Todo por tu sonrisa

Copyright Marie Evans© 2017

Todos los derechos reservados.

Prohibida la reproducción total o parcial de esta obra sin la autorización expresa del autor.

Este es un trabajo de ficción destinado a mayores de 18 años. Todos los nombres, eventos y lugares aquí reflejados son ficticios.

I

Danny

Era  casi invierno en 1941; la guerra azotaba Europa mientras mi madre peleaba otra guerra personal contra la tuberculosis. Una fría noche de diciembre mi madre finalmente perdió la batalla, dejándome solo. Y  durante otra helada mañana, yo la estaba despidiendo en el cementerio. Mis manos temblaban sin cesar al costado de mi cuerpo, en parte por frío y en otra gran parte por miedo y dolor. Los primeros copos de nieve de la temporada caían con delicadeza sobre mi cabello y sobre la tumba.

Ahora ella estaba junto a mi padre, el que yo jamás había llegado a conocer. Mi padre falleció durante la Primera Guerra, meses antes de que yo naciera. Leer los nombres de ambos grabados en la fría piedra se sentía casi irreal. Inmerso en el dolor, una pequeña luz de alivio me reconfortó, pensando que ellos dos al fin se habían reunido.

Pero yo estaba solo en el mundo.

—Oye…— una voz interrumpió mis pensamientos, mientras una cálida mano se apoyaba en mi hombro con suavidad. Cuando giré el rostro, me encontré con Sam, mi mejor amigo desde la infancia.

Hacía un par de años que no veía a Sam, y su presencia me sobrecogió. En aquel momento había olvidado porque nos habíamos distanciado, lo único que podía sentir era la inmensa alegría de verlo una vez más.

Estaba usando un traje negro, probablemente el único que poseía, y un sombrero negro que resaltaba sus enormes y redondos ojos oscuros. Al segundo de verlo, sentí el irrefrenable impulso de abrazarlo. Me aferré a su ambos lados de su cuerpo y enterré mi rostro en la curva de su hombro. No me importaba si alguien en el cementerio nos veía raro; tan solo absorví el calor de su cuerpo como si fuera un bálsamo sanador mientras luchaba por contener mis propias lágrimas.

—L-lo siento mucho...— Sam susurró contra mi oído. Podía notar que mi repentino abrazo lo había sorprendido. Sin embargo, Sam lentamente apoyó sus manos en mi espalda, conteniéndome contra su pecho.

Mientras estaba entre sus brazos, me di cuenta de lo mucho que necesitaba a Sam. Era la única persona que había venido al cementerio aquella mañana, y era la única persona que yo deseaba  ver en aquel momento. La única persona capaz de calmar, aunque sea un poco, mi dolor. Sentí las manos de Sam subir desde mi baja espalda hasta mis hombros, apretándome contra su cuerpo. Dejé escapar un suspiro mientras el aroma masculino de su perfume invadía mis sentidos.

Podría haberme quedado así para siempre, pero sentí un dejo de vergüenza invadirme al cabo de unos minutos.

—P-perdóname...no quise incomodarte…— dije mientras me apartaba. Por alguna razón, alejarme del abrazo de Sam me causaba verdadero dolor físico. Como si me hubiesen arrancado un brazo o una pierna.

Cuando alcé la vista, note que Sam estaba sonrojado. Sus mejillas pálidas por el frío, estaban tomando el mas hermoso color rojo. Un recordatorio de vida, entre tanta muerte que nos rodeaba.

—No tienes nada por que disculparte— Sam me respondió, pero por cómo temblaban su voz y su labio inferior, supe que yo lo había puesto nervioso. —¿No vendrá nadie más?—

—No…— suspiré —Éramos solo nosotros dos.—

Cuando mis ojos volvieron a posarse en la tumba, no pude contener más las lágrimas. Sam volvió a abrazarme. Esta vez, ninguno de los dos sintió vergüenza. Yo necesitaba su calor y su compañía casi como al oxígeno para respirar, y Sam lo sabía. Al cabo de unos segundos comenzó a acariciar mi cabello con sus dedos de una manera que me provocó escalofríos. Pero no solo eso; todo un abanico de nuevas sensaciones despertaron en mí mientras los dedos de Sam jugaban cariñosamente con mi cabello. Las cosquillas despertaron en mi estómago y entre mis muslos, y yo me aparté violentamente de mi amigo.

No sabía qué era más indecoroso; sentirme así horas después de la muerte de mi madre, o sentirme asi por que otro hombre me estuviera abrazando. El dolor en mi pecho se tornó insoportable.

—Vamos...necesitas tomar algo caliente…— Sam dijo mientras me guiaba hacia la salida del cementerio.

Caminamos por las aceras casi cubiertas de hielo, aferrándonos a nuestros abrigos. La gente en la calle estaba conmocionada; se acumulaban frente a los puestos de diarios desesperadas por las últimas noticias. Seguramente la guerra había dado algún vuelvo nuevo, pero poco me importaba. Estaba tan inmerso en mi propio dolor que nada podía quitarme de mi burbuja. 

Entramos en un pequeño café  a la vuelta de la esquina.

—Sam…— dije al notar que el lugar parecía costoso —No tengo mucho dinero….—

—¿Quién dijo algo de dinero?— Sam se quitó el abrigo y tomó asiento. Luego me dedicó una de esas sonrisas que hacían suspirar a las chicas y me guiño el ojo —Siéntate, idiota…—

Ordenamos dos cafés y unas tostadas, Sam estaba insistiendo en que ordene algo más sustancioso cuando nos llamó la atención la conducta de la clientela. Recién en aquel momento me percaté de que algo realmente malo había ocurrido. Algo mucho más grande que mi tragedia personal. Sobre el mostrador del café, el dueño del lugar le subía el volumen a su radio, mientras el resto de los empleados abandonaba sus tareas y algunos clientes se acercaban para oír mejor.

—Oiga ¿que ha ocurrido?— Sam le preguntó al camarero que nos traía nuestra orden.

—Los japoneses…nos han atacado...—  fue la única respuesta del muchacho después de depositar nuestras tazas humeantes en la mesa. Tanto su voz como su semblante reflejaban un pánico inusitado.

Yo estaba tan ensimismado en la pérdida de mi madre que había olvidado por completo que había una guerra en el otro lado del mundo. Una guerra que aquella fría mañana había irrumpido con violencia en nuestras vidas. Me sentí como un idiota: ¿cuánta gente en el otro lado del planeta estaba sufriendo al igual que yo, aquel vacío horrendo de perder a alguien que amabas?

El Presidente Roosevelt estaba dando su discurso, en donde anunciaba como el ataque japonés, el cual califica de traición infame, tendría una pronta respuesta de nuestra parte. Un escalofrío corrió por mi espina dorsal, mientras el café se llenaba de gritos, vitoreos, y varios comentarios racistas. ¿Acaso yo era el único que tenía miedo? Todos parecían tan ansiosos por ir a la guerra.

—Qué barbaridad….—Sam sacudió su cabeza mientras revolvía su café. Se quitó su sombrero con desgano y lo depositó sobre la mesa. Su cabello oscuro quedó al descubierto, así como su rostro joven y anguloso. Por un breve momento, recordé que de adolescente me sentí muchas veces envidiosos de aquel rostro. Solía pensar que Sam parecía una estrella de Hollywood.

—Parece que no soy el unico que piensa que esto es una mala idea…— suspiré.

—Danny, ambos perdimos a nuestros padres en la Gran Guerra. Seríamos idiotas si nos tragásemos todo este cuento del sueño americano….— Sam le dió un trago a su café. Yo hice lo mismo. El cálido sabor amargo y dulce a la vez me reconfortó. O tal vez era la mirada de Sam que me brindaba paz entre tanto caos.

—¿Eso significa que no vas a enlistarte?— pregunté. mientras los demás muchachos presentes en la cafetería ya estaban anunciando a los gritos como le iban  a patear el culo a Hitler ellos solitos.

—¿Y abandonar mi prometedora carrera de carnicero? ¡Jamás!— Sam bromeó de nuevo. Y una vez más me guiño el ojo. —La pregunta aquí es: ¿qué vas a hacer tu ahora, Danny?—

—Dudo que el ejército me acepte; soy asmático— me encogí de hombros mientras terminaba mi taza de café. Estaba delicioso.

—No me refiero a eso— Sam insistió —¿Dónde vas a vivir?—

—En la casa de mi madre, supongo— me encogí de hombros una vez más.

—No me gusta la idea de que estés tu solo en esa casa tan grande...además, ni siquiera tienes empleo…— Sam dijo en un tono preocupado.

—Ya conseguiré algo.— tranquilicé a mi amigo, aunque el pánico ya se estaba apoderando de mi. —Es mi hogar, Sam. No puedo irme—

—No digo que te vayas para siempre. Pero tal vez es muy pronto para que duermas allí tú solo. Muchos recuerdos. Podría venir a quedarte conmigo un mes o dos, hasta que consigas empleo…—Sam me dijo con un dejo de entusiasmo brillando en sus ojos y en su voz.

El mismo entusiasmo golpeó con furia en mi pecho. Sam era mi mejor amigo y su presencia tenía en mi un efecto tan exacerbante como sanador, No quería más que pasar mi tiempo con él, entre risas y amistad que prometían sanar  mi dolor. Pero había una voz que me decía que aquello no estaba del todo bien.

—Te lo agradezco mucho Sam,pero no podría abusar de tu hospitalidad de esa manera…— le dije con un hilo de voz.

—¡Tonterías!— Sam elevó su voz —Si me molestaras,no te habría invitado. Será como en los viejos tiempos, como cuando éramos niños. Además, es increíblemente aburrido vivir solo….—Sam insistió con su habitual entusiasmo. Ver como sus ojos resplandecían de alegría me provocó una punzada en el pecho.

—Dos hombres...viviendo juntos….—no pude evitar pensar en voz alta. Cuando alce la vista, la sonrisa de Sam se había desvanecido de su rostro, como si de pronto hubiese despertado de un bonito sueño y se hubiera encontrado una vez más con la cruda realidad.

—¿Qué tiene de malo?— Sam se encogió de hombros —Somos amigos prácticamente desde que nacimos. Yo solo estoy dando una mano, como tú y tu madre me la han dado tantas veces…—

Me sentía tan tentado de aceptar su propuesta, que apenas podía tolerarlo. Recordé como me había sentido hacia unos minutos cuando Sam me abrazo, y decidí que no podría soportar vivir bajo su techo con esa sensación en mi pecho las veinticuatro horas. Esa necesidad apoderándose de mí, atrayéndome hacia mi amigo de una manera más que aberrante.

Tampoco podía tolerar ver sus ojos oscuros en aquel momento, tan profundos, tan suplicantes, tan hermosos.

¿Qué mierda me estaba ocurriendo ? De pronto sentí la imperiosa necesidad de huir.

—Gracias por todo, Sam pero puedo arreglármelas solo— le respondí mientras me ponía de pie. Le dedique una sonrisa a mi amigo, para que mi rechazo no resulte tan tajante. Un rechazo que me dolía más a mí que a él  —Debo irme—

—De acuerdo. —Sam dejó escapar un suspiro de resignación mientras sacudía su cabeza. Se puso de pie y me abrazó una vez más Me aferre a sus hombros, esta vez deliberadamente, disfrutando de cada segundo en que nuestro calor se fundía en uno —Respeto tu decision,pero si cambias de parecer mi oferta sigue en pie. Ya sabes donde encontrarme.—

Le sonreí por última vez y abandone la cafetería, mientras todos seguían debatiendo con ardor sobre el país,la guerra, Hitler y Pearl Harbor. Yo tenía mi propia guerra privada dentro de mi pecho.

Llegue a casa, y el panorama era devastador. Cada rincón de mi hogar albergaba algún recuerdo compartido con mi madre.Recuerdos que ahora se tornaban increíblemente dolorosos bajo la luz de mi reciente pérdida.  Trate de mantenerme ocupado;comencé una profunda limpieza de cada habitación de la casa.  Me gustase o no, una nueva etapa de mi vida estaba comenzando, y una limpieza siempre era buena en estos casos.

A pesar de mi débil contextura, el trabajo físico siempre me resultaba bueno para calmar la mente. Pero no podía borrar el dolor por la muerte de mi madre, y la culpa por haber disfrutado tanto el abrazo con Sam.

También tenía otras preocupaciones, como conseguir un empleo pronto. Los últimos meses los había dedicado exclusivamente a cuidar a mi madre, así que no tenía mucha experiencia laboral reciente. Además de que con la guerra la desocupación avanzaba a pasos agigantados.  Y mi asma no ayudaba a la cuestión; ¿quién querría contratar a un muchacho debilucho y sin estudios ni experiencia? El único talento que yo tenía era dibujar. Algo poco productivo en un mundo en guerra.

Estaba inmerso en aquellos pensamientos, mientras preparaba la ropa de mi madre que iba a donar a la beneficencia, cuando sentí una punzada

 aguda en mi pecho. Pedí las fuerzas en las manos, y el vestido que sostenía cayó al piso en un segundo. Un nudo se formó en mi garganta mientras mi corazón se aceleraba.

¿Que está ocurriendo?

Caí al piso sobre mis rodillas, mientras mis pulmones se cerraban. El pánico hacía que todo mi cuerpo tiemble y el sudor frío me cubría.Antes de que mis ojos se cerraron y todo se tiñera de negro, pensé en Sam y en su hermosa sonrisa por última vez.

II

Sam

Esa tarde volví a casa con un nudo en el estómago, me rompía el corazón ver a mi amigo Danny sufriendo. Por suerte era domingo y tenía el día libre en la carnicería; no estaba de ánimo para atender a la clientela, tenía demasiadas dudas dando vueltas por mi mente.

No lamentaba la propuesta que le había hecho a Danny; realmente no era buen momento para que el estuviera solo. Y sinceramente creía que para eso estaban los amigos, para darse una mano en momentos de mierda como aquel. Me dolía un poco que Danny se hubiese negado; más allá de su pérdida, yo ansiaba volver a compartir momentos felices con él, justo como cuando éramos niños.

Pero la verdad era que ya no éramos niños.

Ese abrazo en el cementerio se había prolongado más de lo normal. En un principio me había dicho a mí mismo que Danny tan solo necesitaba afecto en un momento tan horrible, y se había aferrado a mi porque yo era su mejor amigo.

Su único amigo para ser sincero. Por algún motivo los demás niños del vecindario siempre habían rechazado a Daniel. Supongo que era su falta de habilidades físicas para los deportes y las peleas, pero a mí siempre me había gustado estar cerca del niño extraño.

Me fascinaba su talento para dibujar mis personajes de comics favoritos, podía quedarme horas y horas viéndolo trazar el lápiz sobre el papel, No podía creer lo fácil que lo hacía ver. Luego crecimos y  llegó la preparatoria,  una época especialmente difícil para Danny. Los abusones redoblaron sus fuerzas contra él mientras todas las mujeres del mundo parecían haber conspirado para ignorarlo. Danny jamás tuvo una cita durante los cinco años de la preparatoria, y creo que después tampoco.

Por mi lado, yo nunca tuve problemas en aquella área.

Por un breve momento sospeché que mi amigo Daniel, ya pasados sus veinte tantos, todavía era virgen. Ese pensamiento me hizo sentir tan extraño como cuando mis dedos fueron automáticamente a acariciar su cabello esa mañana.

Pero nunca pude entender por qué las  mujeres le huían a Danny. Tenía unos inmensos ojos azules y un encanto juvenil que, cuando menos lo esperabas, te atrapaba en sus fauces. Ni hablar de esa sonrisa que iluminaba la habitación donde estuviese, por más oscura que fuera.  Y lo más importante; Danny hacía lo que fuera por la gente que amaba. De la misma manera que no se apartó de la cama de su madre cuando ella enfermó. El muchachito prácticamente le puso un alto a su vida entera para cuidar a su madre; perdió su empleo en el almacén, interrumpió sus estudios de arte y se gastó hasta su últimos ahorros en medicinas.

Hasta que la tuberculosis venció la batalla.

Sacudí mi cabeza;pobre Danny. El no se merecia tanto dolor. ¿Porque las peores cosas le pasaban a la mejor gente?.

Sentí deseos de abrazarlo una vez más. De pronto, todo mi cuerpo clamaba por el calor de mi amigo, por sentir el aroma de su loción de afeitar contra mi nariz, por acariciar sus cabellos rubios una vez más.

¿Que mierda me está ocurriendo?.

Me dije a mi mismo que tan solo estaba preocupado por mi amigo, que la urgencia que me apremiaba no era más que el deseo normal de cuidarlo. La preocupación genuina por un amigo en problemas. Pero la verdad era que habia algo mas, algo que me estaba torturando desde aquella mañana.

Desde hacía años, para ser sincero.

Trate de borrar esos pensamientos de mi cabeza. Tal vez Danny había hecho lo correcto en rechazar mi propuesta de vivir conmigo. Tal vez tenía razón en decir que no era correcto que dos hombres vivan juntos. De pronto, me sentí tan triste como culpable por haberle hecho aquella oferta.

Me dirigí al baño y me dispuse a darme una ducha caliente. No debía gastar demasiada agua, porque mi presupuesto era tan pequeño como mi apartamento, pero realmente necesitaba entrar en calor. Y despejar mi mente. Me quite la ropa y deje que el agua caliente acariciara mi cuerpo rígido por el frío y la falta de calefacción. Se sentía tan reconfortante que por un breve momento olvidé todas mis dudas y problemas.

Mi mente volvió a sus preocupaciones diarias; recordé que al día siguiente debía levantarme a las seis para ir a la carnicería. Recordé que tenía que pagar la electricidad porque ya había pasado una semana de la fecha de vencimiento, y recordé que también tenía ropa que lavar. De lo contrario tendría que ir  a trabajar desnudo el martes.

Estaba inmerso en mis pensamientos cuando un recuerdo se infiltró en mi mente. Un recuerdo de cuando la mamá de Danny aún estaba viva.

Era una noche lluviosa y yo pase por su apartamento a la salida del trabajo. Imaginaba que a la madre de Danny le quedaba poco tiempo de vida, pero aun así trate de tener una actitud positiva y esperanzadora para mi amigo. Cuando me abrió la puerta aquella noche, sus ojos estaban hinchados, como si no hubiese dormido en días. O como si hubiese estado llorando a escondidas. Pero no dije nada.

—Estás empapado…—Danny me dijo mientras una pequeña sonrisa esboza en sus labios al verme.

—Claro, está lloviendo, idiota…— le respondí juguetonamente mientras entraba en su apartamento con las gotas de lluvia chorreando por mi cabello —¿Cómo está ella?—

La sonrisa se desvaneció del hermoso rostro de Danny y yo me arrepentí de haber preguntado.

—Pasa, ella se alegrará de verte. — Danny me dijo mientras me señalaba el dormitorio de su madre —Mientras tanto iré a buscarte algo de ropa seca…—

Danny se dirigió  a su cuarto, en el que habíamos pasado tantas tardes infantiles dibujando y riendo. Pero todo rastro de felicidad parecía haberse borrado de aquella casa. Aquella noche lluviosa, era obvio que la muerte había fijado su cruel vista entre aquellas paredes grises y húmedas.

Entre al dormitorio de la Sra. Flannery, la mamá de Danny. Aun con su cuerpo preso de la enfermedad, la mujer daba signos de una valentía y sed de vivir impresionantes. Una gentil sonrisa se curvo en sus labios al verme. Una sonrisa muy parecida a la de su hijo.

—Hola Sam ¿has venido a visitarme?¿Como va el trabajo en la carnicería?— la anciana me pregunto mientras yo tomaba asiento a su lado en la cama.

—Estimulante. Es el sueño de mi vida…—respondí entre risas—Lo mas importante aqui es ¿como te sientes tu?—

—Estoy muriendo, Sam..—sus palabras fueron tan cortantes como devastadores. Una punzada aguda penetró mi estómago con fuerza.

—No digas tonterías— le sonreí, sin poder ocultar el temblor en mi voz —Vas a ponerte bien, ya verás…—

—Sam, por favor, no le mientas a una moribunda —la mujer giró para tomar un sorbo de agua del vaso que había en su mesa de noche.

Me adelanté para ayudarla pero ella se negó. De pronto me di cuenta de donde Danny había heredado su testarudez.

 —Todos sabemos que esto iba a pasar,tarde o temprano. Y esta bien, he vivido una vida larga y feliz. Lo único que me preocupa es mi pequeño Danny. No quiero dejarlo solo…— la mujer sentenció.

—No lo harás.Te pondrás bien, ya lo veras…—insistí con una sonrisa. Una parte de mi se alegro de que Danny no estuviera presente para escuchar esa conversación.

—Dime Sam…—la mujer me interrumpió, sin prestar atención a mis palabras—¿Tu quieres a mi hijo?—

—Por supuesto, es mi mejor amigo— respondí sin siquiera pensarlo.

—No es eso lo que te estoy preguntando , querido— la mujer insistió con una sutil sonrisa en sus débiles labios. Fijó sus enormes y cansados ojos azules en mí y me volvió a preguntar —Tu lo amas...lo he notado por cómo lo  miras, como sonríes cuando crees que él no te está mirando…—

Sentí el calor subir por mi pecho hacia mis mejillas. Instintivamente miré hacia el suelo y comencé a balbucear.

—Se que a ti te parece algo terrible, algo en lo que ni siquiera quieres pensar.Y al resto del mundo también cree que este tipo de amor es algo aberrante. Como mujer católica, yo mismo he pensado cosas similares en mi juventud. Pero ahora, con un pie en la tumba, una se da cuenta de las cosas que son realmente importantes en la vida. En un mundo sumido en la guerra y el odio , no creo que el amor entre dos muchachos sea algo tan horrible como todos creen. El amor nunca lo es…—

No sabía cómo responder. Mi mente daba mil vueltas mientras la vergüenza ardía en mi rostro. ¿Acaso era  yo tan obvio?. De pronto, todo cobraba sentido; porqué trataba de pasar cada minuto libre que tenía con Danny, por que lo protegía siempre de los abusones, porque mi corazón se aceleraba cada vez que lo veía sonreír.

Era una verdad tan evidente como potente, con el poder de destrozar mi identidad completa en una milésima de segundo. Una verdad que durante tantos años yo había luchado por negar, pero que no había escapado del ojo astuto de la Sra. Flannery.

Estaba enamorado de Danny.

