Su pérdida, mi ganancia.

© Su pérdida, mi ganancia

© Eva Mir

  Todos los derechos reservados según estipula la ley de Copyright.

Primera edición: enero 2019

Todos los hechos y personajes son productos de los desvaríos de mi imaginación. Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia y casualidad.

Sinopsis.

Alaia Harris es una agente secreta de la CIA que ha perdido a su familia. Cuando se muda a su nuevo departamento conoce al neurocirujano Benjamín Wallace.

Enamorarse de Benjamín fue la misión más fácil que tuvo en su vida. Pero hay amores que no están destinados a ser.

Prólogo

Benjamín

<Ella había llegado.>

Lo sabía, como lo había sabido cada día de los últimos cinco meses. No es que la conociera en persona. Es más estaba seguro que nunca la había visto en mi vida. Pero ella era un maldito reloj suizo: 18:05 entraba en su casa. Primero escucharía el toc, toc, de sus zapatos al caer sobre el piso de madera lustrada, igual al mío que tarda menos de un minuto en llegar. Luego, el suave murmullo de la televisión sonaría hasta las 19:30. Donde se escuchaba el frun, frun de una máquina de correr. Rítmico y constante acompañado por el murmullo de su voz, supongo que entonando una canción que escucha con auriculares. Hoy era miércoles, así que cerca de las 20:30 sonaría el teléfono y ella hablaría con Alonso, le contaría como estuvo su día en el trabajo y luego se despediría con un te amo.

Alonso la visita los martes y jueves. Él tiene una voz ronca y profunda. De esas voces afectadas por el alcohol y los cigarros. Tampoco lo he visto nunca. Pero me lo imagino como un hombre alto, mínimo metro ochenta y hombros anchos.

Ellos no tienen sexo y si lo tienen lo hacen en absoluto silencio. Aburridos.

¿Cómo conozco, así de bien, la rutina de mi vecina? La respuestas es muy simple, en este edificio las paredes son tan delgadas como una caja de cereal.

¿Cómo lo sé? Porque cuando me mudé mis amigos se auto-invitaron a una fiesta y todo el edificio se quejó con él encargado. Lo de las paredes es un pequeñísimo detalle que omitió el agente inmobiliario cuando me vendió el departamento del 1309 de Daviswood Drive.

Por suerte hay sólo dos departamentos por planta. El edificio era una casa de ladrillos rojos, de tres pisos reformada. Habían construido media docena de departamentos, pero por lo visto la empresa constructora se había “olvidado” de poner el aislamiento acústico entre las paredes de los departamentos de la última planta.

Yo adoro a mi aburrida y silenciosa vecina. Es la primera vez en mucho tiempo que vivo en un lugar donde mi vecino no se queja de los ruidos que salen de mi departamento. O del ir y venir de las chicas con las que me acuesto. O yo no me quejo de chiquillos molestos corriendo, llorando y molestando a todas horas.

Pese a las paredes de cartón, amo mi nuevo hogar.

Capítulo 1

Benjamín

Un mes más tarde

        No. Por favor, no. Otra vez no  grité, mientras me tapaba la cabeza con la almohada. Mientras la voz de una mujer cantando que no podía vivir sola otra vez, llegaba a mi habitación.

Llevaba desde las seis de la tarde sonando una y otra y otra y otra vez. Y ya eran las once de la noche.

A la insufrible y aguda voz de la cantante había que sumarle los llantos, los gemidos y los sollozos. Si fuera que era sólo por hoy, podría entenderlo. Pero esta lloradera y la insufrible musiquita llevaban una semana.

Una maldita y eterna semana. En la que mi vecinita lloraba por su Alonso.

Resulta, según me contó el encargado del edificio, que hace una semana ella llegó y se encontró a Alonso follando con la vecina del 3° A.

A la del 3° A si la conozco. Una loba cuarentona de muy buen ver, que me había invitado a tomar un trago al día siguiente de mi mudanza. Yo no acepté, sólo porque no quería repetir el error de mi edificio anterior.

Bueno, por lo visto Alaia (que así se llama mi vecina, información que también me suministró el encargado), había llegado temprano a su casa porque iba a preparar una cena especial para su prometido y se lo encontró follándose a la cuarentona del tercero en el ascensor.

Como se imaginaran se enteró todo el edificio, incluido el marido de la del tercero, quien la hecho a la calle esa misma noche.

Así que esa noche tuve que soportar escucharla llorar hasta que amaneció. La cancioncita apareció al otro día.

Silencio. Sí. Al fin silencio. Suelto un suspiro de alivio y me dispongo a tratar de dormirme. Escucho el murmullo de ella, que habla con alguien. Sólo es una voz, así que supongo que esta al teléfono.

Tres minutos después, vuelven los sollozos, los gemidos ahogados y la cancioncita.

<Odio a mi vecina>

***

A la mañana siguiente entré a la sala de doctores, en busca de una taza de café. Lo más negro que pueda preparar.

        ¿una noche agitada?  me pregunta Emilia, la pediatra de guardia.

        ¡Ojala! exclamó. Tomando un sorbo de la ansiada bebida.

