© Te amo, aunque te odie, 2021

© Sara León.

© Edición y corrección: Dunia Marín.

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Capítulo 1

Mala suerte.

Era una mañana primaveral en la ciudad, sutiles rayos de sol se filtraban por las blancas nubes que cubrían el cielo iluminando los árboles en flor, la brisa fresca arrancaba algunas hojas arrastrándolas por las calles de asfalto bañándolas en los charcos que delataban la lluvia de la noche anterior.

Era temprano, demasiado tal vez, pero su reloj sonaba incesantemente en su mesita de noche, arrojó una almohada derribándolo molesta y se acomodó para continuar su sueño dejando que el sonido siguiera timbrando por largo rato volviéndose parte del silencio de su subconsciente.

A pesar de mantener los ojos cerrados, escuchó claramente cómo se giraba el pomo de la puerta dejando paso a su madre que se acercó llamándola con voz dulce, como solía hacer a menudo intentando convencerla de que se levantara.

—Eleane, tienes que despertar.

Como respuesta refunfuñó haciéndose un ovillo, cerrando los ojos con más fuerza mientras apretaba contra su cuerpo un muñeco de felpa.

—No me siento bien, creo que enfermé —le dijo fingiendo tos, la mujer rodó los ojos sonriendo pícaramente.

—Es el día de las inscripciones ¿Recuerdas? Te quedarás sin puesto si no vas.

Luego de oír la frase abrió súbitamente sus ojos color miel, rodó en la cama cayendo al suelo, pero se puso de pie de un salto desenredándose de las sábanas y comenzando a mirar en todas las direcciones gritando desenfrenadamente.

—¿Qué? —Un ensordecedor chillido rebotó por la habitación—. ¡¿Por qué nadie me despertó?! Voy a llegar tarde.

Su madre desactivó la alarma, viéndola correr de un lado a otro tomando una toalla y saliendo de la alcoba.

—Prepararé el desayuno —dijo para el aire también saliendo, sería un largo día.

Eleane corrió hasta el baño donde vio a su hermano entrando mientras se frotaba los ojos y bostezaba, lo jaló del cuello del pijama y entró en su lugar dejando al chico confundido por unos segundos para luego comenzar a golpear la puerta gritando furioso.

—¡Eleane, maldita sea te voy a matar en cuanto salgas!

—¡Cállate, mocoso del demonio! ¡Esto es una emergencia!

Luego de quince minutos exactamente Eleane bajó las escaleras a toda prisa vistiendo un uniforme escolar y sujetando su cabello todavía húmedo en una coleta, tomó de la mesa un pan y desapareció en la puerta echándose a correr calle abajo , tras correr varias cuadras se agachó respirando pesadamente para luego retomar la marcha.

—Tengo que llegar, tengo que llegar —repetía incesantemente esquivando hábilmente a las personas que se cruzaban en su camino y tragando el pan al mismo tiempo.

Al fin divisó una de las últimas cuadras que le quedaban para llegar al instituto, dobló apresuradamente tropezando estrepitosamente con alguien, se quejó audiblemente y comenzó a recoger los cuadernos desparramados por la acera, pronto el extraño se inclinó a ayudarla.

—¿Podrías fijarte por dónde vas? Aggg que descuidado.

—Pero si fuiste tú la que tropezó conmigo —le respondió una ronca voz masculina.

—Claro que no ¡Tú ibas distraído! —Levantó fastidiada el último libro poniéndose de pie con una pose altanera, mirando por primera vez al chico con el que hablaba.

Debía tener su misma edad, lo miró a los ojos reflejándose en su mirada de un azul intenso, su cabello era castaño y encantadoramente alborotado, vestía el uniforme de su secundaría usando la chaqueta desprendida, sin la corbata obligatoria y la camisa por fuera, tenía escrito «chico problema» por todo el rostro y lo pero era que la miraba con una risa divertida lo que la exasperó de sobremanera.

—¿Qué tanto me ves?

—Ah, no es nada… soy nuevo por acá, pero no sabía que la moda era llevar calcetines diferentes. —Señalo sin dejar de reír burlonamente.

Miró a sus pies y efectivamente era así, llevaba un calcetín en color verde, al igual que su uniforme, pero el otro era azul, con la prisa no notó la diferencia, sentía como la cara le ardía mientras la sangre se acumulaba en sus mejillas níveas, pero no iba a dejarse avergonzar, no señor, eso no le sucedía a ella.

—Pues… ahora lo sabes —le dijo intentando sonar segura, dio unos cuantos pasos cuando sintió una consistencia pastosa embarrarse en la suela de su zapato.

—Creo que pisaste porquería de…

—Ya lo sé —Tenía un tic en el ojo derecho y apretaba fuertemente los puños intentando contener su rabia, mientras el chico reía por lo bajo, luego de unos instantes continúo su camino siendo seguida de cerca por el desconocido.

—¿Estás siguiéndome?

—No, pero al parecer estamos en la misma escuela —le respondió señalando el uniforme y caminando despreocupadamente mirando hacia el cielo que estaba totalmente despejado—. Por cierto ¿Cómo te llamas? —Ella no le respondió apretando el paso—. ¿No tienes nombre? Mmm bien… yo sí lo tengo, soy Nick Filip y acabo de mudarme.

—Nick… o cómo te llames ¿No ves que llevo prisa? No tengo tiempo para hacer amistad, si buscas a alguien que te sirva de guía, estás con la equivocada —le dijo mirándolo de soslayo con un brillo de impaciencia en los ojos.

Caminó más rápido dejándolo varios metros atrás llegando así a la siguiente esquina, cuando un auto pasó a toda marcha empapándola de pies a cabeza, un aura negra comenzaba a formarse a su alrededor mientras sus dientes rechinaban y el chico le daba alcance evitando por todos los medios reír sin buenos resultados.

—Eres la mala suerte en persona.

—Creo que… necesito golpear a alguien.

—Eh… mira la hora, que tarde es, mejor me apresuro —le dijo rascando su cabeza y saliendo corriendo de ahí—. Bueno, adiós chica sin nombre.

Poco después llegó hasta el instituto, la campana había sonado hacía ya 30 minutos, todos los alumnos se encontraban en el patio trasero, era el día de elegir la clase extracurricular y todo el mundo se preocupaba en llegar temprano para elegir las clases más populares.

Entre los más preocupados en las clases que tomarían su tiempo en las tardes y los sábados estaba Eleane Martínez, ella era una chica rebelde y arrogante que sólo se interesaba en una cosa, actuar, su mayor sueño era ser actriz, tomaba clases desde los cinco años y era muy presumida por su talento innato.

Unos años atrás había convencido al director de fundar el club de actuación en su secundaria, el prestigioso instituto San Francis; y desde entonces cada primer semestre su prioridad era inscribirse en ese club y sólo en ese, siendo la protagonista de todas las obras que se montaban en los festivales y otros eventos en los que tenía la esperanza de que algún caza talento la descubriera, pero ese sueño parecía desmoronarse esa mañana.

Dejó caer nuevamente sus libros cuando vio en la mayoría de los lugares de inscripción el letrero de «lleno».

—¿Por qué a mí?

—Eleane, llegas muy tarde —sonó una voz chillona tras ella—. Wow ¿Qué te pasó? Estás empapada y definitivamente olvidaste el glamour en casa.

Eleane la observó queriendo asesinar con la mirada a su mejor y única amiga, la que la seguía en la mayoría de sus locuras más que nada porque muchas veces era obligada a hacerlo.

—Ashley —La chica rio con ganas sin dejar de mirarla con escrutinio.

—Parece que te levantaste con el pie izquierdo el día de hoy.

—Más que eso, estoy salada ¡El mundo está en mi contra! —grito siendo muy dramática por llevar la exageración en sus venas.

—Ah…. Pues sí, tu horóscopo del día de hoy no es nada favorable —le dijo sacando una revista de su bolso, obteniendo otra mirada asesina de parte de su amiga que luego dio un suspiro resignada.

—Dime que todavía hay lugar en el club.

—Eh… respecto a eso… acaba de llenarse hace unos minutos, lo único que queda a estas horas es el club de lectura —dijo apuntando a un trío de chicos sentados en la mesa de inscripciones.

—¿El club de…? ¡No! ¡No quiero pasar mis tardes con esos ñoños!

—Debiste llegar temprano.

—No puede ser.

—Es una verdadera lástima, había un lugar hasta hace poco ¡Se inscribió un chico muy lindo!

—No me digas —sonó burlona cruzando sus brazos acostumbrada a que su amiga sólo hablara de los chicos lindos del instituto.

—Sí, es nuevo creo que su nombre es… mmm… no recuerdo, veré en la lista —dijo animadamente—. En seguida te diré su nombre.

—No me importa, sea quien sea me devolverá mi lugar.

— ¿Cómo estás tan segura?

— ¡Porque lo obligare! ¿No es demasiado obvio?

—Sí, pero antes de tus locuras ¿No crees que es mejor arreglarte un poco? Al parecer te cayó algo podrido encima.

—Ash ¿Qué se supone que haga?

—Tengo un uniforme de repuesto en mi casillero, vamos.

— ¿Hay algo que no tengas en tu casillero?

—Claro que no, contigo nunca se sabe que podría necesitar, ¿Recuerdas la explosión de soda en el gimnasio?

—Eso fue un accidente, tenía que haber explotado en la oficina del director, además era mera ciencia, todo salió de la clase de química.

—Ve a las duchas, ya estamos en cuarto año, no querrás que los chicos guapos te vean así. —La llevó empujándola por los corredores dejando atrás el bullicio de los alumnos.

—Este día no podría ir peor, tal vez me resbale y muera en la ducha.

Por los pasillos corría eufórico un muchacho alto y de cabello negro, abrazaba un balón y se acercó a Eleane saludándola con el puño de forma masculina.

—Hola Eleane… ¿Por qué no me sorprende verte así?

—Cállate Tom, hoy no estoy de buen humor.

—Eso podría ser peligroso

—¿En qué club te inscribiste? —cuestionó con curiosidad Ashley asomando su cabeza por los hombros de su amiga.

—Baloncesto —respondió como si fuera lo más obvio del mundo.

—No sé ni para qué preguntas, Ashley

—Ustedes seguramente están en el de teatro.

—Casi… ya no hubo cupo para Eleane.

—Ya veo ¿A quién vas a matar para entrar?

—Eso lo veré muy pronto.

—Pero mientras tendrás que entrar al club de lectura, tienes que inscribirte en al menos uno para obtener el crédito .

—No me lo recuerdes.

Luego del baño y los arreglos por parte de Ashley la mañana trascurrió normal, el primer día de clase siempre era liviano, no tenían demasiada actividad, los profesores se encargaban de dar recomendaciones y anunciar los programas anuales, de hacer pruebas diagnósticos sin calificación y presentar a los nuevos alumnos, Ashley leía una revista mientras Eleane descansaba su cabeza en el pupitre cuando la profesora de inglés procedió a presentar al nuevo estudiante.

—Es un placer, mi nombre es Nick Filip.

De inmediato reconoció la voz levantando la cabeza, todas las chicas suspiraban y murmuraban, lo observó caminar hasta el fondo del salón para tomar asiento, desvió los ojos al notar que le sonreía abiertamente.

—No lo creo —musitó Ashley dejando la revista de modas que acostumbrara a leer en esa clase.

—¿Qué cosa?

—Es que…

La voz de la profesora las interrumpió haciéndolas mirar al frente para oír lo que tenía que decir, las miraba a ambas con desaprobación, en esos años de secundaria aislaba a Eleane de cualquiera de sus compañeros para poder dictar las clases con más tranquilidad.

—Eleane ubícate en otro pupitre, sabes que te sientas sola en mi clase.

—¡Pero profesora! —Se quejó haciendo un infantil puchero.

—Como cada año, esa regla sigue vigente, es eso o detención por una semana.

—No es justo, no hice nada… aún.

Dando un respingo tomó sus cosas y se marchó sentándose a en pupitre junto a Nick, de rato en rato lo miraba, él parecía estar concentrado en la clase, hacía anotaciones y contestaba algunas preguntas, probablemente era el único que lo hacía, hablaba inglés con fluidez y recibió varios elogios—. Niño presumido —masculló en voz baja haciendo garabatos en su cuaderno.

Había pasado tan solo 30 minutos de clase y le bastó para decidir que lo odiaba, su forma tan amable y respetuosa de hablar, los gestos que hacía cuando escuchaba a la profesora, la simpatía que lo desbordaba, el carisma de su sonrisa y el hecho de que todas las miraban embelesadas. Era justo el tipo de personas que ella detestaba.

Luego de interminables horas de aburridas clase, la campana sonó anunciando el almuerzo, Eleane salió corriendo hasta la cafetería seguida de Ashley, murmuraba cosas que su amiga no entendía, pero tampoco le parecía extraño que lo hiciera, tomó bruscamente una bandeja y se dirigió a la barra de alimentos, todo tan rápido que dejo atrás a Ashley.

—¿Por qué tenía que estar en mi clase?

—¿Te molesta mi presencia?

Para su infortunio Nick estaba junto a ella sirviéndose un pastel de carne y sonriendo como el galán de alguna película de Hollywood, ni siquiera lo había notado.

—Te ves diferente —le dijo casi de inmediato, eligiendo un budín de postre.

—¡Tú! —le dijo lanzando la bandeja al piso sin esperar que fuera justamente él quien le hablaba.

Él la miro sin borrar la sonrisa que comenzaba a desesperarla, la observaba sin pudor y otra vez el rubor tiñó su mejilla, se veía diferente a la mañana, su cabello castaño con hermosos risos caía suelto tras sus hombros adornado sólo por una diadema negra, tenía algo de maquillaje en el rostro resaltando sus delicadas facciones y su falda era muy corta.

—Tal vez ahora te veas mejor, pero sigues siendo torpe.

Ambos se agacharon a recoger la charola, ella lo miraba con odio sin saber que responder, por primera vez se le acababan las palabras.

—¿Se conocen?? —la entrometida voz de Ashley sonó a espaldas de Nick llamando la atención de ambos.

—Soy Nick Filip —le dijo seductoramente a lo que la chica sonrió presentándose también, Eleane miraba hastiada a su amiga que coqueteaba con descaro.

—Así que son amigos.

—Nada de eso, ni siquiera sé quién es y no me cae bien —sentenció sin importarle que Nick siguiera presente, a lo que Ashley rio nerviosa—. ¿Qué pasa?

—Ah pues… es que… ¿Cómo te lo digo? Em… él es el chico del teatro —le susurró luego de haberse acercado a su oído no tan disimuladamente.

—¿Qué? —Otra vez tiró la charola al suelo—. ¿No sólo arruinas mi mañana, sino que también invades mi salón y mi teatro?

—¿De qué hablas?

—De que acabas de ganarte una enemiga.

—Eres muy dramática Eleane, es por eso que se te da bien la actuación.

—¿Cómo sabes eso?

—Al parecer ya te olvidaste de mí, deja que te refresque la memoria —todos los miraban expectantes luego del ruido de la charola impactando en el piso de cerámico y los gritos de Eleane, quien se paralizo al ver al chico que todavía consideraba un desconocido acercarse a ella y tomarla por la cintura aproximándose peligrosamente a su boca.

Capítulo 2

Mi peor pesadilla.

El sórdido ruido de su mano impactando en su cara fue lo único que se escuchó, nadie se movía, comía o hacía algún tipo de ruido. Todos los ojos estaban puestos en esa escena, boquiabiertos y muchos confundidos.

Sus labios habían sido presa de los de ese chico, los había rozado con privilegio e incluso mordido sutilmente dejándola estática por varios segundos con los ojos abiertos a más no poder y una expresión de horror. La había besado y le costó bastante asimilarlo, pero una vez que sus sentidos regresaron al igual que el movimiento su mano se deslizo inconscientemente dejando una marca roja en su mejilla derecha.

En ese momento no se daba cuenta que era observaba por todos los presentes, sí, todos seguían cada uno de sus taciturnos movimientos en ese minuto que pasó en cámara lenta, había soñado muchas veces que todos la observaran así, la diferencia era que no estaba en un escenario y no era actuación la furia que empezaba a teñir su rostro de rojo.

—Parece que siempre respondes igual —le dijo frotando su mejilla y haciendo un puchero de niño pequeño.

—No vuelvas a hacer eso —le dijo separando la frase en silabas y acercándose unos pasos amenazadoramente a lo que él retrocedió la misma cantidad de pasos volviendo a su inquebrantable sonrisa de estrella de cine.

—No exageres, tampoco fue la gran cosa.

—¿Qué no fue… que no fue la gran cosa? —preguntó de forma melodramática agitando las manos al borde de la histeria.

—No lo fue —repitió mientras sus labios se curvaban.

La había besado.

Ahora él reía lo que ella tomaba de mala manera y cómo si fuera poco acababa de decirle que no había sido la gran cosa, sea quien sea le estaba haciendo la burla y el hecho de que ninguna palabra o acción saliera de su parte le decía que algo andaba muy mal.

A sus dieciséis años de edad había sido su primer beso y si bien no soñaba demasiado con ese momento ni esperaba que fuera a la luz de la luna, con flores y una melosa declaración, deseaba que fuera otra persona, con algo más de romance o al menos que lo hicieran con su consentimiento.

Todo estaba detenido, miró a un lado y al otro, cayó en cuenta de que todo era miradas expectantes, él había metido las manos en el bolsillo desinteresadamente, su palma estaba delineada en su blanco rostro. La comida otra vez yacía en el piso y algunos restos en su ropa. Parecía estar metida en su peor pesadilla en la que no podía moverse ni hablar.

No se decidía si gritar o golpearlo y antes de que ese debate interno terminara, un grito de quien entra ajeno a la situación, desvió la atención de todos.

—¡Guerra de comida! —Escuchó anunciar por Tom entrando al comedor corriendo y ya lanzando alimentos a quienes se atravesaba en su camino, rio maliciosa y tomó un budín de la charola que contenía el almuerzo del chico quien lo había dejado en una mesa cercana para ayudarla. Sin dudarlo se lo embarró en la cara y salió del lugar seguida de Ashley, dejando atrás a la guerra que se formó olvidando por completo lo sucedido con ella.

—¿Qué diablos fue eso? —cuestionó su amiga con frenesí quitándose una cascara de banana de su camisa.

—Una guerra de comida —respondió con obviedad intentando evadir el tema.

—¡Eso no! El Beso.

—Lamento decepcionarte, pero no tengo idea.

—Te besó, por un demonio y tú le embarras un budín en la cara.

—¿Qué más iba a hacer? Es un idiota, está loco.

Caminó dando fuertes pasos, estaba enojada y eso no resultaría saludable para muchas personas en ese día.

La tarde la pasó silenciosa, no contestaba cuando le hablaban y dedicaba miradas de odio asustando a cualquiera que se atrevía a mencionar lo sucedido en el almuerzo. Las chicas le sonreían cínicamente ya que en cuanto les daba la espalda comenzaban a cuchichear, diciendo que no entendían qué le había visto el agraciado y ya popular chico nuevo. Decidió no decirles nada, no sabía exactamente la razón de esa inusual actitud, en mucho tiempo no se había ruborizado de esa manera y ahora la sola mención de su nombre hacía que su rostro adoptara un tono rosa.

Estaba en la biblioteca comiendo una golosina a pesar del enorme cartel que lo prohibía. Al otro lado del librero podía oír a sus compañeras hablando de ella y de lo tonta que se había comportado, en otra situación no se quedaría tan tranquila, pero ahora dejaría pasar el asunto; de hecho, no tenía ganas de hacer algo, aunque le hubiera resultado muy fácil empujar el estante y callarlas con eso.

—Envidia —dijo Ashley sentándose con un diccionario en manos—: Emulación, deseo de algo que no se posee.

—¿Qué diablos haces?

—Es lo que las demás sienten, fuiste besada por un chico muy sexy

—Ya no me lo recuerdes… fue tan…tan ¡Aggg!!

—No tienes que fingir conmigo. Tuvo que ser especial ¡Fue tu primer beso!

—¿Por qué no lo gritas más fuerte?

—Lo siento, pero sí lo fue —dijo burlonamente, seguramente era la única chica de dieciséis años en toda la secundaria cuyos labios no habían sido besados nunca.

—Bueno… no sé si cuenta uno a los diez años —contó en un intento de defenderse de la mirada pícara de su amiga.

—¿Te besaron a los diez años? Cuéntamelo todo.

—Fue un primo que no lo veo hace décadas.

—¿Tu primo? ¡Eleane eres una pervertida!! Eso se llama incesto.

—Cállate, no somos primos en realidad, su madre se casó con mi tío. Ellos siempre andan viajando con sus negocios y dejaron al niño una temporada con nosotros, lo usaba para hacer mis tareas, pero un día se pasó de listo y me besó, le di una bofetada, se lo llevaron a un internado en algún lugar de Europa y nunca lo volví a ver.

Ashley rio con descaro al pensar que su amiga siempre era besada sin estar de acuerdo, ella le dio un golpe en la cabeza y continuaron discutiendo hasta que la bibliotecaria las echó fuera por quebrantar la paz.

—Ahora tenemos matemáticas, maldita sea. Espero que no esté en esa clase.

—Ya lo encontraste en Ingles, Psicología, Química, Historia y Lenguaje ¿Qué posibilidades hay de que lo encuentres en matemáticas?

Caminó tranquilamente por el largo corredor, no le sorprendió en absoluto encontrarlo allí, sentado justamente en su pupitre favorito, no tenía intenciones de hablarle así que simplemente se deslizo hasta el fondo sentándose a dos puestos de él.

Lo miró y sonreía, qué novedad. Hablaba y hacía amistad con todos sus compañeros, principalmente con las féminas del grupo que lo miraban idiotizada asintiendo en cada comentario que hacía. Vio como Cindy, quien se encontraba en su lista negra escrita con mayúsculas, se aproximaba y se presentaba, le habló seductoramente, pero lo que más detestó fue que en tan sólo tres minutos de conocerse lo llamara «Nicky» él no parecía molestarse ante ese ridículo mote y lo continúo mirando. La clase había empezado, el profesor escribía en la pizarra complicadas formulas dando inicio a los temas del año sin que ella se diera cuenta del hecho y protestara por lo aburrido que era como acostumbraba a hacerlo.

Odio, eso era lo que le despertaba, coraje, impotencia, exasperación. Entonces ¿Por qué no podía dejar de verlo? De vez en cuando se humedecía el labio recordando el sabor que le había dejado. Pero también se mentalizaba gritándose que lo detestaba, que la había humillado y en ocho horas había arruinado su vida. No sólo había saboteando un momento que debería haber sido especial, sino que por su culpa tendría que pasar el sábado leyendo aburridos libros en la biblioteca.

****

El día se fue, el sol moría en el horizonte mientras caminaba por la misma avenida de la mañana volviendo a casa. Estaba decidida a una venganza, atravesó la puerta viendo a su padre descansar en un sofá mirando interesado un programa de televisión junto a su hermano.

—Ya llegué,

—Pensé que tu falda era al menos 10 cm más larga —comentó su padre sin quitar la vista de la pantalla de plasma de cuarenta y dos pulgadas.

—Sí, creo que así se ve mejor —dijo subiendo apresuradamente por las escaleras con el deseo de encerrarse en su alcoba a planear lo que sería el final de Nick Filip, no perdería su tiempo discutiendo con los celos de su padre.

—Eleane, tenemos un invitado a cenar, por favor vístete.

No le dio demasiada importancia al pedido de su madre, faltaban un par de horas para la cena y tenía algo importante que hacer, encendió su laptop y se recostó en la cama. Muchas cosas se cruzaban por su mente, pero sabía que en internet podía encontrar cosas que incluso no se le ocurrían ni a ella. Quería humillarlo y hacerle sentir el mismo sabor de la frustración que le quemó la garganta durante el día. Tan ensimismada estaba en su labor que no percibió la entrada sigilosa de su hermano que intentaba espiar lo que leía.

—Mocoso del demonio ¿Qué haces en mi habitación?

—En unos minutos llegará un invitado a cenar, tienes que bajar.

—Iré al rato.

—¿Qué haces?

—Busco métodos de tortura —le respondió como si fuera lo más obvio del mundo.

—¿Qué me vas a hacer? Prometo nunca más decapitar tu osito de felpa —le dijo con una expresión de horror y tono de ruego.

—No te haré nada… bueno, tal vez sí.

—¡Niños, bajen!! —Exigió su madre desde las escaleras.

—Ok, Matías, te me largas, tengo que vestirme para la dichosa cena.

Luego de sacar a empujones a su hermano se vistió, eligió un vestido sencillo que le llegaba a las rodillas, era de color purpura, sin muchos detalles además de un pequeño escote en U. No tenía idea de quien los visitaba ni por qué, tampoco se tomó la molestia de preguntar. Bajó y se acomodó en la mesa ya servida, su madre se había esmerado, todo se veía delicioso. Rio cuan delincuente a punto de cometer un delito, se llevó una porción de pollo a la boca mientras sus padres abrían la puerta luego del sonido del timbre.

—Adelante, es un placer que estés aquí Nick.

No pudo evitar ahogarse con la comida al escuchar el nombre, tosió y bebió agua al momento en que sus padres la miraban con reproche y el muchacho que los acompañaba reía maquiavélicamente.

Capítulo 3

Días de infancia.

¿Acaso era eso una broma? ¿Cuántas posibilidades había de que esa imagen fuera real? Seguramente más de las que imaginaba. Estaba justo allí parado en medio de sus padres con la mano de su madre posada sobre sus hombros y su padre disculpándose por la actitud infantil de su hija.

—¿Q-q-qué haces tú aquí? —le preguntó señalándolo con el dedo y poniéndose de pie súbitamente.

—Eleane ¿Recuerdas a Nick? Él es hijo de Lauren, la esposa de tu tío Mark.

—¿Qué tú…? ¿Osea que…? ¡Ah! —chillo abriendo los ojos exageradamente

—Eleane ¿Te sientes bien? —preguntó la mujer con preocupación al ver como empalidecía su hija cayendo bruscamente sobre la silla.

—Sí, digo ¡No!

—Mamá ¿Le pusiste algo al pollo? Creo que le afectó, está más rara de lo habitual y pensé que eso ya no era posible —bufó Matías tomando su puesto en la mesa.

Su madre frunció el ceño indicando a su hijo que guardara silencio y sin más se dirigió al chico

—Toma asiento —le pidió amablemente a lo que el asintió alegre ocupando el lugar junto a la chica.

—Hace al menos seis años desde que no te veíamos, Nick.

—Es cierto, es mucho tiempo.

—Asististe a la escuela hoy ¿Verdad? Quizás se crucen con Eleane algunas veces.

—De hecho, compartimos varias clases, parece que pasaremos tiempo juntos —dijo cortando un trozo de pollo, Eleane solo entornó los ojos y siguió comiendo, no pensaba dirigirle la palabra, se sentía demasiado confundida y molesta. Todo aquello simplemente era increíble, él no podía ser él.

—No me habías dicho nada, Eleane.

—Eso es porque no me recordó —aclaró él algo divertido.

—Es cierto, y tienes una forma muy particular de hacer recordar las cosas —exclamó ella claramente fastidiada, ninguno de los presentes entendió lo que sucedía, pero supusieron que era mejor no preguntar.

—Por cierto, tu habitación ya está lista y en la tarde me enviaron tus maletas —continúo su madre desviando la charla a otro rumbo.

—Fantástico.

La última fracción de la conversación resonó en su cabeza haciendo que volteara la vista rápidamente hacía su madre ¿Había oído bien? No podía ser cierto

No puede ser.

Esa frase se cruzó repetidamente en su mente rogando que fuera un error, un mal entendido pero la idea fue descartada segundos después haciendo que la furia hiciera ebullición en su interior.

—Será genial que vivas con nosotros —dijo emocionado Matías, siendo un niño de doce años de edad con solo una hermana mayor le resultaba agradable el hecho de tener una especie de hermano con quien divertirse por un tiempo.

—¿Quieren decir que él vivirá con nosotros?

—Así es —respondió su padre con calma.

—¿Por qué no me dijeron nada? —preguntó ella levantando un poco el tono de voz. Las manos comenzaban a temblarle sutilmente y el hecho de que Nick riera disfrutando de aquella escena no ayudaba en nada.

—Te hubieras enterado si no fueras tan distraída, además ¿Cuál es el problema?

—No me cae bien —sentenció mirándolo a los ojos por primera vez.

—Deja de comportarte como una niña pequeña —exigió su padre con un brillo de enojo en la mirada, al parecer el tiempo que dedicó educando a su hija para que sepa comportarse en sociedad había sido tiempo tirado a la basura.

A eso le siguieron varios segundos de silencio en los que se oía sólo el sonido de los utensilios, la tensión era demasiada, Nick estaba allí junto a ella comiendo con tranquilidad y una secuencia de recuerdos desfiló por su mente.

—Voy por el postre —dijo poniéndose de pie y caminando lentamente hasta la cocina donde luchó por reprimir el grito que pedía salir de su garganta.

Era imposible, simplemente imposible ¿Por qué le sucedían esas cosas?

—El destino está en mi contra, esto tiene que ser una pesadilla. Tengo que calmarme y no dejar que mi cabeza estalle… Respira, respira… 1, 2, 3… Inhalar… Exhalar… Contar hasta diez.

Esas eran las sugerencias que usualmente se hacían para apaciguar los nervios y evitar que el cerebro se deje nublar por la furia y la desesperación sin embargo…

—¿Quién demonios inventó esto? ¡No funciona!

Ante el grito de su padre tomó el pastel de la mesa y volvió al comedor con la mejor sonrisa que sus dotes de actriz le permitían esbozar, lo miró y la idea de embarrar el postre de lleno es su cara le era bastante tentadora, pero desistió por temor a ser castigada hasta los cuarenta luego de dicha acción. Se sentó presionando sus labios tragándose cualquier cosa que podría decir escuchando la charla amena que entablaban los presentes.

—Tu habitación está arriba, justo al lado de la de Eleane así que espero que puedan llevarse bien.

—No tengo ninguna intención de que no sea así, tía Sara.

—Eres muy maduro. —Alabó Sara con una sonrisa maternal.

Un tic nervioso apareció en su ojo, pero otra vez calló. Ahora no sólo tendría que compartir las clases con él, sino que vivirían bajo el mismo techo y más precisamente al lado de su habitación, separados solo por una pared. Ni siquiera se atrevió a preguntar el motivo de dicho acontecimiento, la respuesta era demasiado obvia. Sus tíos eran personas ocupadas en sus negocios sin el tiempo ni deseos de educar a un adolescente, seguramente se trataba de otro largo viaje en el que la mejor opción era enviar al muchacho a sus parientes olvidados para que cuidaran de él.

Eso en la infancia había resultado divertido, a sus escasos diez años tenía una mente lo suficientemente malévola como para aprovechar la situación, no se molestaba en llamarlo por su nombre era «el chico de los mandados», literalmente su esclavo, así era como lo llamaba en el macabro juego que había empezado sin la aprobación del niño. Copiaba sus tareas gracias a que se encontraban en el mismo nivel, era él quien se veía obligado a hacer las tareas del hogar que ella tenía asignada debido a amenazas infantiles que en su momento resultaban efectivas, pero que seguramente ahora no servirían de nada. Claro que todo eso sucedía a espaldas de sus padres al igual que el pequeño hecho que marcó su relación convirtiéndose sorpresivamente en su primer beso.

Al recordar todos esos días pudo notar que había cambiado mucho, sus ojos seguían siendo los azules de su memoria, pero ya no tenía la mirada inocente de niño, su cabello siempre estrictamente corto estaba más crecido denotando la libertad para elegir su estilo que tenía ahora, su voz se había vuelto ronca y varonil mientras su sonrisa aparentemente ingenua provocaba cierta sensación de misterio.

Sin duda se había vuelto un hombre, pero no cualquier hombre, sino el hombre se había osado probar sus labios dos veces y que había puesto su vida de cabeza en un tiempo récord.

Entonces así, de repente cayó en cuenta de que existía una explicación bastante lógica a todos los acontecimientos vividos en ese día causados por él, los cuales le habían provocado el humor que tenía.

—Venganza, Claro, es eso.

—¿Qué dices, Eleane? —inquirió su padre mirándola extrañado por su comentario fuera de lugar.

—Nada, nada… hablo conmigo misma.

—Sigues siendo rara —comentó tan débilmente que sólo ella pudo oír.

Tenía que cuidar sus espaldas sin lugar a duda porque estaba segura que intentaría vengarse de todas las maldades de la niñez, aunque le parecía muy tonto, era sólo una niña, la mayoría de los niños suelen disfrutar ser malvados, pero con los años eso va desapareciendo, claro que en ella por el contrario era muy probable que esa facultad se haya desarrollado con el paso del tiempo.

Se excusó sin mucho esfuerzo en pensar algo bueno y subió a toda marcha las escaleras, trabó la puerta con llave y se tumbó en la cama abrazando un enorme oso de felpa que solía ser su compañero en las noches, luego de varios minutos de silencio escuchó unos pasos en el corredor.

Era él no lo dudó, cerró la puerta con cuidado y podía oír perfectamente su andar por el piso de cerámico, enfureció al imaginarlo sonriendo apaciblemente como lo hacía y usó una almohada para ahogar su grito.

****

El reloj sonaba sin cesar indicando que debía despertar sin embargo sus ojos estaban abiertos desde mucho antes de que la alarma se activara, de hecho no había logrado conciliar el sueño en toda la noche, se puso de pie y se duchó con la intención de relajar su cuerpo pero al salir de la habitación y ver la puerta contigua entró al cuarto nuevamente azotando la puerta, el trayecto de la ducha al corredor era lo que había durado su tranquilidad y luego de veinte minutos bajó para tomar el desayuno antes del largo día escolar.

Preparó un café algo extrañada debido a que nadie había despertado aún a pesar de que daban las 7: 30 a.m. luego de cinco minutos más alguien bajó pasando a sus espaldas.

—Buenos días.

Le saludó y al instante reconoció la voz provocándole una mueca de fastidio, no respondió y por el rabillo del ojo divisó cómo abría la puerta del refrigerador el cual fue puesto a su disposición la noche anterior, le escuchó encender el calentador, intentaba fijar su vista en el café que bebía pero al cabo de unos segundos no pudo evitar desviar su mirada hacia la persona que invadía su cocina y otra vez se ahogó con lo que ingería al ver que vestía un pantalón largo y no llevaba camiseta, sintió sus mejillas arder pero no apartó los ojos de sus espaldas anchas y bronceada y de su abdomen bien trabajado a pesar de lo delgado que era.

—¿Sucede algo? —cuestionó al sentirse observado.

—N-n-nada —balbuceó intentando disimular el nerviosismo.

—Me estabas mirando —Se aproximo a ella quizás con la intención de compartir la mesa, pero lo evadió y fue hasta el lavado para verter el líquido sin deseos de permanecer a solas en la misma sala con él.

—No te sientas tan importante.

—¿Estás temblando? No me digas que me tienes… miedo.

Siseó las palabras en su oído y ella se quedó paralizada comenzando a hiperventilarse al sentir su aliento cálido golpeando en su cuello, su rostro para entonces había adoptado todos los tonos conocidos de rojo, se giró quedando de frente e intentó empujarlo, pero la sujetó fuertemente por el brazo para evitar que escapara o peor aún, lo atacara.

—No —respondió de forma tardía y en un tono que daba lugar a la desconfianza.

—Entonces te pones así porque… —La animó a seguir enarcando la ceja en un gesto burlón.

—Sé… sé que quieres vengarte, pero no te dejare.

—¿Por qué querría vengarme?

—Por todo lo que te hice en el pasado.

—Eleane, estás realmente paranoica.

Intentó zafarse para darle el golpe que merecía sin embargo eso resultaba difícil sintiendo su piel desnuda rozándole, su corazón taladraba con fuerza y detestaba esa sensación que le parecía absurda. Sólo era un chico después de todo, no, no era sólo un chico, era Nick, el tonto chico que comenzaba a fastidiar su vida.

—¡Buenos días!!

Saludó Sara animadamente entrando a la cocina, pero para esas instancias Nick ya había soltado a Eleane haciendo uso de su instinto y fingía servirse café, ésta lo miraba con odio y con tremendas ganas de lanzarse a golpearlo.

—¿Qué hacen?

—Charlábamos —Se apresuró a aclarar Nick.

—Qué bueno que se lleven mejor ya que se quedaran solos unos días, tu padre y yo nos vamos de viaje a culminar un negocio y nos llevamos a tu hermano, saldremos en una hora —dijo la mujer con desconfianza debido al estado de catatonia de Eleane quien luego de volver súbitamente a la realidad corrió a su habitación en busca de sus cosas, al entrar divisó en el marco del gran espejo colgada una cartulina, su pequeña lista negra, encabezándola decía «Cindy» y una anotación adjunta «venganza en proceso» la lista seguía con otros nombres, tomó un bolígrafo y al final escribió NICK FILIP.

Capítulo 4

Solos tú y yo.

Azotó la puerta descargando una vez más la furia en el primer objeto inanimado que encontró, le puso traba y se echó a la cama abrazando con más fuerza de la necesaria a su osito de felpa favorito.

—Quiere volverme loca, estoy segura que planea algo y no estoy siendo paranoica solo… precavida.

Estarían solos.

Sus quejas no sirvieron para evitarlo y su madre se marchó en cuanto la vio golpear el pie contra el suelo y cruzarse de brazos en un acto previo al berrinche. Maldijo en todas las formas que conocía y con todas las palabras que se le ocurrían, prácticamente estaba a su cuidado, incluso le habían confiado el dinero mientras a ella le prohibían hasta usar el microondas, era absurdo ¿Por qué los padres siempre suelen ser más amables con desconocidos que con sus propios hijos?

—No estoy haciendo un berrinche —se repitió girando y quedando boca arriba.

Atrincherarse en la habitación no era algo inmaduro ¿O sí?

—Estás siendo muy melodramática —le dijo el chico abriendo la puerta.

—¡Lárgate! —Le gritó lanzándole el reloj despertador de su mesita de noche el cual pudo evadir—. ¿Cómo entraste?

—Hay una copia de la llave en la cocina.

—¡Piérdete, Nick!! —Se puso de pie e intentó empujarlo fuera pero su fuerza no sirvió para moverlo un solo centímetro.

—Vamos a convivir por un tiempo, no puedes continuar así.

—Claro que puedo, pero por desgracia es cierto, vamos a convivir a menos que logre echarte fuera en estos días, mientras éstas son las nuevas reglas, primero: no entras a mi habitación a menos que desees morir asfixiado, segundo: no nos dirijamos la palabra, no nos hablemos para nada, ni siquiera mantengamos contacto visual y tercero: tú te encargas de la limpieza.

Él la miró con una expresión de estar divirtiéndose mucho y salió de la habitación despreocupadamente mientras ella daba un portazo y colocaba una silla para evitar que entrase otra vez.

—No voy a salir de aquí y tú no vas a entrar.

Eso hubiera sido un buen plan, en su habitación tenía todo lo que necesitaba para sobrevivir, internet, teléfono celular, televisión… bueno, casi todo porque las horas transcurrían y su estómago gruñía pidiendo a gritos alimento, no había probado bocado desde el almuerzo y la idea de morir por inanición no era muy agradable, aunque también deseaba salud mental y el hecho de que Nick se encontrara en la misma casa a solas con ella era un claro obstáculo.

Abrió lentamente la puerta observando que no haya moros en la costa, todo estaba silencioso y bajó las escaleras con cautela y sin hacer ruido, en un principio pensó que ya podría estar dormido, pero al entrar a la cocina el olor a comida la golpeó y divisó una mesa perfectamente servida para dos y a Nick sirviendo el contenido de una bandeja.

—Al fin bajas, esto comenzaba a enfriarse.

—¿Qué es todo esto?

—Carne asada con papas —le dijo con obviedad—, siéntate.

Le obedeció algo desconfiada, explorando cada cosa que estaba en la mesa, sal, pimienta, utensilios, aderezos, refrescos.

—¿No comes?

—¿Qué le pusiste?

—Es una receta secreta, no puedo develarte el ingrediente principal.

—Seguramente tiene veneno, un sedante, laxante, o algo picante, no eres nada original.

—Que desconfiada, pero si no quieres no comas, te perderás el postre.

—No pienso comer nada que hayas preparado, además no tengo hambre.

—Bien… —dijo disfrutando de la comida mientras ella lo observaba desde el otro extremo de la mesa tragando saliva al momento en que su estómago delataba su mentira—, parece que tu estómago no está de acuerdo.

—Bien, comeré, pero sólo para demostrarte que no te tengo miedo.

—Lo que tú digas.

Era exasperante, petulante, totalmente desagradable y perfecto a la vez ¿No había algo que no hiciera bien? No recordaba que su paladar haya saboreado algo tan bueno, pero jamás lo diría, lo odiaba por ganar esas pequeñas batallas en las que terminaba engañándola de alguna forma, como haciendo que tome el camino más largo o que tema permanecer en su propia casa y lo peor era que todo lo hacía sin esfuerzo alguno.

—¿Qué te parece? —interrogó alzando la vista para mirarla.

—Probé cosas peores —Admitió con fingida tranquilidad.

Pasaron el resto de la cena sin hablarse y para cuando terminaron él se levantó de la mesa yendo a la sala para encender la televisión. Ella lo siguió con la vista, ya estaba recostado en el enorme sofá sin ademanes de moverse.

—Oye no pensarás dejar la cocina así ¿verdad? —preguntó ella colocándose frente a él obstruyendo la vista de la pantalla.

—Yo cociné, lo justo es que tú limpies.

—Te olvidaste de la regla número tres.

—Y tú de la dos, pero está bien, te daré una oportunidad ¿Qué dices? —Interrogó sacando una moneda—, lo dejamos a la suerte.

—Está bien —respondió con duda.

—Elijo cara —pidió y ella acepto sin darle importancia, vio como la moneda dio vueltas en el aire y cayó en su mano, la dejó al descubierto… cara.

—Muy bien, recuerda que la grasa es difícil así que tomate tu tiempo —Se burló empujándola suavemente para fijar su atención en el programa que veía.

Luego de media hora y dos uñas rotas caminó hasta la sala donde lo vio colocando una película en el reproductor de DVD.

—¿Vemos una película de miedo?

—¡Ja!, ni lo sueñes, las reglas vuelven a funcionar desde ahora.

—¿Te asustan? —Desafió con una sonrisa torcida.

—¡Para nada!!

—Entonces ven —La animó palmeando el espacio de junto del sofá.

Y ahí estaba de nuevo cayendo en sus provocaciones ¿Por qué no podía ignorarlo y ya? Simple, por impulsiva y orgullosa, se sentó a su lado en el sofá y le arrebató el pote de palomitas de maíz. La película no era la gran cosa, la típica historia de fantasmas y exorcismos, no se inmutó en ninguna escena y de vez en cuando le lanzaba miradas arrogantes para dejar en claro que no era una niña asustadiza.

—Fue una estupidez.

—Absolutamente —Coincidieron mirándose extrañados por ese hecho, pero de inmediato ella volteó la vista para no dejarse llevar por la sonrisa que se dibujaba en su rostro y estuvo a punto de corresponder con otra.

—Voy por algo de beber —Le avisó él antes de abandonar la sala. Por algún motivo Eleane se sentía confusa, no la había pasado tan mal con Nick, quizás Ashley tenía razón y sólo exageraba las cosas, tal vez era tiempo de relajarse. Se recostó en el sillón y sintió el roce helado de un pequeño objeto metálico, era una moneda, seguramente la que había utilizado horas atrás, de repente todos los pensamientos que tenía se esfumaron volviendo el sentimiento de odio.

—¡Maldito tramposo!!! Tiene cara de ambos lados.

Estaba a punto de estallar en un grito cuando las luces se apagaron y quedó en total oscuridad, reprimió en su garganta un chillido… pasaron diez segundos, veinte, un minuto. Todo era silencio y comenzaba a ponerse realmente nerviosa, no lograba ver nada puesto que todas las ventanas estaban cerradas impidiendo que la luz de la luna entre, algo dudosa comenzó a moverse intentando no tropezar con nada.

—¿Nick?

No hubo respuesta, pero sintió claramente unos pasos en algún lugar de la sala, cerró los ojos y apretó los puños con fuerza, respirando agitadamente, no iba a caer en eso.

—Nick, sé que eres tú.

Nada, una vez más no recibió respuesta, pero los pasos se oían cada vez más cerca, luego fue el sonido de la puerta al abrirse, un escalofríos le erizó la piel al escuchar la respiración pesada de alguien.

—Deja… deja de hacerte el gracioso ¡Nick!!

Silencio, el más atormentador y lúgubre silencio, corrió atropellando varios objetos en el camino hasta que se sintió chocar con algo o más bien alguien y esta vez no pudo evitar gritar.

—¡Soy yo!

—Maldita sea ¿Por qué haces eso? —Se quejó dándole un golpe—. ¿Qué sucedió?

—Un apagón ¿No es obvio?

—¿Y se puede saber porque no respondías?

—Creí que no querías que te hablara.

—La idea de matarte es cada vez más tentadora —sentenció cruzándose de brazos en señal de enfado—, y no creas que me asusté con esos ruidos que hacías.

—¿De qué hablas? Todo el tiempo estuve en la cocina.

—¡Mentiroso! Te oí caminar y abrir la puerta.

—Estás loca, fui por un refresco.

Era cierto que los ruidos se oían en el extremo opuesto al que se encontraba Nick y la sala era tan grande que probablemente un minuto no era suficiente para desplazarse de la puerta hasta la concina y mucho menos estando a oscuras, pero si no era él el de los pasos ¿Quién era?

—Ya es casi medianoche mejor vamos a dormir.

—P-p-pero ¿Qué hay del apagón?

—No podemos hacer nada a estas horas, en la mañana veremos.

Sintió como comenzó a alejarse y no tardó ni dos segundos en seguirlo atropelladamente chocando esta vez con su espalda, lo siguió de cerca sin decir nada preguntándose todavía si acaso todo había sido su imaginación que le jugaba malas pasadas.

Al subir las escaleras todavía tenía esa extraña sensación rondándole y en un paso torpe cayó de bruces, «Ouch» llegó a gimotear, Nick la tomó bruscamente por el brazo y la arrastró escaleras arriba.

—Torpe —le masculló mientras ella se sobaba la frente, se soltó de su agarré y como pudo entro a la habitación en penumbra.

—Maldición, y yo que pensé que esto iba mal —Miró por la ventana abierta que permitía el paso tenue de la luz nocturna—, no me gusta la oscuridad —se dijo para sí misma haciéndose un ovillo en la cama, los minutos transcurrían y el atormentador silencio era lo único que sonaba en sus oídos, sus parpados se negaban a cerrarse para caer presa del sueño, se obligó a cerrar los ojos y se cubrió hasta la cabeza intentando mantener la mente en blanco.

—Rayos… tengo que ir al baño.

Tras dos horas de insomnio se puso de pie para encaminarse torpemente hasta el baño, al llegar al pasillo otra vez el escalofrío recorrió su piel seguido de un sudor helado resbalando por su frente, en la sala seguían oyéndose esos extraños sonidos, sin pensarlo demasiado comenzó a golpear desenfrenadamente la puerta contigua a la suya y momentos más tarde Nick le respondió con voz adormilada.

—¿Qué sucede?

—Hay algo allí abajo —gritó histérica.

—Sabía que la película te asustó.

—¿Eres idiota o qué? ¿No oyes nada? Vas a bajar y descubrir que es eso, si es que hay un demonio en mi sala serás tú el que termine poseído.

—No seas ridícula, Eleane no hay nada allí.

—Lo único que sé es que no voy a dormir hasta que… —No pudo continuar puesto que él la jalo hasta adentro y cerró la puerta acorralándola en ella—. ¿Qué… que haces? —preguntó nerviosa al sentir su aliento tan cerca una vez más.

—Si tienes tanto miedo duerme conmigo.

—¿Qué? ¿Estás loco? —chilló agradeciendo por primera vez por estar totalmente a oscuras para que sus mejillas al rojo vivo no pudieran ser vistas—. ¡Suéltame, pervertido!!!

—Sólo será compartir la cama, no pienses cosas raras.

—No confío en ti.

—Ok, te entiendo… eres una niñita, apuesto que el simple hecho de dormir en la misma cama que un chico te aterroriza.

—¡N-n-no es eso! Y no soy una niñita.

Otra vez sus provocaciones, parecían estar metidos en un juego en el que él siempre llevaba la delantera, manipulaba todos los movimientos y ella se daba cuenta demasiado tarde de las trampas, él sonrió con sorna al ver cómo se recostaba en su cama para cubrirse con sus sabanas azules con pose altanera.

—Tú de un lado y yo del otro, nada de cosas extrañas…

—Nada de cosas extrañas —Afirmó echándose al lado derecho de ella.

Eso seguramente iba a ser algo para recordar y no por nada, era la situación más rara de su vida ¡Por Dios! Iba a dormir en la cama de su peor enemigo, del chico que tan solo días atrás había convertido su mundo en una pesadilla haciendo que sus nervios pasaran límites insospechados y que su mente cavile presa de la confusión de la que era víctima por el simple hecho de tenerlo cerca.

Le costó trabajo dormir, esta vez no por el miedo sino por estar separados tan solo por quince centímetros de distancia y le era imposible no mirar su rostro dormido iluminado por la débil luz que se colaba por las cortinas abiertas, su bronceada piel tenía un brillo especial al igual que su cabello castaño, respiraba pesadamente sin llegar a emitir ronquidos y de vez en cuando se movía acercándose peligrosamente a ella que retrocedía hasta llegar al borde de la cama tragando forzadamente por la cercanía, sí que sería difícil dormir.

Despertó con los músculos más cansados que de costumbre debido a la tensión de la noche, abrió los ojos y enseguida notó que no estaba en su habitación, rápidamente los recuerdos fueron llegando y se sentó súbitamente para encontrarse a Nick en… en ¿Ropa interior?

—¿Qué haces así? gritó escandalizada, pero sin dejar de posar sus ojos en sus bóxer negros.

—¿Qué tiene de malo? Es mi habitación —contestó sin un ápice de vergüenza y sin interés en cubrirse.

—Maldito exhibicionista —murmuró irritada volviéndose a internar bajo las sabanas para cubrir el rubor que teñía su rostro—. Mis retinas me dolerán todo el día.

Luego de diez interminables minutos escuchó como salió de la habitación y ella hizo lo mismo corriendo a la ducha, su reloj despertador yacía destrozado en la alfombra, no se molestó en fijarse la hora en otro lugar y se duchó rápidamente, su cuerpo necesitaba desesperadamente del contacto con el agua fría, seguramente no tenía demasiado tiempo, tomó el secador con la intensión de secar su húmedo cabello cuando cayó en la cuenta de que todavía no tenían electricidad.

Bajó apresuradamente pero ya estaba sola, discó un número de la guía telefónica y en poco tiempo tocaron el timbre, tras la puerta vio a un hombre de mediana edad, moreno, ojos oscuros, algo robusto, llevaba una caja de herramientas y entró saludándola animadamente.

—Hola Eleane.

—Hola señor Riviera.

—¿Cuál es el problema? —preguntó el hombre que acostumbraba a solucionar los problemas de ese tipo en su casa.

—No estoy segura pero la electricidad se fue.

—Revisaré —Le avisó para desaparecer en la habitación, no pasaron más que un par de minutos cuando las luces se encendieron otra vez y el hombre reapareció sonriente.

—¿Qué sucedió?

—En realidad no fue nada, al parecer alguien bajo el interruptor —le contó con picardía—, procura revisar eso antes de llamarme.

No supo en qué momento el hombre se despidió, ni cuánto tiempo estuvo parada en medio de la sala con una expresión de ausentismo, solo un nombre martillaba en su cabeza.

Nick.

Caminó hasta la salida, pero le distrajo ver en uno de los estantes un pequeño aparato, lo tomó, parecía una grabadora, presionó el botón de Play y más grande fue su ira cuando comenzaron a sonar a todo lo que daban los parlantes los ruidos que la habían mantenido en vela.

La había engañado…. Otra vez.

Venganza

Venganza

Venganza

Estrujó el aparato con todas sus fuerzas y prácticamente corrió hasta llegar al salón de clases, el periodo de Historia había comenzado hacía ya varios minutos, la profesora se paseaba por el salón hablando sobre la revolución rusa cuando Eleane iracunda entró pese a la reprimenda de la mujer por su llegada tarde, no prestó atención simplemente porque no escuchaba lo que pasaba a su alrededor.

—¡Tú, maldito bastardo! —gritó antes de abalanzarse sobre el chico de la primera fila.

Capítulo 5

El castigo.

El tic tac del reloj de pared comenzaba a desesperarla, oía como el compañero de al lado azotaba el lápiz sobre la madera del pupitre siguiendo el ritmo y potenciando ese sonido, a la derecha una chica hacía globos con su goma de mascar, adelante un muchacho dormía apoyado en sus brazos, más atrás un grupo jugaba cartas sin demasiado interés, mientras el profesor que los vigilaba leía una revista científica.

Tic tac, tic tac.

¿No podían poner un rejo digital?

Definitivamente mandarla a detención era una buena forma de castigarla, odiaba ese lugar, el aula oscura como solía llamarla donde siempre veía las mismas caras, siempre el mismo profesor, siempre el mismo silencio diluido por el mismo estúpido sonido. Le estresaba estar allí junto con todos los delincuentes de mala muerte del instituto. Movía nerviosa los dedos entrecerrando los ojos recordando furiosa lo que había pasado horas atrás.

Abalanzarse sobre él gritando que lo asesinaría no había sido una de sus mejores ideas, no cuando había tantos testigos presentes, luego de que varios de sus compañeros la sujetaron de manos y piernas para sacarla fuera del salón la profesora se encargó de implantarle un castigo.

—Un mes en detención —se repitió arrugando con furia una hoja de papel—, maldito Nick

Luego de dos horas al fin la campana anunció el final del castigo, recogió apresuradamente sus cosas, pero el profesor la interceptó en la puerta.

—¿Ahora qué?

—Se cambió el horario de la clase de gimnasia de mañana así que tienes que presentarte para servicios comunitarios en esa hora —explicó con voz monótona.

—¿Servicios comunitarios? —preguntó casi a gritos.

—Sí, significa que debes servir a la comunidad, en este caso a la comunidad del instituto San Francis.

—Sé lo que es servicio comunitario, pero por qué…

—Es parte del castigo —la interrumpió.

—No pueden hacer eso.

—Claro que sí, deberías leer las letras pequeñas del reglamento —le dijo antes de desaparecer por los pasillos—. No llegues tarde —gritó como última advertencia.

Eleane dio un bufido, se marchó pateando lo que encontraba a su paso y maldiciendo por lo bajo.

Al salir el sol comenzaba a perderse, el silencio reinaba en el edificio vacío, caminó arrastrando los pies y suspirando lentamente, a lo lejos las luces comenzaron a encenderse en la calle y mucha gente circulaba, atravesó el enorme portón de rejas del instituto San Francis y se encontró a Nick recargado en la pared.

—¿Qué haces aquí? —le preguntó con fastidio.

El chico se encontraba con los ojos entrecerrados, de brazos cruzados a la altura del pecho y una de sus piernas flexionadas para sostenerse en la pared, al verla se incorporó y comenzó a caminar a su lado.

—Te estaba esperando.

—¿Para qué? ¿No podías esperar que llegue a casa para reírte de mí?

—No. Es más divertido estando en la calle.

Ella lo miró con odio dando un sonoro gruñido presionando con fuerza las carpetas

—Eres una boba, no por haber caído en mi broma sino por un intento de asesinato en público, deberías planear mejor las cosas.

Lo miró de soslayo, la sangre comenzó a hervirle al ver que sonreía de forma burlona, lo peor era que ni siquiera había quedado una pequeña marca del golpe que alcanzó a darle antes de ser detenida.

—¿Sabes lo peligroso que es estar cerca de mí en este momento?

—Sinceramente no creo que puedas hacerme algo —dijo todavía entre risas arrebatándole sus cosas.

—¡Oye! —se quejó intentando recuperar sus cuadernos.

—Te ayudo a cargar los libros, deberías agradecerme.

—No necesito tu ayuda, además no pienso pasar otra noche a solas contigo, me iré a casa de Ashley.

—No puedes.

—Claro que sí.

—No, se supone que ambos nos quedaríamos en la casa, así que te quedaras allí conmigo.

—Estás loco —le dijo intentando quitarle sus cosas nuevamente, pero con su fuerza era inútil, en lugar de eso él la tomó del brazo y se la llevó a rastras—. ¡Suéltame o gritare!

—Pues grita.

—Tú lo pediste —rápidamente miró en todas dirección, el chico permanecía en calma sujetándola fuertemente obligándola a avanzar, pero poco después vio a una mujer caminar, puso una expresión de horror y comenzó a hacer lo que mejor sabía: actuar—. ¡Ayúdenme, por favor, me está secuestrando! ¡Quiere abusar de mí!

La mujer los miró escandalizada, rápidamente tomó su celular con clara intención de llamar a la policía, Nick apresuradamente la cargó en sus hombros y se la llevó, todos volteaban a mirar el espectáculo que estaban dando, Eleane pataleaba y daba puñetazos en su espalda, pero nada funcionaba.

—¡Bájame, maldito aprovechado! Voy a… —se calló súbitamente al sentir la mano de Nick rozar su muslo para evitar que se cayera—. ¡Pervertido, no me toques!

—¿Sucede algo malo? —preguntó un hombre acercándose con expresión seria.

—Si ¿Qué no es obvio? —gritó totalmente roja de la furia.

—No —Se apresuró corregir el chico—. Mi novia se puso algo nerviosa y la llevo a casa.

—¡No soy tu novia!

—Tranquilízate cariño, pronto llegaremos —Se fue corriendo mientras los alaridos de Eleane se oían por las calles.

—¡Que no soy tu novia!

—Sufre de algunos problemas mentales, no le hagan caso —le decía a los que se acercaban.

—Nick Filip date por muerto.

La gente dejo de alarmarse al darse cuenta el trato que tenían, suponían que se conocían ya que la chica gritaba su nombre y apellido y una sarta de amenazas y maldiciones a su persona.

Pocos minutos después llegaron a casa, al entrar a la sala la tumbó en el sofá y se quedó sobre ella mirándola a los ojos, sonrió de medio lado e inhalo su aroma de forma descarada.

—Ya no montes escándalos ¿De acuerdo? iré a darme un baño, quédate aquí…. A menos que quieras acompañarme.

—Idiota. Prefiero lanzarme de un décimo piso.

Eleane intentó apartarlo dándole un empujón, pero sintió como los cálidos labios de Nick rozaron los suyos en un corto beso y luego se marchó dejándola tiesa en el sofá, pasaron varios minutos hasta que recuperó el movimiento y subió a su habitación, tomó algo de ropa la puso en un pequeño bolso y corrió escaleras abajo, definitivamente pasar la noche en la misma casa que Nick estando a solas no era buena idea, quiso abrir la puerta, pero se encontraba con llave.

—Como si eso fuera un problema.

Abrió uno de los ventanales y se escurrió por allí de forma cautelosa para echarse a correr una vez que se encontró en la acera.

Luego de quince minutos Nick salió, no tardo demasiado en calzarse los pantalones y no se molestó en usar camiseta ni zapatos, su cabello todavía estaba mojado y algunas gotas resbalaban de su cabeza a su rostro, recorrió la casa pero no encontró a Eleane, tocó la puerta de su alcoba y no hubo respuestas, por un momento pensó que estaba enojada y decidió una vez más no salir de su habitación, pero al ver la ventana entreabierta de la sala supo que había escapado, tomó su celular y discó un número.

****

—¿Puedo pasar la noche aquí? —preguntó en un tono demasiado desanimado que asustó a Ashley, la dejo entrar y se acomodaron en el cuarto de la chica, estaba muy callada y eso comenzaba a preocupar seriamente a su amiga.

—¿Pasó algo con Nick?

—Me está volviendo loca, no puedo estar a solas con él.

—¿Por qué no?

—Porque… —Su cara se sonrojó notoriamente y comenzó a jugar con sus dedos sin decidir que palabra usar para explicar que su peor enemigo se la pasaba besándola y eso comenzaba a gustarle.

El teléfono de Ashley comenzó a sonar, desesperada lo buscó entre las sabanas y contestó la llamada luego de varios timbrazos.

—«Hola, Ashley ¿Eleane está allí?» se escuchó por la bocina en altavoz

—Si, dormirá en mi casa ¿Algún problema, Nick?

—«No, solo quería asegurarme de que esté bien, adiós»

Colgó el teléfono y se encontró con la mirada furiosa de Eleane, estaba cruzada de brazos y con la cabeza ligeramente ladeada.

—¿Sucede algo?

—¿Le diste el número de tu móvil a Nick?

—Si —contestó lentamente—. ¿Eso es malo?

—¿Y te haces llamar mi mejor amiga? Yo lo detesto, tú también tienes que odiarlo, estás violando el código de amistad que escribimos.

—No escribimos ningún código.

—Porque creí que era demasiado obvio ¿En qué mundo vives?

—Definitivamente no en el mismo que tú, mejor duérmete… mañana iremos al centro comercial y comparemos hasta que no podamos cargar las bolsas, esa es la mejor forma de olvidarse de los problemas

****

La noche pasó muy rápido, oía muy lejana la voz de Ashley quien le ordenaba que despertara, pero hacía caso omiso abriendo de vez en cuando los ojos sin estar en completo estado de lucidez, luego de un par de bofetadas logró despertar por completo y vio a su amiga vestida con el uniforme.

—Llegaremos tarde —le avisó saliendo de la habitación.

Ya qué más daba, lo que menos quería era asistir a clases así que no le importaba el retraso tan frecuente últimamente. Corrió siendo arrastrada por su amiga hasta llegar al instituto, tenía la clase de arte, la única en la que Nick no iba con ella, al menos no le vería la cara por un par de horas más, pero por más que suplicaba que el tiempo no pasara los minutos corrían velozmente y llegó la clase de Historia una vez más.

Entró y divisó a Nick sentado en el puesto de costumbre en compañía de Cindy, pasó junto a ellos y la chica le hizo un gesto burlón «tonta» pudo leer en sus labios, arrugó la nariz y siguió de largo viendo con asco desde su lugar como Cindy tomaba a Nick del brazo y le hablaba de algo que no podía oír.

—«Ramera» —Pensó apoyando el mentón en las manos.

Esa era Cindy, una chica rubia de ojos azules, con un cuerpo envidiable y cutis de porcelana, habían sido compañeras desde el jardín de niños y siempre tuvieron una relación de rivalidad, Cindy también era actriz y se veían obligadas a competir por los papeles principales. Siempre estaban peleando y ella era la responsable de todos los momentos vergonzosos que tuvo que enfrentar en su vida. Era hija del dueño de una joyería y siempre vestía la última moda, estaba empecinada en ser la mejor en todo y especialmente que todos los hombres se queden fascinados con ella, sin embargo Nick no parecía prestarle atención, rato en rato notaba como volteaba su vista a Eleane y eso hizo que el chico se convierta en un reto para la chica desde el momento en que lo conoció y notó que quizás había algo especial entre ellos, claro el hecho de que la haya besado frente a toda la secundaria decía mucho. Pero para todos resultaba difícil entender el tipo de relación de esos dos pues todos habían sido testigos de la agresión de Eleane y el asunto se volvió confuso para todos.

—Nicki. Hay que salir un día de estoy —Escuchó que le decía.

Estaba enfadada, enfadada con él y con ella misma, no se entendía ¿Quién era Nick? Alguien molesto, definitivamente su peor pesadilla, pero el corazón le latía con mayor ritmo cuando se le acercaba y sus ojos se movían solos al verlo hablar con otras chicas ¡Qué demonios! Lo odiaba, eso era lo que sentía por él, decidió dejar de cavilar en eso y hacer algo útil al concentrase en la explicación de la señora Austen, pero otra vez eso fue imposible cuando encontró en su pupitre una nota escrita en tinta rosa, enseguida reconoció la caligrafía y el diseño del papel.

Perdedora ¿Adivina quién será la protagonista de la obra del festival escolar?

