Dedicado a todos los espíritus libres que creen en lo utópico.

1. Introducción

Un poco de historia

Ya desde muy pequeño me gustaba hacerme muchas preguntas, pero recibía pocas respuestas. Siempre necesitaba ir un paso más allá.

Recuerdo que en primaria quise entender el funcionamiento del universo, así que me interesé por la astrofísica e intenté explicar la teoría de la relatividad a mis compañeros de clase; de este modo me fui ganando mi denominación de friki.

La verdad es que me aburría mucho en clase, y aunque sacaba muy buenas notas, me parecía que cada día era siempre lo mismo. Con doce años me sobraba mucho tiempo y no sabía cómo ocuparlo, así que entré al equipo de baloncesto de mi colegio, pero aún seguía con mucho tiempo por rellenar.

Mi padre es desarrollador de software y me introdujo muy joven en la tecnología, ya que a los tres años toqué mi primer ordenador y a los once ya sabía programar sitios web. Un día me trajo un CD de algo llamado «Fedora 7», que según entendí era algo como Windows pero gratis. Como tenía tanto tiempo, me pasé unos cuantos días con la única meta de instalar los contenidos de ese CD en un viejo ordenador que tenía en casa, que si explotaba no pasaba nada. Una semana después (se me resistió bastante), cuando lo conseguí, empecé a explorar cada rincón del sistema. Aprendí que realmente lo que estaba usando era fruto del trabajo de decenas de miles de personas, y que todo era posible gracias a una filosofía llamada software libre. El software libre es todo aquel software que se puede usar, analizar, modificar y redistribuir sin restricción alguna.

Lo mejor es que descubrí una plataforma para abstraerme de las barreras físicas: ya no necesitaba comprar un caro telescopio para explorar el espacio, con tener el ordenador y una conexión a internet podía no solo explorar el espacio, sino hacer lo que quisiera y publicarlo en internet para que cualquiera lo utilizase.

Y comencé a trabajar más profundamente en la programación.

Siempre me ha gustado construir, antes pasaba tardes enteras juntando piezas de Lego. No solo era algo entretenido, sino que creaba realidades paralelas y, en cierta manera, transformaba simples piezas en entes que cumplían una función específica. Lo cual es el proceso creativo en su completa esencia, ya que se usan distintas partes sin aparente conexión entre ellas para unirlas y formar una nueva estructura. Recuerdo que incluso llegué a construir un proyectil que salía despedido cada vez que mi madre entraba en la habitación (niños, no hagáis esto en casa). Así que decidí crear algo nuevo usando piezas que ya existían.

Me di cuenta de que los sistemas operativos libres eran muy difíciles de usar, así que decidí crear uno que hasta mi madre, que no entiende mucho de tecnología, pudiese utilizar.

Tuve que estudiar todo de forma autodidacta, incluso aprendiendo inglés sobre la marcha, ya que el inglés que me enseñaban en clase era de risa.

Unos meses después lancé la primera versión del sistema, aunque tuve que renombrarla por una cuestión de marcas de AsturLinux a Asturix, nombre que se le ocurrió a mi padre mientras íbamos en coche (los coches y la ducha son geniales para tener ideas). Estaba completamente pensado para Asturias, y no lo usaba nadie. Bueno, sí. Mis padres. Algo es algo.

Casi un año después lancé la segunda versión, y aunque tampoco fue bien aceptada en Asturias, sí tuvo repercusión en Rusia y Sudamérica. Y así me di cuenta de que mi mundo no es una región de España con un millón de habitantes, sino un planeta con más de siete mil millones de personas.

Además, Asturix fue seleccionado entre uno de los veinte proyectos más innovadores del Campus Party Europe 2010, y realmente fue la primera nominación que recibí, lo cual supuso un aliciente para seguir adelante.

Gracias a esa aceptación, continué con el desarrollo con más ánimo que nunca, incluso se incorporaron personas para ayudarme. Tuve que aprender sobre la marcha cómo gestionar un equipo, hacer de recursos humanos y liderar la dirección del proyecto a la vez, lo que no fue nada fácil teniendo en cuenta mis catorce años. Pero claro, si de verdad quería que el proyecto creciese, necesitaba aprender a llevar su desarrollo. Y es que empecé a verlo todo más claro. Empecé a soñar, no quizás muy a lo grande, pero a soñar que Asturix podía acabar siendo algo más que una afición.

Tras un año de desarrollo lanzamos Asturix 3, que incorporaba una serie de características innovadoras, siendo la más famosa el reconocimiento facial, con el que se podía entrar al sistema sin usar contraseña. Asturix 3 fue el primer sistema operativo del mundo en introducirlo, y más o menos un año después Google incluyó la misma característica para su sistema operativo Android.

Asturix 3 llegó al sexto puesto de la lista de popularidad más conocida de sistemas operativos libres, junto a sistemas creados por gigantes como Red Hat, Novell o Canonical. Me acuerdo cuando estaba en clase de informática viendo a mis compañeros refrescar la página a ver si subía más en el ranking. Yo, entonces con quince años, no me lo creía.

Para Asturix 4 decidimos desarrollar un escritorio distribuido y web, Asturix On. Lo presenté junto a otro par de proyectos que había desarrollado y conseguí ganar HackNow, concurso que seleccionaba a los mejores programadores europeos menores de dieciocho años.

Viajé a Berlín a presentar el proyecto y ahí conocí a toda la gente de HackFwd, la aceleradora de startups que organizaba el evento. Salí de allí con la idea de crear una startup, y sin dudarlo me puse a ello.

Con un amigo de Murcia que se había puesto en contacto conmigo a través de una revista en la que me entrevistaron, creamos una ambiciosa empresa que pretendía cambiar la forma en que usamos internet, Holalabs.

Durante la creación de la empresa aprendí cómo funcionan estas por dentro y lo difícil que es montar una en España, ya que a pesar de las muchas medidas implantadas sigue siendo un infierno y bastante costoso. Muchas gestiones las hizo mi socio porque yo simplemente me negaba a tener que ir a cinco lugares distintos para conseguir crear una sociedad limitada. No me gusta la burocracia. También aprendí cómo hacer un plan de empresa (no os lo recomiendo) y muchos temas técnicos, como en cualquier startup. Impartí bastantes charlas, tanto motivacionales como técnicas, en eventos tecnológicos, colegios y empresas, y fui nombrado asesor de la vicepresidenta de la Comisión Europea, Neelie Kroes.

Casi un año después, me di cuenta de que Holalabs había fracasado. Había pensado que todo sería más fácil. Creamos una tecnología sobresaliente, pero de la que no había demanda, y ni siquiera conseguimos acabar el producto. Vendí mis participaciones en la empresa a mi socio y creé una nueva, Cardwee, que lleva las tarjetas de fidelización al móvil. Y, casi justo después, entré como asesor en una empresa a propuesta de unos inversores asturianos, aunque todo acabó fatal.

Terminé el bachillerato, me fui a vivir a Madrid y lanzamos Cardwee.

En la actualidad estoy inmerso en varios proyectos que espero lanzar pronto.

Y esa es mi historia extremadamente resumida.

¿Por qué?

La primera razón, y sin duda la más simple, es que me apasiona lo que hago, y desde hace un par de años mi filosofía de vida se basa en intentar hacer solo lo que me gusta. Aplicando esa sencilla regla, cualquier ser humano estará bastante más cerca de encontrar la felicidad. Es sentido común.

La segunda razón estriba en ayudar a los demás; no hay por qué crear una ONG para ayudar, simplemente se puede solucionar una necesidad de mercado y proveer a los usuarios o clientes con un producto que les haga la vida más sencilla. Aunque tu producto solo ahorre un par de clics a los usuarios, si lo usan diez veces al día ya supone una mejora en su vida, ya que les ahorra unos veinte segundos al día, casi diez minutos al mes y casi dos horas al año. La tecnología es un vehículo que nos permite ser más productivos y hacer más fácil nuestras vidas, de forma que podamos centrarnos en realizar lo que nos gusta y nos hace felices.

La tercera razón es mi pretensión de cambiar el mundo. Vale, sé que esto ha sonado a cuento de hadas y a autoconvencimiento, ya que es muy común hoy en día que intenten hacernos creer que con tener una idea ya seremos el próximo Mark Zuckerberg y viviremos en una mansión de tres plantas en Silicon Valley. Pero no me refiero a cambiar el mundo siendo el próximo Zuckerberg o Jobs, simplemente mejorando cosas, dejando todo mejor de lo que estaba cuando llegamos a este planeta. Cambiar el mundo es demostrar que hay personas equivocadas y, sobre todo, es demostrar que lo imposible es posible. Siempre me gusta poner como ejemplo a Elon Musk. Elon aprendió a programar de forma autodidacta cuando tenía 12 años y creó un videojuego que luego vendió por 500 dólares (no está mal para tener 12 años). Después de recibir formación en materia de negocios se decidió a revolucionar los pagos online cofundando X.com, que después acabaría siendo PayPal. PayPal se vendió, con lo que Elon consiguió suficiente capital para empezar nuevos proyectos. Ahora mismo se encuentra trabajando en Tesla Motors, que está revolucionando los coches eléctricos; SolarX, que trata la energía solar, y SpaceX, que ofrece viajes espaciales. Elon Musk es una persona que ha cambiado el mundo: si él no hubiese nacido, algunas de esas innovaciones habrían sucedido de la mano de otras personas, pero ha sido él quien ha tomado el camino, y al hacerlo ha dejado sus propias huellas.

Mi día a día

Hace unos meses, cuando aún estudiaba bachillerato, mi día a día era más complicado, ya que tenía que restar unas siete horas que los estudios le quitaban a mis veinticuatro horas.

Justo cuando acabé el bachillerato me fui a vivir a Madrid, donde resido actualmente, y tengo todo el día para mí.

Me suelo levantar lo que popularmente se consideraría tarde, a no ser que tenga reuniones: de nueve a once. Según la Organización Mundial de la Salud y la Federación Mundial de Sociedades de Medicina del Sueño, dormir menos de siete horas es perjudicial para el ser humano, aunque se recomiendan nueve horas para los adolescentes. Dado que estoy en una edad en la que se sigue creciendo, dormir nunca viene mal, ya que el crecimiento ocurre por las noches.

He ido tomando la medida de sueño con la que soy más productivo, que es de nueve a diez horas. Puede parecer mucho, pero el hecho de dormir una o dos horas «de más» hace que me levante con más energía, sea más productivo y me encuentre más alegre. Dormir no es una pérdida de tiempo, es una inversión, aunque socialmente no se considere así en absoluto, ya que de forma generalizada (aunque cada vez menos) se confunde la productividad con el tiempo que pasamos trabajando.

Después me hago el desayuno, y soy bastante meticuloso, ya que para mí es la comida más importante del día, más que nada porque no me suelo despertar despejado y necesito ir aclarándome gradualmente. Me preparo un zumo de naranja, una tostada con mermelada de fresa y un bol de leche con cereales. Mientras tanto leo Hacker News en mi móvil. Hacker News es un portal donde se comparte contenido relevante en temas tecnológicos o de emprendimiento.

Como las reuniones suelen ser de nueve a dos, en horario de oficina, lo más normal es que tenga una justo después de desayunar, aunque intento no tenerlas a menos que sean necesarias. Si no hay ninguna reunión, trabajo. Mi trabajo gira en torno a varias tareas:

• Correo electrónico: Responder correos pendientes (95 %) o enviar mensajes (5 %). A veces hay correos que me cuesta responder y los dejo en la bandeja de entrada unos días, a menos que sean de vital importancia.

• Gestión de proyectos: Pensar qué hacer, definir la estrategia y debatirla con los cofundadores.

• Programar: Ya sea crear algo nuevo o mantener el código. Mantener el código a veces me puede llegar a aburrir, en cambio crear algo nuevo es de las cosas que más me gusta hacer.

Cuando llega la hora de comer, suelo poner algo divertido en la tele. Solo veo la tele en la comida y la cena, y simplemente es para hacer un descanso y que mi cerebro deje de pensar.

A continuación sigo trabajando, o quizá quedo con algún amigo para dar una vuelta. Después voy a jugar a baloncesto una hora, y si me he quedado con ganas voy a correr o a dar una vuelta en bici. El deporte es primordial, y simplemente no entiendo cómo no tiene un papel más importante en la sociedad. Me refiero a practicar deporte, no a ver el fútbol, que eso sí que se hace demasiado bien en este país. En todos los aspectos de mi vida me gusta tener una actitud activa, y el deporte no es una excepción.

Luego ceno, trabajo otro poco y me voy a dormir en torno a la una o las dos de la mañana, a veces más tarde, generalmente porque no quiero dejar a medias una tarea o porque estoy en un momento muy productivo.

Qué esperar de este libro

Fue hace un tiempo cuando Diana Orero, que ha escrito en Alienta, otro sello del grupo Planeta, se interesó en incluirme en su lista de «Inspiradores por el mundo», ya que mi historia le pareció muy interesante. Habló a su editor, Roger Domingo, acerca de mí, y acto seguido me puso en contacto con él. Roger me propuso escribir un libro, y como es algo que siempre había querido hacer algún día, pensé: ¿Por qué dejarlo para «algún día» pudiendo hacerlo ahora? Después de presentar un par de ideas sobre lo que sería este libro, cerramos todo el tema y me puse manos a la obra.

Siempre he creído que no sirve de nada tener ideas si no las difundes. Esa es una de las razones por las que me encanta hablar en público. Creo que tengo algo que transmitir al mundo y «debo» hacerlo; me sentiría reprimido si no lo hiciese. Y un libro es el formato perfecto para encuadernar mi visión sobre el mundo. Por ello, este libro no está enfocado en un solo nicho, sino que abarca múltiples áreas, aunque todas ellas tienen una gran relación.

Decidí aplicar hasta el capítulo octavo un formato en parte cronológico donde voy narrando el proceso de creación de un proyecto. A partir del noveno empiezo con temas más amplios que no hablan solo del mundo de los proyectos, sino también de mi visión del sistema educativo, la juventud y su situación actual, así como del papel que los hackers desempeñaremos en el futuro y mi forma de ver la economía.

Además, he intentado contar con contribuciones de personas relevantes en determinadas áreas con el objetivo de reforzar mis ideas y hacer la lectura más amena y diversa.

Y siempre intento mojarme. No me gusta mantener el statu quo. No creo que tenga razón en todo, pero me gusta sembrar debate, siempre es nutritivo para todas las partes y nos ayuda a crecer como personas y profesionales.

En fin, ¡espero que disfrutes del libro!

2. Pasión

El concepto de pasión es muy abstracto, pero siempre implica un sentimiento muy fuerte y humano. Me gustaría aclarar bien a qué tipo de pasión me refiero.

Existen varias acepciones de la palabra «pasión», aunque en este caso me refiero a la pasión en cuanto a una afición o inclinación viva por alguien o algo, así como un entusiasmo que se pone en algo que se hace o se defiende, y finalmente como un sentimiento de amor muy intenso.

En definitiva, entiendo la pasión como un sentimiento fuerte, positivo y que implica dependencia. Mi definición de pasión es aquello por lo que te levantas todas las mañanas y por lo que vives.

Puedes tener varias pasiones, no solo una. Aunque vivimos en una sociedad que tiende a ser cada vez más compartimentada y especializada, en la que cada uno se tiene que ceñir a un nicho. Es cierto que generalmente hay una pasión que destaca sobre las demás, pero también es bueno ser polifacético, ya que ayuda a desarrollar partes de la personalidad no exploradas. En mi caso, ahora es el software la pasión que sobresale por encima del baloncesto y la música electrónica, pero todas tienen su nicho.

He tenido la suerte de descubrir mi pasión desde muy joven. De hecho, no estarías leyendo este libro si mi padre no me hubiese dado el CD que lo desencadenó todo. Pero estoy convencido de que la suerte se busca y de que es reproducible si determinadas circunstancias se tienen en cuenta. Viendo analíticamente cómo todo se fue hilando, me doy cuenta de los pasos que di gracias a los cuales tuve claro qué camino tomar para mi vida.

Primera etapa: Juego

Me aburría en clase y quería hacer algo distinto. Estaba cansado de la rutina: soy una persona que no soporta repetir siempre lo mismo, con la misma gente y en las mismas condiciones. Y comenzar de forma autodidacta a aprender sobre algo completamente nuevo era un reto, y como todo reto, tenía su dosis de diversión. Además, cuando eres tan joven, tu capacidad de aprender está por las nubes, y los estímulos para hacerlo cada vez más y más rápido, también.

En realidad mi propósito no era distinto de jugar a baloncesto con mis amigos, simplemente era otra forma de divertirme. Es decir, nunca imaginé que me iba a gustar tanto como para tomármelo tan en serio y que esto supondría una decisión importante que cambiaría el curso de mi vida. Obviamente, esta etapa fue en mi caso bastante extrema dada mi juventud, pero también vivimos esta etapa en nuestra vida adulta. Hace un tiempo, gracias a un amigo, descubrí en la música electrónica otra de mis pasiones. Al principio la escuchaba de vez en cuando y la veía como un pasatiempo, y ahora ya he aprendido a mezclar y tengo más de treinta playlists en Rdio.

Segunda etapa: Descubrimiento

Tras aprender lo básico y engancharme, cada vez fui profundizando más en el funcionamiento del software y su historia. Mi padre fue de gran ayuda, ya que él vivió toda la historia de la informática. Empezó desde muy joven y consiguió salir del pequeño pueblo donde había nacido y deshacerse de los prejuicios de unos padres bastante conservadores para estudiar programación. Trabajó en empresas como Xerox y fue la primera persona de España en tocar un Apple II. Así que a veces me contaba muchas historias que yo no conocía y que contribuían a aumentar cada vez más mi interés por el tema.

Combinando lo aprendido en la anterior etapa con la sabiduría de mi padre, empecé a darme cuenta de que me gustaba el software de verdad como para dedicarme a ello en mi vida.

Desde pequeño he pensado a largo plazo, de alguna forma he programado mi vida. No programar en sentido de planificar, sino más bien en sentido de asentar algunas bases sobre las que desarrollarla. Y una de ellas era que debía trabajar en algo que me ilusionase. La verdad es que hasta ese momento quería ser astrónomo, pero todo cambió a favor del software. La astronomía me gustaba, pero amaba el software.

Es decir, básicamente en esta etapa recapitulas, te das cuenta de lo que te gusta y te planteas la posibilidad de que hayas encontrado una de tus pasiones. Todo te parece nuevo y fascinante, y puede ser que durante unos días no pienses en otra cosa.

Tercera etapa: Exploración

Cuando ya me di cuenta de mi inclinación hacia la tecnología, el siguiente paso lógico fue ver qué podía hacer con ella, qué podía construir. Realmente es lo mismo que hacía cuando jugaba con Lego: tienes unas piezas y debes ver cuáles son tus posibilidades uniéndolas. Con la diferencia de que si necesitaba otras piezas no tenía que implorar a mis padres que me las compraran, puesto que en este caso las piezas son conocimiento e información, que para mi sorpresa eran gratuitas y se encontraban en internet.

En ese momento me quedó claro que el software dispone de un elemento que pocas cosas tienen: infinitas posibilidades. La única restricción es la imaginación, y puedes explorar hasta donde tu creatividad te lleve. Las leyes de la física no te limitan, ni las reglas y dogmas sociales, simplemente es otro mundo. Como es lógico, esto no es del todo cierto, ya que el poder de computación de los ordenadores es un límite que está ahí, y de hecho mi padre me contaba muchas historias de cómo había tenido que optimizar los recursos a causa del poco poder computacional que existía en su época, pero ahora afortunadamente casi no hay restricciones.

En mi opinión, la mejor palabra para definir esta etapa es «aprendizaje», puesto que una vez que la atracción es clara, te conviertes en una esponja de información y empiezas a absorber con gran emoción todo lo que encuentras, y ello generalmente hace que cada vez te guste más tu pasión y, por lo tanto, su importancia en tu vida vaya ascendiendo.

Cuarta etapa: Dedicación

Una vez que ya eres un yonqui de tu pasión, el paso último, y más obvio, es dedicarte a ella. Los seres humanos somos felices haciendo lo que nos gusta, así que ¿por qué no hacerlo? Y es que una vez que analizas que tu pasión de verdad merece la pena y te atrae, la respuesta siempre es un «sí quiero».

El problema reside en el mercado. ¿Qué ocurre si tu pasión es la misma que la de otras muchas personas? Tuve la suerte de que mi mayor pasión, el software, está bien valorado, muy bien pagado y en alza, ya que es una de las pocas industrias que crece a un ritmo desorbitado, pero hay otras personas que no tienen esa fortuna.

Por ejemplo, si tu pasión es el fútbol. Gracias a una sociedad adormilada por las drogas que nos ofrecen para entretenernos, muchos niños españoles tienen una época en la que quieren ser futbolistas. Claro, salen todo el día en la tele, tienen muchísimo reconocimiento social, ganan millones y se jubilan jóvenes. ¿Quién no querría ser futbolista? Me encanta el deporte, y el fútbol me parece completamente respetable, pero la enorme farándula, casi una religión, creada en torno a ello me parece simplemente deleznable.

El hecho es que si tu pasión es la misma que la de millones de personas, ¿cómo te diferencias? Hay dos vías, la primera es innovar. Hacer lo que los demás hacen pero de forma distinta, cambiar el paradigma, añadir valor encontrando mejores formas de hacer las cosas. Y la segunda vía se encuentra en el título de este capítulo: dedicación. Básicamente, échale tiempo; si te gusta lo que haces, el resultado no puede ser malo.

Qué estamos haciendo mal en el sistema educativo

La verdad es que cualquiera que pase un par de horas en la gran mayoría de las clases podría darse cuenta rápidamente del lamentable estado de nuestro sistema educativo.

Recuerdo las muchas discusiones que tenía con mis profesores y compañeros de clase acerca del sistema. Era muy complicado intentar convencerles de algo, ya que tenían dogmas que habían ido formando durante años, y es difícil discutir con una persona cuya cabeza se halla plagada de dogmas inamovibles.

Ahora mucha gente está de acuerdo en lo mal que va nuestro sistema educativo. Recuerdo que en los últimos años incluso conseguí que algunos de mis profesores y compañeros de clase me dieran la razón.

Y es que yo lo veía claro: lo empecé a ver claro desde que a los doce años comencé a dedicar más tiempo a lo que me gustaba y menos a lo que hacía por obligación (las clases).

Entras en una clase, te sientas en tu silla, sacas tu libro de texto. Bien, primer error.

El concepto de libro de texto

En teoría, el aprendizaje es dinámico y completamente distinto en cada persona. Una buena educación es la que tiene como meta conseguir la equidad, es decir, dar un nivel igual de oportunidades a todos. Una mala educación es la que busca la igualdad, que es la española, sin ninguna duda. La igualdad consiste en tratar a todos por igual. Cuando, claramente, no hay dos personas que aprendan de la misma y exacta manera. De esta forma, cuando el sistema cataloga a una persona como «incompetente» o «deficiente» lo que en verdad ocurre es que dicha persona se sale de los esquemas del sistema. Se sale de la fila, aprende de otra manera, y el sistema lo aparta y lo trata como si fuese su culpa en vez de un defecto de base del sistema.

Otro ejemplo de cómo el sistema es un molde inflexible son las clases de música. Yo tocaba la flauta muy mal y aprobaba música por los pelos. Años después, soy todo un melómano de la música electrónica y he aprendido a mezclar, y disfruto mucho de ello. Siempre se me dio bien la música, pero no la de clase.

El libro de texto es una estricta guía. De hecho, he tenido algún profesor que se dedicaba a leerlo literalmente clase tras clase. En el colegio, lo que dice el libro «va a misa», solo superado por lo que diga el profesor. Es realmente estúpido ceñirse a un ente estático para algo tan dinámico como es la educación. Un libro no se adapta al aprendizaje de los alumnos, es estático y no cambia.

Bueno, sí que cambia cada año. Y aquí entramos en un tema delicado, con intereses económicos muy fuertes detrás. Sí, las editoriales de libros de texto para organizaciones educativas. Como es obvio, su industria está moribunda, así que se aferran a lo que sea con tal de vender, sobrepasando los extremos de la ética. Como ciudadano «exijo» que los niños en las aulas tengan el mejor material posible para poder formarse correctamente, y rechazo de un modo absoluto que el sistema permita corrupción corporativa en algo tan valioso como el proceso educativo.