—Bueno...respóndeme.— la Sra. Flannery me volvió a preguntar entre carraspeos propios de su enfermedad. —¿Amas a mi hijo, Sam?—

—Sí…—respondí en un tono casi inaudible. Mi confesión surgió sin siquiera pensarla —Lo amo...siempre lo he hecho—

Esas palabras escapando de mi garganta eran tan poderosas como devastadoras. De pronto me sentí indefenso y desnudo, preso del miedo. Pero la Sra. Flannery me tomo de la mano y me sonrió.

—Se que tienes miedo, hijo. Pero todo estará bien— me dijo con un hilo de voz —Puedo irme tranquila sabiendo que Danny tiene alguien que lo ama de verdad. Prométeme que lo cuidaras…—

—Con mi vida…— respondí mientras sostenía la mano de la anciana. Luego Danny entró al dormitorio con ropas secas para mí, yo me cambie en el baño y la velada continuó como si nada.

La Sra. Flannery falleció dos semanas después.

Salí de la ducha enfadado conmigo mismo por haber perdido tanto tiempo. ¿Acaso había olvidado la promesa que le había hecho a la anciana? Mi deber era cuidar de Dany, mi amigo. Aunque él no tenía idea de mis sentimientos hacia él, y jamás podría saberlos, yo tenía una responsabilidad hacia el muchacho con quien compartí mi infancia.

Debía cuidarlo y  acompañarlo hasta que esa hermosa sonrisa volviera a amanecer en sus labios.

Era mi deber.

Me vestí rapidamente. Me puse mi abrigo y mi sombrero y me dirigí nuevamente hacia la calle. Camine hacia el apartamento de Danny lleno de determinación. Sabía que bajo ese exterior frágil y bonito, Daniel era testarudo como una roca. Incluso más que yo. Pero no iba a tomar un no como respuesta;  Danny viviría conmigo hasta que consiguiera un empleo. No iba a dejarlo solo por más que el discutiera o se negara de nuevo. Yo iba a llevarlo conmigo y cuidarlo.

Aunque sabía lo extremadamente difícil que sería para mí ocultar mi amor hacia él, tenía que hacerlo. Mis sentimientos no eran lo importante aquí, sino que mi amigo se recupere de su pérdida. Y yo iba a hacer todo lo que estuviera a mi alcance para ayudarlo. para que volviera a sonreír.

Danny jamás iba a corresponderme, pero mi recompensa sería volver a ver su sonrisa resplandeciente en sus labios una vez más.

Las calles ya estaban oscuras cuando llegue al apartamento de Danny,golpeé la puerta con mis manos temblorosas por el frío, pero nadie respondió. Toque una segunda y una tercera vez, sin respuesta. Comencé a entrar en pánico. Grité el nombre de mi amigo un par de veces mientras golpeaba su puerta con más insistencia.

Pero no obtuve ninguna respuesta.

No supe qué fuerza demoníaca se apoderó de mí, pero en un abrir y cerrar de ojos yo estaba pateando su puerta como un loco. El picaporte salió volando junto con algunas astillas de madera, y la puerta finalmente se abrió.  Pero no vi a mi amigo por ninguna parte. Grité su nombre una vez más y no hubo respuesta. Con mis piernas temblando de miedo, entre al dormitorio de su madre.

Allí fue donde encontré a Danny inconsciente en el piso.

No respiraba, y yo sentía la desesperación apoderarse de mi. Todo mi cuerpo temblaba y apenas podía pensar de manera lógica. Danny había tenido un ataque de asma, y yo no tenía idea donde guardaba sus medicinas o su inhalador. Mi corazón se sentía a punto de estallar fuera de mi pecho, mientras me arrodille frente al cuerpo inmóvil de mi amigo.

Sin pensarlo, me incline sobre su rostro para darle respiración boca a boca. Me habían enseñado la técnica de resucitación en los campamentos de niño, pero esta era la primera vez que la ponía en práctica para salvarle la vida a alguien.

Para salvarle la vida a Danny, nada más y nada menos..

Suavemente presioné su nariz y separe sus labios con mis dedos. Cuando deposite mi boca sobre la suya, una descarga eléctrica me recorrió. A pesar de la gravedad de la situación, no pude evitar notar lo suaves que eran los labios de mi amigo, y lo bien que encajaban contra los míos.  Sin perder el tiempo, sople aire en sus pulmones, una y otra vez con la esperanza de que Danny despertase. Cuando estaba a punto de perder toda esperanza, Danny abrió su ojos.

Mi corazón dio una vuelvo de alegría al ver a mi amigo volver en sí con torpeza.

—Sam...— Danny se desperezó confundido  y con el rostro rojo de vergüenza. Yo estaba tan eufórico de que mi amigo se encontraba bien que no me di cuenta como mis labios aún estaban peligrosamente cerca de los suyos. —Sam, ¿qué ha ocurrido?—

—Te ha dado un ataque de asma, idiota— le dije a la vez que me ponía de pie. —Menos mal que puedes arreglártelas solo. Te dejo unas horas y ya caes inconsciente. No se diga más. Vendrás a vivir conmigo si o si.—

—Sam….— Danny protestó mientras se ponía de pie.

Enojado se veía todavía más bonito. Y yo no podía dejar de mirar esos labios, tan llenos y tan dulces. Estaba desesperado por rozarlos de nuevo con los míos. Pero debía controlarme. Debía aprender a utilizar toda mi fuerza de voluntad de allí en más, si es que Danny iba a vivir conmigo.

—No aceptaré un no como respuesta— insistí —Ve a empacar tus cosas y nos vamos.—

Danny me dedicó una de sus más hermosas sonrisas, llena de agradecimiento. Me costó mantener mi compostura frente a ella.

—Gracias, Sam— dijo antes de dirigirse a su dormitorio con paso apresurado. Al cabo de unos minutos volvió con una maleta bajo el brazo.

—¿Tienes todo?— le pregunté por última vez antes de retirarnos de la casa que compartía con su madre,

—Si, es que….—Danny dio un último vistazo alrededor —Será difícil, he vivido en esta casa desde que nací.—

Una vez más, sentí el irrefrenable deseo de abrazarlo, de sentir su calor contra el mío. Y para colmo de males, como ya había probado el sabor de sus labios, deseaba chocar mi boca contra la suya una vez más. Pero no para ayudarle a respirar, sino para saborear la dulce boca de mi amigo.

Y Danny debe haber notado algo extraño en mi actitud, porque se me quedó mirando con sus mejillas adorablemente sonrojadas y una expresión confundida. Cuando el silencio se tornó demasiado incómodo, rodee el hombro  a mi amigo con el brazo. Pero de una manera casual y masculina, utilizando todas mis fuerzas para esconder mis sentimientos desubicados.

—No te preocupes, vamos a pasarla muy bien juntos…— le dije mientras lo empujaba suavemente fuera de la casa de su madre, y el frío invernal de la calle golpeaba nuestros cuerpos cansados.

III

Danny

El apartamento de Sam era pequeño, pero para mí era un palacio. Ubicado en el centro palpitante de Nueva York, el lugar contaba con un baño, un dormitorio y un cuarto diminuto que servía tanto de cocina como de sala de estar. La humedad hacia su presencia en el techo que suplicaba por una mano nueva de pintura, y el desorden reinante demostraba que Sam odiaba los quehaceres domésticos. O que trabajaba demasiadas horas en la carnicería como para hacerse cargo de ellos.

Se sentía extraño vivir fuera de mi casa, pero al mismo tiempo un cambio de aire era justo lo que necesitaba para mitigar el dolor. En la casa de mi madre, cada rincón estaba plagado de recuerdos. Yo había nacido y transcurrido toda mi vida entre aquellas paredes. Y en mi frágil estado mental, aún la alegría de la felicidad vivida junto a ella se sentía como dolor. Solo esperaba que la compañía de Sam me ayudara a superar aquella pérdida tan horrenda.

Aunque, el hecho de que el me hubiese besado no dejaba de resonar en mi cerebro como un redoblante ensordecedor.

No seas imbécil, Daniel,no te ha besado,te ha salvado la vida.

De la misma manera que el abrazo en el cementerio fue  solo para reconfortarte.

Arrojé mi maleta al suelo con pesadez; si iba convivir con Sam,más me valía aprender a controlar mis estúpidas fantasías. Por el bien de la convivencia y de mi propia salud mental.

—Bueno, ¿qué te parece ?— Sam dijo una vez que llegamos,mientras cerraba la puerta de una patada y abría ambos brazos. Dejé escapar una risita ante su gesto teatral; Sam siempre supo como hacerme reír.

—Una morada digna de reyes…— le respondí con una reverencia. Y a continuación fue el rostro de Sam el que se iluminó con la más amplia de las sonrisas. De pronto recordé que hacía menos de media hora esos labios se habían posado en los míos y la ansiedad se apoderó de mí. Disimuladamente, rompí el contacto visual y comencé a desempacar.

—Se que es una pocilga…—Sam se encogió de hombros antes de quitarse el sombrero y colgarlo detrás de la puerta. —Pero la pasaremos bien juntos. Será una aventura…Además, yo me aburro bastante aquí solo—

Mientras decía eso, se acercó por detrás de mí y me quitó el abrigo. Ese simple gesto hizo que los pequeños cabellos de mi nuca se erizaran. Ignoré el leve temblor en mis rodillas y seguí desempacando.

—No quiero ser una molestia, Sam. Realmente agradezco lo que estás haciendo por mí— giré sobre mis talones para enfrentarlo,a pesar de que sus ojos oscuros y su cabello húmedo eran un espectáculo que me quitaba el aliento.

Una vez más, quise abrazarlo. Como en el cementerio, pero esta vez no quería dejarlo ir. Por ello me cónyuge y volví a concentrarme en mi equipaje.

—Por supuesto, idiota.— Sam susurró detrás de mí, con un tono de voz melancólico que yo jamás había oído en el —¿Para qué son los amigos,sino?—

Esas últimas palabras me dolieron como los mil demonios. Si bien la intención de Sam era reconfortarme, ese recordatorio de que entre nosotros no había más que amistad se sintió como un puñal en mi pecho.

—Momento…— dije en voz alta cuando terminé de guardar mi ropa en el closet de Sam — ¿ Dónde voy a dormir?—

—Tu toma la cama, yo dormiré en el piso de la sala…—Sam dijo mientras bostezaba.

—No...de ninguna manera— Respondí con firmeza —Es tu casa, tú cama. Yo dormiré en la sala—

— Tu eres mi invitado. Toma la cama…— Sam insistió mientras tomaba unas cobijas y las acomodaba en el piso de la sala.

—No, Sam. Esto está mal —trate de convencerlo —Tú te levantas temprano para ir a la carnicería, debes descansar bien. Yo no siquiera tengo trabajo, soy un parásito…—

— ¡No digas eso!— Sam rugió —Jamás digas eso… eres mi amigo y estás pasando por un mal momento, eso es todo. Yo puedo dormir en las cobijas del piso, no pasa nada…—

Mientras decía eso se quitó los zapatos y se desabotono la camisa. Cuando estuvo frente a mí en su camiseta blanca y tirantes, otro estremecimiento me recorrió.

Durante mi niñez, había visto a Sam muchas veces  mucho más desnudo que en aquella ocasión. Sin embargo, su cuerpo había cambiado bastante para ese entonces; sus brazos eran fuertes y torneados y sus hombros anchos. Su piel parecía porcelana de no ser por el suave vello oscuro que asomaba en su pecho. Quise seguir discutiendo con él,pero la imagen me dejo sin palabras.

Sam también estaba visiblemente incómodo; yo no sabía si era por la discusión o por cómo me quedé mirándolo. Al cabo de unos segundos, me dijo:

—Mañana debo levantarme temprano. Puedes darte un baño caliente, si gustas. Siéntete como en casa—

Y diciendo eso, Sam se acostó en el piso de la sala y envolvió su cuerpo semidesnudo en las cobijas. Le di las gracias una vez más, aunque me pareció que Sam se durmió casi de inmediato.

Tomé la ducha más rápida que pude, para no ocasionar un gasto extra a Sam. Cuando salí del baño asome mi vista una vez más hacia la sala.  Sam estaba hecho un ovillo bajo las cobijas, roncando suavemente. No pude evitar sonreír ante la ternura que aquello me despertaba. Me metí bajo las sabanas de la cama y rápidamente entré en calor.

Pero a pesar de lo agotado que estaba, me costó conciliar el sueño. La presencia de Sam, aunque sea a metros de distancia, me provocaba una ansiedad increíble. No podía dejar de coquetear con la idea de meterme bajo las cobijas del suelo junto a él.

La noche siguió su curso con Sam durmiendo en el piso de la sala y yo en su cama. Dormí algunas horas, las pocas que el dolor por la pérdida de mi madre y el nerviosismo por la cercanía de Sam me permitieron. Antes del amanecer, salí de la cama. Sabía que Sam entraba a la carnicería a la seis y quería prepararle un buen desayuno antes de que partiera.

Me vestí y deambule hacia la cocina con cuidado de no despertar a Sam.  Puse agua a hervir para el café y comencé a batir la mezcla para los hot cakes cuando escuche a Sam desperezarse bajo las cobijas.

— ¿Mmm... Qué huele tan bien?— preguntó más dormido que despierto.

—Ve a darte una ducha o se te hará tarde…—   le advertí con una sonrisa mientras echaba la mezcla en la sartén caliente. Recordaba lo mucho que a Sam le gustaban los hot cakes después de haber compartido tantos desayunos en los campamentos infantiles.

Sam me respondió algo inentendible con un suspiro ronco, y se despojó de las cobijas. Cuando se puso de pie,éstas cayeron al piso y revelaron su cuerpo tonificado y semidesnudo.

Tuve que contener un suspiro al verlo. No pude evitar que mis ojos se deleitaran en su ancha espalda, o en sus fuertes bíceps. Pero lo peor aún ( o lo mejor) era que Sam solo estaba usando su ropa interior. Mientras caminaba hacia el baño, mi vista fue directo a su redondo y firme trasero.

¿Que mierda te ocurre, Daniel? Controlate.

Me dediqué a terminar de preparar nuestro desayuno mientras Sam se duchaba. Pero mientras escuchaba el agua del baño correr y a Sam canturrear torpemente, no dejaba de imaginar su cuerpo desnudo. Imaginaba las suaves gotas de agua caliente resbalando por su espalda, pecho,estómago y piernas. Y deseaba que fueran mis dedos y labios quienes recorrían sus músculos suaves y mojados.

—¡Oye! Has preparado el desayuno…— Sam dijo al salir del baño con una amplia sonrisa en sus labios. Olía a jabón y algunas gotas de agua aún caían de su cabello mojado. Se sentó frente a mi en la mesada mientras yo terminaba mi trabajo en la cocina.

—Es lo menos que podía hacer— le dije a la vez que le acercaba su plato de hot cakes.

—Ya déjate de eso. No sabía que supieras cocinar…— Sam le dio un salvaje bocado a su hot cake.

—Tuve que aprender, cuando mi madre enfermó.— suspire —¿Cómo quieres el café?—

—Negro, por favor.—

Serví dos tazas de café negro, y Sam le dio un buen sorbo a la suya. Verlo comer y beber con tanto entusiasmo me hizo sonreír como un idiota. Los primeros rayos de sol entraron por la ventana, otorgándole un resplandor cobrizo al oscuro cabello de Sam. Podía pasarme horas observándolo, deleitándose en pequeños detalles como esos.

Al cabo de unos minutos, Sam notó que yo lo estaba observando demasiado. Me dedico una pequeña y extraña sonrisa en respuesta. Eso me hizo sentir avergonzado y baje la vista mientras el calor subía por mi pecho.

—¿Y qué planes tienes para hoy?— Sam me preguntó luego de un silencio incómodo.

—Para empezar, limpiar este chiquero.— respondí mitad en broma y mitad en serio. —Luego, pensaba ir al almacén del viejo Witley y pedirle mi viejo empleo de nuevo. Si me dice que no, compraré el periódico, me presentaré en algunos anuncios…—

—Eso está muy bien, Danny— Sam terminó su café —Pero…¿ no sería mejor que te tomes un par de días libres antes de pensar en trabajar de nuevo? Recién ayer despedimos a tu madre…—

—Sam...si no hago nada, enloqueceré…— suspire.

—De acuerdo.— Sam se limpió la boca con una servilleta y se puso de pie. Camino hacia la puerta y se colocó el abrigo y el sombrero  —Solo prométeme que lo tomaras con calma. Recuerda tu asma. No quiero tener que besarte de nuevo…—

Ese último comentario me dolió, pero trate de ocultarlo con una sonrisa débil. Por lo menos, servía para cortar con todas mis estúpidas fantasías; Sam era mi amigo, y nada más que mi amigo. No tenía sentido ilusionarme con sus miradas furtivas o sonrisas extrañas. Detrás de sus brazos prolongados no había más que amistad, el deseo por reconfortarme en un momento difícil, Y si bien yo debía estar agradecido por contar con un amigo así, no podía evitar sentirme algo decepcionado.

—¿Te sientes bien, Danny?— Sam preguntó ante mi silencio.

—Perfecto— fingí otra sonrisa y despedí a Sam.

Mi amigo se marchó al trabajo y yo aproveche  para limpiar y ordenar un poco el lugar. Realmente parecía un apartamento distinto luego de ordenar un poco. Y mantenerme ocupado era un alivio para mi mente sofocada de dudas y dolor. Cerca del mediodía, me peiné y me puse mi mejor camisa para presentarme en el almacén del viejo Witley,

Me ajuste la bufanda al cuello cuando el frío viento de la acera golpeo mi rostro. Era una mañana fría, anunciando un invierno aún más frío. Y la gente por la calle cargaba la misma desolación en sus rostros. La desolación propia de una guerra inminente. Con un nudo en la garganta me pregunté para mis adentros ¿ cuánta gente iba a perder a sus hijos, esposos y amigos a causa de esta guerra?. ¿Cuántas de las personas que me cruce camino al almacén pronto sufrirían el mismo vacío que me aquejaba a mí, el vacío de perder a un ser amado?.

Brevemente recordé a mi madre, y trate de imaginar cómo se sintió cuando mi padre murió en la Primera Guerra. Tuvo que ser devastador para ella tener que criarme sola. La madre de Sam había pasado por un destino similar, hasta que decidió abandonarlo.

Pero rápidamente borre esos pensamientos de mi cabeza; iba a pedir mi antiguo empleo de vuelta y no podía darme el lujo de hacerlo con los ojos llorosos. Entre al almacén del viejo Witley, donde el anciano de bigote blanco y curvado estaba escuchando la radio detrás del mostrador. El locutor  hablaba sobre el ataque a Pearl Harbor y el anciano sacudió su cabeza indignado.

—Qué barbaridad —musitó antes de darse cuenta que yo había llegado —Oh Danny ¿qué te trae por aquí?¿Cómo está tu madre?—

—Mi madre ha fallecido, Señor Witley. Lamento informárselo así…— respondí con un nudo en la garganta. Tal vez Sam tenía razón, y era muy pronto para mi para volver al mundo.

—Lo siento, chico. Era una buena mujer— el viejo balbuceó, apenado.

—Estoy buscando empleo desesperadamente, y me preguntaba si usted acaso me necesitaba aquí…—proseguí.

—Lo lamento, Danny. Pero las ventas han bajado bastante estos últimos meses y  no puedo darme el lujo de pagarle el sueldo a un empleado. Por ello he traído a mi nieta para que me dé una mano…—

Recién en aquel momento me di cuenta que había alguien más  en el almacén, escuchando nuestra conversación. La muchacha de vestido azul y rizos dorados se acercó a saludarme. Tenía una cálida sonrisa bajo sus labios prolijamente pintados de rojo.

—Hola Danny, soy Dorothy.Lamento mucho tu perdida.—me dijo mientras estrechaba mi mano.

Percibí algo extraño en la mirada de  Dorothy. tal vez porque las mujeres rara vez me sonreían, o notaban que yo existía.

—¿Seguirás viviendo en lo de tu madre?— el viejo Witley me  pregunto.

—Sí, aunque la puerta tuvo un accidente así que me quedare con un amigo hasta que la reparen— no pude evitar sonreír un poco al recordar a Sam pateando el picaporte.

—¿Cual amigo?— Dorothy se apresuró a preguntar. ¿Acaso había celos en su voz?

—Sam Connor— respondí.

—Nunca me ha gustado ese muchacho— el viejo sacudió la cabeza —Es un liante, solía robarme chocolatinas del mostrador cuando tenía ocho años—

—Pero ya es un adulto— replique con una sonrisa —Y muy trabajador, Sr. Witley, se lo aseguro—

—Si, pero hay algo en el que no me termina de convencer. No estoy seguro qué.— el viejo respondió, pensativo.

Me despedí amablemente de ambos y emprendí mi camino una vez más. Estaba caminado hacia el puesto de periódicos, decidido a presentarme en todos los anuncios que encontrara, cuando oí una voz llamándome. Una voz femenina. Cuando gire, encontré a Dorothy persiguiéndome por la acera con una enorme bolsa entre las manos.

—¡Daniel,espera!— me gritó. Cuando estuvo frente a frente conmigo, pude notar lo acalorada que estaba por la carrera. —Mira, lamento que mi abuelo no haya podido darte empleo. Las ventas están muy mal últimamente, y supongo que con la guerra se pondrán peor…—

—Está bien— dije sacudiendo mi cabeza —No tienes que darme explicaciones—

—Toma— me dijo mientras me entregaba la pesada bolsa que llevaba en sus manos. —No es mucho, son víveres.—

Abrí la bolsa y contemplé los alimentos en su interior. Había conservas, frutos secos y hasta artículos de limpieza personal.

—No puedo aceptar esto— musité avergonzado.

—Claro que si— Dorothy me insistió — Tan solo mi abuelo nunca puede saber que te los he dado—

—Gracias— sonreí y asentí con la cabeza. Dorothy me respondió  depositando un suave beso en mi mejilla. Luego soltó una risita y limpió la marca de su labial en mi piel con su dedo. Nos despedimos y yo volví a casa con mi corazón a punto de estallar.

¡Así que así se sentía ser un hombre atractivo….. !Así debía sentirse Sam todos los días de su vida; las mujeres no podían resistirse a esos ojos café y esa hermosa sonrisa. Pero yo era invisible para el público femenino.Era la primera vez que una muchacha coqueteaba conmigo y mi ego estaba por las nubes.

