Maquetación: Valerie Miller

Corrección: Fátima C. Cisneros

ISBN: 1540674762

Sinopsis

¿Y si las cuerdas invisibles de tu destino siempre hubieran estado manejadas por el capricho de alguien, que tu vida nunca hubiese sido lo que tú creías? Una cuenta pendiente de Diego con un jeque árabe obliga a Gala a vivir lejos de su hogar y sus seres queridos, incluido su primer amor. Diez años después, por circunstancias del destino, vuelve a su tierra, la Vera, y se reencuentra con los fantasmas de su duro pasado al mismo tiempo que revive sentimientos olvidados: un amor imposible de ignorar. La naturaleza de la Vera se funde con la pasión de dos jóvenes que ven obstaculizada su felicidad por el capricho de un poderoso hombre. Un apasionante viaje que te llevará desde Losar de la Vera, Barcelona, Nueva York, Miami y Dubai hacia los entresijos de la vida de Gala.

A las dos únicas personas que manejan las cuerdas de mi vida.

Mi marido y mi hija.

Feliz de ser vuestro títere.

Os quiero

PRÓLOGO

Miami, 2006.

No sabía exactamente qué estaba haciendo allí. Todos los negocios que tenía con él los había tramitado por otros sistemas o incluso terceros, pero nunca había solicitado mi presencia. Estaba acojonado.

Lo peor de todo era que no había sido en cualquier sitio, sino en su«casa» —una de las muchas que tenía por el mundo—, si es que se le podía decir así a una de las mansiones más lujosas e impresionantes que había visto. Solo era comparable con la mansión de Versace. Y creo que solo era el retiro para vacaciones.

Podía comenzar a hacerme una ligera idea de por qué podría estar allí, pero faltaba un año para esa posibilidad. Aun así, no sé si llegado el día estaría preparado.

—¡As-salam aleikom, Diego! Por fin te conozco en persona —dijo un hombre tras de mí al que reconocí al instante. Alto, con algo de barba y grueso. Lo había visto por fotos y no intimidaba tanto como en persona—. ¿Hay algo que te pueda ofrecer?

Y con esa pregunta que me desgarraba el alma, supe por qué era uno de los hombres más peligrosos y temidos del planeta.

—Wa aleikom as-salam —contesté a su saludo—. No, no —carraspeé nervioso— estoy bien así —mentí, tenía la boca seca, pero muchas prisas por salir de allí.

—Bien, no suelo ser hombre de andarme con rodeos —comenzó a decir mientras tomaba asiento en una silla que juraría que era de oro—. Podría haber hecho este… lo podríamos llamar«negocio», de otra forma. Pero estarás de acuerdo en que este no es cualquier negocio —tragué sonoramente, no sé qué, porque estaba seco, pero lo intenté. Todo lo que había temido durante dieciséis años había llegado— me debes algo, no vamos a entrar en detalles ni a refrescarte la memoria de cómo y por qué estás aquí, pero llegó mi hora de coger lo que ahora me pertenece.

—Ya, bueno… tengo a muchísimas que son mil veces mejores… —comencé a decir hasta que me cortó.

—La he visto y la quiero a ella. Confío en que la tendrás preparada para lo que la necesito. No me vengas con remordimientos ahora. Eres una basura, de lo peor. Y lo mejor que he conocido para el negocio. Sé y estoy seguro de que no me fallarás.

—¡Falta un año para ello! —me exalté un poco hasta que sus cinco hombres de seguridad que había allí me hicieron bajar el tono—. Quiero decir que, que es pronto…

—Te entiendo, amigo, te entiendo, pero lamentablemente las cosas se han complicado un poco y la otra chica no pudo aguantar, murió hace una semana. ¡Que Alá la proteja allá donde la tenga! —rezó mirando al cielo, se me revolvió el estómago—. Y la siguiente que quiero es a la que me prometiste o, más bien, la que me debes.

Y como vino, se fue. Sabía que este día llegaría. No tuve elección. No quería. Pero ya no había nada que pudiera hacer, solo una cosa: cambiar el chip a modo-cabrón-insensible y jamás dejarme llevar por los sentimientos. El gran Jadid Mebárak había hablado. Iría a por ella.

CAPÍTULO 1

Losar de la Vera, Cáceres, 2006.

—¡Vamos, corre! A los demás ni se les ve… —gritó agitado.

—¿Qué narices te crees que estoy haciendo? ¡Idiota! —contrataqué sin respiración.

¡Encima! Si es que me iba a dar algo. No hubiese parado de correr por nada del mundo. Cada vez que miraba hacia atrás, nos seguían. Eran al menos dos y esperaba que no fueran armados. Estábamos corriendo por un pequeño bosque, entre tanto árbol y roca me iba a dar un leñazo seguro.

—¡Malditos niñatos! Como os cojamos, veréis. ¡Parad! —berreó uno de ellos.

Madre mía… yo lo intentaba, con todas mis fuerzas, pero era nula para tremendo esfuerzo físico. Aidan era todo lo contrario. ¿Que quién era Aidan? Pues hasta que me la jugó, unos diez minutos antes, mi mejor amigo. Al igual que Álex y Broco. Sí, ya lo sé, vaya nombre, pero ya os lo explicaré. Tendrán mi bronca seguro por largarse antes sin nosotros. Todos en nuestro pueblo, Losar de la Vera, nos temían un poquito. Con lo buenos que éramos…

—Gala, maldita sea, joder, mueve ese culazo —siseó.

¿En serio? Ahora sí que será hombre muerto. Cuando intentaba alcanzarlo tiró de mi mano y giró a la derecha entre dos árboles enormes. Ni sé cómo pudo ver ese hueco. Cada vez se oían más cerca. Iba a darle un guantazo cuando me agarró fuerte contra su cuerpo y me tumbó en el suelo debajo de él, con su mano en mi boca. Todo pasó en cuestión de segundos y no me dio tiempo a reaccionar. Nos mirábamos a los ojos con una expresión de sorpresa, nunca habíamos estado así de cerca —vamos, así de cerca sí, pero no de esa manera— y sus ojos me estaban intentando decir algo que no comprendía, hacía semanas que estaba muy raro. De pronto no se oía nada y recordé que iba a matarlo. Me levanté como un resorte y empecé a golpearle.

—¡Serás capullo! Además de aguantarte todo esto, ¿me tienes que decir que tengo el culo gordo? —me fingí indignada, pero en el fondo, sabía que nunca pasaría de provocarme un poco.

—Gala, Galita de la Galia romana… —dijo comenzando a reír a carcajadas.

Ya estábamos… Mientras más cabreada estaba, mejor se lo pasaba y solía sacar a pasear su kilométrico y absurdo«apodo». Se levantó despacio, con cautela por si no había acabado, con su sonrisa siempre en la boca. Se apoyó en el árbol con las manos metidas en los bolsillos y los pies cruzados. Un poco macarra, pero de un gran corazón. Alto y delgado, pelo negro y los ojos de un tono verde miel. Siempre estábamos riéndonos de ambos, él por mi«sí culo»y yo por sus«no músculos». Siempre hemos sido como hermanos, aunque no sé por qué últimamente quería verlo de otra forma.

—A ver si yo me entero —dijo mientras se sentaba en una roca—, tú tienes la idea de entrar en la finca, tú tienes la idea de ir hacia el establo y tú tienes la idea de montar a los caballos salvajes… Yo solo obedezco. ¿Dónde está mi parte de culpa? —comentó con guasa.

Vale, vale, era una cabra de las más locas que había.Nunca tenía una idea que«casi» no fuera temeraria, pero así era yo.

—Tu parte de culpa está justo en el momento en el que nos pillan y no te mueves. Por si no lo sabes, siempre que se diga ¡que vienen!, es que vienen, de toda la vida. Pero ya da igual, es la última vez —dije auto convenciéndome de ello—. Eso sí, no me vuelvas a decir que tengo el culo gordo, porque no respondo.

Me senté en la roca con él, no dijo nada porque ya sabía cómo me sentía. Tenía una necesidad absurda de llamar la atención de mis padres. Mi padre venía cada tres meses a verme, sorprendentemente no sabía mucho de él, solo que viajaba muchísimo, tenía casa en Madrid y Barcelona, eso que yo supiese. Tenía un trabajo sobre el cual preguntaba pero nunca me contestaba. Cuando aparecía, ya no era como antes, casi no teníamos conversación, solo me hacía preguntas sobre mi peso y mis medidas, me observaba mucho físicamente y me decía que nada de comida basura. Si no fuera mi padre, pensaría lo peor, pero ya ni me parecía raro, aunque seguía sin entender.

Mi madre, ese tema era más complejo. Según mi abuela había tenido depresión posparto. Era un asunto tabú para ella, así que no preguntaba mucho, no había nada que se pudiera cambiar. Tenía rachas buenas y malas, pero normalmente Montse Martínez  vivía en su mundo. Nunca había llegado a saber qué pasó con mis padres, ni quién tuvo la culpa de la situación, ni si alguna vez,«aparte de la obvia», habían estado juntos. Solo recordaba vivir siempre en esta misma casa, la de mis abuelos, con mi madre y ellos. Mi padre solo aparecía de vez en cuando, traía juguetes. Recuerdo que siempre discutía con mi abuelo, pero nunca entraba en la casa. Cuando ya fui mayor me iba a dar paseos con él, pero poco más. Solo hacía dos años que venía tan a menudo. Mi madre nunca estaba cuando él aparecía. Nunca se quedaba más de dos horas.

—Otra vez pensando más de la cuenta —afirmó con pesar, sacándome de mi ensoñación.

—Ya sabes cómo soy, mi madre lleva dos días en la habitación y hoy no le quedará más remedio que salir para echarme la bronca o eso espero —susurré con voz cansada.

—Y tú ya sabes que estoy aquí para lo que sea —dijo con una seguridad que me dejó sin habla. Y sabía que era verdad.

Cuando éramos pequeños mi sitio preferido en el mundo mundial era el patio de mi abuela. Aún lo seguía siendo, me parecía el patio más grande y mágico. En él solía construir las mayores historias posibles, siempre había tenido mucha imaginación. En el centro había una gran fuente cuadrada con dos ángeles en la parte superior que echaban agua y, alrededor del jardín, unos caminitos con piedras que rodeaban los arriates llenos de plantas y árboles. Pero, sin duda, una especie decasita de piedra,«mi castillo», así le decía yo, que había al fondo, era mi rincón. Allí, junto con Aidan, he pasado los mejores momentos de mi infancia, en los que me ayudaba a esconderme cuando no quería ver a nadie.

—Lo sé, Aidan, pero ya no tengo edad de ir escondiéndome por ahí. Vendrá en dos días y tendré que verlo, sé que mi madre está así porque ya sabe que viene. Pero joder, yo no me merezco su indiferencia —dije con pesar.

Estuvimos un rato más y decidimos irnos para casa, nos quedaba un rato de camino y ya casi era de noche, pero la temperatura era buena. Con él se me pasaban las horas volando. Era una parte de mí, más importante de lo que jamás podría llegar a imaginar. A veces lo veía de una forma diferente. Por un lado, era un chico guapo, divertido y siempre cuidaba de mí; por otro lado, había una parte que me confundía porque nos habíamos criado como hermanos y no sé si me gustaba lo que estaba empezando a sentir. No quería que todo eso se estropeara,  tenía claro que por nada del mundo quería perder lo que teníamos. Nunca lo había visto interesado en nadie y no era porque no tuviera pretendientes, pero él siempre había dicho que su prototipo de chica era yo y yo me reía con ganas. Nunca sabía si lo decía en serio o no. En aquella época era bastante normalita: con curvas, no me privaba de nada, me encantaba comer, pelo negro, ojos marrones, alta, casi tanto como Aidan. Jamás me había preocupado por gustarle a nadie. ¿Por qué iba a empezar ahora?

Llegué a casa, subí directa a mi cuarto sin hacer ruido, aunque sabía que mi abuela no tardaría en subir, tenía un sexto sentido para saber dónde estaba, daba grima. La señora Manuela era la abuela más cabezota pero amorosa que te podías encontrar. La consideraba mi madre, aunque sonara duro no tenía otra referencia. Era la típica abuelita bajita, pero no muy mayor, pelo corto y, para lo que comía, que no era poco, tenía un figurín. Mi abuelo Ramón nos dejó hace cinco años, fue mi figura paterna sin duda. Yo era su niña consentida y nunca tuve un no por su parte, lo echaba de menos todos los días.

—Mira que llegar a casa y ni decirme hola. ¿Qué te crees, que no te siento…? —entró como un vendaval relatando, con una bandeja de galletas y Cola Cao.

—Pasa abuela, sin problema… no estoy desnuda ni nada —comenté aguantándome la risa.

—Qué desnuda ni qué leches, si te he visto ya de todito —dijo tan pancha, sentándose en la cama con una galleta ya en la boca.

Yo la miraba sonriente. Mientras nos comíamos todo nos contábamos qué tal había ido el día, omitiendo algunas cosas, claro. Desde que me dieron las vacaciones hacía literalmente el uso de la palabra. No paraba en casa, pero me encantaba llegar y tener estos ratitos con ella. Siempre me intentaba comprender y aconsejar, pero rara vez le hacía caso. Y lo intentaba, lo juro.

—A ver, mi Gala… ha venido hace un rato el dueño de la finca Cañuelas. ¿Tienes algo que contarme? —Me preguntó muy seria con ese tono de te vas a enterar.

Me metí dos galletas de golpe en la boca. Lo sé, mi lado infantil seguía muy adentro. Pero mi abuela ni corta ni perezosa me plantó un mamporro en toda la cabeza que casi me ahogué. Y se quedó tan tranquila. Sí, esa era la señora Manuela en todo su esplendor y su«lado amoroso».

—¡Abuela, que me matas! —dije tosiendo, escupiendo y respirando, todo a la vez.

—No caerá esa breva —me soltó carcajeándose—. Voy a esperar a que te vuelva el color y me explicas.

Pero vamos, que de esta no me libraba. Se había puesto más cómoda, si es que se podía. La compadecía porque era la que se comía los problemas conmigo, tenía que parar. Tomé aire, y a ver si le valía…

—Yo… es que, verás, pasábamos por allí y una cosa llevó a la otra…

—¿Sabes que uno de los muchos defectos que te veo es que te explicas como los libros cerrados, sellados y enterrados? —me cortó.

—Umm, gracias —le dije anonadada.

—¿Qué quieres, chica? Soy tu abuela, pero no estoy ciega. Es por tu bien —contestó tan alegre—. Mi niña, sé lo que ha pasado, lo que pretendo es que me expliques el porqué.  Si es por tu madre, ya sabes que tiene rachas y ahora es la mala. Yo la quiero, es mi hija, pero sabes que nuestra relación no es muy buena. Aun así, sé que estos sofocones no le hacen bien. Aunque no lo parezca, los sufre en silencio, que creo que es peor. Si es por tu«donante de esperma»…

—¡Abuela! —le corté, ni que decir tenía el cariño que le procesaba.

—No me interrumpas, Gala, ya sabes lo que pienso. Como iba diciendo, si es por«ese», no te molestes, no creo que llegue a descubrirlo si no es por mí. Aunque… no sé cómo se enteró de aquella vez que le teñistéis los perros a Anselmo —dijo más para ella que para mí. Aquella sí que fue buena—. Bueno, eso es lo de menos. Dime, hija, ¿por qué?

—No lo sé, solo queríamos divertirnos, no hemos hecho nada malo —me intenté excusar, pero su mirada era de que no se tragaba nada—. ¡Creía que si le daban las quejas a mamá, haría algo! —chillé, a ver si me oía.

—Tranquila, mi niña, ven aquí —dijo abrazándome.

No sabía que estaba llorando hasta que me secó las lágrimas diciéndome que ella estaría ahí para todo, que no pensara en nadie más y que disfrutara de la vida. Me consoló hasta que me quedé dormida.

CAPÍTULO 2

Después de la conversación de la otra noche con mi abuela, tenía las cosas más claras, o se suponía. Hoy vendría mi padre y estaba segura de que no quería verlo. Aidan había organizado una escapada para los cuatro a una de las gargantas que había. No me estaba escondiendo, era una excursión por la naturaleza, me recordaba mentalmente, no estaba muy lejos de aquí. Nosotros siempre tomábamos el camino más difícil a través del bosque. Y el camino más fácil cuando íbamos en bicicleta, la pasión de Aidan.

Desde que tenía uso de razón habíamos sido nosotros cuatro: Aidan, Álex, Broco y yo. Nunca me había llevado bien con«las de mi especie», palabras textuales de mi abuela, que decía que hasta para eso era rara. Álex y Fabio —Broco— eran hermanos gemelos, pero no se parecían en nada. Sí, lo sabía, un cliché, pero era así. Álex era el listo, calladito, tímido y Broco, el payaso-guaperas-pasota de turno, de ahí su mote. Un día en el comedor del colegio casi se ahogó con un brócoli por hacer el tonto, y ya no se le conocía por otra cosa.

Aidan era el mediano de tres hermanos: Arturo, el mayor, y Ana, la más pequeña. Era muy listo, pero no le gustaba que se lo dijeran. Siempre atento y cuidadoso conmigo, sin duda, era de las personas más especiales que conocía. Hacía tiempo que mi cuerpo quería verlo de otro modo, pero por ahora ganaba mi cabeza.

—¡Niña, baja, te busca tu mitad! —me chilló mi abuela.

—Ya voy… —comencé a decir cuando me choqué con alguien—. ¡Ahh! ¿Qué haces aquí? Me has asustado, desde luego tener intimidad en este cuarto es imposible —dije indignadísima.

—Gala, Galita de la Galia romana, pues sí que tienes la conciencia intranquila —bromeó tirándose en la cama—, ni que fuera la primera vez que entro en tu guarida.

—¡Eh!, no te metas con mi cuarto Duarte, eres insufrible —le reprendí usando su apellido, solo lo hacía cuando me enfadada.

—¿Qué pasa, que soy tan atractivo que me tienes miedo? —comentó con sorna.

—Ja y ja. En serio, tú estás muy mal de la cabeza, háztelo ver porque cuanto antes lo asimile tu familia, mejor, ¿eh? —comenté todo lo seria que pude, aunque al final acabamos con un ataque de risa.

—Venga, vamos ya, que estos estarán esperando en la cabaña, o eso creo, desde ayer no sé nada de ellos.

—Ya lo tengo todo, creo —dije terminando de meter las cosas en la mochila—. Mi abuela le va a decir que tenía un cumpleaños fuera de aquí, pero que no sabía dónde.

Llevaba puestos unos leggins ajustados verdes que me encantaban y una blusa de media manga blanca fresquita, por si hacía calor. Aidan, unos vaqueros y una camiseta de manga corta ajustada, roja. Eran las diez más o menos, sabía que era temprano para que mi madre estuviera levantada, pero aun así intenté entrar en su cuarto y ¡sorpresa! estaba cerrado y seguiría así hasta que supiera que mi padre se había marchado. Yo solía ser fuerte, pero no sabía cuánto tiempo aguantaría. Aidan agarró mi mano y tiró de mí. En estos momentos era lo único que necesitaba: a él.

Llegamos a nuestro mini-hogar, en el que pasábamos gran parte de nuestro tiempo. Como siempre, montados en su bici. Si estaba con él, nunca cogía la mía. Era una pequeña cabaña de madera cerca de nuestras casas, en los terrenos de la familia de Aidan. Eran personas con bastante dinero pero nada altivos, muy familiares y siempre ayudaban a los demás.

Ese fue el sueño de Aidan, tener una cabaña, así que su padre un día se la regaló. Desde que la tuvimos no íbamos a otro lugar. Entre mi abuela y su madre nos la acomodaron para estar mejor. Era rectangular y tenía una ventana y un ventanal con sus cortinas verdes. No tenía cocina, por ahí sí que no pasaban, pero sí un sofá, una mesita, cuatro sillas y dos muebles: uno era el«frigo-mueble», donde teníamos muchas chuches y comida, sin necesidad de cocinar, por si nos daba hambre, que solía ser a menudo; y otro era en el que teníamos la tele, que compramos con nuestros ahorros, era muy pequeña, pero estábamos contentos. También teníamos un pequeño casete que nos dio su padre.

—Y estos, ¿dónde se habrán metido? Se nos va a hacer tarde —dijo andando de un lado para otro mordiéndose las uñas.

—Para de hacer eso, sabes que no lo soporto —siseé comenzando a perder la poca paciencia que se veía que ese día tendría.

Como no me hacía caso, me levanté y fui al mueble a pillar algo de picar, tenía hambre, no había desayunado. Fue cuando me di cuenta de la nota que había allí, firmada por Broco.

Chicos, vine anoche como pude a dejaros la nota, estamos con gastroenteritis. Id vosotros y no os metáis mano.

—¡Será payaso! Hasta enfermo dice tonterías. Lo dice como si fuera una opción —comentó como si tal cosa tras de mí.

—¿Perdona? Que te quede una cosa clarita, Duarte —le dije enfadada, aunque en ese momento no sabía por qué lo estaba tanto—. Tú serías el último en la tierra al que dejaría ponerme las manos encima —contesté saliendo en dirección a la garganta.

Había caminado un trecho cuando me alcanzó. Iba cargado como una mula y sonreí para mis adentros, yo solo llevaba la bolsa de patatas. Tenía el ceño fruncido y le salía esa arruguita que decía que estaba mosqueado y frustrado. Ni me miraba, porque sabía que si abría la boca sería hombre muerto.

Fui como siempre disfrutando del paisaje, a menudo optábamos por no seguir los caminos e íbamos a través de los campos, me encantaba. Sin duda, los campos extremeños eran de una gran belleza, esta zona en particular estaba llena de encinas y alcornoques. A la garganta a la que íbamos no era un sitio al que fueran muchas personas en esta fecha, algún que otro turista, pero poco más. Yo siempre acababa discutiendo con Aidan, porque él siempre le llamaba río, pero lo hacía por oírme. Veníamos siempre que podíamos, era un sitio muy íntimo y espectacular, con sus rocas, matorrales a la orilla y cascadas. Me daba mucha tranquilidad, aunque el agua estaba helada.

—Estás muy callada —dijo intentando sacar conversación.

Lo miré de reojo y me dieron ganas de reír, pero aguanté estoicamente y miré para otro lado, su cara era un poema.

—¡Vale, perfecto! En cuanto te deje en el lago me vuelvo —bramó adelantándose.

Sabía que no lo haría, pero tenía que hablarle, ya no aguantaba tanto tiempo sin hablar, y menos con él.

—Si reconoces que te has pasado, te vuelvo a hablar —expuse con tono medianamente serio.

—Ya me estás hablando Gala, Galita de la Galia romana —contratacó con una risita tonta.

—Eres tonto… —me reí pegándole en el brazo.

Entre bromas y demás llegamos. El día estaba buenísimo, pero se notaba que ya estábamos en junio. Hacia un sol de mil demonios, cosa que a mí me encantaba, odiaba el frío. Montamos la tienda de campaña y pasamos la mañana muy entretenidos, hablando, jugando a las cartas y peleando, que es lo que mejor se nos daba, y, cómo no, bebiendo cerveza. A Aidan le encanta, pero yo no solía beberla mucho porque cuando lo hacía solía subirme de momento.

—Aidan, vamos a comer algo ya o tendrás que aguantar a una posible borracha.

—¡Solo con cerveza! Sí que eres barata —se rió—. Venga, comamos y nos bañamos —dijo tan tranquilo.

No era una pregunta, le encantaba dar órdenes, aunque conmigo iba listo muchas veces. Creo que era la número uno en frustrarle. No soportaba que me dieran órdenes. En este caso no rechisté en cuanto a bañarme en ropa interior, puesto que siempre lo habíamos hecho. Pero no sé por qué ese día algo estaba diferente en mí.  No sé a qué se debía, pero mi cuerpo estaba empezando a experimentar cosas diferentes. Tanto él como yo éramos vírgenes. Teníamos mucha confianza en todo y no había nada que no nos contáramos. Por mí nunca se había interesado nadie, que yo supiera, nunca había tenido ni siquiera mi primer beso, y a él, por chicas no era, pero decía que ninguna le gustaba, aunque sí había besado a dos.

Nos comimos los filetes empanados que había hecho mi abuela —me encantaban— y la tortilla de patatas de su madre, más algún picoteo más, y cómo no, más cerveza. Eso sí, con tanto sol el alcohol subía más. Cuando acabamos decidimos bañarnos, hacía mucho calor. Yo quise ir primero a evacuar algo de la cerveza detrás de unos arbustos, por lo que Aidan se adelantó. Me quedé absorta observándolo, iba caminando mientras se desnudaba. Un cosquilleo comenzó a instalarse en mi bajo vientre, no nuevo, pero sí hacia él. Evidentemente, no era la primera vez que lo miraba, pero al parecer esa vez sí que veía lo que miraba… Gala, ¿qué estás haciendo? Es Aidan, me decía mi subconsciente, pero yo ya iba de camino hacia la orilla.

Cuando llegué al borde, estaba apoyado en una roca, solo se le veía de cintura para arriba. Me miraba con una sonrisa de medio lado, pero no nos dijimos nada. Comencé a desnudarme muy poco a poco, no estaba tan lejos, se le veía perfectamente. Vi cómo de pronto se tensó y su sonrisa tornó a una cara seria con ojos anhelantes. Nunca había hecho nada parecido ni sabía qué sentimientos o deseos podría estar despertando en él, pero me sentí poderosa. Yo no era así, y menos con él, pero, si tenía que culpar a alguien, sería a la cerveza.

Comencé con la blusa, ya que no llevaba zapatos, la fui levantando despacio hasta que acabé tirándola al suelo, agarré la cinturilla de los leggins y, sin dejar de mirarlo, comencé a bajarlos. Noté en ese instante cómo sus pupilas se dilataron y su mirada era de puro deseo.

¿Así que no era una opción? A ver hasta dónde llegaban tus opciones, Aidan. Mi excitación crecía por momentos, me sentía deseada, un placer nuevo que despertaba a una nueva Gala que no conocía. Era la cosa más erótica que había visto y hecho  jamás. Finalmente me quedé solo con mi conjunto de ropa interior blanco de algodón y me fui metiendo poco a poco. Era tal el calor que desprendía mi cuerpo, que ni el agua helada clamaba el ardor que sentía. Caminé lentamente hacia él con decisión y cautela a partes iguales como un depredador hacia su presa, solo que él no era mi presa, era Aidan.

Entre los«pocos» defectos que veía mi abuela en mí, también debía de entrar el de patosa. No era una zona profunda, pero sí de pequeñas rocas, así que resbalé y justo caí encima de él. Me sujetó fuerte y nuestros ojos conectaron, tenía la mirada hambrienta, su aliento rozaba mi boca, pero sin llegar a tocarla, y juro que el latido de nuestros corazones y la respiración acelerada de ambos era lo único que se oía. Miles de mariposas revoloteaban dentro de mí, el deseo que sentía por él hasta me dolía, así que lo besé. Pensé que me rechazaría, y creo que se sorprendió, pero nuestras bocas se fundieron al instante. ¿Cómo era, Gala? Ah, sí, el último al que dejarías que te pusiera las manos encima. ¡Viva mi subconsciente!

Pegué más mi cuerpo al suyo y en ese instante pude sentir la dureza de su deseo por mí. Eso me enardeció hasta límites que no sabía que existían y me dio el valor para seguir. Comencé acariciando su pecho y poco a poco iba descendiendo. Él me rodeaba con una mano por la cintura, pero fue bajando hacia mi culo y con la otra comenzó a masajear uno de mis pechos. Mis pezones respondieron en el acto a sus caricias y un gemido se escapó de mi boca. Yo continué por sus caderas hasta la cinturilla del bóxer, en ese momento el gemido salió de su garganta. Bajó su mano poco a poco por mi costado hasta el interior de mis braguitas, creí que me iba a morir de placer. Masajeó lentamente hasta llegar a mi clítoris y en ese instante se me cortó la respiración. Pude sentir cómo su erección aumentó. Solo podíamos jadear. Pasamos a un beso desesperado, comenzó a introducirme un dedo y yo seguí abarcando su erección sin ningún pudor, cuando de pronto…

—¡Gala! ¡Sal de ahí ahora mismo! —bramó mi padre descompuesto.

Frío, sentía mucho frío. Empecé a tiritar. Aidan me tuvo que ayudar a levantarme, ya que mi cuerpo no reaccionaba. Era como si hubiésemos estado en una burbuja y acabaran de estallarla. El peso de lo que habíamos estado a punto de hacer cayó sobre mí. Solo podía mirar su imponente erección, que al parecer no se daba cuenta de lo que pasaba. Salimos corriendo del agua hacia las ropas. Como mi padre estaba a unos metros más allá, nos dio tiempo a vestirnos.

—¿Se puede saber por qué cojones estás aquí y no en casa? ¡Y encima te encuentro de esta manera tan vergonzosa! —su tono amenazante y enfadado era indiscutible.

—No sabía que vendrías hoy. Estoy de vacaciones y, además, ¡ya he acabado la ESO! Con muy buena nota, por cierto. No sé por qué narices te pones así, no estoy castigada —contesté como una ametralladora.

—Voy a obviar lo de que no sabías que vendría, porque sé que no es así. Ya sabía lo de tus notas y estás más gorda —dijo con tono despectivo.

—¡Eh! Pero qué coño… —soltó Aidan sin poder contenerse.

—Tú cállate, mocoso y lárgate de aquí. Para meter tu polla te buscas a otra, ¿me oyes? —Le cortó gritando fuera de sí.

Aidan iba a responder cuando de la nada comenzaron a salir cinco hombres más, a parte de los dos que estaban con mi padre. Todos iban de oscuro. Nunca he sabido a qué se dedicaba, según mi abuela a nada bueno, así que seguro que hasta iban armados. A mí ya no me sorprendía nada, pero Aidan era la primera vez que se enfrentaba a él. Instintivamente me colocó tras de sí.  Estaba muy tenso.

—Mirad qué tenemos aquí, un pequeño mierda que se cree algo —dijo comenzando a reírse—. Lamento recordarte que es mi hija y tú no eres ¡nada! —gritó con furia—. Lárgate de aquí si no quieres tener más problemas. Y cuidado con hablar de cosas que no han pasado —dijo con tono amenazador.

—Es mejor que te vayas, luego nos vemos… —le susurré.

—De ninguna manera, Gala —susurró también con los dientes apretados.

—Aidan, mírame por favor —le supliqué.

Se fue girando poco a poco, me impactó su mirada. Estaba llena de furia, miedo, impotencia… Sabía que se sentiría mal, pero no así, se me partía el alma.  En el fondo sabía que no me pasaría nada, no era la primera vez, pero sí que ahora todo era diferente entre nosotros. Entonces supo que lo mejor era marcharse.

CAPÍTULO 3

Llevaba dos horas encerrada en mi cuarto, solo se escuchaban gritos y más gritos, no quería salir. El camino de vuelta a casa había sido sorprendentemente tranquilo. No nos habíamos dirigido la palabra en ningún momento, en el fondo sabía que no tenía  derecho a reprocharme nada. Aun así había algo que no daba buena espina. En cuanto crucé la puerta de casa subí como una exaltación hacia mi cuarto, intentó impedírmelo, pero mi abuela le dio con el palo de la fregona en toda la cabeza. ¡Era la mejor! Desde entonces, gritos, ninguno de mi madre.

En ese momento no se oía nada, ¿Se habría ido? No lo sabía, pero por si acaso no quería salir. Toc, toc…

—Mi niña, baja, tenemos que hablar, ya… ya se ha ido —dijo mi abuela con voz cansada.

—Pero… —comencé a hablar, hasta que abrí la puerta y vi su cara, entonces supe que algo malo pasaba—. ¿Por qué tienes esa cara? Si se ha ido. Manuela, dime ahora mismo qué está pasando —dije bajando las escaleras tras ella con un ataque de histeria.

Mi abuela no hablaba, estaba preparando un tanque de tila, eso era malísimo. Era más grave de lo que me imaginaba.

—Siéntate Gala, tómate esto —me pasó una taza de tila y se sentó enfrente. Tenía esa mirada de cállate y escucha—. Hay algo que nunca te he contado, ya que no lo he creído oportuno, pero que ahora tienes que saber.

—Ahora sí que me estás asustando —dije con un hilo de voz.

—Tu madre era una chica muy alegre, divertida, aplicada y muy responsable, algo más que tú, al menos antes de irse a estudiar fuera. En algunas ocasiones eres su viva imagen en aquellos tiempos —dijo con ternura y emoción—. Llevaba casi un año estudiando en Madrid, quería ser abogada y sus notas eran impecables, hasta que conoció a«un hombre maravilloso», según decía ella: tu«donante de esperma» —no me molesté ni en corregirla—, y todo cambió. Sabíamos que algo estaba ocurriendo, pero como nunca nos había dado ningún problema… Siempre nos decía que no pasaba nada, que estaba agobiada por los trabajos, exámenes, etc. Decidimos creerla y apoyarla pasara lo que pasara. Un día, en plenos exámenes, llegó a casa como hoy la conoces, pero embarazada. Solo venía con lo puesto, y en muy malas condiciones: ropa maltrecha y algo desnutrida. Hacía un mes que no la veíamos, ya que se suponía que estaba estudiando. Quisimos ir a visitarla, pero siempre nos decía que solo le serviríamos de distracción, y al final nos convenció. Tan solo traía dos papeles: en uno, un certificado médico confirmando el embarazo, y en el otro, una prueba de paternidad que correspondía con el nombre de tu padre. Nunca supimos qué sucedió. Intentamos localizarle, pero nada. Tu abuelo gastó muchísimo dinero en médicos para tu madre, pero era inútil, no hablaba, no decía nada. Poco a poco fue ganando algo de peso, pero no por ella, sino por ti. Se convirtió en una autómata. Al poco tiempo se presentó ese mal nacido en casa con dos abogados, el muy cobarde. Nos dijo que tenía derechos cuando nacieras y que los usaría. No sabíamos qué hacer. Queríamos saber qué había sucedido, pero solo decía que un día lo sabríamos. Comenzamos a emprender acciones legales pero, cuando te tuve por primeravez en brazos, y dado que«ese» no molestaba mucho, le dije a tu abuelo que parásemos. Ya teníamos lo que nos haría feliz.

Mi cabeza en ese momento trabajaba a mil por hora. Nunca me podría haber imaginado tal historia. En las pocas ocasiones en las que había preguntado, no me contaban nada explícito, hasta que me cansé de hacerlo y dejé de preguntar. ¿Pero esto? Algo no me cuadraba, en realidad bastantes cosas.

—Abuela…—comencé sin saber muy bien cómo, quería preguntar tanto…—. ¿Por qué ahora? ¿Por qué me cuentas todo esto, ahora? Y si hoy has decidido revelarme todo esto, aunque me duela en el alma, ¿por qué tienes esa cara? Deberías estar con una carga menos, ¿no? —En ese momento dejó de mirarme—. Espera… hay algo más, ¿verdad? —dije con un hilo de voz. Estaba comenzando a ahogarme.

—En estos papeles dice que tienes que irte con él —dijo comenzando a llorar y poniéndome unos papeles delante que ni me molesté en mirar.

—¿Qué mierda estás diciendo, abuela? —Me levanté con una tranquilidad que era evidente que no sentía, cada músculo de mi cuerpo se había tensado y una rabia se estaba instalando en él.

—Gala, no digas tacos. Sé que cuando una situación te puede, lo haces, pero no me gusta. Siéntate.

—¡¿Pero tú te has oído?! ¿A quién le importan los putos tacos en este momento? Ah, ya sé, estás de coña, ¿verdad? —lo peor de todo es que sabía que no. Las lágrimas corrían por mi rostro.

—Ya sabes que no. Él venía preparado con sus abogados. Como yo no entiendo de papeles, he llamado al padre de Aidan. Arturo ha estado revisando todo por encima. Él, como abogado, ha dicho que aparentemente todo es legal. Se ha llevado los duplicados y le va a dar prioridad para intentar solucionar lo que se pueda lo antes posible —estaba agotada.

—¡Pero yo no me quiero ir! —Chillé, comenzando a dar vueltas de un lado para otro, me sentía acorralada—. Ya soy mayorcita, joder. Un juez me tendría en cuenta, no lo podría permitir. Si yo me niego no podrá hacer nada —lloré con rabia.

—Arturo ya está en ello, mi niña, pero dice que lo único que necesitamos es paciencia. Estas cosas van lentas, pero… hay otra cosa… —la voz se le fue apagando y rompió otra vez a llorar.

—¡Por Dios, abuela! —me abracé a ella y lloramos juntas. Al poco se recompuso.

—Hay un papel firmado por tu madre que está complicándolo todo. En él hay redactado que en cuanto cumplieras los 17 años renunciaba a ti y la custodia pasaría únicamente a tu padre, solo a él. Parece legal, está hecho ante un notario, pero aun así Arturo lo comprobará —terminó de explicar llorando otra vez.

Millones de cosas pasaban por mi cabeza. Cuando me di cuenta estaba dirigiéndome hacia las escaleras. No veía, mis ojos estaban inyectados en sangre y mi cuerpo hervía de odio hacia una sola persona. En ese instante, como poseída, corrí hacia la habitación de mi madre.

—¡Maldita! ¡Abre la puta puerta! —grité como loca golpeando la puerta—. ¡Sal de ahí y da la cara! ¡Me has vendido, no puedes ser más mala! Eres una mierda —mi voz se fue apagando, mientras notaba cómo se aflojaban mis piernas.  Poco a poco fui escurriéndome por la pared, en ese instante unos brazos me abrazaron.

—Tranquila, estoy aquí, no llores, no le des el gusto, vamos a tu cuarto —me susurró con voz rota mientras me levantaba. No sabía ni en qué momento había llegado.

—Oh, Aidan, ¿qué voy a hacer? —Dije mientras nos sentábamos en la cama sin dejar de abrazarnos y lloré sin consuelo.

Estaba destrozada, en ese momento no podía pensar, solo llorar. No sé cuánto tiempo estuvimos así, pero no quería separarme, tenía mucho miedo. Tenía la sensación de que mi vida en ese momento  no era mía, de que era un títere sin cuerdas con el que entretenerse.

—Ya que estás más tranquila, te cuento. He hablado con mi padre un poco y aún no está todo perdido. Existen varias alternativas, entre ellas, la emancipación. Ni es un proceso fácil ni rápido, pero está ahí. La suerte es que mi padre tiene muchos contactos, y si en unas malas, aunque sean unos días, te tuvieras que ir con él, no tardarías en volver, te lo prometo —me dijo mientras me sujetaba la barbilla para que lo mirara a los ojos—. Falta un mes para que cumplas los diecisiete  y, bueno…

—Aidan, por favor continua, otra mala noticia no. Ni un día piensoestar con«ese» —dije levantándome y poniéndome de los nervios otra vez—. ¿Qué gilipollas decide quedarse con su hija poco antes de su mayoría de edad? Dime que lo que me tienes que decir es que un juez me va a tener en cuenta, porque si no…

—Bueno, más bien otras posibilidades —comentó nervioso, nunca lo había visto así—. Yo… he pensado que como todavía no estás bajo la tutela de tu padre, y si los míos y tu abuela nos apoyan… como un favor, claro, no es que yo quiera, que quiero, claro… Si no, no te lo propondría.

—Dilo ya, ¡Joder! —le zarandeé perdiendo la poca paciencia que tenía.

—Cásate conmigo —dijo con cautela.

Literalmente me caí, no sé si por el shock o porque tropecé con las zapatillas, pero acabé con el culo en el suelo. ¿Casarme con Aidan? ¿Solución? ¡Pero si teníamos dieciséis años! Era una auténtica locura.

—No digas ni pienses nada, que te conozco, y escucha ¿vale? Sé, sé que es una locura y que tengo que estudiarlo muy bien, pero por lo poco que sé eso haría mucha fuerza para la emancipación, puede ser una gran solución. Ya me encargaría de los consentimientos  y si el de tu abuela podría valernos o no. Si no fuera así, tu madre es lo mínimo que podría hacer por ti —me explicó arrodillado frente a mí, sujetándome la cara—. Sé que es en lo último que hubieses pensado y también entiendo que no quieras hacerlo, y menos conmigo, pero…

—¡Sí! —contesté, definitivamente me acababa de volver loca. Sé que será imposible, pero no podía decir que no—. Creo que te has puesto blanco —comencé a reír y llorar al mismo tiempo, hasta que me calló con un beso.

¡Mi primer beso! Y con Aidan. Comenzó siendo un beso lento, tímido, con cariño, reconociendo por fin lo que llevábamos tiempo sin querer creer. En ese beso se estaban demostrando los verdaderos sentimientos del uno por el otro. Vamos, que nada de un beso de amigos. Me sentí protegida, querida, pero el miedo seguía latente. Lo que tenía claro es que era muy complicado, por no decir imposible, que esta locura fuese a ser posible. Aun así no quería pensar en nada más. Solo disfrutar de su compañía y de su beso.

A la mañana siguiente bajé a intentar comer algo. No recordaba a qué hora se marchó Aidan, solo sé que estuvimos horas hablando y me quedé dormida entre sus brazos. Decidimos no contar nada de la decisión de casarnos hasta que supiéramos si era viable. Seguía pensando que se había vuelto loco, ni él mismo se daba cuenta de ello. En el fondo, yo también. No quise decirle nada, pero para eso hay unos tiempos estipulados y lamentablemente el tiempo no jugaba a nuestro favor. Esperaba que lo solucionase.

Pasé por la habitación de mi madre, intenté entrar y cuál fue mi sorpresa, la puerta se abrió. Adrenalina comenzó a correr por mis venas, pero pronto se convirtió en decepción. Estaba vacía. Mi abuela tampoco estaba en la casa, así que fui hacia la cocina a prepararme algo. Estaba terminándome unos cereales cuando alguien entró.

—¿Qué coño haces aquí? ¿Y cómo has entrado? —grité tirándole el tazón sin llegarle a dar, por desgracia lo esquivó.

—¿También habrá que solucionar lo de la boquita que tienes? —Preguntó para sí. Desde luego no te ha venido bien este lugar para nada, pero tampoco te iba a cuidar yo, antes no me servías, sin embargo ahora… —dijo más para él que para mí.

—¡No me voy a ir contigo a ninguna parte, me oyes! —grité.

—Ni siquiera te molestes en buscar soluciones, hija.

—No me llames así. No sé para qué narices me necesitas, pero te aseguro que no te vas a salir con la tuya, ningún juez lo permitiría.

—Digamos que muchos, muchísimos peces gordos de este«poco corrupto» país, me deben grandes favores —dijo con una sonrisa que me hizo estremecer—, no tienes escapatoria. Te tengo por una chica muy lista, así que te ofrezco un trato. Calla y escucha —se sentó en el borde de la mesa y yo de pie con los puños apretados, estaba rígida—. Si tú te vienes por voluntad propia sin darme ningún dolor de cabeza, ni me haces perder el tiempo, porque te aseguro que lo perderás si intentas algo —enfatizó—, no le pasara nada a la gente a la que quieres. Solo te pido que te vengas este año y si cuando cumplas la mayoría de edad te quieres venir, eres libre. ¿Qué te parece? —Me propuso tan tranquilo.

No me podía creer lo que estaba escuchando, tenía que estar soñando. ¿Pero qué clase de monstruo tenía delante? ¿En serio ese era mi padre, por el que alguna vez había sentido cariño? Creía que me estaba empezando a faltar el aire. Me senté en la silla otra vez.

—No le vas a hacer nada a nadie —susurré con un hilo de voz, intentando digerir lo que me acababa de contar.

—Ah, claro, es que no me conoces. Te aconsejo desde ya que no me subestimes, yo no amenazo en vano, hija.

—¡Que no me llames así! Pero… ¿esto qué es, una puta película? Estamos en la vida real y no puedes hacer lo que te venga en gana. ¿Me vas a salir con el cuento de que trabajas para la mafia o algo así? —dije de un lado para otro.

—Con una sola llamada, este pueblo arde —me contestó con furia—. Tienes dos días. Piénsatelo, hija —dijo con su cara pegada a la mía.

—¿Por qué? ¿Por qué ahora? ¿Por qué este año? Al menos merezco una explicación —me lamenté justo cuando se iba.

—Todas las respuestas a su debido tiempo, no me hagas demostrarte de lo que soy capaz —contestó muy serio y se marchó.

Era casi mediodía, no había dado pie con bolo, me dolía la cabeza de tanto pensar. Y encima no sabía nada de Aidan y no sabía por qué. Eso me ponía de los nervios. Hacía más o menos una hora que mi abuela y mi madre habían vuelto de la cita con Arturo, el padre de Aidan, nuestro abogado. La expresión de mi madre cuando nos encontramos de frente era inescrutable. Quise decirle tantas cosas, gritarle, insultarle, pero lo único que yo quería era una explicación que en ningún momento me dio, ni a mí ni a nadie. Según mi abuela, había sido un fracaso, ni siquiera con su psicólogo consiguieron sacarle información. Si no me hubiera vendido, porque así me sentía, me daría hasta pena. Mi abuela estaba desesperada. Y yo también. Fue por ella por la que, literalmente, no me tiré a por su cuello, por no ver sufrir más a mi abuela.

Estaba a punto de ir a casa de Aidan, cuando sonó el teléfono.

—¿Diga? —pregunté a la carrera.

—¡Eh!, ¿qué te pasa? —Contestó divertido. Escucharlo así me alivió—. ¿Tanto me echas de menos?

—Oh, cállate, me tenías preocupada, tenía un mal presentimiento —dije con alivio.

—Verás, es que… bueno, llego en un par de horas y hablamos ¿vale? —intentó sonar calmado.

—Ahora sí, ¿qué está pasando? Y no me ocultes nada.

—Prométeme que me esperarás en tu casa hasta que yo llegue y te lo contaré todo. Además, estoy hablando contigo ¿no?, o sea que estoy bien.

—¡Quieres hablar ya! Vale, te lo prometo, pero dime qué ha pasado, Aidan —supliqué con desesperación.

—Ya sabes que vine a Cáceres con mi hermano. Como él está estudiando para abogado, me podría ser de ayuda antes de hablar con mi padre de nuestro asunto, pero eso ya te lo contaré después. Cuando llevábamos un rato de camino notamos que nos seguían y, resumiendo un poco, al llegar a una zona sin mucho tráfico nos sacaron de la carretera.

—¡Dios mío, Aidan! —Sollocé, tenía el corazón en un puño.

—Tranquila, estamos bien, luego te cuento todo. Ahora, por favor, espérame ahí ¿vale? Tengo que colgar, yo, te… tengo ganas de abrazarte —y colgó. No me dio tiempo a más, pero él sabía que si no colgaba, no lo dejaría.

No me lo podía creer, sentía un dolor en el pecho que no me dejaba respirar. Si le hubiese pasado algo, justo en ese momento que nos estábamos dando la oportunidad de demostrarnos lo que sentíamos, me hubiera vuelto loca. Entonces una idea cruzó por mi mente. Y si… No, no podría ser.

—Hija, ¿qué te pasa? Parece que hubieses visto un fantasma —preguntó mi abuela con preocupación.

—Ay, abuela. Es, es Aidan y su hermano, han tenido un percance con el coche, pero están bien —volví a sollozar.

—Virgencita del amor hermoso, me alegro de que se haya quedado en un susto, mi niña —dijo abrazándome para consolarme—. Pues menos mal que están bien, que si no, estoy segura de que iríamos con barca por casa de tantas lágrimas —me hizo sonreír, pasara lo que pasara ella nunca perdía la cabeza. Aunque no era de piedra, sabía sacarme una sonrisa.

—Tu madre no quería comer, pero le he dado un zumo y sus pastillas, a ver qué tal está después. No habla desde hace dos días, está peor que nunca. Pero todo se va a solucionar, ya lo verás —se levantó con lágrimas en los ojos—. Voy a preparar la comida.

Mientras comíamos me contó todo lo que estuvieron hablando con Arturo. El asunto era difícil, ya que todo era legal, pero había soluciones. Me sentí un poco esperanzada. Pero la amenaza existía y eso me tenía en un sinvivir. En ese instante sonó el teléfono, salí echando humo hacia él por si era Aidan.

—Aidan —contesté sin aliento.

—Así me gusta, que vengas de correr, aunque lo de ese amiguito tuyo habrá que solucionarlo. No me gusta —apostilló mi padre con sorna.

—¿Qué quieres? —pregunté secamente.

—Solo comprobar si has captado el mensaje de que no estoy jugando. Ah, y ni se te ocurra hablar de esto con nadie o lo vas a lamentar de igual manera —dicho eso, colgó.

El teléfono se me cayó de las manos. Mi cerebro no tenía oxígeno suficiente para tenerme en pie. Una gran bola se había instalado en mi pecho, no me permitía respirar, dolía. Todo mi mundo se acababa de derrumbar. ¡Maldito hijo de puta! Eso no podía estar pasando. No y no. ¿Qué iba a hacer ahora? ¿Y si solo quería asustarme? Pero una cosa estaba clara, sí era capaz de cumplir su amenaza de que mis seres queridos sufrirían. Mi sacrificio valdría la pena. Tenía que tomar una decisión.

Estaba encerrada en mi cuarto, no podía estar cerca de mi abuela, ya que sabría que algo no andaba bien. Estaba muy nerviosa. Me puse algo de música para intentar relajarme y olvidar que tenía que tomar la decisión más importante de mi vida y de la de losdemás. Hacía varios meses que«mi donante de esperma» me había regalado mi primer casete con CD, qué ironía. Ahora tendría que dejarlo todo. Puse el único CD que tenía y que me encantaba, El sueño de Morfeo. En ese momento comenzó a sonar Nunca volverá y me dieron ganas de tirarme por la ventana. ¡Joder! ¿Podía ser eso posible? Me quería morir. En ese momento llamaron a la puerta.

—Oh, Aidan —en cuanto abrí la puerta me lancé a sus brazos. Acababa de tomar una decisión. Por ello no podía derrumbarme ahora, no con lo que tenía pensado.

—Gala, Galita de la Galia Romana, pero si estoy bien, ¿no me ves? —bromeó separándome de él para poderme mirar a la cara.

—Vamos a la cabaña y me lo cuentas todo —ahora o nunca, me dije.

Fuimos en su bicicleta. Cuando llegamos nos acomodamos en el sofá, pusimos algo de música y me relató todo lo ocurrido. Él estaba perfectamente, pero yo no podía quitarme el peso de culpa que tenía. Sin duda, con«ese» no se jugaba.

—Al ser tan temprano no había mucho tráfico, solo una camioneta Chevrolet tras nosotros. No le dimos importancia. Nos seguía a una distancia prudencial hasta que cada vez se acercaba más, pero sin intención de adelantar. Ahí fue cuando nos fijamos en que no tenía matrícula. Eso no nos gustó nada, así que mi hermano aceleró. Fue entonces cuando vinieron a por nosotros. Primero nos golpearon por detrás —su coche al lado de nuestro Opel Astra,  imagina la diferencia—, hasta que se pusieron al lado y, sin mucho esfuerzo, nos echaron de la carretera.

—¿Pero no les visteis la cara? ¿Nada? —pregunté angustiada.

—No, los cristales estaban tintados y llevaban pasamontañas. Estaba claro que por alguna razón iban a por nosotros. Y encima nadie vio nada de nada —se quejó—.  Sinceramente, no creo que la policía llegue a algo. Eran profesionales, seguro.

Eso no podía estar pasando, eso no podía estar pasando. A lo mejor si me lo repetía, me lo creería. Y encima no sabía qué hacer. Tanto si hablaba como si no habría consecuencias, pero algo me decía que si callaba serían menores. Así que intenté cambiar de tema.

—Y, bueno… ¿qué habéis averiguado? —pregunté levantándome e intentando sonar calmada. Él se levantó también.

—No ha ido tan mal del todo, hay muchísimas parejas de jóvenes que solicitan la emancipación para poder casarse porque no tienen el consentimiento de sus padres. Si alegamos eso, más tu situación, creo que será razón más que de peso para que se agilice. Mi hermano tiene muchos contactos y me ha dicho que si tu abuela y mis padres estuvieran de acuerdo, con su consentimiento, podríamos hacerlo antes y así también serias libre. En un mes, moviendo hilos, es lo más pronto —me dijo con una sonrisa que no le llegaba a los ojos porque sabía tan bien como yo que era casi imposible todo esto.

—Aidan, sabes que todas estas posibilidades van a tardar y, mientras todo se soluciona, tendré que irme con él —expliqué intentando asimilarlo yo también—, pero en cuanto todo se solucione, volveré. No será mucho o eso espero…

—Me gustas, Gala, más de lo que nunca me habría podido imaginar. No recuerdo el día en que nos conocimos porque creo que hasta íbamos en cochecito —sonrió acercándose a mí—, pero sí sé que te quiero con locura y ya no solo como mi mejor amiga, porque ahora mismo soy incapaz de verte así. Creo que hace tiempo que estoy enamorado de ti, siento haber tardado tanto en decírtelo. Justo ahora, que quieren separarte de mí —se sinceró comenzando a besarme. Era justo lo que necesitaba, pero...

—Espera, tengo… yo también siento lo mismo, pero… —dije rompiendo el beso.

—Gala, ¿qué te pasa? —me susurró con  preocupación, sujetándome la cara.

—Necesito hacer algo.

Porque no sé si podrá volver a suceder, pensé, pero no se lo dije.

—¿Estarías dispuesto? —pregunté mostrando una seguridad que no sentía.

—Pero claro que sí, estoy aquí para lo que necesites y lo sabes —aseguró acariciándome la mejilla.

En ese momento lo empujé contra la pared y comencé a besarlo con desesperación. Al principio se tensó, no se lo esperaba, pero tampoco me rechazó. Era un beso con pasión, deseo, amor… Nunca me había interesado por el sexo, lo máximo que había hecho fue en la garganta aquella y fue con él. Esa noche tenía claro que sería suya. Mi primera vez sería con él. Quería que fuera con él, por si no me perdonaba nunca.

Ninguno de los dos teníamos experiencia en ello, pero sí muchas ganas. Comenzó a pasar sus manos por mis brazos hasta llegar a mi espalda. Su contacto me quemaba. Me agarró fuerte por la cintura y me giró para quedar entre él y la pared. Bajó sus manos hacia mi culo y me presionó contra su erección. Nuestras lenguas se buscaban con tesón. Mis manos temblorosas acariciaban su pelo, no podía dejar de moverlas, fui bajándolas poco a poco hacia su pecho. Entonces un jadeo salió de su boca. Sentir su miembro palpitar contra mi sexo me enloqueció. Comencé a subirle la camisa, quería sentir su piel.

—Gala… estás, ¿estás segura? —dijo con voz rota por el deseo.

—No he estado más segura de nada en mi vida. ¿Y tú? —pregunté con miedo, sobre todo por su posible negativa. No lo soportaría.

—Te deseo tanto, pero no sé si… es nuestra primera vez y tengo miedo de no hacerlo bien. Pero… si sigo no creo que pueda parar y…

—Pues no pares, te necesito —le corté.

Fue el detonante para que, como un animal, gruñera y me levantara como si de una pluma se tratara. Le rodeé la cintura con mis piernas y me llevó hacia el mueble, me apoyó en él. Éramos dos cuerpos jadeantes e inexpertos llenos de sentimientos y deseos. Estábamos muy excitados. Nunca imaginé que en mi primera vez fuera todo tan sencillo. Simplemente nos estábamos dejando llevar, nuestros cuerpos dictaban las normas y nosotros obedecíamos. Primero nos deshicimos de su camiseta y, a continuación, de la mía. Todo sin dejar de besarnos. Besos húmedos y calientes. En mi vida había actuado tan desinhibida. Cuando se despojó de sus pantalones y vi el bulto de sus calzoncillos, la boca se me secó. En ese momento fue mi sexo el que palpitó. ¿Todo eso me iba a caber? Me bajó del mueble para poder quitarme los míos. Me tumbó en el sofá. Se fue colocando encima de mí poco a poco sin dejar de mirar mi cuerpo. Me avergoncé un poco, pero se me pasó rápido. Comenzó a lamerme el lóbulo de la oreja, siguió por el cuello. Un gemido se escapó de mi boca a la vez que me arqueaba de placer. Acariciaba su pecho y espalda con nerviosismo. Necesitaba tocarlo por todos lados. Sentirlo cerca, real. Con cada caricia mía se le aceleraba la respiración. Nos despojamos de la ropa interior. Deseo y timidez, a partes iguales. Nuestras miradas lujuriosas lo decían todo. De nuevo se colocó encima de mí e instó a que me abriera para él, instintivamente había cerrado un poco las piernas y me tensé.

—Tranquila, pequeña… —susurró besándome—, prometo no hacerte mucho daño —seguía besándome, su método de distracción me estaba llevando de nuevo a la gloria—. Si te hago daño, por poco que sea, me lo dices —su mano fue bajando hacia mi sexo—. Estás muy mojada —me arqueé cuando introdujo un dedo entre mis pliegues—. Eso es, déjate llevar, dicen que así duele menos.

Sacó su dedo de mi interior y gemí en protesta, pero enseguida se me pasó. Sentí cómo, poco a poco, su duro miembro iba introduciéndose en mí. La sensación no era lo que me esperaba, era mejor. Al menos por el momento. Su mano fue bajando hacia mi clítoris y comenzó a masajearlo. Me arqueé pidiendo más, me estaba volviendo loca de placer. Aprovechó ese momento para moverse, rítmicamente pero despacio. Yo quería más, así que me elevé más fuerte, él a su vez también, y en ese instante se introdujo por completo.

—¡Oh, joder! —no había sido para tanto. A decir verdad, quería más.

—¿Estás bien? —preguntó preocupado.

—Lo estaré cuando continúes, solo ha sido una molestia.

Y así se desató la locura. Me besó fuerte sin dejar de moverse. Sentirlo en mi interior era la cosa más impresionante que había vivido nunca. No existían palabras para describirlo. Camila y su Coleccionista de canciones se escuchaba de fondo. Esa ya de por sí era nuestra canción, nos encantaba. Ya no podría olvidarla jamás, solo se oía eso. Jadeos y el choque de nuestros cuerpos amándose.

Mientras me embestía, nuestras manos tenían vida propia. Yo notaba formarse en mi interior una corriente eléctrica a punto de estallar y no creía que Aidan estuviera de otra forma. Bajó una mano hacia mi clítoris y con la otra masajeaba mis pechos. El orgasmo no tardó en llegar, fue indescriptible. Al chillar su nombre note cómo se tensó y, segundos después, estalló él con un sonido gutural. Ambos estábamos sin aliento. Aidan se sentó a mi lado para no aplastarme, aunque antes no me había importado.

—Gala, estás… estoy... ¡Te he hecho daño! —afirmó alarmado al ver la sangre mientras cogía algo para limpiarnos.

—Tranquilo, no es que entienda mucho, pero creo que es normal —bromeé al verlo tan asustado—. Estoy más que bien —lo tranquilicé besándolo.

Nos habíamos vestido y recogido todo. Estábamos en el sofá abrazados. No podría haber imaginado mejor primera vez. Pero no sabía si habría próxima. Ahora no quería pensar en ello, quería disfrutar del momento. Era difícil. ¿Todo junto a él sería así, tan perfecto y maravilloso? Solo de pensar que alguien que no fuera yo lo pudiera disfrutar... No quería ni imaginármelo.

—¿Gala? —murmuró sacándome de mi ensoñación.

—Mmm.… —creo que algo así me salió.

—¿Te has dado cuenta de la canción que sonaba?

—Sí, sin duda será nuestra canción para siempre.

—Sé, sé que somos jóvenes y sin experiencia, aún nos queda muchísimo por aprender y descubrir; pero tengo clara una cosa, eres lo mejor que me ha pasado en la vida y esta noche no la pienso olvidar jamás. Yo… yo te quiero Gala.

Lo miré a los ojos, no me podía creer que justo en ese momento me estuviera pasando eso. Los míos ya estaban llenos de lágrimas. Esas palabras eran entre lo más deseado y temido que me había dicho. Con los nervios de antes ni siquiera había reparado en su declaración, parecía que lo había soñado, pero no era así, me había vuelto a decir que me quería. Palabras que me hicieron muy feliz y a la vez desdichada, y a las que no podía responder como hubiera deseado, por la decisión que había tomado.

—Yo también te quiero, Aidan, pero es complicado ahora —comencé a llorar sin consuelo.

—Pero, ¿por qué lloras? No era la reacción que esperaba —dijo abrazándome confundido.

—No, no es eso, es que me ha hecho muy feliz —mentí a medias—, ni te imaginas lo importante que ha sido para mí también. Inolvidable. Pase lo que pase no dudes de nada de lo que ha sucedido hoy. Te he entregado más que mi corazón: mi alma, mi cuerpo, mi amor…

Al día siguiente aún continuaba en una nube. Estuvimos hasta bien entrada la madrugada hablando y cuando llegué a casa no pude dormir. Por un lado, él estaba muy ilusionado por todo lo que estábamos organizando; y por otro, yo temía que no se hiciera realidad. Todavía podía sentir sus manos recorriendo mi cuerpo, sus besos y la manera tan dulce de hacerme el amor. Había sido perfecto, pero, volviendo a la realidad, al día siguiente tendría que dar una respuesta y, si una cosa tenía clara, era que no podría dar la cara.

Escribí dos cartas a las únicas personas que realmente me importaban. Solo esperaba que algún día me pudieran perdonar. No tenía elección, sus vidas estaban en juego y eso no lo podía permitir. Mi padre, Diego Montesinos, se iba a salir con la suya.

CAPÍTULO 4

Barcelona, un mes después.

La situación era insostenible. Los primeros días ni me molesté en salir de la cama, mucho menos en comer. Si no hubiese sido por Nana y Fátima, hubiese muerto de hambre, pero antes muerta que haberlo reconocido. Gracias a ellas todavía seguía allí.

El día en el que decidí y creí que irme con«ese» era lo mejor, pensé que aguantaría a lo sumo ese año y después sería libre. Qué ilusa fui. Me encontraba en una de las villas más lujosas de Castelldefels: Bellamar. No podía contar mucho de ella, ya que el día que llegué era de noche y no había salido de la habitación para nada. Tenía baño y la comida me la servían en la cama, pero la mansión se veía inmensa, de esas de revistas de decoración. La habitación que me habían asignado lo parecía. Era bastante grande, de techos altos, tres balcones con sus cortinas blancas hasta el suelo. La cama, inmensa, de madera oscura, con su colcha blanca, a juego con las cortinas y los cojines de un sofá que había en un lateral. Todo era muy clásico. El armario y un tocador de madera, oscuros también. Me sorprendieron las paredes, blancas, en las que no había nada, excepto un espejo en una de ellas.

Mi mayor sorpresa, de las muchas, al llegar allí, fue encontrarme que tenía cuatro hermanos, una madrastra y una prima. No hacía falta decir que no me recibieron con una bienvenida de ensueño; aunque, conociéndome, ese recibimiento se lo habrían comido con patatas.

Oriol, el mayor de todos, era hijo de la primera esposa de mi padre, que falleció. Oriol se encargaba de los negocios de la familia junto con el segundo, Diego, que era el primer hijo de su segunda y actual esposa. No conocía a ninguno, pero me habían dicho que eran los peores, que mientras más lejos, mejor. Quim —Joaquín— era el tercero y tenía mi misma edad. Era muy divertido y risueño, según decían. Por último, Isidro, el pequeño, y no de los monísimos niños con carita de ángel, no. Un verdadero terremoto. Mi queridísima madrastra, doña Bárbara, con nombre de telenovela y todo, era de lo peor y tenía varias agencias de modelos. Por último, mi Radio Patio particular: Fátima, mi nueva prima, y la persona a la que sin querer le tenía un gran aprecio junto con Nana, su ama de llaves o como se dijera. Todo me parecía excesivo.

No había conocido a ninguno de ellos, incluida la Barbie, en persona, ni falta que hacía. Solo los conocía por fotos, ya que al parecer a mi nueva prima le encantaban. Me costó dos días acostumbrarme y entablar conversación con mis salvavidas, como yo les llamaba a las dos. Ellas entraban, me dejaban la comida, a veces hablaban, pero yo no salía de las sábanas. También me dijeron que la empresa de«ese» era una naviera. Bueno, varias a decir verdad. Era el director de Conferencias Marítimas, un grupo de varias empresas navieras. Pero yo a esas alturas no creía en algo tan normal.

Había podido llamar a mi abuela una vez gracias a Fátima. Estaba destrozada, pero sabía que hablar conmigo la reconfortaría algo. La echaba tanto de menos. Hasta hablar con ella me había prohibido el muy cabrón. Pero iba listo. Sabía que ella me perdonaría fácilmente, pero Aidan era otro cantar. Mi abuela me había contado que se había vuelto loco al saber que me marché sin haberle hecho partícipe de ello. Como si me hubiera dejado, pensé para mí. Se calmó un poco cuando le dijoque le había dejado una carta«donde todo comenzó» y salió como un rayo. En esa llamada le dije que Aidan estuviera ese día en casa de mi abuela a las doce en punto, para hablar con él, y así le contaría mis planes.

Pensaba escaparme de allí y lo denunciaría. Aidan me tenía que ayudar, sin él no podría. Se lo contaría todo, ya no aguantaba más. Aún no sabía por qué estaba allí, ni pensaba quedarme para averiguarlo. Llevaba una semana encontrándome rara, Nana decía que era porque no me estaba alimentando bien, pero es que no me entraba nada. Había perdido bastante peso.

Eran las nueve de la mañana y a esa hora normalmente no solía oírse nada. No me habían traído el desayuno todavía, me pareció raro porque siempre lo dejaban a las ocho y media. Decidí investigar por mi cuenta, así que con cuidado asomé la cabeza, y al no ver ni oír nada, salí. Llevaba puesta ropa de Fátima: un vaquero acampanado y una sudadera junto con mis zapatillas de deporte. Me quedaban enormes, pero es que me había venido sin equipaje.

Todo el pasillo estaba enmoquetado y la decoración era clásica. Me recordaba a la casa de mi abuela, solo que a esa le faltaba el toque de hogar, no había calidez por ninguna parte. Y claro, a mayor escala, esa mansión era impresionante. Era un pasillo muy grande y majestuoso, con cuadros inmensos en las paredes blancas. Caminé hacia unas escaleras que se veían desde allí, tenían mucha luz gracias a los balcones que había en cada extremo.

Comencé a encontrarme peor y me dolía mucho la cabeza, supuse que serían síntomas de que me iba a venir la regla. Siempre había sido muy irregular y supuse que con esa situación más aún.

Las escaleras daban a un amplio salón que parecía sacado de las casas del siglo XIX. Precioso. Todo enmoquetado, con un grandísimo ventanal que lo llenaba de luz. Tanto las cortinas como los cojines, sofás y sillas eran de color verde y rojo. Parecía un museo. Cuadros y muebles únicos, en mi opinión muy antiguos. Otro fuerte dolor me sacudió y tuve que agarrarme a una de las sillas, hasta que pasó. Continué por otro pasillo exactamente igual, en cuyo fondo se oían voces.

—¡No lo puedes permitir! —dijo una voz a la que reconocí como Fátima—. Tienes que buscar otra solución ¡Eso es inhumano! —chilló, mientras un escalofrío me recorrió la espalda. Poco a poco me fui acercando.

—Esto no es asunto tuyo, no deberías oír conversaciones ajenas —le reprendió«ese».

—Fátima, no te metas en los negocios de mi marido, así no te he educado —continuó una voz que me dio asco al instante.

—¿Negocios? Pero por Dios, esto es increíble. ¿Vender a tu hija a ese malnacido es un negocio? —preguntó incrédula, y yo me derrumbé en la puerta.

—¡Gala! —chillaron Nana y Fátima mientras corrían hacia mí.

—Venderme —repetí intentando ponerme de pie, pero me volví a caer— pa… para eso me… me querías… —quise gritar, pero no me salía la voz.

—No se puede ni levantar, esta niña está muy débil —se lamentó Nana, y me ayudaron a ponerme en pie bajo la atenta mirada de los otros dos.

—¡Oh, Dios mío! —dijo Nana al verme las piernas.

Cuando miré hacia abajo estaba sangrando muchísimo, no me había dado cuenta. Lo único que escuché antes de perder la consciencia fue un mierdade la boca de«ese» mientras corría hacia mí.

Luego todo negro…

Me costaba abrir los ojos. Lo intentaba, pero los párpados me pesaban toneladas. Cuando hacía un nuevo intento, la luz me obligaba a cerrarlos. No era consciente de dónde estaba. Un fuerte dolor en el vientre me recordó lo que había sucedido, pero no sabía qué me pasaba. Me dolía también la cabeza. Puse mis manos en mis ojos y poco a poco los fui abriendo. Sin duda era una habitación de hospital, al parecer uno muy caro, porque no le faltaba de nada. Paredes blancas con cuadros en los que no me fijé bien, cortinas en color crema, a juego con un sofá y varias sillas, y televisión de plasma en un bonito mueble.

Poco a poco la puerta comenzó a abrirse. Apareció una joven enfermera muy asustada, estaba inquieta. No reparé en su aspecto.

—Te… tengo que hablar contigo, tienes que saber… —comenzó a hablar.

Aunque yo quería, no podía contestar. Tenía la boca seca, me dolía todo el cuerpo. En ese instante la puerta se abrió de nuevo y apareció la última persona a la que quería ver. Su semblante más que de preocupación era de enfado.

—Al fin te dignas a despertar —dijo con desprecio, sentándose en el sofá, hasta que reparó en la enfermera y encolerizó de tal manera que la pobre muchacha se fue corriendo.

No sabía qué pensar y mucho menos qué me querría decir. Yo permanecía callada , y aunque me moría de sed, no le pediría nada. Me observaba con dureza, como si fuera cualquier cosa. Y para él, sin duda, lo era. No tenía ni idea de lo que me había pasado, ni cuánto tiempo llevaba allí. Mi cara debía reflejar las incógnitas que se sucedían por mi cabeza. Se levantó y comenzó a hablar:

—Supongo que no tienes ni idea de lo que ha pasado y, dado que no he estado fuera más de cinco minutos, no le ha dado tiempo a informarte —afirmaba, refiriéndose a la enfermera mientras llenaba un vaso con agua y se la bebía. Instintivamente me humedecí los labios, pero estaban secos. Al ver que no contestaba, prosiguió—. ¿Tienes sed? —inquirió con malicia.

Seguía sin contestar, pero no sabía cuánto tiempo aguantaría viéndole beber. Cuando el vaso estaba casi vacío, es decir, cuando solo quedaba un pequeño sorbo, me lo tendió. Casi se me cayó de las manos cuando lo cogí, pero es que me moría de sed. Era muy poco, pero me supo a gloria.

—Al parecer, la lengua también la has perdido.

¿También? No sabía a qué se refería, pero tenía un muy mal presentimiento.

—¿Tienes una idea de cuánto me has jodido? —dijo con los dientes apretados acercándose a mí—. Y que, desde luego, te pienso joder yo a ti. ¡Maldita niñata! —gritó— No podías esperar, no, tenías que revolcarte con ese imbécil.

Me preguntaba cómo lo sabía, pero en ese instante la realidad me golpeó duro.

—Veo por tu cara que ya sabes por dónde voy. Te ayudo por si acaso. Has tenido un aborto y casi mueres —dijo con furia, pegado a mi cara, y yo, realmente me quería morir—, no te haces una idea de lo que esto complica las cosas. ¡Ah!, y no podrás volver a quedarte embarazada. ¡Nunca!

Las lágrimas corrían por mi rostro sin cesar. ¿Un aborto? ¿Estaba embarazada? ¿No podré tener hijos nunca? Mi mente no me daba tregua, miles de preguntas se agolpaban en mi cabeza hasta doler. Instintivamente me llevé la mano al vientre. Solo pude articular una palabra.

—A… Aidan —dije con voz ronca, entre sollozos. Me dolía la garganta y no era lo único.

—No te preocupes —sonrió con malicia—, creí que me tendría que ocupar de él, pero al final ha sido de mucha ayuda. En cuanto escuches la conversación que tuve con ese imbécil, por fin te olvidarás de todo, pero sobre todo de él.

—Eso, eso… es imposible… él me va… a alejar de aquí… de ti —intentaba hablar, pero me cansaba, no me salía la voz del cuerpo.

¿Cuánto tiempo llevaba aquí? Y como si me leyera la mente, me informó:

—Llevas dos días sedada, por los dolores, así que el día que pasó todo, casualidades del destino, cogí una llamada que resultó ser para ti. Como comprenderás, tuve que informarle de todo y, resumiéndote un poco para que sea menos doloroso, se ha desentendido por completo. Lo único que he conseguido es que no informe a tu abuela, para no preocuparla. Yo me encargaré de todo.

—Mientes —intenté gritarle, pero no podía—. En la vida vas a hacerme cambiar de opinión, lo quiero y él me quiere a mí.

Fui a incorporarme, pero un fuerte latigazo en el vientre me dejó exhausta.

—No te muevas o tendremos que estar aquí más tiempo, niña tonta. Como sabía que dirías eso, tengo pruebas de que tu amor te ha dejado sola.

Se dirigió hacia el sofá en el que había dejado un maletín. Mientras rebuscaba en él, yo intentaba aclarar las ideas, sin éxito. ¿Por qué estaba seguro de que Aidan me había abandonado? No podía ser, me negaba. Mi corazón agrietado estaba comenzando a romperse, no creía que aguantase mucho.

—En esta grabadora se encuentra la conversación que tuve con tu amado, por poco… —se fue acercando a mí y la dejó en la cama—. Para que veas que yo no hablo en vano, compruébalo tú misma.

Estaba temblando de pies a cabeza. Una bola de sentimientos amenazaba con salir de mi boca. Si lo que estaba aquí grabado era lo que decía, no lo aguantaría. Que él me fallase no lo soportaría, sería mi fin. Con manos temblorosas la cogí y, aguantando la respiración, le di al botón:

— ¿Sí? —silencio…—. Sé que estás ahí, Aidan.

—¿Y Gala? —inquirió Aidan, haciendo énfasis en cada palabra.

—Ella no se encuentra bien, está hospitalizada. Por si te interesa, acaba de sufrir un aborto. Aunque está sedada, se encuentra mejor. ¿Te aviso cuando despierte?

—No, perfecto. Si ya está mejor, me da igual todo, me da igual. Quédatela tú. Si no viene más por aquí, mejor. Que se olvide de todos y sobre todo de mí. Se acabó. Me alegro de no haber tenido esa carga, de tener que hacer eso por ella.

Si no estuviese completamente segura de que era su voz, no me lo hubiese creído. Acababa de escuchar a mi corazón haciéndose añicos. Sabía que no le sentaría bien que me hubiese ido así, pero no que reaccionara de esa manera, y menos después de lo que le había contado. Ese no era el Aidan del que me enamoré. Él no era así, pero la cruda realidad era otra. Estaba en shock, no me lo podía creer. No podía llorar, ni hablar, ni pensar. Dolor, mucho dolor. Quería gritar, romper cosas, algo, pero me acababa de quedar sin fuerzas, sin nada.  ¿Y ahora qué?

CAPÍTULO 5

Nueva York, 2015.

Como cada día desde hacía casi diez años, el despertador sonaba y apenas había dormido. Las pesadillas no cesaban ni una sola noche. Mis horas de sueño habituales venían siendo entre tres y cuatro y con ayuda de alguna pastilla, pero solo cuando el trabajo era insoportable y no me tenía en pie.

Apagué el odioso sonido y, como mi rutina diaria, salí de la cama, me desnudé, fui hacia el cuarto de baño y me pesé. 51’648. Era lo mejor de los hoteles de lujo, que no les faltaba un detalle. El día anterior me lo pasé comiendo, pero iba a durar poco. Me fui a la maleta, la ropa de deporte no la había colocado, cogí mis mallas y una camiseta ancha, recogí mi larga melena color chocolate —me hacía juego con mis ojos marrones—, en una cola de caballo y me calcé las zapatillas. Fui hacia la puerta colocándome los cascos y eligiendo la música. Era de las pocas cosas que me daban algo de vida.

Llevaba hospedada en el hotel Langham Place New York dos días por motivos de trabajo y aún me quedaban otros dos. Aunque este hotel era de los mejores situados y equipados, se encontraba en la 36th de la 5th,  necesitaba salir de aquí. Necesitaba aire. No soportaba tanta majestuosidad, me sentía asfixiada. Si no fuera porque estaba atada de pies y manos a esa vida, estaría viva.

Salí a la calle. Para estar entrando el otoño, hacía un frío criminal, aunque claro, eran las seis de la mañana en Nueva York. Pero me daba igual, para correr era lo mejor. Me dirigí hacia Central Park. Allí se podía correr tranquila, cada uno iba a lo suyo. Le di a mi lista de reproducción, en la que no había una sola canción con la que no me martirizara: amor, personas especiales, ilusiones, vida… Yo no tenía nada de eso. Me lo arrebataron todo. Comenzó a sonar Lean on de Major Lazer y a mi cabeza se vino la única persona que mantenía mi llama de vida encendida: mi abuela. A ella me aferraba a diario para poder continuar. No me dejaban verla.

No solo la necesidad de hacer deporte para no coger peso era lo que me llevaba a practicarlo. Cada vez estaba más disgustada con mi físico. Lo único que me gustaba era mi altura.

La mañana era la única parte del día en la que me permitía recordar mi pasado, soltando adrenalina, ya que sentía la impotencia de lo que pudo ser y no fue. Era imposible olvidar la primera vez que me presentaron ante el gran Jadid Mebárak, no hay día que no lo rememore. Ilusa de mí, creí que nada peor me podría suceder, pero no podía estar más equivocada. Ese día comenzó mi calvario.

***

Mi recuperación tras el aborto fue lenta, yo seguía sin hablar, sin comer, nada. Tan solo pregunté una vez por la enfermera que apareció aquel día queriéndome decir algo, pero me dijeron que no había ninguna chica joven trabajando allí. Además, como tampoco la había visto bien, no podía explicarles mejor. Desistí de mi empeño, al fin y al cabo, me dirían lo que ellos querrían que supiera. A los veinticinco días me dieron de alta, aunque estaba muy débil. Mi padre no vino a visitarme, únicamente me recogió un día, pero sabía que me tenía vigilada. Solo Fátima y Nana se presentaron en una ocasión, era consciente de que no las dejaban venir más.

El tiempo que estuve en esa casa de nuevo tampoco salí de mi cuarto. Y ya no permitían que Fátima me visitara. En el fondo lo agradecía, no quería ver a nadie. Cuando más o menos me fui recuperando, mi padre vino a verme y me dijo que tenía que prepararme porque nos teníamos que ir de viaje. Habían pasado ya dos meses. Hasta ese momento no había vuelto a recordar aquella conversación. Me iba a vender. Pero ya me daba igual, lo sentía por mi abuela, pero no me quedaba nada por lo que luchar. Con ella hablaba cada vez que me dejaban, y fingía que todo estaba bien. Ninguna de las dos nos lo creíamos, simplemente lo dejábamos pasar. Aunque la echaba de menos y ella a mí, nunca llegamos a hablar de otra cosa que no fuera cómo estábamos.

El día llegó. Me habían estado preparando durante una semana para saber cómo comportarme, vestirme, comer... Irónico, porque no comía nada, y si me obligaban, lo vomitaba todo. Al parecer, tenía que tener un peso concreto, y por lo enfadado que estaba mi padre, no lo tenía, pesaba menos de lo acordado. Pero a él no le importaba mi salud y a mí tampoco.

Miami, ese sería mi destino por el momento. No daba crédito a lo que veían mis ojos. La Villa de Barcelona era un simple chalet comparado con esa mansión. Dos enormes hombres vestidos de negro salieron a recibirnos. Juraría que mi padre estaba temblando, no había parado de discutir por teléfono todo el camino. Cuando llegaron a nosotros comenzaron a hablar en inglés, yo no estaba muy ducha con el idioma, así que no entendía casi nada, pero sabía que la cosa no estaba bien.

Traspasamos la enorme puerta y aún me asombré más. La decoración era árabe, sin duda. Todo blanco, grande, decorado con alfombras, con tonos dorados, si es que no era oro de verdad; todo impoluto. Imaginaba que ese gran espacio solo sería la entrada. Nos dirigieron por un pasillo, atravesamos varios salones enormes, con sofás kilométricos y muchos cojines. Si hubiese querido salir de allí, me hubiese perdido.

Llegamos a una última puerta, lo supe porque paramos. Uno de los hombres llamó y alguien contestó lo que supuse un«adelante». Mi padre iba a pasar solo, pero le cortaron el paso. Entendí perfectamente que solo le permitirían que entrara conmigo. Cuando crucé esa puerta, se instaló en mí una mala sensación, comencé a ponerme muy nerviosa. Todo era inmenso y lujoso, como el resto de la casa. Eso era el despacho, en el que había de todo. Fui observando la estancia con detenimiento, temiendo la hora en la que me fijara en el hombre que la presidía. Cuando ya no tuve más remedio, clavé mi vista en él. Todo mi cuerpo se estremeció, una señal de alarma se encendió en mí. Lo que veía no me gustaba, parecía un ser despiadado, con una media sonrisa terrorífica, un hombre mayor, con poca barba, algo grueso y con la vestimenta típica: el thawb.

—As-salam aleikom —saludó en árabe y mi padre contestó, pero yo no abrí mi boca—. Vaya, vaya —dijo en un casi perfecto castellano, lo cual no me sorprendió—, las fotos no te hacen justicia, eres muy bella, pero veo que estás más delgada —se dirigió a mi padre con tono inquisitivo—. A estas alturas sabrás que nuestro negocio ha sido alterado, creí que una vez te advertí que conmigo no se juega —por un momento dejó de mirarlo y se volvió a dirigir a mí—. Vuestra manera de manejar a las mujeres nunca la vais a corregir. Los occidentales no sabéis. Sois todos unos infieles. Lo del peso puedo pasarlo, ya me encargaré de ello, tengo mis métodos, pero solo te pedí una cosa… —dijo frente a mí levantando su mano hasta tocarme la mejilla.

En ese momento quise vomitar, sabía a lo que se refería.

—Una sola cosa, ¡que fuera virgen! —gritó—. Ambos lo pagaréis.

***

Como si volviera de un trance, tuve que sujetarme a una pared para no caerme. Me estaba ahogando. Cada día lo mismo, recordara lo que recordara, solo aparecía dolor.

—Señorita, ¿se encuentra bien?

Cuando alcé la vista, me encontré con la mirada preocupada de una señora mayor. Aunque no hubiese dominado perfectamente el inglés, habría entendido a la perfección su pregunta. Iba con un carrito de la compra, tenía el pelo blanco y era muy bajita. Esta señora parecía tener la misma edad que mi abuela. Me recordó tanto a ella, que no pude evitar que mis lágrimas salieran sin cesar. La echaba tanto de menos.

—Mi pregunta sobraba, claro está. Ven, siéntate aquí chiquilla, que parece que te va a dar algo —me hizo sentar en los escalones de una casa.

No sé por qué, pero el hecho de que apoyara su mano en mi espalda, me tranquilizó.

—Entenderás que no me siente contigo, porque si no tendrías que llamar a una grúa para levantarme —intentó bromear y funcionó.

—Lo siento, de verdad. No pretendía importunarla, es una tontería, un día malo —le expliqué también en inglés cuando pude hablar.

—Tus ojos me dicen otra cosa, chiquilla, están muy atormentados —afirmó.

—No, no es nada, de verdad —me levanté algo nerviosa por la manera en la que había leído mis ojos, y eso me recordó más a mi abuela—. De todas formas, muchas gracias por preocuparse por mí, señora.

—¡Uy! Señora no, llámeme Doris, señora me hace muy mayor —dijo muy seria, y yo no sabía muy bien qué hacer, hasta rompió a reír y yo con ella—. Eso ya me gusta más. Ahora puedo entrar en casa tranquila. Por cierto, esta es mi casa, para lo que necesites, aunque veo que no eres de por aquí. Vacaciones o trabajo, ¿verdad?

—Trabajo —comencé a decir, hasta que caí en algo—. ¿Dónde estoy? Yo no recuerdo esta calle —dije mirando el reloj. Eran las ocho de la mañana, había corrido dos horas y ni me acordaba.

—Estás en la 6th, entre la 57th y la 58th. ¿Llevas haciendo deporte mucho tiempo? Porque realmente no lo necesitas, chiquilla, estás muy delgada. Entra y te doy de comer.

—No, tranquila, muchas gracias, ya llego tarde, señora Doris, ha sido muy amable, perdone las molestias.

—Doris, solo Doris. ¿Y tu nombre es?

—Perdón, qué falta la mía, soy Gala. Estoy solo por trabajo. Siempre que vengo dispongo de poco tiempo, pero prometo que, si tengo algún hueco, vendré a verla. Hasta pronto —me despedí de ella.

Me encaminaba hacia el hotel cuando su voz me paró en seco.

—¡La verás pronto! —gritó.

Iba a preguntar, pero se adelantó.

—¡A tu abuela, la verás pronto, lo sé!

Y sin más, entró en su casa. Me había quedado muda, pero no tenía tiempo de pararme, a las diez tenía la reunión. Ya vendría en otro momento a visitar a esta entrañable abuelita.

Precisamente en esa misma calle me encontré con un Starbucks. No me había traído agua y estaba deshidratada. Entré, había muchísimas personas, me puse a la cola y mientras tanto, como algunas veces, soñaba despierta. Me imaginaba en una vida tranquila, con un trabajo aburrido en el que me quejara de lo monótono que era todo, pero rodeada de personas queridas y felices. Poder viajar tranquila, sin restricciones, unas vacaciones normales, para gente normal. Dudaba que eso me pasara, pero hasta ese momento soñar era gratis. Me tocó y pedí un capuchino. Al principio pensé en un café normal, pero al no tener pensado probar bocado en horas, tendría que ser así. Me lo tomé de camino al hotel, así no me engordaría igual.

En cuanto llegué a la habitación, me despojé de la ropa y me metí en la ducha. Me daba miedo pesarme, porque sabía que no había podido perder mucho. Dejé que el agua fría cayera sobre mi cuerpo y calmara mis músculos. La reunión de hoy no sería fácil, ya se había llevado a cabo un mes antes sin éxito.

Yo trabajaba en una cadena de agencias de modelos. BBR International Models, ese era su nombre. La dueña absoluta era la mujer de mi padre, Bárbara, hasta que una serie de sucesos me hicieron a mí la persona que prácticamente tomaba las decisiones importantes, o eso creía yo. Estábamos intentando cerrar contratos con grandes firmas y diseñadores para la Fashion Week de Nueva York, que sería en unos meses. Nuestra fama era mundial y trabajábamos con algunas de las top models más importantes internacionalmente, y las más importantes del país. El problema venía cuando había que colocar a las demás, porque todos querían a las mismas; no obstante, teníamos muy buenas modelos en nuestras agencias, e incluso contábamos con academias para la formación de nuevas chicas, que siempre conseguían trabajo, dentro o fuera del país.

Terminé de ducharme y me pesé. Solo unos gramos. Me sentía mal, pero al menos no había puesto. Fui hacia el armario, después de probarme más de cinco conjuntos, no me veía bien con nada y me decanté por un vestido de media manga negro, en estampados florales, de corte princesa y por las rodillas. Así no se notaría lo que me sobraba. Recogí mi larga melena en un moño bajo y me maquillé acorde con mi atuendo. Eso sí, sin labios rojos no era yo. Me daban mucha seguridad y era lo poco que me dejaban elegir libremente. Por último, me coloqué mis Jimmy Choo negros, a juego con el resto del conjunto. Me encantaban estos zapatos.

En la entrada ya me estaba esperando el taxi que había pedido. Le entregué un papel con la dirección. Si no me equivocaba, el edificio se encontraba en la 2th, pero no me había molestado en mirar más. En ese momento comenzó a sonar mi teléfono. Era Quim, el único junto con Isidro al que se le podía llamar«hermano»desde tuve que«unirme» a esa familia. Estaba claro que ahí incluía a Fátima y Nana. Era el único que trabajaba conmigo y el único que sabía algunas cosas sobre mí, sin contar a Fátima.

—¡Hermanita, qué gusto oírte! Bueno, cuando hables, claro —canturreó sin tiempo a que pudiera contestar, hablaba por los codos—. ¿Qué tal va todo? Me tienes enfadadísimo, he intentado dejarte tu espacio, porque sé que no te gusta que te molesten, pero, joder, al menos un«hola» o algo así, digo yo, porque claro…

—¡Eh, eh! Para chico, madre mía. Te mandé un WhatsApp cuando llegué ¿Qué más quieres, Quim? Sabes que no me gusta estar todo el día enganchada al teléfono, bastante tengo ya con tenerlo que estar por el trabajo —le regañé, temiendo la esperada pregunta que sabía que si la hacía, adiós.

—Vale, vale, estás genial ya lo veo. Tan animada como siempre, un placer. Bueno y, ¿qué tal el tiempo por allí? —preguntó.

¿Enserio ahora me iba a hablar del tiempo?

—Claro, que estando casi en otoño…

—Quim… —dije en tono de advertencia.

—Oh, ah, vale, supongo que estarás a punto de llegar a la reunión, así que te dejo. Cuando salgas me cuentas. Por aquí todo normal. Ya sabes, mi madre metiendo sus narices en todo, pero controlable. Por cierto, ¿estás comiendo?

Finalizar llamada. Qué bien se me daba eso de acabar las conversaciones. Llegué al susodicho edificio, pagué al taxista y entré en él. Me dirigí al mostrador en el que me dieron la identificación correspondiente y me informaron de cómo llegar a la sala de reuniones.

Esperé al ascensor. Mientras tanto, me puse a revisar mi correo. Había más personas esperando, pero en ese momento comencé a tener una sensación extraña, no sabría cómo definirla. Era como si alguien me estuviera observando, pero teniendo en cuenta que estaba rodeada de personas, era normal. No le di importancia. Llegó el ascensor y subimos, la planta a la que íbamos era la novena. Todas personas trajeadas, de negocios, cada cual a lo suyo, inmersos en sus teléfonos. Cuando llegué a la planta que era, me dirigí hacia el pasillo que me habían dicho en recepción. Después de llevar medio pasillo caminado, volví a tener esa sensación. Y ahí sí que mi nerviosismo creció. Miraba hacia todos lados, pero no había nadie. Aligeré mi paso y por fin llegué a la sala. Esperé unos segundos hasta recomponerme y entré.

En ella estaban los dos socios con los que tenía que reunirme ese día. Eran representantes de dos de las grandes firmas del momento y no estaban del todo de acuerdo con las modelos que les íbamos a proporcionar. No llegaban a los cuarenta. Tenía que reconocer que eran bastante atractivos, pero engreídos y presuntuosos. Como todos.

—Señorita Montesinos, siempre es un placer verla —dijo uno de ellos, con intención de abrazarme rodeando la mesa.

—Señor Miller, señor Johnson, no creo que pueda decir lo mismo —los frené al instante dándoles la mano a cada uno muy formalmente—. Si bien recuerdan de otras veces, odio las muestras de afecto, así que vamos al tema en cuestión. Esto podría haber estado cerrado ya, y así dejar de perder el tiempo. ¿Cuál es el problema?

—Siéntese al menos, no comemos —dijo el otro con esa mirada que me daba tanto asco—, y tampoco es malo que queramos verla. Aunque para usted no sea un placer, a nosotros nos encanta su compañía y nadie mejor que usted sabe vender la mercancía.

—Señor Johnson, le exijo que en mi presencia no hable de mis chicas como mercancía. Son personas —le corté con rabia—. Si vuelve a insinuar algo así, se acabó.

—Bueno, tranquilidad. Le pido disculpas en nombre de los dos —intentó mediar el señor Miller—. Vamos a lo importante, antes de nada ¿podemos tutearte? Después de tanto tiempo tratándonos, en fin…

—Preferiría que no, gracias.

—Bien, como desee, señorita Montesinos. El problema está en que nosotros siempre hemos trabajado con las mismas modelos, al menos veinticinco. Y esta vez solo disponemos de dieciséis chicas de las principales. Como comprenderá, eso no lo podemos permitir, ya que las firmas nos exigen a esas en particular. Nosotros tenemos unas listas de sus modelos y hemos intentado conseguir otras que entraban dentro de las que nos podían valer. Pero nos decían que ya no estaban disponibles. Eso nunca nos había pasado con ustedes.

—Entiendo perfectamente vuestra inconformidad, tengo que explicarles que las listas, aparte de ser movibles, contienen los nombres de las modelos que trabajan o han trabajado —hice hincapié en esto último— con nosotros. Lo que cuentan son los libros que se les mandan cada vez que se renuevan. Ahí solo aparecen las que trabajan actualmente para nosotros. Este año las firmas se han movido con rapidez y han reservado antes que ustedes.

—Y yo que creía que teníamos preferencia.

—Nadie tiene preferencia, señor Johnson, solo el que se mueve con rapidez. Ni siquiera el que paga mejor. Al menos, conmigo al frente.

—Claro, eso con Bárbara no pasaba. Ella siempre sabía qué hacer con nuestras chicas.

—Pasando por alto esa impertinencia, les traigo unas ofertas que no podrán rechazar.

La reunión había ido mejor de lo que se preveía, había conseguido mi propósito: que se quedaran con nosotros. Había algunas chicas con poca experiencia, pero muy buenas. Quería hacerles ver que si esas chicas llegaban a la cima de la moda, serían ellos, dueños de grandes firmas, los que las habrían descubierto.

Por la tarde, la otra reunión también fue genial. En los días que me restaban, solo me quedaba visitar y controlar la agencia de Nueva York y podría volver a casa. Volver a casa, eso quería realmente. Cuánto echaba de menos todo y a todos.

Iba de camino al hotel en un taxi, había atasco en esa calle y el tráfico no se movía. Estaba muy cansada, pero necesitaba un poco de aire. Le pregunté al taxista cuánto quedaba hasta el hotel y me dijo que unas cinco calles, así que le pagué y me encaminé hacia allí. Eran las once de la noche y solo llevaba en el cuerpo un café y media ensalada que me había comido a las cinco de la tarde en un bar.

Caminaba todo lo rápida que los tacones me permitían, eran cómodos, pero tacones. A medida que me acercaba a la quinta avenida, más bullicio se oía, pero se veían pocas personas por la zona en la que estaba. En ese momento, comencé a tener esa sensación otra vez, como si alguien me siguiese. Aceleré mi paso a medida que sacaba el teléfono. Estaba acostumbrada a situaciones parecidas, pero hacía mucho tiempo ya de ello y era algo que no quería recordar. Miraba, pero no veía a nadie. Giré en la siguiente bocacalle y me dirigí hacia un pequeño grupo de personas que esperaban el semáforo para poder cruzar.

En un principio sentí un pequeño alivio, pero el grupo de personas fue creciendo. Yo las miraba a todas y cada una de ellas y ninguna parecía reparar en mí. Esa sensación no se iba, cada vez era más fuerte. Cuando llegó la hora de cruzar, prácticamente corrí para llegar a la otra calle. Sabía que me estaba alejando de mi destino, pero me daba igual, solo quería correr.

Fue ahí cuando creí divisar una cara conocida. Mi corazón comenzó a bombear y la sensación que llevaba sintiendo todo el día se multiplicó por mil. Me quedé paralizada solo unos minutos, los que tardé en dejar de ver lo que creía haber visto. Corrí, corrí como una loca tras una ilusión, porque no podía ser otra cosa. No sé cuántas calles recorrí, pero ya mis piernas no pudieron más. O me dejaba caer o me derrumbaría. En ese momento me di cuenta de que estaba a las puertas del hotel, porque el botones fue quien me sujetó para no caerme.

—Señorita, ¿se encuentra bien? —preguntó el chico con preocupación.

—Sí… yo… solo, yo estoy un poco… mareada, eso es todo —dije algo aturdida mirando hacia todos lados.

—Tiene muy mala cara. ¿Le ha sucedido algo? ¿Llamo a la policía?

—No, no es nada, de verdad. Cansada, es eso, estoy cansada. Muchas gracias. Subiré a mi habitación y descansaré, gracias.

—Si me permite la sugerencia, coma algo también.

Mientras me recuperaba a las puertas del hotel, no dejaba de buscar sin éxito entre la gente. Hacía años que no me permitía ningún recuerdo suyo. Una parte de mí decía que estaba loca, que era imposible, pero la otra, sin duda, afirmaba haberlo visto. Después de casi diez años, Aidan volvía a mi cabeza. Porque de mi corazón nunca se iría.