        ¿tu vecina? cuestiona Marco. El médico obstetra de guardia. Asiento ¿todavía? No lo puedo creer. ¿Cuánto tiempo paso? ¿Tres días?

        Siete respondo, volviendo a beber.

        Ben ¿tienes problemas con tu vecina? pregunta Emilia. Marco la pone en antecedentes y ella hace un gesto de comprensión y empatía hacia Alaia. Bueno tienes que tenerle paciencia, si estaban por casarse…

        Pero yo no tengo la culpa de que él sea un cerdo gimotee, como el nene caprichoso que mis padres aseguran que soy. Ambos se rieron de mí. Así que tomé mi taza volví a llenarla de café y me dirigí a mi consulta. Soy neurocirujano y aunque estoy especializado en pediatría, atiendo a pacientes de todas las edades.

El cerebro humano es mi obsesión. Es increíble que un músculo de menos de un kilo y medio controle una máquina tan compleja como el cuerpo humano y no habló sólo de las funciones motoras. Todo lo que somos, conductas, sentimientos, pasiones, sueños, anhelos y demás son controladas por ese pequeño músculo. Fascinante.

Hoy no tengo demasiados pacientes. Más que nada son interconsultas de otros médicos por migrañas y mareos, así que mi falta de descanso no me afecta profesionalmente tanto como podría. Pero el viernes tengo una cirugía muy complicada y sinceramente necesito dormir.

Un paciente me cuenta que le empieza a doler la cabeza siempre que escucha hablar a su secretaria. Él asegura que es el registro agudo del tono de la voz de la chica lo que le da migraña. Yo opino que es otra cosa. Algo más… emocional.

Pero le hago unas pruebas por las dudas.

En ese momento se me ocurre una idea. Voy a grabarle a mi vecina un disco compacto de música deprimente y se lo voy a pasar por debajo de la puerta.

Sí, música suave y melancólica, así mientras ella se tortura por el amor del hombre que perdió, yo puedo dormir arrullado por una música suave y lenta. No más berridos histéricos de la mujer que ya no puede vivir sola.

El resto de la guardia me lo pasé haciendo una encuesta con las enfermeras sobre sus canciones de ruptura favoritas. Para las cinco tenía una lista de canciones muy variada. Descarté las más movidas y deje solamente las verdaderamente deprimentes.

Cuando llegué a casa las queme en un disco compacto y le escribí un mensaje en la portada del compacto:

“Comprendo la tristeza, pero por mi salud mental escucha este compacto. Tu vecino.”

Ella todavía no había llegado, así que me apresuré a su puerta y lo dejé atrapado en la manija de la puerta.

Me tiré en la cama a dormir. Estaba tan cansado que no tarde más de tres minutos en caer rendido en los brazos de Morfeo.

Me desperté cuando ya era bien entrada la noche. Estaba hambriento. Sonreí al escuchar el murmullo bajo de la música que había quemado para mi vecina. Estaba preparándome unos espaguetis cuando empezaron los sollozos. La canción que sonaba era en inglés. Era la banda de sonido de la película la Gosht la sombra del amor. Hice una mueca.

La letra de la canción en sí, al ser traducida, es bastante mediocre. Pero creo que a las chicas les gusta más que nada porque la relacionan con la película.

Puse la televisión bastante más fuerte de lo que suelo ponerla. Necesitaba tapar el sonido de su llanto. No sé porque me sentía culpable. A lo mejor era la parte posterior de mi córtex (ustedes dirían que es mi conciencia) haciéndome creer que la música de mi compacto la estaba haciendo llorar.

Esa noche lloró hasta quedarse dormida. Lo sé porque la música sonó en repetir toda la noche.

Si bien había podido descansar, al fin. Tenía el impulso de hacer sentir mejor a mi vecina. Por algún motivo que no alcanzaba a comprender, necesitaba que la silenciosa chica que moraba del otro lado de la pared, dejara de llorar.

Así que durante todo el día, mientras estaba en mi consulta me la pase pensando que podía hacer para alegrarla.

¿Buscar a su ex y sacar a golpes toda la mierda de él? Tentador. Pero esa idea presentaba muchos problemas:

1)        Nunca lo vi y no sé ni dónde vive, ni trabaja, ni siquiera como luce.

2)        Una denuncia en la policía por agresión no se vería bien en mi hoja de vida.

3)        Podía lastimar mi herramienta de trabajo, ósea mis manos. Y dentro de una semana tengo una cirugía muy complicada.

Descartando la agresión hacia Alonso. Empecé a pensar en mandarle flores. A todas las chicas les gustan las flores. ¿No? Después de preguntarle a María, una enfermera de la planta de pediatría, también descarté esa idea, ya que según ella, mi vecina podría confundir mis intenciones.

Para las cinco de la tarde seguía sin saber qué hacer.

Llegué a casa y me puse a leer un libro sobre la metástasis en el cerebro.

Alaia llegó a su casa, a las seis y media, el toc, toc de sus zapatos me lo anunció. El suave murmullo de la televisión le dio al día un aire de “vuelta a la normalidad” que me hizo suspirar.

Los golpes me hicieron saltar del sillón y caer al piso. Miré la hora. Las 20:47, los golpes siguieron acompañados de la voz de un hombre que gritaba: Alaia, abre. Sé que estás ahí.