Arrojó lo hoja hecha un bollo justo en dirección a Nick logrando golpearlo en la cabeza, ni siquiera volteó en cambio Cindy giró para enseñarle la lengua mientras reducía el espacio que la separaba del castaño.

La mañana pasó e inevitablemente llegó la hora del castigo.

—Servicio comunitario. Mi vida no puede empeorar —Se paró frente a la puerta del director y tocó lentamente, fue recibida y antes de saludarla le entregó un par de objetos.

—Toma —le dijo colocando en sus manos una espátula y un balde metálico

—¿Qué se supone que haga con esto?

—Tienes que quitar todos los restos de goma de mascar pegados en los pupitres del aula de castigos.

—¿Qué?? ¿Está bromeando? —preguntó al recordar las incontables gomas de mascar que forraban la parte inferior de los pupitres de esa aula.

—Es mejor que empieces, luego tienes que limpiar los retretes de los baños de niñas.

Le cerró la puerta en la cara sin darle tiempo a replicar, caminó lentamente hasta el aula vacía e inspeccionó uno de los pupitres de madera, hizo una mueca de asco al ver la goma de distintos colores y tamaños que se adherían celosamente a la madera, comenzó a quitarlos todavía echando maldiciones rogando que al menos una llegue a Nick, pasaron algunos minutos cuando escuchó la puerta abrirse, no prestó atención pensando que seguramente era su molesto profesor asegurándose de que sí estaba trabajando, sintió unos pasos y al levantar la vista se encontró de frente con un muchacho.

—Hola, Eleane.

—Jake.

Lo miró detenidamente para asegurarse de que era realmente él, Jake Hakman el chico del curso paralelo con el que no había tenido la suerte de compartir ninguna clase. Era él quien le había gustado desde que tenía memoria, le gustaba por su brillante sonrisa, por su hermoso cabello negro y por su profunda mirada, tenía ojos verdes y piel morena, ese contraste siempre había causado fascinación en ella, pero su porte varonil y su cuerpo de atleta también era un punto importante.

—¿Qué haces por aquí?

—Estoy castigado —le dijo enseñando su espátula con una gran sonrisa.

—Oh, tú también.

—Sí, saboteé el laboratorio de química.

—Yo…

—Lo sé, todo el mundo lo sabe.

Se sonrojó al imaginar que tal hecho había llegado a oídos de Jake y todavía enrojeció más al ver que el reía divertido, ambos se pusieron a trabajar, charlaban animadamente, Jake le contaba de su banda de rock y Eleane lo escuchaba entusiasmada.

—¿Tienes una banda de rock?

—Si.

—¡No lo sabía!

—Todavía tocamos en la cochera y eso —le dijo rascándose la cabeza—, pero si quieres puedes ir a vernos un día de estos.

—¿De verdad…? Digo ¿No les molestara? —cuestionó sin poder ocultar su emoción.

—No, sería genial que vengas.

Se puso muy feliz tras hablar una hora completa con el chico de su sueños, hasta ese momento no habían cruzado más que dos palabras al saludarse y nada más, después de todo el castigo no había resultado malo. Siempre se había imaginado de lejos como sería Jake, había averiguado que le gustaban los deportes, que no era muy bueno en clases y que en la actualidad se encontraba soltero, pero en el pasado mantuvo algunas relaciones, no parecía un chico mujeriego y esa hora le basto para decidir que era divertido y ocurrente.

—Oye eres divertida, hiciste que mi castigo pasara muy rápido —le dijo el chico pasada la hora.

—Gracias.

—Fue un placer compartir penitencia contigo —Esta vez le guiñó el ojo lo que le robó un suspiro

—¿Qué haremos con esto? —preguntó refiriéndose al balde repleto de goma de mascar usada.

—Yo le daré un buen uso —Aseguró ella tomando el balde.

—¿Almorzamos juntos? —La pregunta la dejó estática, se quedó en el pasillo y él se volvió a mirarla—, si no puedes…

—Si —le respondió atropelladamente— si puedo.

—Genial, nos vemos en la cafetería.

Eleane sonrió ampliamente y se fue a su próxima clase, todavía no había nadie, tomó su lugar tras vaciar el balde en el bolso de Cindy y poco tiempo después el salón fue llenándose. Durante la hora Nick no pudo evitar notar lo extrañamente feliz que se encontraba Eleane ¿Acaso no había estado castigada? La curiosidad lo carcomía lentamente, se mantuvo casi toda la clase vigilándola, observando sus gestos, su sonrisa, su…. ¿Felicidad? Algo andaba muy mal. El timbre sonó y ella fue una de las primeras en salir hacia la cafetería, supuso que iba en busca de Ashley, pero en el camino vio como un chico alto y de cabello negro se aproximaba a ella y la saludaba con un beso en la mejilla, frunció el ceño y la siguió de cerca.

—Oye ¿Me esperas? Olvidé algo en mi casillero —pidió Jake, ella asintió y permaneció de pie en los pasillos ahora vacíos ya que todos se encontraban en la cafetería, la emoción rebosaba en sus ojos cuando sintió que la jalaban del brazo y de repente Nick la tenía contra la pared.

—¿Nick? ¿Qué demonios haces?

—Me preguntaba qué hacías tú ¿Quién era ese?

—No te importa.

—¿Por qué escapaste de mi anoche? —siguió cada vez más cerca de ella.

—No escapé.

—Si lo hiciste, cobarde, te asusta estar a solas conmigo.

—Eso no es cierto, suéltame.

—No.

—¡Suéltame!

—¿No la oyes? Suéltala ahora mismo —Ordenó Jake apareciendo frente a ellos.

—Jake.

—Suéltala.

—¿Y qué si no lo hago?

Capítulo 6

¿Celoso yo?

En el aire podía respirarse la tensión, sus ojos inquietos se pasaban de un chico al otro, su brazo todavía era fuertemente agarrado por Nick el cual miraba impasible al chico de orbes verdes quien no había esbozado palabras tras la última pregunta del castaño. Ambos estaban sumidos en sus miradas mientras los segundos iban pasando y el silencio se extendía por el corredor vacío.

—¿Qué pasa? Pensé que eras muy valiente —dijo Nick dirigiéndose a Jake.

—Ya basta Nick, él no tiene porqué responderte ¡Y suéltame de una vez!

—Que tu amiguito cobarde me obligue.

—Si así lo pides.

—No, Jake, no le hagas caso.

—No te preocupes Eleane, puedo con él.

Nick sonrió arrogantemente dejando libre finalmente a la chica para esperar a Jake quien caminaba firmemente acortando la distancia. Eleane miró horrorizada la escena y lo único que logró hacer fue cubrirse los ojos cuando vio el puño de Jake dirigido al rostro de Nick. Definitivamente no podía ver eso, pero no podía evitar oír un gemido de dolor y el sonido de un cuerpo cayendo al suelo, ya podía imaginarse a Nick tendido en el suelo sangrando y extrañamente esa imagen no le gustó para nada.

—¡No lo golpees, Jake! —gritó escandalizada abriendo los ojos, pero se quedó en shock al ver a Nick de pie sonriendo sin ningún signo de dolor mientras Jake se retorcía en el suelo sujetando su nariz que sangraba, se quedó boquiabierta hasta que logró entender lo que había pasado—. ¿Qué demonios hiciste? —Le dio un empujón que no logró moverlo y se arrodilló al lado de Jake intentando frenar la hemorragia sin mucho resultado—. ¡Eres un idiota!

—Él se lo busco —respondió encogiéndose de hombros, Eleane iba a replicar cuando un maestro salió de una de las oficinas.

—¿Qué son todos esos gritos? ¡Oh por Dios!

—¡Él lo golpeó! —La chica señaló a Nick acusadoramente con el dedo índice.

—Estás en serios problemas —expresó el hombre de más edad ayudando a poner de pie a Jake.

—Puede llevárselo al castigo, yo acompañaré a Jake hasta le enfermería.

—No es gran cosa, estoy bien —esbozo Jake con falsa calma.

—Lo llevaré donde la enfermera.

—De acuerdo, llévatelo… tú ven conmigo —Eleane sonrió victoriosa mientras Nick seguía al maestro hasta la oficina del director—. Por cierto, señorita Martínez sabemos de la broma que le hizo a la señorita Venturi, también está castigada.

Ahora fue Nick quien sonrió burlonamente. Ella reprimió sus insultos presionando los puños, caminó ayudando a Jake cayendo en la cuenta que todavía sangraba.

—Lo siento tanto, todo fue mi culpa —Se disculpó borrando la furia para reemplazarla por preocupación.

—No te preocupes, no es nada grave.

—Nick es un salvaje, voy a matarlo —expresó apretando los puños con fuerza.

—Es alguien violento, no te acerques a él.

—¿Te preocupas por mí?

—Claro, no quiero que te haga daño.

—Eres tan dulce —Lo miró con ojos soñadores y al llegar la enfermera lo atendió rápidamente y en poco tiempo estuvo recuperado, aunque el dolor del golpe todavía no desaparecía sin embargo lograba disimularlo bastante bien, Eleane lo esperaba ansiosa y le ofreció una bolsa de papel madera sonriéndole dulcemente.

—¿Qué es esto?

—Por todo lo que pasó no pudimos almorzar así que ¿Qué tal si lo hacemos ahora? —preguntó transcurridos los quince minutos que tardó en salir de la enfermería con una pequeña bandita en la nariz todavía algo hinchada.

—Genial —respondió tomando la bolsa, se sentaron bajo la sombra de un árbol en el jardín y desempacaron el par de sándwiches que guardaba—. Oye Eleane, lo siento yo…

—No te preocupes —Se adelantó adivinando el porqué de su disculpa—. Te tomó desprevenido.

—Eh… si fue eso.

Comieron en silencio, de vez en cuando ella lo miraba disimuladamente, realmente era apuesto, le decepcionaba un poco el hecho de que Nick lo haya vencido sin mucho esfuerzo, pero después de todo la había defendido y se preocupaba por ella, era un chico amable, dulce y atento, totalmente opuesto a Nick. El sonido del timbre la sacó de sus pensamientos y se puso de pie de un salto.

—Tengo que irme.

—Espera —le dijo tomándola del brazo.

—¿Qué sucede?

—Bueno, me estaba preguntando si es que no estabas ocupada tal vez podríamos ir al cine el sábado

—¿Al cine? ¿Tú y yo? —cuestionó boquiabierta señalando a ambos con el dedo.

—Si —Afirmó el curvando los labios.

—¿Ósea como una…?

—Una cita —Le confirmó el chico riendo.

—¡Sería estupendo! —Estalló ella dando brinquitos que lograron hacer reír todavía más al muchacho.

—Súper, entonces pasaré por ti.

—Claro, te daré la dirección de mi casa.

—Sé dónde vives —Confesó antes de entrar al edificio dejando a Eleane parada en medio del jardín.

—¡Sabe dónde vivo!

Alegremente corrió hasta la clase de física y se sentó junto a Ashley y Tom quienes le habían apartado un puesto, estaban algo preocupados por su repentina desaparición y la esperaban ansiosos.

—Hola, chicos.

—¿Dónde te metiste? Me tenías preocupada.

—Estaba por ahí —Fingió un tono despreocupado, mas su amiga la miró con la duda brillando en sus pupilas, entornó los ojos como solía hacerlo en los momentos previos a las interrogaciones que la sometía cuando su intuición femenina le decía que Eleane mentía y se acercó a ella amenazantemente cuan policía a un ladrón.

—De acuerdo, habla ahora mismo.

—¿De qué quieres que hable?

—No te hagas la boba, conozco esos ojos, estás feliz y si estoy informada de lo que pasa en tu vida últimamente sólo pudieron haber pasado dos cosas; uno: Jake te invitó a salir o dos: Nick se va a mudar.

—Me encantaría que fuera lo segundo, pero…. ¡Es lo primero! —dijo ya sin poder ocultar la emoción.

—¡Eso es genial! —Festejó abrazándola con emoción—. Tenemos que ir de compras, necesitas verte espectacular.

—Oigan ¿Podrían dejar de hacer escándalo por eso? —intervino Tom quien hasta ese momento se mantenía dibujando caricaturas de los maestros en su cuaderno.

—Tú no entiendes nada, Tom. Esto es importantísimo —dijo Ashley mirándolo con reproche.

—Claro que no.

—Que si —Lo siguió irritada.

—Hablar de citas y ropa no es importante —continúo el chico sin dejar de trazar sobre el papel.

—Tampoco lo es dibujar al maestro de física usando un vestido ¿Verdad Eleane?

—Estará de mi lado, le encantan mis dibujos.

—También le encantan las citas con chicos apuestos.

—Como sea —bufó Eleane viendo a Nick cruzar la puerta y tomar asiento junto a Cindy.

—Esos dos están demasiado tiempo juntos ¿No crees? —susurró Ashley olvidando por completo la discusión con Tom para iniciar una nueva charla.

—No es algo que me interese.

—Creo que Cindy lo monopoliza, no les da oportunidad a las demás chicas de acercarse a él.

—Repito, no me interesa —dijo entre dientes.

—Él es demasiado genial, podría conseguirse una chica con al menos medio cerebro en lugar de estar con Cindy —Siguió ignorando por completo a su amiga y observando detalladamente a Nick, como si estudiara cada parte de él.

—No es la gran cosa —intervino Tom continuando con su dibujo mientras el profesor comenzaba con las anotaciones en la pizarra.

Otra vez comenzó una discusión entre sus dos amigos, pero poco a poco las palabras iban desapareciendo mientras su mente se nublaba, nuevamente aparecía el sentimiento de odio al mirarlo allí tan despreocupado mientras su compañera le hablaba animadamente sin prestar atención a la clase, una vez más fue la campana la que la hizo volver a la realidad cuando el salón quedaba casi vacío y Ashley le gritaba que se levantara.

—¡Eleane! —gritó haciendo su voz retumbar por toda la habitación.

—¿Por qué gritas? ¿Qué sucede?

—Eso mismo iba a preguntarte —respondió cruzándose de brazos—, no me contaste todo ¿Cierto? No parece que vayas a tener una cita con Jake ¿Dónde está tu emoción? Te gusta desde el año pasado, hace unos meses recordabas su linda sonrisa cada cinco minutos lamentándote por no ser notada por él y ahora… ahora casi ni lo nombraste, el delirio se te fue muy rápido ¡Te volviste un zombie! Prácticamente tengo que arrastrarte de clase en clase, lo único que haces es mirar a Nick todo el tiempo.

—¡Eso no es cierto!

No era cierto ¿O sí? Realmente no había notado lo obsesivo que se había vuelto el odio hacía su pseudoprimo, incluso había logrado provocarle insomnio, paranoia y terror al punto de huir de su casa por su simple presencia y todo en una semana.

—No es cierto —repitió más para sí intentando convencerse de ello.

—¿Te gusta?

—No.

—¿Ni un poquito? —Insistió.

—¡No! Y ya tengo que irme —habló con voz cansada, era fastidioso el sólo hecho de hablar de él.

—Tenemos este periodo libre

—Estaré castigada.

—Tuviste el castigo en la mañana.

—Cindy me acusó por lo de la goma de mascar.

Sin decir más cruzó la puerta antes de que Ashley preguntara más cosa, corrió hasta el final del pasillo donde se situaba la oficina del director, luego de interminables minutos oyendo la reprimenda y ordenes de comportarse mejor y más amable especialmente con la «dulce» señorita Cindy Venturi quien fue catalogada como su más sufrida victima por todo el cuerpo docente quienes no veían más allá de su fingida educación y dulzura finalmente le cedieron un trapeador y otros objetos de limpieza.

—La biblioteca necesita algo de orden —dijo por último empujándola fuera de su oficina.

—¿Para qué diablos pagan al conserje? —se quejó arrastrando el trapeador, con dificultad abrió la gran puerta de la biblioteca vacía en ese horario. Dejó caer todo al ver a Nick con un trapeador y un cepillo en manos.

—¿Qué haces aquí?

—Castigado.

—Invades mi salón, mi teatro, mi casa ¿Y hasta mi castigo?

—Te contradices demasiado. Creí que te agradaba la idea de que esté castigado.

—Sólo no te acerques a mí… Troglodita —El chico puso los ojos en blanco y dio un paso adelante.

—¿Qué pasa si no obedezco?

—Aléjate.

—No quiero —Volvió a avanzar acortando cada vez más la distancia, ella se negaba a retroceder intentando parecer valiente, aunque en el fondo sabía que esa pose no iba a intimidarlo, últimamente era ella la que resultaba intimidada cuando se acercaba de ese modo—. ¿Asustada? ¿Por qué no llamas a tu amiguito para defenderte?

—¿Te molesta que esté con Jake?

—¿Qué insinúas?

—No insinúo nada, pero lo golpeaste sin razón.

—Te dije que se lo busco.

—No. Tú te apareciste de la nada y lo agrediste, él sólo reaccionó.

—Pues sólo se me dio la gana agredirlo.

—No me hagas reír, Nick, para que lo sepas, Jake me gusta mucho así que no te metas con él —En lugar de retroceder había optado por avanzar, estaban frente a frente a escasos centímetros, Nick mantenía la cabeza ligeramente gacha para mirarla a los ojos y sus narices casi rozaban, Eleane sonrió de medio lado al ver como la expresión impasible de Nick cambiaba por una de fastidio, permanecieron algunos segundos en esa guerra de miradas desafiantes entre los ojos de azul intenso del muchacho y los miel de la chica hasta que la puerta se abrió y ambos pretendieron dar la impresión de estar limpiando.

Cindy entró haciendo bullicio junto a dos de sus inseparables compañeras y fieles fanáticas. Ocuparon una mesa junto al estante de novelas de romance y miraban divertidas a Eleane trapear el piso de madera mientras Nick se había alejado hasta la sección de terror luego de oír los lamentos de las chicas por el hecho de que él esté sometido a tan injusto castigo. En realidad, no le interesaba Cindy en absoluto, pero desde su llegada la chica se había empecinado en ser su amiga, mostrarle todo el colegio, sugerirle clases extras, le apartaba un asiento en todas las clases e incluso en la cafetería impidiéndole así conocer más gente de la que se encontraba en su reducido entorno de «gente importante».

—Limpias muy bien, creo que encontraste tu vocación Eleane. Mucama es el empleo perfecto para ti.

—Y tú coqueteas muy bien, quizás consigas empleo en un cabaret donde alguien quiera pagar por ti.

La rubia la fulminó con la mirada y lanzó al suelo el envoltorio de la golosina que comía, sus amigas la siguieron. Las tres comían y bebían refrescos de dieta con el único propósito de fastidiar a Eleane.

—Por cierto —habló en un tono muy alto—, en unas semanas será el festival de bienvenida y el club de teatro montará una obra ¿Adivinen quien será la protagonista chicas?

—Tú —respondieron al unísono.

—Ni siquiera tuvieron la primera reunión —masculló Eleane lo suficiente alto para que Cindy oyera.

—Obviamente este año no hay competencia y lo mejor es que los dueños de una productora de T.V. estarán presentes en busca de talentos.

Una parte de su ser le gritaba que todo lo que saliera de los labios de Cindy eran patrañas, pero otra parte rabiaba pensando en que eso podría suceder y ella no estaría presente. Durante años había soñado en ese momento, no era posible que vaya a perdérselo. Respiró profundo y quiso seguir con su labor e ignorar a la rubia, pero se le hacía difícil cuando hablaba al borde de gritar y más aún cuando la basura incrementaba en cada minuto. Se paró junto a la mesa con su mejor pose retadora y posó la vista en Cindy.

—Lárguense, se supone que la biblioteca está cerrada.

—Solicité permiso para leer algunos libros.

—No están leyendo nada.

—¿Y tú punto es…? Mejor dedícate a hacer tu trabajo —le dijo arrojando un papel al piso, Eleane enrojeció de furia y tomó el refresco de la mesa para derramarlo en su camisa. Cindy dio un grito y apartándola bruscamente corrió al baño insultándola hasta perderse tras la puerta la cual cerró de un golpe.

—Eso se sintió bien —se dijo riendo con autosatisfacción.

—Sí, sólo te saldrá otro castigo —comentó Nick limpiando sin mirarla.

—Esta vez no, está prohibido ingresar con alimentos a la biblioteca…

La melodía de su celular sonando irrumpió el silencio que se formó, se apresuró en contestar y al oír la voz detrás de la línea su rostro de iluminó y soltó el trapeador dando un brinquito con entusiasmo.

—Hola Jake.

Nick frunció el ceño al oír el nombre, continúo quitando el polvo de algunos libros simulando no prestar atención sin embargo sus oídos no perdían palabra de la conversación.

—¡Claro que estaré libre! Saldré a las seis, eso es genial, está bien. Entonces nos veremos en la tarde. Adiós .

Él no sentía celos por Eleane, pero lo cierto era que no le gustaba nada Jake, no le gustaba que se le acerque así como tampoco le había gustado nada que ella dijera «Jake me gusta mucho» pretendía autoconvencerse de que ese sentimiento no era celos, la última semana había disfrutado mucho hacerla enojar, no iba a negar que en el pasado había sentido cierta atracción por ella pero eso ya estaba olvidado ¿O no?

Los dos prefirieron no hablarse el tiempo que restó el castigo y cuando finalmente el reloj dio las seis Eleane arrojó todo sintiéndose libre una vez más, se apresuró en recoger sus cosas para salir de allí.

—¿No quieres hacer esperar a tu novio? —preguntó Nick con un dejo de ironía en la voz.

—En realidad lo que quiero es estar lejos de ti lo antes posible —respondió tomando la perilla de la puerta, pero pronto sus músculos se tensaron y una mueca de horror se dibujó en su rostro al comprobar que la puerta no se abría, intentó varías veces y nada sucedió.

—Déjame ver —Pidió Nick intentando también—, al parecer… estamos encerrados —confesó con total falta de interés.

Capítulo 7

Dulce venganza.

—¡Quiero salir de aquí! —gritaba y golpeaba la puerta con todas sus fuerzas, ya habían pasado dos horas y la sensación de claustrofobia hacía que su pecho subiese y bajase por la respiración agitada, por su parte Nick estaba de lo más calmado sentado apoyando sus brazos en la mesa observándola con una sonrisa en el rostro—. ¿Cómo puedes sonreír en un momento así??? Por si no te has enterado ¡Estamos encerrados!!! A estas horas el instituto está vacío, nadie sabrá que estamos aquí…

—Relájate… en cualquier momento sufrirás un paro cardiaco .

—No voy a relajarme hasta salir de aquí ¿Qué demonios pasó con esta puerta?

—Cindy la cerró muy fuerte, seguramente trabó el seguro por fuera.

—¿Y qué se supone que hagamos? ¿Pasar la noche aquí?

—No lo sé, lo más probable es que sí.

—No, no… ¡Me niego!

—¿Tienes otra solución?

—Bueno.

—Llama a Ashley o alguien para que abran la puerta .

—¿Crees que después de dos horas aquí no se me ocurrió?

—¿Cuál es el problema entonces?

—Me gasté todo el saldo de mi teléfono —contestó haciendo círculos con los pies, Nick puso los ojos en blanco y apoyó el mentón en su mano—. P-p-pero tú tienes el tuyo ¿Cierto?

—No.

—¿No? ¿Cómo que no?

—Lo deje en mi casillero.

—¡Estamos perdidos!

—Dramática.

—Seguro Jake piensa que lo plante, mi vida está arruinada

Su teléfono comenzó a timbrar una vez más, lo atendió apresuradamente con los ojos brillando de felicidad con la esperanza de ser salvada por la persona que llamaba.

—Eleane ¿Dónde te metiste?

—¡Ashley! No sabes lo feliz que me hace escucharte.

—Estoy en el centro comercial junto a Tom y Jake.

—¿Jake?

—Si, al parecer lo plantaste y a nosotros también ¿Qué estás haciendo? Se supone que iríamos de compras hay una oferta del 30% de descuento en mi tienda favorita y luego iremos a…

—Oye espera, tengo que decirte algo.

—Oí que el dueño del nuevo arcade el guapísimo tengo que ir a verlo…

—¡Ashley, escúchame!

—…No sabes lo que paso en la fuente de sodas.

—Cállate y escucha!

—Ven ahora mismo al centro comercial.

—Me encantaría, pero no puedo.

—El castigo termino hace horas, no manches.

—No es el castigo! lo que pasa es que… ¿Ashley? ¿Ashley, estás ahí? —Una mueca de horror se dibujó en su rostro al oír un bip «batería agotada» cayó de rodillas en una perfecta escena dramática—. ¿Por qué el mundo disfruta de verme sufrir? Esto no podría empeorar.

Pasaron otras dos horas en las que gritar, llorar, maldecir y dos intentos de tumbar la puerta lanzando libros no funcionaron, finalmente se rindió sentándose junto a Nick mirándolo con profundo odio, pues lo único que había hecho era reírse descaradamente de sus fracasos sin ningún intento de colaborar en sacarlos de allí ¿Es que disfrutaba estar encerrado en la biblioteca del instituto a las 22 horas? La idea de golpearlo con una de las más gruesas enciclopedias comenzaba a volverse terriblemente tentadora cuando su estómago comenzó a gruñir estrepitosamente sin disimulo alguno

—Creo que esto si puede empeorar.

—Toma —le dijo extendiéndole una barra de chocolate ella lo miró dudosa arqueando una ceja.

—¿Por qué me lo das?

—Estas hambrienta, ¿No?

—Sí, pero…

—Tómalo, el azúcar repondrá tus energías, es divertido ver las idioteces que se te ocurren —Dio un sonoro gruñido arrebatándole la barra de entre las manos, luego de leer detalladamente la etiqueta, ingredientes, origen, fecha de caducidad y asegurarse de que fuera seguro la desenvolvió con cuidado y comió sin dejar de ver a Nick que la observaba con un gesto que decía «te engañé» pronto se arrepintió de haber comido pero luego de otra media hora seguía normal sin ningún signo de envenenamiento u otra cosa así que no le dio importancia, estaban en silencio mirándose disimuladamente.

—¿Qué me ves? —le preguntó el chico.

—No te estaba viendo —respondió cortante desviando los ojos a otro sitio.

Eran iluminados por la débil luz de una lámpara de lectura colgada sobre la mesa, ella golpeaba con impaciencia los dedos contra la madera apretando los dientes y entrecerrando los ojos intentando idear algún nuevo plan, pero al parecer no había salida, miró de soslayo a Nick quien tenía su impasible expresión de siempre, nada parecía alterarlo nunca y eso la irritaba de sobremanera

—¿Qué hora es? —preguntó súbitamente.

—Casi las once ¿Por qué?

—Mis padres volvían hoy, seguramente están en casa ahora y muy preocupados, me matarán en cuanto llegue

—¿Por qué? No es tu culpa lo que pasó.

—No, pero… —Recordó las incontables veces que se metía en líos terminando en el castigo y sus padres para empeorar la situación le quitaban su mesada, la televisión, su laptop, le prohibían las salidas y se veía obligada a sufrir por varias semanas—, no puedo decirles que estoy castigada

—Y supongo que estarás en un lío gordo si no llegas a dormir.

—Que deducción tan inteligente.

—De acuerdo, salgamos de aquí —dijo poniéndose de pie.

—¿Y cómo diablos hacemos eso?

—Hay ventanas ¿No? —respondió con obviedad mientras abría una.

—Estás loco, estamos en el segundo piso.

—No hay problema, puedo hacerlo.

—De acuerdo, suicídate si quieres —le dijo con fingida despreocupación mientras Nick comenzó a bajar, se valía de las paredes de ladrillo y un conducto de agua para sostenerse, comenzó a ponerse nerviosa y miraba con horror cada vez que flaqueaba o resbalaba sin caer, llegó hasta una ventana de la planta baja y saltó cayendo de pie

—Ahora baja tú! —le gritó desde abajo, Eleane trago saliva, lo cierto era que no quería hacer eso, le parecía arriesgado, volteó y vio la biblioteca iluminada por una única lámpara, todo estaba silencioso creando un ambiente tétrico, volvió la vista y allí estaba Nick—. ¡Si no bajas me iré!

—¡Está bien, allá voy! —gritó lanzando la mochila por la ventana, se aventuró a bajar dejando escapar algunos chillidos cada vez que resbalaba, se aferró al conducto de agua lo cual no fue buena idea pues era demasiado débil para sostener su peso, con la sensación de vértigo continuó bajando clavando las uñas en la pared

—El rojo te queda muy bien —le dijo Nick una vez que estuvo a pocos metros del suelo, primero no captó a qué se refería pero luego bajó la vista lentamente recordando que todavía usaba la falda del uniforme y que en esos diez minutos que tardó en bajar el chico había podido disfrutar de una buena vista, su cara comenzó a arder y resbaló cayendo al suelo, cerró los ojos esperando el impacto pero el dolor nunca llegó—, torpe —Escuchó, abrió los ojos y se encontró en los brazos de Nick

—¡Pervertido! —Comenzó a patalear hasta que él finalmente la deposito en el suelo todavía riendo, ignoró sus insultos y tomó sus cosas.

—Vamos a casa —le dijo empezando a caminar hasta la salida, el portón de rejas fue más fácil de saltar, pero esta vez ella exigió que él se pusiera de espaldas para no mirarla, lo siguió calle arriba, las tiendas estaban cerradas a esas horas y todo estaba desierto, finalmente llegaron a casa, las luces estaban encendidas y su madre los esperaba en la entrada.

—Eleane, Nick!!! —corrió para abrazar a su hija y su sobrino—, me alegra que estén bien —Siguió por algunos minutos preguntando de su estado, hasta que su padre salió a su encuentro también.

—¿Dónde estaban? Están en problemas.

—Bueno… es que yo…. «piensa, Eleane, miente, miente».

—Fue mi culpa —Irrumpió Nick antes de que alguna mentira se le ocurriera—, fuimos a los videojuegos y la entretuve.

Sus padres los miraron con desconfianza y Eleane todavía no salía de su sorpresa cuando se les ordenó subir a sus respectivas habitaciones solamente con una advertencia de que no se repita en el futuro, subieron juntos sin hablarse hasta llegar a la puerta de su alcoba.

—Oye Nick —Rascó su cabeza sin querer pronunciar aquella palabra.

—Me debes una —sentenció girando la perilla de la puerta—, y no te saldrá barato

—¿Qué?

—Harás lo que yo quiera por una semana

—Ni de broma, prefiero el castigo —dijo pretendiendo bajar para confesar la verdad, pero Nick la retuvo por el brazo susurrando algo a su oído.

—Querías salir el fin de semana con Jake, ¿No?

Consideró por un momento la situación, si hablaba lo más probable era que no la dejaran salir por un tiempo, perdería su dinero y la palabra diversión se esfumaría de su vida, por otro lado, vaya a saber qué cosas horribles la obligaría a hacer Nick, realmente no valía la pena, no podía arriesgarse de ese modo, aunque tenía una cita con Jake... con ¡Jake! Se mordió el labio y maldijo en sus adentros.

—Te odio —le dijo antes de entrar a su habitación.

El día siguiente era viernes, sólo tenían media jordana de clases y era el final, por el fin de semana, de esa forma de tortura medieval que en su secundaria llamaban detención, pero también sería el inicio de una tortura peor, estaba a merced de Nick y eso le provocaba cierto escalofrío, unas gruesas ojeras se dibujaban bajo sus ojos, clara evidencia del desvelo del que fue víctima, caminó por inercia hasta el instituto, pensaba horrorizada los macabros planes que Nick tendría para ella, imaginaba diferentes escenas hasta que la bocina de un auto la hizo volver a la realidad

—¡Fíjate por dónde vas!

Le gritaba el conductor del vehículo, no respondió y se fue hasta el instituto, por primera vez en la semana llegó temprano, se dejó caer en el asiento y se negó a responder las interrogaciones de sus amigos, durante el periodo de clase evitó por todos los medios a Nick, al verlo en los pasillos tomaba otro rumbo, entraba primero que él a los salones para no cruzarse con su mirada, temía por lo que vaya a pasarle estando obligada a obedecerlo pues, aunque lo le haya dado una respuesta concreta indirectamente había aceptado el trato. Comenzaba a arrepentirse, más que nada deseaba conservar su salud mental así que decidió finalmente enfrentarlo y decirle que no aceptaba cuando al girar un pasillo chocó con alguien cayendo al piso

—¡Auch!

—¿Estás bien?

Levantó la mirada para encontrase con un par de ojos verdes que la miraban con preocupación, Jake la ayudó a ponerse de pie mientras se ruborizaba sutilmente

—Si —respondió sutilmente puesto que el chico no soltaba su mano—. Siento lo de ayer, tuve un problema

—No te preocupes, pero lo de mañana sigue en pie ¿Cierto?

—Si, si, por supuesto.

—Genial, pasare por ti en la tarde.

La besó en la mejilla y se despidió hasta el día siguiente dejándola en estado de shock, suspirando con cara de enamorada y haciendo que olvidara lo que iba a hacer, se encaminó en sentido opuesto al que iba y entró a la última clase del día.

Cuando llegó a casa supo que ya no tendría escapatoria. Nick la interceptó en el portal y no hubo forma de evadirlo.

—¿Qué quieres?

—¿Ya olvidaste el trato?

—¡No!

—Bien, entonces podemos empezar.

—Te aclaro que no pienso…

—Sólo tienes que ir de compras —la interrumpió tendiéndole una hoja de papel doblada por la mitad.

—¿Sólo ir de compras?

—Si, pero asegúrate de traer todo o lo próximo no será tan sencillo.

Lo miró confundida ¿De verdad sólo la haría ir de compras?? Demasiado fácil, no, no, tenía que haber algo más, tomó la hoja de papel y luego de dejar sus cosas en su habitación salió a la calle, en el camino echó un vistazo a la dichosa lista.

1— El último número de la revista Playboy.

2— Una película XXX.

3— El segundo tomo del Kama Sutra

4— Una caja de condones.

La lista continuaba con una serie de cosas que no quiso seguir leyendo ¿Cómo haría para comprar esas cosas? Le subían los colores en sólo pensar en entrar en una tienda y pedir esos artículos.

—Ese tonto, se está burlando de mí y lo peor es que apenas comienza.

Entró a una de las librerías del centro de la ciudad, al abrir la puerta una campanilla anunció su llegada, tal vez era su imaginación pero sintió como todas las miradas se posaban en ella, desde antes de hacer la compra sentía su cara caliente por el rubor, caminó hasta la sección de adultos y buscó el libro, lo tomó lentamente y lo puso en la cesta de reversa para que la portada no sea vista, siguió recolectando lo que necesitaba hasta que llegó el momento de pagar, espero que nadie más fuera a la caja y extendió lo que llevaba, el cajero miro con detalle cada artículo y luego a ella.

—Este contenido es para mayores de 18 —le dijo con una expresión severa.

—Tengo 18 —se apresuró a responder pasándole una identificación, el hombre pasaba la vista de la identificación a Eleane y finalmente se la devolvió, esa identificación falsa había costado varios meses de ahorro, Ashley y Tom tenían una, juntos la habían obtenido gracias al talento nada barato del primo de Tom, la usaba para pasar a los Pub´s que acostumbraba a visitar o para comprar los tickets para películas de terror en el cine, hasta el momento le había servido mucho, claro que sus padres no estaban al tanto de este hecho.

Regresó una hora después con la promesa de jamás volver a visitar esa tienda, atravesó la sala y abrió bruscamente la habitación de Nick, él se encontraba escuchando música de rock mientras tecleaba en su PC, al verla una sonrisa de dibujó en su rostro, estaba muy roja y sin decir nada le tendió la bolsa de papel.

—Muy bien —le dijo inspeccionando el contenido, revisó la caja de condones haciendo que se pusiera más nerviosa.

—¿Para qué quieres esas cosas?

—¿Enserio quieres averiguarlo? —le respondió acorralándola en la pared como ya se había vuelto costumbre últimamente, lo vio sonreír con maldad, su rostro ya no podía tornarse más rojo y el corazón le latía con fuerza, el nerviosismo no le permitía articular palabra mientras sus ojos se posaban en los finos labios de Nick.

—Nick ¿Puedes bajar un momento? —Se oyó la voz de su madre desde el piso de abajo, el chico se alejó abruptamente y obedeció al llamado, una vez fuera de la habitación Eleane suspiró con alivio y se dejó caer al suelo recargada en la pared, al menos ahora podía estar tranquila, claro que eso no duraría mucho.

Capítulo 8

No es lo que imaginaba.

Mordía su puño en el intento de no gritar, la presión de sus dientes comenzaba a dolerle así que se lo quitó y miró su mano al borde de sangrar. Era viernes en la tarde, 6 p.m. para ser más exactos… Nick, vaya a saber dónde estaba, no saber de él hubiera sido bueno a no ser que la había dejado a cargo de limpiar su cuarto. Estaba parada en medio de la habitación con el entrecejo fruncido observando el caos al que su «primo» llamaba habitación, lo peor no era eso, lo que más la enojaba era saber que horas antes ese lugar era sinónimo de orden ¿Acaso a ese punto llegaban sus ganas de molestarla?

—Es por una cita con Jake, es por una cita con Jake —se repetía mientras recogía las prendas del suelo y las colocaba en un cesto, no era difícil de adivinar que después tendría que lavarlas, la tortura apenas comenzaba.

Dio un brinco ahogando un grito cuando un ratón salió de entre la pila de ropa, luego apretó los puños con furia, era de plástico.

Con movimientos bruscos comenzó a lustrar y ordenar los objetos desparramados del buró, con cada cosa que ordenaba lanzaba un insulto separando en silabas las palabras.

—Tiene muchos productos para ser un chico —bufó mirando los perfumes, las cremas faciales, capilares y demás. De repente una sonrisa malévola se dibujó en sus pequeños labios, rápidamente vació el contenido de una crema en el sanitario y en su lugar colocó una crema para pies que usaba su padre.

—Veamos que tan tersa te queda la piel luego de esto.

Feliz con su pequeña maldad continúo con su tarea, sin preocuparse demasiado apiló todo lo que había en el escritorio y los guardó en una gaveta, no había nada de importancia sólo un montón de papeles entre los cuales estaban algunos bocetos, observó los dibujos, eran buenos.

—Chico perfecto ¿Hay algo que no haga bien? —pensó en voz alta con claro enojo en la voz mirando en un papel plasmado un hermoso paisaje, en el dibujo hecho a lápiz se divisaba el sol brillando y un bellísimo prado con frondosos árboles.

La habitación era bastante amplia y tenía muchos objetos así que aprovechó la ocasión para explorar sus pertenencias. En uno de los estantes encontró su colección de discos y mezcló todos los CD´s colocándolos en estuches diferentes.

—Sé que esto parece tonto, pero le costara trabajo ponerlos en su lugar otra vez.

Siguió limpiando y preguntándose qué otras maldades invisibles podría hacer. Divisó el ordenador y se le pasó por la cabeza la idea de meterle un virus y destruir todos los archivos que tenga. Rio esta vez más fuete, se acomodó en la silla y comenzó a girar mientras la encendía.

—Oh no es posible, necesito la contraseña, tiene demasiada suerte.

Frustrada se puso de pie y vio lo único que quedaba en el suelo, lo tomó, era un álbum fotográfico, seguramente se la había caído al guardar lo demás, la curiosidad le ganó y echó un vistazo, la mayoría era fotos de él.

—Sabía que era narcisista.

Con desinterés observó las fotografías hasta que llegó a una en particular. Le costó reconocerse a sí misma a los seis años. Allí estaba en el jardín de su casa, sentada en el césped vistiendo una falda con tirantes y su cabello castaño sujeto en dos trenzas, con sus brazos impedía el acercamiento de un niño de ojos azules, Nick.

—Conservó esta fotografía.

Pasó hasta la siguiente luego de observar un buen rato la imagen de ellos en el pasado, otra vez se encontró con el mismo niño, tal vez de menos edad, junto a él un hombre, no guardaban parecido alguno. El hombre era de tez blanca, pálida más bien, ojos verdes y cabello rubio, sus facciones no coincidían con las de Nick, pero dedujo que se trataba de su padre. Siguió pasando fotografías sin demasiada importancia. En muchas se lo veía en diferentes lugares, posiblemente las calles de España donde había pasado los últimos años de su vida según sabia.

Le extrañó que su madre no aparezca en ninguna, su nombre era Lauren pero no recordaba nada de ella puesto que la última vez que la vio fue el día de su boda hacía ya casi doce años, tenía una importante compañía fabricante de cosméticos, acorde a lo que le habían contado, la cual se encargó de fusionar con la de su tío, otra persona de la que apenas recordaba su rostro, era hermano mayor de su padre y hacía mucho había pedido su parte de la herencia familiar para independizarse mientras su padre continuo trabajando junto a su abuelo y su hermano menor.

Llegó hasta la última fotografía, al parecer era la más reciente, esta vez estaba acompañado. Se tomaba de su brazo y sonreía ampliamente una chica, quizás de su misma edad, le llegaba apenas a los hombros, tenía un largo y lacio cabello negro, sus ojos del mismo negro azabache estaban dotados por largas y tupidas pestañas, su piel blanca brillaba bajo la luz del sol que los iluminaba en el día que se capturó la imagen, sus labios rojos se arqueaban denotando su alegría, tenía una figura esbelta y a pesar de la camisa escolar que usaba se podía apreciar un bien formado busto, una cintura estrecha y la corta falda a cuadros dejaba ver con privilegios sus largas piernas, ciertamente era hermosa.

—¿Quién será? Bah, como si me importara.

Con fastidio guardó el álbum junto a las otras cosas y salió dando un portazo. Bajó las escaleras, el reloj marcaban las 8 p.m. Abrió la nevera y bebió jugo de naranja mientras su madre comenzaba a preparar la cena.

—¿Has visto a Nick?

—Por suerte hace horas que no lo veo.

—Me preocupa un poco, lo noté algo extraño —dijo mientras cortaba en trocitos la verdura para la ensalada

—¿Extraño? —preguntó llevándose un dedo al mentón en señal de estar pensando.

—Sí, tenía una llamada telefónica de su madre, es por eso que le pedí que bajara, luego de eso estuvo raro por unos momentos y desapareció. No sé dónde pudo haber ido —explicó su madre encogiéndose de hombros mientras seguía con su labor.

—Quién sabe qué cosas macabras estará haciendo —dijo entrecerrando los ojos en forma misteriosa—, esta noche habrá luna llena ¡Tal vez es un hombre lobo!! Si, un licántropo o alguna otra bestia maléfica… Eso explicaría muchas cosas.

—Deberías dejar de ver tanta televisión.

No escuchó lo último que dijo su madre, pensando seriamente en su teoría, fue hasta la sala donde su hermano jugaba videojuegos, al verla le lanzó una palanca y sonrió.

—¿Jugamos? —preguntó curvando los labios de forma maliciosa.

—¿No estás cansado de que siempre patee tu trasero en este juego?

—¿Eso es un sí o un no? —preguntó ladeando su cabeza de forma inocente, Eleane suspiró antes de continuar.

—Iré a darme un baño y al regresar te hare añicos.

El agua tibia sería lo mejor para calmar su tensión, intentaba no pensar en nada hasta que la imagen de Nick se le vino a la mente, entrecerró los ojos y se sumergió más en la bañera.

—Hace horas que salió ¿Dónde estarás? Maldito Nick, salte de mi cabeza —se dijo como si estuviera hablando realmente con él—. ¿Por qué estoy pensando en ti? Hasta mis pensamientos me arruinas, idiota… Mañana saldré con Jake, me gusta Jake —se repitió para convencerse intentando visualizar en su cabeza la imagen del otro muchacho.

El baño no parecía ser lo que necesitaba para relajarse así que volvió donde su hermano con la intención de descargar la furia contenida mediante su juego favorito, pero al llegar se lo encontró jugando felizmente junto a Nick.

—¿Matías?

—Ah, volviste Eleane —dijo con desinterés.

—Hola —La saludó Nick presionando los bonotes con la vista fija en la pantalla.

—¿Qué están haciendo?

—Jugamos videojuegos ¿Estás ciega?

—Matías, se supone que jugarías conmigo —reprochó ignorando al chico.

—Pues sí, pero Nick es muy bueno ¡incluso mejor que tú!

De forma dramática se dejó caer en el sillón sujetando su pecho, su hermanito, su pequeño hermano la reemplazaba por él y no sólo eso, le refregaba en la cara que era mejor que ella.

—Te pasaste al lado oscuro, me decepcionas y tú ya descubrí tu secreto —lo acusó apuntándolo con el dedo índice.

—¿Qué secreto?

—Eres un hombre lobo y te transformaras en cualquier momento.

—¿Eh? —musitó anonadado, sabía que en ocasiones desvariaba, pero no imaginaba que hasta ese punto.

—Ni se te ocurra morder a Matías.

—Esos son los vampiros.

—Nadie dijo que los licántropos no lo hicieran.

—¿Tienes fiebre o qué? Deberías dejar de leer esa tontería de libros con vampiros y licántropos. Tienen un argumento tan soso y que chicas como tú se dejen capturar por una literatura tan mala sólo demuestra lo boba que son.

Iba a replicar algo, pero ambos muchachos parecían estar en un mundo aparte totalmente concentrados en el juego, los efectos del juego iluminaban la habitación en penumbra, así como el rostro de Nick. Otra vez inconscientemente clavó la vista en él quien se movía en sincronía a los personajes, se lo veía agraciado, cada facción de su rostro era perfecta y su voz sonaba cadenciosa cada vez que festejaba sus avances, apretó los dientes al darse cuenta de lo que estaba pensando.

—¡Wow! ¿Cómo hiciste eso? Jamás logramos pasar ese nivel.

—Pasaste el nivel del dragón —dijo en un susurro con la voz quebrada.

—No es la gran cosa, el secreto es que…

Eleane se cubrió los oídos, no iba a permitir que Nick le develara el secreto para pasar al próximo nivel, ella lo estuvo intentando durante meses sin logarlo.

—Lo único que tienes que hacer es…

—¡No me lo digas!— Subió rápidamente las escaleras todavía cubriéndose los oídos.

—¿A dónde vas? La cena está lista —La llamó su madre acomodando los puestos en la mesa.

—¡No tengo hambre! —Le gritó antes de cerrar la puerta, se puso el pijama y se cobijó en las sabanas con el cuaderno que usaba como diario para escribir trazando con fuerza cada letra hasta que se quedó dormida.

La noche pasó muy rápido, ya era sábado y su alarma había sonado por un buen rato sin que le prestara atención, tampoco hizo nada cuando entre sueños escuchó que alguien la desactivaba, pero por alguna extraña razón se sentía observada sin embargo la pereza no permitía que sus ojos se abrieran. Nick se sentó al borde de su cama observando la habitación pintada en una combinación de rosa y violeta, en la pared colgaban algunos afiches de cantantes, películas y algunos de anime, también algunas fotos con familiares y amigos se adherían a la puerta de su closet.

—Despierta —le susurró al oído, ella solo arrugó la nariz en señal de desacuerdo—. Eleane, no hagas que te despierte de otra forma.

Lentamente abrió los ojos y se encontró con un par de orbes de intenso azul, por un momento se quedó tiesa preguntándose si seguía soñando, pero cuando la volvió a llamar cayó en la cuenta que ya no soñaba y reaccionó empujándolo.

—¿Qué haces aquí?

—Que linda ¿Soñabas conmigo?

—¿Qué? ¡Claro que no! —negó con un fuerte sonrojo cubriendo sus mejillas níveas.

—Pronunciaste mi nombre mientras dormías —dijo con una sonrisa arrogante.

—¡N-n-no es cierto!!! Y sal de mi habitación ahora mismo —gritó con la desesperada necesidad de mantenerlo fuera de su vista.

—Sólo vine a despertarte ya que no pensabas hacerlo por ti misma, al parecer estabas muy a gusto en tu sueño —Ese comentario hizo que se sonrojara y le lanzo lo primero que encontró en su mesita de noche.

—¿Cuántas veces tengo que decirte que no puedes entrar?

—¿Por qué no?

—¡Nadie puede entrar! —sentenció apretando los puños.

—¿Para qué no vean que estás enamorada de un personaje de anime? —preguntó burlonamente señalando el afiche donde había marcado besos, dibujado corazoncitos y escrito «te amo» por todas partes, logró ponerla nerviosa pero todavía no acababa—. Por cierto, lindo pijama —Eleane bajó la vista lentamente para examinar lo que usaba, un diminuto short con una camiseta que le llegaba arriba del ombligo.

—¡Fuera de aquí!! —volvió a gritar. Pero el chico hacía caso omiso.

—Relájate, como si no hubiera visto suficiente ya —Se encogió de hombros mientras hacía ademanes con la mano restándole importancia al asunto—. Además, se me da la gana estar aquí y no puedes hacer nada.

—¿Sabes algo? Me harté de ti, ahora mismo les diré a mis padres la verdad y no tendré que seguir obedeciéndote —se puso de pie con intención de cumplir su amenaza, pero a él no parecía importarle.

—No hay nadie en casa.

—¿Cómo que no hay nadie?

—Se fueron a almorzar, ya es mediodía por si no lo notaste.

—¿Y tenías que quedarte?

—Tengo mis propios planes —se dejó empujar hasta la salida, una vez fuera se giró para hablar, pero Eleane le cerró la puerta en la cara—, la semana recién comienza —Le recordó tras la puerta, ella sólo se dejó caer al suelo preguntándose cómo es que siempre burlaba el seguro de la puerta, echó un vistazo al reloj, en solo una hora Jake pasaría por ella.

Caminó hasta el closet en busca de algo que vestir cuando notó algo, había una foto de más, la misma que Nick tenía en su recamara, por un momento sintió el impulso de quitarla y romperla en pedazos, pero luego optó por dejarla allí y se concentró en su vestuario.

Estaba emocionada por salir con Jake sin embargo la ponía de mal humor no saber cómo vestir para la ocasión, irían a almorzar y luego al cine, lo que indicaba que debería vestir casual, casual pero hermosa a la vez; luego de probarse todo lo que tenía en su guardarropa se decidió al fin por unos jeans hasta la rodilla con una blusa ceñida que le llegaba a la cadera en color negra con fucsia, se calzó unas zapatillas con los mismos tonos y dejó su cabello suelto sujetando unos cuantos mechones con una hebilla de piedras de fantasía también fucsias, dio el toque final con un grueso cinturón y algunos accesorios, luego de un sutil maquillaje sonrió feliz frente al espejo, por el reflejo del mismo vio su cama desordenada y recordó lo que había estado haciendo antes de dormir, su expresión cambió drásticamente y comenzó a revolver las sábanas con frenesí.

—¿Dónde está? ¿Dónde está?

Bajó las escaleras a toda prisa y vio a Nick recostado en el sofá haciendo zapping, al verla se incorporó y la examinó de pies a cabeza.

—Devuélvelo… Ahora.

—¿De qué hablas?

—Lo sabes bien —vociferó apretando los dientes.

—No, no lo sé —Siguió él haciéndose el desentendido con un mohín de falsa inocencia.

—De mi diario ¡Te exijo que me lo devuelvas! —Estalló golpeando el suelo con los pies en forma de berrinche.

—Oh, con que tu diario.

—Sé que lo tienes, no intentes engañarme.

—Si, lo tengo. Es este ¿verdad? —preguntó enseñándole el cuaderno de tapa roja—, está muy interesante —carraspeó un poco y comenzó a leer haciendo una mala imitación de Eleane—. Es tan exasperante, molesto, odioso y altanero, entonces ¿Por qué no puedo dejar de verlo? —antes de que pudiera continuar Eleane se abalanzó sobre él con las mejillas ardiendo por el rubor, quedó colgada de su cuello mientras pataleaba e intentaba alcanzar el cuaderno, Nick reía pasando páginas cuando el timbre comenzó a sonar, Eleane ni siquiera notó el momento en que Nick abrió la puerta.

—¿Eleane? —esa voz hizo que volviera a la realidad, lentamente miró al frente y se encontró con Jake, volvió la mirada dándose cuenta que estaba en la espalda de Nick, rápidamente dio un salto y se alejó lo más que pudo.

—Hola Jake —lo saludó riendo nerviosamente, ahora los dos se miraban fijamente y de una forma nada amistosa.

—¿Qué haces tú aquí?

—Vivo aquí —respondió sin quitar su pose de superioridad.

—¿Bromeas? —preguntó el pelinegro incrédulo.

—No, vivo en casa de Eleane ¿Tienes algún problema? —preguntó de forma arrogante pero antes que Jake pudiera responder algo Eleane lo tomó por el brazo y salió junto a él.

—Mejor ya vámonos —Caminaron varias cuadras en silencio, ella lo miraba de vez en cuando, pero él mantenía la vista en frente.

—¿Estás enfadado?

—¿Enfadado? No, sorprendido más bien ¿Por qué no me dijiste nada?

—Pues es algo difícil de explicar, es una especie de… primo.

—¿Una especie? —preguntó sin entender a qué se refería usando ese término.

—Su madre y mi tío están casados, estarán ocupados por un tiempo así que lo enviaron una temporada con mis padres, es de la familia.

—Pero no tienen lazos sanguíneos.

—No y nos llevamos muy mal mejor no hablemos de él ¿Si? —pidió esbozando la más dulce de sus sonrisas.

—Está bien, te había traído esto —le dijo extendiéndole una flor, era un jazmín.

—Es mi favorita ¿Cómo lo supiste? —preguntó emocionada.

—Vi que en uno de tus cuadernos tenías la imagen de un jazmín así que pensé que tal vez te gustaría.

—Vaya —Se sonrojo al pensar que había notado ese insignificante detalle y a la vez se sintió muy feliz por aquello.

—Por cierto, te ves hermosa.

—Gracias —musitó todavía más apenada, definitivamente Jake era muy diferente a Nick.

Pronto llegaron hasta el centro comercial, fueron a un puesto de comida rápida y se sentaron en la mesa más apartada, una mesera no tardó demasiado en tomar su pedido.

—Una hamburguesa y una Coca Cola —Pidió Jake, luego miró a Eleane—. ¿Quieres alguna ensalada o algo de dieta?

—No ¿Por qué querría eso?

—No sé… pensé que tal vez cuidabas tu figura, la mayoría de las chicas lo hacen.

—Pues yo no, quiero una hamburguesa, con doble queso —ordenó a la chica.

Durante el almuerzo continuaron hablando amenamente, Jake era un chico agradable y extremadamente atento, Eleane comenzaba a darse cuenta que probablemente había tenido una idea equivocada de él. En los años que lo había admirado de lejos y soñaba con él lo idealizaba como el chico popular, rebelde y atrevido que todo el mundo pensaba que era, en pocas palabras lo imaginaba como un chico malo con el que toda adolescente loca sueña, pero muy por el contrario se mostraba tierno hasta llegó a pensar que era un estereotipo de algún caballero medieval y extrañamente eso no le agradaba.

En el cine se encargó de pagar los boletos, no se molestó en preguntar qué película deseaba ver y compró entradas para una película romántica, en opinión de Eleane la más empalagosa y aburrida de la historia de las películas románticas, no es que no le gustara el drama y el romance, pero eso ya era demasiado, Jake era demasiado. Mucho esfuerzo para su gusto porque en el fondo sabía que actuaba de esa forma para agradarle más sin embargo esa actitud surtía un efecto contrario.

—Tengo que ir al baño —le avisó a la mitad de un apasionado beso de los protagonistas, llegó hasta el lavado y se miró al espejo, estaba sola puesto que a esas horas todas las funciones se encontraban a la mitad, dejó correr el agua mientras se recriminaba a si misma por su falta de emoción cuando su móvil comenzó a sonar—.  ¿Hola? —Alejó un poco el aparato de sus oídos al escuchar la molesta voz de Ashley desde el otro lado de la línea.

—¡Eleane! Sé que tal vez interrumpa, pero me muero de curiosidad ¿Cómo va todo?

—Bien —respondió nada convencida, se hizo silencio de ambas partes.

—¿Qué está sucediendo?

—Nada… esta todo… de maravilla —repuso intentando sonar alegre, pero si había alguien a quien no podía convencer sus actuaciones esa era Ashley.

—No es cierto, dime que sucede —insistió ella hablando todavía más fuerte.

—Pues realmente no lo sé…

—Explícate mejor.

—Simplemente, no es lo que imaginaba. Jake es demasiado…. Demasiado bueno.

—¿Y eso es un problema? —preguntó confundida, jamás lograría comprender a su amiga.

—El caso es que me trata como si fuera una muñequita de porcelana que podría romperse en cualquier momento.

—El sueño de toda chica —repuso con voz soñadora.

—No el mío, buscaba a alguien pues que sea lindo, amable, pero con, con un toque de malicia.

—Tú y tus gustos raros —se quejó, Eleane casi podía visualizar su rostro en ese momento.

—Como sea, tengo que volver con él, me estoy comportando como una idiota.

—Si, eso es cierto.

—Gracias por los ánimos —ironizó antes de colgar.

Volvía sobre sus pasos, pero en el camino vio a lo lejos a Nick, se ocultó tras una pared ¿Por qué no le sorprendía verlo allí? Estaba recargado en una de las barras bebiendo algo, se lo veía con una expresión indiferente mientras tecleaba en su teléfono celular, algunas chicas que pasaban cerca le coqueteaban con descaro hasta que finalmente una se aproximó a hablarle, en la distancia que se encontraba no podía oír lo que le decía, pero observó cómo, luego de intercambiar algunas palabras, comenzaron a caminar juntos. Así que esos eran sus planes, dio un bufido y regresó a la sala donde exponían la película, se sentó con brusquedad junto a Jake quien le devolvió su bebida, miraba la pantalla sin tener conciencia de las imágenes mientras se preguntaba qué estaba mal en aquella situación ¿No era lo que había soñado? ¿Por qué tenía ese sentimiento de descontento?

—Eleane ¿Te encuentras bien?

—¿Eh? ¡Sí! —respondió luego de varios segundos, la mirada de Jake apuntó su mano, apretaba fuertemente el vaso plástico a tal punto que el líquido comenzaba a derramarse—. Oh, lo siento.

—La película terminó hace algunos minutos —le dijo y fue cuando miró a su alrededor percatándose que eran los únicos que quedaban dentro—. ¿Nos vamos?

—Claro.

Caminaron en silencio mientras daban vueltas por algunas tiendas del centro comercial, se movía por inercia sin mirar nada realmente, Jake parecía hablarle, pero su voz se oía muy lejana, dio un sonoro suspiro frustrada por no entenderse a sí misma.

—¿Segura que estás bien?

—Yo… bueno… tal parece que no.

—¿Te duele algo? ¿Quieres ver a un médico?

—No… pero creo que debo irme a casa.

—De acuerdo, te llevaré.

Todo el trayecto lo pasó sin emitir palabra alguna, intentaba ordenar sus ideas, Jake era un chico perfecto ¿Por qué no le era suficiente? ¿En qué momento el chico de sus sueños había dejado de serlo? ¿Cuándo había dejado de sentir su cuerpo temblar cuando él le hablaba? Antes la derretía el hecho de que la saludara por los pasillos, ahora caminaba junto a él, incluso tomó su mano y ni siquiera se había percatado de eso.

—Bien, llegamos —le dijo una vez parados en el portal de su casa.

—Si.

—La pase muy bien contigo —comentó desordenándose el cabello mientras sonreía-

—Sí, yo también —sus palabras sonaban frías, no transmitían emoción para nada, el chico carraspeó un poco rascándose la mejilla.

—La próxima semana mi banda tendrá una presentación en un café ¿Te gustaría ir?

—¿La próxima semana? Eh…

—Sería genial que estés presente.

—Si ¿Por qué no?

—Súper —Sin saber en qué momento Jake había acortado la distancia al mínimo, sus cuerpos estaban casi pegados, todavía no soltaba su mano y acercó su rostro al de ella, quien se quedó tiesa viendo como los labios de Jake se aproximaban a los suyos, ya podía sentir su respiración golpeando en la suave piel de su cara y su perfume masculino entrando de lleno en su nariz… sus finos labios pronto se fusionarían con los carnosos y rosáceos de la ella.

Capítulo9

¿Qué te está pasando?

La cercanía era demasiada, no reaccionó, simplemente se quedó tiesa conteniendo la respiración con los ojos exageradamente abiertos, mientras el chico fusionaba sus labios en un beso. Se separó lentamente luego de lo que le pareció una eternidad, pero sin devolverle su anhelado espacio personal.

—Te veo luego —le susurró antes de al fin soltarla y marcharse. Eleane permaneció estática por varios segundos, recargada en la puerta asimilando lo que acababa de pasar, intuitivamente se llevó la mano a los labios preguntándose qué había sentido, pero le era indescifrable. Tan sumida estaba en sus pensamientos que no percibió cuando la perilla se giró suavemente abriendo la puerta provocando que cayera de espaldas.

—¡Ouch! —se quejó, todavía tumbada en el suelo comenzó a sobarse la cabeza abriendo lentamente los ojos para encontrarse con la dura mirada de Nick—. Idiota.

—Torpe —musitó tomándola por el brazo y levantándola como si de una muñeca se tratase. La levantó y sostuvo de la cintura para que no perdiera el equilibrio una vez más. Eleane lo miró a los ojos, sus labios estaban rectos, no tenía esa sonrisa de siempre y sus ojos mostraban enojo, esa expresión no le gustó.

—¿Qué te sucede?

—No te importa —murmuró antes de soltarla bruscamente para atravesar la puerta dejándola anonadada por su repentino cambio de actitud, se le quedó mirando hasta que lo perdió de vista cuando finalmente giró en la esquina.

Subió rápidamente las escaleras sin molestarse en cerrar la puerta, se lanzó en la cama quedando boca abajo y descubrió su diario bajo la almohada.

—¿Por qué no puedo dejar de verlo? —Releyó la última línea una y otra vez sin hallar respuesta.

De algún u otro modo Nick siempre acababa en su mente y no lograba comprender el por qué, siempre estaba fastidiándola y desde su llegada sólo había tenido problemas, definitivamente él era un problema.

****

Al día siguiente se encontraba en una de las mesas de la cafetería junto a Ashley y Tom, el chico balanceaba distraídamente el balón en su dedo mientras Ashley hacía el interrogatorio e la cita del pasado día exigiendo todos los detalles.

—Ya te dije, fuimos a almorzar y luego al cine.

—Pero ¿Cómo fue? ¿De qué hablaron?

—Trivialidades —repitió por séptima vez comenzando a exasperarse.

—¿Cómo qué? —insistió la pelinegra.

—No lo sé… no puedo recordar todo —Puso los ojos en blanco con exasperación dando un sorbo a su bebida cuando Ashley comenzó a sacudirla por los hombros mientras le gritaba.

—¡Por Dios, Eleane! ¡Tuviste una cita con Jake! No puedes mostrar tanto desinterés.

—Cálmate, todos nos están mirando —le reclamó quitándose sus manos de encima mientras se arreglaba la camisa del uniforme.

—De acuerdo —dijo volviendo a tomar asiento cruzándose de brazos—, pero necesito detalles.

Eleane suspiró resignada a hablar, para así ahorrarse la tortura a la que sería expuesta si decidía mantener para sí cada detalle de su cita.

—Vimos una película, de lo más empalagosa por cierto, luego recorrimos el centro comercial, me compró un helado —Enumeró con los dedos—, después me llevó a casa ah y me besó —Ashley abrió los ojos con sorpresa y una vez más acercó su cuerpo sobre la mesa.

—¿Cómo que te beso? ¿Por qué no me lo dijiste? —cuestionó al borde de gritar las preguntas.

—No me preguntaste —se defendió retrocediendo con cautela.

—A eso me refiero cuando digo detalles, pero dime ¿Cómo besa? ¿Es mejor que Nick? —El rostro de Eleane tomó un color carmín mientras Tom hacía una mueca de asco al pensar en la escena.

—¡Ashley! —gritó Eleane escandalizada golpeando la mesa.

—Sólo quiero saber, seguro es un gran besador.

—¿Tienen que hablar de eso conmigo aquí? —preguntó Tom harto de presenciar conversaciones como esa.