En fin, seguimos en el aula. El profesor llega, se sienta y pide silencio. Error.

La cultura del silencio

En mis últimos años de clase decidí no escuchar a determinados profesores, así que muchas veces simplemente me ponía a hablar con otros compañeros. Cuando el profesor se hartaba, me mandaba callar. Y en ese momento pensaba: ¿Por qué me tengo que callar? ¿Por qué no te callas tú que estás hablando de algo que no interesa a nadie?

En el sistema educativo falta comunicación. En la mayoría de los casos, el profesor habla y los alumnos escuchan. Punto. Luego, es lógico que vivamos en una sociedad similar, donde nos cuesta horrores salir a la calle a luchar por lo que es nuestro. O donde a los graduados universitarios le da vergüenza de hablar en público. Es culpa de nuestra educación. Es culpa de la cultura del silencio, de la cultura de dominación a la que estamos sometidos continuamente.

El modelo de clase actual se parece demasiado a una dictadura, donde uno manda y los demás acatan, y realmente se le da importancia a la figura del profesor sin que tenga que demostrar su valía día a día.

Los alumnos no tienen derechos, solo deberes, y no se da eso de «el cliente es lo primero» como en el resto de industrias. Me gustaría hablar de un caso personal. Mi clase de segundo de bachillerato era algo conflictiva. Lo que es normal, teniendo en cuenta la extrema presión a la que nos sometían con la excusa del examen de selectividad (que ni siquiera hice). El caso es que era casi la hora del recreo, pero la profesora impuso un castigo colectivo. Sí, castigar a personas de diecisiete y dieciocho años. Todo muy normal.

Lo peor es que la profesora estaba pasando mesa por mesa a ver quién había hecho los deberes. Sí, deberes en segundo de bachillerato. Y sí, pasó mesa por mesa, como si fuese una clase de parvulitos.

Yo no tenía los deberes hechos; en realidad, desde el último curso de la ESO me opuse moralmente a ellos, así que me llovían negativos por todas partes. Así que como ya sabía que me iba a caer negativo, hice gala de mi derecho como estudiante a salir al recreo y disfrutar de un descanso. Mis demás compañeros de clase, adormilados por el sistema, se quedaron en el aula como corderitos esperando a tener su negativo.

Cuando subí del recreo, resultó que a la profesora no le había gustado mi actitud, así que fui a hablar con ella. Estaba bastante afectada, intenté dialogar con ella pero todo acabó con un «en clase mando yo». Eso se llama diálogo y cordura.

El caso es que se lo dijo a la jefa de estudios, así que tuve que ir a hablar con ella para que no me cayera una amonestación. Estuve más o menos una hora dialogando con ella. A cada argumento para amonestarme que me ponía, yo se lo rebatía. Tampoco era muy difícil rebatírselo: llega un punto en el cual simplemente se ha de justificar que las dictaduras están mal. Pero el dogma de que el profesor es el poder absoluto nunca salió de su cabeza, y al final acabaron amonestándome de forma completamente unilateral. Así es como premian a un alumno que intenta salirse de los esquemas y tener ideales, a base de amonestación por «desacato a la autoridad» (son palabras textuales, aunque suene a franquismo). Sin comentarios.

Seguimos en el aula, comienza la clase, el profesor inicia su somnífero discurso. En mi clase de segundo de bachillerato recuerdo haber visto hasta seis personas durmiendo a la vez (muchas veces yo incluido) porque simplemente es imposible mantenerse despierto. Como resulta obvio esto no debería ser así.

Contenidos que no interesan a nadie

De todo lo que recuerdo de mi enseñanza reglada —que no es mucho, más que nada porque después del examen todo se borraba inmediatamente— debo decir que la mayoría ha sido por completo inútil para mi vida.

Mientras que en otros países la educación se orienta más a la realidad, con cosas como talleres de cocina que sirven para el día a día, o con una orientación más práctica sobre el trabajo, en España nos creemos cultos memorizando datos irrelevantes. Cuando digo esto hay mucha gente que contraataca diciendo que esos datos son «cultura general» y que por alguna determinada razón hay que respetarlos. Yo cito a Albert Einstein: «Para qué memorizar lo que ya está escrito en los libros».

Se puede decir más alto, pero no más claro. Y eso que en la época de Einstein no existía internet, ni tenían smartphones, y menos relojes inteligentes.

El mejor ejemplo de lo inútil de los contenidos del sistema educativo es la sintaxis. La sintaxis es esa extraña forma de subrayar palabras categorizándolas, tan útil para el día a día. Sinceramente, no sé qué habría sido de mí sin la sintaxis, probablemente hubiese acabado en la droga. No.

«Tenemos que motivar a nuestros alumnos a través de lo que les apasiona, no con disciplina», Marc Prensky.

Seguimos. Cada cierto tiempo hay exámenes. Mal.

Exámenes, o cómo premiar a los empollones

Un amigo mío vivió seis años en Inglaterra durante su infancia. Cuando volvió a España y se reincorporó al sistema educativo, le costó al principio llegar al nivel de los demás. En Inglaterra, en primaria no hay exámenes, esa fue la razón. Allí los niños aprenden, y ya está.

No hay necesidad de acabar con la pureza de algo tan bonito como el proceso de aprendizaje de una forma tan abrupta como con un examen.

Estoy de acuerdo en que hacen falta pruebas, pero un examen en el cual los alumnos «escupen» todo lo que han memorizado me parece penoso.

Una cosa que me ofendía mucho era el trato de los profesores hacia los empollones, llamándolos «inteligentes». Que una persona saque buenas notas no significa que sea tonto, pero tampoco listo. Generalmente significa que se le da bien memorizar, o simplemente que se lo toma en serio, o simplemente que asiente al sistema sin rechistar.

Hay varias formas de evaluar la inteligencia, e incluso me atrevería a decir que estas varían con el tiempo y el contexto. Hace mil años una persona con mucha capacidad para memorizar sería muy valiosa, pero ahora gracias a toda la tecnología que tenemos lo es muy poco.

«El gran error es que ha cambiado el mundo cuando la educación sigue siendo básicamente la misma», Eduard Punset.

En cambio, la creatividad está en alza en un mundo donde, aunque parece que está todo inventado, seguimos redefiniendo los límites de lo imposible. La creatividad no se valora en las escuelas. Y los alumnos quieren ser valorados, como es lógico. Así que desechan la creatividad por la pasividad que impone la memorización.

«La creatividad es algo intrínseco al ser humano y en cambio el sistema impide el desarrollo de la capacidad creativa de los niños», Ken Robinson, fundador de TED

La poca valoración de la creatividad y de la individualidad nos lleva al último punto de mi crítica.

La falacia de la igualdad

Anteriormente he comentado que una buena educación busca la equidad, no la igualdad. Pero es que en este país nos encanta hacernos los modernos con eso de la igualdad.

En los seis años que estuve en la escuela, nunca recibí apoyos claros para mis proyectos. Los máximos apoyos fueron de un profesor de TIC que me dejaba trabajar en mis cosas en vez de tener que seguir el currículo normal de la clase. Pero la verdad es que me esperaba mucho más. Al final es una inversión: tratas de forma excelente a tus alumnos especiales para que en un futuro, si todo les sale bien, te hagan publicidad y te den las gracias. O incluso aunque sea por la obligación de la escuela de formar a personas, y por lo tanto ayudar a la formación plena de la personalidad y la vida del alumno, y no solo su apartado meramente académico.

Muchas veces, la excusa para no personalizar más mi educación era la igualdad. «Luis, sería injusto que tú tuvieses derechos que otros no tienen», me decían. Mentira. Si esos derechos los puede conseguir cualquiera con esfuerzo, ¿son injustos? Por esa regla de tres, a mí también me parece muy injusto que a un nadador que ha ganado un concurso le den el derecho de tener la copa o el dinero de su victoria. Son las mismas situaciones, en las que se otorgan derechos a personas por su esfuerzo o valía. Se llama mérito.

No había forma de convencerlos de eso, pero yo sé que al final el problema no era realmente dicha falacia, sino que en lo más profundo el problema era la envidia que los profesores sabían que los demás tendrían si personalizaban mi educación.

La envidia es el deporte nacional; en vez de sentir admiración por las personas cercanas que llegan alto, queremos que no lleguen tan alto para que no nos dejen mal y podamos seguir viviendo nuestra mediocre vida parcheando nuestras inseguridades. Patético.

Ya para acabar, aquí va una cita de uno de los españoles más célebres en el sector tecnológico:

«No hay hueco para la innovación, los profesores, quienes tienen la autoridad, muestran resistencia al cambio, los alumnos son más sofisticados que los educadores y la administración lo soluciona todo con invertir más dinero», Bernardo Hernández

En resumen:

«La educación es un tabú», Peter Thiel.

Cómo hacer que el sistema educativo no mate tu pasión

Esta sección está dirigida a estudiantes, si no lo eres, quizá quieras saltártela

Sé autodidacta. Haz dropout (deja de estudiar). O si dentro del sistema todo te va bien, sigue en él. No hay una fórmula universal para todo el mundo, cada uno tiene que decidir basándose en su contexto personal. Pero lo que está claro es que hay que destruir el dogma de la vida tan estructurada y reglada basada en nacer, estudiar, trabajar.

Ahora debemos aprender siempre y sin necesidad de carreras, incluso debemos conocer más de una profesión. Si tenemos seis millones de parados en España, en parte es porque no sabemos adaptarnos rápidamente a las nuevas necesidades de mercado.

Y como sucede en el mundo animal, quien no se adapta muere.

Pero si te sientes mal en el sistema, sal de él. Mata los prejuicios, qué importa lo que digan los demás. Tu familia se pondrá en contra; te quieren y desean seguridad para ti, pero tienes que demostrarles que ser feliz y hacer lo que te gusta es mejor que tener una vida mediocre y «segura».

Tuve bastante suerte porque mis padres siempre me dieron muchísima libertad, pero igualmente tuve que convencerles de que no seguiría el camino tradicional para mi educación. Al final es un muy buen ejercicio de diálogo. Si encuentras razones suficientes para argumentar tu salida del sistema, es que debes salirte de él.

3. Recursos

La verdad es que no recuerdo la cifra exacta de dinero con la que lancé mi primer proyecto, Asturix, pero creo que rondaba los 50 euros o incluso menos. Y hace pocos meses lanzamos Cardwee con una inversión total de unos 600 euros, con los cuales conseguimos desarrollar el producto al completo y crear la estructura legal necesaria para facturar.

También es cierto que siempre he tenido la suerte de trabajar en software, que en muchos casos no requiere apenas inversión. Igualmente, me siento orgulloso de mi manejo de los recursos y me gustaría compartir algunas experiencias y fórmulas personales.

Innova en la estructura

Estamos cada vez más acostumbrados a innovar en el producto, pero no tanto en la estructura organizativa del mismo. Es decir, en la forma de organizar el recurso más importante de todo proyecto, sus personas.

Cuando fundé Asturix, obviamente no tenía dinero para contratar a trabajadores, ni para subcontratar a ningún freelance. Así que usé una estructura mediante la cual distintas personas podían involucrarse en el desarrollo a cambio de que se considerase su mérito dentro de la comunidad, publicidad y un trozo del pastel si en el futuro el proyecto iba a más. Es decir, lo que podría llamarse una meritocracia. Realmente ese modelo no lo inventé yo ni de lejos; ya existía y es la base del software libre.

El caso de Cardwee es bastante parecido. Necesitábamos decenas de comerciales repartidos por toda España, pero no teníamos dinero para contratarlos. Así que creamos un kit comercial con todos los recursos necesarios para que publicitasen y consiguiesen clientes para Cardwee y buscamos comerciales que fuesen a comisión. Y así logramos más de cuarenta comerciales repartidos entre Madrid, Barcelona y Sevilla.

Desde cierto punto de vista se puede percibir como el puro modelo lean startup, aunque antes no se llamaba así. El punto clave aquí está en implicar a las personas. Realmente, en cualquier proyecto en estado precario, lo que todo el mundo busca es tener parte del pastel, en el caso de que crea en su futuro; o tener algún tipo de recompensa a corto plazo, en el caso de que no crea.

Pero nadie ha dicho que el modelo tradicional, que es el de implicar con dinero, sea el único. Existe el modelo de implicar con participaciones, el modelo cooperativo y muchos más modelos aún por inventar.

¡Atrévete a innovar en la estructura!

El día tiene 24 horas

Y eso no se puede cambiar, desgraciadamente.

En segundo de bachillerato aprendí muy bien a organizar mi tiempo. Los cursos anteriores también ayudaron, pero segundo fue horrible. Tenía que pasarme de seis a siete horas en clase, así que mi día se quedaba en unas diecisiete horas, que restando otras siete y media de sueño se quedaban en nueve horas y media «para mí».

Más o menos perdía una hora y media en comidas y media hora en desplazamientos (Oviedo es una ciudad bastante pequeña) y otras dos horas en practicar deporte o salir a tomar el aire, que era vital para mantener mi salud mental y física. Me quedaban unas cinco horas y media para mí. Siempre me gustó estudiar el día antes, más que nada porque me concentro mejor trabajando esas cinco horas seguidas unos pocos días, y luego dejando de trabajar tanto tiempo durante el período de exámenes para volver al ciento por ciento una vez acabados. Pero claro, aunque sea período de exámenes hay que hacer «servicios mínimos», que viene a ser arreglar bugs y responder el correo.

Así que, desde esa complicada experiencia, voy a reflejar algunas de las cosas que he aprendido.

Siesta

No sé si afortunada o desafortunadamente soy una persona que duerme mucho. Si no duermo mis nueve horas, me cuesta empezar el día y suelo pasarme toda la mañana un poco atontado.

Pero en bachillerato no podía permitirme dormir tanto, y siempre acababa durmiendo unas siete horas y media como mucho. Así que al llegar a casa solía comer y acto seguido echar una siesta. No tiene por qué ser una siesta larga. De hecho, veinte minutos es lo más recomendable si el objetivo es dar un descanso rápido al cuerpo y sobre todo al cerebro para seguir con el día y restaurar la atención y la concentración que vamos perdiendo con las horas.

Debemos tener en cuenta que lo importante no son las horas de trabajo, lo importante es cumplir objetivos, así que no hay por qué sentirse culpable o pensar que la siesta es una pérdida de tiempo. Al contrario, permite que seamos más productivos y hagamos más en menos tiempo, todo ello sintiéndonos más descansados y más felices. En definitiva, es una buena inversión.

Priorización emocional

Los seres humanos somos emocionales por defecto. Sin embargo, muchas veces el trabajo que desempeñamos no lo es en absoluto. Pero ¿por qué no afrontar el trabajo desde una perspectiva más humana?

Es lo que llamo priorización emocional, que básicamente se basa en hacer en cada momento el trabajo que más nos motiva y para el que estamos emocionalmente más preparados, ya que al estar más motivados o tener mejores emociones hacia una determinada tarea conseguiremos acabarla antes.

No funciona siempre, ya que hay veces que ninguna tarea nos motiva en particular, pero cuando sí que nos sentimos inclinados hacia determinados tipos de tareas es recomendable aplicar esta técnica siempre que sea posible con el objetivo de ser más productivos y aprovechar mejor nuestro tiempo.

Música

Es cierto que la música no nos ahorra tiempo de forma directa. De hecho, nos lo hace perder, ya que hay que buscar la música adecuada y muchas veces organizarla, lo que puede ser engorroso cuando tu discoteca crece día a día. Pero se trata de una inversión, ya que al igual que la siesta, nos hace más productivos para acabar más tareas en menos tiempo.

Es impresionante lo que puede motivar la música adecuada en el momento oportuno. Ni una sola página de este libro ha sido escrita sin música animándome.

Cada uno tiene sus gustos musicales, pero me gustaría compartir cómo uso yo la música en mi día a día. Cuando comienzo a trabajar, empiezo con música ligera. Eso puede ser trance o progressive house lento. Se trata simplemente de acostumbrar al oído a la música durante unos minutos. Luego paso al progressive house algo más animado, y si tengo que hacer un trabajo creativo sigo con ese género. La razón es que he notado que los trabajos más creativos y artísticos se hacen mejor con música melódica y progresiva. En cambio, si tengo que realizar alguna tarea repetitiva o que no me gusta demasiado, escucho french house (Daft Punk) o techno. Al ser estilos caracterizados por sus bucles, ayudan a realizar tareas repetitivas, que también consisten en bucles. En el caso de necesitar ejecutar una tarea que requiera mucho esfuerzo mental pero que no sea muy artística, como por ejemplo arreglar bugs o programar, escucho electro house, y si necesito extra de energía o me tengo que quedar hasta tarde, dubstep o hardstyle.

Uso Rdio y SoundCloud, principalmente.

También he comenzado a realizar mis propias mezclas de música, que he llamado Hack The Music, ya que he notado que la productividad aumenta si no se cambia de canción cada poco, sino que todas las canciones se mezclan en un mix que te ayuda a mantener el flujo de trabajo mucho mejor (las interrupciones entre canciones cortan el flujo). Además, he comenzado a producir música, y la verdad es que es una actividad que me relaja y que consigue sacar mi lado más artístico.

Sinceramente, no creo que pudiese trabajar ni, en general, vivir sin música.

Correo electrónico

Lo primero, no hay necesidad de estar todo el día pendientes del correo. Aunque parezca mentira, el correo no suele ser urgente, incluso puede esperar días a ser respondido sin grandes problemas. Y si es urgente posiblemente su asunto contenga la palabra «URGENTE», así que son fáciles de identificar. Cuando te das cuenta de eso, te quitas un gran peso de encima al no tener que preocuparte de que el correo esté necesariamente al día.

El correo electrónico no está muy bien diseñado en el sentido de que otorga el poder al que lo envía y no al que lo recibe, cuando debería ser al revés. Las personas que lo envían confieren, en cierta forma, una responsabilidad al receptor, que debe devolver una contestación. Por ello, hoy en día, el correo electrónico es cada vez más una lista de tareas.

Categoriza los correos, responde los urgentes y deja los que no son urgentes para cuando tengas un rato muerto, por ejemplo, en el metro o en el bus. El móvil es tu aliado para despachar tu bandeja de entrada. De momento, Gmail sigue siendo el mejor servicio de correo electrónico que existe, aunque me parecería genial si alguien crease un clon de software libre que implementase exactamente las mismas funcionalidades, ya que Google es una empresa americana y, por lo tanto, está sujeta a las locuras de la NSA y el Gobierno americano.

Noticias

No hay que ser adicto a las noticias, pero hay que estar al tanto de lo que sucede en nuestra área profesional con el objetivo de mejorar nuestra visión de la industria, como comenté en anteriores capítulos.

En el caso de la programación y el mundo de la innovación en software, con leer YCombinator Hacker News y estar al tanto de los repositorios más populares de GitHub, todo resuelto.

Lo que suelo hacer mientras desayuno es tener el móvil al lado e ir leyendo artículos interesantes. De esa forma aprovechas el tiempo del desayuno haciendo otra tarea a la vez. En el caso de los artículos que son muy largos, los archivo para leerlos después, en otro rato muerto, al igual que con el correo.

No hay por qué leer solo de tu área profesional. Leer cualquier otro tipo de noticias interesantes aumenta nuestra visión del mundo y nos ayuda a relacionar conceptos y a ser más sabios.

Hay que ahorrar

Es obvio que hay que gastar menos y ganar más.

Aquí no hay mucho truco. Cuando empiezas tienes poco dinero, tienes que gestionarlo bien. Tampoco es bueno ser demasiado austero; hay inversiones que se deben hacer, por ejemplo, un buen portátil y un buen móvil puede parecer un gasto o una comodidad excesiva, pero estos aparatos son esenciales para ahorrar tiempo a largo plazo, ya que te permitirán hacer las tareas ordinarias sin obstáculos, de forma más eficiente y más rápida.

El hecho de ahorrar implica saber comprar. Que viene a ser mirar escrupulosamente todas las alternativas y decidir con juicio propio, pero siempre con datos que avalen cuál es la mejor inversión para nuestro dinero. No hay que dejar que las emociones dominen nunca una compra, ya que ahí es donde la publicidad de las grandes empresas nos tiene cautivos.

Organiza tu vida

Trello me ha cambiado la vida. De todos los gestores de tareas que he usado, es el mejor con mucho gracias a su nuevo paradigma basado en columnas. De verdad que Trello no me ha pagado por esta publicidad, es que simplemente han creado un producto genial que me parece esencial en mi día a día.

Al principio lo comencé a utilizar para los proyectos conjuntos con otras personas, pero ahora mismo también lo empleo para mis proyectos personales e incluso para mi propia vida.

Sitúo los proyectos en orden de importancia de izquierda a derecha, y las tareas en el mismo orden pero de arriba abajo. Voy asignando un tiempo estimado a cada tarea para poder organizarme mejor.

Tengo un proyecto llamado Backlog que viene a ser un cajón de sastre de ideas que guardo o de proyectos personales sin deadline. Podría mostrar mi Trello en capturas de pantalla, pero desafortunadamente no creo que eso sea muy bueno para mi privacidad y la de mis futuros proyectos.

Herramientas para nuevos proyectos

Aquí van algunas herramientas gratuitas que siempre utilizo al crear nuevos proyectos:

• Google Apps: Aún hay una forma de crear un usuario gratuito, y después, usando Google Groups, puedes redirigir el correo de todos los usuarios que quieras para tener un bonito correo «@tuproyecto». Los correos «@hotmail.com» o «@gmail.com» quedan muy poco profesionales.

• Trello: Ya lo he mencionado antes, además es gratuito.

• Cloudflare: Consiste en un proxy, es decir, un servidor intermedio, que acelera tu sitio web y lo hace más seguro. Tiene un plan gratuito que es genial para nuevos proyectos.

• DigitalOcean: Ofrece servidores con características muy competitivas a precios ridículos.

• Google Appengine: Es una plataforma como servicio para alojar aplicaciones, y puedes solicitar 1.000 dólares de crédito para su uso si eres una startup.

• Bitbucket: Básicamente permite tener repositorios de código privado de forma gratuita, en vez de tener que pagar por ellos, como sucede con su principal alternativa, GitHub.

4. Empresa

Una empresa es básicamente una organización dedicada a satisfacer las necesidades de los clientes. No me atrevo a decir que de forma imprescindible uno de sus objetivos sea hacer dinero, ya que cada vez más vemos empresas cuyo modelo de negocio es ser compradas por otra compañía mayor.

Una de las puertas que abre una empresa es crear impacto, mejorar el mundo. Esto se puede hacer con otro tipo de estructura, no solo con una empresa, pero la empresa permite tener un modelo de negocio sostenible que maximice los beneficios, y, por lo tanto, su impacto (teóricamente positivo) sobre el mundo. ¿Por qué digo teóricamente positivo? ¿No todas las empresas mejoran el mundo?

Capitalismo salvaje

Cuando Adam Smith formuló el liberalismo, pensó que sería un sistema perfecto. Las empresas satisfacen la demanda de los clientes, y los clientes racionalmente eligen los productos o servicios que consideren mejores, maximizando así la competencia entre las empresas, que de esta forma innovarían para crear productos superiores a menores precios.

Y, dado que los consumidores son racionales y conocen todas las opciones, no existirían los monopolios. Ahí estuvo el fallo de Adam Smith. Los monopolios existen, y frenan la innovación. No es ningún secreto que el desarrollo web y de software estuvo anclado durante casi una década gracias al monopolio de Microsoft, por ejemplo.

Los monopolios se dan por varias razones. La más visible es que los consumidores realmente no conocen todas las ofertas, por lo que van a por las más famosas. Y las más famosas son las que tienen detrás empresas fuertes que realizan gigantescas campañas de marketing. Por lo tanto, las empresas grandes aumentan su cuota de mercado, mientras que las pequeñas no consiguen ser visibles.

Pero soy positivo.

Afortunadamente, gracias a internet, el marketing se está haciendo cada vez más barato, permitiendo que pequeñas empresas lleguen a millones de clientes con el uso, por ejemplo, de las redes sociales.

Otra causa es la corrupción política, es decir, que los Gobiernos se decanten por las grandes empresas por intereses propios y no comunes. Hemos visto que esto ha ocurrido y sigue ocurriendo, pero en este punto internet no es la solución.