CAPÍTULO 6

No sabía qué hora era, tenía perdida totalmente la noción del tiempo. Tampoco sabría decir cuántos días exactos llevaba encerrada en esa especie de zulo, pero no más de cinco. Ya estaba que no podía más. ¿Por qué me hacían eso? ¿Qué querían de mí? Después de aquella conversación hace días, los mismos hombres me taparon la cabeza mientras caminábamos  por pasillos interminables. Por más que intenté soltarme fue en vano.

Cuando me dejaron en aquel lugar me quitaron lo que me impedía ver y se marcharon dejándome encerrada. La habitación disponía de una cama pequeña e incómoda, una mesita sin cajones y un cubo. Ni baño, ni mantas, ni ventanas. La incertidumbre sobre qué era lo que iba a suceder conmigo me mataba. Solo pedía una cosa: prefería morir a que ese maldito árabe o lo que fuera me tocara.

La rutina que llevaban era la siguiente: una chica entraba con un hombre enorme. A ella solo se le veían los ojos. Me traían agua con pan unas veces, otras unas comidas raras con un olor vomitivo. No llevaban un orden, ni un horario, por eso me despistaba con las horas o los días en que podía estar. El primer día me negué a comer y cada vez que venían recogían lo anterior y ponían algo nuevo. El segundo día no trajeron nada, o eso creí yo, porque fue cuando comencé a perder la cuenta. Me despertaron unas manos fuertes, aún estaba aturdida. Seguramente me había desmayado. Mientras un hombre corpulento me sujetaba, una mujer me metía comida a la fuerza en la boca. Por más que intentaba escupir, volvía a introducirla. Me golpeó en varias ocasiones y casi me ahogó con la comida. Pero no tenía fuerzas para luchar, aparte de que estaba inmovilizada.

En cuanto salieron de allí, fui corriendo hasta el cubo y vomité lo poco que había comido y, allí mismo en el suelo, me derrumbé como hacía tiempo que mi cuerpo me pedía a gritos. Lloré, grité y por primera vez en mi vida recé. No sabía muy bien a quién, porque si había alguien ahí arriba y estaba permitiendo ese infierno...

Por fin estaba llorando, lloré por todo: por la situación, por mi vida, por mi abuela, por mi abuelo, por los chicos, por Aidan, por nuestro malogrado hijo… Hasta ese momento no estaba comenzando a asimilar todo lo que había pasado y estaba pasando. No podría ser madre nunca más; pero sin saber cuál podría ser mi destino, quizás era mejor así. Aún podía sentir sus manos por mi piel, sus besos, sus promesas, que al parecer no eran reales. No sabía qué me dolía más. Tenía clarísimo que éramos unos niños para todo lo que habíamos planeado, ¿pero que se rindiera así de rápido? No me lo esperaba. Aidan, en parte, también acabó conmigo. Por eso tenía que olvidarlo, para centrarme en sobrevivir, en lo que el destino me tuviera preparado.

Y ahí me encontraba desde entonces. Si no comía por las buenas, tenía que ser por las malas. Era tal el olor nauseabundo que había allí dentro, ya que en el cubo tenía que hacerlo todo, que no me podía permitir el lujo de volver a vomitar.

Sin embargo, aquel día entraron los mismos hombres del principio con tres mujeres, de las cuales solo una tenía la cara descubierta. Era morena de ojos negros. Su mirada era fría y no me gustó nada. Mi estado debía de ser lamentable, según la cara de asco que puso.

—Levántate de ahí —dijo en castellano con acento árabe—, tenemos que irnos.

***

—¡¡Nooo!! ¡No, por favor! —mis mismos gritos me despertaron—. Solo ha sido un sueño —me repetía una y otra vez—, solo un sueño, ya pasó Gala, no es real.

Pero lo fue, me recordó mi subconsciente.

Miré la hora del teléfono y eran las cuatro de la madrugada. Otra noche más. ¿Cuándo cesarían? ¿Cuándo dejarían de atormentarme? No sabía cuánto tiempo más aguantaría. Ya no podía dormirme, así que decidí darme una ducha y trabajar un poco, pero era imposible entre la pesadilla y el hecho de creer haber visto a Aidan. Era mucho para mí. Habían pasado muchísimos años, no sabía nada de su vida porque así lo quise. Mi abuela me hizo prometer que no me hablaría nunca de él aunque le rogara. Seguía muy dolida por sus palabras. Las tenía grabadas a fuego en mi alma, aunque la parte desconfiada de mí me decía que algo no cuadraba; pero era su voz, era él.

A las seis de la mañana comencé mi rutina. Me fui a correr como cada mañana. Al volver pasé por la puerta de la señora Doris, pero estaba cerrada. Me dio apuro llamar tan temprano, así que retomé mi marcha. Al día siguiente sería mi último día en Nueva York y no me gustaría irme sin despedirme.

Al llegar al hotel, ordené que subieran un café a mi habitación, ya que iba muy apurada de tiempo. Justo cuando iba a entrar en la habitación, ya con la puerta abierta, alguien me agarró por detrás y entró conmigo cerrando la puerta. Yo intentaba gritar, pero no podía, ya que me había tapado la boca. Miles de imágenes se sucedían en mi cabeza. Otra vez no.

—Chsss, tranquila, tranquila, soy yo, no grites, te voy a soltar. No grites.

—¿Bruno? —conseguí decir cuando me soltó—. ¿Pero qué coño…? ¡No vuelvas a tocarme! Y menos de esa manera. ¿Qué haces aquí y por qué no has entrado de forma normal?

—A ver, no hay mucho tiempo, ¿vale? Escúchame. Tenía que hacerlo así, ahora lo entenderás. Las cosas se han complicado un poco. Fátima, Quim y yo ya lo hemos arreglado todo para que viajes hoy mismo. Y tenemos la perfecta tapadera, así que no tendrás que preocuparte de nada en dos semanas; pero solo dos semanas, después de ese tiempo notarán tu ausencia.

—Pero… ¿de qué narices estás hablando, Bruno? —no daba crédito a lo que oía. Mi corazón todavía iba a mil por hora.

—Ven, siéntate —dijo llevándome hasta la cama—, ya sabes que yo haría lo que fuera por ti, y eso es lo que estoy haciendo. Tampoco son nuevos mis sentimientos hacia ti —le iba a contestar cuando me interrumpió—. Lo sé, lo sé, sé que no quieres a nadie en tu vida. Ni siquiera un amigo, tienes aversión al género masculino y me gustaría algún día que confiaras en mí lo suficiente como para entenderlo y ayudarte; pero soy paciente, creo que siempre te he mostrado respeto y jamás podría hacerte daño.

—No sé a dónde quieres llegar con todo esto, Bruno. Me estás incomodando. Además, tampoco sé qué es lo que sabes, ni qué te ha contado Quim.

—Sé lo suficiente para comprender que no eres una empleada más —me cortó poniéndose de rodillas frente a mí—. He estado haciendo algo de tiempo hasta que sonara el WhatsApp que me acaba de llegar. Ya es hora de irnos y de que te cuente.

—¿Contarme qué exactamente? —inquirí con algo de nerviosismo, ya no me estaba gustando eso.

—Gala, tu abuela ha enfermado y…

—¿Qué? —chillé poniéndome de pie—. Dime cómo está, por favor, pero… ¿cuándo? Oh, madre mía, esto no puede estar pasando. ¡Mi madre! Eso es, estará con ella, ¿no? —comencé a dar vueltas por la habitación como una loca—. Tengo que ir a verla. Claro, por eso estás aquí.

—Tranquilízate, Gala. Quédate quieta, por favor —dijo mientras me sujetaba y yo di un salto y me estremecí ante su contacto—. Perdona, yo… no quería, lo siento, prometo no cogerte, pero necesito que te tranquilices. Tu abuela te necesita y vamos a ir, pero tienes que escucharme muy bien para que el plan salga perfecto, ¿vale?

—Mi abuela —sollocé—, a ella no, por favor. ¿Qué le ha pasado? ¿Qué tiene?

—Al parecer ha sido una angina de pecho, pero de momento el pronóstico es reservado hasta que llegue un familiar directo.

—¿Pronóstico reservado? —grité—. Pero, ¿y mi madre? Bueno, mejor me cuentas por el camino, voy a recoger mis cosas.

—No, espera. Nos quedan aún veinte minutos para poder salir de aquí, está todo controlado, no quiero que te preocupes por nada. Ni siquiera por tu ropa, la debes dejar aquí. Hay una cosa más: tu madre.

—¿Qué pasa con ella? Aunque no me importe nada, no me gustaría que le pasara algo, mi abuela se quedaría sola.

—Para ser más exactos, no sabemos qué le ha pasado. No aparece, Gala.

—¿Cómo? —me dejé caer en la cama, eso ya era demasiado.

Todo eso me estaba superando. ¿Por cuánto más tendría que pasar? Por lo único que querría saber la ubicación de mi madre sería para que cuidase de mi abuela, pero, ¿dónde narices podría estar? Ella no se encontraba en sus cabales, pero de ahí a fugarse había mucho. Todavía no me había parado a pensar realmente en la gravedad del asunto y eso hizo que me pusiera peor.

—¡Ellos! ¿Lo saben? Dime que no, por favor. Si no, me muero.

—No, tranquila, no, por eso estoy aquí, hemos conseguido que lo de tu abuela no llegue a sus oídos. Ella está en una clínica privada, pero en su casa sigue habiendo actividad. Nos hemos encargado de todo —me informó desde una distancia prudencial, era mejor así.

—Gracias, Bruno. Sé todas las molestias que te estoy ocasionando y siento cómo te trato, pero no sé hacerlo de otra manera. Anoche hablé con Quim, ¿por qué no me dijo nada?

—No te disculpes, es algo que hago encantado, por ti lo que sea. En cuanto a la llamada, por lo visto se cortó —comentó jocoso—, aunque habíamos decidido decírtelo en persona. Tenía que ser yo, ya que supuestamente estoy de vacaciones, así que era el ideal para el plan.

—Y, ¿cuál es el plan?

Bruno Serra, catalán de pura cepa, era el jefe de publicidad de las empresas. Siempre lo tenía todo bajo control y estaba al corriente de absolutamente todo lo que pasaba en ellas. También era el mejor relaciones públicas que teníamos. Hacía siete años que nos conocíamos, era amigo de Quim, alguna vez lo había visto antes, pero no fue hasta que comenzó a trabajar con nosotros que lo traté más. Era muy bueno en su trabajo. En condiciones normales creo que me habría fijado en él de otra manera que no fuera la meramente laboral. Era el típico morenazo de ojos marrones, pelo castaño y corto, pero con algunos rizos cayendo sobre su frente, muy guapo y, sobre todo, seguro de sí mismo. Evidentemente nunca lo había visto sin ropa, siempre iba con unos trajes impolutos. Su físico seguro que también tenía que estar muy cuidado. Todas las chicas se morían por sus huesos y él se fue a fijar en la única imposible. Yo ya tenía sellado mi destino y él no entraba, aunque en otras circunstancias hubiese sido el ideal: siempre tan atento y cuidadoso; pero no sabía nada de mi pasado, y estaba segura de que lo poco que sabía Quim no se lo había contado, si no, eso hubiera cambiado su forma de pensar.

Acabábamos de llegar al aeropuerto JFK de Nueva York e íbamos a coger un avión hacia el aeropuerto San Pablo de Sevilla, pero no sería un vuelo común, sino uno privado. Al parecer, no querían correr riesgos llegando a Madrid directamente. Tenía que reconocer que estaba algo nerviosa. Por el momento estaba todo muy tranquilo y no sabía hasta qué punto eso era bueno.

En la habitación estuvo contándome lo que haríamos. No estaba muy convencida, pero no tenía otra opción. Nos dirigimos hacia la agencia para hacer acto de presencia, hice lo que tenía que hacer, pero con más rapidez. Preparé las cosas con la encargada y nos despedimos. De ahí fuimos a un bar, pedimos algo para tomar, pero lo mío lo dejé entero, estaba muy nerviosa. Un rato después, me dijo que fuera a los baños, y fue allí donde hicimos el cambio. Al principio me impresioné muchísimo, la chica era igual que yo. Alta, morena, pelo largo y más delgada, claro. Los rasgos eran tan parecidos a los míos que no podía dejar de mirarla. Supuestamente había salido un trabajo en Milán en el que se requería mi presencia y esa chica iría en mi lugar. Como el trabajo en Milán era una tapadera, esa chica mandaría reportes de vez en cuando, no levantaría sospechas acerca de mi ausencia y podría visitar a mi abuela tranquila. Al no tener que presentarse en ningún sitio, con solo las entradas y salidas del país bastaría para no levantar sospecha. Quim se encargaría del papeleo para que todo fuera más real.

—¿Estás bien? —preguntó Bruno con cautela, sentándose a mi lado.

—Lo estaré cuando la vea. Es una locura. Si nos descubren, yo…

—Te entiendo, pero todo va a salir bien, confía en mí —dijo con una sonrisa sincera—, no sé de quién exactamente nos escondemos, porque me incluyo, pero pase lo que pase estaré a tu lado. Y el día que te decidas a hablar, también. Te he pedido el desayuno, ¿desde cuándo no comes, Gala? No puedes seguir así.

—Tú también, no —repliqué—. Ahora voy a descansar, es un vuelo muy largo. Luego tomaré un café. Tenemos tiempo. Y te repito, por ahí sí que no paso. Te agradezco muchísimo todo lo que estás haciendo por mí, pero mi vida es mía y cómo la vivo solo me incumbe a mí.

Sabía que había sido muy dura con él, e incluso la última mirada que me echó antes de dedicarse a su móvil era de decepción, pero era algo que no soportaba ni controlaba. Conecté mis cascos al móvil e intenté evadirme un poco, a ver si con un poco de suerte me dormía un rato. Tenía una lista de reproducción que se iba actualizando con nuevos temas y, en ese momento, comenzó a sonar una canción que no había oído nunca. Su letra me dejó sin palabras. Hablaba de una persona que había intentado mantenerse cerca de otra, pero la vida se había interpuesto en sus caminos y se lamentaba por no haberlo conseguido; de una antigua vida perfecta, sin complicaciones y de cómo ahora iban a contracorriente. A mi cabeza se vino la única persona para la que parecía que estaba hecha esa canción: Aidan y los días felices en nuestro pueblo.

Ya no podía aguantar más, me levanté corriendo y me dirigí hacia el baño. No podía contener el llanto, las lágrimas corrían por mi rostro. Todos esos años lo había podido mantener al margen, en teoría, pero desde el día anterior todo me llevaba a él, a su recuerdo. Eso dolía.

Por pequeña que fuera, había una posibilidad de volverlo a ver. Volvía a mi pueblo, aunque no sabía si él seguiría allí, y tampoco si estaba preparada. Mientras me reponía, busqué información sobre la canción Hold back the river, de James Bay. Estaba claro que ya tenía nueva canción con la que martirizarme. Volví a mi sitio, se notaba perfectamente que había llorado, pero decidió no hacer preguntas.

Podría haber sido todo tan distinto, o no. Por la reacción de Aidan, quizá todo hubiese acabado justo en la mejor noche de mi vida, porque las que siguieron a esa…

Sumida en mis recuerdos me quedé dormida.

***

No sabía mucho sobre los árabes, poco más de lo que se suele leer u oír. El día que me sacaron de aquella habitación, pensé que se acabaría todo. Rezaba por que me mataran antes de que me pusieran las manos encima, pero no tenía fuerzas para nada. Me llevaron a una gran sala, con tenue iluminación y grandes cúpulas con pequeñas cristaleras. En cuanto entré en ese lugar, un olor a hierbas y flores me inundó, en especial a té de hierbabuena. Con el paso de los días supe que ese lugar sellamaba Hamman, que significa«cálido vapor». Había varias salas: la más grande, la templada, situada en el centro; la caliente, a un lateral; y la fría, situada en frente. En el otro lateral había más puertas y pasillos.

En otra ocasión me habría parecido un sitio idílico, relajante en todos los sentidos, pero no esa vez, mi primera vez. Solo había mujeres y todas desnudas. Me llevaron a una especie de sala pequeña en una de las puertas laterales, allí me desnudaron sin miramientos. Eran cuatro y una de ellas era la misma que me sacó de la habitación. Solo miraba y ordenaba en árabe. Era evidente que me encontraba en unas condiciones lamentables, pero no por ello tuve mejor trato. Me pasaron a otra sala en la que me tiraron cubos de agua helada. Cada vez que lo hacían, gritaba y, al gritar, me pegaban. Cada vez estaba más débil y no me podía defender.

Cuando se cansaron, me llevaron a rastras a la sala principal. Ya no había nadie, lo cual me sorprendió, ya que antes había unas treinta mujeres. Me dejaron en el suelo, al lado de una piscina de poca profundidad. Tenía mucho miedo. En ese momento se acercó la que había estado dando órdenes todo el tiempo.

—Me encanta la mirada de terror de cada una de vosotras —dijo en castellano mientras me agarraba de los pelos—. Cuando yo hable me miras a la cara —me gritó tirando fuerte, juraría que me arrancó pelo. Intenté mirarla pero no tenía fuerzas ni para levantar la mirada—. Muy bien, perfecto. A ver si aguantas más que la última.

Y, sin más, me volvió a arrastrar lo que quedaba de distancia hasta la piscina, solo cogida por el pelo. Podía notar cada corte que mi cuerpo tenía y los nuevos que me estaba provocando. Sinceramente, creía que no saldría. Cuando llegamos a la piscina, me tiró en ella y metió mi cabeza dentro. Me estaba ahogando.

***

—¡Gala! ¡Gala, despierta! —notaba cómo me zarandeaban, pero no podía respirar—. ¡Se está ahogando! —oía a Bruno gritar desesperado.

Fue todo muy deprisa, sentí unos labios sobre los míos, dándome el aire que necesitaba para respirar, volví a la vida. Con una fuerte bocanada de aire me incorporé, me dolían los pulmones. Había sido hasta ahora el sueño más real de todos. Ya no podía contenerme y rompí a llorar.

—Dios mío, qué susto me has dado. Tranquila, ven aquí —me intentó abrazar, pero no podía permitir que se acercara y sollocé más si cabía. Cuando me di cuenta de que estábamos en el suelo del pasillo, todo el mundo nos miraba—. Perdona —en ese momento se dio cuenta de que no era buen momento y me respetó. Me daba igual que la gente no lo pudiera entender, solo quería que me dejaran en paz—. ¿Qué te ha pasado? Te juro que no me has matado de milagro. ¿Te da miedo volar o algo? —inquirió con preocupación, todavía estaba blanco.

—No, no, solo ha sido un mal sueño, solo eso —no podía ni mirarlo a los ojos, era todo tan intenso que me daba miedo que descubriera algo. Menos mal que una azafata me trajo agua y me libré de decir nada, pero, conociéndolo, solo era cuestión de tiempo que tuviera más información.

—Tómese esto, señorita, le sentará bien. Qué susto nos ha dado. Menos mal que su novio ha sabido reaccionar. Ahora intente tranquilizarse —me dijo muy amablemente. Ni me molesté en sacarla de su error.

Me acababan de dar un relajante y esperaba que hiciera efecto en las dos horas que quedaban hasta Sevilla. Todo se había tranquilizado y, aunque Bruno no estaba nada calmado, lo iba a dejar pasar por el momento.

—Sé que no estás dormida, y ya que te has serenado, merezco saber lo que en realidad ha sucedido, ¿no? Porque para ser un sueño, parecía bastante real. Y antes de que digas nada —prosiguió cuando fui a interrumpirle—, me parece perfecto que no me cuentes nada de tu pasado, no puedes confiar en mí ni en nadie, pero no me trates como a un tonto. Necesitas hablar con alguien, si no quieres a un profesional, vale, pero creo que deberías hablar con quien sea. Me has asustado mucho, llevabas todo el rato intranquila y decías cosas incoherentes, hasta que has empezado a ahogarte. No sabía qué hacer.

—¡Basta! Te entiendo, pero ya vale, Bruno —le corté. Sabía que tenía razón, pero no quería seguir con eso—. Solo te voy a decir que, si algún día quiero hablar, lo haré, pero hasta entonces, te pido por lo que más quieras que no te metas. Lo siento y agradezco a partes iguales. Mi pasado es muy complicado y no lo quiero compartir con nadie. Espero que lo respetes.

La verdad es que no se merecía el trato que le estaba dando, pero no lo podía evitar. Hacía mucho tiempo que esas cosas me dejaron de importar. El resto del viaje lo hicimos en un, para mí, agradecido silencio. Escuchando una y otra vez Hold back the river. Finalmente llegamos a Sevilla, allí nos esperaba un coche que nos llevaría hasta Losar de la Vera. Un camino largo, pero estaba tan cansada que prácticamente lo hice dormida. Pronto volvería a mi hogar, a mi abuela, a mis recuerdos.

CAPÍTULO 7

Tan solo nos quedaban unos kilómetros y llegaríamos. Habíamos tenido que parar para poder descansar esa misma noche en un hotel. En cuanto cogí aquella cama, pude dormir como hacía mucho tiempo. Después de aquello, continuamos.

Mi nerviosismo crecía por momentos a medida que nos acercábamos. Bruno estaba tirante pero, como siempre, me trataba con mucho respeto. Comía solo cuando estaba él delante y, como casi siempre intentaba estar presente, tenía que acabar en el baño. Me sentía muy mal, pero no podía hacer otra cosa, ya que no disponía de un peso con el que controlarme. Hacía rato que lo notaba más raro que antes. Apenas me miraba.

—¿Y en qué clínica dices que se encuentra mi abuela?

—Es una que lleva poco tiempo abierta, no la conoce mucha gente y es muy cara, así que no está al alcance de cualquiera y solo trabajan en ella los mejores —contestó cortante.

Íbamos en la parte de atrás los dos y aun así seguía sin mirarme.

—Está bien, yo correré con los gastos de todo, es mi abuela —noté como apretó la mandíbula, pero no dijo nada y ya no pude más—. Bruno, ¿qué narices te pasa? Estás insoportable.

—Nada.

—Oh, claro. Nada, seguro. Pues avísale a tu cara, que parece ser que no se ha enterado de que no te pasa nada.

—Genial. Y ahora qué, ¿vas de graciosita? ¿Realmente quieres saber qué me pasa? Porque yo creo que no, así que no sigas.

—Yo no he hecho nada, así que estoy muy tranquila, y si es por cómo te he hablado en otros momentos, lo lamento, pero soy así.

—Por eso, como eres así y es tu vida, no-me-voy-a-meter —dijo enfatizando cada palabra.

—No sé a qué te refieres o qué es tan grave, pero no me merezco tu trato —y realmente así lo pensaba. Yo no había sido tan desconsiderada. Sí había sido clara, pero no con tan malos modos. Ni que me hubiera visto—. ¿Es eso? ¿Me has estado espiando? ¿Por eso estás así?

—Las primeras veces se me pasó por la cabeza, pero me dije no, no creo que llegue a tanto. Pero después vi que lo hacías cada vez y no me quedó más remedio que comprobar si era cierto —en ese momento me miró a la cara por primera vez en todo el día y solo había decepción—. Una cosa era pensarlo, pero verte vomitar cada comida que metías a tu cuerpo ha podido conmigo. Tienes un gravísimo problema, Gala. Y lo que más me duele es que a ti no te importa y dudo que nos dejes ayudarte.

—¡Yo no tengo ningún problema! —grité avergonzada— Simplemente me ha sentado mal el viaje y ya está. Te agradecería que no te montaras películas. Además, mis curvas dicen otra cosa diferente a lo que tú insinúas.

—¿Tus curvas? —gritó fuera de sí—. Gala, por Dios, pero si mides cerca de 1’80 y no creo que peses más de 50 kilos, no te rías de mí. Al menos reconócelo. Desde fuera te vemos de otra manera y déjame decirte que no tienes curvas por ningún lado.

—Mido 1’76, hay diferencia, no seas exagerado y haz el favor de dejar el tema. No tengo por qué aguantar esto, lo siento.

En ese momento me di cuenta de que estábamos entrando en Losar de la Vera. Estaba tan alterada y nerviosa que temía encontrarme con mi abuela y que lo notara. Estaba observando cada detalle del lugar, sobre todo sus jardines y las maravillosas obras de arte hechas en ellos. Los jardineros sin duda tenían mucha mano. Eran impresionantes. Todo había cambiado bastante. Nuevos negocios, otros cerrados y algún edificio. Me invadía una sensación de paz que hacía mucho tiempo que no tenía.

Me di cuenta de que estaba llorando cuando Bruno me pasó un pañuelo. En sus ojos ya no había decepción, sino comprensión, y se lo agradecía. Llegamos a una nueva urbanización que parecía más sofisticada. Para mi gusto, no pegaba nada con el entorno ni el pueblo. Allí había un edificio donde se podía leer la palabra Clínica. Aparcamos en el mismo parking del que disponía, en la parte interior.

Cuando llegamos a la habitación que nos habían indicado, yo estaba hecha un flan. Bruno me esperaría en la cafetería. Era mejor así. La enfermera nos había dicho que había mejorado bastante en estas últimas horas, pero que le quedaría un largo camino hasta recuperarse. Las que sí me acompañaban eran la doctora y la misma enfermera, puesto que temíamos la reacción que pudiera tener mi abuela al verme. Fuera alegría o tristeza, no debía tener emociones fuertes, pero comprendieron que teníamos que vernos. Toqué despacio por si estaba dormida, pero al momento la oí relatar, esa voz que me daba la vida. Debía estar serena, pero temía no poder controlar mis emociones.

—Que ya he meado, leches. No dejáis a una en paz ver la novela —relataba una y otra vez—. Más os vale que me traigáis el café con unas pastas y no esta cosa que llamáis comida.

—Vamos a ver, Manuela —le dijo la doctora, que se habían adelantado. Yo aún estaba en la puerta, desde allí no me podía ver—, pero si te tratamos como a una reina, mujer. Tú sabes que eres especial. ¿Cómo te encuentras hoy?

—¿No le da a usted la impresión de que tiene el repertorio un poco escaso? —le soltó como si tal cosa—. Es que las mismas preguntas todos los días, tú me dirás... Chica, qué cansino. Pues, ¿cómo voy a estar? Igual que hace unas horas y con ganas de irme a mi casa.

Ya no aguanté más y entré todo lo seria que pude, porque era lo que pasaba cuando la conocías, que no se sabía lo que era estar seria.

—¡Abuela! ¿Esos son los modales que yo te he enseñado? ¿Cómo se te ocurre hablarle así a la doctora? Mira que me voy a enfadar —dije cuando ya estuve delante de ella.

Al principio no supo reaccionar, simplemente me contemplaba. Supuse que ella tanteaba si esto era real o no. Verla en esa cama, con esa bata de hospital, era más de lo que pude aguantar y me eché a sus brazos.

—Oh, abuela, te he echado tanto de menos... —sollocé mientras me acomodaba en esos brazos tan reconfortantes para mí.

La última vez que alguien me había abrazado la tenía guardada en mi memoria, por si no tenía la suerte de que se volviera a repetir. Pero ahí estaba. Sabía que no podía ni hablar de lo emocionada que estaba. Ella era una mujer dura de las que no lloran por nada, así que lo dejé pasar. Yo era un mar de lágrimas. Me abrazaba tan fuerte que estuve a punto de pedir auxilio, pero sobreviví. No sé cuánto tiempo pasamos así, pero no me soltó hasta que la enfermera dijo que tenía que tomarle la tensión. Se le notaba la tristeza en sus ojos, que ya estaban comenzando a cambiar, y los años, aunque siempre se había cuidado muy bien. Llevaba el pelo un poco más largo.

—Abuela, eh, estoy aquí, no me digas que te he dejado sin palabras —intentaba bromear, pero de lo sería que estaba, miedo me daba.

—Déjeme el brazo y le voy tomando la tensión mientras habla con su nieta —le dijo muy amablemente la chica.

—¿Ves? Así están todo el día. A ver si pones orden porque no me dejan vivir —y ahí estaba su coraza.

La conocía muy bien y sabía que aún estaba asimilando que después de diez años me tenía enfrente. Y teniendo a esta chica ahí no podíamos hablar de nada. Pero claro, tenía que poner la guinda.

—Mi niña, ponte cómoda, nos queda mucho de qué hablar. Cuéntame de qué narices te alimentas. ¡Estás muy delgada!

La tarde pasó tranquila, por órdenes de la doctora. Nada de temas serios que pudieran alterarla, así que yo los esquivaba como podía. Solo le conté que me podía quedar un par de semanas, tenía mucho trabajo. Nos estuvimos poniendo al día, más o menos. Ahí fue cuando descubrí que mentirle por teléfono era más sencillo. En persona me ponía una cara extraña, como de rastreador buscando la mentira. Lo que ella no sabía era lo mucho que había cambiado y lo mucho que había tenido que mentir. Tenía entendido que no sabía nada de lo de mi madre, creía que seguía en casa.

Hizo que llamara a Bruno para que le trajera unas pastas, de las que me tuve que comer una. Como él estaba delante y no quería problemas, me abstuve de ir al baño después. Charló un rato con nosotras y se marchó, ya que yo le dije que de allí no me movería. La clínica era de lujo, tenía una cama para el acompañante, así que perfecto; aunque me recordó a la única vez que yo había estado en una, y no eran precisamente buenos esos recuerdos. La habitación era muy parecida.

—Hija, ¿por qué no te duchas? Debes estar muy cansada de tanto viaje.

—Sí, abuela, enseguida —dije mientras abría una pequeña maleta con ropa que había comprado en el aeropuerto: vaqueros, camisas y unas bailarinas para estar cómoda.

Cuando salí de la ducha, me la encontré más seria que antes y con un papel en la mano. No sabía por qué, pero no me gustó. No podía definir bien su mirada, pero oía perfectamente su cabeza funcionar a mil.

—¿Qué pasa? ¿Te encuentras bien?—pregunté con extremada cautela.

—Estaba pensando algo —dijo con un tono inquisitorio que me puso los pelos de punta. Qué miedo cuando pensaba—. ¿Tú y cuántos más me veis la cara de tonta? Y lo que es más importante, ¿hasta cuándo pensáis vérmela?

En ese momento me tuve que sentar en el sofá que había. Creía que me estaba mareando. Pensaba que tenía todo bajo control, pero al parecer no era así. Me recompuse como pude y le eché valor.

—No sé de qué estás hablando. Tú no eres tonta, abuela, creo que demasiado lista para ser más exactos. ¿A qué te refieres?

—A ver si la tonta vas a ser tú. No, no me mires como si te ofendieras, te lo mereces. ¿Tú sabes algo de que tu madre se ha marchado? —me acababa de quedar blanca, joder con la abuela—. Vaya… deduzco por el color de tu cara que sí sabes algo; pero solo yo sé por qué se ha marchado, o al menos eso creo, y no pienso decírtelo hasta que contestes unas preguntas.

—¿Dónde está y qué sabes? Es muy importante, abuela —conseguí decir cuando me recompuse.

—Las preguntas aquí las hago yo, te guste o no. Y, por supuesto, solo quiero la verdad.

—Esto no es un juego. Abuela, por favor, no es el momento —le reprendí desesperada.

—Por supuesto que no es un juego, por eso lo digo, necesito saber qué está pasando y me lo vas a contar ahora mismo, porque, como ya te he dicho, no soy tonta y depende de ti que tengas o no mi información.

En ese momento, saqué a la actriz que llevo dentro. Ella fue haciendo preguntas y como podía se las iba contestando. Le conté algunas verdades, ya que al tenerla enfrente no me costaba decírselas, porque controlaba perfectamente sus expresiones. Si veía que se ponía mal, comenzaba con las mentiras y hacía omisiones. Seguía pensando que mientras menos supiera, mejor, y mucho menos en su estado.

—¿Entonces dices que todo el tiempo has estado trabajando para tu padre y tu madrastra por voluntad propia?

No, claro que no —me dije a mí misma.

—Sí, por supuesto.

—¿Y si todo estaba tan normal y corriente por qué no has venido antes a verme? ¿Solo cuando estoy a punto de morirme, o qué?

Si me hubiesen dejado, me habría venido con los ojos cerrados —me volví a decir a mí misma.

—No digas tonterías. Tú no te vas a morir, mujer. Tenía mucho trabajo, abuela. Sé que no tengo perdón, pero… cuando no trabajaba, estudiaba. Nunca he tenido tiempo para nada. Lo lamento tanto…

Por alguna sencilla razón hubo un momento en el que ya se dio por satisfecha, cuando a la vista estaba que no era así para nada; pero lo iba a dejar pasar, cosa que agradecí. Cuando daba por perdida su información, me sorprendió.

—Toma, este trozo de hoja es lo que dejó tu madre cuando se marchó —me hizo entrega del papel, que reconocí de mi libreta.

Solo había un pequeño trozo mal cortado. Reconocí su letra perfectamente y no porque me hubiese escrito algo alguna vez, sino porque había visto anteriormente libretas, libros y apuntes escritos. Me encantaba imaginar que escribía cosas para mí cuando los miraba.

Mamá, siento tanto todo... Perdóname por lo que os he hecho sufrir a ti y a papá; pero lo que más siento en mi vida es el daño que le hice a mi pequeña. Solo espero que no sea tarde. Tenía que haber reaccionado antes, lo siento. Voy a redimir mi error, no luchar por esta familia ha sido una equivocación. Te la traeré sana y salva, te lo prometo. Si no es así, no me verás más. Te quiero, mamá.

Durante toda la noche, leí y releí ese papel. No me podía sacar de la cabeza que era un escrito muy cuerdo de alguien que llevaba años sin prácticamente relacionarse. O no estaba tan mal como pensábamos y por alguna razón no quería salir de su mundo, o era un milagro. Pero si había algo que tenía claro era que los milagros no existían, en ellos dejé de creer. ¿Pero a dónde había podido ir? O lo que era peor, ¿ante quién? Eso lo complicaba todo y mucho. Todos esos años de sufrimiento y sacrificio por mantener a todos los que más quería a salvo y ahora, justo ahora, decidía redimirse. Estaba segurísima de que el hecho de que mi abuela estuviera en el hospital era que había descubierto ese mensaje.

Me desperté sobresaltada, otra pesadilla. Estaba sudando. Y mi respiración estaba acelerada. Temía haber podido despertar a mi abuela, pero cuando miré su cama, no estaba. ¿Dónde se habrá metido? Salí del cuarto un poco acelerada. Entre que no había dormido casi nada, la pesadilla y que no estuviese en la habitación, me iba a dar algo. Pasé por varios pasillos, hasta que la encontré en una terraza desayunando con… ¿Bruno? Esto no podía estar pasando.

—Buenos días, tesoro —saludó con tono alegre—. Ven, siéntate con nosotros y desayuna. Después de la noche que has pasado, lo necesitas.

—Buenos días, Gala —saludó después Bruno, levantándose para que me sentara. Siempre tan correcto—. ¿Una pesadilla? —inquirió con preocupación.

—Buenos días a los dos. No ha sido nada, el jetlag, supongo. Abuela, ¿qué haces aquí? ¿No deberías estar en tu habitación? —dije mientras la besaba en la mejilla.

—Ay, Gala, no seas tan cateta. Aquí en este hospital soy la reina del mambo y me dejan desayunar en esta preciosa terraza. Pero, tranquila, de todas maneras, aquí el amable caballero preguntó a la doctora. Desayuna antes de que se enfríe.

—Solo tomaré un café. Recién levantada no me entra nada más. Luego comeré algo.

No se me pasaron por alto las miradas que se echaron entre ellos, pero esa vez no era una excusa, era verdad y mi abuela lo sabía. Esperaba que Bruno no se hubiese ido de la lengua. Estuvimos un rato más en aquella terraza y luego nos acompañó a la habitación. En la puerta, antes de marcharse, me dijo que estaba todo controlado y tranquilo. Había recorrido el pueblo y no había nadie raro. Podía salir sin problema, pero con cuidado. Él estaría en la casa que había alquilado, me dio la dirección por si acaso pasaba algo.

—¿Y bien? —preguntó estando ya a solas en la habitación.

—¿Y bien qué, abuela? —no, por favor, no, por favor.

—Está claro que aún no sois pareja y no por falta de ganas suyas, porque está colado por ti hasta los huesos —¿mi abuela acababa de utilizar esa expresión? Nunca iba a dejar de sorprenderme—. Ya me extrañaba que tuvierais algo cuando ni os arrimáis. ¿Qué sois?

—Amigos, solo amigos. No te montes películas, por favor. Te lo agradecería en el alma —y era la pura verdad, esperaba que se conformara, o mejor que cambiara de tema.

—Uf, menos mal —dijo como si le hubiesen quitado un peso de encima. Ahora sí que estaba fuera de juego. Lentamente fui girando la cara para mirarla—. No me mires así de raro, como si me hubiesen salido tres cabezas, y cierra la boca, que pareces una loca. Tampoco me malinterpretes, no es mal chico, pero no lo miras igual que lo mirabas a él.

—Abuela —dije con tono de advertencia—, no sigas, por favor.

—El primer amor, si es verdadero, nunca se olvida —habló con pesar.

—Ya basta —me levanté del sofá y me puse a mirar por la ventana—. Quedamos en no hablar de esto y es lo que vamos a hacer.

—No te equivoques, quedamos en no hablarlo por teléfono, pero ahora estás aquí y me vas a contar qué pasó exactamente.

Así era imposible, no se le iba una. Y yo, sinceramente, no sabía si podía con ese tema. Nunca lo había hablado con nadie y con la que menos lo quería tocar era con ella. Aparte de ser muy doloroso, había cosas que no le podía contar.

—No hay nada que contar —no podía dejar de mirar por la ventana o me desmoronaría—. Si tuvimos algo fue cosa de niños. Yo me tuve que marchar y fin de la historia. Ambos tomamos caminos diferentes.

—¿A quién pretendes engañar con eso, más que a ti misma? Quizá fuerais unos niños, no te lo voy a discutir, maduros, pero niños al fin y al cabo, aunque también te digo que fuisteis los últimos en daros cuenta de lo que realmente sentíais el uno por el otro. No era solo una grandísima amistad. Su madre y yo lo habíamos hablado en muchas ocasiones —hizo una pausa. Supongo que, recordando aquello, yo no podía moverme—. Recuerdo que siempre decíamos que pasara lo que pasase, acabaríais juntos. Estabais hechos el uno para el otro.

—Pues es obvio que os equivocasteis —dije con rabia, mientras intentaba retener mis lágrimas—. Yo quise mantener el contacto y él me dio la espalda de la peor manera…

Ya no pude aguantar más y me derrumbé. Era tan doloroso revivir aquello que había enterrado en lo más hondo de mi corazón, que me costaba hasta respirar. Me dejé caer junto a la ventana. Me había quedado sin fuerzas,cuando la sentí a mi lado.

—Tranquila, mi niña. Ven aquí, llora. Llora lo que tengas que llorar, ya estoy aquí contigo —me susurraba mientras me acomodaba la cabeza en sus piernas. Se había sentado en el sofá y me acariciaba sin parar—. Lo más curioso de todo esto es que precisamente él dijera lo mismo, ¿no te parece raro?

—¿Qué quieres decir? —Pregunté rápidamente—. Yo nunca le he dado la espalda, ¡Todo lo contrario! Yo… yo intenté contactar con él, tú lo sabes, tú se lo dijiste, pero… pero él no quiso saber nada de mí. Cuando más lo necesitaba, me abandonó —entre llantos, como podía, le iba contando, pero ya no tenía más fuerzas.

No podía seguir, más que nada porque no pensaba contarle nada del embarazo y posterior aborto, de cómo se enteró y decidió no hacerse cargo de nada; así que no tenía las verdaderas razones disponibles para ella. Debía dejarlo pasar. Si tenía que ser yo la mala, lo sería. Lo que no tenía tan claro era cuál sería mi reacción al verle. ¿Le reprocharía o lo dejaría pasar? Estaba hecha un lío. A lo mejor hasta estaba casado o con novia. Seguro que ni me recordaría. Total, para él lo nuestro no tuvo significado alguno. Todos esos pensamientos me mataban. No me creía que después de tantos años, no hubiese estado en los brazos de nadie.

—No está.

Sabía perfectamente a lo que se refería, pero aun así, pregunté temiendo la respuesta. Por una parte quería que fuera verdad, pero por otra…

—¿No está quién, abuela?

—Aidan —cerré los ojos con fuerza, sabía que ganarían las ganas de querer verle, pero cuánto dolía saber que no lo vería—. Se marchó de aquí después de ti. Se cerró en banda a todo y a todos. Se le veía destrozado. Vino a verme en algunas ocasiones, pero creo que solo por recordarse a sí mismo que no estabas. Me daba mucha pena. Sus padres sufrieron mucho, pero respetaron su decisión de irse a Francia.

—¿Francia? —la interrumpí con verdadero asombro—, pero si él siempre quiso estudiar aquí para ser abogado, como su padre, su hermano y su abuelo. Le encantaba.

—Eso parecía, pero al final no fue así. Quizá algún día él mismo te pueda explicar el porqué de su decisión. Solo sé que allí tenía familia, y que un tiempo fuera de aquí para aclarar las ideas se convirtieron en años. No es abogado y viene muy poco o casi nada por aquí.

¿No era abogado? Eso sí que no me lo esperaba. Nunca lo hubiera imaginado. Según parecía, no era la única que había cambiado. Si dijera que no estaba decepcionada, mentiría. Aunque ya sí que podría estar tranquila por el pueblo al saber que no me iba a enfrentar a él. Solo esperaba que tampoco lo tuviera que hacer ante su familia. Si él había contado esa parte de la historia, quizá no fuera muy bien recibida.

Era poco menos del mediodía cuando la doctora me mandó llamar. Llegué a su consulta. Estaba su enfermera, Tamara, y supe que no sería una relación cordial cualquiera. Ella era una chica muy cariñosa y amable que me brindó su amistad al instante. Era rubia, de ojos marrones, estatura normal, buen cuerpo, muy guapa y se notaba que era la alegría del lugar, aunque algo me decía que solo era fachada, en sus ojos había tristeza. Me sorprendió bastante no conocerla, ya que teníamos casi la misma edad, pero me dijo que no era de por allí, llevaba poco tiempo.

—No creo que tarde mucho. Le habrá surgido algún imprevisto  —comentó ella preocupada—. A lo mejor quieres pasar más tarde por si está, o ahora te llamo yo, por si tienes algo que hacer.

—Tranquila, no tengo nada que hacer y mi abuela no se dará cuenta de mi ausencia. Está viendo la tele —ambas nos tuvimos que reír—. Además, así también le pregunto cuánto tiempo cree que tenemos que estar aquí.

—Tu abuela es de lo mejor que ha pasado por aquí desde que está abierta la clínica. Es una gran mujer y siempre estaba hablando de su adorada Gala. Ya tenía ganas de conocerte. No sé cuánto tiempo, pero creo que varios días más seguro. Lo que pasa es que la doctora se va a coger sus vacaciones y estará dejándolo todo preparado para ello. El doctor que siempre la ha sustituido es muy bueno y… está muy bueno —me dice en un susurro—. Eso sí, a él por lo menos se le puede mirar, no como a su hermano, que además de ser un egocéntrico, es tonto.

Me quedé con ganas de saber más, pero en ese momento entró la doctora. Ya me enteraría de tan jugoso cotilleo. No tenía nada que hacer, así que cualquier cosa sería buena para distraerme.

—Disculpe la tardanza, estaba hablando con mi colega, el que me va a sustituir en las vacaciones. Quédese tranquila, ya que no es la primera vez que trabaja aquí y en los otros hospitales donde he estado, y además es uno de los médicos más destacados de la zona, pese a su corta edad.

—Por favor, no se preocupe. Si usted lo dice, no hay nada de qué preocuparse. Solo espero que su recuperación sea rápida y pueda salir de aquí.

—Bueno, a ver —comenzó a decir la doctora—, eso es algo que hoy no le puedo decir. Ayer se le volvieron a repetir pruebas y hasta dentro de dos días no tendremos los resultados. De estos resultados dependen nuevas pruebas y, por supuesto, su evolución, que hasta ahora está siendo favorable. De todas formas, el doctor y yo la valoraremos juntos y tendremos una respuesta más o menos pronta.

—Más de una semana, seguro —me lamenté en voz alta.

Estaba claro que lo primero era mi abuela y su salud, pero sabía que hasta que no la viera en casa, no me iría de aquí. Y eso lo complicaría todo.

—Sé y comprendo que es usted una mujer muy ocupada, pero no vamos a darle el alta hasta no estar seguros de que su salud está bien. En este momento viene hacia aquí el doctor para visitarla. Puede venir y así lo conoce también.

Justo cuando íbamos a levantarnos para salir, la puerta se abrió de golpe. ¿Era real lo que veían mis ojos? Recuerdos, solo venían recuerdos…

—Doctor, le presento a la señorita Gala, nieta de Manuela.

—No se moleste, ya nos conocemos.

CAPÍTULO 8

—De hecho, Melisa, si nos disculpan, me gustaría hablar un momento con la señorita —comentó dirigiéndose a la doctora.

Yo no podía articular palabra. La única sorprendida después de mí era Tamara, pero no dijo nada y salieron ambas del despacho. Su mirada no auguraba nada bueno, y en el fondo sabía que me lo merecía. Habían pasado tantas cosas en tan pocos días que no sabía cuánto más aguantaría. Me senté en uno de los sillones esperando que empezara con el sermón. Él se colocó  frente a mí apoyado en la mesa.

—Estás muy cambiada, Gala. Pensé que la buena vida que llevas te iba a tratar mejor, pero veo que no ha sido así —exclamó con resentimiento— ¿No vas a decir nada? ¿No te alegras de volver a verme?

—Sin tanto ataque quizá, ¿no crees, Álex? —ambos nos retamos con la mirada.

Entendía que había sido uno de mis mejores amigos y me fui de la peor manera. Estaba segura de que su comentario había sido más de médico que de amigo, pero me daba igual. No iba a permitir que se metiera.

—Sin embargo, veo que a ti te ha tratado mejor la vida, ¿no?

Estaba guapísimo. No es que no lo hubiese sido antes, pero al lado del presumido de Broco no llamaba la atención. Siempre con sus gafas y sin peinar. En ese momento no las llevaba y tenía su pelo rubio en perfecto estado. Tenía muy buen porte y presencia. Se veía que se cuidaba bastante. Alto y delgado, pero nada enclenque.

—La verdad es que sí, siempre rodeado de los míos y del cariño que solo puede darte la gente que realmente te quiere. Eso es tener buena vida.

—No me está gustando tu tono —sabía que no sería fácil y mucho menos conociendo solo la versión de Aidan, pero no pensaba contar nada—. No sabes absolutamente nada de lo que ha sido mi vida hasta ahora. Solo espero que, si no podemos tener una conversación normal, sin que me reproches nada, solo hablemos de la salud de mi abuela, que es lo único que me importa.

—Vaya, después de diez años era hora de que te empezara a importar.

Eso ya era demasiado. Me incorporé con rabia, pero tan rápido, que me mareé un poco y Álex me tuvo que ayudar a sentarme de nuevo.

—¡Gala! Tranquila, si es que se ve que no estás bien.

—¡No me toques! —me soltó como si quemara—. Estoy perfectamente, no necesito tu ayuda —en ese momento me entregó un vaso con agua y lo acepté.

—Lo siento… siento mi forma de tratarte —dijo con tristeza, sentándose junto a mí—, pero entiéndeme, siempre he imaginado cómo sería si algún día te volvía a ver, pero sin éxito, y cuando hoy me dijeron que estabas aquí, no lo podía creer. ¿Tú sabes cuánto sufrimos tu marcha? ¿Cuánto nos dolió ver días y noches a Aidan llorar por ti? Ese día, si no lo paramos, hubiese quemado la cabaña, y aun así la destrozó.

—¿Pero qué estás diciendo? —no podía creer lo que oía—. Si le hubiese importado, me habría hablado, aunque fuera para mandarme a la mierda por teléfono y no decírselo a terceras personas.

Entendía que para todo el mundo yo era la que se había marchado por voluntad propia y sin importarme nada. Tendría que lidiar con ello, pero era muy doloroso que no tuviera la opción de contar la realidad. Álex me dijo lo que sabía, pero que el único que podría explicarme mejor la  situación era Aidan personalmente, aunque hacía dos meses que no sabían nada de él. También me dijo que su querido hermano Broco era policía. Esto tampoco me lo hubiera esperado, no tuvimos más remedio que reírnos.

Visitamos a mi abuela, que se emocionó al vernos juntos de nuevo, aunque dejó caer en varias ocasiones que le encantaría vernos a los cuatro otra vez. Misión imposible, pensé. Pero se le notaba más animada que antes. Ya no tenía esa mirada apagada como cuando llegué. Me dijeron que al menos estaría semana y media ingresada. Ya vería qué podría hacer.

Justo cuando se fue Álex, apareció Bruno. Quería comprobar el estado de mi abuela y cómo me encontraba yo. Aproveché para tomarme un café con él y así preguntar qué tal iban las cosas, aunque Quim me había tenido al tanto de todo con los correos electrónicos.

—Todo va como la seda la verdad, teniendo en cuenta que le dimos tu teléfono a esa chica, pero los desvíos de llamada van a este otro teléfono... Si te intentan localizar, estás allí, y si te quieren llamar, estás fuera del país, por lo que no hay problema.

Me informó de todo y me infundió la tranquilidad que necesitaba, aunque todavía no era el momento de decirle que la cosa se alargaba. Ya se lo diría.

—Gracias por todo lo que estás haciendo por mí y por mi abuela. Me gustaría poder recompensarte algún día —dije con tristeza.

—Sabes que haría cualquier cosa por ti, no me des las gracias. Me conformaría con que comieses algo. No has probado bocado.

—Sí, bueno, luego más tarde me como algo, de verdad —se marchó, nada convencido, pero sabía que no podía hacer otra cosa.

La tarde pasó bastante rápida y mi abuela no paraba de hablar y ver novelas. Había estado charlando un rato también con Tamara. Estábamos cogiendo mucha amistad y eso era nuevo para mí, ya que nunca en la vida había tenido una. Lo más parecido había sido Fátima, pero nos veíamos muy poco.

Decidí salir a tomar el aire. Me puse los botines negros que traía, eran muy cómodos ya que tenían poco tacón, y mi cazadora de cuero. Con los vaqueros y la camisa que llevaba quedaban geniales. Pensé que mi abuela protestaría, pero no dijo nada, todo lo contrario. me animó. Me pidió que trajera unas cosas de casa. Había un gran paseo hasta allí, pero me vendría genial. Llevaba dos días sin correr y eso no podía seguir así. Menos mal que no estaba comiendo casi nada. Me puse los cascos y le di a mi lista de reproducción. Comenzó a sonar una canción de Nickelback, me apasionaba ese grupo. Al poco de comenzar el paseo, empecé a tener una sensación extraña, bastante parecida a la que tuve en Nueva York. No le di importancia, ya que no había nadie a esas horas, casi estaba comenzando a anochecer. Iba inmersa en la música, evadiéndome de todo, escuchando cada letra de amor y queriendo al menos un poco de ese amor que había en las canciones. Una historia con final feliz. De nuevo, ese presentimiento: un hormigueo extraño, una sensación rara, como cuando sabes que te están observando. Miraba, pero seguía sin ver a nadie. De pronto, me di cuenta de que estaba a unos metros de la cabaña. Me tuve que llevar la mano al pecho del dolor que causaba volver allí. Se veía poco, pero se notaban las malas condiciones en las que estaba. Quería irme de aquel lugar, pero me atraía como un imán. No sabía si soportaría el daño que suponía volver a esa cabaña, pero no me iba a quedar sin comprobarlo.

Estaba todo muy descuidado alrededor: hojas secas, ramas, maderas y ventanas rotas. Seguro que estaría abierta. Cuando estaba llegando al pomo de la puerta, me sobresalté con un ruido.

—¡Ay, madre! Tranquila, que no hay nadie, será un animal —me dije en voz alta.

Al no ver a nadie, ni nada, continué. La sensación seguía instalada en mí, aunque no le estuviese dando toda la importancia que debía, estaba nerviosa.

—Vaya… —fue lo único que alcancé a decir cuando entré.

Parecía que un huracán hubiese pasado por allí. Sí, un huracán llamado Aidan, pensé. Las sillas rotas y tiradas por el suelo, los dos únicos muebles volcados, y nuestra tele… Había un gran boquete en la pared y en el suelo estaba hecha añicos. Me estremecí solo de pensar en lo que me dijo Álex. Una cosa era escucharlo y otra verlo. Las cortinas estaban arrancadas, pero cuando me fije en el sofá, no pude contener un sollozo. Bien poco quedaba de él, estaba prácticamente quemado. Me arrodillé frente a él, solo podía llorar, se me desgarraba el alma. En ese sofá pasé la última noche con él, donde hicimos el amor, inexpertos y supuestamente enamorados. Sin duda, fue la mejor noche de mi vida. Mis sentimientos, al menos, fueron verdaderos. Los suyos los sentí así, pero después no quiso saber nada de mí. Si tanto le dolió, ¿por qué me abandonó?

—¿Por qué? ¿Tan poco me querías como para quemar nuestro recuerdo? ¿Por qué me abandonaste? —grité con las pocas fuerzas que tenía.

—Eso mismo me he preguntado yo todos estos años ¿Por qué me abandonaste? —dijo una voz a mi espalda, esa voz.

Me quedé completamente paralizada, el corazón se me iba a salir del pecho. Mi respiración estaba muy acelerada y miles de mariposas amenazaban con salir de mi cuerpo. Aunque su voz sonaba más grave, la reconocería entre un millón. Una voz rota que me hizo vibrar con solo esa frase. Aidan estaba detrás de mí y yo no podía moverme, ni llorar, creo que incluso dejé de respirar por un instante. Solo una cosa se había despertado y era mi corazón. Temía lo que iba a encontrarme; pero después de mucho tiempo había vuelto a latir, eso era lo importante.

—El suelo está muy sucio y puedes pincharte con algo, levántate —ordenó con una voz firme que me erizó la piel, pero mi cuerpo seguía sin hacerme caso. Sabía que como lo mirara, estaba perdida nuevamente—. Levántate o tendré que hacerlo yo.

El hecho de que me pudiera tocar me hizo reaccionar y poco a poco me fui levantando, pero seguía de espaldas a él. Me temblaba todo el cuerpo. Me tuve que apoyar en la mesa, que al parecer era lo único en pie. ¿Cómo podía solo con su voz hacerme volver a sentir cosas que creía olvidadas?

—¿Necesitas ayuda? —preguntó con un deje de preocupación. Negué con la cabeza—. Al menos podrías mirarme a la cara, ¿no? —volví a negar, tenía mucho miedo, su voz ahora parecía calmada, pero yo sabía que no era así—. Gala, mírame.

Mi nombre saliendo de su boca me hizo estremecer, era algo con lo que había soñado día y noche desde entonces, y hasta ese momento no me había dado cuenta de ello. Todo lo luchado por olvidarle se acababa de destruir y aún no lo había mirado. Poco a poco me fui girando, pero sin dejar de mirar al suelo. Estaba de pie, a unos pasos de la puerta, solo veía sus Converse negras y los vaqueros. Ninguno decía nada. Cuando decidí alzar la cabeza y mirarlo a los ojos, creí morir. No pude contener mis lágrimas, que corrían sin cesar. Estaba tan guapo que se me cortó la respiración. No había cambiado casi nada, aunque sus facciones estaban más definidas, su pelo seguía despeinado como siempre, rebelde. Sus ojos, unos intensos y preciosos ojos verdes miel imposibles de leer. Su cuerpo… se me acababa de secar la boca, era fuerte y fibroso. Llevaba mucho tiempo sin observar a un hombre con tanto detenimiento, pero claro, no era cualquier hombre. Llevaba una camiseta negra y una cazadora de cuero desabrochada. Estaba perdida otra vez, seguía sintiendo algo por él, sin ninguna duda, solo que ahora sí sabía que sería imposible.

Nos reprochábamos con la mirada. Él tenía los puños y la mandíbula apretados, estaba muy tenso y yo creía que si me separaba de la mesa, me caería. Verlo vivo era lo único que me daba fuerzas. Mi sacrificio había merecido la pena, así que intenté recomponerme como pude.

—Aidan… —cómo dolía. No era la única que sentía dolor, al decir su nombre cerró sus ojos con fuerza. Egoístamente quería creer que era por lo mismo que me pasaba a mí. Y no me equivoqué, cuando los abrió, solo había dolor.

—¿Qué estás haciendo aquí? —inquirió con tono severo. Sus ojos ahora estaban inexpresivos.

—Yo… yo. Mi… abuela está, bueno…

—Creía que con el tiempo aprenderías a explicarte, pero se ve que no. Sé lo de tu abuela. Me refiero en mi cabaña. ¿Qué estás haciendo aquí? —me cortó sin contemplaciones—. ¿Has venido a recordar cómo te burlaste de mí, cómo me hiciste creer que era especial, qué sentías algo por mí, para luego marcharte?

—No sigas, por favor —la bola de dolor en mi pecho cada vez era más grande, no podía con la presión.

—¿Que no siga? Pues no sé por qué tendría que parar, si a ti no te importo nada, nunca te importé. Cogiste lo que querías y te largaste.

—¡Eso no es verdad! —quise gritar, pero no era un grito ni por asomo—. Me tuve que ir, pero te hice una promesa y la cumplí. El que me abandonó fuiste tú.

No podía seguir, no podía contarle por qué me fui. Si sabía lo que pasó, ¿no iba ni a preguntarme?

—Sí, me dejaste una carta, qué bonito detalle por tu parte, En vez de decirme lo que tenías pensado, te fuiste por detrás —dijo furioso. Nunca lo había visto así y cada momento que pasaba yo me encontraba peor— y luego me prometes una llamada. Me presento y ni siquiera tienes la decencia de mandarme a la mierda tú, sino que mandas a tu padre.

—¿Qué? —no podía creer lo que oía. Si fue él el que no quiso hablar conmigo. Mi cabeza iba a mil por hora, muchas cosas que pensar pero no daba abasto. Estaba muy mareada y sentía que me iba a caer.

—¡Gala! —gritó corriendo hacia mí mientras sus brazos fuertes evitaban mi caída contra el suelo.

Aún en esas condiciones sentí la conexión, la chispa de su contacto cuando su cuerpo tocó el mío. Luego todo fue muy confuso. Aidan me tenía en sus brazos. No me hubiese querido mover de allí nunca, pero alguien más llegó, Bruno. Sé que discutieron, luego me sumí en un sueño profundo y placentero. No quería pensar en nada, ni siquiera me sorprendí de que por primera vez en diez años un hombre me tuviera entre sus brazos, sin usar la fuerza. Y es que no era cualquier hombre, era el mismo que lo hizo la última vez por aquel entonces, era Aidan.

***

—En esto no era en lo que habíamos quedado, Hessa —oía de fondo a un hombre susurrar, pero no era capaz de abrir mis ojos, no sabía si estaba o no soñando, ya que hablaba en castellano—. Esta no es como las demás. No es una mujer más del harem del jeque, sino la elegida para su hijo.

—¿Cómo que la elegida para Said? —gritó una voz de mujer que reconocí perfectamente—. ¡No puede ser! Nadie me había informado de tal cosa. Si hubiera sabido que eso es así, la habría dejado morir.

—Sabes tan bien como yo que si eso hubiese ocurrido, tú habrías ido detrás de ella. No eres imprescindible, eso lo primero; lo segundo, que nadie debe informarte de nada, puesto que no eres nadie, solo la que intenta calentar la cama al jeque o al hijo sin éxito. Como decís vosotros: una odalisca, ¿no?

—¡Cállate, maldito, no sabes lo que dices! Yo no soy eso.

—La que se va a callar eres tú. Ya sabes que yo no me ando con tonterías, así que escucha. Tercero, deja de tratar a su hijo con tanta familiaridad. ¿Cuándo vas a entender que nunca serás su segunda  esposa cuando llegue a ser jeque?

—¿Y realmente crees que su padre dejará que una maldita occidental sí sea su segunda esposa? Todavía no es jeque, así que tengo ventaja. Dejaré que disfrute de su BašHaseki, ya que hace solo una semana que se han desposado, pero después será mío. Y esta occidental no se interpondrá en mis planes.

No tenía ni idea de qué estaban hablando. Cada vez estaba más confusa y, sobre todo, sorprendida de seguir viva. Pensé que no sobreviviría. Decidí no hacer ningún movimiento y que pareciera que seguía dormida. Ellos estaban enfrascados en su discusión y apenas reparaban en mí, o eso parecía. ¿La elegida para su hijo? ¿Dónde estaba metida? Ni en mis peores sueños pensé que algo así me pudiera ocurrir, y todo por culpa de ese que dice ser mi padre. Me había vendido a un jeque. Solo esperaba que hubiera forma de salir de esa.

—Por culpa de que mi jefe no cumpliera con su palabra y la niña esta se la jugara, estamos en esta situación; pero si vamos en el mismo bando, tú y yo podremos salir beneficiados. El jeque la quiere para él, pero no la puede tocar porque su hijo no lo permite. Sabes tan bien como yo que quedó prendado de ella y que viene de aquello que pasó, pero tengo un plan, vamos a otro sitio.

Pasaron varios meses desde aquella conversación, a raíz de la cual no me quedé nada tranquila. Me recuperé de los malos tratos y el intento de ahogamiento. Al menos me encontraba en una estancia en la que se podía vivir. Tenía cuarto de baño, cama, mesita y armario con ropas típicas de su país que me obligaban a ponerme. Parecía que no estaba en Miami, realmente era impresionante. Desde que puse un pie en ese sitio, había perdido totalmente la noción del tiempo y del lugar. Y no era a lo único a lo que estaba sometida. Día tras día me obligaban a aprender danzas árabes. Todas eran muy sensuales y en ellas se enseñaba demasiado. Los primeros días me negaba, ya que suponía la finalidad que podían tener y sentía miedo; pero una de las mujeres que me enseñaba me hizo entender que no tenía otra opción. Tenía potencial y me ayudó a verlo de otra manera. Además, decía que por mucho que me negara, solo acabaría en tragedia. Recordaba perfectamente sus palabras:

—La danza del vientre es un baile mágico mediante el cual se une la fuerza masculina de los dioses y la fuerza femenina de la tierra. Si le sabes sacar el partido necesario, no habrá hombre que se resista a ti.

Aprendí a sacarle partido a cada clase y comencé a comprender el idioma. Intentaba adaptarme a la situación como podía. Así fue como supe qué significaba lo que dijo la mujer morena: BašHaseki se le decía a la primera esposa. Cada vez estaba más confundida, no sabía qué pensar, de modo que dejé de darle vueltas y me centré en cada momento. Al menos fueron unos meses en los que pude dormir algo, ya que aquella mujer del harem no volvió a aparecer ante mí.

Una noche, ya acostada, entraron en mi habitación dos mujeres completamente tapadas con su niqab. No tuvieron muchas contemplaciones. Me ordenaron que me pusiera lo que traían y no mediaron más palabras. Algo no me daba buena espina, pero como no había ocurrido nada raro en los últimos días… Me colocaron la vestimenta típica de la danza, pero algo me decía que no era la común. Realmente era precioso, nunca había llevado ningun vestido tan sofisticado. Consistía en un top con forma de sujetador rojo, adornado con cuentas y monedas, un cinturón de color dorado con los mismos adornos y, por último, la falda. Era más atrevida, ya que enseñaba mucho más que con la que había llevado en las clases. En el momento en que intentaron maquillarme y peinarme, me negué. Eso ya no era normal.

—¿Aún continúas dando problemas? —irrumpió de pronto esa maldita mujer cuando me disponía a quitarme el atuendo—. No se te ocurra quitarte ni una sola prenda y haz lo que se te ordena. Tengo entendido que ya estás preparada, así que requieren tu presencia, muy a mi pesar.

—Yo no voy a ningún lugar, y menos si no sé para qué —contrataqué por primera vez en su idioma y al parecer no le sorprendió, sino todo lo contrario.

—También tenía entendido que ya manejas nuestro idioma. Lástima que una mina de oro como dicen que eres se vaya a pudrir tan pronto —dijo acercándose a mí poco a poco hasta que me tuvo contra la pared—. Si quieres seguir viva y tan tranquila como has estado hasta ahora, bajarás con este velo tapando tu cara, bailarás en el harem como todas las demás, pero por nada del mundo te quites el velo aunque todas lo hagan. Los cuatro primeros días lo harás así, el quinto, serás un corderito entre lobos y dejarás que te coman viva.

***

—Tranquila Gala, despierta. Enfermera, está bañada en sudor. Está teniendo otra pesadilla, ya van tres tan intensas esta noche. ¿No hay nada que pueda hacer? —los lamentos de mi abuela me hicieron despertar.

Por fin estaba despierta. O eso creía.

—¿Abuela…? —pregunté con voz ronca.

—¡Oh, gracias a Dios! Qué susto nos has dado, niña. Si no fuera por la noche movidita con la que nos has obsequiado a la enfermera y a mí, hubiese pensado lo peor —contestó risueña, aunque se notaba que solo lo hacía por animarme, estaba preocupada.

—¿Cómo estás tú, abuela? Lo siento. Me pidieron que nada de alterarte y no he hecho otra cosa —intenté incorporarme, pero mi abuela me lo impidió. Fue entonces cuando me di cuenta de que tenía la vía puesta—. ¿Qué ha pasado exactamente? ¿Y por qué tengo la vía puesta? ¿Y por qué estoy yo en una cama y no tú? ¿Y…?

—Y… como vuelvas a hacer otra pregunta más, te corto la lengua.

—¡Hala, qué finura, doña Manuela! —entró en ese momento Tamara—. No le diga esas barbaridades, mujer. Es normal que pregunte.

—Será todo lo normal que quiera, pero que deje contestar alguna primero. Además, yo tengo más preguntas que ella seguro. ¿No, querida nieta? —dijo sentándose en una silla frente a mí.

Podía ser muy intimidante y cansina cuando se lo proponía, sobre todo sabiendo que me encontraba bien y no era lo que necesitaba en estos momentos.

—Creo, doña Manuela, que ahora no es el momento de eso —dedujo Tamara solo con mirarme, cosa que agradecí con un«gracias» silencioso, sin que mi abuela me viera.

Era impresionante cómo en tan poco tiempo nos estábamos entendiendo.

—Ahora creo que necesita descansar un poco y usted también. Luego vendrá el médico para verla y explicarle la situación.

—Qué descansar ni qué leches, yo no estoy cansada, y esta mendruga se acaba de despertar. Pero si parecía la bella durmiente, solo le faltó el beso del príncipe, porque a él lo tenía.

—¡Abuela!

Ay, madrecita, que no me lo había soñado, y encima Tamara no pudo contenerse la risa. Las fulminé a ambas con la mirada.

          —Venga, Manuela, la acompaño a su habitación, dejémosla un ratito a solas o le va a dar un síncope.

Mientras salían las dos de mi habitación me puse a recordar la noche anterior. A veces los sueños eran tan reales que me costaba diferenciarlos de la realidad; pero ahora estaba claro, había vuelto a ver a Aidan y lo más desconcertante es que había estado entre sus brazos. Aunque era un recuerdo vago, lo sentía todavía. ¿Dónde estaría? ¿Y por qué diría todas esas cosas? Tocaron a la puerta en ese momento, sacándome de mi ensoñación.

—No pregunto si se puede, ya que cierta persona me ha comentado que la bella durmiente ha despertado —dijo Álex en tono cantarín Disney entrando en la habitación. Aquí a todos les faltaban unos tornillos, definitivamente. Se puso frente a mí y su rostro se tornó serio de repente, de ésa no me escapaba—. Bromas aparte ¿Cómo te encuentras?

—Perfectamente, Álex. De hecho yo diría que ya puedo ir a la habitación de mi abuela, que es la que realmente me necesita. No fue nada —intentaba excusarme, pero sabía que no le iba a valer.

—Pues fíjate tú, que yo no opino igual. Para empezar. tu abuela está evidentemente mucho mejor que tú y, para continuar, lo que traigo aquí son los resultados de tus análisis y creo que tenemos mucho de qué hablar.

—No y no, te equivocas. Vas a ordenar que me quiten esto o lo arranco yo. Me pienso ir de aquí y punto. Ni tú ni nadie me lo va a impedir.

—Ya lo creo que sí. No me hagas llamar a nadie y estate quieta, Gala. ¿O piensas salir corriendo como la otra vez?

—Eso es un golpe bajo, no sabes nada —dije con rabia.

—Si no sé nada, ¿por qué no me cuentas? Yo te puedo ayudar y te prometo que de aquí no va a salir nada. Gala, ante todo soy médico, cualquier cosa que pase o me cuentes está bajo secreto profesional.

—No quiero hablar ni contigo ni con nadie. ¿Es tan difícil de entender?

—Para las personas que te queremos sí. Sé que no me quieres escuchar, pero cuanto antes comiences a digerir tu problema, mejor. Yo te puedo ayudar, repito.

—¡No tengo ningún problema, joder!

—Gala, padeces un cuadro de anorexia nerviosa y estrés postraumático —en ese momento me quedé en shock, creo que nadie está lo suficientemente preparado para oír algo así y menos cuando crees que no es verdad—. Ahora te hablo como amigo. ¿Qué narices te ha pasado y dónde has estado todo este tiempo para que te suceda algo así? —no sabía ni qué hacer ni qué decir, hacía tanto tiempo que no se preocupaban por mí, que no me sentía cómoda—. Escúchame, ¿vale? Sé que no me vas a hacer caso en nada de lo que te diga, pero te lo tengo que decir. Anoche venías crítica, estuviste bastante tiempo sin conocimiento. Todos pensaban que podía ser a causa de los momentos vividos las últimas horas y del encuentro con, bueno, ya sabes. Al principio pensé igual, pero Bruno me instaló la duda y los análisis posteriores más tus pesadillas hicieron el resto. No son del todo pesadillas, ¿verdad? —no quería hablar, pero tampoco podía seguir mintiendo. Simplemente agaché la cabeza y continuó—. Algunos son flashbacks o alucinaciones de lo más reales. ¿Me equivoco? —negué con la cabeza—. Padeces muchos de los síntomas, te podría enumerar bastantes, pero los más significativos y de los que a ojos de cualquier persona pueden ser rarezas, ante los míos no. Tienes crisis nerviosas, no dejas que te agarre ningún hombre. Eso me dice bastante. Se ve que duermes muy poco, a no ser que uses ayuda. Y así podríamos seguir hasta mañana. Todos estos desequilibrios pueden llevar a la anorexia nerviosa, pero me da a mí que no es la única razón. Tanto tu piel como tu pelo apenas tienen vida. Y qué decir de tu peso. Necesitas ayuda.

—No sigas, por favor. Te prometo algo, ¿vale? Solo a ti. Cuando esté preparada, hablaré, pero ahora hay cosas en juego y no puedo arriesgarme. No insistas. Confía en mí.

—Si es por el motivo por el que te fuiste todo este tiempo, creo que no funciona tu método. Dime una cosa y lo dejamos ahí, por ahora. ¿Has experimentado o presenciado algún episodio traumático que haya podido desembocar en esto?

Ya no tenía sentido seguir ocultando nada, y menos si no podía contarlo a nadie. Su secreto profesional me protegía. Pero tampoco estaba segura de poder contarle todo. Quizá no podría ayudarme como él creía. Otro lado de mí decía que pronto todo llegaría a su fin, para bien o para mal, pero quedaba mucha lucha.

—Sí, ambos —dije con todo el dolor que ello conllevaba.

CAPÍTULO 9

Después de aquella conversación con Álex en la que intentó averiguar más sin éxito, quedé exhausta. Al menos había podido conseguir que a lo largo del día me diera el alta con la promesa de intentar mejorar, ya que la supuesta enfermedad que decía que tenía iría a mejor con mi colaboración y con la respectiva amenaza de que, si no mejoraba, me ingresaría como fuera. Era ya media mañana y me apetecía una ducha. Di al botón de las enfermeras a ver si con suerte estaba Tamara y me quería quitar el suero. En varias ocasiones estuve tentada de preguntar por Aidan, pero no me atrevía. Estaba totalmente segura de que mi padre tenía mucho que ver con este malentendido, de nuevo había vuelto a caer en sus patrañas. Pero esa vez, si realmente descubría que había sido él la persona que me separó de Aidan, a pesar de todo lo que había tenido que vivir por su culpa, sería lo más grave hecho hasta ahora.

—Buenas tardes, casi —entró Tamara sonriente, menos mal—. Se te ve con mejor color. Qué bien. Dime, ¿qué necesitas?

—Hola, Tamara. Verás, me gustaría darme una ducha, pero no tengo mi ropa aquí, está en la habitación de mi abuela. Si pudieras quitarme el suero... mejor, claro.

—Por lo de la ropa no te preocupes, ahora le digo a tu abuela que te la acerque, seguro que ella estará encantada —contestó riéndose—. En cuanto a lo del suero, como ya es casi mediodía, vamos a ver si toleras algún alimento que evidentemente voy a supervisar, lo siento —dijo apenada. A mí se me había revuelto el estómago—. Yo lo único que quiero es que te pongas bien, ¿sabes? De este tema sé bastante, lamentablemente mi mejor amiga sufrió la misma enfermedad, pero no tuvo el apoyo ni el valor necesario para salir adelante.

—Lo siento —dije avergonzada.

—Gracias, lo sé. En su momento fue muy duro, por eso te lo digo.

Y realmente lo sentía, pero a mí no me pasaría igual. Lo mío era diferente y yo controlaba muy bien.

—Sé que nos conocemos desde hace poco y que te marcharás, pero me gustaría poder cuidarte mientras. Te he cogido mucho cariño y a tu abuela también. Si no quieres por ti, hazlo por ella. Estaba tan emocionada, que no pude decirle nada. Ella siempre estaba sonriente y que yo fuera la culpable de su tristeza, no me gustó. Luego hablaría con ella—. Álex me dijo que te quitara el suero de todos modos. Ahora te mando la ropa con tu abuela, ve a la ducha, pero no salgas de aquí hasta que no comas.

Me negaba a cogerle cariño, yo no merecía el de nadie, pero eso ya era imposible. Me costaba recordar lo que era el cariño verdadero de una persona desconocida que no fuera con segundas intenciones. Para mí era muy difícil confiar en la gente. Había sido llegar aquí y mis barreras se habían derrumbado por completo.

Otra persona a la que no me atrevía a preguntarle por Aidan. Necesitaba verlo, aunque no sabía qué era peor: seguir como hasta ahora, que él siguiera pensando que lo abandoné y con ello seguir a salvo; o contarle la verdad y que pasara lo que tuviera que pasar. Lo único que tenía claro era que ambos sufriríamos, ya que mi vida le pertenecía a otra persona.

Me dispuse a entrar en el cuarto de baño. Lo bueno de esos hospitales es que había uno para cada habitación. Llevaba una bata verde —eso no cambiaba— y mis braguitas. Estaba más débil de lo que yo esperaba y aun así llegué bien. Dejé la puerta abierta porque llegaría mi abuela y por si me volvía a marear, para que pudieran entrar fácilmente. No creía en esas cosas, si no, pensaría que este sitio me estaba debilitando. Me desnudé y, como cada vez que estaba frente a un espejo, solo pude llorar. No me gustaba lo que veía, cerraba los ojos y revivía cada marca que llevaba en él. Odiaba mi cuerpo y para nada veía a una persona delgada frente a él.

Dejé que el agua fría corriera por mi cuerpo, nunca me duchaba con agua caliente, siempre fría, así mi metabolismo iba más acelerado. Allí había gel y champú, pero no me serviría solo eso para el pelo, necesitaba el mío y mi mascarilla con vitaminas. Intentaba tenerlo muy cuidado para que no se notara su poca vitalidad. Al menos a ojos de cualquiera. Gracias a esa ducha se me estaba pasando todo lo malo físicamente, me encontraba mejor. Se escuchó la puerta en ese momento.

—¡Abuela! Tráeme también el neceser, no tengo aquí de nada —grité, pero no se oyó respuesta. Lo que sí se oía era mi móvil.

Salí de la bañera rápidamente, con tan mala suerte que no medí la altura bien y caí de bruces contra el suelo. La caída fue apoteósica, estaba todo mojado y el móvil no dejaba de sonar. Me levanté como un resorte, cogí la toalla con la mano y en ese momento la puerta se abrió de golpe.

—¿Pero qué…?

Al menos uno de los dos pudo articular palabra. Su cara era de auténtico pánico. Tenía a Aidan frente a mí y yo desnuda. Cuando conseguí reaccionar me tapé corriendo como pude, no creía que hubiese alcanzado a ver mucho, pero sí lo suficiente como para mirarme como lo estaba haciendo en ese momento, con lástima y rabia.

—Sal, sal de aquí, por favor —dije mientras lo empujaba.

—¡Eh! Tranquila, solo estaba, bueno… Yo vine a verte y luego se escuchó un gran estruendo. ¿Qué narices te ha pasado? ¿Estás bien? Pensé que te habías mareado otra vez y yo… —preguntó ya en la habitación mientras yo cerraba la puerta del baño a sus espaldas—. No, no, no Gala, sal de ahí, necesito saber que estás bien, mujer —gritó mientras aporreaba la puerta.

—¡Estoy perfectamente, ya lo has visto! Déjame en paz y sal de la habitación —no podía creer que me hubiese visto desnuda. Temblaba solo de pensar que pudiese haber visto alguna de las marcas.

—No pienso moverme de aquí. Tu móvil no deja de sonar. Si quieres puedo contestar yo…

—¡Ni se te ocurra! —grité, no sabía quién podría ser y eso sería un problema en caso de que él contestara—. Vamos a hacer una cosa, coge mi bolso, abro un poco la puerta y me lo pasas —le expliqué mientras me colocaba bien la toalla. La bata de hospital ni de coña. ¿Dónde estaría metida mi abuela?

—Bueno, si insistes, lo intentaré, pero no te prometo nada, a veces puedo llegar a ser muy torpe —dijo con ironía.

¿Se estaba burlando de mí? Estaba apoyada en la puerta y enfrente estaba el espejo. Cuando me di cuenta tenía sonrisa de boba en la cara. Parecía que no había pasado el tiempo. Al parecer seguía todo como siempre, se hacía el gracioso cuando estaba muy nervioso. En ese momento, me di cuenta de lo acelerado que estaba mi corazón. Me negaba a permitirme esos sentimientos. No los merecía.

—Gala, ¿estás ahí? —golpeó la puerta sacándome de mis pensamientos.

—Sí, sí, estoy, te abro. Espera.

Con mucho cuidado comencé a abrir la puerta, agarré mi bolso, tiré y, como era de esperar, no podía. Un forcejeo más y cuando me iba a rendir y volver a cerrar, de un empujón abrió de golpe. Mi cuerpo se tambaleó hacia atrás, pero sus fuertes brazos evitaron lo que pudo ser mi segunda caída del día.

Otra vez esa convulsión eléctrica al roce de nuestros cuerpos, que por su cara supe que también la sentía. La situación era surrealista. Estábamos completamente pegados, solo nos separaban mi toalla y su ropa. Nuestras respiraciones estaban aceleradas y los corazones latían desbocados. No podíamos dejar de mirarnos a los ojos, estábamos en trance. Esos preciosos ojos verdes miel, ahora de un tono más oscuro, me miraban con deseo; pero no era un deseo cualquiera, al que estaba acostumbrada, era su deseo. Deseo de verdad, no uno de instinto primario que pudiera tener cualquier hombre hacia cualquier mujer. Estaba activando en mi cuerpo cosas que creía olvidadas, solo con su cercanía. Sentía mucho calor. Cada vez estábamos más cerca. Ya no había nada ni nadie, solo nosotros. Era como si no hubiera pasado nada y todo siguiera igual, no podía pensar, solo sentir, dejarme llevar. Cerré mis ojos para poder sentir aquel instante más intenso, pero era imposible que lo fuera más. Anhelaba sus besos como una droga y, era curioso, porque solo los había podido disfrutar un poco. Los segundos parecían eternos y quería que fuera así, no separarme nunca. Cuando sentí su frente pegada a la mía, los abrí y lo que vi me terminó de consumir. No sabía si era dolor, amor, el hecho de estar otra vez el uno con el otro, pero sus ojos estaban emocionados. Lo conocía muy bien como para saber que se estaba controlando. Entonces, las lágrimas corrieron por mi rostro. Una vez me planteé si todo con él sería tan intenso. La respuesta era sí. No había palabras, nuestras miradas lo decían todo. Seguía total, absoluta y perdidamente enamorada de ese hombre. Era como si me tuviera hipnotizada, no tenía otra explicación el hecho de dejarme tocar por él y sentir todas esas cosas. Quería separarme, pero mi cuerpo no me hacía caso. Parecía que una fuerza magnética lo atrajese sin control.

—Como no sabía qué traerte, te lo he traído todo. Cómo pesa...

Irrumpió mi abuela en la habitación dando voces, hasta que nos vio. Menos mal que me soltó despacio, porque aún me temblaba el cuerpo. Ya echaba en falta su contacto, pero a la vez me sentía bien. No entendía nada. En ese momento me di cuenta de que llevaba la misma ropa de ayer y tenía una incipiente barba que le hacía más atractivo si era posible. Había pasado la noche aquí. Mi abuela parecía que se iba a cortar, pero nada más lejos.

—Aidan, qué agradable sorpresa. Siento interrumpir, ya me voy —dijo con tono picarón, pero no se movía del sitio.

—No se preocupe, Manuela —se recompuso a una velocidad increíble, mientras yo seguía apoyada en la puerta—. Yo vuelvo luego, tengo que ir a casa. Mi madre estará preocupada, hasta luego.

—Vaya, claro, después de pasar la noche en el pasillo… —dijo mi abuela bien fuerte para que me enterara—. Ve a descansar, hijo. ¿No dices nada? —preguntó mirándome.

—Hasta luego —contesté con un hilo de voz, mientras veía cómo desaparecía.

—¿Piensas quedarte ahí plantada todo el rato? Anda, entra y te das una ducha bien fría y no con agua hirviendo como acostumbras a hacer, ¿o ya no lo haces? —preguntó mi abuela sacando todas las cosas, incluido el neceser, menos mal.

—Sí, sí, abuela dame las cosas que ya entro —a veces me daba miedo la facilidad con la que mentía. Ella no se lo merecía.

Me volví a dar una ducha bien fría. Cuando terminé, una vez fuera, dejé salir el agua caliente para que hubiera vaho. Prefería seguir siendo la de siempre, más o menos, a sus ojos. Tenía mala cara, pero un brillo nuevo y especial en los ojos. ¿Era posible que aunque hubiésemos estado desde pequeños juntos, nos hubiéramos besado varias veces y hubiéramos pasado una noche inolvidable, después de diez años lo que sentía fuera más fuerte? Tenía millones de preguntas en mi cabeza que eran imposibles de contestar. Y de nuevo, estaba en una difícil tesitura.

Entre pensamientos estaba cuando me di cuenta de que mi móvil estaba sonando de nuevo, ya ni me acordaba. Salí del baño y lo busqué, estaba en el suelo, alcé la vista y me encontré en una silla a mi abuela con mirada inquisitoria. Qué te creías tú, que iba a ser tan fácil, pensé. Comencé, como quien no quiere la cosa,  a vestirme con unos vaqueros y un jersey ancho color amarillo. No me molesté en ponerme los botines y me senté en la cama. Mire mi móvil, era justo con la persona que necesitaba hablar, solo necesitaba que mi abuela me dejara.

—Ejem —carraspeó sonoramente.

—¡Uy! ¿Te encuentras bien, abuela?

—Perfectamente, nieta. Sobre todo del oído, así que ya estás contando.

—Pues siento decirte que no hay nada que contar.

—¿Que no hay nada que contar? —gritó tan fuerte que tuve que pegar un respingo—. A ver si me entero, hace diez años que no os veis, anoche te trae en brazos cual caballero. Por cierto, cuando me enteré, casi me da algo. Tenías que haber visto cómo se retaba con tu amiguito, que sin duda marcó territorio. Traía una preocupación digna de una persona que siente mucho más de lo que ella misma sabe. Se tira toda la noche en las sillas del pasillo hasta saber que estás bien, y cuando lo sabe, pasa toda la mañana buscando valor para entrar. Y cuando por fin os veis, ¿no hay nada que contar?

—Pues no —no sé cómo salió de mi boca, porque aún estaba procesando lo que me había contado, pero fue salir y lloverme ropas y zapatos—. ¡Abuela!

—Yo te mato, definitivamente te mato —dijo alteradísima.

Cuando se cansó de tirar cosas, comenzó a recogerlas. No había quien la entendiese.

—Te vas a escapar porque no falta mucho para que te traigan la comida y antes de eso Bruno quería verte. También pasó la noche aquí, pero se fue cuando supo que estabas bien. La tensión se mascaba en el ambiente. Voy a ver si te traen esa comida.

No había mucho que decir, la dejé salir tranquilamente de la habitación. La que tenía la lucha interna era yo y no pensaba meterla. Cada vez se estaban mezclando más mi pasado con mi presente y eso no podía pasar porque de ello dependía el futuro. Mientras esperaba la dichosa comida, decidí hacer la llamada.

—¡Hasta que das señales de vida! Por favor, desde que me contó Bruno he estado a punto de ir para allá, pero claro, luego pensé que no, porque se estropearía todo…

—Para, para, Fátima. Estoy bien, no ha sido nada, son exagerados y ya, solo fue cansancio —la intenté tranquilizar, pero se hizo un silencio—. ¿Fátima?

—¿Con quién te crees que estás hablando? Gala, soy yo la única persona que sabe tu vida prácticamente al completo, porque lo que no sé me lo imagino, y la que te ha dicho en miles de ocasiones que tienes un problema, que me dejes ayudarte, pero no hay manera. Odio ver cómo te destruyes. Antes de que digas nada, no, no le he contado nada a Bruno. Pero tú y yo ya hablaremos. Eso sí, déjame decirte que no es tonto, ni él ni nadie que te vea —aclaró.

Tenía que intentar desviar el tema como fuera, no quería seguir hablando de eso. Y tenía el perfecto anzuelo.

—He visto a Aidan —otro silencio—. Vaya, he conseguido dejarte sin palabras por dos veces hoy.

—Solo estoy procesando —dijo con voz aparentemente calmada. Tres, dos, uno…—. ¡Madre mía! Pero, ¿ver de ver o ver de tocar? Porque claro, eso cambiaría las cosas. Y, ¿qué te ha dicho? Si es que ha estado contigo, claro, madre mía, madre mía…

—¿Quieres parar, Fátima? Poco a poco. Si no te callas, no puedo hablar. Además, solo estás diciendo tonterías. Déjame contarte, que no creo que tenga mucho tiempo, y esto es algo que solo puedo hablar contigo.

—Vale, lo siento. Dime al menos que no hay quien lo mire de feo que se ha puesto, porque, si no, estás jodida, pero bien.

—Está más guapo que nunca, parece sacado de una película y lo peor de todo es que sigo enamorada de él —con ella era con la única persona con la que me abría.

—Lo confirmo, estás jodida.

—¿Y te crees que no lo sé? —dije con pesar.

—Como mínimo le habrás pedido explicaciones, ¿no? Porque por muy bueno que esté, te abandonó en las peores circunstancias. Acababas de abortar a su hijo.

—Aún no he podido contrastar eso, creo que mi padre está detrás de todo lo que pasó, ya que él dice que fui yo quien lo abandonó. Sinceramente, no creo que sepa nada de eso, pero me da muchísimo miedo hablar con él. Sabes que siempre una parte de mí ha tenido esa duda. Llegados a este punto, no sé si realmente quiero saber la verdad. Quiero odiarlo con todas mis fuerzas. Dime que me entiendes, Fátima —rogué queriendo que me diera la razón, pero ella nunca ha sido de las personas que te dicen lo que querías oír.

—Gala, sabes lo que yo opino de evitar lo inevitable, ¿verdad?

—Sí, pero solo si no lo vuelvo a ver, o al menos estar a solas con él hasta que me vaya. Puedo conseguir eso, puedo evitarlo.

—Y, conociéndote, ¿vas a poder vivir siempre con la duda? Creo que te estás equivocando y mucho. A lo mejor, si habláis, él te podría ayudar.

—¡No! —lloriqueé—. Esa opción no es válida y tú lo sabes. ¿Qué sentido tendría el sacrificio de todos estos años si ahora se lo cuento todo? Hay cosas que no quiero que nunca las sepa, ni Aidan ni nadie.

—No sé entonces qué quieres de mí. Yo ya te lo he dicho, no enredes las cosas. Ese día llegará tarde o temprano, lo sé, pero mientras más pase más sufrimiento habrá. No las guardes como haces siempre, porque puede salir de la peor manera algún día. Si quieres resolver las dudas, háblale. Si no, deja las cosas como están y sigue órdenes como siempre sin imponerte ni luchar. Sabes que callo por ti, pero estoy preparada para hablar cuando tú lo estés. Solo tienes que averiguar si sigue sintiendo algo por ti. Y después, decide.

—Creo que algo hay —reconocí, pero no sabía qué. Rencor, deseo, amistad, amor... Lo dudaba y mucho, habían pasado muchas cosas, pero sus ojos…

—Pues averígualo, amiga. Mientras tanto, quiérete un poco y recupérate. Tú no lo ves, pero sí tienes gente que te quiere y se preocupa por ti, nos preocupamos.

Si es que se podía, estaba más liada que antes. Era lo que pasaba después de hablar con Fátima, que la conciencia era una gran aliada suya. Me dolía la cabeza muchísimo, no podía pensar más. Mi corazón dio un vuelco cuando llamaron a la puerta.

—Hola Gala, ¿puedo pasar? —dijo Bruno algo dubitativo. ¿Estaba esperando que estuviera alguien más?

—Claro, ¿por qué no ibas a poder? —quise saber.

—Bueno, pensé que estarías acompañada. Al no verlo por el pasillo…

—Estoy sola, como puedes ver. Gracias, por venir —comenté nerviosa. En realidad no estaba preparada para un encuentro a tres.

—¿Cuándo vas a comprender que estoy única y exclusivamente aquí por ti? Que casi me da algo cuando no te encontraba anoche. Y encima, cuando te encuentro, estás desvanecida en brazos de otro hombre, al cual no conozco, y en una cabaña abandonada. Lo gracioso de todo esto era que no me dejaba acercarme a ti. Sé que no soy nada tuyo, cada cosa a tu alrededor me lo recuerda, pero creo que no me merecía cómo me trató ese imbécil —dijo con pesar. No, no se lo merecía. A Bruno era de las últimas personas que querría hacerle daño, no podía tan siquiera mirarle a los ojos—. Juro que no he hecho una maldita pregunta en toda la noche, esperando tu explicación. Si quieres dármela, claro. ¿Quién es? Aunque puedo hacerme una idea.

—Es complicado, Bruno. Yo…

—¿Por qué sabía que dirías algo así? —inquirió con rabia dando vueltas por la habitación—. Mira, Gala, un día te dije que estaría aquí para lo que fuera, para apoyarte, escucharte, ayudarte, pero solo cuando tú estuvieras preparada, y nunca lo estás. Lo respeto. Y aquí sigo, no sé por cuánto tiempo, la verdad. Lo único que te pido es que no me mientas. Vi cómo te miraba, ¿sabes? No era la mirada de un viejo amigo. Tampoco te confundas, no te estoy reprochando nada. Aunque nunca me das oportunidad alguna de estar a tu lado al cien por cien, sin tener que ocultarme cosas —dijo tomando mi barbilla.

No sabía en qué momento se había acercado tanto. Por primera vez lo miré a los ojos, estaba dolido y no lo culpaba, tenía razón en todo. Pero en ese momento solo me quedé con lo que sentí ante su contacto: nada.

—Cuando me necesites o quieras hablar de verdad, con sinceridad, me buscas. Hasta entonces prefiero estar solo.

—Espera, no te vayas —lo llamé mientras me levantaba. Y justo cuando él salía, Tamara entraba con la comida. Luego lo llamaría.

—Menuda cara tenía, ¿no? —comentó entrando con la bandeja. Uf, ya me empezaba a encontrar mal—. Sin duda, muy contento no lo tienes, ya me contarás tu secreto para tenerlos así.

—Yo no los tengo de ninguna manera, porque no los tengo. Simple.

—Sí, sí, como tú quieras, tenías que ver cómo estaban anoche, solo les faltó marcar su territorio como los animales —confesó mientras colocaba las cosas y abría la bandeja. Ya era la segunda persona que me decía eso—. Bien, vamos a intentar que esto sea lo más cómodo posible. Si quieres hablar, hablemos. Si prefieres tele, perfecto. Pero por nada del mundo me voy a ir de aquí —dijo sentándose en el sillón a mi lado. La verdad es que olía muy bien y, con tal de salir de allí, me portaría todo lo bien que quisieran.

Delante de mí tenía un plato con un pescado blanco a la plancha, un poco de ensalada y una manzana. Era demasiado, pero tenía que intentarlo. Me tenía que ir de allí y ser totalmente convincente.

—Gracias, Tamara. Lo voy a intentar —dije apenada. Esto no iba a ser fácil. Llevaba días sin pesarme y eso era un suplicio para mí.

Sin decir nada puso la tele, aunque no le hacíamos caso. Primero lo intenté con la ensalada, que solo tenía lechuga y tomate. Una respiración, otra, otra más. ¿Por qué me costaba tanto? No era capaz de mover mi mano hacia mi boca, miraba y miraba, pero nada. Necesitaba dejar de pensar en lo que iba a hacer, porque mis lágrimas comenzaban a empujar para salir. Era muy duro, y como si me leyera el pensamiento, Tamara comenzó con su trabajo. Se notaba que no era a la primera que trataba esta situación.

—Tengo una buena noticia, pero no le digas a Álex que te he dicho nada, ¿eh? —comentó con una fingida inocencia que me hizo sonreír—. Si todo va como hasta ahora, a tu abuela le darán en alta días antes de lo previsto.

—¿En serio? ¡Eso eso es estupendo! —esa era la mejor noticia que me podía dar. Una lágrima resbaló por mi mejilla. Por inercia, era más fácil comer cuando mantienes una conversación. Me llevé el tenedor a la boca, al principio me sorprendí, pero poco a poco fui masticando muy lentamente.

—Pues sí, es una excelente noticia —dijo restándole importancia a lo que acababa de hacer, cosa que agradecía.

—¿Llevas mucho tiempo trabajando aquí? —pregunté pinchando el segundo bocado.

—Solo un tiempo. Estudié en Plasencia y estuve en varios sitios supliendo bajas y vacaciones, incluso en Madrid. Luego, como si me tocara la lotería, me salió esto y aquí me quedé. Estoy muy a gusto y la gente es muy agradable. Parece que no, pero se trabaja bastante.

—Y, ¿de dónde eres exactamente? Me cuesta sacarte el acento —no me había dado cuenta de que había pinchado un poco de pescado hasta que lo tuve en la boca. Tenía que masticarlo mucho, para que estuviera lo más triturado posible. No estaba mal. Ya estaba pensando otra vez.

—Bueno, digamos que mi familia ha viajado mucho, así que he estado muchos lugares —por cómo me rehuía la mirada, supe que no quería hablar de ello—. ¿Cómo es que te marchaste de aquí? —preguntó cambiando de tema. Vale, ya éramos dos las que no queríamos hablar.

—Decidí estudiar en Barcelona, allí tendría más salidas —y menos vida.

Las dos cambiamos rápidamente de tercio y hablamos más de temas banales y sin casi importancia. No tenía novio, pero descubrí que había alguien que le atraía, solo que lo tenía que reconocer. Cuando nos dimos cuenta, me había comido un poco de ensalada y medio pescado. Con la manzana no pude, pero le prometí que me la llevaría para comérmela más tarde. No había sido tan horrible, pero ya me estaba arrepintiendo. Me condujo a una sala de enfermería donde tenían un peso. No me hacía gracia, pero tenían que controlar todo al milímetro. Si no estaban de acuerdo con lo que pesaba dentro de unas horas, no me darían de alta. Es decir, tenía que mantener mi comida dentro. Me pesó de espaldas. Tenía prohibido mirar. Casi lo prefería.

Cuando terminó, decidí ir a ver a mi abuela a su habitación. Era raro que no hubiese venido a verme. Se notaba que era la hora de comer y posterior siesta, no había nadie por ningún sitio. Cuando llegué al pasillo donde estaba la habitación de mi abuela, escuché voces de varias personas, una de ellas la de Aidan. ¿Quién más podría estar? Estaba claro por qué no había ido a verme. Estaba acompañada. Cuando llegué y abrí la puerta, lo primero que me encontré fue la espalda de un policía, a su lado Álex y en el fondo, Aidan. Tenía el pelo todavía húmedo, se había afeitado y cambiado de ropa, llevaba unos vaqueros y una camiseta verde que se ajustaba bastante. Tenía un cuerpo de infarto. No podía dejar de mirarlo. Ni él tampoco a mí.