Aunque para ser sincero, comparar un beso de Dorothy con un abrazo de Sam era injusto. Era como comparar una gotera de un grifo con una tormenta tropical.

IV

Sam

—Algo que nunca falta en esta casa es carne…— suspire mientras me llevaba el último bocado a la boca. Danny me sonrió en respuesta mientras terminaba su cena. Ya hacia mas de una semana que estaba viviendo conmigo, y controlar mis impulsos era cada vez más difícil.

Especialmente en noches como aquella, cuando habían cortado la luz y estábamos forzados a cenar bajo la luz de las velas en mi pequeño apartamento. Danny había preparado la carne de sobra que yo me traía todas las noches del trabajo con unas pequeñas zanahorias y cebollas. Hacía siglos que yo no disfrutaba de una buena comida casera.

—¿Y como va la búsqueda de empleo?— le pregunté al cabo de un rato.

—No muy bien…—Danny suspiro—El único talento que tengo es dibujar, y eso a nadie le interesa…—

—No digas eso. Siempre he admirado como logras crear cosas tan hermosas con tus manos- Yo ni siquiera puedo sostener un lápiz…—

Bajo la tenue luz de las velas, la manera en la que el rubor invadía las mejillas de Danny era todavía más irresistible.

—¿Haz dibujado algo nuevo últimamente?— le pregunté, tratando de romper el silencio incomodo. Sin pensarlo, extendí mi mano hacia el cuaderno de bocetos de Danny sobre la mesa.

Mi amigo reaccionó un tanto sorprendido ante mi repentina invasión, pero no hizo nada al respecto. Cuando abrí el cuaderno,me sorprendió encontrar sus últimas páginas llenas de dibujos de mi rostro.

—Me has dibujado a mi— exhale en voz alta, mientras un intenso sentimiento  me sobrecogía. Era tan extraño ver los trazos de carboncillo formando las líneas de mi rostro y cabello. Aunque también  pensé que Daniel me había dibujado mucho más bonito de lo que yo era en realidad.

—Si,bueno….tengo que practicar con algo. Y tu estúpido rostro es lo único que tengo a mano.—Danny dijo mientras me quitaba el cuaderno de las manos.

Reí en voz alta, si bien era obvio que mi amigo estaba avergonzado.

—Bueno, de todas maneras no te preocupes por el dinero. Mañana traeré unos filetes del trabajo…—

—¿Tu jefe no se enojara?—

—No mientras no se entere— le guiñe el ojo a Danny y este dejó escapar una risita adorable.

— Ya conseguirás algo, aquí siempre eres bienvenido. Y además esos víveres que te ha dado el viejo Witley nos alcanzarán para unas semanas más— dije mientras me ponía de pie y llevaba los platos vacíos al fregadero.

—No fue el viejo Witley quien me los dio...—Danny confesó con voz  temblorosa, como si algo lo avergonzara. —Fue su nieta, Dorothy…—

Cuando mire a mi amigo de nuevo,noté que estaba más ruborizado que antes.

—Oh , no sabia que el sr. Witley tenía una nieta.— De pronto,todas las piezas encajaron en mi mente y sentí una punzada en el pecho —A ella le gustas ¿no es cierto?—

—Supongo….no lo sé…— Danny se encogió de hombros.

Sabía que este momento llegaría.Tarde o temprano, alguna mujer iba a notar los hermosos ojos celestes de Danny, su mirada cálida y su sonrisa resplandeciente. Quería alegrarme por él, realmente lo quería, pero en su lugar solo podía sentir una devastadora fuerza retorciéndose en mi interior.

—Deberías invitarla a salir… —dije, clavando el puñal aún más profundo en mi pecho.

—No voy a invitarla a salir— mi amigo sacudió la cabeza.

—¿Por qué no?— insistí, como si ya no estuviera sufriendo lo suficiente —Tu mereces ser feliz, Danny—

—Ella no me gusta—Danny declaró solemne,mientras clavaba sus ojos en los mios.

Esa confesión hizo que el alivio me invadiera. No pude evitar  que una gran sonrisa se curvara en mis labios y Danny lo noto. Otro silencio incómodo siguió entre nosotros.

—He comprado algo para esta noche— dije mientras buscaba mi chaqueta y sacaba la sorpresa que había comprado aquella tarde.

—Sam ¿has comprado entradas para el cine?— Danny dijo mientras sus ojos brillaban de alegría y sorpresa.—Hace años que no voy al cine—

—Lo se. Yo también. Pensé que nos vendría bien un cambio de aire. Aunque si quieres llevar a Dorothy en mi lugar, yo no me enojare— le dije.

—No seas idiota.—Danny protestó mientras buscaba su abrigo —Vamos —

—¿Seguro? Son entradas para El Hombre Lobo, pero supongo que podrías cambiarlas por algo más romántico—

—¡Por Dios, Sam, cállate! ¡No quiero ir al cine con Dorothy, quiero ir contigo! Ahora vamos o perderemos la película…— Danny ordenó con el rostro rojo, y yo lo seguí con una sonrisa tan grande que me hacía doler la mandíbula.

El cine quedaba a menos de diez calles de mi apartamento. Caminamos por las frías calles envueltos en nuestros abrigos de invierno. Tomamos asiento en la última fila;de niños nos sentábamos allí para causar problemas,de adultos Danny argumentaba que había una mejor vista.

Antes de la función, proyectaron un informativo de veinte minutos en el cual mostraban las primeras tropas americanas listas para unirse  la guerra. Yo ya estaba cansado de aquella puta guerra; quería  que la película empezara de una buena vez.

Siempre nos había gustado el cine de horror, desde niños. Danny y yo solíamos meternos de polizones en las matinées, y salíamos aterrorizados. Nos encantaban las viejas películas mudas de Lon Chaney, como El fantasma de la Ópera, a pesar de que después nos daban horribles pesadillas. Danny era un poco más valiente que yo, de todas maneras.

Hacía algunos años el sonido había llegado al cine y el hijo de Lon Chaney también protagonizaba películas de terror. Esa noche había poca gente en el cine, pero mi amigo se veía contento de haber salido. Nada me alegraba más que verlo sonreir. De hecho, pasé buena parte de la película ignorando la pantalla y observando como las luces modelaban su precioso rostro juvenil.

La película era entretenida; Lon Chaney Jr. interpretaba al personaje desdichado que se transformaba en lobo durante las noches de luna llena. Más allá de lo sobrenatural del argumento, y de algún que otro susto, me encontré identificado en el desfortunio del protagonista. Del hombre que constantemente sufría por  ocultar su verdadera naturaleza. De dia representaba un papel que encajaba en la sociedad, pero a la larga, su verdadera naturaleza afloraba y provocaba la desgracia. Y no importaba cuanto luchase en contra de ella, la bestia siempre ganaba.

—¿Acaso no te ha gustado la película?— Danny me pregunto con un dejo de preocupación mientras salíamos del cine.

—Si, si, me ha gustado— le respondí. No podía explicarle por qué el dilema moral del protagonista me había afectado tanto. Ni siquiera yo podía explicármelo.

Estábamos caminando rumbo a casa, cuando escuchamos un ruido proveniente de un callejón. Gire mi rostro y divisé dos hombres golpeando a otros dos. Daniel dejó escapar un gemido de indignación, y se abalanzó para meterse en la pelea. Yo rápidamente lo tomé de los hombros y lo detuve. Por suerte no nos habían visto.

—¿Estás loco?— le susurré mientras lo sostenía —¿Pesas sesenta kilos mojado y quieres meterte en una pelea callejera?—

—¡Tenemos que ayudarlos!— Danny luchó entre mis brazos, pero yo era más fuerte que el.

—No es asunto tuyo, Danny, vamos—le dije, pero Danny seguía luchando entre mis brazos.

—Pero….¡los están robando!— Danny replicó. El todavía no se había dado cuenta lo que estaba ocurriendo. Yo había tardado unos minutos.

—No los están robando.— le explique lentamente —Son dos maricas…—

Danny dejó de luchar y se quedó inmóvil. Me pareció que sus ojos se estaban llenando de lágrimas, y eso me hizo enfurecer todavía más.¿Porque tenía que llorar? ¿Por que Danny no podía reaccionar como un hombre? ¿Por qué le importaban tanto un par de putos desconocidos?

¿Por qué yo estaba tan enojado?

Por primera vez en mi vida, sentí deseos de empujar a Danny contra la pared y golpearlo hasta que deje de llorar.

Quería golpearme a mí mismo.

—Con más razón...deberíamos ayudarlos….— Danny insistió con voz casi inaudible —No han hecho nada malo…—

—No es asunto nuestro— repetí mientras lo tomaba del cuello y nos alejábamos del callejón.

V

Danny

Esa mañana era tan fría que no pude evitar quedarme acurrucado unas horas de más en a cama de Sam. Lo que más me gustaba era que, aunque yo ya había pasado tres semanas durmiendo en ella, aún conservaba el aroma masculino de la piel de Sam. Amaba dormir y despertarme todos los días rodeado por el aroma de su loción de afeitar.  A veces fantaseaba que él estaba durmiendo a mi lado bajo las pesadas cobijas.

Con el invierno tan crudo sobre nosotros, más de una vez me he encontrado tratando de convencerlo de que vuelva a dormir en su vieja cama. Pero era en vano discutir;Sam era increíblemente testarudo.

Estaba yo preso de mis ensoñaciones cuando un sonido fuerte y metálico me despertó. Mire hacia el despertador en la mesa de noche y me sobresalte a darme cuenta que ya eran pasadas las once. Salté fuera de la cama y estaba luchando con mis pantalones mientras corría hacia la sala, cuando encontré a Sam con una gran sonrisa.

Mis ojos fueron primero hacia el hecho de que Sam estaba usando tan solo unos boxers en su parte inferior.  Inmediatamente gire mi rostro hacia otro lado mientras el rubor  subía por mis mejillas.¿Por qué de pronto reaccionaba así? había visto desnudo mil veces a Sam de niños...debía actuar  de manera más disimulada,o levantaría sospechas.

—Buenos días—...Sam me dijo con una gran sonrisa.

—¡Sam!...son casi las once….nos hemos quedado dormidos…¡llegaras tarde al trabajo!— dije mientras me abalanzaba hacia la cocina para preparar el desayuno. Pero Sam ya había preparado el café, y el aroma invadía todo el apartamento. Sam estaba degustando una gran taza humeante sobre la mesa de la cocina,,usando nada más que un suéter y su ropa interior.

—Es domingo, tonto— Sam estalló en carcajadas. —No trabajo los domingos, mucho menos en este—

—Es domingo…— suspiré, dándome cuenta que día era.

—Así es...y no solo cualquier domingo. Feliz Navidad, Danny— Sam me sonrió una vez más, y sentí un inmenso calor irradiar desde mi pecho.

—Feliz Navidad, Sam— No pude evitar sonreír como un gran idiota. Y esta vez, no me importaba si quedaba en ridículo. Era mi primera Navidad sin mi madre, pero aun así la presencia de Sam despertaba un hermoso calor agridulce dentro de mi pecho.

El me miró durante unos segundos, como si quisiera decirme algo importante, pero se quedó en silencio. Yo me encontraba perdido en sus profundos ojos café y no he me había percatado de que Sam estaba trabajando en una radio destartalada sobre la mesa de la cocina. Al cabo de unos minutos incómodos, Sam rompió el contacto visual conmigo y volvió a su tarea.

—He preparado café...sírvete… —me dijo mientras tomaba un destornillador y seguía trabajando en los circuitos de la radio.

—¿Qué es eso?— pregunté mientras le daba el primer sorbo a mi café.

 —Esto…— Sam dijo mientras le volvía a colocar la carcasa de madera a la antigua radio —...es tu regalo de Navidad, Danny—

—¿Una radio?— pregunté con una gran sonrisa de asombro —Por favor no me digas que la has robado…—

—¡Claro que no! — Sam fingió estar ofendido mientras giraba el botón principal —Un cliente iba a tirarla porque no funcionaba más. Se la compre por unos centavos y ahora estoy tratando de repararla…—

Una canción de jazz ardiente  interrumpió nuestra charla,  asustó a Sam por su volumen altísimo. Yo reía a carcajadas mientras él bajaba el volumen con una mano y cambiaba de estación con otra. El jazz estruendoso fue rápidamente reemplazado por una suave melodía cadenciosa.

—¡Funciona!— célebre entre risas,aunque por alguna razón esa música melosa me hacía sentir algo incómodo.

—¡Claro que funciona!— Sam festejo. Luego clavó sus hermosos ojos café en los míos y dio un paso hacia mi —Mira, se lo mucho que te gusta la música, y quería que esta Navidad fuera feliz para ti...a pesar de todo—

—Si. A pesar de todo.— repetí con cierto pesar. Luego alce de nuevo mi vista y miré a Sam. Su cercanía me ponía muy nervioso. El también severa nervioso , por algún motivo —Gracias, Sam.—

Había tantas cosas que quería decirle, pero el miedo hizo que las palabras formaran un nudo silencioso en mi garganta. Lo único que pude hacer es sonreir . Pero para mi sorpresa, Sam se puso serio y me dijo:

—Me encanta verte sonreír, Danny…—

Casi olvido respirar por un momento. Eso no era algo que un hombre le dijera a otro,por mas amigos que fueran.

Y la manera en la que Sam me miraba, con sus mirada danzando entre mis ojos y mis labios, tampoco era muy normal.¿Acaso Sam estaba coqueteando conmigo? Estallé de euforia por un breve segundo, era un sueño hecho realidad si era así.

Esta era mi oportunidad, mi momento de confesarle todo.

Pero no, seguro que estaba imaginando cosas. Sam era hetero, las chicas lo amaban y viceversa. El miedo me invadió. Mis rodillas temblaban mientras Sam me observaba en silencio. Finalmente, el pánico me gano.

—Cámbiale la música, Sam— bromee para ocultar mis temblores.

—Tienes razón...—Sam sonrió y ahora era su rostro el que estaba enrojecido más de la cuenta .¿Que mierda estaba pasando? ¿Acaso yo estaba imaginando cosas?

Sam rápidamente cambió de estación hasta que un swing muy movido lleno de energía nuestro apartamento.

—Oh sí,esto me gusta — Sam comenzó a bailotear frente a mí y yo no pude evitar reír a carcajadas. Pude reconocer que era la orquesta de Glenn Miller la que invadía de color y alegría nuestra casa con su ritmo ardiente. Sam sacudía sus piernas hacia atrás y adelante, bamboleando su cuerpo semidesnudo de la  cintura para abajo. Se veía tan graciosos como sexy, y yo sentía las cosquillas invadir mi estómago.

—Deberías aprender a bailar, Danny— Sam dijo mientras seguía haciendo su desprejuiciada danza en la cocina. Cuando yo estaba distraído, me tomo la mano y me jalo hacia él con fuerza.

—¡¿Que mierda estás haciendo?!— pregunté con mi rostro rojo  mientras quedábamos abrazados casi cara a cara.

—Voy a enseñarte a bailar idiota. Ya es hora que aprendas —Sam dijo mientras tomaba mi mano en la suya y envolvía mi cintura con la otra.

—¡Estas loco...los hombres no bailan entre ellos!— dije mientras luchaba por desembarazarme de su abrazo. Brevemente recordé a los dos pobres muchachos golpeados a la salida del cine.

—Nadie nos verá…—Sam insistió —Además, ¿como invitaras a Dorothy a salir si no sabes bailar ?—

—No voy a invitar a Dorothy a salir— refunfuñe —Ya te he dicho que ella no me gusta…—

Eso parecía divertir a Sam.

—Bueno,pero te gustará alguna en algún momento. Y cuando lo hagas,deberás invitarla a bailar.Ya es hora que aprendas, ven aquí —

Y Sam me jalo del brazo con más fuerza que antes. Dejé escapar un suspiro de sorpresa cuando su pecho chocó contra el mío. Una vez más, me tomó de la mano y envolvió mi cintura con la otra. Sentir su mano allí me provocaba escalofríos No tenía idea de cómo iba a sobrevivir aquella canción, con el rostro de Sam tan cercano al mío y nuestros cuerpos casi pegados en un estrecho abrazo.

Pero cuando Sam empezó a moverse, sus brazos comenzaron balancear mi cuerpo al son de la música. Y yo no tenía la más puta idea de qué hacer

—Sam…¡no sé qué hacer….!—dije, mitad preocupado y mitad divertido.

—Tan solo sígueme a mí...— Sam me indico mientras giraba por toda la cocina, balanceando mi cuerpo como si yo fuera una muñeca de trapo. Me asombraba la fuerza que tenía, así como su gracia para seguir el ritmo.

Yo debía parecer un reverendo idiota, pero la verdad era agradable bailar con Sam. Después de todo, en la privacidad de nuestro apartamento era el único lugar donde podríamos hacerlo. Aunque sea un baile en broma, pensé con un dejo de tristeza.

—Vamos, idiota presta atención— Sam me dijo mientras me apartaba para que gire. Luego de un rápido giro sobre mis talones, Sam me volvió a estrechar en sus brazos mientras la música estallaba con pasión contagiosa. Sam movía sus pies rápidamente y a mi me costaba seguirlo, pero me estaba divirtiendo un montón.

—Sam...realmente no conozco estos pasos…—suspire entre carcajadas mientras trataba de seguirle el ritmo

—Es muy sencillo, Danny. Tan solo se trata de sentir la música— Sam bajó un poco la velocidad de sus movimientos. Estábamos cara cara mientras él sostenía mi mano y mi cintura, pero ahora se estaba moviendo más despacio.  —¿Ves? Tan solo siente el ritmo en tu cuerpo...sigue los latidos de tu corazón—

Y al decirme eso, nuestros pechos quedaron casi pegados. Podía sentir el latido de su corazón golpeando contra mi pecho, tan lleno de vitalidad, El aroma de su loción de afeitar llego a mi nariz y despertó cosquillas en mi estomago. Me encantaba estar así de cerca de Sam,  con el enseñándome a seguir el ritmo de su cuerpo. Creo que fue el momento más erótico de mi vida.

—¿Puedes sentirlo, Danny?— Sam me preguntó de nuevo.

—Si —suspire. Podía sentir mil cosas estallando en mi pecho, mientras el miedo crecía en mi mente. Pero antes de que pudiese reaccionar Sam hizo otra pirueta inesperada. En un segundo me alzo en sus brazos y yo quede boca abajo. Lancé un grito de pánico y al instante Sam  me volvió a enderezar entre carcajadas.

—¡No hagas eso de nuevo!— proteste al mismo tiempo que la canción terminaba.

—Lo siento...deberías haber visto tu cara— Sam reía con el rostro sonrojado.

Me dio tristeza que la canción terminara; aun con mi torpeza y las piruetas extrañas, la estaba pasando genial bailando con Sam. A continuación siguió otra canción de Glenn Miller, en este caso la Serenata a la Luz de la Luna.

Nos quedamos inmóviles, mirándonos a los ojos mientras la  suave melodía lenta  llenaba nuestro apartamento. No sabía que decir, pero pude observar que el labio inferior de Sam temblaba suavemente. Sentía unos deseos increíbles de besarlo.

—¿Seguimos la lección?— Sam me pregunto mientras me ofrecía su mano para seguir bailando

—¿Seguro?— le pregunté —Es una canción lenta…—

—Bueno,esas son las que debes aprender antes que nada— Sam me guiñó el ojo y una vez más me tomó entre sus brazos.

Comenzamos a balancearnos lentamente al son de la música empalagosa, y yo sentía mis rodillas temblar de la emoción. En un ataque de valentía,subí mis manos para sujetarme a los hombros de Sam, y este respondió abrazándome por la cintura. Nuestra proximidad hacia que todo mi cuerpo ardía de excitación y felicidad. Deje  que Sam me guiara  ,danzando en suaves círculos por nuestra pequeña sala.

Ninguno de los dos dijo nada, tan solo estábamos perdidos en nuestros ojos. Pude notar que Sam tenía las mejillas enrojecidas, y sus oscuros ojos café parecían eternos. Podía observar como su labio inferior temblaba lentamente, mientra sus corazón latía con furia contra mi pecho. El calor que irradiaba de su cuerpo me envolvía, y yo deseaba que  aquella canción durara para siempre.

Pero las notas del clarinete anunciaban que  el próximo compás sería el último. Una ola de ansiedad despertó en mí; quería prolongar aquel momento perfecto para siempre. Pero no podía. La canción estaba terminando y este maravilloso baile con Sam estaba llegando a su fin.

Tenía que besarlo. Tenía que juntar valentía de quien sabe donde y besar a Sam. Era ahora o nunca.

Pero me quedé petrificado.La cancion termino y un locutor anuncio las noticias del mediodia. Sam se soltó de nuestro abrazo con manos temblorosas. Era la primera vez que lo veia asi de nervioso ¿ Acaso yo había hecho algo malo?

El locutor comenzó a hablar de la guerra una vez mas, de como las tropas americanas zarpaban hacia Japón y Alemania, y de cómo era el deber de cada joven sano unirse al ejército y defender su patria. Mi corazón estaba a punto de saltar del pecho.

—Parece que no habrá más canciones hasta la tarde— Sam comento,algo decepcionado.

—Tal vez es para mejor…— yo suspiré.

VI

Sam

—¡Por Dios, deja de ser tan testarudo!— Danny me grito desde mi cama mientras yo me acurrucaba, cómo todas las noches, en las cobijas en el piso de la sala —Hace un frío de los mil demonios, te congelarás durmiendo allí…Ven a la cama—

Pero no le respondí. Tan solo refunfuñé mientras me envolvía en las cobijas, con mi cuerpo tiritando levemente. Por mucho que deseara dormir en mi propia cama, abrigada y blandita, no sabía si iba a ser capaz de contenerme. Especialmente luego del extraño momento de aquella tarde cuando en un arranque de estupidez bailé con Danny.

Todavía me provocaba escalofríos recordar su cuerpo contra el mío, los latidos de su corazón contra mi pecho mientras seguíamos el ritmo de la música. Y como su rostro entero se iluminaba cuando sonreía.

También había algo que no podía terminar de descifrar, algo que no me dejaba conciliar el sueño en aquella noche helada. Algo en cómo Danny me había mirado cuando terminamos de bailar. Podría jurar que sus mejillas estaban ruborizadas, y de una manera adorable, pero también parecía que quería decirme algo. Algo importante. Recuerdo como sus labios temblaban, con un dejo de miedo.