La solución es ser buen ciudadano y hacer lo propio en las urnas, evitando votar a partidos intrínsecamente corruptos. En fin, sentido común.

Elementos para crear una empresa

Obviamente, crear una empresa no es nada simple. Los comienzos son duros, y al principio esta siempre es frágil y complicada, ya que su pilar fundamental son personas con vida propia y emociones.

Los cofundadores o el fundador tienen una idea y se lanzan a llevarla a cabo y obtener beneficios. Con la ayuda de la anterior frase podemos identificar los elementos necesarios para crear una empresa:

• Idea: La esencia de la empresa. Su motivo existencial.

• Fundador(es): Las cabezas en las que se ha generado la idea, o simplemente los que la van a ejecutar. Es decir, la idea de la empresa no necesariamente es de los fundadores, ya que en muchas ocasiones se toman ideas ya existentes.

• Tiempo: Para lanzar y construir hace falta tiempo y dedicación. Los fundadores deberán tenerlo claro desde el comienzo, ya que de no ser así surgirán problemas más tarde.

• Modelo de negocio: La forma mediante la cual la empresa obtendrá beneficios para seguir funcionando.

• Productos o servicios: Son los que satisfacen una demanda existente, o no existente en el caso de que la creen, en el mercado. No tienen por qué ser el modelo de negocio de la empresa, ya que venderlos no es la única forma de generar beneficios. Son la materialización de la idea en sí.

Idea

Me refiero a la idea en cuanto a un concepto abstracto, no al producto o productos que desarrollará la nueva empresa en cuestión, ya que opino que son cosas distintas.

Lo primero, porque no todas las nuevas empresas son startups, ni deberían serlo. A veces pensamos que el modelo de startup es superior, ya que se centra en un solo producto de forma excelente. Sin embargo, sigue siendo una de las fórmulas, y no la única. Continuarán existiendo consultorías, y eso es bueno. Si todas las empresas fueran startups, ¿a quién contrataría un restaurante su sitio web?

Por lo tanto, debemos entender que hay empresas cuyo objeto de existencia no es solo un único producto, sino una idea más amplia.

Podemos definir la idea como la inquietud y el motivo de ser que se les ha pasado por la cabeza a los cofundadores para crear la empresa.

Fundador(es)

Se trata de los «padres» de la empresa. Hay muchas opiniones respecto al mejor número de cofundadores, y se suele reconocer en el mundillo que está en dos por la cantidad de empresas que han triunfado con dicho número. De todas formas, siempre hay excepciones, y tenemos grandes empresas fundadas por una persona, o por cinco. Eso sí, la experiencia nos dice que una empresa cofundada por cinco personas tiene menos posibilidades de triunfar que una cofundada por dos. Y si lo pensamos es bastante obvio, ya que la estabilidad del equipo y su visión tienen una gran influencia, y a medida que el número aumenta, la estabilidad se hace más difícil de mantener y las visiones sobre lo que debería ser la empresa divergen.

Por otro lado, lo mejor es que los cofundadores se complementen. Evidentemente, depende mucho del tipo de empresa, ya que a veces no se necesitan perfiles distintos sino similares por la complejidad técnica de la empresa, por ejemplo.

En el caso de las startups o empresas relacionadas con tecnología, mi recomendación es un programador, un diseñador y una persona encargada de negocios y marketing. El programador creará el prototipo, el diseñador lo hará presentable y la persona de negocios y marketing conseguirá clientes o inversión, dependiendo de lo que busque la empresa.

Tiempo

En primer lugar me gustaría oponerme al mito de los fundadores a tiempo completo. Muchas veces nos intentan imponer, en especial determinados inversores, la idea de que en una empresa se requiere que los cofundadores se dediquen a ella a tiempo completo y básicamente no tengan vida privada. Eso es generalizar, ya que hay empresas que no requieren tanta dedicación, o que simplemente precisan que sus cofundadores aporten valor en un rol determinado que no abarca todo el proyecto.

Sin embargo, es muy importante hablar sobre el tema del tiempo y la dedicación antes de fundar una empresa, ya que pueden surgir problemas si nos encontramos con que tenemos el mismo porcentaje que otro de los cofundadores aunque pongamos más de nuestra parte, lo que es injusto. También hay que pensar que es bueno que los cofundadores tengan vida privada, hagan deporte, salgan con los amigos... Todo ello contribuirá a que sean más felices y más estables emocionalmente, por lo que su aportación a la empresa podrá ser mejor.

Modelo de negocio

Las empresas quieren sobrevivir en el tiempo, y para ello necesitan obtener ingresos. Esa es la función del modelo de negocio. Antes, el modelo de negocio más común era vender un producto o servicio, directamente. El usuario paga por el producto o servicio en el momento de la compra o de forma periódica, dependiendo del tipo de servicio.

Pero todo eso ha cambiado, ya que nuevos modelos de negocio se han popularizado gracias a internet. Por ejemplo, la publicidad (a veces tan odiosa) con la que se financian empresas como Twitter, aunque justo Twitter lo hace bastante bien. Otro ejemplo es Google, que ha construido un imperio de casi medio billón de dólares en torno a la publicidad.

Hay otros modelos de negocio, como el modelo freemium, en el que el producto o servicio está disponible de forma gratuita, pero el acceso a características más avanzadas es de pago. Este es el caso de la mayoría de los servicios de música como Rdio o Spotify, donde tienes música gratis en el escritorio, pero para poder acceder a ella offline en el móvil o para tener más calidad debes pagar.

Y últimamente se está poniendo de moda una estrategia que no estoy seguro de poder catalogar como modelo de negocio, que es la «adquisición», es decir, esperar a que una gran empresa compre tu empresa con el fin de tener un exit. Empresas como Snapchat están siguiendo este camino. Snapchat está valorada en miles de millones de dólares; en cambio, no ha generado ni un dólar de beneficio. A Instagram le funcionó ese modelo, ya que fue adquirida por Facebook sin haber generado nada de beneficio. La verdad es que no estoy seguro de que todo esto pueda ser sostenible a medio plazo, pero se está convirtiendo en una peligrosa tendencia hoy en día.

Productos o servicios

Son los «bebés» de la empresa, ya que reciben toda la atención y están en constante evolución y crecimiento. Hoy en día, la frontera entre producto y servicio es cada vez más fina, pero seguimos pudiendo diferenciarlos: la propiedad del servicio es siempre de la empresa, pero la del producto es del usuario una vez que lo ha adquirido.

Las empresas que más triunfan no son necesariamente las que tienen los mejores productos, sino las que crean experiencias. Es decir, las que hacen sentir bien al usuario logrando que el uso de sus productos o servicios sean especiales. Un buen ejemplo es Apple, que con muchos de sus productos hace sentir inteligentes a sus usuarios implementando interfaces de usuario y funcionalidades avanzadas muy sencillas de utilizar.

Otro punto importante es que los productos o servicios de toda empresa deben ser competitivos, y para ello deben diferenciarse de su competencia, aportar valor. A ello ayuda una potente visión de mercado, que hace identificar nichos y entender cómo satisfacer la demanda de los usuarios.

Elaborar una visión de mercado

En mi opinión, no es difícil tener una buena visión de mercado. En primer lugar, hay que localizar el nicho que nos interesa y obtener información básica para ponernos en contexto.

Después hay que entender lo que los usuarios demandan y nadie satisface. Debemos ponernos en la piel del usuario, o directamente observar usuarios y sus quejas o demandas.

En el caso de que ya haya soluciones para ese nicho, debemos entender cómo podríamos mejorarlas y si ello merecería la pena o si los usuarios ya están a gusto.

El último paso es mantenerse informado, ya que todo mercado cambia muy rápido. Esto al final se basa en leer noticias, no hay más. Hay lugares especializados en cada industria, como, por ejemplo, YCombinator Hacker News, en el caso de la industria del software. Leyendo noticias vamos actualizando nuestra visión y nutriéndola con nueva información, nuevos aspectos sobre el mercado o nuevos competidores. Para mí lo más interesante es cómo el cerebro se va nutriendo de información y va tejiendo una red de relaciones entre las acciones de distintos competidores, de forma que casi puedes adivinar sus movimientos en el futuro.

Comunica tu visión

Tener una visión de mercado innovadora es esencial, pero de nada sirve si no se comunica. Y no me refiero a comunicar toda tu visión al público general, sino a la gente que te rodea en tu empresa. La visión es de lo más secreto que puede tener una empresa, y tiene una parte pública y una parte privada. La parte pública, que puede y debe transmitirse a los usuarios y al público, son las predicciones acerca del rumbo de la industria, y difundirlas crea una sensación de seguridad en el consumidor, ya que percibe que la empresa de verdad sabe de su mercado. La parte privada integra las acciones que la empresa realizará teniendo en cuenta su visión. Es decir, la estrategia.

Es muy importante crear una visión de equipo, lo que viene a significar que todas las personas de la empresa compartan una misma visión, aunque con los matices que cada uno pueda aportar y que hacen a la empresa variada, pero que en base sea una visión común y cohesionada.

5. Equipo

Como ya comenté en el capítulo «Elementos para crear una empresa», las personas son la materia prima de toda empresa y las que harán que triunfe o fracase.

Las relaciones interpersonales son de extrema importancia en nuestra vida, ya que los humanos somos seres sociales por naturaleza.

Tener un equipo unido y cohesionado puede ser la clave para el éxito del proyecto, por ello me gustaría explorar todo el proceso, desde el conocimiento de los socios hasta el trabajo en conjunto dentro del proyecto.

La búsqueda

Suelo recibir todas las semanas correos electrónicos de personas, generalmente del mundo de los negocios, que buscan a socios tecnológicos para llevar a cabo sus proyectos.

Lo que suelo sugerir a las personas que me envían esos correos es ir a encuentros donde se reúnen geeks y contarles su idea, o simplemente asistir a algunos encuentros pensados de forma expresa para conocer cofundadores, algo así como una speed dating («cita rápida») pero en versión empresarial.

Y la verdad es que no hay mayor secreto, al final todo radica en ir buscando. Otra forma es Twitter. Hace un tiempo necesité a una persona para llevar a cabo un proyecto que requería un conocimiento muy específico. Lo que hice fue buscar por bio de Twitter (hay webs que ofrecen ese servicio de forma gratuita) e incluir la tecnología concreta que precisaba en la búsqueda, así como la localización. Después contacté con la persona en cuestión, hablamos sobre la idea y nos pusimos a ello.

Probando a los pretendientes

Antes comparaba la búsqueda de los socios con las citas rápidas, y es que el proceso de fundación de una empresa es muy parecido a una relación de pareja.

Porque una vez que tienes el número de teléfono de la chica, luego has de probar si existe química antes de empezar algo serio. Afortunadamente, a la hora de elegir socios, todo es más fácil, ya que es menos emocional.

Hay tres aspectos que se han de probar de un posible socio:

• Su aptitud técnica. ¿Sabe de su campo?

• Su aptitud social. ¿Os entendéis?

• Su visión. ¿De verdad entiende la idea de la empresa?

Lo mejor para probar su aptitud técnica es empezar a trabajar juntos, aunque sea con tareas muy tontas. En el caso de los programadores, lo mejor es hacer un hackathon, por ejemplo. Es decir, intentar construir algo en un período muy corto de tiempo con el objetivo de someter a cierta presión a la persona en cuestión.

Probar la aptitud social es algo que sale solo, aunque está bien mantener conversaciones de cierta extensión, en las que también se puede intercalar la idea de empresa para verificar que la ha entendido.

Si todo va bien y hay buenas sensaciones, ¡a trabajar!

Porcentajes

Uno de los momentos más delicados de todo proyecto es aquel en el que se debaten los porcentajes de cada cofundador.

Lo mejor es intentar mantener la cabeza fría y debatir con la lógica por delante, y no con las emociones. Antes de hacer una proposición sobre tu porcentaje en la empresa, plantéate las siguientes preguntas:

• ¿Tienes buenos contactos?

• ¿Eres de lo mejor en tu área?

• ¿Cuánto tiempo vas a dedicar al proyecto?

La verdad es que pienso que las tres preguntas pesan lo mismo, teniendo en cuenta que una persona con contactos pero que no aporte nada más y pase del proyecto no va a ser de mucha ayuda.

Asimismo, un crac que no dedique tiempo y no tenga contactos tampoco sirve de mucho, por muy bueno que sea en su área.

Y si la persona va a dedicar mucho tiempo al proyecto pero es un inútil, pues tampoco ayuda demasiado.

Generalmente se pueden conseguir cofundadores que cumplan dos de esos tres puntos, ya que las personas que reúnen los tres son fuera de serie y no abundan. Lo más común es encontrar personas con muy buen networking y sin mucha destreza en algo concreto y que además dediquen poco tiempo, o personas muy cracs pero sin contactos y que igualmente dediquen poco tiempo. O personas que dediquen mucho tiempo pero no tengan ni contactos ni idea de lo que hacen. Esas últimas son las peores, y curiosamente suelen ser las que aparentan ser un número uno. Cuidado con ellas.

Una vez respondidas esas tres preguntas, entra en juego el número de cofundadores, ya que no es lo mismo dividir el pastel entre dos que entre cuatro o cinco.

La regla de oro en el caso de ser dos cofundadores es no dividir «nunca» el pastel por la mitad. La razón es sencilla, y es que en caso de bloqueo, es decir, que cada cofundador se decante por una opción distinta en cuanto a la estrategia de la empresa, lo mejor para la empresa es que alguien tome una decisión, ya que todo es mejor que una situación de bloqueo.

A la hora de hacer la proposición de porcentaje y una vez respondidas esas tres preguntas y habiendo tenido en cuenta el número de fundadores, toca pensar en el valor que cada uno aportará.

¿Qué porcentaje de la empresa crees que construirás con tu trabajo individual? ¿Qué porcentaje crees que construirán los demás?

Obviamente, después toca argumentar los puntos de vista de cada uno, y con la cabeza muy fría, empatizar y negociar. Menos mal que solo hay que pasar por este proceso una vez por empresa.

Posibles problemas

En una empresa «siempre» surgen problemas, tarde o temprano, y dichos problemas suelen tener su causa en temas emocionales o en intereses personales, por lo que debemos tener inteligencia emocional para saber gestionar esas situaciones. Además, cuando se supera un problema juntos, los lazos se fortalecen y se prueba si de verdad el equipo está unido.

A continuación hablaré de los problemas más frecuentes y sus soluciones.

Meta inalcanzable

A veces nos da la sensación de que nunca terminaremos el desarrollo de un producto y tiramos la toalla sin ni siquiera haberlo intentado al máximo de nuestras posibilidades.

Lo mejor cuando esto sucede es tomar el control del proyecto y trabajar más que la persona desanimada, aunque sea durante un período corto de tiempo y hasta que consigamos que nos vea motivados con el proyecto y, por lo tanto, se anime y vuelva a ver la meta como alcanzable. Obviamente eso funciona si al menos una persona ve la meta como alcanzable, ya que en el caso contrario no habría nadie dispuesto a trabajar más para demostrar a los demás que es posible.

De todas formas, a veces sí que existen metas inalcanzables y productos demasiado ambiciosos para desarrollar con pocos recursos. Y, aunque es genial ser intrépido, hay que tener los pies en el suelo y empezar desde lo pequeño.

Pérdida de interés

Personalmente, me ocurre mucho. A veces la intensidad con un proyecto decae con el tiempo y no siento la misma pasión que en el momento de su creación. Por fortuna, por fin me he dado cuenta, aunque a costa de decenas de proyectos que se han quedado a medio hacer o simplemente en mi carpeta de desarrollo.

Hay dos formas de afrontar la pérdida de interés de una persona por el proyecto. La primera es dejar tiempo a la persona, lo que en el caso de ser posible es lo mejor. Es normal que a veces las personas nos cuestionemos si de verdad hacemos lo que nos gusta, pero en realidad nada más que la reflexión personal puede arreglar eso. En el caso de que la baja temporal del socio no sea posible por cualquier circunstancia, lo mejor es asignar a la persona tareas distintas temporalmente, a poder ser tareas más llevaderas. Es una forma de dejar que reflexione sin que se aparte por completo del proyecto. A veces olvidamos que somos humanos, tenemos emociones, y puede ocurrir que pasemos por un mal momento personal. No somos robots.

Cambio de porcentajes

En ocasiones suceden cambios importantes en la vida de los cofundadores que hacen que su situación en la empresa cambie drásticamente, y por lo tanto requieren un cambio de porcentajes.

Por ejemplo, si una persona que estaba a tiempo completo tiene que pasar a dedicarse a tiempo parcial o viceversa.

En esos casos no hay que alarmarse, simplemente hay que renegociar porcentajes, como ya expliqué con anterioridad.

Cerrarse en banda y todo intento de obstaculizar la negociación será mal visto por él o los cofundadores que han propuesto la renegociación de porcentajes, por lo que lo mejor (y más justo) es abrirse al diálogo y hablar.

Un socio no trabaja

A veces un socio simplemente se resiste a trabajar como había prometido. Si se ha escrito un buen pacto de socios con una cláusula para cubrir esta posibilidad no hay mucho que temer, pero también sería mejor no tener que recurrir a temas legales para solucionar problemas que, al final, son meramente interpersonales y de comunicación.

Lo primero que hay que hacer es ir a la raíz del conflicto. A veces el socio en cuestión simplemente ha perdido el interés, por lo que hay que usar la estrategia comentada antes. Otras veces el socio es un caradura, y hay que proponer un cambio de porcentajes. Si se niega, habría que sacar el pacto de socios y proceder oportunamente. Y en el caso de que no haya pacto de socios... espero que no se trate de dos socios y que cada uno tenga la mitad de la empresa, porque en ese supuesto se crea un bloqueo difícil de arreglar.

Intereses ocultos

Hace un tiempo, unas personas de Asturias se reunieron conmigo para ofrecerme crear una empresa con ellos. Yo llevaría todo el tema de la tecnología y ellos pondrían un millón de euros. Antes me solía fiar bastante de las personas, así que no redactamos ningún acuerdo legal, teniendo en cuenta que me parecían gente seria. Pasado un tiempo, ese millón se transformó en 500.000 euros, y después en 250.000 euros, y al final prácticamente acabó en una cantidad cercana a los 100.000 euros.

Los términos con los que había entrado, así como mi porcentaje de la empresa, fueron esquivados el mayor tiempo posible, hasta que me di cuenta de que estaba haciendo el ridículo y de que esa gente estaba jugando conmigo. Así que decidí poner las cartas sobre la mesa. Pedí un porcentaje no tan exagerado teniendo en cuenta que había sido yo el que había contratado el equipo, diseñado el producto, desarrollado la cultura de empresa... en fin, todo lo que no fuese poner las decenas de miles de euros que ellos pusieron. En cambio, se negaron. No es cuestión de revelar en este libro los intereses de esas personas, pero eran muy distintos a los que yo había percibido cuando entré a trabajar con ellos.

A veces hay personas que intentan manipularte y aprovecharse de ti, y por ello es bueno desarrollar una mente analítica no solo en el campo profesional, sino también en el personal, para poder saber quién te está engañando y cómo. Y esa experiencia me ayudó a desarrollarla. Obviamente, cuando percibí esas malas vibraciones salí de la empresa, matando en la práctica el proyecto con ello.

Empleados

Una vez que el proyecto crece hasta requerir más de lo que sus cofundadores le pueden aportar, toca contratar a trabajadores.

La relación es completamente distinta a la que se tiene con los socios fundadores. Los socios arriesgan y comienzan generalmente sin salario y ninguna seguridad, a cambio de obtener un porcentaje de la empresa. Por el contrario, los empleados corren muy poco riesgo, y tienen un salario desde el principio.

Stock options

Dada la condición de una nueva empresa, no suele ser posible equiparar las ofertas salariales de grandes multinacionales. Por ello se ha creado una fórmula que funciona como aliciente para que las startups presenten una mejor oferta a los empleados que las grandes empresas, las stock options.

Las stock options funcionan de la siguiente forma:

• Por ejemplo, nuestro empleado 1 tiene stock options del 1 por ciento de la empresa.

• Cuando entra a trabajar tiene el cero por ciento de la empresa.

• Por cada determinado período de tiempo, que suele ser un año, adquiere un porcentaje de ese 1 por ciento.

• Eso se repite hasta que el empleado tiene su 1 por ciento.

• Si el empleado deja la empresa antes de que tenga el 1 por ciento, se quedará con lo que tenía cuando dejó la empresa.

Lo que se suele hacer es que las stock options sean a cuatro años y cada año el empleado reciba un 25 por ciento de sus stock options, aunque obviamente me estoy poniendo en un caso bastante general que he observado, no en lo que se hace siempre.

Entrevistas de trabajo

Después de armar una buena oferta, tenemos candidatos interesados en ella. Toca hacerles una entrevista.

Al igual que con los socios, el empleado debe demostrar que es bueno en su área, que se comunica bien y que entiende la idea de empresa.

Para verificar si entiende de su área, lo mejor es hacer exámenes o directamente ponerle a desarrollar una pequeña tarea de la empresa, lo que es, en mi opinión, lo mejor. Pero en el caso de que se le realice un examen, este ha de ser lo más práctico posible y de verdad ha de reflejar el día a día que tendrá que desempeñar.

Y por favor, si vais a entrevistar a programadores y vuestra empresa es una app o algo que no requiera grandes conocimientos matemáticos, «no hagáis test para matemáticos». He visto bastante esa tendencia en empresas que lo que menos necesitan son perfiles teóricos, pero que se empeñan en hacer test con conocimientos que posiblemente no se vayan a aplicar nunca en su empresa.

Para verificar el aspecto social, lo mejor es plantear preguntas graciosas. Por ejemplo: «¿Qué opinas del Gangnam Style?». Con ese tipo de preguntas te das cuenta de la seguridad de la persona en sí misma, ya que si tarda en responder posiblemente se sienta insegura y piense que te estás quedando con ella o que la pregunta tiene truco.

A veces necesitamos empleados con actitudes muy activas, a veces con actitudes muy pasivas. Lo mejor para darte cuenta de qué tipo es la persona en cuestión es fijarte en sus gestos corporales, es decir, si está a la defensiva corporalmente (brazos cruzados, piernas cruzadas, sudoración...) o si está tranquilo. Los que están tranquilos suelen ser los de actitud segura y pasiva. Otra forma es preguntar sobre política. Suele ser un tema tabú en las entrevistas, pero si la persona es atrevida tomará una actitud activa y se mojará.

6. Competitividad

En primer lugar, me gustaría dividir este capítulo en dos, dependiendo de quiénes compiten: si competimos con otras organizaciones o si competimos dentro de nuestra propia organización.

Competitividad externa

Nos encontramos en un mundo cada día más y más competitivo. Lo cual no quiere decir que sea una guerra continua, ya que la competitividad, teóricamente, no es negativa, sino positiva, teniendo en cuenta que es una forma natural de acelerar el progreso, sobre todo tecnológico. Es difícil, si no imposible, discutir que el interés individual de personas y empresas ha creado un clima en el que los que no innovan y progresan se quedan fuera de la competición. Excluyendo a los grandes monopolios, que tienen más fuerza que los demás competidores emergentes, dejando a estos últimos sin opciones de triunfo.

La industria cinematográfica es un ejemplo de una industria que se encontraba desactualizada y que había perdido completamente la relación con el mundo real, lo que causó que nuevos jugadores entrasen con formas más innovadoras de ofrecer contenidos y se llevasen el pastel.

Sin embargo, no ha ocurrido lo mismo con la industria automovilística. De hecho, empresas que la están intentando revolucionar solo se están encontrando con problemas y barreras de entrada. En el caso de Tesla, empresa automovilística fundada por el tan conocido cofundador de PayPal, Elon Musk, han revolucionado por completo el proceso de venta, para después encontrar que el lobby de los vendedores de automóviles solo les está poniendo trabas. Y eso se debe a que, con el nuevo modelo de Tesla, muchos podrían perder su trabajo.

