntó Frank.

Ella sonrió, era evidente su optimismo, se imaginaba la ansiedad de sus compañeros desde la hora que habían atrapado al traficante.

–¿Qué le pudieron sacar al detenido? –dijo Celia

–Nada, esperábamos por usted –respondió Sara.

–¿Qué le pasó, Sara? Si yo hubiera sido usted no habría esperado por nadie, ya tuviera mis dudas esclarecidas, que no se diga, compañera; usted es una mujer osada –le señaló a su compañera–. Les puedo decir casi con certeza que nuestro hombre es el socio del potencial delictivo de Sara, solo nos hace falta relacionarlo con Eric y con los crímenes, si logramos lo primero, lo segundo es más fácil. Tráiganme el detenido, él tiene una historia que contarnos.

Un rato después el detenido había contado toda su vida, con todas sus historias; también la razón por la que se había cambiado de bando: "de policía a bandido". Al terminar esta parte de la entrevista Celia le dijo:

–Ya has satisfecho la mitad de nuestro interés contigo, ahora viene la segunda parte –hizo una pausa, esperaba la reacción del detenido que se había mantenido sereno durante el interrogatorio y no había hecho mucho caso al impaz de Celia, él había sido policía y conocía de los métodos y las técnicas empleadas.

–Háblame de tu socio Carlos Alfonso Tostado –dijo Celia acabando la tregua.

–¿De quién? ¿De Veneno? –preguntó el detenido.

–Yo lo conozco por el nombre que te dije, desconocemos sus alias, pero si te refieres al dueño del cuadro que estabas trapicheando, adelante, empieza a contarnos.

El detenido miró a su interlocutora con encono y le contestó con arrogancia:

–Búsquense a un chivato si quieren saber de él.

–Así que él te enreda en un lío, y tú lo proteges –le contestó Celia, todos quedaron sorprendidos por la insinuación de ella. El más sorprendido había sido el detenido, que miraba a Celia con asombro y trataba de adivinar cuál era la causa de su detención, porque hasta esos momentos pensaba que era por la misma situación de días atrás.

–Entonces me vas a tener que decir dónde metiste el cuadro original –le exigió la oficial.

–Oiga, oiga ¿Qué usted está diciendo? –respondió asustado el detenido.

–Lo que oíste ¿Dónde metiste el cuadro original? Tenemos una denuncia hecha por el comprador del cuadro, que por demás te voy a decir que es una personalidad de la cultura nacional, al que tú estafaste, dándole una copia del mismo; según Carlos Alfonso Tostado, "Veneno" como tú le dices, te dio el original, y según hemos podido comprobar te pasaste varios días con él, con tiempo suficiente para poder hacer una réplica –le volvió a achacar la entrevistadora.

–Yo no cambié nada, ese tipo lo que es un descarado, yo vendí lo que él me dio –respondió visiblemente alterado el detenido.

–No me vengas a decir que tú no te fijas en lo que vendes, eso es muy peligroso –inquirió Celia.

–¿Para qué me voy a fijar? Si pintura por pintura es lo mismo, pintura.

–Entonces, tú no sabes lo que vendes; estás metido en un negocio que desconoces. Tú fuiste policía, y sabes lo que es estafa, sabes lo que es tráfico de obras de arte, sabes lo fuerte que se penan las asociaciones para delinquir, y la agravante que es asociarte con bandas internacionales. Te voy a decir algo que a lo mejor tú no sabes, eso que cambiaste es patrimonio nacional, y se supone que el original fue sacado ilegalmente por una de esas bandas del país, banda a la que tú te asociaste. Como te darás cuenta estás metido en un gran problema, en cualquier momento el caso pasa a los compañeros de la Seguridad del Estado, y junto al caso te vas tú gracias al amigo que estás protegiendo –imputó severamente Celia.

El descontrol en el detenido era más que evidente, pidió un cigarro, alguien se lo trajo, pero la interrogadora no lo permitió. Condicionó ese deseo con su cooperación. Él aceptó. Mientras fumaba, grandes gotas de sudor corrían por su piel oscura, su cuerpo apestaba, no por ser un hombre sucio, pues era pulcro y de buen aspecto, eran las glándulas de su cuerpo que lo estaban traicionando, la tensión y el temor provocaban el mal olor y se sobreponían a su buen perfume. Al terminar hizo otra larga historia.

–Yo conozco a Veneno desde hace tiempo, tenía unos quince o dieciséis años, eran los primeros días de mi libertad, había llegado de mi provincia, estaba luchando y metiendo el cuerpo para legalizarme aquí en la ciudad. Hicimos buenos negocios, él dejó casi pelada de adornos y obras de arte su casa, en cierta ocasión su padre, para evitar la depredación de la casa mientras él trabajaba, colocó la cama de su anciana tía delante de la puerta de salida y clausuró todas las demás puertas y ventanas, pero Carlos Alfonso zafó los goznes de puertas y ventanas, rompió candados y partió cadenas, mantuvo en vilo a su padre, hasta que éste no tuvo más opción que tapiar toda la mansión, solo dejó unos pequeños orificios de ventilación en lo alto de las puertas y ventanas tapiadas. Esta última medida nos dificultó el trabajo, a Carlos le era muy difícil trepar, que era lo que hacía para poder sacar pequeñas cosas sueltas por los orificios, el puntal de esa casa es muy alto –Celia interrumpió al detenido:

–¿Él tiene alguna limitante para caminar, correr, subir, saltar, nadar?

–Que yo sepa no, él lo que tiene en su vida es algún complejo, no le gusta la playa, es extrañísimo con las mujeres, además es ermitaño, yo tengo una amiga que estuvo con él, y me contó que la dos veces que hicieron el amor no se desvistió, ni dio mucho lugar al toqueteo, fue rápido y conciso, al terminar él la despachaba de la casa, no sé cómo permitió tanto tiempo en su casa a la que fue su mujer, y menos, cómo ella pudo soportarlo por tanto tiempo.

–Nombre y dirección de esas ciudadanas –pidió Celia.

–La primera se fue del país, la dirección está en mi cartera, nos hemos carteado, de la otra que le mencioné lo desconozco todo.

–Fíjate, no quiero una sola evasiva en esta conversación, ni te vuelvas a hacer el gracioso…, no hagas que te empapele con lo que tengo y te mande unos cuantos años a prisión; si me obligas a hacer eso, después que te encierre me voy a cerciorar de que cumplas la condena en la capital, recuerda que no tienes familia aquí, vas a tener muy pocas visitas, no le va a ser fácil a tu parentela del campo dar esos viajes de Guantánamo a La Habana. Pero eso no va a ser lo más duro, voy a estar pendiente de ti para evitar tu libertad condicional, y cuando cumplas tu condena le haré un buen informe al tribunal judicial de la ciudad para que te deporten a tu lugar de origen, y no puedas pisar nunca más las calles de esta ciudad.