Ashley lo ignoró y continúo acosando a Eleane quien comenzaba a sudar frio por la proximidad amenazante de su amiga, pasó saliva y luego abrió la boca cuando las notas de su canción favorita comenzaron a sonar, tomó rápidamente su celular, era un mensaje de Jake, Eleane lo leyó junto a Ashley que movía los labios sin hablar.

Jake: Hola princesa, estoy pensando en ti…

Apenas en la primera línea Ashley dio un saltito de felicidad mientras murmuraba cosas como: que lindo es, por Dios que poeta.

—Asco —musitó Tom abrazando el balón con aburrimiento.

—Que poco romántico eres, Tom.

—Sí, porque no soy una niña.

—¡Machista! No hay que ser mujer para disfrutar del romanticismo —le discutió Ashley mirándolo con desaprobación.

—Claro que sí, la poesía y esas ñoñerías no son de hombres.

—Troglodita ¿En qué mundo vives? El arte, la literatura y el romance no se limitan a las mujeres ¿Qué me dices de Da Vinci, Shakespeare, Neruda y tantos otros?

—Gays —exclamó apoyándose en el respaldo de la silla.

Los dos comenzaron una de sus típicas discusiones dejando de prestar atención al tema anterior entonces fue cuando Eleane vio la posibilidad de escapar. Atravesó sigilosamente la cafetería y se escabulló hasta los jardines, a esas horas estaban desiertos y era el lugar perfecto para estar sola y pensar, se recargó en un gran árbol y suspiró sonoramente.

—¿Un mal día? —escuchó de una voz demasiado conocida para ella, se giró y encontró del otro lado del árbol a Nick ¿Por qué él siempre acababa donde ella?

—¿Qué haces aquí? —preguntó entornando los ojos.

—Lo mismo podría preguntarte ¿No crees?

Sin argumentos para replicar se dedicó a lanzar un «bah» en señal de que no le interesaba, apoyó su espalda contra el duro tronco y centró sus ojos de miel en el azul del cielo, el día era bastante cálido y unas bonitas nubes avanzaban con lentitud. Recordando sus días de niñez se puso a buscarles formas hallando desde corazones hasta figuras muy improbables.

—Boba —escuchó decir a Nick quien seguramente había notado lo que hacía, cambió la expresión visiblemente irritada—. ¿Todavía haces esas idioteces?

—No te importa —respondió usando las mismas palabras que él el día anterior.

—¿Qué sucedió ayer? No parecías tan feliz como al salir ¿Acaso tu noviecito no besa cómo te gusta? —le preguntó entornando los ojos, ella sintió esa sensación que la abrasaba al pensar que los había visto, intentó contener su rabia y su vergüenza sonando indiferente.

—Al parecer no soy la única que no está feliz ¿Qué pasó con tu sonrisita idiota? —Cuestionó en el intento de evadir su pregunta.

Esperó una respuesta, un comentario, algo ingenioso que terminara avergonzándola más, alguna acción, lo que sea, pero nada, así que decidió buscar su rostro, sus ojos azules estaban oscurecidos mirando al vacío mientras sus manos se movían inquietas sobre sus rodillas. No parecía ser el chico que había conocido los últimos días, algo cohibida no pudo evitar formular una pregunta en su mente ¿Qué le está pasando?

Lo observó sin pudor por varios minutos, daba la impresión de no haber dormido, bajo sus ojos un par de ojeras se pintaban en su piel bronceada, su cabello se veía más desordenado de lo normal y se mordía sus finos labios con nerviosismo. Definitivamente eso no le gustaba ¿Qué era eso que sentía? ¿Preocupación? Tragó saliva mentalizándose que eso era imposible, que podía atropellarlo el metro y eso no debía afectarle sin embargo su corazón no parecía estar de acuerdo con su mente.

Era extraño el efecto de Nick sobre ella, provocaba sensaciones tan diversas, pero de algún modo le transmitía una calidez enorme, incluso ahora que se mostraba tan frío, porque ese frío la abrasaba, porque su frío la hacía arder.

De enojo.

De furia.

No se entendía a sí misma y eso le resultaba bastante frustrante, que la molestara la enrabiaba, que la ignorara era todavía peor y lo entendió. Entendió qué era Nick, era sólo sensaciones, de enojo, rabia, frustración, impotencia, desconcierto, dolor, amargura, confusión, de sentimientos que no creía tener, de sentimientos que no terminaban de nacer… ni de morir.

—Nick —lo llamó con cautela.

—Vete —le dijo con voz ronca, frunció el ceño sin comprenderlo, abrió la boca para replicar, pero no se lo permitió—, vete —le repitió con un tono más alto.

—No quiero —dijo con determinación.

—Tienes que obedecerme —respondió alejando su vista de ella—, así que largo.

Hizo varios intentos de decir algo sin que nada saliera de sus labios, finalmente tomó su bolso y se marchó. El timbre no tardó en anunciar el fin del receso, se encaminó a su próxima clase sin poder concentrarse, Nick no se presentó, tampoco en la que le siguió ni en la otra.

Escuchó a Ashley murmurar durante los ciento veinte minutos de clase, pero no volteó a verla y permaneció quieta con los brazos sobre la superficie de madera con la cabeza enterrada en ellos sin oír una sola palabra de la profesora de Psicología, de no ser porque antes de salir leyó la palabra «Psicoanálisis» escrito en letras mayúsculas abarcando gran parte de la pizarra jamás se habría enterado cual había sido el tema de estudio.

Se cubrió el rostro haciendo presión con más fuerza de la necesaria sobre su piel. De acuerdo, era hora de asumirlo, le estaba sucediendo algo, el problema era no saber qué.

Confusión.

El espantoso día lunes casi acababa, caminó por los largos corredores del instituto hasta hallar su casillero, el cual se distinguía del resto por la caligrafía en cursiva que delineaba su nombre rodeado de diferentes figuras que iban desde corazones y estrellas hasta notas musicales. Todo cortesía de su amiga quien tenía el mismo diseño justo al frente del suyo. Guardó algunos libros y divisó una cartulina donde había escrito su horario, al final del día lunes había escrito con un color resaltante «taller de literatura» dio un respingo cerrando fuertemente la puerta metálica y caminó arrastrando su bolso.

—Eleane ¿A dónde vas? —cuestionó Ashley mirándose en el espejo dando algunos retoques a su maquillaje.

—Taller de literatura —gruño mirándola con furia, su amiga sólo sonrió como lo hacía cuando se daba cuenta que había metido la pata y se dirigió hasta el teatro.

Todo el trayecto maldijo el hecho de que el dichoso club se encontrara en los salones más apartados obligándola a caminar de más, giró la perilla y se quedó en la puerta examinando el lugar, sólo siete personas estaban sentadas alrededor de una mesa de roble redonda, inspeccionó a cada uno, uno de ellos le sonreía abiertamente, un chico de cabello castaño y tez pálida, llevaba unas gafas de marco grueso y el uniforme perfectamente arreglado. Ciertamente le parecía familiar pero no recordaba su nombre. Arrastró los pies y se dejó caer en la silla bajo la mirada de todos los presentes.

—Bienvenida —le musitó una chica de cabello rojizo, sólo se limitó a hacer un movimiento de cabeza.

—Creo que sería bueno empezar con el romanticismo ¿Qué dicen?

Romanticismo, justo lo que no necesitaba en momentos como ese, recibió con desinterés el libro que estaría como objeto de discusión y se dedicó a mirar por la ventana dejando que las voces se convirtieran en un murmullo lejano.

—¿Eleane? —Sobresaltada miró en todas las direcciones, el salón estaba vacío y frente a ella el mismo chico que le sonreía.

—¿Qué sucede?

—La hora acabo.

—Oh… —Miró su reloj pulsera y efectivamente había pasado una hora y media—, creo que me distraje, gracias… eh…

—Peter —le dijo, pero ella sólo lo miró enarcando una ceja— estoy en tu clase de ciencias, matemáticas, química.

—Ah, claro —Lo siguió fingiendo recordar, el chico abrió la boca para entablar una conversación, pero ella prácticamente corrió a la puerta desesperada por llegar a casa, pero en el pasillo tropezó con Ashley que corría como loca en dirección opuesta a ella.

—¡Al fin te encuentro!

—¿Estás loca? ¿Por qué corres?

—¿Tú porque corres? —le contraatacó recogiendo los cuadernos que había dejado caer.

—Ah pues… sólo quiero llegar a casa.

—Estuviste muy rara hoy.

—No es cierto.

—Como sea, tengo noticias. No lo vas a creer —dijo dando brinquitos en el lugar.

—Dime —pidió la castaña sin demasiado interés.

—Estuvimos discutiendo a cerca de la obra que montaremos para el festival escolar el próximo mes —explicó Ashley comenzando a andar.

—Como todos los años…

—¡Déjame terminar!

—¿Qué obra escogieron?

—Romeo y Julieta [1]—Soltó con decepción bajando los hombros.

—Qué patético ¿No podían ser más predecibles?

—Idea de Cindy… ahora su grupo es mayoría. Seguro terminará quedándose con el papel —expresó haciendo un puchero.

—Pues debería hacer como Julieta y morirse, le haría un favor a la humanidad ¿Y quién es el afortunado Romeo? Oh no me lo digas.

—Nick.

—¿Por qué no me sorprende? —ironizó entrecerrando los ojos con enojo.

—Sólo hay tres varones en el grupo así que era obvio que él tendría el papel —explicó la pelinegra como si fuera lo más normal del mundo.

—¿Por qué?

—Porque es el más guapo —chilló apretando con fuerza las carpetas en su pecho, Eleane rodó los ojos con impaciencia y comenzó a andar junto a su amiga.

—¿Esa era la gran noticia?

—No, de hecho no. El instructor nos avisó que estarán presentes los productores de un canal muy famoso, al parecen andan en busca de nuevas estrellas para lanzar un programa de televisión.

—Así que Cindy decía la verdad.

—¿Ya lo sabías?

—Oí algo.

—Maldición ¿Cómo hace siempre para enterarse de todo? Pero ¿te quedarás de brazos cruzados?

—Por supuesto que no.

—¿Qué harás?

—No lo sé… pero si yo no puedo ganar al menos hare que Cindy pierda.

Ashley sonrió nada sorprendida por la respuesta de Eleane comenzando a imaginar infinidades de formas de sacar a Cindy de la obra, el cerebro de Eleane funcionaba de forma diferente al resto por lo que podía esperar cualquier cosa de ella.

—Por cierto ¿el idiota de Nick se presentó?

—Sí, llegó algo tarde, pero se lo vio bastante abstraído, casi no habló —respondió algo pensativa.

Caminaron varias cuadras, Ashley seguía con su parloteo mientras Eleane cavilaba en muchas cosas a la vez, sus pensamientos iban desde los sentimientos por Jake, la extraña preocupación o como prefería llamarlo «curiosidad» por lo que le pasaba a Nick y la forma de hacer que Cindy se rompiera una pierna antes del festival.

Ashley le pasó una mano frente al rostro para hacerla volver a la realidad, arrugaba la nariz disgustada por ser ignorada, se paró en seco y llevó las manos a la cadera y la miró entrecerrando los ojos inspeccionándola detenidamente.

—¿Qué?

—Estás rara.

—Ya dijiste eso mil veces el día de hoy y te repito: No-me-pa-sa na-da.

—Pero… Estás consciente de que tu casa queda en dirección opuesta, ¿Verdad?

—¿Cómo? Ay no puede ser —refunfuñó al percatarse del lugar donde estaba.

—Creo que tu problema tiene nombre y se llama Nick.

—¡No! No me pasa nada con Nick —protestó golpeando el suelo con los pies—. Y lo voy a demostrar.

Sin más se giró y con grandes zancadas se dirigió a su casa, apretaba los dientes con furia, dando un portazo entró a la sala, arrojó la mochila al sillón y subió las escaleras de a dos peldaños.

—Oye Eleane —la llamó su hermanito desde la cocina.

—Púdrete, enano traidor —le gritó sin detenerse, empujó la puerta de la habitación contigua a la suya y vio a Nick de espaldas quitándose la camisa.

—¿Qué haces? ¿No sabes tocar? —preguntó en un tono neutro terminando de desabotonar su camisa.

—Ya me harté de ti —dijo avanzando hasta él quien por primera vez levantó la vista mirándola como si estuviera loca.

—¿Qué hice ahora?

—Qué no hiciste.

—¿Podrías explicarte? Apenas y te dirigí la palabra hoy.

—Exacto.

El chico rio con sorna y comenzó también a acortar la distancia, ella lo miraba con altivez y se detuvo a unos centímetros de su rostro con el enojo enrojeciendo sus mejillas haciendo un mohín que divertía a Nick.

—Déjame ver si entiendo. Te molestas cuando te hablo, también cuando no te hablo ¿Qué tal si te decides?

—No estoy molesta porque no me hablaras.

—Claro que sí, no te contradigas, es muy estúpido —Cruzó los brazos a la altura del pecho y sonrió con arrogancia ante su desesperado intento de formular algo coherente para refutar, le divertía ver cómo movía sus ojos de un lado a otro y como su boca se abría y cerraba sin decir nada—. Creo que… —Se disponía a seguir con su entretenido juego de ponerla nerviosa cuando sintió los cálidos labios de la chica sobre los suyos, había tirado de su camisa para ponerla a su altura y lo besó con desesperación, en un momento no reaccionó, pero luego de caer en la cuenta de lo que estaba pasando tomó su cintura y le correspondió de igual forma sin embargo ella deshizo el beso bruscamente retrocediendo un par de pasos.

—¿Qué fue eso?

—No te creas tan importante —le dijo regularizando su respiración—, sólo lo hice por un motivo. Para probar que no siento nada por ti.

—No me hagas reír… ¿Para probar?

—Sí y ya lo hice, es un asunto cerrado, besarte es como besar la pared —Mintió con gestos exagerados, además que restaban importancia al asunto.

—Osea que no sientes nada.

—No —le dijo con voz temblorosa.

—No te gusta —confirmó avanzando un paso adelante logrando intimidarla.

—Sabes…. Horrible —confesó pasando saliva nada convencida de lo que decía, comenzaba a sentirse nerviosa una vez más así que giró sobre sus talones dispuesta a marcharse pero él la hizo volverse tomándola por el brazo y con la otra mano sujetó su mentón para besarla una vez más, la apresó contra sí besándola salvajemente, lamió y mordió sutilmente su labio inferior sintiendo como ella se tensaba, sin embargo, no tardó en corresponderle rodeando su cuello con sus brazos atrayéndolo todavía más, profundizando el beso y haciendo movimientos circulares con los dedos en su nuca, dejándose llevar permitió que explorara a gusto su cavidad, el tiempo parecía haberse detenido pero la necesidad creciente de oxígeno les demostraba lo contrario. Poco a poco se fueron separando respirando agitadamente, lo miró a los ojos con timidez y él la soltó dándole un suave empujón.

—También sabes horrible —masculló antes de cerrar la puerta de su habitación dejándola en el pasillo, Eleane miró por varios segundos la puerta cerrada sin recordar el momento en que se movió hasta allí. Ahogó un gritó y se encerró en su cuarto injuriando contra el muchacho. Al fin y al cabo, otra vez la había engañado.

—Te odio —susurró clavándose las uñas en las palmas de las manos sin poder descargar su furia de otra forma, unas lágrimas amenazaban por salir, pero haciendo uso de todo su autocontrol logró contenerlas.

Decidió quitarse el uniforme y al hacerlo su teléfono cayó sobre la alfombra, lo tomó con fastidio, tenía tres llamadas perdidas y dos mensajes, todos de Jake. Ignoró las llamadas y leyó los mensajes, pero a medida que lo hacía su expresión se transformaba

Jake: Eleane… supongo que estas ocupada o algo, el caso es que quería decirte algo, sé que no es el mejor medio, pero ¿Quieres ser mi…

Y ahí acababa el primer mensaje, las manos comenzaron a sudarle y segura de lo que vendría presionó la tecla para ir al siguiente mensaje, luego de leerlo nuevamente dejó caer el aparatito

Jake: …novia?

Capítulo 10

Cambios indeseables.

El teléfono cayó en el suelo alfombrado, sus ojos estaban muy abiertos fijos en la nada, Jake acababa de pedirle que fuera su novia.

Novia.

La palabra sonaba en eco en su mente, tomó rápidamente el teléfono para escribir la respuesta, pero sus dedos no se movían, un par de minutos antes había besado a Nick y lejos de comprobar que no sentía nada por él lo único que logró fue confundirse más. Suspiró con decepción sentándose en el suelo apoyándose en la cama para meditar su respuesta, no podía tardar demasiado, debía decidir y hacerlo en ese instante, pero le era tan difícil.

Estiró su brazo y tomó una libreta y un lápiz que descansaban en su mesita de noche, escribió Jake y como siempre que estaba confundida o no sabía qué decidir hizo una lista con los pros y los contras, se colocó la punta del lápiz en el mentón y pensó en Jake, lo primero que escribió fue:

-Es guapo.

-Tiene linda sonrisa.

-Es tierno.

-Me respeta.

-Tiene una banda.

Continuaba pensando cuando la música del cuarto contiguo sonó más fuerte y las notas de una guitarra eléctrica irrumpieron su meditación, reconstruyó la sonrisa de Nick en su mente, tachó el nombre de Jake y en su lugar puso Nick seguido de:

-Odioso.

-Altanero.

-Presumido.

-Molesto.

-Descarado.

-Pervertido.

-Violento.

-Timador.

El lápiz se quebró por la exagerada presión mientras recordaba los momentos que pasó por su culpa y sin pensarlo demasiado escribió Si y presionó enviar. Ahora no había vuelta atrás, se echó en el suelo extendiendo los brazos y la música seguía sonando incesantemente.

—¿Podrías callarte? —gritó lanzando un zapato contra la pared, pero fue inútil, se cubrió el rostro con una almohada y se quedó así una hora hasta que su madre les pidió bajar a cenar. Bajó las escaleras a toda marcha compitiendo infantilmente con Nick para llegar al comedor, ocupó su puesto y el chico también, justo a su lado. Se sumieron en un juego de miradas que los demás presentes no entendieron y prefirieron no averiguar el nuevo motivo de su disgusto, cenaron en silencio oyendo de vez en cuando los comentarios de su madre asintiendo como respuesta.

****

La caminata al instituto del día siguiente fue igual de silenciosa, cada uno parecía estar en su mundo. Eleane consumida por los nervios de ver a Jake ni siquiera tomó importancia al hecho de que Nick caminara junto a ella lo cual había sido motivo de discusión desde el primer día. Caminó por inercia y notó que había llegado cuando el bullicio de la secundaria llenó sus oídos, levantó la vista y atravesó el gran portón de rejas seguida de Nick, cruzó el jardín de la entrada y pronto Jake le dio alcance deteniéndose en seco al ver a su acompañante.

—¿Qué haces con ella? —cuestionó con altanería sin quitar la vista del castaño.

—También me da gusto verte —ironizó Nick mirándolo con indiferencia pasando de largo.

—Aléjate de Eleane —le ordenó a lo que Nick se giró incrédulo por lo que le pareció una estupidez.

—Jake… —Intentó entrometerse Eleane.

—¿Y por qué debería hacerlo? —Desafió Nick.

—Porque es mi novia y no quiero que te le acerques —respondió tomando a la chica por la cintura para pegarla a su cuerpo, Nick lo miró con odio pasando su vista del muchacho a Eleane una y otra vez, ella se sonrojo bajando la vista sin intención de desmentir a Jake.

—¿Eso es cierto? —Cuestionó dirigiéndose a la chica.

—Sí —contestó tardíamente desviando la vista, escuchó el gruñido de Nick quien de inmediato le dio la espalda.

—De acuerdo, felicidades… aunque siento decepcionarte Jake, vivimos en la misma casa por lo que estará difícil que permanezca alejado de ella. Pero no te preocupes, no me interesa en lo más mínimo, es toda tuya.

Eleane enfureció ante sus palabras y sintió el impulso de gritarle y golpearlo liberando así todo su enojo contenido desde la noche anterior pero lo que dijo provocó más que furia también le dio tristeza. Intentó quitarse ese estúpido sentimiento fallando estrepitosamente, su cuerpo tembló ligeramente, pero se contuvo al sentir las manos de Jake estrechándola fuertemente. Vio a Nick adentrarse en las instalaciones y antes de que su figura desapareciera tras la puerta sintió una vez más los labios de Jake sobre los suyos, al separarse la disimuló la falta de ánimos sonriendo tímidamente y permitiendo que tomase su mano para acompañarla hasta el interior del edificio.

Entró a la clase y notó como Nick la siguió con la mirada hasta su asiento, el profesor todavía no llegaba y las voces de sus compañeros se convirtieron en un cuchicheo sobre el cual se alzaba la voz de Cindy comentando al chico lo emocionada que estaba por la obra de teatro en la que estaba segura sería la protagonista.

—¡Haremos linda pareja, Nick! —comentó con euforia, él se limitó a asentir y comenzó a hacer garabatos en su cuaderno afirmando con la cabeza fingiendo escuchar a su compañera de pupitre.

Eleane se sentó cruzándose de brazos dejando escapar un largo suspiro todo bajo la extrañada mirada de Ashley quien se abalanzó sobre ella como si se tratase de un animal hambriento cazando a su presa, pataleó intentando zafarse, pero sabía que era inútil, Ashley era delicada y frágil pero cuando se trataba de chismes o de una venta con descuento de su línea de ropa favorita perdía cualquier tipo de elegancia y femineidad.

—¡Quiero saberlo todo! —Exigió posando sus ojos verdes sobre Eleane y moviendo la cabeza como una maniática permitiendo que algunos mechones marrones cayeran sobre su piel morena.

—¿De qué estás hablando?

—¡Te vi! Todo el mundo te vio —chilló abrazándola con ojos soñadores.

—Sigo sin entender.

—Ashley… vas a terminar asfixiándola —dijo tranquilamente Tom desde el pupitre de atrás.

—Estoy tan orgullosa de ti —siguió presionándola contra su pecho—. ¡Estás saliendo con Jake! —aseguro sin necesidad de que se lo confirmara.

—Sí, si… pero ya suéltame.

—¿Por qué no me contaste nada? —preguntó cambiando súbitamente de actitud, Eleane se disponía a decir algo cuando el profesor de Ciencias entro al salón ordenando silencio, el resto de la clase Ashley se la pasó enviando notitas a hurtadillas para averiguar más del asunto, notitas que Eleane contestaba exhalando resignada, pero evitando por todos los medios dar demasiados detalles. Se limitó a responder que efectivamente había iniciado una relación con uno de los chicos más guapos del instituto San Francis quien hasta hace unos meses atrás había sido calificado como el amor de su vida, pero Ashley no podía evitar preocuparse al ver que la oración estaba en tiempo pasado y que su mirada era ausente y sin brillo.

—¿Qué está sucediendo? —preguntó en un tono serio una vez que el timbre los liberó de la estricta vigilancia del profesor de ciencias

—No sucede nada, todo está perfecto —mintió con cinismo forzando una sonrisa.

—¿Estás feliz con Jake?

—Sí —confirmó apresurando el paso hasta el patio para tomar asiento en una de las bancas.

—¿Qué hay con Nick?

—¿Nick? ¿Qué tiene que ver Nick? —cuestionó haciéndose la desentendida.

—No lo sé… pero te mira como si…. Como si te odiara.

—Es su problema. No entiendo que le pasa, es tan extraño.

—Ambos son tan extraños —comentó por lo bajo rebuscando en su bolso una revista—. ¿Te molestaría si salgo con Nick? —preguntó luego de unos minutos hojeando tranquilamente su ejemplar de la Cosmopolitan, Eleane giró con gran rapidez la cabeza para ver a su amiga que aparentemente seguía leyendo un artículo de Astrología.

—¿Qué has dicho?

—Lo que oíste. Si sería un problema para ti que yo salga con Nick —respondió pasando página para continuar su lectura.

—¿Estás loca? No puedes salir con él.

—¿Por qué no? —inquirió mirándola a los ojos.

—Pues porque… porque…

—¿Si?

—Simplemente no puedes… es mi enemigo y tú mi mejor amiga, no puedes traicionarme de ese modo —exageró secándose lágrimas inexistentes.

—Eleane sabes perfectamente que ese no es el motivo, además lo has convertido en tu peor enemigo valiéndote de razones totalmente estúpidas, sé que apenas hace tres semanas desde que está aquí, pero ha sido suficiente para convertirse en el centro de tu vida.

—¡No es cierto!

—Desde que llegó todo gira en torno a él.

—Intenta destruir mi vida —se justificó haciendo un puchero—, siempre está buscando algo para molestarme.

—Sin embargo, cuando decide ignorarte todo resulta peor para ti —Eleane se quedó sin palabras mientras Ashley sonreía con sorna.

—Como sea, no saldrás con él —sentenció con una pose que su amiga conocía demasiado bien.

La sonrisa de Ashley se amplió todavía más, había conseguido lo que quería, sin replicar nada más siguió leyendo con la mirada asesina de Eleane sobre ella. Odiaba sus momentos de lucidez en los que hacía trabajar aceleradamente su cerebro para sacar a luz sus más internos sentimientos dejándola sin argumentos.

****

Pasaron tres largas semanas en las que su vida había transcurrido de forma lenta y bastante aburrida, los días eran tranquilos y sin pormenores, sus preocupaciones se centraban en su relación con Jake, a menudo la invitaba a salir, la llevaba a lugares agradables y en varias ocasiones había presenciado sus presentaciones en un pequeño café del centro, era un gran cantante y su banda no lo hacía nada mal, aunque su nombre le parecía bastante cutre «The black Fire».

Solo quedaban cinco días para el festival escolar y todavía no se le ocurría una idea lo suficientemente buena para sacar de escena a Cindy quien luego de las audiciones se había quedado con el papel principal por decisión unánime teniendo a Nick como pareja. En esos días a escondidas se escabullía del club de lectura para observar de lejos los ensayos y las náuseas no tardaban en llegar a ver lo plástica que se veía la rubia sobre el escenario y el descaro con el que aprovechaba las escenas para besar a Nick.

Nunca creyó que el chico fuera a acatar la petición, mejor dicho, orden de Jake de no acercársele, pero fue así, no le hablaba ni en el instituto y mucho menos en la casa, parecía feliz sin embargo al encontrarse con ella su expresión se volvía fría e indiferente y eso la dañaba más de lo que podría admitir. Había cambiado mucho, demasiado para su gusto, a veces en las madrugadas en las que se desvelaba sin sentido alguno, pensando en cosas que no venían al caso descubrió que se escapaba por la ventana y entraba por el mismo medio, ahora entendía porque le fue tan fácil salir de la biblioteca, parecía muy acostumbrado a hacerlo, eso aumentó su curiosidad ¿Para que salía? Y peor aún ¿Por qué a escondidas?

Esa noche estaba en su cuarto oyendo unas canciones melancólicas que acostumbraban a sonar en programa de radio romántico, daba vueltas en su cama. Era viernes, no se emitía nada interesante en televisión y tampoco había nadie conectado en el Messenger, apagó la radio hastiada de las deprimentes melodías que no servían para subir sus ánimos y tomó el teléfono de su mesita de noche dispuesta a llamar a Ashley para que le hiciera compañía pero al llevarse la bocina hasta sus oídos pudo oír la voz de Nick, aparentemente usaba el teléfono en ese momento, sabía que debía colgar, que no era correcto escuchar su conversación, sin embargo prefirió escuchar con quien hablaba.

—No lo haré —Reconoció su voz ronca y molesta.

—Tienes que hacerlo, no es tan difícil —Lo siguió una voz femenina, hablaba pausado y tenía encantador acento inglés.

—No lo entiendes.

—Tú eres el que no entiende, ya pasó un mes y todavía no obtengo nada.

—Ya lo decidí y no voy a cambiar de opinión —respondió luego de diez segundos sin hablar, después de eso sonó el tono indicando que había cortado la comunicación, ese fragmento no le servía para entender de qué hablaba y mucho menos con quién, harta de siempre terminar pensando en él salió de la habitación y se cruzó con Nick en las escaleras, como cada día de esas últimas semanas no le dirigió la palabra. Eleane lo observó sospechosamente, pero él no le prestó importancia.

Esa noche se quedó en vela y justo como pensó él salió, pero a diferencia de las otras veces ella lo siguió, intentó no hacer ruido, aunque le fue difícil ya que se encontraba suspendida de la ventana de la planta alta, con la ayuda de unas enredaderas bajó y cayó encima de los arbustos, se incorporó lo más rápido que pudo quitándose restos de la hierba y acomodando su ropa.

—Maldición, mi pantalón se rasgó —se quejó viendo la tela rota a la altura de su rodilla, buscó con la mirada a Nick y avanzó sigilosamente un par de cuadras, en su cabeza ya comenzaba a maquinar una serie de ideas que implicaban a Nick como un espía o un asesino serial—. ¿Qué demonios trama? ¿Irá a encontrarse con alguien? Tal vez si es un licántropo.

Nick se recostó en el césped de un parque y durante media hora no hizo más que observar la luna, era casi la una de la madrugada y Eleane comenzaba a molestarse, lo estuvo viendo escondida intentando no hacer ruido hasta que finalmente se quedó dormida. Despertó sobresaltada cuando sintió que ya no tocaba el suelo.

—¡Aaaaa! ¡Suéltame! —gritó histérica cuando sintió un par de manos cerrándose en su brazos para levantarla.

—Deja de hacer escándalo, despertarás a toda la ciudad.

—¿Nick?

—Oh me sorprende que no me confundas con un licántropo —se burló el chico cargándola en sus brazos.

—¿Qué estás haciendo?

—Eso mismo planeaba preguntarte ¿Se puede saber qué hacías durmiendo en la mitad del parque?

—No es de tu incumbencia y ya bájame —pidió ruborizándose al notar que él la cargaba como recién casados.

—¿Estabas siguiéndome?

—No.

—Mentirosa.

—¿Qué estás ocultando? —cuestionó cambiando de tema.

—No oculto nada.

—¿Por qué huyes de casa de ese modo? —insistió sin quitar su expresión seria.

—Sólo quería tomar aire fresco y estar solo.

—¿Cada noche de la última semana? —Preguntó con sarcasmo.

—¿Y si es así qué? Ya deja jugar a la espía, es ridículo… deberías pensar mejor las cosas, pudo pasarte algo malo es muy noche.

—A ti también puede sucederte algo malo si juegas a escaparte —comentó apretando los dientes.

—Es diferente.

—¿Por qué??

—Porque tú eres muy torpe.

Ella se cruzó de brazos dejando que el silencio se extienda el resto del camino, se resignó y permitió que el la cargara pensando con mucha rabia que tal vez tenía razón y se había comportado de una forma estúpida. Cuando estuvieron en el jardín de la casa la bajo sin delicadeza alguna y le sonrió con autosuficiencia.

—¿Podrás trepar?

—Claro que sí.

—Adelante, tú primero. Esto será divertido —Comenzó a trepar resbalando y dejando escapar algunos grititos cuando la sensación de vértigo era demasiada mientras Nick reía, una vez que estuvo cerca de la ventana entró a la habitación de Nick.

—Que idiota, debí entrar a mi recamara —Corrió para abrir la puerta, pero tenía seguro—, maldición, también cerré por dentro mi recamara, no puede ser otra vez estoy atrapada con él —Comenzaba a autoinsultarse por su idiotez cuando un sonido llamó su atención, la computadora se encontraba encendida y alguien hablaba a Nick por el chat, tomó asiento y leyó.

Carly dice: Hola amor, te extraño…

Carly dice: ¿Estás allí, Nick? Tengo algo que decirte y estoy segura que te alegrará.

Justo entonces Nick entró cerrando la ventana tras de sí, pretendía decir algo sin embargo Eleane lo interrumpió con claro enfado en la voz

—¿Quién es Carly?

—No te interesa —respondió apartándola de la silla para comenzar a escribir con frenesí—. ¿Todavía sigues aquí? ¿No tienes que dormir ya?

—La puerta está cerrada.

—Toma —le dijo arrojándole la llave sin dejar de ver la pantalla.

—Pero…

—¿O es que quieres quedarte conmigo esta noche? Apuesto que podríamos pasarla bien —preguntó seductoramente al ver que ella no se movía del lugar.

—Idiota, prefiero saltar de un edificio.

—¿Entonces por qué sigues aquí?

—Mi puerta también tiene seguro —explicó intentando no sonar preocupada.

—¿Quieres decir que no podrás entrar?

—Vaya, me sorprendes, lograste adivinarlo.

—Sólo a ti te suceden esas cosas.

—No importa, la ventana está abierta. Subiré por allí —expresó con despreocupación.

—Es muy probable que termines rompiéndote una pierna si lo intentas una vez más y creí que querías que Cindy salga herida y no tú.

—¿Cómo sabes eso? —preguntó indignada apretando los puños.

—Sólo lo sé.

—¿Estuviste espiándome?

—No, a diferencia de ti no acostumbro a espiar a las personas —contestó moviendo ágilmente los dedos sobre el teclado.

—¿Es tu novia? —cuestionó fingiendo desinterés una vez que los segundos pasaron y sólo se oía el ruido de las teclas.

—¿Eso te importaría?

—¡No! Para nada, puedes hacer lo que quieras.

—Que bien que lo tengas claro… ten —dijo arrojándole unas nuevas llaves que guardaba en una de las gavetas de su escritorio.

—¿Qué es esto?

—Una copia de la llave de tu habitación —explicó como quien habla del clima.

—¡¿Por qué tienes esto?! —cuestionó con indignación.

—Uno nunca sabe cuándo podría necesitarla —le dijo guiñándole un ojo, Eleane sólo dio un bufido y se marchó decidida a cambiar la cerradura el día siguiente.

—Esto es ridículo, no me siento segura en mi propia casa —gruñó cobijándose entre las sabanas.

****

El día sábado lo paso fuera junto a sus amigos en un centro de Skate, era uno de sus deportes favoritos y usualmente la actividad le ocupaba sus fines de semana, patinaba junto a Tom mientras le contaba lo miserable que era su vida sin ser escuchada.

—Y luego resulta que tenía la llave de MI habitación ¿Puedes creerlo? —Casi gritaba las preguntas deslizándose por la rampa—. Es un pesado ¿Tú qué opinas?

—Eh… Eleane, creo que mejor deberías hablar con Ashley.

—En pocas palabras no te interesa ¿Verdad?

—Si lo dices así suena muy mal.

Ofendida se dejó caer junto a Ashley quien se refugiaba del sol bajo un toldo mientras bebía una limonada.

—Todos los hombres son iguales —se quejó tomando un vaso de la bebida.

—¿Quieres que hablemos? —preguntó Ashley quitándose las gafas para mirarla.

—¿Hablar de qué? —le siguió fingiendo no entender.

—No te gustó la idea de que Nick tuviera novia.

—No digas tonterías.

Ashley sólo se encogió de hombros y se colocó bronceador, sabía que por más que su amiga supiera que tenía razón jamás lo admitiría así que decidió dejarlo así, durante la tarde no volvieron a tocar el tema y cuando el día acababa Eleane decidió regresar a su casa, estaba desaliñada y algo sucia debido al deporte que estuvo practicando, entró por la puerta trasera directo a la cocina en busca de comida cuando notó la presencia de alguien desconocido, examinó con la mirada a la muchacha que muy a gusto tomaba su merienda. Cabello negro y sedoso, ojos ámbar, cuerpo perfecto, hermosa sonrisa.

Era la chica de la fotografía.

—Hola —la saludó animadamente.

—Hola —respondió en tono serio sin dejar de observarla con detalle.

—Tú debes ser Eleane, yo soy Carly.

Capítulo 11

¡No estoy celosa!

La sonrisa no se borraba de su rostro y su mano seguía suspendida en el aire a pesar de que los segundos seguían corriendo sin obtener respuesta. Eleane la miró entrecerrando los ojos, vestía una corta falda de jeans con unas largas botas que le llegaban a las rodillas y una ceñida blusa con un pronunciado escote, su piel se veía reluciente y suave, su cabello azabache caía en cascada y algunos mechones resbalaban delicadamente en cada movimiento de cabeza, sus labios carnosos dibujaban una sonrisa torcida y sus ojos la observaban con curiosidad. Eleane dejó caer la patineta que todavía cargaba y se examinó a sí misma por algunos momentos, llevaba unos vaqueros holgados, rasgados y algo sucios, una camiseta negra con mangas y el cabello recogido en una simple coleta, no tenía maquillaje y se veía acalorada. De mala gana estrechó su mano y notó la diferencia, ella usaba unos guantes sin dedos, sus uñas eran cortas y tenían un esmalte suave a diferencia de Carly que tenía largas uñas con esmalte negro

—Así que… Eres Carly.

—Sí —respondió ampliando su sonrisa.

—¿Y qué haces aquí? Cuestionó con fastidio.

—Acabo de llegar de España para…

—¿Carly? ¿Eres tú? —Nick se asomó a la puerta y pasaba su mirada de una chica a otra, antes de que pudiera decir algo más Carly saltó a sus brazos.

—¡Nick! ¡Te extrañé tanto! —Le rodeó el cuello con los brazos y lo besó de lleno en los labios, Eleane permanecía atónita con la mandíbula desencajada viendo como Nick la tomaba por la cintura y luego del beso la separaba lentamente de él. Frunció el ceño y pretendió marcharse, pero resbaló con la patineta y cayó de espaldas dando un sonoro quejido.

—Nunca cambiarás ¿Verdad? —la regañó el chico tomándola por el brazo para ponerla de pie.

—Suéltame, puedo levantarme sola —se quejó con enojo.

—Si tú lo dices —dijo despreocupadamente dejándola caer una vez más—, en cuanto a ti —siguió dirigiéndose a la pelinegra—. ¿Qué haces aquí?

—Te dije que te tenía una sorpresa.

—¿No deberías estar en España? No son vacaciones aún.

—Lo sé, pero al demonio con la escuela ¡Quería verte!

—¿Tus padres están al tanto? —siguió él con su interrogatorio, su amiga usualmente actuaba de forma muy irresponsable.

—No, tomé un avión y hui —se burló rodando los ojos—, tonto, vine con mis padres ¿Acaso no te alegra que esté aquí? —cuestionó haciendo un mohín que por lo general convencía a todos.

—Claro que sí, sólo que es… repentino.

—Me quedaré un par de semanas ¿No es genial?

—Fantástico —respondió sonriendo mientras ella nuevamente lo abrazaba haciendo cada vez más presión.

Eleane carraspeó un poco para que notaran su presencia, pero ambos la ignoraron siguiendo con su conversación, hablando acerca del viaje y de cosas que no entendía. Entró a la sala y vio a sus padres mirando televisión.

—Eleane ¿Ya conociste a Carly? Es una chica tan agradable —comentó su madre sin dejar de ver la pantalla.

—¿Qué diablos hace aquí? —preguntó sin intentar disimular su fastidio.

—Vino a visitar a Nick, son amigos —contestó tranquilamente.

—¿Algún problema? —Inquirió su padre.

—Es sólo que no entiendo por qué se empeñan en llenar la casa de desconocidos.

—No seas gruñona y compórtate con ella, se quedará esta noche —explicó su madre sin cambiar el tono neutro de su voz, sabía que su hija haría un berrinche, pero no era algo que le importase demasiado.

—¿Qué? ¿Cómo así?

—Sus padres la trajeron, están hospedados en un hotel al otro lado de la ciudad así que ofrecí que pasara la noche aquí

—Pero ¡¿Dónde se quedará?! Nick tomó el cuarto de huéspedes… oh no, espera ¡No lo digas!

—Se quedará contigo —respondió, una vena amenazaba con estallar en la frente de la castaña, eso superaba sus límites.

—¡No! ¿Por qué tiene que ser conmigo? Sólo hay una cama en mi habitación.

—Sí, una cama bastante amplia que a menudo compartes con Ashley, creo que estarán bien.

—No es justo —musitó enrojeciendo por la furia, pero bien sabía que de nada serviría contradecir la decisión de sus padres.

Nick y Carly entraron a la sala todavía riendo, Eleane los miró con asco en cambio su madre sonreía con ternura, incluso la oyó susurrar «Que lindos se ven tomados de la mano» bufó ante el comentario y subió a toda marcha las escaleras en busca de un baño de agua fría. Refregaba con frenesí su cuerpo mientras murmuraba entre dientes.

—¿Qué hace aquí? ¿Qué es lo que quiere? No me agrada en lo más mínimo.

Luego de una ducha de treinta minutos bajó a cenar y se encontró a su hermanito comiendo pizza mientras miraba embelesado a Carly y reía de cada cosa que decía, aunque en realidad no fuera gracioso. Los tres estaban tendidos en la alfombra de la sala con la televisión encendida sin ver la película que habían elegido.

—Deja de babear enano —le susurró molesta a Matías, él solo le hizo un ademán de indiferencia.

—¿Qué decías Carly? —Siguió ignorando a su hermana.

—Oh, Eleane… estás aquí. Espero que no te moleste que invada tu cuarto esta noche. —dijo con una mueca de ingenuidad.

—No, claro que no —contestó con una risa sínica contando hasta diez internamente para no insultarla, Nick la miraba de soslayo y volvió a su comida sin prestarle atención en cambio Eleane lo siguió observando por largo rato, estaba molesta, muy molesta pero obviamente no era por el hecho de que Nick tuviera su mano en el muslo derecho de Carly y mucho menos era porque ella le limpiara los restos de comida del rostro

—Imbécil —masculló casi inaudiblemente.

—Dijiste algo?

—No, no dije nada —Lo desafió con la mirada, pero al cabo de eternos segundos se decidió por voltear la vista hacia la pantalla.

Luego de diez silenciosos y tensos minutos en los que sólo se oía la voz de Carly y Matías, Nick se puso de pie y tomó a Carly del brazo.

—Subamos un rato.

—Claro —aceptó animadamente poniéndose de pie para seguirlo.

Nadie se molestó en recoger el desastre que habían dejado tras la cena y cada quien se encaminó a su recamara llegada la media noche, Eleane inquieta comenzó a dar vueltas en la habitación, pegó sus oídos a la pared, pero no se oía nada.

—¿Qué estarán haciendo? Usualmente se puede oír todo desde aquí.

Su rostro se contraía en distintas muecas mientras intentaba oír la conversación de la habitación contigua sin buenos resultados.

—¿Por qué susurras? —cuestionó Carly divertida, echándose en la cama junto a Nick.

—Porque seguramente Eleane tiene las orejas pegadas a la pared

—Con qué es eso —rio maquiavélicamente abrazando al chico.

—¿Qué es tan divertido?

—Oh vamos Nick, sé que estás pensando lo mismo que yo —dijo con obviedad.

—Normalmente piensas cosas totalmente diferentes al resto de la raza humana así que lo dudo mucho —Ella arrugó la nariz fingiendo enfado, pero pronto volvió a su actitud.

—Tengo un plan —avisó con un brillo maniaco en los ojos, el cual era muy conocido para Nick.

—Ni lo pienses.

—¿Por qué no? —preguntó ella con decepción.

—Simplemente NO —sentenció cortante, sea lo que sea que estuviera pensando Carly no era buena idea.

—Te has vuelto aburrido Nick —se quejó ella rodando los ojos.

—Sólo no lo hagas ¿De acuerdo?

—Está bien —acepto encogiéndose de hombros.

—¿Lo prometes? —preguntó el mirándola amenazante.

—Por supuesto.

—¿Estás cruzando los dedos, cierto?

—Si —respondió sin inmutarse.

—Carly…

—No digas nada, seguro te van a gustar los resultados —le dijo antes de darle un beso y salir de la habitación. Abrió la puerta sin tocar y se encontró a Eleane con un vaso sobre la pared «De verdad que es predecible» pensó mirando divertida como intentaba disimular su acto—. Pensé que estarías durmiendo.

—Ah… si, pero… pero…

—No tienes que explicarme nada ¿Qué es esto? —preguntó mirando una bolsa de dormir como si jamás hubiera visto una en toda su existencia.

—Es tu cama por esta noche —avisó ella disfrutando de la mueca de horror de la pelinegra.

—No acostumbro a dormir en bolsas —explicó con aires de superioridad.

—Pues que pena —le dijo socarronamente desplomándose en la cama.

—Creo que no me quieres aquí, no hay problema. Me iré.

—¿A dónde irás?

—Con Nick —le respondió como si aquello fuera lo más obvio del mundo.

—¿Planeas dormir con Nick?

—No sería la primera vez —contestó de forma burlesca, Eleane enrojeció, pero intentó no mostrar su enojo, esa chica la sacaba de sus casillas sin esfuerzo alguno.

—No me importa lo que hayan hecho ustedes en el pasado, pero a mi madre no le gustará.

—No te preocupes, no tiene que enterarse. Si pregunta dormí aquí —dijo haciendo seña de salir del cuarto.

—Espera… te haré un lugar —Carly volvió y se recostó a un costado con una sonrisa de victoria enmarcada en el rostro—. ¿Qué te pasa? —preguntó de forma agresiva.

—Nada, nada.

—Entonces ya duérmete —Se acurrucó entre las cobijas y cerró los ojos, pero la voz de Carly interrumpió los insultos de su furia interna.

—¿Qué eres de Nick?

—No soy nada de ese imbécil —respondió sin abrir los ojos.

—Déjame cambiar la pregunta ¿Qué sientes por Nick? —Volvió a cuestionar sin perder detalle de la chica.

—Odio —contestó casi al instante.

—¿Estás segura? —insistió nada convencida de la respuesta.

—Claro que sí, lo detesto, es insoportable, bailaré sobre su tumba —sentenció cubriéndose hasta el rostro—. Y ya deja de fastidiar.

—De acuerdo, entiendo. No te gusta, Nick… aunque a mí me gusta mucho.

—Pues debería. Eres su novia, ¿No? —Se incorporó levemente esperando con impaciencia la respuesta.

—No, sólo soy su mejor amiga —dijo acomodándose bajo las sábanas.

—Las mejores amigas no besan en los labios —masculló quitándose la sabana para mirarla a los ojos.

—Pues yo si —La siguió de lo más tranquila—. Nick es muy importante para mí, nos conocemos desde el tercer grado, estudiamos en el mismo internado y me dolió mucho que se marchara —Eleane sólo entornó los ojos fastidiada ¿Acaso no pensaba callarse de una vez?—. Claro que seguimos en contacto, hablamos casi a diario, pero me moría por verle otra vez.

—¿Así que tus padres te dejaron venir hasta aquí sólo para verlo?

—No exactamente, tenían un trabajo que hacer aquí así que los acompañe.

—Bien por ti —expresó con ironía—, ya estás con tu amado Nick.

—Él es un chico tan genial y da los mejores besos —comentó con una pícara sonrisa.

—¿Sabes qué? Podría seguir fingiendo que me interesa lo que dices, pero realmente no tengo ganas así que me voy a dormir y no necesito saber qué se siente intercambiar saliva con ese inútil.

Le dio la espalda con la desesperada necesidad de conciliar el sueño, pero las risitas de Carly le quitaban el sueño volviendo más fuerte el deseo de empujarla y echarla de su habitación. Con los días todo se volvía más frustrante, más y más gente llegaba a desequilibrar su antes perfecta vida.

Cuando abrió los ojos le pareció a penas haber dormido un par de minutos sin embargo su reloj la contradecía puesto que marcaban las 11:00 a.m. sobresaltada se puso de pie recorriendo la habitación con la mirada. Estaba sola.

—Seguramente se escabullo en la noche y se fue con él. Que chica tan… —Dejo la frase en el aire y bajó hasta la cocina. Allí estaban los dos, la chica le dio los buenos días, pero no se molestó en responder, sacó jugo de naranja de la nevera y los observó con disimulo, se alisó el cabello con las manos al recordar que lo tenía enmarañado y bebió sentándose en una silla apartada a ellos, pero justo cuando tomó asiento los dos se pusieron de pie.

¿Van a salir? —cuestionó la mujer de más edad entrando a la habitación con los ingredientes para el almuerzo.

—Sí, iremos donde mis padres —explicó la chica sonriendo amablemente.

—Volveré en la tarde, tía.

—De acuerdo, diviértanse —aceptó devolviendo la sonrisa.

—¿No quieres venir, Eleane?

—No, tengo mejores cosas que hacer —respondió caminando con grandes zancadas hasta las escaleras, Carly sólo se encogió de hombros y jaló a Nick a la salida.

—Carly ¿Qué demonios estás pensando?

—Créeme, esto funcionará —respondió con euforia arrestándolo por las calles.

—Estás loca ¿Sabías?

—Me lo han dicho algunas personas últimamente así que comienzo a sospecharlo

****

La tarde pasó muy lenta, giraba en la silla de su escritorio sin más que hacer, había intentado todo para distraerse, pero nada funcionó, de pronto no encontraba nada bueno en la TV, la radio e incluso en la red. Definitivamente el problema era ella ¿Qué era esa sensación de malestar? Se pasó la mano por la cara con frustración y suspiró sonoramente cuando de pronto el sonido del teléfono la hizo saltar en el lugar.

—¿Hola?

—Eleane ¿Dónde estás? Estoy esperándote en el centro comercial.

—¡Jake! —Rayos, había olvidado que tenía una cita con Jake, se vistió lo más rápido que pudo y corrió a darle alcance a su novio, llegó agitada, el aire entraba y salía con rapidez de sus pulmones, se colocó las manos en las rodillas para retomar el aliento mientras se disculpaba con el chico—. Lo siento tanto.

—Olvídalo, de verdad está bien. Seguramente estabas ocupada.

—Em… si, algo así —dijo antes de que Jake se acercara para depositarle un casto beso en los labios.

—¿Qué tal están las cosas? —preguntó intentando entablar conversación puesto que ella se había quedado en total silencio.

—Bien, mejor que nunca —espetó sin ánimo alguno.

—Estupendo, entonces ¿Qué quieres hacer?

—No lo sé, cualquier cosa está bien.

Caminaron dando vueltas por el enorme local hablando de cualquier cosa cuando a lo lejos Eleane pudo distinguir a Nick, venía acompañado de su amiga quien le hablaba de vaya a saber qué cosa sin soltar su mano. Sin pensarlo demasiado tomó del brazo a Jake y lo llevó por otra dirección.

—Mejor sigamos por aquí.

—Como quieras —dijo dejándose guiar por la chica.

Todo el tiempo caminó con los ojos inquietos vigilando de no cruzarse con personas «no gratas» como ya había calificado a ambos. Entró a la tienda de música creyendo que estarían a salvo no obstante en menos de cinco minutos entraron Nick y Carly, juntos revisaban la sección de rock, con excusas baratas se llevó a Jake de allí evitando que los viera.

—Compremos una malteada —sugirió arrastrándolo hasta el puesto donde las vendían, pero cruzando la esquina se encontraban nuevamente ellos—. ¿Sabes? Ya no quiero malteadas, vamos por un hot dog —insistió llevándolo por la dirección opuesta.

Sin saber a donde más huir caminó hasta las salas del cine, pero allí también los vio comprando boletos para la única película decente que exponían aquella tarde, derrotada se decidió por ver una película de terror y se negó rotundamente a comprar palomitas y bebidas pues era muy probable que se encontraran en ese lugar. La película era de los más cutre y cliché, la miró sin sobresaltarse en ninguna escena sin embargo Jake la abrazaba consoladoramente y acariciaba su cabello de vez en cuando. Luego de una hora y media de zombis comiendo cerebros humanos fueron hasta la salida donde sucedió lo inevitable.

—¿Eleane? Eres tú ¿Qué haces aquí?

—¿Quién es ella? —preguntó disimuladamente Jake mirando de pies a cabeza a la pelinegra.

—Carly —respondió con un aura sombría.

—Nick, mira quien está aquí —Nick caminó con las manos en los bolsillos para situarse junto a Carly y mirar con rabia a Jake quien le devolvió la mirada.

—Ella es… Carly —presentó Eleane apretando los dientes.

—Es un placer ¿Tú que eres de Eleane? —cuestionó examinando sin disimulo al chico.

—Soy su novio —dijo algo cohibido por la mirada descarada de la chica.

—Ah, con que eres su novio —dijo arrugando ligeramente la frente y mirando de soslayo a Nick, para luego reír dejando confundido a todos los presentes.

—¿Y tú qué haces aquí? —preguntó con enfado al otro chico.

—Está conmigo —se apresuró a responder Carly dando un codazo a Nick para que no abriera la boca—. Estaba enseñándome este lindo centro comercial, pero como ambos somos extranjeros no conocemos mucho ¿Qué tal si vamos con ustedes?

Todos los presentes intercambiaron miradas, pero al cabo de unos minutos los cuatro caminaban juntos por las enormes tiendas del shopping, Jake aferrándose posesivamente de la cintura de Eleane bajo la furibunda mirada de Nick y Carly dando brinquitos feliz tomada del brazo de su amigo, siendo vigilada de cerca por la otra chica. Llegaron al puesto de comida rápida y cada quien tomó su bandeja para elegir la comida. Jake muy amablemente pagó la comida de su novia, así como Nick pagó la de su acompañante, la situación era bastante tensa excepto para Carly que parecía disfrutar más que nunca, cariñosamente alimentaba a Nick dándole las patatas en la boca y limpiaba el aderezo de la comisura de sus labios, Eleane presionó con tal fuerza su cartón de jugo que terminó derramándolo y ensuciando su ropa

—Iré a limpiarme —avisó poniéndose de pie para ir hasta el aseo.

—Voy por mostaza —dijo Nick dejando solos a los otros chicos, Jake lo siguió con la vista por varios metros.

—Oye Jake —lo distrajo Carly—. Así que tienes una banda.

****

Dobló en la primera curva y se recargó en la pared cerrando los puños con fuerza, sentía deseos de gritar y patear lo primero que se cruzara en su camino y lo primero que se cruzó en su camino fue precisamente el motivo por el que se encontraba así, Nick se paró en frente poniendo ambas manos en la pared para evitar que huyera.

—Quítate ¿Qué te pasa? —intentó apartarlo fastidiada.

—Eso mismo iba a preguntar —expresó sin darle importancia a los intentos de huir de Eleane.

—Maldita sea, siempre tienes que arruinar todo —le gruñó dándole un golpe en el pecho—. Quiero que tú y tu noviecita se alejen de mí.

—¿Ahora qué te traes con Carly? ¿Celosa? —preguntó curvando sus labios con maldad.

—En tus sueños —musitó sintiendo el aliento de Nick golpear en su rostro, él rozó sus labios con los de ella sonriendo al ver que no se resistía para luego alejarse bruscamente y dejarla sola una vez más. Golpeó con fuerza el suelo y siguió su camino hasta el baño. Al volver vio a Jake conversar animadamente con Carly.

—¡Eleane! No lo vas a creer —le comentó con emoción.

—¿Qué sucede? —indagó sentándose a su lado, por un momento le pareció ver unas estrellitas brillar en los ojos de su novio.

—Le contaba a Jake acerca del trabajo de mis padres —comentó Carly tomando su bebida—. Son dueños de una televisora, vinieron en busca de nuevos talentos y podría conseguir que su banda adicione.

—¿No es fantástico?

Eleane se quedó con Shock, ahora todo encajaba. En el festival escolar del próximo viernes estarían los dueños de la cadena de televisión en busca de nuevas estrellas, así que esos cazatalentos eran sus padres.

—También visitarán su escuela, Eleane. Oí que eras actriz, tal vez si lo haces bien tengas una oportunidad.

—Eleane no participará —dijo Nick comiendo despreocupadamente.

—Que lastima, era una buena oportunidad —Le dio un mordisco a su hamburguesa y cambió de tema, pero las palabras se difuminaban antes de llegar a los oídos de Eleane y antes de que pudiera notarlo ya estaba caminando de regreso a su casa. Miró a la izquierda y a la derecha, sólo la acompañaba Jake, intentó prestar atención a lo que decía, pero de inmediato perdió el interés al oírlo decir «Carly» ¿Qué le pasaba al mundo? Apenas hacía doce horas que la conocían y a todos parecía agradarle.

—Es una chica genial, que pena que salga con Nick. Dijo que mañana estará en la escuela ¿Puedes creer que vaya a conseguirme una audición?

Al llegar a su casa todo se repitió, con su hermano, su madre, su padre…. Carly, Carly, Carly. Era irritante y es que ella parecía ser tan perfecta en todo, pero definitivamente no estaba celosa ¿O sí? Sin ánimos de desvestirse se tumbó en la cama y se durmió. La esperaba una muy larga semana.

Capítulo 12

Instintos asesinos.

El día lunes de por sí siempre le pareció un día inacabable, pero ese lunes en especial iba a durar una eternidad, dudaba seriamente sobrevivir a aquel día, suspiró mientras caminaba arrastrando los pies por la calle. Iba tarde una vez más, pero en esta ocasión no le importaba en absoluto, tenía un extraño sentimiento que le oprimía el pecho y la sensación de malestar se extendió por su estómago llevándose su apetito.

Había tenido otra mala noche y las ojeras eran evidencia de aquello, caminó con pesadez y dando un gruñido como saludo, tomó su puesto junto a Ashley ignorando el regaño por la llegada tarde. Las ecuaciones de segundo grado se habían vuelto una imagen borrosa en la pizarra, pero asentía de vez en cuando fingiendo estar prestando atención a las explicaciones del profesor.

Las manecillas del reloj avanzaban perezosamente recordándole que ese día estaba destinado a durar más de lo normal, miró de soslayo a Nick quien resolvía en su cuaderno los ejercicios que tenían como tarea, resopló y acomodó su libro de cálculo de manera tal que cubriera su rostro dispuesta a dormir por el resto de la clase y hubiera funcionado de maravilla de no ser porque las continuas disputas de sus dos amigos no le permitían conciliar el tan preciado sueño ¿Alguna vez esos dos dejarían de pelar? ¿Por qué discutían en esa ocasión?

—Maldita sea ya te dije que Spiderman no usa ese traje tan ajustado para verse sexy —masculló Tom desde el asiento de atrás.

—Claro que sí, todos los superhéroes lo usan para atraer al público femenino ¿O acaso crees que alguna mujer leería comics si no hubiera hombres con vestimentas tan sugerentes? Lo mismo sucede con el futbol americano, ninguna mujer los iría a ver si los jugadores no vistieran esas mallas.

En ocasiones realmente era mejor no enterarse del motivo de sus peleas. Una vez acabado el periodo sus ánimos se recuperaban de a poco y su estómago ardía reclamando algo de comida, se llevó a Ashley hasta el kiosco y cuando tuvo en su poder un cartón de jugo y un panecillo partieron hasta el jardín aprovechando de tener libre la siguiente hora pues el profesor de historia había enfermado. Todos felices por la noticia se dedicaron a relajarse y prepararse mentalmente para la tortura que implicaba la clase de ciencias. Eleane comía lentamente bajo la sombra de un árbol mientras Ashley hojeaba una revista distraídamente.

—¿Cómo van los ensayos de la obra? —le preguntó bebiendo el jugo.

—Cindy se autoproclamó jefa y me dio un papel de criada, nada fuera de lo normal —contestó encogiéndose de hombros—. Realmente no me importa. Vas a arruinar la obra, ¿No?

—Oh sí, lo haré —contestó como quien habla del clima, sin dejar de degustar su comida.

—¿Ya sabes cómo?

—En realidad….

—Con que no tienes idea —concluyó Ashley mirando con detalle la ropa de la próxima temporada.

—Estuve pensando mucho, el truco de la pintura es muy viejo, debo planear algo más original y de mayor magnitud —respondió llevándose las manos a la barbilla en señal de estar pensando.

—¿Y qué se te ocurre?

—Pues, tal vez si incendio el telón —explicó entrecerrando los ojos.

—Nada de incendios, Eleane.

—Pero no sería la gran cosa, el humo activaría los aspersores y….

—Olvídalo —sentenció su amiga aterrada por la idea de la castaña.

—Que aburrida, pero de verdad quiero que los efectos tengan un mayor alcance, que la primera fila se vea afectada —comentó maquinando cientos de posibilidades.

—¿Y eso por qué?

—Carly —respondió como si fuera la respuesta a todas las preguntas.

—Ah, la amiga de Nick —La miró haciendo memoria de todas las cosas que le había contado la noche anterior cuando la llamó para consultarle de una tarea que ninguna resolvió luego de iniciar la charla—. ¿La que usa minifaldas insinuantes, cierto? —preguntó de forma burlona.

—A eso no se le puede llamar minifalda, más bien es una microfalda —la corrigió haciendo que Ashley riera con ganas—. Y es la hija de las personas que vendrán a buscar actores talentosos.

—Cuanta casualidad, pero ¿Qué hizo exactamente para que te molestaras de esa forma?

—Ella… nada en especial, pero ella es el tipo de chica que cae de la patada a cualquiera.

Ashley enarcó una ceja preguntándose a qué tipo de chicas se refería pero no valía la pena averiguarlo pues la respuesta seguramente no era muy convincente, pasaron algunos minutos de silencio en los que se pasó leyendo algunos artículos de moda mientras Eleane descansaba en la hierbas hasta que a la escuchó gruñir con enfado, siguió la dirección de su mirada y vio a Nick caminar junto a una chica, no llevaba el uniforme escolar, usaba unos jeans ceñidos con una formal pero muy sexy camisa. Era el tipo de chica que destilaba carisma y belleza por cada poro, su andar petulante y su sonrisa arrogante le daba un aire de grandeza al tiempo en que la forma de saludar a todos los que se le quedaban viendo aplacaba la sensación anterior volviéndola adorable.

—Diablos, viene hacia acá —se quejó buscando vías de escape sin hallar ninguna.

—Parece agradable.

—Claro que no, es odiosa y tú me apoyarás en esa idea porque eres mi mejor amiga.

—De acuerdo, la odio profundamente —le dijo poniendo los ojos en blanco.

—Hola Eleane —la saludó Carly ladeando la cabeza de forma inocente, ella no contestó y se incorporó alisando su camisa.

—¿Qué haces aquí? No se puede entrar al instituto así como así —señaló mirándola despectivamente.

—Sí, eso me dijeron, pero mira, pase especial —respondió con euforia señalando una tarjeta que colgaba en su cuello—. Por cierto, soy Carly —habló dirigiéndose a Ashley, ella frunció el ceño y la examinó por algunos segundos, tomaba fuertemente la mano de Nick quien miraba distraídamente al resto de sus compañeros que jugaban de forma infantil a unos cuantos metros de allí, decidió que por esa ocasión apoyaría a Eleane.

—Soy Ashley —dijo fríamente, pero sus ojos se desviaron hasta un bolso de usaba la chica—. Oh por Dios ¿Es de Chanel?

—Si ¿Te gusta?

—Es precioso —dijo sin poder ocultar la emoción, Eleane la miró con odio, pero ella no pareció notarlo—. ¿Cómo lo conseguiste? Es parte de la colección que no sale hasta el próximo mes.

—Tengo mis contactos —respondió orgullosa—. Siempre consigo todo antes de que salga a la venta, es un modelo exclusivo no conseguirás uno igual.

—Que genial suena la palabra exclusivo —continuó mirando con adoración el bolso.

—Puedes quedártelo —Sacó su teléfono y una libreta que guardaba en el pequeño bolso y se lo extendió, a Ashley se le hacía agua la boca, pero dudaba si tomarlo o no.

—¿Estás segura?

—Claro, tengo cientos de estos, además combina con tus ojos —le dijo sonriéndole para convencerla de sus palabras.

—¿Eso crees? —preguntó todavía más emocionada.

—Sí, resalta el verde.

—¡Esto es estupendo!

—Si alguna vez estas por España podría llevarte a una boutique de Chanel. Te aseguro que es el paraíso ¿cierto, Nick?

—No preguntes, no soy una chica.

Ashley abrazó el bolso apretándolo contra su pecho, los ojos le brillaban y escuchó un coro cantar cuando se lo probó, Carly la miraba haciendo elogios, estaba feliz hasta que se encontró con la dura mirada de Eleane.

—Es Chanel —se defendió, pero no sirvió para aplacar el enojo, le restó importancia y se puso a discutir de moda con la otra muchacha sin notar que su amiga se alejaba. Eleane se sentía realmente furiosa ¿Cómo es que las personas que creía siempre estarían para ella acababan abandonándola?