Tal vez yo había cruzado la línea al invitarlo a bailar.Tal vez estaba molesto conmigo y era demasiado amable para decirme. Lo había notado algo incómodo mientras bailábamos, especialmente durante la segunda canción.

Las horas transcurrían y yo daba vueltas en el piso, molesto y agitado. No solo era una noche que te calaba los huesos de frío, sin que no podía dejar de pensar en Danny, dormido en mi cama a escasos metros de distancia. Envuelto en mis cobijas, deseaba sentir el calor de su cuerpo junto al mío una vez más. Lo necesitaba tanto como al oxígeno.

Definitivamente me estaba volviendo loco.

Con renovados bríos, me levanté de mi improvisada cama y me dirigí a mi dormitorio. Estaba a oscuras, pero pude notar a Danny durmiendo en mi cama, hecho un pequeño  ovillo bajo la cubierta. Sentí como mi respiración se agitaba de tan solo verlo. Ya había perdido control de mis acciones, me estaba dejando llevar por una fuerza tan poderosa como intoxicante. Con mi corazón a punto de estallar y un nudo en la garganta, me subí a mi cama con un movimiento suave y me deslicé bajo las sábanas junto a Danny.

No tenía idea de lo que estaba haciendo, solo sabía que necesitaba sentir a Danny cerca mio. Preso del  pánico, desee con todas mis fuerzas que él estuviera dormido para ese entonces.

Pero no lo estaba.

—Finalmente has recapacitado— murmuró de espaldas a mi.

—¡Cállate y duerme, idiota!— protesté mientras me acomodaba en la  cama. Danny tan solo rió en respuesta, y su risa avivó el fuego en mi estómago y muslos.

Trate de acomodarme en mi cama sin tocar el cuerpo de Danny, creando una barrera imaginaria entre nosotros. Pero su cuerpo, acurrucado junto al mío, irradiaba un calor que me atraía hacia él. Esto había sido una mala idea, pensé con un nudo en el estómago.

Danny estaba de espaldas a mí, y yo podía oler el aroma de su cuello penetrando mi nariz, amplificando las miles de sensaciones que me mareaban. Respire hondo y cerré los ojos, tratando de dormir, pero la proximidad con el cuerpo de mi amigo me hacía todavía más difícil conciliar el sueño. Podía sentir las cosquillas entre mis piernas torturarme.

—¿No puedes dormir?— Danny me preguntó sin darse vuelta.

—No…—suspire, mientras estudiaba con cuidado la hermosa curva entre su cuello y su hombro. Sentía el increíble impulso de besar y morder esa pálida piel suave.

Aunque todo mi cuerpo temblaba de frío y miedo, seguí mi instinto y me acerqué aún más al pequeño cuerpo de Danny. No sé que me estaba impulsando, tan solo necesitaba sentir su calor más de cerca.  Cuando el sintió mi torso contra su espalda, reaccionó con un escalofrío. Pero no se apartó. En cambio, se acurrucó contra mi cuerpo de una manera deliciosa. La forma en que su cuerpo delgado encajaba a la perfección contra el mío me hizo estremecer.

Sin pensarlo, apoye mi mano sobre su antebrazo. Una vez más, Danny se quedó quieto a pesar de los estremecimientos en su pequeño cuerpo. Las yemas de mis dedos descendieron hasta su mano. Acaricie sus dedos uno por uno, deleitándome con la sensación de su piel contra la mía.

Luego mi mano subió por su brazo, recorriendo su suave bíceps, hasta encontrar la curva de su hombro. Danny dejó escapar un gemido casi inaudible mientras mis manos acariciaban su cuello, y pude ver como se le ponía la piel de gallina bajo mi tacto.

—Sam…—suspiró mientras yo acariciaba el lóbulo de su oreja.

Yo estaba embelesado con cada caricia con cada detalle del cuerpo de mi amigo. De pronto, Danny giró suavemente en la cama hasta que quedamos cara a cara. Ver su rostro hizo sentirme culpable de mis acciones. Los ojos de Danny estaba bien abiertos, y su cabello rubio era un verdadero desastre. Cuando me miro, sus labios me parecieron más irresistibles que nunca, pero tambien note, a pesar de la oscuridad, que estaba ruborizado.

—Perdóname Danny...te estoy molestando…—sacudí mi cabeza, avergonzado de mí mismo —No sé qué se ha metido en mi...te dejaré dormir en paz…—

Estaba yo deslizándome fuera de la cama, luchando con la dolorosa erección que había despertado en mí, cuando sentí las manos de Danny detenerme. Las envolvió en mi cuello con una fuerza pasional y desesperada, y antes de que yo pudiera reaccionar, chocó sus labios contra los míos.

Me encontré paralizado, no solo por la repentina acción de Daniel, sino por lo suaves y deliciosos que se sentían sus labios contra los míos.Cerré los ojos y me deje llevar, mientras sus labios se movían suavemente contra mi boca. Pude notar lo nervioso que estaba Danny, pero aun así se sujetó de mi cuello con fuerza mientras yo lo besaba. Moví mis labios suavemente, acompañando sus movimientos, saboreándolo.

Perdí todo control de mi mismo mientras el entusiasmo de Danny crecía. Me sujeté de su cabello rubio y acerque mi cuerpo todavía más a él, hasta que mi erección rozó contra su entrepierna. Me dio la sensación que el también estaba duro, pero las emociones me estaban desbordando a tal nivel que apenas podía razonar. El beso se tornó más rápido, más profundo y pasional. Saboree los labios de mi amigo con frenesí, y cuando un leve gemido escapó de su garganta me volví loco. Besé, mordí y saboreé sus labios hasta que mi mente estaba dando vueltas.

Pero en esa espiral de emociones en la cual mi corazón parecía punto de escapar  de mi pecho, la vergüenza me golpeó como un relámpago.

Interrumpí el beso, jadeante y acalorado. Danny me observaba mientras recuperaba su aliento, sus pupilas estaban tan dilatadas que sus ojos parecían del mismo color que los míos. Y su cabello desordenado y sus mejillas rojas hacían que mi erección se torne más dolorosa que antes.

Al igual que mi culpa.

—¿Qué ocurre?— Danny jadeó contra mis labios, buscando otro beso.

—Esto...esto está mal… —las palabras salieron solas de mi boca.

—No, no lo está...Sam…— Danny insistió, ajustado su abrazo y acercando su rostro al mío. Estaba buscando el ángulo para que nuestros labios se encuentren una vez más, cuando yo me aparté con violencia. Me levanté de la cama con todo el pesar del mundo,mientras Danny suplicaba y mis piernas temblaban sin cesar.

Huí del dormitorio. Me vestí, me puse el abrigo sobre los hombros y huí del apartamento. Lo último que escuche antes de cruzar la puerta fue a Danny pronunciado mi nombre en tono lastimoso. Sonaba como que iba a llorar. Maldición ¿por qué siempre tenía que llorar?. Me lo hacía a propósito; sabía lo mucho que yo odiaba verlo llorar. Sentía deseos de golpearlo en la cara.

Con el corazón en mi  garganta, salí del edificio. El cruel frío invernal golpeo mi pecho al salir, pero poco me importó. Envuelto en mi abrigo y tiritando, deambule sin rumbo fijo por las desoladas aceras oscuras. El paisaje urbano se veía tan devastado como yo me sentía. Apuré mis pasos, con miedo de que Danny me estuviera siguiendo. Di vueltas y vueltas por el vecindario mientras las lágrimas rodaban por mis mejillas congeladas. 

Por algún motivo, la memoria de mi padre me tomó por sorpresa. Hacía años que no pensaba en él. Apenas llegué a conocerlo, siempre pensé que eso había hecho su pérdida más fácil de superar. ¿Cómo extrañar lo que realmente nunca has conocido?

Pero me hubiese gustado conocerlo, hablar con el. Lo único que tenía de mi padre era un retrato de cuando él estaba en el ejército. orgulloso en su fajín de soldado, sosteniendo el rifle en mano. Con un nudo en la garganta, me pregunté qué me diría si estuviera vivo.

Tal vez me hubiese abandonado al igual que mi madre.

Luego recordé a Danny, cálido y suave contra mi cuerpo. Recordé como sus labios se sentían contra los míos y desee tenerlo entre mis brazos una vez más. 

Y que esa necesidad se sintiera tan bien era lo más doloroso de todo.

VII

Danny

Perseguí  a Sam fuera del apartamento. Las rodillas me temblaban y  él era mucho más ágil y rápido que yo. Cuando llegue a  la acera, ya lo había perdido de vista. Grité su nombre con lágrimas en mis ojos, aunque sospechaba que aunque me oyera no me iba a responder. Camine en vano por la calle desierta, mientras todos mis miembros se sentían débiles.

Cuando el helado aire invernal entró en mis pulmones, sentí un agudo dolor en el pecho. Comencé  quedarme sin aire, pero seguí forzándome para caminar, para encontrar a Sam. Al cabo de unos metros caí de rodillas al piso. Mi mente daba vueltas y sentía aquel pánico tan familiar. Aquel pánico que anunciaba que mis pulmones se estaban cerrando.

Me concentré en mi respiración, inhalando y exhalando con lentitud pesar de que la ansiedad se apoderaba de todo mi ser. Justo cuando la desesperanza se tornaba insoportable, cuando creí que todo dejaba de importar, recordé a Sam. Recordé cómo se sentían sus labios contra los míos. recordé cómo mi corazón latía con furia contra mi pecho, fruto del increíble arrebato de  valentía que había tenido. Pero ese arrebato me había costado caro. Seguramente Sam me odiaban y jamas volveriamos a ser amigos.

Había perdido a las dos personas que mas me importaban en el mundo en tiempo record.

Pero el recuerdo des labios cálidos y suaves, de sus brazos fuertes rodeándome, me trajeron paz. Un bálsamo en el momento que más lo necesitaba.Poco a poco, mis pulmones se abrieron, dejando entrar el aire. Mi respiración se fue normalizando a medida que me calmaba.

Era el primer ataque de asma que tenía desde que me había mudado con Sam y a pesar del contexto devastador de la situación,saber que había logrado dominarlo por mis propios medios me hacía sentir extrañamente orgulloso de mi mismo. Al cabo de unos largos minutos me puse de pie. Mi pecho aún dolía y me costaba respirar, pero lo peor ya había pasado. Antes de volver al apartamento, divise hacia el horizonte por última vez en busca de mi amigo. Pero Sam no estaba por ninguna parte. Ni siquiera sabía si podía seguir llamándolo mi amigo después de lo ocurrido.

Que idiota soy

Entre al apartamento y fui directo ala cama.Me envolvi en las cobijas mientras mi cuerpo aun tiritaa del frio, pero apenas pude concilai el sueño.habia arruinado todo. Cerca del amanecer el cansancio y el dolor me vencieron y caí rendido al sueño.Había dormido un par de horas antes de que la puerta me despertara.

Sam ha vuelto.

Quería saltar de la cama y correr a encontrarlo. Pero controle mis impulsos. Probablemente Sam me odiaba para aquel entonces. Me vestí con calma y deje el dormitorio. Una vez en la sala, divisé a Sam en la cocina. Cuando nuestros ojos se encontraron, pude notar lo incómodo que estaba. Aun así, una sonrisa débil se curvó en sus labios. Eso me dio un ápice de esperanza.

—Buenos días…—Sam me saludo. Oír su voz de nuevo me provocó escalofríos. Tal vez no me odiaba. O por lo menos, no tanto como yo me odiaba a mí mismo.

—Buenos días…—respondí con voz temblorosa. Camine hacia la cocina, donde sam estaba preparando un café, y me senté a la mesa. —¿Que hora es?—

—Pasadas las tres…—Sam  me respondió en tono seco. Luego giró y colocó una taza de café delante mío sin siquiera dirigirme la mirada. Yo tampoco me animaba a verlo a los ojos.

—¡Las tres!— me sorprendió lo mucho que había dormido.

Le di un sorbo a mi café, pensando que decir a continuación. No quería destrozar  la aparente calma que había entre Sam y yo. Pero tampoco podía actuar como si nada hubiese ocurrido. Todavía podía sentir el aroma de la piel de Sam sobre mis labios.

—¿ No deberías estar en la carnicería?— pregunté, mientras aún meditaba cómo tocar el otro tema con delicadeza.

—No. He renunciado.— Sam declaró.

Casi me atraganto con el café hirviendo

—¡¡¿Como que has renunciado?!!¿Por qué?—

—Me he enlistado. En la Marina.— Sam me dijo mientras giraba para enfrentarme. Su sonrisa era una mezcla de orgullo y tristeza. Y sus palabras me dieron la sensación de que yo estaba cayendo en un abismo.

—¿¡Que!?¡¿ Por que?!—  no podía salir de mi asombro. Sentía mi corazón golpear con furia contra mis costillas, y por un segundo temí que otro ataque de asma ocurriera. No me sentía listo para hacerle frente esta vez.

—Por qué es lo correcto Danny.— Sam musito. —Mi padre ha muerto defendiendo al país…—

—¡El mío también…!¿y que mierda tiene eso que ver?— aullé desesperado mientras el dolor comprimía mi pecho. —¿Acaso tu quieres morir de lo mismo? Porque no hay no hay nada heroico en morir, Sam….¿desde cuándo tu  te tragas toda esa mierda patriótica?—

—¡Es lo que hacen los hombres, Danny!— Sam rugió en mi cara, su rostro tornándose rojo de la rabia.—Luchamos,morimos...no nos quedamos escondidos en casa como maricas…—

Otra vez esa palabra. Igual que a la salida del cine.Sin embargo,pude notar que Sam se arrepintió de sus palabras casi al segundo después de pronunciarlas.Inmediatamente dejó escapar un largo suspiro y corrió sus manos temblorosas por su cabello oscuro. Su labio inferior también estaba temblando.

—¿Entonces yo no soy un hombre?. ¿Es eso lo que estás sugiriendo?—

—Sabes que no.— Sam respondió, más tranquilo. —Tu caso es distinto. Tu no puedes luchar. Estás enfermo…—

Sentí un puñal hundirse en mi corazón. ¿A qué se refería Sam exactamente? ¿ A mi condición de asmático, o al beso que habíamos compartido?

—Mira, no quiero pasar mi último día en tierra discutiendo contigo. eres mi mejor amigo, Danny—

Tragué saliva. Por alguna razón esas palabras me calaron hasta lo más hondo, Tuve que refrenar el impulso de llorar. Aunque también sentía unos deseos terribles de golpear a Sam. Golpear su hermosa cara, patearlo, insultarlo….y luego besarlo,tomarlo en mis brazos con todas mis fuerzas y jamás dejarlo ir.

Tal vez realmente estoy enfermo.

—Además, te he conseguido empleo.— Sam prosiguió, algo confundido por mi silencio —He hablado con mi jefe en la carnicería, dijo que tu puedes reemplazarme allí mientras yo esté afuera….—

—¿Yo? Yo no sé nada sobre trabajar en una carnicería….—musité.

—Yo tampoco, cuando empecé. Pero te enseñarán todo lo que hace falta, si yo pude tu también podrás. Con ese sueldo estarás bien tu solo, y puedes quedarte en este apartamento todo el tiempo que quieras…—

Asentí con la cabeza. No tanto porque el plan de Sam me gustara, sino por cansancio. Estaba demasiado devastado para discutir.

—Y además, te tengo una sorpresa…— Sam agregó.

—¿Cuál?— pregunté.

—Bueno, esta noche es mi ultima en tierra firme y quiero celebrarlo.Baile, música, tragos...he invitado a la vecina del 5C a bailar, y dijo que traería una amiga para ti…—

—¿La del 5c?— vagamente recordé a la muchacha pelirroja que vivía tres pisos más arriba. La noche en que me mudé, Sam había hecho comentarios obscenos con respecto a ella.

—Si, hace un tiempo que le he echado el ojo y me dije a mi mismo: ¡ahora o nunca! ¿qué dices, idiota?¿Pasamos una última noche a todo ritmo?— Sam se acercó a mi haciendo sus ridículos pasos de baile. Obviamente estaba buscando hacerme sonreír, como hacía siempre.

Y, como siempre, lo logró. A pesar de que el dolor y el pánico a perder a Sam se estaban apoderando de mí.

—¡Ahí está esa sonrisa!— Sam sonrió, triunfal. Envolvió mis hombros con su brazo y jugó con mi cabello de manera juguetona. Yo no sabia como reaccionar. —Ya era hora...te he conseguido una  empleo y una cita...lo menos que merezco es una sonrisa.—

Pero yo no sentía deseos de sonreír. Me forcé para complacer a Sam, de todas maneras. La noche finalmente llegó con un clima incómodo entre nosotros. Yo estaba bajo la ducha, con el agua caliente deslizándose por mi cuerpo dolorido por la tensión, cuando el pánico me golpeó de nuevo. La idea de perder a Sam era insoportable, como una pesada opresión sobre todo mi ser. Y si esas eran nuestras últimas noches juntos No quería pasarlas peleando y discutiendo, pero tampoco quería pasarlo con dos mujeres desconocidas.

Si de algo estaba seguro, era de que amaba a sam.

¿Pero de qué me servía aquello?. De nada, tan solo para sufrir. Y causarle más sufrimiento a él. No era justo para Sam que yo fuera tan egoísta.

Me  vestí con mi mejor pantalón y camisa, listo para el baile. Si bien la idea de salir me resultaba detestable, estaba determinado a brindarle a Sam las mejores últimas horas sobre tierra firme. Estaba dispuesto  a tragarme mis sentimientos y sonreír para él.

Cuando salí del baño, vestido y perfumado con mis mejores ropas, encontré a Sam vestido con su nuevo uniforme de marinero. Me vi forzado a contener un suspiro. Se veía tan atractivo, con el uniforme azul oscuro que resaltaba su piel de porcelana y sus ojos café. Y cuando me sonrió, tuve el irrefrenable deseo de vomitar todos mis sentimientos sin reparos.

Quería decirle que no quería bailar con aquellas mujeres, que no quería pasar mi tiempo con nadie más que él. Que adoré haberlo besado la noche anterior y que moría de deseos de hacerlo de nuevo. Que no me importaba si yo estaba enfermo. Que él era la persona más importante en mi vida y que no quería que se fuera.

Que lo amaba.

El timbre sonó.

—Esas deben ser las chicas…— Sam  respondió, algo entusiasmado. Me trague mis palabras  y tomé mi sombrero y abrigo.

En efecto, eran ellas, maquilladas y sonrientes. La joven del 5C, quien se llamaba Lara, tenía su cabello rojo recogido de manera intrincada. Sus ojos brillaron al posarse sobre Sam y cuando menciono lo buen mozo que se veía de uniforme, sentí un ardor desenfrenado subiendo por mi estómago. Su amiga Mary, era una tímida rubia que habían traído para mi. La muchacha trató de hacerme conversación en el camino al baile, pero tardó poco en darse cuenta que no llegaría muy lejos conmigo.

Todo el trayecto al salón de baile  mis ojos estuvieron fijos en Lara sujetando el brazo de Sam. Nunca sentí tantos deseos de golpear a una mujer en mi vida. Odiaba su risa musical cuando festejaba los chistes de Sam, odiaba como sus ojos se posaban en los de él y en sus labios.

El salón ya estaba animado y ruidoso cuando llegamos. Ya había parejas bailando acaloradamente en el centro, con los muchachos revoleando a sus novias en atletas piruetas al ritmo del swing. Tal cual como Sam había hecho conmigo en la mañana de Navidad.

No pienses en eso ahora.

Solo te causara dolor.

Tomamos asiento en una de las mesas circulares del salon. Había una pequeña orquesta en vivo que tocaba canciones de  Django Reinhardt y Cab Calloway. En otras circunstancias, lo hubiese disfrutado como loco. Si hubiésemos sido sólo Sam y yo. Sin las chicas. Y si aquella no fuera nuestra posible última noche juntos.

¿Y si a Sam le ocurría algo en combate?. Dios, ni siquiera podía pensar en ello, o me volvería loco del dolor.

Sam ordenó una ronda de champagne para todos, y yo me preguntaba cómo coño lo iba a pagar. Tomé solo un sorbo y me sentí nauseoso. Pero Sam bajaba una copa tras otra.

—Estás bebiendo demasiado…—le dije.

—¿Y qué? Es mi última noche, tengo derecho a divertirme un poco... — Sam respondió con su rostro acalorado y una extraña sonrisa en sus labios. Nunca lo había visto sonreír así antes.

Por mi parte, el olor a alcohol y el espacio cerrado me estaban mareando un poco. Podía sentir mis rodillas temblando bajo la mesa. Mary estaba sentada a mi lado, con su vestido azul y la decepcionada expresión en su rostro por tenerme a mí de pareja. Lara, en cambio, no paraba de bromear y reír al lado de Sam. Y yo la odiaba cada vez más con cada segundo que pasaba.

—¡Vamos a bailar !— Sam dijo mientras terminaba su copa y se ponía de pie. Lara respondió con un chillido de alegría.  Sam la tomó del brazo  la guió a la pista de baile. Con un suspiro de frustración, yo tomé a Mary del brazo y la lleve a la pista también,

—Sam...creo que esto es una mala idea…—le dije por lo bajo cuando estábamos en la pista casi espalda con espalda, cada uno abrazando a su respectiva pareja.

—¿Por qué? No seas tímido, Danny. Ya te enseñé a bailar, ahora solo tienes que ponerlo  en práctica—

Un swing furioso comenzó a sonar y Sam comenzó a guiar a Lara en frenéticas vueltas y piruetas. Yo apenas podía mover mis pies. Tomé a Mary por la cintura con suavidad y trate de llevarla. Durante el breve momento que deje de observar a Sam y su pareja, mis ojos se posaron en los de Mary. Me miraba con un desprecio innombrable.

—¿Por qué los miras tanto?— me preguntó furibunda —¿Acaso te gusta Lara más que yo?—

—N-no…—murmure, avergonzado.

Cariño,si tan solo supieras..

Traté de llevar a Mary de la mejor manera posible al son de la música, pero yo era un desastre para guiar. Y además estaba tan pendiente de Sam que en un descuido le pise el pie a Mary.

—¡Idiota!— la muchacha me gritó mientras se inclinaba a masajear su propio tobillo.

—Perdón…—musité.  Esta noche iba de mal en peor.

—¿Sabes qué? Déjame en paz...me buscaré un hombre de verdad para bailar.— Mary se alejó de mí, dejándome solo en la pista de baile.