—¡Por fin! —gritó mi abuela, que estaba en la cama, sacándome así de mi atontamiento.

—¿Por fin qué, abuela? —pregunté todavía un poco aturdida—. Y, ¿por qué está la policía aquí, qué pasa?

—Hola, Galita —dijo el policía, dándose la vuelta con una sonrisa impresionante.

—¡Broco! —exclamé queriendo tirarme en sus brazos, pero sin hacerlo. No podía, aunque lo deseara, tenía miedo. Ahora entendía a mi abuela. Por fin estábamos los cuatro en una habitación, aunque no juntos.

CAPÍTULO 10

Todos me miraban de forma extraña, menos Álex. Esperaban a la Gala cariñosa que había sido siempre, de la que no quedaba casi nada. Sorprendentemente Broco me tendió la mano en forma de saludo, cosa que agradecí. Entonces supe que Álex había tenido algo que ver en ese gesto.

—Encantada de volver a verte, me alegra muchísimo —dije soltando su mano rápidamente.

—Cualquiera lo diría. Hija, qué efusiva —refunfuñó mi abuela por lo bajo.

—Lo mismo digo, amiga —respondió ignorando el comentario que todos oímos de mi abuela—. Ya me han contado lo que te ha ocurrido. Aun así, te veo estupenda —dijo Broco con una sonrisa impresionante.

—Tú sí que estás bien. La policía te ha sentado de maravilla —y en realidad era así.

Broco era rubio como su hermano, aunque llevaba más corto el pelo y lo tenían un poco más oscuro que cuando eran pequeños. Alto, con un cuerpo muy trabajado físicamente. Conociéndolo, si no hubiese sido policía, lo hubiese tenido igual. A presumido no le ganaba nadie que yo hubiese conocido. En ese caso, mientras Álex tenía los ojos azul claro, Broco los tenia azul océano. Eran preciosos.

—De maravilla es quedarse corta, niña —soltó mi abuela.

—¡Abuela! —la amonesté. En ese momento, mi mirada se cruzó con la de Aidan. Sin duda estaba molesto por algo.

—Me encanta veros a los cuatro juntos como antaño —comentó mi abuela con añoranza—, menos cuando me las hacíais gordas, que era casi siempre.

—¿Os acordáis de cuando le metimos sirope de chocolate a la churrera en la masa? —dijo Álex riéndose y nos contagió a todos.

—Madre mía, no me lo recordéis —se apenó mi abuela—. Entre las tres tuvimos que pagarles toda la masa, ¡y acababa de abrir! ¿Cómo se os ocurrió algo así?

—La niña quería churros de chocolate, tuvo la idea y lo hicimos —contestó Aidan con más seriedad de lo que la conversación requería, lo cual borró cualquier rastro de sonrisa de mi cara.

—Habló el que jamás le ha negado nada a la niña —apostilló Broco—. Nosotros íbamos detrás, claro, pero, fuera lo que fuese, siempre que un«tengo una idea» salía por su boquita, eras el primero, sin saber para qué.

—¿Hola? Estoy aquí. Dejad de mencionarme como«la niña», por favor —dije sentándome al lado de mi abuela, ya que en el lado contrario estaba Aidan—. Además, digo yo que no todas las ideas serían mías —afirmé convencidísima.

Cuando levanté la vista, todos me miraban como si me saliese fuego del pelo y se echaron a reír. Todos menos Aidan, que estaba imperturbable.

—Eso no te lo crees ni tú. Todavía me duelen los zapatillazos de mi madre por tu culpa —me acusó Broco.

—Sí, yo te obligaba a todo, claro, pobrecito —ironicé—. Precisamente eso es lo que más me sorprende, con lo malo que eras de pequeño, ¿cómo has acabado siendo policía?

—Eso es una historia muy larga, Galita.

—No lo es para nada, no te hagas el interesante —dijo su hermano—. No quería estudiar mucho y se presentó a las pruebas. Fin.

—¡Eh! No seas aguafiestas, tuve que estudiar mucho y soy de los mejores de mi promoción.

—Y sin duda el mejor fanfarrón en kilómetros a la redonda —continuó Tamara entrando en la habitación—. Buenas tardes. Álex, te reclaman en recepción.

—Vaya, las buenas tardes lo eran hasta que la enfermerita apareció, con su lengua viperina —contestó Broco molesto.

¿Qué estaba pasando ahí? Sabía que a Tamara no le caía muy bien, pero no me imaginé que tanto. Todos nos miramos sin saber muy bien qué decir. El único que no parecía sorprendido era el doctor.

—Chicos, por favor —rogó Alex. Al parecer no era la primera vez—. Gracias, Tamara. Enseguida voy.

—Tranquilo, ya me marcho de aquí. También venía por si le apetecía dar un paseo —dijo Tamara dirigiéndose a mi abuela. Aun así, las miradas que se echaban los dos eran para temblar.

—Por supuesto, mi niña. Tengo el culo cuadrado de tanta cama.

—Yo también me marcho, tengo trabajo, mucho —dijo Broco con retintín—. Espera, hermano, bajo contigo. Galita, doña Manuela, recuperaos pronto, que hay que celebrarlo. Ya nos veremos.

—Gracias, Broco, claro que nos veremos —contesté.

—En cuanto pueda paso por tu habitación para el control. Gala, intenta no moverte de allí —me informó Tamara.

—Aidan, no te quedes ahí parado y acompaña a mi niña a su habitación —le reprendió mi abuela mientras se marchaban.

—No, no hace falta. Sé ir sola. Además, tendrás mejores cosas que hacer —le dije cuando ya estuvimos a solas.

—Te acompaño y punto —su tono no admitía discusión.

Cuando se le metía algo en la cabeza era imposible quitárselo, y yo estaba bastante cansada como para discutir, así que nos marchamos en silencio. Solo tenía que hacerle ver que quería estar sola y ya. Me intimidaba bastante. Los dos encuentros anteriores habían sido de improviso y no estaba en condiciones de reaccionar, pero en ese momento era diferente. Tenía la mente fría. Siempre y cuando no me tocara, preguntara o se preocupase por mí, todo iría bien, pero me daba a mí que eso no iba a pasar. No sabía en calidad de qué me acompañaba: simple cortesía, miedo a mi abuela, quería verme o tenía ganas de hablar, lo que menos me apetecía a mí. En ese momento me vino a la cabeza la conversación con Fátima. ¿Sería capaz por una vez de compartir la carga de todo eso con alguien? ¿Y si fuese así, sería con él? Ella tenía razón en cuanto a enredar las cosas, no debía. Como siempre, ya estaba pensando de más, no tenía ni idea de qué buscaba, así que esperaría a ver, y por suerte no tendría que esperar mucho.

Entramos en la habitación, cada uno sumido en sus pensamientos. Yo me senté en el pequeño sofá mientras él se acomodó en uno de los sillones de la derecha, por lo que quedó casi de frente a mí. ¿Ya no se mordía las uñas? Estaba segurísima de que en una situación así lo haría. Su expresión no revelaba ningún estado. Echaba de menos esa arruguita que le salía en la frente y que me desvelaba sus emociones. Era realmente admirable estar cara a cara con una persona que controlaba al milímetro sus sentimientos. Yo casi seguro que era un libro abierto de dudas y preocupación. Cada vez estaba más nerviosa. Lo de echarlo de allí no estaba yendo nada bien. En primer lugar, porque se había puesto cómodo y, en segundo lugar, porque no sabía qué decir, así que decidí ser lo más cordial posible, como si se tratara de cualquier otra persona. Pero no lo era, me decía mi subconsciente.

—Bueno, muchas gracias por acompañarme. Eso, gracias —dije nada convencida.

No me había quitado ojo desde que nos sentamos y seguía igual. En lo que se me antojaron unos segundos interminables, sin moverse, por fin habló.

—¿Me estás echando? —preguntó con suma tranquilidad, mientras que yo estaba que me subía por las paredes.

—Sí —contesté sin pensar, mientras él subía una de sus perfectas cejas ante mi repentina sinceridad, de la que yo misma me sorprendí—. No, no sé —rectifiqué—. Realmente no lo sé, Aidan. Porque tampoco sé qué quieres de mí y eso me inquieta. Lo que menos necesito ahora son reproches, te lo aseguro.

—Solo quiero que hablemos, creo que tenemos una conversación pendiente, o varias. No pretendo reprocharte nada que no sea necesario —dijo, y yo lo fulminé con la mirada—. No me mires así. Te guste o no, sabes que es y va a ser así. Para mí lo más fácil sería hacer como si nada, saludarte y ya está. Pero no puedo, hay algo que no me lo permite.

En ese momento me encontraba al borde de un precipicio en el que había personas que me perseguían y no me quedaba más remedio que saltar. Daba igual cómo saltara, sabía que dolería la caída y estaba totalmente segura de que nadie me salvaría. No estaba ante un niño, estaba ante un hombre que por una razón que no entendía, buscaba la verdad que no podía darle. Esos años nos habían cambiado mucho y no solo físicamente. Esperaba que no nos conociéramos tan bien como antes y que no notara mis mentiras. Su mirada era intensa.

—¿Por qué te fuiste? —inquirió con naturalidad, como aquel que pregunta la hora. Y en el fondo era una pregunta sencilla, pero temida.

En cuestión de segundos había barajado varias opciones, opté por la más sencilla.

—Ya te lo expliqué en la carta —respondí mintiendo.

Como si supiera lo que iba a contestar, antes de terminar la frase sacó de su bolsillo un papel amarillento, arrugado y roto. La carta. La tiró a mis manos, pero no intenté abrirla. Sabía de memoria cada letra escrita en ese papel y al parecer no era la única. Aidan, sin dejar de mirar mis ojos, comenzó a recitarla de memoria.

Aidan:

Ante todo quiero tranquilízarte y que no pienses mal. No era mi intención hacer las cosas así, no estaba planeado. Créeme, por favor, pase lo que pase.

Esta noche junto a ti ha sido la mejor de toda mi vida y hasta que vuelva a estar junto a ti, así seguirá siendo. Aún puedo sentirte dentro y fuera de mi cuerpo. Ha sido increíble, mi primera vez soñada, pero la realidad ha superado a la ficción. Mientras me hacías el amor, he tocado las estrellas. Y creo que tú también, por lo que me dijiste. Nunca he sido tan feliz, creo que hemos sido unos tontos por no darnos cuenta antes. Siempre te he querido más de lo que me permitía reconocer. No sé si era por miedo a no ser correspondida y perder así tu amistad o por el hecho de no ser suficiente para ti.

Tengo que irme. No te dije nada porque sabía que no lo permitirías y eso sería un problema, ya que nada puedes hacer. Por ahora tiene que ser así. Tengo que estar con mi padre. Prometo que no será por mucho, solo hasta que se canse. Volveré. Me pondré en contacto contigo en cuanto pueda. Por favor, perdóname.

Te quiero con todo mi corazón, Aidan. Nunca dudes de eso.

Siempre voy a ser tuya.

Tu Gala

Hubo un silencio que solo fue interrumpido por mis sollozos. No podía parar. Había aguantado estoicamente su mirada, pero cuando finalizó me di cuenta de que no había podido ni respirar y cerré los ojos con fuerza, rompí a llorar como si me hubiese estado ahogando. Mientras me hablaba, solo podía ver dolor en sus ojos, mucho. ¿Cuántas veces la habría leído? A juzgar por el deterioro del papel, muchas. Sus preciosos ojos estaban rojos, se estaba controlando. Solo me miraba, agradecía que no se acercara. Mi cuerpo parecía desear otra cosa, creía que su contacto me haría bien, pero era justo lo que no me podía permitir: necesitarlo.

—Te lo vuelvo a repetir y ahora solo quiero la verdad completa, no a medias. ¿Por qué te fuiste? —me volvió a preguntar cuando se recompuso. Su voz era suave pero ronca—. Mírame.

Era una orden en toda regla. Tardé unos minutos en poder hacerlo, estaba sobrepasada y hecha un tremendo lío. Tenía dos opciones: confirmarle lo que ya pensaba, que lo abandoné de la peor manera y que se olvidara de mí; o contarle parte de lo que pasó realmente. Pero, ¿después qué? No había elección para mí, mi destino estaba en otras manos y él no me podía salvar. Todo lo contrario, lo arrastraría a ese mundo y otra vez todas las personas a las que quería estarían en peligro, incluido él.

Su rostro era difícil de leer, pero tenía la mandíbula apretada, su control estaba llegando al límite. Había sobrevivido todos estos años con este dolor, podría seguir con ello. Me recompuse como pude e hice acopio de todas mis fuerzas.

—Déjame en paz. Si no quieres entender, no lo hagas. Ya te lo he explicado y creo que bastante bien. No quería que pasara en su momento, pero pasó y ya está, no hay más. Yo me volveré a ir y tú también. ¿Qué necesidad hay de remover todo esto? —dije con nerviosismo y prácticamente sin pausa.

Él parecía esperar una respuesta así. Al menos, si se había sorprendido, no lo mostró. En ese momento se incorporó un poco hasta quedar a centímetros de mí, lo cual hizo que me echara para atrás. Podía oír su cabeza funcionar. Eso no iba nada bien porque significaba que no se conformaría. Me habló bajo, con calma, pero con dureza.

—Si yo hubiese sido cualquier otra persona, eso habría bastado —hizo una pausa y continuó—, pero resulta que, comodecía tu abuela, era«tu mitad». Por suerte o desgracia, todavía no lo sé, eso implicaba conocerte al milímetro, todos y cada uno de tus gustos, miedos y pensamientos —se acercó un poco más, seguido de otra pausa. Si hubiese estado de pie, me habría caído. Su proximidad era demasiado—. Eras feliz, aparte de lo de tu madre, lo eras. Habíamos terminado el instituto e íbamos a seguir estudiando. Con tu abuela no había ningún problema, de hecho te costaba dejarla sola mucho tiempo —su tono se iba endureciendo por momentos, su rostro seguía igual—. Por fin nos habíamos dado cuenta de lo que supuestamente sentíamos y dimos el paso para estar juntos, estuvimos juntos —intenté apartar la cara, pero me sujetó para que lo mirara y a su vez intentó recoger una lágrima de mi mejilla, pero no se lo permití. Rodó por mi mejilla hasta que la sentí caer, al igual que lo iba a hacer yo, en un abismo de sentimientos—. Pero lo más importante de todo era que no soportabas a tu padre y pondría la mano en el fuego porque nunca te hubieses ido con él sin una buena razón.

—Yo…

No pude seguir hablando de la emoción. Esto era demasiado. Al parecer me conocía mejor que yo.

—Ven, tranquila —comenzó a decir mientras intentaba abrazarme, no me había dado cuenta de que estaba sentado ya en el sofá conmigo.

—¡No! —lo paré echándome hacia atrás—. No, por favor, no me abraces, no te acerques más —dije levantándome, necesitaba aire. Abrí un poco la ventana y me apoyé en ella. Agradecía que siguiera sentado, no podía ni mirarlo, pero estaba claro que necesitaba una explicación convincente. Pasó un tiempo hasta que hablé—. Necesito que me prometas algo antes de que te cuente.

—No te prometo nada —lo sentí tras de mí, pero no me tocaba. Poco a poco me fui dando la vuelta. Tenía una expresión de querer leer dentro de mí, sus ojos estaban casi cerrados y su mandíbula seguía apretada—. Y menos sin saber el qué.

—Te cuento lo que quieres saber —o casi, pensé— y te olvidas de mí para siempre. Es lo único que puedo hacer.

Torció el labio en un amago de sonrisa, irónica al parecer. Yo no le veía la gracia por ningún lado, a ver si me contaba el chiste. Se dio la vuelta y se sentó en el borde del sillón, poniendo así su tobillo derecho en la rodilla izquierda y cruzándose de brazos. Al parecer no había perdido su chulería innata.

—¿Y si te lo cuento yo? Así no habría trato, ¿no? —comentó con arrogancia.

Mi primera reacción fue de sorpresa y por su expresión, eso le divirtió. No era muy buena controlando mis sentimientos pero, ¿qué probabilidades había de que acertara? Sí, me conocía muy bien y sí, era muy listo, pero ni por asomo daría con toda la verdad, aunque podría acercarse. Tendría que estar preparada.

—No sé qué pretendes ni a qué estás jugando, porque para mí esto no es un juego, pero  sorpréndeme.

—Ese es tu problema, te crees que todo el mundo juega contigo.

—Tengo motivos para creerlo —dije con ironía y con bastante rabia—. En realidad, muchos motivos para creer que soy un maldito títere sin cuerdas de todo cuanto me rodea. Y ahora, al parecer tú también decides hacerlo. Hace años que dejé de confiar en las personas, sobre todo en los hombres. No soy la que era, eso te lo aseguro, de hecho no creo que te guste la mujer que soy ahora —por fin comenzaba a sacar el genio para poder enfrentarme a él. El quid estaba en que no se acercara.

—Yo no estoy jugando contigo —aseguró y parecía sincero—. Sí, has cambiado. Yo también, todos, pero déjame a mí decidir lo que me gusta y lo que no.

Ya no tenía ganas de aire, un escalofrío me recorrió entera. Cerré la ventana y cogí la silla que había al lado de la cama y me senté frente a él a una distancia cómoda para mí. No había mucho que pudiera hacer más que escuchar lo que iba a decirme. Cuando vio que ya no me movía, comenzó a hablar.

—Sabes que no soy persona de andarme por las ramas, al igual que sé lo cabezona que puedes llegar a ser, pero yo lo soy más. Al principio todo era lo que parecía, la rabia, el dolor, la traición no me dejaban pensar con claridad. Me habías dejado, te habías ido. Punto. Hasta que no pasó un tiempo, y con ayuda, no caí en la cuenta de que no era lo que parecía. Tu carta me ayudó bastante a llegar a esa conclusión. Cuando me dijo eso tu abuela me fui directo hacia la garganta y allí estaba. La leí, releí y no daba crédito. Durante años es lo único que he hecho, como puedes comprobar —señaló con la cabeza el deteriorado papel que descansaba sobre la mesa. Podía hacerme una idea—. Resumiendo, llegué a la conclusión de que tu padre te había chantajeado —hizo una pausa, no había dejado de mirarme, pero en ese momento sus ojos se hacían más chicos otra vez. Ese gesto señalaba que quería ver más allá o que algo no le convencía. Yo me mostré serena o lo intenté. Cuando le pareció oportuno, siguió—. ¿Pero qué podría ser tan grave como para dejarlo todo? ¿Por qué no nos contaste nada? Creo que esas preguntas todavía me quitan el sueño, ¿sabes? —como eran preguntas retóricas, no contesté—. He barajado muchas posibilidades, pero ninguna certeza. Eso solo me lo puedes decir tú. Pero lo que definitivamente me mató, fue que contactaras conmigo para que hicieras lo que hiciste.

—¿Y tú lo creíste sin más? —exploté como bomba de relojería. Cuando me di cuenta de mi error, ya era demasiado tarde. Me había levantado por la furia y me volví a sentar, me temblaba todo el cuerpo. Maldita mi bocaza.

Nos miramos fijamente. Creía que su cara sería de satisfacción, ya que era lo que estaba esperando, que yo cayera, pero nada más lejos. Cerró los ojos con fuerza, parecía frustrado, podía notar su cuerpo vibrar por la ira. Supuse que para él una cosa era sospecharlo y otra muy distinta confirmarlo. Se levantó y comenzó a dar vueltas de un lado a otro como león enjaulado. Los engranajes de su cabeza sonaban sin cesar, iban a mil por hora y no tardaría en hacer preguntas. Yo no sabía qué más decir, eso lo cambiaba todo. Si él seguía sintiendo algo por mí, no se quedaría de brazos cruzados. Aun así tenía que sacarlo de su error y que no pensara cosas raras. Todo debía seguir igual, nada se podía hacer. Y tenía claro que jamás, jamás volvería a hacerme ilusiones con que mi vida volviese a ser mía.

—Quiero, quiero que me lo cuentes todo. ¡Maldita sea! ¡Todo! —gritó, seguía con los puños apretados de un lado para otro—. Cuando comencé a sospechar de que te podía haber chantajeado, debí buscarte, pero el orgullo me podía. Era todo tan convincente… —se lamentó. Yo no sabía qué hacer, me dolía verlo así—. Luego fue tarde. Yo, yo te podía haber ayudado, tenía la obligación de hacerlo.

—No, no podías y no tenías obligación —mi voz apenas era un susurro, pero se giró como si hubiese gritado.

—¿Que no podía? —preguntó incrédulo y repitió más para él que para mí— ¿Que no podía? Claro, tú te encargaste de decidir por mí, ¿no?

—Era lo único que podía hacer.

—¿Para qué acudir a mí o a tu abuela? —continuó, pasando por alto mi comentario—. Podríamos haberle denunciado o impedir de alguna manera eso, estoy seguro, ¡joder! —dijo girándose y golpeando la pared.

—¡Para! —rogué, levantándome, pero cuando intenté ir hacia él me paré, no podía. No podía acercarme—. Deja de martirizarte ¿quieres? Hazme caso de una vez y métetelo en la cabeza. No había nada que hacer y menos unos niñatos como nosotros. ¿Crees que si hubiese habido opción no la habría cogido en su momento? Lo intenté y no una sola vez —mis lágrimas empañaban mi visión. Una parte de mí quería ir a consolarlo, a consolarme, pero el miedo era más fuerte. Me estaba conteniendo de tal manera que clavaba mis uñas en la palma de la mano—. No sigas, por favor. Déjalo estar.

Poco a poco se fue girando, como si estuviera en plena selva y un gran animal fuera a atacarle, con cautela y una tranquilidad asombrosa, pese a la situación. Era impresionante cómo podía recomponerse de esa manera, aunque aún podía ver resto de furia en sus ojos y su cuerpo. Tenía el puño ensangrentado, pero parecía no reparar en él. Hizo el intento de acercarse, pero lo pensó mejor. Y lo agradecí. En ese momento se dirigió a la puerta y, antes de que pudiera hacer nada por evitarlo, se fue.

—Eso ni lo sueñes —dijo antes de desaparecer.

No me dio tiempo a pensar mucho porque llegó Tamara para pesarme. No me acordaba de dónde estaba ni por qué. Tan desorientada me vio que me preguntó si me encontraba bien. Problemas en el trabajo, cansancio, mi abuela… Todo un poco, le dije. Si me creyó o no, no me importaba, solo quería que me dejaran en paz.

Mi mente daba vueltas y vueltas pensando a qué podía referirse Aidan. ¿Qué tenía pensado hacer y cómo? Solo deseaba meter mi cabeza bajo tierra y salir solo cuando todo hubiese pasado. Antes estaba tranquila porque todos estaban a salvo, pero ahora todo se había complicado. La batalla estaba por venir, pero ¿quién ganaría la guerra?

CAPÍTULO 11

Era un espacio que nunca había visto, una especie de salón inmenso con una decoración excesiva para mi gusto, pero muy acorde con sus habitantes e invitados. Las paredes rojas estaban decoradas con grandes tapices y enormes espejos, por lo que quedaba poco espacio libre en ellas. Grandes lámparas adornaban el techo junto con mosaicos impresionantes, una mezcla de colores inigualable.

El espacio no estaba dividido por paredes y había grandes arcos con sus respectivas columnas. En el centro se encontraba una especie de podio de tres niveles, en el que varias chicas exhibían su baile y algo más que eso. Me quedé observando hipnotizada, hasta que me fijé en que un hombre se levantó de uno de los sillones llenos de cojines. Se dirigió hacia una de las chicas allí subidas y la bajó. No opuso resistencia, de hecho parecía agradecida, y se marcharon.

No podía decir con exactitud cuántos hombres había, pero casi tantos como mujeres. Ninguna estaba sentada, salvo a petición de alguno de ellos, supuse. El olor de aquel lugar ya no me impresionaba, era una mezcla de rosas, jazmín, sándalo, almizcle, incienso, tabaco y un fuerte olor corporal. Fuerte, muy fuerte. Si respirabas profundo, te faltaba el aire. Había también hombres en un lateral tocando música sensual, acorde con el espectáculo.

Nadie parecía reparar en mí, estaba en un rincón cerca de la entrada observándolo todo. Allí me habían dejado y esperaba que siguiera siendo así; pero no iba a tener tanta suerte al parecer. Todas las chicas tenían que ir subiendo para así mostrar sus encantos y tener el honor de ser elegidas, si no, serviría a cuanto hombre la necesitara. Eso fue lo que me contó Vega cuando me encontró.

—Da igual que te quedes aquí, Hessa te acabará encontrado —susurró una voz en mi oído que me hizo saltar—. Tranquila, chica, yo te puedo ayudar, pero solo hasta donde pueda —se lamentó.

—¿Eres española? —pregunté con asombro.

—Claro —afirmó, restándole importancia—, pero aquí hay de todas las nacionalidades —comentó, observando el lugar, e hizo que yo mirara también.

Altas, bajas, rubias, morenas. Todo esto me estaba dando dolor de cabeza. ¿Todas habrían llegado en las mismas condiciones?

—¿Llevas mucho tiempo aquí? ¿Cómo llegaste? —quise saber.

Me fijé en ella con detenimiento, tenía el pelo negro como la noche y muy largo, podría tener mi edad o más, con un cuerpo perfecto. Sus ojos eran verde claro, preciosos. Era muy guapa.

—Más o menos mucho, llevo mucho tiempo aquí. Cómo llegué prefiero no hablarlo, pero ten una cosa clara: no seas tan curiosa, eso no suele ser recompensado, créeme. Y no confíes en nadie salvo en mí. Soy Vega, pero nunca me llames por mi nombre, y te aconsejo que tampoco uses el tuyo con nadie.

—¿Y por qué estás tan segura de que voy a confiar en ti? Tú misma me acabas de decir que no me fíe de nadie y no te conozco —aseguré con desconfianza.

—Tienes toda la razón, pero no tienes otra alternativa mejor, de hecho tú solita vendrás a mí cuando lo creas necesario. Además, eres mi tarea —soltó como si nada con una sonrisita.

—¿Tu qué? ¿Tu tarea? —pregunté incrédula.

—Todo a su debido tiempo, Galita.

—¡No me llames así! —la interrumpí  con rabia. Ni me molesté en preguntar cuánto sabía de mí, pero, al parecer, mucho.

—Tranquila, no te alteres —dijo sin mirarme, observándolo todo con exactitud a nuestro alrededor—. Por lo pronto, cuando llegue Hessa a por ti, haz lo que te ordene sin rechistar. Como dudo que tengas vena sumisa, quéjate un poco, pero no montes un gran alboroto, yo me encargaré de que no te pase nada malo —me miró con cansancio—. De ahí que confíes en mí.

Dicho eso, Vega se marchó. En ese momento me sentí sola y expuesta. No me daba desconfianza, pero no podía permitirme el hecho de caer en una trampa. La seguí con la mirada hasta un grupo de hombres a los que sirvió té. Con ellos charló y rió. Estaba observando la escena, cuando de pronto llegaron unos ruidos a mis oídos, eran gemidos. Giré mi cabeza a la derecha, donde los cojines yacían en el suelo de un gran sofá y dos mujeres desnudas practicaban sexo con un hombre. Solo una vez había visto un trozo de una película porno en casa de Broco y Álex, junto con Aidan, pero eso era demasiado. Una lo estaba masturbando con la boca y la otra se dejaba devorar sus pechos, mientras él las tocaba a ambas. No podía evitar el calor que estaba sintiendo, me sentía mal por observar, pero no podía dejar de mirar. Serían las hormonas, no podía controlar mi cuerpo. A los pocos segundos, miré a mí alrededor y el panorama era el mismo. Personas desnudas o semidesnudas gritando y haciendo sonidos de lo más desconcertantes. Tan absorta estaba observando todo que no me di cuenta de que me hablaban.

—¡Niña, espabila! —dijo Hessa golpeando mi brazo. En el momento en que la vi, todo mi calor se convirtió en frío. Un escalofrío me recorrió entera—. Me alegro de que te guste lo que ves, así será más fácil para todos —comentó con una sonrisa superficial.

—¡No me gusta! —dije con asco—. ¿Qué queréis de mí?

—Eso dicen todas al principio, pero mira qué bien se lo pasan —comentó señalando el lugar y obviando mi pregunta—. Ahora ya sabes lo que tienes que hacer, sube y baila. A ver qué pasa.

No tenía intención de moverme de allí, me cogió del brazo con fuerza y tiró de mí. No era por lo que me había recomendado Vega, sino que simplemente no quería. Me solté con fuerza y me volví a la pared.

—No estoy para juegos —me advirtió Hessa sujetándome de los pelos sutilmente, pero lo suficientemente fuerte como para sentir dolor. En ese momento me di cuenta de que a lo lejos me observaba Vega, que hizo un asentimiento de cabeza queriéndome decir que ya estaba bien. No tenía opción, confiaría en ella.

—Está bien —declaré con los dientes apretados—, iré.

Poco a poco, junto a ella, fui andando hacia el centro de la sala. Había cinco chicas arriba, pero una se acababa de bajar. Subí y cerré los ojos con fuerza, me concentré en la música y en la única persona a quien me imaginaba que le bailaba: Aidan. Esperaba que me diera la fuerza que iba a necesitar para pasar por eso.

Al cabo de un rato, tocaron mi mano.

***

—Ey, despierta, Gala.

Cuando abrí mis ojos, Álex se encontraba agachado con mi mano cogida. Fue tal la impresión que me llevé, que después del salto que di y de que él dejara mi mano, solo pude llorar con la cabeza entre mis piernas.

Dejó que me desahogara sin prisas ni preguntas, aunque las tuviera. Me respetó. No sabía en qué momento me había quedado dormida llorando, ni cuánto tiempo llevaba allí.

Cuando Tamara me pesó, dijo que todo estaba normal. Si dijo algo más, no presté atención. Me aconsejó que me fuera a mi habitación a descansar, no me veía muy bien. Debía de estar en un estado lamentable.

Llegué a la habitación y me senté en el sillón. En el momento en que me vi sola y comencé a darle vueltas a la cabeza, me derrumbé. Si en algún momento creía haber tenido control sobre la situación, estaba claro que lo había perdido. Miedo, incertidumbre, nerviosismo, no podía sentir otra cosa.

—¿Estás más tranquila? —preguntó con voz pausada.

Levanté la cabeza para mirarlo. Estaba frente a mí en una de las sillas guardando las distancias. Su cara reflejaba preocupación y algo más que no pude identificar. Como contestación a su pregunta encogí los hombros y me sequé las lágrimas.

—Estabas teniendo una pesadilla y era de lo más real, ¿no? —no sabía con exactitud si había dicho o no algo que me comprometiera, así que asentí a modo de respuesta—. ¿Quién es Vega?

Su pregunta me cayó como un jarro de agua fría. Nunca, ni siquiera con Fátima había hablado de ella, me hacía mucho daño.

—Una amiga —respondí con voz ronca y dejando ver que no iba a hablar más del tema. Esperaba no haber dicho mucho más.

—Entiendo. Bien, varias cosas —dijo poniéndose cómodo—. Como médico te voy a dar de alta, más o menos todo está controlado, no bien —aclaró con dureza—. Es importante que entiendas eso, no estás bien y necesitas ayuda, pero como le has hecho una promesa a Tamara, me quedo más tranquilo. No creo que le quieras fallar, ¿no? Aquí te traigo los papeles que tienes que firmar —dijo mientras cogía una carpeta de la mesita y me la pasaba— y unas pautas a seguir en cuanto a la alimentación, junto con unas vitaminas muy importantes. No me hagas recurrir a tu abuela.

—¡Tú no me harías eso! ¿No? —pregunté con miedo.

—No me pongas a prueba —contestó muy serio—. Además, evoluciona favorablemente, así que…

—Ya, ya lo veo —ironicé. Mi abuela seguiría dando guerra y me alegraba por ello.

—Ahora, como amigo —hizo una pausa para comprobar que había captado toda mi atención—, además de todo lo que te pasa y que no quieres compartir conmigo, me atrevería a decir que con nadie, me preocupa lo que haya podido ocurrir hoy con nuestro amigo —señaló entre nosotros—, que salió hecho una furia sin ni siquiera decir adiós. Luego subo y te encuentro en este estado a ti. ¿Qué ha pasado?

—Supongo que nos separan muchas diferencias y años de distancia —dije después de sopesar varias opciones. No mentía—. Pero no pasa nada, Álex. Estoy bien y me volveré a ir, todo seguirá como hasta ahora.

—Si tú te lo crees, por mí bien —dijo nada convencido.

Volver a la habitación de mi abuela creía que iba a ser una odisea de cansancio, pero nada de eso. Me trató con suma ternura y no preguntó más de la cuenta, aunque se moría de ganas, eso lo hubiese visto cualquiera. Yo me había comido la manzana mientras ella cenaba, no podría con más aunque hubiese querido, que no era el caso. Después de un tiempo charlando, decidimos dormir. Me dijo que me fuera a casa para descansar en una cama, pero decliné la oferta, no quería dejarla sola, ¿o era yo la que no lo quería estar…?

Y ahí me encontraba, en el sillón tumbada. Hacía más de una hora que mi abuela estaba dormida. Entre las preocupaciones y la mini siesta de antes, era imposible conciliar el sueño. Me paraba a pensar y esos dos días que llevaba allí, parecían meses. Estaba realmente exhausta y si a eso también le sumábamos todo el viaje, no era de extrañar que no diera más de mí. Pero sin duda lo que más me quitaba el sueño era el hecho de volverme a encontrar con Aidan y todo lo que ello conllevaba.

Tuve una noche agitada: dormía, despertaba, pero ninguna pesadilla importante. Me levanté muy temprano. Mi abuela aún dormía y me hubiera gustado salir a correr, pero no tenía ropa deportiva, así que me puse las bailarinas con unos vaqueros y un jersey con la cazadora. A esas horas hacía frío, pero necesitaba dar al menos un paseo. Le dejé una nota a mi abuela y me fui.

El entorno había cambiado bastante en todos esos años, pero no como para perderme. Me puse los cascos y mi lista de reproducción sin rumbo fijo. Cuando me di cuenta, estaba pasando por la Fuente el Venero, una zona que recordaba por la cantidad de personas que paseaba por allí. Me hubiese gustado perderme por alguno de los caminos que nacían de ella, pero había tres cosas que debía hacer antes del mediodía: hablar con Broco sobre mi madre, a ver si se podía averiguar algo más, porque la denuncia por su desaparición estaba ya puesta; ir a casa de mi abuela; y hablar con Bruno. No las haría en ese orden exactamente ya que me encontraba en la calle donde tenía alquilada la casa Bruno. Era una urbanización de casas adosadas todas iguales, llegué a la que era y toqué el timbre. Eran las ocho, solo esperaba no haberlo despertado. Si era así, nada podía hacer, ya había pulsado el timbre. Después de varios intentos, nadie contestaba, así que desistí. ¿Se habría marchado? No, no lo creía, por muy enfadado que estuviera conmigo no se iría sin despedirse. Pero todo podía pasar. Iría a casa de mi abuela.

—¡Gala! —gritaron a mi espalda.

Cuando me giré, Bruno venía corriendo hacia mí. Había estado haciendo deporte. Llevaba unas mallas de hombre con una sudadera fina y las deportivas. Cuando llegó a mí me fijé bien en él. Parecía agotado y no solo físicamente, las gotas de sudor corrían por su cara. Debía de llevar mucho tiempo corriendo porque tenía la nariz roja por el frío.

—Buenos días —saludé—. Pensé que te habías ido.

—¿En serio? —dijo dolido cuando recuperó el aliento. Bufó y se puso a estirar ignorándome.

—A ver, no exactamente —rectifiqué—. Solo un pequeño instante, pero luego lo deseché, sé que no me harías eso.

—Pues debería empezar, ¿sabes? —me miró con reproche, y lo entendía.

—Lo siento Bruno, lo siento todo —me disculpé.

Si había salido a correr para liberar tensión, la había recuperado con intereses. Estaba rígido y yo era la única culpable. No dijimos nada más. No podía parar de mirarlo. Para una mujer que pudiera verlo como algo más, era todo un espectáculo. Bajo la fina capa notaba como todos sus músculos se contraían y se relajaban. Cuando terminó de estirar, me miró largo y tendido. Fuera lo que fuera a hacer se lo estaba pensando muchísimo.

—Voy a entrar a ducharme. Después, a desayunar, y si lo haces conmigo, solo si desayunas conmigo —repitió—, hablamos.

No se merecía menos, así que asentí y entré en la casa tras de él. Se merecía algunas explicaciones, pero solo algunas.

—El café ya está hecho, así que siéntate en el salón si quieres y pones la tele o algo, yo no tardaré —y sin más se marchó escaleras arriba.

Todo estaba amueblado de forma minimalista: muebles escasos, funcionales y de colores claros. Había una vitrina en un lateral, junto a una mesa cuadrada con cuatro sillas, un chaise longue que ocupaba gran parte del salón y una mesita baja. Otra mesa para la tele y dos cuadros abstractos. Todo en colores crema, menos las cortinas y el sofá, ambos en rojo. Puse la tele sin ver nada en concreto. Al cabo de un rato apareció todavía con el pelo mojado. Llevaba unos vaqueros desgastados y un jersey gris claro. Desde donde estaba podía oler su perfume.

—La casa no está mal —comentó con indiferencia—. Vamos a desayunar.

—Claro, vamos —dije con un suspiro.

La cocina era alargada, no muy grande, pero con todo lo necesario. Los muebles eran blancos. Yo me dispuse a ayudarle y me dijo que me sentara en uno de los taburetes que había junto a una pequeña mesa. Para los dos, sobraba. En un rato ya me encontraba hiperventilando. Delante de mí había café, zumos, fruta, tostadas, galletas y cereales.

—Bruno yo… —comencé a decir, pero me interrumpió.

—Tranquila, yo siempre desayuno así, mucho —me explicó al ver mi cara de pánico—. Pero eso sí, al menos un café y una pieza de fruta no entra en discusión.

—Vale, de acuerdo —dije resignada echándole sacarina a mi café, que no me vendría mal después de lo que había dormido.

—Yo también te tengo que pedir perdón —expuso después de un rato. Lo miré sorprendida—. Sí, no me mires así. Hace años que nos conocemos y siempre has sido así, debería haberte respetado en ese aspecto, pero… —se detuvo mirando la taza— me sentí amenazado, fuera de juego cuando apareció tu… lo que sea y no lo pude evitar —dijo con pesar, había vuelto a levantar la vista—. Verte en sus brazos, aunque estuvieras inconsciente, y que dispusiera de ti como suya, acabó con mi cordura. No debí echarte esas cosas en cara —se lamentó. Acercó su mano a la mía, pero se dio cuenta y la retiró.

—No te preocupes, Bruno. De verdad, te entiendo —expliqué, intentando que no siguiera mal y que viera que todo estaba bien—. Dentro de todo lo que pasa, tú y Quim sois importantes para mí, lo más parecido a amigos que he tenido en años.

—Hasta ahora —dijo mirándome con interés.

—No, hasta ahora no —corregí—. Con ellos la diferencia es que son de mi pasado, de antes de que yo dejara de ser yo. Ellos eran mis mejores amigos y sé que nunca me harían daño. Para mí esto es más duro de lo que puedas imaginar, es volver a recordar lo feliz que era y no voy a ser más.

—Pues una cosa está clara a mi vista y a la de todos, sufriste con uno de esos amigos y no creo que estés mucho mejor —dijo señalándome entera.

—Solo te puedo decir que... —hice una pausa tratando de ser lo más honesta posible. Si le contaba algo sería con la primera persona, después de Fátima, que hablaba de mi pasado y no me gustaba nada—. Aidan y yo... Bueno, digamos que él era mi mejor amigo y yo su mejor amiga, éramos unos niños y en esa edad todo se vuelve más intenso y lo magnificamos —en ese momento creí estar hablando más para mí que para él—. Acabábamos de descubrir que nos gustábamos poco antes de irme —concluí, rezando para que le sirviera.

—Entiendo —dijo dudoso. Se levantó a por dos vasos de agua y se sentó otra vez. Después de beber un sorbo, continuó—. Creoque el verbo que falla ahí es«gustar». No creo que sea el adecuado para cómo te mira, pero me vale si a ti también. No sé hasta dónde llegó la cosa. No, no me interrumpas —me paró cuando intenté hablar—. Espera, no quiero saberlo, tranquila. Es tu vida, pero solo espero que no te haga daño, porque entonces no respondo.

Dejé que creyera que podría protegerme, pero nadie podía hacerlo ni con Aidan, ni con lo que se avecinaba. Solo de pensarlo, un escalofrío me recorrió entera.

Recogimos todo para ir a casa de mi abuela. Yo me había tomado solo el café y una naranja, pese a las miradas reprobatorias de mi acompañante. No quería entrar sola, pero además quería ver si encontraba alguna pista sobre el paradero de mi madre.

—Menuda casa, ¿no? —dijo Bruno sorprendido, y le expliqué un poco todo.

La fachada estaba igual que la recordaba, grande, alta y señorial. Su puerta enorme junto a sus dos ventanas y tres grandes balcones presidiéndola. Mi abuelo siempre quiso venderla y comprar otra más pequeña, decía que daba mucho trabajo, pero mi abuela siempre se opuso porque era de sus antepasados. La verdad es que era enorme. Tenía cinco habitaciones, dos baños, dos salones y una gran cocina, por no hablar del inmenso patio. Menos mal que cuando me fui, aceptó que se contratara a alguien para ayudarla en todo. Carmen era la mujer que le ayudaba y ahora se encontraría en casa. Vivía con mi abuela porque también estaba sola, era mexicana.

Llamamos a la puerta. Aunque tenía llaves, no me gustaba entrar sabiendo que había alguien. Con unos estridentes y repetitivos voy, señorita, al fin la puerta se abrió. Ante nosotros estaba una mujer de unos cincuenta años, bajita y morena. Su cara era de buena persona, no me infundió ninguna duda. Eso sí, parloteaba sin cesar. Mi abuela y ella juntas eran una  lucha de titanes para ver quién hablaba más. Solo de pensarlo me ponía mala.

—¡Señorita Gala! —gritó arrojándose a mis brazos. No me dio tiempo ni de reaccionar cuando ya se había separado—. Oh, qué guapa está, las fotos no le hacen justicia, mamacita —continuó con su acento mexicano—. Su abuela me dijo qué le sucedió, pero ya veo que se encuentra mejor —en ese momento reparó en que no estaba sola—. Oh, pero si está acompañada. Pasen, pasen, le tengo preparado el desayuno. Su abuela me dijo que vendría, aunque no acompañada, pero no importa porque siempre hago de más —hizo ademán para que entráramos.

—Carmen, Carmen… —comencé a ver si respiraba la mujer porque era una máquina de expulsar palabras—. Mi amigo es Bruno y solo venimos a por unas cosas, ya hemos desayunado, pero muchas gracias —la mujer pareció decepcionada—. Sí puede prepararme algo para que mi abuela se lo coma, eso le gustará.

Ya más convencida, la mujer se puso manos a la obra y yo le estuve enseñando la casa a Bruno. Todo estaba exactamente igual, ni una pieza cambiada. No había sitio que no me recordara a algo. Era como si no me hubiese ido o hubiera estado metida en una habitación por horas y acabara de salir. Millones de recuerdos se agolpaban en mi mente.

Decidí dejar el cuarto de mi madre para lo último, iba a ser complicado entrar allí. Abrí la puerta del mío y un fuerte hormigueo se instaló en mi pecho. No sabría explicar todo lo que sentí, pero lo primero que se me vino a la memoria fue mi primer beso con Aidan. Nuestras últimas conversaciones en ese cuarto. Incluso podía vernos en el suelo en el momento en que me caí, justo cuando me pidió que me casara con él. Hoy sigo pensando que fue una locura, una dulce locura que hablamos sin saber. Nuestro primer beso en esa misma alfombra. Aun cuando todo estaba perdido, me permití el error de creer que se podría solucionar y lo arrastré a la desdicha. Lo quería y no me importaron las consecuencias. Y esas las pagué con creces, aún las estaba pagando.

Bruno se mantenía al margen, en silencio, viendo cómo observaba cada resquicio de mi cuarto, de mis recuerdos, tan dolorosos como dulces. Y entonces descubrí que en algo le daba la razón. Lo que vivimos Aidan y yo no fue de dos personas que se gustaran, por jóvenes que fuéramos, era algo más. Quitándome una lágrima de mi mejilla, nos pusimos a buscar y mirar.

—Exactamente, ¿qué buscamos? —me preguntó.

—No lo sé, la verdad. No lo sé —contesté con pesar.

Hasta el último lápiz de mi lapicero se encontraba en su sitio. Mi habitación se componía de una cama grande con su mesilla, un precioso escritorio de madera clara y a juego con las estanterías, un gran armario y un mueble donde tenía mi casete. Me sentía abrumada al verlo todo igual.

Me acerqué a la estantería, colmada de libros, algo que me apasionaba. Todavía cuando tenía tiempo lo hacía. He leído todo lo acorde a la edad que tenía y algunas cosas más que eran para mayores, pero había un libro que era especial para mí y que había releído hasta el cansancio, El guardián entre el centeno. Algo me revolvió cuando lo vi y lo cogí. En ese instante algo cayó de su interior.

—Pero, qué… —exclamé.

—¿Qué pasa? —preguntó Bruno acercándose—. ¿Has encontrado algo?

—Una llave —susurré.

Era muy plana y no la había visto en mi vida.

—¿Es tuya? —quiso saber. Estaba mirando mi mano igual que yo como si fuera una bomba—. Por tu reacción deduzco que no.

—No, no es mía. No la he visto nunca y no sé qué hace aquí —dije mientras intentaba buscar una lógica a esto. Comencé a moverme por la habitación dando vueltas a la llave en mi mano—. Estoy segura de que yo no la he puesto ahí —declaré en voz alta para nadie en concreto—, aunque hace muchos años lo sabría, y más siendo mi libro favorito. Además, no creo que sea cosa de mi abuela, aunque se lo preguntaré, claro está. ¿Pero quién? ¿Mi madre? —pregunté incrédula sin esperar respuesta, pero la obtuve.

—¿Quién si no? —inquirió con toda lógica—. Dices que era tu libro favorito, ¿no?

—Sí, pero no creo que ella lo supiera, y mucho menos que entrara en mi cuarto, nunca lo hacía. ¿Por qué ahora? ¿Y con qué fin? —no podía dejar de hacer preguntas.

—Bueno, haz memoria, piensa —sugirió—. A lo mejor no estaba tan mal como parecía.

Esa posibilidad ya la había barajado cuando mi abuela me dio el papel que contenía la nota de mi madre. Yo conocía muy poco de ella y había entrado contadas veces en su cuarto, siempre con miedo o pena, pero estaba segura de que ella, mientras yo estaba en casa, nunca había entrado en el mío. No era fácil para una niña saber que tenías a tu madre tan cerca, pero a la vez tan lejos de ti. Tan solo me levantó la voz una vez. Estaba en el médico con la abuela y yo decidí investigar en su cuarto. Entré y todo estaba muy limpio y ordenado, comencé a tocar todo, pero intentando que no se notara nada. Una de las veces abrí una de las puertas del armario y fui tocando todas sus ropas. Una chaqueta preciosa, que sería de antes de tenerme a mí, se cayó. La quise recoger, pero se atascó en algo, era una especie de tirador pequeñito. La chaqueta perdió todo interés. Tiré y se abrió un pequeño cuadrado en el que había papeles y una cajita metálica. En ese momento mi madre apareció y se puso como loca conmigo. Salí corriendo y desde ese momento cerró su puerta con llave.

—¡La caja! —anuncié saliendo como una exaltación.

—¿Ya crees de qué puede ser? —preguntó corriendo tras de mí.

—No lo sé exactamente, pero hay algo que se me ha venido a la cabeza, que puede ser o no —dije comenzando a dudar. Cuando me quise dar cuenta estaba dentro y me paré en seco—. Nunca me ha gustado entrar en la habitación de mi madre, ¿sabes? ¿No es triste?

—No, no lo es, porque tu situación no era normal como la de cualquiera —dijo para intentar animarme.

Todo estaba exactamente igual: la cama grande, la mesilla, el gran armario y el mueble. No había nada más. Sacudí la cabeza como si así pudiera disolver mis pensamientos y con un suspiro abrí el armario.

—¿Qué, qué hay, has encontrado algo? —quiso saber.

—Nada, no hay nada —dije con rabia.

Y así era, la portezuela estaba entreabierta, solo había papeles sin importancia, aunque los tendría que mirar con detenimiento. La caja no estaba. ¿Y ahora qué? No tenía seguridad alguna para afirmarlo, pero algo me decía que esa llave que tenía en mi mano pertenecía a esa caja. Pero, ¿por qué ahora? ¿Y por qué quería que encontrara la llave si no me dejaba la caja? Estaba harta de preguntas sin respuestas. Me estaba cansando de todo eso, aunque deducía que solo iba a ser el principio de un mar de dudas.

CAPÍTULO 12

—Entonces, ¿estás segura de lo que me cuentas? —volvió a preguntar Broco.

—Todo lo segura que puedo estar.

Y era la verdad. Estábamos en la comisaría. Ya de por sí tenía que ir y, al encontrar la llave, fuimos directos. Incluso Carmen se molestó porque saliéramos tan pronto, era una mujer bastante sensible. Le prometí que volveríamos a recoger la comida de mi abuela más tarde.

Cuando mi abuela recurrió a Broco para contarle lo de mi madre, ella no había encontrado aún el papel. En el momento que estuvo en sus manos, se lo entregó, pero las cosas cambiaban. No era una simple desaparición, se había marchado. Eso sí, decidieron mantener la denuncia dadas las circunstancias de mi madre, pero nada de nada, se la había tragado la tierra. Lo único que teníamos era la llave, literalmente.

—Es curioso —dijo Broco con aire pensativo y cierta preocupación—, cuando fuimos a casa de tu abuela en busca de pistas, lo removimos todo.

—¿Quieres decir que no visteis nada raro en el armario? —inquirió Bruno, yo estaba muda.

—Yo mismo me encargué de él —contestó negando con la cabeza—. De hecho, no había ninguna manecilla, de eso estoy seguro.

—Tienes razón —comenté levantándome—, cuando yo la vi ya estaba abierta, pero no estaba la manecilla. Tengo que hablar con mi abuela, me voy a volver loca.

—Tranquila, ya verás como todo se soluciona —dijo Broco acercándose a mí—. Si hay alguna novedad, te llamo. De todas formas, por la tarde me acerco a veros y me tomo un café contigo, ¿vale? No voy a parar —me aseguró—, lo sabes, ¿verdad? —concluyó extendiéndome la mano.

—Lo sé —respondí a ambas cosas.

Salimos dirección a casa de mi abuela a por las cosas que le había preparado Carmen. Ya era la hora de comer, solo temblaba de pensarlo, aunque no sabía qué me daba más miedo: eso o la charla con mi abuela.

Menos mal que no estaba lejos y solo eran dos bolsas, si no hubiésemos tenido que llamar a alguien, ya que ninguno de los dos teníamos coche, aunque al día siguiente a Bruno le darían uno que había alquilado.

Nada más entrar por las puertas del hospital, nos encontramos con Tamara que salía apresurada.

—No querría estar en tu pellejo, amiga —comentó socarrona. No me dio tiempo a contestar, cuando me iluminó con la respuesta—. Tu abuela lleva alrededor de tres horas llam…

Ya no escuché más, corrí y corrí, dejando sus carcajadas atrás. Tenía el móvil en silencio, maldita sea.  Y yo que creía que estaría tranquila y entretenida y que por eso no me llamaba. Tan solo te lo creíste tú, que estás tonta, me parloteó mi subconsciente.

—¡Ya estoy aquí! —dije entrando en tropel a la habitación y sin aliento—. Ya estoy aquí, uf… —repetí sentándome en la silla. Entre lo que había andado ese día y la última carrera, casi me podía permitir algo de comida, estaba realmente mareada.

—Tú lo que no tienes es vergüenza, niña —me riñó desde la cama—. Podía haber comido hace un rato. Con el hambre que tengo y aquí estoy esperándote. ¿Te encuentras bien? Mira que tienes mala cara, leches.

—Gracias, gracias. Un placer, abuela —ahora la que se iba a reír era yo—. Esto, verás y… ¿Qué tenías de menú?

—Ay, calla, seguro que alguna cosa sosa e insípida —se lamentó—. Lo que daría yo por la cocina de mi Carmen.

—Lástima que tengo muy poca vergüenza y por eso… —justo a tiempo. Bruno acababa de aparecer con la comida.

—¡Oh! Reconocería ese olor con los ojos cerrados —dijo mi abuela con los ojos evidentemente cerrados.

Por las molestias, o eso decía mi abuela, le dijo a Bruno que se quedara a compartir la comida. ¡Genial!, ironicé en mis pensamientos, dos ojos más. La comida estaba buenísima, la verdad, pero yo solo pude picotear. Había hecho una mezcla de comida española y mexicana, que por lo visto era la favorita de mi abuela. Por primera vez había probado una quesadilla, aunque solo media, era muy grande. Cuando terminamos de comer algo y charlar un rato, recogí todo. Llegó la hora.

—Bueno chicas, un placer haber podido compartir con vosotras esta riquísima comida. Dad mis felicitaciones a Carmen, pero tengo que hacer unas cosas del trabajo. A la tarde vengo a veros.

—El placer es nuestro, Bruno —comentó coqueta mi abuela—. Te tomo la palabra de que vendrás.

—Gracias —le dije—. Te acompaño a la puerta.

—Si necesitas algo ya sabes dónde encontrarme —me ofreció ya fuera del cuarto—. Ahora voy a encargarme de unos correos y comentaré unas cosas con Quim. Tranquila por todo, yo me estoy encargando, ¿vale? Si no te estamos molestando con el trabajo es porque no tenemos ninguna duda y está todo controlado.

—Muchas gracias por todo. No sé qué hubiese hecho sin tu ayuda.

—Eso no lo sabrás nunca, ahora no pienses en nada más. Suerte y al toro —dijo bromeando. Ni yo misma lo hubiese dicho mejor, tuvimos que reírnos.

Ya en la habitación estaba sentada esperando a que mi abuela saliera del baño. Hasta entonces no había tenido mucho tiempo de pararme a pensar en la ausencia de Aidan. Me inquietaba mucho, ya que nadie parecía haberlo visto. En cuanto terminara con mi abuela, y si reunía el valor, quizá lo buscara.

—Bien, ¿de qué quieres hablar? —preguntó mi abuela acomodándose en la cama.

Respiré hondo y se lo conté todo, desde que llegamos a la casa, hasta lo que hablamos en la comisaría. Por último, le puse la llave en la mano. Una vez más me sorprendía la capacidad que tenía para no mostrar sus sentimientos —parecía que estaba rodeada de profesionales—, aunque con la llave le noté un deje de sorpresa. Estuvo un rato callada, como si estuviera sopesando lo que fuera a decir y al fin habló:

—No he visto esta llave en mi vida —dijo. ¿Qué? ¿En serio?. Ahora sí que no sabía cómo seguir—, ni sabía nada de lo del armario y mucho menos lo de la caja, hija. Lo siento.

—Abuela, piensa un poco, por favor —rogué—. Yo también decía eso, pero luego lo recordé.

—Lo único que te puedo asegurar es que alguien entró en casa después de la visita de la policía y me temo que eso ya lo habíais barajado, así que lo confirmo.

Perfecto, aparte de todo lo que teníamos encima, alguien había entrado en casa de mi abuela. Y lo que era peor, había cogido una caja de la que desconocíamos su contenido. La persona que entró sí lo sabría, porque de lo contrario, ¿para qué iba a meterse en casa ajena si no sabe que vale la pena hacerlo? Eso cada vez se ponía más enrevesado, llamaría a Broco para decirle.

***

Habían pasado dos días, dos malditos días sin saber nada de Aidan. Cada vez estaba más nerviosa e intranquila. El día anterior por la noche incluso llamé a Fátima por si había aparecido por allí para pedir cuentas a mi padre. Su negativa aún me desconcertó más. Tan solo una vez pregunté a Álex por él y me dijo que era muy típico de Aidan aparecer y desaparecer a su antojo. Me abstuve de pedirle su número. De cobardes estaba el mundo lleno, se burlaba mi yo interno. Vale, sí, lo era, pero no podía pedirle que me olvidara y luego preguntar por él o llamarle, aunque lo deseara con todas mis fuerzas.

Al fin reuní el valor y decidí ir a su casa. Antes de ello, pasaría por alguna tienda de deporte para comprar algo con lo que poder salir a correr. Entré en una y estuve eligiendo durante unos minutos, me decanté por un par de leggins y dos camisetas, junto con una sudadera y unas deportivas, pero no las había en mi número. Aun así la chica me dijo que miraría dentro.

—¿Perdona? —dijo un chica a mi espalda. Yo mientras me estaba poniendo lo botines—. Mi compañera me ha mandado decirle que sí las tenemos, aquí se las traigo.

—Oh, gracias. Un momento, esta cremallera se atasca a veces —cuando me levanté y la miré, me quedé impresionada—. ¿Ana? ¿Ana, la hermana de Aidan? —le pregunté. No podía creerlo, estaba preciosa. Llevaba una larga melena castaña, iba sutilmente maquillada y  tenía un cuerpo de escándalo. Sin duda hacía deporte. La última vez que la vi era una niña, aunque no perdía la pinta. Tenía los mismos ojos profundos de su hermano. En ese momento caí en que podía no ser bien recibida y me dio miedo decirle quién era.

—Sí, soy yo —me miraba con intriga, al parecer no me reconocía—. ¿Y tú eres…? Tu cara me suena, pero no logro reconocerte, no eres de por aquí, ¿no?

—Bueno, sí y no. En realidad la última vez que nos vimos eras una niña.

—¡Oh! Ya sé, eres Gala —afirmó sin ninguna nota de alegría, esto no iba a ser fácil.

—Eso parece— contesté con cautela, sin saber muy bien qué más decir.

—He oído hablar de ti, sí. Sobre todo estos días. Es aparecer o desaparecer tu persona o nombre y mi hermano volatilizarse —dijo con reproche.

—No creo que yo tenga que ver con lo que tu hermano haga o deje de hacer —contraataqué sabiendo que sí lo era, pero con la necesidad de justificarme.

En ese momento me entregó las zapatillas junto con una mirada furibunda y se marchó. No era el lugar, estaba trabajando. Me dirigí a la caja, pagué y me marché. No me habían quedado fuerzas como para enfrentarme a alguien más, así que me dirigí a la casa para ponerme la ropa deportiva y salir a desfogarme. Así le daría tiempo a Carmen de terminar de preparar la ropa y la comida que me tenía que llevar al hospital.

No hacía mucho frío, conecté mi lista de reproducción y comencé a correr. Normalmente lo hacía por las mañanas, pero a las siete de la tarde no me pareció mal. No tenía rumbo fijo, solo quería correr y evadirme. Iba por un parque cuando comenzó a sonar Hold back the river, otra vez. Esa canción me recordaba a él. Cerré los ojos con fuerza. En ese instante choqué con algo duro, luego todo fue muy confuso. Ese algo duro que creí que era un árbol, no pudo serlo ya que cayó conmigo. Alguien que me giró con sus manos para que yo quedara encima, y a su vez sujetaba algo que parecía ser una cámara. Ese alguien, que respiraba con la misma dificultad que yo, y que con la caída me había quitado los cascos de los oídos, dejando al descubierto la canción que me recordaba a él. Ese alguien era Aidan. Estábamos en una posición bastante comprometida, a unos centímetros, boca con boca. Su mirada era intensa, de anhelo. Sus manos me rodeaban con fuerza. Como siempre que estaba cerca de él, todo lo demás dejaba de existir. Una de sus manos comenzó a subir por mi espalda hasta llegar a mi nuca, pero sin saber si alegrarme o llorar, reaccioné.

—¿Pero qué…? —intenté levantarme pero no podía—. Suéltame ahora mismo —siseé. Su cara dio paso a la diversión.

—Un«gracias» por evitar que dejes los dientes en el suelo no estaría mal —comentó con sorna y una sonrisa, ¡maldita sonrisa!—. Además, ¿qué te lo impide?

Y era cierto, no me tenía cogida. De la rabia que me dio al darme cuenta, me levanté todo lo rápida que pude y fue lo peor que hice porque se me fue un poco la cabeza, me tuve que apoyar en una baranda que había al lado. Al instante lo tenía detrás de mí, preocupado.

—Intenté que no te golpearas, pero a lo mejor te has dado en algún sitio, déjame verte —se apresuró a observarme por todos lados, pero lo paré.

—No, para, estoy bien —aseguré con un tono más duro del que quería. Por favor, parecía una estúpida cuando él estaba cerca—. Tranquilo, solo ha sido que me he levantado deprisa, solo eso.

—Bien —dijo no tan animado—. Toma el teléfono, salió disparado, pero no le ha pasado nada, al menos por fuera. Bonita canción, por cierto.

—Ya, eh, gracias —le dije cogiendo el teléfono. En ese momento nuestras manos se rozaron y volví a sentir ese calambre que me producía su contacto—. No sé exactamente qué ha pasado, pero gracias por evitar que fuera peor. ¿Tú estás bien?

—Sí, estoy bien. Si te sirve de consuelo, tampoco sé qué ha pasado. Estaba haciendo una foto —dijo levantando la cámara—, cuando algo cayó encima.

—Lo siento, no estaba mirando —si tú supieras, pensé. Ambos nos miramos y nos echamos a reír. La situación como poco era cómica—. Además, ¿cómo es posible que todos nuestros encuentros sean tan accidentados? ¿No puede haber uno normal? Ah, y no le ha pasado nada a la cámara, ¿no?

—No, está perfecta. Entenderás que esas preguntas están fuera de mi jurisdicción, ¿verdad?, cosas del karma supongo, pero, ¿a dónde ibas tan deprisa?

—Yo es que corro así. Estaba haciendo un poco de ejercicio y no reparé en nada más.

—¿Vas a seguir corriendo o te acompaño a algún lado?

Tantas ganas de verlo y cuando estaba al fin con él, deseaba irme, pero algo me hacía querer estar a su lado. Era todo bastante contradictorio, ni yo me entendía. Estuvimos un rato paseando y hablando de todo un poco, pero nada muy personal, cosa que agradecía. Casi siempre de cosas de su vida. Estaba muy a gusto, por primera vez en muchos días me sentí un poco libre.

—¿Fotógrafo? —exclamé con evidente sorpresa cuando me dijo su profesión.

Al parecer, sí. Era fotógrafo para revistas de naturaleza, tanto digitales como impresas. Nunca en la vida lo hubiese imaginado. Aun así, seguía sin verlo. Y se lo dije, que lo veía más de abogado o algo con más acción, pero siempre jugando con la ley. ¿Fotógrafo? Definitivamente, no. Viajaba mucho y no tenía residencia fija, tan solo la de sus padres cuando paraba un largo tiempo.

—Tampoco en la vida te hubiese imaginado dirigiendo una agencia de modelos —me dijo él—. Se ve que de lo que queríamos ser, a lo que hemos terminado siendo, hay un abismo.

Preferí no decir que yo no había tenido mucha opción, pero no quería sacar el tema todavía. Cuando nos dimos cuenta la noche comenzaba a caer.

—Si quieres, ve a casa de tu abuela mientras yo recojo el coche y voy a por ti, así no te tienes que ir cargada con las cosas que tienes que recoger.

—Claro, sí, muchas gracias —dije algo nerviosa sin saber muy bien cómo despedirme.

—Pues entonces, hasta luego.

—Hasta luego —contesté mientras se iba.

Pues no era tan difícil. Ese Aidan era más parecido al que conocía, nada del hombre huraño de estos días. Se podía estar con él tranquilamente, con sus peculiares bromas, pero bien. Mi pregunta ahora era, ¿eso era bueno o malo? Porque si eso tenía que ver con lo que sea que estuviera tramando, lo tendría que descubrir. No me podía dejar engañar.

Llegué a casa de mi abuela y Carmen, tan eficiente como siempre, lo tenía todo preparado. Subí a darme una ducha fría, la necesitaba. Comencé a rememorar cada instante con él. La caída, su mirada, sus manos… Sus manos, eso me hizo darme de bruces con la realidad de lo que yo era.

***

Esas manos comenzaron a recorrer mi cuerpo, aún tenía los ojos cerrados y no los abriría por nada. Aidan, sí, imaginaba que era él quien me tocaba. Solo habíamos estado una vez juntos y pese a todo fuimos unos inexpertos, pero esa noche que rememoraba una y otra vez hacía que superara allí mis días. La noche de mi primera vez perdí más que mi virginidad, mi alma también se la llevó y lo que quedara de ella moriría pronto. Ojalá me equivocara.

—¡Ay! —grité. En ese momento abrí mis ojos. Un horrible hombre con barba y semidesnudo me había pellizcado un pecho.

Antes de que le pudiera atestar una patada por la boca, llegó Vega con otra chica más dispuesta que yo. Se la ofreció al hombre, que la miró con desprecio, pero al comprobar que al hacerle lo mismo que a mí no rechistaba, todo lo contrario, se decantó por lo fácil. Aunque no sabía mucho del tema, dudaba que todos pensaran igual. Habría a quien le gustaran los retos.

El hombre no se molestó en llevársela a algún otro sitio. Allí mismo comenzó a lamerla. Primero su boca, después su mandíbula y fue bajando poco a poco. Le arrancó el sujetador y sus pechos quedaron expuestos a su merced. Sus pezones enhiestos respondían a su contacto. La chica comenzó a gemir, pero al parecer eso no gustó al maldito hombre y como sanción, mordió uno de ellos. Entre el grito de la chica y la sangre, ya no pude más y salí corriendo.

Cuando llegué a la puerta por la que había entrado, estaba cerrada. No tenía salida y no sabía dónde estaban los baños, así que vomité en la primera papelera que vi. ¡Dios mío! ¿Dónde estaba metida?

—Venga, vamos, no te quedes aquí o llamarás la atención —supe que era Vega por su voz, porque mis lágrimas no me dejaban ver.

Ninguna de las dos dijimos nada, me dejé llevar hacia una puerta que resultó ser un baño gigante, con duchas y todo tipo de accesorios. Me desnudó y me metió en una de ellas. Había más mujeres, pero no era como la otra vez. Ahora sí tenía una aliada o eso creía. El agua fría caía por mi cuerpo. Tiritaba, pero dudaba que fuera por frío. De hecho, lo agradecía. Cerré mis ojos con fuerza, mientras mi mente repetía una y otra vez que todo saldría bien, todo saldría bien, todo saldría bien.

***

—¡Ah! —grité con rabia, dando un puño a los azulejos—. ¡Nada salió bien, maldita sea!

Mis nudillos sangraban, pero nada me importaba, me dolían más los recuerdos. No podía dejar de llorar, necesitaba desahogarme. Dormida eran malos, pero cuando los flashbacks aparecían estando despierta, eran horribles. Parecía que seguía en aquel lugar. Y lo peor de todo es que no pararían o no sabía cómo hacerlo.

Cuando salí de la ducha, mientras me secaba, busqué el botiquín del cuarto de baño que siempre tenía mi abuela. Con ello salí hacia mi cuarto, donde había dejado la ropa Carmen. Cogí unos desinfectantes y me vendé un poco la mano, al menos hasta que dejara de sangrar. Me puse unos vaqueros con una camisa, la chaqueta estaba abajo. Al día siguiente sin duda tenía que ir a comprar más ropa, pero no cerca de la tienda donde trabajaba la hermana de Aidan, por el momento la evitaría a toda costa.

No la quería juzgar, ella solo era una niña y además solo tiene una versión. Jamás me entendería. Rebuscando entre mis cosas encontré una caja con las colonias que usaba hacía diez años, allí estaba mi preferida, Puzzle. No pude más que sonreír ante el hallazgo, en mis manos estaba su precioso bote, redondo con un tapón alargado, terminando en una ficha de puzzle. Cuando me la eché, volví a aquellos años. Me la llevaría conmigo.

—¡Señorita Gala! —gritó Carmen desde abajo—. La esperan aquí.

—¡Voy! —contesté.

Ya estaba Aidan allí. Le encantaba esa colonia. De hecho me la había regalado él. Qué preciosos recuerdos.

—Ándele, no tarde, se lo ruego —noté un tono extraño en eso último.

Me dispuse a recoger todo y a ponerlo en orden. Me puse los botines y bajé. Fui directa a la cocina y allí estaba Carmen de un lado para otro cocinando sin parar, parecía nerviosa.

—¿Qué sucede, Carmen? ¿Por qué estás tan nerviosa?

—Yo, platicaban… señorita, aquí… yo, amigos…, órale— no se le entendía nada y yo cada vez estaba más confusa, no sabía qué hacer para ayudarla. Lo primero que hice fue quitarle la cuchara de palo.

—A ver, tranquila, Carmen. Ven, siéntate, no te entiendo nada. ¿Ha llegado ya mi amigo?

Me miró como si de pronto me hubiesen salido tres cabezas. En ese momento recuperó la cuchara de palo que le había quitado y me habló apuntándome con ella.

—Sí, sí, señorita, pero usted me avisó de que solo vendría uno y eso me asustó porque encima no lo conocía y luego se lió madre, ¿entiende? —al parecer con la cuchara si hablaba bien—. ¡Ay, madrecita! ¿Qué le ha pasado en la mano? Si estaba arriba no le han podido alcanzar.

—No, no entiendo nada. ¿Que me ha alcanzado qué? Me he dado yo y solo tenía que venir un amigo. ¿Dónde está?

—Están en el salón —dicho eso, se puso a lo suyo.

Poco a poco me fui acercando al salón, ya ni sabía a lo que me podía enfrentar, pero por mucho que imaginara, nada como lo que me encontré. No sabía quién estaba peor, ni cuándo había sucedido, pero ya podía entender un poco a Carmen. Ni yo misma quería estar frente a los dos payasos que tenía delante. Cejas rotas, pómulos amoratados, labios partidos... Aidan y Bruno me esperaban en el sofá. ¿Mojados?

CAPÍTULO 13

La tensión en el salón se podía cortar con un cuchillo. Caras —o lo que quedaba de ellas— serias, miradas asesinas y puños apretados. Parecía que en algún momento iban a saltar otra vez uno encima del otro.

—¿Pero qué narices ha pasado? ¿Cómo se os ocurre venir a mi casa y montar semejante circo? ¿Y por qué estáis mojados? —pregunté enfadada, sin darles tiempo a responder—. Aunque me puedo hacer una idea —dije mirando a la cocina.

Estaba de pie frente a ellos, no tenían intención de hablar, pero si no lo hacían se irían por donde habían venido, no me hacían falta. No sabía exactamente qué era lo que les había dicho o hecho Carmen, pero verlos como niños sin moverse del sofá, esperando que les levantaran el castigo, me daban ganas de reír. Cambié de posición varias veces, hasta que me crucé de brazos.

—¿Qué te ha pasado en la mano? —inquirió Aidan levantándose preocupado—. Eso no lo tenías esta tarde, no es de la caída —eso último fue con intención.

—No soy yo la que tiene que dar explicaciones.

—¿Qué caída? —preguntó Bruno a la misma vez con evidente malestar.

—¡Que os calléis, joder! Lo que me pase a mí, me importa a mí. Si no vais a contarme qué ha pasado, os largáis de aquí ya.

Bruno, que se había levantado también, se sentó. Aidan no, se puso a dar vueltas por todo el salón. Se notaba que estaba muy tenso. En algún momento hizo el intento de llevarse la mano a la boca para morderse las uñas, pero no lo hizo. Él era mucho más nervioso que Bruno, aunque no es que estuviera mejor.

—¿Aidan? —dije a modo de invitación.

—Es sencillo —comenzó.

—Cualquiera lo diría —ironicé.

—No me interrumpas, Galita —dijo, y noté como Bruno se tensó al oír eso. Acababa de comprender por qué no dejaba que nadie me llamara así—. Como habíamos quedado esta tarde en que vendría a recogerte... —continuó enfatizando claramente en el«habíamos quedado». Como diría Tamara o mi abuela,«marcada de territorio» en toda regla, a ver cómo acababa eso—. Pues aquí estaba, en la calle, en mi coche, terminando de mandar un correo, cuando salí, no me fijé en ningún coche ni nada, simplemente me disponía a entrar cuando —paró un segundo para mirar a Bruno y continuó— este señor le dio a mi coche por detrás.

Concluyó con mucha parsimonia, demasiada para ser él. No me esperaba eso de Bruno, era muy correcto en todo y muy buen conductor. Con Aidan era evidente que nunca me había montado, pero con él sí. Y eso no era propio de Bruno, pero no hablaba.

—¿Bruno? —no sabía qué más decirle. Quería su versión, que se defendiera.

—Se me fue el coche —dijo sin más, pero yo sabía que era mentira. Hasta Aidan sabía que era mentira.

—Supongamos que es así —hablé directamente a Bruno con evidente reproche, que seguía sentado—. ¿Cómo habéis llegado a esto? —ahí sí los señalé a ambos.

Se miraron, pero nada, Aidan seguía de un lado para otro y Bruno tenía la mirada perdida. Sin duda me iba a tener que conformar con lo obvio de todo eso, que se habían pegado y punto, sin explicación alguna. En una de esas Aidan se puso relativamente cerca de mí.

—Si te sirve —dijo sabiendo que no—, no hemos llegado a un acuerdo en cuanto al parte, ya se encargarán los seguros de los coches —expuso con indiferencia—. Por cierto, ¿hueles a la colonia que te regalé?

En ese momento Bruno salió como una exaltación del salón hacia la calle. Por más que grité e intenté que no se fuera no lo conseguí, solo paró un momento fuera de la casa antes de montarse en el coche con su evidente porrazo delantero. Al ser un coche de alquiler, una pasta le iba a costar, ya que encima había tenido la culpa.

—No pienso quedarme ni un segundo más ahí junto a ese imbécil. Mañana te busco y hablamos, pero tranquila, estoy bien.

Y sin darme tiempo a más se metió en el coche y salió con un fuerte chirrido de ruedas, nunca lo había visto así. No sabía qué hacer. Aidan, le hubiese dado o no, se había pasado con él y eso no me gustaba. Decir que no era propio de Aidan ser así, sería mentira. Era un tocapelotas en toda regla, pero solo una persona había podido ponerlo en su sitio, al menos antes, veríamos si también ahora.

—¡Tú, arriba, pero ya! —dije entrando, sin apenas mirarle y subí rápida.

Estaba segura de que subiría. Mientras tanto fui al cuarto de baño a por el botiquín, pero me acordé de que lo había dejado en mi cuarto al curarme la mano. Con rapidez marché a por él, prefería que el sitio fuera neutro, el baño sin duda era la mejor idea.

—Recuerdo perfectamente la última vez que estuve aquí —confesó con nostalgia a mi espalda.

Yo no pude evitar un grito del susto y todo lo que tenía en las manos voló por los aires. Eso era adrenalina pura y dura. El corazón me iba a mil por hora. Y era absurdo, ya que lo esperaba, pero no allí. Una cosa era curarlo en el baño y otra muy distinta que los dos estuviéramos en la habitación, mi habitación, con lo que ello suponía para ambos.

—No quise asustarte, perdona —dijo con un tono de voz que me hizo temblar, mientras se ponía a mi lado para recoger.

—Ya, bueno… no, no pasa nada —tartamudeé—, deja, deja eso… y es… espérame en el baño, por favor —quería que mi enfado volviera. Me sentía tonta.

En vez de hacerme caso, como sería normal para cualquiera —no para él— se levantó y se puso a pasearse por la habitación. Llevaba una camiseta verde ajustada, unos vaqueros negros que quitaban el sentido y sus zapatillas preferidas, las Converse. Me había quedado embobada, pero reaccioné y comencé a recoger más rápido las cosas, aunque algunas se habían caído debajo de la cama y los muebles. Para colmo mis manos eran de gelatina. Se paró delante del mueble donde tenía el casete.

—No toques nada.

Pero fue tarde, le había dado al play y la canción Coleccionista de canciones de Camila, llenó la estancia. Me levanté como un resorte con el paquete de gasas en la mano. Era y siempre sería nuestra canción. La noche que hicimos el amor, lo hicimos con ella y cuando llegué a casa la escuché una y otra vez hasta que salió el sol. Maldita la hora en que no revisé lo que había puesto. Claro que tampoco pensé que acabaríamos allí. Noté como una solitaria lágrima corría por mi mejilla.

Él se estaba conteniendo, tampoco se lo esperaba. Poco a poco se fue dando la vuelta y nos miramos a los ojos. En ellos por primera vez vi con claridad lo que sentía. Añoranza, dolor, recuerdos, pero además había un brillo especial. ¿Sería que seguía sintiendo una parte de lo que sentimos aquella vez? Yo desde luego sí y en ese momento odiaba ser un libro abierto. Dicen que los ojos son el reflejo del alma. Algo diría la mía cuando la suya cambió y dio paso a una mirada de deseo contenido que me puso los pelos de punta. Entonces supe que si de alguna forma podría superar mis miedos y curarme, sería con él.

—Gala… —comenzó con voz ronca, acercándose. Yo instintivamente me eché hacia atrás y choqué con el escritorio. No me salían las palabras—. Sé que han pasado muchas cosas desde aquella vez —continuó parando a centímetros de mí— y una de ellas es que no te gusta que te toquen, lo sé. Tranquila —no por ello lo hice, estaba hecha un manojo de nervios y la canción de fondo no ayudaba—. Sobre todo los hombres, eso lo he observado, pero quiero ayudarte, me gustaría que me hablaras, que me contaras.

—No me pidas eso, no —rogué levantando una mano para que no se acercara más.

—Déjame probar algo.

Sabía perfectamente lo que quería probar, también yo deseaba que lo hiciera. Quería comprobar si las anteriores veces habían sido producto de las situaciones o realmente con él podía ser diferente, pero el miedo era más fuerte que mis ganas. Aun sabiendo que él no me haría daño, bajé la mano.

—Tócame.

No era una orden, ni una petición, era un ruego unido a su mano extendida hacia mí. Tenía los ojos cerrados. Yo lloraba en silencio. A veces la visión se emborronaba, pero otras veía claramente su maltrecha cara, debido a la pelea. Estaba segura. Sin saber de dónde salió la orden, mi mano fue directa a su cara. Sus ojos se apretaron con más fuerza. Los dos nos rendimos ante el contacto. Una fuerte conexión nos recorrió a ambos. Toqué suavemente su mejilla, mi mano temblaba sin parar. Poco a poco fui bajando mis dedos hacia su labio partido. Ante ello tembló un poco y decidió abrir sus ojos. Estaban humedecidos, lo que estábamos sintiendo se escapaba fuera de nuestro alcance. Era demasiado.

—Oh, Aidan —no sabía qué decir.

Una parte de mí estaba feliz de dicha por ese gran paso, pero la otra tenía más miedo que nunca. Si él no lo lograba, el resto de mi vida, por llamarlo de alguna manera, sería un infierno.

—Confía en mí.

Lo siguiente que sentí fueron sus labios rozar los míos, al principio me asusté. Estaba tan absorta observándolo que no supe en qué momento se había acercado tanto. Después no pude más que seguir mi corazón. Sus labios estaban calientes, su contacto era embriagador. Solo me estaba tocando con ellos. Estábamos quietos, yo más bien paralizada. Su aliento cálido se mezclaba junto al mío. Intentó profundizar más el beso y definitivamente me rendí a él. Lo quería, lo necesitaba. Era a él a quien necesitaba para ser feliz, pero también sabía que sería lo que nos destruiría.

Mi boca se rindió a la suya, a su merced. Fue un beso suave, poco a poco su lengua se abría paso tímidamente dentro de mi boca, hasta que se encontró con la mía. En ese momento mi cuerpo comenzó a experimentar sensaciones olvidadas. Una excitación lo recorrió entero, hasta formarse un cosquilleo que paró justo en mi bajo vientre. Sus manos rozaron las mías y, sin querer, salté, mis dientes dieron en su corte, pude sentir el sabor metalizado de su sangre, eso hizo que nos separáramos. Los dos estábamos jadeantes, con las pupilas dilatadas por la excitación. Volver a sentir sus labios era lo mejor que me había pasado en años, pero había un problema, muchos para ser exacta, quería más.

—Lo siento —dije apretando las gasas que aún tenía en la mano. Decidí bajar la mirada, no sabía qué hacer. Me había dejado llevar y eso lo complicaba todo.

—Yo lo siento, no debí hacerlo —levanté la vista espantada por la confesión.

—No, no me malinterpretes —corrigió apurado—, voy a ser sincero, te he echado de menos desde que te fuiste, no hay nada que me haya dolido más en mi vida que perderte y ahora que te tengo aquí, no me gustaría volver a perderte sin que me des la oportunidad de luchar por ti. Ya no tengo dieciséis años, ni tú tampoco. Confía en mí, sea lo que sea lo superaremos juntos. Te digo que lo siento, porque me hubiese gustado que esto hubiese pasado después de hablar y que tú estuvieras segura de lo que hacías, pero no he podido contenerme. Te deseo desde la última vez y desde el primer día que volví a verte. No me juzgues por ello.

¿Y quién podría juzgarle cuando yo sentía exactamente lo mismo? Si antes estaba sin palabras, con esa confesión ya estaba perdida. Mi cabeza volvía a ir a mil por hora. ¿Podría, el tiempo que estuviera allí, dejarme llevar? ¿Vivir libre con fecha de caducidad? Y la pregunta más importante: ¿me dejaría ir cuando llegara el momento? En primer lugar, tendría que escucharle, saber qué quería de mí o qué esperaba. Luego, averiguar qué tenía pensado hacer con respecto a mi padre y, después, después ya se iría viendo.

Muchas veces nos preguntamos por qué pasan las cosas, por qué un día concreto o un momento exacto, después de que durante un tiempo nada cambie, decidimos hacer algo al respecto: probar, arriesgar... A veces, simplemente un día es el día que elegimos para que todo cambie, para bien o para mal, solo el tiempo lo dirá…

—Tengo miedo, mucho —estaba tan emocionada que no podía expresar todo lo que sentía en ese momento, aunque esa era la verdad más grande.

—Tranquila, no espero que me digas nada ahora con palabras —dijo con ternura—. Tus ojos y tu cuerpo lo han hecho por ti, con eso me conformo.

Me dedicó una media sonrisa, a la que yo le respondí. Aún estaba presa por los nervios. Decidimos recoger todo y cuando estuve más tranquila comencé a curarle. Parecía un niño pequeño con tanta queja, solo le faltaba llorar.

—Estate quieto ya de una vez —le amonesté nuevamente—, así es imposible.

—Me encanta cuando sacas tu carácter. ¡Auch! —se quejó, aunque esa vez lo hacía de verdad, quizá se me había ido la mano un poco—. Vale, vale, ya me callo.

Con él era siempre así y veía que seguía siéndolo. Era posible vivir un momento intenso e íntimo como el de antes, para recordar toda la vida, al menos yo lo haría; pero al rato, parecía que nada hubiera pasado. Era demasiado fácil estar con él. Intenso, pero fácil. Natural como la vida misma. Él no me tocaba, lo respetaba. Estaba sentado en la cama, yo ya estaba terminando. Además del labio, tenía una herida en la ceja y un pómulo amoratado. De la nariz también le había salido sangre, pero no parecía ser nada grave. Me preguntaba cómo estaría Bruno. Físicamente, igual que Aidan, pero, ¿y psicológicamente?

—Aidan, ¿cómo llegasteis a eso? —pregunté con cautela, estaba segura de que me contaría lo que quisiera.

—¿Cómo te hiciste lo de la mano? —contraatacó.

—No contestes con otra pregunta, es una falta de educación —le amonesté e hice una pausa, parecía asombrado por mi contestación—. Aun así te diré que le di un puño a los azulejos de la ducha —era tan absurdo como verdad. Y pareció bastarle.

—Lo que te conté fue verdad, pero después digamos que no nos vinimos a razones. ¿Tanto te importa? —preguntó a la defensiva.

—¡Claro que me importa! —contesté molesta—. Bruno me ha ayudado muchísimo para llegar hasta aquí y es importante, no me gusta verlo mal. No sé qué ha podido llevarlo a comportarse así.

—Entonces, ¿la culpa es mía?

—Yo no he dicho eso.

—Creo que eres la única que no sabe qué motivo le ha llevado a comportarse así, Gala —ante eso solo pude bajar la mirada— o sí.  Por lo que veo solo te importa lo que le pase a él.

Sin más se levantó para marcharse, lo que me faltaba. Con todo lo que tenía encima, lo que menos necesitaba era a dos tontos por los que preocuparme, cuando no era de ninguno de los dos.

—Aidan, vamos, sabes que eso no es verdad. Si no, estarías en la calle —dije caminando tras él. En el salón se paró y giró, choqué con su duro cuerpo, pero me eché un poco hacia atrás.

—¿Sientes algo por él? —preguntó sin rodeos.

Contesta que sí y que se olvide de ti. Sabes que no puedes comprometerte con nadie. Es la salida fácil, decía mi yo interno, al cual no escuché.

—No, es un amigo —más o menos, pero eso no se lo dije. Era lo más parecido a un amigo sí, pero nunca le había confiado nada de mi vida hasta poco antes. No confiaba en los hombres en general, pero con él, Broco o Álex sí era diferente. Ellos lo eran y lo seguirán siendo, aunque tampoco pudiera confiarles nada, pero eso era por otros motivos, no por falta de confianza. Aidan pareció complacido en primera instancia con la respuesta, pero después me miraba inquieto, sabía que no había terminado de hablar, estaba muy tenso.

—¿Y por mí? —carraspeó.

Su pregunta suponía un temor a una respuesta no deseada, pero al mismo tiempo el deseo de que esta fuera lo que quería oír, en ningún momento quitó sus ojos de los míos. No podía decir que no me esperara la pregunta, se preveía, pero de ahí a oírla de su boca había un abismo.

Contestara lo que contestase estaba dispuesto a enfrentarlo sin dudar. Sus ojos no mostraban nada, su protección había vuelto, pero los dos sabíamos la respuesta a esa pregunta, era una tontería mentir.

—Yo… —comencé.

—¡Señorita Gala! —el grito de Carmen a nuestro lado, creyendo que seguíamos arriba, nos hizo saltar a ambos.

—¡Carmen! Por favor, qué susto —dije con la mano en el pecho.

—¡Ay! Lo siento, muchachos. Creí que estabais arriba.

—No pasa nada, tranquila —miré a Aidan, pero ya estaba cerca de la puerta—. ¿Qué querías, Carmen?

—Bueno, avisarla de que la cena se podía enfriar, por si había terminado, lo siento.

—No, tranquila, no pasa nada —Aidan me lanzó una mirada furibunda —ya sabía de quién había aprendido su hermana— que yo ignoré. Sabía que estaba muy enfadado, pero era mi ventaja para poder pensar mejor las cosas y la respuesta que seguro me exigiría—, ya nos vamos.

No hablamos nada en todo el camino. Pensé que me acribillaría, pero no. Era muy buen conductor, como ya suponía. También de los que transmiten su estado de ánimo al volante. Seguía tenso y como siguiera apretando la mandíbula así, no sabía qué pasaría con sus muelas. Los músculos de su brazo se marcaban con cada movimiento. Me detuve en su perfil, sus facciones eran duras pero finas, era guapísimo. Me daban ganas de tocarlo y pasarle mi mano por su desordenado pelo, pero era algo que no tenía derecho a hacer. Aun sabiendo que lo estaba mirando con descaro, no me miró una sola vez, al menos que yo supiera. Cada vez que lo quería intentar, apretaba otra vez la mandíbula. Eso me hizo sonreír. Qué cabezón podía llegar a ser.

Cuando creía que lo peor había pasado, me equivocaba. Mi abuela,«laseñora me meto en todo Manuela», cuando nos vio aparecer juntos, casi tiene un síncope. Cuando vio su cara se alarmó muchísimo, pero al ver mi mano se montó su película.

—¡Abuela! —espeté enfadada, pero«uno» se divertía bastante con la situación—. Por enésima vez, que no le he pegado, mujer.

Aunque ella intentó que Aidan se quedara a compartir la cena —Carmen era una exagerada cocinando—, dijo que«no» con toda su galantería y se marchó. No me molesté ni en escondérselo a mi abuela, sin más salí detrás.

—Aidan, espera —lo cogí casi en la puerta del hospital—, espera, hombre. ¿Piensas irte así?

—¿Piensas contestarme?

—Sí.

—Perfecto. Si es así, te escucho —se cruzó de brazos expectante. A veces podía llegar a ser muy tonto.

—Que sí —repetí con diversión.

—Vale ya, dímelo y… —su cara pasó desde la irritación, hasta la sorpresa y, por último, la alegría.

—Que sí, tonto, que siento algo por ti. Pero antes de nada —lo paré cuando se acercaba más con los brazos abiertos—, necesito que hablemos. Sin unos puntos claros  irrebatibles no habrá nada, si es que va a ver algo.

—Eso ya lo veremos —con una rapidez asombrosa me dio un beso y se marchó.

¡Siempre me dejaba igual! En cuanto a esas condiciones, no podía ceder ante él. Tenía que ser inflexible. Ya hablaríamos largo y tendido. No podía parar de tocarme los labios de camino a la habitación, lo cual me hizo estremecer. Mi abuela… menuda noche me esperaba.

CAPÍTULO 14

Increíble pero cierto, había podido dormir toda la noche de un tirón. ¿Cuánto hacía de eso? Sin tener que tomar pastillas o sin estar tan absolutamente cansada como para no dar en sí, claro. Según mi abuela la noche anterior tenía una cara de boba y una sonrisa permanente, que daba hasta miedo. Era su forma de decir que estaba contentísima con lo que fuera que estuviera pasando. Eso quería saber yo.

Era muy temprano cuando desperté, me puse la ropa de deporte y me fui a correr un poco. Hacía frío pero daba gusto, necesitaba aclarar mis ideas. Nunca pensé que el deporte pudiera hacerme tan bien, pero así era.

La situación era la siguiente: me quedaba poco más de una semana para volver a«mi vida», por decirlo de alguna manera, y cada vez se complicaban más las cosas; aunque mi abuela estuviera bastante mejor, no quería dejarla. Solo pensar en ese momento me hacía querer acurrucarme en sus brazos como hacía de pequeña y no salir más de ellos. Después estaba el trabajo, tenía que volver sí o sí. Era una obligación y de no hacerlo todo se complicaría bastante. Por último, Aidan. No sabía exactamente qué pensar, no tenía ni la más mínima opción de quedarme, pero tampoco le contaría el verdadero porqué. Todo hubiese sido más fácil si no hubiese aparecido o si simplemente siguiera enfadado conmigo. Pero había decidido comenzar un juego conmigo que no sabía a dónde se dirigía, ni cómo iba a acabar. Creo que eras la única que no sabía cómo acabaría, decía mi yo interno, al cual ignoré.

Si me volvía a dejar llevar esa vez, tenía que saber que me tendría que marchar desde el principio. Eso estaba claro. No me volvería a ir como la última vez. Sabía que con él sería diferente, lo supe el día anterior, no lo podía ver como a otro hombre cualquiera, y menos en ese entorno, que me traía tantos recuerdos de nosotros. A veces, solo a veces, parecía que no había tenido un pasado y que todo era como antes, pero eso no quería decir que yo pudiera hacer lo que creía que buscaba. Estaba rota. Quizá si lo supiese, cambiaría de opinión. Aunque a mí ya no me sorprendía nada.

***

Poco me quedaba por ver en la cuarta noche. Aún estaba esperando que vinieran a por mí, sentada en la cama del cuarto, envuelta en seda de color azul cielo. Desde la primera noche, ese era el ritual: venían y me lavaban, me vestían, me peinaban y me maquillaban. Eso último, absurdo, porque con el velo solo se me veían los ojos.

No había pasado una noche en la que no acabara vomitando. Todo lo que presenciaba podría ser lo más normal para ellas, pero yo no me acostumbraba. Era sexo puro y duro, sobre todo eso último. Muy pocas eran las que oponían resistencia, porque las que lo hacían, se lamentaban. A veces pensaba que si mi primer encuentro con el sexo hubiese sido ese, la visión de todo eso hubiera sido peor, no tendría referencia alguna; pero no era el caso y me aferraba a ello. Llegado el momento no sabría qué hacer, pero al menos si de mí comportamiento dependía mi vida, estos días observando sabía exactamente cómo funcionaba todo. Era una ventaja, o eso esperaba.

Tan solo había un hombre que se escapaba de mi análisis. El primer día, por razones obvias, no reparé en que había una especie de antesala. En mi defensa diré que sin ver cómo, lo que creía que era un enorme espejo se convertía en cristales, era imposible. Lo primero que se me vino a la cabeza fue una comisaría, irónico pero cierto. Solo lo había visto en las películas, desde dentro te observaban pero tú no veías más que el reflejo.  Estando allí, tan solo una vez lo había visto como cristal. Dentro había una habitación de gran lujo, al fondo una enorme cama con dosel, en tonos dorados y cremas. Alfombras y cojines por toda la estancia. Justo delante del cristal, un gran sofá, con varias mesitas alrededor. Comida y bebidas. No reconocí ninguna cara. Al poco de estar observando, un hombre tapado casi por completo, menos los ojos, entró. Desde lejos no pude identificar nada, pero su mirada penetrante me congeló. Fueron segundos en los que me hizo sentir como si estuviera desnuda. Por instinto me crucé de brazos. Dio una orden con la mano y todo se volvió reflejo.

Ya de por sí me sentía observada, pero ahora me ahogaba. No sabía que había parado de moverme, hasta que una chica me empujó y me tiró al suelo. Al momento apareció Vega. Era increíble porque nunca sabía dónde estaba, pero al parecer ella sí sabía siempre dónde estaba yo.

—Maldita —siseó la que me tiró al suelo en árabe, eso sí lo entendía a la perfección—. No sé qué pudo ver en ti, pero en cuanto sepa que no vales para lo que quiere, te repudiará.

—¡Cállate! —increpó Vega al instante—. De todos es sabido que eres una de las que más se abre de piernas, ve a buscar lo que quieres y deseas y déjala en paz. ¿Me oyes?

—No puedes tenerla las veinticuatro horas vigilada, en unos días comienza el juego.

No sabía si había llegado a ser una amenaza por parte de ella o en general, pero lo era. Esa noche sería la última que estaría con el velo, por más que le había preguntado a Vega, no me había dicho nada. Que no me preocupara, solo eso. Nada alentador.

Llamaron a la puerta, me levanté de la cama y como autómata, salí hacía la odisea diaria. Hombres mirando y tocándome. Manos por todos lados. Todos. Desnudándome con sus ojos y algo más. Mujeres que disfrutaban del placer y del dolor. Y algunas, solo algunas cruzaban el espejo.

***

Mientras más corría, menos sosiego tenía. Nunca había tenido tantos flashbacks seguidos. Estaba empapada en sudor. Solo una vez y no lo hice por mí, sino por Fátima, accedí a visitar a un psicólogo. Evidentemente no fue en Barcelona, y solo estuve quince minutos. Muchas preguntas y nada para poder contestar.

—Al parecer sí eres de las que corren a diario —dijo una voz a mi espalda.

—¡Aidan! Qué susto me has dado. Sin duda lo tuyo no son las entradas normales —le amonesté con la mano en el pecho. Nos habíamos tenido que parar—. ¿Qué haces aquí?

Madre mía, qué guapo estaba, su mirada me derritió por completo. Aunque evidentemente aún tenía restos de la pelea en su cara, pero el guapo no se le iba ni por esas.

—Yo también me alegro de verte —parecía divertido, pero al fijarse en mi cara, se puso algo serio, pero le duró poco—. ¿Te encuentras bien? Si es por el susto,  no lo siento, la verdad, pero…

—Serás… —le devolví la sonrisa con fingida molestia—. No, tranquilo —son mis recuerdos los que me ponen así, pensé pero no se lo podía decir, aunque desde que había aparecido mi mente dejó de pensar en ello—. Bueno, un poco sí —intenté reírme a ver si cambiábamos de tercio—, pero ya llevo mucho rato corriendo, será por eso. ¿Te duele? —señalé su cara.

—No, para nada —contestó sin más—. La verdad es que no sé por qué te fuerzas tanto, estás más delgada que cuando llegaste, no lo necesitas —dijo con la expresión endurecida.

—Oh, no, tú también no —dicho eso comencé a caminar, al segundo estaba a mi lado.

—O sea que no solo lo pienso yo, interesante…

—No, interesante tampoco —le corté molesta—. Estoy perfectamente bien, han sido unos días bastante intensos, ¿no crees? Además, ¿pregúntale a Álex? Estoy bien.