Precisamente ese será uno de los mayores dramas de este siglo: los robots sustituirán a muchas personas, que se quedarán sin trabajo al no saber adaptarse a este nuevo mundo. De hecho, un estudio desarrollado en 2013 por C. Frey y M. Osborne llamado «El futuro del empleo: ¿Cómo de susceptibles son los trabajos a la informatización?» prevé que en las siguientes dos décadas el 99 por ciento de los televendedores perderán su trabajo, seguidos por un 94 por ciento de los auditores, un 55 por ciento de los pilotos comerciales, un 43 por ciento de los economistas y un 37 por ciento de los actores, entre otros. Y competir con las máquinas no es fácil, así que lo mejor que pueden hacer las personas con estas profesiones es ir buscando un buen plan B.

Pero ahora mismo no me quiero centrar en la competitividad individual para encontrar un trabajo, sino en la competitividad entre entidades u organizaciones. En este contexto, los competidores son los que ofrecen un producto o servicio que te puede quitar usuarios que ya tenías o que podrías tener (usuarios potenciales).

Por lo que obviamente no te benefician y sería mejor para ti que desapareciesen, ¿o no? Pienso que no. Para mí hay dos tipos de competidores, los negativos y los positivos. Los negativos son los que están a la defensiva y pretenden frenar la innovación para mantener su posición o crecer asfixiando a las empresas emergentes. Los positivos son los que se benefician de la innovación en el sector, y por lo tanto si innovas serás bienvenido por ellos, ya que aunque compitas en productos o servicios con ellos, ayudas a que la industria avance, lo que les beneficia.

Vamos a los casos prácticos. Hace una década, la web comenzaba a florecer y su uso crecía exponencialmente. A Microsoft no le beneficiaba, ya que su negocio estaba en las aplicaciones nativas y en los sistemas operativos, por lo que el hecho de tener aplicaciones multiplataforma les daba muchísimo miedo porque dichas aplicaciones podrían ejecutarse en otros sistemas que no fuesen Windows.

En cambio, a Google sí que le ha interesado potenciar siempre la web, teniendo en cuenta que Google es un buscador web y que su principal negocio es la publicidad en la web.

Mozilla también ha intentado hacer progresar la web desde el principio con su navegador Firefox, pero al principio tuvieron muchas dificultades por el monopolio de Internet Explorer, que con sus estándares propietarios y falta de innovación hacía necesario su uso. Incluso hoy en día y en lugares como Corea del Sur muchas webs del Gobierno requieren Internet Explorer.

Por lo tanto, si fuésemos Mozilla, podríamos catalogar a Microsoft como un competidor negativo.

Mozilla y Google tienen cada uno su propio navegador. Pero no se odian a muerte, de hecho colaboran codo a codo para desarrollar las últimas tecnologías web. ¿Por qué? Sencillo, porque Mozilla ayuda a que la web progrese, lo que beneficia al negocio de Google. Así que desde el punto de vista de Mozilla, Google es un competidor positivo.

No hay que luchar contra los competidores positivos, hay que aliarse con ellos para vencer a los competidores negativos.

Volviendo al caso de los navegadores, desde hace un par de años la actitud de Microsoft respecto a su navegador ha cambiado completamente y ahora está apostando por la innovación. Pero ese cambio de estrategia no sucedió hasta que no se vio derrotado por Google, Mozilla y Apple.

A Apple le interesaba ganar cuota de mercado para su sistema operativo, lo que sería muy difícil si los usuarios de Windows se encontrasen bloqueados por aplicaciones o webs que no funcionan en Mac, con su navegador Safari. Por otro lado, a Google le interesaba acabar con Internet Explorer para potenciar el uso de la web, que es precisamente la base de su negocio. Y por último, Mozilla vive por y para la web, así que obviamente querían acabar con el monopolio de un navegador como Internet Explorer.

Esas tres organizaciones trabajaron juntas para hacer que sus respectivos navegadores ofreciesen ventajas irrenunciables, y así forzaron a reaccionar y a innovar a Microsoft, después de que perdiera muchísima cuota de mercado y dejara de ser monopolio.

El caso de los navegadores es un ejemplo perfecto de cómo la innovación y la colaboración ayuda a destruir monopolios, que son poco sanos para los usuarios y para la innovación y el progreso. Y también es un buen caso de cómo aliarte con otras entidades para conseguir tumbar a tus enemigos, aun cuando dichas entidades también puedan ser enemigos en potencia, como en el caso de Google y Apple en el sector de la telefonía móvil.

De todas formas, no hay por qué ponerse en este escenario para pensar en competir. Competir puede ser simplemente mejorar un producto para llevar clientes potenciales de la competencia a tu empresa. Hoy en día se puede competir en producto y en características técnicas, pero ello no suele ser suficiente. La mejor forma de competir es por experiencia y por precio. Y no me refiero a experiencia en el sentido de que la empresa lleve décadas haciendo un producto. Me refiero a si el producto crea una respuesta positiva en el usuario cuando este lo usa.

Hay muchos fabricantes chinos que ofrecen teléfonos móviles extremadamente baratos y con mejores prestaciones que un iPhone. ¿Por qué Apple es la mayor empresa del mundo entonces? Pues porque la gente ama la experiencia asociada a sus productos. No nos engañemos, seguramente el iPhone y el móvil chino hayan salido de la misma factoría y tengan la misma calidad. Pero el iPhone tiene toda un aura de servicios, de diseño, de publicidad y de emociones asociada. En cambio, el móvil chino seguramente no tenga ni nombre comercial.

Los consumidores de hoy en día son exigentes. Dan por hecho que el producto va a funcionar, incluso dan por hecho que tiene un buen diseño y que es muy usable. Así que para competir tan solo queda crear experiencias para que el usuario identifique emociones positivas con nuestro producto. Con todo esto no quiero decir que esté de acuerdo con dicha tendencia. Personalmente me parece que está favoreciendo la compra de productos inferiores simplemente por el gran círculo mediático en torno a ellos, mientras mejores productos se quedan sin usuarios por falta de buena publicidad y reconocimiento social. Pero si queremos ser competitivos, crear experiencias es lo que toca.

Competitividad interna

Hay veces en las que, curiosamente, hay competición destructiva dentro de la propia empresa. Es normal que hasta cierto punto las personas de una organización compitan por escalar en la misma, pero hay que evitar que esa competitividad resulte dañina.

Favorecer una buena competitividad es establecer sueldos según la productividad, por ejemplo. Pero no la productividad individual, sino también lo que esas personas favorecen para que otros sean más productivos. Es decir, no hay que contar como productividad las ventas individuales de un vendedor, por ejemplo, sino sus ventas y lo que favorece que otros vendan más.

Así se crea un ambiente de mutuo apoyo que hace que todos se ayuden y compitan de forma saludable. Es una aplicación clara de cómo el beneficio individual, incluso el egoísmo, genera riqueza en conjunto.

Si una persona dentro de la organización muestra una conducta de competitividad destructiva hacia otra, debemos intentar aislar a dicha persona antes de que genere malestar en el ambiente de trabajo. Una causa muy común para que una persona intente desacreditar el trabajo de otra o realice un acto de competitividad destructiva en general es la falta de seguridad en uno mismo.

Quizás el trabajador o socio se siente cohibido ante su falta de talento o de esfuerzo para conseguir sus metas. Otra posibilidad es que el reparto de tareas sea incorrecto y genere una superposición, es decir, que varias personas repitan la misma tarea, lo que a parte de ser una pérdida de tiempo puede generar conflictos interpersonales.

Aunque, desgraciadamente, a veces la única alternativa es deshacerse de la persona que da problemas, ya sea un trabajador o incluso un socio.

Es vital para una empresa no tener al enemigo dentro ni competir contra ella misma. Para ello se necesita un buen proceso de selección a la hora de contratar, además de una adecuada distribución de las tareas y una forma de remuneración que «no» favorezca la igualdad, sino la equidad entre los trabajadores.

7. Fracaso

La gente se hace una imagen muy equivocada de mí. Muchos piensan que soy una persona muy exitosa que convierte en oro todo lo que toca. Va a ser que no. No contabilizo las veces que he fracasado en algún proyecto, pero si lo hiciese me faltarían dedos de las manos (y de los pies) para contarlas.

Tuve mucha suerte de que mi primer proyecto, Asturix, disfrutase del gran éxito que tuvo. También es cierto que fue el proyecto en el que más he trabajado, y el hecho de no rendirme y seguir con su desarrollo durante tres años, hasta que de verdad terminó siendo exitoso, ayudó mucho. Si lo hubiese dejado en el primer o segundo año, nunca habría llegado a tener el éxito que tuvo en el tercero.

Sin embargo, hay otros muchísimos proyectos que se me han quedado por el camino. Ya sea porque los he dejado a medio planificar, a medio crear, listos pero sin lanzar, o simplemente los he lanzado pero no han interesado a nadie. Sencillamente han fracasado y he tenido que plantearme el porqué y trabajar en algo nuevo. Lo cual no es en absoluto negativo, ya que en ese nuevo proyecto he volcado lo que he aprendido con el anterior fracaso para que no volviera a ocurrir. O, como decía Henry Ford: «El fracaso es una gran oportunidad para empezar otra vez con más inteligencia».

Creo que ya he mencionado varias veces que soy completamente autodidacta y que me gusta convertir el mundo real en mi laboratorio. Y me gusta llevar esa filosofía al extremo y transformar los fracasos en catalizadores de cambio positivo. Cada fracaso es como un máster, como un conjunto de lecciones que se quedan grabadas para siempre en la mente con el objetivo de no tropezar dos veces con la misma piedra.

Razones por las que un proyecto fracasa

Podría decir que soy un experto del fracaso. He tenido desde pequeño fracasos en los que solo perdí una semana de mi tiempo, hasta grandes fracasos que me hicieron perder varios años y dinero. Según mi experiencia, da igual si te vuelcas con un proyecto al ciento por ciento; este puede seguir fallando. Aunque obviamente tampoco es solo cuestión de suerte, también debemos poner de nuestra parte.

Como ya he comentado, los proyectos son como las relaciones de pareja. Inestables y frágiles al comienzo, requieren mucha dedicación y a veces fallan por la más mínima tontería. Voy a analizar qué puede (y suele) salir mal y qué provoca la muerte de los proyectos. El orden que usaré será ascendente respecto a la vida del proyecto, es decir, las primeras razones significarán una muerte prematura y las últimas significarán una muerte en un estado más avanzado del proyecto.

Dejar el proyecto en tu cabeza o carpeta personal

Es lo que más a menudo me ocurre. Creo algo, incluso llego a programarlo, y a los pocos días una nueva idea entra en mi vida y me olvido por completo del proyecto anterior. Sucede de forma completamente natural: mi mente descarta el anterior proyecto cuando otro que en ese momento es más apetecible salta a la vista. Lo bueno de este tipo de fracaso es que no se pierde mucho, apenas unos pocos días de desarrollo. Lo malo es que se pierden muy buenas oportunidades.

Tuve la idea de crear un sistema operativo basado en aplicaciones web antes de que Google lanzase su propio sistema, Chrome OS. También tuve esa misma idea pero en versión móvil, y ahora a Mozilla y Telefónica les está yendo genial con su sistema Firefox OS. Por un lado, me siento orgulloso de haber tenido esa visión de producto y anticiparme a esas grandes empresas, pero, por otro lado, me lamento de haber dejado esos proyectos aparcados. Yo tuve esas mismas ideas, y unas cuantas líneas de código que conformaban un prototipo, cuando tenía catorce años, unos tres años antes de que Mozilla empezase el desarrollo de Firefox OS, por ejemplo. De todas formas, aunque me hubiese planteado seguir con dicho desarrollo, tampoco habría llegado muy lejos, ya que no tenía recursos para lanzarlo, ni socios que me ayudasen, lo que me lleva al siguiente punto.

No encontrar buenos socios

Es común tener una buena idea pero no encontrar a nadie apto para ayudarte a llevarla a cabo. Sobre todo me pasó los primeros años, cuando mi entorno principal era Asturias, donde no abunda mucho el talento en estos temas. Otra de sus variantes es que un socio que al principio manifestaba entusiasmo por el proyecto se desanime en su primera fase, dejándolo abandonado y desilusionando al otro o a los otros socios.

En mi caso, aparte de que muchas veces en mis inicios me ha ocurrido la primera variante, también he tenido una experiencia con la segunda, es decir, con que un socio con interés inicial lo perdiese. Dicho proyecto requería una serie de conocimientos muy específicos y me habría costado mucho buscar a una persona que le reemplazase, y ello, unido a que su marcha me hizo perder interés en la idea y a que no llevábamos mucho desarrollo, llevó a que yo también abandonase el proyecto. Lo peor es que perdió interés en llevar a cabo el proyecto conmigo, ya que después se marchó con otros a desarrollar exactamente la misma idea. Sí, hay gente con poca honradez por el mundo. Al menos creo que ya aprendí a identificar a estas personas.

No acabar el desarrollo del primer producto/servicio

En el capítulo «Elementos para crear una empresa» hablaba sobre que los productos o servicios son primordiales para toda empresa, y que obviamente una empresa debe tener al menos uno para poder conseguir clientes y así seguir viva. Por desgracia, no siempre se logra llegar al punto de tener algo que ofrecer al público.

Mi segundo proyecto serio fracasó así. Nunca llegamos a lanzar de verdad, siempre íbamos acumulando retraso y jurándonos que ya lanzaríamos en unos días. Y así pasaron los meses. Debo decir que el producto en cuestión era muy complejo y ello contribuyó a los retrasos, pero llegó un punto en el que no me veía capaz de lanzarlo, y teniendo en cuenta que me había percatado de que se nos había pasado el arroz para dicho producto, decidí dejar la empresa.

Problemas interpersonales

De todas formas, no dejé mi segundo proyecto solo porque dejase de creer en la visión de empresa. También tuve problemas con mi cofundador. Realmente, los problemas con él se remontaban a casi los inicios de la empresa, hasta que llegamos a un punto de no retorno donde mi paciencia se agotó. A veces simplemente dos socios no tienen la conexión que pensaban. Este proyecto fue durante muchos meses lo más importante de mi vida, la prioridad número uno. En cambio, no lo era para mi socio. Él me decía que sí, pero no daba los resultados como si así fuese. Hubo un punto en el que estábamos cerca de cerrar nuestra primera ronda de inversión. Conseguimos reunirnos una hora con un potente inversor y parecía todo encarrilado, así que a la vuelta fuimos comentando cómo serían nuestras vidas si la empresa recibía inversión.

El caso es que yo estaba lanzado y quería dejar de estudiar para dedicarme de lleno a la empresa, pero mi socio no. Ahí quedaban claras sus prioridades. No me parece mal que la empresa no fuese su prioridad número uno. Pero en aquel momento sí era la mía, y no era justo que los dos tuviésemos el mismo porcentaje de la empresa. Teníamos 50/50, uno de los mayores errores que puedes cometer al crear una empresa.

He fracasado. ¿Y ahora?

Al principio me costaba encajar el fracaso. Era un tabú y no quería tocar el tema. Pero como todos los tabúes, una vez que alguien saca el tema y rompe el hielo, todo el mundo comparte sus experiencias. Y en ese momento te das cuenta de que no eres el único y de que no hay por qué avergonzarse del fracaso.

Dada mi experiencia acumulada, intento forzar el fracaso lo antes posible, así que en cuanto tengo el feeling de que no va a funcionar, paro. De todas formas, últimamente no me afecta en absoluto el fracaso, supongo que es cuestión de autoestima. Una vez que te has demostrado que puedes tener éxito, ya pierdes el miedo al fracaso. El problema es que eso puede hacer que te duermas en los laureles, y eso sí que es un fracaso.

Una vez que fracasas, debes aprender de los errores cometidos. Al igual que con las relaciones de pareja, es bueno dejar un tiempo entre proyectos con ese fin: reflexionar e incorporar a tu cabeza lo aprendido de las experiencias para que no vuelvas a topar con la misma piedra. También es bueno exteriorizarlo. Hablar con las personas que te valoran por como eres y no por tu éxito, y comentarles que has fracasado.

Debo decir que esa fase de reflexión es mejor si es justo después del fracaso, pero que se puede dejar para más tarde también. Y se suele hacer cuando usas otro proyecto como vía de escape. Al salirme de mi segunda empresa me lancé con un nuevo proyecto porque, aparte de que me gustaba mucho el producto y su desarrollo era un reto, necesitaba algo a lo que aferrarme. No me canso de compararlo con las relaciones de pareja. A veces estás tocado porque has roto con una chica y te lanzas a por otra solo para sentirte mejor.

Después de un tiempo llegas a sintetizar toda la sabiduría que tu fracaso te ha dado, y entonces empiezas a tomártelo incluso con más levedad. Ahora me hace gracia lo ingenuo que era antes y me río de mí mismo, y seguro que dentro de unos años haré lo mismo con mi yo de ahora. Como decía Elbert Hubbard: «Un fracasado es un hombre que ha cometido un error, pero que no es capaz de convertirlo en experiencia».

Peligro: el autoengaño

Fracasar no es algo negativo si lo admites y aprendes de ello, pero sí lo es si no lo admites. He conocido a personas que llevan años con el mismo proyecto; se han gastado millones de sus inversores en él y, en cambio, no han conseguido alcanzar el éxito. Y posiblemente no han tenido éxito ni lo tendrán porque para ellos ya son exitosos. Las personas que se autoengañan suelen tener baja autoestima, pero aparentan tener una muy alta autoestima, así que siempre van de exitosos. El problema es que si no reconoces que has errado no puedes rectificar, ni tampoco aprender de tus errores. El autoengaño se cura teniendo los pies en el suelo, hablando con familiares y amigos de verdad, de los que critican, y acordándote de dónde vienes y hacia dónde vas.

Si tu socio se autoengaña, da por seguro que vas a tener problemas con él. Lo malo es que la forma de despertar del autoengaño, una vez que estás demasiado adentro, es simplemente un buen golpe, mucho más duro que el fracaso original que se evitó con el autoengaño.

Cada persona es un mundo

Hace cierto tiempo, después de muchos «fracasos», me di cuenta de que soy una persona que no vale para dedicarse a un proyecto que abarque solo un nicho muy concreto. Me gusta variar, ser polifacético y polivalente. Así que ya no considero un fracaso abandonar un proyecto que se base solo en un producto o un nicho; simplemente es parte de mi personalidad y tengo que saber afrontarla. Lo primero es admitir las peculiaridades personales, para después encontrar maneras de adecuar nuestro estilo de vida a nosotros mismos. La vida en sí es una forma de descubrirnos a nosotros mismos con el método de ensayo y error.

Ya he tomado medidas, he ajustado a mi persona mi modo de afrontar los proyectos, y problema solucionado. No todos somos iguales, ni queremos serlo. Cada uno tiene sus formas de fracasar y de acumular experiencia, pero una cosa está clara: lo que no se puede hacer es quedarse quieto por miedo a que todo salga mal.

«Muy pocos aciertan antes de errar», Séneca.

8. Éxito

Diría que el éxito mata la ilusión de más personas que el fracaso. Recuerdo mis primeros éxitos importantes: a los catorce años quedé finalista en Innovación entre miles de participantes en un concurso de Campus Party; cuando tenía quince años, Asturix había llegado al top 6 de mejores sistemas operativos libres del mundo y me galardonaron como el mejor hacker menor de dieciocho años de Europa.

Cuando tienes éxito, te sientes bien, te sientes realizado. Ves todo el trabajo que has hecho, todo el camino, y te das cuenta de que por fin has llegado a la meta. El problema es que muchas veces nos convencemos de que es la «meta» y nos quedamos anclados descorchando la botella de champán. Sin embargo, la mayoría de las personas más sabias y a las que más admiro tienen entre una de sus características principales la humildad, simplemente no se creen dioses al haber alcanzado la meta. Es por eso que aquellos que ven cada éxito como una etapa más del trayecto, y que solo se paran a beber una botella de agua para continuar, llegarán más lejos en el camino que es la vida.

O lo que viene a ser lo mismo, si te pones como objetivo volar a la estratosfera, como mucho podrás llegar hasta ahí arriba, pero si tu objetivo es aterrizar en la Luna podrás ir mucho más lejos. Es posible que algo falle y te quedes a medio camino, pero al menos has sido lo suficientemente ambicioso como para intentarlo.

Veo demasiadas personas que disfrutan de determinados éxitos empresariales, consiguen llegar a ser millonarios y se duermen en los laureles sin darse cuenta de que tienen una deuda con la sociedad, que es aprovechar su posición para mejorarla. Y ahora que he aludido al tema del dinero, me gustaría aclarar que el éxito no implica siempre dinero. En el caso anterior mencionaba el éxito empresarial, que sí que guarda una gran relación con ganar dinero, pero hay muchos otros tipos de éxito.

Con mi primer proyecto, Asturix, apenas gané dinero de forma directa. De hecho, cuando lo desarrollaba no pensaba en ello, no era mi meta. Pero eso no quita que la repercusión de Asturix fuese mundial y que me abriese las puertas a muchísimos contactos y organizaciones. Lo cual también es un gran valor, aunque no económico, o al menos de primeras. Otro tipo de éxito es el referente a la vida, es decir, poder afirmar que te has realizado como persona.

De todas formas, el éxito en la vida es muy subjetivo, ya que va acorde con los objetivos que cada persona se fija para su existencia. En el mundo capitalista en el que actualmente vivimos relacionar éxito en la vida con poder adquisitivo se ha generalizado. Pero no tiene por qué ser el modelo de éxito para todo el mundo. He conocido a algunas personas cuyo éxito ha sido formar una familia, otras cuyo éxito ha residido en dedicarse a su pasión y ser las mejores, y otras cuyo éxito ha sido ayudar a los demás. Al final, el éxito es ser feliz, pero todos tenemos nuestra manera de hacernos felices.

Al igual que he hecho al hablar del fracaso, voy a centrarme en el término «éxito» relacionándolo con la empresa y los proyectos. Y también, al igual que en el anterior capítulo, voy a comentar algunas de las razones del éxito de los proyectos. El enfoque no va a ser las razones por las que un plan puede tener éxito, porque básicamente con no caer en ninguna de las razones del fracaso, este debería tener éxito. Voy a enfocarlo hablando de algunos puntos que, si se cumplen, marcan el éxito seguro de cualquier iniciativa.

Los cofundadores aman el proyecto

Cuando los cofundadores de verdad sienten emoción al pensar o hablar del proyecto, lo demás sale solo. En mi caso me doy cuenta de que de verdad no sentía tanto como pensaba hacia determinados proyectos, y ahora en frío me percato de que la razón raíz de su fracaso fue precisamente eso.

Hay que considerar que no es fácil amar un proyecto. Es fácil que te guste, pero llegar al amor no es tan sencillo. Otra vez, esto es igual que las relaciones en pareja. A veces sales con una chica porque te gusta, y a veces la amas y te gustaría pasar tu vida junto a ella.

De todas formas, no defiendo que la falta de amor por un proyecto defina su fracaso; el amor define su éxito, pero no hace que fracase si no está presente. Hay muchas iniciativas empresariales, por desgracia la mayoría, que salen adelante sin el amor de sus cofundadores, simplemente buscando el negocio fácil y el dinero. Lo cual no es en absoluto malo, todos hemos trabajado exclusivamente por dinero alguna vez, y no porque nos gustase nuestro trabajo. Sin embargo, pienso que si las cosas se hacen con amor, salen mejor.

Los cofundadores sintonizan genial

Si los socios fundadores establecen un lazo especial, podríamos llamarlo telepatía, y si de verdad están a gusto entre ellos y no solo son socios sino también amigos, el éxito está a la vuelta de la esquina. Muchas veces se dice que montar proyectos con amigos o familia es perjudicial, puesto que si sale mal se rompen valiosas relaciones.

Yo pienso que no es así. Cuando trabajas con un familiar o un amigo tienes mejores lazos, al menos teóricamente, que si trabajases con cualquier otra persona, por lo que posees un mayor conocimiento de tu socio y puedes desarrollar mejor la telepatía a la que hacía referencia en el anterior párrafo. Lo que sí que hay que hacer es ser lo bastante maduros como para, si algo sale mal, separar los proyectos de la amistad o la relación de familia y seguir adelante incluso más reforzados por todo lo pasado. Eso a menos que lo que haya provocado el fracaso del proyecto haya sido un comportamiento inadecuado de la otra persona, como es obvio.