<Alonso> pensé.

        No pienso abrirte, cerdo infiel fue la respuesta de ella. Sonreí, mi vecinita tenía carácter.

        Abre la puerta o te juro que la tiro abajo.

        ¡Vete!

        No puedo creer que subieras ese video a internet y le enviaras el enlace a toda mi familia gritó él mientras golpeaba la puerta más fuerte.

No puede evitar soltar una carcajada. Me tapé rápidamente la boca y trate de contener la risa. Alaia era vengativa.

        ¿y que se supone que tenía que hacer? ¿dejar que todos creyeran que era la loca historia?

        ¿y a ti te parece bien montar un circo por un polvo?

        eres un cerdo hijo de puta, déjame en paz de una maldita vez o voy a mandar el video a toda la organización. Seguro que a tu jefe le va a encantar gritó muy nerviosa. Un estrepitoso estruendo me hizo sobresaltar. Los gritos de ella pasaron de ser palabras a ser gritos de dolor. Me levanté del sillón y salí rápidamente de mi departamento.

La puerta de Alaia estaba desencajada. Me asomé y vi como un hombre golpeaba la cabeza de una chica contra la pared. Entré y lo tomé por el cuello.

Alonso se giró y me pegó un puñetazo en el estómago que me sacó todo el aire.

Yo nunca me había liado a puñetazos con nadie. Así que no supe canalizar el golpe y caí al piso.

Él volvió a tomar a Alaia, esta vez del pelo y le dio una bofetada.

Me levanté como impulsado por un resorte y lo agarré del pelo. Lo incliné hacia adelante y le asesté un rodillazo en la nariz.

No sabré pelear. Pero si sé que un golpe en la nariz deja fuera de combate a cualquiera. Alonso se cubrió la cara con ambas manos y retrocedió.

        ¿Estás bien?  le pregunté a Alaia acercándome a ella, sin dejar de controlar a Alonso.

        ¿Quién mierda eres tú? me gritó Alonso y lo miré por primera vez. Era un duplicado de Johnny Bravo. Sí, del dibujito animado de los años 90. Rubio y bajito, a lo sumo 1,60 metros, muy ancho de hombros y musculoso.

Alaia no me respondía. No levantaba la cabeza, permanecía tirada en el suelo. Su melena castaña le cubría el rostro. Me agaché junto a ella.

Johnny Bravo se me vino encima, apenas gire la cabeza para mirar a la chica, me asestó una patada en el hombro porque alcance a moverme, que si no me la daba en la cabeza.

Un dolor intenso me atravesó el torso. Caí de lado. Él muy hijo de puta la emprendió a patadas contra la chica mientras le gritaba:  ¿este es tu amante? Hija de puta.

Me levanté y lo empuje para alejarlo de ella.

        ¿Qué sucede aquí? gritó un hombre. Giré la cabeza y vi a dos uniformados entrar en el departamento. Detrás de ellos el encargado del edificio nos observaba.

        Este tipo irrumpió en el departamento de mi novia respondió Alonso.

        Porque la estabas golpeando respondí. Acercándome a Alaia de nuevo.

        Aléjese de la chica ordenó unos de los oficiales. Lo miré a los ojos.

        Soy médico y vivo aquí al lado informe sin obedecerlo. El otro oficial buscó confirmación con el encargado, quien corroboró mi identidad.

        Alaia  la llamé. No obtuve respuesta. Alaia insistí corriéndole el pelo de la cara. Vi sangre en su cabeza. El corte no parecía profundo. Le acaricié la mejilla y ella gimió. Abrió los ojos y me miró por primera vez con sus bonitos ojos negros. Le sonreí, con mi sonrisa calmante. Esa que uso con los niños aterrados antes de dormirlos para una cirugía. Alaia, necesito que me digas que te duele pedí.

        La cabeza titubeó sin dejar de mirarme y las costillas. ¿Qué sucedió?

        Te caíste respondió Alonso. Lo miré furioso.

        ¿Qué se cayó? La golpeaste contra la pared y la pateaste cuando estaba caída  grité fuera de mi mientras me levantaba para encararme con él.

        Eso es mentira gimió. Este loco entró y me dio un golpe en la nariz. Alaia dile a la policía que yo jamás te golpearía.

Mi vecina lo miró y luego a mí. La duda bailó en sus ojos. En ese momento me pregunté cuántas veces ella se habría “caído” como hoy.

        ¿señorita? preguntó el policía. Alaia me miró a los ojos.

        Alonso es mi ex novio. El entró por la fuerza a mi departamento y me golpeó hasta que perdí la conciencia  respondió.

        ¡HIJA DE PUTA! Gritó Alonso acercándose a ella. Uno de los policías lo agarrado de los brazos.

        ¿va a presentar cargos? preguntó el policía que lo agarró.

Alaia volvió a mirarme. La duda en sus ojos me hizo pensar en que se iba a negar. Él policía debe haber visto lo mismo que yo, porque le dijo: señorita, el hombre que golpea una vez lo hace mil veces más.

Alaia abandonó mis ojos y observó a Alonso.