—Ya lo hice —soltó como si nada, sin atisbo de vergüenza.

—¿Que hiciste qué? —me paré en seco.

—Venga ya, si me lo acabas de sugerir —se puso frente a mí—. Además, ya puedo hacerme una idea de por qué me lo has dicho, secreto de profesión —dijo eso con las manos extendidas a modo de anuncio de televisión, lo cual me hizo menos gracia—. Chica lista.

—Te está bien empleado —lo esquivé para continuar. Él me siguió— por meterte donde no te llaman. No necesito nada, métetelo en la cabeza.

Se quedó algo rezagado, yo seguí adelante sin mirar atrás. Sabía que no se quedaría quieto.

—¡Pero…! —gritó.

Me giré con lentitud, tenía una sonrisa tensa, pero sonrisa, y qué sonrisa. A esas horas de la mañana deberían estar prohibidas. Yo ni siquiera estaba sorprendida, más bien preocupada. Siempre había hecho lo que fuera por conseguir lo que quería, y me demostraba que seguía siendo igual. ¿Qué se propondría? ¿Hasta dónde estaría dispuesto a llegar por mí?

— ¿Pero…? —lo insté a que continuara. Solo conseguí que su sonrisa se ensanchara.

—¡Te recojo a las dos! —y sin más, se volvió a largar.

—¡Oh, venga ya! —grité de pura impotencia. Me tuvo que oír porque volvió la cara y pude escuchar su carcajada.

—¡Adiós, Galita! —se despidió.

Yo ni me molesté en contestar, pero me quedé observando su culo, con esos pantalones cortos de deporte estaba de infarto. A saber cuánto llevaría él haciendo lo mismo conmigo.

Ya estaba cerca del hospital, hice caminando lo que restaba. No podía con mis huesos. Ya no daba para más y menos después del encuentro. ¿Qué tendría preparado? Iba inmersa en mis pensamientos cuando me fijé que, justo en la puerta, se encontraba Bruno. Tenía la cara bastante mal, pero cuando me vio se le formó un amago de sonrisa.

—Buenos días, Bruno.

—Buenos días, Gala.

—¿Cómo estás? ¿Te encuentras mejor? Anoche te llamé, era tarde, pero lo intenté. Lo tenías apagado.

—Digamos que he estado mejor, pero no me quejo. Se me quedó sin batería.

—Nunca se te ha quedado sin batería —aseguré.

—Pero entiendes que se me quedara, ¿verdad? —asentí sin saber muy bien qué decir.

Mi abuela comenzó a llamarme y subimos a verla. No puso objeción cuando se lo propuse, venía a vernos me dijo. En cuanto entramos mi abuela sin sutileza ninguna se fijó en su cara, evidentemente sacó sus cálculos, pero no dijo nada, cosa que agradecí. Mientras los dejaba charlando, entré a ducharme, la caminata había durado más de la cuenta y no quería ir a casa, menos aún con Bruno esperando para hablar. El agua fría aliviaba mis músculos entumecidos. Estaba empezando a relajarme, después me tomaría un café, a ver si con eso conseguía pasar la mañana. Pero había una cosa que tenía que hacer sin falta y era pesarme. Me puse unos leggins negros, con una blusa mostaza y las bailarinas. Era lo que menos pesaba de todo lo que tenía.

—Bruno, ¿me das unos minutos más? Ahora nos tomamos el café, ¿vale?

—Sí, no hay problema.

—¿Y a dónde vas? —preguntó mi abuela, encantada con la compañía.

—Ahora vuelvo, cotilla.

Me dirigí hacia la sala de enfermería de la otra vez. Esperaba que allí no hubiese nadie, aunque cuando terminara el café con Bruno buscaría a Tamara. No la veía desde el día anterior. Por desgracia había conocido a las suficientes personas que escondían cosas, como para reconocer que en ella había algo. No me daba mala impresión, no era mala persona. Si en algo le podía ayudar, lo haría.

La sala estaba cerrada, buscaría otra. En ese momento oí voces por el pasillo, eran dos enfermeras. Me escondí entre dos carros de sábanas, como si estuviera buscando algo en caso de que me vieran. Con un poco de suerte vendrían a la sala. De pronto se pusieron a hablar más bajo y hasta que no estuvieron casi encima no las escuché.

—Sí, sí, ayer temprano —decía una.

—La verdad es que no sé por qué, es muy rara, pero nunca jamás había pedido el día —dijo la otra.

—Todo es raro, no habla nunca de su vida y no le conocemos a nadie. ¿Para qué lo pediría?

Entraron en la sala y dejé de oírlas. No le di más importancia a la conversación, a saber de quién hablaban, pero para ellas parecía importantísimo, estuvieron muchísimo tiempo hablando y hablando. Al rato salió una de ellas y se fue. Esperaba que no cerraran con llave, si no, algo se me ocurriría. No hizo falta, hubo una urgencia y la enfermera que quedaba no se molestó ni en cerrar la puerta.

Sin perder tiempo entré, me dirigí al peso, me quité las bailarinas y me subí. Estaba algo nerviosa y mareada por verme allí arriba, pero satisfecha. 49’700. siempre podía mejorar, pero para no estar haciendo nada de deporte y comer algunas cosas, estaba bien. Salí de allí y me dirigí a la habitación a por Bruno.

Cuando llegué me alegré mucho de ver allí a mi vecina Elisa con Carmen, ambas embobadas con Bruno. Las estuve saludando y me fui más tranquila a tomarme ese café. Sabía que mi abuela estaba en buenas manos, y más en un hospital como ese, que parecía una gran casa, pero entre unas cosas y otras no había manera de poder estar con ella mucho tiempo y eso que ella parecía muy feliz por ello. Mejoraba a una velocidad vertiginosa, ni ellos sabían cómo. Aunque algo me decía que tenerme con ella le estaba ayudando bastante. No necesitaba ninguna ayuda, autosuficiente hasta los huesos. Aun así, no tardaría en tomarme ese café y le diría a Aidan también que no iría a ningún sitio. Podríamos hablar, pero comería con mi abuela. Sí, eso haría.

Bruno se pidió un desayuno completo, yo un café alegando que ya me había comido una pieza de fruta antes. Noté que se tensó aún más, pero comencé a hablar del trabajo y todo se relajó. Las cosas iban bien, los pequeños problemas que iban surgiendo, los arreglaban. No había nada por lo que preocuparse. E intentaban no ponerse en contacto conmigo para evitar cualquier error. En los ratos que podía iba poniéndome al día con los correos o a través de Bruno.

—No quita que cuando llegues, conociendo lo perfeccionista que eres, tengas trabajo día y noche hasta que esté como tú quieres —dijo terminándose el último trozo de tostada.

—Supongo que sí —contesté con más pena de la que pretendía.

—Porque… volverás, ¿no? —preguntó con el ceño fruncido.

—Sí, claro, sí, tengo que volver —dije con nerviosismo.

Prefería que me encontrara allí y no aquí, cuando me tuviera que buscar, pensé.

Cuando ya estuvo lo suficientemente tranquilo, decidí preguntar. Tenía que preguntar el porqué de lo impropio de su comportamiento anoche.

—Sé que no me crees, pero es la verdad, se me fue el coche —dijo con suma tranquilidad.

—Si hay algo que me dé coraje es que me traten por tonta, tú no eres así. Sé cómo es Aidan y…

—Gala —me interrumpió con paciencia—. En lo de que no nos gusta que nos traten por tontos coincidimos también, porque por una vez me vas a entender de verdad. Ahora soy yo el que no quiere hablar de nada, y tú me vas a respetar, y menos de lo de anoche, lo que sea que te contara«tu amiguito», si se le puede llamar así, es verdad, punto.

Lo miré sorprendida, nunca me había hablado así, no es que fuera mal, pero con bastante reproche. No le rebatí, lo respetaría. Además, ¿qué podía decirle? Nos levantamos para irnos a la habitación, se quería despedir de mi abuela, al parecer tenía cosas que arreglar de lo del coche. Me dijo que no sería mucho, que no me preocupara.

Durante hora y media no pude escuchar más que a mi abuela quejándose de las ganas que tenía de volver a casa, que estaba estupenda, que si en peores situaciones había estado y había salido, que había mucho por hacer en casa... Eso a Carmen no le gustó nada y entraron en una nueva discusión. La pobre de mi vecina y yo parecíamos estar en un partido de tenis, de una a otra. Sí, efectivamente juntas eran una bomba. Y yo estaba feliz por ello, de que no estuviera sola. Aproveché que mi vecina tenía que irse para acompañarla, así buscaría a Tamara.

Nada, ni rastro de ella. Di vueltas por todo el hospital, pregunté y me dijeron que se había ausentado por motivos personales. En principio por un día, pero no sabían más. Les rogué que me dieran su número, que era de suma importancia, pero nada. Cuando me di cuenta de la hora que era, comencé a ponerme nerviosa, faltaba media hora para que llegara Aidan. Subiría a la habitación, allí le esperaría y le diría que no me podía ir con él. Aunque por otro lado deseaba poder hacerlo tranquila. Ni yo me entendía. ¿Sería miedo a quedarme a solas con él? Clarísimamente.

Entré en la habitación y tanto Carmen como mi abuela estaban comiendo. Eso sí, la bandeja del hospital estaba intacta, tendría que preguntar a Álex si tenía alguna dieta especial, aunque ya no importara mucho. Hacía lo que le daba la gana.

—Eh, me podíais haber esperado —no porque tuviera ganas de comer, pero me trataba como si no estuviera.

—Y luego la sensible soy yo —le dijo a Carmen ignorándome por completo, a lo que la otra asintió. Genial, eran igualitas.

Decidí pasar de ellas, coger mi móvil y revisar el correo desde el sofá. Todo iba bien y estaba muy tranquilo. Esas obligadas pero necesarias vacaciones no me venían mal, no recordaba la última vez que descansé, si es que a eso se le llamaba descansar.

—Yo que tú no me acomodaba tanto y me adecentaba un poco —dijo entre bocado y bocado— estas chicas de hoy en día… —se quejaba a Carmen, la cual volvió a asentir. Todo eso devorando sus manjares.

—Pues no le veo yo razón a ello, fíjate. Además, estoy aquí, deja de hablar como si no estuviese, abuela. ¿Se puede saber qué te pasa?

—Me pasa que estás tonta, eso me pasa.

Esa era una de esas veces en las que deseabas que fuera la abuelita maléfica de algún cuento a la cual no te diera pena que un hechizo la hiciera desaparecer. Con toda la santa paciencia que no tenía, me levanté y me acerqué a ella, le quité el tenedor y me lo llevé a la nariz. Lo olí, parecía normal.

—Bien, no es por ofender —dije eso mirando a Carmen—, no parece que la comida tenga nada raro.

Ella ni siquiera se ofendió, mi abuela resopló como si se aburriese. Después mi abuela miró a Carmen

—Y ahora, ¿por qué se supone que estoy tonta?

—Está clarísimo —soltó como si fuera obvio.

—Permíteme que lo dude.

Me asesinó con la mirada, cada vez entendía menos. No dejaban de comer, me sacaban de mis casillas, parecía que me estuvieran echando.

—¿Abuela? —inquirí esperando alguna explicación. Casi me iba quedando claro.

—Y se hizo la luz —dijo clamando al cielo. Carmen no pudo más que echarse a reír y yo, de no haber estado tan cabreada, también lo hubiese hecho.

—No tiene ni puñetera gracia, abuela.

—No digas tacos y sabes que sí la tiene, no te ríes por cabezona. Si la conociera yo —continuó muy digna, como si nada.

—Contigo no hay manera, graciosa o no, contesta, ¿qué está pasando aquí?

—Pasa que en cinco minutos te vas a comer con Aidan y no hay más que hablar —sentenció con los brazos cruzados.

No me lo podía creer. ¿Cómo se había atrevido a hablar con mi abuela y decidir por mí? Era frustrante no poder tomar una decisión por mí misma sin que nadie interfiriera. Me enervaba. Estaba furiosa y vi que mi abuela se estaba dando cuenta de mi repentino cambio de humor, porque parecía que ya no le hacía tanta gracia. Si ni siquiera aquí podía decidir por mí, es que no existía ese lugar. Quizá para ellos no fuera tanto como para ponerse así, pero después de vivir todo lo que había tenido que vivir, era demasiado.

—Quizá creas que me conoces o que conocías a la que era antes, abuela —hablé muy despacio, con rabia, quizá demasiada, pero no lo podía controlar—, pero te aseguro que no soy ni la sombra…

Sin más, me fui. Solo esperaba no encontrarme con Aidan por los pasillos. En ese momento no quería hablar con nadie. Gala para acá, Gala para allá. Haz esto, aquello. Siempre la misma historia. ¿Alguien, alguna maldita vez, me había preguntado lo que quería? Y no es que no quisiera estar con él, pero no tenía por qué salirse con la suya sí o sí. Y mucho menos inmiscuyendo a mi abuela. No quería que se hiciera ilusiones con nada y menos con la posibilidad de que me pudiera quedar o que comenzara algo con Aidan.

¿Quién decías que no querías que se hiciera ilusiones? Mis pensamientos siempre tan oportunos.

No llevaba rumbo fijo, simplemente andaba y andaba. Siempre me había gustado mi pueblo: lleno de gente, con sus gargantas y piscinas naturales, sus perfectos jardines. Había gente a la que conocía y había saludado días atrás, pero en ese momento no tenía ganas de nada, solo de perderme, pensar, olvidar.

Cuando me di cuenta iba de camino hacia la garganta donde solíamos ir cuando éramos pequeños. Las pocas personas que había por las calles, se estaban retirando. Era la hora justa de comer y luego venía la siesta, sagrada. De buenas a primeras comencé a tener escalofríos, no había cogido abrigo. Estuve rondando por la zona bastante tiempo, todo era precioso, relajante. El sonido del agua era algo que echaba de menos. La sensación de escalofrío no se iba, pero no era exactamente frío. Anduve más y más, hasta que llegué justo al punto donde todo comenzó. La roca, la orilla. Mi mente se llenó de imágenes que tenía guardadas en un recóndito rincón de mi cabeza y que volvían con fuerza y sin permiso.

—Perfecto lugar para olvidar —me dije a mi misma con ironía y en voz alta.

—Perfecto lugar para encontrarte.

En ese momento supe que no era frío lo que sentía. Los escalofríos siempre aparecían cuando estaba cerca. La atmósfera se cubrió de nubes de corrientes eléctricas. Era siempre la misma sensación cuando nadie más estaba alrededor. Reconocería esa sensual voz por encima de lo que fuera. Y a él.

CAPÍTULO 15

Ni él se acercó, ni yo me giré. Estaba clarísimo que no se iría hasta que no hiciera lo que tuviera pensado hacer. Había mucho que hablar, ya no podíamos posponerlo por más tiempo. Teníamos muchas preguntas, pero lo mejor era mantener las distancias. Él y yo solos éramos una ecuación complicada, explosiva. Podía crearse una burbuja en la que pareciese que no existía nada más que nosotros. Y muy en el fondo reconocía que, llegado el momento, haría conmigo lo que quisiera. ¿Podría yo con ello? ¿Podría hacer caso a lo que mi corazón me gritaba sin pensar en nada más?

—¿Qué hacías en Nueva York? —pregunté de pronto. A esas alturas estaba segura de que era él. Cada vez que estaba cerca de mí, tenía la misma sensación que acababa de tener y la misma que tuve en Nueva York.

—Trabajo —contestó secamente después de unos segundos, con esa voz ronca que conseguía que mi estómago se llenase de miles de mariposas. Esa sensación tan olvidada, que me hacía sentir viva, pero a la vez dolía tanto.

—¿Por qué me seguías? ¿Por qué no me dijiste nada?

—No sabía que me habías visto.

— ¡Mientes! —grité dándome la vuelta y fue lo peor que pude hacer.

Estaba impresionante, tanto que quitaba la cordura. Unos vaqueros desgastados y una camiseta blanca, junto con una chaqueta de cuero negra. Su pelo despeinado moviéndose con el aire y su cara... Estaba enfadado, frustrado y guapísimo. Solo faltaba su perfecta sonrisa para completar su cara de perdonavidas. A falta de ella, pude recomponerme. Tenía que darme una explicación, y los metros que nos separaban ayudarían.

—Me estás diciendo que después de seguirme o mejor dicho,«coincidir» conmigo en aquel edificio, volver a«coincidir» enplena calle horas después, ir«coincidiendo» varias manzanas hasta llegar a correr y por último, aunque fueron fracciones de segundos y había cientos de personas, mirarnos a los ojos, ¿no sabías que te había visto? ¿No viste mi cara de pánico? ¿No leíste mis labios diciendo continuamente tu nombre? —toda la rabia que sentí entonces salió sin poder controlarla. Su expresión no se movía ni un ápice—. Pensé que estaba loca, ¿sabes? Que era imposible que me vieras y no vinieras a mí. Que me lo había imaginado, joder.

—Pensé que te perseguían de verdad, no que corrieras de mí. Y… —dudó, se pasó las manos por el pelo varias veces. Iba de un lado a otro, algo me decía que estaba buscando excusas por alguna razón y eso no me valía.

—¿Y qué, Aidan?

—Y no sabía qué hacer, ¿vale? —contestó brusco—. Fue muy difícil tenerte cerca después de casi diez malditos años. ¡Me habías dejado! No podía acercarme porque no sabía cómo ibas a reaccionar —paró y me miró fijamente a los ojos—. Tenía miedo… —reconoció apartando la mirada, en ese momento no tuve dudas de su sinceridad.

Se apoyó en una de las rocas, yo seguía en frente pero hice lo mismo. Más bien me senté en una de ellas. Ambos sumidos en nuestros pensamientos. Me había dejado sin palabras. Las suyas, aunque lo supiera ocultar muy bien, estaban llenas de dolor y resentimiento. Todos esos años me hice una idea de cuánto pudo haber sufrido, pero al parecer era más de lo que creía.

Quería decirle tantas cosas, que no sabía por dónde empezar. Pero ganaban más las que tenía que ocultar. Fuera lo que fuese lo que iba a decir, lo estaba meditando mucho. Sus facciones estaban endurecidas. Desde mi posición veía perfectamente su perfil. Mientras pensaba algo que decir, comenzó a hablar con la mirada fija en algún punto, que estaba segura que ni veía. Yo opté por no moverme.

—Dentro de lo cabreado que estaba con el mundo, pero sobre todo contigo, me hice ilusiones. Cuando ya te daba por perdida tu abuela me dijo que me ibas a llamar —hizo una pequeña pausa. Hablaba tranquilo, despacio—. Me dijo que tenía que estar allí a las doce, que me llamarías —otra pausa. Sin duda lo estaba reviviendo y mi corazón cada vez se encogía más—. Tardé cinco minutos en aparecer en casa de tu abuela. Me quedé allí toda la mañana. ¡Me ibas a llamar! —exclamó apretando los puños—. Me sentía un tonto, quería decirte tantas cosas… pero para nada me esperaba lo que pasó —pude ver cómo cerraba sus ojos con fuerza.

Entonces supe que había llegado el momento, me iba a enterar de que habló con mi padre…

— ¿Sí? —silencio…—.  Sé que estás ahí, Aidan.

—¿Y Gala? —inquirió Aidan, haciendo énfasis en cada palabra.

—¿Sabes? Te hacía más listo. Como veo que no te ha quedado claro que ella no quiere saber nada de ti, te lo confirmo yo.

—¡Eso es mentira! Quiero hablar con ella. Esto no se va a quedar así. ¿Por qué no está al teléfono? ¿Qué le has hecho?

—Casi das miedo, ja, ja, ja. Si quieres te lo explico yo. Si hubiese querido, no se hubiese ido, eso para empezar. ¿No crees que si le importaras un poco se habría despedido? Y no con una miserable carta«donde todo comenzó».

—¿Cómo sabes tú eso? Me da igual, quiero oírlo de su boca. Que se ponga. Voy a llamar a la policía.

—No estás en condiciones de exigir, imbécil. Y mucho menos amenazar. Yo sé muchas cosas, Aidan. Todo, para ser más exacto. Gala me lo ha contado todo. Si será poca cosa lo que siente por ti, que hasta me ha contado lo que pasó la última noche antes de marcharse.

—Eso es imposible, no pasó nada. Tú no sabes nada. Eso es mentira.

—Me dijo que al principio no quería venirse conmigo y me lo iba a proponer, pero tenía que probar si sentía algo por ti, si merecías la pena. En fin, cosas de mujeres. Por eso se acostó contigo en la cabaña esa noche. Pero salió a su madre, qué se le va a hacer, no sintió nada, fingió como nunca. Decía que le dabas pena. Al día siguiente me dijo que nos fuéramos de allí. Te dejaría una bonita carta para que no tuvieras un mal recuerdo. En principio esta conversación la iba a tener ella, pero luego me dijo que no merecía la pena, así que yo me he apiadado de ti y te estoy informando, para que no sufras más. No la busques, no la llames. Olvídala.

—Me niego a creer esa mentira, no es así como pasó, no sé cómo lo sabes, pero no es así, no. No es lo que sentimos, fue más, fue mutuo. Pásamela, dile que se ponga, seguro que ni sabe que me estás hablando. ¡Que me lo diga ella!

—Me temo que no, no quiere y no la voy a obligar. Ha conocido personas aquí mucho más interesantes y está feliz. Añora a su abuela, pero ya está. Eres historia. ¡Ah! Y deja de mover contactos, no va a haber boda…

—No, perfecto. Si ya está mejor, me da igual todo, me da igual. Quédatela tú. Si no viene más por aquí, mejor. Que se olvide de todos y sobre todo de mí. Se acabó. Me alegro de no haber tenido esa carga. De tener que hacer eso por ella.

Cada palabra que fue diciendo llevaba más dolor que la anterior. Entonces éramos muy jóvenes como para pararnos a pensar las cosas con claridad. Todo se llevaba al extremo y solo de imaginar lo que pudo sufrir con esa conversación, se me partía el alma. Todo lo que no me había permitido llorar todos estos años lo estaba haciendo desde que llegué. Me sequé las lágrimas con rabia y me levanté. Mi padre nos había arruinado algo más que la juventud. Vivir nuestro primer amor. Nunca sabremos qué hubiera pasado de haber sido todo diferente, a lo mejor no hubiésemos acabado juntos, pero hubiese sido decisión nuestra.

Poco a poco me acerqué a él, se había sentado en el suelo. Me senté a su lado. Quería abrazarlo, compartir su dolor junto al mío, pero todavía no me sentía con la suficiente valentía como para que saliera de mí. Era una cobarde, por eso estaba en la situación que estaba.

—A mí también me engañó —comencé a hablar con la voz tomada por la emoción. Ambos mirábamos al frente—. En esa llamada quería decirte que me buscaras, que nos fuéramos lejos, pero no llegué a tiempo —me estremecí solo de recordar dónde estaba en aquel momento y por qué, nunca me permitía recordar nuestra pérdida y nunca lo iba a saber—. Más tarde regresó con una grabación, ahora sé que fue un perfecto montaje. En ella decías que no querías saber nada de mí.

Con lo que le había dicho tendría que valer, porque decirle que usó el aborto como objetivo para que no quisiera saber nada más de él, le dañaría más.

—Mi corazón me decía que no le creyera —continuó hablando, era como si hubiésemos abierto la caja de los recuerdos y no la pudiéramos parar—, y menos sin oírte, sin que me lo dijeras tú, pero cuando hizo referencia a la boda… Solo lo sabíamos tres personas y una de ellas jamás vio a tu padre, era mi hermano, me lo hubiese dicho. Pudo más la ceguera de la rabia y la ira que mi corazón. Era como un escudo para que doliera menos.

—No tengo ni idea de cómo pudo saberlo, Aidan. Nunca jamás hablé con él de nada.

Y era verdad, cada vez me gustaba menos la manera en la que había controlado mi vida. Instintivamente miré a mí alrededor. Siempre esa maldita sensación de estar vigilada. Afortunadamente, Aidan no se percató de mi arrebato, no sabría qué explicarle. Estaba absorto.

—Al parecer lo tenía todo muy bien planeado.

—¿Qué quieres decir? —pregunté nerviosa.

—También sospechaba que pudiera haber mandado a alguien a que nos echara aquel día de la carretera, ahora lo confirmo.

Al ver que no contestaba por primera vez desde que estábamos así, me miró y yo agaché la cabeza.

—¡Joder, Gala! ¡Tú lo sabías! —se levantó de golpe y yo detrás—. ¡Con eso te amenazó, por eso te fuiste!

—¡No! ¡Bueno, sí! —estábamos muy nerviosos, no sabía cómo explicárselo sin meter la pata—. No solo con eso, Aidan, con todos. Esa fue la advertencia, lo supe después.

—¿Y por qué no me lo dijiste? O a tu abuela, a mis padres... ¡Maldita sea! —bramó dándose la vuelta y mirándome a los ojos—. Podríamos haber hecho algo, no era una maldita película, debías haber hablado.

—¡Tenía miedo! —grité yo también, mis lágrimas volvieron sin control—, tenía miedo, mucho. Después de lo que os hizo, me hizo ver que haría todo lo que me había dicho —un sollozo me obligó a parar y sus brazos me sujetaron fuerte, me abrazó y me acunó. Yo no tenía fuerzas en ese momento para luchar contra mí, lo necesitaba.

—Chsss, tranquila, lo siento. No me tengas miedo, no te haría nada malo nunca —sus palabras de consuelo llegaban como agua a un desierto—, déjame cuidarte, superar tus miedos, soy yo, Aidan, el de siempre —su voz rota de emoción hizo que mis brazos se unieran a los suyos y la lógica de sus palabras me tranquilizó hasta trasladarme diez años atrás.

No sabía exactamente cuánto tiempo estuvimos abrazados. En algún momento nos dejamos caer junto a una roca. Estábamos apoyados en ella. Mis ojos buscaron los suyos, que no habían dejado de mirarme en ningún momento. Me transmitían tantas cosas, tanto cariño, amor. ¿Podría ser? Me tenía acunada en su pecho, junto a su corazón, que galopaba al mismo ritmo que el mío, parecían desbocados. Su cuerpo estaba duro, caliente. Hacía mucho tiempo que no tocaba ninguno, pero ese no era cualquiera, era mi Aidan, lo único que me permitía sentir como mío, aunque fuera en silencio. Mi cuerpo y el suyo parecían recordarse, porque algo anuló el hechizo que los mantenía separados.

Mis manos tocaron su pecho y temblaba tanto que sus manos sujetaron las mías. Acarició despacio, tranquilo, pausado. Quise cerrar mis ojos, para ver a dónde podía llegar, todo eso era nuevo para mí. Lo deseaba, pero el miedo seguía junto a mí.

—No, no cierres tus ojos —dijo suavemente posando su mano en mi cara—, mírame, mira siempre a quien te toca, soy yo. No vayas a otro lugar que no sea aquí conmigo —sus ojos estaban algo humedecidos, pero al decir lo último noté cómo se llenaban de rabia por unos instantes. Sabía que no preguntaría por todo lo que había pasado para estar así, pero llegaría el momento en que lo hiciera, y yo no contestaría.

Nuestras respiraciones se aceleraban por momentos. Miedo, frío, deseo, calor. Su cálido aliento rozaba mi boca. Su mano me sujetaba la mandíbula para que no dejara de mirarlo. Y no lo hice. Con cuidado, como si quemara, subí mi mano a su cara, no tenía rastro de barba, estaba suave. Temblaba mucho, pero ya no me sentía tan cohibida.

Sus dedos recorrieron mi cara con delicadeza. Comenzaba a disfrutar de su contacto. Y él del mío. Tampoco quería cerrar sus ojos. El deseo estaba en el aire, solo nos tocábamos, pero nuestros cuerpos excitados no tenían bastante. Bajó su boca a la mía y me besó. Sentí una combustión eléctrica muy fuerte que me recorrió entera. Ambos gemimos. Fue suave, despacio, sin ninguna prisa. Sus labios lamieron mi labio superior para luego capturarlo entre los suyos. Le dedicó la misma atención al inferior. Cuando su lengua se introdujo en mi boca, jadeé. Me negué a cerrar los ojos, y no por falta de ganas. Quería dejarme llevar por encima de todo.

En un movimiento estábamos tumbados en el suelo, sin dejar de besarnos. Sus manos estaban una a cada lado de mi cabeza aguantando su cuerpo para no dejarse caer del todo. Agradecía su comprensión, veía la lucha en sus ojos. Él me hubiera arrancado la ropa desde el primer instante. Sus cuidados y delicadeza eran lo que más me hacía confiar en él. Lo intentaría. Intentaría entregarme a Aidan sin restricciones.

El beso se intensificó tanto que teníamos que parar para coger aire. Poco a poco se dejó caer a un lado y con una mano comenzó a recorrerme el cuello, sin romper nuestras miradas ni dejar de besarnos. Bajó y bajó, sus dedos eran suaves y mi excitación subía a niveles desconocidos. Pasó su mano por mi pecho, mi respiración era entrecortada. Fue hacia el borde de la camisa y con cuidado metió su mano. En el momento en que su piel y mi piel entraron en contacto, se erizó por completo. Nunca me habían tocado así y por más que atesorara mis recuerdos con él, fueron diez años atrás. Sentirlo de nuevo me iba a matar de placer. Mi sexo comenzó a palpitar y la dureza del suyo se hizo evidente en mi muslo. Su mano siguió hacia arriba.

—Tranquila, no te haré daño, pero si no estás preparada… —le corté volviéndolo a besar. Si me paraba a pensar no lo haría.

Su mano llegó a uno de mis pechos y un pensamiento llegó a mi mente. Intentaría concentrarme. Me tensé un poco, pero lo besé con más fuerza, con dureza. Tenía que centrarme en él.

Vamos, guapa, hazlo para mí, decía esa voz en mi cabeza.

No pienses, Gala, céntrate en Aidan, me recordaba a mí misma.

De un pecho pasó al otro, el reguero de su mano me dejaba fuego por donde pasaba, se sentía tan bien… solo tenía que concentrarme. Si no pensaba en ello, no pasaría nada. No se notaban, solo se veían.

Eso es, vamos zorra, desnúdate. Sé que te gusta, y si no, te jodes. ¡Te voy a follar igual!, volvía a decir esa voz.

Aidan, es Aidan. Nadie más. Es él, me repetía.

Estábamos más que preparados cuando una de sus manos se coló dentro del sujetador, volví a gemir y él se colocó encima de mí, estábamos al límite. Mis piernas reticentes comenzaron a abrirse para que se acomodara entre ellas.

—Ábrete para mí, pequeña —dijo Aidan con voz cargada de deseo, pero no fue la que realmente oí.

Ábrete para mí, maldita perra, esa voz otra vez.

—¡Para! —chillé colérica y lo empujé como pude. No me costó trabajo porque casi saltó de la impresión—. ¡Para! ¡Déjame! ¡No! —volví a chillar y a llorar. Me hice un ovillo junto a una roca. Estaba rota, no iba a poder nunca. Igual que nunca le podría dar hijos. Cada vez que me permitía soñar con un futuro distinto, tenía más claro que tenía que irme. Él se merecía ser feliz y formar una familia junto a otra persona.

—Gala, yo… —parecía un león enjaulado. Estaba frustrado y cabreado. Se pasaba las manos por el pelo una y otra vez. Iba de un lado para otro. Se le veía muy agobiado y lo entendía.

Pasó un tiempo, yo no podía moverme. No tenía fuerzas y él no se atrevía a acercarse. Todo era tan triste y tan desolador. Cogía una piedra y la lanzaba al agua, algunas con tanta fuerza que iban acompañadas con algún improperio. Se estaba descargando, pensando. Pero a veces pensaba lo que no debía y se ponía rojo de ira. Por un lado, deseaba saber, pero por otro sabía que como supiera, rodarían cabezas. En ese momento se había acercado a mí. Yo estaba abrazada a mis rodillas. Se agachó cerca, pero mantuvo las distancias.

—Lo siento —dijo mirándome a los ojos, que estaban atormentados.

—No, Aidan, no es culpa tuya. No pasa nada —se me partía el corazón al verlo así. Le extendí la mano para que la cogiera y hacerle ver que eso casi estaba superado, su contacto no me hacía daño—. Puedo tocarte, ¿ves? —dije con una sonrisa que no me llegaba a los ojos. Él tomó mi mano imitando el gesto.

—No has comido —comentó cambiando de tema, pero sabía que no sería por mucho.

—No tengo mucha hambre. Luego pico algo, de verdad que sí.

—Yo creo que no. Además, te había invitado a comer y traía la comida en el coche. Que adivinaras el sitio no entraba en los planes, igual que el motivo por el que te traía.

—¿Y para qué me traías? —pregunté ya más tranquila. Tenía que hacerlo por él, no quería verlo más afligido.

—Para hablar, sobre todo de tu salud —dijo serio.

Y de muchas cosas más, suponía, pero no me podía negar y menos en ese momento. Sentía que una pequeña parte de la barrera que nos separaba, se había derribado, pero aún quedaba mucho y no estaba segura de querer que se cayera entera.

Yo me quedé donde estaba, mientras él iba al coche protestando porque no quería dejarme sola, pero le aseguré que estaba bien. Volvió como un rayo y sacó comida, lo que me sorprendió hasta emocionarme: tortilla de patatas, filetes empanados y cerveza. Lo que comimos la última vez que estuvimos allí. No me podía creer que también se acordara.

—No me lo puedo creer. ¿Lo has hecho tú?

—Claro que sí —fingió ofenderse y ambos nos echamos a reír por primera vez en esa tarde—. Mi madre, que está deseando verte.

—¿En serio? —pregunté asombrada.

—Claro que sí, ella te tenía mucho cariño. A mi hermana ya se le pasará, está hecha de otra pasta.

Eso me sorprendió, pero me contó que tenían mucha confianza y se lo contaban todo. No me odiaba, dijo, aunque yo no estaba tan segura. Le dije que no me parecía buena idea entablar relaciones, solo saludaría y ya. Por un instante no pareció hacerle gracia, pero luego cambió la táctica.

—Solo vas a casa de la madre de tu amigo —dijo con expresión rara.

Tenía que reconocer que nos hizo la misma gracia, ninguna, pero tenía que volver a Barcelona. Eso quedó claro para ambos o al menos eso creía. Tema que no se volvió a tocar.

Estuvimos hablando sobre mi madre y todo lo que habíamos descubierto: la caja, la llave… y juraría que su expresión se endureció en varias ocasiones. Suponía por la situación. Me pidió que le enseñara la llave, saqué la cadena y se la mostré. La llevaba en mi cuello.

—¿La habías visto alguna vez? —pregunté después de que la inspeccionara con tanta fijación. Después de un rato volví a repetirle la pregunta.

—¿Qué? ¿La llave? —se recompuso, estaba raro—. No, no nunca.

CAPÍTULO 16

Las horas se nos pasaron volando. Cuando decidimos volver era bien entrada la tarde. Y dentro de lo malo, había sido una de las mejores que recordara. Cada vez estaba más a gusto en su compañía y se notaba que era recíproco. Dejamos aparcados los temas más personales y así pudimos hablar de todo un poco. Sabía cómo ganarse sutilmente mi confianza.

Cuando llegué a la habitación de mi abuela, sin ni siquiera saludar, fui directa al baño.

—¿Seguro que te encuentras bien, niña? —preguntó mi abuela detrás de la puerta.

—Sí, sí, eh… abuela, estoy bien, ¿te quieres quitar de la puerta? Es un poco incómodo vomitar así —dije con voz ronca por el esfuerzo.

—Mira que eres tonta, ni que fuera la primera vez. Llamaré a alguien para que te vea.

—¡No! —elevé la voz como pude—. Ya estoy bien, ya se acabó. Ahora salgo, dame unos minutos y, si sigo así, llamamos a alguien, ¿vale?

Al parecer eso le valió y me dejó tranquila un rato. El peso de la culpa cayó sobre mí, ni siquiera me sorprendí cuando me comí dos porciones de tortilla y un gran filete. Con él hasta eso era diferente. Por primera vez tuve apetito sin darme cuenta, hasta que llegué allí. Me dolía bastante el estómago, pero sobre todo la conciencia. Tenía que vomitarlo, no estaba preparada para comer con ganas. Me sentía fatal conmigo misma.

Sentada en el suelo del baño, sujetando mi cabeza, lloraba sin consuelo. Me dolía la garganta, la cabeza, pero sobre todo el corazón. Había sido un día intenso, como era mi vida últimamente. Aunque todo había terminado muy bien, sabía que era presa de un espejismo. Pero todavía, en mis sueños y pensamientos solo yo tenía la última palabra.

En mi cabeza resonaban las palabras de Aidan cuando me traía al hospital. Habíamos recogido todo y nos dirigíamos al coche. Me sorprendió que fuera el viejo Seat de su madre.

—¿Todavía vive esta cosa? —pregunté con preocupación, mirándolo.

—¡Eh! Si te oye mi madre, te mata. No te metas con el pobre —dijo acariciándolo con ternura, yo me tuve que echar a reír.

—Mira que estás tonto. En fin, si te ha traído, volverá.

Entre bromas y risas subimos al coche, y la verdad es que estaba muy cuidado. Estuvimos recordando las veces que nos llevaba su madre a todos sitios con él. Y las veces que Broco acababa en el maletero por perder alguna apuesta, sin que su madre se enterara. Cuando lo descubrió la primera vez, nos echó la bronca, las siguientes nos echaba del coche y, por último, dejó de llevarnos, y cuando lo hacía miraba para asegurarse de que no hubiese nadie en él. Cuánto daría por volver a aquello.

—Gala —articuló con delicadeza cuando llegamos al hospital, todavía estábamos en el coche y supe que lo que iba a decirme era importante—. ¿Confías en mí? —esa pregunta era todo cuanto él necesitaba, pero estaba segura de que no quería la respuesta.

—No confío en nadie, Aidan —aseguré con calma. Su mirada se endureció por unos instantes y me apresuré a explicarme, dentro de lo posible—. Pero lo estás haciendo muy bien, no es nada fácil. Te aseguro que lo de esta tarde… —hice una pausa dubitativa—. Yo, bueno… mi pasado no es, no es sencillo, por decirlo de alguna manera. No, déjame terminar —lo interrumpí cuando iba a hablar—, pero lo de esta tarde te aseguro que ha sido el mayor logro hasta ahora, aunque sé que no lo crees.

En ese momento comenzó a sonar la canción de Jess Glynne, Don’t be so hard on yourself. Una canción que no pudo ser más oportuna porque hablaba de la superación, de la lucha con uno mismo y cómo vencer los miedos. Nos quedamos absortos escuchándola.

—Si tú lo dices, te creo. Pero una cosa te digo y no entra en discusión —aseveró con seguridad, rompiendo nuestro silencio, cogiéndome de la mano y mirándome a los ojos. Esos preciosos ojos electrizantes que me hacían suspirar derrochaban confianza, interés, adoración. Parecía dar a cada instante justo lo que necesitaba—. No vamos a poner ningún título a esto, porque algo hay. En cuanto a lo que sentimos, no hace falta hablar de ello, nos guste o no reconocerlo, lo sabemos. Solo tenemos que dejarlo salir. Quiero ayudarte a vencer tus miedos, pasar tus límites, pero sobre todo devolverte al menos gran parte de lo que eras, para que cuando tengas que irte seas una persona libre de verdad. No te voy a obligar ni  a forzar a nada que no quieras. No quiero que seas mía… yo quiero ser tuyo…

Todavía estaba en el suelo del baño recordando, reviviendo. No quiero que seas mía, yo quiero ser tuyo. Como siempre, daba en el clavo. Mi problema, y parecía saberlo, estaba en que siempre había sido de alguien. No sabía cómo, pero lo había intuido y, evidentemente, nadie había sido mío. Que él quisiera serlo era la mayor muestra de confianza que había, aunque no estaba muy segura de poder hacerlo.

Sequé mis lágrimas, me puse en pie sin mirarme al espejo, me daba asco a mí misma. Me hice un juramento, ya que a él no pude contestarle porque me calló con un beso y dijo que lo meditara. Hasta el último día que estuviese en Losar, intentaría vencer mis miedos junto a él, sin pensar en nada más. Por primera vez, había decidido elegir por mí. El después ya vendría.

—Uy, qué mala cara tienes, estás más blanca que las tizas —dijo mi abuela en cuanto salí del baño—, ya te puedes dar la vuelta y entrar a ducharte. Además, parece que has estado revolcándote por el suelo —su tono, sumado al levantamiento de cejas, hicieron que riera a carcajadas. Sí, me dio por reír como loca.

—¿Pero seguro que no quieres que te vean? —preguntó con asombro.

Quizá hacía años que no me veía así. No es que fuera gracioso lo que había dicho, pero era la manera de sacar a mi nuevo yo, la que intentaría no atormentarse más, la que quería reír, divertirse y disfrutar. Quizá también tenía las hormonas revolucionadas.

Después de compartir con ella unas risas, entré a ducharme. Llegó Carmen con comida. Mi abuela no protestó cuando decliné el ofrecimiento de comer. No me encontraba bien del todo. Era viernes y hasta el momento en que me lo dijo mi abuela no había caído en que ya llevaba una semana allí. Estábamos muy contentas porque Álex le había dicho que si todo iba bien, ese lunes podría volver a casa. Se lo dijo cuando yo no estaba, así que decidí buscarlo para hablar, ya que estaba de guardia. Me dirigí a su despacho.

—Adelante —dijo cuando toqué a la puerta.

—Así que de guardia —comenté entrando. Su sonrisa se hizo evidente.

—Vaya, vaya. Pensé que estaba desaparecida, señorita —no hizo ademán de levantarse, se recostó en su sillón y yo me senté en frente.

—No me hables como si fueras un viejo, hombre. Que nos llevamos meses.

—Sí, pero soy mayor —hizo referencia a la broma que teníamos de niños—. Y bien, ¿qué puedo hacer por ti?

—Bueno, lo primero: mi abuela. Todo bien, ¿no?

—Sí, la verdad es que el susto fue eso, un susto. La evolución que está teniendo es de admirar. Sí que es verdad que los medicamentos que le hemos puesto han ido muy bien. Normalmente tardamos en dar con un tratamiento que sea favorable a la primera, pero con ella todo ha sido muy fácil.

—Cuánto me alegro, de ser así me quedo mucho más tranquila. Me encargaré de que todo esté bien preparado para cuando no esté —dije con pesar.

—Ese es otro de los puntos… Verás, creo que tu llegada fue crucial para su recuperación. No quiere decir —se apresuró a explicarme— que en cuanto te vayas empeore, no es probable, pero, claro, la tendremos que vigilar más. Entre tu ida y la desaparición de tu madre, por mucho que esté Carmen… ¿entiendes?

—Sí, claro. Te entiendo —no quería venirme abajo, pero tenía toda la razón.

—Pero eso es algo que ya pensaremos cuando llegue el día, tranquila. No le des vueltas ahora. Además, la cuidaremos perfectamente hasta que puedas volver. Porque vendrás alguna vez, ¿no?

Volver. Volver. Esa palabra significaba tener que irme y era tan real como el aire que respiraba. Como él decía, ya pensaríamos en ello.

—Por supuesto —dije, mientras rezaba que fuera verdad.

—¿Quieres un café? —preguntó dirigiéndose a la cafetera que tenía en su despacho.

—Sí, con leche y sacarina, por favor —me lo entregó y continué—. ¿Sabes algo de Tamara?

—Creo que mañana ya se incorpora, no sabía tampoco dónde estaba, pero me dijeron que se tuvo que ausentar.

—Es que quería pedirte su número, por si no viniera mañana.

—Claro, si lo has pedido en recepción no creo que te lo hayan dado, ¿verdad? —negué con la cabeza. Lo buscó y me lo apuntó.

—Es una eficiente enfermera y gran chica, pero muy celosa de su intimidad. Es peculiar.

Eso me hizo caer en aquella conversación que tuvieron las enfermeras. Ahora estaba segura de que hablaban de ella. Ya le preguntaría, aunque no sería fácil. Estuvimos charlando un poco más cuando decidí retirarme. Iba por la puerta cuando su pregunta me detuvo.

—¿Qué tal con Aidan? —su tono era neutro. Se estaba conteniendo hasta que pudiera saber qué pasaba.

—Digamos que no va mal —le informé, soltó el aire despacio, parecía aliviado—, pero bueno, ¿y a ti qué te pasa? —pregunté con diversión.

—A ver, no estoy en contra de nada ni de nadie, pero si el tiempo que estéis aquí, estáis de buenas, para todos nosotros será lo mejor que nos puede pasar. Sois dos bombas a punto de explotar continuamente, así que imagina si estáis mal…

—Tranquilo, estaremos bien —lo tranquilicé, pero no pareció creérselo. Eso esperaba yo también.

No podía dormir, hacía una hora que daba vueltas y vueltas. Mi abuela dormía plácidamente. Cuánto la envidiaba. Tenía ya todos los correos revisados y contestados. Todo parecía ir sobre ruedas. Leí uno que me envió Quim, decía que mi padre se había tenido que ir de viaje a atender varios asuntos de la naviera y tardaría varias semanas en volver. Barajaría con Bruno la posibilidad de quedarme unos días más, pero sin obligarlo a quedarse, que él fuera tanteando el terreno. Entre cavilaciones y pensamientos me fui quedando dormida.

***

—Que sí, que esta noche estará, lo sé.

Fue lo único que pude captar. Me habían despertado unas voces en el pasillo. No sabía ni quiénes eran, ni a quién se referían, pero estaban nerviosas por lo que iba a pasar esa noche. Yo era la primera que lo estaba. Me levanté y me vestí. Hoy tampoco quería desayunar, así que me dirigí a la sala en la que estaban los teléfonos. Cada dos días me dejaban hablar con mi abuela. Eran ya muchos meses sin verla, casi un año, pero al menos esas conversaciones me daban la vida, y ese día la necesitaba más que nunca.

Fueron quince minutos, pero me habían proporcionado la fuerza exacta. Cuando estaba abriendo la puerta de la habitación, Vega me increpó y entramos en tropel a ella.

—¿Pero qué…? —puso su mano en mi boca.

—¡Cállate! —siseó—. Espera un momento.

Esperó hasta que se dejó de oír ruido en el pasillo. No se nos tenía permitido tener compañía en las habitaciones; pero me pareció que esa vez no era por eso. Lo supe en cuanto vi lo que traía en el sujetador. No solíamos llevar mucha ropa, así que no era difícil saber el porqué de su nerviosismo.

—Escúchame, porque no hay mucho tiempo —dijo sacándose un pequeño bote cilíndrico, más pequeño incluso que los que se usan para muestras de perfumes.

—¿Qué es, qué es eso, Vega?

—Solo te diré cómo lo usarás llegado el momento, no necesitas saber más.

—¿Pero, eso qué es? ¿Y cuándo sabré que es el momento? —no entendía nada y cada vez estaba más nerviosa.

—No te puedo contar nada más, maldita sea. Si no, no será natural, no estás preparada para controlarte, tener sangre fría, y si te cuento, estarás esperando que pase algo.

—Ya estoy esperando que pase algo —la corté elevando la voz.

—Chsss, no levantes la voz, calla y escucha —me llevó hasta la cama y se sentó a mi lado—. No es que yo sepa mucho, la información la cojo a cuentagotas, no sé exactamente qué ni cuándo va a pasar, pero sí sé que será esta noche. Esto —dijo mostrándome el bote— es un fuerte somnífero, es muy efectivo, tarda unos minutos en hacer efecto. Ayer pude averiguar cuál sería el traje que te pondrían esta noche. Por suerte tiene unos adornos alargados y huecos, se llaman cuentas. Cogí uno para así poder verter el líquido dentro, la cantidad exacta para dormir a quien sea y no levantar sospecha. Pero cuando he querido volver para colocar el adorno, ya no estaba. Así que cuando llegue tu traje lo colocas tú. Supongo que no tardarán en llegar.

Y así fue, un rato después de irse Vega aparecieron con él. Era impresionante, su color era azul eléctrico. El atuendo se componía de unas sandalias altísimas de tiras de plata y cristales; su falda, por decirlo de alguna manera, consistía en una braga con los bordes también en plata y cristales, de la cual descendían trozos de seda, algunos más largos y otros más pequeños, pero dejaba mucho al descubierto. Su top era una obra de arte, todo cubierto de los mismos cristales y plata, pero desde el centro y los laterales caían los adornos como el que me había dado Vega. Por último, un gran velo. Coloqué el adorno que faltaba, solo esperaba poder encontrarlo y que no se me cayera, aunque por eso había traído Vega el bote, para llenar algunos más.

A veces me tenía que recordar que seguíamos en Miami, como en esta ocasión. Ella misma me había explicado que seguramente esa noche hubiese invitados, evidentemente«hombres no árabes», así que con toda seguridad habría alcohol. No todos ellos eran tan fieles a su dios, como querían hacer ver, pero los había.

Tenía que tener mucho cuidado. No pude comer en todo el día, ya estaba preparada. Hacía rato que habían terminado conmigo. Mi pelo caía con ondas sobre mi cuerpo, igual que mi intranquilidad. De pronto se abrió la puerta.

—Solo eres huesos, tú sabrás, pedazo de idiota —escupió Hessa nada más verme.

—Estar aquí no son unas queridas vacaciones precisamente —contesté con rabia.

—Esa es mi zorra contestona —rió junto a las otras dos—. Te hará falta ese genio, bonita. Mientras más difícil, más dura se la pondrás. Tú grita y patalea todo lo que quieras. ¡Vamos!

Hacía una hora que estaba en el mismo sitio del podio que todas las noches, con el velo puesto. Buscaba y buscaba pero no veía a Vega, no la veía desde que se marchó de mi habitación. Hessa, en su rincón de siempre, no me quitaba ojo. Se acercó un hombre a ella y asintió con una sonrisa, luego ambos me miraron. El hombre comenzó a acercarse lentamente, empecé a ponerme nerviosa, quería escapar. Hice el intento de bajarme y salir de allí, aunque sabía que no tenía escapatoria, pero el instinto podía conmigo. Traté de hacerlo despacio, todavía había una gran distancia, no me quitaba los ojos de encima. En ese momento pasó un pequeño grupo y me metí en él. Ya casi estaba en la puerta cuando se oyó un fuerte grito. La adrenalina del momento hizo ebullición en mí. Aun sabiendo que hacía la tontería más grande y que no llegaría muy lejos, salí al pasillo. Mientras corría, un fuerte golpe me llevó a la oscuridad…

***

—Aún no logro entender cómo te caíste de la cama anoche —decía mi abuela desayunando.

—Abuela, por favor, ¿es que a todo le tienes que dar una importancia que no tiene? Me caí y ya. Si es que no hay más que explicar.

Claro, que si le contara la verdad, entendería todo mejor. Pero, ¿qué le podía decir? ¿Tuve una de mis pesadillas reales y lo reviví tanto que tuve que tirarme? ¿O me caí? No lo sabía. Lamentablemente cuando me pasaba no lo controlaba, ni sabía lo que hacía, ni lo que decía. Era agotador día tras día revivirlo. No había podido dormir nada, así que me fui temprano a correr y en ese momento estaba tomándome un café con mi abuela en su habitación. En un rato llegaría Carmen y aprovecharía para hacer unas cosas en casa, no podía dejar que ella se encargara de todo.

—Buenos días —entró Tamara con la alegría que la caracterizaba.

—Buenos días, niña —saludó mi abuela con la misma alegría—. Mira que te he echado de menos, al menos podías haber avisado, las demás no me tratan igual. ¿Dónde has estado?

Lo bueno que tenía mi abuela era que, como no se callaba una, te evitaba hacer las preguntas embarazosas. Todo un chollo, vamos.

—Buenos días, Tamara. Abuela, no seas cotilla —la amonesté y me fulminó con la mirada.

—No, tranquila, no pasa nada —su expresión seguía igual, daba la impresión de que las explicaciones que iba a dar, las traía más que estudiadas—. He tenido que ausentarme por un motivo familiar, pero nada grave, así que ya estoy aquí.

—Nos alegramos de que no fuera nada —dije sincera.

En el fondo, si era así, me alegraba de verdad. Aun así quería hablar con ella

—¿Te parece que nos tomemos un café?

—Quizá más tarde, ahora tengo mucho que hacer.

—Bueno, cuando acabe tu turno ¿damos una vuelta? —insistí.

—La verdad es que no es mala idea, muchacha. Mira la herida que se ha hecho esta noche con la mesilla. ¡Se ha caído! Que dé una vuelta por ahí no es mala idea, pero claro, yo no me meto que luego me dice que yo me meto en todo y no es verdad.

—Lo tranquila que te has quedado, abuela. ¿Y bien? —pregunté mirando a Tamara.

—Vale, a las ocho acaba mi turno, voy a casa y te recojo aquí después.

—Si quieres nos vamos juntas, así no tienes que volver.

—No, no, tranquila, no es molestia. Yo vendré.

Estaba recogiendo mis cosas cuando llegó Carmen cargada de comida, era impresionante. Y minutos después llegó Bruno, mi abuela le contó lo sucedido por la noche unas tres veces, le entregó unos dulces y me dijo que saliera con él.

—Dime, ¿pasa algo? —estaba muy serio.

—¿Anoche te llegó el correo de Quim?

—Sí, claro, qué buena noticia, ¿no? —pregunté con desconfianza.

—No lo sé, ese es el caso. Voy a ir para allá y, si todo está tranquilo, vengo a por ti y nos vamos. Todo parece correcto, pero hay algo que no me cuadra.

—Espero que no tengas razón, la verdad. En cuanto a irnos… Si todo está bien, ¿habría posibilidad de quedarme unos días más? Es que ayer hablé con Álex y cree que lo mejor es esperar a que mi abuela esté todo lo recuperada posible. Y entre lo de mi madre y todo, es mucho para ella sola…

—Tu amigo, el médico, Álex —otra vez ese tono que no me gustaba nada—. ¿Y todo esto es solo por tu abuela?

—Ya sabes que sí, y deja ese tono, Aidan…

—¿Aidan? —gritó, y yo maldije mi error mil veces.

—¿Alguien me llamaba? —nos giramos los dos, aunque a mí no me hacía falta.

CAPÍTULO 17

—Esto es increíble —exclamó Bruno por lo bajo, con una risa casi irónica nada propia de él. Definitivamente lo sacaba de sus casillas.

Decir que me quedé embobada era quedarme corta. Parecía que no había visto un hombre atractivo en mi vida. Es que este no es cualquier hombre atractivo, es Aidan, especie por la que tus bragas dejan de adherirse a tu piel, en la cual llevan atrapadas años. ¡Dales libertad de una vez! Definitivamente, mi yo interno había perdido las bragas antes que yo misma. A veces me preguntaba dónde se había metido esa parte de mí en algunas ocasiones en las que quizá la hubiese necesitado.

Volviendo a lo importante, sus andares desprendían una seguridad y una arrogancia que le hacían más deseable. Llevaba puesto unos vaqueros que le quedaban de infarto, abrazaban sus caderas de una manera que solo podías pensar en que se quitara su preciosa camisa de cuadros para verlo bien. No sabía cómo podía afectarme tanto, pero estaba sin aliento. Cuando mi mirada fue subiendo y se cruzó la suya, me hizo arder. Era puro deseo, la tensión sexual nos iba a quemar como no la apagáramos pronto. Para completar el atuendo tenía esa sonrisa de perdonavidas en la cara, era para morirse. No sé cuánto tiempo estuve observándolo con descaro, y él a mí, pero cuando quise darme cuenta no venía solo.

—¡Gala, querida! Cuánto me alegro de volver a verte.

—Señora Gabriela —contesté con voz chillona y absurda a la madre de Aidan.

—Qué señora, ni qué nada. Ni que no nos conociéramos, ven y dame un abrazo, niña.

Fue un abrazo incómodo al principio, por mi reticencia a que no fuera real, pero después me relajé. Era sincero, realmente se alegraba de verme. Y yo a ella. Había sido más mi madre junto a mi abuela que la mía propia. Siempre había sido una mujer muy atractiva, y lo seguía siendo. Elegante, alta y con curvas muy sutiles. Su pelo era a media melena y castaño, como sus hijos. Sus ojos eran verdes. Iba perfectamente maquillada. Llevaba unos pantalones informales con una cazadora.

Mataría a Aidan por eso, y por lo divertida que le parecía la situación a juzgar por la sonrisa de estúpido que tenía. Al que no le parecía nada conmovedor era a Bruno, que resoplaba fuertemente a mi espalda. Hicimos las presentaciones correspondientes, bastante tensas por mi parte, aunque la madre de Aidan era todo un amor y lo hizo más fácil. Mi intención era salir con Bruno y poder hablar con él, pero Gabriela no me dejó.

—Vamos, entremos a ver a tu abuela —dijo cogiéndome del brazo—. Hemos estado de viaje y no he podido venir a verla, aunque la hemos llamado a diario. Deja a los muchachos —dijo tirando de mí hacia dentro ante mi expresión de preocupación—, no creo que lleguen a matarse —me susurró y se echó a reír.

Maldita la gracia que me hizo. Eso esperaba.

Al parecer no había sido idea de Aidan, pero dudaba que hubiese hecho algo para evitarlo, y encima se unió. En cuanto las dos mujeres se vieron, se abrazaron con cariño. Si alguna vez había tenido dudas sobre que mi abuela hubiese estado muy sola, ya no las tenía. La querían mucho y la seguirían cuidando, estaba segura.

Mi intranquilidad crecía, me comían los nervios por lo que estuviera pasando fuera. El cabreo de Bruno y la prepotencia de Aidan eran una mala combinación. Aún tenían rastros de la última vez. Solo esperaba que no se pusieran a marcar territorio de nuevo, y menos Aidan, puesto que tenía la munición cargada para que Bruno explotase otra vez. Esperaba que no contara nada del día anterior. Mientras iba de un lado para otro, buscando una excusa para salir de allí, la puerta se abrió y entró Carmen, más blanca que las paredes.

—¿Qué te pasa, Carmen? Parece que hubieras visto un fantasma —le preguntó mi abuela, y yo me tensé tanto que si me caía sería como un palo.

—Más, más bien dos, que me persiguen… —dijo eso mirándome a mí.

—¡Enseguida vuelvo! —dije corriendo hacia fuera.

Mierda, no estaban en todo el pasillo. ¿Dónde narices se habían metido? Quizá estuviesen en la calle. Me dirigí hacia allí, corriendo iba por uno de ellos tan absorta que me choqué con Tamara. Casi nos caemos las dos.

—¿Dónde está el fuego?

—Lo siento, yo… me tengo que ir —le contesté, estaba tan cegada por llegar a la calle que ni le pregunté.

—¡Si buscas el fuego que creo que buscas, prueba con el despacho de cierto amigo tuyo! —me gritó con cierta diversión.

¿Por qué a todo el mundo le parecía gracioso? No lo era para nada. Subí otra vez y fui directa hacia allí. Iba corriendo, era un pasillo largo, donde estaban todas las consultas. La de Álex estaba en la otra punta y esa parte solo se usaba para las guardias, así que estaba vacía. De buenas a primeras oí mi nombre y paré en seco. No sabía exactamente de dónde venía, pero sabía que era de algunas de esas puertas. Definitivamente no era el despacho de Álex, pero sí era su voz y parecía enfadadísimo. Estaba discutiendo con alguien.

—¡Me da igual, joder! —nunca lo había oído así—. Os lo vuelvo a repetir, esto es un hospital, no se anda de bronca por los pasillos y menos llegar a las manos.

¿Qué? ¿Otra vez? Quise gritarles y entrar, pero siguió hablando y yo, como buena superviviente…

—Y también os repito que no es vuestro juguete, es Gala. Se supone que vuestra amiga —repentinamente a Aidan le dio una tos sospechosa. Lo mataba. Menos mal que Álex lo ignoró y siguió hablando—. A ti, Bruno, no te conozco tanto, pero sé lo que estás haciendo por ella y te lo agradecemos. ¿Verdad, Aidan? —hizo una pausa, pero la respuesta se hacía esperar.  Maldito cabezón. Solo rezaba para que contestara lo correcto.

—Sí —contestó arrastrando la palabra. En esos momentos entendía perfectamente a Bruno, hasta yo quería pegarle.

—Perfecto, ya hablaremos tú y yo —dijo con dureza, supuse que a Aidan.

Álex siempre había tenido esa madurez y ese don especial para saber qué hacer en cualquier circunstancia.

—En cuanto a lo otro, espero que sepáis hacer lo correcto y, sobre todo, tened cuidado…

—¿Qué es lo otro y con qué tienen que tener cuidado? —exploté abriendo la puerta de mala manera, ya no aguantaba más.

Los tres se recompusieron rapidísimo de la impresión. Otra vez esas máscaras de inexpresión que tanto odiaba. Tanto Bruno como Aidan estaban algo rojos por la ira, pero nada nuevo en sus caras. Al parecer los habían cogido a tiempo.

—Galita, Galita, no sabía que te gustara escuchar detrás de las puertas —dijo Aidan con tono burlón.

—Contesta, Álex —exigí con rabia ignorando por completo al que parecía que había desayunado un payaso.

—Solo estábamos comentando tu salud, sabes que nos importas. A todos. Y les estaba aconsejando amablemente que dejen de meterse, a no ser que tú se lo pidas. ¿Verdad? —miramos a ambos y estos asintieron. Aunque no me lo creía para nada—. Porque si necesitaras ayuda con lo que fuera, aparte de eso, ¿nos lo dirías, verdad? —concluyó con la misma tranquilidad con la que había hablado.

Ahora los tres me miraban a mí. Si estábamos jugando a mentir, lo haríamos todos.

—Claro, cómo no —usé un tono irónico bastante exagerado, lo habían captado, no me cabía duda.

—Gala, tenemos que hablar, ¿salimos? —dijo Bruno con cautela.

—Sí, claro. Vamos.

—Eso, ve y déjale las cosas claras de una vez. Luego retomaremos por donde lo dejamos ayer y…

No le dio tiempo a terminar, todo pasó en cuestión de segundos. Bruno se dio la vuelta y se tiró prácticamente encima de Aidan. Ambos cayeron al otro lado del escritorio, arrasando con todo. Yo estaba paralizada, hasta que Álex me hizo reaccionar.

—¡Gala, ayúdame! —gritó mientras intentaba separarlos— ¡Parad ya!

Ambos empezamos a gritarles y a intentar separarlos. Yo, afortunadamente, no me llevé ningún puño, pero Álex sí. Después de unos minutos conseguimos separarlos. Álex cogió a Bruno y yo a Aidan. Ambos jadeaban, su rojo era más intenso, incluso sus miradas eran para temblar.

—¡Ya está! Malditos gilipollas —volví a gritar cuando intentaron volver a engancharse.

Llevé a Aidan a la otra punta e intenté que se tranquilizara. Estaba en otro sitio, su mirada no reparaba en mí. Estaba llena de ira, nunca lo había visto así. No paraban de insultarse y decir tonterías. Cada vez tenía más claro que no debía saber nada de mi pasado. Si por una tontería reaccionaba así, no quería ni imaginar si supiese…

—Aidan, mírame, joder. ¡Mírame! —le sujeté fuerte la cara para que reparara en mí.

En cuanto nuestros ojos conectaron noté que su tensión disminuyó. Poco a poco su mirada iba cambiando, me veía. Y todo lo demás dejaba de existir. Cuando conseguí que su respiración se normalizara reparé en que estábamos en absoluto silencio. Me costó la misma vida separarme un poco de él, pero tenía que mirar atrás. Estaba segura de que nadie había salido. Me giré para encontrarme con dos pares de ojos abiertos de par en par. En uno de ellos había asombro, alegría y satisfacción. En otros, desconcierto, derrotismo y más ira si cabía. Tardé unos segundos en darme cuenta del porqué. Había tocado a Aidan con naturalidad y, más aún, había dejado que me tocara. Sus manos rodeaban mi cuerpo y no lo había rechazado. Ni siquiera lo había pensado, mi instinto iba por libre.

—Bruno, yo… —dije separándome por completo de Aidan, el cual no me lo puso fácil.

—Nos vemos a la vuelta Gala. No te molestes, me queda claro —me cortó con aparente calma, yéndose a la puerta.

—Voy contigo a la puerta, nadie me va a decir lo que tengo que hacer y punto. Ni siquiera tú.

Salimos en silencio. Le expliqué parte de mi historia con Aidan, no me lo pidió, pero creía que se lo debía. Así quizá entendería mejor la situación. Pero le dejé clarísimo que volvería. Mis sentimientos hacia él seguirían siendo los mismos, eso seguiría igual. Resumiendo, le había dicho que no éramos más que amigos que se habían reencontrado y que tenían algo pendiente. Hay que ver cómo te queda de bonito el discurso. Ahora falta que te lo creas.

No me gustaba que se hubiese ido así, estaba mal y enfadado. Me había tranquilizado diciéndome que no, pero yo lo sabía. Eso estaba resultando más difícil de lo que yo creía. Aunque tenía que hablar con Aidan muy seriamente, no tenía ganas, y me dirigí a la habitación de mi abuela, con tan mala suerte que ya estaba allí. Volvía a tener esa sonrisa que me hacía querer hacerle de todo: desde matarlo hasta comérmelo.

—Pero niña, ¿tenemos visita y tú te vas? —me regañó mi abuela nada más entrar.

—Tranquila, mujer, tendría cosas que hacer —dijo Gabriela.

—Claro, estaba despidiendo a mi grandísimo amigo —aclaré haciendo énfasis en«grandísimo amigo». Miré de soslayo a Aidan, al que se le borró la sonrisa de golpe. ¡Toma ya! Se la debía.

Cada minuto que mi abuela y yo nos pasamos elogiando a mi«grandísimo amigo», menos aire le quedaba a uno que tenía en frente, que no paraba de resoplar. Mi abuela era del club de Aidan, sin duda, pero le encantaba picar a los demás. Por lo que sea que hubiese decidido ayudarme, se lo agradecía. Quizá Carmen le hubiese contado algo y habría pensado que si ponía celoso a Aidan, reaccionaría. Y no sabía cuánto. Me dolía la boca de tanto sonreír. Pero después pensé que quizá se estuviese haciendo una idea equivocada. Aunque no quería, tendría que hablar con ella, cuando ya estuviese en casa.

—Bueno, y entonces qué dices, ¿vendrás esta noche? Y no acepto un no —quiso saber la madre de Aidan.

—Ha estado muy ocupada, mamá. No me dio tiempo —contraatacó con ironía.

Estaba claro que cuando volvía su sonrisa, la mía se iba. Y qué sonrisa.

—Ir, ir a… ¿dónde? —pregunté con miedo—. Sea lo que sea no voy a poder.

—¿Y eso por qué? —preguntó mi abuela.

—Porque no quiero dejarte sola por la noche.

—No se preocupe señorita, yo me quedo —solucionó Carmen.

Mis nervios crecían y las excusas bajaban.

—Ya, pero es que he quedado para dar una pequeña vuelta con una amiga, si me lo hubiese dicho antes…

—Pues nada —comenzó Gabriela. Creía que me salvaba, pero nada más lejos—, que se venga también, así lo celebramos todo junto. Hemos estado semanas fuera y Arturo ha ganado un caso importante, si a eso le sumamos que tu abuela está mejor y que tú has vuelto, es perfecto. No tienes más excusas. Además, necesitas un respiro, chiquilla, estás muy delgada.

Me tuve que sentar en el sofá, estaba agotada. Todos contra mí era demasiado. ¿Y ahora qué le diría a Tamara? Estaba segura de que no le gustaría nada. Lo mejor sería que no se lo dijese hasta que no llegásemos. Aidan había disfrutado como un niño viendo los dibujos. ¿Una cena? ¿En su casa? ¿Con su hermana y vete tú a saber quién más? No me apetecía nada, y menos después de lo que había pasado, pero no tenía opción.

El día pasó bastante rápido para mi gusto. Lo había pasado íntegro con mi abuela, que estaba contentísima de que saliera esa noche, evidentemente más que yo. Solo le veía inconvenientes. Pregunté a Gabriela si era una reunión muy formal, pero me dijo que no. Estaba frente al armario de mi habitación. Me acababa de duchar. Carmen ya se había ido y yo también tendría que volver cuando terminara, ya que Tamara me recogería allí. Definitivamente tenía que comprarme algo más de ropa. Opté por unos vaqueros claros, pitillos. Una blusa vaporosa en verde y la americana Camel a juego con los botines. Recogí mi larga melena en un moño bajo informal y un sutil maquillaje. Nada que llamara la atención. Me miré al espejo y por primera vez me vi a mí. Esa era yo, una chica normal  a la que hacía años que no la dejaban ser ella misma. Ese sitio estaba haciendo que me sintiera viva. Yo, en mi casa. En ese momento cambié el chip, iba a pasármelo bien, iba a disfrutar. A vivir el momento. Me fui al hospital.

—¿Estás segura de que vendrá? —preguntó mi abuela.

Miré el reloj otra vez, hacía un rato que había llegado al hospital. Era verdad que no me dijo hora exacta, pero más o menos debería estar ya.

—Esperaré un poco más —dije levantándome a mirar por la ventana que daba a la entrada. En ese momento tocaron a la puerta.

Parecía tímida, como si el hecho de ir sin su bata la cohibiera. Venía muy sencilla también. Unos pantalones negros y una camisa marrón, una chaqueta y unos botines negros. Su pelo rubio recogido en una cola de caballo y un poco de maquillaje. Me gustó su estilo, era muy parecido al mío. Después de tanto piropo por parte de las dos amables señoras, nos fuimos.

—¿Traes coche? Si no es así, nos vamos andando —pregunté.

—Sí, sí traigo —contestó nerviosa—, aunque bueno, había pensado que podríamos tomar algo rápido por aquí cerca y así no alejarnos mucho.

—Es que me han invitado a un lugar, estamos un rato y nos vamos, ¿vale?

No muy convencida aceptó. Los padres de Aidan vivían en una urbanización prestigiosa. Justo detrás de la calle de mi abuela, donde se encontraban todas las casas más grandes y señoriales del pueblo. Aun recordaba la última vez que estuve en su chalet. Era muy grande y los jardines inmensos. Todo muy bien decorado y cuidado.

—¿Estás segura de que es aquí? —preguntó Tamara con desconfianza cuando aparcó en la puerta.

—Sí, solo tenemos que entrar un momento y en seguida nos iremos —dije más para mí que para ella. No podía estar más nerviosa.

Había bastantes coches. Tanto la verja como la puerta principal estaban abiertas. Se oía ruido de voces y risas. Al parecer era una fiesta por todo lo alto. Los padres de Aidan siempre estaban haciendo fiestas en casa, les encantaba tener la casa llena de amigos y familia. Ya dentro comprobamos que era así, había mucha gente.

—No me lo puedo creer, ¿Gala? —me llamó una voz a mi espalda y cuando me giré me quedé muda.

—¿Arturo?

Era el hermano mayor de Aidan. Estaba guapísimo, llevaba unos vaqueros con un jersey sencillo. Se le marcaban todos los músculos. Era más corpulento que su hermano, pero se parecían mucho.

—¿No me dices nada más? Anda que si tú te has quedado sin palabras, yo… —bromeó extendiéndome la mano.

¿Con cuántas personas habría hablado Aidan? Se lo agradecía pero me sentía incómoda. Sujeté su mano con fuerza, me alegraba de verlo

—Estás preciosa, Gala. Eres toda una mujer.

—Gracias, Arturo. Me alegro mucho de verte, todos hemos crecido. Tú no te cuidas mal —ambos reímos—. Mira, te presento a mi amiga Tamara. Él, como has oído, se llama Arturo, un viejo amigo —concluí.

Mientras se saludaban se acercó una chica rubia y se agarró a su brazo.

—Os presento a mi novia, Paula. Paula, ellas son Gala y su amiga Tamara.

—Encantada —contestamos al unísono las tres.

Era igual de alta que él. Llevaba un vestido ajustado de licra, pero informal, y unas botas altas. Tenía un cuerpo precioso. Y me pareció bastante simpática.

Estuvimos un rato con ellos y nos despedimos para irnos hacia el gran salón. Encontraría a la madre de Aidan y me disculparía con ella por no poder estar más tiempo.

—¿Ya nos podemos ir? Me siento muy incómoda.

—Dame unos minutos. Encontramos a una persona y nos despedimos.

Al principio no conocía a nadie, pero en seguida atisbé a Álex con varias personas en una de las esquinas llenas de sofás. Ambas íbamos agarradas de la mano para pasar entre la gente. Había mesas con comida y bebida por todas partes. Cuando se fueron descubriendo las personas que se encontraban sentadas allí, era tarde para salir corriendo, ya nos habían visto.

En el gran sofá se encontraba la hermana de Aidan, Ana, con un amigo o lo que fuera, que no se alegró para nada de verme; Broco acaramelado con una rubia salida, a mi parecer y al de Tamara, por cómo me apretó la mano, apretón que yo le devolví cuando seguí mirando. Aidan se encontraba sentado con el brazo echado sobre los hombros de una morena escandalosa, la cual tenía las piernas encima de las suyas. No se podían sorprender de vernos porque sabían que iríamos, por eso me fastidió más.

—Galita —saludó Broco—, pero si vienes de niñera. ¿Te pagan bien?

—¡Cállate, payaso! —le gritó Tamara.

Si no hubiese estado tan cabreada, me habría sorprendido. Definitivamente había sido pésima idea venir. Y sentía haber metido a Tamara en eso. Estaba claro que algo sentía por Broco, aunque en ese momento no sabía muy bien qué.

A esas alturas decir que no eran unos celos locos y enfermizos lo que estaba sintiendo, sería mentir. Era una sensación nueva para mí, no estaba acostumbrada a ella, y mucho menos me gustaba. Lo que no entendía era por qué tanta palabrería el día anterior y al siguiente se dejaba sobar por otra. Estaba claro que no sabíamos nada el uno del otro. Era imposible que hubiese sido todos esos años casto y puro. Era absurdo, pero era algo en lo que no me había gustado pararme a pensar nunca. Aidan en la cama con otra… Lo que menos me gustaba era que la sonrisa que tenía en ese momento no era mi sonrisa, la que me dedicaba solo a mí. Tuvo que notar mi decepción porque su cara cambió. Ya no esperé más y me giré para irnos.

—¿Pero a dónde creéis que vais? —nos increpó la madre de Aidan al instante.

No nos habíamos movido ni medio metro.

—A buscarte, Gabriela. Bueno… es que nos tenemos que marchar —le dije mientras intentaba pasar.

—Ah, no, de ninguna manera. Venid conmigo, hay alguien que quiere verte. Y así me presentas a tu guapísima amiga.

Tiró del brazo de cada una mientras se presentaba a Tamara. No tenía mejor cara que yo, pero había descubierto que era imposible una negativa a esa mujer. Me negué a mirar hacia atrás, me estaba comiendo por dentro, pero las décimas de segundos que giré, vi que estaba de pie, observándome. Nada de sonrisa en su cara. Definitivamente iba a ser una noche muy larga.

CAPÍTULO 18

Mientras nos alejábamos, podía sentir la electricidad de su mirada. Recorría mi cuerpo como si de una pluma se tratase, puro cosquilleo por donde pasara. La fuerza que transmitía era tal que dejaba mis pobres piernas como gelatina. Por suerte o desgracia salimos del salón y la sensación desapareció. No sabía a qué jugaba ahora, pero no era un juego divertido. Verlo con otra no me había gustado.

Pasamos un pasillo largo, que reconocí como el que daba a la cocina, enorme con una gran isla en el centro. Como la recordaba, todo en piedra y madera. Preciosa, rústica, pero con los electrodomésticos más avanzados, excepto por el horno de piedra que estaba en uno de los rincones. De ahí habían salido las pizzas y los asados más ricos que había probado en mi vida.

—¡Pero mira a quién tenemos aquí!

Tan absorta estaba frente al horno, recordando momentos de absoluta felicidad, que no me había percatado de la presencia del padre de Aidan, Arturo, tan alto y apuesto como siempre, aunque con algunas canas visibles. Era un hombre que al parecer seguía haciendo deporte; para mantener ese cuerpo tenía que ser así. Siempre había sido muy abierto y cariñoso, muy pocas veces lo había visto enfadado. Sus hijos se le parecían bastante. Me empezaba a preguntar de dónde había salido su hija.

—¡Hola, Arturo! Cuánto me alegro de verte —dije algo cohibida por no saber reaccionar. Quería que supiera que era real, que me alegraba de verdad, pero no podía fundirme en un fuerte abrazo, y menos con toda esa gente. Me ponían nerviosa las muestras de cariño, y más en público.

—Te aseguro que más me alegro yo —exclamó, extendiéndome la mano, a la que yo le correspondí con la mía.

Fue un apretón intenso, en el que parecía decir más, un precioso reencuentro. Lo acompañó poniendo la otra mano en mi hombro. Era como si un alivio lo recorriese al poder tocarme.

—Estás preciosa, Gala —concluyó el saludo emocionado, lo que hizo que yo también me emocionara.

—Siempre serás un sensiblero —bromeó su mujer, haciendo que nos repusiéramos—, y empeora con la edad —nos susurró a voces. Todos nos reímos.

—Tú y tu manía de susurrar a voces, eso también empeora con la edad, no sabéis dónde os metéis. Al menos tu amiga —dijo abrazando a su mujer.

Era maravilloso verlos juntos. Al no haber podido contar con una referencia de familia feliz, esa era la más cercana que había tenido siempre. A dos padres que habían vivido, y viven, por y para sus hijos, y que desde siempre me habían incluido en sus vidas. De niña siempre soñaba con encontrar mi media naranja y darnos tanto amor como ellos. Eso, aunque lo siguiera soñando, ya no entraba en mis planes. Sobrevivir se le parecía más.

Le había presentado a Tamara y nos estábamos tomando un vino con ellos. Yo no solía beber mucho, pero el vino blanco me encantaba. Ese en concreto estaba buenísimo, según decía Arturo era del sur de Extremadura. A Tamara también le encantó. Habíamos conseguido relajarnos y lo agradecía. Acababa de echarnos la segunda copa, pero me tenía que cortar un poco, parecía que era de los que subían rapidísimo. En ese momento vibró mi móvil. Me extrañé, porque todos contactaban conmigo a través del correo. Era un mensaje de un número desconocido. Cuando lo leí, no me lo creía.

Sube a mi habitación, tenemos que hablar.

Lo leí y releí varias veces. No hacía falta ni preguntar dónde había conseguido mi número. Si lo quería, lo tenía y eso era lo de menos. ¿Cuánta cara podía llegar a tener? Pensé en pasar del tema e irme en cuanto terminara esa copa, pero de la impresión me había bebido media. Me tomaría tranquila esa, y terminando la siguiente, nos iríamos. No estaba muy pendiente de la conversación, mi cabeza estaba en otro sitio. Sí, justo arriba. ¿A qué esperas para subir? A veces odiaba a mi yo.

—A otra copa de vino…

—¿Otra? Si aún la tienes por la mitad —apuntó mi amiga.

Hasta ese momento no me di cuenta de que hablé en voz alta. Maldito subconsciente. Los tres me miraban asombrados, pero más asombrados se quedaron cuando me bebí de golpe lo que quedaba.

—Es que está buenísimo. Ahora sí, otra —dije con una sonrisa y un calor extraño que comenzaba a recorrerme entera.

—Cuidado, Gala, este vino sube muchísimo —me aconsejó Gabriela con una sonrisa que yo le devolví con más ganas. Ya lo estaba empezando a notar, tenía mucho calor y me quité la americana. El móvil volvió a vibrar.

No me gustaría montar un espectáculo, pero sabes que no soy nada paciente. O subes o bajo a por ti.

No me tenía que hacer gracia, pero me la hizo. Sería por el vino, que me reí abiertamente. Agotar su paciencia era mi juego favorito y hacía tiempo que no jugaba. Esa vez sí le respondí:

Para no gustarte montar espectáculos, el de antes se le parecía bastante. Que suba la morena escandalosa, YO NO.

La respuesta no se hizo esperar:

La morena escandalosa, como tú dices, ya hizo su trabajo y muy bien hecho, por cierto. Ahora te toca a ti. Me llega un olor desde la cocina raro y no es a comida. ¿No serán celos a lo que huele? SUBE YA.

—¡Maldito capullo!

—¿Qué? Gala, ¿estás bien? —inquirió Tamara.

Otra vez hablando en voz alta. Los tres hablaban, pero se volvieron hacia mí en cuanto hablé. Me miraron algo impresionados, pero yo les sonreí e intenté no parecer una loca.

—Nada, nada. Cosas mías… ¡Qué rico el vino, por favor! —exclamé tomando otro sorbo.

Estaba comenzando a ver el teclado algo distorsionado.

Ssiguesoñand Duarte, sin tan bien a hechoo su tabajo, no veo pra que mm necesitaas. Y mmenoscoonexigeencias NO M DEE ORDENESS ccelosyooo?? Jajajajaj

No sabía exactamente cuánto tiempo había tardado en escribirlo, pero lo suyo me había costado. Casi me había bebido la copa sin darme cuenta. Satisfecha me uní a la conversación, que no tenía ni idea de qué iba. Al parecer de viajes o algo así. Miré el móvil varias veces, pero nada. Seguí bebiendo. Me había empezado a divertir y tuve una punzada de decepción al ver que el juego había terminado, aunque seguía muy furiosa con él.

—Creo que alguien se está pasado con el vino, ¿no crees? —susurró en mi oído, me tensé y creí desfallecer. Su voz era la cerilla que encendía la mecha hasta llegar a mi cuerpo—. Al parecer, sin móvil no eres tan lanzada… o es que ya hablas como tecleas…

Y sería cierto lo del vino, si no, lo hubiese sentido llegar. Ese vino tenía algo. Nadie había reparado en su presencia, ya que estaba pegado a mí. La luz era muy tenue y había mucha gente hablando, junto con la música, el ambiente perfecto. Su duro pecho estaba junto a mi espalda. Su boca a milímetros de mi oreja, podía notar su aliento, su respiración entrecortada, que mandaba espasmos de placer a todo mi cuerpo. Solo con ese acercamiento y su voz ronca hablándome en susurros había conseguido excitarme sin tocarme. Y si a eso le sumábamos lo perjudicada que iba…

—Así que estás enfadada… —continuó susurrándome, pero esa vez su mano se posó en mi pierna.

Su espalda se pegó más para amortiguar el pequeño saltito que di. Un escalofrío me recorrió entera, mis nervios estaban a flor de piel. El calor que emanaba su cuerpo amenazaba con abrasar el mío, no tenía capacidad de reacción. Su mano comenzó a subir por mi cintura. Al estar sentada en un taburete de la isla, no se notaba. Quise hablar, moverme, pero era imposible

—Chsss, no hagas nada, o se darán cuenta.

Cada vez que hablaba me derretía, era la cosa más excitante que había vivido. Conseguía que me olvidara de todo, que solo pudiera pensar en que sus manos siguieran recorriéndome y que sus labios llegaran a mi piel. Incluso me hacía olvidar por qué estaba enfadada. Me sentía en una burbuja de placer que nunca antes había experimentado. No sabía a qué se debía, si al hecho de ser él o al estar rodeados de personas, pero no sentía miedo. Mi cuerpo clamaba al suyo. A medida que su mano me tocaba, el cosquilleo se hacía más fuerte. Pude sentir su dureza presionando mis nalgas, calentando aún más mi ya abrasado cuerpo. Mi sexo había comenzado a palpitar de placer y de necesidad por tener atención. Como si supiera exactamente lo que necesitaba, bajó su mano por mi vientre, quedándose a unos milímetros de él. Un pequeño gemido salió de mi boca sin poderlo detener.

En ese momento, como si nada hubiera pasado, dejándome vacía, ardiendo, aturdida y frustrada, me soltó y se colocó a mi lado como si nada. Él estaba con la expresión de siempre, aunque con una sonrisa de medio lado, que me dieron ganas de borrársela a patadas. ¿Cómo podía hacerlo?

—Hijo, no te habíamos visto —dijo su madre acercándose a él y dándole un beso en la mejilla.

—Estaba ocupado —contestó sin quitarme los ojos de encima— hasta hace unos segundos, pero nada importante —dijo todo sin perder esa maldita sonrisa que me hacía perder el juicio y yo lo fulminé con la mirada.

Los tres siguieron su mirada hasta que repararon en mí. No me quería imaginar cómo debía estar, porque sentía que todo se subía a mi cabeza: el vino, el calor, la ira y, sobre todo, las ganas de dejarme llevar, frustradas.

—¿Te encuentras bien, hija? —preguntó Arturo preocupado—. Estás muy colorada.

Instintivamente llevé mis manos a mis cachetes, pero todo mi cuerpo ardía en general. Necesitaba aire, pero no me podía levantar. La cabeza comenzaba a darme vueltas.

—La verdad es que no tienes buena cara —coincidió Gabriela.

—Sí, yo diría que estás ardiendo —dijo Aidan con sorna.

Si las miradas matasen, hubiese caído en el acto.

—Dame unos minutos y salimos fuera, tengo que saludar a alguien que acabo de ver, ¿vale? —dijo Tamara y salió apresurada sin poderle contestar.

—¿Por qué no la acompañas tú, hijo? Necesita aire. Será el vino, te dije que subía muy rápido —dijo su madre.

—No, no es nada, tranquila. Sí, es el vino, esperaré a Tamara, no ha sido nada —repetí mirándolo directamente.

—¿Nada? —preguntó Aidan con una ceja levantada.

—Nada —recalqué arrastrando cada sílaba.

Otra vez volvíamos a estar solos. Él y yo. No importaba nadie más. Su mirada contra la mía. Estaba segura de que cualquiera a nuestro alrededor podría notar lo que allí pasaba: tensión sexual no resuelta que pugnaba por la liberación. Cuando reuní las fuerzas para mirar a sus padres, ya no estaban. Ahora sí que estaba sola ante él. Volví a fijar mis ojos en los suyos, sus pupilas estaban dilatadas por el deseo e intuía que las mías no estaban mucho mejor. Volvió a encender mi cuerpo en segundos, si es que se había llegado a apagar. Me sentía como una presa frente a su depredador esperando el momento del ataque. Y lo peor de todo es que estaba deseando ser cazada.

Sin decir nada me cogió de la mano y echó a andar tirando de mí. Mi equilibrio era pésimo, me trastabillé, pero sus fuertes brazos evitaron mi caída. Me sujetó fuerte contra su cuerpo y siguió andando a grandes zancadas. Casi me tenía cogida, porque si no no me explicaba cómo podía correr.

Salimos al jardín, agradecí el frescor de la noche al instante, aunque de ninguna manera apagaba mi calor interior. No sabía a dónde nos dirigíamos, pero no me importaba. Confiaba en él. Anduvimos bastante hasta llegar a unos bancos de piedra, con una mesa en el centro. Si bien recordaba, estaban situados en la parte de atrás de la casa, a una gran distancia. Ni se oía ni se veía a nadie. Estábamos completamente solos. Me sentó en un banco y él se apoyó en la mesa frente a mí con los brazos cruzados.

—¿Cuántas copas de vino has bebido? —preguntó con tono acusador.

—¿Y a ti qué te importa? —solté cabreada. ¿A qué venía eso?

—Cuántas copas de vino has tomado —ya no era ni una pregunta. Con aparente paciencia dijo cada palabra, aunque no paraba de moverse, iba a reventar en cualquier momento. Eso me hizo recordar por qué estaba tan cabreada y me enfadé más. Casi había conseguido llevarme a su terreno. ¿Casi?

—¿Qué pasa, que tu morena escandalosa necesita más o menos que yo? —grité con furia poniéndome de pie demasiado rápido como para mantenerme sobre ellos.

Aidan me sujetó con fuerza cuando caí sobre su pecho. Nuestras frentes chocaron y nuestras bocas quedaron a milímetros, milímetros que quedaron en nada cuando él los hizo desaparecer uniendo su boca con la mía. Ya no podíamos resistirnos más. Lo que sentíamos era más fuerte que nosotros. Sus labios estaban suaves, calientes y vivaces, complacían a los míos con premura. Esa electricidad volvió a recorrer mi cuerpo cuando su lengua se adentró en mi boca, buscando la mía con insistencia. El beso se fue intensificando poco a poco, pero la imagen de la morena se vino a mi cabeza, como la de muchas otras sin rostro. Sabía que no era justa, pero si estaba con alguien tenía que saberlo, aunque por otro lado, si eso fuera cierto, no creía que me hubiese dicho todas esas cosas. Estaba hecha un lío, sería el vino. Reuní todas las fuerzas posibles para intentar romper el beso, hasta que lo conseguí. Al instante me sentí vacía. Ambos jadeábamos. Nuestros cuerpos y miradas pedían seguir, pero yo no podía. Intenté separarme, pero al parecer eso no lo conseguiría.

—Julia… —dijo con la voz rota por el deseo contenido del beso.

—¡Serás! ¡Encima me dices su nombre! —grité colérica, interrumpiéndole e intentado zafarme de sus brazos, tarea imposible —. Suéltame.

—¡Julia, sí! Maldita sea, estate quieta. No te soltaré hasta que me escuches —dijo apretándome más a su cuerpo. Con una de sus manos sujetó mi cara para que lo mirara—. ¡Mírame! —gritó y yo paré de removerme. Sus ojos me miraban suplicantes. Lo escucharía y me iría—. Julia Duarte, mi prima Julia —dijo con los dientes apretados. En ese momento me quise morir.

—Tu, tu… prima. ¿Tu prima Julia? —balbuceé como pude.

Me sentía una estúpida, pero una estúpida utilizada. Era una niña la última vez que la vi y por nada del mundo la habría reconocido. Ahora entendía muchas cosas: la cara de su hermana, la mirada de la chica, la pasividad de Aidan y que su madre aprobara que ella estuviera encima de él. Aun así había jugado conmigo y por ahí no iba a pasar. Aproveché que aflojó su agarre y me solté. Quiso ayudarme a sentarme, pero no se lo permití.

—Ni se te ocurra tocarme —siseé—. ¿Te has divertido a mi costa? —pregunté aguantando las ganas de llorar.

—Gala, lo siento. Pensé que la reconocerías, pero después vi que no, y…

—¿Y qué? —pregunté cuando se paró.

—¡Y que solo pensé en que te pusieras en mi lugar cuando Bruno está cerca de ti!

—No me lo puedo creer. O sea, ¿qué me acusas a mí de tener celos cuando todo esto lo has hecho por los que tú tienes de un amigo mío... —pregunté incrédula, él parecía avergonzado— ...el cual, todo sea dicho, jamás me ha tocado de esa ni de casi ninguna forma? Y lo que más me jode es que sabes que es así, que nunca ha tenido nada conmigo.

—Ni yo con mi prima —dijo ofendido.

—Eso ya lo sé, idiota. Solo me faltaba eso —nos miramos intensamente.

Si lo que quería era que el alcohol se fuera de mi cuerpo, lo estaba consiguiendo. Comenzaba a tener frío y ya no estaba tan afectada.

—¿Me perdonas? —dijo después de un rato, quitándose la chaqueta que traía y poniéndola sobre mis hombros.

Al instante su olor cautivó mis fosas nasales. Cerré mis ojos un instante para saborear el momento y luego los abrí. Hasta ese momento no me había fijado en su ropa. Llevaba una camiseta ajustada negra que le marcaba los músculos. Sus pantalones también eran negros. ¿Por qué estaba tan increíblemente bueno? Eso me hacía flaquear y no me dejaba pensar con claridad. Por último me fijé en su mirada, parecía sincero. Y estaba guapísimo. En el fondo sabía que había sido así, aunque me había molestado bastante.

—Puede —comencé a decir mientras su mirada se iluminaba—, pero… no creo que debamos intentar nada, Aidan.

—No, no, no, no —dijo poniéndose de rodillas frente a mí, sujetándose a mis rodillas—, no puedes hacerme eso, no nos puedes hacer eso, Gala. Nos lo debemos.

—Creo que no va a salir bien. Vamos a sufrir más que si lo dejamos como está. Yo me voy a ir. ¿Tú lo vas a acatar sin problema?

—Dijimos que no volveríamos a tocar ese tema. ¿O es que tengo que preguntarte yo cuánto has comido hoy? —dijo muy serio, yo aparté mi mirada. Pero su mano se posó en mi mandíbula y la alzó hasta que nuestras miradas se unieron—. Te necesito, y tú a mí. Deja que lo intentemos una vez más. Si no funcionara y no quieres de nuevo, respetaré tu decisión, pero no nos prives de sentirnos, de que nuestros cuerpos se vuelvan a unir, de ayudarte a borrar todo lo que pueda y que te liberes del gran peso que sé que llevas en tu espalda —su seguridad al hablar era aplastante, estaba comenzado a derribar las pequeñas barreras que acababa de construir, otra vez—. Sé que piensas que estás rota, pero déjame demostrarte que no es cierto.

No me dejó contestarle, aunque no sabía muy bien qué decir. En cuanto terminó de hablar se acercó a mi boca y me besó muy suavemente. Sujetó mi cara con ambas manos y me rendí a él, al beso y a todo. Fue muy dulce, lleno de promesas y tranquilidad. Nuestro deseo comenzó a despertar. Nuestras bocas amortiguaban los gemidos, que poco a poco se intensificaban. Esa vez fue él quien rompió la magia.

—Si seguimos así, no podré parar —dijo con voz ronca por el deseo.

—No quiero que lo hagas —contesté con la misma voz.

—No así, no aquí. Llevo días preparando una sorpresa y es hora de que la veas, ¿vamos? —dijo poniéndose de pie y extendiéndome la mano que cogí sin dudar.

—Pero, ¿a dónde? ¿Y Tamara? Tengo que hablar con ella —comenté algo nerviosa, aún quedaba vino en mi cuerpo, lo supe cuando me levanté—. No, no me suelen gustar las sorpresas.

—Tranquila, la buscaremos ahora y hablas con ella —en ese momento me pegó a su cuerpo y sus labios volvieron a quedar cerca de los míos—. ¿Confías en mí?

Al parecer lo que vio en mi mirada tuvo que ser lo más parecido a un sí, porque su cara se iluminó y su preciosa sonrisa volvió. Tras un corto beso, me sujetó fuerte y nos dirigimos a la casa. Era increíble cómo había llegado a pasar por casi todos los estados de ánimo en tan pocas horas, y deducía que eso solo sería el principio. El entorno, las personas tan queridas de mi pasado, la felicidad y la tranquilidad que me brindaban, Aidan y por qué no, un poco de vino, estaban consiguiendo que no pensara en nada más. Mi pasado en ese momento no existía. Volvía a tener dieciséis años.

Cuando entramos en la casa lo primero que nos encontramos en uno de los salones, aparte de mucha gente, fue a una pareja en un sofá. Solo eran brazos y piernas, se estaban besando de una manera hambrienta. Cuál fue mi sorpresa al descubrir que eran Broco y Tamara. Miré a Aidan con los ojos como platos, los suyos estaban igual que los míos. No entendíamos nada, pero a la vez estaba muy claro. Al fin se habían decidido, o eso esperaba.

Aidan se acercó a ellos y les dijo algo en el oído, ambos asintieron como pudieron y siguieron a lo suyo. Salimos de allí, e íbamos derechos a la calle cuando Aidan se paró a decirle algo a su hermano, que también estaba al lado de la hermana de ambos. Me miraba bastante mal, sobre todo cuando se fijó en que nuestras manos estaban unidas. Esperaba algún día poder hablar con ella. De ahí ya sí nos fuimos hacia el coche, pero lo pasamos de largo.

—¿No vamos en coche?

—Sí, pero en el mío —se volvió con una sonrisa y continuó tirando de mí.

Paramos frente a un gran todoterreno, no me lo imaginaba con uno así, pero él parecía encantado. Me abrió la puerta y subí. Olía a nuevo, era muy amplio. Cuando se subió arrancó con la sonrisa más grande que había visto hasta ese momento, una sonrisa preciosa que hacía revolotear las mariposas anidadas en mi estómago, sonrisa que yo le devolví.

—No te esperaba con un coche así, el de tu madre te pega más —dije por picarlo— ¿Qué coche es?

—Muy aguda, señorita, pero no, no lo vas a conseguir —me miró casi al borde de la risa—. Y no te metas con mi Tucson, o te las verás conmigo.

—Lo estoy deseando —contesté con lascivia, acariciando su mejilla.

Eso pareció enardecerlo y aceleró como si nos persiguieran. Me dijo que me pusiera un pañuelo que tenía en la guantera sobre los ojos, pero me negué. Le prometí que no abriría los ojos, pero que no me los iba a tapar. Durante un momento se tensó, pero apoyé mi mano sobre su pierna intentando que no pensara más de la cuenta. Pareció funcionar. Y así lo hice, cerré mis ojos y también la puerta de mis fantasmas. Esa noche no saldrían a martirizarme.