Pero su rechazo no me producía absolutamente nada.

Ella pronto se puso a charlar con otro muchacho en un rincón del salón .Un muchacho con el mismo uniforme naval que Sam. Mire a un lado, y mi amigo seguía bailando con Lara entre sonrisas.

Por un lado, me alegré. Me gustaba ver a Sam tan feliz con alguien. Ya que era obvio que nosotros no podíamos estar juntos. Que idiota había sido. No fue más que una fantasía infantil. Mire a mi alrededor, a todas las parejas bailando felices, e imaginé un mundo con un salón donde los muchachos que se amaran pudiesen hablar entre ellos, en lugar de ser salvajemente golpeados a la salida del cine.

Pero era en vano.

Tomé mi abrigo, mi sombrero, y abandoné el salón mientras el swing sonaba de fondo y nadie se percataba de mi ausencia.

VIII
Sam

Soy un reverendo imbécil….

Solté a Lara en mitad de la canción, alarmado porque no podía divisar a Danny en  el salón de baile. Di un vistazo rápido  hacia las mesas alrededor de la pista  pero no podía encontrarlo por ningún lado. Con un nudo en la garganta, avancé hacia la puerta, pero Lara me detuvo sujetándome de la muñeca.

—¿Adónde crees que vas? —Me preguntó con un mohín tan coqueto como molesto.

—Danny...se ha ido—

—¿Y qué? Déjalo...La estamos pasando bien juntos.—

—Lo siento, Lara— suspire. —De veras, perdóname….—

Ella estaba a punto de decirme algo más cuando yo prácticamente hui del salón.

Corrí por las calles heladas como un loco, hacia nuestro apartamento. Sentía mi cabeza dando giros y mi corazón doler contra mi pecho. No podía creer lo  imbécil que había sido. Tratando de fingir ser lo que no era, tratando de enterrar mis sentimientos hacia Danny. Como si emociones tan intensa fueran tan fáciles de dominar. Mientras corría por las calles frías y desoladas, el recuerdo de mi beso con Danny se repetía una y otra vez en mi cabeza. Uno de los momentos más felices de mi vida, y yo traté de borrarlo como un completo idiota.

Tan solo deseaba que Danny no me odiase en aquel momento.

Subo los tres pisos en escalera como un maniático. Cuando crucé el umbral de nuestro apartamento ya estaba casi sin aliento. Atravesé la sala a oscuras dando violentos trancos. Entré a mi dormitorio y encendí la luz. Como lo suponía, Danny estaba durmiendo en mi cama.

Me tomé unos segundos para estudiar el pequeño bulto que era su cuerpo bajo las cobijas. Estaba de espaldas a mí, y su cabello rubio asomaba entre las sábanas, resplandeciente y desordenado. Observe su blanca nuca y desee besarlo allí, mientras todo mi cuerpo ardía y temblaba. Danny tan solo tardó unos segundos en despertarse. Giro hacia mi y me  miró con los ojos encandilados por la luz.

—¿Qué estás haciendo aquí?¿Qué ha ocurrido con las chicas?—— me preguntó mientras se despabilaba.

Por favor no me odies.

—Te extraño…—dije con un hilo de voz,

—¿De que estas hablando, idiota?— Danny sonrió mientras se refregaba los ojos —¿Aún no te has ido a ningún lado y ya me extrañas?—

—Callate. — fue lo único que pude decir. —Tan solo callate, Danny. No digas nada.Es mi última noche en tierra firme, y quiero pasarla contigo. —

No supe de dónde saqué la valentía para pronunciar esas palabras, tan solo brotaron de mi. Con el aliento un poco agitado, miré a Danny una vez más. Su sonrisa se había desvanecido, y sus ojos celestes parecían inmensos.

—¿E-entiendes Danny?— mi voz sonaba como una súplica desesperada —Dije que quiero pasar mi última noche contigo—

Danny no me dijo nada, tan solo asintió con la cabeza y movió las cobijas de la cama para que yo me deslizara bajo ellas.

No podía creer lo que estaba ocurriendo. Creí que Danny me rechazaría, pero en cambio me estaba invitando a su lado.

Preso de leves temblores, me quite los zapatos y la camisa para estar más cómodo.Luego me quité los pantalones con algo de vergüenza, mientras el rostro de Danny se curvaba en una sutil y nerviosa sonrisa. Cuando finalmente quedé en mis boxers y camiseta, me metí bajo las sábanas junto a Danny.

Pero a pesar de que había esperado tanto tiempo por esto, una vez en la cama no supe qué coño hacer. Mi vasta experiencia con mujeres no servía de nada para ese caso.

Me acosté sobre mi espalda junto al cuerpo de Danny. Los dos nos quedamos observando el techo en silencio por unos largos segundos y el  único sonido en toda la habitación eran nuestras respiraciones un tanto agitadas. 

Estaba juntando todo mi valor para hacer el primer movimiento, cuando Danny me ganó de mano. Sentí sus dedos acariciar mi mejilla con una suavidad que me hizo estremecer por completo. Giré mi rostro hacia la izquierda y allí estaba Danny, sonriente, hermoso y nervioso. Le devolví las caricias, tocando su rostro con delicadeza. Su sonrisa me puso duro al instante.

Mis ojos alternaban entre sus ojos celestes y sus labios tentadores, y los de Danny hacían lo mismo conmigo. Parecía una carrera silenciosa para ver quién llegaba primero a los labios del otro.

Danny ganó.

Sus labios se posaron en los míos despacio, con suavidad. Sentí como mi corazón daba un vuelco ante sus movimientos delicados y dulces. Sin embargo, fue un beso tímido y corto. Pero suficiente para volverme loco.

La segunda vez yo besé a Danny, y fue un beso un poco más largo y pasional. Mientras aferraba mis brazos alrededor de su pequeño cuerpo lo atraía hacia mí. Había besado varias personas en mi vida, todas mujeres, y jamas habia sentido lo que sentía con Danny. Era como un relámpago atravesando toda mi espina dorsal. Danny gimió contra mis labios mientras nos besábamos, y eso me dio más bríos.

Nuestras bocas se encontraban cada vez con más ímpetu. Yo me deje ir, saboreando sus labios y Danny subió sobre mí. Sentí sus muslos a cada lado de mi cuerpo y el calor de su entrepierna contra la mía. Envolví su cuerpo con mis brazos y lo aferré contra mí, dejando que el calor de su piel me invada. Deslice mi lengua contra el borde de sus labios, y el captó la señal. Separó sus labios y mi lengua entró. Sentir nuestras lenguas danzando juntas era demasiado para mi, por un momento creí que iba a morir allí mismo.

—D-Danny…—suspire mientras recuperaba mi aliento —¿Que estamos haciendo?—

—No lo sé— me respondió, antes de besarme una vez  más con renovada pasión.

Mientras nuestros labios y lenguas se encontraban, acaricié su espalda lentamente. Poco a poco subí su camiseta y deslice mis manos sobre su piel desnuda. Tocar su piel ardiente me causaba escalofríos, y Danny me ayudó a quitarle la camiseta por sobre sus hombros. Se quedó sentado a horcajadas de mi, observándome por uno segundos. Yo estudie cada centímetro de su delgado torso.

Lo había visto desnudo miles de veces,sin embargo aquella se sentía como la primera vez. Danny volvió a tumbarse sobre mi pecho y nos besamos una vez más. Acaricié sus hombros y sus  brazos,mientras sentía el calor en mi entrepierna crecer. Ya estaba duro como una roca, y Danny también lo estaba,con su miembro palpitando contra el mío. Era la primera vez que experimentaba algo así, y era increíble. Danny sintió mi gruñido de placer contra sus labios y meció sus caderas muy lentamente contra mi cuerpo. La fricción era tan exquisita que creí que moriría de gusto.

Le bese el cuello y él se estremeció bajo mis labios, dejando escapar una risita nerviosa. Me respondió besando mi cuello también, y sus labios me estaban asesinando. Se deslizó con gracia sobre mi pecho, y con sus manos alzo mi camiseta. Comenzó a besar mi pecho y mi estómago, y yo apenas podía tolerarlo. Mi polla ya me dolía demasiado, pero sus besos eran tan increíbles que tan solo deje escapar una larga exhalación. Sus labios parecían arder contra mi piel desnuda. Me senté para quitarme la camiseta. La arroje al otro extremo de la habitación y abracé fuerte a Danny. Nos besamos y rodamos en la cama, esta vez yo quede encima de él.

Le bese la boca, el cuello y el pecho, mientras hermosos quejidos de placer escapaban de sus labios. Le besé y succione los pezones como haría con una mujer, pero los sonidos que salían de Danny eran mil veces mejores. Miré hacia la parte inferior de su cuerpo y note la punta de su polla, dura y roja, asomando por su ropa interior. Era lo más excitante que jamás había visto. El pecho de Danny subía y bajaba agitado mientras yo acariciaba su miembro con las yemas de mis dedos.

Jamás le había hecho eso a nadie, con excepción de a mí mismo. Pero por los gemidos que escapaban de Danny, supuse que estaba haciendo un buen trabajo.  Le bajé los boxers con ambas manos, y él se apuró a quitarlos del camino con un movimiento urgente.

Admiré su miembro, duro y enrojecido, mientras lo acariciaba hacia arriba y abajo. Nunca creí que le haría esto a otro hombre, así que simplemente toque su polla como lo hacía con la mía cuando estaba solo.

Pero  más lento, disfrutando de su increíble dureza bajo mis dedos, y del calor que brotaba de él. Los gemidos y pequeños estremecimientos que escapaban de Danny me instaban a continuar. Me había olvidado de mi propia erección, hasta que sentí la mano de Danny hurgando en mi entrepierna. Gruñi de asombro y de placer cuando él comenzó a hacerme lo mismo a mí.

Su mano cálida subía y bajaba alrededor de mi miembro y yo creí que iba a desfallecer allí mismo. Yo tenía un buen control sobre mí mismo, pero la manera en la que Danny me tocaba amenazaba con hacerme correr más rápido de lo habitual. Danny calló mis gemidos con otro beso.

Una vez más, me dejé caer sobre su cuerpo, y Danny envolvió sus piernas alrededor mi cintura, como lo haría una chica. Agradecí en silencio que dejáramos de masturbarnos, ya que de lo contrario yo pasaría la vergüenza de acabar antes de la cuenta. Danny envolvió mis hombros con sus brazos y nos besamos de nuevo. No podía tener suficiente de sus labios, de su lengua, de su piel.

Nuestras pollas se rozaban mientras nos encontrábamos abrazados, y era una sensación tan nueva como poderosa. Pero en medio del torbellino, una preocupación invadió mi mente.

Jamás he tenido sexo con otro hombre.

No tengo la menor idea de qué hacer.

¿Y si decepciono a Danny?

Peor aún:¿ y si lo lastimo?

Estaba inmerso en aquellos pensamientos cuando Danny susurro contra mis labios.

—Sam..déjame besarte…—

—¿De que hablas idiota ?Nos estamos besando hace veinte minutos...apenas siento mi quijada..—

Cuando Danny río, su rostro se iluminó de la manera más hermosa debajo mío. Quise tenerlo así para siempre.

—Quiero besarte allí abajo, idiota…—

Esas palabras me dejaron paralizado, probablemente con mi boca abierta como un idiota. Danny rió una vez más y me tumbó sobre mi espalda en la cama. Depositó suaves besos en mi pecho, abdomen y caderas. Sus labios ardían contra mi piel mientras descendía con parsimonia hacia mi entrepierna.Me acaricio la polla y besó su punta. Ese contacto tan sutil casi precipita mi orgasmo.

—¿H-Has hecho esto antes?— pregunté entre temblores de placer y anticipación.

—No…—Danny me sonrió —Pero lo he imaginado muchas veces…—

Estaba a punto de preguntarle si lo había imaginado conmigo, pero cuando sus labios comenzaron a recorrer todo mi largo, tan solo pude gemir de placer. Danny sonrió, antes de reanudar su tarea. Sostenía mi miembro con su mano y depositaba suaves besos en toda mi longitud, a veces deslizaba su lengua húmeda a través de la punta y yo me estremecía por completo.

Al  cabo de unos minutos, Danny tomó mi miembro en su boca con algo de timidez. Todo mi cuerpo se arqueó de placer cuando sentí su cálida boca. No tenía idea de qué hacer con mis manos, así que simplemente acaricié el cabello dorado de Danny mientras su cabeza subía y bajaba despacio. En ese momento, sus ojos se encontraron con los míos, mientras sus labios seguían envueltos en mi polla, y yo apenas pude tolerarlo. Enredamos nuestros dedos juntos mientras yo gemía de placer y Danny continuaba.

Se notaba que era su primera vez; Danny apenas podía tomar más que la punta de mi polla en su boca. Aun así, era perfecto.

Él era perfecto.

Su lengua y su boca caliente me torturaban, mientras nuestros dedos seguían entrelazados y nuestras miradas estaban fijas el uno en el otro. Por algún motivo, eso lo hizo todo más intenso;tener los hermosos ojos de celestes de Danny fijos en mí a la vez que su boca subía y bajaba.

No pude contenerme por más tiempo; sus labios estaban envueltos en mi miembro cuando aquel comenzó a vibrar fuera de control. Todo mi cuerpo se endureció de placer mientras mi orgasmo me precipitaba hacia el límite. Dejé escapar un gruñido agónico mientras mi semen brotaba de mí con furia. Estaba recuperando mi aliento cuando vi hacia abajo y encontré a Danny lamiendo hasta la última gota que emanaba de mi polla.

—Realmente lo has hecho….—suspiré, todavía sorprendido de que Danny se hubiese tragado todo. Él se incorporó y asintió con la cabeza, antes de encogerse de hombros y relamerse los labios. Tenía vergüenza de besarme.

Pero yo lo tomé en mis brazos y lo arrojé sobre mi cuerpo. Se veía tan irresistible con sus labios inflamados y sus mejillas sonrojadas. Le besé y mordí  los labios con pasión, y cuando nuestras lenguas se encontraron pude sentir mi propio sabor en su boca. Era lo  más excitante que había sentido en mi vida.

—Ahora es tu turno…—Danny suspiró contra mi boca, antes de morderme con dulzura el labio inferior.

Y en ese momento sentí el verdadero pánico de decepcionar a Danny. Comencé besando su cuello y su pecho. Me deleité con cada rincón de su piel ardiente mientras él dejaba escapar suaves gemidos. Le bese los pezones, el estómago y la cadera. Le bese los muslos y el mechón de vello dorado entre sus piernas. Danny no dejaba de gemir ni nombre en tono lastimoso mientras yo besaba su polla.

Finalmente junté valor y me lo metí en la boca. Danny se sobresaltó de placer y yo sostuve su mano como antes. Saboreé su miembro duro en mi boca, y no podía creer lo adictiva que era esa sensación. Trate de meterlo entero en la boca, pero era bastante difícil. Igual pude notar que Danny estaba disfrutando, por como gemía y por cómo su pecho subía y bajaba, agitado. Mi cabeza también subía y bajaba, mientras me deleitaba con la vista de Danny sonrojado y gozando. De a ratos subía una de mis manos para acariciar su pecho, pero Danny parecía completamente fuera de sí.

Y yo deseaba cada vez más que se corriera en mi boca.

Estaba ansioso por sentir su sabor, su placer vibrando en mi boca. Y Danny no tardó demasiado en hacerlo; con un último latigazo de mi lengua su semen brotó caliente directo a mi garganta. No tuve tiempo de comprender lo maravillosa que era esa sensación, la de sentir a Danny vertiendo su placer en mi boca, cuando él me tomó en sus brazos. Nos unimos en un beso torpe y desesperado, y aterrizamos  en la cama una vez más.

Entrelazamos nuestras piernas, nuestros brazos y nuestras lenguas, mientras recuperamos el aliento. De tanto en tanto dejábamos de besarnos tan solo para mirarnos, agotados y satisfechos. Todo mi cuerpo aún latia de placer mientras tenía a Danny pegado a mí. Amaba como su pequeño cuerpo encajaba a la perfección contra el mío

Lo amaba a él.

Nos quedamos dormidos con nuestros cuerpos entrelazados en un estrecho abrazo. Mi orgasmo me agotó enseguida.Quería hacer más cosas con Danny, quería descubrir cada rincón de su cuerpo juntos. Pero mi cuerpo iba kilómetros detrás de mi mente, y el sueño nos rindió.

Cuando desperté, horas antes del amanecer,Danny roncaba suavemente contra mi pecho. Y por algún motivo, toda la felicidad de la noche anterior se había desvanecido. El mundo volvía a ser cruel y frío. Lo único que podía sentir era pesar, y culpa.

Tal vez por eso efectúe el acto más cobarde de toda mi vida, y partí sin despedirme.

IX

Danny

30 de diciembre,1941

Hola Sam, espero que hayas llegado sano y salvo a la base.

No voy a mentirte, lamento que no hayamos podido despedirnos como corresponde. Pero cuando desperté ya eran pasadas las ocho y te habías ido. Me hubiese gustado que me despertaras, pero eso no importa ahora. ya lo hablaremos cuando regreses.

Por mi parte, he tenido la mejor despedida que he podido desear. Los recuerdos de tus besos y caricias me estremecen de tan solo recordarlos. No aguanto a que llegue el día en que podamos vernos y abrazarnos de nuevo.

Entiendo que no debes tener un buzón en cada esquina donde estás, pero espero que me escribas pronto.

Y lo más importante; cuídate mucho, idiota.

Te quiero.

Danny.

X

Sam

El entrenamiento en la base de la Marina resultó ser mucho más exigente de lo que yo esperaba, tanto a nivel físico como emocional. Nos levantábamos antes del alba para ejercitar. Dábamos tantas vueltas alrededor del campamento que los nuevos reclutas terminaban vomitando. Yo también lo había hecho un par de veces, pero aun así no desistí. Cada vez que coqueteaba con la idea de  renunciar, recordaba a mi padre muerto en el campo de batalla.

El no  renuncio.

Si te viera ahora, llorando en los rincones, te daría una buena paliza.

Y yo sería un cobarde patético si renunciaba. Ya de por sí era un marica.Marica cobarde era todavía peor.

Poco a poco me acostumbre a los rígidos entrenamientos. Gané fuerza y velocidad mientras muchos jóvenes desistían y volvían a casa con el rabo entre las patas.Aprendí a seguir órdenes.

Pero me seguía sintiendo debil por dentro.

Paradójicamente, cuando más débil me sentía era cuando recordaba a Danny. Y también era el momento cuando me sentía más fuerte. Recordaba sus sonrisas, sus chistes tontos, sus dibujos de superheroes en nuestras tardes infantiles.

Por las noches, cuando me costaba conciliar el sueño y las noticias de la guerra me horrorizaban, encontraba fuerza en el recuerdo de Danny. En sus besos ardorosos contra mis labios y mi cuerpo. En su abrazo ardiente y en su voz gimiendo mi nombre entre sonidos de éxtasis. Me hubiese gustado llegar mas lejos con el aquella noche.

Me gustaría ser un hombre de verdad.

Aquellos recuerdos de nuestra última noche juntos me ponían duro al instante. A veces, en la oscuridad de las barracas los demas muchachos se masturbaban, inspirados en las chicas semidesnudas de los calendarios en la pared. Pero por algún motivo,  a mi me avergonzaba descargar mi lujuria. Así que tan solo giraba bajo mis cobijas y me obligaba a dormir.

Aunque muchas veces era imposible.

No solo la excitacion me provocaba insomnio, sino también la culpa. La culpa de ser un pobre marica triste, de manchar la memoria de mi padre, quien se había sacrificado por su país. Culpa de no poder unirme en las conversaciones con los demás muchachos sobre las ganas que tenían de darle una buena follada a sus novias en casa.

Culpa por que ni siquiera tuve el valor de despedirme de Danny.

De haberlo abandonado como a una puta despues de usar sus servicios.

De ni siquiera tener las pelotas para escribirle una puta carta.

Al cabo de tres semanas, el entrenamiento ya casi estaba completo. Pronto nos embarcaríamos rumbo a Alemania,rumbo a la verdadera guerra. Y por primera vez en mi vida, sentí un miedo que apenas me dejaba respirar. Era una situación de tensión constante. La cual seguro todos los muchachos también sentían pero lograban esconder mejor que yo.

Una noche, luego de cenar y antes de que se apaguen las luces en las barracas, llegó el correo. Todos los muchachos recibían caras de sus novias y familias. Sus caras resplandecían al recibir noticias de sus seres queridos. Probablemente las últimas cartas que recibirían antes de zarpar. Yo ni me ilusionaba en recibir algo, puesto que no tenía familia viva que me escribiese.

Muy en el fondo de mi ser deseaba tener alguna noticia de Danny, pero a la vez tenía pánico de enfrentar sus palabras. Aunque sean escritas. Tenía todo el derecho a odiarme.

Pero aquella noche, el marino que repartía el correo dijo mi nombre. Me estremecí mientras tomaba el sobre en mis manos. Un sobre con el nombre de Danny en el remitente.

—Oye…¿te ha escrito tu novia?— uno de los reclutas me preguntó,curioso.

—No,no,solo un amigo.— masculle mientras me alejaba con los ojos fijos en el papel. Me senté en mi cama, abrí el sobre con dedos nerviosos y leí las palabras de Danny.

Una y otra vez.

Casi podía escuchar su dulce voz resonando en mi cerebro mientras leía en forma compulsiva. Sentía como mi corazón golpeaba con furia ante cada palabra. Las dos últimas eran las que más me dolían. Pero también eran las mismas que desataron un eufórico estado de alegría en mi interior.

—Te quiero—

Danny, yo también te quiero…

Pero mis pensamientos fueron interrumpidos cuando alguien me quitó la carta de las manos. Era uno de los reclutas, un imbécil obeso que siempre se quedaba atrás en las carreras.

—¿Que tenemos aquí, Connor?¿Una carta de tu novia ?—

—No es su novia...es un amigo— el muchacho anterior le corrigió mientras se acercaba  a leer.

Quise luchar para quitarle la carta de las manos, pero mis miembros estaban paralizados por el pánico. Pánico que crecía mientras se juntaban a leer la carta entre varios. Vi cómo sus carcajadas disminuyeron y  sonrisas se borraron mientras la lectura avanzaba.

—¿Qué es esto, Connor? ¿Acaso eres un puto marica?— me gritó, y su voz me produjo un leve mareo. O tal vez fue esa palabra...