Estas últimas amenazas desatinaron por completo al detenido, quien empezó a suplicar:

–No, por favor, no vaya hacer eso conmigo, no se ensañe, yo se lo he contado todo, se lo juro por Dios.

–Fíjate, yo nací un día que Dios estaba enfermo, por lo tanto, no lo conocí, así que no me jures por ese señor y acaba de decirme algo que me sirva, o acaba de confesar tu participación en el tráfico y la estafa –le exigió con arrogancia la oficial.

El detenido no volvió a suplicar, buscó desesperado en su mente más datos que aportar, no podía ponerse a improvisar, tenía a una oficial frente a él que consideraba capaz de cumplir lo dicho, estaba desesperado, angustiado, pensaba en lo hablado y trataba de recordar lo olvidado, hasta que le vinieron dos ideas a su cabeza: una dirección y un detalle.

–Mire, le voy a dar una dirección de una conocida mía, amiga íntima de esa mujer a la que me referí con anterioridad, la que fue concubina de Veneno, pero tengo otra cosa en la mente que no sé si será importante para ustedes. Mire cuando nosotros empezábamos nuestros negocios, recorríamos largos caminos con la pieza a vender buscando un comprador, el que mejor pagara, esto fue así hasta que me gané la confianza de Veneno y me empezó a dar las cosas "al dedo".

–Explíquese, ¿a qué se refiere con eso de "al dedo"?

–Bueno "al dedo", es cuando me dan algo a vender sin que medie ninguna garantía material, solo la confianza y el prestigio que he sabido ganarme con mi actitud –explicó el detenido.

–¡Ah! Ya veo, eres un hombre con garantía –le dijo Celia con ironía.

–En esos primeros tiempos caminábamos mucho con las piezas, como le estuve diciendo con anterioridad, Carlos comenzaba caminando normalmente, y mientras iba subiendo nuestro kilometraje notaba que él cambiaba su forma de andar, casi se ponía a cojear, terminaba con un tumbaíto de lo más cómico –terminó sonriendo el detenido.

–De todo el cuentazo que me has hecho, esto último es lo más interesante, ahora la compañera te va a llevar a la celda, y nosotros vamos a verificar tu cuento –dijo Celia al detenido, su satisfacción era evidente.

–¿Cuándo hicieron la denuncia de la estafa? ¿El comprador del cuadro vino a hacer la denuncia después de que Frank y yo nos fuimos? –preguntó confundida Sara; que no había visto en ningún momento al comprador del cuadro, además, Celia había llegado pasadas las 10 de la noche.

Frank sonrió, conocía los métodos de Celia, solía hacer este tipo de ardid, tomaba aspectos reales y posibles, le ponía un poco de imaginación, los batía a conveniencia, y obtenía lo deseado, confundiendo a todo el mundo, menos a él, era conocedor de su estilo.

–El cuerpo habla un idioma más sincero que los labios, es una premisa a tener en cuenta por nosotros los policías en estas entrevistas, de no ser así fracasaríamos y no obtendríamos los resultados deseados. De no haber puesto en aprieto a ese individuo no habría contado todo eso que sabemos, ahora sus respuestas no pasarían más allá de estas palabras, "sí, no, no sé, desconozco", esa sería la tónica de ellas, buscar algo que los motive y los obligue a hablar es fundamental, transformarlo en un individuo conversador, sus gestos al hablar nos inducen a cada siguiente pregunta, y la precisión y objetividad de las mismas dependerán de la habilidad y la experiencia que uno tenga. Ese elemento que tenemos en nuestras manos, si lo sabes aprovechar, te puede ser muy útil para tu trabajo cotidiano.

Celia terminó su disertación sugiriéndole algo a su compañera:

–¿Cómo lo voy a aprovechar? En cuanto lo soltemos se nos perderá en la ciudad –preguntó muy interesada Sara.

–Tienes que aprovechar este momento de él, está asustado y muy cooperativo, se tragó todo lo que le dije, te recomiendo que lo reclutes por comprometimiento y lo tomes como tu informante, de esa manera estará en la obligación de reportarse a ti a cada rato, y te contará lo que tú necesites saber. El juego es sencillo, él lo conoce, fue policía, tú le permites pequeñas cosillas, lo controlas y proteges hasta donde puedas, siempre que no se pase de la raya, te dará la información que tú solicites mientras que la conozca y la que no, tendrá que salir a buscarla, el momento para reclutarlo es este, si quieres te ayudo, realmente lo único que se puede hacer contra él es aplicarle la peligrosidad, con eso no se puede hacer nada de lo que le dije, y cumpliría una sanción de apenas cuatro años, esa no la asusta, a él lo asustan tres cosas: que lo vayan a acusar por delitos contra la seguridad del estado, él es un delincuente, pero es patriota; que sea imposible que su familia logre trasladar su posible condena a su lugar de residencia, le aterra no tener visitas; y la última y más importante, que lo obliguen a vivir en su lugar de origen, eso sería mortal para él.

–¿Tú crees que él aceptará vivir con esa condición de informante? –le preguntó Sara.

–Sí, más bravos que él lo hacen, en el caso que llevo hay involucrado un famoso Babalao, hombre entre los hombres, amigo de los amigos, temido y respetado por todos, y está reclutado por el personal de narcótico, mi jefe lleva unos cuantos días tratando de interrogarlo y no ha podido, y yo me quedé con las ganas de hacerlo. Así que lo haga éste que no lo conoce nadie no es cosa del otro mundo.

–No me digas que Juan José trabaja para nosotros, no por gusto era esa bravuconería de él ¿Celia, desde cuándo te enteraste? ¿Tú crees que es una nueva adquisición? –preguntó Frank.

–Lo intuí desde que lo estaba interrogando, por eso era mi apuro por interrogarlo una segunda vez, le había preparado unas preguntas con muy buenas intenciones que me iban a sacar de dudas, pero al parecer el oficial que lo atiende, que desconozco quién es, me conoce y no permitió que lo hiciera, por eso no los quitaron, esa seguridad que poseía y su arrogancia fueron las que me pusieron a pensar. Él lleva tiempo en esos menesteres, debe ser del tiempo de los episodios del Tabo, cuando aquello todos los delincuentes querían ser informantes, esos episodios de la serie de "Día y Noche" nos hicieron ganar muchos Tabitos, estuvo muy bien dirigido en sus intenciones, yo era una niña y me gustó, después de grande he podido ver algunos capítulos y lo sigo considerando muy bueno e instructivo, fue el mejor episodio de la serie. Deberían reponerlo, así cuadros aún más jóvenes que yo, como lo eres tú, Sara, lo pueden ver, aunque en la actualidad nuestro mundo se ha complicado mucho y está mucho más peligroso –terminó así su amplia respuesta Celia.