Caminó por los pasillos buscando un lugar para estar sola, quería aislarse del mundo y de pronto recordó el viejo depósito donde se ocultaba cuando no quería entrar a las clases o simplemente deseaba estar sola, se encaminó hasta allí decidiendo que era el mejor lugar, atravesó rápidamente el salón de juegos para llegar hasta el jardín trasero. Sentía las lágrimas agruparse en sus ojos, pero no se podía permitir derramarlas, no tenía que llorar por cosas como esa, aunque realmente se sentía mal, era algo que no había experimentado nunca… la sensación de soledad.

—Eleane —la llamó una voz bastante conocida, el rostro se le iluminó al ver a Tom, definitivamente él no se pasaría al lado oscuro por un estúpido bolso de algunos miles de dólares.

—¡Tom! Que feliz me siento de verte, tú si eres mi amigo ¿Verdad? —cuestionó lanzándose a sus brazos.

—Sí, claro —respondió anonadado correspondiendo a su abrazo.

—¡Gracias! Me siento muy feliz al saber que al menos tú siempre estarás conmigo… por cierto ¿Por qué estabas tan exaltado?

—Ah, quería preguntarte si podías presentarme a esa chica pelinegra con la que estabas hace un rato —Como respuesta Eleane le dio un fuerte golpe en el hombro y luego de una retahíla de maldiciones e insultos lo dejó confundido y se fue hasta su viejo escondite, cerró la puerta con fuerza y tanteó hasta encontrar el interruptor y encender la luz, observó el pequeño cuarto, todo estaba polvoriento y algunos objetos estaban cubiertos por sábanas, se sentó en el suelo echando la cabeza para atrás.

—Maldición —se quejó abrazándose las rodillas y ocultó el rostro en ellas después de inhalar profundamente—, siento ganas de asesinar a alguien.

Los minutos pasaron en total silencio, hizo un repaso de su vida sólo para enojarse más, todo estaba mejor un mes atrás, solo cuatro personas viviendo en su casa, sus padres ocupados con sus trabajos pero dispuestos a prestarle atención y elogiarla sólo a ella, extrañaba esos tiempo, diablos… incluso extrañaba sus regaños y castigos, a Matías molestándola y permaneciendo bajo amenaza para cubrirla en sus líos, las salidas con Ashley y Tom quienes la apoyaban en todas sus ideas y su enamoramiento con Jake. Pero todo había cambiado con la llegada de Nick, él le quitó todo, ahora sus padres elogiaban a Nick por su «buen» comportamiento y su desempeño escolar, Matías lo idolatraba, Ashley lo calificaba como el más genial de la escuela y como si fuera poco aparecía Carly alias «chica perfecta que la dejaba totalmente de lado» era simplemente frustrante.

Después de dos horas y de haberse perdido la clase de ciencias decidió que no era momento para compadecerse a sí misma y hacer algo para cambiar las cosas, lo mejor era pensar en positivo, el festival escolar se acercaba y no podía permitirse estar como espectadora cuando los años anteriores era el centro de atención, la estrella que más brillaba en el escenario. En esta ocasión no sería diferente y una excelente idea se le cruzó por la cabeza, eso sin duda dejaría a Cindy fuera de escena, sólo había un pequeño detalle: Nick ¿Qué haría con él? Bueno, ya habría tiempo para pensarlo, por lo pronto debía poner su plan en marcha.

Se puso de pie sacudiendo el polvo de su ropa y se dirigió a la puerta, pero la sangre abandonó su rostro cuando giró la perilla y no abrió, hizo más presión, pero no sucedió nada, empujó la puerta y no se movió, se trataba de una vieja puerta de madera sin seguro, sólo se cerraba con una tranca por fuera, lo más probable era que alguien la haya cerrado.

—¡No, no, no! ¡No puede ser! ¿Cuántas posibilidades hay que me quedara encerrada dos veces en un mes? Definitivamente estoy salada —se quejó pateando la puerta antes de resbalar por la madera hasta el suelo—. Un momento —tomó rápidamente su mochila y comenzó a revolver su contenido, un par de libros, cuadernos, lápices, calculadora, al fin halló su teléfono celular, se había prometido hacerse la difícil y no hablar a sus amigos al menos hasta que se disculparan, pero estaba en una emergencia, discó el número de Ashley y espero impaciente a que contestara pero no sucedió, el contestador la recibió varias veces así que decidió probar con Tom pero obtuvo el mismo resultado así como con Jake.

—Atiendan, maldición.

Enfurecida colgó la llamada cavilando qué podrían estar haciendo para no responder cuando más los necesitaba, tal vez ya no querían hablarles, quizás Carly los había hechizado con su magia, seguramente era una bruja que llegó para volver su vida un infierno, miles de ideas se le vinieron a la mente, miró la hora y notó que estaban en el último periodo del día.

—Las cosas no podrían empeorar —esbozó cruzándose de brazos, en ese momento el foco se fundió dejándola a oscuras—. Grandioso, me sorprende que un rayo no se estrelle aquí ahora mismo.

Golpeó con fuerza la puerta, pero ésta no se abrió, así como no escuchó voces, nadie estaba cerca pues el depósito estaba en el jardín trasero del instituto muy cerca de las gradas que llevaban a un pequeño anfiteatro cerrado por remodelación y a esas horas ya nadie se pasaba por allí. Nunca había notado lo pequeño que era el cuarto ni lo asfixiante que resultaba su interior, comenzaba a desesperarse y se le acababan las opciones, sus padres estaban a dos horas de allí en una ciudad vecina y no vendrían hasta muy llegada la noche, Matías tenía clases de karate luego de la escuela, el único que quedaba era Nick.

—Me voy a odiar por esto —se dijo antes de llamarlo.

—Hola —atendió luego de varios timbrazos.

—¿Nick?

—¿Qué quieres? —cuestionó igual de despreocupado que siempre.

—No digas nada y ven hasta el depósito del patio trasero.

—¿Qué sucedió?

—Sólo ven, imbécil —le gritó impaciente.

—Ok, iré en un momento.

****

La tarde caía y el cielo se pintaba de un matiz de amarillo y rojo, el sol se ocultaba dejando lugar en el firmamento, Carly se encontraba muy cómoda sentada en las bancas de la cancha de futbol donde el grupo de Nick jugaba mientras las chicas practicaban vóley. Tras notar la vibración del celular de su amigo y hacérselo saber éste se había marchado dejándola sola. Una vez que la clase finalizó llamó a Ashley agitando las manos y enseguida llegó hasta ella secándose el sudor.

—¿Ahora vienen las practicas del teatro?

—Sí, me daré una ducha rápida y te llevaré hasta allí.

—Yo la llevo —se apresuró a decir Tom dándole alcance a ambas.

—¿Enserio? ¿No tenías que ir a esa firma de libros en la tienda de comics?

—Ah, eso… no es la gran cosa. Ven Carly, te enseñaré el teatro

Ashley lo miró extrañada y luego se dirigió a las duchas, buscó ropa en su bolso y dejó caer su celular, lo tomó rápidamente y lo guardó sin notar que tenía diez llamadas perdidas por parte de Eleane, no la veía hacía varias horas, pero supuso que se encontraba molesta y cuando eso le sucedía lo mejor era darle tiempo, luego le pediría disculpas aunque no le veía el sentido a disculparse por no odiar a la gente que ella odiaba.

Nick llegó hasta el patio trasero, no tardó en divisar el pequeño depósito y se acercó intentando abrir la puerta, pero notó que la tranca que usaba el conserje estaba puesta, no le sorprendía, ese viejo cuarto siempre estaba cerrado, se la quitó con facilidad y abrió la puerta de un empujón de inmediato escuchó el chillido de Eleane, entró enarcando una ceja y comenzó a reír al verla quitándose las telarañas.

—¿Qué demonios hacías aquí?

—¿Qué crees que hacía?

—Sólo a ti te pasan esas cosas ¿Sabes?

No es mi culpa, deje la puerta abierta al entrar, pero últimamente una fuerza mística me persigue arruinando todo —dijo moviendo los dedos de forma tenebrosa.

—Fuerza mística, que imaginación tienes, seguramente el conserje le puso la tranca sin saber que estabas dentro, no muchos disfrutan encerrarse en un basurero como este —expresó observando el viejo cuarto cubierto de polvo.

—Cállate, todo es tu culpa.

—Aquí vas de nuevo —musitó cansado de oír siempre lo mismo.

—Sí tú no te hubieras aparecido en mi vida nada de esto me pasaría —Él la miró despreocupadamente, le agradaba verle esa expresión de enfado, se le veía lindo, pero claro que jamás se lo diría.

—Mejor me voy, los ensayos ya comenzaron y tengo que hacerlo bien ya que soy el protagonista —presumió disfrutando de hacerla enojar de ese modo recordándole que no estaba en el elenco de la obra.

—Eso, ve a ensayar porque realmente lo necesitas.

—¿Ah sí? —Se giró para verle a la cara una vez más.

—Sí, eres un pésimo actor, vi tus ensayos.

—¿De verdad piensas que soy malo? —preguntó con un fingido puchero volteándose para verla.

—Lo haces muy mal, no sabes moverte sobre el escenario, atisbas al público demasiadas veces, tu voz no se oye natural, sueles olvidar algunas palabras y no improvisas para nada bien además de que…

—¿De qué...? —la animó a seguir

—De que la escena del beso es muy frívola, nadie se la creería —respondió bajando el tono de voz.

—Oh, supongo que tú lo harías mejor —comenzó sabiendo lo que seguía, provocarla era demasiado fácil.

—Por supuesto.

—Demuéstralo —pidió riendo con sorna.

—No tengo porque hacerlo.

—Entonces no te creo —siguió cruzando los brazos a la altura del pecho.

—No intentes engañarme.

No intento nada, pero no puedo creerte si no demuestras tus palabras —La vio titubear un poco y sonrió con disimulo, ella no podía rechazar ningún reto, sabía a la perfección qué decir o qué hacer para manipularla, realmente era predecible e ingenua, aunque quisiera parecer lo contrario—. ¿Y bien? ¿Me enseñarás qué tipo de beso se creería la gente?

—Sólo para que veas lo que es una verdadera actriz.

Se acercó hasta él y le rodeó el cuello con los brazos, Nick no tardó en envolver su estrecha cintura notando como se tensaba, esa reacción simplemente lo divertía y a la vez lo enternecía.

—Lo más importante es mantener el contacto visual —le explicó ella con la voz temblorosa, él se limitó a asentir clavando sus ojos azules en los de miel de la chica quien ya estaba sonrosada por la proximidad—, t-t-tu rostro debe expresar tranquilidad y felicidad y… y el beso debe ser dulce para después tornarse profundo, pero recuerda —le dijo volviendo más duro en tono de su voz—, sólo es superficial —Nick rio con malicia.

—De acuerdo.

Nick siguió cada una de sus instrucciones, sonrió cariñosamente y se acercó apaciguando sus ansias hasta tocar sus labios, más que un beso parecía una caricia, contorneó delicadamente su cintura atrayéndola hasta pegar sus cuerpos y tomó su mentón dulcemente para succionar sutilmente sus labios, se separó a poco sin alejar sus cuerpos.

—¿Así estuvo bien?

—M-m-mejor —respondió acalorada pero antes de que pudiera decir algo más Nick atrapó sus labios nuevamente en un beso más salvaje, con un brazo tomó su cintura y la apegó a su cuerpo atrayéndola por la nuca, la besó con ferocidad degustando con su lengua el sabor de su cavidad, la respiración se le volvió agitada y el aire reclamaba protagonismo pero continúo con ese frenético beso hasta dejar a la chica sin aliento, liberó sus labios y sin que tuviera tiempo de replicar siguió por su cuello robándole un suspiro—. ¿Qué haces? —cuestionó con la voz entrecortada—. S-s-suéltame.

—Me enseñaste como dar un beso fingido, yo te enseño a dar uno real —le dijo antes de darse la vuelta e irse hasta el teatro.

Capítulo 13

¿Quieres apostar?

Era difícil predecir si aquello alguna vez acabaría, en las ocasiones que se lo había preguntado la repuesta siempre había recaído en un irrefutable NO y es que él era simplemente insoportable, irritante, molesto, arrogante…

—¿Te puedes quitar de mi camino?

…Idiota, tarado, bastardo

—No.

…Estúpido, machista, insensible, tramposo.

—Entonces te obligaré.

…Grosero, pervertido, soez.

—¿No quieres estar cerca de mí?

…Fastidioso, aprovechado, calculador, valiente, inteligente.

—Lástima, a mí me encanta estar cerca de ti.

…adorable, sensual, encantador.

—Para ver cómo te avergüenzas sola.

…Detestable, altanero, vil y definitivamente un hombre muerto.

Elevó la cabeza con altivez dejando que sus ojos se miraran en un caótico encuentro, sus pupilas férvidas denotaban su enojo y el grácil tic que la hacía arrugar la nariz lo confirmaban, impulsivamente levantó la mano con el desesperante deseo de descargar su frustración golpeándolo, pero se detuvo en seco y fingió alisarse el cabello cuando sus padres entraron charlando alegremente.

—Trajimos helado —avisó la mujer enseñando el enorme pote—. ¿Quieren ver una película en familia?

Ambos sonrieron en respuesta mientras Matías saltaba al sofá y el hombre escogía una de las tantas películas que exhibían junto a la TV, la mujer los miró de forma dudosa por la expresión nerviosa que tenían los dos.

—¿Todo está bien entre ustedes? —preguntó preocupada.

—Perfecto —mintió ella con descaro.

—De maravilla —la siguió él, sonriendo para terminar de convencer a la mujer.

—Tampoco exageres —le musitó con disimulo la chica.

—Me alegra que se lleven mejor, no quiero verlos pelear —Asintieron al mismo tiempo poniendo el cuerpo más derecho, Nick estoicamente soportó un fuerte pisotón sin emitir sonido y siguió a Eleane hasta el amplio sofá de terciopelo, miraron silenciosamente la película haciendo de vez en cuando algún comentario.

—Ya vi esa película, al final la mujer muere —dijo Matías provocando la mirada asesina de los presentes—. ¿Qué? ¿Dije algo malo? —preguntó haciéndose el desentendido, apagaron la televisión antes de que acabara el video, estiraron los músculos y hablaron de trivialidades.

—¿Qué tienes en el cuello? —inquirió Matías captando la atención de todos, Eleane frunció el ceño con desconcierto ante el peligroso acercamiento de su padre a su cuello.

—¿Esto es lo que creo que es?

—¿De qué están hablando? —preguntó todavía sin entender.

—¡Es un chupón! ¡Alguien estuvo chupándote! —gritó el más pequeño y una venita se hinchó en su cien, no podían estar diciéndolo enserio.

—De acuerdo, confíeselo Eleane.

—Papá…. yo….

—¿Tienes novio? —Cuestionó su madre apartando a su marido con un claro entusiasmo en la voz —. ¿Quién es? ¿Cómo se llama? ¿No es mayor, cierto?

—¡No! Él… bueno… —Pasó su vista de un rostro a otro, a la única que parecía agradarle esa idea era a su madre, su padre y su hermano se mostraban fastidiados y Nick reía por lo bajo, claro… esa situación lo divertía.

—Nombre —exigió su padre con una expresión sombría que la hizo temblar.

—Jake —dijo automáticamente tragando saliva, él era su novio no mentía, sólo había obviado el detalle de que no fue su novio el responsable de aquella marca.

—¿El Jake de tu diario? —cuestionó su hermano con una mano en el mentón.

—Sí, el Jake de mi… ¿Qué dijiste?

—No perdamos el punto —sentenció desviando una vez más la conversación.

—Quiero conocerlo —expresó con euforia su madre—. Tu primer novio, que tierno. Invítalo a cenar.

—Mamá…

—El sábado —puntualizó su padre cruzándose de brazos—, vendrá, se presentará y decidiré si puede salir contigo.

—Papá eso es muy primitivo ¿Sabes? —se quejó frunciendo los labios.

—No me importa —dijo aterrorizándola con la mirada.

—Está bien, como digas —finalizó moviéndose incomoda en el asiento—. Ya tengo sueño, me voy a dormir —explicó para encaminarse a las escaleras con la desesperada necesidad de huir, Nick no tardó en seguirla.

—Suerte el sábado, no es un buen comienzo que tu padre se entere de él a través de eso.

—Vete al diablo. Sabes perfectamente que esto lo hiciste tú —él sonrió con malicia.

—Sí, lo sé y espero que a Jake no le importe —se burló entrando a su habitación, luego de patear la puerta Eleane entró a su cuarto. Tenía mejores cosas en que pensar.

Al día siguiente se levantó más temprano que de costumbre, caminó lentamente hasta el instituto mientras maquinaba la forma de llevar a cabo su plan, era una idea buena sin lugar a dudas, pero no podía hacerlo sola, la pregunta era ¿Quién la ayudaría? Ya había descartado la posible ayuda de Ashley y Tom, definitivamente no podía contar con ellos en esta ocasión, vaya amigos resultaron.

Al llegar al laboratorio de química recorrió con la vista el lugar, como siempre el puesto junto a Ashley estaba vacío, siempre habían sido compañeras en esa clase, pero esta vez pasó de largo. La mayoría de los lugares estaban ocupados así que tomó asiento junto a una chica castaña de ojos marrones, habían tomado muchas clases juntas a lo largo de los años de secundaria, pero no recordaba alguna vez haber hablado con ella.

—Buenos días, Eleane —le saludó la chica haciendo a un lado la probeta que tenía en las manos para mirarla a los ojos.

—Buenos días… eh….

—Gaby le dijo volviendo a tomar los instrumentos esparcidos en el escritorio de mosaico.

—¿Estás en el club de lectura, cierto? —preguntó sólo para entablar charla, la chica asintió animadamente enseñándole sus blancos dientes en una brillante sonrisa.

—Sí y también en el de ciencias.

—Sorprendente —le dijo con una expresión aburrida.

—¿Qué es lo sorprendente? —preguntó curiosa.

—Que voluntariamente tomes esas clases —la chica rio con ganas y miró a través de un telescopio, Eleane la observó enarcando una ceja, la clase ni siquiera había comenzado y ella ya estaba trabajando.

—Te sorprendería lo divertida que puede ser la ciencia —dijo luego de algunos minutos de silencio.

—Cinco años de secundaria no han logrado que le vea lo divertido.

—Podría demostrarte lo contrario.

—¿Cómo? —cuestionó todavía sin emoción.

—¿Leíste los libros de Harry Potter[2]?

—No, existen las películas —respondió rodando los ojos—. Pero ¿Qué tiene que ver?

—Lee la página cuarenta y tres de Harry Potter y la cámara secreta[3], verás que hay un fantasma… yo podría hacer aparecer a ese fantasma —la chica la miró incrédula, sin duda su compañera era extraña… y mucho.

—Interesante —le dijo mientras el profesor entraba al salón con su impecable delantal blanco listo para iniciar la clase.

—Te lo mostraré cuando quieras —continúo Gaby—, sólo necesitamos un poco de ácido clorhídrico y amoníaco.

Eleane resopló y distraídamente comenzó a escribir las anotaciones que el profesor escribía en la pizarra de acrílico, movía el lápiz sobre el papel sin prestar real atención a lo que anotaba mientras su compañera hacía preguntas y respondía otras, la observó por unos momentos. Realmente era inteligente y comenzaba a sospechar que podría sacar provecho de eso.

—¿Sucede algo? —inquirió la castaña ante la sonrisa maliciosa de la muchacha, Eleane negó con euforia, pero eso sólo logro asustarla más.

—Eso del fantasma es cierto ¿Verdad?

—Ya de dije que sí, pero no te hagas ilusiones, no hay tal fantasma. Es una sencilla reacción química —explicó continuando con sus tareas.

—Genial, me ayudaras. Eso será mejor que incendiar el telón —dijo con un brillo maniaco en los ojos.

—No entiendo y es raro que yo diga eso.

—Seremos muy buenas amigas, Gaby —le dijo pasando una mano por su hombro, la chica paso saliva nerviosa todavía sin comprender las intenciones de Eleane.

La siguiente clase volvió a ignorar a sus amigos luego de lanzarles una mirada glacial, Tom arrugaba la frente, claro indicio de estar confundido mientras Ashley la miraba suplicante palmeando el asiento de junto indicándole que se sentara, pero hizo caso omiso a su petición y nuevamente tomó el puesto junto a Gaby

—¿Lo tienes? —Preguntó entre susurros.

—Sí, pero no estoy segura de esto —Titubeó nerviosa.

—Oh, por favor ¿No ibas a demostrarme que la ciencia es divertida?

—Sí, pero no creo que sea divertido arruinar la obra.

—Tal vez no lo sea para el elenco, pero créeme que para mí lo será

Una sonrisa maliciosa se dibujó en sus labios y al finalizar el día se fue dando brinquitos hasta la salida, contenta por lo planeado, pero la mueca cambio cuando vio a Jake avecinarse hasta ella, durante el día lo había rehuido, no podía mirarlo a los ojos después de lo sucedido con Nick, había camuflado perfectamente aquella marca con ayuda de maquillaje, aunque todavía le quedaba cierto asunto ¿Qué sucedería si en la cena se mencionaba aquel incidente? Se sentía mal por Jake, él no merecía ese trato, pero, aunque intentaba convencerse con todas sus fuerzas de que era el chico que quería con el pasar de los días esa idea se iba desmoronando poco a poco, sin embargo, no estaba segura de lo que debía hacer.

—Luego pensaré en eso —se dijo a sí misma fingiendo sonreír cuando el chico se acercó hasta donde se encontraba.

—¿Vas a casa? —preguntó sonriendo con dulzura.

—Así es —confirmó huyendo de su mirada.

—¿Cuál es la prisa?

—No tengo prisa —mintió comenzando a caminar.

—Entonces te acompaño.

—¡No! Digo… no es necesario. Eh… recordé que tengo algo que hacer —dijo nerviosa mientras movía su cabello imaginando que tal vez el maquillaje podría haber desaparecido.

—Está bien ¿Quieres que salgamos luego?

—Sí, claro —respondió usando su tono más convincente.

—Iré por ti.

—Mejor yo te llamo —interrumpió.

—De acuerdo, como quieras —acepto algo anonadado por el extraño comportamiento de su novia.

—Adiós.

—¿No te despides? —preguntó sujetándola por el brazo.

—Dije adiós.

—No me refería a esa despedida —expresó con una mirada sugerente, la chica se acercó y besó su mejilla, para luego salir corriendo antes de que pusiera decir algo más.

Corrió varias cuadras cerrando fuertemente los ojos, su actitud no era la mejor, pero prefería huir, temía que su nerviosismo la traicionara o la culpa la desbordara y claro, el culpable de todo era Nick, eso sólo hacía que su odio crezca. Agitada se recargó en una pared suspirando aliviada.

—Me salve.

—¿De quién? —Se sobresaltó al oír la voz, pero de inmediato su mirada se ensombreció al ver a Nick—. ¿Qué? No me digas que te espanté.

—Claro que no, aunque cualquiera lo haría al ver tu fea cara.

—¿Te han dicho que eres una pésima mentirosa?

—¿Se puede saber qué haces aquí? No estás siguiéndome ¿Cierto? —inquirió cambiando el tema.

—Como si lo necesitara, siempre terminas llegando hasta mí —dijo arrogante, mirando divertido como ella comenzaba a titubear, igual a la mayoría de las veces que hablaban a solas.

—Es porque siempre te cruzas en mi camino —se defendió.

—Sí, claro.

—No me has respondido —insistió mirándolo con reprobación.

—No estoy obligado a hacerlo.

—Espera —le exigió azotando el pie contra el piso al verlo marcharse, lo siguió enfadada—. ¿Qué llevas ahí?

— ¡Que molesta eres!

—Es el estúpido traje para la estúpida obra ¿Verdad?

—Sí, la estúpida obra en la que por cierto no estás —le dijo con el afán de hacerla enfadar.

—Estaré —le aseguró haciendo que volteé para sonreír maquiavélicamente.

—Me gustaría ver eso —continúo deleitándose con el rubor que teñía las mejillas de Eleane cada vez que se enfadaba.

—¿Quieres apostar?

—No suena mal, pero ¿Qué pasaría si gano?

—Haré lo que quieras —dijo sonriendo de medio lado.

—Tentador, podría pedirte cualquier cosa ¿estás consciente de eso? Esta vez no lo desperdiciaría como en la otra ocasión.

—Perdiste tu oportunidad por idiota, no es mi culpa —vociferó adaptando una pose de superioridad.

—Pasaron… cosas, pero esta vez…

—Sí yo gano tú harás lo que te diga —interrumpió pronunciando lentamente la frase.

—Tenemos un trato —sentenció estrechando su mano sin borrar su mueca burlesca.

Continuaron el camino sin hablar, pero mirándose desafiantes de vez en cuando. Eleane agradeció que no fueran más que diez minutos de caminata y al llegar corrió escalones arriba saludando sin detenerse y al desplomarse en la cama al fin se dignó a leer los treinta mensajes almacenados en su buzón de entrada.

Ashley: ¿Se puede saber hasta cuando seguirás así?

Eleane: No hablare contigo, eres una… una traicionera.

Ashley: actúas como una niña.

Eleane: No me importa…

Ashley:  ¿Quién te ayudara en la obra?

Eleane: Ya conseguí a alguien, gracias «nótese el sarcasmo, te odio».

Ashley:  Estás loca.

Eleane: Escríbeme cuando tengas una disculpa de seis páginas.

Cerró los ojos desarreglándose el cabello en señal de frustración, eras demasiados problemas juntos y como si fuera poco tenía tarea de biología, rebuscó su guía de trabajos, pero no la halló por ninguna parte, apretó los puños pensando en el único posible responsable. Furiosa salió de la habitación y se dirigió a la de al lado entrando de presto pronunciando algunas maldiciones.

—¿Tú? ¿Qué haces aquí? —inquirió al ver a Carly cómodamente sentada en la cama del muchacho.

—¿No puedo visitar a mí amigo? No me digas que te molesta mi presencia —le dijo en un tono que demostraba desinterés.

—Me da igual ¿Dónde está Nick? —preguntó buscándolo con la mirada.

—Fue por algo de comer ¿Gustas acompañarnos?

—Prefiero saltar a una piscina infestada de tiburones.

—Con decir no era suficiente —Estaba a punto de retirarse cuando la voz de Carly la detuvo nuevamente—. Por cierto, sé que quieres entrar a la obra, si quieres puedo ayudarte —le ofreció mientras miraba algunas hojas esparcidas en la cama.

—No necesito tu ayuda.

—¿Segura? —insistió levantando la mirada para encontrase con la exasperada chica.

—¿Quién te crees que eres?

—Estás muy tensa —habló con calma, una vez más mirando con adoración los dibujos impresos en el papel—. ¿No te parece adorable? Hice estos dibujos hace años y Nick todavía los conserva —comentó cambiando abruptamente de tema haciendo enfurecer más a Eleane.

—¿Ahora revisas sus cosas?

—Oh, estoy segura que no le molestara en absoluto —Eleane la miró entornando los ojos, pero pronto divisó cierto paquete que le trajo un vergonzoso recuerdo—. ¿También revisaste eso? —preguntó señalando una bolsa de papel que contenía los objetos que le obligó a comprar semanas atrás, el paquete parecía sin abrir sin embargo no podía estar segura. Pronto la atención de Carly se centró en aquello y lo abrió con delicadeza, luego de carcajearse sacó la caja de condones mirándola divertida.

—Qué raro, no es la marca que Nick suele usar.

—¿Qué? —preguntó escandalizada sintiendo su cara arder—. Sabes mucho de él.

—Sí…. Demasiado —continuó curvando sus labios con maldad disfrutando de las muecas de Eleane.

—Es más información de la necesaria —musitó girando sobre sus talones para finalmente marcharse topándose con Nick lo que provocó que derramara una bebida sobre su ropa—. ¡Imbécil! —le gritó más enfadada por la charla con Carly que por el accidente.

—¿Qué sucedió aquí? —Cuestionó el chico comenzando a levantar los restos de comida esparcidos en el suelo, Carly sólo se recostó enredando su cabello en sus dedos.

—El viernes será un gran día —susurró ampliando su sonrisa.

Los días pasaron rápido y aquel día tan esperado de distintos modos llegó, la semana había transcurrido de forma similar, Ashley no había dado brazo a torcer y Tom parecía no entender nada de lo que sucedía mientras tanto las clases las había pasado junto a Gaby, era una chica extraña, pero le pareció confiable y le sería de mucha ayuda.

El viernes la decoración de todo el instituto indicaba que se celebraba el tan esperado festival escolar, los alumnos iban y venían de un lugar a otro disfrutando de las diferentes atracciones, desde los banquetes expuestos por el club de cocina hasta las impresionantes maquetas del club de ciencias. Era mediodía y la mayoría se reunía entre amigos para almorzar esperando uno de los últimos eventos del día: La tradicional obra de teatro.

—¿Entonces todo listo?

—Sólo necesitamos que alguien se encargue de la electricidad —dijo la castaña mientras almorzaban, Eleane recorrió con la vista la cafetería y se levantó halando a Tom, quien almorzaba con algunos chicos del equipo de básquet, llevándoselo hasta los corredores.

—¿Qué te pasa? —preguntó anonadado.

—Te perdono —le dijo colocando una mano en su hombro, sé que tienes el cerebro de un ave y muchas veces no sabes lo que haces.

—¿De qué estás hablando?

—Así que dejemos todo esto en el pasado, te veo en dos horas detrás de los vestidores del teatro —avisó revolviéndole el cabello con cariño.

—¿Intentas pedirme que golpee a alguien?

—No.

—Pero… ¿Es alguna maldad? —preguntó todavía algo confundido.

—Si.

—Ok, nos vemos ahí —respondió volviendo donde sus amigos.

Cindy revoloteaba de un lado a otro probándose el vestuario y colocándose el maquillaje ayudada por un par de chicas sin percatarse de ser observada por Carly quien miraba cada detalle con interés.

—¿Qué planeas? —preguntó Nick vistiendo parte de su atuendo.

—Te ves bien —le dijo explorando con la mirada cada parte del chico.

—Me siento como un idiota —confesó incómodo por la forma en que su amiga lo observaba.

—Un idiota guapo —le siguió arreglando su ropa.

—¿Me dirás que harás?

—¿Disfrutas de la compañía de Cindy? —inquirió sin dejar de lado su tarea, él sólo se encogió de hombros.

—La verdad es que ni siquiera me cae bien, pero ¿Qué tiene que ver?

—Nada, es sólo una pregunta y quédate quieto —ordenó alistando cada detalle de su vestuario.

—Este traje es incómodo, los hombres de esa época se vestían muy raro.

—Sí, estoy agradecida a quien sea que inventó los jeans.

Eleane caminaba con impaciencia, no quedaba mucho miró como Gaby dejaba sobre una mesa algunos elementos que usarían, ya había quedado con Tom para que bajara el interruptor de electricidad para así lograr un mejor efecto luego del primer acto, el plan no tenía fallas.

—¿Necesitas ayuda?

—De acuerdo, moja este pincel con ácido clorhídrico ¡No olvides los guantes! —Pidió antes de entregarle un recipiente— es un ácido peligroso.

—Sólo queda media hora —musitó mirando su reloj de puño, salió del pequeño cuarto que se situaba detrás de los vestidores para cerciorarse que las cosas marcharan como deseaba cuando vio el revuelo que había en el gran salón.

—¡Eleane! —Se giró fastidiada al oír la voz de Carly.

—¿Qué quieres? —Pero en lugar de obtener una respuesta fue arrastrada hasta un camerino donde pronto la rodearon varias chicas que hablaban a la vez, no entendía lo que sucedía hasta que Ashley se puso frente a ella acercando peligrosamente el rímel a su rostro— ¿Qué sucede?

—Quédate quieta y no digas nada.

—No entiendo nada —se quejó cuando la situación se volvió más incómoda y comenzaban a despojarla de su ropa para calzarle un vestido.

—Tomarás el lugar de Cindy —explicó con sencillez, luego de las repetidas quejas de Eleane.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Al parecer… desapareció —le contó sin rastros de preocupación.

—¿Desapareció? —repitió con incredulidad.

—Tal vez los alienígenas decidieron llevarla de vuelta a su planeta o huyó a locolandia quien sabe.

—Ashley…

—Disfruta del momento y ya, te sabes el guion ¿Cierto? Interpretaste esta obra cientos de veces —le recordó arreglando su cabello.

—Pero…

—Luego te diré todo y podrás seguir odiándome si quieres .

El telón se había abierto hace tiempo y las primeras escenas ya eran disfrutadas por el público, era la primera aparición de Julieta y todos esperaban expectantes. Antes de salir por completo pudo ver en las primeras filas un grupo de personas vistiendo de traje, Carly estaba sentada junto a un hombre de porte elegante y cabello negro, dedujo que era su padre, el miedo la asaltó y recordó su plan.

—¡No puedo hacerlo! —dijo al recordar con horror que su plan no iba de esa forma, la idea era espantar a Cindy y reemplazarla luego del segundo acto así entraría en la obra y ganaría la apuesta, pero era muy tarde. Recibió un empujón y apareció en el escenario bajo la mirada de todos, irguió su cuerpo rezando porque Gaby la viera a tiempo sin embargo no contó con tanta suerte, luego de pronunciar las primeras líneas del guion que se sabía de memoria la luz se fue provocando un grito por parte de los presentes el cual se agudizó con la aparición de un humo blanco seguido de fantasmales sonidos— ¡Esperen, es una broma! —gritó, pero su voz no se oyó sobre las otras.

El humo subió hasta el techo y como resultado se activaron los aspersores empapando a todos, pronto el teatro se vio vacío dejando a Eleane con la ropa mojada y los cabellos perfectamente arreglados pegados al rostro mientras a lo lejos la sirena anunciaba la llegada de los bomberos, Ashley y los actores que todavía no hacían su aparición observaron todo con la mandíbula desencajada por la sorpresa.

—Esto no salió como esperaba —musitó sin lograr moverse del lugar.

Capítulo 14

De mal en peor.

Simplemente resulta difícil reaccionar en situaciones como esa pues a pesar de ver a las personas desalojar el salón y de oír la estridente sirena del carro de bomberos su cuerpo no se movía y el agua seguía empapándola mientras el labio inferior le temblaba sutilmente

Nick por otro lado se encontraba de pie junto a ella viendo a Carly reír ruidosamente, sólo ellos tres estaban en el teatro y el bullicio de afuera indicaba la llegada de los bomberos. El chico negó con la cabeza caminando hasta su amiga para lanzarle una mirada de desaprobación

—¿Qué? —preguntó con fingida inocencia al ver el enojo brillar en los ojos azules de su amigo.

—¿Qué demonios hiciste?

—Oh, no entiendo que te hace pensar que tengo algo que ver —respondió ofendida cruzándose de brazos—. No hice nada.

—Entonces.

—Fue Eleane quien tuvo la brillante idea de un fantasma —continúo mirando con malicia a la chica—. ¿Verdad? —habló dirigiéndose a Eleane quien se puso de pie bruscamente para enfrentarla.

—¿Cómo lo sabes? —cuestionó acercándose de forma amenazante, pero Carly no se inmutó y con pose altanera se acomodó el húmedo cabello.

—Alguien me lo contó y me pareció divertido que cayeras en tu propia broma .

El enojo ya era incontenible ¿Cómo podía ser esa chica tan descarada? Sin pensar demasiado lo que hacía levantó una mano en el afán de abofetearla, pero su brazo fue detenido fuertemente por Nick, pasó la vista el uno al otro, Carly no parecía asustada y mucho menos arrepentida, todo lo contrario, aquello parecía divertirla de sobremanera, Nick en cambio tenía una expresión seria y la sostenía fuertemente evitando cualquier movimiento.

—¡Suéltame!

—No dejaré que la golpees.

—¡No es tu asunto! ¡Déjame! Niña idiota, te daré lo que mereces

Ahora Nick se veía obligado a sostenerla de las muñecas para impedir que saltara sobre Carly sin embargo no podía tapar su boca e incontables insultos se escucharon cuando la voz grave y amenazante de un hombre la callo

—¿Qué sucede aquí? —inquirió el director mirando con reproche a Eleane, Nick disminuyó la fuerza del agarre al instante y Carly puso una mueca inocente que de inmediato la liberó de toda culpa—. Eleane, Gaby confesó todo… estás en serios problemas.

—Maldita traidora —susurró zafándose con fuerza de las manos de Nick que permanecían sujetas ya sin hacer presión.

—No sé qué hacer contigo —se quejó el mayor agarrándose la cabeza—. El lunes veré a tus padres, castigada por dos meses a la próxima tendré que expulsarte.

—P-p-pero…

—Guárdate las excusas, es increíble tu capacidad para arruinar las cosas, no es la primera vez que sucede, estoy muy decepcionado, incluso lograste descarriar a una de las mejores alumnas del instituto… luego hablaremos del asunto, ahora salgan de aquí .

Los tres obedecieron caminando en silencio hasta la salida, afuera muchos murmuraban y otros reían, Eleane dirigió una mirada glacial a la pelinegra quien le enseñó la lengua de forma infantil, pero al instante le sonrió amigable .

—No soportas las bromas, pero te gusta hacerlas .

—Si te mantienes alejada tal vez no salgas herida.

—Tienes un pésimo sentido del humor.

Nick esperaba un contraataque del parte de Eleane, pero en cambio ella salió corriendo dejando a ambos anonadados, la vio empujar a varias personas que se ponían en su camino y desaparecer entre el tumulto sin pensarlo demasiado corrió tras ella, por alguna extraña razón le pareció que ella estaba realmente triste y le daba una molesta sensación pensar aquello. Recorrió los jardines y en pocos minutos pudo divisar la figura esbelta de Eleane bajo un enorme árbol, el corazón se le encogió al verla abrazarse las piernas ocultando el rostro en sus rodillas, cautelosamente se acercó y se sentó junto a ella sin decir nada.

—¿Qué quieres? —preguntó con la voz quebrada, se negaba a llorar, al menos no quería hacerlo frente a Nick, pero se sentía tan frustrada, nada le salía bien y eso le resultaba agobiante, lo único que lograba cada vez que intentaba algo era meterse en más problemas y como si fuera poco ahora incluso se sentía traicionada por sus amigos; Ashley había participado en todo aquello, estaba segura además también había confiado en Gaby quien terminó delatándola—. ¡Vete! No quiero verte.

—No me iré… ¿Estás llorando?

—¡No! Es… es sólo agua, estoy empapada ¿Acaso no lo notas? —inquirió con sarcasmo mientras las primeras lagrimas comenzaban a brotar, separó los labios para decir algo más pero las palabras se desvanecieron en el aire cuando la cálida mano de Nick se posó en su mejilla y delicadamente limpió las lágrimas con su dedo pulgar, el roce era tan suave, tan tierno y a la vez tan consolador que no podía creer que fuera Nick quien estaba haciéndole esa caricia, entrecerró los ojos y lo siguiente que sintió fue la fuerza del chico impulsándola hacia adelante para abrazarla, la hundió en su pecho y la cobijo entre sus brazos. Ella no daba crédito a todo aquello, pero se sentía tan bien tenerlo así de cerca—. Eres un idiota —le susurró antes de acomodar su cabeza en su pecho.

Mientras los maestros se encargaban de ahuyentar a los curiosos que se rehusaban a alejarse de la entrada del teatro, los bomberos habían verificado que todo estuviera en orden y las pocas horas que quedaban del festival podían continuar en paz, Carly buscaba con la vista a Nick comenzando a impacientarse ¿Realmente se había enfadado con ella por jugarle una broma a Eleane?

—Carly…

—Hola Ashley ¿Has visto a…?

—Sabías del plan de Eleane ¿verdad?

—¿Por qué todo el mundo se empeña en acusarme?

—¿Lo sabías?

—Díganos que… sí.

—Dijiste que ayudarías a Eleane a estar en la obra. Me mentiste.

—No lo hice, ella estuvo en la obra.

—Pero… eres tan… ¡aish! Seguramente está muy enfadada conmigo.

—No te preocupes, ya encontró a alguien que la consuele —le dijo con una mueca de fastidio. Ashley no entendió, estaba realmente molesta por haber confiado en ella, después de todo había acabado usándola para molestar a Eleane.

—Por cierto ¿Me dirás qué hiciste con Cindy? ¿No está muerta o sí?

—Oh ¡Cindy! Se me había olvidado.

—¿Qué le hiciste?

—No te preocupes, está bien… los guardaespaldas de mi padre la llevaron a dar una vuelta —explicó entre risas al recordar la expresión de Cindy.

—¿Le hicieron daño?

—Sólo tenían órdenes de abandonarla en algún barrio aledaño, supongo que pronto la tendremos de vuelta —dijo encogiéndose de hombros en señal de que no le importaba, su actitud realmente era increíble—. ¿Quieres ir de compras luego de esto?

—¿Te escuchas cuando hablas? Acabas de hacer que pierda mi amistad con Eleane

—Todo el mundo aquí es demasiado problemático —se burló haciendo ademanes para restarle importancia a las palabras de Ashley quien se marchó en busca de su amiga.

Habían pasado varios minutos y aun así no se separaban, el chico acariciaba suavemente el cabello mojado de Eleane, la molesta ropa que ambos usaban no daba señas de secarse y la brisa fría hacía temblar el cuerpo de la chica, lentamente se incorporó y se miró en los intensos ojos azules de Nick, nunca había notado lo linda que era su mirada, no se resistió cuando él se inclinó para besar sus labios, como siempre el beso le causaba una sensación indescriptible sin embargo esta vez era más dulce que las veces anteriores.

—Imbécil —lo insultó cuando al fin liberó su boca mas no hizo intento de alargar la distancia—. Si le dices a alguien que lloré te amordazaré y torturaré así que es mejor que olvides esto.

—Los caballeros no tienen memoria… claro que yo no soy un caballero —le dijo poniéndose de pie y tomando su mano para que hiciera lo mismo, como respuesta ella le dio un empujón que muy lejos de hacerle perder el equilibrio lo hizo reír.

—Eres un tonto

—Tú también… por cierto, gané la apuesta —Los labios de la chica formaron una perfecta O y lo siguió enojada levantando el largo vestido para que no le estorbase.

—Eso no es cierto ¡Sabes perfectamente que gane yo!

—Te dije que yo gané, no discutas.

—¡Estuve en la obra! ¡Vuelve aquí maldito tramposo! ¡Nick! —gritó azotando el suelo, pero él hizo caso omiso y siguió su camino.

Eleane avanzó algunos pasos, la tristeza había sido reemplazada por el enojo y estaba dispuesta a darle su merecido a aquel chico, pero la voz de Ashley la detuvo, se paró en seco y enfrentó la dura mirada de la chica.

—Te estaba buscando.

—Que suerte, me encontraste .

—Quiero hablar contigo .

—Lastima, yo no quiero hablar contigo .

—Te vi… no puedo creerlo, Eleane.

—Explícate, no sé a qué te refieres .

—Estabas besando a Nick —El nerviosismo le hizo desviar la mirada sin embargo el orgullo la obligó a adoptar una pose arrogante—. Estás saliendo con Jake ¿Cómo puedes traicionarlo así?

—No eres la más indicada para hablar de eso.

—No tuve nada que ver con lo que hizo Carly, me dijo que te ayudaría a estar en la obra no sabía que había engañado a Gaby para que le contara tus planes .

—No me importan tus explicaciones .

—Sabía que eras egoísta pero nunca creí que a ese nivel, usas a todo el mundo para obtener lo que quieres y no te interesa en lo más mínimo el daño que haces.

—No es así.

—Entonces dime que estás haciendo con Jake ¿Acaso no es él tu novio?

—Las cosas son difíciles, pero ¿Sabes algo? No tengo porque explicártelas.

—Adelante, huye como siempre.

Nick caminaba de regreso y en el trayecto Carly de dio alcance abrazándolo con fuerza, no respondió al gesto, pero permitió que permaneciera así oyendo aburrido todas sus disculpas ensayadas.

—Lo siento, no debí hacerlo sin consultarte es que la idea era terriblemente tentadora, además de todos modos el plan de Eleane no hubiera funcionado, no es buena planeando cosas y tenía muchísimos fallos, no pude resistirme sabes que…

—Ya olvídalo, Carly.

—¿Estás enfadado conmigo? ¿Con tu mejor amiga desde hace diez años?

—No estoy enfadado, sólo quiero quitarme esta estúpida ropa, da comezón ¿Sabes? —expresó dirigiéndose a los vestidores, al parecer todo volvía a la normalidad.

—Yo también debería cambiarme —pensó en voz alta dándose cuenta que había sido la única que permaneció dentro del teatro sin importar empaparse y es que ver la expresión de Eleane lo valía definitivamente, rio divertida cuando alguien más se le acercó—. Ah, hola Jake.

—¿Has visto a Eleane? Estuve en el puesto que montó mi grupo y no pude venir a verla, me enteré de lo que sucedió.

—Sí, fue bastante… entretenido.

—¿Cómo está ella?

—¿Por qué no se lo preguntas? Aquí viene —le dijo antes de marcharse.

No podía decir que las cosas mejoraban pues aunque de cierta forma Nick había logrado que se sintiera un poco mejor como siempre luego lo había arruinado todo, las palabras de Ashley la lastimaron más de lo que podía imaginar y ver a Jake esperándola con una tierna sonrisa en el rostro no ayudaba en nada, realmente no quería engañarlo, mucho menos herirlo pero las cosas se le salieron de control y nunca tenía el valor suficiente para evitar aquellos besos que le daba Nick, sencillamente no lograba pensar cuando sentía sus labios.

—Hola.

—Hola —respondió cabizbaja, no podía mirar aquellos ojos.

—¿Estás bien?

—Sí, no es nada… ya sabes, sólo otra de mis tonterías.

—Pareces triste.

—Estoy bien —insistió apretando con fuerza la tela del vestido, pronto sintió como Jake la rodeaba con los brazos—. Te voy a mojar —advirtió intentando separarse sin embargo lo único que logró fue que la apretara todavía más, la estaba abrazando su novio ¿Por qué no se sentía igual que el abrazo de Nick?—. Jake… escúchame.

—¿Qué sucede?

—Tenemos que hablar.

—De acuerdo, dime.

—No aquí. Mañana, mañana te veré en el parque.

—Como quieras —Antes de que pudiera decir algo más, Eleane se fue dejando que las últimas palabras las recite para el aire—. Te quiero.

Era definitivo, arreglaría las cosas, lo primero que tenía que hacer era terminar con Jake, al menos hasta aclarar sus sentimientos, era una decisión difícil, pero estaba segura que optaba por la mejor forma, el chico no merecía sus desplantes así que acabar con esa relación que no iba a ninguna parte era necesario.

—Es increíble, jamás pensé que terminaría con Jake, por Dios… si estuve enamorada de él durante tanto tiempo y ahora… —calló sus pensamientos y se dedicó a quitarse aquel vestido, volvió a vestir su uniforme y peinó su cabello para luego salir corriendo del edificio, no tenía ganas de permanecer allí por más tiempo, sólo deseaba llegar a su casa y ocultarse del mundo.

Bruscamente atravesó la puerta lanzando su bolso al sillón y subiendo las escaleras de a dos peldaños, quería silencio y soledad para pensar mejor las cosas, pero de inmediato su madre la detuvo mirándola con desconcierto.

—Esperaba que llegaras en un par de horas más.

—Las cosas se adelantaron —respondió impaciente por seguir su camino.

—Entiendo… Ah, supongo que la cena con tu novio se cancelara hasta el próximo fin de semana.

Diablos, lo había olvidado por completo, se suponía que tenía que invitar a Jake a cenar con su familia, claro que no lo había hecho y mucho menos lo haría ahora, tenía que inventar una excusa para zafarse de aquello, un momento… ¿Cancelarla hasta el próximo fin de semana?

—¿Otra vez un viajarán?

—No, tú lo harás.

—¿Qué?

—¿Acaso no sabías nada?

—No ¿De qué viaje hablas?

—Pues Carly mencionó en la mañana que sus padres compraron una casa de campo a dos horas de aquí y te invitó a ti y tus amigos a pasar el fin de semana allí.

—¡No iré! Ni loca paso el fin de semana con esa lunática.

—No seas exagerada, fue una invitación muy amable y estarán todos tus amigos, o al menos eso me dijo. Tienes que ir, su familia es muy importante y comenzaremos unos negocios juntos así que es mejor que tengas buenas relaciones con Carly.

—¿Todo es por un negocio? ¿Es por eso que la tratan como si fuera la reina de España?

—No sólo por eso, ella también es muy linda y ya no discutas, aceptarás su invitación

Abrió la puerta a la calle pretendiendo regresar al instituto. Estaba furiosa y lo que más quería era encontrar a recitarle algunas cosas a esa chica, pero no tuvo que esperar demasiado pues allí estaban Carly y Nick charlando animadamente en el pórtico, se aproximó y los miró con enfado, Nick parecía no entender nada mientras podía jurar que Carly reía internamente.

—¿Qué pretendes ahora?

—¿Pretender de qué? —preguntó mirándose las uñas como quien no entiende la cosa.

—No pienso ir a tu estúpida casa de campo

—¿Por qué no? Será divertido, es una encantadora casa en el bosque e irán Tom, Ashley, Jake… —enumeró con los dedos.

—¿Cómo que Jake?

—Lo invité, es un chico tan lindo y agradable —Nick y Eleane dieron un bufido a unísono mientras la pelinegra continuaba—. Será un fin de semana entre amigos, la casa es enorme, hay un lago muy cerca y…

Subió las escaleras dando fuertes pisadas soltando una sarta de maldiciones contra la chica, no lograba comprender lo que quería, su comportamiento era realmente extraño y sólo pensar qué pasaría el fin de semana la ponía de mal humor, no podía terminar con Jake en una situación así y tampoco podía permanecer cerca de él sin sentirse culpable, las cosas con Ashley estaban incluso peor y Nick…bueno, Nick siempre había sido una piedra en su zapato.

—Tendré que pensar algunas cosas, de ningún modo puedo dejar que Carly haga de las suyas.

Se recostó abrumada por salir siempre mal librada de todo, sabía perfectamente que no se podía confiar para nada en Carly, de algún modo había logrado ponerla en contra de sus amigos y hasta de su familia, no podía descartar la idea de que tenía un macabro plan para los próximos días. Definitivamente tenía la peor suerte del mundo, chasqueó la lengua y desabotonó su camisa notando un pequeño papel en su bolsillo, con sumo cuidado lo desplegó y leyó el mensaje.

De acuerdo, ganaste la maldita apuesta, sólo tienes una oportunidad. Aprovéchala… Nick.

Sonrió de medio lado, leyendo la prolija caligrafía, quien sabe, tal vez las cosas no estarían tan mal como pensaba.

Capítulo 15

¿Excursión? ¡No, por favor!

No podía creer que se encontrara allí, simplemente era absurda aquella situación, miraba distraídamente por la ventanilla de la lujosa limusina que los conducía hasta la casa donde pasarían el fin de semana, solo faltaba media hora para llegar y todos estaban sumidos en un incómodo silencio a excepción de Carly quien parecía disfrutar mucho tarareando una canción mientras jugueteaba con el pelo de Nick.

Era insoportable, no sobreviviría a aquello, hábilmente había evadido a Jake sentándose junto a Tom dejando algo confundido al chico, resopló harta de ver el mismo paisaje repetirse a través del cristal, estar con esas personas no concordaba para nada con su idea de diversión, pero claro eso no era importante para sus progenitores pues se traían un negocio muy conveniente con los padres de la pelinegra.

Bostezó audiblemente y estiro los músculos una vez fuera del vehículo, se acercaba el mediodía y el sol brillaba en lo más alto del cielo a pesar de que era otoño, algunas hojas secas se desprendían de los árboles y eran presas de la suave ventisca que soplaba, el silencio era arrullado ahora por el canto de los pájaros, todo era muy pintoresco, aunque eso no cambiaba el hecho de que le molestara estar allí. A unos cuantos metros estaba una enorme cabaña y en el recibidor los esperaba una mujer de avanzada edad con expresión seria.

—Señorita —Saludó la anciana haciendo una reverencia a Carly repitiendo el acto con cada uno de los presentes a medida que iban entrando hasta la sala—. Deben estar hambrientos, en poco tiempo estará el almuerzo.

—¿No es todo encantador? —preguntó Carly al aire tomando el puesto principal en la mesa—. Apuesto que la pasaremos estupendamente.

Eleane la miró con rencor ocupando un lugar junto a Tom y al poco tiempo Jake se sentó a su izquierda observándola con desconcierto, Nick pasaba la vista de uno a otro notando la tensión del momento, Ashley miraba un punto fijo en la pared sin mostrar emoción alguna en su rostro mientras Tom jugueteaba con los utensilios esperando el almuerzo.

—Es mi impresión o el ambiente puede cortarse con cuchillo —inquirió golpeteando la mesa con un tenedor, Eleane le proporcionó un golpe con el codo por su estúpido comentario, ese chico jamás se daba cuenta de nada—. ¿Por qué hiciste eso?

—Porque eres un idiota.

—Y tú una loca.

Carly rio estrepitosamente al tiempo en que un par de empleadas entraba a servir los aperitivos previos al plato principal, realmente todo le parecía demasiado divertido, le resultaba tan fácil manipular a la gente para que actuara a su albedrío y hacerlo con Eleane le era particularmente satisfactorio pese a las quejas de Nick.

—Hay un hermoso lago a unos kilómetros ¡Podríamos nadar! —sugirió animada.

—Sí y con suerte podrías ahogarte —masculló Eleane probando un canapé.

—Que bromista.

—No es broma.

El resto de la comida pasó entre pocos y nada amigables comentarios además de miradas asesinas entre las féminas y dos de los varones. Luego todos fueron conducidos hasta sus habitaciones, para sorpresa de Eleane debía compartir con ambas chicas.

—¿Qué? Hay cientos de habitaciones en este lugar ¿Por qué compartir? —se quejó lanzando el equipaje al suelo.

—Así es más divertido —respondió Carly escogiéndose una cama—. Podemos hacer pijamadas y contarnos secretos.

—Vete al diablo.

—Que amistosa eres —dijo antes de cerrar la puerta del baño tras de sí.

Eleane se dejó caer en la única cama libre que quedaba y miró fijamente a Ashley quien acomodaba su ropa en unas gavetas que había en la parte inferior de su cama.

—¿Se puede saber por qué estás aquí?

—Supongo que por el mismo motivo que tú… sus padres se dedican a hacer negocios con todo el mundo y me obligaron a asistir.

—Ya veo.

—A Tom ni siquiera tuvo que convencerlo, dijo las palabras «cabaña» y «fin de semana sin padres» y ya estuvo saltando de emoción —ambas rieron sutilmente—. ¿Sigues enfadada? —cuestionó con cautela, esperaba el momento oportuno para hablar con ella y parecía serlo.

—Sólo un poco, entiendo que Carly te engaño, es fácil engañarte.

— ¡Oye!

—Lo hice miles de veces así que sé de lo que hablo.

—¿Entonces… amigas?

—Sólo con una condición.

—¿Cuál?

—Toma una navaja y asesina a Carly

— ¡Eleane!

—De acuerdo, sólo hiérela —Ashley suspiró con cansancio, de alguna forma feliz por recuperar a su amiga, pero sin quitarse cierta sensación.

—Yo quería decirte… respecto a lo que vi… ya sabes de ti y Nick. No soy nadie para juzgarte y tampoco tengo derecho a sermonearte ni nada, pero ya sabes que no me gustó ver aquello cuando estás con Jake.

—Lo sé, seguro piensas que soy una persona horrible.

—¿No quieres a Jake?

—No lo sé, estoy confundida.

—¿Qué hay de Nick?

—Detesto a Nick.

—No besas a una persona que detestas.

—No quiero hablar de eso.

—Sólo te pido que pienses lo que haces, no lastimes a Jake y tampoco te lastimes a ti.

Ambas se vieron silenciadas por la nueva intromisión de Carly quien vestía ropa casual y llevaba su cabello trenzado. La emoción se reflejaba en sus ojos azabaches, las miró frunciendo el labio en una macabra sonrisa y sin más las tomó a cada una por un brazo y se las llevó a rastras hasta la salida.

—¿Qué haces?

—¡Hay que explorar! ¡Muchachos, salgan ya!

La puerta de enfrente se abrió dejando ver a Tom mientras en el interior Nick y Jake seguían discutiendo por quién ocuparía la parte superior de la litera, Tom se rascó la cabeza con exasperación cansado de la estúpida discusión de sus compañeros de cuarto.

—Ya te dije que yo dormiré arriba.

—Yo lo haré, llegue primero.

—Pero mi equipaje aterrizó primero allí.

—Pues no me importa, mi puño aterrizará primero en tu cara.

Carly se llevó las manos a la cadera en pose altanera y usando su peculiar fuerza también se encargó de llevar fuera a ambos chicos que la miraban atónitos.

—¿Cómo tienes tanta fuerza con esos bracitos?

—Cállense, carguen esas bolsas y vamos al bosque.

—¿A dónde diablos vamos? —preguntó Eleane por quinta vez luego de dos horas de caminata, todos seguían a Carly que se guiaba de un mapa del lugar.

—Según esto llegaremos a un hermoso claro para el atardecer.

—¿QUÉ? —gritaron todos a la vez, la chica les estaba diciendo que llegarían a su destino en tres horas más.

—Hasta mis ampollas tienen ampollas —se quejó Tom cuando al fin Carly se detuvo y miró con suficiencia el hermoso claro mientras la tarde caía, el cielo se teñía de naranja y los pájaros se perdían en el horizonte. Todos se dejaron caer en la hierba respirando con dificultad y bebiendo litros y litros de agua a diferencia de Carly quien parecía muy fresca y con muchas energías.

—Que débiles son —les dijo quitándole los bolsos a los chicos ordenándoles que empezaran a armar las tiendas—. Pasaremos la noche aquí.

—¿Caminamos durante cinco horas sólo para buscar un lugar donde acampar?

—No es sólo un lugar donde acampar, es el mejor lugar donde acampar.

Todos la miraron con odio, las cosas serían más catastróficas de lo que imaginaban, sus estómagos gruñían pidiendo comida y el cansancio les impedía moverse con facilidad.

—Será genial, Nick, Jake, Tom, armen eso de una vez. Ashley ayúdame a traer algo de agua, Eleane ve por leña.

—Nadie te nombró jefa —respondió Eleane cruzándose de brazos.

—Sólo intento poner algo de orden —expresó con una dulce expresión jalando a Ashley hasta el lago—. Comiencen —Los tres chicos ya comenzaban a acatar su orden y Eleane dando un bufido hizo lo mismo, la noche sería fría y necesitaban de esa fogata, aunque la idea de golpearla con los leños era bastante tentadora. Se alejó varios metros siendo seguida por la vista de Nick.

—Esto no es tan divertido como lo pensé —comentó Tom luchando por armas la dichosa tienda de acampar.

—Ya regreso —avisó Nick caminando con las manos en los bolsillos.

—¿A dónde vas? —preguntó Jake con clara exasperación.

—La naturaleza llama, no molestes.

El sol se había ocultado por completo dando lugar a la noche, el bosque se veía algo sombrío por el aspecto triste de los árboles azotados por el otoño, Eleane caminaba recogiendo algunas ramas secas maldiciendo por lo alto a Carly, murmurando cosas como «venganza» y «homicidio» cuando al girarse chocó con algo o más bien alguien. No pudo evitar gritar, pero un par de fuertes manos la sostuvieron sacudiéndola un poco para que se calmara.

—Soy yo, que escandalosa

—¡Nick! Maldita sea ¿Siempre tienes que asustarme así? —inquirió volviendo a recoger los leños que dejó caer por el susto, el chico se inclinó a ayudarla y sonrió cuando vio sobresalir un papel por el bolsillo de su chaqueta, se lo quitó sin permiso y la miró de forma burlona.

—¿Vas a llevar esto por siempre?

—Es la prueba de que gané la apuesta y harás lo que te pida —respondió arrebatándole la nota que él mismo le escribió un día atrás.

—¿Y qué me pedirás que haga? —Preguntó arrogante—. ¿Comer lodo? ¿Me obligaras a gritar alguna idiotez? ¿Harás que baile la macarena usando un vestido?

—No me hagas tener esa imagen mental, quiero que el trauma sea para ti no para mí

Los dos volvieron sin dirigirse la palabra, Eleane observado el cielo distraídamente y Nick llevando la leña atisbando a ella de vez en cuando, su cabello estaba algo desarreglado y la ropa un poco sucia por la caminata, pero aun así la tenue luz de la luna golpeando en su rostro le daba un encanto único.

Todos los miraron curiosos, Jake incluso furioso, al verlos llegar juntos, mas nadie se atrevió a decir nada y luego de un chapuzón en el claro entre el cual se pudo oír comentarios como «Demonios, el agua está muy fría» o «No espíen o asaremos sus cabezas» al fin todos se dispusieron alrededor de la fogata cobijados con mantas asando algunas salchichas.

—¿No es genial?

—Es el peor campamento de mi vida.

—¡Olvide mi repelente! ¿Están seguros que estos mosquitos no son venenosos? —preguntó Ashley con preocupación mientras cada uno comentaba cosas diferentes

—. ¿Qué les parece si jugamos a algo? ¡Verdad o reto! —sugirió entusiasmada Carly.

—Que infantil —expresó fastidiada Eleane.

—¿Saben las reglas, cierto? —cuestionó colocando una botella en medio una vez que una nueva ronda se formó, todos asintieron algunos con menos ánimos que otros, Nick parecía indiferente a cualquier cosa, Jake por su lado estaba furioso por varios motivos, el repentino alejamiento de Eleane y la presencia de Nick, Tom…bueno, seguía siendo Tom mientras Ashley y Eleane querían asesinar con los ojos a Carly. Finalmente, la botella giró y lentamente se detuvo señalando a Carly y Ashley en primer lugar, Ashley se tensó un poco al escuchar la típica pregunta “¿Verdad o reto?”

—Verdad —dijo de forma automática sin estar segura de que fuera buena idea, era pésima mintiendo así que si le preguntaba algo incomodo la descubrirían si intentaba ocultar la verdad.

—Vaya… ¿Qué podría preguntarte? Déjame ver… ¿Quién fue tu primer beso?

Reinó el silencio por varios segundos, excepto por Tom que había comenzado a toser luego de la pregunta y bebía agua para pasar el bocado de comida, Ashley jugaba nerviosa con sus manos y Eleane esperaba expectante, acababa de darse cuenta que no sabía quién fue el primer beso de su amiga, siempre todos los asuntos se centraban en ella y nunca se había molestado en averiguar quién fue el primero en probar los labios de Ashley, esperaba ansiosa que responda.

—Bueno… esto…

—Responde, son las reglas.

—Fue…ejem Tom…ejem.

—¿Qué dijiste?

—¡Que fue Tom!

—¿Tom? ¿Cómo que Tom? Siempre están peleándose ¿Por qué no me lo contaste?

—¡Teníamos 12 años! —intervino el chico con el rostro rojo por el rubor.

—Traidores, se supone que son mis mejores amigos ¡Debería estar enterada!

—Ok, continuemos —sugirió Nick haciendo girar la botella una vez más señalando a Jake y Eleane, ella suspiró nerviosa, en todo el día apenas habían cruzado un par de palabras y el resto del tiempo lo evadió por todos los medios evitando cualquier tipo de contacto.

—¿Verdad o reto?

—Reto —respondió sin dudar, no podía pedirle algo tan malo.

—Bésame —pidió él con expresión neutra, todos quedaron anonadados, en especial Eleane que lo miraba con claro desconcierto, pero finalmente se acercó a él quien no tardó en apresar sus labios bajo la dura mirada de Nick y la mueca de desagrado de Carly.

—Eso no es un reto —bufó la pelinegra volviendo al juego, esta vez los elegidos eran Ashley y Nick.

—Verdad —escogió Nick con cara da aburrimiento.

— ¿Tuviste que ver con los planes de Carly en el festival?

—No. Carly siempre hace todo sin mi consentimiento —explicó encogiéndose de hombros, Ashley sólo sonrió de medio lado, sabía que su amiga se moría por saber aquello, aunque no lo demostrase.