El mercado está «a huevo»

No ocurre mucho, pero si se da la combinación de tiempo, lugar y personas precisas, todo sale por sí mismo. Es decir, si consigues entrar en el mercado correcto a la hora correcta y con los contactos adecuados. Repito que no resulta fácil, en primer lugar porque es muy complicado que no fallen las predicciones sobre lo que quiere el mercado, dónde y cuándo, y si no fallan ellas, ya fallarán las personas.

Así es como empresas que ahora son grandes empezaron en nichos ya ocupados por otras, pero llegaron con una oferta especial y en el lugar y momento oportunos, y se llevaron el mercado.

Suerte, lo llaman. Aunque también puede no deberse a la suerte y ser el resultado de una excelente visión de mercado fríamente calculada, y eso tiene su dosis de trabajo y no suele ocurrir.

Ahora que ya he hablado sobre mi visión del éxito, me gustaría hablar de algo más concreto pero muy relacionado: los medios de comunicación y cómo hacen que «te lo creas».

Los medios de comunicación

Los medios pueden ser tu mayor aliado o tu mayor enemigo. Y no me refiero a que puedan hablar mal de ti. Me refiero a que puedan hablar «demasiado bien» de ti.

A todos nos gusta salir en el periódico o en la televisión. En cierta forma, es una recompensa y a veces me ha servido para seguir adelante. Pero tenemos que darnos cuenta de que los medios publican de manera egoísta, es decir, no son una ONG, sino que obedecen a intereses comerciales y, muchas veces, políticos. Lo cual no tiene por qué ser negativo per se, pero debemos tenerlo en cuenta. Por ejemplo, en el tema del emprendimiento, cada vez salen más y más noticias en los medios tradicionales. ¿Por qué?

Entre otras cosas porque el paro está en niveles realmente alarmantes y el Gobierno quiere quedar bien haciendo que todo el mundo sea emprendedor. De esa forma imponen la opinión de que «todo depende de ti», y cuando la gente tenga serios problemas económicos aplicará esa filosofía en vez de salir a la calle a protestar por los numerosos robos a las arcas públicas y por la mala gestión de los gobernantes.

En fin, que si un medio te saca es porque le interesa, no porque seas «el amo». Aunque obviamente los medios no sacan (o suelen sacar) noticias irrelevantes, así que si sales en los medios esto significa que al menos estás haciendo algo bueno y que interesa. De alguna manera es un signo de éxito, yo diría que refleja el éxito social.

Aunque debo decir que, como a todo en esta vida, te acabas acostumbrando. Al principio siempre daba mucha importancia a mis apariciones mediáticas, pero hay veces que salgo en la tele y ni siquiera le presto atención. Es una forma de darte a conocer, sin más. Y es genial si sabes utilizarlo a tu favor. Pero no solo es una fuente de publicidad, también es una fuente muy potente de transmisión de ideas. Yo siempre intento ser crítico y transmitir mensajes en mis apariciones mediáticas, incluso sembrar polémica.

Lo peor es cuando a veces los periodistas cometen errores en las entrevistas y cambian frases haciéndote quedar como un prepotente. Me ha pasado un par de veces. Claro, así crean más morbo en torno a la noticia. De todos modos, he de decir que también me he topado con periodistas que enmarcan la entrevista de una forma sumamente profesional; supongo que es cuestión de suerte qué tipo te toque.

En resumen, no hay que dejar que el tema de los medios se suba a la cabeza. El éxito social es de los tipos de éxito más peligrosos, pues ataca directamente a la autoestima hinchándola como la espuma. Y los medios no son el único peligro.

Seguidores

Suelen ser tus mejores aliados, pero es común que haya un subconjunto de seguidores que sean bastante pelotas. Es decir, que te idolatren hagas lo que hagas, a veces con intereses ocultos.

Hay que saber filtrar a estas personas, y no necesariamente apartarlas, ya que pueden ser de buena ayuda para hacer publicidad y proyectar una buena imagen de ti o de tu proyecto. Está bien dejarse animar por ellas, pero no hay que caer en hacerles caso ciegamente y acabar pensando que eres perfecto, ya que poco a poco te alejarás de la realidad y de tus seres queridos, que además suelen ser los más críticos, y acabarás viviendo en una burbuja de la que no es fácil escapar.

Es extremadamente importante para la vida en general filtrar a las personas que dejas entrar en tu entorno, dado que dichas personas son las que en parte definirán tu personalidad y tu forma de ver la vida. Rodéate de gente que te quiera y admire, pero que también vea tus defectos y sea crítica. Incluso con la que te enfades de vez en cuando, ya que a veces ese tipo de conflictos temporales te fuerzan a poner los pies en el suelo y darte cuenta de que quizá te habías equivocado.

Quizá parezco alguien negativo que cree que pase lo que pase o por muy bien que nos vaya hay que seguir siempre trabajando y no creérselo nunca, pero no es así. Simplemente pienso que hay que celebrar los triunfos sin pasarse. Sí, hay que celebrarlos, y bien. Es una forma de premiarnos para seguir teniendo éxitos. Lo que quiero transmitir es que cuando estés en una bonita playa de Bali celebrando lo bien que te va la vida, aparte de estar cargando las pilas, pienses en tus siguientes pasos con optimismo y ganas de aprender,que son lo más importante para crecer como persona y tener éxito. No hay que pararse; la vida es una carrera de fondo en la que vamos completando etapas y recibiendo premios que nos animan a seguir adelante con más ilusión y optimismo.

En definitiva, como decía Churchill: «El éxito no es definitivo, el fracaso no es fatídico. Lo que cuenta es el valor para continuar».

9. La educación es un tabú

En el capítulo acerca de la pasión ya hablé sobre algunas experiencias personales y de que el sistema educativo no favorece en absoluto el desarrollo de las pasiones de las personas.

En cambio, esa no es ni mucho menos la única del sistema educativo. Todo el sistema en sí está dañado, y hemos llegado a una situación en la que no se puede solucionar con parches, sino de una forma bastante catastrófica para todos los que trabajan en el sector, dada su necesaria reestructuración.

Fallan tantas cosas que no sé muy bien por dónde empezar; intentaré hacerlo desde la base: la estructura jerárquica de una clase. En lo alto de la jerarquía se encuentra el tutor y los profesores. Los alumnos son, podríamos decir, la plebe. Esto es bastante curioso, ya que, en cualquier lugar donde se ofrece un servicio, siempre se suele decir que «el cliente tiene la razón». Aquí el cliente acata, y si no le gusta es su problema, ya que aunque no le guste «es bueno para él». Es decir, que se piensa que los alumnos son irresponsables y un tanto estúpidos y no saben lo que quieren, y por eso hay que decidir por ellos. Suena todo un poco dictatorial, ¿verdad?

Es cierto que en determinados rangos de edad, es decir, cuando se trata aún de niños que no pueden decidir por su cuenta, hay que ejercer cierta disciplina ya que en esas etapas los alumnos no han formado su personalidad. Pero una vez que el alumno desarrolla su propio juicio, ¿por qué no dejar de tratarle como a un niño?

No podemos estar obligando a personas de quince, dieciséis o diecisiete años a estar haciendo deberes. Simplemente no tiene sentido. Es educar en la obligación, y no en la libertad. Lo grande de la libertad es que puedes elegir, y que dependiendo de tu elección ocurrirán unos resultados u otros. Más o menos en primero de bachiller me negué rotundamente a hacer deberes, iba por completo en contra de mi mentalidad. En teoría, o al menos eso decían los profesores, si hacía los deberes llevaría mejor preparados los exámenes. Me parece muy bien que ese sea su punto de vista. Pero ¿por qué lo imponen? ¿Y si tengo otro método que me gusta más? ¿Y si paso de que los exámenes me salgan bien?

Nada, la libertad no existía para ellos. Casi nunca hacía los deberes de inglés porque posiblemente fuese la persona con más nivel de la clase y, para ser sincero, me parecían aburridos sabiendo que iba a sacar buena nota en el examen igualmente. Pero el profesor me ponía negativos por no llevar los deberes hechos. Es del todo estúpido.

Lo bueno es que yo no era la única persona en contra de la falta de libertad y la imposición de los deberes. Otros compañeros de clase también se oponían, pero solo verbalmente. Y si las palabras no van acompañadas de acciones, humo son. He observado mucho esa tendencia en mi generación. Te quejas, pero después no llevas a cabo ninguna acción de rebeldía.

Nadie quiere tirar nunca la primera piedra. Y cuando alguien la tira, nadie quiere tirar la segunda por miedo de que no haya tercera. No nos damos cuenta de que si todas las personas de una clase no hacemos los deberes, o suspendemos un examen, o nos «ponemos malos» el mismo día, podemos boicotear el sistema. Bueno, sí nos damos cuenta, pero no tenemos el valor de pasar a la acción.

Este es un signo de que el sistema está funcionando tremendamente bien. Un sistema creado para aborregar masas, para mantener una falsa esperanza de libertad, pero tan solo para hablar, no para actuar. Nos han comido el coco.

Un día me enteré de que había una manifestación en Oviedo en contra del sistema educativo. En medio de una clase salí a la tarima y, delante de un profesor, anuncié mi desánimo e invité a toda mi clase a protestar en la manifestación. Cuál sería mi sorpresa cuando la jefa de estudios dijo que todas las personas que quisieran ir necesitarían autorización paterna. Sí, autorización paterna para ir a exigir tus derechos. Autorización paterna para que personas de dieciséis y diecisiete años decidan que quieren ir a una manifestación. Y claro, a los padres les parecería una pérdida de tiempo total y pensarían que el objetivo de sus hijos era perder clase. Al final acabé yendo solo con un compañero, y en total en la manifestación seríamos unas diez personas. Fue chocante, teniendo en cuenta los miles de jóvenes que se juntaban en botellones todos los sábados.

Desde aquel mismo día me di cuenta de que estaba solo, predicando en medio del desierto. Me sentía como una persona dentro de Matrix. Todos estaban alienados, controlados, dirigidos... De hecho, yo también lo estaría de no ser por mis padres. Mis padres me animaron a ir a la manifestación. De todas formas, si en vez de pedirles autorización para ir a protestar se la hubiese pedido para irme a jugar a baloncesto todo el día, sé que me la habrían dado sin problemas. No sería la primera vez que no me apeteciese ir a clase y que mis padres se encargasen de decir que estaba malo o cualquier otra excusa.

Ellos saben que el sistema está fatal y me ayudan a ser lo más libre posible dentro de él. Eso sí, les he demostrado que pueden confiar en mí. Siempre he tenido juicio en mis decisiones y las he sabido argumentar. De hecho, no recuerdo cuándo fue la última vez que me castigaron. Ellos tampoco la recuerdan. Posiblemente no hubo ni última ni primera vez.

Desafortunadamente, los padres por lo general no son así. Sobreprotegen a sus hijos. No se dan cuenta de que la mayor protección es que cometan errores, que conozcan cómo funciona el mundo y su realidad. En cambio, están encerrándoles en una burbuja artificial en la que no tienen que tomar decisiones. Y tomar decisiones es una de las tareas más importantes en la vida de un ser humano.

Me hace gracia que muchos profesores justifiquen la falta de libertad con la poca responsabilidad e inteligencia para decidir de sus alumnos. ¿Por qué no echan la culpa a los padres y a los educadores de etapas anteriores? Ellos son los que han impedido el correcto desarrollo de la libertad individual de los alumnos. El problema es que nadie se atreve a afrontar el conflicto con libertad en vez de con opresión. Es normal que, ante una gran dosis de libertad, una persona no acostumbrada a ella pueda tomar decisiones equivocadas. Pero debemos intentar que tome esas decisiones equivocadas cuanto antes, que es cuando tienen menos impacto.

Deja que algunos de los alumnos suspendan; es mejor que aprendan así que tomando la decisión de firmar una hipoteca que jamás podrán pagar. Es simplemente mirar un poco a largo plazo, que es lo que nos falta no solo en este país, sino en casi todo el sistema actual. Los alumnos de ahora serán los empresarios, políticos y trabajadores del mañana, y nos debería preocupar que tengan juicio propio para tomar buenas decisiones.

Pero visión a largo plazo no es lo único que falta. También falta algo de visión de conjunto. Poder proyectar la idea del día a día de un alumno y saber qué está haciendo mal el sistema educativo. Los profesores casi siempre piensan que su materia es la más importante, y te cargan de trabajo como si así fuese. Y claro, todos hacen lo mismo, así que el alumno sale perdiendo. Otra vez tenemos al profesor imponiendo su criterio, su opinión, su visión de las cosas como la única y la acertada.

En general, el sistema de asignaturas es horrible. Hace que cada aprendizaje esté aislado, por completo desconectado e inconexo con los demás. Cuando precisamente todo lo bueno sale de mezclar varios conocimientos, varias formas de ver las cosas, en algo nuevo y mejor. Esa compartimentación no ocurre solo con las asignaturas, sino también con las ramas. En cuarto de la ESO pude escoger entre letras y ciencias. Un momento. ¿Letras y ciencias? ¿Perdón? O sea, que si quieres desarrollar la parte derecha del cerebro vas a letras, y si quieres desarrollar la izquierda, a ciencias. ¿A quién se le ocurrió semejante cosa?

La verdad es que si tengo que definir lo que hago en el día a día, posiblemente incluso haya más creatividad y arte que ciencia. En cambio, amo la programación. Pero para mí es un medio para crear, para en cierta manera ser artista. De la misma forma, las llamadas «personas de letras» van a necesitar usar la ciencia para salir adelante. ¿Por qué no puedes escoger las asignaturas que quieras y ya está? ¿Por qué no puedo cursar física y economía? ¿Acaso somos los seres humanos monofacéticos?

Yo cometí el error de ir por la vía «de ciencias», con la esperanza de cursar el bachillerato tecnológico. Tecnología, ¡eso es lo mío! Por desgracia, el bachillerato tecnológico es industrial; no sé qué bebió el que pensó en llamar tecnología a procesos industriales completamente cuadriculados de siglos atrás. Yo, al menos, entiendo tecnología como lo último, el estado del arte, no como empollarse fórmulas que algún científico enunció hace cientos de años.

Porque claro, otro aspecto es lo anticuados que están no solo los contenidos, sino también la forma de transmitirlos. Mi generación ha crecido acostumbrada a los 140 caracteres, así que pedirnos que memoricemos treinta páginas es un suicidio. ¿No sería mejor reemplazar esa memorización por práctica? Siempre debato con mi gran amigo Ricardo López, estudiante de Medicina y una de las primeras personas con las que trabajé en Asturix, acerca de lo que falla en, por ejemplo, su carrera. Y es que Medicina es una de las carreras más duras y un caso extremo de los fallos del sistema y la demasiada importancia que se atribuye a la memorización desbocada. Creo que será mejor que él mismo transmita su malestar.

Si hay algo en lo que el sistema educativo realmente flojea es la falta de práctica. Y el problema no solo alcanza a niveles educativos inferiores, como primaria, sino también al mundo universitario. Sin una praxis adecuada, no puede haber un aprendizaje correcto, como voy a demostrar ahora.

El aprendizaje crea memoria, lo cual genera un cambio en nuestro comportamiento. Por ejemplo, imaginémonos que queremos aprender a hacer reparaciones hogareñas para evitar gastarnos el dinero en que lo haga otra persona. Si lo hacemos, generaremos un cambio conductual, lo cual podrá llevarnos a querer aprender más acciones. Podemos resumir que la memoria es la base y el determinante de nuestro aprendizaje.

La neurociencia ha determinado dos tipos de memoria a largo plazo: la declarativa, que engloba a los hechos (como puede ser aprenderse el mapa político de España); y la procedimental, que se basa en la práctica (como puede ser practicar triples: al final se producirá una mejora basada en el entrenamiento). Por lo tanto, la práctica no solo sirve para consolidar la teoría (que también), sino que además provoca aprendizaje en sí misma.

Como comenté anteriormente, se concibe que la práctica consolida la teoría. Esto ha sido explicado también desde la neurociencia con el concepto de engrama. Este explica que la memoria se basa en conexiones neuronales, que se relacionan por cambios químicos y estructurales. Sin embargo, el engrama se pierde con el tiempo por falta de uso. La praxis es necesaria, por lo tanto, para generar y mantener nuestros engramas.

Además, habría que añadir otro importante factor: la formación del engrama está determinada por el sistema límbico. Este se encarga de las emociones humanas. En caso de sentir rechazo (por ejemplo, en condiciones de hastío o cansancio), el aprendizaje no se puede llevar a cabo. Esa es la razón por la cual aprendemos mejor lo que verdaderamente nos gusta y no, por ejemplo, en clase.

Yo veo que, como estudiante de Medicina, muchas veces la práctica se ignora. Muchas veces se prima la memorización pura y dura sin saber tener conocimiento de lo que estás estudiando, sin haberlo experimentado. Imagínese qué ocurriría si un cirujano tuviese un conocimiento perfecto de la anatomía y de cirugía, pero que nunca hubiese diseccionado ni cogido un bisturí. Al menos yo no me pondría en sus manos.

Hasta que cambiemos el sistema educativo a uno más interactivo, más práctico y más atrayente, que no nos extrañe nuestra posición en los rankings.

De todas formas, aunque la alarmante falta de práctica es uno de los más grandes problemas del sistema, no es ni mucho menos el único. Me resulta denigrante que el sistema nos pueda pedir estar más de seis horas de clase, y no es solo porque nuestra generación tenga menos atención, sino porque es imposible que un ser humano mantenga un ritmo constante de atención y concentración tantas horas del día.

Los medios también están anticuados. ¿Papel? ¿Boli? ¿Libros de texto? ¡Estamos en el siglo XXI! Y poner una pizarra digital en todas las clases no es la solución. La solución es que los alumnos puedan usar en clase el móvil, la tableta, el ordenador, etcétera, y que la tecnología esté completamente integrada y sea como un medio más. Nunca he encontrado sentido a la visión de la tecnología como una asignatura más, cuando debería tocar todo el sistema y toda la vida de los alumnos y de los docentes.

Pero claro, muchos docentes no están capacitados para ello. Esa es la excusa que oigo siempre. Vale, puede ser cierto. ¿Y? ¿Por qué no se actualizan? Por algo les pagan, ¿verdad? El problema es que la profesión de docente está mal valorada y mal pagada en este país. En países como Finlandia, donde se sabe que la educación es un pilar fundamental de la sociedad, ser docente es una de las profesiones más valoradas, y está muy bien pagada.

El problema es que estamos en un bucle. Por un lado, no estoy a favor de que se suba el sueldo a muchos docentes que están anticuados y que no están formando buenos ciudadanos ni profesionales. Pero por otro, si no están motivados nunca desarrollarán su profesión bien. Otro problema que ocurre ahora es que los docentes cobran hagan bien o mal su profesión, y no es fácil echarlos a la calle si no trabajan adecuadamente. Y claro, los docentes que le ponen empeño y que innovan se dan cuenta de que cobran lo mismo que los que no muestran esta actitud, y se desmotivan. Además, incluso es común que sean marginados, ya que los docentes más inactivos no quieren que los pongan en evidencia gente que trabaje mejor.

Así que la totalidad de la culpa no recae en los docentes. Mi madre es maestra, y mi padre también ha trabajado bastante tiempo impartiendo clases. De hecho, fue en unas clases de informática que mi padre daba en las que aprendí a programar. Y he tenido sobremesas muy interesantes con ellos sobre el papel de los docentes. Dada su experiencia en la materia, he contado con mi padre para que nos cuente algunos puntos interesantes sobre cómo ser un buen docente.

Durante veinticinco años he impartido formación a muchas personas. Desde niños y niñas de tres años hasta auténticos adultos de más de sesenta han pasado por mis clases. En algunos casos, tan solo intentando que mis alumnos viesen el ordenador como un medio capaz de ayudarles a conseguir sus objetivos en las áreas de su interés. En otros casos, enseñando a mis alumnos a sentar las primeras bases para la programación o incluso ya a profesionales con gran experiencia a mejorar procesos de administración de redes o desarrollo de software, manejo de bases de datos, etcétera. De toda esa experiencia he sacado algunas conclusiones para compartir:

Remuneración por objetivos

Siempre lo he realizado como complemento de mi primera ocupación: desarrollador. Y siempre he cobrado mis servicios por resultados. A más alumnos y más horas, más ingresos. A un curso realizado con éxito le seguía otro. Eso es fundamental porque te obliga a emplearte a fondo en cada momento para que los alumnos sigan contigo, para que el próximo curso te lo adjudiquen a ti y no a otro. En definitiva, una constante carrera de superación con resultados en función del éxito en cumplir los objetivos. Este sistema es muy distinto al que se utiliza frecuentemente en un sistema educativo reglado como el español, donde cada profesor gana lo mismo que el que da la clase al lado. Da igual que uno cumpla con los objetivos y se esmere en hacerlo cada día mejor y el otro esté hastiado y no le guste su profesión y vaya a clase simplemente a hacer que el tiempo pase lo más pronto posible. Ambos ganan lo mismo, quizá con alguna diferencia tal vez polémica: el que más tiempo lleva tiene un plus de antigüedad mayor y es posible que en este caso el hastiado al que no le gusta su profesión incluso gane más que el otro que se emplea a fondo porque le apasiona su trabajo. Por lo tanto, pienso que la remuneración de un profesional que se dedica a la docencia debe tener una parte variable que vaya en función de la consecución de unos objetivos previos.

Actualización de contenidos

A veces me he atrevido a impartir cursos de materias que no dominaba. Eso puede parecer un poco extraño pero te obliga a preparar cada clase con mucho más trabajo, pero a cambio te beneficia porque te actualizas continuamente. Es una forma de exigirte un proceso de formación continua. Es todo un reto para un profesor ser capaz de aprender algo y luego compartirlo con sus alumnos. Además te permite desarrollar aún más la improvisación y salirte de las reglas estrictas de un guión prediseñado. Muchos profesores se pasan toda una vida haciendo siempre lo mismo. Es tan perjudicial para ellos mismos como para sus alumnos. Deberían rotar y exponerse a nuevos contenidos y por supuesto actualizar siempre los que ya dominan.

Conducir procesos de adquisición y compartición de conocimientos

Cuando te compenetras con un grupo de alumnos, sientes que realmente lo que estás haciendo es conducir el vehículo en el que viajas con ellos. Ese viaje del aprendizaje en el que todos compartimos conocimientos, y te sientes a gusto porque ayudas a descubrir a cada alumno sus potencialidades y le invitas a compartirlas con los demás en una simbiosis de complementariedad en la que cada uno aporta lo mejor de sí mismo para conseguir un objetivo común, del grupo. Hay profesores que confunden conducir con dirigir. Y en algunos casos extremos se erigen en tiranos cuyas órdenes, aunque erróneas, deben cumplirse «porque sí». Pierden el respeto de sus alumnos y ese vehículo del aprendizaje va a ser el más triste y el más pobre porque nadie se va a atrever a aportar nada por el miedo.

La humildad de saber reconocer tus errores

Un profesor es un ser humano y es normal cometer errores. Es justo en ese momento cuando el profesor debe valorar más a aquel alumno que se atreve a corregirle que a aquel alumno que calla y sigue «la corriente». A veces puede que te pongas colorado y tengas que tragar saliva en ese momento, pero si sabes aceptar el error tus alumnos van a verte más cercano a ellos. Es importante transmitir siempre a tus alumnos que la razón debe imponerse en todo momento y aceptarla cuando es tan consistente que no existe otra alternativa. Pedir disculpas te hace más grande. Cuando el error no lo detecta nadie, o es que nadie se atreve a corregirlo, debes detectarlo tú mismo como profesor y en la siguiente clase aclararlo convenientemente. A veces es muy frecuente tener dudas sobre algo. Es mejor ser prudente y dar una tregua hasta la siguiente clase que te permita estudiar más a fondo el tema en cuestión.

Estimular la crítica constructiva

Es interesante que a veces «te mojes» y critiques ciertas cosas que crees que se pueden mejorar. En algunas ocasiones he tenido que impartir cursos en aulas que no reunían las condiciones básicas necesarias para un óptimo rendimiento tanto mío como de mis alumnos. He intentado mejorar las condiciones y he criticado esas carencias proponiendo las soluciones. En muchas ocasiones no he conseguido nada más que reprobaciones a mi conducta. Es como si tuvieses que someterte siempre a la realidad, como si esta no fuera posible cambiarla o mejorarla. Es muy importante que los alumnos sean personas críticas. Y para ello tú como profesor debes serlo también porque de esa forma ellos se sienten más «arropados» cuando se deciden a realizar una crítica. Pero es importante siempre discernir entre la crítica constructiva desarrollada con la razón y la lógica, y la crítica destructiva que no va acompañada nada más que con una actitud negativa y sin recursos. Así, el desarrollo de una explicación abre las puertas a los debates y es un proceso que enriquece profundamente al grupo en sus procesos de aprendizaje.