        Si, voy a presentar cargos. ¿usted sería mi testigo? me preguntó.

        Por supuesto respondí sintiéndome orgulloso de ella.

La llegada de los paramédicos nos interrumpió. Los chicos de la ambulancia decidieron llevarla para unos rayos X por lo que les pedí la llevaran al hospital en el que trabajo. Fui con ellos. Mientras la policía se llevaba a Alonso detenido.

Llegamos al hospital y nos recibió Becca, la emergentóloga de guardia. Los chicos de la ambulancia la iban poniendo en antecedentes. Becca no había reparado en mí, concentrada en lo que le decían.

        ¿pérdida de conocimiento? preguntó ella como rutina.

        Si  respondí, haciendo que mi colega me mirara. Le pegó la cabeza contra una pared y ella perdió el conocimiento.

        ¿Ben? ¿Qué haces aquí?- preguntó Becca repasándome.

        Alaia vive en el departamento de al lado del mío respondí encogiéndome de hombros. Los ojos de ella se abrieron en reconocimiento. Ella era una de las que me ayudó a hacer la lista de canciones que le regalé a Alaia.

        Gracias chicos Despidió a los paramédicos de la ambulancia firmando en la tablilla de ellos. Mientras entrabamos en el box.

        Necesita placa occipital y del parietal derecho, además de tórax ordené.

        ¿Contusión? preguntó Becca.

        Sutura de cinco puntos como mínimo la médica asintió. Anotó todo en la hoja de historia clínica y salió a buscar a una enfermera para que la lleve a rayos.

        Estoy bien murmuró Alaia por primera vez desde que salimos de su departamento.

        Seguramente respondí, pero necesitamos descartar lesiones internas. Ella se sentó en la camilla y me miró con la cabeza ladeada. Sus ojos negros leyendo mi alma como si fuera el periódico de la mañana.

        ¿tú me regalaste el compacto?

        Sí.

        ¿te molesté mucho con la música? preguntó sonrojándose de una manera adorable.

        Algo maticé. No quería decirle que su música me había taladrado la cabeza durante noches enteras.

        Bueno, quid pro quo doctor  respondió sin cortarse.

        ¿perdón? pregunte sorprendido.

        Cuando recién te mudaste, te visitaba esa chica pelirroja que gemía como una gata en celo esta vez fue mi turno de sonrojarme.

Ella tenía razón cuando recién me mudé salía con Norah, una pelirroja que había conocido en la hora feliz y que era una verdadera gata en la cama. Con arañazos y todo.

Estaba a punto de replicar cuando la entrada de uno de los asistentes, nos interrumpió. La sentó en una silla de rueda y se la llevó.

Yo aproveche para ir al ala de traumatología para ver a quien encontraba, para que me revisara el hombro.

Sabía que no tenía nada roto, pero me dolía bastante y necesitaba estar seguro que en tres días mi movilidad fuera completa. 

Cuando encontré a Ashton Schianini en la sala de médicos, suspiré.

        Aquí llega el héroe del momento se burló.

        No sé de qué hablas.

        Los chicos de la ambulancia que te dieron el paseo hasta aquí, le contaron a todo el mundo que te llevaste una paliza por defender a tu vecina.

Hice una mueca: ¿podrías mirarme el hombro y cerrar esa boquita que tienes?

Me hizo un gesto para que me sentara. Me quité la camiseta que llevaba y lo obedecí.

        Tamaño golpe. ¿con que fue? preguntó.

        Una patada. Me descuidé un segundó para comprobar a Alaia y el hijo de puta trató de patearme la cabeza.

        Por suerte sólo te dio en el hombro comentó serió mientras me auscultaba. La rotación de la clavícula me dolía mucho. No hay nada roto. Aunque me preocupa el ligamento. ¿puedes levantarlo?

Levante el brazo, me dolía, pero podía moverlo, de manera fluida, sin problemas.

        Todo parece estar bien. Pero voy a hacerte una ecografía, de lo que estoy seguro es que te va a doler unos días.

        El viernes opero no necesitaba decir nada más. Él era mi mejor amigo y sabía lo que implicaban esas tres palabras.

        Bueno vas a tomarte una de estas cada seis horas, hoy y mañana dijo, buscando en su bata un frasco de analgésicos. La cirugía ¿es de las complicadas?

        Bastante.

        ¿Cuánto tiempo? preguntó. Refiriéndose a la duración de la operación que tenía que realizar.

        Cinco horas. Mínimo.

        ¡Hombre! no vas a soportarlo.

        No puedo suspenderla. El niño lleva tres meses esperando…

        Bueno, vas a tener que calentar bien los músculos antes de empezar. Para evitar que se te acalambre asentí.

<Desgraciado Alonso> pensé, mientras hacía rotar mi hombro.

        ¿Cómo esta tú vecina? preguntó mientras pasaba el ecógrafo por mi hombro.

        En rayos. Ahora voy a ir a ver los resultados. Puedes creer que el cobarde hijo de puta, tiró abajo la puerta de su departamento y le golpeó la cabeza contra la pared varias veces.

        Dios, ¿cómo es posible que existan tipos así?