Ella tenía en sus manos un sinnúmero de elementos subjetivos, pero le faltaba algo que le confirmara la identidad del asesino, el perfil de Carlos Alfonso la llevaba a asociarlo con el criminal. Llamó por teléfono al laboratorio de criminalística para ver si se había logrado extraer alguna huella en el compacto encontrado por ella a la orilla del río. Por la misma vía coordinó una posible exhumación de los cuerpos del padre de Carlos Alfonso y de su tía-abuela, la confirmación de lo dicho por la doctora era un paso muy necesario, era saldar una deuda pendiente con la justicia. Los resultados de las pesquisas en las dependencias del Ministerio de Justicia estaban por llegar en las horas venideras, la espera inquietaba a Celia, en su cabeza existían unas preguntas que la atormentaban sobremanera, ¿Dónde estaría metido ese desgraciado? ¿Estaría vigilando a su próxima víctima? ¿Quién sería? ¿Acaso los hijos de Inés o las niñas de Erminia? Necesitaba tener a mano un solo resultado de trabajo para ir por Carlos Alfonso. Entonces volvió a llamar al laboratorio, sabía que las posibles exhumaciones y los resultados del laboratorio eran cosa de varios días, las indagaciones en los Bufetes Colectivos, Notarías, Registros Civiles, estarían listas, como mínimo, y si se obtuviera algo, el medio día siguiente, lo único que tenía a mano era el laboratorio, imploraba que su llamada fuera fructífera.

Recibió la llamada el jefe del laboratorio que le comunicó que estaban trabajando en un rastro de huella encontrada en el CD, le hizo saber que era un fragmento de una huella y se encontraba en mal estado, estaban por aplicarle una técnica novedosa, ideada por uno de sus científicos, tenían la esperanza de obtener un buen resultado, si así fuera, ella obtendría una prueba muy útil.

Mientras conversaba por teléfono, Frank y Sara habían salido en busca de un refrigerio. Eran alrededor de las once de la noche.

El rapto

Se recibió en el despacho de Fonseca una llamada de alerta, Erminia irresponsablemente había abandonado la casa de Sergio llevándose consigo a sus hijas hacía más de veinte horas. Algo raro pasaba en la casa de Erminia hacia donde había ido Sergio en dos ocasiones a buscarla, pero en ninguna le había abierto la puerta, no había podido saber el estado de las niñas, ella no se lo había permitido.

Ante la alarma, Fonseca se personó en la casa. Para entrar fue necesario hacer uso de la azotea al igual que había hecho el asesino, contó con la colaboración de los vecinos. Erminia lo recibió desafiante y agresiva, llegó a tomar en sus manos un objeto contundente para agredir al policía, quien logró reducirla a la obediencia. Ella al verse en esa situación, comenzó gritar:

–¡Váyase de aquí, por favor! Él tiene a mi hija, si se entera de la presencia de ustedes me la va a matar, él solo quiere mi firma en un documento.

Al llanto desesperado de la madre se sumó el de la mayor de las hijas, la que salió del encierro a que estaba condenada en uno de los cuartos como medida de precaución. La situación era de extrema sensibilidad y muy peligrosa. El Mayor pensó por un instante en sus nietas, y se le anudó el llanto en la garganta. El bullicio armado era un riesgo para la niña secuestrada y él no podía formar barullo de policía, ya el alboroto hecho para entrar a la casa era suficiente para poner en peligro la vida de la menor, era evidente el perspicaz acecho del asesino. Logró calmarlas. Erminia pudo explicar lo sucedido, la había raptado mientras buscaba en uno de los cuartos las cosas que habían venido a buscar, nunca llegó a ver al raptor, ni escuchó a su hija gritar, solo encontró una nota en la sala, hecha con la letricas que vienen en los casetes de vídeo. En la nota se exigía no inmiscuir a la policía en el asunto, de hacerlo la niña no sobreviviría al secuestro; él la citaría en el momento oportuno para que firmara un documento en cuestión.

Una perspicaz guardia quedó en la zona. La línea telefónica fue revisada para evitar que fuera interceptada.

El teléfono del puesto de mando llevaba rato ocupado, pero Fonseca insistió hasta que se escuchó el timbre del otro lado de la línea.

–Ordene –escuchó.

–¿Qué hacían con ese teléfono tanto tiempo descolgado? –gruñó.

–Mayor, disculpe… hablaba con el laboratorio, por eso estaba descolgado, los compañeros encontraron fragmentos de huellas en el CD, están haciendo hasta lo imposible por reconstruirla. También pude determinar cuál fue el arma homicida, solo me falta localizarla, fue con un pico en miniatura, lo llaman "picota" –el Mayor cortó la conversación diciéndole:

–Celia, todo eso está muy bien, pero hay un problema muy grave por resolver, por favor, necesito que estés lo más pronto posible en la casa de Erminia, la niña más pequeña de ella fue secuestrada por el asesino.

Celia no daba crédito a lo escuchado, tremó sin control, apenas podía sostener el teléfono, sus mejillas comenzaron a humedecerse, hacía pocas horas se había convencido de que lo peor del caso ya había pasado, tamaña equivocación y error de cálculo. El Mayor seguía explicándole lo ocurrido, pero ella no le ponía atención al asunto, su mente estaba transportada y ubicada frente a la puerta de la vieja casona, la impotencia se le iba transformando en ira, empezó a pensar en voz alta olvidando por completo que su jefe hablaba por el otro extremo de la línea; que dejó de hablar y se puso a escuchar, confundido.

–Por eso no estabas en tu guarida, acechabas a tu nueva víctima; esta vez no te vas a salir con las tuyas, Eric o Carlos Alfonso como te llames, prepárate que voy por ti –embriagada de ira y segura de sí, colgó el teléfono y salió de la oficina; en el otro lado de la línea el Mayor quedó desorientado, repitiendo constantemente la llamada al puesto de mando, hasta que el teléfono fue levantado por Frank que recién llegaba junto a Sara con el refrigerio de Celia.

–Ordene –dijo Frank al tomar el auricular.

–Póngame al habla a la Teniente Celia –ordenó el Mayor.

–No está.

–¡¿Cómo que no está?! Si ahora mismo acabé de hablar con ella –le dijo el Mayor.

–Ahora mismo llegamos Sara y yo, y no la encontramos en la oficina. Pero manténgase en la línea Mayor, voy a ir a averiguar con el oficial de guardia si sabe algo de ella.

Cuando Frank llegó adónde estaba el oficial de guardia preguntó sobre el camino cogido por Celia, pero éste dijo que no sabía; el carpetero que dormitaba sobre las teclas del computador abrió sus ojos y dijo:

–Casi ahora mismo me despertó para pedirme las llaves de mi moto y dijo que volvía enseguida.

Frank se puso su mano en la cabeza y exclamó:

–Pero si ella no sabe manejar moto, ella no tiene ni cartera ¿Adónde habrá ido esa loca?

El carpetero inocente de lo que pasaba a su alrededor gritó:

–¡Coño! Esa moto es de mi suegro, me la va a romper, yo pensé que ella tenía cartera por la forma que me la pidió.