Carly carraspeó un poco y volvió a girar la botella todavía riendo por lo bajo, esta vez la botella señaló a ella y Eleane, la última sonrió con maldad, pero la pelinegra no se inmutó ni un poco y altanera escogió reto.

—De acuerdo… tendrás que pasar la noche fuera de la tienda.

—No hay problema.

—Oye, eso es muy drástico, está haciendo mucho frío —hablo Jake con severidad—.  No pueden hacer eso.

—Yo creo que si —lo contradijo su hasta ahora novia.

—No te preocupes Jake, será una experiencia… interesante.

Luego de otra media hora de juego y un inútil intento de Tom de contar una historia de miedo todos entraron en las dos tiendas armadas dejando a Carly afuera, Eleane antes de cerrarla la saludó con un gesto burlón, pero en cambio ella no parecía molesta, llevó una manta hasta la orilla del lago y se recostó en la hierba intentando dormir, pero al cabo de diez minutos sintió la presencia de alguien junto a ella, se trataba de Jake que la miraba preocupado.

—¿Sucede algo?

—Te traje una manta extra, seguramente tienes frío.

—¡Que amable!

—Disculpa el comportamiento de Eleane, es algo cruel, pero creo que tampoco te portaste muy bien con ella. Piensa que la odias.

—No la odio, sólo me divierto dejando que lo piense.

—Eres muy rara ¿Sabias?

—Y tú muy ingenuo.

—¿A qué te refieres?

—Nada, olvídalo… ¿Realmente la quieres no?

—Claro… me gusta desde hace mucho.

—Déjame enseñarte algo —dijo ella después de minutos sin decir nada.

—¿Qué? —preguntó él inocentemente pero no pudo hablar más pues la chica lo atrajo por la camisa y lo besó de lleno en la boca moviendo los labios con maestría por un largo rato, cuando al fin ella se decidió a terminar el beso él la miró con los ojos muy abiertos.

—La diferencia entre besar y ser besado —explicó curvando sus pequeños labios divertida por su expresión—. Oh, vamos… no es para tanto, sólo fue un beso.

El chico se fue sin decir nada musitando un débil «buenas noches». A la mañana siguiente se despertó por los molestos rayos de sol, no había estado tan mal dormir allí, como siempre sus energías estaban al máximo y quedaba un espléndido día por delante, pero frunció el ceño al ver sus cosas flotar en el lago y a Eleane y Ashley sonreír triunfantes.

—Que broma tan vieja… miren como lloro —Pero no tardó demasiado en cambiar su expresión y su rostro se desencajó en una mueca de horror—. ¡Oh no! —chilló entrando al agua para rebuscar en su mochila.

—Mírala, está enfadada.

—Si ¡Genial!

—Idiotas —gritó Carly sosteniendo una pasta de papel en sus manos—. Destruyeron el mapa.

—¿Qué dices?

—Recuerdas el camino de regreso ¿cierto? —pregunto Ashley con desesperación.

—¡Por supuesto que no! ¡Estamos perdidos!!

Las tres gritaron logrando despertar a los varones quienes corrieron a su encuentro, sobresaltados sin estar enterados de la situación, segundos después se escuchó el grito de los seis retumbar por el bosque.

Capítulo 16

Perdidos.

—Genial estamos perdidos, a cientos de kilómetros de la ciudad, sin comida, sin mapa… vamos a morir.

—No seas exagerada, Carly. Seguro recuerdas el camino de regreso —opinó Nick cruzándose de brazos, todos estaban al borde de la histeria, mirando en todas las direcciones con los ojos muy abiertos, afligidos y molestos. Y aunque a él la situación en cierto modo le preocupaba también le parecía divertido.

—¡No! Fueron muchas horas de caminata, el bosque es muy frondoso y es fácil confundirse.

—Alguno debe recordar el sendero adecuado, quizás entre todos podemos llegar hasta la cabaña nuevamente.

Todos se pusieron de pie intercambiando miradas inseguras, lo cierto era que estaban a muchos kilómetros de la «civilización» por lo que sus teléfonos celulares no recibían señal, el silencio aumentaba la tensión y el sol comenzaba a quemar sus cabezas.

—Es por aquí —dijeron todos al unísono tomando rumbos diferentes—. ¡No, por aquí! —repitieron y suspirando volvieron a recostarse en la hierba.

—Vinimos por el este —afirmó Nick entrecerrando los ojos mirando pasar las nubes con lentitud.

—No, estoy seguro que era por el oeste —contradijo Jake con exasperación—. ¿Verdad, Tom?

—No tengo idea de donde está es oeste, sólo digo que queda una bolsa de papas y no pienso compartir.

Frustrados todos permanecieron quietos en el mismo lugar, no tenían demasiada comida, sólo alcanzaba para el desayuno y el hecho de estar varados en aquel lugar lo único que lograba era irritarlos más. Eleane miraba con prepotencia a todos, sabía que era la culpable y que así lo pensaban sus amigos también, pero no iba a mostrar debilidad, después de todo ¿Cuánto tiempo podrían estar allí? Seguramente muy pronto notarían su retraso y comenzarían a buscarlos, no tenía por qué preocuparse demasiado, sólo era cuestión de mantener la calma y esperar.

—¿Acaso nos quedaremos aquí todo el día? —pregunto Tom luego de dos horas de estar en completo silencio sentados frente al lago.

—Es lo mejor que podemos hacer, si nos movemos de aquí es muy probable que acabemos más perdidos y la posibilidad de que nos encuentren será menor —explicó Nick llevándose las manos tras la nuca en señal de desinterés, realmente era el único que parecía tranquilo a pesar de la situación.

—Pero es frustrante estar aquí esperando que milagrosamente alguien aparezca y nos encuentre.

—Tarde o temprano pasara. Todo el mundo sabe que estamos aquí así que cuando las horas pasen no les será difícil adivinar.

—Nick tiene razón… demonios ¿Yo dije eso?

—Pues no estoy tan seguro, Carly ¿Le dijiste a los sirvientes a donde nos dirigíamos?

—No… y de hecho… ellos ya no están en la cabaña.

—¿Qué? ¿Cómo que no están?

—Los sábados son sus días libres ¿Acaso creen que mis padres hacen trabajar a las personas sin descanso? Regresarán mañana en la noche junto a la limusina que nos llevará de vuelta a la ciudad.

—Genial —ironizó Jake entornando los ojos—. Como ven no vale la pena estar aquí, de todos modos, no notarán nuestra ausencia hasta mañana en la noche, deberíamos regresar.

—No seas idiota, aquí tenemos un lago cerca, al menos podemos pescar.

Los dos se sumieron en una discusión que los demás presenciaban sin opinar pues les era difícil cuando ambos hablaban a la vez sin dar tregua alguna, al parecer lo único que hacían era intentar vencerse mutuamente dejando de lado lo que debían hacer para regresar a la cabaña.

—¡Ya cállense! —gritó Carly hastiada de ambos muchachos mientras Tom devoraba con lentitud una bolsa de frituras.

—Justo cuando pensé que empezarían los puñetazos —se quejó el pelinegro con decepción y Ashley le arrebató la bolsa guardándola celosamente en su bolso.

—Es lo último que queda, no te los acabes.

Todos resoplaron, obviamente sus discusiones no ayudaban a solucionar nada, Nick y Jake se lanzaban miradas inquisidoras mientras Eleane pasaba mirada de uno a otro, era todo bastante incómodo y se sentía culpable, aunque extrañamente Jake no hizo ademanes de acercarse a ella, eso, aunque le aliviaba, también era muy extraño ¿Desde cuándo era él quien la rehuía? Suspiró cansinamente y separó a Ashley y Tom que continuaban peleando por las frituras.

Pasó otra hora, se avecinaba el mediodía, Nick y Jake competían por quien lograba armar una mejor caña de pescar mientras Eleane y Ashley encendían una nueva fogata.

—Odio el pescado —dijo más para si viendo quemarse los leños.

—Debiste pensarlo antes de destruir el mapa.

—No la escuches —pidió Ashley mirándola a los ojos—. Sólo quiere que te enfades.

—Pues funciona.

—Siempre haces idioteces, estamos metidos en esto por tu culpa.

—Cállate.

—No, puede que nadie lo diga, pero todo el mundo sabe que si no actuaras de forma tan estúpida ahora mismo estaríamos en la comodidad de la cabaña, pero gracias a ti estaremos aquí hasta mañana. ¿No te cansas de fallar en todo lo que intentas?

—Ya basta, Carly —intervino Nick dejando de lado lo que hacía para mirar con atención la nueva pelea, tal parece que lo único que ocurriría entre ellos eran riñas—. No molestes a Eleane —Ambas muchachas lo miraron con impresión ante su repentina defensa.

—¡No necesito que interfieras! —gruñó Eleane sin querer la lastima de nadie, mucho menos de él.

—Tal parece que sí, estás a punto de llorar —replicó con dureza. Ella no pudo más que bajar la mirada y caminó unos cuantos metros buscando alejarse.

—Carly, cuida tus palabras… no vuelvas a hablarle así —repuso Jake, mirando por primera vez en varias horas a su novia.

—¿Tú también Jake? Por favor, si supieras algunas cosas apuesto a que la odiarías.

—¿De qué estás hablando?

—¿Por qué no le cuentas, Eleane?

Eleane empalideció ¿Qué pretendía Carly? Jake la miraba interrogante y Nick simplemente desvió los ojos en otra dirección, sintió la mano de Ashley posarse en su hombro en señal de apoyo, pero era inútil, su cuerpo se sacudió al oír la voz de la pelinegra.

—¿Acaso negarás las cosas que hiciste a sus espaldas? Sólo jugaste con Jake… no te importó lo que él siente, eres de lo peor.

La frase retumbó en eco en su cabeza. Repasó cada uno de los rostros de los chicos presentes sintiéndose diminuta, todos parecían crecer o ella encogerse, en Jake encontró confusión, los ojos se le cristalizaron por el llanto que no quería dejar salir. Se echó a correr sin oír los llamados de su amiga, corrió lo más rápido que pudo, era increíble como simples palabras podían lastimarla así, pero era cierto, era cruelmente cierto, todo lo que intentaba salía mal y la frustración ya era demasiada. Su intención jamás había sido lastimar a Jake, sencillamente las cosas se le fueron de las manos y sólo un nombre se le venía a la mente al buscar el culpable de todo: Nick ¿Por qué él siempre resultaba ser la desgracia de su vida? Él, siempre él, lo odiaba porque al fin y al cabo de una u otra forma resultaba responsable de su sufrimiento, pero a la vez se odiaba a sí misma porque la magnitud de ese odio no era tanta como la sensación que le producía cada vez que la besaba.

Confundida… estaba demasiado confundida y ni siquiera notó que seguía corriendo por los matorrales hasta que tropezó y cayó de bruces, rasguñó la tierra maldiciéndose por ser tan idiota, por comportarse de ese modo, por ser una cobarde, por ser incapaz de enfrentar los problemas y repentinamente se dio cuenta de lo que sucedía. Jamás enfrentaba los problemas, simplemente huía de ellos, se escondía en la fachada que chica fuerte e incluso era incapaz de reconocer sus propios sentimientos, se mentía a ella misma queriendo convencerse de lo que sentía o no.

—Soy un fracaso.

No se molestó en levantarse y lentamente se giró para quedar boca arriba, las gruesas lágrimas nublaban la visión que tenía del cielo inmensamente azul mientras los recuerdos del último mes pasaban en secuencia ¿Un mes? Era demasiado poco para que le hayan pasado tantas cosas. No, aquello no era algo de un mes. Había empezado mucho antes, seis años atrás cuando él entró en su vida y se encontró con sus orbes azules como ese cielo. Cerró los ojos, le fastidiaba pensar que mirar el cielo era suficiente para recordarlo.

****

No supo cuánto tiempo pasó, pero debió ser mucho pues cuando se levantó relajando sus músculos y abriendo los ojos con pesadez se encontró en el espeluznante bosque en penumbra, la cabeza le dolía y sentía los parpados hinchados por el llanto, su garganta estaba seca, la fría brisa calaba sus huesos y borrascosas nubes surcaban el cielo dando un aspecto más sombrío a aquel sitio.

—Demonios, me quede dormida.

—Sí, unas cinco horas… ¿Sabías que roncas?

—¿Otra vez tú? —esa voz era demasiado conocida como para seguir sorprendiéndose, miró con el ceño fruncido a Nick quien estaba recargado en un árbol con la vista fija en ella, se alisó el cabello con las manos y sacudió su ropa, no había sido agradable dormir allí—. ¿Por qué no me despertaste?

—Te veías muy tranquila —Se sonrojo sutilmente al ver que se aproximaba hasta arrodillarse a su altura y colocar su chaqueta en sus hombros—. Además, tomé fotografías muy divertidas.

—Idiota.

Nick le ofreció la mano y le ayudó a reincorporarse atrayéndola con fuerza hasta su cuerpo, sintió un calor abrazador cuando limpió una lágrima con su dedo pulgar y la abrazó posesivamente susurrándole algo al oído.

—Creo que la idiota eres tú.

Puso ambas manos en sus pectorales y lo alejó sin mirarle al rostro, que hiciera eso no ayudaba a que lo odiara como deseaba. Caminaron sin decir nada, mirando al frente, el sol se había ocultado por completo y los frondosos árboles hacían que todo estuviera más oscuro. Eleane atisbaba de vez en cuando a Nick, frunciendo los labios con enojo al notar lo calmado que estaba ¿Cómo podía tener esa actitud? Era tan molesto, realmente odioso y perfecto a la vez, sus ojos eran los más azules que habían visto nunca, su piel tersa y bronceada, su nariz recta, sus facciones finas, pero masculinas, su cuerpo delgado, pero aun así su espalda ancha y su abdomen marcado. Diablos, hasta su voz ronca sonaba cadenciosa y sensual.

—¿Qué tanto me ves?

—No te estaba viendo.

—Sí, claro… Es mi impresión o ya pasmos por aquí.

—¿Qué estás diciendo?

—Tomaste el camino equivocado ¿Cierto?

—¿Camino?, pero… ¡Te seguía a ti!

—Y yo a ti —Eleane dio un bufido golpeando el suelo con los pies.

—¿Ahora qué?

—No me mires a mí, fuiste tú la loca que salió corriendo.

—Pues no te pedí que me siguieras.

—No, pero Ashley estaba preocupada y a punto de asesinar a Carly así que decidimos separarnos y buscarte.

—Supongo que no debí huir.

—Supones bien. Tú sí que sabes meterte en líos —le dijo acariciándole la cabeza como si de una mascota se tratara ganando que Eleane lo mirara con rencor—, por suerte siempre estoy yo para sacarte de ellos.

—No presumas, usualmente es por ti que me meto en líos, es por eso que no te soporto.

—Admítelo, no te resistes a mis encantos —La chica puso los ojos en blanco y continúo el camino—. ¿Se puede saber a dónde vas?

—Pues algo tenemos que hacer, lo mejor es tratar de encontrar el camino de regreso, no puede estar tan lejos… Tengo una idea.

—No.

—Ni siquiera la oíste.

—Pero estoy seguro que no funcionará.

Haciendo caso omiso a sus palabras corrió hasta un árbol y sonrió arrogante mientras Nick enarcaba una ceja sin querer imaginar lo que pretendía en esta ocasión.

—Treparé el árbol y desde la altura ubicaré el camino correcto —explicó con entusiasmo y antes de que el chico pudiera decir algo más comenzó a subir resbalándose con la corteza.

—¿Ves algo?

—Sólo más árboles.

—Baja ya.

—Espera… —dijo con emoción—, ¡veo el lago! Estamos muy cerca —gritó eufórica comenzando a bajar por las ramas hasta que a muy pocos metros del suelo una flaqueó y se quebró desplomándose junto a la chica quien desesperadamente intentó sujetarse por la filosa corteza sin lograrlo.

—Torpe —masculló Nick mientras ella gemía de dolor —sabía que algo así pasaría.

—Estoy bien, gracias por preocuparte —ironizó sujetando su mano, Nick la tomó y verificó una cortada en la palma de su pequeña mano, sin decir una palabra se la llevó a la boca y succionó la sangre—. Eso…es…asqueroso —musitó Eleane sintiendo arder sus mejillas, sin contradecirla él rasgo la manga de su camisa y el hizo un improvisado vendaje—. Fue detestable, no vuelvas a hacer eso —dijo una vez que retomó el habla. Nick como respuesta se acercó peligrosamente atrayéndola por la cintura hasta mezclar sus alientos.

—No creo que te parezca detestable —siseó sobre sus labios para luego besarlos suavemente, sin prisas, degustándose con su sabor y reclamando espacio con su lengua. Eleane se sentía desfallecer ante aquel contacto, pero tan rápido como vino se fue y pronto él se alejó para retomar la marcha.

—¿Vienes? —cuestionó con mucha tranquilidad al percatarse de que ella se había quedado en el mismo lugar con la mano suspendida en el aire, sonrió con sorna y la sujetó por la muñeca obligándola a caminar, ella parecía estar en su mundo cuando un trueno la sobresaltó y pocos segundos después grandes gotas de lluvia azotaban con furia el camino de tierra—. Estupendo.

—¿Esto no puede empeorar, cierto?

—Estando contigo y tu mala suerte no me sorprendería que comenzara a nevar.

Se estremeció cuando la luz cegadora de un relámpago los iluminó por escasos segundos, no le gustaban las tormentas, desde muy pequeña les tenía miedo y estar totalmente expuesta sólo lograba atemorizarla más, la lluvia cayó más fuerte empapando por completo su ropa, el contacto con el agua fría la hacía temblar y cada que oía un estridente estallido de los rayos gemía asustada y sus piernas se negaban a obedecerle.

—Miedosa —le susurró Nick riendo de forma burlona, pero extrañamente en lugar de replicar con algún insulto o golpe se perdió en la imagen de su rostro, su cabello húmedo estaba más oscuro y se pegaba a su cara mientras el agua recorría su piel de forma traviesa. Agitó la cabeza para despejar esos pensamientos ¿por qué no podía dejar de ver a Nick?

—Sube.

—¿Qué? —preguntó sin comprender por qué Nick le ofrecía su espalda.

—Que subas, si te paralizas por el miedo o por perderte en tu mundo de fantasía rosa no llegaremos jamás.

—¿No te cansarás si haces eso?

—No seas molesta, yo resisto mucho más que tú —Y sin esperar respuesta la obligó a subir alegando que era una inútil asustadiza incapaz de avanzar por sí sola entre otros insultos.

El sendero era resbaloso, pero aun así hábilmente logró llegar, luego de veinte minutos ya podían escuchar la lluvia rompiendo en la cristalina agua del lago, Eleane rodeaba el cuello de Nick y él la sostenía por ambas piernas sin ningún tipo de esfuerzo.

—¿Por qué haces esto, Nick?

—Eres demasiado pequeña, no es la gran cosa cargarte.

—No me refiero a eso, estúpido… sino a por qué a pesar de que siempre estás fastidiándome terminas haciendo algo lindo por mí.

—No hago eso.

—Claro que sí. Nunca logro entenderte, en un momento pienso que me odias y somos enemigos, pero luego vienes y me besas o haces otra cosa que logra confundirme… me gustaría saber qué sientes por mí en realidad.

—¿Qué sientes tú por mí? —cuestionó demasiado serio meditando sus palabras.

—No es justo, pregunté primero.

—Pues no responderé hasta que tú lo hagas.

—Eres un… te odio.

—También te odio.

Ninguno de los dos pudo seguir hablando pues pronto Ashley les dio alcance haciendo todo tipo de preguntas al mismo tiempo, Nick dejó a Eleane en el suelo y entró al campamento junto a los otros dos chicos para secarse, lo último que deseaba era pescar un resfriado por esa mojada.

—¿Estás bien? ¿Por qué te cargaba? No me digas que estás herida —chillo recorriéndola minuciosamente con la mirada y mirando con horror su mano—. Oh por Dios, si estás herida.

—No es nada, sólo me cargaba porque soy una asustadiza inútil —explicó con falsa calma—, entremos al campamento, necesito secarme. Y muero de hambre.

—No te preocupes, aparté tu ración de pescado asado.

—No te molestes, prefiero morir por inanición

—Sabía que dirías eso… te guardé la bolsa de frituras.

****

La lluvia continúo por el resto de la noche, pero con menor intensidad, a la mañana siguiente el olor a humedad era insoportable, nadie había logrado dormir debido a que el campamento amenazaba con inundarse. Reinaba el mal humor y se encontraban hambrientos, pero sin ganas de iniciar una nueva discusión. Eleane ignoraba a Carly, así como Jake a ella.

El día recién iniciaba y se disponían a cazar nuevos peces cuando la bocina de una camioneta llamó la atención de todos, se le iluminaron los ojos cuando vislumbraron una 4x4 estacionarse cerca de ellos. Corrieron al encuentro y Carly se abalanzó sobre el hombre de edad mediana y porte elegante.

—¡Papá!

—¿Están todos bien? —inquirió con voz cálida—, llevo horas buscándolos ¿Qué hacen aquí? Te pedí que no te alejaras.

—Lo siento, pero moría por conocer este lugar… sólo que perdimos el mapa y pues… ¿Por qué estás aquí? —cuestionó cambiando de tema.

—Luego de la tormenta de anoche quería cerciorarme de que estuvieran bien. Me alarmé al no encontrarlos en la cabaña. Me debes una explicación.

—Claro…, pero no ahora ¡Suban de una vez!

Aliviados llegaron una vez más hasta la lujosa cabaña y después de una buena comida y un baño estaban ansiosos por regresar a casa, sin duda alguna había sido el campamento más catastrófico de sus vidas. Eleane esperaba impaciente en el jardín a Ashley quien no terminaba de empacar sus cosas.

—Ni siquiera tuvo tiempo de usar lo que trajo ¿Cómo es que tarda tanto?

—Eleane —Se tensó al oír la voz de atrás.

—Jake.

—Necesitamos hablar.

Capítulo 17

Cambiar no es tan fácil.

«Necesitamos hablar» eso siempre significa una cosa… problemas y ella lo sabía. El momento había llegado, era cuestión de tiempo que aquello sucediera, tarde o temprano pasaría, claro que ella lo prefería tarde.

Jake la miró con dureza y tomándola de la mano la guio hasta un lugar más apartado, pasaron algunos minutos de incomodo silencio hasta que finalmente dio un sonoro suspiro y buscó sus ojos viéndola con una expresión seria. Eleane una vez más experimentó esa sensación de volverse pequeña, sentía pánico y no estaba segura de lo que debía hacer o decir en una situación como esa.

—Jake.

—Eleane, necesito preguntarte algo —Ella asintió levemente pasando saliva—. ¿Me quieres?

¿Si lo quería? Pues unos meses atrás hubiera afirmado que si sin pensarlo, le hubiera dicho incluso que lo amaba, él era el chico que le quitaba el sueño, al que espiaba en las prácticas de futbol, del que había averiguado todo, pero en ese momento no podía afirmar que lo quería. No sabía cómo ni cuándo, pero ese sentimiento se debilitó, cuando estaba con él su corazón no latía al mismo ritmo que antes y sus besos no tenían el mismo sabor que en sus sueños.

—Entiendo —dijo él con voz cansada, ella lo miró desconcertada—. A veces el silencio dice más que las palabras —Eleane no pudo más que bajar la mirada, simplemente no tenía nada que decir—. Supongo que es mi culpa.

—¿Eh? No, claro que no…Jake, yo…

—No hace falta que expliques nada, creo que soy el único que no lo vio, sólo yo estaba entusiasmado en esta relación y no debe ser así, pero… al menos abrí los ojos a tiempo —dijo simulando una sonrisa.

—Lo siento —se disculpó soltando las primeras lágrimas—. Seguramente me odias. Estoy muy confundida, pero no quise hacerte daño.

—Lo sé y no te odio, pero lo mejor será que dejemos de salir ¿Es lo que querías no?

—¿Cómo lo sabes? —cuestionó confundida.

—Querías hablar conmigo el otro día, cuando tu novia dice eso sólo puede significar una cosa… Adiós Eleane.

Eleane no respondió y escuchó como sus pasos se alejaban para desaparecer poco a poco, sentía un extraño sentimiento, una mezcla de culpa y alivio y no reaccionó hasta que escuchó a Ashley llamándola a lo lejos.

—Eleane ¿Acaso vas a quedarte allí? ¡Sube a la camioneta! —le ordeno agitando la mano para llamar su atención, no replicó nada y caminó a paso lento hasta darle alcance.

El viaje de regreso fue igual de silencioso que el de ida, Jake miraba distraídamente el paisaje de afuera, Eleane se escondía en el hombro de Ashley mientras Nick la miraba con curiosidad. Por su parte Carly insistía en jugar cartas, pero él único que accedió fue Tom.

—Yo gano.

—No es cierto —se quejó Carly desarreglando las cartas tendidas en el asiento de cuero—. Esta jugada no es válida.

—¿Por qué no? —cuestionó Tom arrastrando la apuesta hasta él.

—¿No sabes las reglas o qué?

—Bueno, ahora que lo mencionas…

—Olvídalo. Todos tienen mala cara, esto es aburrido.

En poco más de dos horas todos se encontraban en sus casas, Eleane se desplomó en su cama ocultándose entre las sábanas, se sentía sumamente triste y en momentos como ese no deseaba ser vista por nadie.

—Mañana será otro día —Se animó intentando dormir un poco. Definitivamente necesitaba descansar del mundo, al menos por unas horas.

****

El día siguiente despertó más estresada que el anterior, vio su rostro demacrado en el espejo; el maquillaje no ayudaba demasiado. Resignada bajó las escaleras dejando que su madre le sirviera un abundante desayuno, no se molestó en atisbar hasta Nick y comió una tostada, pero pronto empezó a toser cuando su madre mencionó con algo de enojo que el director la había citado ese día.

—La obra, lo había olvidado —pensó golpeándose el pecho para pasar el pan.

—¿Qué hiciste esta vez?

—Nada. Todo fue una trampa —se defendió, pero su madre la miró con incredulidad—. ¡Es cierto!

—Castigada por un mes —sentenció bebiendo una taza de café.

Eleane dio un bufido y se encaminó hasta el instituto, el día sería peor. Nick la seguía de cerca caminado despreocupadamente haciéndola enojar más y más con esa actitud tan apacible; simplemente no soportaba su carácter.

Antes de poder entrar al salón Gaby la interceptó en la puerta mirándola suplicante, ella se mostraba reacia a iniciar una charla con la chica pues todavía le guardaba rencor por delatarla tan fácilmente, pero finalmente se dejó guiar hasta un puesto vacío y la miró con impaciencia pues al sentarse lo único que hizo fue bajar la mirada con culpabilidad. Eleane la observó detalladamente y frunció el ceño al distinguir una bendita en su frente.

—¿Qué te sucedió?

—No es nada, soy muy torpe y acabe lastimándome por accidente —se apresuró a contestar llevándose la mano hasta el lugar afectado para ocultar la herida.

—De acuerdo… habla ya.

—Bueno, yo quería… quería…

—Si buscas disculparte por lo de la otra vez está bien.

—¿Eh? ¿Osea que olvidarás todo? —preguntó confundida—. ¿Seguiremos siendo amigas?

—En primera, nunca dije que lo olvidaría —dijo levantando el dedo índice—, sólo te estoy disculpando y en segunda, jamás fuimos amigas —aclaró poniéndose de pie.

—Entiendo —expresó entristeciendo notablemente—. Pues espero que te vaya mejor la próxima vez —musitó sonriendo amigablemente. Eleane no entendía su actitud, sus emociones parecían cambiar muy rápido, pero no era algo que le importara demasiado así que volvió a su puesto junto a Ashley y el día pasó igual de monótono que siempre.

Era el último receso del día y Ashley aprovechaba el tiempo para terminar la tarea de matemáticas mientras Eleane sólo se ocupaba de copiar sus resultados al igual que Tom. Los tres estaban sentados en una de las mesas del jardín sumidos en su tarea cuando notaron la presencia de dos personas en los lugares libres.

—¿Ustedes?

—Nosotros —confirmó Carly con su encantadora sonrisa de siempre. Eleane dejó de lado el lápiz y los observó con exasperación.

—¿Ahora qué?

—Me marcho —explicó Carly haciendo un puchero—. En la tarde regreso a España.

—Vaya, eso es motivo de celebración.

—Que graciosa y yo que venía a despedirme.

—Te extrañaremos, Carly —irrumpió Tom ganándose un simultaneo golpe por parte de sus dos amigas—, vuelve pronto —masculló sobándose los brazos.

—Oh, seguro lo haré —siguió ella llevándose un dedo al mentón—, si deciden echarme del internado haré lo posible por estudiar aquí.

—Entonces conseguiré un arma para suicidarme o mejor aún, cometer un homicidio —musitó Eleane hastiada de la presencia de esa chica. Nick rio divertido y Carly sin prestarle atención colocó un bolso sobre la mesa comenzando a rebuscar en el.

—Veamos… esto es para ti, Tom —dijo sacando un paquete—. Es un juego de naipes, incluye las reglas. Ashley esta bufanda es lo último en la colección de otoño y va muy bien con tus ojos.

—No intentes comprarnos con objetos materiales— dijo arrebatándole la bufanda para inmediatamente enrollarla en su cuello.

—Si dices eso lo lógico sería rechazarla —le reprochó Eleane.

—¿Estás sorda? Es lo último de la temporada —ella sólo rodó los ojos y miró con indiferencia el libro que Carly puso frente a sus ojos.

—Esto es para ti, te será de mucha ayuda —El tomo se titulaba «Como trazar planes infalibles».

Eleane contuvo el impulso de lanzarle el libro en la cara, aunque la risa de Nick no ayudaba de mucho. Iba a replicar algo cuando Carly se puso de pie súbitamente corriendo unos cuantos metros.

—¡Jake! —gritó emocionada—. ¡Tengo algo para ti!

El muchacho caminaba junto a un par de amigos y se detuvo sorprendido al verla, la pelinegra se detuvo respirando cansada por la corrida y luego de entregó un sobre sin dejar de sonreír. A lo lejos todos miraban confundidos.

—¿De qué se trata? —preguntó examinando el sobre sin abrir.

—Sólo léelo. A mi padre le encantó tu actuación, piensa que tienes talento.

—¿En serio? —interrogó con un brillo en la mirada.

—Sí, tienes una voz preciosa —alabó ella con ojos soñadores—. Así que considera el contenido del sobre.

En la distancia Nick miraba aburrido la escena, apoyó el peso de su cabeza en su mano mientras Ashley intentaba agudizar el oído para oír la conversación fallando estrepitosamente. Eleane se mostraba indiferente imitando la posición de Nick y Tom leía detenidamente las instrucciones del juego.

—Está loca —musitó Nick viendo caminar a Carly dando brinquitos, en cuanto llegó lo haló por el brazo y se lo llevó casi a rastras.

—Vamos, hay otras personas de las que debo despedirme. ¡Adiós! Fue divertido conocerlos, diría que siento las molestias, pero no es así… así que…

—¡Ya vámonos! —exigió su amigo invirtiendo la situación y siendo él quien la arrastraba esta vez.

—Ella es muy rara —bisbisó Ashley observando anonadada a ambos chicos alejarse—, pero tiene buen gusto.

****

Al fin el día acabó, Eleane miraba con envidia como todos tomaban sus cosas para marcharse del establecimiento. Suspiró entre deprimida y enfadada para caminar hasta el teatro llevando consigo varios productos de limpieza. Una vez más estaba castigada y en esta ocasión debía limpiar todo el desastre que había prevalecido del festival, bajo la estricta vigilancia de un maestro.

Arrastró los pies hasta la entrada, se deslizó cansinamente sin ganas de realizar su labor, pero casi se le cae la mandíbula al encontrarse con quien sería su vigilante. Un hombre muy joven, cabello negro y ojos atractivamente grises, cuerpo trabajado y bastante alto la esperaba sentado en una de las primeras butacas.

—¿Jason? —preguntó todavía sin creerlo.

—Profesor Jason —respondió él con fingida autoridad.

—Sí, claro —dijo rodando los ojos—. ¿Qué haces aquí?

—Vigilo tu castigo. Supongo que es el precio de ser el nuevo, joven y apuesto profesor —refunfuñó cruzándose de brazos.

—¿Bromeas? ¿Darás clases aquí? —cuestionó emocionada. Nada podía ser mejor que eso.

—Enseñaré arte —presumió mirándose las uñas con superioridad.

—¡Genial! ¿Nos enseñarás a falsificar cosas? —preguntó curvando los labios con maldad.

—No —respondió entrecerrando los ojos—. No me permiten enseñarles ese tipo de arte. Como sea, limpia todo y salgamos de aquí. Tengo una cita a la ocho.

—¿Qué? Oye ¿No me harás cumplir el castigo, cierto?

—Por supuesto que sí, son órdenes del director —comentó llevándose los brazos tras la nunca y subiendo los pies al respaldo de la butaca de adelante.

—¿Desde cuándo obedeces órdenes?

—Desde que me dijeron el monto de mi salario. Ahora trabaja.

—Ya no eres divertido —masculló tomando los objetos para comenzar a limpiar el lugar.

Al cabo de una hora y media, los pisos de maderas brillaban como días atrás, el sucio telón fue reemplazado por uno nuevo y el cuero de las butacas estaba limpio. Eleane respiraba con cansancio, limpiando el sudor de su frente mientras Jason colgaba una de las tantas llamadas que había hecho en ese tiempo para desenvolver con paciencia una barra de chocolate.

—Faltan los vestidores —avisó con tranquilidad comenzando a devorar el chocolate.

—Ni de broma. Estoy agotada.

—Las órdenes —recordó alargando las palabras.

—Al menos dame un poco de eso, tengo hambre.

—Consíguete el tuyo —expresó ocultando celosamente la barra—. Vamos, continúa ya.

Eleane hizo un mohín secándose una inexistente lágrima y en una exagerada escena se dejó caer al suelo con una pose sombría, murmurando lo desdichada que era su vida y recitando algunas líneas de las tantas novelas que veía su madre en las tardes.

—¿Das pena a alguien con eso? —preguntó él con una mueca de desconcierto.

—Moriré sola y amargada, sin haber conocido el amor ni la amistad.

—De acuerdo, puedes irte —finalizó restando importancia al asunto con un ademán. La chica de inmediato se puso de pie y corrió hasta la salida sin darle tiempo a arrepentirse.

Cuando atravesó el portal de rejas la tarde caía silenciosa, era realmente fastidioso asistir a una secundaria de jornada completa, los días de castigo salía realmente tarde. Ese día en particular había estado lleno de sorpresas, altas y bajas. Por una parte, Carly se regresaba a su país y Jason daría clases de arte, pero por otro lado había notado algo deprimido a Jake, fingió no verla en los recesos sin embargo su expresión no la engañaba, después de todo ella le había hecho mucho mal y como si fuera poco una nueva sensación de culpabilidad la embargó al hablar con Gaby, quizás… sólo quizás, no debería tratarla mal.

—Seguro en casa me espera una buena reprimenda —se dijo a sí misma comenzando a caminar más lento—. No quiero ir… tal vez pueda visitar a Ashley… no, sería el primer lugar donde llamarían.

No muy lejos divisó un parque y sin pensarlo demasiado se encaminó hasta allí, dejó su bolso sobre la arena y se balanceó en uno de los columpios repasando mentalmente los últimos sucesos de su vida. Decidió que era hora de un cambio hasta ahora todo lo había hecho mal simplemente por dejarse guiar por su orgullo sin detenerse a pensar en sus acciones, el problema era simple en realidad.

—Nick fastidió mi vida muy fácilmente —meditó en voz alta—, es hora de que yo haga lo mismo. Es hora de una nueva Eleane —se dijo con determinación—, al demonio el remordimiento, las lágrimas y la tristeza, esta vez haré las cosas bien —expresó levantándose súbitamente, pero al instante se volvió a mecer cerrando los ojos—. Como si fuera tan simple.

Continúo meciéndose dejando que la brisa del vaivén acariciara su rostro, la acción era bastante placentera y relajante así que siguió tomando impulso riendo por la sensación que se formaba en su estómago, pero para cuando recobró la consciencia del tiempo se detuvo en seco y miró con espanto que todo estaba oscuro y era la única en aquel sitio. Rápidamente miró su reloj… casi las ocho.

—Diablos —Tomó sus cosas y se dispuso a correr hasta su hogar, su intención no era retrasarse tanto, pero en el camino unos chicos la rodearon mirándola de una forma que no le gustó nada.

—¿Llevas prisa, linda?

No, respondió y recorrió sus rostros, eran cuatro, llevaban un desarreglado uniforme de secundaria y no parecían amigables en absoluto, la miraban lascivamente intercambiando risas divertidas. Retrocedió un par de pasos sin saber qué hacer.

—Apártense —musitó cuando la cercanía era demasiada.

—No te asustes, no te haremos nada que no te guste.

Su cuerpo se estremeció en ese momento, temblaba de miedo, cerró los ojos fuertemente cuando una mano se cerró en su brazo, pero una voz grave llamó la atención de todos.

—Suéltenla ahora mismo —ordenó Nick con visible enojo.

—¡Nick! —exclamó Eleane como una princesa a su héroe.

—Ya me oyeron, aléjense de ella.

—¿Y qué harás si no lo hacemos? —desafió un chico de rara cabellera negra.

—No les gustará averiguarlo —respondió tronándose los dedos.

Eleane vio con horror como los chicos se aventaban sobre Nick para golpearlo. Él hábilmente los esquivaba aprovechando cada oportunidad para golpearlos valiéndose de puñetazos y patadas, pero la diferencia era notoria y no podía evitar mucho de los golpes que le propinaba, Eleane gritaba con desesperación al ver su labio sangrar, pero él no parecía darse por vencido y con una patada hizo caer a uno sin embargo recibió un fuerte golpe que también lo hizo caer.

La chica se cubrió los ojos pensando que lo matarían allí mismo cuando una luz cegadora seguida de una estridente bocina alejó a los muchachos.

—Se largan ahora mismo —exigió una voz prepotente y todos corrieron internándose en la oscuridad de la noche—. Sólo eran unos niños —se burló apagando el motor de su vehículo.

Nick se incorporó sentándose para limpiar los restos de sangre y vio a un motociclista quitarse el casco, era un hombre muy joven, quizás rondaba los veintitrés años, sin embargo, no podía ver con precisión su rostro en la penumbra.

—Jason —musito la chica comenzando a llorar, de inmediato el hombre se acercó a consolarla y ella se aferró a su camisa. Poco después se encaminó a Nick quien ya se encontraba de pie.

—Vamos a casa —ordenó con voz inexpresiva mirando de soslayo al sujeto.

—Sí —Asintió ella atisbando una vez más a Jason—. Gracias.

—La próxima vez ve directo a casa o al menos consíguete un novio más fuerte —rio él montando su moto nuevamente, ella se sonrojó y le regaló una glacial mirada.

—¡No es mi novio!

—Como sea. Ya me retrasé para mi cita.

—¿Quién era ese?

—Un amigo, vámonos ya —pidió acercándose a él para que pasara su brazo por su hombro y ayudarlo a caminar las cuadras restantes a la casa. En el camino nadie se atrevió a decir nada y una vez dentro de la vivienda Nick se sentó en una silla de la cocina mientras Eleane se encargaba de las heridas y le alcanzaba hielo para un golpe que seguro dejaría moretón—. Esto se ve muy feo.

—Estoy bien, no exageres.

—No lo hago… y… fue muy estúpido lo que hiciste. Debimos correr.

—No soy ningún cobarde.

—Cállate y quédate quieto, por cierto ¿Dónde están todos?

—Seguramente buscándote, tu madre se puso histérica, quería llamar a la policía, los bomberos, hasta a la CIA y el FBI ¿Por qué diablos te quedas hasta estas horas en un parque tan peligroso?

—¿Cómo iba a saber que era peligroso?

—Sentido común. Mírate, estás escuálida… cualquiera pensaría que puede aprovecharse de ti fácilmente, no puedes vagar por la noche. Tu irresponsabilidad acaba fastidiando a todos.

—Eres un idiota. Nadie te pidió que me buscaras y que terminaras peleando con esos tipos.

—Claro, hubiera sido mejor dejar que abusaran de ti —contradijo apretando el hielo sobre su piel y haciendo gestos de dolor cada que Eleane desinfectaba la herida de su labio—. No voy a permitir que alguien te haga daño —Ella lo miró con sorpresa y sonrió provocando que él la mirara de la misma forma, al parecer no tenía consciencia de lo que decía.

—Gracias —bisbisó para besar su mejilla—. Si le comentas a alguien que te agradecí te voy a… —pero no pudo terminar la frase pues Nick la besó de lleno en los labios haciendo que todo su cuerpo se abrasara.

—De nada… por cierto, eres una pésima enfermera.

Ella arrugó la nariz con enfado, siempre terminaba arruinando todo sin embargo en esa ocasión no era sólo enfado lo que sentía, también sentía paz. Claro que eso duraría sólo hasta que él volviera a abrir la boca. Inhaló con cansancio sin deseos de iniciar una discusión, mañana sería otro día.

Capítulo 18

Hazme feliz.

Hacía un buen día, demasiado tal vez tanto que casi era sospechoso. La fría brisa de otoño movía sus cabellos y el sol se ocultaba perezosamente tras las nubes mientras ambos caminaban hasta el instituto. Ya habían pasado tres días desde el pequeño incidente en el parque, pero los vestigios continuaban impresos en el rostro de Nick donde se podía apreciar su ojo morado. Increíblemente no se quejó y parecía no importarle en absoluto el hecho, así como tampoco hizo algún comentario al respecto ni hubo reproches, nada.

Nick caminaba con las manos en la nuca mirando el camino con desinterés y sólo los acompañaba el bullicio del vecindario. Eleane lo miraba de forma sospechosa sin que él lo notara, comenzaba a preguntarse qué macabros planes tendría pues nunca había pasado tanto tiempo sin molestarla, seguramente se traía algo entre manos y no podía más con la incertidumbre.

—«Tal vez si me volví paranoica» —pensó suspirando audiblemente.

—¿Pasa algo? —preguntó el chico enarcando una ceja.

Ella separó los labios para responder, pero se detuvo en seco y los ojos se le iluminaron mientras una dulce sonrisa se dibujaba en su cara. Nick no comprendía lo que le sucedía, aunque a esas alturas estaba más que convencido que ella era extraña y nada de lo que hiciera debía sorprenderlo.

—¡Un gatito! —gritó dejando caer su bolso para correr un par de metros, él la miró extrañado y le dio alcance. Eleane abrazaba a un pequeño gato que minutos antes había estado en el suelo—. ¡Es tan bonito… y suave!

—Es un gato callejero, déjalo donde estaba —Ella lo miró inflando las mejillas sin dejar de abrazar celosamente al pequeño animal.

—Que cruel eres —le dijo de forma dramática—. ¿No te das cuenta lo sola que está? Me la quedaré —Nick posó sus ojos sobre el gato quien le devolvió la mirada, sus ojos eran muy azules y su suave pelaje de un matiz de marrón, era muy pequeño pues seguramente tenía unos ochocientos gramos de peso—. ¡Es una gata siamesa! —confirmó con alegría la chica—. Su nombre será… Jazmín.

—¿Cómo sabes que es una gata? Quizás es un gato y le estás poniendo nombre de niña.

—Es una gata —rezongó ella sin dejar de acariciar a su nueva mascota.

—Déjame comprobarlo —pidió arrebatándole el animal de los brazos.

—Devuélvemela —exigió, pero antes de que pudiera decir algo más Nick soltó al animal injuriando por lo alto pues no sólo lo había mordido, sino que también clavó sus pequeñas garritas en su piel. Eleane una vez más la levantó del piso de la acera, como era de esperase, el felino cayó de pie y ella feliz lo abrazó con más fuerza.

—¿Qué le pasa a ese animal? ¡Me mordió!

—Definitivamente tengo que quedármela.

Eufórica corrió a recoger su bolso y con sumo cuidado colocó a Jazmín dentro, todo bajo la atónita mirada del castaño.

—¿No piensas llevarla a la escuela, cierto?

—Claro que sí ¿Dónde la dejaría si no? —expresó con obviedad sin dejar de alabar la belleza del felino. Ella amaba a los gatos—. Los gatos son tan geniales.

—Son malévolos —comentó él.

—¡Por eso son geniales!

Él sólo rodó los ojos y siguieron su camino hasta el instituto. Una vez dentro del salón Eleane corrió hasta su puesto y colocó su bolso sobre sus piernas dejándolo semi abierto para brindar oxígeno al huésped de dentro. Durante los primero minutos nadie notó la presencia del animal, pero al cabo de un rato un suave maullido llamó la atención de todos; Eleane carraspeó un poco haciéndose la desentendida, pero la segunda vez fue lo suficientemente alto para que Ashley divisara al pequeño y sufrió el mismo efecto que su amiga el verlo.

—¡Un gat…! —Eleane se apresuró a cubrir su boca mirándola con reproche.

—No lo digas en voz alta. La encontré en la mañana y no pueden saber que está aquí. Ya sabes que no pueden entrar animales al instituto —masculló aún privando de aire a su compañera quien asintió con frenesí intentando apartar su mano de su boca.

****

En el receso Eleane alimentaba a su mascota haciendo uso de la leche que era parte del almuerzo de Tom, Ashley la miraba con embeleso y juntas planeaban comprarle atuendos divertidos para tomarle fotografías hasta que el timbre sonó y con aburrimiento regresaron a los salones.

—Tenemos arte —recordó Eleane inusualmente feliz.

—¿Desde cuándo te gusta tanto la clase? El cabello de la maestra da miedo, aunque ella asegure que es una forma de expresión.

— ¿Todavía no lo sabes? —preguntó ampliando su sonrisa.

—¿Saber qué?

—Eso —Señaló una vez dentro encontrando a Jason borrando las anotaciones de la pizarra.

—¡Jason! —gritó Ashley corriendo a abrazar al aludido quien la empujaba intentando quitársela de encima sin buenos resultados. Eleane puso los ojos en blanco, hay cosas que nunca cambian—. ¿Enserio nos darás arte? ¡Esto es estupendo!

—Sí, sí… ¿Te importaría no invadir mi espacio personal? Los alumnos no tardan en llegar.

Todas las alumnas suspiraban sin oír las palabras del nuevo profesor, mientras que los varones lo miraban con cierto odio. Jason caminaba de un lugar a otro desordenando su cabello de vez en cuando mientras intentaba explicar la actividad del día con algo de nerviosismo por las miradas provocativas de sus alumnas y las de rencor de sus alumnos. Quizás no había sido buena idea vestir ropa casual, ahora entendía por qué otros maestros le aconsejaron vestir traje y que usara preferentemente gafas de marco grueso.

—¿Qué sucedió con la antigua profesora? —cuestionó de repente Nick al reconocer al motociclista de noches atrás.

—Se murió o enfermó… no estoy seguro —respondió rascándose la mejilla—. ¿Acaso no te gusta mi clase, chico valiente? ¿O será mi presencia? —inquirió con burla al recordar también los sucesos pasados, sabiendo que había herido el orgullo del chico al defenderlo. La mirada de Nick bastó para darse cuenta de la respuesta—. Creo que es lo segundo —musitó más para sí encogiéndose de hombros para luego continuar con la explicación de arte contemporáneo.

—Jason… digo, profesor ¿Podría venir un momento? —llamó Ashley con un brillo indescifrable en la mirada, Jason suspiró y caminó por quinta vez hasta el puesto de su alumna.

—¿Quieres que te explique una vez más lo que es arte abstracto? —Ashley asintió descansando su mentón en ambas manos sin quitar la expresión boba de su rostro.

—No tenía idea de que estabas en la ciudad ¿Estás libre el viernes? —interrumpió luego de un par de minutos.

—Volví hace unos días y no, no estoy libre —respondió intentando retomar la inútil lección.

—¿Cuándo estarás libre? —insistió ella haciendo un mohín.

—Jamás.

—¿Nunca saldrás conmigo?

—¿Nunca dejarás de acosarme? —El timbre indicó una vez más el fin del periodo, Jason regreso a su escritorio para alistar sus cosas mientras los alumnos salían de a poco y muchas de las alumnas se despedían de él de forma sugerente ganándose miradas de odio por parte de Ashley. Eso no sorprendía a Eleane, desde que conocieron a Jason ella se dedicaba a seducirlo inútilmente.

—Llévatela antes de que salte sobre él —susurró discretamente a Tom quien extrañamente parecía molesto.

—Anoté mi número en la hoja de la tarea, llámame —gritó mientras Tom la jalaba del brazo para sacarla del aula. Pronto los siguió Eleane quien se dirigió directamente a los vestidores pues tenían deportes.

****

Nick observaba desde las gradas con algo de fastidio como sus compañeros practicaban fútbol, en esos momentos deseaba participar de las prácticas pues estaba en el equipo y quería ser parte del campeonato sin embargo la pelea de la que había sido participe y los hematomas que le provocaron fueron suficientes motivos para que el entrenador le prohibiera participar pese a que él alegaba estar bien. Bufó con exasperación cuando vio a Eleane correr hacia él para sentarse a su lado.

—¿Ahora qué? —Como respuesta ella colocó frente a sus ojos el papel donde él le daba la victoria de la apuesta hecha la semana anterior—. ¿Por qué no lo enmarcas y lo cuelgas en tu habitación?

—Llegó la hora —sentenció sonriendo con maldad, él se tensó, pero no dijo nada permitiendo que continuara—. Estuve pensando realmente mucho sobre el uso que debería darle a esta victoria —dijo con aires de superioridad—, así que hice un repaso mental de mi vida desde que tú llegaste y llegué a la conclusión de que tú —expresó señalándolo con el dedo de forma acusadora—, lo único que has hecho hasta ahora fue sacarme de quicio y hacerme infeliz.

—¿Podrías ir al punto? Caeré dormido en cualquier momento.

—Dijiste que harías cualquier cosa que te pidiera ¿Cierto? —el asintió con resignación—. Hazme feliz.

Nick abrió los ojos con sorpresa sin llegar a comprender a qué se refería ella con esa petición, lo cierto era que nunca se había esforzado por arruinar su vida como ella afirmaba pues solía hacerlo por sus propios medios sin darse cuenta.

—¿Cómo se supone que haga eso?

—No es tan difícil, tendrás que ser bueno conmigo, cumplir todos mis caprichos y procurar que me sienta cómoda en todo momento —explicó como si fuera lo más obvio del mundo.

—¿Por qué mejor no me pides que tome un cuchillo y corte mi cuello?

—Así no sería divertido, oh vamos… no seas gallina, lo único que tienes que hacer es procurar que sea feliz.

—Eso puede ser muy difícil, considerando lo rara que eres no me sorprendería que beber sangre o capturar licántropos sean actividades que te hagan feliz.

—Muy gracioso —Se puso de pie frente a él y colocó su bolso sobre las piernas del muchacho—. Tengo que ir a clases, cuida de Jazmín. Y no vayas a aprovechar mi ausencia para hacerle daño porque lo sabré —amenazó haciendo un gesto de estar vigilándolo.

—Tres días —bisbisó mirándola retadoramente.

—Una semana.

—Cuatro días y es mi última oferta.

—Está bien… cuatro días —confirmó estrechando su mano para cerrar el trato.

Una vez que se había ido, Nick echó la cabeza para atrás, sí que estaba metido en un buen lío. Complacer todos los caprichos de Eleane y velar por su felicidad podía ser considerado equivalente a suicidio. El maullido de la gata lo hizo volver la vista; lamía sus patitas para luego pasarla por su peludo rostro.

—Siempre tuve mis sospechas sobre sus métodos de higiene —musitó mirándola con asco, los gatos no eran precisamente sus animales favoritos y al parecer el sentimiento era recíproco, es decir… no es que se llevara mal con los gatos, pero su relación funcionaba mejor si interponían entre ellos una distancia mínima de tres metros.

****

Una vez que el día escolar acabó, lo primero que hizo al llegar a casa fue buscar el botiquín para desinfectar los múltiples arañazos que tenía en su brazo y luego subir hasta su habitación con el único deseo de descansar.

—¿Qué demonios? —gritó horrorizado al cruzar la puerta—. ¿Se puede saber que hacen aquí tú y esa cosa? —inquirió contemplando a Eleane colocar una canasta en un rincón de su habitación mientras Jazmín dormía tranquilamente en su cama.

—Jazmín se quedará contigo —avisó ella acomodando un almohadón dentro de la cesta.

—¿Y eso por qué? Si no quieres que tu recamara apeste a gato no es mi culpa.

—No es eso, es sólo que debo ocultarla de mis padres. Mi papá es alérgico a los gatos por lo que jamás me dejó tener uno y como mi madre respeta tu privacidad, a diferencia de la mía, jamás entrará aquí —explicó rápidamente sin siquiera respirar—. Que jazmín pueda quedarse aquí me haría feliz.

Nick se dejó caer en la cama intercambiando miradas con el diminuto felino, era increíble, pero la gata le sostenía la vista con el mismo odio que él mientras el pelo se le erizaba y emitía una especie de gruñido. En cuanto Eleane la llamó, bajó de un salto y se encaminó hasta ella para dejarse acariciar y ronronear suavemente.

—Te recomiendo que consigas una caja de arena… y pronto —Nick entrecerró los ojos sin querer imaginar el por qué de eso —Creo que Jazmín tiene hambre, ve por algo de leche.

—¿Por qué no vas tú?

—Detesto la leche, sería sospechoso.

A regañadientes bajó hasta la cocina dando fuertes pisadas, sin duda serían los cuatro días más largos de su vida.

—Al fin ¿Acaso fuiste a ordeñar una vaca para obtener la leche? —le reprochó la chica quitándole el cartón de las manos para verter el contenido en un plato que ya tenía escrito Jazmín en el.

Estaba molesto, pero no podía evitar enternecerse al ver a Eleane jugar con su mascota y reír como una niña pequeña, era muy distinta a la chica caprichosa, patosa, despistada, malévola y molesta de siempre; incluso le parecía dulce en esos momentos y no se dio cuenta de que la miraba como idiota hasta que ella le lanzó una almohada trayéndolo de regreso a la realidad.

—¿Me estás escuchando? —cuestionó ofendida.

—Ah… ese zumbido era tu voz.

Enfurecida le lanzó una almohada a lo que él le devolvió el gesto y sin siquiera notarlo ambos iniciaron ese infantil juego en el que ambos acabaron riendo y luego de varios golpes terminaron ambos acostados en la alfombra respirando con dificultad.

—Eres una debilucha —se burló ganándose un golpe por parte de ella—. De acuerdo, no eres tan debilucha —reconoció sobándose el brazo.

Pasó un buen rato en el que se mantuvieron quietos y callados, a ninguno se le ocurría la forma de romper el silencio que se había formado, pero por una extraña razón no se sentían incómodos. Ambos se habían acostumbrado a la compañía del otro, aunque se negaban a reconocer eso. Eleane prefería pensar que aquello se trataba de tolerancia, algo nada parecido al afecto ni mucho menos.

—Prepara tu billetera, mañana iremos de compras —anunció rodando en el suelo para quedar boca arriba.

—¿También te hará feliz gastar mi dinero?

—Tuve que gastar mi mesada en… un asunto, y Jazmín necesita algunas cosas, juguetes, lindos vestiditos, una correa para pasearla.

—La confundes con un perro. ¿Estás segura que todo esto no es sólo una excusa para pasar tiempo conmigo?

—¿De qué hablas? Es lo más tonto que oí —musitó desviando la mirada, pero Nick se arrastró hasta ella estando boca abajo pasando su vista de sus ojos a sus labios. Eleane de inmediato se tensó por la cercanía, podía sentir la cálida respiración de Nick sobre su piel y sus labios nunca le habían parecido tan tentadores.

—Admite que no te resistes a mis encantos.

—Idiota —articuló apenas sintiendo como su ritmo cardiaco aumentaba.

—¿Te haría feliz que te besara? —preguntó él aproximándose cada vez más, ella murmuro alguna incoherencia, pero no hizo intento de protestar o apartarlo, lo que lo hizo reír con arrogancia mientras rozaba suavemente sus labios, siendo más una caricia que un beso, succionó sutilmente su labio inferior, pero cuando Eleane quiso más se apartó incorporándose—. Creo que si —dijo burlonamente.

Esperaba que ella replicara algo cuando sintió la vibración de su celular, miró con fastidio la pantalla y salió de la habitación para atender. Eleane lo miró con desconcierto, pero no le dio importancia y continuó jugando con Jazmín quien en ese momento había saltado a su barriga.

Nick regresó unos quince minutos después comentando algo como «¿No piensas largarte?», pero calló cuando se encontró a Eleane durmiendo hecha un ovillo sobre la alfombra mientras Jazmín ocupaba a sus anchas su cama. Intentó espantarla, pero fue inútil, la gata se resistía clavando sus garras en el cobertor.

—Tú no me agradas y yo no te agrado, pero desgraciadamente tenemos que convivir. Para eso necesitamos reglas y una de las reglas es que definitivamente no puedes dormir en mi cama —expresó pronunciando las palabras muy lentamente como si la felina pudiera entenderlo de esa forma —. Vamos, no me hagas usar la fuerza.

Un escalofrío recorrió su espalda cuando la gata se agazapó con el pelo erizando y maullando de una forma que le pareció macabra; estaba en la posición previa a cazar su presa.

—Eres detestable —Se volvió hasta Eleane sacudiéndola suavemente para despertarla, pero ella no mostraba señas de hacerlo, solía tener el sueño muy pesado y por lo general le llevaba un buen rato lograr que despertara totalmente—. Despierta —le dijo al odio, la chica se removió incomoda encogiéndose todavía más abrazando con fuerza un cojín—. De acuerdo, quédate…, pero luego no te quejes ni me acuses de nada —dijo para el aire acostándose a su lado para cubrir a ambos con un cobertor.

Desde el suelo miraba con envidia a Jazmín que estiraba sus extremidades ocupando el mayor espacio que su pequeño cuerpo le permitía. Esa gata le daría muchos problemas.

Capítulo 19

¿Qué siento por ti?

La tenue luz matutina bañando su rostro era un claro indicio de que debía despertar, pero sus ojos se negaban a abrirse, extrañamente su cuerpo estaba adolorido y sentía una superficie dura en lugar de su cómoda cama, tanteó con las manos y se sobresaltó al sentir el contacto con la piel de alguien, abrió los ojos con espanto y descubrió a Nick rodeando su cintura mientras su propia mano se posaba en la mejilla del chico. La acompasada respiración del muchacho golpeaba en su rostro por la extrema cercanía y no pudo evitar dar un grito por la sorpresa que causaba aquello.

Nick abrió los ojos súbitamente, un grito de Eleane no era la mejor forma de despertar mucho menos una bofetada de su parte, no reaccionó sino hasta que sintió su mejilla arder por el golpe y todavía no terminaba de procesar lo sucedido cuando ella comenzó a insultarlo de todas las maneras posibles.

—¿Podrías callarte? —pidió sin perder la compostura, pero ella hacía caso omiso a sus palabras.

—¡Maldito aprovechado! —gritó, pero antes de que pudiera decir algo más el ruido de la puerta abrirse llamó la atención de ambos y se quedaron tiesos al ver a sus padres de brazos cruzados.

—¿Se puede saber qué está pasando? —preguntó su madre frunciendo el ceño.

—¿Pasaste la noche en el cuarto de Nick? —cuestionó su padre en un tono gélido.

La mente de ambos maquinaba una excusa sin embargo la suerte no parecía estar de su lado aquel día pues a los pocos segundos Nick sintió como las garritas de Jazmín se clavaban en su espalda a través de la tela de su pijama para trepar por él como si de un árbol se tratase, estoicamente disimuló el dolor, pero aquella mueca no era nada en comparación con la expresión de Eleane, la sangre parecía haber abandonado su rostro y en cuanto su padre pronunció la palabra «gato» supo que los problemas se agrandaban.

—Puedo explicarlo —se apresuró a decir, pero ninguna excusa se le ocurría.

—¿Qué demonios hace un gato aquí?

—Es mía —dijo Nick de una forma nada convincente—, la encontramos en la calle ayer e insistí en quedárnosla.

Eleane lo miró con la boca abierta, pero no se atrevió a decir nada, una vez más Nick se culpaba en su lugar en un acto heroico, pero a la vez eso resultaba aterrador pues bien sabía que él no hacía nada gratis.

—Eleane me dijo que era alérgico a los gatos, pero… la pequeña es tan indefensa —Para volver todo más creíble intentó acariciar a la pequeña felina, pero ésta atrapó sus dedos entre sus dientes evitando la caricia, él sólo se limitó a forzar una media sonrisa.

El hombre carraspeó un poco rascándose la cabeza, la verdad era que Nick se mostraba tan maduro, responsable y confiable que lograba convencer a cualquiera de lo que decía. Su esposa lo miró de forma suplicante y no tuvo más opción que aceptar.

—Está bien, puede quedarse —Eleane comenzaba a festejar cuando su padre completó la frase—. Pero debe permanecer la mayor parte del tiempo encerrada o estar a tres metros de distancia de mí —la chica asentía a todas las instrucciones que le daban mientras Nick se arrepentía cada vez más de sus palabras.

—¡Gracias! —Corrió a abrazar a sus padres brincando de emoción, el día no empezaba mal después de todo y la increíble capacidad de Nick para convencer a las personas resultaba bastante útil a veces.

—Todavía no explican por qué pasaste la noche aquí.

—Me quedé dormida… cuidaba de jazmín ¿O creen que él lo hará solo? —inquirió señalándolo despectivamente—, estaría mejor en la calle, comiendo en los botes de basura que a su cuidado.

—Está bien, dejémoslo así, es demasiado temprano y comienzo a congestionarme —dijo volviendo a su recamara. Si había algo de lo que Eleane podía sacar provecho era de la poca resistencia de su padre en las discusiones, siempre dejaba el asunto a medias con tal de no seguir hablando y a su madre simplemente le daba igual.

—De todos modos, están castigados por ocultarla —musitó su madre antes de cerrar la puerta, él último comentario le borró la sonrisa del rostro, pero no bastó para quitarle la alegría de poder quedarse a su mascota, dio un par de pasos con la intención de marcharse hasta su habitación, el cuerpo todavía le dolía por la mala noche.

—Oye —llamó Nick con voz de ultratumba, lentamente se giró para enfrentarlo—. Quítame esta bola de pelos de encima, creo que estoy sangrando.

Rápidamente caminó hasta él para quitar a Jazmín que se empeñaba en mantener sus garras enterradas en su piel, casi podía jurar que la gata disfrutaba haciéndolo sufrir, una razón más para amarla. Sus maullidos sonaban sádicos, pero lo que más le divertía era el hecho de que el chico reprimía las injurias que, estaba segura, deseaba gritar. Una sonrisa maquiavélica se dibujó en su rostro al imaginar las formas en que podía usar a su nueva mascota para torturar a Nick, sin dudas eso resultaría muy entretenido.

****

Esa tarde sería especial, todo estaba saliendo a pedir de boca y no podía sentirse más feliz, Nick hacía exactamente lo que le pedía, se mostraba sumiso, incluso había dejado de lado el sarcasmo; cuando se comportaba así sentía que hasta le caía bien, pero perder la paranoia no era tan fácil y no podía evitar preguntarse si habría algo detrás de todo aquello o si de verdad pretendía cumplir la apuesta sin ocultar nada. Lo miraba con sospecha de vez en cuando sin embargo él permanecía impasible caminando tranquilamente junto a ella con los dedos entrelazados tras la nuca.

Era difícil de creer aquella situación, los dos caminaban comentando trivialidades, él con su pose despreocupada de siempre y ella cargando a Jazmín que ronroneaba suavemente en sus brazos. Como lo había anticipado la noche anterior se dirigían a hacer unas compras y aunque intentaba ocultarlo para no parecer una boba niña amante de las compras, no podía evitar sentirse eufórica al ir a una tienda de mascota y elegir una infinidad de cosas para su gata, después de todo Nick se encargaría de los gastos y eso no le daba remordimiento alguno pues había visto cuanto solía cargar en su billetera.