Tenía claro que no saldríamos del pueblo, estábamos dando vueltas por él. Me podía hacer una idea de por qué lo hacía, quizá estuviera retrasando lo inevitable, por si no funcionaba lo que tuviera pensado. Pero lo más extraño de todo era que estaba tranquila. Su mano apoyada en la mía me transmitía paz, era justo lo que necesitaba. Poco tiempo después el coche comenzó a detenerse, hasta que paró.

—Espérame un momento y enseguida vuelvo a por ti, no abras los ojos, ¿vale?

Asentí y enseguida sentí el vacío que dejaba cuando no estaba a mi lado. Tardó solo unos minutos. Abrió mi puerta y me bajó con sumo cuidado. Mis demás sentidos se agudizaron. El olor era familiar, estábamos en el campo, podía absorber cada fragancia que llegaba a mí. Olía a libertad. El aire era fresco, pero agradable. Podía notar que no había nada alrededor, solo se escuchaban los árboles chocar unos con otros. Y algunos ruidos producidos por animales nocturnos. Aunque no estuviera pisando las ramas secas de la última vez, sabía perfectamente dónde me encontraba.

—Abre los ojos —susurró en mi oído, susurro que me recorrió entera.

Los abrí y, efectivamente, estábamos frente a la puerta, totalmente nueva. Lo miré asombrada y me sonrió, aunque parecía nervioso. Eso me enterneció.

—Bienvenida a nuestra cabaña.

Abrió la puerta despacio, puso su mano en la parte baja de mi espalda y entramos. Todo olía a nuevo, a pintura. Estaba impresionada. Verla así de bonita después de la última vez hizo que me emocionara. Todo estaba más o menos igual, pero no podía verlo con claridad, ya que solo nos iluminaban las llamas de una caldera de leña y algunas velas esparcidas por toda la cabaña. Mi emoción crecía por momentos. Aidan a mi lado se removía inquieto, como si esperara que saliera corriendo, pero nada más lejos de la realidad. Miles de recuerdos azoraban mi mente. Nuestros días allí, nuestros juegos y, sobre todo, nuestra primera vez. Había querido trasladarme a eso exactamente, que no pensara en nada más y lo había conseguido.

No sabía qué decir, ninguno de los dos pronunciábamos ninguna palabra: yo, porque estaba al borde del llanto y él, suponía, esperando mi reacción. Cuando me fijé en que había un caminito de velas, lo seguí y me llevó hacia una preciosa cama, en el mismo lateral donde estaría nuestro sofá. No pude contener el sollozo que había estado amenazando con salir.

—Ey, no… no pretendía hacerte llorar, lo siento. Si es mucho…

No lo dejé terminar. Entre lágrimas me lancé a su cuello y besé su boca. No podía hablar, así que opté por la única manera de hacerle saber que no me iba a ir, que todo estaba bien. Tardó unos segundos en corresponderme. Me rodeó con sus fuertes brazos y me alzó para tener mejor acceso a mí. Rodeé su cintura con mis piernas y sus manos fueron a mis nalgas. El sabor salado de mis lágrimas se mezclaba con nuestro beso, beso en el que los dos nos dijimos todo sin palabras. Su lengua exploró cada rincón de mi boca, danzando junto a la mía. Comenzamos a movernos hasta que mi espalda chocó contra la pared, contacto que hizo que su dureza se restregara más contra mi sexo. Ambos gemimos de placer. Al encontrar apoyo en la pared, una de sus manos subió hasta mi nuca y se enredó en mi pelo, intensificando más el beso. Mis manos también se movían por su pelo, su cara... Todo cuanto podía tocarle era poco. Necesitaba más. Me apreté todo lo que pude y comencé a moverme contra él. Gimió. Gemí.

—No… cierres… tus… ojos —dijo jadeante ardiendo en deseos—, mírame.  Quiero que veas que soy yo.

Comenzó a moverse y, sin apartar nuestras miradas, le dedicó unos minutos a mi cuello. Su lengua recorrió cada tramo accesible. Ya estaba completamente ardiendo. Como siguiera lamiéndome y restregándose así, estallaría. Recorrió el pequeño tramo hasta la cama y me depositó con sumo cuidado, sin separarse un milímetro de mí. Él estaba igual de excitado, sus ojos eran puro fuego. Me dijo con ellos lo que no se atrevía a preguntar: si estaba preparada. Los míos respondieron que sí.

—Quiero ser tuyo.

—Quiero que seas mío.

Y sin más que decir, nos devoramos con fervor. No queríamos más preliminares, no los necesitábamos. En mi mente solo estaba él. Nos despojamos de la ropa con rapidez. En ese momento no me preocupé por que viera mis marcas, con esa luz era imposible. Además, el deseo y el fuego que sentía no me dejaban pensar con claridad. Tan solo nos dejamos la ropa interior. Era todo un espectáculo verlo desnudarse, pero no lo pude disfrutar todo lo que me hubiese gustado; la urgencia era mayor que la curiosidad. Me puse a horcajadas encima de él. Dejó que me deleitara con su sabor, recorrí con mi lengua su cuello, su pecho, dejando regueros de besos por donde pasaba. Jadeaba, gruñía y disfrutaba. Era adictivo. Lo que más me abrumaba era que no me presionaba, me dejaba hacer a mi antojo. Era justo lo que necesitaba.

—No voy a aguantar como sigas así —jadeó cada vez más afectado.

—Te necesito dentro ya. Tómame, Aidan —rogué con mucho deseo y algo de miedo, por si no pudiera seguir, lo cuál me mataría, dije para mí.

Tuvo que notar mi cambio, porque al instante sujetó fuerte mi cabeza y me besó otra vez, pero dulce, despacio. Me despojó del sujetador negro de encaje que llevaba a juego con el tanga, pero cuando quiso deleitarse con ellos, no pude seguir. Lo entendió, me besó y demostró toda la confianza que ya sí sentía por él. Me sujetó fuerte y rodamos hasta quedar bajo su cuerpo. Al principio me tensé, pero su voz ronca y sensual fue un bálsamo para mí. Comenzó a restregarse más y más contra mi sexo, me volvió el ardor que se había templado por mis pensamientos.

—Deja que nuestros cuerpos nos guíen —dijo en mi oído a la vez que lo lamía, yo solo podía jadear—, no cierres tus ojos.

Me quitó el tanga y se libró de sus calzoncillos. Su boca me quemaba, al igual que su palpitante y duro pene rozando mi sexo, ya sin nada que nos separase. Carne con carne, cuerpo con cuerpo. Un fuerte gemido salió de mi boca, que capturó con la suya. Ya no podía pensar en nada, el éxtasis me consumía

—Siénteme y déjame sentirte, como en nuestra primera vez.

Y el depredador devoró a su presa. Todo era boca, dientes, lenguas, manos y piernas. Entre tanto, se fue introduciendo en mí. Notaba cómo mi carne se abría para recibirlo. Me llenaba con sumo cuidado. Me faltaba el aire, me quemaba, el placer nos consumía. Cuando ya estuvo dentro por completo, nuestros ojos, que no se habían dejado de mirar ni un instante, estaban plenos, felices y emocionados. Comenzó con sus acometidas, que fueron subiendo a petición mía porque necesitaba más, más de él, que no acabara nunca. Gemía. Gritaba. Jadeaba. Fuerte. Rápido. Lento. Su cuerpo y el mío se acoplaron a la perfección, como nunca antes. Mi orgasmo estaba cerca, podía sentirlo crecer. Por su cara, a él tampoco le faltaba mucho. Y así, mirándonos fijamente, llegué al clímax más impresionante de mi vida gritando su nombre y derramando lágrimas por la intensidad de todo. Había conseguido que volviera a ser libre, a sentir. Al mismo tiempo, él se derramaba dentro de mí gritando mi nombre. Estábamos sin aliento.

Yo no podía dejar de llorar y, ante eso, Aidan, para no aplastarme, pero sin querer salir de mí y sin querer soltarme, rodó nuestros cuerpos hasta quedar yo encima. Me acunó, me acarició y tranquilizó hasta que se me pasara. Parecía entenderme y saber mejor que yo lo que necesitaba. Era todo tan abrumador, tan hermoso, intenso y apasionante, que me daba un miedo atroz que terminase. Ese momento, el que acabábamos de vivir, lo había temido y deseado con la misma intensidad. ¿Y ahora qué? ¿Cómo podría irme después de todo eso? Al parecer me leyó el pensamiento. Habló mientras acariciaba cada parte de mí a la que tenía acceso.

—Oigo tu cabeza pensar desde aquí —susurró con voz ronca—. No pienses en nada, ni en nadie, ya se irá viendo. Quiero que por primera vez pienses en ti.

—Gracias —musité con la voz tomada por el llanto. Sabía perfectamente que ese gracias resumía todo lo que en ese momento pudiera decirle.

—Yo te las doy a ti —dijo sujetando mi cara para que lo mirara.

En sus ojos había ternura y algo más fuerte que me negaba a reconocer.

—Yo no he hecho nada, has sido tú sola la que ha vencido sus fantasmas. Yo solo te he dado el empujón —en ese momento su sonrisa se ensanchó con malicia— o unos cuantos más, según se mire —bromeó y ambos rompimos en carcajadas.

Sí, era justo lo que necesitaba, a él. Lo demás ya vendría.

Hablamos un poco más y después me obligó a comer un poco. Había traído bombones y la cama estaba adornada con pétalos, que a esas alturas ya estaban por el suelo. Me dio pena no haber observado más todo lo que Aidan me había preparado en la cabaña, pero el deseo pudo más. No hizo falta hablar de sentimientos, lo que sentíamos estaba ahí, pero la fecha de caducidad, que intentábamos no pensar, nos perseguía en silencio. Eso hacía que no habláramos de ello. Ambos, exhaustos, nos dormimos abrazados, rememorando así una de las mejores noches de mi vida.

CAPÍTULO 19

¿Estaría muerta ya? Ese fue el primer pensamiento que se vino a mi cabeza en cuanto recuperé la consciencia. Había vuelto en sí por un horrible dolor de cabeza, pero me negaba a abrir mis ojos y a moverme. No por falta de ganas, porque el dolor era aplastante y me moría por tocarme. Ojala pudiera volver a la oscuridad en la que me encontraba, al menos no dolía…

Otra fuerte punzada.«¡No, oscuridad, vuelve, no te vayas!», grité en mi cabeza. Me había vuelto a quedar inconsciente, pero esa vez lo había recordado todo. No sabía exactamente con qué me habían golpeado, pero sí podía notar algo ya seco por un lateral de mi cara, suponía que era sangre.

No se oía nada, estuve un rato expectante, pero nada. Después de aguantar las fuertes punzadas sin ni siquiera apretar mis puños, intenté abrir los ojos. Fue lo peor que hice. Era como si veinte cuchillas se clavaran en mi cabeza. Volví a cerrar los ojos y ya no aguanté más e instintivamente lleve mis manos a la cabeza.

Un fuerte lamento salió de mi boca. La luz que había en el sitio donde me encontraba no era muy fuerte, eso ayudó a que lo volviera a intentar. Abrí mis ojos con cuidado. Cuando fijé la vista en mis manos, tenían algo de sangre, lo demás estaba reseco. ¿Cuánto tiempo llevaba allí? ¿Y dónde era allí? Sin sorprenderme nada, observé cómo la decoración de la habitación era íntegramente árabe, todo en tonos dorados y rojos, pero no pude fijarme más porque en ese momento se abrió la puerta de golpe.

—Tus horas de descanso se acabaron —dijo Hessa entrando detrás de dos enormes hombres y con una sonrisa malévola que me hizo temblar.

Intenté moverme, pero mis movimientos eran limitados. Quise gritar, pero me ardía la cabeza. Me resigné, ya no podía más. Me vendaron los ojos y dejé que me llevaran a donde quisieran, ya me daba igual…

Estuvimos un rato andando. Yo estaba exhausta, aún así no me quejé. Paramos en un sitio y me quitaron la venda, era la habitación del espejo. La reconocí porque la había visto antes. Desde ella veía a todas las chicas. Me dieron escalofríos. El primer sitio donde fijé mi vista fue allí, por eso no reparé en que no estaba vacía. A mi derecha se encontraban otros dos hombres sujetando a otro amordazado y golpeado. Me costaba trabajo tragar. Nunca jamás me imaginé en una situación así. No sabía quién era, ni mucho menos qué pintaba yo allí. De pronto, de la puerta de enfrente salió el temible Jadid Mebárak. Era la segunda vez en mi vida que veía a ese hombre, pero no olvidaría esa cara jamás. El corazón parecía que se iba a salir de mi pecho. Mis piernas se aflojaron en el acto y me tuvieron que sujetar.

—As-salam aleikom —dijo con sonrisa devoradora.

Mi pecho subía y bajaba, me faltaba el aire.

—As-salam aleikom —repitió, esa vez con algo de dureza.

Sus pupilas estaban dilatadas y me miraban con demasiado interés. Como no contesté, hizo un movimiento de cabeza y uno de los que me tenían sujetada me golpeó en las costillas hasta caer al suelo. Tosía y boqueaba como un pez, en busca de aire. Sabía que si no contestaba, no pararían.

—Wa aleikom as-salam —contesté con voz ronca recordando lo que una vez me dijo Vega: Negar lo que para nosotros puede ser un simple saludo al Jeque, es un suicidio. Para ellos es sagrado.

—Ponedla de pie —ordenó.

Mientras lo hacían se iba acercando a mí.

—La próxima vez que no me contestes cuando te hable… —dijo cogiendo mi barbilla y alzándola para que lo mirara. Me dieron nauseas—. ¿Conoces a ese hombre? —preguntó mientras me dirigía la cara hacia él.

Intenté negar con la cabeza pero la tenía fuertemente apretada.

—¡Fíjate bien! —gritó tirando de mí a su vez.

El hombre estaba en un estado lamentable y difícilmente podía reconocerlo, pero tenía que hacer memoria o no me dejaría. Algunas lágrimas comenzaban a salir de mis ojos. El hombre me miraba suplicante, como si de mi respuesta dependiera su vida, aunque algo me decía que daba igual, su sentencia estaba dictada. Sí, después de mirar mucho, lo reconocí como el hombre que me perseguía. No entendía nada. Como el viejo no me quitaba los ojos de encima, supo ver que ya lo había recordado.

—Bien, ya veo que lo has reconocido —el aludido comenzó a moverse y a gritar bajo la mordaza. Estaba claro que quería hablar. Pero lo callaron con otro golpe—. Sé que es el que te perseguía cuando te golpearon, porque yo le pedí que fuera a por ti, pero no que te golpeara hasta casi matarte. Mi idea era que estuvieras más activa… —continuó con lascivia, pasando su otra mano por mi cintura y yo me removí inquieta y con miedo—, pero lamentablemente no ha podido comenzar la noche como me hubiese gustado. Si me fallas, lo pagas, y contigo ya he sido muy benévolo —eso último lo dirigió a mí—, aunque bueno, me encargaré de disfrutarlo antes de terminar contigo. Primero, verás cómo acabo con la vida de este hombre por tu culpa.

—¿Por mi culpa? —pregunté incrédula, notando cómo perdía el poco color que tenía.

—Si no hubieses corrido, no te hubiese perseguido y, por consiguiente, no le haría golpeado…

—Yo, ni, ni siquiera vi… que fuera él… —le interrumpí sollozando y asustada, pero un fuerte golpe en mi cara me hizo comprender que no debí hacerlo.

—No vas a volver a interrumpirme. Me hubiese gustado enseñarte modales, pero no te dará tiempo. Ya me habían dicho que eras una leona —dijo apretándome contra su cuerpo.

Mientras me pasaba su lengua por mi cara pude notar su vomitiva dureza contra mi pierna. Me quedé fría y mi llanto se intensificó ante la que me esperaba

—Sabes mejor de lo que esperaba, maldita odalisca infiel. Me gustan así —gimió mientras llevaba su mano a uno de mis pechos—, sumisas, sin dar mucha guerra —siguió, pero me removí contra él.

No me podía rendir sin luchar. Me fulminó con la mirada, agarró fuerte mi pelo y tiró de él hasta quedar a la altura de su boca. Noté cómo la bilis se subía por mi garganta, pero solo habló.

—Si se te pasara por la cabeza volver a pensar por libre, tendría que tomar medidas.

Sin más, mientras él se sentaba en uno de los grandes sillones, los mismos dos hombres que me cogieron antes, me volvieron a alzar. Me sujetaron fuertemente y me inmovilizaron por completo. El pánico pudo más que yo, grité, pataleé, hice cuanto pude sin lograr nada. Cuando ya no podía más, sentí un fuerte pinchazo en mi cuello…

—¿Qué me has hecho? —sollocé colérica e intentando llevar mi mano a él. La quemazón era horrible.

No contestó, se limitó a observar cómo le cortaban el cuello al hombre. No me dio tiempo a retirar mi mirada, lo vi todo: la sangre, la mirada de terror del hombre y sus ojos puestos en mí. Jamás había visto nada tan atroz. Lo último que pude oír fue que jamás estaría con un hombre que no fuera él, entre otras cosas porque no saldría viva… y después volví a verlo todo negro. Bendita oscuridad…

***

—¡Gala! Gala, despierta —alguien me llamaba alejándome de la oscuridad, esa voz—. Gala, es solo un sueño. Escúchame, maldita sea, me estás asustando. Abre los ojos.

Por fin controlé mi cuerpo, mi mente y desperté. No sabía dónde estaba, ni qué había pasado. Solo podía llorar con la mano en mi cuello. No sabía por qué me dolía. Me incorporé un poco, miré a mi lado y lo vi, estaba con la cara desencajada por el miedo. Impotente. Podía sentir su lucha interna al no saber qué hacer. Y entonces lo recordé todo: el pasado y el presente, la noche, la pesadilla y mis fantasmas persiguiéndome.

—Gala… —susurró acercándose, pero yo lo paré. Necesitaba unos minutos. Había sido muy intenso y tenía que asimilarlo, había sentido hasta el último segundo. Volver a la realidad, por muy buena que fuera, siempre era lo más duro—. No, no puedo verte así, y mucho menos que me pidas que te deje. ¿Qué narices ha sido eso? Por favor, déjame ayudarte.

—No puedes ayudarme —contesté con un hilo de voz.

Él estaba de rodillas en la cama observándome, llevaba puestos solo los boxers. Yo estaba entre las sábanas, pero me sentía desnuda, muy vulnerable, ya que nunca sabía lo que decía o cuánto me exponía en esos sueños. Me había incorporado y tenía mi espalda apoyada en el cabecero. No podía dejar de llorar, tendría que estar feliz y plena, pero mi maldito pasado estaba grabado a fuego en mi piel. No me atrevía a quitar mi mano del cuello. Sus palabras aún resonaban en mi cabeza: Jamás estaría con otro hombre que no fuera él. ¿Cada vez que intentara ser feliz aparecería en mi cabeza? Estaba completamente hundida en mi realidad, pero eso no podía seguir así y menos con Aidan delante, que estaba sufriendo. Estaba claro que querría explicaciones. ¿Pero qué le podría decir? No me atrevía a mirarlo, él no me quitaba sus ojos de encima, podía sentirlos con fuerza. Poco a poco me fui relajando.

—Tengo tantas preguntas —dijo y yo cerré mis ojos con fuerza—. Se me parte el alma de verte así, no saber qué te pasa, ni qué ha podido ser de ti estos diez años para que estés en este estado, pero sobre todo, lo que peor llevo, es no poder ayudarte porque no me dejas.

En ese momento abrí mis húmedos ojos, que no dejaban de llorar y lo miré. Su mirada me quebró. Había decepción y dolor. Entendía perfectamente cómo podía sentirse, su frustración.

Bajé lentamente la mano de mi cuello, sin dejar de mirarnos. Siguió todos mis movimientos con cautela. Cuando mi cuello se quedó al descubierto, lo miró, lo entendí. Vio que no había nada, pero tampoco comentó nada. Estaba muy nerviosa. No estaba segura de lo que iba a hacer, pero sabía que necesitaba alguna explicación convincente, o no me dejaría, y estaba claro que todo no se lo podía contar, y menos en ese estado.

Con la sábana cubriendo mi cuerpo, me incorporé hasta ponerme de rodillas frente a él. Me fijé en su cuerpo, en su pecho, su duro pecho, sus marcadas abdominales y cada músculo de sus fuertes brazos. Saber que había sido rodeada por ellos y cubierta por su cuerpo, me abrumaba. Se me secaba la boca con semejante visión, sobre todo con su impresionante bulto bajo los boxers. Mi traicionero cuerpo, y más concretamente mi vagina, tembló ante el recuerdo de sentirlo dentro de mí. Era perfecto, maravilloso. Nunca había sentido nada igual hacia un hombre, el deseo no estaba hecho para mí, hasta que lo volví a ver. Subí mis ojos a su cara y esta me recordó que estaba esperando algo. Parecía más relajado, pero no bajaba la guardia. Sus preciosos ojos me miraban intensamente, su mandíbula estaba apretada, rodeada por una incipiente barba que me encantaba. Estaba guapísimo. Ninguno decía nada. Dejó que me tomara mi tiempo para observarlo sin contemplaciones, sin vergüenza. Aquello no era algo sexual, aunque el deseo estuviera presente. Sabía que necesitaba reponerme, que requería tiempo y me lo estaba dando sin prisas. Sus ojos nunca dejaron de mirar los míos.

La luz de la nueva mañana comenzaba a entrar por la ventana, cada vez había más claridad. Me moría por tocarlo y sabía por su rigidez que él también, pero como entráramos en contacto, no encontraría valor para decirle nada. Antes de hacer, hablé:

—Todo esto pasó hace mucho tiempo —comencé con voz ronca mirándolo a los ojos—, es algo que no quiero recordar por nada del mundo, pero a veces no es posible —sus ojos se cerraron unos segundos, eso me confirmó que me entendía. Cuando los abrió se habían endurecido, sin duda tenía que controlar lo que decía o estallaría—. Sería mejor no volver a tocar el tema —le aclaré con más dureza de la que pretendía, pero era importante que lo entendiese—, no hay nada que pueda cambiar el pasado, solo olvidar.

En ese momento, junto con mis lágrimas, dejé caer la sábana. Sus ojos siguieron conectados con los míos. Al principio su gesto fue de sorpresa, duda, al no saber qué estaba haciendo, pero en cuanto su mirada fue bajando por mi cuerpo, su expresión cambió en el acto. Yo cerré mis ojos con fuerza, me mataba verlo así. Me mataba que me mirara como estaba segura de que lo iba a hacer.

—Gala… —susurró desconcertado. Mis horribles marcas por primera vez quedaban visibles para él. Yo me obligué a serenarme, ahora más que nunca debía ser fuerte—. ¿Pero qué te hicieron? ¿Quién, quién coño…? ¿Y cómo…? —su tono no era con reproche alguno, sentía su rabia bullir, entendía perfectamente su estado.

En ese momento sentí su mano en mi mejilla. Su contacto fue como un bálsamo para mí, lo necesitaba y entonces con voz suave me rogó.

—Mírame, abre tus preciosos ojos y mírame, por favor.

Lo hice, abrí mis ojos y lo miré. Estaba más cerca de mí. Tenía tanto miedo de ver sus ojos que no me atrevía, pero saqué el valor y elevé mi mirada. Lo que vi  me dejó sin palabras porque no era lo que esperaba, pero sí lo que necesitaba. En sus ojos había amor, ternura, adoración, nada a lo que estaba acostumbrada: pena, asco, lástima… Se estaba controlando lo indecible, intentaba por todos los medios que no viera cuánto le estaba afectando, quizá por lo mucho que yo temblaba.

Si alguna vez desde que estaba allí había dudado de que realmente me siguiera queriendo, ya no habría. Me negaba a ver hasta qué punto me quería, pero algo me decía que él no sólo continuaba con lo que dejamos atrás. Quería más y eso me asustó, porque conociéndolo no me iba a poner fácil mi marcha. Quise reaccionar y taparme para irme, pero me increpó. Me sujetó fuerte contra su cuerpo y me besó. Su beso comenzó suave, sabía lo que hacía: derretirme. Y eso hizo, me convertí en líquido a medida que devoraba mis labios con pasión. Lamía, succionaba y pasaba su lengua por cada rincón, encendiéndome con cada toque. Su pecho contra el mío. El beso se fue intensificando, no podíamos parar. Se fue convirtiendo en algo rudo, dando paso a la rabia contenida, reclamando así algo que no era de ninguno de los dos, ni siquiera mío. Yo ya no pensaba en nada más, solo en él, su cuerpo, su contacto…

Cada vez estábamos más acelerados, mis pezones duros rozaban su piel. Ante ello gemía, y su reacción me hacía gemir a mí. Cuando creía que nada nos pararía, se separó con cuidado y cogimos aire los dos. Jadeábamos, pero ninguno decía nada. Nuestros ojos y cuerpos lo decían todo. Sus manos estaban en mi cara, pero poco a poco fueron bajando por mi cuello. Estaba tan encendida que no reaccionaba, justo lo que quería. Bajó más, por el centro de mis pechos, tocando las primeras y casi inexistentes marcas. Su roce era casi doloroso, teniendo en cuenta lo que significaba para mí que las tocara. Solo sabía coger aire y soplar. Sin poderlo evitar mis lágrimas volvieron, pero él las despejaba con sus dedos. Era consciente de cuánto me estaba costando dar ese paso, pero él estaba igual o peor que yo. Sus caricias no eran nada sexuales, aunque mi cuerpo estuviera tan ardiente como el suyo. Quería hacerme saber que no le importaba que las tuviera, pero le dolía cada una de las cicatrices. Pasó por uno de mis pechos y ante ese contacto me encogí, pero no me aparté, aunque esas eran las peores marcas; luego el otro; y, por último, las costillas y mi vientre. Era una tortura, una dulce tortura sentirlo.

Cuando estuvo satisfecho me movió hasta tumbarme. Seguíamos sin decir nada. Lo observaba mientras se quitaba los boxers, su impresionante erección salió despedida. Hasta ese momento no la había podido ver. Grande, gruesa y más que preparada para mí. Y yo no podía estar más caliente, pero Aidan tenía otros planes en mente. Se tumbó encima de mí y me besó de nuevo, pero sin nada de suavidad, un beso caliente, húmedo. Mordisqueó primero mi labio superior para luego calmarlo con su ávida lengua y después le dio la misma atención al otro. Me encantaba que hiciera eso. Cuando creía que me iba a quedar sin aire, comenzó a bajar por mi cuello. Saber que después de lo que había visto seguía deseándome, me emocionó. Yo era la causante de su estado, nunca lo hubiera imaginado, nunca creí que se hiciera realidad, pero ahí estaba, era verdad.

Gemía, jadeaba. Su lengua no me daba tregua. Sus besos me ahogaban de placer, aunque saber a dónde se dirigía no me daba tranquilidad. Los jadeos se volvieron agónicos. No quería que siguiera, por ello agarré su cabeza, pero ya estaba preparado para que eso pasase. Cogió suavemente mis manos e hizo que junto a las suyas siguieran el mismo camino. Me estaba tocando mis propias marcas, dirigida por él. Mientras, su boca seguía recorriendo cada una de ellas, besando cada parte de mi cuerpo sin darme tregua. Ya no sabía qué sentía, pero no era ni miedo ni duda, sino placer, plenitud, dicha, dicha por estar entre sus brazos y hacer que me olvidara de todo.

Cuando volvió a reclamar mi boca, ambos nos rendimos al deseo, al silencio, a amarnos con nuestros cuerpos, ya que era la única manera de decirlo. Se posicionó justo en el centro de mi cuerpo, fue abriéndose paso hasta que su dureza tocó mi entrada. Temblaba toda entera, pero no era la única. Decidió torturarme un poco más, rozándome sin llegar a introducirla. El placer que sentía me iba a consumir. No dejaba de besarme, no me daba descanso. Iba a volverme loca. Una débil súplica salió de mis labios, ya no aguantaba más. Por fin se dio cuenta de que estaba al límite.

—Voy a cuidar de ti —sentenció mirándome a los ojos con un deseo loco y hambriento.

Solo fue un segundo, pero paró. Pasado ese tiempo, que sentí eterno, me penetró con toda la delicadeza de la que fue capaz. Yo di un pequeño grito ante la invasión, pero en seguida nos acoplamos a la perfección. Me hizo el amor con dulzura, sin dejar de mirarme a los ojos, haciéndome saber que no le importaba nada más. A mí, en ese momento, tampoco. Estaba sobrepasada por todo, no iba a tardar mucho en alcanzar el clímax porque estaba sumamente encendida y sus acometidas cada vez se intensificaban más. Llegué, me corrí con una fuerza que me convulsionó entera y grité su nombre mientras veía cómo él también se dejaba llevar derramándose dentro de mí, sin parar de susurrar mi nombre.

Cuando nos repusimos un poco, al contrario que la noche anterior, se hizo a un lado para observarme mejor. Estaba tumbado con un brazo en la almohada y su mano en la cabeza. Había llegado el momento. Intenté taparme, me sentía demasiado expuesta como para hablar y no estaba cómoda desnuda, pero no me dejó. Su mirada había cambiado, volvía a estar sin expresión ninguna. No podía leerle, era frustrante, pero hasta lo prefería. Aparté mi mirada de la suya, pero su mano voló a mi cara y la subió despacio.

—Te escucho —dijo muy serio, pero en ningún momento permitió que dejara de mirarlo, ni me negó su contacto, lo necesitaba. Su mandíbula apretada me daba una idea de su estado.

—El comienzo de todo ya lo sabes —comencé en un susurro, que poco a poco fue cogiendo fuerza—, mi padre me amenazó y me tuve que ir. Como te dije antes, nada se puede ya cambiar, así que no vale la pena martirizarse con ello. No podía haber sido de otra manera. Cuando llegamos a Barcelona, no tenía ni idea de a qué me enfrentaba exactamente, ni qué me esperaba. Tú mejor que nadie sabes las veces que yo había soñado con una familia completa y estructurada. Tenía, tengo mi familia, pero, ¿sabes a lo que me refiero, verdad? —asintió apretando más mi mano—. Un padre, una madre y todo lo demás, algo normal. Pues eso fue lo que me encontré cuando llegué allí. Él sí tenía esa familia que tanto deseaba. Mi padre estaba casado y tenía hijos, el mayor de su primera mujer, y tres más, de esa esposa, además de una sobrina de esta…

Le fui contando todo, se lo expliqué con pelos y señales, al menos eso sí podía hacerlo, todos y cada uno de los días que estuve allí. No parecía sorprendido, aunque con él nunca sabía interpretar la seriedad que mostraba y algunos de sus gestos, parecía que explotaría de un momento a otro.

—¿Te trataban mal? —preguntó con tacto. Sabía perfectamente a qué se refería.

—Ellos no me hicieron esto —lo tranquilicé, poco a poco soltó el aire retenido—. Al menos en cierta manera, porque la culpa de todo era de mi padre. Con mi padre y su mujer apenas tengo trato, el cordial y ya está. De hecho, más con ella que con él, ya que la agencia de modelos en la que trabajo es suya, pero es un infierno estar con ella.

Juraría que en ese momento lo noté tensarse más, pero supuse que por todo lo que estaba contándole.

—Con los mayores, nada de nada, directamente me ignoran. Solo tengo relación con Quim, Isidro, el pequeño, y Fátima, su prima. También es importante Nana, la mujer que está en la casa, nos cuida mucho. Fue lo más parecido a estar cerca de mi abuela, siempre me ha cuidado y protegido, dentro de lo que ha podido…

—¿Y cómo pudo sucederte algo así? —preguntó incrédulo.

Sabía que era demasiado para él, porque hizo ademán de levantarse, pero no lo dejé. Creía que por ese día sería suficiente, no quería seguir estropeando la maravillosa noche que estábamos pasando.

—Al tiempo de estar allí, me llevaron a un sitio interna. Allí fue donde sucedió todo —contesté.

Pensé que me acribillaría a preguntas, pero sorprendentemente solo se acercó y me besó. Al parecer él pensaba como yo: habría una tregua. La necesitaba. Fue un beso corto pero intenso, demostrándome con él todo el apoyo que me daba y el agradecimiento por ir abriéndome a él.

—Siento no haber usado protección, pequeña. Lo pensé, pero… el deseo de tenerte era mayor y me nubló por completo.

—Pequeña… —susurré emocionada. Nuestra intimidad entonces fue limitada, pero volver a oír eso de su boca para dirigirse a mí terminó de romper mis barreras, y más aún, cuando reparé en lo que me había dicho. El dolor que me provocaba la verdadera razón por la que no hubiera usado protección era inmenso. Podía haber sido todo tan diferente, pero no lo era. La realidad era otra, dura y cruel, pero real. No le diría la verdadera razón, pero sí la verdad. Él se merecía saberlo. Tenía que elegir un futuro en el que no estuviera yo, formar una familia. Aunque me desgarrara el alma, tenía que ser feliz, solo así yo lo sería.

—Tranquilo, no hay problema —dije lo menos afectada que pude.

—¿Y que tomes la píldora es tan grave como para que tengas esa mirada? —preguntó alzando mi cara para que lo mirara, ya que había agachado la cabeza.

—No puedo tener hijos, Aidan —confesé mirándolo a los ojos.

En los suyos algo cambió. Bajé la mirada rápidamente, no podía mirarlo. Me odié por ello, porque sabía que no se lo esperaba, pero no podía mentirle, en eso no. Si supiera la verdad… Durante un tiempo estuvimos en silencio, podía oír su cabeza funcionar a toda velocidad.

—Otra razón más por la que esto no tiene futuro, te mereces formar una familia —dije con lágrimas en los ojos—, la que yo nunca podré darte.

—Eh, mírame —dijo reaccionando y poniéndose a horcajadas sobre mí. Aún estábamos desnudos y sentirlo sobre mí era algo que me costaba asimilar, era demasiado bueno. Puso sus manos a cada lado de mi cara y me miró directamente a los ojos. El brillo que vi en su mirada me desconcertó, aunque podía sentir su tristeza—. A mi eso no me importa, solo me importas tú, estar contigo. Mi familia estará completa estando contigo. Te he recuperado y no pienso renunciar a ti, lucharé contra ti si es necesario. Mi pequeña… eso es lo que eres y serás para mí.

Su mensaje fue claro, sabía que no se conformaría. Mi corazón se iba a salir de mi pecho por tantos latidos desbocados. Era toda una declaración de intenciones. Mi emoción crecía junto con el miedo a qué pasaría. Aunque no me apartaba de la realidad, podía estar hablando la emoción y el deseo en vez del hombre. Quizá ahora no le importase pero, ¿y en un futuro? Si hubiese una remota posibilidad de salvarme, ¿podría realmente no importarle tener hijos?

Me besó despacio, sin prisas, sin parar de susurrarme palabras que derretirían al mismo Polo Norte, llevándome de nuevo a su terreno, en el que no podía pensar en nada más que no fuera él y su maravilloso cuerpo. Siempre con cuidado y respetando mis limitaciones, que cada vez eran menos, volvió a demostrarme cuánto le importaba.

CAPÍTULO 20

Cuando llegamos al hospital era cerca del mediodía. Habíamos ido todo el camino en silencio, sumidos en nuestros pensamientos, pero sin separar nuestras manos o miradas.

Sabía que en el momento en que entráramos en la habitación de mi abuela nuestra pequeña burbuja se rompería. Tenía ganas de verla, aunque ya no estaba tan segura de ello. Había hablado por teléfono con ella para saber cómo se encontraba y si quería o necesitaba algo en ese momento. Después de veinte preguntas en dos minutos, por fin me contestó que bien, que me tomara todo el tiempo del mundo. Solo de pensar que me enfrentaría a un tercer grado, temblaba. Por ello prefería rememorar con tranquilidad las horas antes vividas con él.

Aún no creía todo lo que había pasado, haber tenido el valor de confesarle mi problema y la manera en que se lo había tomado; demasiado bonito para ser verdad, pero no quería pensar en ello en ese momento. Quería recordar la noche tan intensa y maravillosa que había vivido junto a él. Mi cara debía de ser el vivo reflejo de ello porque difícilmente podía borrar mi sonrisa, aunque en mi interior la cosa fuera diferente: demasiados frentes abiertos, la preocupación por mi madre siempre me acompañaba, algo me decía que la seguridad con la que escribió la nota se debía a que sabía lo que hacía. Pero ¿dónde podría estar? O mejor dicho, ¿podría ella saber dónde estaba yo? Seguro que lo descubriría, pero mientras tanto me merecía mi momento. Si algo había aprendido esos días era que dedicarse un poco a uno mismo no era nada malo, más aún cuando sabía que sería mi última vez, después tendría quien lo hiciera por mí y no sería Aidan.

Cuando decidimos que ya era hora de levantarse de la cama, preparó unos cafés en la máquina que ni me había fijado que había. Aidan había hecho que pusieran un aseo en la cabaña, pero no le había dado tiempo a poner una ducha, así que, aprovechando que en casa de mi abuela no había nadie, fuimos allí.

La verdad es que el café que me tomé lo necesitaba, estaba exhausta y dolorida, deliciosamente dolorida. Cada molestia de mi cuerpo me recordaba la maravillosa noche que habíamos pasado. Sin duda había superado todas mis expectativas. Era impresionante en la cama: dulce y apasionado, rudo y salvaje. Sabía perfectamente qué dar en cada momento y yo me quedaba con todos.

Intenté declinar el ofrecimiento de cruasanes y demás dulces que había traído, alegando que recién levantada no comía, pero no tuve suerte. Sus métodos podían llegar a ser muy convincentes, sobre todo cuando estaba sin ropa. Con él todo era tan sencillo...

—Miedo me da preguntarte qué pasa por esa cabecita, sobre todo cuando te sonrojas —confesó con picardía, sacándome de mis pensamientos. Había olvidado que estábamos en el coche.

No pude menos que sonrojarme más, le di un manotazo.

—¡Eh! No he dicho nada malo —se quejó acomodándose en el asiento para quedar frente a mí, sin soltar mi mano.

Desde esa noche era difícil perder el contacto, era como si lo necesitáramos todo el tiempo, en mi caso para saber que no era un sueño. La manera en la que me acariciaba, me relajaba

—Llevamos más de diez minutos en el aparcamiento y ni has parpadeado. ¿Qué te pasa?

—Nada y todo, no sé —dije suspirando—. Lo que más me preocupa ahora mismo es mi madre, no tengo ni idea de dónde puede estar, ni en qué estado.

—No debes preocuparte, seguro que estará bien —expuso con una seguridad que me molestó y desconcertó a partes iguales.

—¿Cómo no me voy a preocupar? —repliqué comenzando a molestarme. No habíamos entrado y ya se había roto la burbuja—. Por buena o mala que haya sido, es mi madre, y yo no soy igual que ella. Además, ¿qué sabrás tú? Una cosa es consolarme y otra asegurarme que está bien, no puedes hacer eso, y menos sabiendo cómo es. No tenemos ni idea de nada: si habla, si está comiendo, si no está debajo de algún puente…

—Eh, tranquila, tienes razón. Lo siento —dijo intentando calmarme y acercándose más a mí.

—Desde que lo supe no he dejado de pensar en ello, pero no me había permitido hablar de esto con nadie más, no quería preocupar sin tener al menos algo de información. Sé que Broco está haciendo lo que puede, pero yo estaba... estoy enfadada con ella, por todo. Tú mejor que nadie lo sabes, pero quiero que vuelva, que esté con mi abuela. Ella la necesita —concluí quitándome con rabia una solitaria lágrima que corría por mi mejilla.

Era la primera vez que hablaba con alguien de mis sentimientos hacia mi madre y no podía haber encontrado mejor confidente, el que mejor conocía toda nuestra historia. Sujetó mi cara con sus manos e hizo que lo mirara directamente a los ojos.

—Que estés disfrutando de la compañía, como por ejemplo la de tu abuela, que es la que más te ha añorado, después de mí, claro —dijo sonriendo, consiguiendo que hiciera una mueca parecida a una sonrisa, siempre sacaba lo imposible de mí—, que estés recuperando una minúscula parte del tiempo perdido, no quiere decir que te estés olvidando de tu madre. Ninguno lo hemos pensado y si hay alguien que lo haga, no merece la pena, no te conoce. Te aseguro, es más, te prometo, que pronto acabará esta pesadilla —declaró con una seguridad aplastante.

El beso que me dio justo al terminar de hablar me impidió que le preguntara. ¿Cómo podía estar tan seguro? Claro que él solo se refería a la aparición de mi madre. Mis otras pesadillas parecían no tener fin. Cuando el beso terminó temblaba entera, era el efecto Aidan. Su frente estaba pegada a la mía, nuestros alientos se mezclaban. Nunca me cansaría de ello.

—Confía en mí —me pidió en un susurro.

—No prometas cosas que no vas a cumplir —contesté acariciando su mejilla.

—Si confías en mí, lo haré —dijo rozando mis labios una y otra vez, contacto que recorrió mi cuerpo entero con una corriente que me dejó acelerada.

—Aidan… —no sabía qué había sido, si un jadeo, una advertencia, un gemido, una señal para que parase o para que siguiese…

—Tienes cinco días para contarme todo y podré ayudarte, si no, tendré que hacerlo por mi cuenta. No me digas que no te lo advertí.

No sé qué me impactó más: lo que me dijo, que me recordaba los días que me quedaban, o la forma en que lo dijo, con bastante dureza. No me había sentado nada bien y me dejó preocupada. ¿A qué se refería? ¿Hasta dónde sabía él? Seguramente estaba hablando por hablar, sería eso. Le iba a preguntar parte de mis inquietudes cuando a través de la ventanilla vi algo que me dejó de piedra.

Salí del coche sin pensarlo. Pese a los gritos de Aidan, no miré atrás. Había aparcado el coche en los últimos aparcamientos y había unos metros hasta llegar a la puerta del hospital, pero parecieron kilómetros. Estaba lleno de coches y de personas, todo eran obstáculos. No dejaba de alzar la cabeza para ver si era lo que creía o no. Cada vez me faltaba menos. Había mucha gente en la entrada y justo cuando estaba llegando, un grupo de trajeados con maletines salieron formando mucho bullicio e impidiendo que siguiera viendo. Cuando pude sortearlos, el lugar estaba vacío.

Miré hacia todos lados. Buscando y buscando, pero nada. En ese momento miré al interior y lo último que divisé antes de perderse por un pasillo fue una cola rubia. Al menos, a una de las dos personas que creía haber visto la podía localizar, pero no por ello me tranquilizaba, todo lo contrario. ¿Qué narices estaba pasando allí? Ojalá me estuviera equivocando y fuera cualquier otra cosa, si no, la situación se acababa de complicar.

—¿Se puede saber por qué corrías así? —preguntó Aidan tras de mí.

—Nada, creí haber visto a alguien, pero no —contesté instándolo a entrar—. Vamos o mi abuela nos mata.

Cuando reparé en su expresión, estaba completamente preocupado. Su ceño fruncido y su cara de pocos amigos daba hasta miedo. No paraba de mirar a todos lados. Tenía que hacerle ver que no pasaba nada. Lo había preocupado sin pararme a pensar, aunque no hubiese podido hacerlo de otra manera.

—¿Aidan? —intenté llamar su atención.

—Sí, ya voy, pero ve adelantándote mientras voy a los servicios de aquí de la entrada, ¿vale?

No me dio tiempo de contestarle y se marchó. Yo seguí adelante, demostrándole que no pasaba nada, aunque no dejaba de mirar a todas y cada una de las personas que me cruzaba.

Como no creía que tuviera mucho tiempo antes de que Aidan me alcanzara, decliné ir a ver a cierta persona. Con un poco de suerte, me la acabaría encontrando. Se sumaban las cosas que tenía que explicarme, así que me dirigí a la habitación de mi abuela. Cuando la llamé por la mañana, me había dicho que le llevara algunas cosas. Se le notaba mucho más contenta. Si todo salía bien, le darían el alta al día siguiente. Me informaría de todo bien y lo dejaría preparado para que no le faltara de nada. Pensar en irme otra vez más me mataba.

—Buenos días —canturreé entrando sin llamar, sin esperar lo que encontré.

—Serán buenas tardes, niña —contestó mi abuela, pero la ignoré.

—Buenas tardes, niña Gala —saludó Carmen, que estaba sentada en una silla al lado de mi abuela.

—¿Qué hacéis aquí? ¿Habéis encontrado algo? ¿Sabéis dónde está? —pregunté atropelladamente. Me sorprendía que Broco estuviera con su compañero, y de servicio, visitando a mi abuela.

—Hola, Gala. Te presento a mi compañero Frank. Frank, ella es Gala.

—Hola, Gala, encantado y a su servicio —saludó el chico.

—Hola, encantada. Sí, claro, gracias, pero…

—Déjalos hablar, por Dios —me cortó mi abuela, a la que fulminé con la mirada—. No me mires así, que te tiro la zapatilla. Ven y dame un beso, que me tienes contenta. Anda que no querer contarme nada…

—¡Abuela! —en ese momento la corté. Además, noté cómo me subían los colores—. No me puedo creer que en un momento así me digas algo como eso y delante de gente, de… ¡Ah! Qué frustrante puedes llegar a ser.

—Tranquila, que nos conocemos —dijo Broco cuando paró de reír abiertamente, al igual que Carmen.

El otro chico era más disimulado, pero aún así, también se estaba riendo. Era más joven que nosotros, casi de la misma altura que Broco. Era moreno y con un cuerpo bastante bien formado.

Me acerqué a mi abuela y me senté a su lado en la cama. En el fondo, muy en el fondo, y si todos sus comentarios fueran hacia otra persona, me haría hasta gracia. La besé y me puse seria. Miré hacia los policías, que en ese momento también se pusieron serios y cuadraron sus hombros.

—No hace falta tanta formalidad, Broco. Sentaos. Dime qué pasa.

—Bien.

—Buenas tardes —interrumpió Aidan entrando en la habitación atropelladamente—, Doña Manuela —dijo a modo de saludo—. Broco, ¿podemos hablar?

—Va a ser que no, tiene algo que decirme. Espérate —manifesté molesta por esa entrada, ignorándome por completo.

—Aidan, tengo que decirles... —aseguró Broco, parecía como si lo estuviera advirtiendo. Ambos se retaban. Era como si no estuviera nadie más y yo cada vez entendía menos.

—¿Puedes esperar? —dijo Aidan, pero lo corté.

—¡No! ¡Se acabó! —elevé la voz, ya me estaban empezando a tocar las narices con tanto secreto—. Broco, o me cuentas ya lo que me tengas que contar o me voy a tus superiores, ya estoy cansada. Y sabes que no quiero hacer nada de eso. Estoy segurísima de que eres un gran policía, no lo estropees. Si tienes información de mi madre, tengo que saberla. Aunque me podías haber llamado, a mi abuela no le hace bien tanto enredo. En cuanto a ti —dije señalando a Aidan—, no sé qué es lo que tienes que contarles que sea tan importante, pero va a esperar. Si quieres, y si no también, no me hagas echarte al pasillo, aunque no me va a importar si lo tengo que hacer. ¿Os queda a todos claro? —grité sentándome otra vez al lado de mi abuela, que estaba con la boca abierta.

—Verás —carraspeó Broco antes de continuar—, hasta ahora no teníamos nada, ninguna pista. Nadie la había visto, era como si se la hubiera tragado la tierra —no me pasó por alto la mirada que se cruzaron los dos amigos—, pero ayer nos llegó una imagen del aeropuerto de Barajas, es de muy mala calidad y nos ha costado reconocerla. Aún así, no estamos seguros de que sea ella. Mira —diciendo eso me entregó una carpeta con una foto dentro.

La abrí junto a mi abuela, que se había emocionado un poco. No sabía si todo esto le hacía bien o no. No podíamos seguir hablando allí, pero una cosa era segura, esa de la foto era mi madre.

—Hace muchos años que no la veo en persona, pero estoy segura de que es ella —contesté esperando que mi abuela confirmara.

—Sí, definitivamente es ella —confirmó sin asomo de duda—. No se te ocurra dejarme fuera de esto o sabrás quién soy yo —dijo sorprendiéndome cuando me levanté para intentar salir y seguir hablando, me quedé paralizada en el acto—. Créeme, esto no me afecta para mal como puedes estar pensando. La están buscando y la van a encontrar, lo sé. Además, soy su madre y tengo todo el derecho.

Lo que menos quería era discutir con ella. Sabía tan bien como yo que a quien mi madre había ido a buscar era a mí, y yo estaba allí. Si había decidido hacerlo era porque podía tener una ligera idea de dónde encontrarme y eso no me gustaba nada.

—¿Habéis averiguado a dónde se dirigía? —pregunté volviéndome a sentar.

Después de lo que me pareció un eterno y largo tiempo de espera, de varias miradas entre ellos dos otra vez, habló Broco:

—No, nada. Ni vuelo comercial ni privado —contestó desconcertándome.

Mi mirada viajó de Aidan a Broco y viceversa. En los ojos de Aidan no había nada, su expresión era indescifrable. En los de Broco tampoco encontraba lo que buscaba. Los dos eran unos profesionales en ocultar los sentimientos. Lo de Broco era comprensible por su trabajo, pero Aidan… algo se me escapaba con él. Lo que no se me escapaba era la expresión del chico joven e inexperto, cosa que en ese momento agradecí muy amablemente. Si no me estaban mintiendo, me ocultaban bastante.

Decidí hacerme la tonta. Después de hacer como que insistía en saber un poco más y me enfadaba, los dejé tranquilos. Broco y el chico se marcharon y Aidan se quedó un poco más. El ambiente estaba enrarecido. ¿Ya no tenía prisa por hablar con Broco? Tenía mucho que explicarme, pero tenía que ser cautelosa. Sí, definitivamente hacerme la tonta sería lo mejor, aunque no sabía por cuánto tiempo.

—Señoritas —comentó a modo de despedida—, un placer estar con vosotras, pero tengo que marcharme un rato. Mi madre se pondrá furiosa si no aparezco para comer.

De todas las excusas para irse, esa había sido la peor. Se levantó del sillón siendo la elegancia personificada. No podía dejar de admirarlo y pareció darse cuenta de ello. ¡Maldito! ¿Tenía que ser así de impresionante? Con una sonrisa que me hizo temblar me miró fijamente.

—Comed vosotras también, luego vuelvo.

Pero no se iba, se quedó plantado frente a la puerta mirándome. Si esperaba que fuera a despedirlo al pasillo, lo llevaba claro, y menos dando órdenes. No podía dejar que me llevara a su terreno, ahora haría las cosas a mí manera. Ya no me interesaba lo que pudiera decirme, al menos no hasta que averiguara por mi cuenta. ¡Que disfrutara comiendo con su familia! Me levanté haciéndole creer que saldría y funcionó, ya que abrió la puerta e hizo ademán de salir hasta que me escuchó.

—Buen provecho, Aidan. Estaré toda la tarde ocupada, ya nos veremos mañana.

Y sin más, entré en el baño. Oí a mi abuela relatar y después una puerta cerrarse. Ni siquiera me había llamado la atención. Bien, había cogido la«indirecta», sabía que estaba enfadada, y no era para menos.

Había entrado con el móvil y comencé a hacer lo que tenía que haber hecho desde el principio: moverme yo, aunque me descubrieran. Marqué y al quinto tono descolgó.

—Como para unas prisas —contesté sin ni siquiera darle tiempo a hablar.

—No pienso rendirte cuentas. Aquí la cabreada debería ser yo por semejante falta de información. Lo único que sé es que«cierto relaciones públicas» está que echa humo desde que llegó y una se tiene que imaginar por qué. Así no, Gala, así no.

—¿Ya has terminado, Fátima? Entenderás por qué es imposible hablar contigo, ¿no? Deja los monólogos y escúchame, es importante.

—¿Por qué hablas tan bajo? ¿Y dónde estás metida? Parece como si estuvieras en un baño.

—Es que estoy en un baño —dije comenzando a perder la paciencia.

— ¿En un baño? ¿Y qué haces hablando desde un baño?

—Joder, sí, en un puto baño y con mi abuela tras la puerta. Por eso hablo bajo —dije elevando la voz exasperada.

—¡Niña, no digas tacos! —gritó mi abuela, evidentemente tras la puerta.

—¡Quieres hacer el favor de quitarte de ahí y meterte en la cama! —le grité ya sin paciencia alguna.

Cuando le pareció, dejó de relatar y se fue. Solo cuando estuve segura de oír a mi abuela y a Carmen charlar y ver la tele, hablé, aunque no elevé mucho la voz.

—Deja ya de reírte.

—Tengo que conocerla —dijo parando de reír—, tengo que conocer a tu abuela.

—Necesito que hagas lo que sea para descubrir en qué vuelo, ya sea público o privado, más bien este último, iba una persona. Aeropuerto de Barajas. Busca desde hace tres días hasta hoy. Me han dicho que fue ayer, pero no me fío. No hace falta que te diga que tienes que ser discreta, no recurriría a ti si no fuera totalmente necesario. Eres la mejor hacker que he conocido en mi vida y sé que no me vas a fallar. Quiero también todos los destinos, incluso los anulados que haya podido haber. En un momento te mando la foto, la del aeropuerto y otra de ella en la que se le ve mejor.

—Es evidente que no habrá salido con su nombre, aún así dámelo. Revisaré también todas las salidas y entradas. Podré acceder sin problema a las cámaras. Resumiendo, haré todo lo que sea para encontrar lo que buscas.

—Genial, eso sería fantástico.

Era la mejor, no había nada que no hubiese conseguido. Siempre eficiente y sin preguntas.

—Si en algún momento no pudieras o crees que puedas estar en peligro, paras. Y ni se te ocurra hacerlo desde donde pudieran averiguar algo. Si descubren a quién y qué estás buscando, yo… —no sabía como seguir, no me perdonaría que le pasara algo por mi culpa.

—Tranquila, pan comido para mí. Lo que me extraña es que no lo sepas ya, no es algo ilegal para la policía. ¿No tenías un amigo?

—Se llama Montse Martínez Villar, ahora te mando la foto —dije cambiando de tema. No quería hablar de ello.

Pude notar su sorpresa a través del teléfono, pero no le di tiempo a más. Sabía que le había dado motivos para hacer preguntas que no quería contestar.

Carmen había ido a casa a ducharse y comer algo y le dije que se quedara ya en casa tranquila, que yo no saldría a ningún lado, pero me dijo que luego vendría. Una enfermera le había traído la comida a mi abuela y ya había comido. A mí no me entraba nada en el estómago. Aun así, cuando comenzó su culebrón preferido, y no me hizo más caso, le dije que bajaría a tomar algo.

Mi dirección era otra muy distinta. Me estaba evitando, de eso no cabía duda. No me la había encontrado en todo el tiempo que llevaba allí. Estaba observando sin ser vista y cuando no quedaba nadie más que ella, entré sin llamar.

—Buenas tardes —saludé cerrando la puerta con pestillo tras de mí. El tremendo salto que pegó y lo blanca que se puso, me confirmó que me había visto esa mañana y que no estaba equivocada.

—Yo… —comenzó a decir con un hilo de voz.

—Tú nada —la corté sin contemplaciones— ¿Quién eres y para quién trabajas? —exigí con dureza acercándome hacia la mesa.

Estábamos de pie, frente a frente, solo nos separaba la mesa. Estaba muy nerviosa, no paraba de retorcerse las manos y temblaba mucho. Sus ojos estaban atormentados y había mucho dolor y rabia, pero eso no iba a hacer que confiara en ella tan rápido.

—Tamara, ¿qué hacía uno de los hombres de mi padre aquí? ¿Trabajas para él? ¿Me estás espiando? ¿Me has delatado? —interrogué desesperada golpeando la mesa, mis nervios también estaban a flor de piel.

— ¡No! —se apresuró a contestar. Parecía sincera y realmente se veía apenada—. No, por Dios, nada de eso.

Quizá me estuviera precipitando y solo fuera una víctima más. Nunca me había hecho sentir desconfianza hacia ella, aunque siempre había sabido que ocultaba algo.

—Las cartas no juegan a tu favor, así que más vale que me cuentes qué pasa —ordené sentándome en la silla. No pensaba salir hasta no saber qué pasaba.

—Hace diez años que desapareció mi hermana y desde que tuve la mayoría de edad no he hecho otra cosa que buscarla —confesó sentándose en el sillón abatida.

Había sentido algo que iba más allá de la sorpresa. Tenía miles de preguntas, no entendía nada.

—¿Y qué tiene que ver con mi padre o sus hombres? —pregunté aun siendo consciente de la idea que se estaba forjando en mi mente.

—Nosotros somos de Barcelona. El chico que viste esta mañana era… es el novio de mi hermana —dijo eso con mucho dolor y algo se removió en mi interior—. Llevamos mucho tiempo tras pistas que nos dieran alguna información sobre ella. Solo tuve una única pista que me dejó ella misma, un nombre en un mensaje de texto el mismo día de su desaparición. El novio de mi hermana estudió para seguridad privada y así fue como formó parte de los hombres de tu padre. A raíz de ahí cada vez se acercaba más a sus hombres de confianza hasta que llegó a ser uno de ellos. Teniendo acceso a todo tipo de material, legal y no tan legal, así fue como llegamos hasta aquí y hasta ti.

—¿Y por qué los hombres de mi padre? ¿O este sitio? ¿Y yo qué pinto en todo esto? —cada vez estaba más descolocada, no entendía nada—. ¿Y cuál era el nombre que te dejó en el mensaje?

Sabía que no podía contestarme a todo a la vez, pero por su manera de mirarme al hacer la última pregunta, supe que no me iba a gustar la respuesta.

—Gala Montesinos —declaró haciéndome temblar.

CAPÍTULO 21

—¿Qué…? —fue lo único que logré articular.

—Sé que estarás pensando que qué tienes tú que ver con ella. Al principio nosotros también lo pensábamos,  ni siquiera sabíamos quién eras hasta un tiempo después.

—¿Cuándo dices que desapareció? —inquirí temblorosa, tenía un presentimiento.

—En el verano de dos mil seis, en Barcelona.

—¿Y me conocía? ¿Dónde fue?

—Desconozco si te conocía, pero sabía quién debías ser, y que tu nombre sería importante. Quizá descubriese algo que no debía, llevaba poco tiempo allí y en los últimos días venía diciendo que pasaban cosas raras, fue en su trabajo.

—¿Cómo se llama tu hermana? —pregunté con temor.

—Emma —contestamos al unísono.

No podía ser cierto, no podía ser cierto. Tamara también se había sorprendido, pero menos que yo. Ella sí estaba segura de que la conocería. ¿Pero por qué? Leyéndome la mente, me aclaró.

—Sabemos que estuvo un tiempo recluida en la mansión donde tú estuviste…

—¿Co …conoces la mansión? —me estaba empezando a marear.

—Tranquila, ¿estás bien? —preguntó acercándose a mí—. Te has puesto pálida, lo siento, yo no pretendía ponerte así… ¡Gala!

***

Sed, tenía mucha sed, pero el cuerpo me pesaba demasiado como para moverme. Me sentía rara, pero no había dolor. De hecho me encontraba extrañamente bien.

Me hallaba en la misma habitación que estaba antes de que me llevaran a la sala. Había despertado hacía apenas unos minutos. Estaba sola con la cama, los muebles y ¡agua! Estaba en una mesita al fondo. Tenía que levantarme, pero me costaba mucho. Comencé a incorporarme en la cama hasta quedarme sentada.

Observé mi cuerpo, me habían aseado. No quedaba ni un rastro de sangre. Toqué mi cabeza y tenía un pequeño apósito. No había espejos para poder mirarme, pero estaba segura de que me habían adecentado de pies a cabeza. El traje era el mismo, menos mal. No sabía si llegaría a necesitar el líquido de las cuentas que llevaba, pero al menos estaba más segura con él, aunque para lo que me había servido…

Intenté sacar los pies fuera de la cama, para ponerme de pie. La cabeza se me fue un poco, pero controlé. Mis movimientos eran lentos, como si estuviera atada a una goma elástica y tuviera que usar toda mi fuerza para moverme. Palpé para comprobar que todo estuviera en su sitio cuando me di cuenta de que faltaba algo. ¡Mis bragas! No llevaba ropa interior.

Volví a sentarme. Estaba un poco mareada, pero intenté recordar: la sala, el chico, los hombres, el hijo de puta de Jadid; cómo le cortaron el cuello al chico, no podría olvidar esa cara en mi vida, aún temblaba por ello; y luego el pinchazo. ¡No recordaba nada más!

Bueno, sus amenazas, eso sí. A esas alturas preguntar si se había atrevido era una tontería. Tenía que asegurarme, mirar. No parecía que hubiera pasado nada, pero al haber estado inconsciente no podía haber signos de lucha. Y como me habían aseado, tampoco podía notar nada más. No estaba dolorida, ni sentía nada, pero podría deberse a lo que me pincharon.

Tenía ganas de gritar, chillar y ponerme a romper cosas. No sabía cuánto más aguantaría esa situación. Mientras secaba mis lágrimas con rabia, entraron los dos mismos hombres por mí e hicieron lo mismo que la otra vez. Me vendaron los ojos y se pusieron a andar conmigo.

Tuvieron que sujetarme en varias ocasiones, aún me costaba mantenerme y era una sensación horrible. Me quería a su merced y contra todas mis fuerzas me tendría.

Ya dentro de la sala me quitaron el pañuelo. Cuando adapté mis ojos a la luz me quedé sin palabras. Había varios hombres y para cada uno de ellos al menos tres mujeres. Intenté localizar al maldito viejo, pero nada. Eso hizo que respirara un poco, aunque si yo estaba allí, no tardaría.

Los gritos y jadeos llenaban el ambiente. Algunos follaban como locos. Era igual que fuera, pero con la diferencia de que otros jugaban con cosas o juguetes. No los había visto nunca. Había chicas con pinzas en los pezones, una de ellas estaba conectada a una máquina que le daba pequeñas descargas justo ahí. Otro le estaba dando latigazos a una chica  en su sexo y a otra en sus pechos, mientras otra dejaba que la penetraran por detrás. Les gustaba, sus caras de gozo lo decían todo.

Nada de lo que veía me gustaba. Algunas cosas eran auténticas barbaridades que no tenía ni idea de cómo podían llegar a darles placer, aunque tampoco es que tuvieran otra elección. No tenía experiencia en nada de eso, aunque no me sorprendía lo que veía. Pero que ese maldito viejo quisiese hacer conmigo algo de eso era lo que me hacía querer vomitar.

—¿Te gusta lo que ves, odalisca? —susurró en mi oído.

Me di la vuelta asustada y ahí estaba. Con una sonrisa despiadada, desnudándome con los ojos. Instintivamente me eché un poco para atrás y llevé mis manos hacia abajo, acordándome de lo expuesta que estaba, pero lo pensé mejor y las paré. Era tarde, se había dado cuenta de mis intenciones. Se acercó lentamente y yo quise retroceder, pero uno de los hombres me sujetó fuertemente. Se acercó más y más, hasta poner sus asquerosas manos sobre mí. No es que tuviera mucha movilidad, estaba segura de que aún seguía drogada y era frustrante. Ahogué un sollozo cuando su mano comenzó a subir por la cara interna de mi muslo hasta llegar a mi sexo. Los escalofríos que sentí con su roce me dejaron como un témpano de hielo. Pasó sus dedos por él. Solo sentía asco y repulsión.

—Obedientes y sumisas, aunque más receptivas, así me gustan. Sobre todo sin tela de por medio —todos rieron ante su supuesta gracia.

La bilis subió por mi garganta, ganas no me faltaron de vomitarle encima, pero retiró su mano de ahí para ir subiendo por el resto de mi cuerpo—. Traed a la otra también, esta noche tendréis la suerte de tener mi fantástica polla solo para vosotras.

Maldita mi suerte. Se alejó un poco para hablar con uno de los hombres. Me había estado fijando en que todas servían a los hombres con los que estuvieran. Con un poco de suerte lo podría conseguir. Sería peor después, pero prefería arriesgarme.

La puerta se abrió y de ella salieron dos hombres como los que me habían traído a mí y una chica. Sería algo mayor que yo, pero era de mi misma estatura. Estaba igual de asustada, pero se le veía más débil, quizá llevara más tiempo. Algo en ella me era familiar, pero juraría que no la había visto nunca. En cambio, cuando ella me vio su expresión cambió. Fueron fracciones de segundos, solo yo lo noté.

Llevaba un traje igual al mío, solo que ese era blanco. Estaba muy delgada también y en sus ojos no había vida. Su pelo moreno y largo caía por su cuerpo con algo de brillo, debido a algún producto que le habían echado, pero nada en ella vislumbraba vitalidad.

—Te presento a Amina, mi otra odalisca preferida —dijo Jadid acercándose a ella—. Ha estado algo indispuesta desde que llegó, quizá un exceso de droga o algo así —rió abiertamente. Sujetó su cara y la quedó frente a la suya, ella no reaccionaba—. Amina tenía la misma manía que tú, defenderse, y tuve que tomar medidas. Quizá si aprendieses… —dijo mirándome— no tendría que matarte. La primera vez que me la follé no le gustó nada, ni a mí, la verdad, no me gustan tan leonas y tener que atarlas por necesidad. Me gustan las que se abren de piernas en cuanto me ven —no paraba de tocarla. Pobre muchacha y maldito hijo de puta—. Las siguientes veces… bueno, me corrí más a gusto, ¿no, mi querida Amina?

—Sí, ia habbibi —contestó con voz ronca que carecía de expresión.

Si no me equivocaba, esas y otras muchas palabras me las había enseñado Vega. Venían a significar algo así como«mi querido» o alguna de sus variantes. No me podía llegar a creer lo que estaba viendo: esa chica estaba totalmente rendida a él, a ese sucio y asqueroso viejo.

Dicho eso, la besó sin ningún tipo de delicadeza. Ella no hacía absolutamente nada. Tan solo un momento hizo un sonido como si necesitara coger aire, y ante eso la golpeó. Yo me revolví, pero su horrible mirada me paralizó. Al menos la había dejado tranquila.

—Danzad para mí y desnudaos —ordenó sentándose en un sillón.

Comenzó a sonar una canción y ambas nos miramos ayudándonos a posicionarnos delante de él. Seguía sin estar al cien por cien y los nervios no ayudaban. Dudaba poder bailar, lo dudaba de las dos. Había llegado la hora, tocaba sobrevivir. No teníamos elección.

Tan solo había estado desnuda ante un hombre, y no se podía contar como tal, ya que había sido consentido y con el que sería el amor de mi vida pasara lo que pasase. En mi corazón siempre lo sería. Sangraba ante la idea de no verlo más. En ese momento necesitaba quitarlo de mi mente. Necesitaba hacerlo para intentar poder abandonarme a este hombre y así vivir. ¿Pero eso era vida? Miraba a la otra chica y no, no podía serlo.

Mientras bailábamos nos íbamos quitando los lazos muy torpemente. Estábamos subidas a una mesa baja que hacía de escenario. No era muy amplia, por eso nos rozábamos. Una de esas veces la chica me habló sin mover los labios, casi no la había oído:«séquién eres, tenemos que hablar», dijo, pero tuve que disimular rápido o nos descubrirían.

Me atreví a pedir agua, seguía seca. Obvié la mirada de auténtico pánico que me dedicó Amina. Sí, sabía que todo lo que se pidiera, por poco que fuera, llevaba un alto precio, pero era mi última baza. Aún llevaba todo puesto.

Me señaló la mesa con las bebidas y me acerqué. Amina, viendo que todos me observaban continuó y se quitó el sujetador. Intensificó su baile y volvió a llamar la atención de todos. Por unos segundos hasta la del viejo, cosa que aproveché. Quizá no sirviera para nada, pero lo habría intentado. Bebí y cuando volvía a mi sitio me sujetó fuertemente.

—Si no sabes cómo funcionan las cosas, yo te lo explico —dijo jadeando a mi oído. Me tenía aplastada contra su pecho y pude notar su asquerosa dureza.

Sin más me arrancó el sujetador mientras mordía mi cuello fuertemente. Di un grito ante el dolor, pero me ignoró. Recordé a la chica a la que mordieron delante de mí y me temblaron las piernas. Me dio la vuelta, me atreví a mirarlo a la cara y lo que vi estaba fuera de lo normal: sus ojos estaban inyectados en sangre, su hambre se hacía visible. Me sonrió de manera diabólica y comenzó a maltratar mis pechos sin control. Dolor, mucho dolor. Lloré y grité ante sus mordiscos. Era imposible quitárselo de encima, no tenía fuerzas. Después de un tiempo que parecieron horas para mí, se cansó y me ordenó que subiera y siguiera.

Lo hice como pude, mis lágrimas no tenían control. Veía todo borroso. Amina estaba igual. Decidí no mirar hacia abajo, sería lo mejor. ¿Como cojones se podía seguir bailando así? Su mirada amenazadora no nos daba opción. Lo hicimos, pero lentamente.

—¡Parad! —ordenó después de unos minutos con voz grave. Las dos lo miramos, la lascivia que había en su mirada era incontrolable—. Sois muy lentas y hoy no tengo paciencia, me va a estallar si no la descargáis. ¡De rodillas las dos, en el suelo! —gritó sacándosela. Era asqueroso.

Todo lo que vino después fue el comienzo del infierno. Nos obligó a hacer a su antojo. Amina se llevó la peor parte, casi la ahogó, y como castigo por no hacerlo a su gusto le arrancó la ropa que le quedaba y le dio latigazos por donde la cogía. Las primeras veces grité e intenté ponerme en su lugar, no sabía si la mataría allí mismo. Pero tuve que dejarlo, cada vez que decía o hacía algo, le daba más fuerte. ¿Tenía que quedarme allí y ver cómo le pegaba? Era inhumano, horrible. La rabia me consumía. Ella ya ni gritaba ni lloraba, yo lo hacía por ella. Cuando se cansó, la violó delante de mí.

Los hombres la recogieron de la cama que había y la pusieron en un sofá. Me dio igual si podía o no, me acerqué a ver si respiraba. Hubo un momento en que me miró,

—Estoy bien, yo… Emma soy… sé fuerte… aguanta —me susurró.

No entendía nada, estaría delirando. Se me partió el alma de verla como estaba.

Me levanté y me di la vuelta. Lo encontré cogiendo uno de los vasos que había preparado yo, pero no bebía. Lo tenía en una mano, y en la otra un látigo de varias cuerdas. Tragué sonoramente mientras mis lágrimas no dejaban de caer. Iba a morir. Hizo un gesto a uno de los hombres y me atraparon. Me removí, pero era imposible.

—No me hagas ponerte una mordaza, me daría pena y nada de gusto. Gracias a tu sucia boca no hubiese podido darte lo que corresponde. Por cada petición para que parase con ella, un latigazo.

Se acercó y me arrancó lo que me quedaba de ropa, las cuentas salieron disparadas por todos lados. Bajó hacia mi sexo y pasó su asquerosa lengua por él.

—Delicioso…

Sin más, comenzó. Grité hasta quedarme sin voz. Lloré hasta quedarme sin lágrimas, pero solo tenía ojos para Amina. Con ella había sido peor, tenía que aguantar. No sabía cuánto tiempo llevaba, ni cuánto más aguantaría. Me soltaron y caí al suelo. Cuando tuve fuerzas de levantar mi mirada, venía hacia mí sin nada en la mano. ¿Habría bebido?

Me cogió fuertemente del pelo y me subió sin ninguna delicadeza. Me tumbó boca abajo en la misma cama donde aún estaban los restos de sangre de Amina, que se mezclaron con los míos. El grito que di fue tan fuerte que me quedé sin aire. No paraba de hablar, de decir cosas que se quedaron en mi memoria grabadas para siempre. Cada vez hacía más fuerza y pesaba más, me estaba aplastando, no aguantaría mucho.

No podía moverme.

No escuchaba nada.

No veía nada.

Solo sentía mi corazón bombear con fuerza por la única persona que lo mantenía con vida. ¡Aidan, no me dejes! ¡No te vayas de mi mente! ¡Ayúdame! Gritaba en silencio mientras el maldito hijo de puta me violaba hasta perder el sentido.

***

—¡Aidan! —lo llamaba una y otra vez llorando—. Aidan, Aidan… Quítalo, dile que pare ¡Ayúdame!

Pero no me oían, mi voz no tenía fuerza. Me gritaban de fondo, pero tampoco oía yo.

—¡Gala! ¡Gala!

Eran varias voces, pero no conseguía despertar. Tenía que seguir intentándolo, tenía que ser fuerte. Hasta que una voz susurró mi nombre al oído, fue justo lo que necesité para resurgir.

—¡Aidan! —grité desesperada incorporándome y mirando a todos lados buscándolo. Me costaba enfocar la imagen y respirar.

—Tranquila, estoy aquí —dijo abrazándome con fuerza y besando mi cabeza—, estoy contigo, estás a salvo.

Yo me agarré fuerte a él como nunca en mi vida lo había hecho. Lloraba con fuerza mientras me acunaba entre sus brazos. Mis lamentos salían del fondo de mi alma.

—Pequeña… ya pasó. Llora, grita, suelta todo lo que llevas dentro, no te pienso soltar —estaba asustado y su voz estaba rota de rabia.

No podía pensar en nada coherente, todo pasaba a la vez por mi cabeza. Si alguna vez había dicho que alguno de mis sueños había sido el peor, me equivocaba. Tanto como por lo que viví, como por lo real que lo había sentido, ese había sido horrible. Cada palabra… cada sensación… cada toque…

—Respira, respira, Gala, tranquila —suplicaba Aidan frente a mí.

No me había dado cuenta de que estaba sufriendo una crisis hasta que se separó de mí para coger mi cara y mirarme a los ojos, pero yo no reaccionaba  y la volví a bajar, me faltaba el aire, me dolía el pecho, me ahogaba. No podía dejar de llorar.

—Mírame, respira. Hazlo conmigo, poco a poco.

Lo intentaba, pero me costaba. Sujetó fuerte mi cara y la volvió a elevar, lo miré a los ojos y entonces me perdí en ellos.

—Eso es, muy bien, mírame, tranquila.

Seguía respirando con dificultad, pero notaba cómo el aire entraba en mis pulmones. Sus ojos estaban húmedos y me miraban con temor. Tuvo que notar el cambio en mi cara porque comenzó a suavizar la mirada, hasta que se convirtió en esa que solo guarda para mí. La que necesitaba. Me volví a tirar a sus brazos porque era lo único que necesitaba. Y él me acogió sin dudar.

Mi corazón iba normalizándose por momentos junto con el suyo, latiendo al unísono. Me aferré con fuerza a su cuerpo para poderlo sentir mejor, pero no podía cerrar mis ojos, cada vez que lo hacía miles de imágenes volvían a mí. Entonces reparé en dónde nos encontrábamos. Estábamos abrazados en la gran cama de la cabaña, Aidan apoyado en el cabecero y yo en él. Notaría que me había dado cuenta de ello al mirar a los lados porque comenzó a explicarme muy suavemente.

—Tardé tres minutos en llegar al hospital desde que me llamó Álex. Algo te pasaba, pero no me dijeron qué —suspiró, no quería ni imaginarme su reacción—. Cuando llegué y te vi, yo… —volvió a suspirar y me apretó más fuerte, yo también lo hice con él— yo creí que me moría. El día que te desmayaste delante de mí no reaccionabas, pero estabas bien, parecías dormida. En cambio hoy, hoy no eras tú. Gritabas, llorabas, convulsionabas —no podía seguir hablando y paró.

Me giré para mirarlo y tenía los ojos cerrados y la mandíbula parecía que se le iba a romper. Solo pensar el dolor que habría sentido y lo mal que lo había tenido que pasar me desgarraba el alma más que lo propio vivido. En ese momento entendí que el dolor de quien amas es peor que el tuyo propio. No me salían las palabras porque no podía dejar de llorar en silencio.

—Te tuvieron que sedar —continuó sujetando mi cara con delicadeza y secando mis lágrimas—, pero solo duró media hora. Después comenzaste otra vez con menos fuerza, pero también gritabas. No queríamos que tu abuela se enterara de nada, así que te trajimos aquí. Fui a por tus cosas, le dije que te secuestraba otra vez para conquistarte y me dio su aprobación —no tuvimos más remedio que sonreír, pero nos duró poco al recordar la verdadera razón—. Tamara está muy afectada. Le prometí que la llamaría en cuanto despertases.

Cogió el teléfono de la mesilla y lo hizo. Cuando terminó nos tumbamos frente a frente sin separarnos. Sin dejar de acariciarme con ternura, con el fuerte amor que estaba resurgiendo sin quererlo y que no podíamos obviar por más tiempo.

—Gala, hablabas cosas… ¿qué te hicieron, pequeña? —susurró con toda la delicadeza de la que fue capaz.

Ya no quería seguir luchando sola, no quería callar más. Sabía que llegaría el momento por cómo se estaban poniendo las cosas. Iba a hablar.

—Me violaron… —comencé, rompiendo a llorar.

CAPÍTULO 22

La mañana había caído con nosotros, había sido una noche intensa y dolorosa, pero en parte liberadora. Había sucedido lo que temía: Aidan sufriría junto a mí por mi horrible pasado y no podría ayudarme en el futuro, un futuro que ni a mí me pertenecía, aunque eso todavía no lo sabía.

Le había contado prácticamente todo: cada flashback que me atormentaba día tras día, para qué me quería mi padre, la llegada a aquel sitio, mi vida allí hasta la noche en que eso pasó... Lo único que obvié fue lo del embarazo y posterior aborto. Con ello cargaría yo sola. ¿Para qué hacerlo sufrir más?

En ningún momento di nombres, aunque tampoco me los preguntó. Eso me sorprendió, pero mantuve mis dudas en silencio.

Hubo momentos en que creí que se volvería loco. Lo mismo daba vueltas por la habitación que me abrazaba o tiraba alguna cosa hasta romperla. También me obligó a comer, aunque no me entraba nada. Reconocía que estaba muy débil y exhausta. Desde el desayuno anterior en esa misma cabaña no había probado bocado. Me sirvió un té relajante y unas galletas. Solo comí dos, pero ambos sabíamos que eran suficientes.

En una ocasión me pidió un momento y se marchó fuera. Estaba sobrepasado. Le concedí su espacio. No creía que se hubiera imaginado ni la mitad. Fueron pocos momentos en los que abrió la boca y si lo hacía era para soltar algún improperio o llamarme pequeña cuando me abrazaba.

No supe en qué momento regresó a la cabaña porque me quedé dormida, pero sí sentí sus labios sobre los míos y volví a sentir sus brazos rodeando mi cuerpo. Solo así conseguí dormir más tranquila. Era una sensación tan sumamente buena estar así con él, que no podía desear otra cosa. Me completaba. Me hacía sentir bien, protegida, en casa. Él y yo solos, fuera de problemas, intrigas y personas dirigiendo nuestras vidas. Un lugar donde poder elegir, nuestro propio retablo para títeres sin cuerdas.

Hacía rato que me había despertado, pero no lo encontraba. El sol entraba con fuerza, no sabía qué hora era, pero tarde con toda seguridad. Me levanté y fui hasta mi bolso, que descansaba en la pequeña mesa de la entrada. Cuando vi la hora que era casi me dio un infarto. Corrí hacia mi ropa y me dispuse a ponérmela cuando la puerta se abrió.

—¡Hola! He ido a por algo de desayunar. ¿Qué haces levantada? —dijo frunciendo el ceño mientras dejaba la bolsa que traía en la mesa y se acercaba a mí, se le notaba cansado—. Deberías descansar, ha sido una noche muy larga.

—No puedo —contesté poniéndome los pantalones—. ¡Son las once de la mañana! A mi abuela le dan el alta hoy y tengo que estar allí, tenía que haber estado allí toda la noche, soy lo peor. Tú también tienes que descansar, aprovecha.

—Ni se te ocurra volver a decir eso —dijo sujetándome para que parase—. Las cosas salieron así y nadie tiene la culpa. Tamara y Carmen han estado con ella toda la noche y está mejor que bien —me tranquilizó mientras acariciaba mi mejilla.

Estábamos muy cerca, él llevaba su ropa y yo solo los pantalones y el sujetador. Su mirada, sus labios tan cerca, sugerentes y llamándome para que los besara... No me pude contener, los besé. Todo lo que estaba haciendo por mí era impresionante. No sabía cómo se lo podía agradecer.

—Te juro que porque necesito alimentarte, si no… —dijo con voz entrecortada por la excitación que ya comenzaba a hacerse visible—, terminaría de desnudarte y te haría olvidar todo —concluyó terminando de romper el beso, pero sin separarse.

—Nada me gustaría más, pero será mejor que comamos y nos vayamos —comenté sin mucho convencimiento—, aunque no tengo mucha hambre. Un café estará bien.

—De eso nada —aseguró muy serio—, vas a comer lo que te ponga. Ese es otro tema a tratar. Gala, yo me voy a encargar personalmente. Además, hay muchísimas cosas que tampoco entiendo y me tienes que explicar. Anoche no quise forzarte a que me contaras más de lo que podías por el estado en que estabas, pero sabes que queda pendiente. Termina de vestirte.

Y sin más, incluso diría que molesto, se fue a preparar lo que hubiese traído. Desayunamos en silencio, no tenía ganas de discutir, pero tampoco me gustó su tono. No me gustaba que me ordenasen, pero sabía lo cabezota que podía llegar a ser. Cuando terminé con el café y media tostada, ante la mirada de cabreo total que me puso, me preparé y nos fuimos al hospital.

Aunque él dijera que me apoyaría, que cuidaría de mí, todo eso era demasiado para cualquiera. ¿Y si no era suficiente para nosotros? ¿Y si creía que sentía más de lo que realmente era? Divagando en mis pensamientos iba cuando reparé en la canción que sonaba. No me había dado cuenta de que hubiera música puesta. Y no podía ser más oportuna. How Deep is Your Love de Calvin Harris llenaba el ambiente del coche. Ambos nos miramos y Aidan la subió. ¿Podría estar pensando lo mismo que yo?

La canción preguntaba cómo de profundo es tu amor. Alguien a quien permitieras vagar por tu cuerpo libremente, sin límites, sin inhibiciones. Algo muy complicado de conceder si no era todo lo profundo que debía, sobre todo si te pedían entrar en todos tus secretos. Si todo ello sucediese, sí sería muy profundo, pero no era momento de contestar. La escuchamos en silencio hasta que llegamos.

—Noche muy larga por la cara que traes, niña —comentó mi abuela con sorna nada más verme.

Si ella supiera…

—Buenos días a ti también, lindeza de abuela —contesté dándole un beso—. ¿Aún estás por vestir?

—Uy, qué agria eres, hija. Pensé que vendrías más contenta —sentenció mirando a Aidan, que no pudo más que encogerse de hombros con una sonrisa.

Después de aguantar muchas de sus puyas y reñirle más que a un niño, por fin Álex le dio el alta. Llegó con Tamara, que tenía muy mala cara. Estábamos deseando poder hablar, ya que delante de mi abuela teníamos que disimular, pero no tardamos en tener ese momento.

—Bueno, Doña Manuela, espero verla solo por la calle o cuando la visite en su casa, es una orden —dijo Álex con su típico humor—. Ahora, mientras recoge y se termina de preparar, que Gala venga a mi despacho y terminamos con el papeleo.

Esto último lo dijo mirándome seriamente. No tenía escapatoria con el doctor, tocaba charla, y de la buena, a juzgar por su cara.

En cuanto entramos Aidan y yo en el despacho, Tamara se tiró a mis brazos.

—Lo siento, lo siento. Si hubiese sabido que te iba a afectar tanto, yo…

—No pasa nada, estoy bien, Tamara, no es por ti. Me pasa a menudo, pero no había sido tan fuerte. Yo siempre los había podido controlar.

Nos sentamos en el pequeño sofá que había y la tranquilicé como pude. Se le veía mal. En ese momento entró Broco como un vendaval hacia mí.

—Galita, joder, no vuelvas a darnos esos sustos —dijo abrazándome—. Anoche pudimos haber muerto todos: tú de un infarto, y este —señaló a Aidan— de cualquier muerte que tuviera que ver con un loco fuera de control, estaba completamente ido. No había quien pudiera con él. Solo un suicida se hubiese atrevido a pedirle la hora.

—No seas payaso y suéltala ya. ¿No tienes a quien agarrar? —dijo Aidan molesto.

Hasta ese momento no me había fijado en que Tamara y Broco ni se habían mirado. Ella estaba muy incómoda y mi amigo… era mi amigo, pasaba de todo. O eso creía, porque juraría que también se había incomodado. Eso era nuevo. ¿Qué había pasado allí?

—Las telenovelas fuera de la consulta, tengo mucho que hacer, así que os agradecería que fuéramos al grano —dijo Álex un tanto irritable.

¿Pero qué le pasaba a este también?

—Broco, si te vas a quedar, limítate a hablar cuando sea necesario.

—¿Pero a ti qué coño te pasa? —preguntó el aludido.

—No hace falta que se quede, no es necesario —comentó Tamara un tanto airada.

—¿Y a ti? —volvió a preguntar dirigiéndose a ella—. Bueno, a ti… sí, joder. ¿Qué se supone que te pasa a ti? Me debes más de una explicación.

—Yo no te debo nada, y lo que me pase no te importa.

Ambos se retaban con la mirada, no entendía nada. Miré a Aidan, pero por su expresión, tampoco entendía nada. Hasta Álex parecía sorprendido. Nunca habíamos visto a Broco discutir con una chica y mucho menos pedirle explicaciones. O mucho me equivocaba o allí había algo más.

—Bien, no sé de qué va esto, pero me gustaría si es posible que me dejarais un momento a solas con Tamara —expuse sabiendo que iba a ser complicado por parte de Aidan.

—Yo me quedo —sentenció con cara de pocos amigos.

Me levanté y me dirigí hacia él, era el que más retirado estaba. Me acerqué hasta quedar tan sumamente cerca de su cara que nuestros alientos se mezclaban, tenía que ser rápida o me perdería en él. Le susurré algo al oído junto con un sutil beso.

—Dos minutos —informó nada convencido, luego se dirigió a los chicos—. Vamos.

—¿Cómo lo haces? ¿Cómo lo puedes domar así? Llevamos años aguantándolo hasta casi volvernos locos y tú con un susurro puedes con el idiota este. Eres mi heroína —manifestó Broco alzando las manos. No pude más que echarme a reír, sobre todo por la cara de Aidan, era todo un poema.

Entre bromas salieron, aunque Álex seguía serio. Cuando ya estuvimos a solas comenzamos a hablar. Sabía que serían dos minutos, ni más ni menos.

—¿Qué pasa con Broco? Hasta donde yo sabía no te caía bien, pero el otro día… y ahora…

—Nada —contestó Tamara rápidamente sin darme tiempo a replicar y siguió—. Es una historia complicada, larga y no se si llevará a algo si te la cuento. Además, yo me acabaré yendo de aquí, así que no merece la pena. Y es un maldito payaso al que no le importa nada —mientras más hablaba, más se crispaba y me convencía yo de que no estaba equivocada—, solo él mismo y que le calienten la cama, sea quien sea, nada más.

—Un«nada» muy esclarecedor, sí. Hace años que somos amigos. Aunque yo llevo muchos fuera, no han cambiado casi nada, al menos en su forma de ser. Puede parecer así, pero cuando conoces al verdadero Broco, no tiene nada que ver con lo que describes. Si tu quisieras, yo te podría ayudar.

—No, no —expuso con nerviosismo y me miró como si me hubiesen salido tres cabezas —ahora mismo no tengo cabeza para nada más que para lo que ya sabes. Además, no me gusta —dijo eso sin ni tan siquiera poder sostener la mirada, no se lo creía ni ella.

—Está bien, pero ya sabes que, si quieres, puedes contar conmigo —dije sujetando su mano mientras elevaba la mirada. Estábamos frente a frente en el sofá—. Si algo he aprendido es que tener la oportunidad de elegir es un regalo que proporciona libertad, poder equivocarse y volver a elegir, o luchar por lo que uno quiere. Algo demasiado valorado para los que nunca hemos tenido esa opción o han jugado con nosotros dándonos dos opciones y que una no fuera viable, como en mi caso.

—Lo siento.

—No pasa nada, lo tengo más que asumido. Además, tú no tienes la culpa. Solo quiero que realmente sepas lo que haces y, si aunque sea un poco te gusta, no lo dejes escapar —y ahí estaba la duda en sus ojos, sentía algo, pero lo que fuera la frenaba—. Esta conversación queda pendiente, porque hay algo que quiero preguntarte y solo nos quedan unos minutos. ¿Dónde trabajaba tu hermana? —aunque estaba casi segura, lo tenía que confirmar.

—En la clínica privada de Barcelona donde tuviste el aborto, era tu enfermera —confirmó mis sospechas.

No la pude reconocer en la mansión, aparte de por su aspecto desmejorado, porque fueron unos minutos los que pude verla aquel día, pero recordaba perfectamente que quería decirme algo. Pregunté por ella y me dijeron que no trabajaba nadie allí con esas descripciones. Se la habían llevado, pero ¿por qué? ¿Y qué habría descubierto? Aunque había muchas cosas por las que preocuparse, una era la principal.

—No se te ocurra decir la verdadera razón por la que estuve interna. Diremos que por alguna gripe o algo así, no se me ocurre nada ahora mismo, pero creo que la ayuda de Broco sería buena para ti.

—Está bien, que se quede —dijo con un suspiro— y tampoco diré nada de lo otro, tranquila.

—¿De qué no dirás nada? —inquirió Aidan con la habitual cara en ese día: ceño fruncido y labios apretados.

—¿Hemos pasado de fotógrafo a maruja de manual? —comenté socarrona.

—No me toques las narices, Gala. No está el horno para bollos —dijo rozando el cabreo monumental.

—No me las toques tú a mí y lo mismo te digo. Esta era una conversación privada y así se va a quedar —lo reté cruzándome de brazos en el mismo sofá.

—Es una verdadera delicia volver a veros discutir, pero en otro momento, y ahora a contarnos todo —dijo Álex sentándose en su sillón.

Broco y Aidan se sentaron en una silla frente a nosotras. Los cinco nos veíamos las caras perfectamente. Nos íbamos a centrar en ayudar a Tamara a encontrar a su hermana. Hasta ese momento solo lo había intentado con el novio de su hermana, ya que no tenían más familia. Al parecer sus padres murieron cuando eran pequeñas. La policía ya había cerrado el caso. Ahí era donde entraba Broco, que podría ayudarles con las pruebas que tenían e iban encontrando. Aunque sacarla de allí, si es que seguía viva, no se podía hacer de manera legal, algunas pruebas no se podían conseguir sin alguien de la ley de nuestro lado. Tan solo había una manera y yo sabía cómo, aunque no se lo había dicho aún a nadie, y así seguiría, al menos hasta que confirmara algunas cosas. Creían que teniendo en su poder las pruebas necesarias reabrirían el caso. Yo no lo tenía tan claro.

Para poder ayudar, tenía que contar cosas de mi pasado. No ahondé tanto como con Aidan, no quería que mis amigos sufrieran más por mí de lo que lo estaban haciendo, pero conté bastante. En ningún momento mencioné que nos violaron, no quería que Tamara lo supiera. Pero tampoco quería ocultarle la dura situación, ella misma lo descubriría en cuanto la viera, si es que podía ser.

—¿Entonces la viste? —preguntó Tamara emocionada, pero con miedo.

—Sí, nos maltrataron bastante aquella noche —dije mirando a Aidan, que estaba en tensión—, pero no pude hablar con ella, por eso no sabía quién era.

—¿Y por qué estuviste interna? Eso no me lo habías contado —comentó Aidan molesto.

—Tuve una gripe muy fuerte —mentí—. No creo que eso sea relevante ahora.

—Cuánto siento todo, Gala —se lamentó Álex—. Si lo hubiésemos sabido…

—Ninguno de aquí podría haber cambiado nada. No tenía elección ni posible ayuda, así que fuera remordimientos. Ahora lo que importa es Emma.

—A ella la encontraremos y la traeré junto a ti, yo mismo —prometió Broco dejándonos a todos asombrados. Se dirigió directamente a Tamara, con una mirada diferente, profunda a quien había comenzado a llorar en silencio y yo consolé.

No era consciente de que esa promesa que acababa de hacer me implicaba a mí de lleno. Sin mí, no podría cumplirla nunca, pero ya daba igual. El que no estaría tan contento sería Aidan. Con suerte, cuando se enterase, yo ya estaría muy lejos.

Llamaron a la puerta y entró una mujer de unos cuarenta años, médica o enfermera a juzgar por su bata. Nos pusimos de pie todos para marcharnos, menos Aidan, que seguía sentado. Lo interrogué con la mirada, pero Álex habló:

—Gala, siéntate. Será solo un momento —me indicó Álex—, así también me vas firmando los papeles. Ya llevas el tratamiento escrito, más todo lo que ya te he explicado.

—Vale, de acuerdo —dije con desconfianza.

—Verás, Gala —comenzó Álex muy serio.

¡Bingo!, si ya sabía yo…

—Ella es Susana, es psicóloga. Le he hablado de ti y quería hablar contigo.

—Hola, Susana, siento que le hayan hecho perder su tiempo, pero no tengo nada que hablar con nadie, y eso también te incluye a ti —señalé a Álex—, aunque te dé igual, porque haces lo que te da la gana pasando por encima del secreto profesional, ¿no? —dije levantándome.

—Gala —dijo Aidan a modo de advertencia levantándose de su sitio.

Lo miré sin podérmelo creer, estaban todos contra mí. Y había cosas mucho más importantes que eso en ese momento.

—El secreto profesional deja de serlo en el momento en el que mi amiga puede hasta morir si no la ayudo, y parece que el único que puede hacerlo es Aidan, ya que es con el único que pruebas bocado, así que volvería a hacerlo las veces que fueran necesarias. ¿Cuántos días has llegado a estar sin comer?

—Vete a la mierda —dije recogiendo las cosas para marcharme, pero Aidan me sujetó. Lo fulminé con la mirada, pero poco le importó—. ¡Suéltame!

—Espérate, solo será un momento —me pidió con los dientes apretados. Estaba agotando su paciencia, pero me daba igual, la mía ya estaba a cero.

—Señores, creo que esa no es la manera —dijo la doctora—. No estamos hablando de una niña. Si tuviera que hablar con ella, no sería delante de nadie, sería algo entre ella y yo —concluyó mirándome.

—De nuevo siento que le hayan hecho perder su tiempo, pero estoy perfectamente.

—Pequeña, por favor… —rogó sujetando mi cara. Aunque me apenara verlo tan frustrado por no poder ayudarme, en esto no sería flexible, porque no necesitaba ayuda y punto. Mis problemas eran más graves que eso—. Solo escúchala. Has pasado y estás pasando por mucho, pienso ayudarte en todo lo que pueda y resulta que puedo todo —dijo con prepotencia. Ya estaba saliendo el Aidan que conocía, lo había intentado por las buenas y nada, pero por las malas le iría peor—. No voy a verte una tercera vez como te he visto… —dentro de la rabia de sus ojos también había dolor—, no lo soportaría, porque, por mucha presión que haya, estar sin comer no ayuda. Necesito que estés bien. Todo saldrá bien si estamos juntos.

Cuando iba a contestar que estaba muy lejos de estar bien, que no sabía qué era eso hasta que volví a estar con él, pero que seguía teniendo fecha de caducidad por mucho que me intentase ayudar, me callé, porque prefería que siguiera pensando que yo tenía solución. Quizá teniendo a mi madre en su casa y si no hubiera pasado lo de Emma, hubiese tenido una esperanza, por pequeña que fuera, pero ya… era imposible. Lo único que tenía que hacer es que todos creyeran que yo seguiría ayudándolos para salvarnos ambas. Así que preferí contestar que me dejaran en paz, pero la doctora habló primero.

—Buscar ayuda profesional no es señal de fracaso o debilidad, Gala. Tome mi tarjeta para cuando necesite mi ayuda. Yo la escucharé encantada.

Cogí la tarjeta por educación y salí corriendo. Solo quería llegar a casa y estar con mi abuela. Olvidarme de todo por un rato y tirarme en el sofá con ella, ver alguna de las telenovelas suyas después de que refunfuñara unas cuantas de veces por cualquier cosa. Necesitaba su alegría, algo con lo que poder sonreír sin remedio, aunque me muriera por dentro por querer estar con Aidan. Todo con él era tan intenso que necesitaba respirar un poco para poner en orden mis ideas.

Él estaba sufriendo por mi culpa y lo quería tanto que me mataba verlo así. Había sido, era y sería el amor de mi vida, mi único amor. Sería todo tan fácil si yo no le importara. Si no me ayudase tanto...