—¡Es un puto! ya lo sabía….— otro agregó mientras me cerraba el paso.

—¿Pues sabes que? No me gustan los putos. Y no me siento cómodo yendo a la guerra con mi vida dependiendo de uno de ellos….— el muchacho gigante dijo.

Y en el fondo de mi cerebro, había una vocecita que me decía que él tenía toda la razon del mundo.

Vi el odio en sus ojos rodeándome, y supe que tenían razón en odiarme.

Puse mis puños delante de mí para defenderme. Había estado en varias peleas callejeras en mi vida, sin embargo esta era la primera vez que mis piernas temblaron de miedo. Aun con menos entrenamiento que yo, los reclutas lograron vencerme casi sin esfuerzo. La palabra marica, marica,marica resonaba en mi cerebro mientras yacía en el piso y ellos continuaban pateándome las costillas.

Un superior entró a las barracas y la pelea terminó.

Me llevaron a la enfermería. por suerte no tenía ninguna herida realmente grave, y cuando le expliqué al sargento que había ocasionado el altercado, supe por como arqueó su ceja que él no iba a estar de mi lado si esto ocurría de nuevo.

Quería escribirle a Danny, pero a la vez tenía miedo de siquiera apoyar la pluma sobre el papel. ¿Y si alguien leía la carta? Probablemente me asesinarían la próxima vez. Y probablemente me lo merecía, por no haber ayudado a aquellos muchachos a la salida del cine. La imagen de ellos vino a mi mente mientras me estaban golpeando, al igual que la de los dibujos que Danny había hecho de mi rostro.

Me acurruqué en la cama de la enfermería y escuche las noticias de la radio que venían de afuera. La guerra avanzaba sin piedad, y en cuestión de ideas nosotros iríamos directo a ellas. Fue la primera vez en mi vida que comprendí que quizás no volvería a ver a Danny nunca más.

Mi corazón se comprimió en mi pecho, preso de la más profunda de solución. Era un dolor tan puro que apenas podía soportar cada aliento que daba. Una vez más, entre la chispa de la alegría recordando a mi amigo entre mis brazos. Recordé sus besos y sus caricias, y deseé poder estar a su lado.

En la oscuridad de la enfermería, me cubrí el rostro con las sabanas para que nadie me vea llorar.

Un marica llorando.

Te quiero, Danny.

XI

Danny

20 de enero de 1942,

Hola Sam,espero que te encuentres bien.

Me preocupa no haber recibido respuesta tuya, tal vez no te ha llegado mi última carta o tal vez estás muy ocupado entrenando. ¿Ya has recibido fecha de partida? Por favor, infórmame en cuanto puedas.

Por mi parte, yo estoy aprendiendo el oficio de la carnicería. Tenías razón, si un idiota como tú pudo hacerlo tantos años, para mí es pan comido jajaja.

En mi tiempo libre limpio la casa y dibujo. Dibujo mucho, para no volverme loco por lo mucho que me haces falta.

Sigo viviendo en tu apartamento, al cual espero vuelvas pronto.

Te extraño, Sam. Ojala nunca te hubieses ido.

Te quiero, por favor escríbeme en cuanto puedas.

Danny.

3 de febrero de 1942,

Sam, te extraño muchísimo.

Espero que todo esté bien y te encuentres sano y salvo. Yo tengo buenas noticias; me han aceptado en la Universidad de Arte y comenzaré las clases en otoño. No puedo ni siquiera expresar como tú me has ayudado a lograr esto.

Sin embargo, no puedo estar feliz. No sin ti a mi lado. Me cuesta muchísimo dormir cada noche, deseo que estés a mi lado para besarte y abrazarte como aquella noche. ¿ La recuerdas? Fue la noche más feliz de mi vida. Por favor, regresa a mi lado así podemos tener mil noches iguales.

No sé si me has respondido, pero no me ha llegado ninguna noticia tuya. Por favor escríbeme aunque sea una línea. Estoy muy preocupado.

Te quiero.

Danny.

Aquella mañana me desperté antes del amanecer; quería dejar mi carta para Sam en el correo antes de empezar mi turno en la carnicería. ¿Por que quería despachar mi carta en el Correo y no en cualquier buzón? Pues porque quería hablar con en emplea donde la oficina de correo y asegurarme que mis cartas habían sido despachadas correctamente.

La falta de respuesta de Sam era la peor de las torturas. Mientras caminaba hacia la oficina, trataba de racionalizar la situación. Había dos razones posibles por la que Sam no respondía mis cartas; una, que jamás habían llegado y dos….

Ni siquiera podía pensar en la dos. Era demasiada dolorosa.

Pero razone una vez más, para no volverme loco. Si a Sam le hubiese ocurrido algo, me hubiesen mandado el fatídico telegrama. Ese vil papel impersonal que te informaba la muerte en combate de tus seres queridos. Aquella semana habían entregado cinco en nuestro edificio. Cada vez que yo veía pasar al cartero con uno en la mano se me detenía el corazón.

Si, seguramente las cartas no habían llegado y Sam se encontraba bien.

Pero la respuesta que me dio el empleado del correo fue más que desconcertante. El hombre canoso, muy amable, me informó que todas y cada una de mis cartas habían sido entregadas en tiempo y forma. Yo sentí mi corazón partirse. Incluso el hombre ofreció mostrarme el acuse de recibo, pero le dije con una sonrisa que no era necesario y me retiré de la oficina.

Ni siquiera supe de donde saqué las fuerzas para sonreír, o para caminar siquiera. Estaba devastado.

La respuesta que me había dado el empleado revelaba una tercera causa de por qué Sam no me escribía. Una que yo ni siquiera había considerado por estúpido.

Sam leía mis cartas, pero no me respondía porque no quería.

No me quería a mí.

Ahora todo tenía sentido; porque no se había  despedido de mí aquella mañana, porque no llegamos más lejos la noche anterior. Aunque siendo sincero, yo estaba demasiado nervioso. Hubiese sido mi primera vez, y si bien estaba seguro de que quería hacerlo con Sam, estaba muy nervioso.

Para Sam, en cambio, parecía que todo había sido un juego, un experimento. Una última aventura antes de unirse al ejército. Tan típico de macho...

Pero era en vano tratar de buscar una explicación lógica, o menos dolorosa. La cruel verdad era que Sam simplemente no me quería.

Por lo menos, no de la forma en que yo lo quería a él.

Me alegraba infinitamente saber que estaba sano y salvo, pero a la vez sentía mi pecho en carne viva. Apenas podía respirar. Cruzarme con una cara amistosa me borro esos horribles pensamientos por un segundo. Solo por un segundo.

—¡Hola Danny!— Dorothy me besó la mejilla en medio de la acera. Yo estaba tan devastado que no me di cuenta que pasaba justo delante del almacén de su abuelo.   —Oye, ¿te sientes bien? Parece que has visto un fantasma o algo...estás muy pálido…—

—Estoy bien…— fingí otra sonrisa, pero Dorothy era más vivaracha que el empleado del Correo y supo que yo estaba mintiendo.

—¿ Problemas amorosos?— me preguntó a la vez que me guiñaba el ojo.

—Guau….realmente ustedes las mujeres tienen un sexto sentido…— exclamé sorprendido. Dorothy dejó escapar una sonora risa musical en respuesta.

—¿Quieres contarme al respecto?— me ofreció. Percibí que otra vez ella estaba coqueteando conmigo, y no tenía la paciencia para atravesar por ello una vez más.

—No es necesario, Dottie. Gracias de todas formas— le besé la mejilla y me preparé a seguir mi camino, cuando ella me dijo:

—Bueno, pero no te aflijas demasiado por ella. Si no sabe apreciarte, no te merece—

Me detuve sobre mis pasos, ponderando sus palabras. Debería lucir como un loco de remate, pero su consejo me golpeó como un relámpago.

—¿Sabes qué? Tienes razón, Dottie…— le dije mientras giraba hacia ella una vez más. Aunque creo que estaba hablándome más a mi mismo que a ella.  —¿Te gustaría salir conmigo esta noche? ¿Cena y baile?—

El rostro de Dorothy se iluminó.

—¡Me encantaría!—

XII

Sam

15 de febrero de 1942,

Querido Danny, antes que nada te pido disculpas por no haber respondido tus cartas. Me han llegado todas, y las he leído una y otra vez. Creo que no hubiese podido salir adelante de no ser por tus palabras y por eso te debo mi vida.

Ya he completado mi entrenamiento, y estoy a bordo de USS Lincoln. Es una nave imponente, así que te alegrará saber que estamos seguros. No tengo autorización para decirte mi ubicación, solo te puedo decir que la vista del océano te quita el aliento.

Bueno, no tanto como tú me lo quitas cada vez que sonríes. Haría cualquier cosa por verte sonreír Danny, por eso te ofrecí vivir conmigo en primer lugar.

Supongo que lo que realmente estoy tratando de decirte es que te quiero. Siempre te he querido, desde niños. Incluso tu madre lo sabía. Quiero cuidarte, protegerte y pasar todos mis días y noches junto a ti. Ojala puedas perdonarme por ser tan cobarde, por haberme ido sin despedirme y por no haber respondido tus cartas antes.

Te amo, Danny, te amo tanto que me asusta...

Avergonzado de mí mismo y con las lágrimas amenazando con asomar, rompí la carta en mil pedazos.

XIII

Danny

Estaba bajo la ducha, preparándome para mi cita con Dorothy. Aquel dia en la carnicería había sido tranquilo,asi que volvi a casa temprano. Poco a poco estaba acostumbrado a mi nuevo oficio. Si bien sabía que mi verdadera vocación era el arte.

Pero había algo que no me dejaba tranquilo.

¿Era realmente una buena idea salir con Dorothy?. Una vez más, trataba de racionalizar, era lo que yo siempre había cuando los problemas e acorralaban. Sam no me quería, ¿acaso estaba mal que yo buscase alguien que si.?

Dorothy era bonita, simpática y claramente estaba interesada en mí. ¿Por qué debía yo rechazar sus avances para seguir soñando con alguien imposible?.

Sam era mi mejor amigo. Y yo siempre estaría en deuda con él por haberme dado un hogar, un empleo, y por haberme brindado su compañía en mi momento más oscuro. Pero no podía exigir más de él. Sam jamás me amaría, él jamás amaría a otro hombre porque simplemente no era lo suyo.

Aunque los recuerdos de nuestra noche juntos se contradecían con eso último.

¿Y yo? ¿Era yo realmente gay o tan solo estaba infatuado por mi mejor amigo?. Tal vez yo confundí mis sentimientos también. Tal vez la razón por la que nunca me habían interesado las chicas era porque ninguna se había mostrado interesada en mí. Esa noche tenía la oportunidad de cambiar eso.

Aunque disfruté tanto estar desnudo junto a Sam...tocar su cuerpo, besar su piel, su polla…

Basta, me dije a mi mismo mientras salía de la tina y secaba mi cuerpo con una toalla.

Debía olvidar todo lo relacionado a aquella noche con Sam. Era por mi propio bien. Esa noche estaba determinado a salir con Dorothy, bailar, reir, y comenzar de cero.

Tal vez besarla al final de la noche.

Por algún motivo, la idea de besarla me recordó a Sam. Dios, que bien que sabían sus labios contra los míos, tan dulces, tan hambrientos…

Basta.

Me vestí con un pantalón azul oscuro y una camisa blanca. Mientras me colocaba perfume y me ajustaba los tirantes, recordé las palabras de Dorothy aquella mañana: si ella no te aprecia, no te merece.

Supuse que aquel consejo era válido para ambos géneros.

Si, me reafirme mientras observaba mi reflejo en el espejo del baño.

Merezco alguien que me ame.

Merezco salir con Dorothy.

Y ella se merece que yo le corresponda.

Con las dudas aun golpeando en mi cerebro como un redoblante, me coloqué el abrigo, el sombrero y partí a recoger a Dorothy. Caminé las cinco aceras hacia la casa de su abuelo con una horrible sensación de incomodidad. Me dije a mi mismo que era la ansiedad de tener una cita con una chica por primera vez en mi vida. Pero la verdad era un sentimiento mucho más insidioso, más extraño y doloroso.

Golpeé a su puerta y Dorothy salió a recibirme. Llevaba su cabello rubio recogido y un abrigo gris que resaltaba sus ojos claros y su labial rojo. Realmente estaba preciosa, pero en lugar de sentirme feliz  de verla sentí una presión horrible en mi pecho. Ella me beso la mejilla y yo sentí la urgente necesidad de huir.

—¿Lista? le pregunté ofreciéndole mi brazo de manera caballerosa.

—¡Más que nunca!— me respondió alegre mientras se aferraba de mi brazo derecho. Era la primera vez que una chica me tomaba del brazo.

Nos dirigimos a un pequeño salón donde ofrecían cena y baile. No era un salón tan grande ni tan ruidoso como al que nos llevó Sam en su última noche. Este tenía mejor reputación.

Basta , Daniel. Olvida esa puta noche de una vez.

Cuando entramos al salón una suave melodía estaba sonando. El  recepcionista nos guió a nuestra mesa muy gentilmente y tomó nuestros abrigos. Cuando Dorothy se quitó el suyo, reveló un vestido verde oscuro que abrazaba a la perfección sus curvas y  el nacimiento de sus pechos. Por algún motivo, yo no senti nada al verlos. Y eso me preocupó bastante.

—Ojalá te guste aquí— le dije a Dorothy mientras corría la silla para que ella se sentara—A decir verdad, era el único lugar que podía pagar con mi sueldo de aprendiz de carnicero…—

—Oh está perfecto, Danny— Dorothy sonrió —A decir verdad, no me importa el dinero. Si quieres podemos repartir la cuenta…—

—No, eso no será necesario— repliqué orgulloso. Por un segundo, me sentí agradecido que Dorothy no fuera como una de tantas mujeres interesadas. Realmente era un hombre afortunado,en una cita con una muchacha hermosa y honesta.

Pero ¿por que me sentía tan miserable entonces?

—Me alegra mucho que me hayas invitado, Danny. He estado esperando este momento por mucho tiempo— los ojos de Dorothy resplandecieron de una manera que me hizo estremecer. Pero no fue el mismo tipo de estremecimiento que me provocaba Sam.

Deja de pensar en Sam...

—¿Quieres bailar?— le ofrecí al escuchar que una música más movida comenzaba a sonar  en el salón.

—¡Me encantaría!— Dorothy aceptó encantada.

La tomé de la mano y la guié al medio del pequeño salón de baile. Ella se aferró de mi hombro. De la misma maneras que yo me aferre a Sam en la mañana de Navidad cuando me enseño a bailar.De la misma manera que yo me aferre a él en la cama. Coloqué mi mano derecha en la cintura de Dorothy, y se sentía increíblemente extraño.

Traté de guiarla, pero yo era un reverendo desastre. Lo mío no era guiar sino ser guiado. Era una verdad tan evidente como dolorosa.

—No bailas muy seguido ¿verdad?— Dorothy río mientras nuestra danza se tornaba cada vez más torpe y patética.

—No...la verdad no— le respondí mientras el calor de la vergüenza subía por mi rostro. Sin querer, pisé su pie izquierdo. —¡Oh Dios! ¡Perdóname, Dottie.! Perdóname…—

—Está bien Dorothy— sonrió, divertida mientras masajeaba su tobillo dolorido. —Mejor limitémonos a cenar…—

—Si, mejor— respondí mientras le ofrecía mi mano para guiarla de nuevo a nuestra mesa.

Cenamos. Yo ordené pasta y Dorothy pollo a las hierbas. Ella ordenó vino blanco,y a pesar de que yo no bebía alcohol,esa noche bebí. Bebi bastante. Tal vez para acallar la voz horrible que no paraba de aullar en mi cabeza. La voz que me gritaba que aquello no estaba bien, que yo nunca sería feliz con Dorothy, ni con ninguna mujer.

Pero Dorothy era divertida, y hermosa. Me gustaba mucho charlar con ella, a decir verdad. Escuchar sus chistes e historias me ayudaba a no pensar en Sam. Solo, en medio de la guerra. Le hable de mi nuevo empleo en la carnicería, de la escuela de arte, y me sentí bien de poder compartir esas cosas con alguien.

Pero no era suficiente.

Terminamos nuestra cena, y la acompañé de vuelta a su casa. Caminamos por la acera bajo el fresco viento nocturno. Ya no era tan frío como hace un mes. El invierno estaba comenzando su retirada de a poco. Camine junto a ella con mis manos en los bolsillos de mi abrigo y mis ojos fijos en la acera.

Cuando finalmente estábamos en el umbral de su casa, el momento tan temido llegó.

—Gracias por acompañarme Danny. Fue una velada hermosa — Dorothy me sonrió con su rostro iluminado por la luz  de la luna.

—De nada. Una vez más, perdón por pisarte—

Dorothy rió, yo reí, y luego hubo un silencio incómodo.

Sus ojos se fijaron en mis labios mientras ella jugaba con uno de sus rizos .Allí supe que ella estaba esperando que la bese. Pero no podía hacerlo, simplemente estaba paralizado. Al ver que yo no reaccionaba, Dorothy avanzó hacia mí, y el rostro de Sam apareció en mi mente como un relámpago. Con sus ojos café, su hermosa sonrisa, su rostro arrebolado por el éxtasis mientras gemía mi nombre.

—Espera,Dottie— le dije mientras movía mi rostro a un lado, evitando sus labios rojos.—No puedo hacerte esto. Me gustas, pero no de esa manera. Lo siento.—

Dorothy me miró de una manera que me rompió el corazón.

—Perdóname, nunca quise lastimarte. Pero….estoy enamorado de otra persona…— continúe mientras mi voz temblaba por la culpa.

Luego de unos segundos, Dorothy dejó escapar una larga exhalación y asintió con la cabeza.

—Está bien, Danny. Gracias por al menos ser sincero conmigo…—la muchacha fijó sus ojos en la acera por unos segundos.

—Espero que podamos ser amigos…— respondí.

—Eso me gustaría mucho — Dorothy alzó la vista y me sonrió. Luego deposito un sutil beso en mi mejilla, desprovisto de todo interés y pasión.

—Buenas noches, Danny— se despidió.

—Buenas noches—

Ella estaba entrando en su casa y yo estaba a punto de irme, cuando un repentino pensamiento me invadió.

—Dorothy…— le dije, y ella giró sobre sus pasos para mirarme —Si vamos a ser amigos de verdad, entonces hay algo que debo confesarte.—

La muchacha rubia dio un paso hacia mí con una expresión preocupada en su rostro.

—Deberías saber quién es la persona de quien estoy enamorado— continúe con un nudo en mi garganta.

—¿Quién es ella?— Dorothy preguntó.

—No es una ella...es...Sam Connor…—

Los ojos de Dorothy se abrieron en par en par por un breve segundo. Pero no salió huyendo, ni me insultó, lo cual era una buena señal. Por mi parte, era la primera vez que hablaba de esto con alguien, y sentía una hermosa libertad recorrerme. Esa extraña sensación de que, de alguna manera, todo tenía esperanza.

—¿Sam Connor?— ahora los labios de Dorothy se curvaron en una pequeña sonrisa —¿Tu amigo?¿ Es él quien te gusta?—

—No me gusta. Lo amo…—confesé.

XIV

Sam

Eran casi las cuatro de la mañana, y yo estaba acostado en mi litera sin poder dormir. El buque de guerra se mecía suavemente mientras surcaba el inmenso Océano Atlántico, y la oscuridad me rodeaba. Mis músculos dolían, y eso que aún no habíamos desembarcado en Alemania.

Pero un dolor mucho más profundo y complejo me torturaba día y noche. Me incorporé en mi litera. Sin encender la luz para no despertar a mi compañero durmiendo en la cama superior, tome lápiz y papel de la diminuta mesa de noche. Me acomode en la cama y comencé a escribir. Ni siquiera sabía que escribir, tan solo sentía la imperiosa necesidad de hacerlo, de exteriorizar mi dolor, de conectar desesperadamente con alguien…

Danny...te extraño  comencé a escribir. Pero una vez más, se formó un nudo doloroso en mi garganta. Destroce el papel con impotencia mientras las lágrimas comenzaron a brotar de mi, incontrolables.

—Oye…¿estás bien?— mi compañero se despertó y bajó de su litera de un salto.

—Si...si —murmure, preso del pánico. Me había visto llorar...no había peor verguenza que esa. Pero el muchacho llamado Mike, un recluta de piel oscuros unos años mayor  que yo, no hizo ningún comentario con respecto a mi llanto. En su lugar, se sentó junto a mí en mi litera y me palmeo el hombro.

—¿Extrañas a alguien, verdad?— me preguntó con un dejo de solidaridad.

—Sí…—murmuré de nuevo mientras me limpiaba el rostro con el revés de la mano. Mike asintió con la cabeza.

—Es duro, amigo, No te sientas mal por llorar.Yo extraño mucho a mi esposa...cada noche rezo por  que la guerra termine y volver a ver su dulce rostro una vez más. —Mike sacó una fotografía del bolsillo de su pantalón y me la mostró, En ella, una muchacha de rizos y sonrisa amplia saludaba. Mike estaba a su lado usando ropas de civil. Ambos sonreían delante de un paisaje florido.

—Es muy bonita— le dije mientras le devolvía la foto.

—¿A quién extrañas tú?— Mike me preguntó mientras guardaba su foto una vez más.

Me quedé sin habla. No podía decirle que extrañaba a Danny. A un hombre.  Pero Mike me interrumpió.

—Sam...he ido los rumores, chico…—Mike susurro —¿Es otro chico al que extrañas?—

Sus palabras me dejaron helado. Sentí el aire comprimirse dentro de mi pecho mientras asentí suavemente con la cabeza.

—Está bien, Sam. Deberías sentirte afortunado que alguien te ame...no importa de qué género sea...el amor es amor…—

Mis deseos de llorar se multiplicaron por mil, pero me contuve. También contuve mis deseos de abrazar a Mike. Erala primera vez desde que había dejado mi hogar en la que sentía que verdaderamente conectaba con otro ser humano. y esa calor me sobrecogió. Pero no podía abrazarlo, de lo contrario lo espantaría. Tan solo le palmeé el hombro, como hacian los hombres macho, y le dije:

—Gracias, Mike.—

En ese momento, un temblor sacudió la embarcación completa. Caí al piso,al igual que Mike, y todas nuestras pertenencias y objetos de la diminuta escotilla aterrizaron con violencia sobre nosotros. Las alarmas  me ensordecieron, y el peor de los pánicos me invadió. Estaba ayudando a Mike a incorporarse, cuando otro marino arremetió en nuestra escotilla.