Estaban a tan sólo unas cuadras de su destino cuando a lo lejos divisó una cara conocida y entrecerró los ojos rogando por equivocarse, pero desgraciadamente no fue así y pronto tuvieron a Ashley en frente, parecía enfadada y tenía un brillo maniaco en los ojos.

—Ashley.

—Hola, Eleane…eh Nick ¿Qué haces ustedes dos caminado… como personas normales?

—Hago feliz a Eleane —respondió con simpleza.

—Es una larga historia, más bien ¿Qué haces tú? Luces como salida de una película de miedo.

—Pues voy a ver a Jason.

—¿No tenía una cita o algo? —preguntó extrañada.

—Exacto, voy a arruinar esa cita —A Eleane no le sorprendía para nada aquello, su amiga tenía una obsesión malsana con Jason y con los años había aprendido a ignorarla, era lo mejor si no deseaba terminar con un dolor de cabeza.

—Ashley, pasaron ocho años en los que no lograste nada con él ¿No crees que es hora de dejarlo?

—Por supuesto que no, ahora es cuando tengo más oportunidad —contradijo frunciendo el ceño—. Hace ocho años no tenía estas curvas.

—Buen argumento —masculló Nick ganándose un codazo de Eleane que logró quitarle la respiración por un momento.

—Préstame a Jazmín, me será muy útil.

—Ni de broma —dijo Eleane ocultando celosamente a su mascota, no pensaba dejarla en manos de Ashley en esos momentos de psicosis.

—Te la regresaré sana y salva, lo prometo, sólo será un par de horas

—No.

—Por favor —volvió a rogar.

—Préstala, si es posible de forma permanente —apoyó Nick, esta vez adivinando sus intenciones evadió hábilmente su golpe.

—No haré nada que ponga en riesgo su vida —Aunque la castaña se negaba rotundamente a acceder a cualquier plan que su amiga tenga, luego de repetidos «por favor, por favor, por favor» y de la promesa de devolver al animal con sus extremidades intactas finalmente se vio derrotada y se quedó mirando con terror como Ashley tomaba a Jazmín y se encaminaba a donde sea que se encontrara Jason.

—¿Y ahora qué? —cuestionó el chico dándose cuenta que ir al centro comercial ya no tenía objeto.

—No lo sé… se supone que debes hacerme feliz, pero no estoy nada feliz ahora mismo.

Nick suspiró con resignación y la tomó de la mano para arrastrarla calle abajo.

—Hay un parque de diversiones cerca de aquí. Vamos, te compraré unos dulces y olvida tus problemas.

—No soy una niña pequeña —se quejó, pero de inmediato guardó silencio cuando se encontró con el enorme parque de diversiones. Nick rio con sorna al ver la fascinación reflejada en los ojos miel de la chica.

Pasearon por un buen rato, siempre tomados de la mano para no perderse de vista entre la multitud. Eleane ciertamente no era una niña pequeña, pero no podía negar que se comportaba como una. Reía con la actuación de los payasos, se sorprendía en la casa de los espejos e infantilmente competía con unos chicos mucho menores que ella en los autos chocones.

Al pasar frente a un puesto de juegos pudo notar como Eleane miraba con embeleso a un enorme oso de peluche acomodado entre los premios, con una pose arrogante se acercó y decidió jugar, el objetivo simplemente era invocar los aros en el lugar correspondiente.

—¿Lo quieres cierto?

—¿Qué te hace pensar eso? —dijo haciéndose la desentendida.

—Lo miras con cara de boba, es obvio que quieres esa gran bola de felpa.

—No lo lograrás, el tiro es el más difícil —Él no le prestó importancia y lanzó el primer tiro—. Te lo dije —bufó maliciosamente al verlo fallar, pero Nick continúo intentando. Llevaba dieciséis tiros y ella comenzaba a cansarse, los insultos y burlas ya se le agotaban—.Olvídalo, no puedes hacerlo —repitió una vez más sin embargo en esa ocasión el chico lo logró y el vendedor no tuvo más remedio que entregarles el enorme oso.

—Ahí lo tienes —Colocó sobre sus brazos el premio y comenzó a caminar una vez más dejándola atrás.

—Oye espera, esto pesa demasiado.

—Me llevó cuarenta y cinco minutos ganarlo, ahora te aguantas.

—Cárgalo tú —exigió haciendo uso de su poder ilimitado sobre él.

Jamás se había sentido tan ridículo, es que caminar por un parque de diversiones cargando un oso rosa de un metro de alto no era algo que hiciera todos los días. Quizás era sólo su imaginación, pero sentía que todo el mundo lo observaba y miraba con odio a Eleane quien caminaba unos pasos adelante destilando emoción por cada poro. Después de una buena caminata se sentaron en el césped mientras ella degustaba una manzana con caramelo.

Nick la observaba atentamente, no perdía detalle de los labios de la chica, ni de su lengua que sutilmente limpiaba los restos de caramelo, ella comía de forma que le parecía terriblemente sexy, aunque jamás lo sabría ya que él nunca se lo diría pues la chica tenía una mirada inocente que le hacía saber que ignoraba por completo el efecto que provocaba en él el simple hecho de devorar ese dulce.

Ella lo estaba pasando mejor de lo que creía, era obvio que se debía a que podía hacer con él lo que deseaba, pero no podía engañarse a sí misma, disfrutaba mucho de la compañía de Nick, no entendía el por qué, era extraño pensar que en ninguna de las citas que había tenido con Jake haya sentido esa alegría. Nick era diferente, él de algún modo siempre lograba hacerla sonreír luego de un mal rato, aunque casi siempre los malos ratos los provocaba él mismo, pero llegados a ese punto no podía afirmar que lo odiaba como al principio, tendría que ser demasiado masoquista para divertirse estando con la persona que más detesta, entonces ¿Qué sentía por Nick? Sus sentimientos hacia él cambiaron, lo que no lograba descifrar era en qué grado habían cambiado.

Desde su llegada sólo recordaba peleas, en ningún momento se detuvo a conocerlo, no tenía idea de las cosas que le agradaban y desagradaban, ni siquiera sabía nada de su vida, parecía alguien totalmente extraño y no quería que fuera así, deseaba saberlo todo de él. Estaba sumida en sus pensamientos hasta que la voz de Nick la interrumpió.

—Subamos a la rueda de la fortuna —sugirió animadamente.

—No lo sé.

—No subimos a ninguno de los juegos divertidos, te negaste a subir a la montaña rusa, al barco de la muerte, al martillo loco… —enumeró con los dedos—. No me digas que le tienes miedo a las alturas —dijo mientras movía los dedos de forma tétrica.

—Claro que no es eso —se defendió ella frunciendo los labios como acostumbraba a hacerlo.

—Entonces vamos —sin dejarla decir nada más la jaló hasta la fila.

—Hay demasiada gente, intentémoslo otro día —Su intentó fracasó cuando Nick la tomó fuertemente evitando que huyera. A regañadientes se quedó allí y cuando finalmente llegó su turno de montar la atracción Nick prácticamente tuvo que empujarla para que entrara.

—Miedosa —le susurró al oído sentándose a su lado.

Una vez dentro, cuando la cabina comenzó a moverse cerró fuertemente los ojos repitiéndose que no tenía miedo e intentaba por todos los medios ignorar la sensación de vértigo, pero se le volvía cada vez más difícil simular el ligero temblor que tenía.

—Si tienes miedo, siempre puedes abrazarte a mí —la consoló Nick con su sonrisa cínica deleitándose con la expresión de ella, le gustaba las muecas que hacía según su estado de ánimo. Le encantaba el rubor de sus mejillas cuando estaba avergonzada o furiosa, la forma en que mordía sus labios cuando estaba nerviosa o mentía, o el temblor casi imperceptible de su labio inferior cuando tenía miedo, justo como en ese momento.

Sintió el impulso de abrazarla y cobijarla en sus brazos cuando su celular sonó, últimamente las llamadas eran más frecuentes y comenzaba a fastidiarse. Contestó de mala gana y oyó sin mucho interés la voz del otro lado de la línea.

—No es un buen momento —interrumpió con un tono tan frío que sorprendió a Eleane—. Lo siento, Lauren… no tengo buena señal en este momento, llámame luego —dijo antes de cortar y apagar su celular. La chica lo observó con los ojos muy abiertos.

—¿Era tu madre? —preguntó casi sin darse cuenta.

—Sí, era Lauren, no le gusta que la llame madre, la hace sentir vieja —explicó rodando los ojos.

Pasaron algunos segundos de silencio, Eleane moría por preguntar cosas sobre su vida, pero no creía que fuera algo de lo cual le gustara hablar, sin embargo, la curiosidad podía más que ella y no logró contenerse.

—¿Cómo es ella? —Desvió la mirada intentando sonar indiferente.

—¿Mi madre? Una mujer frívola que sólo se preocupa por ella misma y que busca deshacerse de mí cada que puede —contestó encogiéndose de hombros como si eso no le importara, pero en su voz pudo percibirse la tristeza. Sabía que no mentía y algo se revolvió en su interior al saberlo.

—¿Y tú padre?

—Murió cuando tenía cuatro años, tenía problemas cardiacos —volvió a hablar luego de un rato—. Mi padre era español, pero le gustaba viajar por todo el mundo, cuando visitó Inglaterra conoció a Lauren y se enamoró, se casaron y poco después de mi cuarto cumpleaños falleció, nunca supe la causa exacta.

—Debió ser duro —No estaba segura de qué palabras usar con él, pues, aunque se mostraba despreocupado en su interior podía jurar que no era así.

—Algo así, fue como jamás tener un padre ni una madre. Lauren nunca se preocupó demasiado por mí, cuando se casó con tu tío en la primera oportunidad me envió con tus padres y así poder librarse de la responsabilidad de ser una madre y cuando ya no pude estar allí me metió a un internado. Aunque tengo que admitir que esos lugares fueron más acogedores que vivir con ella. Hasta que me echaron del internado —finalizó riendo al fin.

—¿Por qué lo hicieron?

—Hice explotar el auto del director, es increíble lo que puedes hacer con un poco de nitroglicerina —comentó airoso.

—¿Bromeas cierto?

—En realidad sí, pero no te diré el verdadero motivo —Ella sólo puso los ojos en blanco, de alguna forma sabía más a cerca de él y eso le agradaba, inconscientemente descansó su cabeza en su hombro y permitió que él acariciara su cabello.

—Oye ¿No piensas bajar? —Ni siquiera había notado el momento en que la cabina se abrió e impaciente un hombre le pedía que salieran de una vez, se dejó guiar por Nick y saltó fuera, ya era de noche y podía ver cientos de estrellas brillar—. Creo que es hora de volver a casa.

El tiempo había pasado rápido, miró con cierta ternura al chico que contrajo sus facciones en una mueca de desconcierto, ella estaba más rara de lo que usualmente era y eso era decir mucho.

—Nick —Lo detuvo cuando estaban a unas cuadras de su casa, él se volteó y se quedó atónito cuando ella rodeó su cuello para besarlo lentamente saboreando con febril desesperación la calidez que experimentaba cuando lo besaba—. Vamos, camina —Jaló de su brazo y lo obligó a avanzar fingiendo que nada sucedió luego de eso.

No estaba segura de lo que sentía por él, sólo sabía que le gustaba tenerlo cerca, ya sea para pelear, competir o para saborear sus labios. Tenía una gran duda existencial, sin embargo, por lo pronto se conformaba con tenerlo a su lado y poder besarlo, así sin motivo, sin explicación, aunque aquello resultara totalmente ilógico.

—Oye espera —dijo deteniéndose en seco.

—¿Qué sucede?

—¡Jazmín! —gritó al caer en la cuenta de que Ashley no había regresado a su mascota luego de varias horas. Nick no pudo más que seguirla cuando se echó a correr. Definitivamente esa gata daría problemas.

Capítulo 20

Jazmín.

Después de cinco minutos de correr como desquiciados las piernas comenzaban a flaquearle, casi no podía ver a Eleane en la distancia, la noche era fría, oscura, desierta y varios metros lo separaban de ella y es que no resultaba nada fácil correr llevando consigo un enorme oso de felpa, además de múltiples chucherías que la chica había adquirido en el transcurso de la tarde y se vio obligado a cargar.

—¿Tienes que comportarte como una psicópata? Seguro la maldita gata se encuentra bien.

—Lo dudo mucho, la deje a cuidado de Ashley, ¡De Ashley! —enfatizó agitando las manos con desesperación. Nick sólo suspiró resignado, al parecer era imposible terminar de buena forma aquel día.

—Y todo por una gata —musitó asegurándose de no ser oído—.  ¡Al menos espérame! —se quejó arrastrando por el asfalto sin cuidado alguno al enorme juguete. Todavía continuaba insultando por lo bajo a Jazmín cuando giró una esquina y divisó a Eleane tomando de los hombros a Ashley quien suplicaba por su vida.

— ¡¿Cómo que la perdiste?! —La zarandeó con una mueca asesina.

—No entiendo lo que sucedió ¡Fue todo tan rápido! Lo siento.

La voz de ambas chicas se mezclaban volviéndose un murmullo ininteligible así que sólo se limitó a observar al igual que Jason que estaba unos pasos detrás mirando la escena con total falta de interés, más bien parecía molesto y él también comenzaba a irritarse. Antes de que Eleane retorciera el cuello de su amiga decidió intervenir.

—Deberíamos buscarla en lugar de continuar gritando.

—¡Confié en ti! —gritó la castaña una vez más haciendo caso omiso a sus palabras para seguir en su plan de aplicar una muerte lenta y dolorosa a Ashley. Nick puso los ojos en blanco y la levantó por la cintura dejando caer lo que llevaba para así seguir caminando y buscar al animal perdido, aunque sería difícil hacerlo a aquellas horas.

—No soy culpable. Es la maldición ¿Acaso ya lo olvidaste?

—Ya les dije que no hay tal maldición, sólo fueron horribles casualidades, no perderé a Jazmín.

Nick no dijo nada, debía ser normal no entender de que hablaban en esta ocasión, realmente no le interesaba demasiado saber a qué maldición se referían.

—La buscaré toda la noche si es preciso —aseguró Ashley al borde del llanto—. No puede estar tan lejos ¿O sí? ¡Jason, todo es tu culpa!

El aludido enarcó una ceja, una vena parecía a punto de estallar en su frente.

—¿Mi culpa? —Ironizó fastidiado—. Tú fuiste la loca que irrumpió en mi cita ¡La chica acabó en urgencias!

—A quién le importa la chica, hay que encontrar a Jazmín —vociferó histérica Eleane pataleando en los brazos de Nick.

—Suerte con eso, me voy a casa —dijo para luego girar sobre sus talones y regresar a su hogar.

—¿Nunca dejarás de ser tan despreocupado? Necesito de tu ayuda —suplicó Ashley, pero sabía que era inútil, Jason y Ayudar no podían ser escritos en la misma línea.

Nick creía que las pupilas se le quedarían atrás de tanto rodar los ojos y sin escuchar el resto de la conversación se llevó a rastras a Eleane que recitaba palabras como «homicidio» o «venganza». Estaba consciente de que ella era extraña pero aquella escena superaba los límites.

Hacía un par de horas que había oscurecido y la brisa fría del otoño arrasaba el solitario lugar, las pupilas dilatadas de la castaña revelaban sus ganas de llorar mientras Ashley se mordía las uñas con nerviosismo sin dejar de mirar en todas las direcciones, podía predecirse una muerte violenta si es que no encontraban a la pequeña gata; pero luego de dos largas horas de búsqueda comprendieron que no la hallarían, al menos no por esa noche.

—Lo mejor sería irnos y regresar en la mañana —sugirió Nick, sabía que era posible que jamás volvieran a encontrar a la gata y eso de cierta forma lo hacía feliz, simplemente detestaba a ese animal y le resultaba bastante molesto vivir bajo el mismo techo que ella.

—¡No! —se negó Eleane intentando avanzar pese a que Nick la sujetaba fuertemente—. Debemos encontrarla ¿Qué tal si un perro malo la encuentra antes y la masacra? Es tan pequeña, inocente e indefensa.

Nick resopló, Jazmín era cualquier cosa menos indefensa, eso lo aprendió por las malas, pero, aunque era tentador olvidarse de ella y seguir con sus vidas, era bastante molesto oír los lamentos de la chica, incluso comenzaba a sentirse mal por ella.

—Escucha —le dijo tomándola por los hombros y obligándola a mirarla a los ojos—. La encontraré, es una promesa, pero ahora debemos volver a casa o eso de «sin dinero por un mes» se extenderá.

Eleane no supo por qué, pero creyó lo que decía, si él prometía encontrarla era porque realmente lo haría, sabía que Nick siempre lograba lo que se proponía y sin estar segura de el por qué confiaba ciegamente en él. Asintió taciturnamente y caminaron de regreso, hacía frío así que permitió que la abrazara delicadamente para calmar aquella sensación mientras Ashley se despidió aún disculpándose sin lograr captar la atención de ninguno.

Nick sabía lo mucho que ella quería a ese diminuto depósito de bacterias y enfermedades así que se limitó a guardar silencio y disimular la satisfacción de sentirla lejos. Era raro pero aquella gata se había convertido en su enemigo, sin embargo, no le agradaba para nada ver triste a Eleane

—Es molesta, sádica y huele mal, pero la encontraré —volvió a prometer logrando una pequeña sonrisa.

—Me caes mejor cuando eres amable.

—Sí, pero eso acabara pronto —comentó sin ningún tipo de emoción.

—Lo sé.

Siguieron caminando en silencio, una inexplicable paz lo invadía, no entendía la razón, pero el simple hecho de tener cerca a Eleane le causaba paz, no importaba si se encontraba molesta, confundida, dormida o feliz. Cada una de sus facetas provocaba tranquilidad en él, costaba admitirlo, no quería hacerlo, pero era inevitable, aunque se repitiera que no debía ser así, que lo mejor era apartarse y por eso había escogido que lo viera como su enemigo, pero irónicamente las peleas en las que se veían envuelto parecían acercarlos cada día y no podía contener ciertos impulsos a pesar de no querer salir lastimado y menos aún que ella lo hiciera.

Al llegar, desde la puerta podían oír las voces de su familia en el interior de la vivienda, seguramente les esperaba una buena reprimenda, pero no le importó demasiado aquello. Entraron encontraron a su padre fastidiado por las incesantes preguntas de Matías.

—Si ella puede tener una mascota exijo tener una también.

—Ya te dije que una serpiente no es una buena mascota.

—No dije serpiente, dije lagarto —corrigió el chico frunciendo el ceño.

—Nada de reptiles —sentenció cortante haciendo que su hijo se cruzara de brazos molesto.

—No es justo, Eleane ni siquiera puede encender el microondas y le permiten cuidar de un gato.

—Confiamos en que lo hará bien esta vez. ¿Cierto? —cuestionó con voz sombría dirigiéndose a ella quien no pudo reprimir más sus lágrimas y huyó escaleras arriba, Nick la siguió luego de explicar lo sucedido, pero nadie le dio demasiada importancia al asunto.

—Sus mascotas tienden a morir o desaparecer, está maldita —le comentó Matías antes de subir a su habitación—. Todos sus pececitos murieron de una forma extraña y una cachorro pasó a mejor vida luego de que accidentalmente se ahogara en la bañera.

Esa información era muy aterradora, pero de algún modo le parecía creíble considerando que hablaba de ella.

—Llorará un tiempo, pero luego fingirá demencia y lo olvidará.

****

Esa situación le parecía ridícula en extremo, pero por algún extraño motivo no podía permanecer indiferente. Se encontraba apoyado en la pared junto a la puerta de su alcoba, faltaban escasos minutos para la medianoche y se preguntaba qué diablos hacía allí, quizás lo mejor era hacer como el resto de la familia y no prestarle atención pues según ellos al cabo de veinticuatro horas todo estaría olvidado, pero no estaba seguro de eso así que decidió vigilarla silenciosamente sin que nadie lo notara.

Se sentía estúpido estando allí preocupado por cosas que no venían al caso cuando estaba metido en líos por los cuales realmente debería estar asustado ya que se encontraba totalmente solo en eso. Sabía que el tiempo se le acababa, que muy probablemente no le quedaba más que un par de meses allí y sólo se había dedicado a temas hilarantes sin embargo estaba consciente que también lo hacía para huir de aquello que le hacía daño.

Se revolvió el cabello intentando despejar su mente, últimamente se sentía extraño, sus ideas cambiaban constantemente y tenía que repetirse a diario sus objetivos para no desviarse, aunque las distracciones nunca faltaban y se sentía terriblemente tentado por los placeres de la vida que nunca había podido disfrutar y se le ofrecían allí.

****

A la mañana siguiente, cuando el sol apenas hacía su aparición ella ya se encontraba despierta, abrió súbitamente la puerta de su alcoba y se sobresaltó un poco al ver caer en seco el cuerpo de Nick. Al parecer dormía apoyando su espalda en la madera. El chico se removió incómodo con una mueca de dolor.

—¿Por qué siempre tienes que despertarme con un golpe?

—¿Por qué dormías aquí? —cuestionó ignorando su pregunta mientras él se incorporaba frotando sus ojos todavía algo adormilado.

—Te vigilaba, estabas muy deprimida —respondió con simplicidad.

—No te preocupes, no voy a suicidarme —le dijo sonriendo débilmente. Que Nick se preocupara por su estado era algo que le causaba una inexplicable satisfacción.

—Siendo tú no podía estar seguro. Estás loca.

Algo más aliviado al verla enfadarse como siempre, entró a su habitación para vestirse, ese sería un largo día. Era un hecho que no asistiría a clases, tampoco le sorprendió que ni siquiera le permitiera desayunar y lo arrastrara a buscar a su mascota perdida. Quizás con algo de suerte no la encontrarían, él le ofrecería su hombro para llorar y luego buscaría algo con que distraerla, tal como se hace con los niños pequeños pues era muy probable que también funcionara con ella. El plan B era comprarle un gato de reemplazo y suplicar que no notara la diferencia.

—Búscala y no regreses hasta que la encuentres —amenazó empujándolo. Se encontraban frente al café donde se había perdido la noche anterior. Se trataba de una zona de comercio y no era muy factible encontrarla por allí sin embargo nada perdían con intentarlo.

Nick recorrió varias veces el mismo trayecto con la esperanza de distinguir en algún rincón un pequeño bulto peludo, pero no logró hallar nada hasta que finalmente llegó a un parque a tan sólo unas cuadras de allí. Eleane lo siguió rápidamente y ambos inspeccionaron los juegos considerándolos un buen escondite para un animal asustado y solitario.

El muchacho asomó su cabeza por un gigantesco tobogán y entrecerró los ojos cuando se encontró con un par de orbes azules que lo miraban amenazante seguido de un maullido todavía más aterrador. Eleane corrió feliz intentando tomar a su mascota para sacarla de la penumbra sin embargo un par de manos se cerraron alrededor de la criatura y la arrastraron al interior.

—¿Qué demonios?

Usando el resplandor de la pantalla de un teléfono celular alumbraron el lugar y divisaron a una niña refugiada en la oscuridad del tobogán abrazando fuertemente a la felina. Debía tener no más de seis años, su cabello era castaño y sus ojos marrones y a pesar de su corta edad tenía un temple serio y una pose de superioridad.

—Oye, lo siento, pero ese gato es mío devuélvelo —exigió mirándola retadoramente, la niña no tuvo reacción al oír sus palabras y eso la molestó de sobremanera—. ¿Estás sorda o qué? Devuélveme a Jazmín.

—Es mía ahora —afirmó sin inmutarse.

—¡Claro que no! Yo la encontré antes —como respuesta un zapato golpeó en su frente, eso bastó para que intentara deslizarse por el tobogán y obligar a esa niña a regresarle su mascota, pero Nick impidió la acción inmovilizándola una vez más.

—Es sólo una niña, tranquilízate.

A regañadientes se quedó en pie mirando fijamente a la pequeña niña quien con altivez le devolvía la mirada. Eleane no pensaba perder a su mascota en manos de una chiquilla como ella, pero al parecer Nick impediría el uso de la violencia para con ella por lo que debía idear otro plan.

—Te compraré un helado si la regresas —ofreció intentando sonreír.

—¿Crees que soy idiota? No me compras con un simple helado.

—Al parecer es más lista que tú —se burló él sin disimular su risa—. Tú si te vendes por un helado.

—¡No es cierto! —se quejó enfadándose todavía más—. De acuerdo ¿Cuánto quieres? Nick pagará lo que sea.

Pero al cabo de veinte minutos sin lograr nada comenzaba a cansarse, las ideas se le acababan, no sabía que palabras usar para convencerla y la sonrisa socarrona de Nick no ayudaba a mejorar su humor.

—Ningún niño se resiste a los sobornos ¡¿Qué está mal con ella?!

Bostezando Nick se acercó al lugar con una expresión serena, ya se había divertido suficiente a costas de Eleane así que al fin decidió ayudarla, no podía ser tan difícil. Pero claro, ella por un motivo desconocido siempre acababa transformando las cosas más simples en verdaderos desastres.

—¿Podrías venir aquí? —preguntó tiernamente y no pasó mucho hasta que la niña decidió bajar y pararse frente a ellos mirando embelesada a Nick como si éste la hubiera hipnotizado o lanzando algún otro tipo de hechizo—. ¿Cuál es tu nombre?

—Diana —respondió al instante.

—¿Qué haces aquí, Diana? ¿Dónde están tus padres? —investigó intentando sonar dulce.

—Eso no importa.

—De acuerdo —disimuladamente la examino, no parecía un niño de la calle, la ropa que llevaba la delataba sin mencionar su actitud mas no parecía perdida, dedujo que vivía en los al rededores—. ¿Podrías devolvernos a Jazmín? Nos pertenece y nos gustaría recuperarla por favor.

—Claro, es tuya —A Eleane casi se le cae la mandíbula al presenciar aquello, Nick tomó con asco a lo que consideraba un albergue de pulgas y lo puso en sus brazos con una sonrisa triunfante.

—¿Cómo es que siempre haces eso?

—Es un don —dijo encogiéndose de hombros—. En realidad sólo tenías que pedirlo por favor —se jactó regocijándose con el rostro de la chica hasta que el carraspeo de Diana llamó su atención.

—Los dos son muy raros —musitó antes de marcharse.

—¿No quieres que te acompañemos a casa?

—Conozco el camino —sentenció, pero haciendo caso omiso Nick la siguió de cerca aún en contra de la voluntad de Eleane pues Diana se veía muy pequeña para caminar sola por las calles.

El vecindario más próximo era uno de los más elegantes, las casas se veían muy lujosas y refinadas, así como las personas que a esas horas partían a sus empleos conduciendo sus vehículos último modelo. Eleane le enseñó infantilmente la lengua en cuanto Diana se giró, pero antes de que pudiera hacer algo más, alguien abrazó fuertemente a la niña al punto de casi asfixiarla.

—Diana ¿por qué escapaste otra vez?

—Sólo quería estar sola, no molestes.

—Estuve buscándote como loca, no vuelvas a hacerlo —la regañó su hermana quien se volvió hasta los chicos que escoltaban a su hermana—. ¿Eleane? ¿Nick?

—Gaby —Eleane pasó la vista de una a otra percatándose del parecido, pero no le dio demasiada importancia recordando que debía volver a casa y alimentar a Jazmín. Luego acusaría a Diana por secuestro.

—¿Ustedes la encontraron? —inquirió ahora dirigiéndose a ellos.

—Algo así —confesó Nick—. No fue nada —dijo con el ademán de marcharse pues comenzaba a aburrirse.

—Muchas gracias —esbozó una sonrisa y Nick pudo notar un golpe en su rostro a diferencia de Eleane que estaba en su mundo de fantasía en el que entablaba una charla con su mascota.

—¿Qué es esto? —preguntó Diana también notando el golpe.

—Mamá se enojó al no encontrarte en tu cama, es mejor que volvamos.

Una mueca de terror se dibujó en el rostro de la más pequeña pero la mayor la consoló y fue hasta entonces que divisó las magulladuras y algunos hematomas. Era obvio que sufrían abusos físicos y verlas le traía recuerdos amargos, se sintió algo enojado y frustrado, era como si el mundo confabulara en su contra e incluso cuando se alejaba de esos pensamientos estos lo seguían por cualquier medio. Ambas se marcharon dejando muy quieto a Nick, Eleane no comprendía y comenzaba a considerar una buena idea hacerle alguna maldad aprovechando su momento de ausentismo, pero algo en sus ojos le decía que no debía hacerlo.

—Hay que regresar, te quedan dos días de esclavitud —le recordó tomando su mano para llevarlo de regreso. Aprovechando el hecho de que la casa se encontrara vacía a esas horas lo que más era deseaba desayunar todo lo que su madre le prohibía y sabía a la perfección que Nick era un excelente cocinero—. Prepara algo con toda la comida chatarra que encuentres en el refrigerador —ordenó echándose en el sillón para encender la televisión.

—Nunca entenderé como puedes comer tanto y ser tan pequeña.

—No soy pequeña, lo que pasa es que tú eres muy grande.

—Sí, claro —obedeciendo su petición fue a la cocina con el propósito de preparar el desayuno con más calorías que se le ocurriese cuando vio el correo sobre la mesa. Un sobre resaltaba entre los demás, uno proveniente de España, sin abrirlo lo estrujó haciéndolo un bollo y lo arrojó en la basura, por lo pronto sólo deseaba disfrutar de aquel día.

Capítulo 21

Descontrol.

Si había algo que Eleane odiara realmente eso era la clase de historia, debería considerarse un crimen poner la clase más aburrida en el primer periodo y es que aquello resultaba un verdadero sedante. Sus ojos se cerraban con pesadez mientras intentaba oír algo de lo que el profesor recitaba, pero era algo sumamente difícil hacerlo. Se enderezó algo molesta cuando Ashley golpeó nada disimuladamente sus costillas con el codo y recorrió con aburrimiento cada uno de los rostros del salón. La mayoría se encontraba en las mismas condiciones que ella y se lamentó no haberse saltado aquella clase tan tediosa.

Miró con disimulo a Nick, sentado en unos de los pupitres del fondo apoyaba su mentón en una mano y con la otra azotaba el lápiz en la madera del escritorio, muy pocas veces lo había visto tan distraído, miraba a un punto inexacto con una mueca indescifrable. Aquel era el último día que debía «complacerla en todo» y a esas horas todavía no se le ocurría algo suficientemente bueno para concluir esa apuesta. Entrecerró los ojos con molestia cuando siguiendo la línea de la mirada del chico se encontró con Gaby.

—Eleane —la llamó con cautela Ashley—. ¡Eleane! —le gritó al oído tras no recibir respuesta, ella se sobresaltó volviendo súbitamente a la realidad. Tom y Ashley la miraban interrogantes.

—¿Por qué el escándalo? —preguntó notando que la mayoría de los alumnos salían del salón y el profesor ya estaba ausente.

—La clase acabo ¿Todavía duermes con los ojos abiertos? Eso es tan extraño.

—No hacía eso —se defendió—. Yo… yo… —no terminó la frase en cuanto vio a Nick salir en compañía de Gaby—. Yo… tengo que irme —les dijo para luego salir disparada por la puerta.

Corrió algunos metros procurando no ser descubierta y miró de lejos a ambos chicos, caminaban charlando amenamente lo que le pareció extraño pues ellos no parecían ni conocerse días atrás. Le era sencillamente imposible quedarse allí, no sabía el por qué de aquel sentimiento desconocido hasta entonces, pero tampoco pensaba detenerse a descubrirlo. Sin pensarlo demasiado corrió en dirección a ellos y estrepitosamente saludó a la chica jalándola por el brazo asegurando una buena distancia entre ella y Nick.

—¡Gaby! ¿Cómo has estado?

—Hola Eleane —saludó algo cohibida por la repentina actitud de la castaña para con ella.

—¿Qué haces aquí? ¿No deberías estar haciendo fila en el quiosco para comprar dulces o algo así? —preguntó Nick sonriendo de medio lado, ella sólo lo miró con odio.

—Quería saludarte y preguntarte como está tu… adorable hermanita —dijo arrastrando las palabras, ignorando al muchacho.

—Diana es algo difícil —comentó Gaby sin estar del todo convencida del interés de Eleane—. Suele escapar de casa en ocasiones y es algo retraída. Pero todo estará bien —aseguró sonriendo alegremente.

—Ah me alegro mucho. Es una niña rara pero apuesto que con algo de esfuerzo pude ser insertada en la sociedad.

—Si tú puedes apuesto que ella también —se burló Nick esquivando magistralmente un golpe en el estómago. Gaby miraba confundida la extraña relación de sus compañeros y parpadeó varias veces cuando Eleane tomó la corbata de su uniforme y se lo llevó arrastras por los largos pasillos.

—¿Qué haces? ¿Estás loca? No sé ni por qué lo pregunto, la respuesta es demasiado obvia.

Ella gruñó como respuesta y no dejó de guiarlo hasta que llegaron a la salida del instituto, la observó curioso, ella repartía su vista en todas direcciones asegurándose de no ser descubierta por nadie, el receso acababa y la mayoría de los alumnos regresaban a sus respectivos salones, pero esa no parecía ser su intención. Una pícara sonrisa curvó sus labios y lo miró con los ojos cargados de malicia.

—Vámonos.

—¿Cuándo dices vámonos…?

—Del instituto, obviamente —explicó como si fuera algo bastante claro—. Voy a aprovechar bien este día.

Él puso los ojos en blanco sin querer imaginar lo que seguía a todo aquello, sin embargo, no se quejó y la siguió caminando sigilosamente.

—Detente —le ordenó antes de que atravesara el portón de rejas.

—¿Ahora qué?

—Hay una cámara de vigilancia —señaló pegándose a la pared para no ser detectada, él la imitó y una vez fuera corrieron calle arriba.

—Tal vez luego me arrepienta de preguntar, pero ¿Qué estás tramando?

—Es el último día para disfrutar torturándote ¿Crees que desperdiciaré las últimas horas en el colegio?

Él la siguió resignado, aquel día sin dudas sería muy largo. En pocos minutos llegaron hasta su casa, vacía a esas horas, Eleane subió a toda marcha hasta su habitación para reemplazar su uniforme con ropa de calle y con emoción llamó a su mascota que dormía plácidamente en su cama. Sin darle tiempo a decir nada una vez más tomaba a Nick por el brazo y se encaminaba a algún lugar desconocido.

—¿El centro comercial? ¿Sigues en tu plan de dejarme en banca rota? —cuestionó cuando ella lo obligó a entrar al lugar.

—El centro comercial es el mejor lugar para esconderse luego de huir de clases, tiene todo lo necesario para sobrevivir, música, videojuegos, películas, comida —Enumeró con los dedos—. Vamos a ver una película —gritó emocionada llamando la atención de algunas personas—. Alguna que tenga romance y vampiros estaría bien.

Nick rodó los ojos, lo que menos deseaba era tener que soportar dos horas de un aburrido y surreal romance de vampiros insufribles lamentando su propia existencia por haberse enamorado de una humana.

—No entiendo cómo puede gustarte esa basura, ese tipo de argumento es un sacrilegio a las verdaderas películas de vampiros.

—Calla y ve por las palomitas —gruñó y a Nick se le erizó la piel al ver no sólo su mirada de rencor sino también la de su mascota que descansaba en sus brazos—. Y no seas tacaño, compra el combo extra grande.

Sonrió feliz cuando tuvo los boletos en sus manos y vio la expresión de fastidio de Nick, la realidad era que le agradaban ese tipo de películas, pero a diferencia de muchas otras chicas no se consideraba una fan desquiciada de aquellas sagas sin embargo hacer sufrir al chico mediante el simple hecho de llevarlo a ver el film era algo a lo que no podía resistirse. Su sonrisa se borró súbitamente cuando un guardia la detuvo en la entrada de la sala de cine impidiéndoles el paso.

—No se permiten mascotas —avisó señalando un cartel donde aclaraban eso.

—Ella no resultara una molestia —aseguró mostrándose segura pero el fornido hombre permaneció en la misma posición bloqueando la entrada.

—No pueden pasar —repitió con una pose amenazante.

—¡No es justo!

—Ni modo, tendremos que irnos —habló Nick por primera vez intentando alejarla, pero a los pocos metros ella se volvió aprovechando la momentánea distracción del sujeto teniendo toda la intención de escabullirse sin importar el impedimento.

Nick miró atónito como la chica corrió dando grandes zancadas hasta el entrada pidiendo inútilmente que la siguiera, pues él optó por permanecer en su sitio, sin salir de su asombró detalló la extraña persecución del guardia que luego de una fracción de segundo volvía a la salida elevando a la delgada chica por los hombros, esta vez para echarla no sólo fuera de la sala de proyección sino del centro comercial. Ella pataleaba echando maldiciones sin soltar a su pequeña gata. Nick reprimió una risa, una vez en la acera al verla roja de la furia despotricando contra el hombre.

—Creo que te vetaran por algunos meses —se burló ya sin aguantar la carcajada que pugnaba por salir—. Ya pusieron tu foto en el muro de rechazo —habló dramáticamente con una mueca nada convincente.

—Incendiaré el centro comercial —sentenció para iniciar una vez más la marcha sin saber a dónde dirigirse.

—Eres la persona más rara que conocí y tus tendencias piromaníacas comienzan a preocuparme —comentó siguiéndola con las manos en los bolsillos.

El día era frío y la brisa que corría alborotaba las hojas secas de un parque cercano, ella se dejó caer con pesadez y se recostó en el manto dorado del suelo mirando ensimismada el correr lento de las nubes que surcaban el cielo. Él aprovechó su ensoñación para observarla, primero con disimulo luego de forma más obvia, no había forma que lo notara estando tan perdida en sus pensamientos, sabía que planeaba alguna buena manera de arruinarle el día pero no le importó y se dedicó a realizar una inspección detallada de sus pequeños y rosados labios, los cuales mordía sutilmente, algunos traviesos mechones se pegaban a la piel blanca de su rostro impulsados por el viento, y su delgada silueta con curvas marcadas pero nada exageradas.

Resultaba terriblemente tentador fusionar sus labios con los de ella estando allí, los dos solos tendidos entre hojas marchitas, en silencio y con una distancia mínima interponiéndose entre los dos, pero su hiperactividad no le permitía estar quieta por tanto tiempo y sin percatarse de la cercanía cada vez más evidente del chico se sentó súbitamente arruinando el momento.

—Tengo hambre y Jazmín también ¡Vamos por hamburguesas! Vegetarianas para ti —dijo sin cambiar el entusiasmo de su voz, él no podía evitar reír ante la actitud tan infantil de su parte.

Recorrieron el centro de la ciudad buscando un buen lugar y finalmente se decidieron por entrar a un pequeño pero elegante restaurante, ella había decidido esconder a su pequeño felino en su bolso para evitar nuevos «mal entendidos» y miraba con escrutinio el menú sin decidirse qué tipo de hamburguesa pedir.

—Voy al baño —le anunció Nick ganándose su atención. A unos cuantos metros una chica tropezó con él e inmediatamente le ayudó a recoger sus cosas, Eleane no perdió detalle de la escena ni de la sonrisa sugerente de esa extraña.

Pocos minutos después una mujer de mediana edad y algo robusta se acercó con una libreta en manos lista para tomar la orden.

—Una hamburguesa con papas —le dijo con simpleza cerrando el cartón del menú.

—¿Y para tu novio? —preguntó inocentemente anotando su pedido.

—¿Mi novio? Oh no… él no es —se apresuró a aclarar.

—Lo siento —se disculpó la mujer sin perder su amable sonrisa—, es que lo miras de una manera especial. Bueno, es un chico muy apuesto.

¿Qué lo miraba de una forma especial? No sabía exactamente a qué se refería con eso y mucho menos había considerado en otra ocasión que Nick era un chico apuesto. Ni siquiera podía concebir esa idea, Nick era… Nick, el chico que le hacía la vida imposible y al que ella intentaba destruir sin buenos resultados. Pero a la vez tenía que admitir que en los últimos meses él, de una u otra forma, se había vuelto parte de su vida, tuvieron algunas aventuras juntos e incluso la protegió, claro que eso último lo hacía sólo para tener un buen motivo de chantaje luego.

Cuando él regresó se sentó en frente y ladeó levemente la cabeza, en otras circunstancias y si no estuviera tan acostumbrado al verla así quizás se hubiera preocupado al verla en un estado de autismo, pero considerando que se trataba de ella no le dio importancia sino pasado unos veinte minutos en los que no hizo más que mirar al vacío.

—Oye ¿No tenías hambre?

Ella lo miró a los ojos por unos eternos segundos, tenía el ceño fruncido y la boca semiabierta, sus castaños cabellos estaban igual de desordenado que siempre y sus penetrantes ojos azules la miraban con desconcierto.

—Sí —respondió aun en un estado de semiautismo, comenzando a devorar lentamente su comida.

«Es una tontería, no lo miro de forma especial» se dijo a sí misma, respiró hondo y fue hasta la salida luego del almuerzo.

—¿Te fumaste algo o qué? Estás rara, bueno eres rara, pero esto es… debería inventarse un nuevo adjetivo para describirlo.

—Que no tengo nada —le repitió nerviosa por el interrogatorio—. Es sólo que… ¡Un Baile! —chilló con emoción al ver un pancarta donde se anunciaba un gran baile esa misma noche. Él sólo volcó los ojos, era increíble cómo podía cambiar de tema tan repentinamente— Es genial.

Nick gruñó con desaprobación, el baile se celebraba en un Antro no muy lejos de allí, obviamente se prohibía la entrada a menores y el ambiente no le parecía el apropiado para una chica como ella.

—Es pésima idea, tus padres jamás te dejarán asistir.

—Eso es cierto, pero no tienen por qué enterarse. Eres un experto en escapar ¿Cierto? Saldremos por la ventana —confirmó entusiasta—. ¿Nick tiene miedo? —se burló sabiendo que herir su orgullo era el mejor método para que aceptara.

Él comenzaba a irritarse, era absurdo su intento de fastidiarlo sin razón alguna pues estaba seguro que lo único que intentaba era meterlo en líos y vaya que lo haría al arrastrarlo hasta ese sitio que consideraba realmente peligroso.

—¿Sabes? Es demasiado, fue suficiente… ¿No te basta con que haya aceptado cada uno de tus pedidos en un acto masoquista y suicida los últimos días? Admite que haces todo esto sólo para llamar mi atención y pasar el rato conmigo —dijo de forma seductora.

—Eso no es cierto.

—Claro que sí, estás loca por mí —rio haciéndola enojar.

Luego de golpearlo continúo su caminata murmurando cosas que él no entendía, dando un respingo corrió tras ella. La tarde extrañamente la paso con más tranquilidad pues Eleane se mostraba inusualmente esquiva, telefoneó a Ashley y Tom para contarles sobre la salida de aquella noche, internamente rogaba que sus amigos fueran más sensatos y la hicieran desistir de la idea, pero lejos de eso estuvieron de acuerdo e incluso decidieron acompañarlos cuando fueron a devolver las mochilas que dejaron olvidadas en el instituto.

Llegada la noche y una vez que la casa se encontraba en total silencio con todos sus habitantes dormidos Eleane se escabulló hasta la habitación del chico con la emoción rebosando por cada poro. Vestía una corta falda con botas y una ceñida camiseta negra con algunos apliques rosa considerando que ese atuendo era el mejor para entrar sin levantar sospechas.

El local al que se dirigían no estaba tan lejos, sólo cinco minutos les tomó llegar. En la entrada ya los esperaban Tom y Ashley quien usaba algo similar a su amiga. Las dos mostraban una gran emoción por visitar por primera vez y de forma ilegal un lugar como ese.

—¿Identificaciones falsas? —preguntó en un susurro cuando vio a los tres sostener unas bien trabajadas identificaciones.

—Jason es el mejor para hacerlas —explicó orgullosa Eleane—. No te preocupes, seguro entras si sobornamos al guardia —le dijo de forma consoladora, lo más sorprendente fue que a Nick fue al único al que no exigieron una identificación, pasó satisfecho alardeando que tanto su rostro como su cuerpo simulaban una mayoría de edad.

En cuanto estuvieron dentro se encontraron con un enorme salón atestado de adolescentes desquiciados que bailaban al ritmo de las estridentes notas de una canción de rock. La diferente combinación de olores mareó rápidamente a Eleane, una mezcla de tabaco, alcohol y otros tantos indescifrables.

—Esto es genial —gesticuló Ashley curvando sus labios fascinada con las luces de neón y la música que sonaba. No tardó en perderse entre el montón en el deseo de explorar todavía más el ambiente.

—Oye es peligroso si te vas sola —gritó Tom siguiéndola para asegurarse que su amiga no fuera presa de un grupo de chicos con las hormonas alborotadas que la observaban a lo lejos.

Nick, siguiendo el ejemplo del otro muchacho se dedicó a vigilar de cerca a Eleane y asegurarse de arrebatarle cuan copa de licor tuviera entre las manos.

—Nada de alcohol, no pienso lidiar contigo ebria. Además, pasa la medianoche, oficialmente el trato se acabó.

Ella iba a replicar algo cuando Nick sintió la vibración de su móvil y se apresuró a atender.

—¿Gaby? Espera un momento —pidió alzando la voz, Eleane enfureció cuando lo vio apartarse para hablar en un lugar menos ruidoso.

—¿Desde cuándo tienes una amistad tan cercana con ella? —soltó de golpe en cuanto regresó y se apoyó en la barra justo a su lado.

—¿Celosa? —preguntó divertido.

—¿Yo? Por favor, no me hagas reír —respondió desviando la mirada—. Puedes estar con quien quieras, incluso con… ella —dijo de forma despectiva.

—Gaby siempre está tan alegre y es amable con todo el mundo, aunque no todo el mundo es amable con ella —comentó muy seriamente. Ella comenzaba a irritarse, no sabía por qué de repente tenía una conversación en torno a esa chica.

—Pues olvídalo, no me interesa hablar sobre su perfecta persona.

—Claro, sólo te interesa lo que gira a tu alrededor —musitó endureciendo su expresión.

—Eso no es cierto —contradijo molesta.

—Por supuesto que sí —afirmó tajante, lo dijo de una forma tan fría que estremeció a Eleane— Todo sería más fácil si de vez en cuando vieras más allá de la burbuja rosa donde te empeñas en permanecer. Pero eres tan egoísta.

La desconcertó ese reproche y más aún el tono de su voz, él estaba realmente molesto y no llegaba a comprender la razón de eso, no creía haber hecho o dicho algo fuera de lo normal para que adoptara esa actitud. Al desconcierto se le sumó el enojo ¿Qué derecho tenía el decirle eso? Le dio un empujón usando todas sus fuerzas y se abrió paso entre el ajetreo, se movió sin rumbo por largo tiempo en el intento de huir de él. Se sentía triste, le dolía que la tratase de esa forma, si bien muchas veces se dijeron cosas hirientes el uno al otro, nunca habían dolido como esas palabras.

Suspirando se detuvo en un rincón del local, se quedó inmóvil pensando en lo que le había dicho. Quizás ella si era una persona egoísta sin embargo no era suficiente para entender lo que quería decir con todo eso. Salió de sus pensamientos cuando alguien se acercó a ella.

—¿Bailas, preciosa? —preguntó una voz masculina muy cerca de su oído. Apartó al desconocido poniendo sus manos en su pecho y pudo ver a un chico varios centímetros más alto, cabello castaño y ojos oscuros, debía admitir que era bastante guapo. Negó con la cabeza, pero él no se movió sonriendo arrogantemente—. No seas así —masculló tomándola de la mano—. Sólo una canción.

Ella volvió a negar, el sujeto seguramente tenía unos veinte años y el aliento a ron que desprendía no era algo que le agradara demasiado.

—Una canción y me iré.

Aceptó de mala gana, después de todo la canción iba por la mitad y luego podría deshacerse de él. El ritmo no era para nada lento así que se sobresaltó cuando él la rodeó por la cintura y respiró sobre su cuello, intentó sutilmente soltarse, pero fue inútil. Se desesperó cuando sintió húmedos besos en su piel y sus manos apretar con fuerza su cuerpo contra el suyo.

—Suéltame —pidió quedamente—. ¡Suéltame! —repitió ahora más fuerte.

—Shhh te va a gustar —le dijo negándose a su petición, cerró los ojos fuertemente pero pronto se vio libre y escuchó una voz conocida.

—Viene conmigo —Nick estaba frente a ella y el sujeto tendido en el suelo tras haber sido tomando por el cuello de su camisa. Mareado por el alcohol ni siquiera intentó levantarse luego de eso. Con una mirada furibunda la tomó del brazo con brusquedad y se la llevó fuera del Antro.

Eleane simplemente se dejó conducir hasta la salida lateral que daba a un escabroso callejón, el lugar estaba solitario y oscuro, una débil lámpara alumbraba apenas los contenedores de basura aparcados en ese espacio. Nick la acorraló contra la pared, parecía estar fuera de sus casillas, se revolvió el cabello y clavó sus ojos de forma aterradora en ella.

—Eres una irresponsable —siseó intentando controlarse—. ¿Acaso estás consciente de lo que hacías? Ese tipo pudo… pudo… no quiero ni pensarlo.

—Ya no digas nada —pidió soltando las primeras lágrimas—, estaba realmente asustada.

Él ablandó sus facciones y la impulsó hasta abrazarla fuertemente, ella correspondió al gesto temblando y no sólo de frío. Nick la tranquilizó limpiando las saladas gotas de agua que emanaban de sus ojos color miel, dulcemente secó su piel siguiendo con sus labios para acariciarlos de igual forma, ella se dejó llevar en cuanto sintió su boca aprisionando la suya, rodeó su cuello apoyándose en la pared.

Todos sus besos eran tórridos, pero ese en particular lo era todavía más, Nick la besaba con desesperación, casi salvajemente introduciendo su lengua sin permiso, saboreándola a gusto para seguir por su cuello. Su corazón cabalgaba con fuerza y sentía que en cualquier momento se le escaparía del pecho. Hundió sus dedos en la seda de sus cabellos permitió que besara, succionara y mordisqueara la piel expuesta hasta llegar al nacimiento de sus senos, una de sus manos se aventuró bajo su camiseta para posesionarse sobre su pecho mientras la otra se aventuraba bajo la falda tocando con privilegios su muslo.

Su respiración ya era un jadeo y ni siquiera notó cuando fue el momento en que su camiseta se encontraba subida a tal punto de dejar expuesto su sostén. Se besaban con vehemencia y en el ávido deseo de tocarlo desplazó su pequeña mano para tocar piel a piel el bien formado abdomen del chico gimiendo de vez en cuando al sentir sus manos viajar por su angosta espalda, su vientre y cuanta carne se le interpusiera en el camino.

Sabía que estaba mal, que lo mejor era detenerse pues aún en su inocencia estaba segura a donde llegaría todo aquello si es que acaso no paraban en ese instante sin embargo su cuerpo podía más que su mente y no lograba frenar aquello.

La puerta de metal se abrió súbitamente en un sordo ruido y eso bastó para que eso acabara tan repentinamente como había comenzado. Eleane se giró avergonzada acomodando su ropa intentando disimular el visible rubor.

—Lo siento —se disculpó Tom cargando en brazos a Ashley—. No quise interrumpir.

—No te preocupes. No interrumpes… nada.

Sentía su cara arder, nunca antes había vivido un momento tan vergonzoso, ni siquiera las incontables maldades de Cindy o Carly podían compararse a aquel momento. En cambio, Nick se mostraba igual de impasible que siempre, haber sido descubierto infraganti no parecía causar ningún tipo de vergüenza en él.

—¿Qué le sucede a Ashley? —preguntó Eleane al ver a su amiga dormir en brazos del pelinegro.

—Le advertí que no bebiera —masculló molesto—, es tan blanda que se embriago con una copa, la llevaré a casa.

Eleane asintió y tras ver marchar a su amigo miró de soslayo a Nick, no se atrevía a mirarlo directo a los ojos.

—Nosotros también deberíamos volver.

El regreso fue bastante silencioso, en cuanto llegó se lanzó a la cama abrazando con fuerza su almohada, si antes estaba confundida ahora lo estaba todavía más. No podía creer lo ocurrido, en un arrebato estúpido casi se entregaba totalmente a Nick, era extraño pensar en eso, pensó que seguramente se trató de un momento hormonal para el chico, pero… ¿Qué había sido para ella? Maldijo al no encontrar una respuesta clara, su cuerpo actúo por cuenta propia olvidándose de todo razonamiento.

Se molestó al pensar en Nick, sin duda alguna lo odiaba, odiaba todo de él, odiaba que fuera tan jodidamente perfecto, detestaba que siempre terminara confundiéndola y dejándola en ese estado. Lo que más quería era no verle nunca más, pero eso era imposible considerando que vivía en la habitación de junto sin embargo no se sentía capaz de mirarle nuevamente, no después de eso… no después de descubrir cuanto lo odiaba por hacer que lo amara tanto.

Capítulo 22

¿Qué hago con este sentimiento?

—Alguna vez tienes que salir, no puedes quedarte allí para toda la vida.

—Puedo intentarlo —respondió ella tumbándose en la cama—, tengo una bolsa de papas y una lata de refresco, es lo único que necesito para sobrevivir.

Ashley suspiró al otro lado de la línea, varias horas atrás Eleane la había llamado levantándola de su placentero sueño y desde entonces había intentado comprender lo que sucedía con ella, pero simplemente era una tarea imposible lograr aquello y su dolor de cabeza era lo suficientemente fuerte como para desear arrojar el teléfono al retrete y dormir luego de ingerir una buena cantidad de analgésicos. Sin dudas no había resultado buena idea salir la noche anterior y mucho menos beber una bebida cuyo nombre desconocía.

—Deberás enfrentarlo alguna vez.

—No si puedo evitarlo, no quiero ni siquiera mirar su rostro. No sabría cómo comportarme, no es como tu loca obsesión con Jason, acabo de darme cuenta de algo realmente grave.

—No es una loca obsesión —protestó molesta—, y no le veo la gravedad.

—No puedo amar a Nick, se supone que debo odiarlo, regocijarme con su desdicha, saborear su sufrimiento… ¿Ashley?

Gruñó por lo bajo cuando se dio cuenta que había cortado la llamada. Pasaba el mediodía y se negaba a salir de su habitación pese a las insistencias de sus padres, tenía un gran problema existencial y lo peor de todo era la presencia de su problema en la habitación de al lado. Durante la noche no logó dormir pensando en lo sucedido, no podía evitar sentirse extraña, muchos sentimientos inexplicables se arremolinaban en su pecho, una mezcla molesta que le quitaba el sueño. Por un lado, pensar en Nick le daba paz, no fue hasta lo sucedido la pasada noche que notó cuan perfecto era, la belleza de su mirada, el atractivo de su sonrisa y la importancia que había adoptado en su vida sin que ni siquiera lo notara, pero tampoco podía olvidar las actitudes que tuvo para con ella en el pasado ¿Qué sentía por ella? Quizás sus besos no significaban nada, tal vez esas caricias sólo fueron un arrebato de un momento hormonal y eso la lastimaba, era muy hiriente pensar que casi se entrega al muchacho que amaba y que para él eso no significara nada. Enterró el rostro en la almohada cuando alguien llamó a su puerta.

—Sea quien sea váyase.

—Soy yo.

Se incorporó al oír la voz de Nick, mordió sutilmente su labio vacilando sobre abrir o no la puerta, quería verlo, pero no estaba segura de disimular su nerviosismo.

—¿Qué quieres?

—¿Tomaste mi libro de ciencias? Lo necesito.

—¡Vete al diablo! —le gritó arrojando lo primero que halló contra la puerta. Era simplemente humillante que él estuviera tan tranquilo cuando ella se deshacía por dentro.

Suspiró sintiéndose idiota, la situación desde cierto punto era absurda, acarició a su gatita que cariñosamente jugueteaba con ella sin recibir demasiada atención. Pasaron otras dos horas en las que no hizo más que balancear distraídamente un cordel que Jazmín seguía entusiasmada al principio, pero luego lo olvidó echándose a dormir en un cojín.

Suspiró hondo y se encaminó a la puerta, el enrojecimiento cubrió su mejilla cuando desvió la vista hasta la habitación contigua, la puerta estaba cerrada y un cartel con letras góticas anunciaba el nombre del habitante de esa recamara.

Bajó las escaleras lo más silencioso que pudo y sin que nadie notara su partida caminó calle abajo. El invierno se anunciaba en la fría brisa que quemaba su rostro y lamentó no haber llevado un abrigo consigo cuando minutos más tarde una fina llovizna comenzó a caer.

Una vez más reconstruyó en su mente aquellos pequeños detalles que antes no había notado quizás por la falta de interés, los sutiles rizos de su cabello, lo tersa que era su piel, sus finos labios masculinos, todo lo recordaba tirando su propio cabello de vez en cuando por no poder quitarse de su cabeza su imagen.

Se dejó caer con pesadez sobre el césped húmedo del parque mirando sin mucha emoción a un grupo de niños que jugaban a lo lejos hasta que reconoció a una pequeña sitúela un poco a alejada del resto de los infantes. Observó ahora con algo más de interés como una niña de cabellos castaños descansaba en el suelo con un semblante triste.

—¿Diana? —preguntó con cautela ahora acercándose a la pequeña quien como respuesta la miró algo sorprendida.

—Tú.

Eleane detalló con ahínco el pequeño rostro, con el ceño demasiado fruncido para su edad, su fina ropa estaba algo maltratada y las dos trenzas que recogían su cabello estaban deshechas además de un visible morete en su brazo derecho con el cual abrazaba fuertemente una muñeca.

—¿Qué te sucedió?

—Nada que te importe.

—Supongo que tienes razón.

Ninguna dijo nada por largo rato y juntas observaron desde lejos al grupo de niños, todos rondaban la misma edad de Diana pero a diferencia de ella su ropa no era de marca, ni tampoco asistían a la exclusiva escuela en la que era educada sino que pertenecían a un hogar de niños situado en la periferia, algunos jugaban con viejos juguetes, seguramente provenientes de algún donativo y otros corrían mientras unas cuantas monjas encargadas de su cuidado intentaban reunirlos para marcharse debido a las condiciones climáticas.

Lo extraño en aquella situación era que esos niños que vivían bajo precarias condiciones lucían mucho más felices que Diana, ella incluso parecía mirarlos con cierta envidia, algo que Eleane no comprendía.

—¿Huiste de casa una vez más?

—Si es así ¿Qué? —contestó encogiéndose de hombros.

—Tus padres seguramente se preocupan.

—No tengo padre y no creo que a mi madre le importe demasiado, usualmente no nota mi ausencia. Sólo le intereso a mi hermana.

Por un instante Eleane olvidó los problemas que la agobiaban, algo se encogió en su interior, nunca se había detenido a pensar en nada que no tuviera que ver con ella y en ese momento se sentía el ser más egoísta del mundo al comprender que sus inquietudes parecían insignificantes comparándolas con otras ajenas.

—No creo que le intereses sólo a ella.

—Bueno… Nick me ha dicho que también le intereso a él, pero no le creo.

—¿Nick? —preguntó anonadada sin saber a qué se refería.

—¿No lo sabías? Estuvo visitándonos, cree que mi vida puede ser más feliz o algo así, me cae bien, aunque es sólo un hablador.

Eleane no cabía en sí de la sorpresa ¿Nick intentaba ayudar a Diana? No estaba segura de lo que sucedía con ella, pero sus actitudes y las muestras físicas eran suficientes para determinar que tanto esa niña como su hermana mayor no la pasaban bien y ella por estar en su burbuja de fantasía rosa no lo había notado a diferencia de Nick que parecía percibir todo con claridad.

No sabía qué hacer o decir, pero decidió quedarse allí dejando las horas correr, sentada bajo un árbol que las protegía de las casi imperceptibles gotas de lluvia, intentando entablar conversaciones con temas que podría llegar a tener en común con una niña de su edad.

—Sí, esa película es buena, me gustan las hadas —comentó recordando el argumento de la última película infantil que compró por accidente y que increíblemente le encantó.

—Sabes, pensé que eras una chica sin cerebro y desagradable, pero creo que me equivoqué —confesó al cabo de un rato.

—Lo mismo digo —una dulce sonrisa se dibujó en sus labios logrando enternecer a Eleane —. Es mejor que nos vayamos, se hizo algo tarde.

—Sí, Gaby debe estar buscándome —Accedió poniéndose de pie.

—Pero podríamos volver mañana y quién sabe, quizás jugar con los niños del orfanato —sugirió adivinando los deseos de la niña.

—Suena divertido —admitió intentando sonar desinteresada.

—También podría traer a Jazmín.

—Eso me gustaría, adoro a los gatos —habló ahora con algo más de emoción.

—También yo.

Eleane la acompañó de regreso a su casa, permaneció de pie viéndola correr al encuentro de su hermana que efectivamente la buscaba, a lo lejos las vio adentrarse en la vivienda y ya satisfecha decidió emprender el regreso, en esas horas logró olvidarse de sí misma para prestar atención a algo más y extrañamente fue de ayuda distraerse.

Se alarmó al notar que anochecía y la lluvia se intensificaba. Corrió algunas cuadras hasta que el cansancio la obligó a detenerse para tomar algo de aire, le dolían los pulmones y su cuerpo se entumecía bajo el frío del agua.

Maldijo por lo bajo retomando la marcha cuando pocos metros más adelante encontró a Nick, refugiado bajo un paraguas la miraba con reproche.

—¿Se puede saber qué haces?

—Yo… bueno… yo —balbuceó al verlo tan repentinamente—. Mas bien ¿Qué haces tú? —preguntó evadiéndolo.

—Te buscaba ¿Qué más? Últimamente tiendes a desaparecer.

Le dio alcance para protegerla de la lluvia y se quitó la chaqueta para colocarla sobre sus hombros, ella lo siguió en silencio sin siquiera atreverse a sostenerle la mirada, él la observaba por el rabillo del ojo algo extrañado por su comportamiento.

—¿Sucede algo? —Ella sólo negó con la cabeza esquivando por todos los medios su mirada e interponiendo entre ellos la mayor distancia que el perímetro del paraguas les permitía—. Estás extraña… otra vez —continúo acercándose un poco más.

—No me pasa nada.

—¿Huyes de mí? —volvió a cuestionar disfrutando del nerviosismo que se reflejaba en el rostro de Eleane, le divertía de sobremanera dejarla totalmente expuesta, sin argumentos, desprotegida y débil, se deleitaba con las muecas que hacía al balbucear y al intentar formular comentarios con los que responder de forma ingeniosa sin lograrlo la mayoría de las veces.

—Claro que no —articuló entre tartamudeos.

—Eres una pésima mentirosa —susurró muy cerca de su oído, ella estaba consciente de estar muy sonrojada y no pudo decir nada más—. ¿Es por lo de anoche? Si te apena tanto podemos olvidarlo y ya.

Ella no respondió y se adelantó varios pasos dejando atrás al muchacho ¿De verdad podía simplemente olvidarlo? Para ella no resultaba tan fácil. Su piel estaba pálida y sus labios temblaban debido al frío, pero no le importó y se negó a seguir junto al chico quien cada vez se confundía más.

—Espera —le pidió, pero al no obtener respuesta la tomó del brazo deteniéndola, dejó caer el paraguas y ambos quedaron expuestos a la lluvia—. Quizás no lo dije bien —explicó notando que sus palabras la enfadaron—, pero me refería a que si te incomoda… bueno eso fue ¿No fue tan importante, cierto?

—Eres el chico más estúpido que conocí en mi vida —le gritó conteniendo sus ganas de llorar.

—Y tú la chica más extraña. Nunca entiendo lo que te pasa —respondió sorprendido por los cambios emocionales que tenía ella sin explicación aparente.

—Es porque ni siquiera lo intentas —contradijo cada vez más molesta.

—Claro que no, sería perder tiempo, entenderte es imposible, tu cerebro no funciona como el de los demás.

—¿Sabes qué? Es muy probable que sea cierto, debo estar mal de la cabeza por estar… por estar… —Se mordió la lengua al notar lo que iba a decir, se miró los pies queriendo alejarse lo más posible, pero Nick no dejaba de sujetarla firmemente.