El trabajo en equipo: compartir conocimientos

En algunos talleres prácticos de mis numerosos cursos sobre utilización de ordenadores empleé frecuentemente el trabajo en equipo para múltiples actividades. El resultado siempre era un auténtico éxito. Nadie es igual a otro, así que algunas personas tienen más habilidades para determinados aspectos y otras para otros distintos, y resulta que muchas veces son complementarios. Esto conlleva una igualdad de oportunidades para todos y un espectacular aumento en mi productividad como docente. Eso sí, tienes que conocer a tus alumnos y saber muy bien cómo organizar los equipos para que la complementariedad de todos sea la más acertada posible. En diversas ocasiones he observado como alumno que los trabajos de prácticas en equipo se siguen por criterios como número en clase, apellidos, etcétera. Muchas veces porque los profesores no conocen a sus alumnos (muy frecuente en entornos universitarios) y otras veces porque se utiliza simplemente «porque lo exige el guión» y es un formulismo más en el que al final se puntúa por el trabajo en sí mismo, sin saber aprovechar lo que realmente enriquece, que es el proceso en sí del trabajo del grupo, cómo se desarrolló, cómo fue la participación de los integrantes...

Conclusión

Como formador, mi principal objetivo siempre ha sido obtener resultados en los que los alumnos al final del ciclo de formación correspondiente pudieran superarme. Eso no es fácil de conseguir y de hecho lo he conseguido en muy pocas ocasiones, pero para mí es el auténtico premio de un formador, saber que mediante un proceso en el que has sido el conductor, el motivador, el compañero de viaje, has conseguido que alguien te supere en las habilidades que tú has compartido desde un principio.

Me hace gracia esto último porque en el colegio siempre he tenido la sensación de que a los profesores no les gusta que los superen. De pequeño me gustaba mucho la astronomía y en determinadas ocasiones sabía cosas que el profesor no sabía. No eran muchas las ocasiones así, pero recuerdo que siempre acababan con un drástico corte por parte del profesor, supongo que para no «quedar mal». La pregunta es: ¿quedar mal por qué? Reconocer que no sabemos todo y estar dispuesto a aprender de otras personas es un valor muy positivo, no algo de lo que avergonzarse.

La verdad es que podría dedicar un libro entero a hablar de lo horrible que es el sistema educativo español, pero probablemente si has leído todo este capítulo ya tengas una imagen muy negativa del mismo. Así que prefiero pasar a trucos y formas de hackear la educación.

Lo primero, la educación no es algo finito. No acaba, dado que siempre estamos aprendiendo. Los seres mueren si no evolucionan, y a la velocidad que se mueve el mundo hoy en día nos pasa algo parecido a los seres humanos. Así que estos consejos son válidos para todas las personas, aunque ciertamente algunos están más orientados a estudiantes.

Sé tu propio profesor

La figura del docente tal y como la conocemos fue creada en una época en la que el acceso a conocimientos escaseaba, por lo que tenía mucho sentido que una persona hiciese de transmisor de los mismos. Pero hoy en día tenemos internet y podemos acceder a todo el conocimiento de la humanidad desde un móvil de poco más de cien gramos de peso, así que no tiene mucho sentido seguir con la figura tradicional del docente.

Debemos ser autodidactas. Aprender a buscar información en internet y poder añadirla a nuestro aprendizaje. Y, de paso, ser autodidacta desarrolla el juicio propio, ya que no todo en internet es una verdad absoluta. Hay muchos fakes y hay que saber distinguir entre la información de calidad y la no contrastada.

Ser autodidacta también te da la libertad de poder aprender cuando quieras, donde quieras y lo que quieras. Y eso es genial, ya que, como he comentado varias veces, si no te adaptas, en este caso si no aprendes cosas nuevas, te quedas atrás, con las negativas consecuencias que eso pueda tener.

Quiero aclarar que con todo esto no digo que haya que despedir a todos los profesores del mundo, ni mucho menos. Simplemente pienso que su rol tradicional está desfasado. Pienso que deberían reorientarse para ser unos tutores que vayan guiando de forma personalizada a sus alumnos, algo más cercano a la mentorización que a ser un intermediario de conocimientos completamente inútil ya que los alumnos pueden acceder a los mismos desde su móvil.

Aprende de otros

Compartir es extremadamente importante y muy humano. Y el aprendizaje, como muchas otras cosas, es mejor si se expone en común. Tener un grupo o una comunidad de personas de las que aprender es genial, ya que posiblemente esas personas compartan experiencias contigo que te ayuden a no cometer sus mismos errores, o simplemente te donen sabiduría que hayan podido acumular.

Estando en un grupo también pueden surgir sinergias y proyectos entre miembros del mismo, lo que fortalece las relaciones interpersonales y crea un mejor ambiente de aprendizaje. Me parece relevante distinguir entre un grupo y una comunidad. Con grupo me refiero a menos de cincuenta personas, donde todas se conocen entre ellas y donde hay uno o más intereses en común. Y con comunidad me refiero a una serie de personas que trabajan en un área concreta y que no tienen por qué conocerse entre ellas.

En el mundo de la programación se ve muy bien: tú puedes tener tu grupo de amigos con los que compartir y crear, y después puedes tener una comunidad de personas que ni siquiera conoces pero de las que, de forma indirecta y sin que ellos se den cuenta, aprendes.

Comparte lo aprendido

Una vez que aprendes de otros, toca hacer lo que ellos han hecho contigo: compartir conocimiento sin esperar ninguna remuneración a cambio, como mucho cierto prestigio dentro de la comunidad. No solo compartir es una acción muy bonita, sino que además es vital para cerrar el círculo. Hay gente que sale de la comunidad por diversos motivos, así que no contamos con sus conocimientos, por lo que es importante que otras personas entren para llenar ese vacío.

Por otro lado, se crea cierto sentido de la responsabilidad cuando aprendes de otra persona. Un sentimiento de que estás en deuda con la comunidad, y que por lo tanto debes compartir tus propios conocimientos para saldar dicha deuda.

No memorices

Nunca me he puesto a memorizar «nada», fuera de mis tiempos como estudiante. Simplemente no he necesitado hacerlo. El cerebro humano está diseñado para almacenar la información que más usamos, y lo que conocemos como memorizar es sencillamente engañar al cerebro haciéndole pensar que usamos esa información. Y después del examen todo se borra, ya que no la volvemos a usar.

Cuando aprendo nuevos conceptos o nuevas sintaxis de programación, los primeros días busco muchas veces lo mismo, hasta que simplemente por el uso se me almacena en la memoria, sin más. Y es que el cerebro es muy inteligente, si no usas una determinada información, ¿para qué almacenarla?

Ensayo y error

Aprendí a programar a base de ensayo y error. En el caso del software es sencillo, puesto que es un contexto aislado en el que nada puede salir mal, por eso me imagino que no es lo mismo en otras áreas como la química, donde si cometes un error puedes provocar una explosión y tener serios problemas.

Lo bueno de introducir errores y fracasos en el proceso de aprendizaje es que estos se recuerdan mucho mejor que cualquier tipo de lección. Aunque parezca mentira, los seres humanos intentamos no tropezar dos veces con la misma piedra, y por eso recordamos inmensamente nuestros fracasos. Y es genial, puesto que habiendo fracasado muchas veces ya sabes cómo «no» tienes que hacerlo para que salga bien, así que puedes deducir fácilmente el camino correcto.

En resumen, la educación necesita muchos cambios, pero no podemos esperar a que sucedan, debemos hackear nuestra propia educación. Más que nada porque si esperamos podrían pasar décadas... Los políticos que nos gobiernan cambian la ley electoral cada legislatura; los docentes se lavan las manos, y los padres quieren creer ciegamente que la educación de sus hijos es genial.

Así que mejor no esperar al cambio, sino construirlo con una vía alternativa que, quizás en el futuro, se acabe convirtiendo en el estándar.

10. Juventud

A la hora de entender el funcionamiento de la sociedad, la juventud es un eje muy relevante. Ahora bien, su definición es bastante ambigua. Si bien es cierto que la Organización de las Naciones Unidas afirma que la juventud va de los diez a los veinticuatro años, hay una diferencia de opiniones clara. De hecho, el propio término «juventud» se escinde a su vez en pubertad, adolescencia media y juventud plena. La pubertad o adolescencia inicial se entiende de diez a catorce años; la adolescencia media, de quince a diecinueve años, y la juventud plena, de veinte a veinticuatro años.

En países como España, muchas veces se considera que la juventud abarca hasta los treinta y cinco. De hecho, partiendo de la base de que la edad es un número que transcurre en un tiempo estándar aunque las personas no nos desarrollemos todas al mismo ritmo, no creo que sea correcto dejar que un número defina una etapa de la vida. De todas formas, todos sabemos identificar quién es joven y quién está ya en otra etapa, y por mi experiencia las personas jóvenes suelen encontrarse entre los doce y los veintiocho años. Como he comentado antes, no es algo científico, pero sirve para hacernos una idea.

En España, según el Instituto Nacional de Estadística, hay aproximadamente ocho millones de personas entre doce y veintiocho años. Si tenemos en cuenta que la población española en 2013 fue de cerca de 47 millones, nos encontramos con que el 17 por ciento de la población es lo que yo consideraría joven. Es decir, casi una cuarta parte.

En cambio, cuando vemos imágenes del Congreso de los Diputados, del Senado o, en general, de instituciones importantes, queda claro que ese rango de edad no está en absoluto presente como debería, sino en un porcentaje mucho más pequeño, a veces ínfimo.

¿Acaso esto es debido a que los jóvenes somos la generación perdida de la que tanto se habla? Puede ser. El paro juvenil en España se encuentra en el 57 por ciento, el más alto de la Unión Europea en el momento de escribir este libro. Podríamos pensar que los jóvenes somos unos vagos y que tenemos toda la culpa de esta situación por estar adormilados entre la televisión y el calimocho. Pero esa es solo una cara de la moneda. Si hemos llegado a esta situación ha sido porque hemos perdido el rumbo como sociedad.

De los que no se suele hablar tanto es de los padres, los responsables directos de la formación de la personalidad de sus hijos. Cuando tu hijo comienza a beber a los trece años, que es la media en cuanto a edad de iniciación al alcohol, algo falla en casa.

Me considero muy afortunado de tener los padres que tengo. Cuando comencé a experimentar con software a los doce años, al principio les costó asimilarlo, pero después conté con todo su apoyo, algo vital para haber llegado hasta el día de hoy. Recuerdo que más o menos a los catorce años ya tenía libertad para hacer lo que quería. ¿Pensáis que me pasaba el día en la calle fumando porros? Pues no. Me educaron en la libertad y en la no represión, así que teniendo su permiso para hacer lo que quisiese con mi vida no sentía esas ganas de hacer cosas «porque están prohibidas» que sentían otras personas de mi edad. Por otro lado, también me educaron para tener juicio propio. Mis padres nacieron en un pueblo asturiano en tiempos difíciles, y a pesar de todos los prejuicios sociales, consiguieron mantener una personalidad propia y no dejarse conquistar por los pensamientos ajenos, que ellos sabían que eran perjudiciales. Así que me enseñaron a hacer lo mismo, a escapar de las modas y a hacer lo que yo quisiera.

No podría haber salido adelante sin la inestimable ayuda de mis padres, y siempre les he admirado por la forma en la que me han educado. Por lo tanto, he pensado que sería muy buena idea que mi padre compartiese cuáles fueron sus secretos para educarme tal y como lo hizo.

Cuando deseas mucho tener un hijo, suele pasar que el amor que sientes por él, cuando lo tienes ya en tu vida, a veces te ciega y no te hace ver lo importante que es su preparación para vivir en una sociedad tan sumamente compleja y llena de peligros como la que el ser humano ha creado a través de los siglos. Es por ello que uno de los grandes errores en la educación de tus hijos es la sobreprotección, muchas veces acompañada de la prohibición. A medida que tu hijo va explorando el mundo que le rodea y va aprendiendo con sus experiencias, es importante estar atento para resolver afortunadamente situaciones de peligro que él no consiga superar y para ayudarle, pero solo cuando sea necesario. Ese proceso de aprendizaje hará que tus hijos sean más autónomos, más hábiles y más seguros de sí mismos. Las distintas fases de ese proceso tienen que ir acompañadas de una continua disminución de la protección a medida que la edad avanza y, por lo tanto, sus habilidades, conocimientos y seguridad crecen hasta que llega el momento en que ellos «vuelan solos». La prohibición es absolutamente negativa. Si aconsejas a tus hijos algo y los hechos demuestran que tienes razón, su confianza en ti como padre o madre aumentará, de tal forma que cuando tengan dudas te preguntarán antes de probar algo y de esa manera aprenderán a valorar la experiencia. Y si lo hacen por su cuenta obtendrán una respuesta que hará enriquecer sus conocimientos, y por lo tanto su experiencia, y esto es muy positivo. Aprender de los errores es fundamental en la vida de todo individuo, pero si te prohíben todo, va a ser difícil que aprendas de verdad, así que la confianza debe ser uno de los lazos más fuertes que unan a padres con hijos. Otro lazo muy importante es el amor. Este siempre se supone, pero hay que mantenerlo siempre vivo y fuerte, de tal manera que origine un respeto necesario mutuo sin el cual la relación podría romperse o deteriorarse. La violencia nunca debe estar presente en una relación humana, pero entre padres e hijos aún menos, y afirmo esto con más énfasis porque la violencia anula la razón que es otro de los pilares más importantes en una convivencia enriquecedora. Otro de los errores que a veces se comete es creer que tú puedes ser amigo de tu hijo. Es un error muy grave. Los amigos son otros personajes fundamentales en la evolución de tus hijos, y si intentas convertirte en amigo entonces te despojas de tu papel principal de padre porque son papeles totalmente distintos y al final ni puedes ser amigo ni padre. También hay padres que quieren perpetuarse en sus hijos y quieren un clon de sí mismos. Eso conlleva anular su propia personalidad, así es que en ese caso te conviertes en «asesino» de tu propio hijo, aunque no sepas lo que estás haciendo y creas que es lo mejor. Por lo tanto, educar en libertad es la mejor opción si quieres tener hijos con una fuerte personalidad propia, autónomos, hábiles para desenvolverse en la sociedad y felices, en fin, que es lo más importante y la mejor consecuencia final de un proceso tan apasionante como enriquecedor tanto para los padres como para los hijos.

Desde el primer momento, incluso antes de nacer, tu madre y yo estábamos ya ilusionados y compenetrados para recibirte lo mejor posible. Cursos preparto, paseos, buena alimentación, hábitos saludables... Cuando llegaste, intentamos encontrarte una guardería adecuada, pero al principio nos parecías muy frágil y queríamos lo mejor para ti, así que me cogí «un año sabático» para cuidarte en casa cuando a mamá se le acabó el permiso de maternidad. Siempre cuidando el entorno, la temperatura adecuada, la música acuática ambiental para bebés... Te incorporaste muy pronto a la escuela infantil pero de forma muy progresiva, con la finalidad de comenzar a relacionarte y jugar con otros niños de tu edad, pero no para «estar recogido». Luego creciste y cuidamos en todo momento las actividades al aire libre, el deporte, las mascotas... Siempre intentábamos responder a tus muchas preguntas y estimulábamos tanto tu creatividad con juegos adecuados como tu curiosidad. A medida que fuiste explorando el mundo que te rodeaba, comenzaste a tener tus propias ideas y creencias, que constantemente respetamos. Siempre tuviste libertad para elegir y una de las pruebas definitivas es que desde bien pequeño tuviste acceso a internet sin limitaciones ni filtros. Cuando algo te interesaba, te facilitábamos la información adecuada, como revistas... En el momento en que comenzaste a tener tus propios proyectos siempre creímos en ellos y te ayudamos de acuerdo con nuestras posibilidades y con tus necesidades. Al final un día decidiste iniciar un vuelo en solitario porque tus alas eran tan fuertes que te permitían volar muy alto y, aunque tristes, nos sentimos muy orgullosos de tu fuerza y valentía. Y como no debe haber un final decidimos empezar un nuevo ciclo de nuestra vida más cerca de ti para verte volar más a menudo, animarte y poder sentir la emoción de haber alcanzado el sueño de nuestra vida.

De todo lo comentado por mi padre, quizá me quedo con que lo que le falta a la juventud de hoy en día es tener más independencia. Escapar de las modas. Juicio propio. Pero no nos engañemos, los padres tienen gran culpa en la carencia de esos elementos. El hecho de que los jóvenes se vayan de casa cada vez más tarde no es solo culpa del mercado de trabajo. En algunos países los padres ponen la maleta en la puerta a sus hijos cuando cumplen dieciocho años. Y eso no significa que no les quieran; al revés, desean que tengan su propia vida y que vuelen lo más alto posible.

Y eso crea cierto sedentarismo. Por ejemplo, para muchos de mis compañeros de clase, Asturias era su país y salir de él era impensable. Curiosamente, eso podía ser lógico hace unas cuantas generaciones, pero ahora, con el avanzado sistema de transporte e internet, esa mentalidad carece de sentido. ¡Nuestro país es el planeta entero! Hace un año y medio descubrí a una persona de muy temprana edad que ya estaba revolucionando el sector de la seguridad, Egor Homakov. Egor ha descubierto vulnerabilidades en múltiples tecnologías y servicios muy relevantes, pero también lo admiro por su visión de la vida. Cuando cumplió los dieciocho se fue de casa y viajó por el mundo hasta encontrar su lugar geográfico en él, y aquí dejo su visión, ya que me parece muy interesante.

Nací en una pequeña ciudad rusa llamada Saransk. La vida allí es aburrida y predecible. Pero yo estaba interesado en los ordenadores y la informática, lo que me hizo ser un programador apasionado. Me ayudó encontrar un trabajo en San Petersburgo (una bonita ciudad, la segunda más grande de Rusia, antigua capital). Por alguna razón empecé a trabajar en seguridad informática y ello me permitió ser un consultor independiente, con contratos remotos y unos beneficios decentes.

Estaba a punto de irme a vivir a Alemania, pero finalmente mi visado de trabajo fue rechazado por una razón muy estúpida (no tener un grado universitario para ellos significa no ser profesional). Durante un tiempo estuve decepcionado, pero más tarde me di cuenta de que tan solo tenía diecinueve años, ¡era hora de viajar! Un amigo mío y yo compramos billetes a Hong Kong. Su billete era de ida y vuelta a Kharkov, Ucrania. El mío era solo de ida. Viajé solo por los mayores países asiáticos, algo que no es tan duro como puede sonar. El sureste de Asia es muy amigable y barato para los mochileros jóvenes.

Pero seguía sin estar seguro de dónde quería vivir. Tomé la decisión de viajar por todo el mundo, especialmente por Estados Unidos, para ver si me gustaba. La verdad es que no me gustó: Estados Unidos no me parecía mi tipo de país, así que me asenté en Bangkok, y ahora no pienso en moverme a ningún otro sitio a corto plazo. Hay varias razones como el tiempo, los precios, etcétera, pero todas esas razones son las mías, no tienen por qué ser las tuyas.

Pienso que es deber de todas las personas ver el mundo y encontrar su lugar. Todas las impresiones que tenemos de los países provenientes de las películas, la cultura general y las noticias no son reales y confunden. Solo tus propias impresiones son confiables. Yo reemplacé mi pequeña ciudad natal por una gran ciudad asiática, y no tengo planes de volver. Porque aquí soy feliz.

Pero los padres no son los únicos culpables. Otro factor importante ha sido el sector educativo. A los doce años comencé a darme cuenta de lo mal que estaba la educación y lo mucho que me aburría. Por aquel entonces todo el mundo pensaba que estaba loco y que era un extremista. Ahora está aceptado públicamente hablar mal del sistema educativo español, y me alegro mucho de no ser visto como un excéntrico loco al fin, unos seis años después.

No voy a repetir lo comentado en el anterior capítulo, pero simplemente me gustaría añadir que la educación ha sido el gran fracaso de este país al crear una juventud no preparada y reprimida.

Algunos comentan que este sistema no funciona, y que el Gobierno debería dejar de sacar una nueva ley de educación cada cuatro años y centrarse en hablar con alumnos y profesores para crear algo a largo plazo. Sin embargo, yo pienso que el sistema está funcionando a la perfección.

No vivimos en una democracia de verdad. O, mejor dicho, sí que vivimos en una democracia, pero unas cuantas personas se han dado cuenta de un fallo clave del sistema democrático. Que el voto de una oveja vale lo mismo que el de un ciudadano. Y para ellos es fácil crear ovejas y conseguir sus votos.

Nuestra generación es un efecto colateral de lo que lleva sucediendo ya durante décadas, que es una alienación en masa de la juventud.

Otra razón es que cuando somos jóvenes somos más reactivos y revolucionarios. La vida aún no nos ha templado y no tenemos la experiencia suficiente como para crear barreras en nuestra mente que nos digan que algo es «imposible». Y por eso preocupamos al sistema. Porque podemos destruirlo. Pero mientras nos tengan ocupados haciendo sintaxis y yendo de botellón, no pasará nada, seguiremos manteniendo el statu quo.

Cada vez nos tienen más tiempo retenidos, parados, en la «incubadora», estudiando y formándonos para «algún día» poder ser parte activa de la sociedad. Me encanta aprender, y la formación (en general, no tiene por qué ser la reglada) es clave en la vida de las personas, pero lo que no se puede hacer es aislar a los jóvenes en compartimentos que nada tienen que ver con la realidad durante años y años, hasta que por fin se determine que están listos para salir al mundo real, donde ahora mismo se encontrarán con que posiblemente no tengan el trabajo que se supone que merecen por acabar sus estudios. Mi amiga Ana fue compañera mía de clase y delegada en múltiples ocasiones, además de ser toda una revolucionaria; me acuerdo lo indignada que estaba por tener que hacer el bachillerato cuando ella quería ir a la universidad directamente. Ella llevaba tiempo dándose cuenta de la situación en la que vivimos, y así opina sobre esta:

La hipocresía de nuestro sistema, de «nuestros mayores», nos insulta a todos y cada uno de nosotros, sus súbditos futuros. Educados en el arte de las masas, en el país de la falsa democracia, bajo un supuesto estado de bienestar capitalista, nos están convirtiendo en perfectos inútiles. Inútiles llenos de esperanza que creen ser los dueños de su destino cuando este hace tiempo que fue planeado por aquellos inalcanzables propietarios del mayor de los bienes: el porvenir. Precisamente eso, lo único que de forma intrínseca, pero por desgracia utópicamente, nos pertenecía a nosotros los jóvenes: las próximas generaciones.

Sin embargo, la realidad anteriormente descrita me encoleriza en menor medida que la actitud pasiva de mis semejantes. El estatismo de mis compañeros, su ceguera ante la inminente situación que van a vivir y la pasividad e indiferencia que no se preocupan en ocultar es lo que realmente me indigna. Por lo tanto, me indigna que no se indignen. O mejor, que no sepan ni tan siquiera indignarse, pues ya quedó demostrado que no nos ponemos de acuerdo ni para protestar. Sencillamente porque no saben de qué se quejan, pero los bramidos en este país se escuchan más que la razón.

Personalmente, en cuanto tenga la posibilidad de saltar las barreras de la mayoría de edad (tan excluyente, destacando que existen años biológicos y años mentales), pienso pasar a la acción, que solo será provechosa acompañada de coherencia y compromiso. Y para ello hago una llamada a los que se sienten masa, pero tranquilos, porque si lo sentís es que ya no lo sois.

Estoy en contra del pensamiento de que hay que esperar a acabar el período formativo para empezar a hacer cosas en el mundo real. Hay gente muy joven que ha conseguido cosas extraordinarias sin necesidad de acabar su período formativo. Y esos jóvenes siempre aseguran que han aprendido más con lo que han conseguido que con cualquier tipo de formación teórica. Y es que la práctica hace al maestro. Desgraciadamente nos falta mucha visión práctica.