Frank corrió y entró al puesto de mando diciendo a viva voz:

–Celia se llevó la moto del carpetero, parece que la noticia del secuestro la trastornó… se va a accidentar por ahí. ¡Sabe Dios para dónde cogió!

–No te alarmes, a ella no le va a pasar nada, ella fue a buscar a ese Carlos Alfonso, está segura de que ese sabe algo de todo esto –dijo Sara tratando de calmar a su compañero, ella lo había acabado de deducir. Tomó el teléfono y habló con el Mayor poniéndolo al tanto de la situación.

Al colgar el teléfono, partieron a dar apoyo a la Teniente Celia por orientación del Mayor.

Él quedó pensativo: "Me querías dar la sorpresa por eso te lo callaste todo. No seas injusto, Fonseca".

Se levantó como quién no tiene nada decidido y le dijo a Erminia:

–Recoge a tu hija que te vas conmigo.

Advirtió a la posta que había dejado en el techo que estuviera atento. Llevó a Erminia nuevamente para la casa de Sergio, era la una de la mañana, lo puso al corriente, mientras Erminia se sumía en un interminable llanto y Marta trataba de consolarla. Toda la jefatura estaba al tanto de la situación, las tropas especiales del MININT (Ministerio del Interior) habían partido en apoyo a Celia y a un posible rescate de la menor.

El tiroteo

A la una de la madrugada todo el barrio marginal que rodeaba a la vieja mansión estaba tomado por la policía, el cerco parecía sin fisura, se esperaba la señal. La plana mayor de la operación observaba la casona con unos anteojos infrarrojos, divisaron la moto del carpeta, algo destartalada. De pronto sonó un disparo que rompió con el silencio de la madrugada, tras ese se oyó otro y así se repitieron los disparos; era evidente que se había entablado un duelo dentro de la casona. Las tropas fueron mandadas a avanzar con cautela, en espera de que el helicóptero policial se posara encima de la casa, y desembarcara el comando llevado en su barriga, pero el combate se desarrollaba en el techo, y el tiroteo imposibilitaba la toma de la azotea, obligando a la nave aérea a separarse de la azotea. Segundos después el combate terminó, desde lo lejos, en su puesto, el Mayor divisó con los infrarrojos la silueta de dos personas en el techo de la casa; uno estaba tendido en el piso boca bajo con la mitad del cuerpo fuera de la placa, algo tenía en sus manos el vencedor, el Mayor trataba de distinguirlo pero no lograba hacerlo; le dio los prismáticos al oficial que tenía al lado y enseguida dijo:

–Parece que el que está arriba es una mujer, y lo que tiene en la mano parece ser... –calló y con avidez trató de enfocar correctamente los prismáticos, parecía que quería sacar los ojos a través del cristal para dar crédito a lo que estaba viendo, el Mayor le dijo desesperado al colimador:

–Pero hombre, ¿Qué es lo que tiene en la mano ese diablo de mujer?

–No lo puedo creer parece una pierna, esa mujer le ha arrancado la pierna a ese hombre, hay que apurarse o se desangrará –dijo consternado el oficial.

El Mayor rompió a reír, las carcajadas retumbaron el lugar, entonces dijo entre risas y alegría:

–Ay, Celia, por fin atrapaste a tu cojitranco, eres un demonio de mujer, por eso eres mi mejor cuadro –viró el cuerpo en dirección al lugar donde se encontraba el grueso de la plana mayor y les dijo:

–No se asusten, esa mujer es de nosotros, y no le cortó el pie a nadie, hace muchos años que a ese hijo de puta le falta esa pierna, ella tiene en sus manos una prótesis.

El detenido

Detenido el sospechoso fue registrada la mansión, no se encontraron rastros de la menor. A las tres de la mañana, en la unidad había un gran alboroto, la captura del sospechoso había traído un gran revuelo, el combate de Celia con él era la comidilla, pero el paradero de la menor seguía siendo una incógnita, y era motivo de mucha preocupación, llamaba al desespero.

Celia se encontraba recostada en el sillón del Mayor, estaba extenuada, el ascenso por las paredes de la casa hasta el techo había sido agotador, en la acción de subir había recibido muchas lesiones, tenía fracturado uno de sus dedos por un golpe que le había dado al cojitranco, reponía fuerzas para entrevistar al detenido.

El Mayor llegó a donde estaba ella para que le contara todo lo sucedido en la azotea:

–Al llegar al lugar, di un rodeo a la casa, como estaba totalmente tapeada, no sabía por donde entrar, y en estos menesteres fui sorprendida por el semen que caía del techo. Supuse que el sospechoso se encontraba arriba, por lo que trepé por las paredes, pero no pude sorprenderlo; por poco me va la vida en ello. Él me vio primero y le dio tiempo de ir por la escopeta de caza que tenía en la puerta de la azotea y sin ningún titubeo me disparó, y eso fue lo que provocó el tiroteo que se formó. Lo encontré totalmente desnudo, al parecer aparte de asesino y homosexual, también es masturbador.

–La parte que te perdiste fue el cacheo a la casa, la tiene desbaratada. Encontramos un salón de operaciones, por un momento pensé que allí había descuartizado a Lino, pero hace años no se usa ese salón, según los peritos, o por lo menos la mesa de operaciones, pero hay un rinconcito en esa sala para embalsamar animales, el detenido es taxidermista, es un cirujano frustrado, no pudo llegar a la altura de su padre, médico cirujano. Esto explica lo impecable de sus cortes en el descuartizamiento del cadáver de Lino, el lugar de las ablaciones está por determinarse –le informó Fonseca a Celia.

–Me temo que la niña está en ese lugar, y aunque Erminia firme mil papeles él no se la va entregar viva, le cogió el gusto a matar –replicó Celia.

Ambos se dirigieron hacia donde se encontraba el detenido y al tenerlo al frente, ella comenzó el interrogatorio:

–Ahora vamos a tener tú y yo una larga conversación ¿Dime porqué?

Él hizo un gesto de asombro y preguntó:

–¿Por qué, qué?

Ella le volvió a preguntar:

–¿Por qué lo hiciste?

Y el detenido contestó:

–Yo estaba en mi casa y usted entró sin permiso, pensé que era un ladrón que venía a robarme, yo tengo muchas obras de arte ahí dentro.

Celia se quedó mirando estupefacta por el cinismo del detenido, pero le siguió la corriente, no lo iba a empezar a acosar por lo de los asesinatos; lo importante en ese momento era la niña y no quería disgustar al enfermizo personaje, entonces le respondió:

–¿Todavía te queda alguna obra de arte? Pensé que ya habías vaciado tu casa, ¿No fue para eso que mataste a tu padre y dejaste morir de hambre a tu tía-abuela?

El detenido subió la mirada y con ira controlada le preguntó:

–¿Usted también está escuchando esos cuentos que han inventado todos esos desgraciados que han llegado del fin del mundo para armar esas inmundicias alrededor de mi casa?