Aún no me había dicho que me quería, ni yo a él, pero los hechos a veces valen más que las palabras. Cada acción, cada vez que me había hecho el amor, me lo había demostrado. Gracias a él había vuelto a vivir, sentir, desear, cosa que creía imposible después de lo que pasó; pero fue volver a su lado y mi corazón, mi cuerpo y mi alma despertaron de un largo letargo.

Habíamos llegado sobre el medio día, Carmen tenía hecha mucha comida. Como siempre yo tomé algo de sopa alegando que tenía que trabajar y me subí a mi cuarto. No era del todo mentira, estuve contestando unos mails y revisando algunas cosas que me había mandando Quim cuando sonó el teléfono. ¡Al fin!

—Dime que tienes algo —dije acelerada.

—¿Tú alguna vez saludas?

—Venga, Fátima, que ahora más que nunca lo necesito.

—Está bien, rápida y concreta. Ha costado, pero nada imposible para mí y mis horas robadas de sueño. Avión privado, privadísimo diría yo, y su destino Dubai.

—Lo que imaginaba, joder —me quejé con rabia.

—Oye, Gala, ¿qué está pasando? Sé que no me puedes contar muchomás y que soy de las que«casi» más sabe de tu vida, pero aun así esto está cogiendo un color que no me gusta nada. ¿No se suponía que tu madre estaba mal? Porque te puedo asegurar que esa mujer sabía lo que hacía.

—Se suponía, amiga, se suponía —contesté resignada—. Mándame todas las fotos o imágenes que hayas podido conseguir de ella y todos los datos del vuelo, lo que sea, hasta lo que te pueda parecer insignificante, y luego te deshaces de todo.

—Ya lo he hecho, aunque no hay mucho más. Es una empresa fantasma, de eso estoy segura. Y a simple vista nunca habla con nadie, solo para entrar, y es con personal del aeropuerto. Claro, que si estaba preparado, no me extraña. Una cosa, ¿por qué Dubai? ¿Sabes qué o quién hay allí?

Me temblaron las piernas solo de pensarlo. Una cosa había sido imaginarlo y otra confirmarlo. Si había elegido ese destino es porque allí debía de estar la única forma de acabar con todo eso. Lo que me daba un pánico atroz era pensar que solo había una forma de hacerlo y no dejaría que mi madre lo hiciera sola.

—Allí está la única«cosa» que no querría volver a ver en toda mi vida —contesté con rabia.

La noche anterior comenzaba a hacer estragos en mí. Estaba en la cama revisando toda la información que me había mandado Fátima y tenía razón, no había nada fuera de lo normal. Sin duda no parecía mi madre: vestida normal con vaqueros, jersey, botas y bolso. A no ser que hubiese facturado, no llevaba equipaje. Eso me llevaba a la conclusión de que si no necesitaba ropa, no era porque fuese a estar poco tiempo, sino que a donde iba no la iba a necesitar. Cada vez lo tenía más claro.

—Niña, Gala, despierta —la voz de Carmen llegó alta y clara hasta despertarme.

—Carmen, me quedé dormida —dije incorporándome.

—Ni que lo jures, ya casi es la hora de la cena. Cómo se nota que anoche no dormiste —comentó con picardía.

Ojala, pensé yo.

—Baja cuando quieras.

El móvil se me había quedado sin batería y lo puse a cargar. No sabía en qué momento me había quedado dormida, pero me había sentado de maravilla. Cogí mi pijama y me fui directa a la ducha.

En ningún momento, pasara lo que pasase, Aidan salía de mi cabeza. Mi cuerpo lo deseaba hasta volverse febril. Solo con recordar la manera en que recorrió cada rincón de mi cuerpo con su boca, con nuestras manos entrelazadas, mi corazón sonreía de dicha. Su deseo crecía por mí, sin importar las marcas de mi cuerpo. La sensación de sentirlo dentro de mí era lo más maravilloso que había vivido nunca. Lo necesitaba. Había borrado con su cuerpo todo lo malo del mío, para poder ser él el único con derecho a marcarlo de nuevo con sus besos.

Me estaba enjabonando y cerraba mis ojos para imaginar que era él quien lo hacía. Mi respiración comenzó a acelerarse. Mi deseo por Aidan era insaciable, aunque nos rodearan los problemas y no pudiéramos estar todo el tiempo que deseábamos juntos, siempre estaba ahí.

Mientras pensaba en él, mis manos acariciaban mis pechos y deseaba que fuera Aidan, que me hiciera olvidar como solo él sabía. Bajé por mi cuerpo hasta mi sexo y comencé a tocarme suavemente. Nunca jamás me había masturbado, no había llegado a tocarme, mi deseo estaba dormido hasta que él lo despertó. Un pequeño gemido salió de mi boca. Parecía que realmente estuviera allí, mi cuerpo clamaba al suyo, lo sentía tan cerca…

—No se te ocurra correrte sin mí —susurró con voz ronca tras de mí haciendo que saltara.

—¿Qué estás haciendo aquí? —pregunté nerviosa dándome la vuelta.

Instintivamente me quise tapar, pero al ver su sonrisa perversa y la ceja alzada que le daba un toque de lo más sexy, vi lo absurdo del acto y bajé mis manos sin apartar la mirada de la suya.

—No vivo sola, pueden entrar en cualquier momento, sal de aquí —susurré intentando poner algo de cordura a la situación.

—Tienen visita, están muy ocupadas, mucho —su sonrisa se ensanchó y nuestra distancia se estrechó, no tenía escapatoria, estaba contra la pared.

—Me da igual, aun así, sal, esto… esto no está bien… —dije con voz entrecortada por el deseo.

Mi respiración se volvió a acelerar por la cercanía. Recorrí su cuerpo con la misma intensidad que él lo hacía con el mío, solo que uno de los dos salía ganando. Aun así quitaba el sentido, llevaba sus ya típicos vaqueros desgastados que me volvían loca y le quedaban de infarto, bajo los que ya se adivinaba su excitación. Eso hizo que mi deseo creciera más. Su camiseta roja marcaba cada músculo que había debajo, deseando que se la quitara para poder lamer cada rincón. Él siempre se había dedicado a mí, pero tenía muchas ganas de devolverle cada una de sus atenciones y disfrutarlas también.

Había apagado el agua de la ducha y las gotas resbalaban por todo mi cuerpo, estaba ardiendo y agradecía la frescura que me daban. Se acercó más hasta quedar a milímetros. Necesitaba besarlo, no podía más, pero se echó un poco hacia atrás.

—No te lo mereces —susurró con voz sensual—, te mereces sufrir un poco.

Dicho eso comenzó a soplar por mi cuello. Un gemido se escapó de mi boca sin poder contenerlo. Bajó hasta mis pechos y sopló a cada pezón hasta volverme loca. Iba a explotar de placer. Mi sexo palpitaba y estaba completamente mojado por mi deseo.

—Por favor —supliqué sujetándome a la pared, las piernas eran de gelatina.

—¿Qué? —susurró en mi oído sin llegar a tocarme, solo con su voz sería capaz de correrme.

—Tócame —dije ya olvidando dónde nos encontrábamos. Era el efecto Aidan, que conseguía que me olvidara hasta de mi nombre.

No hizo falta más, se lanzó a mi boca como agua en un desierto. Cuando me quise dar cuenta estaba fuera de la ducha contra la pared del baño, él no tenía la camiseta y los pantalones estaban bajados junto con los boxers. Me tenía cogida con sus fuertes brazos y mis piernas estaban alrededor de su cintura. Iba a ser rápido, pero nos necesitábamos.

Se introdujo en mí con una sola embestida, me hizo gritar, pero su boca me calló en ese mismo momento. Nunca lo habíamos hecho de esa manera, con tanta urgencia y sin contemplaciones. Me gustaba, me excitaba lo intenso que estaba siendo. Lo mojada que estaba ayudaba bastante en sus acometidas.

—Te deseaba tanto… que no he podido… esperar —jadeaba entre una y otra embestida.

Yo no podía hablar.

Unas cuantas más y el deseo nos consumió en un maravilloso orgasmo que nos dejó exhaustos. Había sido como siempre, perfecto. Me bajó con cuidado hasta que se aseguró de que me mantenía de pie sola. Recuperamos un poco el aliento mientras él se vestía y yo me volvía a duchar rápidamente ante su atenta mirada y me envolvía en la toalla.

Solo cuando estuvo vestido y la visión de su cuerpo sin ropa dejó que pensara con claridad, caí en la cuenta de lo que acababa de hacer.

—La que me espera con mi abuela. ¿Qué narices le voy a contar?

— ¿La verdad? —comentó con sorna.

—Creía que el payaso era otro, no tú. Además, tienes poca gracia —contesté con un mohín.

—¿No te ha gustado? ¿Hubieses querido que me fuera? —preguntó con malicia y una sonrisa de perdonavidas que me la hubiese comido entera.

—¿Quién era la visita? —pregunté obviando las suyas.

—Ah, eso… ¿la visita que las mantiene entretenidas? Nada, solo mi madre —dijo con una carcajada mientras salía del baño dejándome al borde de un infarto.

Maldito capullo, sin gracia, guapísimo, con un cuerpo de infarto que me hacía ver las estrellas… y del que estaba locamente enamorada.

Menuda me esperaba.

CAPÍTULO 23

Una hora y media de tortura, eso era lo que había aguantado, sentada en una silla del salón, mientras mi abuela, Carmen y su madre se lo pasaban de vicio a mi costa y solo a mi costa, ya que al capullo que tenía en frente le importaba bastante poco y se lo pasó igual de bien.

Le gustaba llevarme al límite en todos los sentidos. Y a ti también, reconócelo, dijo mi subconsciente. Vale, pues sí, me encantaba, pero no se lo reconocería.

Aún recordaba con una sonrisa de boba todo lo vivido con él esa tarde. Había sido tan intenso... Cuando había oído alguna vez eso de sexo desenfrenado con alguien que te gustara o quisieras, nunca jamás me hubiese imaginado que me vería alguna vez en ello, o algo parecido, y que encima me gustase. Después de todo lo que había pasado, por fin comenzaba a ver el sexo de otra manera. Algo con lo que poder disfrutar hasta sobrepasar todos los límites alcanzables.

Vivan los empotramientos contra la pared, gritaba mi yo interno sin control. ¡Vivan!

Ya me encontraba en la cama, pero sin sueño. Después de una tremenda siesta era normal. No paraba de rememorar cada segundo con Aidan y su despedida.

Pensé que había venido a traer a su madre, pero al parecer llegaron separados. Su madre se marchó dando un paseo y nosotros nos quedamos un rato más en la puerta, ya que yo seguía en pijama.

—¿Estás segura de que no quieres venirte aunque sea un rato? —volvió a preguntar meloso agarrando mi cintura.

—Segurísima —afirmé con una sonrisa al ver su mueca infantil de disgusto—, no me pongas esa cara, estas feísimo. Además, eres una malísima influencia. ¿Después de lo que has hecho pretendes que deje a mi abuela sola? Eres un pervertido —dije riéndome por las cosquillas que me estaba haciendo.

—Así que pervertido, ¿no? Y mala influencia —dijo parando sus cosquillas y besándome despacio.

—Sí —susurré contra sus labios.

           Estaba comenzando a encenderme.

—Mañana te daré yo pervertido…

El beso se intensifico en décimas de segundo convirtiéndose en todo lengua y dientes chocando con frenesí. Un beso que cuando paró nos dejó a ambos jadeantes y con muchas, pero muchas ganas de más

—Quizá, si no me volvieras tan loco… No, ni aun así. No logro saciarme de ti. Después de dos noches contigo, ya no sé si podré dormir sin tenerte a mi lado —declaró apenado.

—No seas exagerado —dije riendo.

Era verdad que estaba muy excitado, podía notarlo de lo pegados que estábamos.

—Sobrevivirás, te lo aseguro. Pero... una cosa... si yo no pude terminar sin ti, tú tampoco —aseguré agarrando su dureza.

En ese momento un gemido lastimero salió de su boca.

—Eso ya lo veremos —comentó socarrón.

Yo me lancé a sus labios hasta morderlo.

—¡Ah! —se quejó, pero sus pupilas me decían que le había gustado—. Gala, Galita de la Galia Romana… —reí fuertemente ante ello, hacía años que no lo escuchaba— iré a casa, me daré una ducha fría, trabajaré hasta caer rendido para no pensar en venir y meterme en tu cama y en tu cuerpo hasta que salga el sol, y me dormiré, pero la próxima vez prepárate, pequeña…

Esperaba con ansia esa amenaza. Aunque estuviera molesta con él por la encerrona con la doctora, había preferido no sacar el tema, no quería discutir. De todos modos no pensaba recurrir a nadie. No comía porque no me entraba nada con tantos problemas. Punto. Eso no era ninguna enfermedad.

Pese a la insistencia de Carmen y mi abuela para que cenara más, solo comí un filete de pollo a la plancha y una fruta, y era más que suficiente, ya que me dolía el estómago y me encontraba mal.

Me levanté de la cama un momento para coger mi móvil, que lo tenía cargando, pero cuando llegué al escritorio me fijé en que no había enchufado el cargador. Cuando creía haberlo conectado, lo encendí, si no hubiese tenido batería no se hubiese encendido, ni seguiría estándolo. Me sorprendí al ver que tenía casi un setenta por ciento de batería. ¿Por qué se apagaría entonces? Cosas de las tecnologías, pensé.

Tenía varios correos electrónicos de trabajo que me puse a contestar, eran de Quim y Bruno. De este último había recibido, como me dijo, un mensaje diciendo que todo estaba correcto por allí, que no me preocupara. Otras veces que se había puesto en contacto conmigo había sido por trabajo y nada más. Ya hablaría con él si tenía oportunidad, porque la fecha se acercaba, lo sentía.

Dejé el teléfono en silencio en la mesilla y me dispuse a intentar dormir, era muy tarde, pero entonces el teléfono vibró. Cuando miré la pantalla me extrañé, pero tenía que ser importante, si no no me llamaría.

—¿Bruno? ¿Pasa al…? —comencé a decir pero me cortó.

—¿Quién es Said?

La dureza de su voz y su pregunta, que no esperaba, me dejaron muda, temblando y al borde de un ataque de ansiedad. Las lágrimas comenzaron a caer sin control mientras intentaba respirar, imaginando a Aidan frente a mí ayudándome a hacerlo. La hora había llegado, el tercer acto del teatrillo de títeres iba a comenzar.

—Con… el que… me tengo que… casar —tartamudeé y apagué el teléfono.

¿Cómo podía haber sido tan tonta? ¿Cómo ni tan siquiera se me pudo haber pasado por la cabeza la idea de ser feliz con Aidan? Me había dejado llevar y lo pagaría.

Corrí al baño y vomité todo lo que tenía en mi cuerpo. Después, como una autómata sin vida me metí en la cama y lloré, lloré todo lo que pude y más, hasta que me quedé dormida.

***

—Amina —dije sobresaltada incorporándome.

—Shh, tranquila, con cuidado —dijo una voz suave a mi lado.

—Oh, Vega —lloré lanzándome a sus brazos, obviando el dolor que sentía. Necesitaba ese abrazo tanto como respirar.

—Cálmate, tranquila, llora, haz lo que sea, me tienes aquí. Lo siento tanto… —me consoló rompiendo a llorar también.

Estuvimos largo rato las dos abrazadas sin decir nada. No había nada que decir o explicar, lamentablemente estaba todo claro. O eso creía yo.

Estábamos en la habitación donde yo me quedaba desde que llegué allí. Seguíamos juntas, pero nos habíamos sentado apoyándonos en el cabecero de la cama. Llevaba puesta una bata y unos pantalones. Notaba las vendas bajo ella, pero no me atrevía a mirar.

—Te he estado curando yo personalmente —comenzó a hablar mecánicamente, era como si hubiese leído mi pensamiento—, llevas dos días en cama —me sorprendí pero no dije nada y continuó—. Te quedarán marcas, pero serán muy leves, al menos las físicas. Lo siento, hice lo que pude. Intenté entrar, pero no hubo manera. Tengo grabado cada grito vuestro en mi cabeza y yo…

—Vega, no —dije cogiendo su mano—. Sabes tan bien como yo que no había manera de hacer algo. De hecho, ya hiciste bastante, aunque no saliera bien, dándome ese líquido.

—¿Qué no salió bien? ¿Hasta dónde recuerdas?

—Nunca lo llegué a ver bebiendo. Dejó su vaso para… para violarme —dije rompiendo a llorar otra vez.

Hasta ese momento no me había permitido recordarlo. Dolía y mucho.

—Supongo que te desmayarías antes que él —dijo haciendo que la mirara con rapidez.

—¿Qué? —pregunté con un hilo de voz.

—Bebió, Gala, bebió. Tardó en hacerle efecto, pero lo hizo. Se desvaneció encima de ti. No evitó que comenzara a violarte, pero sí que dejara de hacerlo gracias a que se desmayó. Es lo mínimo dentro de la que te esperaba, créeme.

—Claro, por eso notaba que cada vez pesaba más —dije más para mí, que para ella.

No quería cerrar mis ojos, ya que cada vez que lo hacía, lo veía todo con claridad, pero en aquellos momentos era imposible diferenciar algún dolor o sentimiento. Todo era negro.

—Es lo peor que me ha pasado en la vida —dije con rabia, secando mis lágrimas—. Aunque eso cambia poco las cosas, ese hijo de puta hizo lo que quiso. Y acabó por destrozar mi vida… ¿Y Amina? ¿Cómo está? Quiero verla.

—Creo que está bien, pero ya no está aquí, se la han llevado.

—¿A dónde?

—Esta no es la única mansión que hay. Tal y como quedó, el viejo mandó a que se la llevaran. Era lo mejor que le podía pasar, Gala. No le servirá para mucho aquí, así que supongo que estará en alguna de las otras casas recuperándose, pero te aseguro que está bien, y con bien quiero decir viva, ya me entiendes.

Claro que la entendía. Nuestra vida se había convertido en un infierno y todavía no tenía una explicación razonable sobre por qué me encontraba en medio de esa encrucijada. O estabas viva o estabas muerta. Resultaba que estar hecha una mierda, por fuera y por dentro, era lo mejor que te podía pasar.

—¿Y yo? —pregunté con miedo.

—Hessa —comenzó diciendo su nombre y yo temblé de pies a cabeza— y uno de los malditos hombres de tu padre habían estado exponiéndote, algo que está prohibido, a todos los hombres en aquella sala, sin llegar a saber que eras tú, incluido el viejo. Por eso llevabas el velo. Quedó prendado de ti, de tus bailes, de tu cuerpo, hasta tal punto que cuando descubrió quién eras, ya no hubo quien lo parara. Te quería por encima de todo. Y que no fueras virgen no jugó a tu favor. No se enteraría de que te había violado y todos contentos, pero la cosa se le fue de las manos.

—¿No se enteraría quién? —pregunté con cautela.

Pero entonces algo se vino a mi cabeza, algo que oí un día sin darle ningún tipo de importancia.

—¿Su hijo? ¿Un tal Said es su hijo? ¿Es a él a quien supuestamente me vendió mi padre? Explícamelo, porque ya no sé qué es verdad y qué es parte de los escabrosos juegos de esta gente. ¿Qué tiene que ver todo esto conmigo? No entiendo nada y me duele mucho la cabeza —dije sujetándomela con las manos.

—Sí, su hijo Said, el único que puede salvarte de todo esto, así que reza a quien te dé la gana y lo que sepas para que llegue antes de que su padre se cobre su venganza. Se enteró de que le pusiste algo en su bebida y pudo haberte matado ya, pero el muy sádico decía que merecías una muerte lenta, así que esperaría a que te recuperaras un poco. Quería terminar lo que empezó. Yo intentaré hacer lo que sea por protegerte mientras tanto.

No pudimos seguir hablando porque nos interrumpieron, entraron dos mujeres con todas las cosas necesarias para hacerme las curas, asearme y darme algo de alimento. Todo el tiempo estuvieron allí ayudando a Vega. No pude evitar llorar y morderme la lengua para no gritar en varias ocasiones. Gracias a los calmantes el dolor duró poco. Cuando terminaron, ella también se tuvo que marchar. Al parecer, a parte de curarme o alimentarme, no me dejaban tener visitas, pero estaba muy cansada, solo quería dormir…

—¡Vamos, levanta!

Unos gritos de hombre me despertaron de mi ya intranquilo sueño. Y unos fuertes brazos me cogieron hasta ponerme en pie. Mi corazón latía acelerado. En momentos como ese deseaba que dejara de latir. Solo así estaría tranquila. Solo así me dejarían en paz.

Sería por los calmantes que me pesaba todo el cuerpo. No sabía cuánto tiempo llevaba dormida, pero sí sabía a dónde me llevarían. Me hubiese gustado gritar, pero ¿para qué? ¿A quién? Vega me dijo que nunca dijera su nombre. Además, no quería meterla en nada más. Yo ya no tenía nada que perder, que pasase lo que tuviera que pasar.

Me volvieron a vendar los ojos y comenzamos el camino. Misma operación: llegamos a una puerta y paramos. Me introdujeron y me quitaron la venda. Fue su asquerosa cara lo primero que vi y vomité al instante. Un sudor frío me recorrió entera. Estaba mareada. Uno de los hombres me sujetó para no caerme. Temblaba hasta casi convulsionar. Me llevaron a una silla en uno de los laterales, frente a él.

—Con lo bien que nos lo podíamos haber pasado juntos, saco de huesos —dijo con voz grave mirándome fijamente. Todo en él me daban náuseas—. Me acabas de dar tanto asco ahora mismo, que prefiero terminar contigo cuanto antes.

Iba a contestar el asco que me daba a mí, pero no me salían las palabras, aunque el regalito que le había dejado en el suelo le debía de dar una idea. Lo reté con la mirada, pero no me dio tiempo a más.

Me levantaron de la silla sin ninguna delicadeza y se dispusieron a arrancarme la ropa cuando la puerta se abrió de golpe.

—¡Vete! —grité desde el fondo de mi alma. No podría cargar con otra víctima por mi culpa—. ¡Vete de aquí, maldita sea!

—No podéis tocarla más —se atrevió a hablar Vega desoyendo mis súplicas—. Tú ya no eres el Jeque, este sitio tiene nuevo dueño y has desobedecido sus instrucciones. Has faltado a tu palabra. Por mucho que seas su padre, hasta tú sabes que no se le quita la mujer a otro musulmán y menos a un hijo. ¿O creías que esos dos no le iban a contar nada? No querían tu beneficio, buscaban el suyo propio, a ella fuera del mapa por ofrecerse a ti y a tu hijo contra ti, por haber sucumbido a la tentación de lo prohibido. Pierdes de todas formas. Y ellos ganan en todo.

Por un momento juraría que el viejo se había puesto blanco, pero se recompuso con rapidez. Cerraron las puertas ante su grito. No paraba de dar órdenes, estaba fuera de sí. Varios hombres salieron como un rayo, otros se pusieron frente a la puerta. Mandó coger a Vega, quien no opuso resistencia.

—Haré lo que sea por protegerte.

Sus palabras resonaban en mi cabeza. Mis gritos y lamentos por ella cada vez eran más fuertes, pero nadie me hacía caso. Cuando la tenían bien sujeta, el maldito viejo se acercó a ella.

—Ninguna mujer, y menos una sucia occidental, va a decirme lo que tengo que hacer —le gritó dándole un fortísimo golpe en la cara que le hizo escupir sangre.

—¡Nooo! —el alarido me quemó la garganta, pero no me hizo caso.

—No creo nada de lo que dices —continuó con su sádica voz—. Todo lo que he hecho ha sido porque me ha dado la gana. Además, ni siquiera mi hijo querría a esta maldita odalisca echada a perder tal como está. ¡Nunca permitiría que se casara con ella! —gritó con fuerza volviendo a darle—. Lo que vio mi hijo hace años fue a una niña bonita, la quería por encima de todo, y yo como buen padre la pacté para él. No era nada seguro, pero su maravilloso padre y alguien más nos complicaron unos asuntos y tuvo que pasar a ser mía como pago —eso lo dijo mirándome a mí, no me podía creer lo que estaba escuchando—. Solo había una condición, que fuera virgen, pero la muy puta no se pudo esperar. Aun así mi hijo la quería y no había discusión, así que solo le voy a demostrar para lo único que vale, pero hasta que esté seguro de lo que cuentas, me lo pasaré muy bien. No perderé más tiempo.

No sé de dónde salió la fuerza que cobró mi cuerpo, ni estaba segura de mis actos, pero toda la ira y la rabia fluyeron por cada una de mis venas. Después de ese momento todo fue muy confuso. Me solté y fui directa hacia el maldito viejo que no paraba de golpear a Vega y estaba a punto de morir si no la ayudaba alguien. Vega se defendía con uñas y dientes. Me volvieron a sujetar y me volví a soltar, hasta que me tiré encima de él llevándomelo fuera del cuerpo de ella.

Manos, brazos, piernas. Dolor, horrible dolor. Notaba las vendas desprenderse de mi cuerpo. Llevaba un cuchillo en una de sus manos e intentaba por todos los medios clavármelo. Habíamos rodado hasta quedar encima de mí. Seguía sin saber de dónde estaba sacando la fuerza. Era fuerza de supervivencia. Una fuerza interior que no sabía que existía. Todo eran voces, gritos y puños. Giré mi cabeza y vi a Vega sangrar por el costado, ¡Le había clavado el cuchillo! Eso me distrajo y el maldito lo aprovechó. El cuchillo quedó a centímetros de mi cara, pero conseguí que lo soltara mordiendo su mano.

De la rabia, golpeó en varias ocasiones mi cabeza contra el suelo. Gritaba, pero era inútil, no paraba de decirme cosas horribles. Me extrañaba que no estuvieran ayudándolo sus hombres. En uno de los instantes en que miré para ver si podía conseguir algo con lo que golpearle, pude atisbar a muchos hombres luchando contra sí. Había el doble que antes y no sabía de dónde habían salido. Ya no veía a Vega. De tantos golpes estaba mareada.

De buenas a primeras, el peso que se cernía sobre mi cuerpo desapareció. Estaba libre, mareada, pero libre. Intenté incorporarme para buscar a Vega y aprovechar para salir de allí, pero la cabeza me daba vueltas.

—No se te ocurra moverte —dijo una voz firme a mi lado.

No veía con claridad, pero esa voz por una extraña razón me tranquilizó.

—Te voy a levantar con cuidado, bella gacela. Ya pasó todo.

Bendita oscuridad…

***

Abrí mis ojos de golpe. Estaba sudando y respiraba con dificultad. Todo se estaba viniendo abajo. Los había puesto en peligro y si les pasaba algo no me lo iba a perdonar jamás.

Encendí el teléfono obviando las más de veinte llamadas de Bruno. Le mandé un escueto mensaje diciendo que le llamaría por la mañana, pero que no hablara con nadie más del tema. Yo también necesitaba saber qué sabía y cómo se había enterado. Volví a apagar el teléfono.

Bajé a tomarme una tila con alguna pastilla, me iba a estallar la cabeza. Tan solo había dormido un par de horas y aún quedaban otras tantas para el amanecer.

—¿Te vas a volver a ir, verdad? —dijo mi abuela tras de mí haciendo que se me cayera la taza.

—¡Abuela! —la reprendí llevándome la mano hacia mi dañado corazón—. ¿Tú te crees que es normal esto en medio de la noche?

—Contesta —exigió sentándose a la mesa de la cocina.

—Tengo que volver, tengo un trabajo y…

—Sabes perfectamente que no me refiero a eso. Cuando te vayas, no volveremos a vernos más, ¿verdad? —me cortó con lágrimas en los ojos.

—Abuela, yo… Es complicado.

Si había alguien que se mereciera una explicación, esa era ella.

—Tu madre dijo que esto pasaría —comentó, sorprendiéndome hasta tal punto que dejé de recoger los restos de la taza.

—¿Que mi madre dijo qué? —pregunté como una tonta y me tuve que sentar para no caerme.

—En la nota que dejó explicaba todo lo que había sucedido desde que conoció a tu donante de esperma —soltó como si tal cosa, dejándome helada.

—¿Y dónde está? Quiero verla, quiero ver lo que dice —exigí

—La quemé —dijo sin más—. Era lo que me pedía y eso hice. Sé por qué te tuviste que ir y dónde estuviste, donde tu madre cree que estás. Por eso decidió ir a buscarte, porque se acercaba la fecha y si lo acordado llegaba a suceder te perderíamos para siempre. En otras condiciones se lo habría prohibido, pero sabe lo que se hace.

—Debo de estar soñando. ¿Todo este maldito tiempo has sabido todo y te has callado? ¿Por qué no me dijiste nada? Entonces también debo suponer que sabes dónde está esa caja o qué contiene, ¿no?

¿Mi abuela todo el tiempo había sabido todo? Era de locos.

—Pues no, de la caja nada de nada.

La miré inquisitiva, pero no mostraba nada, eso era frustrante.

—No soy ninguna vieja tonta, mi niña. Tu abuelo y yo pasamos suficiente en la vida como para no saber cosas, pero no teníamos apoyo ninguno. Era como si un árbol luchara contra el fuego, nos hubiésemos quemado y te hubiésemos complicado más las cosas. Aidan es el único que puede ayudarte, Gala.

—No, ni se te ocurra, abuela. Nunca te he pedido nada, pero eso me lo tienes que conceder. Encontraré a mi madre y a alguien más y acabaremos con todo esto, pero tienes que callar —dije moviéndome de un lado para otro—. Es que no me lo puedo creer, lo sabías…

—Antes estabas soñando y hablabas cosas. ¿Quién es Said?

Yo y mi maldita boca. Total, ya lo sabía todo o casi todo. Una cosa era saber dónde había estado y otra lo que pasó allí, y eso no lo sabría jamás. Me senté frente a ella con dos nuevas tazas. Ya no había quien se durmiera y comencé a contarle lo que pasó y lo que iba a pasar desde la noche en que él entró en mi vida, reviviendo cada instante como si acabara de suceder…

***

Estaba más que cansada de esa situación, era un tormentoso«deja vu» día tras día. Me despertaba en una cama, exhausta, herida y con miles de preguntas. Lo peor de todo era que no sabía en qué situación me encontraba. ¿Habría soñado lo último? La cabeza me iba a estallar.

No supe ni quién me llevó, ni cómo, ni cuándo. Ni mucho menos había podido salir a buscar a Vega, estaba encerrada. Otra vez.

Tocaron a la puerta y me asusté. Me acurruqué en la cama a la espera de ver quién entraba. No sabía por qué había llamado, ya que desde dentro no había manera de abrir. Cuando la puerta se abrió, me quedé impresionada. No esperaba que fuera real, creía que había sido producto de lo acontecido.

Era muy alto y muy atractivo, buen porte y desprendía seguridad a cada paso que daba, parecía mayor de lo que seguramente era. Moreno de piel y cabello, que llevaba corto, pero no tanto. Su mandíbula era cuadrada, pero no le daba aspecto duro. Lo que más me llamó la atención fueron sus ojos verdes. Me miraban de forma diferente a lo que estaba acostumbrada en ese lugar. Intensos. Cálidos. Pero no dejaba de ser un hombre y todos acababan queriendo lo mismo.

Notó el miedo en mis ojos y paró en el centro de la habitación. Cogió una silla y se sentó a una distancia considerable. Eso me gustó.

—Hola, Gala —dijo con cautela.

Yo no contesté. Solo lo observaba. Llevaba un traje de chaqueta negro, seguro que hecho a medida por su estatura. Era delgado. Y también se le veía cansado.

—Me llamo Said —continuó y yo me encogí.

¿Qué haría conmigo?

—No voy a hacerte nada. Solo quiero hablar, pero entiendo que no quieras. Al menos escúchame. ¿Me escucharás?

No pude más que asentir, escuchar podría.

—Siento todo lo que ha pasado, no tenía que haber sido así. Ya me han puesto al día y sé que tú no has tenido la culpa. Cada uno tendrá su merecido. Quiero que te quede claro que no soy igual que mi padre, que para tu tranquilidad ya no se encuentra aquí.

No pude reprimir el suspiro de alivio que salió.

—Yo me he criado aquí en América, y aunque mis creencias sean las mismas que las de cualquier musulmán, hago las cosas diferentes. Nunca jamás he forzado a una mujer. Sin embargo, cuando damos nuestra palabra en algo o nos la dan a nosotros, es sagrada —dijo eso enfatizando la última palabra.

Hizo una pausa para comprobar que lo había captado, pero no hice nada.

—Nada de lo que han hecho hasta ahora contigo ha sido legal, pero aun así, me perteneces. La palabra es la palabra. Pero quiero que aceptes por propia voluntad.

No me podía creer nada de lo que estaba escuchando. ¿Que le pertenecía? ¡Nadie pertenecía a nadie! Me habían secuestrado, chantajeado, eso era lo que habían hecho. Mi cabeza iba a mil por hora. Ya conocía yo lo de aceptar por propia voluntad con gente así, por muy diferente que quisiera aparentar. Eso tenía que ser una puta broma.

—¿Y si no acepto? —salió de mi boca sin ni siquiera pensar.

—Lo harás —afirmó seriamente.

Lo sabía, tampoco iba a tener elección. ¡Joder!

—¿No se supone que haces las cosas diferentes? ¿O es que solo tengo que agradecerte que no me violes como tu padre? ¿Qué quieres de mí? —pregunté cansada.

Me miró largo rato, tenía sus ojos fijos en cada lágrima que caía por mi rostro. Parecía contrariado.

—Que las haga diferentes no significa que vaya a renunciar a lo que quiero. La primera vez que te vi a través de una foto pensé que eras una bella gacela, la más hermosa que había visto jamás. Es nuestra manera de definir la mayor belleza de una mujer. En nuestra religión es un honor ser llamada así. Tenías que ser mía. Desde entonces no he podido vivir sin pensar en tu hermoso rostro. Ahora que te tengo frente a mí, puedo ver esos hermosos ojos de gacela que me tienen hechizado. He caído bajo tu influjo. Sigues siendo perfecta para mí, yo curaré cada una de las heridas que tengas, y el tiempo. La paciencia es una de mis virtudes. Y yo soy tu única opción.

Por un momento sus ojos se oscurecieron. Yo no podía hablar.

—Quería conquistarte como era debido, como a una reina, darte todo, conocernos, incluso renunciar a todo por ti. Estaba seguro de que lo iba a conseguir, pero alguien se me adelantó —dijo con los dientes apretados—. ¿Cómo crees que me sentí cuando supe que un miserable había tomado lo que era mío?

—Yo no era ni soy de nadie. Además, ni sabía que existías —contesté con más rabia de la que pretendía, pero sentí un miedo atroz por Aidan.

Acababa de averiguar cómo iba a conseguir que aceptara.

—Serás mía, pero por las buenas. Por culpa de ese malnacido occidental tuve que casarme primero con otra, mientras solucionaba tu pequeño problema. Tenía que casarme con una virgen, sí o sí. Así estaba estipulado. Es un Mut’ah, lo que llamamos nosotros matrimonio temporal. Mi padre lo organizó todo, le debían unos favores y yo fui el cambio. Sé lo que sientes mejor de lo que crees.

—Si tanto dices que sientes por mí, y sabes lo que se siente cuando te dirijen la vida, ¿por qué lo haces?

—Has agredido a mi padre.

—¡Me violó! ¡Iba a matarnos! —le corté fuera de sí.

Vi cómo apretó sus dientes por no reprenderme. Sabía que no debía hablarle así, era el nuevo jeque, pero sinceramente me importaba una mierda.

—Las cosas en este mundo funcionan de otra manera. El castigo por ello es entregarte a él, pero si accedes a casarte conmigo cuando finalice mi Mut’ah podrás librarte de ello. Yo seré tu dueño y cuidaré de ti.

Mi entereza se iba resquebrajando por momentos, nunca iba a acabar esa pesadilla. O era de uno o era de otro, daba igual. Nunca sería de mí misma. Cualquier cosa antes de volver a caer en manos de ese maldito cabrón. Y, sobre todo, aunque no me lo había dicho, si aceptaba, mi familia estaría bien. Esa iba a ser mi única condición.

Me dijo que aceptaría mi condición, mi familia y amigos estarían a salvo de todo, mientras yo hiciera lo que tenía que hacer. Estaría un mes más allí conmigo, solo para conocernos y arreglar los asuntos que se había cargado su padre. Luego se marcharía a Dubai, que era donde estaba su esposa. No me interesaba el motivo de su acuerdo, pero no podía estar con otra mujer mientras durara este.

Me entregó un contrato en el que me comprometía a todo lo que habíamos hablado. Un contrato en el cual yo esperaría junto con mi padre hasta que pasaran ocho años, que era lo que duraría su matrimonio temporal. Estaría en constante vigilancia y tenía terminantemente prohibido acercarme a mi pueblo. Podría hablar cuanto quisiera con mi abuela, pero solo eso. Y pasaría a tomar el puesto de mi madrastra en la agencia cuando estuviera preparada, por petición de él, cosa que no entendía, pero que no tenía réplica. Se quedó con todas las copias.

Pregunté por la chica que estaba conmigo en aquella sala, le dije que estaba herida y que me había ayudado, pero me dijo que no llegó a ver a ninguna. Fue la última vez que supe de Vega.

***

CAPÍTULO 24

La canción de David Guetta Bang my head me acompañaba mientras corría. Como decía su letra, no me rendiría. Aunque me diesen ganas de darme cabezazos contra la pared en más de una ocasión, no lo haría. Lo tenía que hacer por ellas.

La noche había sido larga, pero al final me quedé dormida una hora en el sillón. Cuando me desperté me puse ropa deportiva, me hice una cola alta recogiendo mi larga melena, cogí las zapatillas y salí a despejar mi mente. Aunque no lo estaba consiguiendo, cada vez estaba más confusa con todo. Que Bruno supiera de él solo podía significar una cosa. Sobre todo me encontraba cansada. Esos días estaban haciendo verdaderos estragos en mí.

Miraba a mí alrededor y a cada una de las personas que me cruzaba. Para todas ellas, cada día era un nuevo día en el que lograr objetivos: estudiar, trabajar, estar con la familia. Momentos únicos e irrepetibles que vivir con las personas que elegían tener a su alrededor. Había muchas que lo sabían aprovechar y otras que no tanto, pero la gran mayoría de ellas tenían la oportunidad de ser felices dentro de un futuro incierto.

Cuánto hubiese dado por una vida llena de rutina y quejarme por ello, pero rodeada de las personas que quería, formar una familia… Cerré mis ojos con fuerza ante aquel pensamiento. Otros simplemente teníamos que sobrevivir a la vida que habían elegido por nosotros por culpa de errores del pasado.

Me paré a recuperar el aliento frente a una de las gargantas de aquel precioso lugar, donde todo empezó con Aidan. Aún recordaba aquel día, el día en que todo cambió. Era donde había crecido, donde había sido feliz y había encontrado el amor. Amor al que definitivamente tenía que renunciar para siempre, pero al que no me gustaría mentir.

Me senté en una de las rocas que había, la humedad del lugar calmaba mi calor por la carrera. Pájaros cantando, agua corriendo su curso, ramas crujiendo… naturaleza. Paz. Tranquilidad. Cerré mis ojos y me dejé llevar por el momento. Fue cuando noté que no estaba sola, se me erizó la piel y mi cuerpo se estremeció, podía sentirlo incluso antes de verlo.

—¿Qué te trae por aquí tan temprano? —pregunté con aparente calma sin moverme.

—Tú, siempre tú —susurró en mi oído y se sentó a mi lado.

Mi sonrisa se ensanchó.

—Eres un zalamero —contesté riéndome.

Fue entonces cuando abrí mis ojos y lo miré, estaba guapísimo. Sus ojos tenían un brillo especial y me miraban con adoración. Llevaba ropa deportiva, el pelo revuelto y su perfecta sonrisa, esa que solo guarda para mí. Además, traía la cámara

—¿Trabajo?

—Sí, bueno, me apetecía fotografiarte desnuda para mi colección personal y así se lo hice saber a tu abuela hace un rato cuando fui a buscarte, pero me dijo que estabas por ahí, así que me he ido conformando con el paisaje, hasta que he encontrado parte de la naturaleza por la que mi corazón late.

Me había dejado sin palabras, feliz, pero asustada al mismo tiempo. Una cosa era suponerlo y otra que lo dijese. Así que me centré en lo primero que había dicho. La seriedad con la que lo dijo y que no me extrañaba nada de nada que fuera verdad. Hizo que comenzara a reír a carcajadas como hacía mucho tiempo que no me reía con un hombre. En parte era risa de puro nervio. Estuve así un buen rato hasta que me dolió la barriga y se acabaron las lágrimas. Él no se rio en ningún momento.

—Aidan —me paré en seco—, dime que no le has dicho a mi abuela algo así, que ya era lo que me faltaba después de lo de ayer.

—Lo siento —ya no pudo aguantar más y se echó a reír—, si te hubieses visto la cara…

Comencé a golpearle sin control, él se reía más y yo estaba más cabreada. Siempre había sido así, le encantaba hacerme rabiar. Forcejeamos hasta que nos caímos de la roca al suelo. No había mucha distancia, pero la peor parte se la llevó Aidan, ya que giró para que yo cayera encima.

—¿Te has hecho daño? —preguntó con preocupación sin soltarme.

—Más bien te lo tendría que preguntar yo, que eres el que está debajo. No soy de cristal, Aidan.

—A veces me lo parece —dijo melancólico, quitando un mechón que se había soltado de mi cola. Lo puso tras la oreja y fue bajando su mano hasta mi nuca. Sus ojos se oscurecieron un momento. Me preguntaba qué estaría pensando, pero después cambiaron hasta convertirse en unos ojos hambrientos—. Quiero terminar de borrar cualquier recuerdo que quede sobre tu cuerpo, te deseo tanto…

Sin más comenzó a besarme despacio, recorriendo mis labios con ternura. Su deseo comenzó a despuntar contra mi vientre. Yo inicié un vaivén con mis caderas que nos hizo jadear a los dos. Su agarre se hizo más fuerte y nuestro beso se intensificó. Clavó sus dedos en mis nalgas y me apretó contra él más, no cabía un milímetro entre nosotros.

—Aidan —jadeé contra sus labios—, puede vernos alguien, vámonos a la cabaña.

Esa idea me asustó bastante, pero como siempre con él perdía la noción de todo, quise levantarme, pero fue imposible.

—Tú y yo tenemos algo pendiente con este sitio y lo vamos a solucionar. ¿Quién va a venir aquí a las siete de la mañana? —me informó con voz grave mientras me quitaba la sudadera.

—Nosotros estamos aquí —dije comenzando a perder el control.

Sentir sus manos sobre mi piel era una sensación maravillosa. Gruñó en respuesta, pero continuó con lo que estaba haciendo.

Llevaba un top deportivo bajo la sudadera. Comenzó a devorar mi cuello, dejando pequeños regueros de besos que me volvieron loca. Ya tenía el control absoluto de mi cuerpo y yo estaba encantada por ello. Paró un momento para mirarme intensamente y yo hice lo mismo. Quería grabar cada recuerdo de él, cada rincón de su cara y su cuerpo, su mirada y todos, absolutamente todos y cada uno de sus besos. Tenía que llevarme todos los recuerdos posibles para poder sobrevivir otra vez sin él, pero esa vez sería peor, era plenamente consciente de a lo que iba.

Respirábamos con dificultad y sus ojos estaban cambiando, se estaban llenando de algo que ahora más que nunca tenía que negarme. Justo cuando iba a hablar, lo besé. No quería que hablase. Lo besé duro, fuerte, con necesidad. Jadeó ante la sorpresa, pero respondió. A los pocos segundos estábamos sin ropa.

Yo estaba encima, a horcajadas, mientras que él estaba apoyado en una roca. Era la primera vez que dirigía yo. Lo había introducido despacio, disfrutando de cada centímetro de placer. Estaba suave, dura, caliente y perfecta para mí. Dejé mi mente en blanco y solo me centré en moverme de arriba a abajo para darle placer, todo el que pudiera, y a la vez beberme yo el suyo. Era tan maravilloso, tan perfecto. Subía, bajaba. Dentro, fuera. Sus manos dirigían, pero era yo la que tenía el control. Comencé a besar su cuello, lamer todo cuanto alcanzaba. Estaba desinhibida gracias a él.

—Eres perfecta —jadeó.

—Oh, Aidan… —gemí ante una subida fuerte de sus caderas que chocaron con las mías.

—Me encanta cuando dices mi nombre.

Dijo eso antes de devorar mi cuello y bajar hacia mis pechos. Estaba tan extasiada que no podía pensar en nada más. Todo se volvió más salvaje, nuestros gemidos y jadeos se mezclaban con la naturaleza y el choque de nuestros cuerpos. Era incluso más excitante que la vez anterior. Sentía mi orgasmo cerca, no aguantaría mucho más.

—Noto cómo te aprietas, no te falta mucho, espérame. Juntos, pequeña.

—Aidan, Aidan —grité sin control.

Aumentó el ritmo mientras me besaba con fuerza, hasta que ya no aguantamos más.

—Pequeña, ahora —dio la señal y ambos llegamos al éxtasis con fuerza.

Me desplomé sobre su pecho completamente exhausta, intentando recuperar el aliento. Había sido fantástico. Mi corazón rezumaba felicidad completa siempre que estaba con él. Estábamos sudorosos y sorprendentemente tenía calor. Me dieron ganas de bañarme, si no fuera porque el agua estaría helada, ya que nacía en las montañas.

Tenía mi cara apoyada en el hueco de su garganta y acariciaba su pecho, mientras él lo hacía con mi espalda y mi pelo. Era pura relajación. No me gustaba tener que romper el momento, pero teníamos que hablar. Mi tiempo se agotaba y no quería irme como la otra vez, aunque si lo tuviera que hacer lo haría. Me estremecí ante la idea.

—¿Tienes frío? —preguntó mientras me ponía su sudadera por encima.

—No, es solo que tenemos que hablar, Aidan —comenté con recelo mientras lo miraba a los ojos.

—¿Te atreves a un baño? —me retó con una sonrisa pícara, obviando completamente lo que yo había dicho.

—No, para eso sí tengo frío. ¿Has escuchado lo que te he dicho? —dije sujetando su cara.

—¡Vamos!

No me dio tiempo a reaccionar. Como si de una pluma se tratase me sujetó fuertemente y sin salir de mi interior se levantó conmigo. Los músculos de sus brazos se movían de una manera hipnótica. Por más que grité y pataleé, no sirvió de nada. Más bien todo lo contrario.

—Mientras más te mueves, más dura me la pones, ¿no la notas?

¿Que si la notaba? Como para no notarla. Cada vez, como él bien decía, su dureza se ensanchaba más en mi interior. Jamás había sentido nada igual. Entre su sensual voz en mi oído, las cosas que me decía y que cada paso que daba era una dulce tortura, porque se introducía hasta el fondo y me hacía ver las estrellas, era imposible pensar. ¡Que me llevara a donde quisiera!

—¡Ah! —grité cuando comencé a sentir el agua helada.

Por más que estuviera a punto de morir quemada de placer, eso era demasiado.

—No, no, por favor. ¡No! Está helada.

—Yo te caliento.

Comenzó a besarme como si se fuera a acabar el mundo. Sus caderas se movían en un baile provocador, rotando sin parar. Apretando mis nalgas contra él, rozando mi clítoris sin ninguna tregua mientras la introducía fuertemente. Me ponía al límite. La sacaba hasta la punta, me torturaba y, cuando estaba satisfecho, me penetraba con fuerza y me hacía gritar de placer. Era una locura. Así estuvimos un largo rato, sin importar nada más, hasta que un fuerte orgasmo nos llevó hasta lo más alto. Fue entonces cuando me di cuenta de que el agua nos llegaba hasta el cuello. Había conseguido que olvidase cualquier cosa que no fuera él y todo lo que me daba.

—¿Estás bien? —preguntó con dulzura, dándome un beso corto mientras me ayudaba a salir.

—Sí, demasiado —ambos sonreímos y yo aplacé lo de hablar para más tarde.

Había sido maravilloso como para estropearlo. Aún tenía rastros del último orgasmo por mi cuerpo.

Hizo algunas fotos, tanto a mí como a los dos y al entorno. Después de un rato nos marchamos. Él tenía que trabajar y yo ir a casa para hacer una llamada importante.

—¿Cómo se te ocurre dejarme así toda la puta noche? —bramó en cuanto descolgó el teléfono.

—Cálmate, Bruno.

—¡Y una mierda! He estado a punto de coger un vuelo y encajarme allí, o algo peor: llamar a tu novio.

—Te dije que te llamaría, y no es mi novio… —aseguré con pesar comenzando a perder la paciencia.

—Voy a poner el manos libres, ya ha llegado la persona que quería hablar también contigo.

—Hola, Gala, ¿qué tal?

—¿Quim? —pregunté, aunque sabía perfectamente que era él—. Contadme ya qué es lo que está pasando, por favor, y qué es lo que sabéis.

—Desde que tú no estás aquí mi madre ha estado viniendo a diario —comenzó Quim. Me preocupó su falta de alegría, él no era así—. Lo hemos hecho todo perfecto para que parezca que estás donde debes. Y nadie sospechaba nada.

—¿Sospechaba? —inquirí sentándome en la cama de mi habitación.

—Ayer Quim escuchó una conversación de Bárbara con alguien más por teléfono, no supimos quién, pero en ella se hablaba de que había llegado la hora de que un tal Said viniera a por ti. Que tú le pertenecías o no sé qué barbaridades más. ¿Qué coño es eso, Gala?

—Bruno, yo… un momento ¿Y qué tiene que ver con saber dónde estoy?

—Porque quien fuera que la estuviera llamando se lo dijo —aclaró Quim dejándome desconcertada—, dijo que tú estabas con tu abuela, que había estado enferma, y no donde decías que estabas. Como imaginarás, llamó inmediatamente a papá…

—Tu padre, Quim, tu padre —le corté.

Él sabía que no había buena relación, pero nunca jamás le había contado lo que ese malnacido había hecho conmigo.

—Llamó a mi padre y todo se volvió un caos. Volverá de su viaje lo antes posible, Gala. Tienes que venir. No sé qué narices pasa, ni quién es ese tío, pero será mejor que estés aquí para cuando venga si no quieres que vayan a buscarte. Además, es rarísimo que no te haya llamado. No sé cómo ayudarte.

—Yo sí —anuncié reuniendo todo el valor necesario—. Mientras tanto, que nadie se acerque aquí. Esa es la única manera que tenéis de ayudarme. Lo demás os lo explico cuando nos veamos.

Ese era mi mayor miedo en ese momento, que alguien viniera a buscarme y les hiciera daño. Tenía que hablar con mi abuela. Bajé a la cocina, que era donde estaban Carmen y ella.

—Abuela, ¿podemos hablar?

—Yo os dejo platicar tranquilas, voy a unos recados —dijo Carmen apartando la comida del fuego.

—Y bien, ¿cuándo te vas? —preguntó sin rodeos cuando ya estuvimos a solas.

—En unos días o quizá antes. Intentaré que todo salga lo mejor posible, pero si no voy, nunca podré sacar a mi madre de allí —dije con rabia.

—¿Es que nunca podré teneros a las dos juntas y bien? O es una o es otra —se lamentó.

—No puedo prometerte algo que no sé si podré cumplir, abuela —comenté abrazándola.

Obvié lo de Emma, se lo prometí a Tamara. Necesitaba que ellos siguieran pensando que yo le iba a ayudar en la investigación y solo eso, aunque el novio de Emma, cuando me viera llegar allí, se lo diría y ya sería tarde. No iban a llegar a ningún sitio con lo que tenían si yo no actuaba.

Una cosa estaba clara, por el motivo que fuese el matrimonio temporal de Said había finalizado antes de tiempo. Si no, no habría tanto revuelo. Y en breve, como dijo, iría a por mí. Y si llegaba antes que yo, vería que no estaba allí. Comenzaba a sospechar que lo había sabido todo el tiempo. Si era así, habría represalias.

—Tengo que ser más rápida que él, abuela. Quim me ha dicho que es muy raro que no me haya llamado, pero a mí no me lo parece. Quiere sorprenderme aquí y eso os pone más en peligro de lo que ya estáis.

—Tú sola no, necesitas ayuda, quizá…

—Abuela, no —la corté poniéndome de pie, cada vez estaba más nerviosa—. No sigas por ahí. No pienso poner a nadie más en peligro. Si quiero que esto salga bien y no sospechen que sepa de más, tengo que ir sola. Y escúchame bien —dije mientras me ponía de rodillas delante de ella—, si algo sale mal y me tengo que quedar porque no lo consiga, porque no pueda salvarnos a las dos, Said no es malo, estaré bien. Quiero que te quedes con eso.

En realidad no tenía ni idea de si eso iba o no a ser verdad, y más si sabía que no había cumplido, pero no encontraba otra manera de consuelo. Llegados a ese punto ojalá tuviera razón.

Tamara tenía el día libre y había venido a comer con nosotras. Fue entonces cuando mi abuela le propuso que se viniera a vivir allí, ya que vivía sola. Había muchas habitaciones y ninguna necesidad de que estuviera pagando un alquiler innecesariamente. Después de mucho sufrimiento convenciéndola, aceptó.

Subí a enseñarle el que sería su cuarto y así aprovechamos para hablar.

—En serio, esto es demasiado, no quiero molestar.

—La verdad es que creo que sí, es demasiado —coincidí y me miró asustada—. Prepárate para aguantar a mi abuela todos los santos días cuando ya eras libre y feliz.

No pudimos más que echarnos a reír. Estuvimos bromeando largo rato sobre ella. Tamara estaba encantada y la creía, necesitaba una familia y apoyo, y se lo iba a dar la persona que más tenía para dar. Además, mi abuela también lo necesitaba. Me tranquilizaba muchísimo que así fuera. Me iba mucho más tranquila.

—Gracias por todo lo que estáis haciendo por mí —dijo con lágrimas en los ojos—. Hacía tanto tiempo que no tenía gente a mi alrededor que se preocupara, aunque solo fuera un poco por mí o por mi hermana…

—Tranquila, aquí estarás mejor que bien. Además, pienso traer a tu hermana.

—¿Traer? —preguntó con los ojos como platos.

Me di cuenta de mi error tarde, pero también necesitaba ayuda, sola no podría salir de allí en caso de que la cosa no fuera bien con Aidan. Le conté todo sobre Said y que la única persona que podría dejarla en libertad era él si yo se lo pedía o, en el peor de los casos, si hacía su voluntad. Lo mismo pasaría con mi madre.

—Pero no lo pienso permitir —expuso Tamara comenzando a llorar.

—Es la única manera, no hay otra, créeme. Sin mí no volverás a verla jamás. Y estoy segura de que cuando descubran lo que estáis haciendo, la perjudicaréis más que ayudarla. —como pude la convencí de que callara, era la única opción y todo saldría genial.

Eso es, créetelo. Maldito subconsciente.

Me contó que estaba comenzando a conocer a Broco, y reconoció que le gustaba un poco. Sí, un poco, ¡ja! Pero se le veía más animada. Bajamos al salón porque había ruido y nos encontramos con Álex y Broco. Habían venido a ver a mi abuela y tenían la tarde libre, así que ayudarían con la mudanza de Tamara. Todos se alegraron de la decisión, pero uno se había quedado sin piso para«conocerse mejor».

—Siempre os quedará la cabaña, si es que estos la sueltan —comentó Álex, ganándose un puño de su hermano.

—¡Uy! Si ya lo mismo les da, que hasta en el cuarto de baño y con invitada abajo, que no era otra que la madre de Aidan.

—¡Abuela!—grité.

Maldita la boca que tenía a veces, pero ya había soltado la real bomba. Las carcajadas se oían en toda la comarca y yo no podía estar más avergonzada. Cuando me encontrara con Aidan le iba a dar yo calentón. Sí, será por lo que te quejaste, fue un orgasmo épico. ¡Vivan los empotramientos! ¡Viva, viva! Pero me iba a oír igual.

—¿Por cierto, dónde está el susodicho? —preguntó Broco.

—Eso quisiera saber yo.

—Hace rato recibió una llamada, se puso como loco y me dijo que nos adelantáramos, que ya vendría después —contestó Alex.

No sé por qué razón, pero algo me hizo mirar a mi abuela, que me desvió la cara. Miré a Broco, que estaba igual de serio. Y cuando iba a preguntar, la puerta de la entrada se abrió de golpe, Aidan entró como una exaltación hecho una furia. Sus ojos estaban inyectados en sangre y me buscó con la mirada hasta que me encontró. Mis piernas se convirtieron en gelatina.

—¡Me importa una puta mierda quién coño sea ese Said ni cuánto se crea ese que le perteneces, pero ten por seguro que no pienso consentir lo que se propone! ¡Esto se acabó, ahora las cosas se harán a mi manera! —gritó dejándome sin palabras.

CAPÍTULO 25

—Aidan… —advirtió Broco.

Yo seguía sin palabras y sin moverme. No esperaba que se enterara así. Más bien, no esperaba que se enterara, al menos estando yo todavía allí. Nunca pensaba contarle eso, solo le iba a decir que en unos días me tendría que marchar, para que lo fuera asimilando. ¿Cómo se había enterado?

—¡Cállate, Broco! —bramó con fuerza.

—No, cállate tú y no digas más tonterías, de esa manera no…

—¿Tienes otra mejor? —le retó Aidan—. Porque si la tienes, cuéntamela.

Comenzaron a discutir fuertemente, incluso Álex se sumó para intentarlos calmar. Tamara y mi abuela también lo intentaron, pero nada. Mi cabeza no paraba de funcionar, buscaba la manera de salir del atolladero en el que estaba metida. Y solo se me ocurrió una cosa.

—¡Basta! —grité con rabia, ambos se giraron para mirarme—. Se acabó discutir, y menos en esta casa. Si os apetece seguir, perfecto, pero fuera de aquí. No me interesa nada de lo que me tengáis que decir —esa frase y todas las que saldrían de mi boca dolerían como puñales—. No sé qué es lo que sabes —dije mirando a Aidan fijamente e intentado ser lo suficientemente convincente como para que se lo creyera—, pero no es asunto tuyo, tenías que haber preguntado antes de venir aquí de esta manera y…

—Necesitas su ayuda —me cortó mi abuela muy sutilmente, haciéndome hervir de ira.

¡Se lo había contado ella!

—¿Cómo has podido? —le pregunté con lágrimas en los ojos. Estaba a punto de explotar. Me sentía acorralada.

—Pues yo se lo agradezco, y mucho —me aclaró Aidan—, porque a ver si me entero, ¿pretendías volver a largarte como la otra vez sin decir nada?

Iba de un lado para otro, estaba sufriendo con todo esto y yo también, pero tenía que estar serena.

—¿Y que me quedara tan tranquilo, aun sabiendo todo lo que sé? No me puedo creer que aún sigas viviendo allí. Y encima ahora, eso que no me habías contado, ese pequeño detalle de nada que es, que un tío te espera para que te cases con él.¿Por qué no me lo has contado tú? ¿Es que no sientes nada por mí? ¿Cuando lo dijiste me mentiste?

Su mirada era de auténtico dolor, lo estaba matando, y yo moría con él. Por un momento se serenó e intentó acercarse a mí, pero yo me eché hacia atrás. Como me tocara estaría perdida

—Yo puedo ayudarte… Yo soy…

—¡Aidan! —le paró Broco—. Aún no.

Ambos se retaron con la mirada, parecía que iban a pegarse en cualquier momento. No sabía de qué hablaban, pero ya me daba igual. Miré a mi abuela, que tenía la cabeza agachada. Miré a mis amigos, a Tamara, que entendió lo que quise decirle en silencio. Y, por último, Aidan, lleno de ira y rabia. Se le pasaría, era lo mejor para todos. Me tenía que odiar.

Sequé mis lágrimas, cogí aire e hice lo que no hubiese querido hacer nunca. La frialdad ocupó mi cuerpo.

—Sí, te mentí, tan solo me has servido de distracción —mentí llena de rabia, rabia por tener que decirle esas cosas y odiándome a cada segundo un poco más—. Me voy a ir y no pensaba decirle nada a nadie porque no me importa nada más que yo y mi abuela. Ella ya está recuperada, así que no hay nada más que me retenga aquí ¡Nada! Así que búscate a otra y deja de perder el tiempo conmigo —grité.

Cada palabra dolía, pero no debía notarse.

—Lo he pasado francamente bien contigo, Aidan, pero esto se acaba aquí. No todo es lo que parece.

—¡Gala! —amonestó mi abuela.

Pero ya fue tarde. Aidan salió de la casa colérico. No me fijé en nadie más y subí como una exaltación hacia mi cuarto. A pesar de los gritos de mi abuela, me encerré y lloré, grité hasta sacar todo lo que llevaba reteniendo desde que comenzó todo. Ya no había vuelta atrás. Ya estaba todo perdido.

—Te quiero,  Aidan —sollocé.

Después de un rato revolcándome en mi mierda particular decidí bajar a tomar un poco de agua. Tenía los ojos hinchados y rojos, la cabeza me iba a estallar. Lo dicho, era una auténtica mierda.

Mi abuela estaba sentada en el sofá viendo la tele. No me apetecía nada hablar con ella, así que cogí el vaso y me dirigí a la habitación otra vez.

—Tamara ha ido por sus cosas —dijo cuando iba a subir el primer escalón. Me paré pero no contesté—. Gala, lo siento, pero no me dejaste alternativa.

—¿Que lo sientes? —chillé con ironía.

—No, la verdad es que no.

—Ya, claro, me lo imaginaba. Eso de tomar decisiones por mí se os da a todos de puto lujo.

—No digas tacos —dijo de mala manera.

Se movió hasta quedar frente a mí, que seguía en el mismo sitio.

—No escuchas a nadie y lo volvería a hacer las veces que fueran necesarias. Escúchame bien, niña, porque solo te lo diré una vez —amenazó poniéndose de pie frente a mí—, ya no tienes la edad que tenías aquella vez, ni Aidan tampoco. Sois adultos con recursos. No me puedo creer las tonterías que le has dicho, solo espero que él tampoco.

—Tiene que ser así y lo sabes, solo has complicado más las cosas. Prefiero que piense eso y que me olvide, será lo mejor para él —aclaré con rabia.

—¿Y lo mejor para ti? —preguntó con tristeza.

—Sé arreglármelas sola, no necesito ayuda —expuse obviando su pregunta.

—No, otra vez te equivocas. Necesitas ayuda y te la puede brindar él. Ambas sabemos, aunque tú te niegues a verlo, que no vais a salir ninguna de las tres de allí —me sorprendió que supiera de Emma—, vivas. Tamara me lo ha contado, es una locura que no pienso permitir. Aidan tiene algo que decirte. Solo te pido por favor —rogó sujetando mis manos— que vayas a buscarlo y lo escuches, solo eso. Y si no te convence lo que te dice, podrás irte.

Durante largo rato lo pensé. Mi última conversación con él no podía ser la que habíamos tenido. No quería ese recuerdo.

—¿Solo voy, lo escucho y me vengo? Aunque te aviso que no querrá verme. Ni yo misma quiero verme. Fui muy dura con él.

—Estoy segura de que querrá. No eras tú la quehablabas, era tu«yo enamorado» y protector que solo busca su bien; creo que no lo encontraréis ninguno estado separados. Has cogido el camino fácil como siempre, Gala.

—¿El camino fácil? ¿Eso te parece que ha sido mi vida?

—Tu vida no ha sido fácil, pero sí tu elección. Elegiste rendirte sin luchar, que todos manejaran tu vida a base de amenazas y chantajes. No buscaste ayuda y al final todos hemos sufrido igual, de una manera u otra lo hemos hecho. No libres esta batalla sola. Tienes a muchos que van a ayudarte y Aidan será el primero.

Decidí ir a buscarlo, estaba nerviosa y muerta de miedo ante su reacción. La noche estaba comenzando a caer, las calles estaban casi vacías, no hacía frío, pero yo lo sentía en cada parte de mi cuerpo: un vacío horrible. ¿Cómo un día que comenzó siendo tan maravilloso había acabado así? Ojalá nada de eso hubiera pasado. Él había sido totalmente sincero conmigo y siempre me había mostrado su cariño y su preocupación. Yo solo le había devuelto  mentiras y más mentiras.

No tenía pensado qué le iba a decir porque no me centraba. Esperaba que saliera sin más. Siempre se me había dado mal hablar y explicarme, pero en una situación así era peor. No sabía qué me tenía que decir, aunque dudaba que pudiera ayudarme.

Fui primero a la cabaña, pero después de llamar unos minutos, nada. Allí no había nadie. Tendría que ir a su casa, quizá estuviese allí. El paseo me estaba sentando mejor de lo que esperaba. Un poco de aire no me vino mal.

Cuando vi su coche fuera, mis nervios se intensificaron. Las mariposas de mi estómago volaron sin parar. Cuando toqué la puerta de la casa la adrenalina corrió por todo mi cuerpo haciendo que tuviera que coger aire en varias ocasiones.

Después de unos minutos la puerta se abrió y salió su hermana con cara de pocos amigos. ¡Encima me tocaba lidiar con ella! Pues no le garantizaba una cordial conversación, como me tocara las narices... Con los nervios que llevaba cualquier cosa podía pasar.

—¿Qué quieres? —espetó de mala manera.

—Hola a ti también, eres un amor —saludé con mi mayor cara de falsa.

Me iba a cerrar la puerta en las narices, pero la sujeté. Maldita niña.

—¿Dónde está tu hermano? Solo eso y me voy. Su coche está fuera.

Me miró un rato y, después de poner una cara que no supe entender, abrió la puerta de par en par.

—A ver si está en su habitación, tómate el tiempo que necesites —dijo eso con una sonrisa y se marchó.

Esa amabilidad repentina no me gustó nada.

Seguro que te ha dicho que entres porque se está desquitando con alguna rubia en la cama de todas las cosas tan horrible que le has dicho. Eso o una orgía que quiere que veas para que sufras. Cuánto odiaba la voz de mi cabeza.

Subí despacio, con cautela, fijándome en cada detalle, sobre todo en las fotos que me iba encontrando. A su madre le encantaban, habría sacado la afición a la fotografía por ella. Por más que intenté que el camino fuera más largo no lo logré y llegué a la habitación. Puse la oreja en la puerta, no se oía nada. Eso me alivió. Malditos pensamientos. Toqué, pero nada, así que entré. No había nadie en la habitación. Respiré hondo. Los recuerdos inundaron mi mente y mi corazón. Estaba todo igual, incluso el desorden. No estaba, pero había estado allí. Él y su furia incluida, para no perder costumbre. Había cosas tiradas por todo el suelo. Cogí una silla, la puse en su sitio y coloqué restos de ropa en la cama. Todo olía a él. En su mesilla había algo que me llamó la atención. Era una foto de los dos, tomada días antes de irme. Éramos unos niños felices, juntos e inseparables. Estábamos abrazados y muertos de la risa. Sonreí tristemente y la solté. El escritorio era un caos de papeles. Cogí la cámara y la encendí para ver las fotos que había hecho.

Me encantaban, era bueno con la cámara. No sabía que hubiera hecho tantas esa mañana, igual que tampoco me reconocía en ellas. ¿Esa cara de auténtica felicidad era mía? Era la misma cara que años atrás. Lo necesitaba para ser feliz. Le contaría la verdad y buscaríamos una solución. Por fin me había decidido.

Había una en la que estábamos abrazados, yo sobre su pecho acariciándolo y él acariciando mi espalda con una mano y con la otra haciendo la foto. Estaba completamente segura de que cuando lo corté esa mañana me iba a declarar su amor. Lo vi en sus ojos.

Me gustaría poder ver algunos de sus trabajos. Había una caja con distintas tarjetas de memoria. Cogí una al azar, ya que solo tenían iniciales, y la puse. Esperaría a Aidan allí y mientras me entretendría.

En cuanto encendí la cámara con la tarjeta nueva me tuve que sentar en la cama, estaba aturdida con lo que estaba viendo. No me lo podía creer. Comencé a pasar fotos como loca. Mi respiración cada vez se aceleraba más. No entendía nada. Volví a poner otra y otra. Todas las fotos que había eran mías. ¡Mías! ¿Me había estado espiando? Pero ¿desde cuándo? Eran fotos de años atrás: en Barcelona en el trabajo y en casa; en los distintos viajes que había hecho por trabajo. Cada maldito sitio al que había ido estaba fotografiado, y algunas desde tan cerca que me resultaba imposible no haberle visto. ¿Qué coño era eso?

Comencé a rebuscar entre sus cosas, ya me daba igual. No entendía nada. Papeles y más papeles. Solo me faltaba un cajón, pero estaba cerrado.

—¿Se puede saber qué estás haciendo? —dijo una voz a mi espalda y yo pegué un grito.

—Ana, ¿en qué trabaja tu hermano? —pregunté atropelladamente.

—¿Es que no lo sabes? —su tono era de lo más molesto.

Me abstuve de contestar, sabía perfectamente que me lo diría. Para eso me había hecho subir sin que él estuviera, para que lo descubriese. Lo malo era que me había quedado en blanco.

—Deduzco que no —y se echó a reír—. No sé por qué mi familia te aprecia tanto, si solo sabes hacerle daño a mi hermano. No ha hecho otra cosa desde que te marchaste que no sea buscarte y buscarte. Nunca ha querido novia formal ni nada que no fuera esperarte, pero parece que no eres tan importante para él, si no te lo habría contado. Solo lo hace con las personas en quien más confía.

—Sus motivos tendrá —no se me ocurrió decir otra cosa.

—O eres parte de su investigación —expuso dejándome confundida.

—¿Investigación? —pregunté nerviosa.

—¿Cuánto de limpia estás como para que un agente secreto que pertenece al FBI de los Estados Unidos te tenga tan vigilada? —preguntó con saña.

—¿Qué? —dije en un hilo de voz.

—Y no un simple agente, se ha ganado su puesto a base de esfuerzo. Entrar no fue fácil. Él es el agente Aidan Duarte…

Ella siguió hablando y hablando, pero yo ya no escuchaba nada. Estaba en shock completamente. ¿Aidan del FBI? Me había mentido. Me había dicho que era fotógrafo. ¿Cuántas veces habrá estado a mi lado y yo sin saberlo? En ese momento comencé a entender muchas cosas. Su mirada tan hermética, estaba entrenado para ello. Que no preguntara de más en algunas cosas porque las sabía. Lo cauteloso que podía llegar a ser. Aquella vez en Nueva York... Y, sobre todo, su manera de mentir. Seguro que no sentía nada por mí. Quería información y la había conseguido. Le salió genial, me lo había llegado a creer, al parecer los dos éramos los mayores mentirosos de la tierra. Yo por protegerle y él… a saber.

¿Cómo podía haberme echado en cara que yo no le contase mis cosas? Él había hecho lo mismo y, a mi parecer, peor. Una cosa así, sabiendo cómo era mi vida, no se podía obviar. No confiaría en nadie más, tenía que haber hecho las cosas sola como siempre.

Mi cabeza iba a mil por hora. En algo tenía razón su hermana: yo sin duda era parte de su investigación, pero no sabía si para bien o para mal. Encima le había contado casi todo. Algo me hizo reaccionar y me sacó de mi estado. Si el FBI estaba metido en eso y descubrían que era por mí, las tres moriríamos. Era la única verdad. Me había usado. Sin ningún tipo de duda, ser su títere me causaba más dolor que ser el de cualquier otra persona.

Me levanté con dificultad. No me di cuenta de que estaba llorando hasta que abrí los ojos y lo vi todo emborronado por las lágrimas. Miré a Ana a la cara y algo en ella cambió, pero me dio igual. El daño estaba hecho.

—Nunca he estado aquí.

Y sin más, me fui. Me llamó en varias ocasiones, pero no le hice caso. Estaba muerta, destrozada. Necesitaba desahogarme, correr hasta caer. Llegué a un descampado y solté un grito desgarrador con el que caí de rodillas. Ya sí que no me quedaba nada por lo que luchar.

Lloré y me desahogué todo lo que pude y más. Cuando me sentí con fuerzas me levanté e hice lo que tenía que hacer. Cogí el teléfono y marqué.

—Cambio de planes. Ahora —dije y colgué.

Sequé mis lágrimas con rabia, me sacudí la ropa, cogí aire y comencé a caminar hacía el destino que me habían impuesto. Nos íbamos de boda.

CAPÍTULO 26

La cabeza me iba a estallar. Me había tomado una pastilla, pero como no había comido nada me dolía el estómago. El viaje se me estaba haciendo eterno. Apenas había abierto la boca alguna vez. No paraba de darle vueltas a todo por lo enfadada y decepcionada que me sentía.

Cuando le conté todo a Tamara, ella se ofreció a traerme a Madrid para coger un vuelo directo a Barcelona. Eso sería en unos días, pero todo lo acontecido precipitó mi marcha. Me sorprendió que no me hiciera ninguna pregunta, simplemente apareció en casa de mi abuela y con la excusa de recoger más cosas para la mudanza nos fuimos. No podía perder más tiempo.

Le hice creer a mi abuela que hablé con Aidan y que lo pensaría durante la noche. Al día siguiente le dije que lo solucionaría todo. Y no sabía hasta qué punto. ¿Sabría mi abuela lo de Aidan? No quería ni pensarlo. Esa era mi rabia, que nunca sabía quiénes decían la verdad y quiénes no.

—Te vendría bien un poco de comida. ¿Quieres que paremos a cenar? —preguntó Tamara preocupada.

—No, gracias, no me entra nada. Luego en el aeropuerto pico algo —contesté sin ganas.

—El no tener nada en el estómago da dolor de cabeza. En la guantera tengo chocolatinas y algunas gomitas. Come algo, lo que sea, por favor —me rogó.

La verdad es que me encontraba sin fuerzas, derrotada física y mentalmente. Cogí una chocolatina y me la comí, con cargo de conciencia incluido. Al ratito cerré los ojos, a ver si se terminaba de pasar el maldito dolor.

—Gala, despierta, estamos llegando.

Su voz suave hizo que me despertara, por fin sin dolor. Llegamos al aeropuerto de Barajas. En un par de horas saldría mi vuelo, aunque antes tenía que asegurarme de que sería localizada. Cogí mi teléfono, obvié las más de cien llamadas que tenía de todos e hice una llamada.

—Bruno, ya estoy en Madrid, salgo en dos horas, que se note. Allí nos vemos.

—Perfecto, estoy con Fátima, nosotros nos encargamos. ¿Estás bien?

—Perfectamente —ironicé.

—Buen vuelo, adiós.

Invité a Tamara a cenar, era lo mínimo que podía hacer. Yo no probé bocado, era imposible. Mis nervios crecían por momentos. La convencí de que se quedara esa noche en algún hotel, ya que había pedido el día siguiente con la excusa de la mudanza. Nunca olvidaría lo que había hecho por mí. Tenía que conseguir como fuera que dejaran a su hermana libre.

—Bueno, voy a pasar ya a la sala de embarque. No sabes cuánto te agradezco todo lo que has hecho por mí —dije abrazándola.

—¿En serio? Es lo mínimo, Gala —comentó mirándome a los ojos.

Las dos estábamos emocionadas.

—Ya sabes que no me gusta lo que vas a hacer, pero confío en que no te equivoques. Por favor, cuídate. No sé qué es lo que ha pasado, pero ha debido de ser muy fuerte para que te fueras así. De hecho, no me has puesto las cosas fáciles con tu abuela —ambas sonreímos—. Cuando llegue, verás, pero no me importa. La calmaré.

—Gracias, amiga, y lo siento. Espero que pronto pueda devolverte a tu hermana.

—Y a ti con ella…

Entre besos, abrazos y lloros, nos despedimos. En cuanto me quedé sola y tomé asiento, me permití volver a llorar. El dolor que sentía en el pecho me quemaba, era incluso más fuerte que el que ya arrastraba. Tenía que estar completamente desahogada para cuando llegase, no quería mostrar ni un mísero signo de debilidad. Tenía una tarea pendiente y esa era mi única meta.

Aidan… ¿Cómo podría olvidarlo? Miles de recuerdos azoraban mi mente. ¿Sería verdad lo de Francia? ¿O que no tenía residencia fija? Tenía que tenerla, vivía en Nueva York, de eso no tenía dudas. ¿Agente del FBI? Me lo tenía que haber dicho. Había momentos en que pensaba que tenía que haberme quedado y preguntar, y otros, que había hecho bien. Las preguntas traían respuestas y quizá de ello hubiese huido: del miedo y el dolor que me pudieran provocar las respuestas.

Cuando subimos al avión ya estaba más tranquila. Fue un vuelo corto y sin problemas.Ya estaba en Barcelona. Como solo llevaba un macuto pequeño, que conseguimos sacar sin que lo viera mi abuela, no había facturado. Me di prisa y salí de allí cogiendo aire. Iba tan rápido que me choqué con un chico y las cosas de ambos se esparcieron por el suelo.

—Lo siento, iba distraída —me disculpé mientras recogía las cosas.

—Perdóname a mí, ha sido mi culpa —me dijo con una sonrisa.

Cuando me fijé bien en él me sorprendió, era muy guapo. El típico chico rubio, con ojos azules y ropa informal.

—¿Por qué dices eso? Nos hemos chocado y ya.

—Sí lo es, porque me había quedado embobado mirándote —soltó de pronto.

Ambos nos echamos a reír y terminamos de recoger las cosas, nos despedimos y seguí unos pasos más hasta que me di cuenta de que llevaba una carpeta que no era mía. Miré hacia atrás rápidamente pero no lo veía por ningún lado. ¿Y si era importante? Decidí abrirla por si tenía alguna documentación que me diera alguna pista o algo, pero cuando la abrí supe que no había sido un accidente, esa carpeta era para mí. Contenía folios en blanco, menos uno.

Todo controlado en el mar. El tiburón está con la guardia baja. Ya tienes la ubicación, pero me falta la caja con los cebos. Ya te diré dónde la dejé, para que vayas a buscarla. Te necesito para pescarlo, con cautela y cuidado, como hasta ahora. Embárcate. Te espero.

M.

Llevaba varios minutos leyendo lo mismo una y otra vez. Y solo me llevaba a más preguntas. ¿Podría ser mi madre para ayudarme? ¿La habían descubierto y hacían eso en su nombre para llevarme a ella y acabar con las dos? ¿Se referiría a la famosa caja? No tenía ni idea, pero lo iba a descubrir. Quería creer que era ella, ya que era la primera vez que me escribía algo, aunque fuera eso.

—Siento llegar tarde —se disculpó Bruno llegando a mí, venía corriendo—. Hola.

—Hola, Bruno. Qué alegría verte —dije dándole dos besos.

Él se quedó mudo, sorprendido. No me extrañaba, pero ya no me asustaba ese maldito miedo que me había creado, al menos con las personas que formaban parte de mi vida.

—Sí que te ha cambiado… —comentó tristemente.

Sabía que aunque se alegrase, no había sido él quien lo había logrado. Eso no podría ser nunca.

Decidí obviar la nota y no le conté nada. La tenía bien guardada. Y tampoco le contaría lo que había descubierto de Aidan, no quería echar más leña al fuego. Mientras llegábamos a Castelldefels teníamos unos quince kilómetros para ponernos al día.

El trabajo lo tocamos poco, estaba todo bien, era lo que menos me importaba, ya que de una manera u otra lo dejaría. Me contó que mi padre ya sabía que yo estaba de vuelta, pero no sabía cuándo aparecería él, eso me tranquilizó. Bárbara era otro cantar, según Quim y Fátima estaba desquiciada, así que tenía que tener cuidado. Y por fin le conté parte de lo que había pasado hasta llegar al tema Said.

Cada segundo que pasaba su cabreo iba en aumento. Sabía que era imposible que lo entendiera todo porque no tenía la información completa y eso lo frustraba más, pero no podía ser de otra manera.

Mientras más me acercaba a la casa, más nerviosa estaba. Parecía que hacía años que no la pisaba. Lo único que me tranquilizaba un poco era saber que dentro había personas a las que realmente quería, a pesar de todo.

No nos dio tiempo ni a llamar, Fátima salió disparada en cuanto me vio.

—Cuánto te he echado de menos —dijo abrazándome.

—Y yo a ti, tontorrona —reconocí devolviéndole el abrazo—, pero es tardísimo. ¿Qué hacéis levantados? —dije mirando también a Quim, que salía.

—Darte una bienvenida como se merece —comentó acercándose a mí.

No parecía el de siempre, se le notaba decaído y triste, pero me extendió la mano con una media sonrisa que no podía ser más verdadera. Realmente se alegraba de verme. Así que sorprendiéndolos acepté su mano y tiré de ella hasta que nos fundimos en un fuerte abrazo. Al principio se quedó quieto sin moverse, pero después respondió a él.

—¡Ay, qué emoción! —dijo Fátima y entramos.

Todos estaban dormidos, incluida la Barbie. Nana no se encontraba, había ido a visitar a un familiar. Me dio pena porque lo que más quería era abrazarla. Las pocas horas para dormir que tenía las aprovecharía. Como era tan tarde Bruno se quedó en la casa a dormir. Yo me quedé con Fátima en su habitación, no quería dormir sola.

Estaba teniendo uno de mis sueños inquietos, no distinguía bien las caras, una me zarandeaba sin ninguna delicadeza y no paraba de gritarme, parecía tan real…

—¡Despierta, maldita idiota!

Ese último grito me hizo saltar de la cama. No era un sueño, era Bárbara.

—¿Bárbara, qué estás haciendo? —inquirió su sobrina. A ella también la había despertado con semejantes voces.

Yo me senté en la cama e intenté tranquilizarme. Esa mujer sacaba lo peor de mí y ese día no iba a ser menos. Había dormido dos horas por su culpa.

—¿Que qué estoy haciendo? ¿Yo? —preguntó con su risa de cínica. Daba miedo—. Haz el favor de salir de aquí, Fátima. Tengo que hablar con esta.

Su tono se había endurecido, era mejor que lo hiciese o no acabaría bien la cosa. En cuanto salió de la habitación, habló.

—Desde que llegaste a nuestras vidas… no, más bien desde que naciste, no has hecho más que traernos problemas y dolores de cabeza. Si no fuera por lo necesaria que eres, ya no existirías. Ni tú ni el despojo de tu madre.

—No se te ocurra hablar de ella, no la conoces —contesté comenzando a alterarme.

—¿Y tú sí? —dijo soltando una carcajada.

—Evidentemente no —contesté.

—Nos has complicado mucho las cosas, pero en unos días por fin te perderemos de vista. Said vendrá a por ti y la deuda con ellos estará saldada. Seremos libres. Después de todo has podido despedirte de la vieja. Por tal osadía tendrás tu castigo, pero ya no tendremos nada que ver. No se te ocurra hacer ninguna tontería mientras tanto.

En cuanto se marchó de la habitación pude respirar hondo. Me había mordido la lengua, literalmente, notaba el sabor metalizado de la sangre. Lo mejor que había hecho era callarme, seguirle el juego no iba a hacer más que incrementar sus ganas de hundirme.

Después de un tiempo sola, tranquilizándome, decidí bajar a la cocina. Tenía que comer aunque fuera una fruta. La casa estaba vacía, pero se oía ruido. Era la hora del desayuno, así que estarían allí. Me extrañaba que Fátima no hubiese subido. Me paré en el pasillo porque se escuchaba una discusión. Sentí una sensación extrañamente familiar, pero no podía ser…

—No, joder, así no se hacen las cosas. Te dije que esperaras, siempre te lo digo —dijo Bruno cabreadísimo.

—Si mi madre te hubiese visto, no sé qué hubiese pasado —continuó Quim.

—Gala no me ha contado nada, pero el rato que ha estado dormida lloraba y repetía el nombre de Aidan todo el tiempo —concluyó Fátima.

¿Con quién estarían hablando? ¿Y por qué contaban esas cosas? No aguanté más y entré. Todos abrieron los ojos como platos ante mi presencia. Estaban alrededor de la isla de la cocina. Todos estaban de frente, menos uno, que no necesitaba que se diera la vuelta para reconocerlo. Mi cuerpo, como siempre, reaccionaba a él antes que a nada.

—Aidan… —dije con un hilo de voz, apoyándome en la mesa que había a mi lado.

Fátima de momento vino hacia mí y se sentó conmigo a la mesa. ¿Estaría en un sueño todavía? Pero no, muy lentamente se giró y su mirada llena de dolor se mezcló con la mía. Tenía unas enormes ojeras y se le notaba que no había pegado ojo. Tenía la misma ropa que el día anterior y el pelo revuelto, seguro que de pasarse las manos por él. No entendía qué hacía allí, pero mi corazón, que desde que me fui dejó de latir, había vuelto con fuerza.

No había nadie más allí, era como si nos hubiesen metido de nuevo en una burbuja. Una parte de mí quería tirarse a sus brazos y otra golpearlo hasta que me contase toda la verdad. No sabía qué hacer y mucho menos en calidad de qué venía: ¿como agente, amigo…? Ninguno había querido ponerle nombre a eso que habíamos tenido y menos a esas alturas, sin saber si había sido o no verdad.

—Será mejor que os dejemos solos —expuso Quim.

Fátima me miró y yo asentí. Si había llegado hasta allí, lo escucharía. Bruno parecía reticente, pero también se levantó. Todos se marcharon fuera. Nosotros nos quedamos en el sitio. Yo estaba sentada, porque si no me caería, y él frente a mí en uno de los taburetes de la isla.

—¿Es que en todo este tiempo no has aprendido nada? —preguntó con voz ronca, esa voz que me hacía vibrar entera.

Cerré los ojos para saborear el momento.

—Sí, que todos los que me rodean solo saben decir mentiras y jugar con las personas, agente —contesté con amargura, haciendo énfasis en la última palabra.

Cerró sus ojos con fuerza, cogió aire varias veces y volvió a abrirlos. Se estaba controlando lo indecible. No pensaba ponérselo fácil.

—Nuestra vida se ha basado en mentiras y malentendidos —dijo.

—Sobre todo mentiras. ¿Por qué narices no me contaste? —reproché.

—Porque no había llegado el momento, tenías que confiar en mí y no lo has hecho.

—Perdóneme, agente.

—Pero como bien dice tu abuela —continuó pasando por alto mi ironía—, ya no somos unos niños, Gala. No pienso cometer los mismos errores, no hasta llegar al fondo de la verdad. Si después de que te cuente sigues pensando las cosas que me dijiste ayer, de las que no creí ni una sola palabra, me iré de tu lado.

Solo de pensarlo me moría, pero no podía dejar de pensar en Said, ese era un grave problema que seguía estando ahí.

Lo escucharía, había venido a explicarse, pero seguía teniendo dudas y estaba enfadada. Me había mentido.

—Habla, ahora la que te escucha soy yo —dije cruzándome de brazos.

Se levantó del taburete y comenzó a hablar recorriendo cada rincón de la cocina. Estaba muy nervioso.

—Todo lo que te conté sobre Francia y mis tíos fue verdad, pero solo un par de meses. Regresé a Losar un fin de semana y buscando a mi padre por la casa fui a su despacho, no estaba, pero encontré unos papeles que contenían el nombre de tu padre —respiró hondo y siguió—. Lo esperé mirando lo que tenía delante. Cuando lo descubrió, imagínate, fue muy duro conmigo. Hasta yo sabía que me había pasado. Eso no se debía hacer, era confidencial y prohibido para mí, por su contenido, pero estaba como loco. Llevaba dos putos meses intentando odiarte y creía que lo lograría, pero fui un ingenuo. Mi padre me dijo que un amor tan grande, aunque fuéramos unos niños, no era fácil de borrar.

—¿Qué había en esos papeles? —me atreví a preguntar.

—Cuando pasó aquello y tu abuela le pidió que se encargara de todo, comenzó a investigar. Todo era muy raro y había cosas alrededor de tu padre que no estaban claras. Fue entonces cuando mi padre me hizo pensar que quizá tú no te fueras por propia voluntad e incluso corrieras peligro. Cuánta razón tenía —se lamentó.

—Y con esa información que tenía ¿por qué no actuó? —estaba confusa.

—Lo hicimos —sonrió con tristeza—, pero mi padre recibió un toque de atención por parte de la policía española. Estaban todos metidos hasta el cuello con lo que estuviera detrás de tu padre. Incluso le hicieron devolver algunas evidencias que había logrado. Los últimos años de carrera de mi padre los hizo en Nueva York, eso lo sabías, ¿no?

—Sí, algo me suena de cuando éramos pequeños.

—Pues allí hizo grandes amigos, tanto colegas de la abogacía como de la policía, incluso los que aún no habían podido entrar en el FBI; pero uno en particular se convirtió en un hermano para mi padre y viceversa.

—Espera, era ese amigo al que siempre nombraba, ¿no? Un tal Bob —recordé. Había visto muchas fotos de ellos.

—Sí, ese. Sus caminos se separaron, pero nunca perdieron el contacto, han coincidido varias veces, casi siempre porque mi padre ha tenido que ir allí, ya que Bob siempre lo ha tenido más complicado. Consiguió entrar en el FBI y hoy por hoy es unos de los Agentes Especiales al Mando más respetados de allí. Mi padre le contó lo que había pasado y si él podía averiguar algo, ya que el tema salía de las fronteras españolas, y sin dudarlo lo ayudó. Como ellos no tenían jurisdicción aquí, contactó con la Interpol, y fue tal el descubrimiento, que se abrió uno de los casos más importantes en los que él había trabajado. Llevan todo este tiempo con el caso, así que imagina.

—¿Pero de qué estás hablando? —pregunté aturdida.

—Entiendo tu reacción, pero no tienes ni idea de la gravedad del asunto. Poco a poco te explicaré todo. Mi padre siempre estaba al tanto de todo lo que podía y a su vez me contaba algunas cosas, pero nada importante, así que decidí que yo quería pertenecer a ellos, pero no iba a ser nada fácil. Yo quería encontrarte y protegerte y siendo un don nadie no podría.

—Nunca has sido un don nadie —contesté molesta.

—Pero no podía hacer nada por ti. Así que con ayuda del amigo de mi padre, me instalé en Nueva York. Comencé a estudiar derecho a la vez que ingresaba en una academia de detectives privados —eso ya me parecía más del estilo de Aidan—. Acabados esos años un compañero y yo decidimos montar una empresa de detectives privados. A raíz de eso conseguí la nacionalidad. Pude ingresar en la academia del FBI, que se encontraba en Quántico, Virginia. Éramos muy buenos y en varias ocasiones colaborábamos con ellos. Solo llevo dentro un año, y en el caso«oficialmente», porque nunca he dejado de investigar.

No sabía qué decir, estaba abrumada con tanta información. Yo seguía sentada en la silla y él en ese momento se encontraba en la otra punta. Los dos estábamos sopesando qué decir, pero decidió acercarse, hasta que se arrodillo frente a mí.

—Todo, absolutamente todo lo que he hecho en mi vida ha sido por ti, Gala. Por encontrarte y protegerte de cosas que no sabes ni que existen. Nunca en mi vida haría algo en contra de la razón de mi existir. Tú has sido, eres y serás lo más importante de mi vida. Déjame cuidar de ti. Te quiero, Gala. Te quiero tanto que duele.

—Yo… yo… también te quiero.

—Shh, lo sé, tranquila.

Un fuerte sollozo salió de mi alma. Tiró de mí hasta llegar a su regazo, cogió mi cara en sus manos y me besó entre lágrimas. No podía explicar lo que sentí con ese beso, lo fue todo. Sus lágrimas y las mías se mezclaban entre sí. No sabía cómo saldríamos de esa. Seguía teniendo miles de dudas y preguntas, pero algo me decía que podía haber un futuro, incierto, pero un futuro con él.

CAPÍTULO 27

¡Me quería! Me había dicho que me quería y yo se lo había dicho también sin poder controlarlo. Aunque era algo que ya sabíamos que estaba ahí, escucharlo había sido una inyección de fuerza y felicidad, que en ese momento íbamos a necesitar más que nunca. Como siempre él había sido más valiente que yo. Seguíamos en el suelo abrazados. Mi espalda estaba apoyada en su pecho. Me había calmado gracias a sus besos, caricias y palabras de consuelo. No quería separarme.

—Pequeña, tienes que comer algo, estás muy débil —dijo preocupado, alzando mi cara para mirarlo bien.

—Espera un rato más —me quejé—, cuéntame más cosas, sigo en desventaja y aún algo enfadada.

—Un trato, comes y te cuento. Dejas de comer y dejo de contar.

Me giré haciendo una mueca, pero tenía esa perfecta sonrisa de perdonavidas puesta que me hacía perder la razón. Me dio un corto pero intenso beso que me supo a muy poco. Nos levantamos y nos sentamos en los taburetes de la isla. Nos servimos un café, ya que nuestros cuerpos lo clamaban a gritos, y algo de fruta. Para él, tostadas.

—¿Cuándo me lo ibas a contar? —quise saber.

—En cuanto te viera. De hecho, había ido a buscarte cuando tu abuela me dijo que habías ido a verme. Volví corriendo, pero ya fue tarde. Encontré a mi hermana llorando y muy arrepentida. Cuando le conté toda la historia se sintió peor y quiso ir a hablar contigo, pero yo se lo prohibí. Al volver a casa de tu abuela me dijo dónde se suponía que estabas. Te habías marchado.

—No se lo tengo en cuenta. Era normal, no le caigo bien y solo he hecho sufrir a su hermano. Para ella solo contaba eso.

—Eso no es así, tú no tienes la culpa de nada. Las cosas no se hacen de esa manera, ya no es una niña. Y eso es más que un secreto, es un caso, Gala. No tenía ningún derecho a hacer lo que hizo. Por ahora no quiero ni verla, cuando pase todo ya hablaré con ella.

—¿Cuántos saben a qué te dedicas de verdad?

—Mis padres y hermanos, Broco, Álex, tu abuela, tu madre, Bruno y Quim.

—¿Alguien más? ¿Y Bruno? —pregunté incrédula y bastante molesta.

—Bueno, creo que Fátima ya lo sabrá —intentó bromear, pero maldita la gracia que me hacía—. Pequeña, no te pongas así —dijo cogiendo mi mano, pero yo me solté, así que vino hacia mí y me dio la vuelta hasta ponerse entre mis piernas, sujetó mi cara y me miró a los ojos—. Se han ido enterando según lo he ido necesitando. Todo era por tu bien. Bruno, por ejemplo, es nuestro contacto. Todo el personal está más o menos vigilado, pero nunca se encontraba nada, hasta que él comenzó a averiguar ciertas cosas de interés y decidió colaborar.

—¿Y mi madre?

—Cuando estemos en lugar seguro —dijo acercando sus labios a los míos—. Hay mucho que contar —y me besó.

—¡Gala! —gritó una voz llena de alegría interrumpiendo el beso.

—Hola, enano. Qué alegría verte —contesté a Isidro, el pequeño.

Se quedó un poco cortado al vernos de esa guisa, pero contra la voluntad de Aidan conseguí soltarme e ir hacia él, que tampoco se esperó el abrazo. Fue el más rápido en reaccionar, su abrazo fue precioso. Era una sensación nueva para mí, poder hacer eso con las personas que más me importaban. Charlamos muy poco, se tenía que marchar, así que más tarde quedamos en vernos.

En ese momento comenzaron a entrar los demás. Yo comencé a agobiarme un poco. ¿Y ahora qué? ¿Qué íbamos a hacer con todo lo que vendría? Aidan estaba a mi lado, no me soltaba para nada y tuvo que notar mi cambio de expresión. Dio un fuerte apretón a mi mano dándome toda la fuerza posible. Sabía que tendrían un plan, yo ya estaba a su merced.

—Bien, esto es lo que vamos a hacer —comenzó a hablar Aidan con seriedad—. Día normal de trabajo. Haréis vuestra rutina como siempre, solo que con una pequeña parada a destiempo. Vosotros —dijo a Bruno y Quim—, como ya estáis preparados, pararéis antes en esta dirección —les pasó un papel—, será breve. Y vosotras —nos miró a ambas—, subís a bañaros y cambiaros tranquilas. Mientras, yo haré lo mismo en el hotel donde me quedo y después nos vemos en esta dirección —concluyó entregándonos otro papel a nosotras.

—Sí, definitivamente a ambos os hace falta una ducha, tenéis una muy mala cara —comentó Fátima.

Cuando nos despedimos pregunté el porqué de esa parada y me dijo que estuviera tranquila, íbamos a hablar con su jefe y así ponerme al día, aunque yo no estaba tan segura de querer saber.

Cuando estuve preparada me dispuse a bajar y Fátima ya me estaba esperando. Me había dado un baño calentito que me sentó bastante bien. Llevaba unos pantalones de tela caída, anchos, en tono tostado, con una blusa en tonos claros. Por dentro una chaqueta corta negra y los tacones también negros. El pelo, al ser bastante largo, necesitaba más tiempo para prepararlo, así que opté por una cola de caballo y un sutil maquillaje.