        Eso no es nada. Cuando ella estaba inconsciente comenzó a patearla  la mueca que hizo Ashton era significativa.

        Por suerte estabas allí. No hay nada roto. Como te dije analgésicos y tiempo.

        Gracias respondí escueto, mientras me incorporaba y me dirigía a la puerta. Nos vemos después.

Volví al box donde sabía que iban a llevar a Alaia. Cuando llegué ya estaba ahí. Becca miraba sus placas.

Me acerqué a ella y sin decir nada me tendió las radiografías. Las observé. No había nada en la cabeza. Pero tenía una costilla fisurada. Becca le explicó los cuidados que debía tener por unos días.

Alaia protestaba que podía volver sola a casa. Pero bastó recordarle que ambos teníamos que ir a declarar a la delegación para que me dejara acompañarla.

Salimos del hospital y nos encaminamos a la delegación policial, allí nos tomaron declaración.

No me sorprendió que el cerdo de Alonso hubiera presentado una denuncia contra mí por agresión y otra contra su ex por promover la pornografía.

Me sorprendí al darme cuenta que los oficiales apoyaban a Alonso. Veían como “normal” que el tipejo ese hubiera querido matar a Alaia por hacer circular un video sobre él. Mi curiosidad se disparó. ¿Cómo sería ese video?

Lo que si me sorprendió mucho fue la actitud de Alaia. Cuando le informaron que la iban a procesar por distribución de pornografía, se encogió de hombros y pidió un teléfono para hacer una llamada, en privado. Para mí la velada amenaza que le estaban haciendo era más que clara: si ella presentaba cargos por agresión, la procesaban a ella también.

Cuando volvió a sentarse a mi lado, miró sería al oficial y repitió: voy a presentar cargos contra el oficial Alonso Ferrareso por agresión.

<< ¿Oficial Alonso Ferrareso?>> Pensé, ese dato aclaraba mucho lo que había sucedido los últimos minutos.

        ¿está segura? ¿vale la pena tener antecedentes penales por un par de golpes? preguntó el oficial que nos estaba atendiendo.

        Ese es ameden… comencé a decir. Pero la mano de Alaia apretando mi brazo me hizo callar.

        voy a presentar cargos contra el oficial Alonso Ferrareso por agresión repitió mirando al policía a los ojos.

        Usted se lo buscó la amenazó abiertamente. Y asomándose a la puerta llamó a otro oficial. Prepara el procesamiento de Alaia Harris por el delito de distribución de pornografía por medio digitales él oficial nos miró, apretó las mandíbulas y salió sin decir nada.

Alaia miró la hora en su reloj y suspiró, mientras el oficial le iba preguntando sus datos personales y “su versión” de los hechos. Cuando terminó con ella repitió el proceso conmigo.

Estábamos firmando nuestras declaraciones cuando un hombre de color irrumpió en el despacho sin llamar a la puerta.

Era alto y tenía cara de mala leche. Su traje arrugado y la falta de corbata me hicieron pensar que lo habían sacado de la cama. Miré la hora. Eran las tres de la mañana.

        Hallmand ¿Qué diablos está pasando? Me llamaron porque Ferrareso atacó a su ex novia y ¿a ti se te ocurre amenazar a la chica con procesarla?

        Capitán la señorita Harris envió un video de contenido personal de Alonso a sus familiares…

        No es excusa, Hallmand gritó. Me llamó la directora de asuntos internos, amenazándome con una auditoría por amedrentar a una víctima.

Hallmand miró a Alaia y ella le sonrió dulcemente.

        Señorita Harris habló suavemente el Capitán. Le pido disculpas por el mal entendido y le aseguro que el oficial Ferrareso será procesado correctamente. Le aconsejo que se acerque a la fiscalía para tramitar la orden de restricción de acercamiento pertinente.

        Gracias Capitán. Estaba segura que todo, eso sobre procesarme a mí, era un mal entendido.

Miró a Hallmand y le sonrió maligna. Se puso de pie, gesto que yo imité y salió de la oficina.

Caminando detrás de ella me sentí un perrito faldero. No me cabía la menor duda que mi vecina tenía mucha más influencias de la que dejaba entrever.

Capítulo 2

Alaia

<<¿Cómo era posible que se me hubieran ido las cosas de las manos de esa manera?>> Me pregunté mientras me acostaba en la cama. Eran las cuatro y media de la mañana.

No sólo había puesto mi vida en peligro, sino que también la de un civil. Estaba segura que cuando fuera a trabajar me iba a caer una buena reprimenda, sino una sanción. Hice una mueca con la boca.

¿Cómo era posible que eligiera tan mal mi cubierta? Por lo visto si heredé algo de mi madre: el mal ojo para los hombres.

Mi madre. Todavía no puedo creer que esté muerta. Todavía resuenan en mis oídos las palabras de Smith cuando me decía que algo salió mal en el operativo que ella estaba dirigiendo y que no podía darme más detalles porque era clasificado.

Clasificado. La maldita palabra que la CIA y el servicio secreto usaba para esconder la información.

Esa palabra siempre me recuerda al funeral de mi padre. El mismísimo presidente de Estados Unidos me entregó la bandera triangular esa tarde. Sus palabras me sonaron tan huecas como los distaros en homenaje: Tu padre murió con el honor más alto que puede tener un hombre que trabaja para su país.