–Mentira, tú sabes que ellos no han venido a armar inmundicias, bastante que te has servido de ellos y que has jugado con sus necesidades, y si llegaste hasta donde tú llegaste, e hiciste todo lo que pudiste hacer hasta ahora, es porque de cierta forma, inconscientemente, ellos te protegieron; esas, que tú llamas inmundicias son sus viviendas, no tuvieron tu suerte, para tener ese castillo, que de seguro no te envidian, hay mucho odio dentro de él, ¿Para qué te sirvió si hasta por tu madre fuiste renegado? Eres un desgraciado infeliz, mal agradecido, que ha sido capaz de matar a quiénes te quisieron de verdad –Celia le habló fuerte esperando su reacción, mientras él la miraba con odio. El ambiente del local presagiaba una reacción violenta del detenido.

Celia retomó el tema del abandono maternal, la impavidez del detenido hacía dudar al Mayor sobre el posible éxito de Celia. Las constantes repeticiones de Celia hicieron saltar al detenido con actitud felina sobre ella, pero los oficiales estaban preparados y no hubo mayores consecuencias, además, la falta de la prótesis, que el detenido había olvidado lo hizo perder el equilibrio y caer indefenso sobre la mesa mientras era esposado por el Mayor.

Este comenzó a ofender a Celia y a amenazarla, Celia sonreía porque había logrado su objetivo, había roto su débil tranquilidad espiritual. Fue conducido a su celda y ellos subieron a sus oficinas.

Eran la 6 de la mañana y pronto amanecería, ambos oficiales estaban sentados uno al frente del otro y el Mayor le preguntó a su compañera:

–¿No le preguntaste sobre la niña?

–¿Para qué? ¿No vio que él estaba encerrado en sí mismo?; primero había que desequilibrarlo que fue lo finalmente logrado, de seguro está llorando en su celda, eso lo deprimirá, necesito que suavice su actitud. Con respecto a la niña, usted no se imagina las ganas que tengo de llorar, pues me siento impotente al saber que está en peligro y que quizás muera de no lograr su rápida confesión, dentro de un rato volveremos a bajar pues no le daremos tiempo a dormir.

En un oscuro lugar había un pequeño ser aterrado, se alumbraba con una tenue luz que se desvanecía con el paso de las horas, no podía dormir pues cuidaba de su vida, las inmundas ratas vigilaban su descuido, el llanto se había agotado en ella, debía ahorrar al máximo las energías de su cuerpo, no le quedaban muchas, las ratas esperaban por ese momento para mordisquear su tierno cuerpo, había perdido la esperanza de que sus gritos se escucharan, no tenía ni la más mínima noción del lugar en que se encontraba, por eso esperaba con ansiedad la llegada de su captor, sin saber que era más peligroso que las ratas que la acechaban, lejos estaba por imaginar la inocente niña que su captor ya no vendría jamás, y las baterías de las lámparas tampoco serían renovadas, pronto la oscuridad ocuparía todo el lugar y las ratas irían por su festín.

Estando en plena conversación trazando la estrategia del interrogatorio llegó al despacho un resultado de laboratorio que era esperado por Celia. Habían logrado reconstruir los fragmentos de huellas encontrados en el CD procederían a hacer la prueba de coincidencia con el detenido. El Mayor dijo:

–Esto nos ha proporcionado una posible evidencia para establecer la identidad del asesino. En estos momentos nuestro principal objetivo es la niña, eso no me sirve de nada ahora. Celia le respondió:

–Yo había pensado en eso y por ello mandé a buscar a la Subteniente Sara que viene con un detenido que tenemos en su unidad que fue quien nos dio los mayores elementos sobre la personalidad de Carlos Alfonso; espero poder sacarle algo más, además, desde bien temprano Frank está localizando a una ex–mujer del detenido que también nos aportará elementos. Soy de la opinión que él tiene a la niña en un lugar que se ajusta a los patrones de su conducta y a su personalidad enfermiza. Tengo algunas ideas pero eso me lo confirmarán las personas que espero.

Un rato después llegaron dichas personas y fueron interrogadas en el despacho de Jefe, acompañaron el interrogatorio varias personas: una técnica en perfiles criminales, una sicóloga, un siquiatra, además de Frank, Sara y el Mayor Fonseca. Ya eran pasadas las 8 de la mañana y habían terminado los dos interrogatorios, se analizaban las respuestas y las posibles preguntas pendientes, trataban de exprimir el contenido de cada una para eso se auxiliaban de una grabadora, que la hacían repetir una y otra vez cada respuesta, cada palabra, buscando posibles detalles ocultos en ellas.

Cuando estaban en el proceso de las entrevistas recibieron la confirmación de la coincidencia de las huellas dactilares con las del detenido en el CD, eso daba casi por seguro la identificación del criminal, pero como dijera Celia el "casi" no garantiza una total confirmación, por eso necesitaban buscar el vínculo que relacionaba al sospechoso con las víctimas. El tiempo corría y las posibilidades de encontrar a la niña con vida se alejaban, todos estaban tensos y angustiados; de no ser por esa premisa Celia esperaría el resultado de las búsquedas en las dependencias del Ministerio de Justicia para volver a interrogar al detenido, pero el tiempo era sinónimo de vida, sinónimo de esperanza. No tenía otra alternativa que tratar de precipitar los acontecimientos; por eso regresó a interrogar al detenido.

La tónica de la entrevista fue la misma que la anterior. El detenido había tratado de enmendar su empobrecido y débil control emocional. Trató en todo momento de mantenerse con una actitud impertérrita la cual logró por un buen rato, pero el constante acoso verbal de Celia logró molestarlo hasta que se rompió su impavidez, el mal humor poco a poco embargaba su carácter. El constante denostar de la interrogadora, que hurgaba en sus oscuros orígenes, en su abandono, en sus raras costumbres, eran como puñales que laceraban su ecuanimidad. Pasadas las 9:30 de la mañana, Celia detuvo por un breve tiempo el interrogatorio, esperando los efectos de sus palabras en el individuo. Este ya no pensaba, los efectos producidos por las palabras de Celia habían descontrolado toda su adarvada personalidad, todas sus funciones vitales estaban en función de la ira, su percepción de los acontecimientos había sido modificada por las palabras de la oficial, estaba totalmente desubicado y su perspectiva hacia una realidad objetiva estaba a merced de Celia. Poco después la oficial volvió al ataque diciéndole:

–Dice tu mujer, que aparte de homosexual, eres malo haciendo el amor y muy bueno masturbándote.

Al oír estas palabras de Celia trató de agredirla nuevamente, pero fue rápidamente controlado por los dos oficiales que lo escoltaban. Celia siguió ofendiendo hasta que él gritó desaforado:

–Esa es una ramera que si no la saco del refugio donde vivía estuviera pudriéndose junto a las ratas.