—Se te ve diferente —comentó Fátima ya de camino en el coche.

—Pues soy la misma —contesté, pero no pude reprimir una sonrisa.

—Claro, sí —ironizó—, la mismísima enamorada hasta más no poder de ese pedazo de tío que acabo de conocer, al que no le hacen justicia las fotos ni de coña y que por fin ahora está a tu lado. ¡Si hasta a mí se me han caído las bragas! Esa mirada que tienes, sí, definitivamente la misma que antes…

No pude evitar una carcajada. Era cierto, estábamos juntos, pero la cosa estaba complicada. Había muchos frentes abiertos y mucho en juego. Ojalá todo saliera bien.

—¿Estás segura de que esta es la dirección? —preguntó.

Íbamos en su Audi. Yo tenía otro, pero no me gustaba conducir, así que nunca lo cogía, y menos cuando venía de ese miserable.

Asentí con la cabeza y entramos. Estábamos en un polígono lleno de almacenes y la dirección correspondía a uno de telas concretamente. Aparcamos fuera y entramos. Había mucho movimiento, todo el mundo trabajaba sin cesar. Un hombre nos vio y de momento nos hizo pasar al fondo. Aquello era inmenso. En cuanto llegamos a la última puerta, allí estaba Aidan junto a más personas. Cuando me vio vino hacia mí sin dudar. Mostraba una seguridad arrolladora, esa parte de él me volvía loca.

—Te he echado de menos —dijo cuando llegó a mí. Sujetó fuerte mi cintura y me besó dejándome sin aire.

Los demás que estaban allí comenzaron a silbar y a decir cosas, yo no sabía dónde meterme.

—Aidan… —le reprendí avergonzada.

Le dio igual, me dedicó esa preciosa sonrisa suya y sin soltarme avanzó e hizo las presentaciones.

—Chicos, ella es Gala, mi novia —expuso haciendo énfasis en eso último, lo cual no esperaba y me dejó saltando por dentro de felicidad—, y ella Fátima, una amiga.

Eran cinco más a parte de él. Cuando finalizaron las presentaciones nos sentamos en la mesa a la espera de la videoconferencia que haríamos con su jefe. Comencé a ponerme algo nerviosa, pero Aidan volvió a sujetar mi mano y me relajé.

—Buenos días por allí, señoritas —saludó el hombre nada más vernos.

—Buenos días —contestamos al unísono.

Era algo mayor, más o menos como el padre de Aidan. Era su famoso amigo Bob. Su pelo era casi cano, era corpulento y seguro que muy alto, aunque se encontraba sentado y no se le podía ver bien. Lo que más me gustó fue su expresión y su cara. Era de esas personas que daban confianza solo con mirarlas. Una buena persona. Me cayó bien.

—Me llamo Bob, como ya sabréis. Os conozco, sobre todo a ti, Gala. He oído tanto hablar de ti, que solo me faltaba verte en persona —rió y yo sonreí—. No podemos perder mucho tiempo, así que iremos al grano. Hay varias cosas que quería comentarte acerca de nuestro más preciado agente —dijo mirando a Aidan y yo lo hice también, estaba muy serio—. Como comprenderás, las cosas no han podido ser de otra manera para él. Vivir con tantos secretos es una tortura, pero era necesario. Las fotos que encontraste las tomó otra persona encargada de ello. Él tenía terminantemente prohibido acercarse a ti, hasta que fue necesario en Nueva York. Descubrimos que te estaban vigilando y él era el que estaba más cerca.

—¿Quién? —pregunté. Ya no me sorprendía nada.

—Los hombres de Jadid Mebarak —contestó.

Pues sí que me podía sorprender.

—Pero no lo entiendo… —dije confundida, creía que con ellos todo había acabado.

—Siempre que has viajado creemos que han intentado ir por ti. Desconocemos el motivo, pero es cierto. Necesito que nos cuentes todo lo que pasó desde la noche en que entró en escena su hijo Said, y qué tipo de acuerdo te obligaron a firmar, para así poder actuar lo mejor posible. Mientras más información tengamos, mejor.

La mano de Aidan me apretó más fuerte, ante la cara de estupefacción de Fátima. La pobre al fin se enteraría de todo. Ella me cogió la otra mano. Con el apoyo de ambos comencé a hablar. En varias ocasiones se oían los dientes de Aidan rechinar y la mano que tenía libre se la pasaba por el pelo, las piernas, la cara… Estaba hirviendo de rabia. En cualquier momento explotaría. Cuando terminé de hablar, explotó.

—¡No se va a salir con la suya! ¡Maldito cabrón! La acababan de atacar y de violar días atrás y  encima su padre... Cuando los tenga enfrente… —bramó con fuerza levantándose—. Solamente hay que encontrar esos papeles y metérselos por el…

—Aidan —su voz firme pero sin gritar lo hizo parar en el acto—, lo hemos hablado millones de veces, esto ya es real. Tienes a Gala contigo y todo va a salir bien según lo planeado. Estos eran datos que sospechábamos, pero que no habíamos podido confirmar hasta ahora. Ya sabes lo que te dije: o te controlas como el excelente agente y detective que eres o estás fuera —concluyó sin temblarle el pulso.

Respiró hondo varias veces, apretó los dedos en sus sienes, supuse que por la presión, y volvió a ocupar su lugar.

—Lo haré —respondió sin más.

—Ya estoy al corriente de lo de la otra chica, Emma —prosiguió Bob—, y si está en nuestras manos y llegamos a tiempo, lo haremos. Con ella y con todas las demás. Incluida tu madre.

—¿Saben algo de ella? —pregunté mientras pensaba qué hacer con la información que tenía.

—Querrás decir que si sabemos algo más que tú, ¿no? —sin darme tiempo a contestar siguió—. Sabemos que sabes dónde se encuentra, Aidan nos lo contó.

Lo miré confusa. Él ya me estaba mirando algo arrepentido y luego lo entendí todo.

—¿Estuviste en mi habitación? ¿Tú me apagaste el teléfono? —inquirí bastante molesta.

—Tuve que hacerlo —contestó—. No tenía ni idea de que darías con ella. Solo queríamos que no te mezclaras más de lo que ya lo estás. Subí a verte y estabas dormida, te arropé y cuando cogí el móvil para ponerlo en la mesilla y vi la información que tenías, no me lo podía creer. Pero tampoco quería que supieras que había sido yo, no en ese momento. Así que lo apagué para que no descubrieras que había estado registrándolo y lo dejé en tus manos.

—Me estábais mintiendo, deberías haberme dicho dónde estaba. ¿No os dáis cuenta de lo complicado que es vivir entre personas que por una cosa u otra te mienten o te ocultan información«por tu bien»? Es muy frustrante, joder.

—Se encontraba con nosotros, pero se escapó —dijo Aidan en voz baja.

—¿Qué? —fue lo único que pudo salir de mi boca.

—Ella es la única, además de ti, que puede acabar con todo esto, muy a mi pesar —dijo abatido—, pero se negaba a verlo. No soportaba la idea de que no hiciera nada por ti. Así que un día fui y le hablé claro. Tu abuela no estaba y me arriesgué contándole para quiénes trabajaba y qué era. Le hablé duramente y haciéndole ver lo que iba a pasar si no actuaba. Entonces reaccionó, dijo que la fecha se acercaba y, como había comenzado a tomar la medicación no la entendí, claro. Me mostró la caja sin abrir y me dijo que lo que había allí acabaría con ellos. Se vendría con nosotros, pero la caja se quedaría. En ese lugar se suponía que estaría segura, pero cuando descubrió que estabas fuera de las garras de todos ellos, que estabas en Losar, ella desapareció y la caja también.

—¿Cómo se te ocurre ocultarme algo así? ¿Mientras hacíamos todo lo posible por encontrarla os reíais de mí? ¿Por qué no me contaste que sabías de la caja? —mis preguntas salían atropelladamente, mi parte lógica había salido por café.

—No podía hacer nada, Gala —dijo Bob con dureza— y lo sabes. Además de que no confiábamos plenamente en ti —soltó como si nada—, has sido parte de la investigación como otro más. El único que ha confiado ciegamente en ti lo tienes a tu lado. Y como podrás comprender, no era la referencia ideal. Hasta que no hemos descubierto cosas sobre ti no hemos descartado que fueses uno de ellos.

—¿Yo uno de ellos? —pregunté incrédula— ¿Después de todo lo que he pasado habéis podido llegar a pensar que fuera de ellos?

—Hasta que no has confiado en Aidan no lo hemos sabido. Es nuestro trabajo, podrías haber mentido ¿Sabéis a qué se dedican en las navieras de tu padre? —quiso saber Bob. Ambas negamos con la cabeza—. Claro que no, llevamos años para saberlo y confirmarlo. No ha sido nada fácil, pero al fin, si juntamos nuestras evidencias junto con la caja, lograremos nuestro propósito.

—¿Y a qué se dedican? —preguntó Fátima con timidez.

—Blanqueo de dinero. Tráfico de drogas de todo tipo; armas, órganos y todo con lo que se pueda traficar, incluido el tráfico de personas, más concretamente de chicas jóvenes con ilusiones por ser modelo y a las que interceptaban en las distintas agencias de las que disponen. Se les prometía un gran futuro, lleno de lujos y sueños, que se rompían en cuanto llegaban a su destino con su nuevo jefe, Jadid Mebarak.

No pude contener el sollozo que me desgarró por dentro. Mis lágrimas salieron sin control, no me lo podía creer. Me levanté y Aidan intentó cogerme, pero no se lo permití. Comencé a ir de un lado para otro.

Yo había seleccionado, sin saberlo, a alguna de esas chicas. Estaba completamente segura. La maldita Barbie sabía todo eso, por lo que cuando le preguntaba por alguna de las que estaban en las listas para pasarlas a los libros, me contestaba que ya no estaban, o que las habían escogido para otras cosas. Siempre ponía excusas que yo, por no oírla, las tomaba como buenas.

Estaba segura de que esas chicas eran las del tráfico. Si hacía memoria eran, o menores de edad e inmigrantes, o mayores de edad sin recursos. Personas que no tenían ningún poder y que, como a mí, amenazarían con las familias. No las dejaban hablar con sus familias, que no sospecharían hasta que ya fuera tarde. 

—¡Malditos hijos de puta! —grité con rabia.

Estaba temblando.

—Ven, tranquila, estás temblando.

Aidan me sujetó y me llevó hasta la silla. Me abracé fuertemente a él mientras lloraba con fuerza. ¿Cómo no me había dado cuenta? No dejaba de salir mierda de todos lados y yo ya estaba más que cansada. Fátima también se abrazó a mi espalda, lloraba en silencio.

—Era imposible que supieras nada, Gala, te conozco. No se te ocurra echarte la culpa —dijo Aidan acariciando mi cara.

—Como bien dice Aidan, nos ha llevado diez años poder conseguir pruebas concluyentes —dijo Bob—. Si a todo lo que tenemos le sumamos los testimonios de las chicas y sobre todo saber qué descubrió Emma, serán nuestros. ¿Estás dispuesta a colaborar?

—Sí —contesté sin atisbo de duda.

—¿Y usted, Fátima?

—Por supuesto, en lo que sea —contestó con seguridad.

—Quiero que quede claro que siempre hay otras opciones. Podréis estar protegidas mientras tanto, si no queréis ayudar directamente —nos comunicó.

Ambas negamos con la cabeza. Todo lo que pudiera ayudar a que esos miserables se pudrieran, lo haría. Acabaríamos con ellos y no me quería perder el gusto de verlo. Siempre había sido personal, evidentemente, pero saber a cuántas familias habían roto, aparte de la mía, era algo con lo que no podría vivir. Dijeran lo que dijeran, mi conciencia estaba manchada y la culpabilidad latente. Buscaría mi redención si salía de esa, poder vivir en paz.

—Bien, escuchadme todos —dijo Bob—. Esto es lo que vamos a hacer.

CAPÍTULO 28

Habían pasado dos días desde que supimos todo el plan que se iba a llevar a cabo. Cada vez estaba más nerviosa, aparte de no estar muy convencida con muchas cosas, pero había aceptado, era lo que tenía que hacer.

Aquel día me encargué de lo primero, necesitaban una copia de las listas de las posibles chicas con las que podían haber traficado. No fue fácil porque las tenía siempre Bárbara, pero gracias a Quim lo conseguimos. Cada uno teníamos nuestro cometido.

Lo peor fue volver a entrar allí, sabiendo a qué se dedicaba realmente la maldita agencia. Todos trabajaban a un ritmo frenético y la mayoría tampoco sabría nada. Tenía que fingir mejor que nunca, siempre había sido excelente en mi trabajo y era justo lo que me habían ordenado:«trabaja duro y no levantes sospecha».

Las verdaderas modelos que vivían de nosotros pronto dejarían de hacerlo, ya que esto se vendría abajo. Lo mínimo que podía hacer era dejarlas aseguradas con sus casas de diseñadores. Me dediqué a terminar de prepararlas para la Fashion Week de Nueva York. Con tal de no pensar, cualquier cosa era buena.

Esa misma mañana por fin había regresado Nana de su viaje. Fue un encuentro emotivo y especial. Le contamos cosas por encima, mientras menos supiera por el momento, mejor. Aunque sí le hicimos saber que las cosas se pondrían complicadas.

La mayor tortura era no poder estar con Aidan. A través del teléfono de Quim hablábamos a veces, pero no era suficiente. Sabíamos que no nos podíamos ver y éramos conscientes, pero era horrible. Al no saber cuándo aparecería Said o el indeseable de mi padre, por llamarlo de alguna manera, no era seguro que nos vieran juntos. Podría venirse abajo toda la investigación y con ello el gran operativo que estaban organizando. Lo más raro seguía siendo que no se hubiesen puesto en contacto conmigo.

Solo si todo salía bien, nos veríamos. Era muy doloroso, sobre todo recordar nuestro hasta luego.

—Pequeña, tienes que prometerme algo —dijo sujetándome fuerte—, pase lo que pase vas a confiar ciegamente en mí y vas a hacer sin rechistar todo lo que te pida.

—Te lo prometo —contesté firme, pero dudosa por dentro.

Me besó despacio saboreando cada segundo y borrando con sus dedos cada lágrima que caía.

—Y tú a mí me tienes que prometer que si algo sale mal y mi única manera de salvaros en ese momento es la contraria al plan, no pondrás objeción.

—No me pidas eso —suplicó apoyando su frente con la mía—. Además, todo saldrá bien. Si por alguna razón yo…

—¡No! —grité desesperada—. No sigas, no. Ni se te ocurra, Duarte. Vamos a estar juntos y bien. Esto no es un adiós, de ninguna manera. Ahora que estamos juntos no —sollocé.

—Tranquila, pequeña, será como tú dices. Esto es un hasta luego —concluyó besándome con fuerza y desesperación—. Te quiero.

—Te quiero —contesté adorando cada parte de su cuerpo.

No podía evitar emocionarme cada vez que recordaba. Nos habían dejado solos en la sala aquella para despedirnos y no pudimos controlar nuestras ansias de tenernos. Fue la última vez que me hizo el amor. Rápido, fuerte y con anhelo, ese anhelo que no se iba con nada.

Me recompuse y fui a buscar a Fátima a su despacho para irnos. Ya nos íbamos cuando Quim apareció para venirse con nosotras. Al parecer no había traído su coche. Casi hubiese sido mejor haberme ido andando, ya que ambos me dieron la lata con la comida. Era imposible comer con tantos problemas, pero yo controlaba.

—Tienes que llamar a tu abuela, no se merece lo que le estás haciendo —me reprendió Fátima.

—Claro —ironicé—, igual que yo también me merecía todo lo que me ocultó. Además, ya le estáis informando vosotros, todos —enfaticé—. Cuando se me pase el cabreo la llamaré. La quiero todo lo fuera que pueda de esto.

—Lo está pasando mal, Gala —dijo Quim.

—Yo no, qué va.

Me daba igual que no me entendieran. Lo estaba pasando mucho peor que ella. Acabábamos de llegar a la casa y me di cuenta de algo.

—¿Por qué no está tu coche donde siempre Quim, dónde está?

—Tenía órdenes de venir con vosotras en coche —dijo sin más, aunque estaba algo nervioso—. Gala, mi padre está en casa.

Sabía que el momento de ver a ese miserable llegaría, e incluso creí estar preparada, pero no era así. Me cayó como un jarro de agua fría. Las palabras de Aidan resonaban fuerte en mi cabeza.

Cuando llegue el momento tienes que ser fuerte, no puede notar absolutamente nada. Al principio no podrás evitarlo, pero aunque intente sacarte de tus casillas, aguanta. Buscan averiguar qué sabes y no debes dejarles. Sé fuerte, piensa en mí.

Un teléfono me sacó de mi letargo. Era el de Quim, era Aidan.

—No sé si voy a poder —reconocí nada más descolgar.

—Claro que vas a poder y lo harás. Pequeña, no quiero que estés mal o me presentaré allí y me dará igual todo —parecía desesperado y sabía que lo haría.

La sola idea de que apareciera y se pusiera en peligro me dio escalofríos.

—Tranquilo, haré lo que pueda, pero no sé si voy a ser capaz de mirarlo a la cara sin partírsela y gritarle todo lo que pienso. Es… es, ¡ah! muy frustrante —me quejé.

—Te entiendo perfectamente, pero no estarás sola. Quim estará contigo por si pasa algo, cosa que dudo. El árabe no tardará mucho más en llegar y, por mucho que me pese —hizo una pausa—, no permitirá que te pase nada. Daría un aviso y estaríamos allí en unos minutos. Confía en mí, ¿vale?

—Vale —su seguridad me tranquilizó en parte—. Te quiero, Aidan.

—Te amo, Gala. Nunca lo dudes. Pase lo que pase.

Escucharlo había sido lo que necesitaba, aunque sus últimas palabras me dejaron algo desconcertada. ¿Por qué todo me sonaba a despedida?

Nos bajamos del coche, Fátima y yo nos cogimos del brazo y Quim iba a nuestro lado. En el más absoluto silencio, entramos.

No se oía nada, pero la casa era inmensa. Habíamos quedado en que me encerraría en la habitación de Fátima y más tarde me subirían algo de cenar, cosa que no me apetecía nada, pero no habíamos subido ni cuatro escalones cuando nos interceptó.

—Vaya, vaya, hasta que le da la puñetera gana de aparecer —su voz me paralizó, denotaba claramente su furia—. ¿Se puede saber qué coño hacías allí? —bramó, di un respingo, pero no me giré, me apreté más a Fátima—. Te estoy hablando. ¡Mírame!

Miré a ambos de reojo y me fui girando poco a poco. Lo primero que vi fue a Bruno, sabía que no me fallaría tampoco, estaba a su lado. También había dos hombres que reconocí como sus hombres de confianza y a él, a mi asqueroso donante de esperma, del que odiaba llevar mi sangre.

Al final sí que fue un gusto mirarlo a la cara. Le habían pegado una buena paliza, aunque no tenía ni idea de por qué, pero me alegraba tanto que no pude más que echarme a reír. Seguro que sería en parte por los nervios, que cada uno los lleva como puede o que mi parte suicida había tomado el control.

Bruno me miró con los ojos como platos, me intenté controlar, pero fue complicado. En ese momento vino hacia mí sin poder reaccionar, pero Quim se puso por medio.

—¡Quítate, idiota! —lo enfrentó, pero él no se movía—. Le voy a enseñar a esta maldita lo que se puede llegar a reír.

—No voy a permitir que le pongas la mano encima —lo amenazó.

—Tranquilo —dije altiva—, cuando me coja necesitará dos manos que no tiene, para no recibir más que dar.

Cuando me entregó a Jadid, este le castigó por no cumplir con mi virginidad y le cortó una mano, para que supiera a lo que se enfrentaba si no cumplía. Así que debía estar como loco con lo que le esperaba por no haber podido controlarme.

En cuanto las palabras salieron de mi boca, se abalanzó sobre mí y los dos hombres se encargaron de Quim y de Fátima. Me tiró fuertemente del pelo, pero no grité. En ese momento aparecieron Nana y Bárbara. Una gritó de angustia y la otra tenía una sonrisa en la boca que se la hubiese quitado de una buena patada.

—¡Todo lo que me pasa es por tu culpa! —gritó en mi cara y volvió a tirar fuertemente de mi pelo. Había subido algunos escalones más y me había arrastrado con él—, pero no tienes ni idea de la que te espera…

—Como le pongas la mano encima te vas a arrepentir —advirtió Quim.

—Eres mi hijo, debes estar de mi parte.

—Yo ya no soy tu hijo —dijo con desprecio removiéndose entre los brazos del hombre.

—¡Joaquín! —le reprendió su madre.

—Ni tuyo —escupió con rabia.

—Todo por culpa de esa maldita, dale lo que se merece, Diego —dijo su mujer.

Volvió a subir arrastrándome, juraría que ya llevaba bastantes pelos arrancados, el dolor era insoportable.

—No puedes tocarla —la voz de Bruno, que hasta ese momento había estado callado y quieto, lo paralizó—. Sabes perfectamente que no. Said te acabaría matando, Diego. Es suya, solo eres el que se suponía que la guardaría a buen recaudo para él. Deja que todo caiga sobre ella, que le den su merecido, pero no tú.

Yo respiraba con dificultad, Fátima lloraba junto a Nana, Quim estaba rojo de ira y los demás serios. Sopesó cada una de las palabras de Bruno, hasta que se comenzó a forjar una sonrisa diabólica en su cara que me hizo temblar.

—No, no puedo. Yo no —sonrió y tiró fuerte de mi pelo hasta que salió un gemido lastimero de mi boca—, pero los accidentes pasan.

De lo siguiente que me di cuenta era de estar rodando por las escaleras. Todo parecía a cámara lenta. Oía gritos de todos al intentar cogerme, incluso de la impotencia de Bruno al no poder desenmascararse. Nadie se lo esperaba. Entonces un fuerte porrazo, un grito desgarrador y unos firmes brazos evitaron el impacto contra el suelo, amortiguándolo con su cuerpo.

—Gala, por Dios, dime que estás bien —susurró Aidan en mi oído.

¿Aidan? No sabía si era por el golpe o por qué, pero lo escuchaba. Me dolía todo el cuerpo y estaba algo aturdida. Pero entonces me besó y reaccioné.

—Aidan —tartamudeé llena de pánico—. ¿Qué estás haciendo aquí? No puedes estar aquí. Estás en peligro.

—No me lo puedo creer —dijo el indeseable que me había tirado por las escaleras—. ¡Cogedlo!

Se armó un gran revuelo, entraron dos personas más que al principio no reconocí, pero cuando me fijé bien eran Broco y Álex, que junto con Quim intentaron quitarnos de encima a todo el que se acercaba.

—Tienes un pequeño corte en la frente, pequeña. ¿Te duele algo más? —me preguntó desesperado mientras me levantaba y me llevaba a un lateral.

—Me duele que estés aquí, vete ya o será peor —le rogué sollozando.

—Gala, recuerdas mi promesa, ¿verdad? —dijo cogiendo mi cara con sus manos. Su mirada era de auténtica preocupación.

—Sí —contesté confundida.

—Dímela —exigió.

—Que, que confiara en ti y que… hiciera lo que me dijeses sin importar qué. ¿Pero por qué?

—Pues porque te voy a pedir que sigas adelante, como estaba previsto, pase lo que pase, incluido esto. Hasta el final.

—Esto no entraba en el plan, Aidan —dije comenzando a asustarme de verdad, no lo que había sentido hasta entonces—. Que estuvieras aquí, no.

—Cierto, pero ahí es donde entra la confianza. ¿Confías en mí, pequeña? —susurró besando mis labios.

Lo miré a los ojos, estaban tan húmedos como los míos. ¿Por qué sentía más que nunca que era una despedida? Me abracé fuertemente a él y lloré cuanto pude.

—Confío —conseguí articular.

—Bruno cuidará de ti, pase lo que pase. Es un buen tipo.

—¿Por qué me dices eso, Aidan? —pregunté llena de pánico.

No le dio tiempo a contestar porque un fuerte disparo nos paralizó a todos, pero lo vi en sus ojos: no sabía si volveríamos a estar juntos.

El disparo fue en el aire y lo lanzó el miserable de Diego. Ya no sabía ni cómo referirme a él.

—Se acabó el juego, las manos donde yo las vea, Duarte, y acércate.

Él seguía en la parte de arriba de las escaleras. Sus hombres tenían a mis tres amigos. La batalla estaba perdida. Aidan me dedicó una mirada llena de amor y se acercó al pie de las escaleras.

—Aquí me tienes —lo retó Aidan con las manos en alto.

—Tengo que reconocer que tienes huevos —rio cínicamente—. La primera vez que hablé contigo en aquella garganta ya apuntabas maneras.

—Pues ya ves que lo he conseguido, ya no soy aquel niño. ¿Quieres comprobarlo? —lo provocó.

—Cuánto me hubiese gustado haber estado en el mismo bando, pero ya nada se puede hacer. Un simple fotógrafo y sus secuaces no pueden conmigo. Pero tranquilo, tendrás lo que te mereces también, sobre todo por tocar lo que no es tuyo —dijo apuntándolo con el arma.

—¡No! —grité intentado levantarme, pero me mareaba y acabé nuevamente en el suelo.

—Ni se te ocurra —le dijo Diego apuntándome en ese momento a mí cuando quiso acercarse para ayudarme—, no es buena elección.

Aidan respiraba con dificultad y parecía que se lanzaría en cualquier momento. Tenía la mandíbula apretada y sus nudillos blancos de la fuerza indecible que estaba haciendo, pero sus ojos me pedían calma.

—Ay, Aidan… —prosiguió el otro bajando poco a poco —cuán diferente hubiera sido vuestra vida en otras circunstancias, ¿verdad? Dos enamorados viviendo libremente. Pero eso no va a pasar nunca —sentenció y a mí se me encogió el corazón.

Aidan cerró sus ojos con fuerza y luego miró hacia arriba.

—Eso ya lo veremos —dijo lleno de ira.

—Antes de que te vayas de este mundo, sea cuando sea, ¿me podrías explicar qué le ves a esta perra estéril?

—¿Cómo puedes hablar así de tu hija? —gritó Aidan.

—¿Sabes? —continuó obviando su pregunta por completo—. Hay algo que desconoces, que no me gustaría que cuando marcharas no supieras. Así tu dolor será mucho mayor. Ella será de otro, a su entera disposición y encima te quedará la culpa de que la dejaste estéril.

—¡Maldito hijo de p…! —grité con todas mis fuerzas.

—Cuidado con lo que dices, hija —me cortó—. ¿No me digas que no se lo has contado? —preguntó sonriendo.

El cabrón estaba disfrutando. Si se lo contaba Aidan iba a sufrir mucho. No sabía cómo reaccionaría. Me arrastré hasta la baranda para estar más cerca de él y conseguí levantarme. Aidan me miraba confuso.

—Se lo cuento yo mejor, ¿no?

—Cállate ya y haré lo sea como siempre, pero cállate y déjalos marchar.

Sabía que Aidan tenía algún plan, pero como le soltara tal bomba, temía que las cosas cambiaran. No se lo esperaría en la vida.

—¿Gala? —dijo Aidan animándome a seguir con lo que fuera, pero yo no quería—. ¿De qué está hablando?

—Cuando aquel día no cogió la llamada era porque estaba…

—¡Que cierres tu puñetera boca! —grité colérica.

Tan solo estaba a dos escalones de Aidan y lo apuntaba a la cabeza. Él solo tenía ojos para mí. Ojos que sufrirían mucho, porque se lo iba a contar y nada podría hacer. Mis lágrimas corrían sin control.

—No pasa nada —me susurró.

—Qué tierno —se burló el muy sinvergüenza—, pero todo ese amor se va a ir como te irás tú —dijo acercándose hasta quedar casi pegado a él. El miedo me acabaría consumiendo—. Te acostaste con ella y sí, lo supe porque la dejaste embarazada y ese día a esa hora estaba perdiendo a tu hijo. Casi se muere desangrada y lo hubiera preferido mil veces.

Nunca podría haber estado preparada para una mirada tan llena de dolor. Un fuerte sollozo salió de mi boca al ver sus lágrimas correr por su cara. Ni tapándolo con mis manos lo pude amortiguar. Su cabeza parecía ir a kilómetros por hora, pero no hablaba. Y, sobre todo, seguía teniendo la pistola apuntando a su cabeza. Me daba miedo su reacción.

—No quería que sufrieras tanto como yo —intenté explicarme entre hipidos.

—Un hijo… —susurró roto de dolor—, nuestro hijo…

—Sí, un maldito bastardo que arruinó todos los planes que tenía y por eso estamos así —habló Diego.

—Me hiciste creer que no me quería y estaba perdiendo a nuestro hijo, a punto de perder su vida también —dijo mecánicamente Aidan, pero yo lo conocía, iba a estallar en cualquier momento. No me quitaba los ojos de encima.

—La culpa solo fue tuya, si no hubieses metido tu polla donde no debías, no le hubiese pasado nada. Pero ya ni hijos puede tener por tu culpa, aunque seguro que a Said no le importa.

Lo último que vi fueron sus ojos inyectados en sangre. Luego todo fue un caos. Se abalanzó sobre él quitándole la pistola. En un forcejeo magistral consiguió cambiar las tornas. Aidan le apuntaba con el arma en la cabeza.

—Vas a pagar todo lo que nos has hecho. Eso lo juro —le dijo apretando sus dientes con furia.

—Tú, suéltalo —dijo Bruno. La cosa se les estaba yendo de las manos—. No sé quien coño te crees, pero no tienes escapatoria, ¿no ves todos los que somos?

Solo nosotros entendíamos el doble sentido de esa frase. Tenía que hacerle reaccionar porque eran unos ocho hombres los que ya había y todos apuntaban a él.

No me di cuenta cuando uno me cogió y me puso el arma en la sien. Yo no hice nada. Aidan tenía la mirada ida. Estaba completamente cegado por el dolor, era un gran palo enterarse así. Le había hecho pensar que había sido peor de lo que parecía y yo no lo podía consolar. Estaba atando sus cábalas solo e iba a ser una tortura.

—Suéltame o la mata.

Le supliqué que lo hiciera con la mirada, ya que si acababa con ese maldito el siguiente sería él mismo y no podría vivir con ello. Poco a poco lo hizo. Parecía derrotado, acabado y todo el dolor que sentía se multiplicó. Varios hombres lo cogieron ante mis gritos desgarradores, pero nada pude hacer. Caí al suelo mientras veía cómo se lo llevaban ante mis narices.

Mi amor.

Mi vida.

Mi dolor.

CAPÍTULO 29

No me habían dejado sola en toda la noche. Creían que estaba dormida, que no los oía hablar, pero eso era lo último que podía hacer, dormir. Mi corazón sangraba de dolor por lo que había pasado y si algo le sucedía a Aidan, moriría.

—Desde que la trajimos no ha hablado ni llorado una sola vez, eso me preocupa. Tiene que desahogarse —dijo Fátima.

—No le quedarán lágrimas, aunque tienes razón, está aún peor que cuando llegó la primera vez —comentó Quim.

Ambos estaban agotados también, solo se habían turnado para comer algo y ducharse, después de darme por imposible a la hora de alimentarme.

—¿Sigue sin probar bocado? —preguntó Nana volviendo a entrar, llevaba toda la noche haciéndolo.

—Nada —contestaron.

Solo necesitaba saber de Aidan, era lo único que quería. El último recuerdo de él era lo peor que podía haber visto. Esa imagen me mataba lentamente. Igual que pensar qué pasaría ahora. Con una señal para seguir adelante me bastaría, pero en ese momento estaba perdida.

—No tengo más que unos minutos —irrumpió Bruno en la habitación—, he aprovechado que no hay nadie en la casa, aun así vigilad —les indicó.

Salté como un resorte de la cama. Los demás salieron todos de allí. Tenía mal aspecto, tampoco había dormido, eso seguro.

—Aidan —supliqué. Fue lo único que salió de mi boca.

—Tranquila, bueno, dentro de lo que lo puedas estar. Está bien —me aseguró y yo solté el aire retenido. Estaba vivo—, dentro de lo que cabe, le dieron una buena paliza —lo esperaba, pero no me gustó oírlo. Me encogí solo de pensarlo—, pero nada que no aguantara. Ese maldito cabezón es un hueso duro de roer. Quieren entregárselo a Said, creo que a petición del mismo. No sé qué querrá, pero te queda muy poco para que lo averigües, llegará en unas horas. Ya sabes lo que tienes que hacer. Y tus amigos también están bien, no los han tocado, pero no sé qué harán con ellos.

Asentí, no me apetecía hablar. Ya sabía lo que quería. Era justo la señal que esperaba. Se levantó y se dirigió a la puerta, pero antes de salir dudó y se dio la vuelta.

—Gala, yo… —comenzó a hablar— no sabía que lo vuestro hubiese sido tan duro y complicado y que siga siéndolo. Vuestro amor traspasa barreras y haré lo que pueda para que estéis juntos de nuevo.

—Gracias —conseguí articular.

Yo también haría lo que fuera y lo iba a hacer.

—Pero… —continuó y yo fruncí el ceño— me hizo prometerle algo…

—No sigas —le corté molesta porque sabía perfectamente lo que me iba a decir—, todo va salir bien. Y volveremos a estar juntos.

Había sido bastante dura con él, pero no podía pensar con claridad. Me miró algo dolido y se marchó.

Aidan y yo volveríamos a estar juntos. No era optimismo, era venganza.

Me fijé en la mesilla y había una bandeja, que seguramente había traído Nana. Contenía varias cosas para desayunar. Cogí el café y una fruta, y la comí porque necesitaba las fuerzas que no tenía. Físicamente me encontraba débil, pero mi fuerza mental era arrolladora. A parte de mi misión inicial, ahora tenían algo que era mío, lo único que había sido mío desde siempre, incluso sin saberlo, y lucharía hasta el final por recuperarlo.

Me di una larga ducha, con cuidado de no mojar los tres puntos que tenía en el lateral derecho de la frente. Me había tomado un par de pastillas para ver si se me pasaban los dolores que tenía, a parte del de cabeza. Algunos moratones de mi cuerpo ya empezaban a coger color.

De ropa escogí unos vaqueros oscuros, casi negros y una camisa también negra,  holgada, con unos pequeños adornos en verde; una americana larga, también negra, y mis Manolos negros. Menos los zapatos, todo me quedaba grande, pero era el color adecuado, negro, como el color de mi alma en ese momento.

Recogí mi larga melena en un moño bajo, pero no pude hacer mucho por mi cara. Mis enormes ojeras cubrían mis tristes ojos. No parecía yo, estaba demacrada y por primera vez me impactó verme los pómulos tan marcados. Una solitaria lágrima que no me permití que llegara a más salió de mis ojos. La sequé con rabia y me maquillé. No lloraría.

—Gala, ese hombre ya está abajo —me informó Fátima entrando en la habitación.

Había estado todo el tiempo conmigo, pero no tenía ganas de hablar. Lo estaba reservando para cuando llegara el momento. Todos estábamos nerviosos, pero había que ser todo lo frío que se pudiera.

—Amiga —dijo cogiendo mi mano, con lágrimas en los ojos—, nos vemos pronto, estamos contigo. Todo va a salir bien. Te quiero mucho.

Le respondí con un abrazo, en el cual le transmití todo lo que sentía por ella. Le daba las gracias por todo lo que había hecho por mí siempre, pero no podía hablar o me vendría abajo.

Menos mal que iba a mi lado, porque cuando me encontré a punto de bajar el primer escalón de las escaleras por las que me había tirado ese miserable horas antes, me temblaron las piernas.

Nos dirigimos a la gran sala y entramos. Hacía años que no nos veíamos, pero no había cambiado nada. Lo primero que impresionaba de él era su altura, después su impecable porte con esos trajes a medida y, por último, lo atractivo que era. En otras circunstancias o para otras mujeres, sería uno de los hombres más deseables del planeta, pero a mí me provocaba una absoluta y total indiferencia.

Ese hombre tenía a mi amor y era lo único que me separaba de él; pero si para conseguirlo había que jugar, jugaríamos. Me habían enseñado bien.

Estaba solo en la sala e hizo un gesto a Fátima para que se fuera. Apreté su mano fuerte y se marchó. Su profunda mirada me taladraba por completo. Se había apoyado en la chimenea que se encontraba en el fondo, pero al quedarnos solos comenzó a acercarse. Era una sala que solo disponía de unas mesas pequeñas junto a varios sofás y una gran mesa en un lateral. Era una estancia bastante frívola y fría.

Cada paso que daba más nerviosa me ponía. Dijo que no era igual que su padre, pero yo no sabía si eso era verdad. Se quedó de pie a dos metros de mí, no decía nada y yo tampoco lo diría, solo me observaba. Estuvo largo rato así.

—Parece que vayas a caerte en cualquier momento, tienes mal aspecto —dijo con voz endurecida—. ¿Me harías el honor de sentarte conmigo? —preguntó señalando un sofá.

Lo miré largo rato sin hablar, hice lo que me pidió. Pensé que se sentaría a mi lado, pero cogió una silla de otro sitio, desabrochó su chaqueta y se sentó enfrente. Sus ojos eran impresionantes. Me sentía desnuda teniéndolos tan cerca.

—Estás mucho más delgada que la última vez que te vi en persona —dijo aparentemente calmado, pero sus ojos me decían lo enfadado que estaba—. ¿Debo pensar que no te han tratado bien? ¿O es que estás enferma? Ya me han contado sobre el accidente de ayer. Es evidente que no estás mejor. ¿Cómo pasó?

Parecía preocupado pero, o era tonto, cosa que dudaba, o se lo hacía, cuando sabía que todo eso era por su culpa. Solo tenía que dejarme ir con mi familia y amigos y todo se acabaría.

—¿Dónde están mis amigos? —pregunté con voz ronca.

—Es de mala educación cuando te hacen una pregunta contestar con otra.

—¿Dónde están mis amigos? —repetí sin amilanarme.

Esa vez no contestó, respiró hondo y expulsó todo el aire que tenía. Se estaba intentando controlar, estaba claro que no había estado nunca con una mujer que le tratara así. Quizá fuera eso lo que le atrajese de mí, pero no sabía cuánto lo detestaba.

—Tú quieres algo que yo tengo y yo te quiero a ti. Quid pro quo, ¿no te parece?

—A mí ya me tienes —dije completamente enfadada—. Llevas años manejando mi vida a tu antojo y haciendo de mí lo que ves. ¿Qué más quieres de mí? ¿No está suficientemente claro a quién pertenezco? En contra de mi voluntad… —concluí dejando clara mi postura.

—No era lo que pretendía, pero no me has dejado opción. Además de que no soy hombre de dejar las cosas al azar, cuando estemos casados y seas oficialmente mi mujer, los dejaré libre. Te lo prometo.

—No te creo. Ayer le dieron una paliza por salvarme, mi padre me tiró por las escaleras.

—Por eso no está muerto —no parecía sorprendido por la noticia—. Tu padre tendrá su merecido, pero después de la boda. Lo de la paliza… sinceramente se la merecía. Sé que habéis estado juntos —dijo con los dientes apretados. Se echó un poco hacia delante en la silla y apoyó sus codos en las rodillas. Me miró directamente a los ojos— y te juro que si no fuera por lo que siento por ti, ambos estaríais ya más que muertos.

Se levantó con rabia y comenzó a dar vueltas, se pasaba la mano por el pelo, de vez en cuando me miraba y suspiraba. Parecía un león enjaulado, pero me daba exactamente igual.

—Cuando averigüé dónde estabas... yo no pude más. Sabía que ese maldito te encontraría y echaría por tierra todo lo ganado. Por eso tuve que pagar una fortuna y más de un dolor de cabeza, por finalizar mi Mut ‘ah.

—Yo no te pedí que lo hicieras —contesté.

—No tienes ni idea de lo que sentí cuando me enviaron imágenes de vosotros juntos. Cómo lo mirabas, cómo lo tocabas… ¡Yo quiero eso! —exigió con furia—. Pero cuando os vi besándoos… quise acabar con vosotros, que sufriérais como yo lo estaba haciendo.

—¿Y no crees que ya hemos sufrido suficiente por culpa de todos? ¡Somos personas, no juguetes! Y esto es la vida real, no una novela en la que todo puede ser. En los tiempos que estamos hemos avanzado, la gente ya no tiene dueños ni se compran. Las personas eligen con quien estar y una cosa te tiene que quedar clara, si por alguna razón tuviera que pasar el resto de mis días contigo, ni por asomo pienses que seré una sumisa enamorada de ti, eso jamás. Tendrás lo que te mereces, mi absoluta y total indiferencia —lo enfrenté levantando la voz.

Se acercó a mí con rapidez y me levantó de un tirón. Me sorprendió, pero me mantuve firme. Pasó su mano por mi cintura y me apretó fuertemente contra él. Nuestras caras quedaron a escasos milímetros. Mis manos se apoyaron en su pecho para intentar poner distancia. Él cerró un momento sus ojos ante mi contacto y los volvió a abrir. Tragué con dificultad porque realmente tenerlo así de cerca intimidaba. Sus ojos eran tan intensos como su mirada, la cual denotaba su frustración.

—En nombre de Alá… —susurró cada vez más cerca de mis labios—, no sabes lo difícil que ha sido para mí tener que respetar ese maldito acuerdo que tenía de fidelidad. Y sobre todo respetarte y darte tiempo después de lo que te hizo mi padre; pero en cuanto me descuidé —en ese momento su tono cambió— le permitiste al mismo que me arrebató lo que me correspondía, volver a tocarte. De él no te importó, pero eso se acabó.

Dicho eso me besó, yo me resistí, pero no tenía fuerzas contra él. Me removí y me impulsé con las manos, pero era imposible. Hizo todo lo posible por abrirse paso entre mis labios, hasta que lo consiguió. Después de un rato y totalmente derrotada, me rendí. Cuando se cansó se separó un poco de mí para comprobar que no me caería. Una sola lágrima cayó por mi mejilla y la quitó con sus dedos.

—Poco a poco… —susurró lleno de deseo—. Ahora que te he probado, que tus labios y toda tú me pertenecéis, no perderé más el tiempo. En cuatro días será la boda y podré disfrutarte como se merece. Sé que te acabarás acostumbrando, solo necesitas tiempo. Prepárate, que nos vamos, ya no volverás a separarte de mí.

Me soltó y se marchó dejándome aturdida y con un miedo atroz. Cuando hablaba de la boda pensaba que sería en unos meses o, en el peor de los casos, semanas, pero no días. Tenía que avisar a alguien.

Limpié con rabia mis labios intentando olvidar lo que había ocurrido. Solo había sentido asco y odio. Esperaba que todo saliera bien o en cuatro días sería su mujer y nada podría hacer.

Fui directamente a mi habitación a recoger mis cosas. Estando allí entró Nana muy apurada y le conté lo que sucedía.

—Ha llamado tu abuela y dice que es importante que la llames. Quim me ha dado su teléfono para ello, dijo que era algo sobre pesca o algo así. ¿Qué raro, no?

—Dame el teléfono, corre.

Estaba segura de qué se trataba, pero quizá imposible de realizar con tan poco tiempo.

—Abuela —dije precipitadamente.

—Hombre, nieta —contestó secamente.

—No es momento ni lugar, abuela. Ambas hemos hecho mal, pero era necesario, ¿no?

—Estoy totalmente de acuerdo —dijo ya con su tono habitual—. He oído que iréis de pesca pronto, pero no sabes dónde se encuentra la caja de los cebos especiales para ese tiburón, ¿es así?

—Sí, sí, dime.

—Escucha con atención, tienes que intentar darle recuerdos a mi amiga Doris, piensa bien antes de contestar.

¿Doris? Yo no conocía a ninguna Doris. Por Dios, mi cabeza no estaba para acertijos en ese momento.

—Nuestra amistad es algo que viene de hace muchísimos años, pero habíamos perdido el contacto. Es largo… —intentó explicarme, pero no podía seguir, este teléfono ya no era muy seguro desde la noche anterior. Quim se había posicionado—. Hace poco os visteis —continuó ante mi silencio— en su calle, estabas algo indispuesta…

¡No podía ser cierto! ¿La anciana que me encontré en Nueva York? ¿Amiga de mi abuela? ¿Y qué tenía que ver en todo esto?

—Creo, creo que sí, pero…

—¡Ay! Cuánto la echo de menos, era la mejor haciendo cebos para pesca, te aconsejaría que pasaras a verla por si los siguiera haciendo. Hasta hoy no lo he recordado, si no hubiésemos ido antes.

—Ya, pero no sé si es posible —comenté dándole mil vueltas a la cabeza. Quería decirle tantas cosas.

—Lo entiendo, pero si no... ¿sabes dónde vive?

—Sí, eso sí. Abuela…

—Nos vemos pronto, mi niña. Todo va a salir bien. Te quiero.

—Y yo, mucho…

Cuánto la echaba de menos, pero era mejor no pensar. Hice una llamada a la única persona que en esos momentos podía ayudarme y me marché a luchar por los míos.

***

Dubai, un día después.

Si alguna vez había pensado que no pisaría nada más lujoso y ostentoso que la mansión de Miami, estaba equivocada. Eso era un auténtico palacio. La única nota positiva era que no estaba encerrada, aunque me hubiese perdido si hubiese querido salir de allí, pero tenía que hacerlo.

Tan solo pude despedirme de Nana. Tenía entendido que los demás llegarían para la boda. Esperaba que todo saliera bien. Había descansado un poco, pero sueños intranquilos. La cama era inmensa y muy cómoda. Todo estaba decorado en un blanco que deslumbraba, con algunos tonos dorados. Tenía a mi disposición un baño con jacuzzi y todo tipo de cosméticos y artículos de primeras marcas. Para muchas mujeres sería un sueño, pero no para mí. Ya en el avión me lo advirtió.

—Mi gacela —dijo. Odiaba que me llamara así—, nosotros por costumbre antes de casarnos damos la dote a la novia, es nuestro regalo. La mía, a parte de mi promesa, que es soltar a tus amigos, hay varias joyas valoradas en muchos millones que te daré cuando lleguemos. Te llenaré de todo lo mejor cuando te conviertas en mi mujer.

Yo ni siquiera contesté. El avión privado donde vinimos era impresionante. Y todo el tiempo intentó agasajarme con lo mejor, pero yo no hice nada.

Despejé mi cabeza de ese recuerdo, miré el gran joyero que contenía todo el oro y la plata que me había regalado, pero que no pensaba usar, y me vestí para intentar salir de la habitación. En ese momento solo necesitaba buscar a mi madre y a Emma. Sabíamos por el novio de ella que se encontraba allí. Lo de mi madre ya lo sabía yo.

Hacía mucho calor, fui hacia el armario, pero solo había ropa con las etiquetas, nada de lo mío. Había de todo, desde ropas típicas árabes hasta conjuntos de alta costura. Said me había dicho que eso no era Miami, que allí había que respetar las leyes y sobre todo yo, que me iba a convertir en la esposa de un jeque. Podía ponerme la ropa que quisiera, pero solo si llevaba una abaya encima de ella, una túnica típica larga hasta los pies y casi siempre negra. Y, sobre todo, el hiyab, el pañuelo que usan las mujeres árabes.

Así lo hice, más que nada porque no quería que me reconociesen. Salí tapada de arriba abajo. Solo se veían mis ojos. Todo estaba enmoquetado y decorado hasta el último rincón. No sabía a dónde me dirigía, pero no paraba ni dudaba. Llevaba un paso decidido. Según andaba encontré unas escaleras, decidí bajarlas y el sonido de murmullos se hacía más fuerte. Todo el mundo iba de un lado para otro, seguro que para que los preparativos quedaran a la perfección. Parecía tan surrealista…

Todos los hombres llevaban la kandura, que era una prenda blanca por lo general, aunque en invierno, si es que allí existía eso, podía ser gris o color café. Era larga hasta los pies y también llevaban ropa normal debajo, aunque con el calor que hacía era horrible ir así. Aún no me llegaba a acostumbrar a los fuertes olores del país. Completaban el atuendo con el gutra, que es el pañuelo que usan los hombres, también blanco o de cuadros rojos y blancos. No había un hombre que no lo llevara. En cuanto Said pisó suelo dubaití, también se vistió así, y más siendo el jeque.

Tomé otro pasillo, no había nadie, aunque se seguían oyendo voces. Lo único que me tenía tranquila era que el maldito viejo no se encontraba en ese lugar. Said me lo había asegurado. Tan solo estaría para la boda, que esperaba que nunca se llevara a cabo.

En cada puerta me paraba a oír, pero nada. Una, otra… hasta que en la última de ese pasillo me cogieron por detrás y me empujaron dentro de la habitación. No pude gritar porque me taparon la boca. Tampoco podía ver porque estaba pegada a su pecho, pero era un hombre seguro.

—Tranquila, Gala —no conocía su voz, pero algo en él me tranquilizó —voy a soltarte. Me llamo Carter y soy el amigo y socio de Aidan, ¿vale?

Me soltó lentamente y me fui girando. Era bastante alto, casi como Aidan, y con un cuerpo bastante musculoso. Era muy moreno, tanto de piel como de pelo. Ojos marrones, mandíbula cuadrada y, en general, su apariencia me gustaba, era de fiar. Cuando lo analicé a fondo pude respirar tranquila.

—¿Ya estás tranquila o necesitas un repaso más? —comentó con sorna.

—Yo, lo siento —comenté avergonzada.

—Tranquila, es normal. Ya tenía ganas de hablar con alguien en otro idioma, no soporto tanto árabe, ya estoy cansado.

Me contó que llevaba unos meses allí, para no levantar sospecha, y que todo estaba más o menos controlado. Hubo dos cosas que me alegraron de todas las que me dijo: una, que a Aidan, Broco y Álex, los habían trasladado con ellos, se encontraban en el palacio, aunque no sabían por qué, pero estaban vivos, era lo que importaba; y la otra me dejó temblando como un flan. Me iba a llevar junto a mi madre. Llevaba horas frente a mi cuarto esperando que saliera para poder hacerlo.

Nos preparamos para salir y me llevó por muchísimos pasillos. Él iba muchos pasos adelante y no podía perderlo de vista, a veces casi corría. Juraría que hasta rodeos dio, pero tenía que ser así.

Paró en una esquina, hizo un gesto a la derecha y dos a la izquierda, como me había dicho. Significaba que estaba en el pasillo derecho, segunda puerta. Y sin más se fue.

Cogí aire varias veces e intenté serenarme. Después de diez años iba a verla, iba a ver a mi madre.

Con la manilla en la mano, miré a un lado y a otro, no había nadie, así que rápidamente entré y cerré la puerta. Quedé de espalda a la habitación, poco a poco me fui girando con mi vista puesta en el suelo, el corazón se me iba a salir del pecho ante la situación. Cuando por fin alcé mi vista, no pude creer lo que veían mis ojos.

CAPÍTULO 30

Tapé mi boca para intentar ahogar el sollozo que salió de ella, pero fue inútil. Mis lágrimas brotaron sin control al igual que las de ellas, que estaban de pie frente a mí.

Mi madre, Emma y la persona a la que más me alegraba de ver, por las circunstancias en las que la vi por última vez, Vega.

—Estás viva —balbuceé y me tiré a sus brazos.

Ambas nos abrazamos fuertemente amortiguando nuestros llantos. Se juntó todo: nervios, emoción, alegría y miedo. Por un lado, deseaba separarme para hablar con mi madre, pero por otro lado, no quería que me soltara, me daba pavor. Era una situación difícil. Había vivido más con Vega que con mi propia madre.

Poco a poco nos fuimos separando. Se agarró fuerte de mis manos y nos miramos a los ojos.

—Gracias por salvarme aquel día —exclamó—. Si no llega a ser por ti…

—En comparación a lo que tú ya habías hecho, incluida esa noche, por mí, no fue nada —contesté.

—Yo solo fui la que actuaba, la que cumplía órdenes y velaba por ti, tal y como se prometió —me informó señalando a mi madre—. Ella es la que ha estado detrás de mí para que te protegiera.

Por primera vez, desde que había entrado en esa habitación, la miré a la cara, solo a ella. Sus mejillas evidenciaban sus lágrimas. Estaba a dos pasos de mí y nunca jamás me había mirado como lo hizo en ese momento. De tanto que me decían sus ojos me quedé con el cariño y el amor hacía mí que tanto había deseado y necesitado durante toda mi vida. Abrió sus brazos y Vega me soltó, me animó a que le correspondiera con el primer abrazo de verdad que me iba a dar mi madre en toda nuestra vida.

Lo hice, me lancé a sus brazos, que me acogieron con fuerza y sin dudar. Nuestros sollozos fueron desgarradores. Había tanto sentimiento retenido durante años, que era difícil parar de llorar. Poco a poco nos fuimos dejando caer al suelo y allí estuvimos abrazadas durante un buen rato.

—Siento tanto todo —dijo por primera vez mirándome a los ojos.

Yo no sabía qué contestarle. No sabía nada de toda esta historia, solo conocía su indiferencia, por lo tanto, me merecía sus disculpas. Aidan me había enseñado a escuchar hasta el final y no todo era lo que parecía. La idea de que mi madre me abrazara y me quisiera por fin, me había cegado por unos instantes.

Nos pusimos de pie y tomé un vaso de agua, estaba seca. Nos íbamos a sentar en unos sofás que había en la habitación, era una de esas habitaciones para el té; pero antes tenía que saludar a alguien.

—Emma, es una alegría verte. ¿Cómo estás?

Era preciosa y había ganado peso.

—La alegría es recíproca, Gala. Nunca olvidaré lo que estáis haciendo por nosotros —me dijo emocionada—. Saber que después de diez años me siguen buscando, que mi novio sigue queriéndome y que les vais a ayudar... es más de lo que esperaba porque no esperaba nada.

Todas llevábamos los mismos atuendos, menos mi madre, que tenía que llevar el burka, ya que no podían saber que ella se encontraba allí. Así era como se había estado moviendo.

Les conté todo lo que había sucedido, incluido el episodio de las escaleras, y pude ver a mi madre hervir de rabia. También, que teníamos tres días para hacerlo todo, pero eso ellas ya lo sabían. No se hablaba de otra cosa, el jeque iba a casarse con una occidental contra todo pronóstico.

—Bien, llegó la hora, tienes derecho a saber la verdad, Gala —comenzó a hablar mi madre sentándose a mi lado—. Soy plenamente consciente de que podía haber actuado de otras muchas maneras, pero no supe, te fallé y estás en tu derecho de echarme de tu lado y odiarme.

—Eso déjame decidirlo a mí —le rebatí con seriedad. Estaba muy nerviosa.

—No sé de cuánto tiempo más disponemos, así que seré todo lo concisa que pueda, pero ni es una historia corta, ni fácil de explicar —dijo mirando al frente.

Era como si se hubiese sumido en un trance, se me pusieron los pelos de punta.

—Yo llevaba un par de meses en Madrid, compartía piso con tres amigas, una de ellas era madre de una preciosa niña pequeña. Todas estudiábamos, pero a veces los gastos las superaban. Yo no tenía ese problema, mis padres tenían bastante dinero y les ayudaba cuanto podía, pero no era suficiente. De vez en cuando hacían trabajos para una agencia de modelos muy famosa que también había en Barcelona: books, algunos reportajes para anuncios, etc. Todas tenían cuerpos espectaculares, incluida la que era mamá —paró unos segundos, su mirada cambió y después prosiguió—. La noche en que conocí a Diego fui a una fiesta que hizo la misma agencia en la que trabajaban ellas, evidentemente la de Madrid. Era bastante mayor que yo, pero ese fue precisamente el incentivo para él: la experiencia suficiente como para hacer con una media mujer de dieciocho años lo que quisiera. Todo me cegó. Me enamoré locamente de él en tiempo récord.

—¿Pero no estaba casado? —pregunté.

—Me lo dijo semanas después y me dio igual, qué ilusa. Lo quería por encima de todo. Me contó que hacía pocos años que estaba al frente de una naviera. Había pertenecido a los padres de su primera esposa y, al fallecer esta y ser hija única, todo pasó a él y al hijo de ambos. Al poco tiempo conoció a Bárbara, la dueña de las agencias y se casaron. Vivían en Barcelona, pero venían con mucha asiduidad, sobre todo él. Decía que no la quería y que la iba a dejar. Qué típico, ¿verdad?

Ya no me quedaban calificativos para referirme a ese maldito cabrón. Yo sabía por experiencia cuánto se podía llegar a magnificar todo en esas edades y más cuando se trataba de amor, aunque no fuera recíproco.

—Me animó a que trabajara en la agencia, yo me negué en rotundo, pero podía llegar a ser muy persuasivo. Pagaban muy bien, así que lo hice por mis amigas, les daría el dinero. Captaban a todo tipo de mujeres que entraran dentro de los perfiles, sobre todo extranjeras y estudiantes, a ser posible sin muchos recursos. Era el trabajo ideal —reconoció con pesar—. No digo que actuara bien, debí alejarme de él y de todo, pero no había manera. Mis amigas comenzaron a darse cuenta de que las cosas no iban bien. De hecho, querían dejar los trabajos por mí, para que no lo viese más, pero me negué. Fueron meses intensos, era muy posesivo, pero lo quería.

Paró de relatar lo sucedido y se levantó a tomar agua, no debía de ser fácil recordar algo que hacía tanto daño.

—Y él parecía quererme a mí —continuó hablando como si no estuviéramos—. Esos meses comenzó a mover sus negocios desde Madrid. Cada vez se centraba más en mí y era más descuidado con sus cosas. Yo vivía mi perfecto cuento de amor, hasta que un día, en el apartamento en el que vivía, descubrí a qué se dedicaba su naviera. Encontré todo tipo de documentos incriminatorios y me asusté. Se enfadó muchísimo, yo quise dejarlo, pero me pidió tiempo para resolverlo, me prometió que lo dejaría —rio fríamente—. Días después su mujer nos descubrió, me ahorraré los detalles, y lo dejé.

—Pero no se quedó ahí —afirmé.

—Ni mucho menos. Me llamaba y me buscaba. Era horrible y yo no podía más. Tuve una mala intuición y un día, aprovechando que no estaba, entré en su casa y cogí todas las pruebas que pude, por si algún día las necesitaba. Las guardé en la famosa caja. Le permití vernos una vez más. Fui hasta su piso para decirle que me dejara en paz, que me demostrase que eso se había acabado, incluido su matrimonio. En el apartamento había cinco hombres más, aparte de él, no entendía nada. Luego supe que se habían perdido unos importantísimos envíos de miles de millones de dólares en alta mar dirigidos a su mayor cliente, un importante jeque árabe.

—Jadid —dije con asco.

—El mismo —confirmó—. Su mujer les había dicho que era por mi culpa, que yo lo había hecho. Estaba segurísima que había sido ella por despecho. Pero con ella tenían muchos negocios lucrativos como el tráfico de personas, así que era intocable. Jadid ordenó que me mataran y a Diego también. En ese momento comencé a odiarle con todas mis fuerzas. Lo mismo me demostraba que sentía cosas por mí, que no. Comenzó a suplicarle a su mujer y a decirle lo mucho que la quería. Me tuvieron días encerrada mientras decidían qué hacer. Y lo peor de todo es que había descubierto que estaba embarazada.

Paró para mirarme con lágrimas en los ojos. Por primera vez en toda esta historia sabía lo que vendría. Por fin entendía su sufrimiento.

—Diego, desesperado, aunque no sabía si por él, por mí, por el bebé o por todo, se jugó su última carta. Todo se hablaba por teléfono, con su hombre de confianza. Y le hizo una pregunta: ¿hay algo que te pueda ofrecer? Y el maldito viejo no se lo pensó. Quería mi bebé. Te quería a ti.

Miré directamente a mi madre, tenía la mirada perdida, agarré su mano para darle fuerzas y respondió al agarre.

—Si es niña —siguió relatando las palabras del viejo— y le gusta a mi hijo cuando crezca, será para él, dijo. Y si es niño, lo haré un verdadero hombre.

Ninguna dijimos nada, estábamos consternadas, sobre todo nosotras dos.

—Trabajarían para él hasta que te entregáramos, e incluso así no estaría saldada la deuda, por ello comenzarían a traficar con personas mediante la naviera, cosa que en ese momento Diego acababa de saber. Él ya traficaba con ellos, pero nunca personas, y mucho menos que su mujer se las facilitase. Serían sus peones hasta que el viejo se cansara. Yo no tenía escapatoria, en cuanto diera a luz te arrancarían de mis brazos y no lo podía permitir. Pensé en hacerme pasar por demente o algo así para intentar que me dejasen en paz, pero no hizo falta, me volvió loca él solito. Lo único que pude conseguir fue que te entregara de mayor.

—A cambio de un alto precio —concluí la frase con rabia.

—Me llevaron con él e hizo conmigo cuanto quiso. Fueron semanas a su merced. Cuando se cansó me hizo firmar los papeles. Fue ahí cuando perdí la cabeza completamente. Era eso o moríamos las dos. No pude hacer otra cosa. Estabas en mi vientre, pero no eras mía —finalizó rompiendo a llorar.

—Estoy completamente segura de que yo hubiese hecho lo mismo —intenté consolarla, me apenaba demasiado verla así—, mamá.

En ese momento levantó la cabeza, dejó de llorar y nos abrazamos. Era de película lo que habían jugado con nuestras vidas. Cuánto habíamos sufrido por culpa de esas personas, por llamarlos de alguna manera, pero ya no más. Nadie volvería a jugar con nosotros.

—Creí que podría cuidarte —explicó después de unos minutos—, pero me cerré en banda. ¿Cómo podía cuidarte si sabía que te irías de mi lado? No, no podía hacerme ilusiones, encariñarme contigo. De eso es de lo que me arrepiento, de haberme negado a tomar la medicación, de no ser fuerte por ti, de no disfrutarte mientras te tuve.

—No te martirices más, lo entiendo —aseguré—. Yo en muchas ocasiones he actuado como tú. Seguro que te habían amenazado con matarme o matarlos, o cualquier otra cosa, lo sé.

—La policía estaba metida, eran intocables. Lo supe cuando tomaron represalias por haberme atrevido a recurrir a ella.

—¿Qué hicieron? —pregunté con el ceño fruncido.

—Se llevaron a mi amiga y a su hija —contestó dejándome sin habla—. Entonces comprendí que con esa gente no se jugaba. Aunque le dejaron tener contacto conmigo de vez en cuando, nunca me lo perdoné. Le conté lo que pasó y ella me dijo que si en un futuro llegaba a coincidir contigo, que te protegería con su vida —cerró sus ojos por un momento—, pero falleció por una enfermedad años después.

—Y entonces el encargo pasó a su hija —continuó Vega, que hasta entonces se había mantenido en silencio.

Las miré a ambas una y otra vez. No me lo podía creer.

En ese momento la puerta se abrió, era una de las sirvientas que Said había puesto a mi cargo. En segundos mi madre tenía puesto el burka  y el silencio reinó la habitación, hasta que la mujer comenzó a relatarme y no me quedó más remedio que irme con ella.

Había resuelto muchísimas dudas, pero me habían creado bastante más. Sabía que Vega era especial, pero no imaginé cuánto. No había tenido tiempo de hablar con Emma. ¿Qué descubriría en aquella clínica?

Me llevaron a mi cuarto y pretendían bañarme y prepararme ellas, pero me negué. Salieron hechas una furia. La verdad es que un baño me vendría bien, pero me lo daría sola. Esperaba que con un poco de relajación, la presión que sentía en el pecho, pero sobre todo por Aidan, se notara menos. No podía parecer desesperada y se suponía que no sabía dónde estaba.

Me desnudé y me metí en el jacuzzi, había mucha espuma. Todo olía a flores y esencias agradables. Pero si cerraba mis ojos, venía el único olor que me volvía loca, el de Aidan. Sentirlo junto a mí, dentro de mí…

—Deduzco que no es en mí en quien piensas, mi bella gacela.

El grito y el salto que di, que hizo que parte del agua cayera fuera, se habrían oído en todo ese lugar. Estaba frente a mí, su expresión era de auténtica rabia y enfado, pero su voz estaba totalmente controlada.

—¿Qué haces aquí? —espeté, buscando una manera de salir de allí sin que me viese desnuda, pero iba a ser difícil, ya que todo estaba a su lado—. Sal fuera.

—Por muy acostumbrado que esté a los occidentales, no pienso permitir que ninguna mujer me dé órdenes, ni siquiera tú —dijo cruzándose de brazos y sentándose en un pequeño banco que había al lado de las toallas.

Tenía que ser más lista, no podía provocarlo, pero estar desnuda frente a él no era fácil, por mucha espuma que hubiera. Si intentara algo conmigo no podría hacer nada…

—Si no he intentado poseerte antes, cosa que estoy deseando como nunca he deseado nada en mi vida, es porque aún, mientras finaliza el iddah, continúa mi palabra de no estar con ninguna otra mujer y mi palabra es sagrada.

No tenía ni idea de qué era eso, pero me acababa de hacer muy feliz. No me iba a tocar. Aunque, como si leyera mi pensamiento, me aclaró.

—El iddah es el periodo que pasa después de un divorcio, para cerciorarnos de que no está embarazada, cosa que sé que no es posible, porque llevaba meses sin tocarla, pero es sagrado. Pero tranquila, finaliza el día de nuestra boda, por eso no hemos recurrido ya a un sheikh, nos habría casado mucho antes sin necesidad de esperar —dicho eso se levantó y se fue acercando, mis pulsaciones cada vez iban a más—. Además, no quiero una boda dubaití, en la que los novios están completamente separados, te quiero a mi lado en todo momento. La quiero mixta, respetando tu religión. ¿A que no soy tan malo?

No contesté. Sin duda era la mejor noticia que me podía haber dado. Por extraño que pareciese yo también lo quería conmigo, a mi lado, pero antes tenía que hablar varias cosas con él.

—¿Puedes salir para que me vista, por favor? —pregunté con un tono amable pero nervioso.

—He dicho que no puedo poseerte, no que no pueda mirar o tocar a mi mujer. ¿O es que solo se lo permites a ese miserable infiel? —dijo con furia levantándome del jacuzzi.

Mi respiración estaba entrecortada por el miedo. Me estaba haciendo daño en el brazo. Solo pensaba en tapar mi desnudez, pero no me dejó. Me agarró fuertemente y me pegó a su cuerpo, mojándolo todo a su paso.

—Eres tan deseable… —dijo con voz cargada de deseo y comenzando a mover su mano por mi cuerpo—, no veo la hora.

—Me… me dijiste que no eras como tu padre —le recordé con lágrimas en los ojos.

No sabía si soportaría otra situación igual, que otro que no fuera Aidan, después de todo lo que había conseguido, pusiera sus manos en mí en contra de mi voluntad. Cuando comenzó a acercar su boca a la mía llamaron a la puerta con insistencia.

Maldijo para sus adentros, pero no se movió. Yo no sabía qué hacer. Volvieron a llamar y me soltó para dirigirse a la habitación, lanzando improperios en árabe. Yo aproveché para vestirme sin secarme. Solo quería poner ropa de por medio.

Se oyeron voces, y juraría que una era la de Carter, el amigo de Aidan. Respiré aliviada. Se marcharon dando un portazo. Por el momento se había acabado.

Tan solo me faltaba hacer una cosa antes de la boda, por si algo salía mal, y era ver a Aidan. No quería saber que estaba bien, quería verlo con mis propios ojos y eso sería lo que haría.

CAPÍTULO 31

A pocas horas para que la boda se produjese, aún no estaba todo preparado. Carter me había pedido calma. Ya faltaba menos, pero no había manera de que el mal presentimiento que tenía se fuera.

Habían sido días duros, no me habían dejado volver a ver a nadie porque no podía salir si no era en compañía de las dos mujeres que tenía asignadas o, en su defecto, con Said, a lo que me negaba. Tan solo una vez había conseguido colarse dentro de mi cuarto Carter sin ser visto y me había dicho que Aidan estaba bien, ellos se estaban encargando de que no le pasara nada. No lo conocía, pero parecía preocupado.

Le había dicho a Said que me dejara ver los papeles que firmé, pero me dijo que no. Yo me casaba con él y mi familia sería libre, no les pasaría nada. Ese era el trato. Mi primera petición tras llegar allí tenía que haber sido que Emma estuviera libre, pero eso sería darle otro incentivo más para hacernos daño y podrían averiguar quién era, incluso hacerle padecer más a ella. El jefe de Aidan lo descartó.

Lo que sí le pedí fue ver a Aidan, no pensaba casarme con él hasta verlo. Su reacción fue bastante violenta, la rabia se lo comía. Me dijo rotundamente que no. Desde entonces no había vuelto a probar bocado. Eso de despreciar la comida y que jugara así con mi salud, lo ponía peor, pero era lo que había. A ver quién podía más.

La hora de la cena se acercaba, como siempre vendrían a recogerme para que lo acompañara, como en cada comida, y siempre me negaba. Terminaban trayéndome la comida a la habitación y la dejaba tal y como estaba. Evidentemente, pasó eso y me volví a negar. A los pocos minutos la puerta se abrió. Apareció la misma mujer que la traía siempre y detrás estaba él. Su cara lo decía todo, estaba muy cabreado, pero lo disimulaba muy bien con sus buenas formas. Yo estaba sentada en uno de los sillones que había, vestida con lo mismo desde que llegué allí. Nunca usaba pijama, me acostaba, si es que dormía, vestida.

La mujer se marchó y él se acercó a mí. Se sentó frente a mí y me observó, al igual que yo a él. No me iba a amilanar.

—En la vida he cedido a los caprichos de una mujer —comentó con parsimonia—, pero tampoco voy a consentir que mi mujer muera de hambre por gusto.

—Por gusto no, por tu culpa, y no soy tu mujer —espeté sin cortarme.

—Lo eres, mi bella gacela, lo eres —aseguró intentando tocarme, pero yo me negué.

Ante ese gesto se levantó con rabia y comenzó a andar por la habitación. Sabía lo que quería, si no me daba igual el plan. No cedería ante él. No me casaría.

—Como te quiero con fuerzas y quiero que te alimentes para mañana, porque si no no sé de qué manera aguantarás mientras te poseo toda la noche —expuso con seriedad—. Uno de mis hombres te llevará a ver a ese maldito despojo por última vez. No quiero juegos, a la más mínima lo mato.

Sin más se marchó. ¡Iba a verlo! Eso era lo único que me importaba.

A los pocos minutos entró un hombre y me llevó por un nuevo recorrido. Bajamos escaleras y llegamos a una zona bastante lúgubre y desagradable. Había varios hombres postrados ante varias puertas. Saber que Aidan y mis amigos estaban pasando por eso por mi culpa era horrible.

Abrieron una puerta y se me cayó el alma a los pies. Allí estaba, encadenado a una cama, con algunos cortes y moratones en la cara. Cuando Bruno me dijo que le habían dado una paliza no me imaginé que hubiera sido tan fuerte. Al verme entrar se puso blanco como las paredes. No se lo esperaba. Sus ojos tristes eran los mismo de la última vez que me miró. Estaba atormentado.

—¡Oh, Aidan! —exclamé con el corazón encogido y me dirigí a él, pero no me dejó el hombre que me acompañaba.

—No le pongas tus manos encima —exigió Aidan levantándose.

El hombre se echó a reír. Por más que le rogué no me dejó. Verlo moverse me tranquilizó bastante, era como si no le hubiesen hecho nada.

—¿Estás bien? —me preguntó bastante nervioso.

—Mejor pregunto si lo estás tú, que se ve que no —contesté mostrándome todo lo serena que podía.

Verlo así era demasiado doloroso, porque encima tampoco podía explicarle bien las cosas.

—Quiero que estés tranquila, ¿vale? Los demás están bien. Yo estoy bien, pero no deberías estar aquí —dijo, pero algo cambió en su mirada, se volvió fría.

—No podía seguir adelante sin verte. Aidan, lo que pasó…

—No es el momento —me cortó bastante seco y yo me quedé sin palabras—, ya no importa, nada se puede hacer, no necesito que me expliques nada.

—Pero… —intenté buscarle alguna explicación, no entendía su reacción.

—Pero nada, Gala. Mañana te casarás y serás de otro.

—Efectivamente —dijo una voz a mi espalda, entonces lo entendí todo.

La mirada de Aidan volvía a ser inescrutable, la tensión de su cuerpo lo decía todo y si no hubiera estado encadenado, se habría lanzado contra él.

—Por fin tendré para siempre lo que me ha correspondido desde que nació. Será mi mujer y nada podrás hacer —sentenció Said agarrándome por la cintura y pegándome a él.

Yo me removí inquieta, pero sus fuertes dedos se clavaron en mi piel. Cerré los ojos con fuerza, pero no me quejé. Tenía que salir de allí o Aidan explotaría. Hice el amago de marcharme, pero no me dejó.

—¿Tan pronto? —inquirió con malicia—. ¿Llevas sin probar bocado más de un día por venir a verlo y ahora te quieres marchar?

La mirada que me proporcionó Aidan fue para echarse a temblar. Su mandíbula no podía estar más apretada, no sé qué pensaba cuando decidí ir, pero mis ganas de verlo eran más fuertes que mi lógica. ¿Cómo podía haber pensado que Said no aparecería?

—En fin, mujeres quién las entiende… En cuanto se convierta en mi mujer seréis libres —le informó, pero no creí ni una sola palabra—. Ya se encargarán mis hombres. Yo estaré bastante ocupado disfrutando del cuerpo de mi preciosa esposa —dijo acariciando mi cara ante la cara de rabia de Aidan y la de asco mía.

Intenté quitármelo de encima, pero me sujetó más fuerte. Las cadenas de Aidan sonaban sin cesar. Estaba a dos metros de nosotros, pero parecían miles. Incluso podía oír sus dientes rechinar de la fuerza que estaba haciendo.

—Tendremos unos hijos preciosos, ya te mandaremos fotos. Sobre todo disfrutaré haciéndolos —dijo sujetando mi cara con su otra mano y acercándola a la suya.

—En eso te equivocas —hablé como pude para hacer tiempo, no quería que me besara ante Aidan—, nunca tendrás hijos míos —aseguré comenzando a desquebrajarme por dentro ante esas palabras.

—Eso ya lo veremos ia habbibi —dicho eso me besó con fuerza ante los gritos e insultos de Aidan.

Pero nada pudimos hacer.

Me había pasado toda la noche llorando, con la imagen de su cuerpo encadenado y todo él fuera de sí. Su mirada era desgarradora e imponente ante lo que presenció. Esperaba que todo el sufrimiento que llevábamos a cuestas, por fin en ese día finalizara. Había llegado el día en el que esperaba que pagaran por todo lo que nos habían hecho. Había llegado el día de la boda.

Apenas había amanecido cuando me llevaron hasta el hamman. Decían que era necesario para purificar el cuerpo y el alma de toda novia antes de casarse. Ya estaba completamente cansada de todo aquello y de aquellas malditas costumbres. Entre cánticos y olores dulces, como flores y esencias estaba cuando una de ellas se acercó y me puso en una camilla. Yo no hacía nada, solo me dejaba hacer.

—Ya queda menos —susurró en mi oído.

—Mamá —exclamé bajito—. ¿Qué estás haciendo aquí?

Me sorprendí bastante, pero me alegré mucho más, me estaba volviendo loca. Normalmente en esos sitios las mujeres no llevaban nada, pero ella y varias más sí. Me explicó que eran amigas, que lo estaban haciendo por ella para que no se notara mucho. Entre ellas se encontraban Vega y Emma.

Comenzó a darme un masaje para así poder hablar mejor. Había que tener cuidado, aunque Said no tuviera madre y hermanas, había mucha familia suya por allí, como era normal.

Me contó que las cosas se habían complicado un poco, pero nada de qué preocuparse. Rápidamente pensé en Aidan, pero me dijo que no, que estaba todo lo bien que se podía. La tranquilidad por esa noticia me duró poco, Jadid ya se encontraba allí. Tal fue la impresión que acabé vomitando.

—Tranquila, juro por mi vida que no volverá a ponerte una mano encima. Todos creen que sigo allí, en Losar, que sigo loca perdida. En cuanto me vea, seré la distracción perfecta.

—Pero no quiero que hagas eso, sigue tu parte del plan, tienes que salir igual que las demás, aprovechando que estarán todos pendientes de la boda —le rogué desesperada.

Muy poco a poco habían estado sacando chicas sin ser vistos. Quedaban cientos de ellas, pero era un gran logro porque mientras menos quedaran cuando todo explotara, mejor.

—Sabes tan bien como yo que no voy a irme. Cobrarme en persona todo lo que llevan haciendo con las personas que quiero toda la vida, es algo a lo que no pienso renunciar.

—Pero prométeme algo —le pedí sabiendo que nada la haría cambiar y la entendía.

—Si tengo la oportunidad de acabar con su vida ten por seguro que lo voy a hacer, así que no, si es eso, no me comprometo a prometértelo. Jadid será mío.

—¿Y volver a renunciar a estar conmigo porque te detengan? —pregunté con más dureza de la que pretendía.

—No, no pienso volver a renunciar a ti —aseguró sin atisbo de duda—. Vosotros tenéis un plan, pero yo también tengo el mío.

No pudimos seguir hablando porque comenzaron a llegar mujeres, traían a la mu’alima que me iba a decorar la piel con henna, otro de los rituales árabes. Al parecer debía haber comenzado tres días antes, pero como no era musulmana con eso bastaría. Dije que tenía que ir al baño para postergar el momento. Todos esperábamos una señal que no llegaba y eso me tenía mareada, nerviosa y muy tensa. Mientras más se acercara el momento de la boda sería peor.

Me eché agua por la cara y la nuca, estaba muy pálida y comenzaba a notar la falta de alimentación. No podía seguir así, hasta el periodo estaba más descontrolado que nunca. En cuanto pasara todo eso buscaría ayuda. Si todo salía bien, lo haría.

—¿Te encuentras bien? —preguntó Emma en voz baja entrando en el servicio.

—Sí, no, no lo sé. Solo un poco mareada, esto está terminando de consumirme —reconocí.

—Normal, pero ya falta poco —aseguró sentándome en un sillón que había allí. El lujo en ese lugar era impresionante—. Carter nos dijo hace un rato que el operativo está casi finalizado. Toma —dijo tendiéndome un gran vaso—, bebe, lo he hecho yo misma, te sentará bien. Además de tener muchas vitaminas, te relajará. No te dormirá —aclaró viendo mi cara de estupor, era lo que menos necesitaba—, todo lo contrario, te dará fuerzas pero calmará los nervios.

—Gracias —contesté y me lo fui bebiendo.

—Días antes de que llegaras a la clínica en aquel estado, comencé a descubrir cosas que me llevaron a deducir a qué se dedicaban allí —dijo con voz pausada. Me tensé, pero callé y seguí escuchando—. Aún sigo teniendo pruebas en mi poder. Si logramos salir ilesas de aquí, iré a por ellas. Si no, tendrás que ir tú.

Le dije que eso no pasaría, que iríamos las dos. Aún así me lo quiso contar y yo se lo prometí. También le conté quién debía tener la caja, puesto que no lo sabía a ciencia cierta.

—Todo parecía de película, cosas que salen en las noticias y te parecen increíbles, pero lo tuyo fue lo peor que vi sin ninguna duda. Que un padre le hiciera eso a su hija, en esas condiciones, iba contra toda ética y moral. De lo único que pude encargarme fue de que no sufrieras, era lo mínimo. Al menos físicamente —dijo con pesar.

—Fue horrible —expliqué—. Independientemente de lo que hubiera decidido, que con toda seguridad hubiera seguido adelante, el bebé era de Aidan. Un hijo nuestro. Seguro que sus padres y mi abuela nos hubieran apoyado, pero en otras circunstancias, no con ese miserable. Todo pasa por algo, lo perdí, me dolió, pero la naturaleza es sabía y solo tenía dieciséis años, aparte de la vida que me esperaba. Gracias por cuidar de mí entonces.

—No lo perdiste —dijo con toda la fortaleza que pudo dejándome sin habla—. No lo perdiste —repitió ante mi silencio—. Aquel día cuando despertaste era lo que te iba a decir, quería sacarte de allí. Venías sangrando muchísimo, y sí, la amenaza de aborto estaba, pero nada que no se solucionara con un reposo absoluto, pero tu padre ordenó que te lo quitaran y alteró tu expediente médico.

—¿Qué quieres decir? —pregunté aturdida y sin aliento.

—Esa gente es muy poderosa y modificaron todo para que pareciera lo que querían que fuera, además de agregar que no podías tener hijos. Eso es mentira, Gala. Puedes tener hijos —declaró sujetándome los hombros.

Tuvo que notar mi cara de estupefacción, porque se asustó.

—Si alguna vez has ido al médico lo entiendo, porque para ellos consta que no puedes y así te lo dirían, además de que no creo que preguntes eso, pero ¿no has estado con ningún hombre?

Esa pregunta era lógica, en el momento que hubiera estado con alguno, podría haber tenido la posibilidad de quedarme embarazada. Tan sólo había podido ocurrir con la maldita violación, pero tuve suerte, después de todo mucha suerte. No llegó a acabar lo que comenzó. Así que obviando aquella vez, no, no había estado con ningún hombre. Pero…

—No —contesté temblando de miedo—, hasta ahora…

Era mucho más de lo que podía soportar y rompí a llorar sin consuelo alguno. Por mí. Por Aidan. Por el hijo que pudimos tener. Por lo que nos hicieron creer y no era. Y por muchas cosas más. Pero sobre todo por la duda que se comenzó a forjar en mi mente.

Estuve un rato así hasta que me recompuse. Eran tantas las preguntas que no tenían respuestas, tantas cosas que no tenían lógica. Una cosa estaba clara, Said estaba al tanto, por eso hablaba con tanta seguridad de tener hijos conmigo. Eso terminó de serenarme. El dolor dio paso a una rabia indescriptible.

Con señal o no, el último acto del teatrillo de títeres iba a comenzar.

Busqué a la única persona que sabía que en ese momento me ayudaría con lo que tenía en mente, mi madre, y nos fuimos. Teníamos poco tiempo para actuar, ya que en el momento que descubrieran que me había ido del hamman sin la decoración de henna, se lo harían saber.

Me había preparado para salir como ella, con un burka, así pasaríamos más desapercibidas. Se conocía cada rincón del lugar, ella me dirigía. No llevábamos mucho andado cuando tuvimos compañía.

—No pensaríais dejarnos fuera de esto, ¿no? —comentó Vega junto a Emma.

Las cuatro sonreímos y pusimos rumbo a nuestro primer objetivo. Habíamos averiguado que se encontraba en una de las grandes salas del té y solo. Cogimos un carrito y entramos, estaba hablando por teléfono. Nos dispusimos a preparar el té, Emma y Vega se quedaron fuera vigilando.

—Que sí, joder —bramó a la persona que estuviera al otro lado del teléfono—. Es imposible. No puede ser —hablaba de un lado para otro—. No, iré en cuanto acabe toda esta mierda. Si no fuera porque quiero acabar con todo esto y que me dé mis papeles, no estaría aquí. Espera un momento —dijo tapando el teléfono—. Yo no he pedido nada, así que fuera —nos dijo, pero lo ignoramos—. He dicho que fuera.

—Me parece a mí que no, papá —dije con asco quitándome el burka.

Se despidió de quien fuera y colgó. Mi cara debió reflejar algo más que el gran odio que ya sentía por él, porque no parecía el mismo cabrón de siempre, parecía nervioso.

—¿Qué coño quieres? —espetó.

—Venganza —determiné con toda la rabia que sentía.

Rió nervioso y yo sonreí cínicamente acercándome poco a poco a él.

—¿Crees que mi futuro marido va a lamentar que le ahorre el trabajo? —pregunté con saña.

Fue a coger el teléfono, pero fui más rápida y se lo pasé a mi acompañante. No tenía escapatoria. La única salida viable estaba tras nosotras.

—Ya lo sé todo, lo que le hiciste a mi madre, lo que me hiciste a mí…

—¡Tú no sabes nada! —gritó.

—Oh sí, y tanto que lo sé. Creía que lo peor que había conocido en este mundo había sido el maldito viejo ese, pero estaba muy equivocada —comenté acercándome más a él—. Lo peor eres tú. Y créeme que lo vas a pagar.

—No sé qué es lo que crees saber, pero necesitarías a una persona que no tienes para que fuera su palabra contra la mía. Tu madre fue una golfa y luego se volvió loca y…

No le dejé continuar, le di tal golpe en la cara que giró la cabeza. No sé de dónde me salieron las fuerzas pero lo hice. Su reacción no se hizo esperar, me cogió del cuello.

—Maldita, eso lo pagarás caro.

—¿Como lo pagué yo, Diego? —inquirió mi madre destapándose y apuntándolo con un arma—. Suéltala o te mato.

—Mo… Montse… —tartamudeó incrédulo y me soltó.

—No sé cómo no me di cuenta de lo hijo de puta que eres —habló mientras se acercaba y se aseguraba de que yo estaba bien. Tosía un poco, pero se encontraba bien. Imaginé que no vendría sin arma.

—No hay nombre para lo que hiciste.

—Sin lo que hice no estaríamos aquí —rebatió con cobardía.

—¡Si me hubieses dejado en paz, tampoco! Podría haber vivido felizmente con mi hija y ante eso no hay nada que pueda hacer que te salve. Arruinaste nuestras vidas. Y no contento con eso, aunque tuviera dieciséis años ¡le quitaste su hijo sin ni siquiera dudarlo!

En ese momento se puso blanco y comenzó a intentar buscar una salida. Los nervios se lo comían, pero estaba disfrutando cada instante de su sufrimiento. Sabía que sabíamos demasiado y preveía su final.

—No hay manera de demostrar esas cosas, no sé de dónde las habéis sacado.

—De mí —dijo Emma entrando en la sala—. Eso y todo lo que hacíais en la clínica.

La tuvo que reconocer al instante porque ya no pudo más, se abalanzó contra mi madre y comenzaron un forcejeo al que nos unimos las dos. Una cosa era ponerlo al límite y otra que sonara un disparo, eso daría la voz de alarma y todo podría venirse abajo.

Todo era un lío de manos y pies. Cogió la mano que tenía la pistola y golpeó varias veces con ella el suelo, para que la soltara, pero nada. Le golpeó una de las veces en la cabeza con ella y le hizo un pequeño corte. Fue entonces cuando me lié a puños con él en la cabeza, por detrás. Estaba cegada, no veía nada, solo dar y dar y dar. Entre Emma y yo hicimos que cayera a un lado. Estaba sin fuerzas el maldito y aproveché para darle en la cara con toda la rabia del mundo. Cuando mis puños ya no me valieron, busqué algo que fuera más fuerte y cogí un pequeño mazo de machacar las hierbas. Le golpeé varias veces sin control. La cara le sangraba, pero para mí no era suficiente. Estaba completamente poseída.

Le gritaba y le dije con detalle qué nos había hecho y cuánto se merecía ese final. No escuchaba ni notaba nada a mí alrededor, tenía una única misión: acabar con parte de mi sufrimiento, hasta que unos fuertes brazos intentaron arrancarme de allí, pero no podían, aún no había terminado. Otros brazos se sumaron y ya sí lo consiguieron.

—¡Gala, no! —me gritaban e intentaban que los mirara, pero yo nada—. No pienso dejar que lo hagas. No puedo dejar que lo mates, escúchame. No aliviará nada, solo te hará más desgraciada. Ya te has desahogado, que se pudra en la cárcel. Morir es algo bueno para él, no sufrirá lo que se merece. ¡Mírame!

En ese momento comencé a reaccionar. Estaba en el suelo y me tenían sujeta. Bruno era quien hablaba, Carter estaba a un lado y Quim a otro. A veces se me olvidaba que era su padre. Tenía el rostro desencajado. Me solté y me abracé a él con fuerza. Lloraba, era normal, pero yo no sentía nada. De lo único que me arrepentía era de que lo hubiera presenciado.

Miré a mí alrededor, mi madre estaba bien, Vega y Emma también. Fátima se encontraba en un rincón y varios hombres tenían a Bárbara retenida y amordazada.

Con toda la sangre fría que corría en ese momento por mi cuerpo me levanté y miré al desecho de persona que estaba sangrando en el suelo.

—Dos menos —anuncié dirigiéndome hacia la puerta, ya habría momento para hablar.

CAPÍTULO 32

Llevaba unos minutos contemplando aquello. Seguramente lo habían traído mientras no estaba. Diez mil euros, eso decían que costaba el traje de novia que había elegido Said para mí. Ni siquiera había consentido probármelo, me midieron y así lo compró. Tampoco lo había querido ver. Seguía en su funda, lo único que resaltaba era el color: dorado o champán. Un absoluto desperdicio que esperaba no tener que llegar a ponerme.

Estaba en mi habitación. Todo continuaba según lo previsto. No había querido hablar con nadie, ni siquiera con Fátima. Le dije que se quedara en España, y no me había hecho caso, que se mantuviera alejada de esto, más que nada por si le pasaba algo a mi abuela y la necesitaba allí. Esa era la única tranquilidad que tenía en cuanto a mi abuela, saberla en casa, a salvo.

—¿Dónde narices has estado? —inquirió de malos modos Said entrando en la habitación.

Menos mal que cuando llegué me cambié y me lavé para que no notara nada de lo que había sucedido. Llevaba puesta una abaya blanca con pedrería hasta los pies. La encontré en mi cama y con las prisas fue lo primero que cogí.

—Pensando —contesté.

—No sé qué es lo que tienes que pensar. Estás hermosa —comentó acercándose a mí, instintivamente me alejé—. Tienes que comenzar a ser más receptiva, bella gacela. Para que veas que soy una buena persona tengo una sorpresa, acompáñame. Y ponte el hiyab.

Era una orden en toda regla, me cogió del brazo y me llevó con él.

—Por cierto, hace rato que ando buscando a tu padre, ¿no lo has visto? —preguntó con voz neutra.

—No, ni quiero —contesté con seguridad—. Sinceramente me gustaría que ni apareciera. No quiero verlo.

No dijo nada más y seguimos adelante. Llegamos a otra sala más de aquel impresionante lugar y la atravesamos para continuar por otro pasillo. Hasta ese momento no me di cuenta de la vestimenta de Said. Llevaba un kandura junto con su inseparable gutra y encima un bisht; una especie de sobreabrigo que solo se usa para ocasiones muy especiales. Eso me habían dicho el tiempo que estuve metida en aquella mansión y tal recuerdo me alarmó.

—¿A dónde vamos? —inquirí algo nerviosa.

—A darte una sorpresa y a celebrar nuestra boda.

—Pero, eso es después, ¿no?

—Las cosas se han tenido que acelerar un poco. Lo haremos en dos partes: primero firmaremos los papeles y serás oficialmente mi mujer y después subirás a ponerte ese precioso vestido que he comprado para ti y se harán las ceremonias.

—Pero… —intentaba buscar las palabras pero no me salía nada. El tiempo se agotaba y la señal no llegaba.

—Tranquila —dijo llegando a una gran puerta—, si lo que te preocupa es que tus seres queridos no estén, no te aflijas más, me he encargado de todo.

Abrió las puertas y pasamos a una sala amplia y espaciosa. Estaba decorada para una gran fiesta, pero en cuanto me fijé en quienes estaban allí, dejé de mirar todo lo demás. Estaban todos: Quim, Bruno, Fátima, Isidro, seguro que todos obligados por Said, porque hasta estaban Oriol y Diego, los dos mayores con los que habría cruzado tres palabras en toda mi vida, que también querrían la libertad. Lo que más me sorprendió era que estuvieran Álex y Broco. Tenían mala cara, pero aparentemente se encontraban bien.

—Pensé que te gustaría que estuvieran en este día —susurró en mi oído como si hubiese leído mi pensamiento—. Comprenderás que tu otro amigo… pues bueno, que no esté, ¿no? No por mí, que me encantaría que lo viera, pero quiero evitar cualquier problemilla que pueda ocasionar. Es bastante, cómo decirlo… complicado. Pero no, esa no es mi sorpresa.

Me giró la cara y la fue pasando por todas las sillas que había. Cientos de personas se encontraban allí, yo solo intentaba localizar alguna cara conocida, aparte de las que ya había visto, como la de Carter o algún otro policía, pero nada. Hasta que llegué a una que me dejó sin respiración.

—Pensé que te gustaría que estuviera aquí.

—Dijiste que dejarías a mi familia en paz —dije con los dientes apretados.

—Pero no soy tan tonto. Que tu abuela esté aquí me da mucha seguridad y ventaja. Ya que, lamentablemente, tu padre y su mujer no estarán. Hay que ver cómo lo has dejado al pobre.

Eso me tensó, estaba claro que ya los habían descubierto pero ¿cómo? ¿No estaban con los hombres de Aidan? Mientras intentaba buscar una explicación lógica, me alejé de su lado para ir con ella y fundirme en un fuerte abrazo.

—Lo siento, abuela, lo siento, lo siento —susurraba sin parar.

—Calla, coño, que todo va a salir bien —susurró ella también. Era la mujer más impresionante que había conocido.

En ese momento Said me quitó de su lado y me llevó al centro en el que había una mesa con papeles. Mi estómago comenzó a removerse, no podía estar pasando eso.

—Aún falta alguien, hasta que no venga no podremos casarnos.

Fue decir aquella frase y abrirse la puerta de par en par. Me giré temblando. Aunque me negaba a hacerlo, no lo pude controlar. Lo primero que vi fue una gran comitiva de hombres, y a medida que estos entraban, se iban posicionando. Cuando dejaron despejado el centro, lo vi, allí estaba. El maldito viejo miserable volvía a ponerse frente a mí. Lo que no sabía Jadid Mebarak era que de aquella mujer que tuvo a su merced años atrás no quedaba nada.

Aguanté mis ganas de vomitar y apreté mis manos con fuerza hasta clavarme las uñas en las palmas de las manos. Lo que descuadraba todos los planes, sin duda, era la presencia de mi abuela. No veía ni rastro de Tamara, pero Carmen sí estaba a su lado.

¿Sabrían de los cambios de planes de Said? ¿Estarían infiltrados? Mi incertidumbre crecía por momentos, igual que las ganas de matar al maldito viejo que se acercaba. Se oía una música de fondo y los olores típicos llenaban el ambiente. Yo solo quería salir de allí con mi gente, con Aidan. ¿Dónde estaría? ¿Y cómo?

Cuando quedaban un par de metros para llegar a nosotros se paró. Si no lo hubiera hecho, me habría retirado yo.

—As-salam aleikom —saludó con una sonrisa diabólica, haciendo una reverencia al jeque, su hijo.

No tenía ni idea de la relación que tenían y tampoco me importaba. Yo no olvidaba y mi odio por ese hombre era infinito. Said sí le contestó, yo no.

—Espero, hijo mío, que a partir de hoy le enseñes modales a tu mujer, aunque sea a latigazos —dijo para que solo lo escucháramos nosotros.

La tensión se mascaba en el ambiente, no entendía que estuviera allí, pero al parecer tenía que estar, al fin y al cabo era su padre y para ellos eso era sagrado. Todo era una auténtica locura, además de un sinsentido.

Un hombre se acercó a Said y le dijo algo al oído, su expresión cambió y me miró de una manera que no auguraba nada bueno.

Hizo un gesto al hombre que presidía la mesa, comenzó a hablar y a preparar los papeles.

—No hay tiempo que perder —sentenció Said con dureza.

Sin duda algo había sucedido. Con sutileza observé cómo sus hombres comenzaron a postrarse ante las puertas. Había en total seis, dos principales y las demás en los laterales, pero más pequeñas. Como algún agente no hubiera conseguido colarse allí, estábamos perdidos. Pero ese pensamiento duró poco. Al fondo comenzó una pelea entre dos hombres. Eso comenzó a distraer a las personas, era la señal. Intenté buscar con la mirada a Quim y Bruno, para que se encargaran de mi abuela. Y así lo hicieron junto con Álex y Broco. Lamentaba tanto haberlos implicado a todos.

La trifulca fue creciendo, la gente se alborotó y yo intenté escabullirme, pero no di ni cuatro pasos.

—Firma o te arrepentirás —amenazó agarrándome tan fuerte que dolía.

Algo estaba saliendo mal, a esas alturas ya tenían que haber entrado los agentes. Los de la pelea solo eran dos y no se podían delatar.

Said tiró fuertemente de mí y caí contra la mesa. Sus hombres nos rodeaban igual que los del viejo lo hacían con él. Al parecer no fue suficiente para poder evitar que le tiraran algo con lo que le dieron en la cabeza. Said se acercó como un loco hasta su padre y comprobó que estuviera bien, que, lamentándolo mucho, lo estaba.