—Por estar qué? —insistió ya impaciente—. Sea lo que sea que te suceda sólo dilo —la obligó a mirarlo a los ojos tomándola por el mentón, pero de a poco fue aflojando el agarre para seguir con embeleso una gota de agua que resbalaba por su rostro para perderse en su escote.

—No tiene por qué interesarte —le dijo intentando librarse sin muchos resultados—Es cierto, no tiene por qué —musitó sobre sus labios antes de besarla suavemente sin embargo obtuvo un fuerte golpe en la mejilla luego de algunos segundos—. ¿Qué diablos haces?

—Te golpeo ¿Qué crees?

Eleane corrió dando estrepitosas zancadas entre los charcos que se formaban en la acera, poco después llegó a casa abriendo súbitamente la puerta mientras Nick la seguía despotricando contra ella, pero de inmediato se calló cuando notó que la chica permanecía tiesa en la entrada contemplando a alguien. Frente a ella se encontraba una mujer, su apariencia era bastante juvenil, usaba un fino vestido con un abrigo de piel cubriendo sus hombros, su cabello castaño caía en cascada por su espalda y sus ojos profundamente azules denotaban arrogancia, le devolvía la mirada con una ceja enarcada en un gesto de superioridad.

—Lauren.

Se sobresaltó al oír la voz quebrada de Nick al pronunciar el nombre y de no tardó en captar que sobraba en aquella habitación, pero cuando pretendió marcharse la suave voz de la mujer, con un marcado acento inglés, la llamó.

—Tú debes ser Eleane —le dijo mirándola despectivamente. Ella se encontraba totalmente empapada, el cabello se le pegaba al rostro, sus gastados jeans estaban enlodados y un ligero temblor era notorio.

—Sí —respondió cohibida—. Es un placer.

—¿Por qué viniste? —interrumpió Nick endureciendo su expresión, Lauren no se inmutó y Eleane aprovechó el momento para huir, realmente resultaba incómodo estar allí.

—Hasta podría pensar que no te alegra verme —ironizó sonriendo de medio lado—. ¿Hay algún lugar más privado para hablar?

Él la guio hasta su alcoba, se sentó en la cama mientras ella ocupó la silla de su escritorio; esperó impaciente a que hablara, pero en cambio su madre encendió un cigarrillo y luego de dar una larga calada cruzó las piernas detallando las facciones de su hijo.

—Creciste desde la última vez que te vi.

—Pasaron dos años, supongo que es normal —comentó manteniendo la vista fija en el suelo, también se encontraba empapado pero la emoción de ese momento era suficiente para olvidarse del frío—. ¿Qué quieres? —insistió.

—Me sorprende la pregunta, creo que es demasiado obvio.

—Ya hablamos de eso, lo intenté, pero no puedo hacerlo —explicó más ella no pareció creerle—. No estoy mintiendo.

—Sería muy tonto de tu parte hacerlo, cariño.

—Lauren.

—Un mes ¿Eso es lo que falta para que finalice el semestre, cierto? —Él asintió con la cabeza—. Es todo el tiempo que tienes.

Se puso de pie dispuesta a marcharse, pero la voz grave de su hijo hizo que detuviera el paso sin embargo no volteó a verlo.

—Sabes que nunca estuve de acuerdo con esto.

—Eres tan igual a él —habló apretando los dientes—. Todo esto es por ti ¿Lo olvidas?

—No seas hipócrita, esto nunca fue por mí, es por ti… siempre es por ti.

—Puede haberme deshecho de ti ¿No? —reprochó molesta ahora girándose a enfrentar sus ojos del mismo matiz que los suyos—. Sin embargo, te mantuve junto a mí a pesar de todo.

—¿Perdiste la memoria? Nunca me tuviste contigo, sólo cuando me necesitaste. Y créeme que hubiera sido mejor vivir en la calle.

Con determinación detuvo su mano evitando una bofetada, la miró desafiante, pero sin atreverse a hacer presión en su muñeca.

—Ya no soy un niño, ya no puedes hacer eso.

—Insolente… al parecer no soy la única que perdió la memoria. Un mes Nick es todo lo que tienes —recordó antes de atravesar la puerta.

Nick cerró los ojos algo aliviado por su partida, pero más preocupado aún por sus palabras.

—Adiós Rose, fue un placer verte.

Fue la fría despedida de Lauren para su cuñada quien reprendía a su hija por desaparecer repentinamente y volver empapada. Eleane pudo notar que a su madre no le agradaba aquella mujer, era tal como la recordaba, se veía muy joven, elegante y agraciada, pero había algo en ella que tampoco terminaba de agradarle, Lauren infundía temor.

—¿Sólo vino por un par de horas?

—Tiene una junta de negocios a dos horas de aquí, sólo estaba de paso —le explicó con voz apagada.

—No te agrada ¿Cierto?

—Lauren es una mujer muy frívola, no creo que agrade a alguien.

—Supongo que a mí tío —se burló al tiempo que bebía una taza de chocolate.

—No entiendo por qué. Siempre fue bastante dura con Nick, de pequeño ella solía…

—¿Qué? —se interesó dejando de lado su bebida al ver una extraña expresión en su madre.

—Es complicado. Pero no me hagas cambiar de tema, estás castigada —sentenció—, ya perdí la cuenta de la última vez así que digamos que hasta las vacaciones de invierno.

—No es justo —se quejó, pero nada funcionó contra la decisión de su madre.

—Tengo que ir por Matías hasta su clase de karate. Luego debo engañarlo para llevarlo al dentista por lo que volveré algo tarde, no hagas nada estúpido —pidió luego de una hora de un nuevo atrincheramiento por parte de su hija.

****

Nick no terminaba de asimilar las palabras de Lauren, hacía mucho que no la veía en persona y esperaba no hacerlo nuevamente por algún tiempo más prolongado, no entendía como Mark, su padrastro, podía soportar los caprichos de su madre, sus altanerías y sus malas acciones. Ella era una mujer manipuladora y no le gustaba perder por lo que estaba seguro que desafiarla no era nada bueno, aun siendo su hijo.

Eran alrededor de las 8:00 pm y la casa estaba en total silencio, nuevamente estaba a solas con Eleane y le pareció una buena oportunidad para acabar la conversación que iniciaron horas atrás. Cautelosamente fue hasta su puerta y giró el pomo, como lo esperaba estaba cerrado, pero burlar su cerrojo era algo que sabía hacer a la perfección.

Ella dormía y no percibió al invasor, él se acercó arrodillándose a su lado. Cuando miraba su rostro era cuando se olvidaba de todo, parecía dormir tranquilamente, sus carnosos labios entreabiertos daban paso al aire, sus cabellos desordenados sobre la almohada era una imagen encantadora, pero algo no estaba bien, sus mejillas no solían tener ese rojo intenso al dormir. Preocupado revisó su temperatura comprobando que estuviera bien.

—Estás ardiendo —le dijo cuando lentamente abrió sus orbes descubriéndolo frente a ella.

—¿Qué haces aquí? Vete.

—Ni hablar, tienes mucha fiebre. Son las consecuencias por vagar bajo la lluvia en un día tan frío. Deberías saber que eso no es prudente.

—¿Eres mi madre o qué?

Sin escucharla fue por paños húmedos y colocó uno en su frente en el intento de bajar la temperatura, repitió el acto varias veces sin importar los continuos insultos sinsentido de la muchacha. Finalmente el cansancio pudo más y permaneció callada dejando que la cuidara ingiriendo a regañadientes los medicamentos que le proporcionó.

—¿Por qué debería tomar esto? Nada me asegura que no sea veneno.

—No seas ridícula, son sólo antibióticos. Si quisiera matarte buscaría algo más original y también más doloroso —Ella lo golpeó con un cojín usando todas las fuerzas que tenía.

—Idiota.

—También te quiero.

Sabía que ese «te quiero» no significaba nada y que si ella lo decía en cambio cobraría otro significado, pues estaba segura que a medida que pasaba el tiempo lo quería un poco, aunque eso resultaba totalmente ilógico y paradójico considerando que con el tiempo también tenía más razones para odiarlo.

Las medicinas surtieron efecto pronto y cayó presa del sueño adormeciéndose lentamente, Nick no se movió de su lado cambiando el paño en un lapso de cinco minutos. Era un simple resfriado, pero bastaba para preocuparlo, Eleane era realmente importante para él a pesar de que lo disimulaba bastante bien.

La cobijó entre las sabanas extendiendo un cobertor extra asegurándose de que no tuviera frío y pese a que opuso resistencia también quitó a Jazmín que jugaba con los rizados mechones de su ama.

Se recostó junto a ella, observándola con detenimiento, como siempre emanaba un perfume que sólo inhalaba al estar con ella y su rostro reflejaba la ingenuidad que ocultaba cuando se encontraba despierta.

—Te quiero —volvió a decirle ahora con la certeza de que ya no lo escuchaba.

Capítulo 23

Confesiones.

Faltaba muy poco para la finalización del semestre por lo que estaban atestados de exámenes, era la última semana antes de la vacación de invierno y eso no ayudaba mucho a su concentración en aquellas tediosas pruebas. Eleane intentaba hacer memoria sobre la Revolución Francesa o al menos inventar algo más o menos convincente que responder, sin embargo, no lograba más que hacer algunos garabatos sin sentido en el espacio de las respuestas.

Nick hacía mucho que había terminado, de hecho, sólo quedaban unos minutos antes de que el periodo acabara y la mayoría de los alumnos se encontraban fuera quedando solo cuatro chicos, incluyéndolo, sin embargo, no pensaba marcharse pues resultaba mucho más divertido observar los gestos de nerviosismo de la castaña que mordía sus uñas sin decidir que escribir.

—Sólo un par de minutos más, casi lo tengo —suplicó cuando el estridente sonido del timbre indicó la finalización de la clase, pero ninguno de sus ruegos surtió efecto y casi disfrutando del momento el maestro le arrebató las hojas para luego salir de allí—. Que cruel es la vida —lloriqueó, pero de inmediato aparento calma cuando notó a Nick observándola divertido.

—¿Qué tal el examen? —preguntó con ese tono irónico tan característico en él.

—Excelente —respondió apretando el paso hasta los jardines.

Él resopló fastidiado, hacía semanas que ella se mostraba esquiva, reacia a entablar cualquier tipo de conversación e incluso a insultarlo, aunque eran innumerables sus intentos de llamar su atención mediante diversos métodos. No soportaba aquello, no le gustaba para nada ser el ignorado.

Burdamente esquivó sus comentarios buscando con desesperación a sus amigos, simplemente le era muy difícil estar con Nick y respirar al mismo tiempo.

Encontró a Tom y Ashley tendidos en el césped rodeados de dulces, los imitó dejándose caer sobre la hierba, llevándose a la boca lo más cercano a su mano. Era viernes y tenían todo un fin de semana por disfrutar, aunque Ashley no dejaba de recordarle lo tonto que era su plan de «no sucedió nada con Nick, seguimos con nuestro odio mutuo» mientras Tom continuaba mirándola raro desde ese incidente. «Es un recuerdo que prefiero reprimir por salud mental» le había dicho, sin embargo, quizás por paranoia, seguía sintiendo sus ojos clavados en ella, con la reprobación brillando en sus orbes azabaches.

—La semana se acabó y tendremos noche de película —Ashley recordó a ambos la actividad que solían repetir hasta meses atrás en la sala de su casa mientras ingerían comida chatarra hasta desfallecer.

—No puedo —dijo Tom mirando tranquilamente las nubes.

—¿Por qué no? Hace mucho que no tenemos nuestras sesiones de terror —alegó mirando de forma amenazante al muchacho.

—Tengo una cita —explicó sin perder la calma, Eleane sólo se limitaba a pasar la vista del uno al otro sin dejar de degustar su golosina.

—¿Con quién? ¿Lilly, la chica del tercer año? Te la estás tomando muy enserio —comentó percatándose que últimamente su amigo salía demasiado con esa joven.

No era la primera vez que Tom salía con alguien, después de todo era un chico muy apuesto, alto, de cuerpo trabajado gracias a los deportes que practicaba a menudo, su piel blanca y cabello oscuro, de hecho, tenía bastante similitud con su primo Jason a excepción del matiz de sus ojos; pero si bien había salido con muchas chicas en el pasado ninguna había sido lo suficientemente importante como para plantarlas en un viernes de película.

—Cancélale —exigió con determinación.

—No, quedé con ella antes.

—Pero soy… digo, somos más importantes —se quejó indignada—. Estás rompiendo el trato implícito de jamás rechazar una noche de pizza y bebidas con exceso de cafeína. ¡No puedes plantarnos!

—Claro que sí ¿Por qué no lo haría? Tú lo haces siempre, ayer quedamos en ir al arcade, pero en lugar de eso fuiste a espiar a Jason mientras levantaba pesas en el gimnasio.

Eleane prestó mayor interés a la conversación, a menudo sus conversaciones se convertían en guerras verbales, pero esa en particular era entretenida.

—No estaba espiándolo, sólo lo vigilaba y tomaba fotografías sin que supiera —Tom puso los ojos en blanco ante tal excusa.

—Como sea, saldré con Lilly.

—No puedes.

—¿Por qué no?

—Porque… —Lo cierto era que no tenía argumentos a favor de la prohibición, pero no le gustaba la idea—. Porque… es rubia y tú pelinegro… no se ven bien juntos.

—Es lo más tonto que oí.

Los dos se sumieron en una discusión sin sentido hasta que Eleane, sabiendo que eso no llegaría a ningún lado, decidió intervenir poniéndose de pie y alzando la voz para llamar la atención de sus amigos.

—¿Podrían callarse de una vez? Tampoco estoy disponible en la noche.

—¿Qué? ¿Ambos piensan abandonarme esta noche?

—Lo siento, pero quedé con alguien más —respondió Eleane antes de emprender la marcha a la última clase del día pues la campana había sonado varios minutos atrás. En el camino evadió olímpicamente el encuentro con Nick y con pesadez se dejó caer sobre la silla. El profesor todavía no llegaba y por primera vez en su vida deseaba que lo hiciera pues el chico no dejaba de mirarla, bajó la vista avergonzada y suplicó que no se dirigiera a su pupitre, aunque la dirección que tomaba decía todo lo contrario.

—¿Viene hacía acá? —preguntó entre susurros.

—Eso parece.

—Oh diablos.

—Espera, creo que alguien lo llama al celular —Ashley explicó con detalle cada gesto de Nick desde que vio el número en la pantalla del móvil hasta que salió sin motivo aparente del salón tomando su bolso en el camino—. Algún día tendrás que enfrentarlo.

—¿Podrías dejar de repetir eso?

—¿Te gusta, cierto? —inquirió Ashley mirándola con cierta diversión.

—¿Y eso qué? No es como si eso bastara para saltar sobre él, gritarle que lo amo y pedirle matrimonio.

—¿Por qué no? Sería un espectáculo digno de ver.

—Es imposible hablar contigo.

****

Llegada la noche se encontraba caminando por uno de los más elegantes barrios de la ciudad, a pesar de la fría brisa el paisaje resultaba cálido, la luna brillaba rodeada de estrellas y las tenues luces de los faroles iluminaban su camino. Tocó un par de veces el timbre pronto fue recibida por la mayor de las hermanas.

—Adelante —pidió Gaby cediéndole el paso al interior de la vivienda.

—Llegas tarde —se quejó la más pequeña frunciendo el ceño en señal de desaprobación.

—Sólo cinco minutos… y traje pastel —animó enseñando el paquete envuelto en un colorido celofán. Diana pareció olvidar el reproche tomando con sus pequeñas manos la pieza de chocolate asegurándose que tuviera fresas, como le gustaba—. ¿Y qué películas veremos esta noche? —preguntó de forma entusiasta, Diana la miró como si la pregunta fuera demasiado obvia y le arrojó el estuche del DVD. ¡Oh! ¿Zombis? Pensé que sería algo de hadas.

—Las hadas son geniales, pero de vez en cuando en cuando está bien las historias que tengan sangre y muerte —dijo moviendo sus dedos de forma tétrica.

—Claro… ahora recuerdo porque comenzaste a caerme bien.

Como cada fin de semana, desde ese primer acercamiento, Eleane visitaba a la pequeña descubriendo con el pasar de los días que no era tal como aparentaba ser, disfrutaba bastante estar con ella y su hermana, con quien había olvidado sus absurdas diferencias pasadas. Sin perder el tiempo colocó el DVD en la lectora y se tumbó en el sofá a sabiendas que podría permanecer allí hasta antes de medianoche que era el usual horario de llegada de Roxane, la madre de Diana.

—¿No tienen palomitas?

—Pensé que primero podríamos cenar —comentó Gaby ofreciéndole una bandeja con variados tipos de ensalada.

—¿A esto le llamas cena? Obviamente aún no aprendes nada —le regañó tomando el teléfono para ordenar una pizza—. Si no la traen en diez minutos será gratis —Apenas terminaba de articula esas palabras cuando el timbre sonó insistentemente—. Vaya, son rápidos —gritó efusivamente corriendo hasta la puerta, pero al abrirla se quedó de piedra al ver a Nick en lugar del repartidor.

—¿Tú? —preguntaron al unísono— ¿Qué haces aquí? Tú primero.

—Diana me invitó.

—Pues a mí también —habló petulante, empujándola sutilmente para entrar.

—

Hola Nick —lo saludó Gaby acomodando un puesto más alrededor de la pantalla. Eleane observó con fastidio como él mantenía una amena conversación con la chica, le ponía nerviosa su presencia allí y más aún que él la ignorara cuando en la mañana era todo lo contrario. ¿Psicología inversa? Ella no era tan idiota para caer en eso, aunque era difícil no hacerlo, se mordió el labio, él estaba realmente distante, no parecía notar que ella estuviera allí parada.

—No me dijiste que también estaba invitado —le gruñó a Diana que cortaba en varias porciones el postre en la cocina.

—No, no lo hice.

—¿Por qué?

—Porque no hubieras aceptado venir. Quería tener a ambos juntos alguna vez.

Eleane estaba al tanto de que Nick visitaba periódicamente a su pequeña amiga, jugaba con ella e incluso la llevaba al parque, pero nunca coincidieron en algún encuentro y no pretendía que lo hicieran, los últimos sucesos de su vida eran lo suficientemente confusos como para querer evitar a toda costa estar a menos de tres metros de distancia de él. Había logrado su objetivo en las anteriores semanas, valiéndose de excusas tontas, huyendo de su propia casa para no verlo, soportando sus provocaciones, si hasta prefería el continuo acoso de Ashley que su presencia. Le era muy difícil asimilar que se enamoró justo de la persona menos indicada. El amor y el odio se debatían constantemente en ella sin que alguno de los dos lograra superar al otro, no estaba segura de sus intenciones y mucho menos de sus sentimientos por lo que no podía permitir que notara lo que ella sentía, jamás se expondría a que la humillara, no se le ocurría nada más terrible que a él riéndose de ella, mofándose de haberla enamorado como una idiota y diciéndole en la cara que no la quería.

—Esto da algo de miedo ¿No lo crees Diana? —preguntó a la mitad de la película, ya habían devorado la cena y miraban atentos las imágenes, Gaby cubría su cara con un cojín en un extremo del sofá, Nick junto a ella, mantenía su expresión impasible, en el siguiente puesto Diana miraba encantada y finalmente en Eleane se divisaba cierto temor en su rostro.

—Ahora que lo dices es más sangriento de lo que pensé.

—Es cierto, mejor veamos otra cosa.

—Nunca dije que no me gustara.

—Claro que sí, estás muy asustada —le dijo intentando convencerla.

—Admite que tú eres la que está asustada —por primera vez la voz grave de Nick resonaba dirigiéndose a ella.

—Eso no es cierto.

—Yo creo que sí —apoyó la pequeña, tras los cojines Gaby levantó su mano para llamar la atención.

—También yo.

—¿Lo ves? —ella gruñó por lo bajo, enfadándose porque ambas estuvieran en su contra—. Eres una miedosa.

—Miedosa —lo siguió Diana logrando que ella la mirara con reproche.

—¡Diana! Creí que nos llevábamos bien.

—Lo siento —se disculpó sin rastros de arrepentimiento en la voz—. Pero es divertido molestar a las personas. Nick lo dice siempre —él se alarmó al oír su nombre—, me dice que lo más divertido del mundo es hacerte enojar porque tu rostro se ve… —Antes de que pudiera completar la frase las grandes manos del muchacho apresaron su boca recordándole entre susurros que aquello era un secreto, ella asintió efusivamente mientras Nick reía nervioso.

—Niños.

—¿Qué diablos?

Gaby observaba desde su lugar la incómoda escena, en ese poco tiempo les tomó cariño a ambos chicos, estaba muy agradecida con ellos por brindarles apoyo y alegrar un poco sus días haciéndole compañía, pero esa gratitud no era suficiente para que no se permitiera divertirse a cuestas de la extraña relación que tenían. Según su opinión era evidente la atracción mutua que se tenían y le parecía sumamente estúpida esa guerra que tenían declarada desde que se conocieron.

—Olvida lo que dije… mira, el zombi acaba de comer el cerebro del pobre granjero —intentó distraer, pero su intento no sirvió.

—¿Hablas de mí, en mi ausencia?

—Claro que no… no te creas tan importante.

—Pero si hablas —Una nueva mirada exigiendo silencio calló a Diana, aunque las palabras pugnaban por salir y es que aquello la divertía de cierto modo, era tentadoramente fácil manipular a esos dos.

—Tampoco eres importante.

—El otro día no dejabas de repetir su nombre luego de dormirte mientras jugábamos ajedrez.

Gaby no podía contener las carcajadas a pensar de saber que la actitud de su hermanita era inadecuada y que seguramente debería reprenderla en lugar de reír, pero sencillamente no podía hacerlo, la película ya permanecía en el olvido y el nuevo entretenimiento era el rostro ruborizado de Eleane y la mirada expectante de Nick.

—Niños… no saben lo que dicen —musitó queriendo pasar el momento.

—Así que sueñas conmigo.

—Por favor ¿Cómo crees? Diana es muy malo mentir, no debes hacerlo.

La niña se cruzó de brazos con enfado, los únicos que mentían allí eran ellos, ella sólo se divertía usando la verdad que ambos intentaban ocultarse.

—Sabes que no…

—¿Por qué no comemos pastel? —Patosamente se dirigió hasta la mesa para tomar la bandeja, sin embargo, tropezando con todo lo que había en el corto camino cayó al suelo embarrando gran parte del pastel en ella. Sentía sus mejillas arder por la sangre acumulada, pero de inmediato reaccionó lanzándole los restos del postre a los tres que no paraban de reír.

Gaby no tenía idea de cómo había sucedido, pero en un parpadeo los elegantes muebles de su sala estaban cubiertos por chocolate y restos de comida, la alfombra tenía una enorme mancha de refresco, así como el sofá donde se encontraba sentada, pero aquello no era lo más escalofriante, no claro que no, pues en ese momento la llave se giró del otro lado de la puerta y una esbelta figura femenina entró y barrió el lugar con la mirada.

La mujer guardaba un enorme parecido con sus hijas, aunque la mirada severa y el gesto de fastidio contrastaban con la sonrisa que siempre estaba en el rostro de su hija mayor.

—Mamá.

—¿Se puede saber qué es todo esto? —aunque la pregunta se refería al desastre sus ojos castaños no se apartaban del par de desconocidos cubiertos de chocolate que tenía en frente.

—Ah… ellos son Nick y Eleane… unos amigos que vinieron de visita —La mujer no ablandó su expresión mirándolos con desdén.

—No son horarios de visitas.

—Lo sentimos —se disculpó la chica de inmediato—. Nosotros ya nos íbamos —aseguró sabiendo que posiblemente su amiga tendría problemas luego de eso.

—Tienen dos minutos para marcharse. Y tú —dijo dirigiéndose a Gaby—. No tengo idea de cómo lo harás, pero limpiaras todo. Diana, ve a dormir.

Sin decir nada más subió las escaleras dejando anonadados a todos, la niña obedeció retirándose a su habitación y Gaby apenada los acompañó hasta la salida.

—Esa señora tiene serios problemas de actitud —musitó Eleane lo suficiente alto para hacer oír a los presentes.

—Lo siento mucho, luego de que mi padre nos abandonara es así, demasiado fría y exigente, aún no puede superarlo.

Eleane pensaba replicar algo, pero Nick, adivinando que no sería lo más apropiado, la jaló del brazo llevándosela fuera.

—No te preocupes, entendemos… despídeme de Diana.

—Nick… yo… —lo detuvo, pero él sin girarse continúo la marcha.

—Nos veremos.

Eleane lo siguió de cerca, agradecía que fuera de noche y que no muchas personas caminaran a esas horas ya que su estado no era el más presentable, miraba por el rabillo del ojo a Nick que nuevamente ignoraba su presencia, avanzando despreocupadamente observando sin mucho interés la luna llena de brillaba inmaculada.

Ella suspiró, fue suficiente tormento vivir con aquel sentimiento inexplicable por largas semanas, sobrellevando los incontables consejos de Ashley, las extrañas miradas de Tom, los absurdos interrogatorios de Diana y sus actitudes incomprensibles. No entendía a Nick, no lograba asimilar cómo él podía ser tan apacible, cómo es que siempre estaba tranquilo y airoso mientras ella estaba al borde de la histeria, empezaba a considerar seriamente la idea de que él tenía como único objetivo desquiciarla y si ese era el caso estaba lográndolo maravillosamente ¿Cómo era que había logrado confundirla de ese modo tan fácilmente? Unos meses atrás su vida era perfecta, pero desde su llegada cada cosa que planeaba él se encargaba de sabotearlo, sus travesuras, sus amistades, sus actividades, incluso su corazón.

—Todo es tu culpa —masculló deteniéndose lentamente.

Jamás lo había visto con tanta claridad, por primera vez salía a flote todo lo que sentía y pensaba de él.

—¿Por qué te detienes?

—Ya no lo soporto —articuló entrecortadamente, él también se detuvo sin embargo permaneció de espaldas—. Eres tan… no sé cómo describirlo, primero me ignoras, luego me provocas, vuelves a ignorarme ¡No logro entenderte! ¿Qué diablos es lo que quieres de mí?

—No sé de qué hablas, volvamos a casa —respondió algo desconcertado por el repentino cambio de actitud, a pesar de que eso pasaba más seguido últimamente.

—¡No! Ya me cansé de ti y de tus estúpidos juegos ¿Acaso no ves que me lastimas? Necesito que me lo digas Nick… dime… ¿Qué es lo que sientes por mí? —dubitativa hizo la pregunta. El dolor aumentaba en cada segundo que permanecía en silencio.

—No lo sé… no sé lo que siento, no sé lo que somos y no quiero averiguarlo.

En el corto trayecto que habían recorrido fue suficiente para que todo lo que venía conteniendo estallara, las lágrimas ya comenzaban a fluir deslizándose por sus mejillas. Dolor, eso era lo único que él le provocaba, dolía más que cualquier golpe su indiferencia, sus frías palabras, dolía pensar que no era nada para él, que sus besos no significaban nada cuando para ella lo eran todo, que ningún lazo los unía cuando ella se sentía atada a él, a su mirada, a su voz, a su compañía. Sin querer se volvió dependiente de él y dolía, dolía quererlo tanto.

—Escucha Eleane…

—No me toques —Haciendo caso omiso a su pedido se giró acortando la distancia, acorralándola como de costumbre, ella retrocedió hasta sentir el roce helado de un muro en su espalda.

—No entiendo lo que sucedió ¿De acuerdo?

—No sigas.

—No sé qué demonios pasó, pero… de lo único que estoy seguro es que me gustas… me gustas más de lo que puedo soportar —ella enmudeció ante esa confesión, a pesar de que decía justo lo que quería oír su tono de voz y expresión mostraban algo que no le gustaba—. Pero… no puede ser así.

—¿Por qué no?

—No eres para mí —siseó ásperamente.

—¿Dices que no soy lo suficientemente buena para ti?

—Sí, precisamente eso digo —Eleane sentía que más lágrimas no podían salir de sus ojos, indignada y muy herida empujó al chico comenzando a correr, si antes quería tenerlo lejos ahora lo prefería a kilómetros, al fin y al cabo, terminó como él deseaba, humillada y expuesta.

Nick cerró los ojos sin siquiera intentar detenerla, se odiaba a sí mismo por tratarla de esa forma, aunque muchas veces había intentado sacarla de su cabeza le resultó imposible hacerlo, actuaba por impulso siempre y terminaba involucrado en asuntos que, desde el principio supo, debía mantenerse alejado, pero le era sencillamente imposible no acercarse a ella, cuidarla, protegerla y alejar a cualquiera que se le acercara.

Su pensamiento era egoísta, pero la quería sólo para él, a pesar de que no debía ser así no pudo evitarlo, ella era la primera persona que le importaba realmente en mucho tiempo y por nada del mundo quería que terminara en un problema que no era suyo, en un asunto que simplemente no le pertenecía y sólo lograría dañarla.

Jamás había tenido alguien a quien aferrarse, por quien preocuparse, a quien querer, a quien cuidar, nadie fue lo suficientemente valioso como para desequilibrar de ese modo sus intereses personales, estaba confundido y no estaba seguro de cómo actuar. Sólo sabía algo: quería que estuviera bien y eso sólo lejos de él, no era la opción que más le gustaba, pero era la única aceptable, todo sería más fácil si lo odiaba como meses atrás.

Eleane corrió sin rumbo, cuando tuvo consciencia de donde se encontraba tocó la puerta esperando a Ashley, como cada vez que tenía un problema corría al consuelo de su amiga quien la recibió con asombro, pero sin preguntar nada más sólo la abrazo, en ocasiones como esa estaba segura que lo que menos debía hacer era cuestionarla.

****

La noche fue lenta pero llegada la mañana no deseaba volver a casa, su temple serio y las ojeras eran suficiente excusa para encerrarse en su habitación y no salir hasta el día lunes, Ashley le repitió que un mal de amor no era suficiente para deprimirse de ese modo, le aconsejó salir y olvidarse de ese «imbécil insensible» pero seguir un consejo es más difícil que darlo.

Al entrar miró extrañada el lugar, todo estaba demasiado silencioso, no le dio importancia y pretendió subir hasta su habitación a matar sus penas con canciones melancólicas, pero casi al instante de subir el tercer peldaño la puerta se abrió nuevamente y vio a sus padres con cierta tristeza.

—¿Dónde estaban? Es temprano para un paseo ¿No creen? —cuestionó fingiendo algo de entusiasmo.

—Venimos del aeropuerto —explicó su madre, ella frunció el ceño sin entender. —¿Enviaron a Matías a algún internado militar?

—¿Nick no te dijo nada?

—¿Decirme qué?

—Se regresa a España, su vuelo sale en una hora.

Capítulo 24

Revelaciones.

No supo en qué momento atravesó la puerta, ni oyó la voz de su madre llamándola, pero cuando recobró algo de consciencia notó que se encontraba abrazando sus rodillas en el jardín de su casa, que estaba nublado, corría una fría brisa y había pasado media hora de su llegada. Enterró el rostro entre sus manos, simplemente no podía creer aquello, se había ido y ni siquiera tuvo el valor de decírselo. En escasos minutos ya estaría viajando de regreso a su país, era irónico pensar que en el pasado aquello le habría hecho tan feliz y en cambio en ese momento era la peor de las catástrofes. No estaba segura de cómo describir lo que sentía, una horrible mezcla de furia, tristeza, melancolía y un doloroso vacío en su pecho.

—¿Por qué lo hiciste? —preguntó al aire clavándose las uñas en ambos brazos—. ¡Te odio! Maldita sea, eres un cobarde.

Tal vez si en ese momento lo tenía en frente, lo que haría sería golpearlo por ser el idiota más grande de todos, todo era demasiado confuso y sentía que su cabeza estallaría luego de tanto pensar. ¿Por eso la rechazó? ¿Sólo porque se marchaba? También le quedaba la duda de su partida, nunca pensó en el día en que se fuera ni en el periodo que duraría su estadía, ni siquiera en el porqué de su llegada, todo lo atribuyó a la difícil situación con su madre y no se detuvo a pensar en nada más. Por primera vez se daba cuenta de los huecos que no se molestó en llenar, Nick tenía demasiados misterios tras de sí y quería descubrirlos. Un nuevo malestar se apoderó de ella ¿Qué pretendía Nick realmente?

Sus pensamientos se vieron interrumpidos cuando alguien se sentó a su lado, divisó a Tom de espaldas, en momentos como esos solía sentarse junto a ella y no decir absolutamente nada, aunque siempre aparentaba no enterarse de sus problemas estaba al tanto de todo y cuando era necesario se hacía presenta para acompañarla. Le agradeció con la mirada y suspiró echando la cabeza para atrás.

—¿No deberías estar en casa de Ashley disculpándote por plantarla para salir con una chica?

—Esta vez no, está muy emocionada porque Jason al fin le dio una oportunidad —comentó con cierto matiz de irritación en la voz.

—¿Hablas enserio? —Por un momento olvidó su problema y miró con interés a su amigo quien le asintió con desgano—. El amor es una mierda —concluyó volviendo a su pose anterior.

—No podría estar más de acuerdo con eso. Aunque es un pensamiento bastante emo.

—Supongo que sí —respondió resignada.

—Puedo romperle la cara si quieres —la animó esbozando una media sonrisa—. Digo, algún día tiene que volver y entonces yo…

—Gracias Tom, pero por primera vez creo que la violencia no es la respuesta. Fui una tonta, pero tengo que superarlo. Aunque tal vez tarde algunas semanas o meses.

Los dos se quedaron en el mismo lugar por un largo rato más hasta que finalmente Eleane se decidió a entrar a casa, no lloraba, pero la tristeza era visible en sus pupilas, el tiempo le sirvió para pensar con calma sin embargo no llegaba a ninguna conclusión. Más que nunca deseaba hablar con él, se dio cuenta de que nunca tuvieron una conversación real y ya era demasiado tarde.

Esquiva con su familia, incluso con su hermanito que la miraba fingiendo no saber nada, molestándola con algún apodo mal pensado o echándole en cara que el último pote de helado era suyo, subió las escaleras.

—¿Eleane, de verdad no piensas hacer nada? El de fresa es tu favorito.

—Quédatelo —le dijo con desinterés

—Tonta —musitó viéndola avanzar hasta el segundo piso, lo cierto era que no le gustaba para nada verla así.

En lugar de entrar a su habitación se dirigió a la puerta contigua y dubitativa entró barriendo con la vista la soledad del lugar. El closet estaba vacío y unos cuantos objetos se distribuían en el buró, la cama perfectamente tendida y las cortinas corridas, todo estaba igual que antes de su llegada, era como si jamás hubiera estado allí.

Se miró en el espejo, la imagen que le devolvía el cristal era aterradora, su piel estaba pálida y unas profundas ojeras le daban un aspecto enfermizo, tenía el cabello desordenado y los labios agrietados, se veía realmente mal.

Se recostó en la cama y decidió dormir un poco cuando en el escritorio reconoció un libro, el mismo que Carly le regaló antes de marcharse y usó para golpear a Nick días atrás. Casi por inercia lo tomó y fue cuando de entre sus hojas cayó una nota, intrigada la recogió del piso y desplegó para leer una corta anotación apuntada con tinta negra.

Calle 47, 456.

Era una dirección, lo que no sabía era desde cuando se encontraba allí o si fue Carly o él quien la puso allí. Revisando el cesto de basura encontró varios sobres cuyo remitente tenía la misma dirección.

Curiosa revisó cada sobre, pero todos se encontraban vacíos y algunas hojas cortadas en cientos de pedacitos acumuladas en el cesto, sería demasiado difícil unirlas una vez más. No lo notó de inmediato pero el enojo y la frustración poco a poco eran reemplazados por la curiosidad.

—Eleane ¿Estás ahí? —la suave voz de su madre se oyó tras la puerta. Sobresaltada contestó al llamado—. Alguien te busca abajo.

Con desgano descendió hasta la sala y se encontró con una nerviosa Gaby, estrujaba sus manos y se movía de un lado a otro, en cuanto la vio la tomó por los brazos y con voz ronca le hablo.

—Diana escapó —Eleane resopló, eso no era de sorprenderse considerando que hablaban de Diana, pero por alguna extraña razón su hermana se veía más preocupada que de costumbre.

—Seguro está en el parque —le dijo con tranquilidad, tenía otras cosas en que pensar y las travesuras de la pequeña no podían distraerla.

—Esta vez no, llevo horas buscándola y pensé que tal vez podría estar aquí pero ya veo que no ¡Mi madre va a matarme! ¿Qué tal si le sucedió algo? ¿Qué tal si la raptaron? Tal vez está herida.

—De acuerdo, no te pongas psicótica. Te ayudaré a buscarla —le dijo zarandeándola un par de veces—. Sólo voy por mi abrigo.

Ambas salieron de la vivienda camino al parque donde la niña acostumbraba a refugiarse cuando huía de casa, le lugar no estaba muy lejos, era un viejo parque con algunos juegos desgastados, del otro lado de la calle se situaba un hogar para niños huérfanos, se trataba de un barrio muy tranquilo, aunque la zona era algo desierta y no muchas personas pasaban por allí a esas horas de la mañana.

—Su escondite favorito es ese tobogán monstruoso —dijo con seguridad avanzando hasta allí, pero se encontraba vacío—. No pudo haber ido muy lejos ¿Dónde se escondería una niña de ocho años?

—Créeme que tiene una gran imaginación.

Pasaron varios minutos y comenzaban a desesperarse, llamar a la policía era la idea más convincente, pero ellos no dudarían en contactar a su madre quien todavía se mantenía ajena de la situación y su hija realmente prefería que siguiera así, Roxanne no despertaría hasta unas horas después y eso le daba algo de tiempo para pensar que hacer.

—¿Tienes familiares, amigos o conocidos por estos lugares? —Gaby dio una negativa con un estado de preocupación avanzado. Muchas veces su hermanita menor le había dado problemas similares pero sus desapariciones no duraban más que un par de horas y jamás se alejaba demasiado de la periferia de su casa—. Está bien… necesitamos ayuda, seguramente mis amigos estarán dispuestos a buscarla —Discó el número de su amiga y luego de varios timbrazos Ashley le atendió, se oía realmente animada.

—¿Eleane? Oh sé que seguramente estás en la etapa post rompimiento y te encuentras en el periodo de negación pasando al de furia y necesitas con desesperación insultar a ese imbécil insensible, pero me encuentro en una cita con Jason ¡Con Jason! ¿Puedes creerlo? Prometo estar para ti en unas horas, mientras intenta no ingerir demasiados dulces.

Articulaba las palabras a una velocidad que le era difícil comprender así que en cuanto se detuvo para tomar algo de aire aprovechó para explicarle lo más breve y simple posible lo que ocurría.

—No se trata de eso… escucha, Ashley necesito que te concentres, aleja tus ojos de Jason y escucha. Necesito que vengas ahora mismo.

—¿Acaso el profesor de arte estaba en una cita con una de sus alumnas? —cuestionó Gaby claramente alarmada, Eleane la miraba como si aquello fuera algo normal—. Eso es ilegal ¿Sabías? Puede traerle muchos problemas en el colegio.

—No creo que dure mucho en el puesto y mucho menos que esa cita se repita.

No era el momento para discutir cosas intrascendentales como esas, y al paso de un breve tiempo ya todos se encontraban reunidos trazando planes de búsqueda. Ashley se veía un tanto molesta por la inoportuna interrupción, mientras Tom, quien misteriosamente se encontraba en la misma cafetería que Ashley, miraba con más interés el improvisado mapa dibujado en el suelo y Jason con expresión aburrida asentía a cada orden de Eleane.

—Bien, vamos a separarnos, sin importar qué nos veremos en una hora en este mismo lugar.

Cada uno tomó un camino diferente y se dispusieron a recorrer la ciudad, Eleane por su parte permaneció cerca de allí rebuscando entre arbustos y en los callejones cercanos, pero en ningún sitio encontró algo útil, ni una liga de cabello, ni nada que indicara que la niña podría estar cerca. Frustrada al no hallar nada divisó el único sitio en el que no había buscado, el orfanato. Dubitativa caminó hasta el edificio, todo estaba bastante maltratado y algunas monjas ayudadas por voluntarias de la comunidad vigilaban a los numerosos niños que corrían por el lugar. El ajetreo era el suficiente para confundirla, se le volvía sumamente complicado buscar a una niña entre tantas.

—¿Necesitas ayuda? —la voz amable de una mujer llamó su atención.

—Ah sí… yo… busco a alguien. Una niña —se apresuró a decir.

La mujer le hizo un gesto con la mano y la condujo hasta un jardín, a lo lejos pudo ver a Diana hablando tímidamente con un niño de cabello rubio que aparentaba más o menos su edad. Tenía las pupilas cristalizadas, pero parecía estar bien, sonreía como nunca antes lo había hecho, Eleane suspiró aliviada y se acercó con cautela.

—Llegó hace unas horas, esperábamos que alguien venga por ella o llamaríamos a la policía —le contó la mujer que caminaba a su lado.

—Muchas gracias por cuidarla.

—De hecho, Dan lo hizo —explicó señalando al niño—, la encontró en el parque y la persuadió para traerla aquí.

—Diana —llamó suavemente, ella alzó la vista y corrió a su encuentro.

—¡Eleane!

—Me alegra tanto que estés bien, todo el mundo está preocupado, diablos niña… te dije que no escaparas de esa forma.

—¿Por qué no puedo escapar cuando Nick lo hace?

Algo se estremeció en su interior, pero queriendo ignorar cualquier sentimiento doloroso la sacó fuera dándole algunos minutos para que se despidiera de su nuevo amigo, el chico le pareció simpático y transmitía cierta calidez, era sin duda lo que Diana necesitaba.

Cuando regresaron ya todos los esperaban, Gaby corrió a abrazar a su pequeña hermana para acto seguido reprenderla.

—¡No vuelvas a preocuparme de ese modo!

—No quise hacerlo, pero…

—Es muy estúpido, Diana… no puedes huir de los problemas.

—Pero Nick si puede —Gaby se puso visiblemente incómoda y fingió no oír lo último—. No me ignores. Eleane debe saberlo —insistió Diana ganándose una mirada reprobatoria de su hermana.

Todos miraban con interés a ambas chicas, nadie sabía con exactitud de qué hablaban, pero sin duda lo averiguarían.

—¿Qué está pasando aquí? ¿Qué es lo que debería saber?

Gaby respiró profundo y se incorporó con la cabeza gacha, aquello era algo de lo que había prometido no hablar, pero encontrándose en medio de esa situación y estando incluso Diana esperando una explicación satisfactoria no tenía más camino que contarles a todos lo que sucedía.

—Supongo que no tengo más opción que decirte, aunque Nick me pidió que no lo hiciera.

Una corriente eléctrica recorrió su espalda, algo no iba bien y temía a lo que fuera a decir su amiga.

—Escucha… Roxanne, mi madre, y Lauren son amigas, tienen muchos negocios juntas y eventualmente se visitan, son muy parecidas en muchos aspectos por lo que rápidamente entablaron una amistad. Mi madre visita España a menudo y Lauren estuvo en casa hace unas semanas —Eleane todavía no comprendía a donde se dirigía todo, pero oía atentamente—. Oí por accidente que mencionaban a Nick así que decidí espiar, si bien no entendí de que va el asunto Nick está metido es un buen lío.

Todos los presentes permanecían en silencio, atentos al relato mientras Eleane intentaba procesar la información, tenía un mal presentimiento de todo aquello. Quizás los secretos de Nick se le revelarían antes de lo que pensaba y no le resultaba agradable.

—¿A qué te refieres? —preguntó una vez que recuperó la voz.

—No estoy segura, tal parece que Lauren tiene algunos problemas legales y le hizo un encargo a Nick para solucionarlos, algo que tiene que ver con las empresas de tu familia. No tengo idea de qué es lo que traman, qué relación tiene con tus padres ni mucho menos lo que Nick debía hacer, pero por lo poco que me dijo es algo serio y no deseaba involucrarte.

El silencio reino por interminables segundos, todos los rostros se veían serios y preocupados. Gaby sabía que estaba metida en un dilema que en el cual quizás no debería estar envuelta, pero consideraba realmente a ambos chicos sus amigos y no le parecía justo que se separaran por problemas que en realidad no eran suyos.

—Sabía que el mocoso no era de fiar, tenía algo raro en su mirada —opinó Jason pensativo.

—¡Nick no es malo! —lo defendió Diana frunciendo el ceño—. Yo sé que no lo es, pero si es un maldito cobarde que no quiso enfrentar todo.

—Pero es inevitable desconfiar de él, dices que su madre lo envió por algo relacionado con las empresas de la familia de Eleane y pretendes que lo veamos como un pobre niño inocente —habló Ashley con la indignación brillando en sus pupilas, desde la noche anterior que se encontraba molesta con el chico y oír aquello sólo empeoraba el sentimiento.

—No lo conocen lo suficiente.

Todos se sumieron en una discusión a excepción de Eleane que continuaba en silencio. No podía concebir la idea de que Nick tuviera intenciones oscuras, ella no podía querer tanto a una persona así, no, de ningún modo podía ser verdad. Tenía que tener un buen motivo y ella lo descubriría, aún se encontraba bastante enojada y ese sentimiento persistiría por un tiempo, pero había otro todavía más persistente y ese era el cariño que sentía por él.

Le dolía que no haya confiado lo suficiente cuando ella confiaba ciegamente en él. Tal vez si le contaba todo desde el principio las cosas hubieran sido más fáciles y juntos podrían haber solucionado el asunto. Pero claro, olvidaba el hecho de que le había declarado la guerra desde que lo vio meses atrás y ese odio que decía profesarle, ese mismo que gradualmente se transformó en algo más poderoso y que no tuvo la oportunidad de decírselo abiertamente.

Nadie notaba la ráfaga de sensaciones que sacudía su cuerpo ni el torbellino de ideas que revolucionaba su mente. A esas horas él ya se hallaba volando de regreso a su ciudad natal, no estaba segura si volvía con lo que fue a buscar y si su paso por su vida traería consecuencias desagradables ¿Qué escondía Lauren? La pregunta no salía de su cabeza, pero rechazaba con demasiada determinación el hecho de que Nick los haya dañado de algún modo, seguramente se trataba de algo insignificante, quizás Gaby entendió mal las cosas y nada malo sucedía.

Sin que nadie la viera emprendió el camino de regreso a casa, caminó despacio absorta en sus pensamientos y en lo que debía hacer a partir de ese momento, quería verlo sin embargo sabía que no regresaría por lo que sólo le quedaba una opción.

—¿Eleane, está todo bien? —inquirió con preocupación su madre al verla entrar con un temple serio.

—Sí ¿Dónde está papá?

La mujer entrecerró los ojos aumentando la inquietud.

—Hubo un problema —Su respiración se detuvo por unos segundos—, al parecer alguien se infiltró en el sistema de la empresa, tu padre se encuentra haciendo las investigaciones pertinentes.

Todo comenzaba a cuadrar de a poco, él se marchaba y sucedía todo aquello, no podía ser una simple coincidencia y aun así ella seguía aferrándose a la calidez de su persona, la sinceridad de sus orbes azules y la paz de su voz, mas no pensaba dejar las cosas así, sí él prefirió no entrometerla era demasiado tarde, le debía una explicación, necesitaba con desesperación hablarle y una vez por todas sacar a relucir todo lo que se escondieron el uno al otro.

—Mamá ¿Recuerdas que prometiste darme cualquier obsequio si salía bien en el semestre?

—Sí —respondió dudosa—. ¿Por qué lo mencionas ahora? No es momento para…

—Quiero ir a España.

Capítulo 25

Porque te amo.

—Realmente me sorprende que tus padres te dejen viajar hasta allí —dijo Ashley con cierto desconcierto. Eleane se encogió de hombros con una mueca de desinterés.

—Mi madre está metida en su fantasía rosa, cree que estoy viviendo un romance de novela y mi padre está tan ocupado con sus problemas que cree oportuno deshacerse de mí —respondió apaciblemente metiendo las últimas prendas de forma desordenada en una valija.

—Toda tu familia es rara —musitó Ashley conteniendo una risa—. Por cierto… ¿Sabes que en España es verano, cierto? —Eleane paró en seco lo que hacía frunciendo el ceño.

—¡Diablos! —De inmediato vacío el contenido de la valija y corrió hasta su closet en busca de otra ropa—. ¿Por qué no me lo dijiste hace media hora cuando empecé a empacar?

—Me pareció divertido —admitió tumbándose en la cama cerrando los ojos, los dilemas de su amiga sin dudas eran interesantes, pero en ese momento también tenía los propios—. No olvides tomar muchas fotografías y si golpeas a Nick, quiero un video de la escena.

Eleane puso los ojos en blanco y tomando una enorme cantidad de ropa sin seleccionar las dejó caer en su equipaje para acto seguido sentarse sobre el, en el intento de que cerrara. Una semana había transcurrido desde la petición a su madre para aquel viaje y tan solo tres horas restaban para que su vuelo partiera.

—¿Saldrás con Jason otra vez? —cuestionó esporádicamente, con sus asuntos ocupándole la mente continuamente no se interesó en los de Ashley.

—Sí —respondió con desgano—. Saldremos en la tarde.

—¿Y por qué no estás asaltando un shopping en busca de ropa exclusiva o maquillaje innovador?

—¿Sabes? Pensé que cuando al fin pudiera llamar su atención sería algo más… gratificante —guardó silencio por un momento antes de continuar—, además…

—¿Qué es lo que te molesta? —preguntó la castaña, ya cansada del suspenso que su amiga ponía a sus palabras

—

Es Tom —explotó finalmente—. Está tan raro últimamente, no me habla, no me invita a salir a ningún sitio, está más irritable, y hoy saldrá nuevamente con esa chica Lilly. Me dijo que es hora de tener algo estable ¡estable! —Enfatizó con indignación—. Él no conoce el concepto de eso, por Dios, es Tom y está actuando tan… anti él. ¡No puede salir con esa chica! Alguien debe abrirle los ojos, está en el club de ciencias ¿entiendes? Él apenas puede deletrear esa palabra, no son compatibles. Pero hoy le pedirá que sea su novia formalmente.

Eleane sonrió internamente, al parecer Ashley podía hablar fluidamente de los líos sentimentales de otras personas, pero cuando le tocaba vivirlos era un verdadero desastre, no entendía cómo era que no comprendía lo que sucedía cuando para ella era más claro que el agua: Ashley estaba celosa y una frase bastante conocida se le vino a la mente, «No sabes lo que tienes hasta que lo pierdes».

—No sé qué hacer —confesó finalmente.

—Bueno, tienes dos opciones —habló con voz solemne—. Hablas con Tom y ambos aclaran sus… ideas o sales con Jason y te olvidas de él.

Ashley pareció meditarlo por unos segundos y luego se revolvió el cabello con desesperación. Estaba en una encrucijada y no tenía la menor idea de lo que debía hacer. Eleane, por su parte, se divertía bastante observándola, al menos eso servía para olvidarse de los nervios que le impidieron desayunar. Tenía en su bolso la dirección que encontró en la habitación de Nick y visitaría ese lugar a pesar de no tener la más mínima idea de lo que se encontraría al llegar. Prefirió no avisar a su tío y en lugar de eso hospedarse en un hotel para luego buscar al chico y tener una conversación «amistosa». Todo estaba perfectamente planeado en su cabeza, aunque quizás no todo sería tan simple como lo creía.

****

En el aeropuerto esperaba impaciente a que dijeran el número de su vuelo para finalmente abordar, pero el destino parecía complotar en su contra y el avión tuvo un retraso de media hora.

—Mi buena suerte, cómo podría llegar a sorprenderme esto —comentó sarcástica gesticulando con los dedos. Estaba sola pues al parecer todos tenían mejores planes que estar allí para despedirla y desearle suerte.

Cuando al fin estuvo abordo suspiró audiblemente relajando sus músculos, su temple permanecía serio. Los últimos días no había hecho más que pensar en él, se sentía extrañamente inquieta, un nudo se formó en su estómago y las manos comenzaban a sudarle. Ciertamente tenían mucho de qué hablar, demasiadas cosas que decirle, incontables sucesos por aclarar ¿Por dónde debía comenzar? Durante todo el trayecto imaginó cientos de formas para iniciar una conversación, construyó en su mente varias posibilidades de encuentro y practicó sus expresiones faciales haciendo que su compañera de viaje la mirara extrañada.

Llegó cansada, tuvo escasos minutos de sueño y su rostro lo delataba. Al bajar se encontró con la impotente ciudad de Madrid, nuevamente los nervios la invadieron. Detuvo un taxi y le pidió que la llevara a la dirección que cargaba en lugar de dirigirse directamente al hotel en el que tenía reservación.

Había sido un viaje de ocho horas y pronto atardecería pues algunas luces comenzaban a encenderse. Veía las calles a través del cristal del taxi en el que viajaba, el centro no tenía una estructura urbanística muy definida, las calles tenían disposiciones arbitrarias y le pareció que sería realmente fácil perderse allí.

—Llegamos —le avisó el taxista estacionándose frente a un enorme edificio. Luego de pagar y bajar su pequeña maleta miró con escrutinio la infraestructura desde la acera.

—Colegio Monfort —leyó en voz alta sin entender demasiado lo que hacía allí—. ¿Es posible que…? —Una idea se cruzó en su cabeza: ese sitio era donde estudiaban Nick y Carly.

El lugar era enorme y un portero vigilaba la entrada, respirando profundo se encaminó hasta allí y pretendió entrar, pero el hombre la detuvo con una mirada retadora.

—¿Estudias aquí?

—No —Negó levemente con la cabeza—. Pero yo necesito…

—No puedes entrar —Le prohibió con marcado acento español.

Iba a replicar algo cuando un brazo se posó sobre su hombro, sobresaltada miró al desconocido junto a ella; se trataba de un muchacho de figura fornida, cabello castaño y ojos oscuros, sonreía con suficiencia mirando altaneramente al portero.

—Está conmigo, Sebastián —le dijo haciendo un ademán, el hombre de inmediato abrió el portón dándole paso a ambos. En el camino el chico le tendió un billete y guiñó un ojo de forma cómplice, el hombre tosió con disimulo—. Un pequeño soborno siempre funciona —se mofó—, es así como puedo caminar libremente fuera del campus sin que nadie lo note.

Eleane se encontraba anonadada, pero de todos modos le siguió, el chico caminaba despreocupadamente vistiendo un uniforme escolar, posiblemente el reglamentario de la institución.

—Gracias por ayudarme —le dijo tímidamente.

—No es la gran cosa. Hago lo que sea por una linda chica —repuso enseguida con aires de galantería—. Soy Johnny.

—Eleane —se presentó. La mirada de Johnny comenzaba a incomodarla, todo en él decía «niño rico» pero no le importo demasiado.

—¿Eres nueva? ¿Tienes novio? ¿Quieres salir conmigo?

—No… yo… —No sabía que decir, su repentino cambio de «amable» a «acosador loco» le sorprendió ¿Por qué siempre tenía que encontrarse con las personas más raras?—. ¿Conoces a Carly Vinelli? —preguntó coartando todo tipo de conversación sobre ella y se puso a una distancia prudente.

Johnny volvió a sonreír llevándose una mano al mentón en señal de estar pensando.

—Edificio A, segundo piso, Dormitorio 104, la puerta tiene un letrero con su nombre pintado con letras rosas y su balcón da con la piscina, está ubicada en un punto perfecto para espiar.

De acuerdo, ese chico comenzaba a asustarla. Agradeció su ayuda e intentó marcharse, pero él se ofreció a acompañarla hasta su destino, la guio por unos extensos jardines haciéndole una especie de cuestionario en el camino.

—¿Ese es tu color de ojos natural?

—¡Ya te dije que sí!

—Genial, tampoco uso lentillas. Y no tienes novio… yo no tengo novia, bueno he tenido, muchas de hecho —aclaró—, pero por ahora disfruto de la soltería. ¿No crees que tenemos mucho en común?

Ella ahogó un grito de desesperación y no respondió. El campus era gigantesco, seguramente abarcaba varios kilómetros y los dormitorios se encontraban bastante alejados. Quizás, sólo quizás, debería estar preocupada por caminar con un extraño en un lugar desconocido, aunque podía ver a algunos estudiantes circular por el lugar, muchas chicas saludaban a Johnny, muy al contrario, algunos chicos lo miraban con odio. Llegaron a lo que reconoció como el dormitorio de mujeres debido al tono de las paredes.

—Es aquí —le señaló antes de llamar a la puerta.

Eleane esperó ansiosa, Carly no tardó mucho en abrir, se encontraba a medio vestir lo que hizo que el muchacho que aún la acompañaba, abriera la boca al verla usando la falda escolar y sólo un brasier. La pelinegra dio un brinquito de emoción y la contempló incrédula.

—¡Estás aquí!

—Tenía que arreglar algunos asuntos.

—Hola Carly, lindo atuendo… así que ¿Te apunto para una cita el sábado?

—Sigue soñando —le dijo antes de jalar a Eleane por el brazo y cerrar la puerta de un golpe—. Realmente estás aquí, es increíble, sabía que estabas lo suficientemente loca para hacer algo como esto, pero no esperaba que llegaran tan pronto.

La castaña se limitaba a observarla aturdida, no entendía el porqué de su emoción.

—Esto me ayudo a llegar —le dijo tendiéndole el papel donde se encontraba la dirección apuntada. Carly sonrió abiertamente al verlo.

—Sabía que sería de ayuda dejar esto.

El silencio inundó la habitación por algunos segundos, Carly la observó expectante y ella dubitativa se mordió el labio.

—¿Dónde está él?

—¿Quieres que te lleve con él? —Su voz sonaba increíblemente seria. Eleane asintió suavemente y espero a que la llevara—. Por aquí —le dijo una vez que se hubo cambiado de ropa.

A esas alturas había oscurecido por completo y ya nadie circulaba por los jardines. Carly caminaba con cautela asegurándose de no ser vista por los vigilantes entrando al dormitorio masculino.

—¿A dónde creen que van? —Se oyó una voz a sus espaldas, ambas resoplaron y se giraron para encontrarse con una mujer de mediana edad. Carly sonrió al reconocer a la vigilante.

—Sólo paseábamos.

—Realmente no me creo eso… ¿Tú estudias aquí? —inquirió dirigiéndose a Eleane.

—Bueno… —titubeó sin embargo Carly se le adelantó.

—Nunca nos viste aquí —le dijo antes de darle unos billetes y seguir su camino. Eleane negó con la cabeza, ese sitio seguramente era el más raro en el que había estado—. Estamos cerca —le avisó y tiró un par de veces de su brazo al percatarse de que no se movía—. ¿Qué sucede? —cuestionó cuando la vio deslizarse por la pared hasta sentarse en el suelo.

—¿Por qué haces esto? —la pregunta la sorprendió y enarcó ambas cejas.

—¿A qué te refieres?

—Es obvio… ¿Por qué me ayudas?

Carly sonrió y la imitó sentándose a su lado, la respuesta no era tan simple como le hubiera gustado, sin dudas tenía que darle una explicación pues ella no parecía entender nada.

—Nick es mi amigo —musitó con simpleza—. Está en problemas y creo que es lógico que desee ayudarlo —En otras circunstancias seguramente aquello le parecería suficiente, pero en esa ocasión no lo era.

—Se supone que estoy muy enfadada con él, que entraré a esa habitación para decirle lo imbécil que es y jurarle venganza, pero no estoy segura de que eso vaya a pasar.

—Espero que no, aunque sería muy cómico —rio. ¿Sabes? Conozco a Nick desde hace mucho tiempo, siempre fue un desvergonzado, oportunista y timador. Nunca se interesó demasiado por otras personas y eso era lo que me agradaba de él, sin embargo, noté que contigo cambio demasiado en muy poco tiempo, quería probar qué tan lejos llegaba ese cambio por lo que decidí usarte —explicó con calma, como si hablara del clima—. Eres terriblemente fácil de manipular a pesar de que pienses lo contrario, en eso son iguales. Hacerte la vida imposible fue tan fácil que incluso me aburría.

—Oye —se quejó comenzando a molestarse.

—Fue un mero experimento, nada personal. El punto es que descubrí que le importas más de lo que crees.

—No lo demuestra muy bien.

—Mira, podría quedarme aquí toda la noche intentando justificar sus actitudes y explicar sus traumas psicológicos, así como tratar de aliviar los tuyos, pero realmente no tengo ganas, así que entra de una vez.

Antes de que pudiera replicar la arrastró hasta la puerta con inexplicable facilidad y tocó. No pasó mucho hasta que el muchacho le abrió.

—¿Carly?

—¡Sorpresa! —le gritó efusiva señalando a Eleane. Nick se quedó de piedra al verla, vestía una corta falda de jean y una simple camiseta con tirantes, se notaba algo cansada y mordía su labio como cuando estaba nerviosa. Un nudo se formó en su garganta y balbuceó algunas incoherencias—. Creo que tienen mucho de qué hablar. —dijo pasando los ojos del uno al otro—. Suerte —les deseó antes de empujar a la chica hasta el interior de la habitación y volver a la propia dando brinquitos.

Ninguno se atrevió a hablar, ella lo observó con disimulo y suspiró internamente. Su cabello castaño estaba más corto que la última vez, al parecer salía de la ducha pues lo tenía húmedo y sólo vestía unos jeans desabotonados.

—¿Qué haces aquí?

—Tenía que hablarte.

Él entrecerró los ojos y se dejó caer en la cama, sencillamente no podía creer que haya viajado hasta allí sólo para hablarle.

—Estás loca.

—Es lo más probable.

—Te extrañé —susurró haciendo que su corazón se detuviera por un momento. Ella bajó la mirada y la posó en un punto inexacto. No sabía por dónde empezar, de pronto todo lo que planeó decirle se borró de su cabeza y quedó en blanco.

—¿Cómo pudiste hacerlo? Confiaba en ti.

—Lo sabes todo ¿cierto? ¿Gaby te lo dijo? —interrogó con cierta molestia. Si bien se sentía maravilloso verla tan pronto su presencia implicaba algunas dificultades para sus planes.

—Lo sé todo, sé que huiste como un cobarde luego de haber hackeado un ordenador, que tu madre tiene problemas legales, sé que todo fue una farsa, que nos engañaste y que por tu causa mi padre tiene ciertos problemas económicos.

Nick permaneció tranquilo, se puso de pie y se acercó hasta ella para tomar suavemente su mentón y obligarla a mirarlo de frente.

—Sí, pasó exactamente así —confesó sin perder la calma—. Lauren me envió donde tus padres con esa intención desde un principio ya que ella tiene algunos problemas. Su empresa está en banca rota y tiene a la policía investigándola por estafa, sin mencionar algunas deudas imposibles de pagar. Pensó que quizás yo sería alguien de quien nadie sospecharía y le sería de ayuda, me pidió que me infiltrara en el sistema de su empresa, fue demasiado fácil, tu padre es un descuidado pues no tardé en obtener su cuenta bancaria y silenciosamente pude transferir el dinero de algunos negocios a una cuenta externa.

Eleane escuchaba atónita, no podía creer lo que le estaba diciendo con tanta calma y sin un matiz de arrepentimiento. Intentó librarse, no soportaba oírlo, pero se lo impidió estrechando su cuerpo contra el suyo.

—Hice todo eso, sin embargo, nunca dije que le haya dado las contraseñas a Lauren —ella se quedó tiesa y él aprovechó para rodear su cuerpo con sus brazos y susurrarle al oído—. Al final no quise ayudarla.

—¿Por qué no quisiste?

—Nunca quise en realidad, sus métodos no son de mi agrado, pero era eso o ir a un internado militarizado, créeme que esos lugares no son agradables.

—¿Por eso preferiste aprovecharte de la confianza de mi familia? —ironizó molesta ahora zafándose de su abrazo.

—Preferí quedarme allí, ignorando llamadas y correos con amenazas, para vivir al menos por un tiempo lo más cercano a la normalidad y estar cerca de ti.