Celia salió de súbito del interrogatorio. Por el camino, y mientras corría se encontró con Sara y le dijo con desespero:

–Dime que no soltaste a esa mujer.

El desespero de Celia alteró a cuantos la vieron, Sara contestó que estaba en el mismo lugar dónde la había dejado, entró al despacho y la vio sentada en una silla y le preguntó:

–¿Dime dónde conociste a Carlos Alfonso? y ¿Por qué ocultaste ese detalle?

La mujer contestó algo indecisa pues la actitud agresiva de Celia la inhibía, por otra parte, se sentía doblemente descubierta; una, por no haber dicho toda la verdad, y otra, por la pena que le provocaba esa confesión de Carlos Alfonso.

–Trabajábamos en la construcción de los refugios allá por La Lisa, yo vivía en uno de ellos. Es que soy del interior del país y vine a vivir a la ciudad para la casa del marido de mi mamá, pero éste me acosaba sexualmente y no tuve otra opción que ir a vivir allí. Él se dio cuenta y un día se apareció en mi improvisada residencia, él tendrá muchos defectos pero tengo que agradecerle el haberme sacado de ese hueco.

Celia comenzó a llorar de alegría, el Mayor se había dado cuenta adónde había ido a parar la imaginación de Celia. Eran las 10 de la mañana cuando el Mayor le preguntó:

–¿Tú crees que la niña esté en uno de esos huecos?

–Sí, ahí la tiene ese desmadrado, vamos por ella antes de que las ratas se la coman, si no es que ya lo hicieron.

A las once de la mañana en un túnel en las entrañas de la tierra en el Municipio de La Lisa fue encontrado el cuerpo de la niña perdida, había poca vida en él, fue llevada de inmediato al hospital más cercano. Los peritos, junto a Celia y al Mayor quedaron en el lugar y buscaron cuantas huellas y pistas existieran en el lugar. Se recopilaron muchas evidencias. Todos se aglomeraron alrededor de Fonseca.

–Esto está lleno de huellas, al parecer aquí fue descuartizado el cuerpo de Lino –dijo Celia.

Un perito lo confirmó y señaló el posible lugar de la ablación. Fueron encontrados numerosos guantes de látex de uso quirúrgico. Celia pensaba mientras trabajaba en la búsqueda: "Aquí te jodiste, estoy segura de que tus huellas están en este lugar. Este es tu mundo, justo como tú eres, abrinquiñado y mustio. Con tus huellas aquí, te jodes". En eso descubrió un lugar del suelo que se notaba removido, solicitó a los técnicos y estos procedieron a hurgar en él, retiraron toda la tierra que estaba removida y quedó un hueco que contenía en su fondo restos de un ser humano que hedía. Celia le dijo al Mayor:

–Esa es la parte de Lino que nos faltaba, y mire, aquí está el arma homicida.

Era una picota similar a la que días antes Celia había visto cerca de la casa de Carlos Alfonso. En la búsqueda también fueron encontrados los originales de los documentos. Todo el enredo iba descubriéndose.

Un rato después Celia y el Mayor estaban en la oficina; esperaban todas las pruebas complementarias que faltaban del laboratorio. En ese tiempo llegó un parte médico donde se informaba la gravedad de la niña, pues había sido encontrada en shock y tenía el cuerpo lleno de mordeduras de ratas. Los médicos tenían gran esperanza de que se recuperara, el Mayor le preguntó a Celia:

–¿Fuiste a ver a ese desgraciado?

–Sí, pero está muy mal, está fuera de sí, ya fue evaluado por los psiquiatras, me dijeron que no está en condiciones de controlar sus acciones y sus actos, no es capaz de autocontrolarse, la invasión y la ruptura del mundo donde él refugiaba todos sus traumas han hecho que sus vivencias emocionales negativas se apoderen completamente de él, esto le ha provocado la pérdida de la conciencia, de su carácter, todo ha perdido significado para él –respondió Celia al Mayor.

–Es decir, está loco –dijo el Mayor.

Celia confirmó con un gesto y agregó:

–No va a pagar por la masacre que hizo, no está apto para ser juzgado. El Comandante Ordaz tendrá que ocuparse de él por el resto de sus días.

Al Mayor le entraron deseos de ir al baño y buscó un papel para usarlo en ese menester, increíblemente no había un solo pliego en la oficina. Celia, al verlo tan inquieto, le preguntó lo que le pasaba, él fue sincero con ella, quien sacó su agenda y arrancó una de sus hojas.

–No haga eso –le pidió Fonseca.

–Es solo una hoja, lo que tiene escrito ya no me hace falta, realmente nunca lo utilicé, déle un buen uso –dijo ella sonriendo.

El Mayor tomó la hoja y se dirigió a su diligencia. Por el camino no pudo con su curiosidad y leyó su contenido, solamente tenía escrito una palabra "picota", al lado un trazo de algo calcado, de algún objeto puntiagudo.

Una semana después

Una semana después la niña estaba fuera de todo peligro, las huellas del lugar habían coincidido con las de Carlos Alfonso y los restos que se encontraban en el refugio coincidían con los de Lino. Juan José estaba deambulando por las calles metido en el complejo mundo de las ciudadelas, había retomado su profesión. Erminia trataba de reconquistar a Ernesto. Rodovaldo, pese a lo sufrido, estaba de pláceme; tenía total libertad de trato con sus hijos, arreglaba ciertos asuntos para ir a vivir con ellos a la casa de Playa. Alejandro esperaba juicio por el robo en la firma de Sergio, este había levantado denuncia al enterarse de la frustrada salida ilegal que él planificaba donde pretendía arrastrar a Inés y a los niños. A Marta y a Sergio la muerte de Inés en vez de traerle desdicha les proporcionó tranquilidad pues tenían plena armonía con el padre de los nietos, Marta había perdido una hija pero ganado un buen hijo y dos preciosos nietos.

Celia y el Mayor seguían con sus interminables discusiones y poco a poco se iban aclarando los puntos oscuros del caso.

Se pudo determinar que el asesino era familia de María por pruebas de ADN, supuestamente hijo, pero seguía la controversia del origen del nombre Eric. La reconstrucción de los hechos estaba en proceso de elaboración según los datos recopilados, aunque nunca se iban a saber del todo los pasos dados por el asesino; los muertos no podían hablar, no existían ni testigos ni cómplices, y el homicida estaba totalmente enajenado de la vida, pero existía un serio trabajo investigativo.

Sobre la mesa de trabajo de Celia, en el interior de una gruesa agenda, había una detallada cronología sobre los posibles pasos del asesino, y sus verdaderos móviles.