Mi padre, era el guardaespaldas de la familia presidencial, murió al recibir una bala que iba dirigida a la primera dama.

El Presidente tenía razón, para la gente del servicio secreto morir en cumplimiento de su servicio era un honor. Pero esa noche, y las siguientes, el honor no me abrazó, ni me dio un beso de buenas noches.

La ironía de que el honor de morir sirviendo a su país me dejó huérfana, no se me escapaba.

Encima yo había seguido los pasos de mis padres. Era lo que la gente comúnmente conoce como hacker.  Pero como trabajaba para “los chicos buenos”, mis delitos informáticos eran considerados “búsqueda de información”.

Alonso Ferrareso era un policía que trabaja encubierto con unos traficantes de armas y personas. A mí me habían asignado a ser su chica para poder acercarme a la banda que él investigaba.

El problema era que Ferrareso era un muy inestable traidor.

Él creía que me usaba a mí como pantalla para ocultar su homosexualidad a su familia y sus “nuevos amigos traficantes”.

El problema se presentó cuando yo terminé mi misión y lo abandoné, como se me había ordenado. Él no quería que su fachada se cayera y yo necesitaba alejarme de todo para llorar a mi madre.

Una mala combinación de prioridades.

Traté de dejarlo por las buenas. Pero él no aceptó un “hasta nunca” amable. Así que le pagué a la prostituta que vive en el 3° A para que se acostara con él. Cosa que no pensé del todo bien. Ya que yo sabía que él era gay.

Ella hizo su parte gravando el encuentro en el ascensor de mi edificio. A la chica le venía bien el escandalo para poder abandonar a su marido. Era un buen plan. Pero no conté con que ferrareso perdería la cabeza cuando distribuí, como si fuera una novia despechada, el video. Pero no sé qué le pasó a Alonso. En lugar de aprovechar la salida que le estaba dando y quedar como un “macho” con los de la banda. Se volvió un loco acosador. Tuve que amenazarlo con divulgar un video en el que él era sodomizado por otro policía, para que me dejara tranquila. Fue otra mala idea.

Se puso como loco y no desistió de su acoso. Así que cumplí, a medias, con mi amenaza y le envié el video al policía que aparecía con él y le dije que la próxima vez iba a enviarlo a su familia y amigos.

Eso lo volvió loco del todo.

Lo que pasó en la comisaria no me sorprendió para nada. Hallmand era el otro policía que estaba en el video.

Lo que me sorprendió fue la actitud de Benjamín Wallace. Sabía que vivía en el departamento de al lado. Pero hasta que me dejó ese compacto, nunca habíamos interactuado. Así que me llamó la atención que se arriesgara a intervenir de esa manera.

Cuando él se mudó lo había investigado a fondo. Era un chico de buena familia con una carrera brillante en ascenso, no era demasiado mujeriego, lo que me garantizaba tener un bajo flujo de personas yendo y viniendo por el hall del edificio y por lo visto tenía complejo de héroe. Algo muy noble y estúpidamente peligroso en mi mundo.

Me cubrí con el antebrazo los ojos tratando de ordenar mis erráticos pensamientos. La cabeza comenzaba a dolerme. Así que me obligue a dormir. Algo bueno tenía que tener el entrenamiento de la CIA.

Me desperté a las ocho de la mañana sin necesidad de poner un reloj. Otro beneficio del entrenamiento. Me vestí con una pollera tuvo azul oscura, camisa de algodón blanca y una chaqueta haciendo juego con la pollera. Ropa que combinaba a la perfección con mis dos trabajos. Sólo debía cambiar de zapatos y desprender un botón de la camisa, para dejar de ser una Agente de la CIA y pasar a ser una marchante de arte en la Galería de Arte O’Donell.

Salí a la calle y me tomé un taxi al edifico central de la CIA, en Mclean, Virginia. Yo trabajo en el área de ciencia y tecnología.

Mi jefe, como casi todos los jefes de la CIA se llama John Smith. ¿Muy matrix? Si lo sé. Pero yo no le elegí el nombre.

Entré al edificio y me encaminé a su oficina. Por un momento me sentí la colegiala que nunca fui yendo al despacho del director.

Su secretaria me miró con una sonrisa y me anunció.

No tenía ningún sentido prolongar lo inevitable.

La noche anterior había tomado una decisión.

        ¿Señor Smith? ¿puedo hablar con usted?

Harris fue su saludo. Supongo que vienes a explicarme qué diablos pasó anoche.

Sí. Alonso Ferrareso simplemente se volvió loco. Desde que termine nuestra relación, al terminar mi asignación, comenzó a acosarme. No aceptaba un no por respuesta y ayer irrumpió en mi departamento y me golpeó.

El señor Smith frunció el ceño, y observo los morados que el maquillaje no habían terminado de disimular en mi rostro: ¿estás bien? Preguntó con un dejo de preocupación. Nunca lo había visto demostrar el más mínimo interés o preocupación por nada. Así que su tono me sorprendió.