—¿Que están haciendo, mariquitas?— nos gritó —¡Alístense, nos están atacando!—

Con manos y piernas temblorosas me puse mi uniforme, mientras el terror más puro corría por todo mi cuerpo. Mi mente estaba casi en blanco, escuchando a los hombres correr y aullar por los pasillos del buque.

No sabía dónde estaba Mike. Salí de mi camarote y note que el agua me llegaba casi a la rodilla. Los marineros que aún estaban de pie se abrían a paso entre empujones hacia la cubierta. Los gritos de horror se mezclaban con el agudo sonido de las sirenas, y los estruendos cada vez más cercanos.

—¡Nos atacan!¡ nos atacan!— oí rugir al capitán, entre llantos de pánico y estruendos.

Logré abrirme paso hasta la cubierta del buque, pero apenas pude conservar el equilibrio luego del segundo impacto. Rodé sobre los cuerpos de varios cadetes, muchos de ellos sin vida, y el agua penetró mis pulmones sin piedad. Luche para respirar, alzando mis brazos entre los cuerpos inertes y tratando de ponerme de pie.

—¡Nos hundimos!— alguien chilló, preso del horror.

Toda la cubierta se mecía fuera de control, y cuando yo logré ponerme de pie….

¿Para qué?

¿Adónde vas a huir?

Todo se acabó.

….sentí una punzada en mi estómago. El dolor me enceguecido y dejé escapar un gemido de dolor. Al mirar hacia abajo, noté que una astilla de madera me había apuñalado justo debajo de las costillas. Inútilmente, presione la sangrienta herida con mi mano derecha.

El dolor me obligó a encorvarme, y una vez más aterrice de rodillas sobre los cuerpos sin vida de mis compañeros. Poco a poco, me sentía cada vez más débil, todo a mi alrededor se movía en cámara lenta y sentía unos deseos inmensos de dormir.

Recordé la sonrisa de Danny antes de que todo se oscureciera para siempre.

XV

Danny

Era extraño tener una mujer desnuda en la cama, aunque aquella mujer sea Dorothy.

—Entonces, Danny, aquí me tienes, completamente desnuda, ¿y ni aun así te da un poquito de curiosidad?— me pregunto mientras yacía de lado sobre las cobijas y almohadas.

—Ya te he dicho...necesito practicar la figura femenina para no estar tan oxidado cuando empiecen las clases— proteste mientras seguía deslizando mi carboncillo sobre el papel —¡Y quédate quieta! No puedo dibujarte así...—

—Entonces, ¿sigues siendo gay?—

Asentí con el lápiz en la boca, mientras borraba algunas líneas en las cuales me había equivocado.

—Que decepción— Dorothy suspiró —Es un duro golpe a mi autoestima…No puedo seducir a un hombre ni siquiera desnuda en su cama—

—¡Ya quédate quieta!— le repetí entre risas.

Los dos reímos. Era agradable tener una amiga con quien reír y compartir. Desde que Sam había partido a la Marina, me sentía más solo que nunca. Pero gracias a Dorothy,tenía a alguien con quien almorzar ,salir y cotillear. Alguien con quien hablar cuando la angustia por la pérdida de madre aun me atacaba. O cuando la incertidumbre con respecto a Sam se tornaba insoportable.

Y alguien con quien practicar mi figura femenina.

Pero la verdad era que la herida por Sam aun no había sanado. Tal vez jamás lo haría del todo. Entendía que a él no le gustaran los hombres; tal vez nuestra noche juntos no fue tan agradable para él como lo fue para mí.

Aunque se corrió en mi boca…

De cualquier manera, Sam siempre sería mi amigo, y no recibir cartas de él era bastante doloroso.

—¿Qué ocurre? Te has puesto serio de golpe…— Dorothy me preguntó al cabo de unos minutos.

—Nada— fingí una sonrisa y seguí dibujando su cuerpo desnudo.

— Estás pensando en él…— Dorothy dijo en un tono casi maternal.

—No...no es eso…es que…— estaba tratando de imaginar una mentira cuando sonó el timbre del apartamento. El sonido me hizo sentir extraño de inmediato ; ¿ quién podría ser un domingo?.

— ¿Esperas a alguien?— Dorothy me preguntó al verme blanco como un fantasma.

No…— murmuré.

Algo está mal…

—¡Bueno, entonces iré a vestirme…!— Dorothy bajó de la cama de un salto y corrió al baño. Mientras yo caminaba hacia la puerta con un nudo en la garganta, el timbre sonó por segunda vez.

Sea quien sea, estaba impaciente.

Cuando abrí la puerta,mi corazón dio un vuelco. Era el cartero. El pavor me invadió al ver lo que tenía en la mano.

Uno de esos putos telegramas…

Sentí como mi pecho comenzaba a cerrarse y mis piernas temblaban.

—Tengo noticias sobre Sam Connor…— el hombre me informó con un tono de voz rutinario y carente de emociones. Quién sabía cuántos de esos había entregado para esas alturas. Para él era solo un número, pero para cada recipiente esos telegramas eran su mundo entero partiéndose en mil pedazos.

—De acuerdo,lo recibiré…— apenas podía hablar mientras el aire se comprimía en mi pecho. Con dedos temblorosos intenté quitarle el  sobre de la mano pero el cartero se negó.

—Solo puedo entregárselo a un familiar directo…— el cartero explicó.

Yo no podía respirar.

En ese instante, Dorothy salió del baño atándose la bata.

—¿ Que está ocurriendo aquí?— preguntó. Pero al ver al cartero con el telegrama en la mano, y mi expresión de horror, lo entendió todo sin necesidad de explicación.

—Solo puedo entregar estos telegramas a un familiar de sangre de Sam Connor, pues tiene que firmar— el cartero explicó una vez más. Yo escuchaba su voz cada vez más lenta y distante, como a través de un túnel. —¿Qué relación tiene usted con Sam Connor?—

Qué pregunta…

El es todo para mi…

Lo amo...

—Y-yo...yo..— comencé a balbucear mientras mi cabeza daba vueltas y el pecho se me cerraba.

—¡Oh por Dios Santo!— Dorothy aulló de rabia mientras se abalanzaba hacia la puerta. Le arrancó el telegrama al cartero de un movimiento violento y luego lo empujó hacia atrás.

—Oiga…¡no puede hacer eso!¡Tiene que firmar!— el cartero gritó mientras Dorothy le cerraba la puerta en la cara.

Yo sentía que el cuarto me daba vueltas. Mi pecho dolía por la falta de aire y no sabía cuánto tiempo más iba a aguantar. Me oía a mismo respirar cada vez más fuerte y con más dificultad. Vi a Dorothy observándome con el sobre en la mano y una mirada de preocupación en el rostro.

De pronto recordé a mi madre.

La recordé luchando contra la tuberculosis en su cama.

Recordé su nombre y el de mi padre en la fría lápida.

— No puedo pasar por esto de nuevo…— dije entre jadeos desesperados. —No con Sam…—

Las rodillas me fallaron y caí al piso. Escuché a Dorothy gritar mi nombre asustada mientras mis pulmones finalmente se rendían. Ella se arrodilló a mi lado, yo apenas podía entender lo que me decía. Todo se tornaba borroso. Quería rogarle que abra el telegrama, pero no podía hablar.

Recordé a Sam en su uniforme antes de que todo oscureciera.

Cuando abrí los ojos, me encontraba en la cama. Dorothy estaba sentada en una silla a mi lado con los ojos rojos e hinchados. Se notaba que había estado llorando. Poco a poco, me fui despabilando. Todo mi cuerpo dolía, pero podía respirar.

—¡ Danny!— el rostro de Dorothy se iluminó de alegría al verme despierto. La muchacha se inclinó para besarme la frente y sentí una lágrima rodar hacia mi rostro —¿ Te encuentras bien? El doctor está en camino….No sabía dónde guardabas tus medicinas para el asma y…—

—¿Cómo está Sam?— le interrumpí con un hilo de voz. La respuesta podría asesinarme, pero necesitaba saberlo en aquel instante.

—Danny, Sam está bien.— Dorothy sonrió entre lágrimas mientras acariciaba mi frente. —Hundieron el buque donde estaba y tiene algunas heridas, pero estará bien. Tengo la dirección del hospital para que puedas visitarlo—

Quería saltar de la cama y abrazar a Dorothy. Era capaz de correr hacia el hospital, gritando de alegría como un loco. Mi pecho se aceleró nuevamente pero de euforia. Cuando intenté incorporarme de la cama,Dorothy me puso ambas manos en el pecho y me detuvo.

—Oye,tranquilo. Primero el médico tiene que examinarte a ti. No quiero que te dé otro ataque de asma camino al hospital.—

Suspiré de frustración, pero acepté. Nada me hacia mas feliz que saber que Sam estaba vivo. Poco me importaba si me amaba o no. Estaba vivo.

Dorothy me ofreció el telegrama y yo lo leí en mi cama. Una y otra vez. Le prestaba compulsiva atención a cada palabra sobre el papel. Quería asegurarme que había leído bien, que aquello no era un sueño.

Pero no lo era.

Sam está vivo.

Gracias,gracias.

XVI

Sam

Cuando abrí los ojos aquella mañana, encontré a Danny dormido en una silla junto a mi cama. No pude evitar sonreír; los rayos de sol se filtraban por la ventana del hospital, y hacían que su cabello resplandeciera como oro puro. Parecía un pequeño ángel, acurrucado de manera incómoda en aquella silla. Quise pronunciar su nombre, pero mi garganta estaba seca y tan solo pude producir un carraspeo.

Inmediatamente, Danny comenzó a despabilarse. Una muchacha rubia estaba a su lado, le palmeó el hombro para que se despierte. Me sentí alarmado ante su presencia; ¿quién mierda era ? ¿Acaso Danny había conseguido novia mientras yo no estaba? Me invadió un terror similar a cuando estaban atacando el USS Lincoln.

Por supuesto, Danny estaba en su derecho de continuar con su vida y amar a alguien más. De hecho, después de lo mal que me había portado con él,  yo no estaba en derecho de exigir nada. Aunque la probabilidad de que Danny tuviera novia desataba un fuego horrible en mi pecho.

Pero ante todo, yo explotaba de felicidad por verlo una vez más.

Danny abrió sus ojos y al verme despierto una enorme sonrisa invadió su rostro. Se puso de pie y se acercó a mi cama. Ninguno de los dos dijo una palabra, tan solo sonreímos.Nuestros ojos estaban clavados el uno en el otro, encontrándose de nuevo, absorbiendo la mirada del otro al igual que aquella noche.

Las palabras no eran necesarias.

—Yo….los dejaré solos para que...hablen..—la muchacha dijo con una sonrisa cómplice antes de retirarse de la habitación. Al segundo que se había ido, yo olvidé su existencia por completo. Lo único que importaba era Danny, junto a mi una vez más.

Mi cuerpo aun dolía un poco por la herida en mi estomago, pero la felicidad  palpitaba por mis venas al ver la radiante sonrisa de Danny. Su mano tomó la mía con rapidez, entrelazando nuestros dedos, yo creí que iba a morir allí mismo. Sentí mi corazón acelerarse. había tantas que quería decirle, aun así,las palabras formaron un nudo en mi garganta.

—Entonces…—finalmente tomé el coraje para hablar —¿Es ella tu novia?—

Danny puso sus ojos en blanco un segundo.

—¡Callate ,idiota!— me dijo antes de inclinarse sobre la cama y besarme.

Cuando nuestros labios se encontraron, creí que moriría. Había rememorado esos besos cada dia y noche que estuve afuera sin embargo volver a sentirlos era casi intolerable. Alce mi mano para acariciar el cabello de Danny, mientras él apoyaba sus manos en mi pecho con cuidado. Volver a  saborear la dulzura de su boca era demasiado para mi, en un momento me pregunté si aquello era real, o si estaba soñando.

Tal vez había muerto y esto era la vida después de la muerte.

Pero era real. Era real el sabor de los labios de Danny sobre los míos, era real su aliento cálido sobre mi boca, era real la textura sedosa de su cabello y los gemidos de placer al besarnos. Desesperado, aumente la intensidad del beso; había sido un idiota por dejar ir a Danny y me juré a mí mismo no hacerlo nunca más. Quería abrazarlo, besarlo, poseerlo.

—Danny…— murmuré contra sus labios mientras tomaba aire —Perdón por no haber respondido tus cartas. Las he leído todas…—

Dany no dijo nada, tan solo dejó escapar un suspiro mientras sonreía. Luego las lágrimas inundaron sus ojos y comenzaron a rodar por sus mejillas. yo acaricie su rostro con las yemas de mis dedos y el beso mi mano. No puedo creer que estaba tocándolo de nuevo, estudié cada curva de su perfecto rostro con mis dedos, aún incrédulo de estar cara  a cara con el.

Danny se inclinó y me besó de nuevo.

—Te quiero…— me susurro.

—Yo también te quiero— le respondí, casi al instante.

Tenía que compensar por tantos años sin decirlo.

XVII

Danny

—Como verás, me he esforzado por mantener tu casa lo mejor posible…— le dije a Sam una vez que volvimos al apartamento aquella mañana de abril. —Pero entre los horarios de la carnicería y las clases nocturnas, no me queda mucho tiempo para los quehaceres—

—¡Esta mejor ahora que cuando me fui !— Sam rió mientras cruzaba el umbral de su puerta. Luego de casi un mes en el hospital, ya estaba recuperado de sus heridas, pero aun así yo vigilaba sus movimientos. Hábitos que quedaban después de haber cuidado a tu madre enferma.

Pero no había que ser médico para notar que Sam estaba sano. Arrojó sus pertenencias a un lado de la cama y dio un vistazo rápido a su apartamento.  En un breve segundo, yo recordé cuantos recuerdos teníamos entre aquellas paredes y el calor invadió mi pecho.

—¡Oye, aun tienes la radio!— Sam dio un grito de alegría al descubrir el aparato sobre la mesa de la cocina. Se abalanzó sobre la radio y la encendió,

—Por supuesto.¿ creíste que iba a botar tu regalo de Navidad?— dije mientras me acercaba, y Sam buscaba alguna emisora interesante con sus dedos. Se detuvo en una que estaba transmitiendo noticias sobre la guerra y su sonrisa  se desvaneció.

—Basta de la puta guerra…— refunfuñó antes de cambiar de emisora. Encontró una que estaba pasando jazz y subió el volumen. —Te invitaría a bailar, pero tengo miedo que se me aflojen los puntos—

Besé a Sam en respuesta y me fui hacia la cocina a preparar el almuerzo. Como era domingo, la carnicería estaba cerrada. La idea de pasar todo el domingo junto a Sam me llenaba de excitación. Pero también de algo de miedo.

Era la primera vez que estábamos solos en el apartamento como pareja, sin disfraces ni máscaras estúpidas para ocultar nuestros sentimientos.

Mientras yo ponía agua al fuego para preparar pasta, Sam se dirigió al dormitorio y comenzó a desempacar su ropa. El dormitorio era un verdadero desastre, y entre el desorden, Sam encontró mis dibujos esparcidos por el suelo.

—¿Quien es esta?— dijo en tono enojado mientras tomaba del piso  un boceto de Dorothy desnuda.

—Es Dorothy. Tu la conoces, te visitó al hospital— le dije mientras seguía concentrado en la cocina.

—¿Y por qué tienes dibujos desnudos de ella?— Sam avanzó hacia mí con una de sus oscuras cejas arqueada.

Dios mío, está celoso.

Así se ve incluso más atractivo.

—Porque necesito practicar figura femenina para la escuela de arte, y ella se ofreció a posar…—le explique con una sonrisa. Por algún motivo, sus celos me hacían reír. —No puedo costear una modelo y me haría sentir incómodo estar con una desconocida desnuda. ¿Acaso estas celoso?—

—No, para nada— Sam dijo mientras arrojaba el dibujo al piso con desdén. —Tan solo no veo la necesidad de que ella venga aquí a desnudarse—

Descuidé el almuerzo y camine hacia Sam. Envolví mis brazos en su cintura y lo besé.

—Estás celoso…— reí mientras él me mecía suavemente entre sus brazos.

—Ya te dije que no….—respondió, yo lo calle con mis labios una vez más.

Esta vez  el beso duró más; nos saboreamos el uno al otro con calma, recorriendo cada rincón de nuestras bocas. Separé mis labios con un gemido y la lengua de Sam entró en mi. Abracé su cuello con mis manos y él me acercó más a su cuerpo cálido.

Una vez más, sentí la excitación recorrerme, Pero estaba nervioso; jamás había estado con un hombre. Lo más lejos que habíamos llegado con Sam eran besos y caricias. Sí, besos allí abajo, pero nada más. Y por cómo el hambre crecía en los besos y caricias de Sam, supe que aquel momento estaba cerca.

—Oye…—Sam interrumpió el beso porque ambos necesitábamos respirar, pero me mantuvo apretado contra su cuerpo —¿Y no necesitas practicar figura masculina también?—

—¿De qué estás hablando?— reí ante su ocurrencia. Luego recordé que había dejado el fuego encendido y me libré de su abrazo para volver a la cocina.

—Tienes que estar bien preparado para cuando comiences las clases, Danny.— Sam dijo. Cuando volteé mi vista para mirarlo de nuevo, note que se había sacado la camisa. Una sonrisa se formo en mi rostro al ver su pecho desnudo, firme y con suaves músculos. Tenía la cicatriz ya casi sanada del todo bajo su costilla derecha, y el suave vello oscuro sobre su pecho, esperando por mis dedos y labios.

—¿Que estás haciendo?— pregunte mientras las cosquillas nacían en mi estómago y entre mis muslos

—Tienes que aprender a dibujar hombres desnudos, Danny, es vital para un artista—  Sam dijo mientras hacía equilibrio sobre un pie para sacarse los pantalones.

—¿Q-quieres que te dibuje desnudo?— pregunté luego de apagar el fuego. Caminé hacia Sam, quien ya se había desnudado por completo.

—Exacto— Sam dijo mientras se posicionaba en la cama, imitando la pose que había hecho Dorothy hace mucho. Se veía tan ridículo como sexy.

—¡Estás loco!— murmuré mientras mis ojos recorrían cada centímetro de su cuerpo desnudo con devoción.

Pero a pesar de mis protestas, me senté en el piso junto a la cama y tomé lápiz y papel. El cuerpo desnudo de Sam era un modelo muy hermoso para pasar de largo. Comencé a esbozar unas líneas torpes con el carboncillo; me era muy difícil concentrarme frente a Sam desnudo. La luz otoñal que asomaba por la pequeña ventana del apartamento moldeaba su cuerpo a la perfección, resaltando cada curva, cada músculo.

En un momento alcé mi vista lejos del papel y mis ojos se encontraron con los suyos. Amaba esos ojos oscuros, profundos, amaba que me miren solo a mí. Luego mi mirada descendió por su perfecto cuello pálido, por la curva de su hombro, hasta su fuerte bicep. Recordé lo bien que se sentía estar aprisionado entre aquellos bíceps.

—¿Acaso está perdiendo la concentración, señor artista?— Sam se mofó de mí en un tono seductor.

—¡Cállate!— protesté mientras seguía dibujando.

Pero tenía razón. Mi dibujo era un completo desastre, líneas caóticas hechas por dedos temblorosos.Mi labio inferior también temblaba lentamente cada vez que mis ojos se posaban en su cuerpo. Observe su pecho firme, y recordé cuando deposite besos en el. Estudié sus fuertes muslos, el vello hirsuto entre sus piernas, y su polla. Dejé escapar un suspiro al notar que Sam se estaba poniendo duro.

Mi propia polla también estaba despertando bajo mis pantalones, pulsante, desesperada por Sam.

Deje el lápiz a un lado, frustrado. era obvio que no iba a poder dibujar nada decente. Todo mi cuerpo estaba ardiendo, pulsando con deseo. Cuando alcé la vista, Sam se estaba bajando de la cama despacio. Se acercó a mí con movimientos felinos, similares a los de un depredador a punto de atacar  a su presa. Me ofreció su mano y yo me puse de pie.

Apoyé mis dos manos en su pecho y lo acaricié lentamente, recorriendo cada músculo con la yema de mis dedos, admirando su firmeza bajo mi piel. El cuerpo de Sam parecía arder también. Sentí su mano derecha en mi rostro y lo mire a los ojos.

Dos segundos luego, nuestros labios se estaban encontrando.

Enrede mis dedos en su cabello oscuro, mientras su lengua entraba en mi boca y me causaba estremecimientos por todos lados. Sam me besaba con hambre voraz y mordía mi labio inferior. Me apretó con fuerza contra su pecho, y sentí su erección contra la mía. era una sensación tan poderosa que todo el cuarto me daba vueltas. Mientras besaba, saboreaba y mordía sus labios, no deseaba más que despojarme de mis ropas y sentir la piel de Sam contra la mía.

Como si él hubiese podido leer mi mente, me arrancó la camiseta y arrojó al piso. Se inclinó a besar mi cuello y mis pezones, y con manos urgentes comenzó a desabotonarme los pantalones. Lo ayudé, desesperado por quitarme la ropa de una maldita vez. Pateé mis pantalones a un lado y sentí la mano cálida y fuerte de Sam sobre mi polla dura. Me acarició con la plama de su mano por sobre mi ropa interior, pero aun asi me hizo gemir de placer.

Nos besamos de nuevo.

Sentí un leve escalofrío cuando mi torso estuvo expuesto, pero desapareció cuando sentí las cálidas manos de Sam recorrer mi piel. Me acarició el pecho y el estómago, mientras me observaba fascinado. Busqué sus labios con los míos y lo besé mientras el me bajaba la ropa interior con movimientos torpes. Él sonrió contra mis labios y cuando la piel de su torso estuvo contra la mía, sentí otra descarga eléctrica corriendo por mi espina dorsal.

Sam me besó de nuevo, y yo saboree su lengua mientras tenía su polla envuelta en mi mano. El gruñió de placer contra mis labios cuando comencé a explorarlo con mis dedos. Exudaba tanto calor que su piel parecía arder. Recorrí la punta de su polla con mis dedos,acariciándola con el pulgar primero. Cuando empecé a frotarlo despacio, Sam gruñió de nuevo y me mordió el labio.

—Te he extrañado tanto, Danny — Sam gimió contra mis labios.