Frank y Emilio estaban enfrascados en otras tareas, pero se mantenían pendientes a las conclusiones de Celia sobre el caso de la herencia. Habían correteado mucho detrás de Carlos Alfonso para quedarse a medias, por eso al ver su agenda la tomaron y Emilio comenzó a leer las notas, les resultaba muy interesante lo que estaba escrito:

“…un ingenuo comentario, libre de cualquier ambigüedad, como he podido constatar en mis investigaciones, fue lo que provocó los crímenes. Por una de las ironías de la vida, el asesino oyó hablar de la herencia; él era un personaje incógnito asiduo a la casa de Playa, era atendido con mucha cortesía y respeto por su parecido al San Lázaro del viejo Lino. Lejos estuvieron todos de sospechar que aquella actitud samaritana les costaría la vida, y mucho menos que aquel personaje iba a ser su victimario. De esa forma Carlos Alfonso debió haber conocido sobre la herencia. Pero el motivo que lo llevó a esa casa fue conocer a María, su madre, después de saber su paradero, revelado por su padre en su lecho de muerte. María debió conocer su identidad poco antes de salir del país y de alguna manera Carlos Alfonso se brindó a ayudarla cuando lo necesitara, que a la postre fue lo que facilitó su propia muerte y la de su esposo.”

“Según mis deducciones, María no estaba en los planes del asesino, desde que él conoció sobre la herencia urdió un macabro plan, que dejaría el camino despejado para que María se quedara con la millonaria herencia, esperando como recompensa el amor de ella.”

“Sus víctimas eran Inés y Lino, no fue su intención matar a Lino delante de ella. Al parecer todo no le salió como él había planificado. Fue un error del asesino pensar que Lino vendría solo, sabía todos los pasos de Inés y por consiguiente estaba seguro de que Lino vendría a reclamarle a su hija, ese era el momento planificado para eliminarlos, cosa que no pudo hacer, el hecho de que María viniera con Lino complicó sus planes. Él tenía previsto, por toda la información que obtenía a través de Inés, que Lino no tendría presupuesto para hacer esa doble escala con su mujer: Miami–Madrid, Madrid–La Habana. Esto motivó el tener que matarlos por separado y le complicó las cosas. Después del primer asesinato, la pareja se asustó y decidió algo totalmente inesperado, no me caben dudas que la repentina decisión de salir clandestinamente del país complicó aún más las cosas para el asesino. Se ha podido confirmar que las llamadas que hizo María, el mismo día del asesinato de Inés desde la casa de Erminia, fueron para Carlos Alfonso, aunque no al teléfono de su casa, por ese motivo no se pudo rastrear, ni dar con él desde el primer momento. El criminal, no por astuto, sino por su miedo enfermizo, daba el número telefónico de la extensión clandestina que tenía en la casa tomada ilegalmente de un taller automotriz cercano, actualmente está en proceso investigativo cómo se realizó esa conexión. Después que mató a Lino y golpeó a María, se deshizo del viejo Peugeot de su padre, se supone que fue vendido por piezas, actualmente está circulado. El motivo de esta acción era borrar cualquier indicio o pista que llegara a él, pues en ese carro había ido a buscar a sus víctimas tarde en la noche" –terminó de leer Emilio los apuntes que había en la agenda de Celia.”

–No me digas que hasta ahí llegó el cuento –le dijo Frank al lector.

–Pues, así parece –respondió Emilio, mientras hojeaba la gruesa agenda de Celia buscando la parte final de las deducciones e investigaciones. En las hojas centrales encontró escritas varias preguntas, evidentemente guardaban relación con el caso de la herencia.

"¿Quién empezó todo el problema? ¿Quién puso al tanto a Inés y a Carlos Alfonso de la herencia? ¿De quién fue la idea original?"

–Eso se lo tendrá que preguntar al asesino, y ese no sabe actualmente ni quién es él, dudo que le responda, e Inés no puede hablar –dijo Frank.

–Inés fue la que empezó todo, eso está clarito –respondió Emilio.

–Celia en quién está interesada es en el que le dijo a esa dos personas que existía esa herencia –respondió Frank.

Se iban a enfrascar en una controversia cuando en el hojeo del libro de notas, Emilio encontró otro largo escrito.

–Oye, Frank, lo que dice esta parte, vamos a ver si tenemos la suerte de que sea lo que buscamos –le dijo Emilio a su compañero.

–"Carlos Alfonso acudió de inmediato al llamado de su madre, debió haberlos engañado, llevándolos a un supuesto embarcadero en espera de una hipotética lancha, en algún lugar apartado, aún por precisar. El asesino mató a Lino de un certero golpe en el medio del cráneo, usando la misma picota del primer asesinato, por lo rápido y cómodo que seguramente le había resultado, la cual usó también en su último crimen. María murió por ponerse en su contra al ver asesinado a su marido, ese momento debe haber sido de alta carga emocional. Era un hijo renegado y abandonado tratando de ganarse a su madre mediante el asesinato del esposo de la misma y una madre aterrada, rechazando una vez más a un hijo renegado, convertido en asesino. A partir de ese momento la herencia dejó de ser algo sublime para el criminal convirtiéndose en un hombre frenético, con sed de venganza. Erminia y Roberto pasaron a ser su quimera, en ellos quería descargar su ira. Se ha podido determinar por los psiquiatras, que tenía planificado raptar a sus dos sobrinitas, y lo de la firma de Erminia en los documentos era un cebo para poder raptar a la niña que le faltaba.

"Era costumbre de Carlos Alfonso, antes de convertirse en criminal, y dado sus conocimientos de taxidermia, pasar mucho tiempo disecando animales, en especial los que lo molestaran. Se encontraron en su casa numerosos de esos animales como el perro de algún vecino, algún gato que había comido algo suyo, alguna rata que lo atacó. Las intenciones con las niñas eran esas precisamente, disecarlas para tenerlas como trofeos en algún lugar escondido. No se ha podido determinar todavía si tenía intenciones criminales con Rodovaldo y sus hijos, con Marta y con Sergio. Pero no es de dudar que tuviera planes futuros con ellos. Alejandro al parecer no rezaba en su lista."

Esta segunda parte de las conclusiones de Celia los hizo enmudecer, estaban atónitos con esa historia espeluznante, mientras al terminar el escrito se repetía una sola de las preguntas antes marcadas en el libro.

–"¿DE QUIEN FUE LA IDEA ORIGINAL?"

Un mes después

Un mes después estaban en el despacho mañanero todos los oficiales de la gran unidad, Emilio llegó tardíamente y pidió disculpas con su tardanza:

–Disculpe mi tardanza, Mayor, ayer al llegar a mi casa recibí una citación para un local de los tribunales donde se almacenan todos los procesos y demandas legales que no se han pasado a bases de datos. Allí los compañeros localizaron una demanda judicial hecha por la ciudadana MARÍA PEREIRA LABORDE al doctor EUSEBIO TOSTADO SIFUENTE, donde ella pedía la custodia de su hijo menor ERIC TOSTADO PEREIRA, el proceso de la demanda se enredó porque no se encontraba en el registro el nombre de ERIC TOSTADO PEREIRA, aunque ella presentó un certificado de nacimiento del menor reclamado, con ese nombre. Al parecer el padre del menor, el doctor EUSEBIO TOSTADO SIFUENTE ante el abandono de ella, logró cambiar el nombre de la original inscripción sin el consentimiento de la madre, fue alterado el acto de inscripción en el libro de registro y se le puso al menor el nombre de CARLOS ALFONSO TOSTADO TOSTADO, tomando como segundo apellido el de la tía del padre. Yo creo que este era el eslabón que faltaba en el caso de la herencia –Emilio terminó su intervención pidiéndole disculpas a Celia por su porfía con ella respecto a la existencia de ese nombre.