        Si, gracias a Dios mi vecino estaba en su casa y me lo quitó de encima. Nunca creí que Ferrareso iba a tirar abajo la puerta de mi departamento. Me tomó desprevenida.

        Un buen agente nunca esta desprevenido. me reprendió.

        Bueno, será que no soy un buen agente respondí encogiéndome de hombros.

        No digas eso.  Si fueras mala no estarías aquí.

        De eso quería hablar. Quiero renunciar a la agencia.

        ¿renunciar? ¿Por qué? preguntó con el ceño fruncido.

        Desde la muerte de mi madre ya no soy la misma. No puedo dejar de pensar que mi familia de dio la vida por este país y que es hora de que yo viva un poco de lo que mis padres no pudieron vivir por su trabajo.

        No es tan simple Agente Harris.

        Si es simple. Estas es mi carta de renuncia respondí extendiendo un papel.  Supongo que querrás cuatro semanas de pre aviso. Empiezan en este preciso momento.

        ¿Qué vas a hacer si renuncias? preguntó con tono paternalista, sin tomar el sobre que te tendía. Baje la mano antes de responder.

        Voy a seguir trabajando en la galería de arte. Descubrí que me gusta –respondí sonriendo.

        ¿te pusiste a pensar que dirían tus padres si se vivieran?

        Hace un año mi madre me dijo que dejara la agencia y que me busque un buen hombre a quien amar y que tenga hijos.

        ¡ah! Ya entiendo, hay un hombre. ¿Es ese vecino tuyo?

        No, no hay nadie todavía. Pero si sigo trabajando siempre de incognito y mintiéndole a todos los que conozco sobre lo que hago, nunca lo va a haber. Quiero ser normal.

        Las personas como nosotros no nacimos para ser normales.

        Quiero intentarlo.

        Te vas a aburrir. advirtió ¿Cuánto crees que vas a tardar en aburrirte? Y cuando estés aburrida te vas a sentar en un computadora y vas a usar ese don que Dios te dio, para entretenerte y vas a terminar cometiendo un delito…

        Eso no va a pasar.

        Eso es exactamente lo que va a pasar.

        No. Yo no soy una delincuente…

        ¡ja ja ja! rio irónico porque toda tu vida estuviste del lado correcto de la ley y bajo el control de la agencia.

        No. No soy una delincuente porque tengo una formación ética y valores muy fuertes…

        Lo siento. No puedo aceptar tu renuncia…

        ¿de verdad cree que me iba a presentar aquí sin tener un plan? pregunté con las cejas levantadas. Sabía que no me iba a dejar ir tan fácilmente. Llevo en la agencia desde los trece años, deme un poco de crédito. No por nada soy la mejor hacker que tienen.

        ¿la mejor? Te lo tienes un poco creído. Podríamos reemplazarte en media hora con un adolescente de doce años.

        Perfecto. En cuatro semanas me voy.

        ¡NO! prenunció autoritario Ya te dije que no puedo dejarte ir.

        Y yo le dije que no le queda otra.

        ¿Qué estas queriendo decir?

        Que si no me deja renunciar voy a atacar las redes informáticas lo mire seria. Él siempre me había visto y tratado como la niña que era cuando me enlistaron. Era hora que supiera quien era en verdad. Voy a empezar secuestrando todas las redes sociales que se te ocurran. ¿Cuánto tardaría la gente en desesperarse sin acceso a Facebook, Twitter, Instagram, WhatsApp? Luego voy a dejar libre un virus en algunas de las empresas proveedoras de internet. ¿Cuánto crees que tardara en expandirse? Estoy segura que en menos de dos días voy a tener secuestradas todas las computadoras conectadas a internet…

        No vas a hacerlo. Vos misma dijiste que tenés una ética y moral muy alta.

        Si es verdad. Pero eso sólo se aplica a la Alaia Harris libre. Una que esta retenida contra su voluntad, puede llegar a ser impredecible.

        Alaia, podría arrestarte sólo por esta conversación…

        Cierto. Pero si cada día yo no escribo la clave programada en un lugar específico, que nadie más que yo conozco. Se librará el virus “conejo blanco”.

        Alaia eso es muy peligroso. No pensaste en que sucedería si tuvieras un accidente.

Me encogí de hombros: será mejor que te asegures que no me ocurra nada. Dije tuteándolo.

        A estas alturas tendrías que saber que a la CIA no le gustan las amenazas.

        Y lo sé. Por eso no te estoy amenazando. Yo tengo encerrado al conejo blanco y no pienso soltarlo nunca. Salvo que ustedes decidan encerrarme a mí. ¿Acaso no dijiste que soy reemplazable? Pues reemplácenme.

        Está bien. Voy a ver qué puedo hacer para que los de arriba acepten tu renuncia comentó con los dientes apretados.

        Gracias respondí con una amplia sonrisa. El señor Smith, negó con la cabeza y me devolvió la sonrisa. Yo sabía que mis padres le habían pedido a él que me cuidara y que pese a sus amenazas me iba a ayudar a dejar la Agencia.

        Alaia me llamó cuando estaba por salir de la oficina siempre recuerda que no nos gustan los cabos suelto.

Asentí. No era una amenaza, era una promesa.