Siempre digo que he fracasado muchas veces en el mundo real. A veces han sido golpes difíciles de asumir, pero no me arrepiento de nada. En el capítulo acerca del fracaso ya comenté que la mayoría de mis proyectos han fracasado. Pero no me considero un fracasado, me considero un aprendiz de la vida. Y es que cuando aprendes a base de práctica y conviertes el mundo en tu laboratorio, todo es mucho más divertido y se aprende de forma más intensa.

No soy el único joven que ha alcanzado cierto éxito siguiendo esta filosofía. Otros jóvenes han conseguido cosas increíbles a una edad muy temprana y casi sin formación reglada previa, y en un entorno hostil para la juventud como es España.

Un buen ejemplo es mi gran amigo Jorge Izquierdo, con el que fundé una empresa. Jorge ha logrado que una de sus aplicaciones llegase al top 2 de la App Store de España, justo después del insuperable WhatsApp. Fue galardonado con una beca para asistir al foro mundial de desarrolladores de Apple y goza de muy buena credibilidad entre la comunidad del desarrollo. ¿Cómo lo hizo?

No he contado esta historia muchas veces, podría decir que nunca. Desde muy pequeño, he tenido acceso a un ordenador en el que he podido hacer lo que he querido. Recuerdo que lo primero que hice cuando me pusieron un ordenador en mi habitación fue meter un CD de Pokemon que vino como suplemento en la revista Nintendo Acción, de la que era fan. Mis padres pensaban que el ordenador no podría reproducir el CD, pero conseguí ver el contenido.

Años después, un día, en el coche, mi padre me explicó lo que era la programación. Nunca había llegado a plantearme de dónde salían los programas informáticos que tan fluidamente había aprendido a usar, pero me llamó la atención tremendamente y quise aprender cómo yo podría hacer estos programas.

Meses antes de esta conversación, Steve Jobs había presentado el primer iPad. Había muchos escépticos, pero yo desde el principio le vi mucho futuro y quise hacerme con uno. Mientras estaba esperando este iPad, me prestaron un Mac Mini antiguo para el verano, cargado con las herramientas de desarrollo para iOS (en aquel entonces iPhone OS) y rápidamente empecé a hacer mis primeros ejemplos apps para iPhone, que probaba en el simulador que corría en el ordenador, ya que en aquel entonces disponía de un Nokia 5700.

Una vez que hube aprendido mínimamente, a base de vídeos en YouTube, se me ocurrió una idea para indentleft1 app para iPad que sería revolucionaria: iMañanas, una app desde la que podrías cargar las webs de distintos periódicos para leer por la mañana. Nunca vio la luz, pero seguí todo el verano haciendo cosas distintas, aprendiendo por mi cuenta.

Cuando ya sabía algo más, se me ocurrió la idea de una app para justificar atascos. Estamos hablando de septiembre de 2010, y yo estaba cansado de usar un Nokia mientras hacía apps para iPhone. El objetivo de esta app (semicomercial) era conseguir el dinero necesario para hacerme con un iPhone. Nueve meses después, en abril, lancé la aplicación en el AppStore. No tuvo el éxito que necesitaba para comprarme el iPhone, pero gané algo mucho más valioso, aprendí infinidad de cosas por mi cuenta y me aficioné al mundo de la programación.

Justo tres años después de escribir mi primera línea de código, mientras veía un vídeo de YouTube, estaba montando yo solo en un avión desde Madrid a Nueva York y después de Nueva York a San Francisco, para acudir a la conferencia mundial de desarrolladores, a la que Apple me había becado para asistir.

Podría decirse que descubrí de casualidad, a partir de una conversación en el coche que pudo haber sido trivial, lo que realmente ahora me gusta hacer y he luchado por volverme bueno en esto que me gusta y conseguir realizar cosas con ello. Me encanta la programación porque puedo hacer lo que quiera, como quiera y cambiar la manera en que un grupo de personas vive, a base de tocar las teclas correctas en mi portátil mientras estoy tumbado en el sofá. Me encanta probar cosas nuevas, jugar con tecnologías nuevas y hacer cosas nuevas con ellas.

Pienso que soy muy afortunado, pero no por haber recibido una beca de Apple ni por haber salido en la prensa en varias ocasiones, sino por haber encontrado algo que realmente disfruto haciendo, algo con lo que puedo facilitar la vida de miles de personas desde mi casa.

Una característica que Jorge y yo tenemos en común es que nos gusta hacer lo que queremos. Supongo que al resto de la humanidad también, pero nosotros lo llevamos al extremo. Muchas veces iniciamos proyectos y después los dejamos porque simplemente llegamos a una fase que no nos apasiona. Puede sonar a que nos falta paciencia, pero yo lo veo como algo positivo que falta a los jóvenes. Hay que dejar de resignarse ante las tareas y la rutina que nos impone el sistema educativo y plantarle cara, o sencillamente saber decir que no. Supongo que en parte todo tiene que ver con la autoestima. Si crees en ti mismo todo es más fácil y no tienes problemas para plantar cara a la rutina o a las obligaciones. Si estás sometido pensarás que es una locura plantarle cara y obedecerás sus órdenes ciegamente.

Al final, todo tiene que ver con una gran falta de reactividad. Como afirmaba Stéphane Hessel en su conocido libro ¡Indignaos!, la peor de las actitudes es la indiferencia, decir «no puedo hacer nada, ya me las arreglaré» no es la solución, y debemos darnos cuenta cuanto antes.

Pero es posible que ya nos hayamos percatado, pero que básicamente no nos importe. Los ciudadanos no somos libres; simplemente tenemos libertad para cambiar el canal de nuestra reluciente televisión de plasma.

Lo que me pregunto es si de verdad las revoluciones que ha habido durante la historia demuestran que el ser humano ansía libertad, o si sencillamente lo que quiere es ver el fútbol en su nueva televisión de 60 pulgadas.

Y me preocupa que la juventud busque esto último, y no su libertad.

11. Hackers

Si piensas que este capítulo trata sobre piratas informáticos, siento desilusionarte, pero no es así.

La cultura hacker se originó en el MIT entre las décadas de 1950 y 1960. Los mismos que la crearon definieron un hack como «un proyecto realizado o un producto integrado para cumplir algún objetivo constructivo, pero también con un poco de placer salvaje en su participación». Podríamos decir que Hackers, de Steven Levy, es el libro de referencia en cuanto a la cultura hacker, aunque también hay que tener en cuenta The Hacker Ethic, que vino después.

En estos libros se refleja una filosofía, una forma de vida, con unos principios que pasaré a comentar a continuación.

Compartir

Todo comenzó cuando los usuarios del MIT comenzaron a compartir el código de su software entre ellos. De esa forma todos se podían beneficiar de tu trabajo, al igual que tú podías beneficiarte del de otros.

Ahora quizá nos parezca una idea desorbitada y lo llamemos «piratería», pero durante cierto tiempo fue la regla. Hasta que llegó Bill Gates. Bill había creado un intérprete de Basic para el ordenador Altair, y como era costumbre, los hackers lo compartían entre ellos. Sin embargo, Bill vendía copias de su intérprete, así que no le gustaba que compartiesen su software, ya que le hacía «perder dinero». Que digo yo que más bien sería no ganarlo. De todas formas, parece que aun con tanto «pirata» suelto, Bill no va mal de dinero.

Lo que hizo Bill fue redactar Open Letter to Hobbyists (Carta abierta a los aficionados), donde básicamente catalogaba a los hackers de aficionados que estaban haciendo mucho daño a la industria del software. Lo cual me parece irónico sabiendo que posiblemente quien ha hecho el mayor daño a la industria ha sido Microsoft.

Menos mal que hoy en día cada vez se extiende más la cultura de compartir, también potenciada por el nacimiento de la «cultura libre», movimiento social que defiende la libertad para distribuir y modificar contenido usando internet. Es la filosofía del software libre llevada a los demás tipos de contenido, no solo al software. Las licencias Creative Commons son un buen ejemplo de cómo la cultura libre se está convirtiendo en algo habitual, otra vez, y espero que para siempre.

Compartir nos hace más humanos. No debemos dejarnos alienar por lo que nos digan las multinacionales. No soy un pirata, soy un hacker. No soy un pirata, creo en compartir.

Práctica

Los hackers creemos que todo se puede aprender sabiendo cómo funcionan las cosas. No podría haber creado Asturix sin saber cómo funciona un sistema operativo por dentro. Y si el único sistema operativo fuese Windows, no podría haber creado Asturix. Por lo tanto, el software de código cerrado y, en general, todo lo que sea cerrado impide el aprendizaje.

En parte, todo esto tiene una gran relación con el autodidactismo y con usar la realidad como tu laboratorio de pruebas. Dame lo que sea y aprenderé cómo funciona sin necesidad de manuales. Ese es el espíritu. Experimentar es aprender, aprender es experimentar.

Una vez que sabes cómo funciona algo por dentro, puedes usar ese conocimiento para construir mejoras o en general para hacer cosas interesantes. A veces esto puede significar averiguar cómo funciona un sistema para aprovecharse de él ganando acceso no autorizado. Sin embargo, no es lo más común, pero sí en lo que se centra la prensa cuando habla del término hacker.

Como siempre, por razones obvias, el sistema no quiere que la cultura hacker se conozca.

Comunidad

Los hackers formamos una comunidad de personas con las que compartir lo que tenemos y mejorar en el proceso de aprendizaje. Ofreces lo que sabes y aprendes de lo que te ofrecen.

Al principio, los hackers se reunían en comunidades geográficamente localizadas, ya que internet no existía. Ahora todo es mucho más fácil y no hace falta reunirse físicamente gracias a los foros o las comunidades online.

Descentralización

La idea de la descentralización es que, al igual que un software Peer-To-Peer, nadie tiene un control central de lo que ocurre. Por lo tanto, nadie puede dictar; no es un régimen autoritario y se elimina toda jerarquía y todos los dogmas.

Los sistemas centralizados, a los que estamos acostumbrados, tienen puntos de fallo. Es decir, si un punto que se encuentra en lo alto de la jerarquía falla, el sistema se puede colapsar. En cambio, en los sistemas distribuidos eso no ocurre, ya que el modelo es horizontal, y si un punto falla, ya hay otros muchísimos puntos al mismo nivel, de forma que no se pierde nada. Es decir, en una sociedad descentralizada se intenta que todos seamos prescindibles y que no podamos hacer un daño perjudicial al resto de la sociedad aunque queramos.

Se brinda al sujeto una individualidad y libertad propia para hacer lo que quiera acorde a su voluntad. Todo se basa en el consenso y la actitud activa.

Apertura

La información y el conocimiento deberían ser libres para que toda la humanidad pudiese acceder a ellos. Los hackers estamos en contra del copyright y de la propiedad intelectual. Es otra razón por la que el movimiento del software libre va intrínsecamente unido al movimiento hacker. Y no hay que confundir el código abierto con el software libre. En resumen, el software libre es de verdad una filosofía y no solo una forma de organizar el desarrollo, como es el código abierto.

El conocimiento es el motor de crecimiento del siglo XXI. Por lo tanto, si lo abrimos al mundo entero, haremos bien permitiendo que todos puedan beneficiarse de él. Como es obvio, esto hará que muchos posibles millonarios que podrían haber impuesto su propiedad intelectual no lo sean, pero, sinceramente, es genial.

Richard Stallman ha beneficiado infinitamente más al mundo que Steve Jobs. En cambio, Richard decidió no ser millonario y dar todo su conocimiento a la humanidad, que se benefició de ello de un modo inmenso. Pero Richard no sale en la prensa ni es comúnmente conocido. Por el contrario, Steve sí. Otra vez más, el sistema premia a los que no comparten, a los que en definitiva no quieren ayudar a la humanidad.

Acceso libre a la computación

Los hackers consideramos la tecnología como un elemento positivo que nos ayuda a alcanzar el progreso, y por ello queremos que el acceso a ella se vea incrementado. Por eso creemos que todo el mundo debe tener acceso a los ordenadores y también a internet.

Si quieres ayudar a un pueblo de Etiopía sumergido en la pobreza, puedes darles comida para que puedan ser felices una semana. O puedes plantar arroz para que estén contentos un mes. O puedes llevarles internet y un par de ordenadores para que se formen y tengan un próspero futuro.

Polifacetismo

Los hackers nos interesamos por cómo funciona todo a nuestro alrededor, no solo por el funcionamiento de los ordenadores y la tecnología. Asimismo, intentamos usar el planteamiento práctico para descubrir cómo funcionan distintos elementos y cómo podemos aprovecharnos o mejorarlos.

Un hacker absorbe información como una esponja, ya que siente una pasión especial por el aprendizaje.

Mejorar el mundo

Suele haber dos puntos de vista entre los hackers en referencia a la mejora del mundo: el puramente tecnológico y el político.

El puramente tecnológico se basa en la creencia de que la tecnología puede arreglar los problemas del mundo y que, teniendo en cuenta el ritmo de su evolución, lo hará.

El punto de vista político se basa en que la estructura sociopolítica de la sociedad debe cambiar para permitir una mejora del mundo. Generalmente se defienden corrientes del anarquismo como el modelo idóneo. Buenos ejemplos de personas de esta tendencia son Julian Assange, Edward Snowden, Bradley Manning o Aaron Swartz.

En mi caso, me considero a caballo entre las dos tendencias, ya que si bien pienso que la tecnología por sí sola puede cambiar el mundo, no creo que pueda llegar a transformar el paradigma social a menos que vaya unida a un movimiento político con una serie de ideales concretos.

Los hackers solemos estar concienciados de los problemas del mundo como la posibilidad de creación de armas bioquímicas, guerras nucleares, sobrepoblación o calentamiento global, y desde una postura constructiva intentamos proponer soluciones, a veces saliéndonos completamente de nuestra principal área de trabajo, ya que como he comentado somos, o pretendemos ser, polifacéticos.

De los puntos anteriores me gustaría sacar una conclusión: los hackers no gustamos al sistema. El sistema nos pone trabas legales e incluso nos demoniza de cara a la opinión pública fomentando que la sociedad piense que robamos sus cuentas bancarias y que hacemos perder millones a la «pobre» industria cinematográfica, que en vez de actualizarse con los nuevos tiempos prefiere hablar mal de lo que no conoce.

Y, sin embargo, nos hemos convertido en los trendsetters o creadores de tendencia del siglo XXI. ¿Por qué?

Gracias a nuestra forma de entender la vida, no tenemos miedo a probar cosas nuevas. Siempre estamos a la última, ya que estamos interconectados en comunidades donde la información se comparte. Y dado que nos gusta crear, muchas de las invenciones de los últimos tiempos han salido de la cabeza de hackers.

Todo ello unido hace que seamos los que creamos cosas que quitan el significado a la palabra «imposible». Y si uno de nosotros lo crea, lo compartirá y los demás lo usaremos si nos gusta, ya que siempre nos gusta trabajar con lo último. Después se lo recomendaremos a nuestros amigos, y ellos a sus amigos, construyendo una cadena que acabará haciendo que la creación en cuestión pueda acabar siendo mainstream.

Hace unos cinco años mis padres me regalaron el segundo móvil del mundo que salió con el sistema operativo Android, de Google, de aquella era del software totalmente libre (ahora Google se empeña en cerrarlo cada vez más). Desde el momento en el que tuve el terminal en mis manos, pensé que Android llegaría muy alto. Cinco años después es el sistema operativo móvil con más cuota de mercado y todos mis amigos que no tienen un iPhone tienen un móvil con Android.

Antes de que saliese a la venta el iPad me compré una tableta de Archos, una empresa que llevaba fabricando tabletas unos cinco años (para que luego digan que Steve Jobs la inventó...). Ninguno de mis amigos ni conocidos tenía tabletas. Y la verdad es que la mía no era nada del otro mundo, pero yo ya veía el brillante futuro que este nuevo formato tendría. Y unos tres años después, las tabletas son algo totalmente mainstream.

Hace unos meses me compré la Jawbone Up, una pulsera de fitness que aparte de contar pasos, calorías, tiempo activo, tiempo sentado, etc., registra el sueño y te despierta a la hora en la que eres más propenso a empezar mejor el día. Estoy seguro de que dentro de tres a cinco años estas pulseras se convertirán en la norma.

También me compré un Pebble, que es un reloj inteligente para el que incluso puedes programar aplicaciones; yo he hecho un lector de Hacker News para poder informarme de las últimas noticias tan solo girando mi muñeca. Al igual que con la Jawbone, seguro que estos relojes serán comunes en tres años más o menos.

Gracias a nuestra actitud activa, los hackers somos «creadores», gracias a nuestras ganas de probar somos early adopters y gracias a nuestras ganas de compartir somos trendsetters.

Y no hay marcha atrás, este modo de vida solo puede seguir extendiéndose.

Y hoy, los hackers, gracias a la cultura libre y a la tecnología son los trendsetters del siglo XXI.

12. Economía

Estaba pensando seriamente en llamar a este capítulo «Futuro». Pero no lo hice porque me di cuenta de que en realidad la economía es lo que hoy en día controla el mundo y su futuro. Y es que vivimos en una sociedad global e interconectada, en la que estamos continuamente intercambiando y creando valor.

¿Por qué lo hacemos? ¿Por qué nos organizamos de forma social e intercambiamos productos y servicios? Cuando Adam Smith formuló el liberalismo, lo defendía por el interés individual. Es decir, que de forma egoísta nos queremos beneficiar de los intercambios, queremos vender y llevarnos un margen o queremos comprar productos muy baratos.

Adam Smith defendía que este sistema crearía un mercado libre en el que los consumidores estarían bien informados y comprarían productos que se ajustasen a sus necesidades, provocando competitividad en el lado de las empresas que ofertan los productos, lo cual las forzaría a bajar los precios, por lo que deberían innovar para ser más eficientes y tener mejores productos a un bajo costo.

Por desgracia, Adam Smith se olvidó de que los consumidores no están informados de verdad ni preparados para ser parte de un mercado libre, desequilibrando la balanza hacia determinadas empresas que acabarían siendo monopolios. Y con monopolios es imposible tener un mercado libre, por mucho Estado que haya por medio, ya que, como se ha demostrado, los Estados también se corrompen a favor del poder de los monopolios, que los compran con su poder.

Si seguimos con este modelo actual, no veo un gran futuro al planeta ni a la humanidad. Veo que acabaremos en una sociedad controlada por monopolios tan poderosos que no nos permitirán ser libres ni poder oponernos a ellos. Simplemente no habrá marcha atrás. Mi género cinematográfico favorito es el cyberpunk, que se centra precisamente en relatar sociedades del futuro controladas por megacorporaciones, con ciudadanos alienados que pierden toda su humanidad para ser simplemente tuercas del sistema.

Desgraciadamente, esas películas no me parecen ciencia ficción. De hecho, lo que describen está empezando a ocurrir. Diez megacorporaciones controlan mucho de lo que compramos. Algunas de ellas son muy conocidas, como CocaCola, PepsiCo, Kellogg’s, Johnson&Johnson o Nestlé. Otro espeluznante caso es la «crisis» que llevamos padeciendo desde 2008. Lo terrible es que no ha sido una mala función del sistema.

El sistema funciona a la perfección. Solo que está programado para que unos pocos tengan el control, mientras da a la plebe una falsa sensación de libertad. Los Estados y Gobiernos «democráticos» se encargan de servir como cortina de humo, mientras que los grandes bancos son los que de verdad mueven los hilos.

Curiosamente, investigando un poco, resulta que a su vez Johnson&Johnson y Coca-Cola son controladas por un mismo grupo, al que de ahora en adelante llamaré «las cuatro grandes», compuesto por State Street Corporation, Vanguard Group, BlackRock y FMR (Fidelity). Ese grupo controla, además de esas dos empresas, la teleco AT&T, el fabricante de aviones Boeing, la química DuPont, la petrolera ExxonMobil, la automovilística General Motors, los fabricantes de ordenadores HP e IBM, el fabricante de procesadores Intel, McDonald’s, Microsoft, Time Warner, Walt Disney, los bancos JP Morgan Chase, Bank of America, Citigroup, Goldman Sachs, Morgan Stanley, Barclays y los medios americanos CBS y NBC. Y me dejo una grandísima lista de otras empresas.

De repente, la ciencia ficción deja de parecer tanta ficción. Tengo miedo, muchísimo miedo. El mundo es controlado por unos pocos que hacen lo que les da la real gana con el resto de las personas. ¿Podemos dar marcha atrás? ¿Somos prisioneros de nuestro destino?

Soy bastante positivo. No somos libres. Es cierto. Y debemos empezar a reconocerlo. Es nuestra obligación desobedecer al statu quo y quitarnos las vendas para contemplar la realidad. Esto puede sonar muy religioso, pero lo que de verdad es un verdadero acto de fe ahora mismo es pensar que no vivimos en una dictadura de unos pocos. Pero no te fíes de mí, al igual que no deberías confiar en los de arriba y en sus mensajes políticamente correctos. Infórmate y crea tu propia opinión. Esa es la única forma en la que conseguiremos salir de esta. Siendo críticos.

De hecho, si hemos llegado a esta terrible situación es por la falta de crítica. Por ser como corderitos. Por seguir en fila india al grupo sin pensar por nosotros mismos y teniendo miedo de salirnos de la fila. Y no culpemos al capitalismo. Tampoco al liberalismo, y mucho menos a Adam Smith. Los culpables somos nosotros, y solo nosotros. ¿Por qué? Simplemente porque no hemos sido personas. Lo que define a una persona es una personalidad, y nos ha faltado personalidad, juicio propio. Pero claro, para tener juicio propio hay que informarse y contrastar. Y eso lleva trabajo, y quizá descubramos cosas que no nos gusten. Mejor seguir viendo el fútbol.

Nos están drogando. Aunque de forma políticamente correcta. No nos meten opio en la sangre, pero nos dan la televisión, los juegos y una vida estable. De vez en cuando leemos algún artículo que más o menos refleja la verdad, pero no le hacemos caso. Es tan duro darse cuenta de la realidad que la omitimos.

Lo interesante es que justo la falta de juicio propio e información es lo que crea monopolios. Por eso decía que no podemos culpar a Adam Smith. Su sistema era perfecto, demasiado perfecto para los seres humanos sin crítica ni personalidad propia.

De todas formas, estamos de suerte. Internet lo está cambiando todo. No discuto que internet esté siendo utilizado como una droga por el sistema. Pero internet también permite el surgimiento de elementos que tienen el potencial de dañar el sistema. No destruirlo, porque el propio internet es controlado por el sistema, pero sí dañarlo.

Y uno de esos elementos son las criptomonedas, como Bitcoin.

¿Bitcoin?

Bitcoin fue lanzado en 2009 por una persona o grupo de personas bajo el seudónimo Satoshi Nakamoto, como respuesta a la crisis del sistema financiero creada por «los cuatro grandes» que controlan el mundo. Consiste en una criptomoneda, que es un medio digital de intercambio de valor. Es decir, una moneda digital. Desde entonces ha ido ganando popularidad y han surgido múltiples variantes de la moneda, ya que es software libre. Pero lo realmente interesante de bitcoin y derivados es que son Peer-To-Peer, es decir, que nadie controla las monedas ni la economía.

Ningún banco central puede decidir si imprimir más moneda o no. Ni puede censurar ninguna transacción. Ni siquiera puede saber quién está haciendo dicha transacción. Y todo funciona utilizando internet. La única forma de parar bitcoin sería cortar internet. Afortunadamente, internet es uno de los pilares del sistema, ya que ha incrementado las ventas, la globalización y el espionaje hasta un punto en el que no hay marcha atrás.

Bitcoin, y en general todas las criptomonedas, son el arma perfecta de destrucción del Estado. El Estado se alimenta de los impuestos que todos pagamos. Bitcoin da el poder al individuo, por lo que el individuo decide a quién pagar. Y si no quiere pagar impuestos, no tiene por qué hacerlo. Si cada vez el Estado recauda menos impuestos, cada vez es más débil.

Teniendo en cuenta que los Estados son el medio por el cual los monopolios controlan de forma discreta a los ciudadanos, si matamos al medio dejamos a los monopolios al descubierto. El siguiente paso sería que los ciudadanos, al darse cuenta, se rebelasen contra el sistema y lo destruyesen de la misma forma con la que lo dejaron al descubierto: la descentralización.