–¡Por fin apareció el famoso Eric! –dijo el Mayor.

–No, Mayor, hace más de un mes que lo encontramos y desde entonces está a buen resguardo. Lo que encontramos fue el origen de ese conflictivo nombre que tantos disgustos me trajo con todos ustedes, además, ahora es que realmente se puede decir que el caso está cerrado, ya se puede proceder a hacer la reconstrucción de los hechos, mañana ordenaremos durante el despacho, según el croquis que he elaborado, los pasos dados por el asesino. Lo otro que me preocupaba era de quién había sido la idea original de todo el meollo de la herencia y quién fue el que puso al tanto de dicha a herencia a Inés y Carlos Alfonso pues se suponía que nadie lo sabía. Pero es ya lo sé.

–¡Pero eso tú no se lo habías dicho a nadie! –dijo el Mayor.

–Me enteré anoche en la cama –respondió Celia.

Un oficial que estaba en la reunión dijo en broma:

–Te lo dijo un pajarito en el oído.

–No, me lo dijo mi novio.

–Con tantos tipos afines a ti que hay en la policía y tú te enamoras de ese insulso –dijo alguien que estaba en la reunión.

–Desgracia para los tipos afines, y aché para el insulso –respondió Celia, quién tomó lo dicho como jarana, diciéndole con posterioridad al Mayor:

–Acuérdese que me tengo que ir temprano, voy a despedir a mi insulso.

–Sí, te autorizo que te vayas, pero cuando me digas quién fue el de la idea original, y quién avisó a Inés y a Carlos Alfonso –le condicionó el Mayor.

–Está bien, trato hecho, en cuanto diga lo deseado por usted, salgo rauda y veloz –contestó Celia.

–Acaba de hablar, mujer –pidió con desespero el Mayor.

–Pues fue ese mismo, el insulso –respondió Celia y con la misma salió según lo acordado, rauda y veloz.

Todos quedaron pasmados y a medias. El Mayor intentó detenerla y Emilio le dijo:

–Mayor, tenga palabra, un trato es un trato, mañana nos hará el cuento completo.

La bella Terminal número tres del Aeropuerto Internacional José Martí, fue el lugar hacia donde se dirigió Celia, se despedía de su novio, el cual viajaría a España a hacer los últimos trámites de la herencia, pues sus hijos menores eran los beneficiarios de la misma, valorada en ochenta millones de Euros, eran bisnietos del heredero primario, y sin proponérselo calló en ellos toda la herencia.

Al otro día, en el despacho mañanero Celia reconstruía verbalmente ante todos sus compañeros el caso de la herencia:

–Fue casi dos años antes de la salida de Lino y María que empezó a enredarse el asunto de la herencia, los viejos españoles ya estaban muertos, los únicos con conocimientos de la herencia eran la señora que vive en la casa del tío de Lino y Lino, en esos momentos todavía María no conocía el asunto. Ese día Rodovaldo, mi insulso, fue a visitar a su suegro, eran los últimos tiempos de su matrimonio con Inés, ya la relación entre ellos estaba muy tirante, Alejandro ya era amante de su mujer. Rodovaldo encontró la puerta abierta, el suegro y la mujer estaban en el cuarto de fondo, que en aquel entonces era una salita. Por ser de confianza entró sin previo aviso, se encaminaba hacia donde estaban ellos cuando vio tirado en el piso, al lado de la puerta del primer cuarto, una carta, la cual recogió y con la insulsez que lo caracteriza la leyó, era la carta enviada por una prima del viejo Lino, donde le hablaba de la herencia de ellos dos, y preguntaba el uso que le darían al inmenso bosque que ellos estaban heredando, se resaltaba en la misma el cuantioso valor de esas tierras con sus árboles. Rodovaldo no se dio por enterado del asunto, y Lino, al ver de la forma tan casta en que este se la había entregado, y conociendo la sana personalidad de su yerno, nunca imaginó que la hubiera leído. Este acontecimiento no tuvo trascendencia por un largo tiempo, no fue hasta un día, un año después de la salida de Lino y María hacia los EEUU que se habló del asunto.

Rodovaldo fue a hacer una de sus molestas visitas a la casa de Inés; casi a diario iba a ver a sus hijos que ya vivían en la casa de Playa. Llegó en un momento infortunado, su ex–esposa estaba atormentada por la falta de presupuesto para terminar el mes, y arremetió contra el pobre visitante, exigiéndole dinero para ese fin y él, sin valorar el alcance que tomarían sus palabras le dijo:

–Si tienes tanta escasez de dinero reclama lo que te corresponde de la herencia de tu abuelo ¿Él no te hizo un poder universal cuando estaba en vida? ¿Y no te declaró su heredera teniendo a su hijo vivo para garantizarte esta casa y evitar que tu padre te fuera a dar la mala? Gracias a eso estás aquí, pues usa tu poder y tu condición de heredera para resolver tus escaseses, yo cumplí mis obligaciones monetarias con mis hijos en este mes, solamente me quedan en el bolsillo cinco pesos de mi salario para terminarlo, y queda más de una semana.

Este ingenuo comentario, libre de cualquier ambigüedad, fue el que puso a Inés tras la herencia, estuvo hurgando por todas partes, el mismo Rodovaldo en su comentario le aconsejó ir a una consultaría jurídica, cosa que hizo apenas encontró en un escondrijo de la casa la carta mencionada anteriormente, que había sido olvidada y dejada involuntariamente aquí en Cuba. La primera víctima del comentario y de la herencia fue él mismo, quien sufrió todo tipo de ataque por parte de la madre de sus hijos, fue limitado en su relación con ellos, fue calumniado a más no poder, ella logró encarcelarlo, y todo porque sobraba en los planes del marido de ella, que había incluido a Inés en su planificada salida del país al conocer de la fortuna de su mujer…; y eso es todo mi informe, basado en la recopilación de todos los datos del expediente investigativo, en las opiniones de los distintos especialistas que ayudaron en al caso, y los médicos que atienden actualmente al asesino. A lo mejor con el tiempo y el trabajo de los psiquiatras, logremos aclarar las lagunas que hayan podido quedar en mis conclusiones –Celia dio por terminadas sus investigaciones, entregándole el voluminoso informe a su jefe.

–Compañeros, con la entrega a mi persona de este documento, queda el caso listo para su reconstrucción en los próximos días, felicito a la compañera y a todos los que nos apoyaron –concluyó el Mayor Fonseca.