—No juegues conmigo —pidió con un hilo de voz—. Ya no te soporto más, ni siquiera sé que pensar de ti, estoy cansada de caer en tus trampas, de que te aproveches de mí, porque eso es lo que has hecho desde que volviste a aparecer en mi vida. Sólo arruinarlo todo, desmantelar mis sueños, romper mis ilusiones, destruir mi confianza y me cansé. —dijo con las primeras lágrimas recorriendo su rostro—, te odio, odio tu perfecto y atractivo rostro, tus azules y atrapantes ojos, tu maliciosamente encantadora sonrisa, tu escultural cuerpo, tu ingenio sin igual, tu retorcida visión de las cosas, tu desfachatez… odio todo de ti, odio que hayas llegado un día de repente y me hicieras cambiar sin siquiera notarlo, odio que hayas logrado enamorarme.

Él sonrió con satisfacción e intentó nuevamente abrazarla, pero no se lo permitió.

—No me toques… ya lo dije, Te amo Nick, pero eso no hace que deje de pensar que eres un maldito traidor. Te amo, pero no volveré a creer en ti.

—Eleane ya te lo dije, jamás le di lo que me pidió, Lauren aún no obtuvo nada de mí.

—No tengo motivos para creerte.

Él respiró frustrado y atrayéndola por la fuerza no le permitió separarse de él.

—Créeme, por favor créeme que no lo hice. No voy a mentirte, tenía la intención de hacerlo, pero luego… las cosas no salieron como esperaba, sucedieron cosas que no estaban en mis planes.

—¿Cómo qué?

—Como enamorarme de ti —Sus pupilas cristalizadas se posaron en su rostro, lo que decía parecía tan real que dolía pensar que mentía—. Nunca pensé que podría amarte como lo hago. Te amo tanto que preferí alejarme.

—Eso no tiene sentido —respondió.

—No desde el punto que tú lo ves, pero ¿Qué tal si Lauren descubría cuán importante eras para mí? ¿Crees que dudaría en usarte? No iba a dejar que te hiciera nada, este es mi problema y no deseaba involucrarte ni que corrieras ningún tipo de riesgo.

—¿Realmente me quieres?

—Más que a cualquier cosa ¿Por qué piensas que siempre me involucraba en tus líos? No estaba allí para molestarte, sino para vigilarte. Era muy difícil pasar un día sin verte.

—Eso suena tan enfermizo —no pensaba hacerlo, pero sonrió animada ¿Qué diablos tenía Nick que siempre acababa convenciéndola?

Las palabras no eran su fuerte, quizás lo que ella esperaba era una melosa declaración de amor luego de eso, pero no era algo propio de él por lo que la besó sin decir nada, se adueñó de sus dulces labios en un beso salvaje, cargado de necesidad, la necesidad que tenía de besarla desde mucho tiempo antes. La estrechó fuertemente aprisionando su pequeño cuerpo en sus brazos posesivamente, ella era suya y siempre lo sería.

Besó con vehemencia sus labios, su rostro, su cuello y toda la piel que encontró en su camino. No existía nada más agradable que tenerla así, junto a él, suspirando en sus brazos, diciéndole con su dulce voz que lo amaba tanto con él a ella.

—Ya no soportaba tenerte lejos.

—Entonces no vuelvas a alejarme jamás —pidió secando sus lágrimas, extrañaba demasiado esos besos.

—No lo haré.

Todavía quedaban puntos por aclarar, muchas cosas por resolver, pero estaba seguro que la necesitaba demasiado y no la dejaría ir, no otra vez pues ella era el único motivo que tenía para intentar ser feliz.

—Nick, debo ir a mi hotel, ya es muy tarde.

—No puedes irte. Dije que no te alejaría nuevamente —le susurró al oído para besarla otra vez.

Capítulo 26

¿Serías mi novia?

Un suave gemido se escapó de sus labios, no estaba consciente del paso de los minutos y no le importaba en absoluto, mantenía los ojos cerrados disfrutando del momento, su temperatura era elevada y la sangre corría con más rapidez por sus venas. Las manos de Nick viajaban sensualmente por su cuerpo y sus labios se movían con maestría por cada parte de su piel expuesta. Su respiración era agitada y débilmente pudo susurrar su nombre cuando él acercó peligrosamente su boca al nacimiento de sus senos.

—Nick.

Él gruñó como respuesta, no quería detenerse e intentó ignorarla, pero nuevamente le llamó con voz entrecortada. Su piel sabía muy bien, demasiado bien, deseaba con cada fibra recorrer con su lengua las partes más recónditas de su anatomía y descubrir en el camino los límites del placer, aunque también estaba consciente de que aquel no era el momento más preciso para eso.

Se detuvo haciendo uso de todo el autocontrol del que disponía y se dejó caer a un lado de ella en la cama de tamaño matrimonial, ubicada en su amplia alcoba. Necesitaría un baño de agua fría sin duda alguna.

—Nick… yo —musitó Eleane con el rostro enrojecido, una clara muestra de lo avergonzada que se encontraba.

—Lo siento, debo controlarme más —la consoló acariciando sus mejillas tiernamente.

—Es mejor que me vaya al hotel, mañana podemos hablar con más calma —Hizo el ademán de levantarse, sin embargo, Nick la detuvo jalándola por el brazo haciendo así que perdiera el equilibrio y, por consiguiente, cayera nuevamente sobre su cuerpo.

—Ya es bastante tarde. ¿Por qué no te quedas? —Sugirió, pero ante la mirada dubitativa de la chica aclaró las condiciones—. Sólo será dormir, lo prometo —le dijo levantando su mano en señal de promesa.

Luego de algunos segundos de pensarlo ella finalmente accedió, la verdad era que no le apetecía ir a un hotel cuando podía permanecer allí.

—Está bien, pero solo dormir —aclaró por última vez.

Si bien la situación era tentadora ambos sabían que lo mejor era intentar dormir. Nick, con frustración, permitió que ella se acurrucara en uno de los extremos de la cama, en parte la escena tenía su gracia. Eleane se aproximaba al borde cada vez que él acortaba la distancia entre ellos, aquello le pareció divertido así que, sin dejar de lado su malicia, se aproximó más y más hasta que finalmente ella se vio al filo de la caída.

—Tranquila —le dijo abrazándola por la cintura para arrastrarla hasta el centro del lecho.

Ella se encontraba notoriamente nerviosa, momentos atrás dejó que sus hormonas tomaran el control y la idea de que volverá a suceder simplemente la aterraba.

—Quizás podría pasar la noche con Carly —pensó en voz alta.

—No lo creo, se vuelve casi imposible salir de las habitaciones después de las diez —comentó con calma. En realidad, lo que decía no era del todo cierto, una parte del personal hacía vigía en los dormitorios, pero no era nada que no pudieran evadir, sin embargo, no deseaba que ella se fuera pese a que eso implicaba abstinencia y auto tortura.

Estar juntos y abrazados resultaba algo sumamente surreal, no parecía algo creíble, pero a la vez era mágico, los dos lo deseaban, de una forma inconsciente o no, ambos necesitaban sentirse cerca. Eleane se reprochó internamente por caer tan fácil y es que se oía absurdo que creyera en todo lo que decía de una manera tan simple, sus explicaciones le bastaron a pesar de que creía estar preparada mentalmente para no perdonarle. Suspiró resignada, aquella forma inexplicable de querer a alguien y desear creerle absolutamente todo debían ser efectos del enamoramiento.

El sueño no tardó en vencerla tras el cansado viaje realizado y Nick aprovecho su estado de inconsciencia para detallar sus delicadas facciones y perderse en su perfección. Ella era perfecta y la quería para él, su deseo llegaba a sonar enfermizo, pero jamás dejaría que nada los apartara, no importaban los métodos a los cuales debía recurrir para eso, ni siquiera dudaba en tirar por la borda todo lo que había construido pacientemente hasta entonces con tal de no perderla jamás. Habían sido demasiados años de ese silencioso amor que terminó disfrazando en odio, demasiados problemas en los que se metió para tan sólo oír su voz y tener un tacto fugaz y ahora no estaba dispuesto a renunciar a ella.

****

La mañana los sorprendió aun abrazados, con sus alientos mezclándose y volviéndose uno. El fuerte sol veraniego se colaba por la ventana y un difuso ruido se hacía presente en la habitación. Cuando abrió los ojos no pudo evitar sobresaltarse al encontrarse con los orbes azabaches de Carly.

—¿Qué demonios?

—Al parecer les fue bien anoche —comentó con un matiz de picardía. Eleane se sonrojo visiblemente e hizo la pregunta que se formuló en su mente desde que vio a la chica allí.

—¿Cómo entraste?

—No sería una buena amiga si no tuviera una copia, no autorizada, de la habitación de mi mejor amigo —dando un bufido, la castaña se liberó de los brazos de Nick, quien no daba señales de despertar, y se puso de pie alisándose la ropa con las manos—. Te traje tu maleta, supongo que querrás cambiarte o algo.

Asintió y de inmediato se dio a la búsqueda de ropa. Carly se acomodó en un sofá sin perder detalle de sus movimientos, al final todo salía a pedir de boca para su amigo, bueno... no todo, estaba al tanto de que necesitaba solucionar algunas cosas antes.

—¿Piensas quedarte? —cuestionó con algo de irritación.

—¡Claro! Hace mucho que no tengo una compañera de compras. Iremos al centro comercial, si saldrás con Nick te compraremos ropa nueva, no puedo creer que uses eso. Luego…

—Carly —interrumpió ya perdiendo la paciencia.

—¡Será divertido! Pero tendrá que ser en la tarde, a menos que, misteriosamente enferme y no pueda asistir a clases.

—¿No se supone que están en vacaciones? —inquirió pensativa. A esas alturas del año deberían estar disfrutando de una larga vacación—. Pensé que irían donde sus padres en estas fechas.

—Si nuestros padres quisieran vernos durante meses no nos enviarían a un internado —explicó con simpleza—, a la mayoría los dejan aquí hasta agosto tomando talleres inútiles. Yo no soy la excepción, mis padres vendrán en unas cuantas semanas, me llevarán donde quiera durante dos semanas, gastaré miles de euros, me dirán cuanto me aman y los veré antes de navidad nuevamente.

Eleane no entendía cómo podía decir aquello con tanta frescura, por primera vez apreció tener a su familia cerca y se sintió afortunada al tener padres vigilándola y castigándola cuando la situación lo ameritaba, vivir como Carly le resultaría realmente triste.

Nick no tardó demasiado en despertar, al encontrar allí a su amiga no dudó en echarla y quedar a solas nuevamente con Eleane, ahora que la tenía allí no deseaba desperdiciar su tiempo juntos. Ya tenía varios planes en mente y muy poco tiempo para llevarlos a cabo.

****

—¿Dónde me llevas? —preguntó curiosa con una sonrisa adornando su rostro. Nick la conducía por los jardines sin darle explicaciones, no tenía idea donde se dirigían, pero por algún motivo le agradaba la idea de seguirlo.

—Si te dijera ya no sería una sorpresa.

—¿No piensas entrar a tu clase?

—A quién le importa las clases —sentenció comenzando a desesperarse por el continuo interrogatorio de la chica.

—¿Nos escaparemos?

—Así es —afirmó con obviedad.

—¿Eso no te meterá en problemas?

—Creo que hice suficientes cosas ilegales como para que escapar del colegio me preocupe.

Ella puso los ojos en blanco y decidió guardar silencio por un rato, el plazo que tenía era una semana y luego debería regresar a casa, en ese tiempo debía solucionar algunas cosas, aclarar su situación con Nick, ver el modo de solucionar la situación con su padre y convencer al muchacho de hacer algo respecto a Lauren.

—Hola Johnny —Saludó en cuanto el susodicho los interceptó en el camino. Pasaba sus ojos castaños del uno al otro con una mueca de decepción.

—Filip, no me digas que está contigo.

Nick de inmediato rodeó su cintura de forma posesiva apegándola más a su cuerpo y sonrió de forma presuntuosa afirmando con la cabeza.

—Bórrala de tu lista idiota, ella es mía.

—Sí, claro… por ahora —rio Johnny cruzándose de brazos en una pose amenazante—. Cuando quieras estar con un verdadero hombre, llámame —Nick gruñó molesto, pero contuvo sus deseos de golpearlo por ese comentario descarado, conocía demasiado bien a ese sujeto y no valía la pena ni siquiera golpearlo hasta hacerlo perder la consciencia por más tentadora que fuera la idea.

—Ya te dije que es mi novia —sentenció al borde de un colapso nervioso, al ver al muchacho hablar con demasiada familiaridad a Eleane, contarle chistes de mal gusto y proponerle citas en su propia cara.

El silencio reinó luego de eso, ella le miró con visible sorpresa, no esperaba que dijera algo como eso y un extraño sentimiento la inundó.

—Muévete Coleman, se nos hace tarde —Dando un suave empujón quito a Johnny de su camino.

—¿Planean huir?

—Sí.

—Genial, el portero está apagando un pequeño incendio en el jardín central así que tienen la salida libre.

—¿Un incendio? —inquirió la muchacha con desconcierto.

—Se me agota mi mesada así que sobornarlo no era una opción para salir del edificio.

Esa conversación rayaba lo incoherente por lo que prefirió conservar su salud mental, y seguir su camino ignorando al chico que conocía de apenas escasas horas y ya consideraba un demente. Nick parecía fastidiado y lo estuvo más en cuando Johnny se despidió de ella con un beso en su mejilla.

El trayecto era más o menos largo y ella dibujaba una sutil sonrisa en sus labios. Todavía podía apreciarse un número considerable de alumnos merodeando en el establecimiento, la mayoría los miraban, principalmente a ella quien era una desconocida para todos y se preguntaban sin disimulo quien era la acompañante del muchacho, algunas chicas no se molestaban en ocultar su decepción al ver a Nick en compañía de alguien más.

—Eres popular.

—Algo —admitió encogiéndose de hombros.

—¡Hola Nick! —Saludó una desconocida. Eleane la examinó rápidamente, se trataba de una chica de estatura media, tez morena y ojos café ocultos bajo unas enormes gafas, cabello del mismo matiz sujetados en una simple coleta, su figura esbelta no se lucía bajo la falda extremadamente larga y la camisa holgada.

—Hola, Jessica.

—¿No entrarás a clase hoy?

—No esta vez —Jessica asintió como si fuera algo muy normal en él.

—Luego te daré los apuntes del día —mencionó antes de marcharse.

—¿Quién es ella? —preguntó Eleane algo molesta ya que Jessica ni siquiera parecía haber notado su presencia.

—Sólo una amiga… ¿Celosa? —inquirió maliciosamente.

—¿Yo? ¿De esa chica? Cómo no…eras tú quien estaba celoso de Johnny.

—¿De ese perdedor? Claro que no. No tengo motivos para estarlo porque sé que estás loca por mí —se burló colocando sus brazos en la nuca adoptando su típica pose despreocupada—. Me amas y no puedes vivir sin mí.

—Por favor, no seas ridícula, tú eres el loco obsesionado… ¿Desde cuándo soy tu novia? —Cambió súbitamente de tema ya sin poder contener el comentario. Él la miró como si la pregunta fuera demasiado estúpida—. Jamás me pediste que lo fuera.

—No es necesario. Es demasiado obvio.

—¡No es cierto! No lo seré a menos que me lo pidas y más vale que te esmeres.

—Está bien —Accedió finalmente—. Se mi novia —pidió sin emoción alguna.

—¡Eso no es esmerarse! Podrías ser más romántico.

—¿Qué quieres que haga? —cuestionó frustrado una vez que atravesaron fácilmente el enorme portón hasta la calle—. ¿Esperas una ostentosa declaración con flores, mariachis, una poesía y dulces? —gesticuló con los dedos sin mirarla.

—Dije algo más romántico, no algo que me produjera diabetes.

—Las mujeres nunca se conforman.

Sin prestarle más atención la tomó de la mano arrastrándola por las calles de la ciudad, como ella bien predijo al llegar, el sitio era propicio para perderse, sus ruidosas avenidas atestadas de peatones y automovilistas contrastaban con la tranquilidad de la ciudad en la que vivía.

—Nunca antes estuve aquí, quiero verlo todo —dijo con la emoción de una niña pequeña, él se sonrió. No haría daño tomarse ese día para estar juntos y recuperar algo del tiempo perdido.

Todo era tan perfecto que por momentos temía despertar y entristecer al saber que no se trataba más que de un hermoso sueño. Entrecruzó firmemente sus delgados dedos con los de Nick y lo siguió extasiada en el tour improvisado que realizaban. Visitaron un número considerable de diversos monumentos arquitectónicos, religiosos y culturales además de diversos lugares comerciales.

—¡Vaya! —una palabra de asombro se escapó de sus labios al contemplar un dije de corazón colgando elegantemente por una fina cadena plateada en una tienda. Eleane no acostumbrara a usar joyas, pero esa en particular le pareció preciosa.

—¿Te gusta?

—Sí, es muy bonita —dijo aparentando desinterés, podía adivinar lo que seguía y prefería evitarlo.

—La compraré para ti.

—Seguro es muy costosa, no tienes que hacerlo.

Sin oír réplicas le indicó que lo esperara junto a los aparadores y al paso de algunos minutos regreso con una pequeña caja de terciopelo. Entrecerró los ojos al verlo y frunció el ceño cuando sus expectativas fallaron y él guardó la joya en su bolsillo.

—Te la daré cuando la merezcas. Vamos por comida.

El día se pasó increíblemente rápido en su compañía, nunca imaginó que viviría eso, otra vez tenía esa sensación de lo que vivía era un mero sueño, una loca fantasía en la que caminaba por el centro de la capital española tomada de la mano de Nick, luego de un largo paseo.

No faltaba mucho para el atardecer y esa tarde seguramente sería, hasta el momento, su recuerdo más bonito. Posiblemente el día siguiente no sería igual, torpemente habían dejado correr el tiempo y un día se les escurrió, pero a pesar de que no se arrepentían, sabían que ya no podían darse ese lujo, al menos no por lo pronto cuando aún necesitaban hablar de temas mucho más trascendentales. En esos momentos se paseaban por La Catedral de la Almudena, merodeaban por un jardín de ensueño y a la lejanía podían divisar el edificio. Era tiempo de regresar, a pesar de que no lo deseaban así.

—Es mejor que regresemos de una vez —opinó la chica, pero su intento de avanzar fue frustrado cuando Nick atrapó su cuerpo haciendo que estrepitara con el suyo.

—Quedémonos un poco más —sugirió susurrando sobre su cuello—. Es un bonito atardecer, eso es romántico ¿No?

—Sí, claro —tartamudeó insegura. Su cuerpo temblaba preso en los brazos de Nick, y él disfrutaba mucho ser el causante de su nerviosismo, se vanagloriaba al saberse la razón por la cual ella perdía el habla y se volvía más patosa de lo usual—. ¿Por qué estás tan cerca? —preguntó cómo pudo pues el nerviosismo retenía sus palabras. Sentía como el aliento de Nick golpeaba en su piel y sus fuertes brazos se cerraban en su cintura, como inhalaba con descaro su perfume y el sol se ponía haciendo alusión a la más románticas escenas de las películas cursis.

—¿Te molesta mi cercanía? —inquirió con voz ronca y muy sensual, según la opinión de Eleane. La estaba induciendo a su juego y ella no tardaba en caer.

—No es eso.

Sin esperar más, besó sutilmente sus labios fusionándolos en un beso que se volvió más y más exigente hasta tornarse pasional. Los besos que se habían dado antes eran vehementes y dulces, pero la sensación de besarse con libertad lo volvía más delicioso. Nick degustó cada recóndita parte de su cavidad y no se separó hasta que sus pulmones lo exigieron. Clavó sus orbes azules en los de miel de ella antes de hablar.

—Te amo Eleane —confesó seriamente—, no sé cómo ni por qué, pero es lo que siento y siento mucho haberte decepcionado con mis estupideces. Sé que aún te debo muchas explicaciones, te las daré todas, sólo prométeme que no te alejarás de mí y que me creerás todo lo que te digo, principalmente cuando te digo que te amo —La emoción era visible en sus pupilas, tener al chico que más amaba en frente declarándole su amor de ese modo era algo que la llenaba de regocijo. No tenía dudas, Nick era todo lo que necesitaba y le entregaría su corazón sin condición—. Puede que otras veces, muchas de hecho, te haya engañado pues eres demasiado ingenua en ocasiones, sin embargo, este no es el caso, realmente te amo —añadió finalmente quitándole algo de encanto y dulzura a su confesión.

Eleane nuevamente se soltó, incapaz de articular palabra, pero el chico la retuvo negándose a alargar la distancia entre ellos, era demasiado placentero sostenerla junto a él.

—¿Serías mi novia? —preguntó descansando la cabeza en el espacio de su hombro y su cuello mientras observaban el sol ocultarse.

No respondió de inmediato logrando desesperarlo, ambos sabían que lo hacía adrede, sucumbiendo a su malicia innata, tomando aquello a modo de una pequeña venganza.

—Sí —dijo con determinación, no tenía nada que pensar, la respuesta era afirmativa—, aunque… si haces algo mal termino contigo y esparzo algún rumor sobre tus inclinaciones sexuales o algo —amenazó con un tono bastante serio.

Al parecer ella también desconocía la palabra «romanticismo», acababa de arruinar un momento que debía ser perfecto y no le importó en absoluto, era propio de ella los comentarios de ese tipo.

—Se supone que era el momento en que me mirabas a los ojos y te retorcías como boba.

—Miras demasiadas novelas.

Haciendo de cuenta que no sostenían aquella conversación depositó la caja aterciopelada en sus manos y procedió a colocarle el collar, esperando que luego de eso el gesto fuera sellado de una manera más convencional, un beso no era mala opción. Eleane endulzó su expresión al descubrir las iniciales de los dos grabadas en el pequeño corazón de plata, lo complació besándolo tiernamente antes de emprender la marcha de regreso.

—Tengo sed —se quejó a pocas cuadras del colegio Monfort.

—Pareces una niña malcriada —la regañó buscando con la mirada algún kiosco para conseguir una botella de agua. Afortunadamente a corta distancia se encontraba uno—. Espera un momento, no te muevas de aquí, no quiero que acabes perdida —pidió antes de entrar y dejarla apoyada en una pared.

—No soy idiota —relajó los músculos y respiró cansada, si bien tuvo un día agradable eso no quitaba el cansancio de la caminata. No estaba segura de cómo, pero esa noche tendría que regresar al hotel en el que tenía reservación, aun ante la oposición de Nick pues era sumamente incómodo tener que escabullirse por el internado, ser descubierta significaría problemas y ya tenía suficientes.

Buscó su teléfono celular con el objetivo de hacer una llamada, cuando alguien la jaló bruscamente provocando que perdiera el equilibrio para posteriormente cubrir su boca y arrastrar con extrema facilidad su cuerpo menudo, pese a que se resistía con todas sus fuerzas.

—¡Eleane! —la llamó un hombre ásperamente y de inmediato se detuvo al reconocer vagamente la voz.

Capítulo 28

De regreso.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Nick con voz trémula, mirando dubitativo al sujeto.

Eleane no estaba segura de qué hacer, ese hombre seguía sujetándola por los hombros y la tensión era palpable en el aire. Tiesa y nerviosa lo único que lograba era posar sus ojos en Nick, que con una expresión indescifrable la calmó con un ademán.

—Busco a mi sobrina, al parecer la secuestraste o algo así —Nick rio con sorna y negó con la cabeza.

—Ella es la loca que me persigue —aseguró volviendo a su pose relajada y el desconcierto de Eleane crecía. Las manos dejaron de hacer presión, entonces se giró con brusquedad y entrecerró los ojos con molestia a reconocer a su tío Mark.

—¡¿Por qué me asustas así?! Pensé que estaba siendo raptada. 

—¿Sucedió algo malo? —preguntó Nick ignorando los regaños de su novia.

—Mi hermano llamó, al parecer su hija jamás llegó al hotel donde tenía reservación —dijo mirando con dureza a la chica, que de inmediato guardó silencio coartando sus quejas—. Además… —repentinamente su tono de voz cambió, logrando preocupar a ambos chicos.

—Además… —lo animó a seguir el muchacho, ya impaciente por la lentitud de su padrastro al hablar.

—Tu madre desapareció —explicó temeroso, Nick chasqueó la lengua y echó la cabeza para atrás. 

—¿Desapareció o huyó? —preguntó con ironía, la respuesta era demasiado obvia.

—Sabías algo ¿Cierto? —Nick bufó y retomó su marcha seguido de los presentes.

Eleane prefirió guardar silencio y no perder detalle de nada de lo que sucedía, los dos hombres parecían preocupados y le intrigaba mucho saber qué estaba pasando, pero lo mejor era no hacer preguntas, al menos no por un rato.

El colegio Monfort no estaba muy lejos, apenas una cuadra los separaba del enorme portón de rejas, pero para sorpresa de los adolescentes, Mark los condujo hasta un lujoso BMW negro, ordenándoles que subieran. Tensos y en silencio avanzaron por las avenidas de Madrid, la chica se mostraba intrigada y se deshacía por hablar, no era propio de ella permanecer tan quieta.

—¿Se puede saber para qué me necesitas? —cuestionó Nick, finalmente.

Definitivamente las cosas iban mal, las manos le sudaban, jamás lo admitiría, pero estaba nervioso, lo que menos deseaba era involucrarse en los problemas de su madre, lo que fuera de ella poco le importaba con tal de sentirse libre.

—La policía nos investiga ¿Qué crees? Descubrieron algunas estafas, Lauren huyó antes de ser apresada y ahora soy yo al que tienen bajo vigilancia.

—No me extraña, sería raro que tu mujer esté metida en negocios turbios y tú no estés al tanto.

Mark frunció el ceño pensativo, lo cierto era que no estaba al tanto, por más estúpido que sonara. Lauren manejaba sus negocios de forma independiente, viajaba constantemente, su matrimonio era una farsa total. Sin embargo, podía asegurar que Nick sabía algo, desde un principio le pareció extraña la actitud de su esposa y su insistencia por enviar al niño a América junto a sus familiares. 

—Tú sabes que no estoy involucrado.

—Por supuesto, supongo que es de familia eso de ser un descuidado y confiado —dijo con calma. Mark era cualquier cosa, menos un mal tipo.

—Sé que Lauren es tu madre —Comenzó, mas Nick se apresuró en interrumpirlo.

—No es mi madre, que me haya dado a luz es sólo un detalle —puntualizó recostándose en el asiento. Mark puso los ojos en blanco y se decidió a proseguir.

—¿Estarías dispuesto a delatarla? —El chico asintió con desinterés.

 No comprendía a Nick, cuando conoció a Lauren se enamoró de ella, sin saber por qué, su belleza sin duda le daba muchos puntos, tenía una personalidad única y fue fácil dejarse seducir por ella, pero en el fondo sabía que aquello no tendría futuro, que serían un fracaso más y aun así decidió intentarlo. Le costaba aceptar que, quien deseó fuera su esposa para siempre, lo haya engañado de ese modo, sin remordimientos. Se sentía traicionado y humillado, sin embargo, lo peor era quedar involucrado en cosas que no tenía nada que ver.

—¿Recolectaste pruebas?

—¿Qué crees que estuve haciendo los últimos meses? Videos, algunas conversaciones telefónicas, cartas y otros documentos, lo suficiente.

Entonces Eleane comprendió todo, Nick siempre lo tuvo planeado, Lauren al final no lo intimidaba tanto como creía, él tenía todo listo y ella había caído. Sonrió de medio lado, se sentía extrañamente tranquila.

—¿Qué sucederá ahora? —se animó a preguntar tímidamente.

—No mucho, unos detectives me interrogarán, diré todo lo que sé, enseñaré las pruebas y luego fingiré llanto, explicaré mi trauma emocional, de ese modo quedaré eximido, me darán protección y eso.

—Ves todo de una forma muy simple, ¿Sabes?

El chico se encogió de hombros despreocupadamente, Mark no estaba seguro de que las cosas saldrían a pedir de boca, pero mantenía la esperanza de que todo estaría bien, en cuanto todo se solucionara pediría la custodia de Nick y procuraría darle una vida normal y tranquila.

No tardaron en llegar a una lujosa mansión, Eleane había estado allí de pequeña, no recordaba para nada el lugar y con fascinación miró los diferentes objetos de la sala decorada al estilo colonial. Mientras tanto Nick permanecía recostado en un sofá, pronto aparecieron un par de detectives que, con poca delicadeza, le pidieron una entrevista en privado.

—Todo estará bien —Le tranquilizó su tío en cuanto el chico se encerró junto a los policías en una oficina.

—Él puede ser un idiota a veces, sin embargo, sé que lo hará bien.

—Lo amas ¿cierto?

—Es duro admitirlo, pero sí.

El silencio que se extendió desde entonces duró por poco más de una hora, hasta que el teléfono celular de la chica comenzó a timbrar estrepitosamente, sobresaltada se apresuró en contestar.

—Hola mamá —respondió nerviosa, seguramente le esperaba una buena reprimenda—. No puedes hacer eso, quedamos en una semana —le reclamó, al otro lado de la línea se oía la voz cansada de su madre.

Cortó la llamada en cuanto vio salir a su novio con la misma expresión impasible de siempre, un detective de tez morena y mirada glacial estudiaba todo con escrutinio y fue el turno de Mark para ser interrogado.

—¿Qué sucedió? —preguntó con desesperación.

—Me hicieron muchas preguntas, intentaron confundirme y jugar con mis emociones, preguntaban lo mismo de diferentes formas, ya sabes, presionaban y eso. Pero no lograron nada, les dije sólo lo necesario. Aunque amenazaron con torturarme y enviarme a alguna correccional.

Eleane escuchaba con atención, estaba consciente que seguramente gran parte del relato era exagerado y no podía evitar poner los ojos en blanco de vez en cuando.

—El punto es que les cedí las pruebas, la policía se encargará de atrapar a Lauren, no podrá ir muy lejos, la buscarán en aeropuertos y estaciones de bus y tren, seguramente en algún control de transito la reconocerán. Se asustó y que haya huido sólo agrava su situación.

—¿De veras no sientes nada por ella?

—Antes lo sentía —dijo con cierto matiz de nostalgia—, pero cuando creces y comprendes que esa persona no siente nada por ti aprendes a no sentir nada por ella tampoco.

Eleane asintió, comprendía lo que le decía y se sentía mal por él. Tomó su mano y se recostó en su hombro, él no tardó en buscar sus labios para besarla tiernamente. En momentos como esos, tener a Eleane cerca era de mucha ayuda.

—Escucha, Nick… debo volver a casa. Mis padres no están muy felices ahora que saben lo de Lauren, además de que me escapé y estuve en tu dormitorio clandestinamente.

—Entiendo eso. Seguramente no les gusta la idea de que su hija sea una acosadora desquiciada.

Ella lo golpeó con fuerza en el brazo por su tonto comentario, parecía jamás poder entablar una conversación seria estando con él.

—Tengo que viajar esta misma noche, supongo que pronto volverás ¿no? Ahora que te interrogaron y tienen las pruebas deben dejarte ir, puedes vivir con nosotros. Con la herencia que te dejó tu padre tienes suficiente para pagar la universidad, estarás bien —dijo con entusiasmo, ante sus ojos las cosas se simplificaban a cada minuto que pasaba.

—No lo creo —le respondió pensativo—, soy un testigo clave y el juicio podría durar muchos meses, los cuales no podré salir del país.

—¿Qué quieres decir? Estamos saliendo ahora, las relaciones a distancia por lo general fracasan.

Él se sonrió con arrogancia echando la cabeza para atrás.

—Sé que, aunque estés a miles de kilómetros sólo podrás pensar en mí.

Eleane se cruzó de brazos molesta, lo peor de todo era que él no mentía y ella no se atrevía a negar sus palabras. Nick no podría regresar a América, la entristecía eso, justo cuando algo se consolidaba entre ellos no era posible que no pudieran estar juntos. Buscaría la manera de quedarse allí si era necesario.

—Entonces estudiaré en tu internado, convenceré a mis padres.

 —No estoy seguro de que ellos deseen que estés cerca de mí.

—Están enfadados contigo, pero no te odian… o eso creo.

—Es tu último año de secundaria ¿Estás segura que deseas abandonar a tus amigos y a tus sueños? Ahora que no regresaré tendrás un puesto en el teatro, podrás actuar en el festival de invierno y ser la estrella que siempre quisiste, yo jamás volveré a subir a un escenario.

Ella lo consideró un momento, por un lado, sus padres nunca la dejarían mudarse a un lugar tan lejano sólo porque a ella se le diese la gana, y en el remoto caso de que lo hicieran dejaría muchas cosas. Ashley, Tom, su familia, todos eran puntos vitales en su vida, pero Nick era el amor de su vida, estaba segura de eso, y no quería estar lejos de él.

—Quédate en casa —le aconsejó refugiándola en sus brazos—. Sólo será un año, luego iremos juntos a la universidad, te seguiré a donde vayas, y si tus padres te prohíben estar conmigo nos fugaremos ¿A que es romántico? Compraré una furgoneta usada y viajaremos por todo el continente vendiendo artesanías.

Ella echó los ojos para atrás al imaginarse en esa situación. De algún modo Nick siempre terminaba convenciéndola y esa misma noche la despedía en el aeropuerto, ella no podía retener las lágrimas mientras él la consolaba, besándola de vez en cuando.

—Si me eres infiel te castro —le susurró como última advertencia, Nick se limitó a tragar con dificultad mientras ella se quitaba el collar que él mismo le había regalado para prenderlo alrededor de su cuello.

—¿Qué haces? Esto es de niña.

—Lo sé, y les dirá a las chicas que estás marcado, o que eres gay, cualquiera sirve.

Nick resopló estrechándola en sus brazos. Permanecieron juntos hasta que escucharon el último llamado del vuelo que debía abordar. Posiblemente no se verían en mucho tiempo, pero de algo estaban seguros… se reencontrarían.

****

Las vacaciones se escurrieron como agua entre los dedos, era septiembre y el otoño se avecinaba en la ciudad española. Nick regresaba a clases con pesadez. Se notaba tranquilo y el entusiasmo de Carly al hablar se le contagiaba, sin duda debía ser algo en el aire que provocaba eso.

—Entonces eso fue lo que hice en mi verano ¿Qué tal estuvo el tuyo?

—Fui a la corte varias veces luego de que atraparan a Lauren, ya sabes, no fue difícil saber su paradero, le pidió ayuda a Roxane, la madre de Gaby, quien creía era su amiga, pero esa señora es casi tan frívola como ella y no dudo en llamar a la policía y decirle que se encontraba en su casa de campo.

Carly rio con sorna, de algún modo retorcido la situación le parecía cómica. Nick tuvo que pasar momentos duros en los pasados meses, pero su vida mejoraba paulatinamente, mantenía una relación a distancia con Eleane, se enviaban mails y hablaban a diario, cosa que provocaba cierto hastío en su amiga al escucharlo tan empalagoso, algo nada propio de él, pero a la vez le resultaba muy agradable. Mark lo visitaba algunas veces a la semana, y el poco dinero que quedaba de su herencia era administrado por su padrastro, quien también se comprometió en pagar sus estudios universitarios. 

—Tal vez en tres meses todo esté resuelto. Y quién sabe, quizás borren mis antecedentes.

A lo lejos Jessica lo saludaba esperando para sentarse a su lado en el laboratorio de ciencias, esa chica parecía nunca darse por vencida. Al igual que Johnny que esperaba a Carly un poco más alejado con las mismas intenciones.

—¿Seremos compañeros de laboratorio?

—No pienso entrar a clase —dijo tranquilamente—. Suerte con Johnny.

Abandonando a su amiga se dirigió a los jardines, ese día se cumplía un mes más de aniversario de su noviazgo y estaba seguro que Eleane le enviaría correos explosivos si no la llamaba. Según sus cálculos su obsequio ya estaría en sus manos.

 —Todo está muy bien por aquí —le dijo luego de algunos minutos de conversación—. Tom y Ashley siguen saliendo, aún me es algo perturbador verlos besarse, pero es una de esas escenas horribles que no puedes dejar de ver, aunque siguen peleando igual que siempre y no me importa arruinar sus citas los fines de semana. Jason… Jason sigue saliendo con varias chicas a la vez, Matías creció bastante y estoy convenciendo a mis padres de enviarlo a una escuela militarizada, mi padre retomó algunos negocios y viajó por un tiempo, mi madre en cambio decidió quedarse en casa y dedicarse a nuestro cuidado, cosa que considero inútil, ya no podrá inculcarme buenos modales ni esas ñoñerías. Gaby ganó una beca y se irá a estudiar al extranjero. Roxane ya no es tan dura luego de algunas terapias, sin embargo, sigue siendo despreciable. Diana ya no huye como antes, tiene nuevos amigos y va a diario al orfanato a jugar con los niños, de vez en cuando cuido de ella, creo que se enamoró de un niño llamado Dan, me gusta molestarla con eso. Ah, interpreté el papel principal en una obra escolar, un señor me vio y quiere contratarme para actuar en su teatro del centro, Su nombre es Richard y es un empresario exitoso, quien sabe, estando allí tengo más posibilidades, según su opinión soy tan buena que podría llegar a Broadway en poco tiempo.

—Eso es genial —le respondió con sincera alegría, sus sueños se hacían realidad y ella se oía realmente feliz.

—No voy a aceptar —dijo tranquilamente sin alterar el tono alegre de su voz.

—¿Qué diablos estás diciendo? ¿No es lo que siempre quisiste? —preguntó anonadado, seguía sin entender el funcionamiento neuronal de su novia.

—No voy a aceptar porque… tengo una mejor propuesta.

Nick se giró al escuchar la voz a sus espaldas y su sonrisa se ensanchó al ver a Eleane allí. La contempló con su cabello al viento, sus mejillas sonrosadas y sus enormes ojos de miel mirándolo con un brillo único.

Rieron y ella no tardó en lanzarse sobre él, logrando que cayera de espaldas, pero ignorando el dolor del chico lo besó con vehemencia. Los aspersores del jardín se abrieron haciendo alusión a la lluvia, volviendo más perfecta la escena. Se besaron con desesperación olvidando la necesidad de sus pulmones, las ropas se adhirieron a sus cuerpos y el cabello se le pegó al rostro, nada les importó y continuaron besándose.

Por primera vez en mucho tiempo, ambos se sentían plenos, nada podía estar mejor, se querían con sus perfectas imperfecciones y siempre sería así, no tenían duda de eso.

—¿Y qué propuesta es esa? —preguntó respirando con dificultad.

—Una obra, con un argumento muy bueno —susurró sobre sus labios—, de un amor muy bonito, que, aunque estuvo dormido durante un tiempo despierta y se vuelve muy hermoso y eterno, de un modo algo retorcido, pero igual de encantador.

—Se oye bien —comentó probando sus labios una vez más.

—Lo mejor es que no tengo que actuar, que posiblemente no tiene final y que tú y yo somos los protagonistas, nuestro escenario es el mundo.

Fin.

Epílogo

—Estás que mueres de celos ¿No? —peguntó Tom sonriendo burlonamente, inclinando su silla al momento que llevaba sus brazos a la nuca.

Nick se limitó a gruñir como respuesta, mantenía ambos puños cerrados y tenía una expresión furibunda, mientras observaba a lo lejos a su «novia» a unas mesas de distancia charlando animadamente con otro muchacho.

Cuando decidieron darse un tiempo el uno al otro para «conocer a más personas» no imaginó que ella se lo tomaría tan en serio. Llevaban dos semanas separados y él la extrañaba tanto que incluso se había metido clandestinamente en su dormitorio sólo para ser abofeteado y echado, luego de que Jazmín, su indeseable mascota —la cual tenía en el campus de contrabando— le saltara en la cara delatando su presencia, un arañazo y un golpe se llevó de esa visita, al parecer ella no compartía el sentimiento.

—¿Podrías repetirme una vez más por qué rompieron?

—No rompimos —insistió él al borde de un ataque de histeria—, sólo nos dimos un tiempo.

Tom puso los ojos en blanco, no encontraba diferencia alguna en ambos conceptos. Dirigió la vista a su amiga y la observó en compañía de Johnny, el capitán del equipo de fútbol, estudiante de tercer año de periodismo, poseedor de una beca deportiva y una extensa lista de conquistas; suficientes motivos para que todo hombre desease a su novia lejos de él. Sin considerar el hecho de que Eleane conocía al muchacho desde la adolescencia, cuando viajó a Madrid y desde entonteces era un objetivo sentimental más para Johnny.

—Maldita terapia de pareja —masculló Nick bebiendo bruscamente su zumo de naranja sin quitar sus orbes azules de la chica.

Días atrás su novia lo convenció de visitar a una terapeuta que se hacía una publicidad cutre en las revistas de moda que solía leer. Desde el primer momento que tomó conocimiento de aquello supo que era una mala idea y ciertamente no se equivocó, pero con el paso de los años se le volvía más y más difícil resistirse a los caprichos de Eleane, por más absurdos, infantiles o peligrosos que fueran.

Aquella sesión seguramente se archivaría en su banco de memoria junto a los recuerdos más perturbadores que tenía y lo asecharía en sus pesadillas. Luego de largas horas de indagar en su intimidad, hacer preguntas incómodas, someterlos a extraños test de compatibilidad e incluso manosearlo alegando que era algo de rutina, aquella joven psicóloga, llegó a la conclusión de que necesitaban individualizarse y les sugirió separase por algún tiempo.

Atisbaba algo de razón en esas palabras, aunque no le había gustado que catalogara su amor por ella como «una obsesión malsana», pero desde que formalizaron su relación seis años atrás él había dejado de actuar por libre albedrío y vivía sólo por ella. Tenía que admitir que era muy dependiente de Eleane, de sus besos, sus caricias, la suavidad de su piel, el perfume de su voz, nunca pensó que palabras tan cursis saldrían de él, pero sencillamente la amaba demasiado.

Ya no soportaba la distancia, quería romperle la cara a ese imbécil que se atrevía a sentarse a tan sólo treinta centímetros de ella, y luego de hacer llorar al inútil de Johnny Coleman, quería abrazarla, besarla con vehemencia y protegerla del mundo, refugiando su pequeño cuerpo en sus brazos.

Se levantó con el propósito de cumplir eso, en el orden que lo pensó, cuando una mano se cerró en su brazo, sin la fuerza suficiente para detenerlo, pero igualmente llamó su atención.

— ¿Adónde crees que vas? —le preguntó retadoramente Ashley, la mejor amiga de Eleane. Con la mirada le decía que era mejor no responder y volver a su silla, pero no pensaba dejarse intimidar por ella.

—Mi novia coquetea con un hombre que no soy yo, creo que es demasiado obvio, debo causarle sufrimiento a Johnny y llevarme a Eleane contra su voluntad —Ashley rodó los ojos, esas reacciones eran tan típicas de Nick.

—No está coqueteando —le aseguró con falsa dulzura en la voz—. Sólo sigue el plan y conoce a más personas. Es una idea genial, quizás lo intentemos también —dijo abrazando a Tom, su novio.

—Oh claro que no —murmuró él chico, bebiendo tranquilamente los restos de su bebida.

—El punto es que debes tranquilizarte, ve y expande tus redes sociales al igual que ella.

—Ella no expande sus redes sociales, ¡lo conoce desde los diecisiete! —gritó exasperado, mas sus amigos continuaban mirándolo de forma impasible.

—Deberías relajarte —dijo Tom encogiéndose de hombros, le era imposible entender el colapso nervioso de Nick.

—¿Acaso está tomando su mano? —preguntó apretando los dientes—. Esto se acabó.

Ashley suspiró y decidió sacarlo de allí antes de que la situación generara sangre y escenas desagradables. Con la ayuda de Tom se encargaron de arrastrarlo hasta fuera de la cafetería para luego dejarlo correr libre, cuan animal enjaulado.

—Sólo no comentas ningún delito —le dijo con un gesto de estar vigilándolo, antes de marcharse.

Nick se encontraba de muy mal humor, en su mente ya maquinaba las formas de asesinar lenta y dolorosamente a Johnny por su osadía. Desde que tenía memoria estaba enamorado de Eleane, él había sido su primer beso, su primer amor, su primer hombre y también pretendía ser el único; no le gustaba tenerla tan cerca y no poder tocarla. Lo peor de todo era que ella disfrutaba de hacerlo sufrir de ese modo. Ahora más que nunca estaba seguro de que amarla no era más que una prueba de sus tendencias masoquistas.

****

Se acercaba el fin de curso y le preocupaba que su separación dure hasta entonces. Ya todos planeaban la fiesta y él conocía a la perfecciones esas fiestas organizadas por universitarios desquiciados y no le agradaba nada la idea de verla «conociendo más personas» en una situación como esa; debía actuar rápido.

—¡Hola Nick! —el efusivo saludo de Jessica, una vieja compañera del instituto, lo trajo de vuelta a la realidad. Su compañera de clases lo miraba extrañada, acomodándose las grandes gafas que usaba, ella quizás era la persona más Friki que conocía y entablar conversación siempre resultaba una experiencia inquietante, pero estaba desesperado.

—¿Tienes planes para el fin de semana, Jess?

Jessica miró a ambos lados cerciorándose de ser ella a quien le preguntaba y luego respondió insegura.

—Pues… hay una maratón de Star Wars en el centro comercial, y haré Cosplay.

—Ah, que divertido —opinó con falsedad—, pero ¿No prefieres ir al baile de fin de curso conmigo?

—¿Tú me invitas a mí? —preguntó señalándose con el dedo. Nick sólo se limitó a asentir con la cabeza.

—Pero asegúrate de no usar esto —pidió quitándole los lentes.

—C-c-claro, no hay problema, ¡incluso me maquillaré! —gritó una vez que el muchacho se marchó y al fin pudo salir de su ensoñación.

****

—¿Cómo la pasaste con Johnny? —cuestionó Ashley hojeando una revista, recostada en su pequeña cama del dormitorio que compartía con su amiga.

—No está tan mal, con el tiempo se ha vuelto menos idiota… quien sabe, tal vez tantos golpes que recibió jugando al fútbol reconectaron sus neuronas —comentó bebiendo un refresco. Lo cierto era que no la estaba pasando tan mal, salía con sus amigos, tenía su espacio, y conocía a más personas, aunque eso no quitaba el hecho de que extrañaba mucho a su novio—, pero creo que buscaré a Nick esta tarde, ya pasaron dos semanas.

—No lo hagas aún.

—Lo extraño y creo que está molesto.

—Ese es el punto —dijo sonriendo maliciosamente—, deben extrañarse y volver con más amor, y si se pelean las reconciliaciones suelen ser muy buenas.

Desde que decidió separase de él, en el intento de independizarse y lograr vivir el uno sin el otro, recuperó muchas cosas de su vida, nuevamente retomó sus clases de actuación, las mismas que tiempo atrás dejó porque le quitaban tiempo que bien podía pasar con él, salía a clubes sin ser estrictamente vigilada y sin novios maníacos a la vista. Ella amaba mucho a Nick, se sentía protegida con él, y pese a que hasta el momento no se quejaba de ser asfixiada, ni de su falta de espacio personal, su amiga reprochaba su falta de independencia y la ligera obsesión que tenía por estar con Nick demasiado tiempo. Por primera vez en su vida siguió el consejo de Ashley y consultó a una terapeuta, quien les aconsejó separarse antes de «desgastes maritales». Planeaban casarse el siguiente año, en cuanto él se graduará en abogacía y ella en periodismo, Eleane ya soñaba con su largo vestido blanco, la enorme fiesta y el «vivieron felices para siempre», sin embargo, accedió a una sesión de terapia, con el mero objeto de demostrar que estaban hechos el uno para el otro, obteniendo como resultado aquella opinión por parte de la profesional.

Luego de pensar algunos minutos en lo sucedido se dejó caer en la cama, donde dormía su vieja, pero igualmente peculiar, mascota. La habitación se encontraba hecha un caos pues pronto se marcharían hasta el siguiente año y comenzaban a empacar.

—¿Alguien te invitó a la fiesta de mañana? —habló Ashley—. Desde que se extendieron los rumores de que tú y Nick terminaron hay muchos chicos tras de ti.

—Recibí algunas invitaciones, pero es nuestra última fiesta alocada del año, no puedo asistir sin Nick. No podré beber con la certeza de que despertaré a salvo en mi cama si voy con alguien más.

Ashley rio por lo bajo, las fiestas universitarias eran sinónimo de mucho alcohol, destrucción y una jaqueca masiva en el campus, extrañaría eso durante las vacaciones de verano.

—Creo que tendrás que aceptar a una de esas invitaciones.

—¿Por qué lo dices?

—Porque hay rumores de que Nick llevará a Jessica —comentó tranquilamente—, la chica está tan feliz que se lo comenta a todos los que se cruzan en su camino.

Eleane se carcajeó incrédula, Nick no invitaría a nadie más y Jessica… era Jessica. No lo creería a menos que lo viera, además no lo había visto con nadie más, estaba segura que estaría en su dormitorio esperando que ella lo llamara al momento de la fiesta.

****

—Esa no puede ser Jessica —gruñó molesta, mirando a Nick desde el otro extremo del salón.

Las estridentes notas musicales retumbaban provocándole jaqueca. Muchos estudiantes disfrutaban de la fiesta bebiendo variados tipos de alcohol, consumiendo extrañas sustancias de procedencia dudosa, algunos atrincherados en los baños, haciendo cosas que prefería no imaginar. Mientras Nick hablaba animadamente con una castaña que lucía sus largas piernas por la corta falda que usaba. Por más que miraba una y otra vez a esa chica no podía reconocer a Jessica, pues esa muchacha se veía demasiado sexy para ser ella. ¿Cómo era posible que un poco de maquillaje y ropa provocativa hiciera eso? Estaban muy cerca, según su opinión, ella lo miraba de una forma poco decente y él no parecía molesto, definitivamente Nick era hombre muerto. Aún no podía creer que los rumores fueran ciertos y haya invitado a esa inepta a la fiesta más loca del año, jamás lo hubiera creído, pero en cuanto se dirigía a su dormitorio en busca de un alto a su «alejamiento temporal» la sangre abandonó sus mejillas al verlo salir acompañado de una fémina, una fémina que no era ella. Vale, que ella había pasado tiempo con Johnny, pero era mero entretenimiento, si el chico tenía pases gratis a todos los clubes de la ciudad y nunca se sobrepasó con ella.

—Aquí tienes tu bebida —le dijo tendiéndole un vaso de cerveza que acabó de un solo trago. Estaba furiosa.

Johnny se sonrió sirviéndole un poco más, aprovecharse de su situación no era algo que le molestara.

—Bebe más —le sugirió riendo con malicia. Si las cosas seguían por ese camino, acabaría el año cumpliendo una de sus metas de la adolescencia.

—Los hombres son unos imbéciles —gruñó haciendo más presión de la necesaria en el vaso plástico.

—Hay quienes son diferentes —comentó enarcando una ceja de forma sugerente —, aunque, claro Nick no es el caso. Míralo, allí con esa chica, es obvio que sólo juega contigo, no entendió de qué iba su trato y te desechó como basura en la primera oportunidad, necesitas a alguien que te quiera solo a ti.

—¿Me desechó?

—Bueno, no quería decirlo de un modo tan frío, pero es lo que hizo.

Eleane hizo un puchero al pensar en la posibilidad, se aferró a su bebida y Johnny aprovechó el momento para rodearla con sus brazos y consolarla con falso dolor.

Nick, por su parte, observaba la escena más que molestó. No podía creer lo que veía, Eleane no podía estar abrazando a otro hombre en su presencia. Jessica no dejaba de parlotear en el intento de llamar su atención, sin buenos resultados y es que no tenía cabeza para nadie más que su novia, tenía que admitir que la chica se veía bastante bien cuando decidía tenerse un poco de amor y arreglarse, sin embargo, a él sólo le atraía esa castaña de ojos miel que, al borde de una intoxicación alcohólica, se encontraba peligrosamente cerca de un aprovechado jugador de fútbol.

—Que mal lo de Eleane —le dijo negando con la cabeza mientras se encogía de hombros—. Nunca pensé que terminarían después de tantos años.

—Nosotros no hemos terminado —aclaró por enésima vez en esas últimas dos semanas. Ya comenzaba a cansarse de dar la misma explicación varias veces al día.

—¿En serio? Pues mucho peor, eso significa que te fue infiel con descaro.

—¿A qué te refieres? —preguntó anonadado.

—Pues ya sabes, se rumorea por ahí que ella y Johnny —hizo una mueca indescifrable antes de suspirar—, ella y Johnny, el aula de historia,

Nick la detuvo, imaginar eso sería demasiado traumático.

—No puede ser, seguro se trata sólo de un asqueroso rumor.

—No lo sé —susurró pestañando repetidas veces, esperando que eso la haga lucir inocente—. Sólo sé que ella tuvo demasiada suerte de tenerte y no supo aprovecharlo —Se fue acercando cada vez más hasta rodeas su cuello y juguetear con sus cabellos logrando ponerlo nervioso.

****

—¿Lo ves? Esa chica está a punto de violarlo y no parece incómodo —señaló Johnny cruelmente—. Olvídate de él y busca a alguien mejor.

—No puedo seguir viendo esto —musitó indignada por lo que sucedía frente a sus ojos. Jessica acariciaba con descaro los pectorales de Nick y él retrocedía lentamente hasta llegar a un rincón oscuro.

—De acuerdo, no lo veas. Vamos a mi dormitorio.

—¿Tu dormitorio? ¿Por qué iría a tu dormitorio?

—Tengo televisión por cable y más cervezas.

Su visión ya era bastante mala, sin mencionar la mala coordinación y la limitada capacidad para pensar. Tal vez, sólo tal vez, se había propasado con las bebidas.

—Adonde sea con tal de salir de aquí.

Johnny brincó internamente conduciéndola hasta la salida. Todo salía a pedir de boca para él.

—Jess, detente —pidió Nick intentando apartar a Jessica, haciendo acopio de la poca sutilidad que tenía—. Estamos en público ¿Lo olvidas?

—Eso puede arreglarse, vamos a tu dormitorio.

—¡No! —Abrió los ojos con sorpresa, era increíble como un vaso de vodka podía alterar el sistema de las personas—. No estás muy sobria que digamos, además… —Entonces notó que Eleane ya no se encontraba en su sitio, en cambio Johnny la arrastraba por el ajetreo de universitarios desquiciados hasta llegar a la salida—. Nos vemos el próximo año —alcanzó a decirle antes de abandonar a Jessica para ir tras la pareja.

Corrió evitando resbalar con los líquidos de apariencia dudosa que se escurrían por el piso de cerámico, evadiendo a los ebrios que circulaban por la pista, disculpándose con las personas que tropezaba hasta finalmente alcanzar la puerta y barrer con la vista el enorme jardín en busca de una delgada figura.

A lo lejos pudo divisar el vestido azul que usaba Eleane y no dudo en darle alcance, sea lo que sea que planeaba Johnny no le saldría bien si él podía evitarlo.

—¡Eleane! —gritó llamando su atención. La aludida se giró mirándola confundida.

—Nick —furibunda se cruzó de brazos frunciendo los labios, como lo hacía cuando se encontraba molesta.

—Piérdete, Filip —exigió Johnny con una pose amenazante.

—Coleman, es mejor que guardes silencio o terminarás muy mal —amenazó imitando su postura—. Me llevaré a Eleane y tú jamás volverás a estar a menos de diez metros de distancia de su persona.

Johnny sonrió con altanería y atrajo a la chica por el brazo de forma desafiante. Nick ya avanzaba, obedeciendo a sus primitivos deseos homicidas cuando Eleane lo detuvo.

—Alto ahí. No puedes venir a armar pleito así como así. ¿Acaso ya te aburriste de Jessica? ¿No besa lo suficientemente bien?

—¿De qué diablos hablas? Jamás la besé.

—Eso no es lo que todos dicen. No entendiste que nuestro trato no incluía besos a otras personas.

Nick se pasó la mano por el rostro impaciente. Aquello sería largo, por lo que decidió hacerlo a su modo, se aproximó a ella y tomándola por la cintura la cargó llevándosela por las malas.

—¿Qué crees que haces? —intervino Johnny interceptándola en el camino. Sus ojos estaban irritados delatando el grado de alcohol de su sangre, así que no fue difícil decidir que haría con él; simplemente darle un buen empujón y tumbarlo en el suelo, seguramente a la mañana siguiente seguiría allí.

—¡Nick, bájame! Johnny podría estar muerto, no se mueve.

—No tengo tanta suerte —gruñó sujetándola con más fuerza.

Eleane se quejó durante varios minutos, mas nada detuvo a Nick sino hasta llegar a la entrada de su dormitorio donde la dejó nuevamente en el suelo, sin soltar su cintura la acorraló en la pared y clavo sus ojos azules en los de ella.

—Estás loco.

—Definitivamente —aceptó, logrando anonadarla—, de otro modo no haría lo que hago por ti. Incluso creo que estoy más loco que tú, deberé visitar una psicóloga, espera, eso no funcionó la última vez.

Ella curvó sus labios sutilmente poniendo los ojos en blanco.

—¿Qué sucedió?

—Eso pensaba preguntar.

Eleane volvió a su gesto de enfado y desvió la vista huyendo de sus ojos.

—¿Por qué besaste a Jessica? —cuestionó molesta.

—Nunca la besé, ella es una acosadora maniática, jamás lo habría pensado, solamente la creía una friki inadaptada —dijo antes de hacer una corta pausa para luego continuar—. ¿Tú por qué… con Johnny en el aula de historia? —balbuceó sin saber exactamente a qué se había referido Jessica con eso.

—¿Con Johnny qué? —preguntó inocentemente.

—¿Cómo voy a saberlo? Tú dime.

Eleane respiró profundo, algo le decía que todo no era más que una gran confusión, producto de distorsionados rumores.

—No sucedió nada con ese idiota. Sé que le gusto y simplemente me aproveché de eso, convirtiéndolo en mi carga libros personal, haciendo que pagara mi almuerzo y dándole buen uso a sus privilegios sociales.

—¿Quieres decir que…?

—Que fuimos muy tontos al creer lo que nos dijeron —continúo encogiéndose de hombros. Nick la incitó a continuar—. ¿Qué?

—Nada de esto hubiera pasado si no seguíamos ese estúpido consejo de alejamiento.

Ella resopló fastidiada, de acuerdo, las cosas no salieron tal cual esperaba, pero algo bueno debía haber quedado de esa experiencia, luego se encargaría de averiguar qué.

—Está bien, no más terapias de pareja.

Nick sonrió satisfecho y al fin hizo lo que deseaba hacer desde hace mucho: besarla. Se deleitó con el sabor de sus labios, la besó con vehemencia, degustado sin descanso del manjar que le parecía su dulce cavidad, incitándola a separar los labios para introducir su lengua y profundizar el beso, hasta que el aire les faltara, para luego continuar por sus mejillas hasta llegar a la piel blanca de su cuello, mientras sus manos no se quedaban quietas y recorrían sus piernas, sujetándolas para que rodearan su cintura.

La aprisionó contra la puerta, y sin dejar de lado su tarea, giró el picaporte para entrar a la habitación a oscuras, caminando torpemente hasta el interior, tropezando con los diversos objetos esparcidos en el área.

—Oye espera —le dijo con dificultad en los escasos segundos que Nick liberó su boca para respirar un poco—. Nick, detente.

—¿Qué sucede? Creí que también querías esto —se quejó con frustración.

—Sí, pero… Jazmín nos está mirando —Señaló la presencia del animal observándolos con confusión. Nick gruñó espantando al felino, esa vieja gata había arruinado muchos momentos de su vida —. No la asustes de ese modo —le reprochó.

—Estará bien —aseguró besando su cuello con sensualidad. Eleane se dejó llevar cerrando los ojos mientras rodeaba su cuello, lo extrañaba demasiado.

Lentamente la condujo hasta tumbarla en la cama y apreció con deleite su cabello color caramelo esparcido de forma desordenada entre las pulcras sábanas blancas, sus ojos de miel oscurecidos por el deseo, sus pequeños labios enrojecidos e hinchados por los besos voraces, sus mejillas sonrojadas y su cuerpo menudo esperando por él. Sonrió torcidamente desprendiendo el cierre de su corto vestido mientras recorría desde sus rodillas hasta sus muslos, disfrutando el suave tacto. Cuando la hubo liberado de la ropa supo que la tenía a su merced, que a partir de entonces podría hacer con ella lo que quisiera y no se quejaría.

La escuchó gemir y rio con altanería. Conocía cada curva de su cuerpo y estaba seguro que aun así jamás se cansaría de explorar su perfecta anatomía, la besó succionando sus labios, bebiendo los restos del licor que le quedaban, siguió por su cuello hasta bajar a sus pechos y probar su pezón erecto, al tiempo que masajeaba suavemente el otro y ella se retorcía de placer.

—Nick —llamó entre gemidos. Sólo él podía causarle esa tormenta de sensaciones, no tenía palabras para describir lo que sentía cuando él la hacía suya. Su cuerpo temblaba y la pasión corría como fuego por sus venas.

Hundió sus delgados dedos en sus cabellos castaños incitándolo a continuar, fueron muchos días sin acariciar el mármol de su abdomen y respirar su fragancia masculina. Le ayudó a quitarse la camisa y la arrojó a algún lugar de la habitación en penumbra.

Le sostuvo la mirada en cuanto él la despojo con sumo cuidado de su ropa interior mientras ella hizo lo propio, encogiéndose en el lugar sintiendo como las escurridizas manos del chico se movían traviesas por su abdomen hasta llegar a su lugar más íntimo. Sus dedos entraron sin permiso robándole un gran suspiro, moviéndose rítmicamente preparando el terreno para lo que vendría, estaba segura que nadie nunca podría excitarla como él lo hacía.

—Te extrañé —le confesó entre beso y beso.

—También yo.

Se sentía plena, nada podía ser mejor que eso. Nick se adentró en su interior con el mismo cuidado que la primera vez, cerciorándose de no incomodarla, fundiendo sus cuerpos para volverlos uno. Clavó sus uñas en su espalda en la primer estocada y mordió su labio no queriendo gritar, al menos no aún, pues sabía que pronto sería imposible permanecer en silencio. Él disfrutaba torturándola, moviéndose lento, jugando con su paciencia, llevando su deseo a límites insospechados. Ella movió sus caderas de forma sugerente y suplicó con la mirada que lo hiciera.

Primero fue lento, pero el ritmo aumentó paulatinamente volviéndose un desenfrenado vaivén. Sus cuerpos perlados por el sudor reposaron exhaustos, para luego retomar la marcha, él quería tomarla durante toda la noche, no le daría tregua, deseaba con desesperación sentirla y saberse su único dueño.

Eleane gemía su nombre sin cesar, se abrazó a su cuello y le pedía seguir haciendo círculos imaginarios en su ancha espalda.

—Nunca más volvamos a pelear —pidió cayendo rendida.

—Sabes que pasará otra vez, posiblemente antes de lo que piensas —dijo él cubriéndolos con las sábanas, Ashley debería buscar otro sitio donde dormir esa noche.

—Es porque soy un desastre ¿cierto?

—Sí —admitió con descaro, mientras la abrazaba por la cintura para una vez más retomar la sesión de pasionales besos—, pero eres mi desastre.

Era así y siempre lo sería. Nick no deseaba que nada cambiara, las cosas resultaban bien tal cual estaban, no eran perfectas, pero así las quería. El amor es así después de todo, no funciona cuando encuentras la perfección, sino cuando crees que la imperfección es perfecta.

Su historia no terminaba allí, estaba más que seguro que muchas situaciones extrañas lo aguardaban, considerando la novia que tenía, pero estaba dispuesto a vivirlo, porque si de algo estaba consciente era que su vida siempre sería un show, una novela con un extraño guion de amor, un cuento interminable, sin princesas, sin ogros, ni brujas, sólo una disfuncional relación que marchaba perfectamente bien, al menos por esa semana.

—Te amo Nick —le susurró antes de caer presa del sueño.

Él la acomodó en sus brazos contemplando su rostro a la luz de la luna y sonrió sutilmente al sentir su respiración acompasada sobre su piel, se puso a su altura hasta alcanzar sus labios y dejar que en ese casto beso hablaran todos los sentimientos que no alcanzaba a decir con un «te amo».

[1] William Shakespeare 1953

[2] J. K. Rowling 1997

[3] J. K. Rowling 1998