Yo no tenía fuerzas para decirle lo mucho que lo había extrañado también. Tan solo seguí explorando su boca y su cuerpo con necesidad primal.

Él también comenzó a frotar mi polla con su mano, escupiendo en ella y luego subiendo y bajando despacio. En ningún momento dejamos de besarnos, Sam me mordía el labio inferior cada tanto y yo le hacía lo mismo. Era como si nuestros labios se negasen a estar lejos el uno del otro.

Pero al cabo de unos minutos, Sam se separó de mí para sentarse al costado de su cama. Envolvió mi cintura con sus manos y me acercó a él; quedé de pie entre sus rodillas, con su rostro a la altura de mi pecho.

Observo mi cuerpo por unos segundos sin decir nada, tan solo con una sonrisa en su expresión.

—Te amo, Sam…—musité mientras enredaba mis dedos en sus rizos oscuros y el besaba el hueco de mi garganta y mi pecho.

Mi polla dolía como los mil infiernos para esa altura, extrañaba el calor de su mano brindándome placer. Cuando sentí los labios de Sam en mi estómago, creí que las rodillas me traicionarían. En cambio, fué Sam quien se puso de rodillas frente a mi.

—Eres increible, Danny…— suspiró contra mi piel mientras levantaba su mirada para encontrar la mía. Jamas habia visto esa expresión en el rostro de Sam. Jamas la habia visto en el rostro de nadie. —Yo tambien te amo—

Frotó mi polla con su mano un par de veces, mientras depositaba besos en mi ingle. Tuve que utilizar toda mi fuerza de voluntad para no caerme. Las rodillas me temblaban y mi polla se retorcía de placer en su mano. Y cuando la puso en su boca, un gemido vergonzoso escapó de mi garganta.

Los labios de Sam envolvieron mi polla, y el calor de su boca se sentía increíble. Gemí de nuevo mientras Sam movía su cabeza hacia atrás y adelante, tomando cada vez más de mi polla en su boca. Sus manos se aferraban a mis muslos, acariciándolos de tanto en tanto, yo enredé mis dedos en su cabello con ansias. Se notaba que Sam dudaba un poco de sus movimientos, pero todo lo que hacía se sentía perfecto para mi.

Al cabo de unos segundos se detuvo para respirar. Miró hacia arriba de nuevo, mientras me frotaba la polla con su mano. Sus pupilas estaban dilatadas y sus labios hinchados, nunca nadie me había parecido tan hermoso antes.

—¿Te gusta?— me preguntó mientras me miraba directo a los ojos. Su voz era un suspiro ronco, ansioso por continuar.

Apenas pude balbucear una respuesta coherente; tan solo asentí con la cabeza y suspiré. Sam sonrió ante mi reacción, orgulloso, y continúo con su labor. Dibujó algunos círculos con su lengua alrededor de la punta de mi polla, y pude sentir el pre semen vertiendo fuera de mí. Sam lo saboreó antes de volver a tomar mi polla en su boca, esta vez más profundo.

Preso del placer, me aferré con una mano en el mueble al costado de la cama. La otra la apoyé en la cabeza de Sam, acompañando sus movimientos hacia atrás y adelante. Luchaba por tomar cada vez más de mi polla en su boca, y yo había comenzado a embestir con mis caderas instintivamente.

Bastaron tan solo unos segundos para que ambos tomáramos un ritmo constante, que nos complacía a los dos. La boca húmeda y caliente de Sam ajustada alrededor de mi polla hacia todo mi cuerpo vibrar de placer. Los dos estábamos descubriendo nuestros cuerpos, explorando nuevas sensaciones entre caricias y besos íntimos. Dejé escapar otro gemido al sentir que mi orgasmo estaba cerca, y Sam lo supo.

Me hubiese gustado durar un poco más, pero sentir la lengua de Sam deslizarse bajo mi polla y sus manos acariciando mis muslos me precipitó hacia el final en tan solo unos segundos. Grité mientras mi polla pulsaba fuera de control, y sujeté la cabeza de Sam en su lugar. El tampoco hizo el menor esfuerzo por hacerse a un lado. Al contrario, sentí como tragaba cada gota de mi semen con hambre voraz.

Las piernas me temblaban y los muslos me ardían mientras me corría violentamente dentro de su boca. Pero Sam tan solo se mantuvo de rodillas, lamiendo la punta de mi polla hasta que estuvo limpia. Apenas podía respirar cuando todo había terminado; mis rodillas y mi polla aun temblaban pero a un ritmo más tranquilo que antes. Miré hacia abajo y Sam me estaba sonriendo con una expresión malvada.

—Parece que lo he hecho bien…—dijo, mordiéndose el labio inferior. Su polla aún estaba dura.

—N-no estuvo mal….— le respondí mientras recuperaba el aliento.

Sam puso una  expresión fingida de ofendido en su rostro, antes de incorporarse. Dudó antes de besarme, quizá porque temía que eso pudiera molestarme. Pero me adelanté y tomé su rostro en mis manos y mis labios en los suyos. Sam sabía a mí, pero eso no me importaba. De hecho, me gustaba porque me recordaba lo que había sucedido hacía tan solo unos segundos.

Y también lo que había ocurrido hacía cuatro meses.

—He esperado tanto tiempo para hacer esto de nuevo— Sam suspiró contra mis labios antes de besarme una vez más. Mi polla aún latía suavemente mientras nos besábamos.  Saboreé sus labios con mi lengua y dientes, hasta que me di cuenta que la polla de Sam aún necesitaba atención.

—¿Es mi turno ahora, verdad?— pregunté antes de morderle el labio inferior con cariño. Yo tambien habia esperado mucho por hacer aquello de nuevo.

La expresión de Sam se iluminó con entusiasmo. Una sonrisa amplia curvó sus labios antes de darme un último beso y recostarse en la cama boca arriba. Su polla apuntaba al techo dura como un mástil. Me trepé en su cama, con mi cuerpo sudado y los residuos de mi orgasmo aun pulsando a través de mi. Me recosté boca abajo, apoyado sobre mis dos hombros y con mi cabeza entre sus piernas.

Comencé acariciando su polla hacia arriba y abajo con mi mano, admirando su dureza. Besé sus muslos y el enmarañado vello oscuro entre sus piernas, y Sam gruñó de placer y aprobación. Pero los dos queríamos más. Deslice mis labios en su polla despacio, y luego lamí su punta. Amaba como se sentía su dureza bajo mi lengua, rozando mis labios. Cuando Sam apoyó su mano suavemente en mi cabeza, supe que no podía esperar mucho más. Lo tomé en mi boca.

Tomé la base con mi mano para ayudarme y empecé a descender con mi cabeza, con mis labios envueltos en su miembro. Era bastante grande así que me resultó imposible tomarlo entero en mi boca. Pero lo intenté, ahogándome en el proceso. Me retiré unos segundos para respirar, y vi el rostro de Sam arrebolado por la pasión, su pecho subiendo y bajando rápidamente mientras respiraba.

Deslicé mi lengua a lo largo de su polla una vez más antes de metérmela en la boca con más bríos. Comencé a subir y bajar mi cabeza despacio, dominando mis reflejos de náuseas y disfrutando cada segundo. Sam comenzó a gruñir de placer, y  yo amaba los sonidos que le lograba sacar.

Entusiasmado, luché por tomar cada vez más de él en mi boca, y él acompañaba los movimientos de mi cabeza con su mano en mi nuca.

Mi saliva chorreaba a lo largo de su polla dura, yo yo subía y bajaba más rápido y más duro. Me encantaba estar haciéndole esto; y no podía esperar el momento en que se corriera en mi boca. Mi propia polla comenzó a cosquillear de nuevo contra el colchón, mientras yo imaginaba cómo sabría su semen en mi boca. Mi corazón latía con fuerza a medida que mi excitación aumentaba.

Pero en un momento inesperado, Sam se incorporó en la cama y me tomó del cuello. Me obligó a retirar mi boca de su polla y en su lugar, me besó los labios.

—¿Qué ocurre?— pregunté contra sus labios entre respiraciones entrecortadas. —¿H-hice algo malo?—

—N-no...nada— Sam me besó de nuevo, su rostro estaba enrojecido y le costaba respirar —Estuviste perfecto….tan perfecto...que me cuesta muchísimo contenerme….—

—No te contengas, entonces….—le mordí el labio antes de besarlo de nuevo. Pero entendí en seguida lo que estaba ocurriendo. Sam no quería correrse tan pronto. Quería follarme primero. Y tan solo pensar en ello hacía que mi polla se endureciera al instante.

Sam me besó de nuevo, acostándome en la cama boca arriba y aterrizando sobre mí.

—Quiero más, Danny….—Sam gruñó contra la piel de mi cuello antes de besarme y morderme. Yo también deseaba más.

Sentir su polla dura rozando mi abdomen envió una descarga eléctrica por todo mi cuerpo. Nuestras lenguas se rozaron un par de veces mientras nos besábamos, y Sam acariciaba mi barbilla y mi cuello. Siguió su camino hacia abajo, besando mi pecho, mi abdomen y mi entrepierna.

—Yo también quiero más— finalmente  tomé el coraje de decir. —Estoy listo, Sam.—

Me hizo levantar mis piernas un poco y continuó besándome cuesta abajo. Sentí escalofrío al sentir sus labios en la cara interna de mis muslos, y en mis testículos. Arqueé mi cuerpo de placer en contra de mi voluntad, y cuando abrí mi boca para gritar, encontré los dedos de Sam en ella. Los chupé con ansias, dejándolos bien mojados, y un segundo después Sam estaba jugando con esos dedos contra mi entrada.

—¿ Esto se siente bien?— Sam me pregunto con algo de duda en su voz.

Como respuesta, enredé mis dedos en las sábanas y  gemí de nuevo, mientras los dedos de Sam empujaban suavemente dentro de mi. Me brindaban una presión deliciosa, mientras este nuevo placer me invadía. Sus dedos embestian hacia atrás y adelante despacio, estirando mis músculos internos con placer. Si sus dedos se sentían tan bien, no podía siquiera concebir cómo sería su polla.

—Danny, avisame si hago algo mal— Sam me dijo mientras sus dedos estaban en mi interior. Apenas pude respirar con gemidos de placer.

Pero al cabo de unos segundos, Sam retiró sus dedos de mí. Me sentí tan vacío y frustrado que gemí en señal de protesta. Pero no pasó mucho tiempo que me estremecí de nuevo al sentir su lengua cosquilleando en mi entrada. Dejé escapar un chillido de placer, mientras la lengua de Sam dibujaba círculos contra mi entrada.

Nunca antes había sentido algo así, mi cabeza daba vueltas mientras luchaba por respirar. Y Sam me lamia cada vez más insistente, hasta que su lengua entró en mí. Gemí de nuevo, y cuando la lengua de Sam se curvó dentro de mí creí desfallecer. Mi polla ya estaba pulsando de nuevo con violencia, pero yo permanecía inmóvil en la cama, las sensaciones  tan poderosas sobrecogiéndome.

Sam comenzó a entrar y salir de mí con su lengua, como si estuviera follándome con ella, y yo perdí el control.

—¡Sam! ¡Sam! Estoy listo….— gemí fuera de control —Te quiero dentro de mi…—

Pero Sam se apartó de mí nuevamente. . o apenas podía esperar un segundo más; comencé a frotar mi propia polla dura con mi mano mientras Sam me besaba. La mirada de Sam estaba tan hambrienta como todo mi cuerpo, pero también había una gran preocupación por no lastimarme. Se inclinó para besarme una última vez, recostando su cuerpo contra el mío.

—¿Listo?— me preguntó con un leve temblor en la voz.

—Listo…— lo besé una vez más. Nuestros labios estaban pegados cuando su polla entró en mí.

Dejé escapar un grito de sorpresa y dolor, rompiendo el beso. La polla de Sam se sentía muy dura y ajustada dentro de mí. El mecía sus caderas despacio, con movimientos tentativos, sin dejar de mirarme a los ojos. Él tenía tanto miedo como yo, así que entro en mí con cuidado extra, despacio, suavemente. Me aferré a su espalda con ambas manos, y lo besé de nuevo. No me esperaba que me follase así, cara a cara, pero era una sensación demasiado poderosa, casi insoportable.

Al cabo de unos instantes, el dolor fue desvaneciéndose. Sam ya había penetrado hasta el fondo de mí y mis músculos se habían comenzado a adaptar a su tamaño. Cuando comenzó a mecer sus caderas hacia atrás y adelante, grité de nuevo. Pero no de dolor sino de placer. Su polla empujaba dentro de mí de una manera increíble, mientras Sam enterraba su rostro en la curva de mi cuello y me mordía.

Comenzó a entrar y a salir de mí con más velocidad, a medida que yo me acostumbraba a la sensación de tenerlo dentro de mí. Era una sensación adictiva. Cada segundo era increíble y yo necesitaba cada vez más y más de Sam.

—¿Te encuentras bien?— Preguntó luego de levantar el rostro de mi cuello y mirarme a los ojos.

—S-sí….— chillé contra sus labios, perdiendo el control de mí mismo —No te detengas, idiota…—

Sam sonrió satisfecho, y volvió a besarme mientras embestía con su polla más rápido y más duro. Cada movimiento era mejor que el anterior, y yo envolví mis piernas en su cintura para sentir a Sam lo más profundo posible. Quería que me llenase, quería todo de él fundiéndose en mí.

—Danny….— jadeaba mi nombre contra mis labios mientras me follaba cada vez más duro. El dolor se había ido, para dejar un leve ardor en mi interior. Poco me importaba, Solo me importaba Sam, y que ese momento se prolongara para siempre.

Pero en unos minutos sentí su polla pulsar con violencia dentro mío, y supe que su orgasmos estaba cerca. Mi propia polla estaba dura y latiendo fuera de control, pero estábamos entrelazados en un abrazo tan estrecho que el roce de su abdomen me masturbaba. Balbuceé su nombre un par de veces más, mientras arañaba su espalda y mordía sus labios, su oreja y su cuello.

Sam arqueó su espalda hacia atrás, y de su garganta escapó un largo gemido de éxtasis. En esa pose, su polla se enterré en lo más profundo de mí, haciéndome gritar de dolor. Todo mi cuerpo se contrajo de placer, mientras que su polla latía dentro de mi, vertiendo su semen caliente en mi interior. No podía creer el placer que me recorría; Sam me estaba llenando con su semilla y yo solo podía gemir y retorcerme mientras su polla pulsaba con violencia.

Su polla aún estaba dentro de mi, cuando Sam envolvió mi polla dura en su mano y me masturbó un par de veces, No tardé mucho en correrme por segunda vez, mi semen salpicando mi propio abdomen y pecho. Sam sonrió ante mi clímax, y dejó caer todo el peso de su cuerpo sobre el mío, exhausto. Nos besamos de nuevo, agotados y cubiertos de sudor. Permaneció dentro de mi un rato largo, mientras su polla aún pulsaba suavemente y nos cubríamos de besos y caricias.

 —¿Te encuentras bien?— Sam me preguntó entre jadeos satisfechos. Yo asentí con la cabeza y lo bese de nuevo. Aquel momento era tan perfecto; las olas de placer aun recorriendo todo mi cuerpo despacio mientras nuestras carnes y labios aún formaban uno solo.

Unos minutos después, Sam rodó sobre su lado en la cama, y su polla resbaló fuera de mi en un movimiento limpio. Su semen resbaló por mi muslo interno y me causó unas cosquillas deliciosas. Giré sobre mi lado y quedé cara a cara a Sam, cuyo rostro estaba tan cansado como satisfecho.

No podía creer que aquello realmente había sucedido; lo había hecho por primera vez con Sam. El hombre que amaba, y que siempre había amado. Me sentía flotando en  un sueño, con mi cuerpo pesado y liviano al mismo tiempo, todavía latiendo por la fuerza de mi orgasmo. ¿Era así cómo se sentía? Con razón a la gente le gustaba tanto el sexo...

Sam enredó sus dedos en mi cabello y me besó de nuevo. Nos cubrió a ambos con las cobijas de su cama. Luego me envolvió con sus brazos, y me atrajo aún más fuerte contra su pecho.

—¿Para eso no te dio miedo que se te aflojen los puntos, verdad?— reí contra sus labios.

—No...podría hacer esto contigo para siempre— Sam frotó su nariz contra la mía y me beso una vez más. Me acurruqué contra su pecho cálido y cubierto de sudor, y Sam me envolvió con sus brazos. Podría quedarme allí para siempre.

Y con una sonrisa en los labios, recordé que así sería.

—Me encanta cuando sonríes, Danny— Sam suspiro antes de que el sueño lo venciera.

Epílogo

Sam

Salí de la joyería con pasos cansados, y la preciosa carga en el bolsillo derecho de mi saco. Los jóvenes ya no usaban saco y sombrero, pero yo no podía dejar el hábito. De todas formas, el recién llegado verano en San Francisco me hizo arrepentir de haber elegido aquel saco.

Aunque por otra parte, quería lucir lo mejor posible aquella tarde.

Caminé por la acera lo más rápido que mis viejas y débiles piernas me permitían. Por alguna razón, mi vieja herida de guerra me pesaba más que cincuenta años atrás. Por las aceras, los jóvenes festejaban con banderas multicolores, cantando, abrazándose y besándose.

A pesar de estar apurado, me detuve a observar a dos muchachos besándose. Uno era más alto y de cabello oscuro, y abrazaba fuerte contra su pecho a un muchachito rubio.  Me recordaban tanto a Danny y a mí, que no pude evitar sonreír al verlos.

Aunque ellos tenían una suerte que Danny y yo no tuvimos a esa edad; ellos podían caminar por la calle tomados de la mano, podían besarse en público y no tenían que fingir ser hermanos o primos para mudarse juntos.

Y lo más importante; podían casarse.

Ese era el motivo por el cual aquella soleada tarde tantos muchachos y muchachas habían tomado por asalto las calles de San Francisco con sus globos, pancartas y banderas de arco iris. Para festejar el histórico fallo de la Corte Suprema que permitía a las parejas homosexuales casarse y adoptar.

Seguí el rumbo a casa; solo faltaba una acera para llegar a casa. A Danny y a mi nos encantaba San Francisco. En aquella colorida ciudad las muestras de arte de Danny siempre habían sido un éxito, y además siempre había demanda de buenos profesores de pintura. La paga no era genial,pero entre sus ingresos y mi pensión de guerra pudimos comprarnos nuestra primera casa. La casa donde llevábamos viviendo más de treinta años.

—¡Al fin!— Danny dijo al verme, estaba esperándome en la puerta de nuestro edificio con una bandera multicolor en la mano. —Creí que nunca llegarías…¿Dónde estabas?—

Danny se adelantó, preocupado. Después de tantos años, aún seguía preocupándose por mi. Me besó suavemente en los labios, si bien todavía no estábamos acostumbrados a hacer esas cosas en público.

—Solo me ocupaba de algunos asuntos— dije  —Vámonos—

Danny no creyó mi explicación; me conocía demasiado bien. Pero pronto tendría su respuesta.

Lo tomé de la mano y comenzamos a caminar por las calles a la par de los jóvenes festejando. Había cámaras de televisión filmando el desfile, junto a periodistas y algún que otro grupo religioso que nos llamaba engendros de la naturaleza.

—¡Que música espantosa !— dije cubriéndome los oídos al pasar cerca de un camión ambulante que transmitía música electrónica. Arriba y a la par de él, decenas de muchachos bailaban usando pelucas y plumas de todos los colores —¿Cómo pueden escuchar esa porquería?—

—Suenas como un viejo amargo— Danny río.

—No puedes negar que es horrible. Duke Ellington, Cab Calloway...eso era música. ¿Recuerdas cómo solíamos bailar?—

—Si…— los ojos de Danny resplandecieron con la alegría de los recuerdos. Y yo me estremecí con tan solo verlos. Si, su piel pálida se había arrugado al igual que la mía, las hebras doradas de su cabello se habían tornado blancas y había líneas bajo sus ojos y labios. Pero al ver  sus ojos celestes, yo encontraba al mismo muchachito del cual me enamoré.

Danny notó que yo lo estaba observando y se acercó a besarme. Instintivamente, yo temblé de vergüenza. Aun no me acostumbraba a que podíamos besarnos en público. Demasiados años escondiéndonos.

—Idiota…— Danny me susurró en tono cariñoso —Ya no necesitamos escondernos...de eso se trata el día de hoy—

—Lo sé— le dije. Tomé su rostro con ambas manos y lo besé.

No me importaba que, siendo dos vejestorios,hiciéramos el ridículo besándonos entre tanta juventud. Besé sus labios con el mismo amor que le profese hacía casi cincuenta años. Y ,como cada vez que nuestros labios o manos se encontraban, los dos volvimos a ser jóvenes por un breve instante.

Cuando el beso terminó, supe que era el momento.

—Justamente, Danny. Ya no tenemos que escondernos más…— dije mientras buscaba en el bolsillo de mi chaqueta el estuche que había recogido de la joyería hacía apenas unas horas.

Unos muchachos a nuestro alrededor supieron lo que yo iba a hacer incluso antes que Danny. Comenzaron a codearse y sonreír. Pronto, todos nos estaban rodeando, apuntándonos con las cámaras de sus móviles.

—Si me intento arrodillar, tendrás que llamar a la ambulancia.— dije mientras abría el pequeño estuche frente a Danny. Cuando él vio el anillo, sus ojos celestes se abrieron de par en par. —Daniel Flannery ¿te casarías conmigo?—

Los muchachos a nuestro alrededor comenzaron a chillar y festejar antes de que Danny contestara. Les hice una seña para que se callen. Los ojos de Danny estaban llenos de lágrimas.

—¿A esta edad?— Danny sollozó.

—No pude proponértelo antes pues era ilegal— insistí con una sonrisa. Me sentía tan nervioso como un adolescente. Danny aún tenía ese efecto sobre mí —¿Qué me dices?—

—¡Por supuesto que me casaré contigo, idiota!— Danny respondió mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas. Con manos temblorosas por la alegría, le puse el anillo en el dedo.

Lo tomé en mis brazos y lo besé, con toda la fuerza de mi juventud perdida. Cuando nuestros labios se separaron, Danny sonrió. Era la misma sonrisa de hacía cincuenta años atrás.

—Amo esa sonrisa— le dije mientras acariciaba su cabello blanco.

—Y yo te amo a ti— Danny me respondió.

Fin.