Mi visión de una sociedad descentralizada

Los seres humanos nos corrompemos con el poder. Es verdad, no se puede generalizar, pero lo cierto es que si miramos la historia nos daremos cuenta de que las personas que acumularon mucho poder durante un tiempo excesivo crearon a su alrededor un campo de distorsión que los alejó de la realidad y acabó corrompiéndolos.

Por lo tanto, necesitamos que el poder se distribuya, ya que si el poder es ostentado por tan solo una o varias personas, existen muchas posibilidades de que esas personas se corrompan o acaben desconectándose completamente del pueblo.

El primer paso para destruir la acumulación de poder es desmantelar los Estados, que se han convertido en gigantescas máquinas que cada vez carburan peor. En su lugar, deberíamos dejar que las personas se organicen en pequeñas comunidades autogestionadas. Aunque pienso que dichas comunidades deberían ser libres de organizarse como deseen, el modelo que creo que deberían establecer sería la democracia directa, no representativa, es decir, que las personas libremente votasen o lanzasen las propuestas que consideraran oportunas. Otro punto interesante es que creo que debería existir un mínimo control de quién puede votar, y no me refiero a algo tan primario como la edad, sino a una forma de medir si la persona tiene juicio propio.

Posiblemente ahora surja la siguiente pregunta: ¿No implica eso la eliminación de la globalización y el comercio mundial? No. Cuando me refiero a descentralizado no me refiero a desconectado. Pienso que el libre comercio mundial es algo que ha ayudado tremendamente al progreso del planeta, y defiendo que lo siga haciendo, pero no olvidemos que lo que queremos evitar es que una sola entidad o persona tenga demasiado poder, ya que todas las personas o entidades pueden fallar.

Y por todo ello, defiendo una economía de pequeña escala. Ya hemos eliminado el yugo que suponen los dinosaurios que son los Estados, pero ahora debemos eliminar la posibilidad de que existan monopolios que acaben por controlar a los ciudadanos y limitar su libertad. Con una economía descentralizada, donde los pequeños comercios y los autónomos abundasen, el libre mercado llegaría a su máximo exponente.

El problema es que muchas personas no están educadas para mirar a largo plazo. Si una persona tiene en una mano un producto de una gran empresa, y en la otra un producto de una marca desconocida, es muy posible que deseche el producto de la marca desconocida aunque los dos productos sean de la misma calidad, ya que la gran empresa consigue que los consumidores tengan una mejor imagen de ella gracias a la publicidad. Sin embargo, si la persona pensase a largo plazo, vería que si compra a la gran empresa favorecerá una posición dominante de esta en el mercado, que podría ocasionar en el futuro una situación de monopolio que podría acabar eliminando su propia libertad. Por ello, el consumidor inteligente se llevará el producto desconocido.

Desgraciadamente, como es obvio, esta situación no se da en la realidad. Y la única forma de que ocurra es mediante la educación. Aunque si una persona está viviendo en una comunidad en vez de ceder su libertad a un Estado, significa que aprecia su libertad y que, por lo tanto, educará a sus hijos para que también la aprecien.

El valor se podría transmitir usando bitcoin y las comunicaciones, mediante internet. Por lo tanto, un cierto acuerdo entre las comunidades que usen internet sería necesario, así como acuerdos para las comunicaciones físicas entre las distintas comunidades. Pero se trata de acuerdos puntuales, no de leyes y menos de constituciones que puedan dar lugar a Estados.

Quizás otra duda que puede asaltar es la de si este modelo, al defender una economía de pequeña escala, haría el progreso más lento. No hay que olvidar que, gracias a grandes Estados como China y grandes fábricas y empresas, podemos optar a productos realmente baratos dado su alto volumen de fabricación. Si bien es cierto que los productos se encarecerían y que quizá se crearía menos valor, no creo que eso sea frenar el progreso. Principalmente porque no creo que el progreso sea que nuestros hijos tengan más objetos físicos ni menos poder adquisitivo.

Para mí, el progreso es que la generación venidera reciba mejor el planeta, esté más conectada y sea más feliz. Realmente la última engloba las dos primeras, aunque quizá la felicidad sea muy general como para usarla en una definición así. En este caso me refiero a felicidad sobre todo en el sentido de poder hacer lo que te gusta en todo momento. Si nos paramos a pensarlo, una de las cosas que diferencia a mi generación de las anteriores es que tenemos que perder menos tiempo en tareas rudimentarias y que lo hacemos todo más rápido. Antes, para comunicarte con una persona de otro país tenías que enviar una carta, y a saber cuánto tardaba; hoy con internet es inmediato. Antes, para lavar la ropa tenías que hacerlo a mano y perder tiempo; ahora la metes en la lavadora y le das a un botón. Para mí esa es una de las definiciones de progreso, avanzar hacia un mundo donde todos tengamos más fácil hacer lo que queramos.

Obviamente esas máquinas que nos hacen la vida más fácil cuestan dinero, pero si estamos en un mercado de verdad libre habrá competitividad, lo que favorecerá la innovación, lo que hará que las máquinas sean cada vez más baratas. Por lo tanto, nuestros hijos podrán comprar más con el mismo poder adquisitivo que nosotros tenemos.

Lo que quiero reflejar es que no entiendo lo que hoy en día llamamos «progreso», aunque estemos destrozando el planeta con esa equivocada idea. Hay que encontrar una forma más sostenible, y no digo que mi modelo de sociedad sea perfecto, sobre todo porque requiere de ciudadanos con buen juicio, pero lo que está claro es que debemos hacer algo si queremos que la humanidad conserve su componente humano.

Puede ser que mi visión resulte muy «extremista», «futurista» o simplemente una utopía. Pero internet también era una utopía hace unas décadas. Y los móviles. Y los coches eléctricos. Y los relojes inteligentes. Casi todo fue una utopía antes de que alguien lo suficientemente loco y atrevido demostrase que no lo era en absoluto.

El papel del software libre

Como antes comenté, uno de los papeles del progreso es automatizar procesos. Justo una de las funciones que tiene el software. Por lo tanto, el software como sector seguirá creciendo de manera indefinida. Esto tiene implicaciones económicas importantes, puesto que gracias al software libre cualquiera puede emprender una iniciativa a un coste extremadamente bajo.

En la Campus Party Valencia de 2011, pude conocer a uno de sus ponentes más importantes, Jon Maddog Hall, director ejecutivo de Linux International. Maddog fue uno de los primeros en fijarse en Linus Torvalds, creador de Linux, y tiene una dilatada experiencia en el mundo de la tecnología y una gran reputación en el mundo del software libre. A Maddog le pareció tan increíble lo que había hecho con tan solo quince años que incluso me cedió diez minutos de su charla para explicar mi proyecto. La verdad es que tengo que agradecerle que siempre me haya apoyado en la medida de lo posible.

El caso es que Maddog se encuentra desarrollando un proyecto en Brasil que precisamente ayuda a jóvenes a emprender usando software y hardware libre, así que se me ocurrió que sería la persona perfecta para hablar del cambio de paradigma que estamos viviendo gracias al software libre.

Cuando comencé a usar computadoras en 1969, incluso las más pequeñas costaban 100.000 dólares. Una copia de un compilador comercial podía costar la misma cantidad, y te lo traían con un ingeniero de software que instalaba el compilador por ti y verificaba que funcionase correctamente.

Hoy en día, un joven emprendedor puede conseguir un ordenador de escritorio nuevo por 200 dólares, y una placa de desarrollo por 45 dólares. La mayoría de las veces el sistema operativo, pero no mucho más software, va incluido con el ordenador. El resto de software que un joven emprendedor necesita se compra como producto de software independiente.

Un entorno de desarrollo de software puede costar mucho dinero. Los compiladores comerciales, los depuradores y las herramientas para crear gráficos para juegos son muy caras. Cuando todo el proyecto está finalizado, comienzan las negociaciones para los derechos de distribución del sistema operativo, las librerías y otro software cerrado.

Otra cosa que ha cambiado desde 1969 es que los consumidores no están satisfechos con gráficos ASCII y juegos de línea de comandos. Los consumidores quieren gráficos de alta calidad, sonido envolvente y sofisticados resultados. Es difícil para una empresa de una o dos personas escribir cientos de miles de líneas de código desde cero, verificar que funcionen y aun así cumplir con los tiempos y los precios de mercado.

Aquí es donde el software libre y la cultura libre pueden ser de ayuda.

Lo primero de todo, un entorno de desarrollo de software libre con sus compiladores, depuradores y otras herramientas que han sido usadas por miles de desarrolladores en todo el mundo en un gran rango de arquitecturas de hardware distintas, da al emprendedor la elección de usar la plataforma que quiera.

En segundo lugar, el código fuente de miles de programas y librerías está disponible en repositorios como SourceForge.net, y es gratuito para su uso y redistribución solo con el «coste» de dar crédito a sus autores y asegurarse de que el cliente puede conseguir el código fuente de las partes distribuidas en binario.

En tercer lugar, existen muchísimas imágenes, música y otras formas de cultura libre que podrían ser de interés a la hora de construir tu dispositivo o incluso tus materiales de publicidad. ¿Por qué pagar por fuentes, imágenes u otro material cuando no tienes la necesidad de hacerlo?

En cuarto lugar, hay modelos de negocio que te ayudan a conseguir dinero con el software y de la cultura libre que has conseguido de forma gratuita.

La cultura libre también se está extendiendo al hardware. Hay gente trabajando en crear hardware abierto que es muy barato, y además flexible. Ordenadores como Raspberry Pi, Beagle Bone Black, Pandaboard y similares permiten a la gente joven diseñar nuevo hardware y desarrollar prototipos a un coste mucho más bajo que antaño, y todos esos dispositivos ejecutan software libre. Finalmente, el software libre te permite crear un sitio web y popularizar tu idea, producto o servicio.

En el pasado, la innovación estaba limitada a las personas que podían conseguir el apoyo financiero para comprar la infraestructura y contratar a las muchas personas que el software y el hardware requerían. Hoy en día el hardware es muy barato, el software es libre, y la habilidad para comerciar en internet conecta tu mente a las masas.

Recientemente visité a un chico joven que estaba desarrollando una nueva CPU y que me enseñó su «cuarto de servidores», que consistía tan solo en dos PC unidos para dar lugar a un sistema a prueba de fallos de alta disponibilidad, ejecutando GNU/Linux. «No hace mucho tiempo debería haber tenido dos dispositivos propietarios y muy caros ejecutando un sistema operativo propietario igualmente caro —dijo—. Y lo mismo ocurre con todos mis desarrollos. Usar solo software libre me ha permitido crear mi empresa.» Cada vez oigo más esto en mis estancias en conferencias de innovación.

Aunque este joven estaba trabajando en Estados Unidos, los mismos principios se cumplen para las economías en desarrollo. La necesidad de capital para innovar está decreciendo, y esto ayudará a más y más mentes abiertas de alrededor del mundo a generar nuevas ideas para un mejor mañana.

A los catorce años asistí por primera vez al Fórum IMPULSA. Es un evento donde se promueve el emprendimiento, la creatividad y la innovación. Asistí gracias a una beca que dan en cada convocatoria a una serie de jóvenes que tienen inquietudes para viajar al evento. Allí tuve el placer de conocer a Josep Lagares, presidente del comité organizador del evento y director general de Metalquimia. Siempre me impresionó la capacidad de IMPULSA para ilusionar a los jóvenes para que sean creativos y emprendan una empresa.

Como comenté anteriormente, mi generación tiene muchas oportunidades para emprender gracias a internet, pero por alguna razón no las estamos aprovechando. Por lo que no se me ocurrió persona mejor para hablar de cómo podemos hacer que los jóvenes se lancen a ser más activos y emprendedores.

Durante la cuarta edición del Fórum IMPULSA (Girona, junio de 2013), la Fundación Príncipe de Girona presentó COMPROMUÉVETE, un movimiento que aspira a generar una nueva actitud social... una nueva actitud de compromiso seguido de acción inmediata y tangible, o dicho en otras palabras: una amplia y extensa red de compromisos en movimiento para generar nuevo crecimiento. Porque si deseamos alcanzar nuestra plenitud personal y profesional; porque si queremos emprender y cambiar las cosas, más allá de nuestros propios talentos, la transformación real y la generación de nuevo progreso solo será posible si, juntos y todos, vamos más allá, y tomamos una verdadera actitud de compromiso y de acción real hacia el momento que nos ha tocado vivir... este potente mensaje lo resumimos en una sola palabra: COMPROMUÉVETE Comprométete a impulsar, muévete para impulsar

Justo al final del evento, uno de los jóvenes asistentes al Fórum me preguntó: «Josep, ¿qué sentido tiene compromoverse si al final las cosas continuarán yendo como siempre?». Lo miré fijamente y le dije: «El miedo es el alimento de tus pesadillas, y el coraje, el combustible de tus proezas; intenta visualizar la grandeza, sé valiente y compromuévete porque, si tú no cambias el mundo, ¿quién lo cambiará?».

La resistencia al cambio de aquel chaval era comprensible, y más en las circunstancias actuales, pero del todo inadmisible en el complejo escenario actual y futuro, porque hoy es crucial que entre todos, y muy especialmente la juventud, nos esforcemos para cambiar inercias y hechos consumados; hoy es clave que eduquemos la CREATIVACIÓN (CREATIvidad x innoVACIÓN) para sorprender e inspirar a la globalidad de los mercados; hoy es imprescindible que trabajemos para inculcar una nueva actitud social, pues solo el compromiso en movimiento puede impulsar un nuevo crecimiento, un nuevo progreso donde se abran inéditas oportunidades para mejorar nuestro entorno económico, social, científico y cultural; un nuevo escenario donde se generen los nuevos recursos para inventar los gadgets del futuro y se vislumbren las nuevas ideas para afrontar con garantías los retos que nos deparará el porvenir. Esta actitud de compromiso y acción es la única que puede ofrecer, tanto a individuos y colectivos como a territorios y países, garantías de estabilidad, progreso y sostenibilidad futuras, porque el compromiso sin acción es estéril y la acción sin compromiso es intrascendente.

Hoy, compromoverse y emprender no es una opción, es un deber: el deber de aquel que se siente ciudadano del mundo y quiere ver crecer a sus hijos en una sociedad más justa, sostenible y solidaria, donde las oportunidades sean iguales para todos independientemente de su raza, origen y condición. No hay excusas, libérate de la esclavitud de los miedos y la pereza; nunca antes habías tenido tantos instrumentos a tu alcance para emprender, y ser el dueño de tu propio destino para conseguirlo solo depende de ti. COMPROMUÉVETE ¡Y EMPRENDE!

En definitiva, al igual que Josep, soy positivo. Las barreras de entrada para hacer algo grande cada vez están más bajas, y mi generación tiene más medios y oportunidades que otras gracias a internet. Solo espero que despertemos como sociedad, antes de que no haya marcha atrás.

13. Reflexión

Los humanos somos seres maravillosos. Capaces de amar un día y odiar el siguiente. Capaces de crear grandes invenciones y de destruir países. Cada uno de nosotros conforma un ente individual pero a la vez perteneciente al conjunto llamado sociedad al que estamos naturalmente unidos desde que nacemos. Aunque compartimos una gran parte del código genético, es imposible encontrar dos personas iguales. Sin embargo, a pesar de nuestras diferencias, de nuestra procedencia, de nuestra educación o de nuestra ideología, todos los humanos tenemos algo en común: buscamos la felicidad.

Quizás eso haya sonado muy bonito pero poco creíble. Y es que, si todos buscásemos la felicidad, no habría guerras, ni crisis, ni en general maldad en el mundo, ¿verdad? Viviríamos en un mundo perfecto donde todos haríamos lo mejor para el resto con el objetivo de conseguir una felicidad conjunta. Obviamente esto no es así, ¿por qué? Simplemente debido a que, aunque todos busquemos lo mismo, hay varios caminos para llegar a ello y varias formas de entender la felicidad.

Una de las cosas que me sorprenden de la sociedad actual es la poca importancia que se da al proceso para mí más importante en la vida de toda persona: el descubrimiento interior. El cerebro es una región aún muy inexplorada del cuerpo humano, aunque curiosamente la más relevante, sin duda alguna. Y descubrir qué hay en su interior es crucial para descubrir nuestro camino hacia la felicidad, así como qué entendemos por felicidad.

Nacemos sin conocernos. Bueno, de hecho muchos viven sin conocerse. La gente que se dedica a algo que no le apasiona solo porque no ha sabido explorarse y conocer qué es lo que sí le gusta es un buen ejemplo. Conocerse a uno mismo no es solo una forma de poder llegar más fácilmente a la felicidad, sino que también te ayuda a orientar tu vida, relacionarte con personas que de verdad te complementan y controlar mejor tus emociones.

En el sistema educativo no recuerdo que nadie me mencionara que debía conocerme a mí mismo. De hecho, en toda la sociedad parece que se da por supuesto que nos conocemos mejor que nadie. Y sabiendo que la profundidad de las relaciones personales no hace más que caer hacia una superficialidad nada deseable, es posible que eso sea cierto. Pero que nos conozcamos mejor que los demás no significa que de verdad sepamos quiénes somos.

Curiosamente ahora tenemos más medios que nunca para conocernos. Tenemos la red de redes que nos ayuda a probar cosas nuevas, a descubrir nuestras pasiones y las personas con las que compartirlas. Tenemos cada vez más información y ahora conocemos el funcionamiento de la mente humana más que nunca, aunque aún nuestro conocimiento sea escaso. Podríamos aprovechar todos esos medios para conocernos mejor y ser más felices. Sin embargo, es posible que los estemos usando como una droga que nos quite de pensar. Como una forma de aliviar nuestra crisis existencial, así como todas las dudas que tenemos no solo como personas, sino como sociedad.

Necesitamos parar en seco y pensar. No dejarnos llevar por el desenfreno del consumismo y de tapar nuestras inseguridades con dinero, una televisión de plasma o un móvil nuevo cada año. Tener, y por lo tanto formar, una personalidad propia. Ser atrevidos. Descubrir lo que queremos e ir a por ello. Dedicarnos tiempo a nosotros mismos. Ser más egoístas y dejar de hacer todo por los demás o porque los patrones sociales lo indiquen. Hay que nadar a contracorriente, romper el statu quo. Hacer que el mundo te diga que estás equivocado. ¿Cuántos genios y revolucionarios han sido avalados por el sistema? Todo el mundo se rio de Darwin. Miguel Servet fue condenado a la hoguera por la Inquisición, y la Iglesia hizo la vida imposible a Nicolás Copérnico y a Galileo Galilei. A Julian Assange le quedan años viviendo en la embajada de Ecuador en Londres. Edward Snowden no puede entrar en su país natal. Aaron Swartz fue aplastado por el sistema. Todos ellos no solo no han hecho ningún daño a la humanidad, sino que han cambiado el mundo de verdad, tanto que han muerto por sus ideas. Pero realmente no han muerto; de hecho siguen más vivos que muchas personas, simplemente en otra forma de existencia. Su mensaje y sus ideas siguen ahí, en las mentes de otras personas que se encargarán de transmitirlas a la siguiente generación, en la que es posible que haya otras personas similares a ellos que sirvan de ejemplo de lo que ser humano en realidad conlleva. Es un bucle, y debemos alimentarlo.

No creo en la vida después de la muerte, pero sí creo en el poder de lo único indestructible de este mundo: las ideas. Y es que podrán censurarte, buscarte, reírse de ti, marginarte, detenerte, poner al mundo entero en tu contra, pero no podrán cambiar tus ideas si no les dejas hacerlo. Y sin duda las ideas son lo que nos hacen inmortales. Nadie se acordará de mí en cien años. Lo sé y no me estremece. No siento la necesidad de crear la mayor empresa del mundo para que la gente lo haga, como hizo Steve Jobs, al que la humanidad olvidará de la misma forma, aunque seguro que en un intervalo mucho más grande de tiempo que a mí. Y es que no quiero ser recordado por mi nombre o por mi cara. Quiero ser recordado por mis ideas. Es una de las pocas cosas que no tenemos que llevarnos a la tumba si no queremos. Quiero que cuando esté criando malvas otras personas luchen por mis ideas, y sean felices. Y libres. Bueno, la libertad es el pilar de mis ideas, así que supongo que todo va entrelazado.

Puede parecer que este capítulo es demasiado profundo, pero realmente no creo que sea así. Creo que el mundo es demasiado superficial. Cada vez nos creemos más humanos y somos más animales. Y es que no es fácil ser humano. Desde muy pequeño me he hecho preguntas como «¿Por qué estoy aquí?», o «¿Tiene la vida alguna finalidad» No estoy seguro de poder responder a esas preguntas. Algún día me gustaría llegar a tener una fracción de la mente de grandes pensadores como Epicuro o Hume para al menos argumentar mis teorías y sentir que realmente entiendo cómo funciona la vida.

Me encantaría que la ciencia avanzara cada vez más rápido y que los humanos siguiésemos desempolvando los secretos del universo y de nuestra propia existencia. Y espero que antes de morir pueda comprender la causa última de mi existencia. Claro, si es que la hay. A pesar de que aún no hemos llegado ni a realizar viajes tripulados a otro sistema solar, a pesar de que no conozcamos vida inteligente más allá de nuestro planeta, a pesar de que sigamos midiendo la madurez de las personas por su edad y a pesar de que haya hambre en el mundo, confío en la creatividad y el ingenio que nos ha hecho evolucionar y dominar la Tierra en no mucho tiempo. Creo en los genios y creo en el trabajo en equipo de muchos científicos que han decidido que ya era hora de reemplazar los mitos por la cordura y la comprensión.

Afortunadamente he aprendido a vivir con mis incógnitas existenciales. Voy a continuar siendo feliz, siguiendo con el camino introspectivo que emprendí hace no mucho tiempo, que me ayudará a conocerme cada vez mejor para así poder alcanzar la felicidad por el camino que de verdad me llevará a ella.

La música me ha cambiado la vida, como ya he mencionado en otros capítulos de este libro. Incluso un día me ayudó a descubrir lo que posiblemente sea la mayor pieza de sabiduría que he aprendido en mi vida. Estaba escuchando Renegade, del dúo sueco Cazzette, cuando una frase se hizo eco en mi cabeza.

Y con ella me dispongo a terminar este libro.

Success is being who you are.

(El éxito es ser quien eres.)

14. Agradecimientos

A mis padres, por darme la libertad que siempre he necesitado.

A mis hermanas, por estar siempre ahí.

A mi querido grupo de CEOs, por todo lo pasado y lo que pasará.

A Ricardo, por ponerme los pies en el suelo de vez en cuando.

A todos los que han contribuido con su sabiduría y tiempo en la creación de este libro.

A la chica de mi vida, que aún no he encontrado.

A mis amigos, por creer en mí.

A mis enemigos, por hacerme más fuerte.

A todas aquellas personas que persiguen utopías y desafían su definición día a día.

A todas aquellas personas que trascienden de lo material y lo cortoplacista.

A todas aquellas personas que juzgan con juicio propio.

A todas aquellas personas que aman la vida y la libertad.

15. Colaboradores

Las personas que han colaborado directamente para que este libro sea una realidad, y a las que estoy infinitamente agradecido, son:

Roger Domingo

Jaime Bravo

Jorge Izquierdo

Ricardo López

Luis Miguel Cuende

Jon Maddog Hall

Josep Lagares

Egor Homakov

Ana Otero

Diana Orero

María Benavente

Mario Montes

Alejandro Rodríguez

Carmen Sánchez

Satoshi Nakamoto

Tengo 18 años y ni estudio ni trabajo: ¡monto empresas y vivo haciendo lo que me gusta!

Luis Iván Cuende

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea éste electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal)

Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos) si necesita reproducir algún fragmento de esta obra. Puede contactar con CEDRO a través de la web www.conlicencia.com o por teléfono en el 91 702 19 70 / 93 272 04 47

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© de la imagen de la portada cedida por Fundación Telefónica. © Fundación Telefónica

© Luis Iván Cuende, 2014

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Primera edición en libro electrónico (epub): septiembre de 2014

ISBN: 978-84-9875-377-6 (epub)

Conversión a libro electrónico: Newcomlab, S. L. L.
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