—¡Ya está bien! —bramó Said y enseguida la sala quedó en silencio—. ¿Quién se ha atrevido a cometer tal osadía?

—¡Yo! —vociferó mi madre quitándose el burka ante los insultos de los hombres y la estupefacción de las mujeres. Aunque seguía llevando una abaya, su cabeza no estaba ya cubierta.

Los hombres que no estaban en las puertas nos rodeaban. No es que fueran muchos, pero sí para nosotros. Algunos sacaron sus armas y comenzaron a apuntar a mi madre, pero Said levantó su mano para que no le hicieran nada. Ella se fue acercando poco a poco. Su mirada estaba puesta en una sola cosa, parecía que no viera más allá, y así era.

Miré al objeto de su venganza y lo que vi me dejó perpleja. El maldito viejo estaba desencajado, como si hubiera visto un fantasma. En la vida hubiera imaginado esa reacción, y menos por una mujer.

—Hola, Jadid, cuánto tiempo… —habló con voz pausada, pero llena de rabia y de cinismo, tanto que lo hizo temblar—. Ni loca… ni muerta…

—¡Matadla! —gritó el viejo—. Que no se acerque.

Su temor no era para menos, sabía perfectamente que en cuanto tuviera la oportunidad lo mataría y era bien consciente de ello.

—Es solo una mujer, no hay nada que temer —comentó Said con sorna.

—Claro, solo una mujer, Jadid. ¿Qué podría hacerte yo? —preguntó con fingida inocencia—. ¿Tienes algo por lo que temer? ¿O es que pensaste que quedé tan atormentada y enloquecida cuando me maltrataste y violaste aun estando embarazada, que no volverías a verme?

—¿Qué está diciendo esta mujer? ¿Y quién es? —dijo Said con tranquilidad.

—Esta mujer es mi madre —anuncié ante la cara cínica de Said, que no estaba sorprendido. El pánico se notaba en la cara de su padre.

Fue entonces cuando Said mandó a sus hombres a cogerla, pero yo la protegí y los esquivó. La gente comenzó a ir de un lado a otro. Los tres policías que se encontraban allí intentaban llegar a nosotras, pero cada vez eran más. Said venía a por mí, pero siempre conseguía esquivarlo. Nos dimos cuenta de que las puertas ya no estaban del todo protegidas ante la que se había armado dentro e intentaba encontrar a mi abuela para que la sacaran de allí. Vega y Emma también nos protegían.

No sé cómo lo consiguió, pero mi madre llegó al maldito viejo y le apuntó con la misma arma que ya tenía.

—Yo que tú no lo haría —gritó Said con mi abuela en la misma situación. Le estaba apuntando con un arma.

En ese momento creí volverme aun más loca. ¡Mi abuela! Estaban a unos metros de diferencia y yo en medio. No entendía cómo había podido cogerla.

—Le dijimos a Carmen que se la llevara, le abrimos hasta la puerta, no lo entiendo —dijo Bruno tras de mí.

Pero entonces pasó algo que nos dejó sin habla. ¿Había alguien que nos rodeara que no hubiera jugado con nosotros? Carmen salió de un lado y se posicionó junto a Said. ¡Estaba con ellos! La rabia me consumía. Esa mujer llevaba años al lado de mi abuela. Todo este tiempo había estado en peligro.

—Siempre lo he sabido todo o casi todo —comenzó a hablar Said—. ¿Realmente creías que no sabía que era tu madre? Carmen ha sido una excelente informadora —ante esas palabras Carmen bajó la cabeza. ¿Estaba arrepentida?—, aunque no me lo ha puesto fácil, esta señora es muy reservada con ciertas cosas —dijo acercándose a su cara, mi abuela estaba temblando—.Yo siempre, siempre voy muy por delante, mi bella gacela, pero me gusta llegar al límite de las cosas, me gusta la adrenalina. Hay algo que nunca hago y es dejar las cosas al azar. Tengo muchos documentos con tu firma gracias a que estás al frente de la agencia. Esos documentos autorizan ciertas cosas no muy legales, me entiendes ¿no? Si caigo, caes y caemos todos.

Yo no sabía qué contestar. ¿Cómo había podido ser tan tonta? ¿Pero cómo iba a imaginar a qué se dedicaban? Otro más manejando mi vida. Siempre lo había intuido pero no sabía hasta qué punto. Sin embargo, esa mujer nunca me había hecho desconfiar. Lo que me extrañaba era que mi abuela tampoco lo había hecho.

Mi cabeza iba a mil por hora. Había gente apuntando con sus armas a mi madre, a mí, a mis amigos, y la policía sin aparecer. La situación era fatídica.

—Lo que se me escapaba era qué pintaba en todo esto un fotógrafo, por mucho amor que dijera que te tenía. Después de mucho insistir e indagar nos encontramos con algo bastante más lógico para sus actos: un detective privado y su socio. Qué romántico.

Eso me heló la sangre completamente. No había dicho agente, pero sí los habían descubierto de alguna manera. ¿Los habrían cogido? No sabía qué hacer. Eso echaba todo el plan a perder, podría acabar con ellos sin pensarlo y a su paso con todos los demás.

—Tranquila, fue bastante rápido para mi gusto, la verdad, se resistieron y se defendieron con honor, por si querías saberlo, pero que el Dios al que pertenezcan los tenga donde ellos se merezcan estar —dijo rompiéndome en mil pedazos, se me acababa de caer el alma a los pies, y después gritó—. ¡Conmigo no se juega!

—No, no, no, no —comencé a decir sin control.

Aidan tenía que estar bien, Aidan tenía que estar vivo, Aidan y yo teníamos que estar juntos…

—Gala… —susurró Bruno tras de mí sujetándome por los hombros—, tranquila, por favor, tranquila. Hay que seguir, tienes que seguir, sacar a tu familia de aquí.

Hablaba y hablaba pero yo no escuchaba. Miles de imágenes de los días que habíamos estado juntos venían a mi mente. De lo que podía haber sido y no fue. Tenía que saber que sí podíamos tener hijos, tenía que saber que mi madre estaba conmigo; nos teníamos que comprar una casita y decorarla; viajar; darnos la mano en cualquier sitio sin escondernos, besarnos en cualquier parte; volver a hacer el amor, una y mil veces, tenía que volverlo a sentir en mi interior; hablar con su hermana, nunca me lo perdonaría. Teníamos miles de cosas que hacer en esa cabaña para que quedara mejor de lo que estaba… muchas cosas, tenía que estar bien…

Mis lágrimas brotaban sin control, no podía más. Esto era demasiado.

—¡Muerto! ¡Tu maldito amante está muerto! —bramó con todas sus fuerzas. Yo sollocé descontrolada ante lo que había dicho, quise matarlo en ese momento, no pensaba con claridad, pero Bruno me sujetó—. Hace escasamente un ratito, aún tiene que estar caliente. Estaba encadenado, indefenso, pero ni por esas se amilanaba, hay que reconocer la valentía que tenía.

—¡Maldito! —grité.

Ese presentimiento era el que había tenido toda la noche. Su imagen encadenado sin poder defenderse.

—Tú tienes la culpa, te dije que sin juegos. Su amigo llegó a salvarlo, pero ambos sufrieron la misma suerte.

Intenté soltarme, gritaba, lloraba. Solo quería matarlos a todos, pero no me dejaban. Quim se unió a Bruno para sujetarme. Mi abuela lloraba y mi madre estaba inexpresiva. Todos me daban igual, solo quería vengar a mi amor y morir en el intento, ya no quería seguir sufriendo más. Toda mi vida luchando por ellos y por Aidan, para que no les pasara nada y solo había logrado más y más sufrimiento para que el final hubiese sido el que tanto había temido. Mi peor pesadilla.

—Por favor, Gala, escúchame —dijo Bruno—. Tú y yo le hicimos una promesa a Aidan. Pasara lo que pasase, ¿recuerdas? Sabíamos que todo podía pasar —él hablaba y yo negaba con la cabeza, no quería, me negaba—, pero sobre todo le prometimos llegar hasta el final. Mira a tu abuela, a tu madre, a nosotros, aún tenemos una posibilidad y tú también.

Me hizo mirar a cada uno de ellos y me dio la vuelta para mirarlo a él. Yo no quería mi oportunidad. Tenía que sacarlos de allí, a ellos sí. Yo me cobraría mi venganza. En mi corazón ya no quedaba absolutamente nada, vacío, negro y frío como el hielo. Me di la vuelta muy lentamente y alcé mi cabeza. Si me había levantado tantas veces, lo haría una última vez más. A una persona que lo había perdido todo y que la habían matado en vida no tenía nada que perder, iría directa hacia el precipicio, pero iría con gusto. Caería, pero no lo haría sola.

—Yo por ella. En cuanto la sueltes y los vea marcharse a todos, firmo y me quedo contigo para siempre —anuncié intentando recomponerme. Tenía que creer que había ganado.

Hizo un gesto para que me acercara ante las protestas de todos. Yo no escuchaba a nadie, ninguno de mis amigos podían hacer nada útil, yo sí. Cuando estuve lejos de los chicos, uno de sus hombres me cogió. Entonces soltó a mi abuela, que se vino directa a mí, pero no la dejaron. Le dije que no pasaba nada, que se fuera con Bruno, y así lo hizo con todo el dolor de su alma. A ella les siguieron los demás, todos iban a estar a salvo, por mí ya no quería que hicieran nada.

Cuando Said me cogió, me apretó fuertemente contra él, ordenó que todos se marchasen, pero mi madre seguía apuntando al viejo. No había abierto la boca ni una sola vez. El maldito cabrón miserable era un auténtico cobarde.

—Suelta a mi padre y tendrás una oportunidad —le dijo Said.

—Suelta a mi hija y la tendrás tú, porque este hijo de puta es hombre muerto —dijo mi madre en el mismo tono y con toda la tranquilidad del mundo ante los lamentos del viejo.

Said rio con fuerza y con razón, ya que teníamos todas las de perder. Tan tranquilos estaban cuando nos quedamos solos con sus hombres, que habían cometido el error de no apuntarme a mí con ningún arma. A la señal de mi madre saqué de mi abaya el cuchillo que me había dado antes y se lo clavé en el muslo a Said.

Ante el grito de este los demás lo miraron y mi madre aprovechó el momento para disparar al maldito viejo, pero en la espalda. Sabía lo que hacía, quería que sufriera como me había dicho y así moriría desangrado. No se merecía menos. Said gritó encolerizado, pero mi madre seguía apuntándolo. No se podía acercar o el próximo sería mortal. Así se lo hizo saber.

El viejo gritaba, mi madre lo usó como escudo poniéndolo delante para que no le dispararan a ella. Said se levantó con los ojos inyectados en sangre y se dirigía hacia mí, ya que me había distanciado. Al parecer no le había hecho mucho, un reguero de sangre le corría por su pierna, pero nada más. Sus hombres intentaban matar a mi madre. Said llevaba una pistola y me iba a coger. Cerré mis ojos con fuerza. Había llegado la hora.

Entonces comencé a escuchar golpes de puertas, gritos, disparos por todos lados. Comencé a arrastrarme por el suelo tapando mi cabeza. Los refuerzos habían llegado, pero para mí llegaban muy tarde.

Había sangre por todos lados. Quería buscar a mi madre y sacarla de allí cuando me cogieron del pelo y tiraron de mí hasta que me pusieron de pie. Si no me mataba él, lo haría cualquier bala que se cruzase.

—¡La voy a matar! —gritó desesperado al ver que sus hombres habían caído sin tiempo a nada más. Me tenía sujeta y su arma estaba en mi cabeza—. Dejadme salir de aquí y no la mataré.

Nadie decía nada, todos los agentes estaban con sus equipos y nos apuntaban directamente a nosotros. Lo único que me tranquilizaba era que por fin estaban todos a salvo. Mi madre estaba bien, la tenían los agentes, era imposible que saliéramos con vida, me iba a matar y por fin me reuniría con mi amor. Cerré mis ojos y me concentré en su maravilloso rostro. Habia llegado la hora.

—Solo hay una manera de que salgas de aquí y no va a ser precisamente andando.

No podía ver al dueño de esa voz, tan sólo en mi cabeza. No sabía de dónde salía o si la estaba soñando. Solo sabía que ante ella mi corazón volvió a latir.

CAPÍTULO 33

—Suéltala muy despacio —volvió a ordenar esa voz.

Una parte de mí estaba colmada de alegría por volver a escucharlo aunque no lo viese, pero la otra temía estar desmayada y que fuera producto de mi imaginación, dadas las ganas que tenía de que fuera verdad.

—¿Te oigo por detrás? ¡Sal! —gritó Said desencajado mirando de un lado a otro al igual que yo—. ¡Estás muerto!

—Ese, para mi alegría, es tu problema, que no terminas las cosas y mandas a los demás. En cuanto creíste que estábamos muertos y te fuiste, duraron medio minuto. Tenías que creértelo para cogerte desprevenido, pero ¡no estoy muerto! —gritó apareciendo a nuestro lado. Había entrado por detrás.

Quise gritar, abrazarlo, besarlo, tocarlo, todo. Quería todo. Estaba ensangrentado y cojeaba un poco, pero su mirada tenía una fortaleza impresionante. Mis piernas se aflojaron solo de verlo. ¡Estaba vivo! Aidan estaba vivo. Said tuvo que sujetarme más fuerte para que no me cayera.

—¡Maldito! ¡Malditos los dos! —bramó cogiéndome por el cuello.

—No pienso repetir que la sueltes. ¡Suéltala! —gritó Aidan acercándose.

Ante ese acercamiento, Said bajó su mano de mi cuello para poder cogerme mejor. Comenzó a pasar su arma de mí a él y viceversa. Cada vez estaba más nervioso. Esa maldita pesadilla nunca acababa.

—¿Realmente crees que tienes escapatoria? Mira a tu alrededor —le aconsejó en un tono irónico, esperaba que supiera lo que hacía—. Tienes ante ti a la policía de Dubai, al FBI y a la Interpol. Tus hombres han caído todos. Tenemos muchísimas pruebas contra vosotros. Lamentablemente contra tu padre ya no.

—¡Cállate! Lo vais a pagar caro. Quiero salir de aquí y punto —volvió a gritar echándose para atrás.

—Te repito que eso va a ser imposible —le contestó ante su exigencia. Me dejaba alucinada la tranquilidad y la seguridad con la que manejaba la situación, aunque lo conocía demasiado como para saber que estaba a punto de explotar.

—No pienso devolvertela, además dudo mucho lo que dices. Esas pruebas de las que hablas se destruyeron, no existen.

—¿Eso te dijo tu padre? ¿Estás seguro? —señaló Aidan a un rincón de la sala.

En él se encontraba totalmente protegida Tamara con la caja. ¡La había conseguido! A ella le había encargado la tarea de buscarla y traerla hasta nosotros.

—Tráfico de armas, drogas, blanqueo de dinero, tráfico de órganos... De todo tenemos pruebas: los testimonios de las víctimas y las declaraciones de ciertos socios tuyos que te inculpan. Lo tienes bastante complicado. Y todo está recopilado en esa pequeña caja.

Al oír esas noticias no pude más que echarme a llorar. Ante eso, Said me golpeó con la culata de la pistola y la volvió a poner en mi sien.

—Se acabó, eres hombre muerto —anunció Aidan con toda la rabia contenida haciéndola explotar.

Cerré mis ojos con fuerza e intenté soltarme. A partir de ahí, todo fueron disparos y gritos. Yo caí al suelo, sentía mucho dolor. Todo estaba confuso. Aidan estaba encima de Said, le golpeaba sin control. Yo intentaba gritar pero no podía, no me salía la voz. Rodaban por el suelo, no llevaban armas, pero temía por él, ya que debía estar exhausto y débil, pero eso solo me lo debía de parecer a mí, ya que su manera de golpearlo era frenética.

Una de las veces Said consiguió ponerse encima y comenzó a levantar sus puños contra él. De ahí lo levantó y comenzaron otra vez. ¿Los demás no hacían nada? Varios policías vinieron a mí y yo les decía que lo ayudaran a él, pero no me hacían caso, hasta que de pronto se oyó un último disparo y ambos cayeron al suelo desplomados.

—¡Aidan! ¡Aidan! —grité hasta desgañitarme. Con las pocas fuerzas que tenía, no sabía de dónde había salido mi voz. Intentaba ponerme de pie pero no podía, tenía mucho dolor, pero no sabía decir exactamente dónde.

Tamara llegó rápidamente a mí y me abrazó mientras me hablaba, pero yo no escuchaba nada. Solo quería verlo bien, que estuviera bien, que me llevara con él, pero no hizo falta, en ese momento Aidan comenzó a levantarse. ¡Estaba vivo! Comprobó que el otro estuviera muerto. Todo había acabado. Por fin, nuestra pesadilla había finalizado.

Yo lloraba sin consuelo, solo quería estar entre sus brazos, comprobar que fuera real. Comenzó a andar hacia mí y cuando llegó me levantó del suelo con cuidado.

—Pequeña, ya está. Todo acabó —dijo con su cara pegada a la mía. Nuestras lágrimas se mezclaban sin control, habíamos pasado tanto… Lo estaba tocando, estaba entre sus brazos—. Te amo, te amo…

Solo paró de decirlo para besarme. Sentir sus labios de nuevo cuando los creía imposibles fue un consuelo. Pensaba que lo había perdido, pero el destino parecía que por una vez nos daba la razón, o eso esperaba. Estaba en la gloria, por fin estábamos juntos, pero entonces comencé a verlo todo borroso y sentí cómo me desvanecía…

—¡Gala! ¿Qué te pasa? ¡Por favor, un médico! —gritaba desesperado—. ¡Gala no me dejes! No te duermas, ¡escúchame! —lloraba desconsolado, pero yo no podía hacer nada.

—Aidan, está sangrando mucho —dijo Tamara entre sollozos.

         Yo me encontraba mejor que nunca, por fin mi alma descansaba en paz. Dejé de sentir dolor. Y me bastaba con que todos estuvieran bien. Comencé a oír cada vez más lejos las voces, cada vez eran más, y algunas conocidas, pero yo solo buscaba la tranquilidad de la oscuridad…

***

Otra vez ese molesto pitido. Cuando mejor estaba lo volvía a oír.

Al rato oscuridad otra vez, qué a gusto estaba…

Y dale con el maldito pitido, era demasiado molesto. Cuando no era eso, había gente hablando, con lo bien que estaba todo en silencio…

—Tranquilo, muchacho —escuchaba de fondo, pero no entendía nada y luego todo oscuridad otra vez…

A veces tenía sed y entonces era cuando me paraba a pensar que realmente había una posibilidad de que no estuviera muerta. Pero si no era así, ¿dónde narices estaba?

—Si le pasa algo, yo… —esa voz me sonaba, pero no sabía de quién era.

Mi cabeza tardó en deducir que dormía y despertaba cada vez con más asiduidad. Era un hecho, ¡estaba viva!, pero era imposible moverme o hablar. Esas voces eran cada vez más claras, pero yo no recordaba casi nada. Quería dormir otra vez…

—No aguanto más, esto es un puto sufrimiento —dijo alguien alzando la voz y volviéndome a despertar. Esa voz… cada vez estaba más cerca de recordar.

—Tienes que aguantar, ser fuerte. Te han dicho que está bien, solo necesita tiempo. Aidan, ha sufrido mucho.

¡Aidan! Era él. Aidan estaba allí. Entonces comencé a recordar algunas cosas, pero no aguanté mucho más, el cansancio me venció…

Sed, seguía teniendo sed. No se escuchaba más que el infernal pitido. Ya no aguantaba más sin beber. Parecía que me encontraba con más fuerzas que antes e intenté mover mi mano. Fue un gran suplicio conseguirlo, pero no quise forzarme, estaba totalmente sin fuerzas.

Intenté abrir mis ojos, debía ser de noche o estaba a oscuras. Me dolían los ojos, pero lo hice. Era muy molesto y no veía bien, pero saqué fuerzas. Tenía que ver a Aidan y tenía sed.

Después de un rato llevé con mucho cuidado mis manos a los ojos. Sentía las piernas, eso era buena señal. Me restregué los ojos y los pude abrir con más facilidad.

Era una habitación de hospital, evidentemente. Estaba un poco inclinada y podía ver con más claridad a medida que el tiempo pasaba. Lo busqué hasta que reparé en un pequeño sillón a los pies de la cama, tenía medio cuerpo echado en ella, al lado de mis piernas. Su expresión, aun estando dormido, era de auténtica preocupación y, aunque leves, seguía teniendo restos de la paliza. Parecía muerto en vida. Tenía algo de barba, aunque sí parecía duchado. ¿Cuánto tiempo llevaría aquí? ¿Y por qué?

No me dolía nada, pensé que me habían disparado y, por consiguiente, había muerto entre sus brazos. Ese pensamiento, junto con un baño de realidad por haber recordado todo al completo, me hizo temblar entera, tanto que lo tuvo que sentir y se levantó como un resorte.

Parecía confundido y desorientado, pero cuando reparó en mí y en que lo estaba mirando fijamente, no pudo articular palabra. Se tiró a mis brazos llorando con toda la delicadeza que pudo y yo lloré con él. Al fin estábamos juntos.

—Pensé que te había perdido, pequeña —susurró después de un rato cargado de emoción. Se incorporó para mirarme. Yo quería hablar pero me dolía la garganta. Aún así lo intenté—. No, espera —me cortó ante mis intenciones—, tranquila, llamaré a las enfermeras.

—Agua —susurré.

Rápidamente me tendió un vaso con agua y por fin bebí lentamente. Lo observé mejor, tenía unas enormes ojeras y aún le quedaban restos de lágrimas. Llevaba una camiseta verde y unos vaqueros, ese estilo tan suyo que me volvía loca y que casi no vuelvo a ver más. Una punzada de dolor ante el recuerdo atravesó mi pecho.

—Eh, tranquila, ya pasó pequeña, estás a salvo y estás conmigo —dijo ante mi reacción, leyéndome el pensamiento.

Me quitó el vaso de mis temblorosas manos y me acunó el rostro. Nos miramos fijamente, esa conexión entre los dos seguía intacta. Ese gran amor que sentíamos seguía floreciendo, seguía estando ahí, solo que ahora era posible, todo era posible si estábamos juntos.

—Te quiero —dije con voz ronca, fue lo primero que pude articular.

—No sabes lo que he soñado con volver a oír eso de tus labios otra vez. Te quiero, pequeña.

Sus labios se acercaron a los míos sin dudar y ambos nos fundimos en un beso desesperado pero delicado, en el que suspiramos de alivio por volver a tenernos.

Al los pocos minutos entró una enfermera que se encargó de hacerme preguntas y de prepararme para que el médico llegara a verme. Seguíamos en Dubai. Habían pasado tres días, pero no me diría nada más hasta que llegara él.

En ese momento Aidan aprovechó para informar a todos de que ya estaba despierta. Al parecer estaban en un hotel. Con todos quería decir mi madre, mi abuela y sus padres, que habían venido en cuanto se habían enterado. Los demás habían tenido que volver, y lo mejor de todo es que estaban bien.

—Entonces, ¿te encuentras completamente bien? —quiso confirmar Aidan cuando nos quedamos otra vez solos.

—Sí, de verdad no siento nada, te lo prometo. Aunque hay algo que no entiendo, ¿por qué recuerdo haber estado llena de sangre? ¿O era de la que había por allí?

No se me pasó por alto la sombra que cruzó su mirada y, antes de poder reaccionar, entró el doctor. Para mi tranquilidad no era árabe. Estaba deseando que me diera el alta y salir por patas de aquel maldito infierno.

—Bien, señorita —se dirigió a mi en un perfecto inglés—, ya me ha comunicado nuestra enfermera que está perfectamente, incluso que ha bebido agua. Eso es buena señal.

—Perfecto, entonces deme el alta para podernos marchar a nuestro país —dije con toda su lógica.

—Sí, en cuanto la revise del todo y hagamos los trámites, pero un par de días más se tendrá que quedar. Ahora que está despierta hay que hacerle ciertas pruebas que antes no hemos podido ¿Es que no le ha contado su novio su situación? —preguntó dejándome desconcertada.

—No, no me ha dado tiempo —contestó Aidan casi tartamudeando, nunca jamás lo había visto así.

No entendía nada. Lo miré inquisitoriamente, pero estaba muy nervioso.

—Que alguien diga algo, por favor.

Pero mi exigencia duró poco cuando comencé a atar cabos. Mis sospechas… la posibilidad… no me habían disparado… la sangre…

Tuvo que notar que lo había entendido y de momento vino junto a mí. Lo había vuelto a perder… Si estaba embarazada, cosa que me había negado totalmente a pensar, seguro que lo había perdido…

—No, Gala —que me llamara por mi nombre me sorprendió y lo miré con lágrimas corriendo sin control—, no saques tus propias conclusiones. Es que no sabía cómo decírtelo. De hecho, tengo un miedo atroz por no poder cuidar de ti como te mereces, de vosotros.

—¿Qué quieres decir?

—Qué estás embarazada, pequeña y que todo está bien. Vamos a tener un bebé, nuestro bebé, ya no hay amenaza aunque tienes que guardar cierto reposo. Estás, estáis bien.

Ya no pude seguir escuchando más y me incorporé para abrazarlo. ¡Íbamos a tener un bebé! Nuestra emoción nos envolvió de nuevo.

—Chicos —carraspeó el doctor—, siento interrumpir, pero tengo que revisarla. Seguro que tendrá muchas preguntas y estaré encantado de responderlas. Si el caballero la suelta, claro.

—Sí, lo siento, sí, sí. Ya me aparto.

Por primera vez en muchos, muchos días, reímos con ganas. El doctor fue muy agradable y nos dijo que al día siguiente me harían una ecografía para que yo pudiera verlo con mis propios ojos. Estaba de muy poco tiempo, pero era la mejor noticia que nos podían haber dado en la vida.

A raíz de ahí todo fueron idas y venidas. Las primeras en llegar fueron mi madre y mi abuela. Nos fundimos en un fortísimo abrazo y volvimos a llorar otra vez. O eran las hormonas o me había vuelto oficialmente una llorona. Y eso que habíamos decidido que no contaríamos nada del embarazo hasta que no estuvieran en persona. El médico solo se lo había dicho a Aidan, por si lo perdía.

—Si nosotras nos asustamos y temimos lo peor, aquí el chaval —explicó mi abuela con su típico humor que me alegraba la vida—, pobrecito. Si casi le pega al de la ambulancia porque no lo dejaba subir. Y subió, ya te digo que lo hizo.

No había parado de sonreír y agarrar su mano. Me sentía muy feliz. Mi madre era la que estaba muy callada. Ahora que había pasado todo no sabía como tratarla.

—Ma… mamá —comencé a decir para sacarle conversación—. ¿Qué tal estás? Me refiero a lo que pasó…

Había matado a un hombre y me preocupaba bastante lo que le pudiera pasar. Se acercó a mí y me cogió de la mano libre.

—Ya te explicaremos todo con calma, pero estoy perfectamente, de hecho nunca he estado mejor              —contestó comenzando a emocionarse otra vez—. Por fin estamos las tres juntas, mamá —dijo dirigiéndose a mi abuela y haciendo que se acercara para darle su mano—: tú y yo.

—Bueno y alguien más —solté su mano para tocarme la barriga y apretar la de Aidan.

—¡Ay! Que vamos a ser abuelas —gritó mi abuela con toda la alegría del mundo y soltando más lagrimillas de felicidad.

—Muchísimas felicidades —nos dijo mi madre abrazándome—. ¿Está todo bien?

—Sí, todo bien. Después del susto solo queda el reposo —contestó Aidan.

—Cuánto me alegro. Os lo merecéis más que nadie en el mundo. Y, por cierto mamá, la abuela seré yo, tú serás la bisabuela.

—Cómo yo le oiga decir eso se las verá conmigo. Abuela, seré abuela y punto.

Entre risas estábamos cuando llegaron los padres de Aidan. Nos abrazamos fuertemente y les di las gracias por estar allí.

—No se te ocurra darnos las gracias, para nosotros siempre has sido una más y lo hemos pasado verdaderamente mal —dijo su madre.

Al parecer mi madre y ellos ya habían hablado y todo estaba aclarado. Mi madre les estaba eternamente agradecida por todo lo que habían hecho por mí. Me encantaba verlos juntos.

—Bueno, ¿y a qué venían tantas risas? —comentó su padre.

—¡Pues a que vais a ser abuelos! —anunció Aidan si más.

—Hala, hijo, sin sacarina —comentó mi abuela con sorna.

Al principio se quedaron mudos porque con todo lo que había pasado seguro que era lo que menos esperaban, pero después comenzaron a emocionarse y yo respiré, que hasta entonces había estado aguantando la respiración.

—Pero qué sorpresa, felicidades —dijo su padre.

—Felicidades muchachos. ¿Estás bien? —preguntó su madre después del abrazo, era normal su preocupación. Ambos les dijimos lo que sabíamos.

—Si ya sabía yo… —comentó mi abuela al cabo de un rato.

—Miedo me da preguntar el qué —dije con los dientes apretados.

Todos estábamos expectantes, sabíamos que de ahí podía salir cualquier barbaridad.

—Pues precisamente que de aquello solo podía salir algo así, estaba clarísimo.

—¿De qué estás hablando mamá?

—De que no me extraña que esté embarazada después de la que tenían montada estos dos en el cuarto de baño.

—¡Abuela! —exclamé ante las risas de todos. Era imposible controlarla, pero éramos felices.

CAPÍTULO 34

Losar de la Vera, tres meses después.

—¿Cuándo vas a dejar de mirar esos papeles? —preguntó sentándose a mi lado en el sofá.

—Me está costando bastante asumir lo que pasó y en el estado en el que sucedió —expliqué soltando los papeles y acomodándome entre sus brazos.

—A los médicos también les costó. Era imposible saber que estabas embarazada, te aseguro que de haberlo sabido todo hubiera sido muy diferente. Venías deshidratada, consumida y habías perdido mucha sangre. Todo por lo que pasaste, casi acaba contigo. Ni siquiera saben cómo nuestra cosita —dijo acariciando mi vientre— pudo aguantar. Fue un verdadero milagro. Pero aquí está y todo va a salir bien. Fue más producto de la tensión acumulada que de otra cosa peor.

Eso fue lo que nos dijo el médico, había una amenaza de aborto, pero después de estar un mes en cama guardando reposo absoluto, alimentándome y reponiéndome, todo estaba normal, como cualquier embarazo con sus respectivos cuidados. Al fin nos dejó salir de aquel maldito país. Por mucho hotel en el que estuviéramos, no era ni parecido a estar en casa.

—¿Y si no soy capaz? ¿Y si por mi culpa lo perdemos? Antes no me había parado a pensarlo. No es que hayamos tenido mucho tiempo, pero si le pasara algo por mi culpa yo…

—Pequeña, eh, tranquila. Ya lo hemos hablado y hemos buscado la mejor ayuda posible, tú vas a poner mucho de tu parte, ¿verdad?

—Sí, claro, pero…

—Pero nada, yo estaré junto a ti siempre y te apoyaré pase lo que pase. Vamos a superar tu enfermedad y ya verás como poco a poco vas a ir ganando peso. Además, ya no eres tú sola, nuestra cosita te necesita. Y no hay nada por lo que preocuparse, todo terminó.

—Ese es el problema, que a veces pienso que en cualquier momento voy a despertar con todo igual que antes.

—Para eso está la ayuda profesional, pequeña. Como te dijo la doctora, poco a poco. Toda una vida de sufrimiento no se puede borrar de un plumazo y en cuanto tengamos a nuestra cosita en brazos todo se pasará más rápido —concluyó besándome, era mi mayor pilar.

—¿Por qué le llamas cosita? —pregunté riendo.

—Pues porque aún no sabemos qué es y, además, porque sí y punto.

Iba a contestar cuando me calló con otro beso y otro. Acostumbrarse a esos mimos fue la cosa más fácil y dulce que había. Siempre no sería así, estar todos los días juntos las veinticuatro horas, pero mientras durara lo disfrutaría.

Fuimos a Losar de la Vera a petición de todos, para descansar. Nos tenían preparada una gran fiesta sorpresa tranquila en casa de mi abuela. No me dejaron moverme del sofá y Aidan no se despegó de mí todo el rato. Aún estaba bastante débil y tenía que hacer bastante reposo, aunque nos habían dicho que todo marchaba bien.

Allí estuvieron Álex y Broco junto con Tamara, Emma y su novio. Me dio tanta alegría verlas juntas que ¿adivináis?, lloré y lloré. Ya se estaba volviendo una costumbre algo molesta, entre otras cosas por la quemazón de mis mejillas y que me deshidrataría una de esas veces.

Había sido un encuentro que me hubiese gustado muchísimo presenciar. Me contaron que fue muy emotivo. Después de diez años de calvario, la única familia que tenían era la una a la otra. Por fin se habían reunido y era heroico que nunca hubieran perdido la esperanza. Emma y Pablo se tenían un amor incondicional. Él nunca había tirado la toalla. De hecho, en cuanto la vio le pidió matrimonio. Ya habían esperado suficiente y evidentemente le respondió que sí.

—Siempre estaremos en deuda con vosotros —dijo una Emma bastante emocionada y bastante recuperada también.

Yo le dije que la deuda estaría saldada con toda una vida de amistad. Seríamos una gran familia todos juntos.

Broco y Tamara eran otro cantar. Un día parecía que eran algo más y, al siguiente, algo menos. Eran una auténtica bomba de relojería, bastante divertida, pero bomba al fin y al cabo. Esperaba que reconocieran de una vez por todas lo que sentían y dejaran de perder el tiempo.

Carter, el amigo de Aidan, también había cogido unas vacaciones. Las de Aidan eran más largas porque decía que quería cuidarme a toda costa y llevaba años trabajando, le debían mucho. A Carter lo invitamos a que las pasara con nosotros allí y aceptó encantado. Nunca dejaré de agradecerle lo que hizo por nosotros. Aunque fuera su trabajo, como él decía, sabía que había sido más personal de lo que reconocía.

Fue allí cuando relataron los hechos de cómo se llevó a cabo todo el operativo y cómo pudimos escapar. Antes no había querido ni preguntar. Incluso las partes del plan que no sabíamos, como por ejemplo, qué hacían aquella noche en la casa de Barcelona. Al parecer consistía efectivamente en eso, dejarse capturar por los hombres de Diego y así pasar a manos del maldito árabe. Que Said conociera a Aidan y lo vigilaran era la única manera de entrar en el palacio de Dubái y así fue. Con lo que no se contaba era con la bomba que soltó el indeseable. Gracias a que todo salió bien. Más real no pudo ser.

—Nos acababan de decir que todo se adelantaba —dijo Carter—. Fui a buscar a Aidan para que estuviera preparado, que la señal se iba a adelantar, pero me encontré con que le estaban dando una paliza. Teníamos previsto que pasara y sabíamos cómo actuar. Entré y, como era de ellos, no repararon en mí hasta que una  de las veces creí que lo matarían y me destapé. Había dos más de los nuestros entre ellos, eran los que se encargaban de Aidan, ya que estaba atado.

—Para ser nuestros, bien que me dieron —apostilló Aidan.

—Tenía que ser creíble, hermano —bromeó Carter y todos nos reímos. Se llevaban muy bien y me encantaba.

—Cuando ya se marchó el árabe diciendo que acabaran con nosotros, desatamos al llorón —comentó ante la mirada furibunda de este— y acabamos con ellos. Alguien nos vio y dio la voz de alarma, por eso se complicó la cosa cuando quisimos entrar. No los pudimos coger desprevenidos y hubo más lucha de la que nos gustó.

—Pero todo salió bien y se acabó nuestro suplicio —concluyó Vega.

Vega, mi fantástica y gran amiga Vega. No tenía en el mundo a nadie más que a nosotras y eso sería así. Se había ido a vivir a casa de mi abuela junto con mi madre y ella, ya que Tamara tuvo que volver a alquilar el piso junto con su hermana y su cuñado. No querían irse a otro lugar y ya tenían trabajo: ella de camarera y él de seguridad en el hospital.

Estábamos encantados de tenerla por allí. Había sido muy importante en los peores momentos de mi vida y siempre había cuidado de mí, ahora me tocaría a mí. Con mi madre hablaba mucho sobre la suya y la recordaban con frecuencia. Vega le decía que no se sintiera culpable, pero era algo imposible, mi madre decía que por su culpa había pasado todo;  aunque le hacíamos ver que no era así, que todos teníamos un destino y nada hubiéramos podido hacer.

A alguien más sí que tenía. Carter y Vega. Vega y Carter. Desde la primera vez que los vi juntos supe que algo había pasado. Se miraban de forma diferente, tímidos, pero con algo especial en esa mirada, como cuando te atrae una persona de una manera que ni te explicas, pero no quieres dar el paso por miedo. En ese caso sí que tenía claro que si alguien debía dar el paso, sería Carter. Tenía que tener mucha paciencia, no lo iba a tener fácil. Nuestra vida no había sido fácil.

Si yo había podido curarme, pasar página y volver a estar con un hombre, ellas lo harían también si encontraban a la persona adecuada como yo, y de eso estaba segura. Lo superarían.

—Gala, tenemos que irnos. ¿Otra vez soñando despierta? —dijo Aidan mientras hacía el desayuno.

—Ya voy —contesté mientras me colocaba los pantalones y el jersey—, sabes que me encanta recordar las cosas buenas que nos están pasando a todos. Y me encanta esta cabaña.

Y me encantaba decirlo. Solo íbamos a ducharnos a su casa o a la mía, ya que era lo único que no tenía la cabaña. Aidan me había dicho que la iba a convertir en una auténtica casa, para cuando viniéramos a Losar. Nos iríamos a vivir a Nueva York, donde él tenía su casa. Me lo había pedido y yo había aceptado sin dudar, ante las protestas de todos, sobre todo de mi abuela, que se lió a sartenazos, literalmente, con él, alegando que a una embarazada no se le podía pegar, que si no... Decía que no podía hacer eso, pero le habíamos prometido venir muy a menudo. En el fondo entendía perfectamente que nuestra vida estaba allí, juntos. En teoría, si todo salía bien, hasta que no tuviéramos al bebé no nos iríamos. Era un riesgo innecesario hacer un viaje tan largo. Aidan se había negado completamente a ello y por mí fantástico, así disfrutaría más de mi madre y de mi abuela.

Carter le había ofrecido a Aidan volver a trabajar en la empresa que tenían, ya que él la dejó para entrar en el FBI. Habían dicho que seguían siendo socios, como tapadera para la investigación. Él todavía no le había contestado, pero sabía que estaba deseando. Solo se había metido en el cuerpo para salvarme y ya me tenía. Mientras tanto su jefe en el FBI le había concedido un permiso de descanso. Necesitábamos todo el tiempo del mundo para estar juntos y, aún así, no sería suficiente.

—Vamos, desayuna, tardona, que la consulta comienza en quince minutos y hasta que no te hayas comido el último bocado no nos podemos ir —apremió con dulzura sentándose a mi lado.

Lo miré fijamente mientras me tomaba mi café con dos tostadas. Era tan guapo, tan tierno, tan mío, que me dolía la felicidad que sentía; pero era un dolor agradable, me hacía sentir viva.

Llevaba puesto unos vaqueros oscuros y una camisa vaquera con los primeros botones desabrochados. Verlo con ropa era un espectáculo, pero sin ella… Qué ganas de que llegara el verano. Su pelo sin domar y esa fantástica sonrisa que solo guarda para mí…

—Gala, Galita de la Galia Romana… Como me sigas mirando así, te juro que mi desayuno serás tú. Y ya estoy sufriendo demasiado, no seas mala.

Su voz ronca y sensual hacía que mis bragas se desintegraran por completo, pero tenía razón, aún no podíamos hacer nada y estaba siendo un suplicio para los dos. Después de todo, era de lo que más ganas teníamos, de fundirnos en un solo ser. Eso o moriríamos carbonizados.

Terminamos el desayuno y nos marchamos al hospital. Teníamos cita con la doctora Susana, la psicóloga, y Eva la nutricionista. Me estaban ayudando mucho a recuperarme, física y psicológicamente.

Susana me dijo, la primera vez que acudí a ella y le conté lo que había sucedido, que uno de mis graves problemas había sido no poder hallar el control en mi vida. Acabado ese problema, todo sería más fácil y sobre todo ahora que alguien dependía directamente de mí.

        Me hacía muy bien hablar con ella. Al principio era bastante reacia a ir, pero luego hizo que me relajara hasta tal punto que no había nada que no supiera por malo que fuera.

—Mientras estás en la sesión te esperaré en el despacho de Álex, ¿vale?

—Si siempre haces lo mismo, Aidan —contesté riendo.

—Pero me encanta que sepas que estoy ahí, que siempre estoy ahí.

Me dio un tierno beso y se marchó. Me quedé un rato embobada mirándolo, sobre todo ese fantástico culo que me moría por apretar mientras…

—Chica, se oyen tus pensamientos desde aquí, si te toco me quemo —se burló Tamara tras de mí.

—Me has asustado, tonta.

—Cualquiera lo diría, ni por esas dejas de mirar su perfecto culo —dijo mirando lo mismo que yo.

—¡Eh! —me quejé—, que tú ya tienes tu policía particular. Haz el favor de no mirar culos  ajenos.

—Yo no tengo nada —contestó molesta.

—¿Cuándo dejaréis de pelear y dedicaréis más tiempo a fo…?

—Galita, madre, a ver cuando os dan el alta, que lo necesitas como el comer, estás obsesionada —rió.

—Sí —reconocí con pesar—, no tienes ni idea de cuánto, cada vez es peor. Por cierto, todo se pega si se pasa mucho tiempo con alguien. Eso de Galita es muy ¿Broco?

—Adiós, buena suerte, luego te veo.

Y sin más se fue. Era mi nuevo juego divertido, presionar a Tamara y a Vega. Ambas se morían por los huesos de dos chicos y no lo querían reconocer.

—Buenos días, Susana —dije entrando en la consulta.

—Buenos días, Gala —contestó ella levantándose para saludar.

Era bastante amable y me encontraba muy a gusto con ella. Habíamos ido poco a poco. Siempre mezclando recuerdos buenos con los malos. Había que sacarlo todo.

—Te veo muy sonriente hoy, de hecho, cada día lo estás más y eso me encanta.

—Sí, reconozco que sí, y mucho te lo debo a ti. Además, he desayunado todo, y sin náuseas ni remordimientos.

Comenzó con la sesión como siempre, hablando cosas cotidianas, y poco a poco iba metiendo alguna cuestión importante.

—¿Qué tal con tu madre?

—La verdad es que cada vez mejor. Su tratamiento es muy bueno y nunca, desde que acabó todo, lo ha dejado. Pensamos que podía haberle afectado aquel hecho que sucedió, pero todo lo contrario.

Había sido en defensa propia y por salvarme la vida. Así constaba en los informes. Disparar a ese maldito solo le había proporcionado una extraña paz interior, que solo ella podía llegar a entender, nos dijo.

Aquellos momentos fueron muy confusos para mí, por ello me habían ido contando todo poco a poco. Después de que aquello se volviera un caos, iba a volver a dispararle pero no hizo falta, una bala lo alcanzó y lo mató en el acto. Ella no acabó con su vida, muy a su pesar, solo lo hirió, pero fue suficiente para cobrarse su venganza.

—Es algo seria y reservada, pero cada día me demuestra todo lo que me quiere. Es muy especial tener por fin a mi madre, es algo inexplicable. Y ahora, solo ahora —dije señalando mi vientre—, puedo llegar a entender solo un poco el infierno que tuvo que haber pasado en su día.

—Y cada vez irá a mejor, ya lo verás. Pronto comenzaréis a convivir con los recuerdos de manera armoniosa y sin dolor. Serán solo eso, recuerdos. La felicidad os llenará al completo. Te aseguraría que todos vosotros, que habéis vivido tantas cosas malas, la vida la viviréis más intensamente que cualquier persona normal. Muchas veces estar en la oscuridad hace que valores más la luz que las personas que han estado entre luz y algo de sombra.

Y tenía toda la razón. Era imposible no discutir por tonterías, eso le pasaba a cualquiera, pero el enfado no nos duraba tanto como a otras personas. El tiempo perdido había que recuperarlo como fuera.

—¿Y ves a tu otra familia?

—Bueno, menos de lo que me gustaría, pero hablamos todos los días por teléfono. Ha sido un gran palo para ellos.

Fátima, Quim, Isidro y Nana, solo habían quedado ellos. Les había dicho que se vinieran a vivir a Losar, pero por ahora lo habían denegado, les llamaba más la atención Nueva York. Isidro estaba terminando sus estudios y no podían moverse de allí.

Habían alquilado una casa para ellos solos. Menos mal que tenían a Nana, que no los dejaría mientras la necesitaran. Fátima y Quim habían encontrado trabajo en la empresa de un amigo, de los pocos que les quedaban después del escándalo.

Bárbara y Diego habían sido detenidos junto con el hijo mayor de este, Oriol y el que tenían en común más mayor, Diego. Estaban al tanto de los negocios de la naviera y por ello también pagarían. Me habían contado que cuando los dejamos en aquella sala con la policía, filtraron lo que había hecho para que llegara a oídos de Said, ya que de alguna manera había que evitar que los buscaran y funcionó. Se los llevaron sin levantar revuelo. No los había vuelto a ver, ni esperaba verlos en mi vida. Les habían caído muchísimos años de cárcel.

Quim, Fátima y yo habíamos podido demostrar nuestra inocencia. Nos habían engañado. E Isidro no tenía nada que ver ni con la agencia ni con la naviera.

Se repondrían, estaba segura de ello. También estuvieron en la fiesta de bienvenida que nos hicieron. En ese momento teníamos que estar más unidos que nunca. Ver a todos mis seres queridos juntos fue algo maravilloso y que quedará grabado a fuego en mi memoria.

—¿Y qué hay de tu familia política? —continuó Susana.

—Todo perfecto, la verdad. Al principio mal, porque pensaba que no me aceparían, pero otra vez más creyeron en mí más que yo misma. Gracias a las investigaciones que inició el padre de Aidan, Arturo, que sospechaba que algo no iba bien, se llegó a donde estamos. No sé qué hubiese hecho sin él.

Y era completamente verdad, si no hubiera comenzado a tirar del hilo, no hubiesen desmantelado una de las mayores redes de tráfico que se recuerdan a nivel mundial. Había sido un caso que había durado años y que había sido una gran amenaza que crecía sin parar.

La primera que vino de la familia de Aidan a saludarme llorando fue Ana. La pobre no paró de pedirme perdón y yo no paré de decirle que no pasaba nada. La entendía perfectamente, sobre todo porque no había sabido la verdad antes.

Junto con su hermano Aidan, no se separó de mí en todo momento, estaba segura de que seríamos buenas amigas. Igual me pasaba con Paula, la novia de Arturo, su hermano. Era una chica muy simpática y, al parecer, pronto habría boda.

Aunque sin duda, la gran noticia de aquel día fue la que les dimos Aidan y yo:

—Chicos —comenzó Aidan—. Es una inmensa alegría para nosotros que hoy estéis aquí junto a nosotros para celebrar el final de nuestras pesadillas. Emma, Vega, Montse y mi más preciado tesoro —dijo besándome— habéis demostrado estar hechas de otra pasta. Y nos habéis hecho fuertes a los demás. Pero eso ya se acabó. Que este sea el comienzo de una nueva vida, de muchas alegrías y algún que otro desafío, pero siempre juntos. Y que todos vuestros sueños se cumplan como se va a cumplir el nuestro, algo que nos arrebataron, pero que la vida nos vuelve a regalar, esta vez sí, para siempre.

—¡Vamos a ser papás! —concluí, llenando aquello de gritos de alegría, lloros, cómo no, y todos los buenos deseos de las personas que más queríamos.

Había sido un día maravilloso lleno de emoción, que me encantaba rememorar una y otra vez.

—Cuánto me alegro de todo cuanto os pasa y, sobre todo, por lo que os queda, que espero que sea mucho —concluyó Susana levantándose para despedirse.

—Muchas gracias, Susana. Sé que es de corazón.

Nos despedimos y me marché en busca de mi amor.

CAPÍTULO 35

Mientras iba de camino a la consulta de Álex, mi abuela me había llamado para recordarme por enésima vez que comíamos en su casa. ¡Como para olvidarlo! Además, le daríamos la excelente noticia de que nos iríamos temporalmente a su casa mientras terminaban las obras en la cabaña; aunque la llamáramos así siempre, dejaría de serlo pronto.

Aidan había mandado un proyecto para hacer la casa, del cual no me había dejado ver nada, bastante excesivo para mi gusto, por lo poco que me había contado, y más cuando solo la usaríamos cuando viajáramos allí, pero no había manera de convencerlo. Sería una sorpresa y yo encantada con ello.

Mi abuela era la mujer más feliz de la tierra. El sueño de tenernos juntas a las dos se había hecho realidad. Las veía muy felices juntas, tenían que recuperar mucho tiempo también. Por fin, cuando tuvimos nuestro primer rato a solas mi abuela y yo en aquel patio que tantísimos recuerdos me traía y al que por momentos llegué a pensar que jamás regresaría, me contó la historia de su amiga Doris:

—Mis abuelos —comenzó relatando la historia—, como sabes eran personas muy adineradas, tenían unos vecinos con los que compartían negocios y les iba muy bien. Eran grandes amigos y nos tratábamos como una familia. Los hijos de ambos heredaron los negocios, que fueron mi padre y su hijo mayor. Pasó el tiempo, se casaron y tuvieron hijas. Yo y…

—Doris —completé la frase.

—Exactamente. Éramos muy pequeñas pero inseparables. Fue entonces cuando su padre decidió expandir su parte del negocio en el extranjero, probar y, si le iba bien, se quedaría y si no tenía suerte, volvería.

—Y le fue bien —afirmé.

—¿La cuentas tú o yo? ¡Leches con la adivina! —me regañó con fingida molestia.

—Lo siento abuela, pero es que es tan obvio…

—El caso —continuó ignorándome por completo, pero cogiendo la zapatilla con disimulo. Mejor me quedaría callada— es que continuamos los primeros años manteniendo el contacto, pero poco a poco lo fuimos perdiendo.

—Hasta que di con ella y las volví a unir —intervino mi madre llevándose un zapatillazo—. ¡Ay!

—La madre que os parió, que mal me caéis —dijo mi abuela con la boca chica, estaba encantada.

Cuando mi madre decidió marcharse con Aidan y descubrió que yo había regresado, pensó que la caja peligraba porque podrían ir a buscarme, así que volvió ella misma a por la caja.

Entre aquellos papeles se encontraba una dirección de Nueva York que correspondía a la amiga que le había oído cientos de veces nombrar a su madre. Necesitaba un sitio seguro y alguien en quien confiar y lo más lejos posible. Así que con la ayuda de los archivos a los que tenía acceso Aidan, el cual estuvo al corriente de dónde estaba la caja todo el tiempo, dieron con ella, la dirección era la misma y le mandaron la caja. Después de eso se marchó.

Nunca en mi vida había tenido tan presente el dicho ese de que el mundo es un pañuelo cuando nos encontramos en Nueva York. Ella supo quién era yo porque le habían mandado fotos y la caja estaba allí. Toda una locura…

—Pero bueno —dije entrando en el despacho—, ¿alguno de vosotros trabaja alguna vez?

—Uy, lo que ha dicho —dijo Broco ofendidísimo.

—Hola, Gala, ¿cómo te encuentras? —saludó Álex levantándose, siempre tan correcto—. La verdad es que yo me hago la misma pregunta, pero la acertada es ¿cuándo me dejarán trabajar?

—Sí, claro, preocupado que estabas. ¿No te cansas de engañarla? Nos haces quedar fatal ante ella. Tienes que exteriorizar tu verdadero yo, Álex —bromeó Aidan llevándose un puñetazo en el brazo—. Ven aquí, preciosa.

Me acurruqué con gusto entre sus brazos, era mi lugar preferido en el mundo.

—Estoy mejor que nunca —contesté cuando me dejaron—. Como algo mejor, voy ganando peso, aunque no me digan cuánto, y casi no tengo náuseas. Mientras no huela a dulces recién hechos…

En ese momento entró Tamara con el desayuno de Álex y eran precisamente dulces Tan solo me dio tiempo a coger la papelera que había en un lateral y ahí eché todo el contenido del mío.

Aidan de momento se puso tras de mí y me sujetó la larga melena, ya que la llevaba suelta. El pobre sufría lo indecible y con razón. Al principio lo llevaba peor, él y todos, ya que me deshidrataba con facilidad y en una ocasión me tuvieron un día entero con suero, pero cada vez eran menos frecuentes y mi apetito volvía.

—¿Siempre que apareces, rubita, la tienes que liar? —comentó Broco con sorna.

—¡Cállate, imbécil! —le contestó Tamara poniéndose a mi lado.

—¿Estás mejor, pequeña? —preguntó preocupado Aidan.

—Sí, ya pasó —les tranquilicé mientras me ayudaban a sentarme—, solo quiero un poco de agua.

—Es completamente normal, tranquilo, amigo —le dijo Álex. Pero eso a Aidan le daba igual. Simplemente no le gustaba.

—Lo siento, no sabía que estabas aquí —se disculpó la pobre—. Como no bajaste a desayunar —dijo refiriéndose a Álex—, deduje que cierto individuo que se cree policía te habría entretenido.

—Y como sabías que estaba aquí, venías a deleitarte con cierto individuo sin el cual tus días son completamente grises e insípidos… —apostilló Broco llevándose una mirada furibunda de esta.

—Las ganas que tú tuvieses —espetó saliendo de la consulta con Broco tras ella.

—A veces les temo —reconoció Álex dejándose caer en el sillón.

Eran como dos críos. Hubiese apostado lo que fuera a que habían pasado la noche juntos. Una auténtica montaña rusa y, como decía Álex, a veces mareaban.

Días después…

Hacía un día que habíamos salido de la consulta del ginecólogo y había sido un momento único. Por fin habíamos podido escuchar el corazón de nuestra cosita, como decía Aidan, ya que la última vez que fuimos era pronto. Al principio nos asustamos porque parecía una locomotora, pero nos dijo que era normal. Que a mí se me escaparon lagrimillas no había ni que decirlo, pero cuando a Aidan también lo vi emocionado fue insuperable. Mi corazón se llenó de dicha. Vimos cómo movía sus manitas, no paraba, pero era muy pronto para saber el sexo y aún así estaba mal posicionado. Nos dijo que todo estaba mejor que bien, que siguiera con los cuidados normales como hasta ese momento y, por lo demás, vida normal, y con normal quería decir que ¡nos daba el alta! Por fin podríamos dar rienda suelta a nuestra pasión retenida. Estaba deseando que volviera a hacerme el amor y sentirlo en mi interior. Ya no más sufrimiento, ni riesgo de muerte por convulsión espontánea.

Algo me decía que alguien no estaba muy convencido. Llevaba esquivándome desde entonces. Me había insinuado hasta rozar el acoso total, pero cada vez era más descarada la manera de la que huía de mí y no me contaba lo que le pasaba.

Lo intenté cuando llegamos del ginecólogo, que no había nadie en casa.

—Gala, pueden venir… —dijo y se marchó corriendo.

También en la ducha.

—Gala, está la casa llena —volvió a decir. Como si le hubiese importado meses atrás.

Por la noche en la cama…

—Gala… estoy muy cansado… yo…

Y ahí sí que me enfadé. ¿Ya no le gustaba? Pero luego pensaba que era imposible porque notaba su excitación cada vez que lo intentaba. Iba a explotar si no confiaba en mí y me contaba lo que le preocupaba. Así que decidí jugar sucio. Al no tener casa propia, no lo teníamos lo que se decía fácil, pero yo lo conseguiría. Sus padres no estaban en casa y su hermana, que era la que vivía allí, ya que Arturo y Paula vivían juntos en otra casa, me ayudó a prepararlo todo y a desaparecer durante horas. La casa quedó para nosotros solos.

Habíamos quedado en que cuando estuviera preparada, Ana llamaría a Aidan diciendo que me encontraba mal. Situaciones desesperadas requerían medidas desesperadas. Él se lo había buscado.

Lo esperaría en su habitación con un conjunto de lencería que me había comprado para la ocasión. Era rojo y negro. Una especie de micro vestido con encaje y una apertura delantera que caía en cascada, con su tanga a juego. Al estar de poco más de tres meses, no tenía nada de barriga todavía. Nunca había estado a gusto con mi cuerpo, pero en ese momento me sentí poderosa, sexi y esperaba que deseada. Eso o me moriría calcinada.

—¡Gala! —gritó Aidan asustado subiendo las escaleras. Cada vez se le oía más cerca—. Si es que no sé cómo ha podido dejarte sola…

Esa justamente era la reacción que deseaba. Paralizado, sin palabras y con la boca abierta. Sus ojos iban de punta a punta de mi cuerpo, estaban llenos de puro fuego, deseo, lo podía sentir desde allí.

—No hay más excusas, Aidan —advertí con voz sensual comenzando a tocarme por encima del conjunto. Estaba de rodillas encima de la cama—. Te necesito… —jadeé, tenía claro que si no reaccionaba, acabaría yo misma.

—Pequeña… —¡Bien! No era Gala, era pequeña, algo habíamos avanzado—, yo… no…

—¡Mierda, Aidan! ¿Qué te pasa? —exploté—. ¿Me lo vas a contar o vas a quedarte ahí parado mientras me sigo tocando? Hoy y hasta que me canse, no pienso seguir esperando. ¿Ya no me deseas?

—Más que a nada en el mundo… —reconoció acercándose—, no sabes lo difícil que se me está haciendo, creo que voy a explotar si no te tomo con urgencia, pero… después de todo lo que ha pasado…  tengo miedo de hacerte daño y sobre todo al bebé.

¿Qué? No me lo podía creer. Me bajé de la cama y me puse a su altura, era realmente tierno verle así de preocupado, sin fundamento lógico, pero preocupado, aunque luego me acordaba del calentón que llevaba y se me pasaba la ternura.

—Duarte, te juro que intento entenderte, pero me cuesta. No hay ningún problema, dicho por el doctor y yo misma. De hecho, si tenías dudas las tenías que haber consultado antes y no hacernos perder el tiempo —dije agarrando fuertemente su dureza, a lo que él jadeó sin pensar—. Así que haz el favor de tomarme ahora mismo y haz lo que quieras conmigo, yo me hago responsable, pero o lo haces ya, o me encargo yo…

No me dejó ni terminar cuando me sujetó fuertemente con sus impresionantes brazos y me tumbó en la cama.

—No te imaginas cuánto te deseo.

—Pues no lo parece. Deja de hablar y actúa o nos vamos a calcinar.

Me besó, me besó fuerte, duro, con urgencia. Su lengua batallaba con la mía sin cesar. Sabíamos que después de tanto tiempo sería rápido, pero nos quedaría toda una vida y una tarde solos por delante.

Comenzó a lamer mi cuello poniéndome más a cien de lo que estaba, cada roce era una dulce tortura. Se quitó la ropa casi a la carrera y su perfecto cuerpo con su perfecto pene quedaron frente a mí. Todo él era mío y yo, por primera vez y por voluntad propia, quería ser de alguien, quería ser suya.

Quiso torturarme quitándome la lencería poco a poco, pero descubrió que la tortura era para ambos y me la arrancó de cuajo. Adiós al dinero que me había costado, pero lo que había conseguido con ella no tenía precio.

Mientras se introducía en mi interior con cuidado se deleitaba con mis pechos. Volverlo a sentir dentro de mí era algo maravilloso e inexplicable. Ambos gemimos de placer.

—Cuánto te he echado de menos, pequeña —dijo entrecortadamente por el deseo—. Te amo.

—Y yo también te amo, mi amor,  y soy toda tuya.

Sabía el efecto que iban a tener esas palabras para él, era más que un te quiero. Era entregarle mi vida a la persona que le daba sentido. Sin él no habría nada y a él se lo debía todo. Una solitaria lágrima calló por su mejilla y la arrastré con un beso.

Sin más palabras nos dijimos con nuestros cuerpos lo que significábamos el uno para el otro. Nos amamos con pasión, con dulzura, con mucho, mucho amor y sobre todo con cuidado. Aidan dudaba algunas veces, pero en cuanto lo besaba, se dejaba llevar de nuevo, hasta que nuestros cuerpos llegaron a un clímax difícil de alcanzar. Uno de los muchos que nos esperaban.

Meses después…

—¿Quieres estarte quieto? —le amonesté por enésima vez.

Me pidió disculpas con la mirada y se levantó. Llevaba así desde la noche anterior. Teníamos cita con el ginecólogo y, si todo salía bien y se dejaba ver, nos dirían qué era. Estaba ya de siete meses de embarazo y aún no lo habíamos conseguido.

Cada vez estaba más pesada, pero todo había ido de maravilla. Yo me encontraba perfectamente, pero aun así no podía dejar mis visitas con la psicóloga ni mi tratamiento nutricional. Decían que si seguía así, sería por poco.

En ese momento nos llegó a ambos un WhatsApp del grupo de amigos que teníamos. Era de Bruno, una persona que poco a poco se había ido convirtiendo en imprescindible para todos. No pudo estar en la fiesta de bienvenida, pero sí había venido muchas veces a visitarnos. Vivía en Madrid y trabajaba para una importante empresa. Ahora se encontraba en Canarias de vacaciones, nos acababa de mandar una foto con dos chicas guapísimas. Me alegraba mucho por él. Siempre había pensado que podía haber habido algo entre él y Fátima, pero no había sido así.

Aidan y él se llevaban estupendamente y yo estaba encantada. Eran dos pilares importantes. Una relación que no comenzó nada bien, pero que sí había tenido final feliz.

—Una cosa, Aidan. ¿Qué fue lo que pasó aquella noche en casa de mi abuela?

Nunca se lo había preguntado y, si de esa manera conseguía que se estuviera quieto, mejor. Se sentó a mi lado con esa sonrisa que solo guarda para mí y comenzó a hablar.

—Solo le hice saber que no se tocaba lo que no era suyo —contestó con sorna.

—Pero tampoco era tuya —añadí con una sonrisa que se borró cuando comenzó a acercarse y a mirarme de esa manera que conseguía derretir al mismo Polo Norte.

—Siempre, desde la primera vez que te hice el amor, incluso antes, has sido mía —susurró en mi oído haciéndome temblar entera; pero luego se separó dejándome con una cara de tonta impresionante y siguió hablando como si nada. ¡Maldito autocontrol!—. No te imaginas los celos que sentía cuando te veía con él. Y encima, sabía parte de nuestra historia y solo lo hacía por fastidiar, hasta que cayó en tus redes y se pilló. Fue cuando tuve que cruzar con él más que palabras y explicarle todo al completo.

Me imaginaba el resto, así que no pregunté más, ahora éramos grandes amigos.

—Gala Montesinos, pasen —dijo una enfermera.

Entramos en la consulta y me preparé mientras nos hacía las preguntas pertinentes. Cuando ya estuve en la camilla con la barriga descubierta, la cual cada día se movía más, pasó el doctor junto a Aidan, que se colocó a mi lado y cogió mi mano como siempre.

—¿Niño o niña? —dijo el doctor.

—Niña —contestamos al unísono.

—Pero que venga bien es lo principal, es lo único que deseamos —expuse emocionada.

Echó el gel y comenzó a hacer la ecografía. Era ya enorme y aún faltaban meses. A veces pensaba si me daría la barriga para más y mi abuela se reía de mí, cómo no.

—Bien, parece que hoy estamos de suerte, pareja, por fin nos da la cara. Un culete muy bonito, pero tus padres no opinaban lo mismo después de tantas veces intentando saber qué eres —bromeó el doctor hablándole a la barriga—. ¿Tenéis nombres?

—No, bueno, más o menos —contestó Aidan.

—Sí —aseguré yo—, si es niño, Ramón como mi abuelo, y si es niña…

—Gala, como su madre— concluyó Aidan. Yo me negaba, pero él lo deseaba.

En ese momento la cosita comenzó a moverse sin parar.

—Pues creo que le ha encantado —comentó el doctor—. Os presento oficialmente a vuestra hija Gala.

Me emocioné como una tonta, pero estaba totalmente justificado. Por más que te hubiesen explicado el proceso de un embarazo y todo por cuanto debías pasar, era imposible imaginarlo. En ese momento pensé que por mucho que hubiese pasado en la vida, la recompensa que me aguardaba era incluso mejor que lo esperado, había merecido la pena.

CAPÍTULO 36

Poco tiempo después…

—¡Madre mía! Hoy más que nunca pareces un bollo relleno —se carcajeó Vega.

—Y bien emborrachadito —apostilló mi querida abuela.

Las fulminé a ambas con la mirada y las dejé por imposible. Eran la peor combinación que había en contra de mi salud mental. Estaba deseando que las obras finalizaran, las quería mucho, pero mudas a ser posible. Por lo que me había dicho Aidan, casi estaban acabadas. Lo habían hecho en tiempo récord, no había nada que el dinero no pudiera conseguir.

Aidan llevaba toda una vida trabajando sin grandes lujos y había cobrado muy bien, además de haber recibido de la herencia de sus abuelos, donde las partes que se repartieron fueron bastante generosas. Ya había decidido que dejaría el FBI, volvería con su socio y amigo Carter. No quería ponerse mucho en riesgo ahora que ya por fin estábamos juntos y ese, a parte de ser un trabajo que le quitaba mucho tiempo, era muy peligroso. Solo entró por mí y ya me tenía.

Mi madre apareció en ese momento, pero su cara decía que lo había oído todo y me guiñó un ojo junto con una sonrisa maquiavélica.

—Qué bien que pronto tendrás tu casita, Gala —comenzó a decir con ese tono suyo tan peculiar, rozando la ironía—, en la que podrás estar tranquilamente y sin molestias de ningún tipo. Todo relajación y nada de gallinas cacareando —no había cosa que más le molestara a mi abuela que el hecho de marcharme—. Por cierto, ¿dónde tienes esa foto que me enseñaste ayer de Carter con esa chica? Se le veía contentísimo.

Ese fue el detonante para que ambas abandonaran el salón con cara de pocos amigos. Mi madre era genial, había cambiado tanto que no parecía ni ella. Se había cortado el pelo por los hombros y se lo había teñido de rojo. Siempre vestía con vaqueros o leggins, y cosas sueltas. Estaba muy delgada y no le gustaba que se notase, aunque comía estupendamente.

Yo había cambiado bastante, nunca me decían el peso que había puesto, pero la gran mayoría de la ropa, a dos semanas de cumplir, no me entraba. Mi melena negra seguía intacta, por nada del mundo me la cortaría y Aidan opinaba igual.

—Todo vuelve a su sitio, tranquila —comentó como si me hubiera leído el pensamiento. Yo asentí con fastidio—. Además, Aidan está locamente enamorado de ti y te quiere con locura, no pienses cosas raras. Si habéis pasado por tanto, esto no es nada.

—Gracias, a veces solo necesito oírlo. Pero es que está siendo tan pesado, se me está haciendo eterno —me quejé sentándome en el sofá—. Por cierto, nunca me habéis llegado a contar qué te dijo Aidan aquel día que vino a verte y te fuiste con él. ¿Cómo te convenció?

—Ese día tuve claro que no había persona mejor en este mundo para ti —contestó con melancolía— que él. Llegó cuando tu abuela no estaba, había salido con la traidora esa a comprar —recordar a esa víbora de Carmen aún nos dolía. Le habían caído bastantes años de cárcel. La que peor lo había llevado era mi abuela, pero con el tiempo se le fue pasando—. Yo sabía todo lo que se venía encima y comencé días antes a tomar la medicación en vez de tirarla. Vivía mejor en mi mundo y ahora me lamento por ello, pero nada se puede hacer por cambiar el pasado. Al rato llamaron a la puerta, pero cuando fui a abrir Aidan ya estaba dentro. Supe perfectamente quién era, pero ni por asomo a lo que venía…

—Hola, Montse.

—Hola, Aidan.

—No sé si dispongo de mucho tiempo o no —espetó con furia—, pero tengo muy claro que no me pienso marchar de aquí sin decirte cuatro cosas: tu hija está en peligro, siempre lo ha estado y no sé por qué narices nunca has hecho nada por ella, pero eso se acabó. Ahora mismo me vas a contar lo que sepas, no me vas a engañar como a los demás, sé que puedes hacer algo y lo vas a hacer. Si a ti no te importa tu hija, perfecto, pero para mí es lo más importante que hay en mi vida y ya hemos sufrido bastante por tu culpa y la de los demás. Llevo años intentándolo, que vuelva junto a mí, de sacarla de ese atolladero, apartarla de esa gente y lo voy a conseguir. Es mi razón de existir, la mujer a la que amo y no pienso perder más el tiempo. Deja de ser una puñetera cobarde y enfrenta las cosas como vengan. Muévete y deja el camino fácil, deja de vivir en una realidad paralela. Si después de ayudarla quieres seguir viviendo tu vida así, me parecerá bien, se te respetará, pero si la quieres, aunque sea un poco, hazlo por nosotros, por ella.

—En ese momento lo tuve claro, incluso antes de que me dijera quién era y en lo que estaban trabajando —reconoció—, solo necesitaba el empujón que él me brindó. Ese es el verdadero amor incondicional, cuidadlo mucho.

—Lo haré, mamá. Gracias —dije abrazándola.

—Te quiero, hija —dijo por primera vez emocionada y haciendo que me emocionara también.

—Te quiero, mamá.

Después de hablar con mi madre fui junto a Aidan, por fin, a ver cómo iban las obras. No había podido pasar por allí, bueno, sí lo había hecho pero no se veía nada. Lo había cercado con una preciosa valla de madera alrededor. Los únicos requisitos que le había pedido eran: que solo tuviera una planta y que la decoración sería cosa mía.

—Ya verás, te va a encantar, o eso espero —comentó nervioso.

—Que sí, tonto, estoy segura —aseguré agarrándome a él.

Íbamos dando un paseo, aunque cada vez podía menos con mi cuerpo.

—Tengo unas ganas de estrenarla como es debido… —susurró en mi oído con lascivia.

—¡Pero si estoy que parezco un puñetero bollo relleno y emborrachado! —me quejé.

—¿Otra vez están esas dos? —preguntó con una sonrisa—, pero si estás preciosa, pequeña. Cogerte y tener de dónde agarrar es algo demasiado placentero —dijo apretándome el culo—. Al principio lo pasaba fatal, parecía que te ibas a romper, me imponía muchísimo tu delgadez —reconoció algo más serio—, pero ahora estás perfecta, maravillosa y toda mía.

Menudo conquistador que estaba hecho. La verdad es que estaba deseando poder disfrutar de él para mí sola. Estábamos cansados de ir de una casa a otra. Era agotador, ya que cuando sus padres y su hermana no estaban, buscábamos la intimidad de allí. En muchas ocasiones me había dicho que iba a alquilar algo mientras, pero en el fondo me gustaba estar con todos. Cuando llegara la hora de marcharnos tan lejos, tardaríamos en verlos.

—Cierra los ojos —dijo frente a la cancela.

Y lo hice. Abrió y entramos al jardín. Me dijo que los abriera y me quedé sin respiración. Todo verde. Un precioso césped verde, junto con sus plantas y árboles pequeños recién plantados. Había caminito de piedras que daba a la entrada, y ahí estaba la esencia de la casa: mi cabaña de madera multiplicada y preciosa.

—Aidan, esto es precioso, de ensueño —reconocí emocionada.

—Pues si esto te gusta… Vamos.

Abrió la puerta y, aunque estaba sin decorar y sin muebles, era impresionante. Las paredes en color amarillo, como a mí me gustaba; un salón enorme; una cocina en verde y madera, con una isla en medio, que también la había pedido así. Un acogedor pasillo de madera daba acceso a las cuatro habitaciones que había hecho. Dos baños, uno el principal y otro en nuestra habitación, con un precioso jacuzzi con el que chillé como loca. Un despacho y el garaje. Todo tenía mucha luz y era muy espacioso.

—Y una última sorpresa —dijo llevándome al patio trasero.

              —¡Piscina! —exclamé dando saltitos, los que podía, claro.

Un porche de madera en el que irían las mesas y las sillas y la fantástica piscina en forma de gota que había mandado a hacer. Todo un sueño.

—¿Estás seguro de que nos tenemos que ir a Nueva York?

Entre bromas y risas entramos dentro. Faltaban pocas cosas que hacer, en una semana terminarían y yo estaba muy feliz por ello. Cuando llegara nuestra pequeña estaríamos más o menos instalados.

—Gala —oh, oh, cuando comenzaba con Gala y estaba nervioso— me parece un auténtico sueño hecho realidad el que estemos aquí, en la que va a ser nuestra segunda casa, la vida que vamos a comenzar…

¡Ay, madre! Que no es el momento, que pareces un bollo relleno, no paraba de repetirme una y otra vez lo mismo.

Aidan no paraba de hablar y yo no escuchaba nada, pero de pronto…

—Aidan —lo llamé, pero no me escuchaba.

—Que ya lo sé, si son muchas cosas…

—¡Aidan! —grité y entonces me miró—. No tengo ni idea de lo que estás hablando, pero no me importa lo más mínimo. Acabo de romper aguas.

—Pues que… ¿Cómo que no me estás escuchando?

—De la misma manera que no lo estás haciendo tú —contesté riendo—. Aidan, que acabo de romper aguas, ¿sabes lo que significa?

—Sí, que has roto aguas, pero lo que yo te estaba diciendo… Espera, ¿qué…?

Y a partir de ahí todo fue un tremendo caos, del cual por cierto no paré de reírme en horas, hasta que comencé con los dolores, claro.

Se largó de nuestra casa sin mí, luego entró y me dijo que se iba a por el coche. A los pocos minutos volvió a aparecer. Yo tenía las llaves de la casa de sus padres y se volvió a ir. Me senté en una caja que había, tranquilamente, a llamar a mi madre y a la suya. Estaba segura de que si me movía de allí le daría un síncope.

Al poco rato regresó a por mí, estaba histérico, me llevó a que me aseara y a coger las cosas de la pequeña y las mías. Allí en casa de mi abuela no es que las cosas fueran mejor. Parecía que iban a parir todos, y yo tan tranquila.

Aidan no paraba de llamar a Álex, hasta que este le había explicado por última vez que no pasaba nada porque se adelantase. Que todo iba a salir bien, pero nada, él a lo suyo.

—¡Duarte! —le reprendí una de las veces—. O te estás quieto y dejas de decir gilipolleces o te juro que no te dejo entrar.

Al parecer conseguí calmarlo un poco antes de llegar al hospital. Todos los que pudieron estuvieron con nosotros. Al principio me pareció bien, pero a medida que iban subiendo los dolores, no me lo pareció tanto. Quería que todos se largasen de allí.

—Madre mía, madre mía… —era lo único que salía de mi boca.

Ya nos habían asignado habitación y estaba en la cama retorciéndome como las culebras, de un lado a otro y echando males de ojos a todo el que me decía que me tranquilizara o algo por el estilo. Y, sin duda, una persona se los estaba llevando todos.

—Si es que, ¿a quién se le ocurre? Anda, vete otra vez. ¿A que no te quedan ganas? —bromeó mi abuela con maldad y sin parar de reír.

—¡Os juro por Dios que o la sacáis de aquí o me la cargo!

Tal fue el grito que di, que mi madre se la llevó. Malditas las ganas de cachondeo que tenía, pero le daba toda la razón. ¿Quién me mandaría a mí?

—Pequeña, ¿hay algo que pueda hacer por ti? No soporto verte así —dijo Aidan con el rostro desencajado.

—Todo va correctamente —aseguró Álex mirando la máquina—. En un ratito, Tamara, vas y avisas al anestesista, que esto casi está.

Álex no era ginecólogo, pero no se movió de nuestro lado en todo momento, al igual que Tamara, eso nos tranquilizaba mucho. En varias ocasiones intentó mirar, pero una cosa era que nos ayudara y otra que me viera mis partes. ¡De eso ni hablar!

—Duarte, te juro que la próxima vez que vuelvas a ponerme las manos encima sin protección ¡te la corto! —dije con los dientes apretados ante las risas de todos y la cara pálida de él.

El pobre hacía lo que podía y se portó fenomenal. Por fin, después de varias horas me pusieron la epidural y nos llevaron a paritorio.

Ya solo estábamos nosotros con la enfermera y el matrón. En un rato llegaría el pediatra. No sentía dolor, así que me decía cuándo tenía que empujar. Lo viví todo de una manera difícil de mejorar. Incluso llegué a disfrutar del hecho de ver nacer a mi pequeña.

Después de un ratito, por fin oímos un llanto que nos dejó sin aire. En cuanto la sacaron la pusieron en mi pecho, fue la sensación más bonita, plena e inexplicable que había sentido en mi vida.

—Muchísimas felicidades, papás, una niña sana y en perfectas condiciones. No necesitará ni siquiera incubadora. Es toda una luchadora y con unos pulmones que ya me diréis —bromeó el pediatra junto con el matrón.

Ambos llorábamos mientras la observábamos. La habían limpiado un poco y le habían puesto una sabanita alrededor, pero era preciosa. Su cara redonda y sus ojos entrecerrados por los lloros se me hacían de lo más bonito que había visto en la vida.

—Felicidades, mamá —dijo Aidan emocionado y besándome.

—Felicidades, papá —contesté igual de emocionada.

—Has estado fantástica, pequeña. Y es preciosa, como su madre. Ahora siempre juntos.

Se nos caía la baba mientras la observábamos y besábamos, era nuestra pequeña, nuestro amor elevado a la máxima potencia. Por fin estábamos los tres juntos, como debía haber sido desde el principio.

Hice la vista atrás por unos instantes y me sobrecogía recordar por cuánto habíamos pasado, sobre todo los últimos meses; pero ya estaba todo en orden y borré de mi mente cualquier pensamiento negativo que pudiera haber. Ahora ellos eran mi vida.

Ese iba a ser el comienzo de nuestra nueva vida, forjarnos un futuro por elección, sin que nadie interviniera. Y siempre juntos.

EPÍLOGO

Nueva York, un año después

Un precioso sol de verano hacía que el día fuera más especial si cabía. Todo estaba saliendo perfecto: comida, bebida, tarta, buena música… Concretamente sonaba Alive de Sia. Me sentía bastante identificada con esa canción porque era una superviviente. No podía pedirle más a la vida. Esa se había convertido en mi gran banda sonora, junto a mis amigos y mi familia, con quienes disfrutaba de una casita con piscina.

Lo más importante sin duda, era pasar junto a mi marido el cumpleaños de nuestra princesa, Gala. ¡Mi marido! Todavía me costaba asimilarlo. Aún recordaba nuestra atípica boda, si es que se podía llamar así. Había pasado un mes desde que diera a luz a nuestra pequeña, llegué a casa de mi abuela porque me había llamado para algo, ya que al fin vivíamos en nuestra casa. Cuando llegué me entregó una nota y me quitó a la niña. Menuda«bisa» que estaba hecha, en el fondo le encantaba que la llamáramos así.

Te espero donde todo comenzó.      

Mis nervios hicieron acto de presencia al instante y con una sonrisa de boba salí corriendo. Llevaba raro unos días, pero no le di importancia, nos estábamos adaptando a la nueva vida. Además, Carter le había comenzado a mandar trabajo.

Llegué a la garganta en tiempo récord, ya que estaba completamente recuperada, pero no lo veía. Decidí esperar sentada en la piedra en la que en varias ocasiones habíamos hecho el amor, aunque sin duda era la primera vez la que mejores recuerdos me traía.

Como siempre antes de verlo, lo sentía, y mi corazón se aceleraba al instante.

—Eres tan sumamente preciosa que me cortas la respiración —susurró en mi oído con su sensual voz que me ponía los pelos de punta.

Sonreí como una boba pero no contesté.

—¿Qué hace por aquí una belleza como usted sola?

—Esperando a la persona que me ha citado aquí —continué con su juego.

—Si fuera mía no la dejaría ni un minuto —dijo acercándose más a mí.

—A mi novio no debo importarle mucho entonces.

—Oh, sí, ya lo creo que sí.

No me dio tiempo ni a reaccionar cuando se lanzó a mi boca y la arrasó por completo. Desde que habíamos tenido a la pequeña no lo habíamos intentado, pero eso en ese momento se iba a solucionar.

Nos quitamos la ropa con urgencia. Había una manta que antes no había visto y me tumbó sobre ella.

—Me estaba muriendo sin hacer esto, pequeña. Necesito ya de ti, de tu cuerpo. Sentirte al completo, perderme en tu interior y no salir nunca.

No podía hablar, estaba extasiada y sus palabras no ayudaban. Había comenzado con los anticonceptivos, así que no había problemas.

Nos besamos en cada parte de nuestros cuerpos. El calor que hacía, más el que salía de nosotros, hizo que nos metiéramos en el agua. Lamió cada rincón de mis sensibles pechos y se recreó con cada pezón hasta volverme loca. Gemía. Jadeaba.

Cuando ya no pudo más se fue introduciendo poco a poco en mi interior. A cada centímetro, más loca me volvía.

—Cuánto te he echado de menos, Aidan —dije con mi voz cargada de deseo—. ¡Oh! Se siente tan bien…

—¿Cómo lo quieres? —preguntó socarrón yendo cada vez más despacio. Le encantaba torturarme.

—Fuerte… despacio… por favor…

—Por favor, ¿qué? —dijo parando.

—¡Házmelo! ¡Como sea! Pero hazlo ¡ya! —eso o me iba a volver loca, carbonizada, pero loca de placer.

—Tus deseos son órdenes para mí.

Comenzó a moverse despacio, pero al poco tiempo sus movimientos se convirtieron en frenéticos y rudos. Me encantaba ese Aidan, esa fogosidad y la manera en la que nos complementábamos en la cama y en todo. Todo con él era perfecto.

Ya no aguantábamos más, agarró fuertemente mi cara y me besó mientras nos corríamos con frenesí. Lo amaba. Me amaba. Y no había mejor manera para demostrarlo.

Cuando nuestros corazones volvieron a su ritmo, salimos del agua. Nos vestimos, aunque por ese lugar no solía venir mucha gente.

—¿Te ha gustado? ¿Estás bien, pequeña?

—Me ha encantado, como siempre, perfecto. Me encanta que me traigas aquí para esto —reí.

—Bueno, para esto solo no —dijo muy serio. Yo estaba sentada en una roca y él se puso en frente—. El día que rompiste aguas te iba a proponer algo. No me interrumpas, que si no algo pasa seguro, no saques conclusiones —dijo cuando quise hablar—. Sé que no te gustan las bodas ni nada que tenga que ver con ellas. Lo hemos hablado en innumerables ocasiones, y también sé que no tenemos un buen recuerdo de la primera vez que lo hice, porque lo hice —aseguró muy serio y a mí casi se me escapa la risa. Era completamente consciente de cuánto le importaba aquello. Aunque fueran cosas de niños, por la edad, para nosotros fue más que eso, sobre todo para él, por la valentía de pedírmelo, algo que nunca en la vida olvidaré. El primer acto de amor de tantos que me esperaban junto a él—. Por eso quería preguntarte si querías aceptar este anillo —sacó una sencilla alianza de oro blanco y amarillo con unos adornos en el centro, que me puso cardíaca, era preciosa— y firmabas unos simples papeles de nada, una tontería… No, todavía no. No hables, déjame —volvió a decir cuando vio mis intenciones—. Gala, para mí es muy importante, no te pido gran cosa, solo eso. Es mi manera de estar tranquilo, de saber que nadie va a volver a interponerse entre nosotros. Sé que estás segura porque estás conmigo, pero esto me hará sentir pleno en cuanto a ti se refiere. Es una manera de sellar todo por cuanto hemos pasado. Seré tuyo y serás mía. Para siempre.

—Aidan…—hablé después de un rato, estaba realmente emocionada—, no me gustan las bodas… —su rostro se ensombreció—, pero estoy de acuerdo con todo lo que has dicho. No me quiero casar contigo, quiero ser tu mujer.

Se lanzó a mis labios y sellamos nuestro compromiso como mejor se nos daba, volviendo al agua y dando rienda suelta a nuestra pasión.

Aún me estremecía al recordarlo. Dos semanas después nos casamos en el jardín de mi abuela, aquel que había sido testigo mudo cuando éramos pequeños de lo que se comenzaba a forjar entre nosotros. Frente a«mi castillo», en el que tantas veces me había escondido con él. No podía haber sido mejor lugar. Tan seguro estaba, que organizó todo a mis espaldas. Me sorprendió bastante que todo estuviera preparado tan pronto, pero su padre y sus contactos lo hicieron posible. Solo estábamos con nuestros seres más queridos.

—¡Mamá! Estamos aquí —gritó Aidan con Gala en brazos viniendo hacia mí.

Ella todavía no hablaba, pero algunas cosas sueltas sí decía. Era una preciosidad y bastante buena. La viva imagen de su padre, que estaba más guapo y atractivo cada día que pasaba. Era un gran padre y un mejor marido.

—¿Cómo está la mamá más bonita de la fiesta? —dijo besando mis labios y entregándome a la pequeña.

—Feliz, muy feliz de tener al mejor marido y a la mejor hija, ¿a que sí? —dije haciéndole cosquillas a nuestra pequeña que reía sin parar.

—¡Vamos, tórtolos! Que rozáis lo empalagoso —gritó Broco.

Vivíamos en una zona del barrio de Manhattan, cerca de nuestros trabajos. Estaba más que contenta de tenerlos a todos allí. Incluso había podido venir el antiguo jefe de Aidan, Bob, que estaba encantado de estar con mi suegro de nuevo. Y la gran sorpresa del día, Doris. Por fin, después de tantos años sin verse, las habíamos podido reencontrar. Fue muy emocionante.

Aidan y Carter, con su negocio de investigación, eran unos detectives inigualables y tenían mucho trabajo, sobre todo desde que salió a la luz que ambos colaboraron en el famoso caso junto al FBI. Los llamaban mucho para ayudar en sus investigaciones.

Y yo, a raíz de decorar nuestra primera casa junto a Vega, descubrimos que se nos daba bien y nos gustaba. Así que cuando nos mudamos, ella también se vino. Esa era la excusa, aunque cierto amigo nuestro era la razón de peso. Sabía que había habido algo, pero nada formal por el momento. Buscó un apartamento cerca y abrimos nuestra tienda de decoración. Ayudábamos a suministrar y asesorar a nuestros clientes en cuanto a decorar y reformar sus casas. Nos iba bastante bien.

Además de eso, también colaborábamos con la fundación neoyorkina de tráfico de personas. Dábamos charlas y ayudábamos en lo que podíamos a las víctimas, que por desgracia el número aumentaba cada año.

Todo no era color de rosas, la vida seguía poniéndonos trabas, pero nada que no se pudiera solucionar, siempre y cuando estuviéramos todos juntos.

Mi abuela estaba encantada con todo. Había viajado como las reinas y encontrarse con su amiga era mucho más de lo que pudo imaginar. Mi madre igual, aunque en sus ojos había algo más que alegría, un brillo especial, que esperaba fuera porque hubiera conocido a alguien. Se lo merecía.

Mis suegros y mis cuñados estaban encantados. Todos los negocios iban geniales y no había nada por lo que preocuparse, venían muy a menudo a vernos. Nos queríamos un montón.

En la empresa en la que trabajaban Quim y Fátima habían decidido abrir una sucursal en Nueva York y se habían trasladado en cuanto habían podido. Isidro y Nana también, ya que el pequeño había finalizado sus estudios.

Bruno nos visitaba con frecuencia con su pareja, que no me caía nada bien, pero si a él le gustaba… que la disfrutase. Era un gran hombre y un mejor amigo.

Tamara y Broco, difícil de explicar incluso después de un año. Decían que no tenían nada, pero esa misma mañana los habíamos pescado Aidan y yo besándose. Al menos juntos, pero no revueltos.

—Hola, chicos —saludó Álex llegando con una mujer—. Siento llegar tarde, estaba recogiendo a una amiga. Ella es Tania.

Nos fuimos presentando todos. Parecía una chica agradable y era muy guapa. Todos estábamos felices y bromeábamos sin parar.

—Tu cara me resulta familiar —le dije a Tania.

—Claro, tú vas al gimnasio de aquí cerca, ¿verdad? Porque la tuya también me suena.

—Sí, es verdad, será de eso —reconocí.

—¡Vamos, chicos! Que hay que soplar las velas de la pequeña —dijo Aidan desde la mesa.

Nos acercamos todos y nos pusimos alrededor. Yo cogí a la pequeña y Aidan nos abrazó a las dos mientras soplaba la velita. Todo fueron risas y festejos.

—Te quiero, mi Galita.

—Te quiero, mi amor.

Nos fundimos en un tierno beso ante vítores y aplausos, con los que Gala estaba encantada.

Todo había sido muy intenso en nuestras vidas, quizá sin todo lo que había pasado no hubiéramos llegado a ese punto, a tener la felicidad completa y absoluta. Pocas eran ya las veces que volvía la vista atrás, no porque no quisiera recordar, ya que formaba parte de mi vida, sino por el agobio que me producía a veces el hecho de haber sido manejada al antojo de personas que no me querían hacer bien.

En ese momento solo existían dos personas a las que me había entregado en cuerpo y alma, dos personas a las que les permitía manejarme cuanto quisieran, ya que mi mundo giraba en torno a ellas: mi marido y mi hija.

Dos personas dueñas de un retablo en el que yo era su títere sin cuerdas.

Fin

AGRADECIMIENTOS

Son tantas y tantas las gracias que tengo que dar, que no tendría hojas suficientes. Considero que las gracias no se dan tanto como es necesario en esta vida. Es por eso que yo lo valoro aún más y siempre es un buen momento para darlas.

Aún me cuesta bastante creer que esté haciendo esto, ¡escribir los agradecimientos de mi primera novela! Y más aún que esté en vuestras manos. Un sueño hecho realidad, fruto del trabajo, el esfuerzo y la paciencia.

Mi marido, ese pilar tan importante en mi vida, que me sostiene, evita que me caiga, en caso de caerme, y me ayuda a levantarme. El primero en apoyarme en esta bendita locura y demostrarme que podía. Gracias por ir capítulo a capítulo de la mano junto a mí. Por tus consejos, tus opiniones y ayuda. Esta historia tiene mucho de ti. Por aguantar mis cambios de humor cuando no salía lo que buscaba, y cuando era al contrario, por disfrutarlo junto a mí. Y sobre todo, gracias por darme lo mejor de mi vida, nuestra pequeña, nuestra hija.

A mi tesoro le tengo que dar las gracias por haberme cedido un tiempo valiosísimo sin ella para cumplir mi sueño, sobre todo los últimos meses. Eres mi vida. El día que leas esto, quiero que sepas lo orgullosa que estoy de ser tu mamá. Persigue siempre tus sueños, ya me encargaré de ello. Te quiero, Daniela.

Os quiero. Gracias, mis amores.

A mis padres, que son más que eso. Han hecho de mí lo que soy y no puedo estar más orgullosa de ser su hija. Me tuvieron a una edad muy temprana y supieron, no sin esfuerzo, sacar lo mejor de mi persona. Siempre me han apoyado en todo y en esto no iban a ser menos. Mi madre fue la primera en ver el primer boceto en papel de algo que comencé y que no sabía en qué acabaría. Mira hoy, mamá, mira dónde ha llegado. Gracias por animarme tanto y por ese amor incondicional. Sois los mejores junto a mi hermano. Os quiero.

A toda la familia que me ha apoyado, tanto la mía como la de mi marido (que es mía también). Nunca podré olvidar aquella llamada de mi suegra al terminar de leer la novela, que me hizo muy feliz. Guardo atesorada cada palabra. Gracias por tu apoyo.

A mis correctoras, sin las que hoy nada de esto sería posible. Fátima, te mereces más que una mención especial, te mereces un monumento (risas). Tú mejor que nadie sabes por qué. Ha sido muy gratificante ver tu trabajo. Me ha ayudado y enseñado tanto, que te estaré eternamente agradecida. Esas idas y venidas hasta dar con lo que tenía que ser, ni más ni menos. Desde el primer momento en el que te comenté esta aventura me ofreciste tu ayuda y tu apoyo, y lo valoro más de lo que imaginas. Ya te lo he dicho, esta historia es tan tuya como mía. Ha sido un duro trabajo que ha hecho que mi sueño se cumpla. Gracias, mil gracias.

Irene, mi otro salvavidas corrector. Simplemente, ¡me encantas! Tu forma de ver las cosas no tiene palabras, es maravillosa, dándole esos toques, sugerencias y pequeñas aportaciones que también me han enseñado a mejorar. Me han gustado muchísimo. Obviamente tiene un poquito de ti. Sinónimo de gracias, GRACIAS.

Mención importantísima a dos personas, dos amigas que han vivido esta historia capítulo a capítulo (todo un sufrimiento, del cual casi no salgo ilesa), dos apoyos importantes que no me han dejado rendirme en ningún momento, incluso cuando creía que me rendiría: Rosa y María.

Rosa (Rose B. Loren), qué decirte amiga sino un GRACIAS en mayúsculas. Fue un año y medio lleno de baches y obstáculos, pero me enseñaste prácticamente todo lo que sabes de este mucho para sortearlos, pisarlos o romperlos. Desde que nos conocemos me has ayudado con todo. Eres un gran ejemplo para mí y una gran escritora de referencia, pero sobre todo eres amiga. Esas charlas interminables en las que rara vez nos quedamos sin tema (risas). Gracias al apoyo, a los consejos para mejorar y a tu punto de vista sobre mi historia, esta tiene mucho de ti también. Gracias, mi niña.

María, ya te he dicho en muchas ocasiones lo orgullosa que me siento de ser tu amiga, de que mi vida se cruzara con la tuya y de que fueras una parte tan importante para mí en mi primera novela. Conseguí sorprenderte y para eso no hay palabras. Me quedo con nuestras horas charlando sobre qué sí y qué no, aunque a veces me quisieras matar por tardar tanto. Tus opiniones, importantísimas para mí. Gracias por haberte involucrado tanto, ahora toca dedicar tu tiempo a tu mayor tesoro: Amaya.

Mis niñas ya saben todo lo que tienen que saber, sobre todo que las quiero con locura y el apoyo incondicional que me han mostrado antes, durante y después de escribir la novela, que ha sido sin medida. Puedo decir que desde que éramos pequeñas hasta hoy sigo teniendo la fortuna de tenerlas a mi lado. Lucía, si cierro los ojos aún recuerdo ese precioso abrazo que casi nos cae cuando viniste a felicitarme y ese otro primero después de mi primer FIN. Cristina, por llegar a mí y leer lo que llevaba hecho en ese día y luego parar porque lo querías hacer en condiciones. Eres mi alegría siempre. El primer libro en papel será tuyo, te lo has merecido. Tamara, no ha habido día, aunque no nos hayamos visto en persona, que no me hayas preguntado qué tal iba con ella y que no me hayas animado a seguir. Eres uno de mis grandes apoyos. Mari Ángeles, tus visitas me hacían desconectar justo cuando lo necesitaba. No dejes de hacerlo, y menos ahora para ver a la sobrina. Sandra, esa manera de hacerme ver la vida no tiene precio. Respira hondo y relájate. Gracias por ello. Rocío, mi sevillana favorita. El día que te comenté lo que iba a hacer te dejé con la boca abierta, pero para bien, te alegraste y me apoyaste, y no puedo ser más afortunada. Ana, por esos paseos cuando dejábamos a los niños en el cole, que me servían para desconectar e inspirarme, que no paren. A todas vosotras gracias y mil gracias.

Sé que me quedan muchos amigos y amigas por nombrar, a todos ellos un gracias enorme por estar en mi día a día. Es imposible nombrarlos a todos, por si alguno quedara fuera, cosa que no me gustaría, gracias.

Me queda por nombrar a las escritoras que me han apoyado, ayudado o aconsejado desde que comencé en este mundo con mis relatos, o que me han servido y continúan haciéndolo como inspiración. Gracias por escribir como lo hacéis. Cotorras, gracias por la primera oportunidad. Samanta, nunca terminaré de agradecerte que me mostraras este maravilloso modo de vida y que pusieras a personas estupendas en mi camino. Desde el principio me apoyaste y creíste en mí. Gracias. Evelyn, una gran amistad a través de un mar, esperando que tus sueños también se cumplan, gracias. Cristina, Kris, Cova, Chloe, Angie, Anele… y muchas más, que en algún momento me han dedicado algún trocito de su tiempo o que me maravillan con sus historias. Gracias.

Y cómo no, a ti lector, por darme esta oportunidad tan esperada. Espero que hayáis disfrutado de Gala y Aidan tanto como yo al escribir. He puesto todo mi ser para que así fuera. Gracias y mil gracias.

Fanny Koma