Capítulo 3

Benjamín

Tenía curiosidad. Lisa y llana curiosidad.

Todo lo que había ocurrido en la comisaria me tenía desconcentrado.

No entendía cómo era posible que la policía se comportara de esa manera. Escuché muchas veces la frase “la policía vuelve victima al asaltante” ero siempre me pareció una exageración, hasta que me toco estar del otro lado del hilo.

La escuché llegar y sentí la tentación de ir a llamar a su departamento. Eso me recordó mi sorpresa, cuando al llegar esa madrugada había visto su puerta arreglada.

¿Quién era mi vecina? Una empleada de galería de arte no tenía esa clase de contactos. Quizás conociera a algún político importante por su trabajo, al que podría haberle pedido ayuda en la comisaria. Pero ¿y la puerta? Yo no conozco nadie que pudiera conocer a alguien que viniera a las dos de la madrugada a cambiar la puerta de entrada de mi casa. Y menos aún que me pusiera una puerta blindada.

Si, sin duda mi curiosidad estaba desbocada. Me senté en la computadora y abrí el buscador. Escribí Alaia Harris entre comillas. Nada, ni una sola entrada. Volví a tipiar y agregué la palabra arte. Sólo apareció la página web de la galería de arte O’Donell, donde la nombraban como una inestimable colaboradora.

Abrí Facebook e Instagram y la busque. Nada. No sólo no estaba ella sino que no existía nadie en ninguna red social con ese nombre. Eso me llamó aún más la atención. Había cinco Alaia Harrison, pero ninguna Harris. ¿Qué probabilidades hay de eso?

En un ejercicio me busque a mí en las redes sociales, sólo en Facebook había más de cien sujetos alrededor del mundo con mi mismo nombre.  Fruncí el ceño confundido. Busqué un rato más, sin encontrar nada, hasta que el timbre de mi puerta me sobresaltó. Mi cena había llegado. Así que me dispuse a comer mientras miraba la televisión.  De repente me asaltó un sentimiento de soledad que no había tenido nunca.

Me sentía inquieto y molestó. Sabía que necesitaba dormir y me dije a mi mismo que era eso.

Miré mi plato de comida a medio terminar, se me había ido el apetito. Me levanté del sillón y apagué la televisión. El murmullo de la televisión de mi vecina llegó como un sonido ahogado. Guarde los restos de comida en el refrigerador y me tiré en la cama. Traté de dormirme. Conté ovejas. Respiré profundo tratando de concentrarme en el aire que entraba en mi cuerpo y nada. La sensación de vacío no se iba.

<<¿Cuánto hace que no estas con una mujer?>> me pregunté. Un mes o más. Tenía que ser eso. Mi cuerpo necesitaba descargar la adrenalina que se quedó acumulada. Una buena sesión de sexo y el problema estaría resuelto.

Me senté en la cama y busque mi teléfono. Recorrí la lista de contacto, tenía una lista de “amigas” follables a las que podría llamar. Repasé la lista tres veces hasta que me obligue a elegir una. Mary Anne fue la elegida, ella tiene un cuerpo hermoso. Pelo largo y castaño. Su piel siempre era suave y olía a rosas.

Marqué y respondió al tercer tono: Hola ¿Mary Anne?

        Hola Benjy ¿Cómo está mi doctorcito favorito?

        Aburrido ¿Qué hacías? ¿tienes planes?

        Nada, estaba en casa leyendo una novela respondió ella rápidamente. Dudé Mery no tenía aspecto de ser de las que leían ¿quieres que valla a tu departamento?

No sé porque volví a dudar: no son horas para que una mujer hermosa ande en la calle respondí caballeroso. ¿Qué te parece si yo voy a tu casa?

        Perfecto. Te espero. se despidió la chica.

Miré el celular en mi mano cuestionándome mis elecciones de esa noche.

<<La adrenalina>> me repetí antes de partir hacia la casa de mi amiga.

La noche fue intensa. Con Mary Anne siempre era así. La química sexual que tenemos juntos es alucinante. Pero esa noche en particular… no había podido concentrarme. Tenía el cuerpo cansado por el esfuerzo de complacer a mi compañera de cama. Pero esa sensación en el medio del plexo solar no desapareció en ningún momento.

No entendía que diablos era lo que estaba pasando.

Me levanté con él tiempo justo para ir a mi consulta. No iba a poder pasar por mi casa a cambiarme, pero me dio igual. Salí en silencio y sin siquiera ducharme de la casa de Mary Anne. No quería que ella se despertara y me hablara.

Llegué al hospital y Ashton fue el primero en verme.

        ¿hubo telenovela de nuevo? preguntó mi mejor amigo, repasándome con la mirada. Por primera vez en mi vida entendí a las mujeres que odian cuando los hombres hacemos eso. En verdad que esa mirada es muy incómoda.

        No comencé a decir mientras él se acercaba para chocar nuestras manos.

        ¡uy, uy, uy! No hace falta que me digas más. Hasta aquí se huele la noche loca que tuviste.

Lo miré frunciendo el ceño y me olí la ropa. No sentí nada de otro mundo.

        ¿Noche de sexo loco con alguna conocida? preguntó riendo.

        Algo así respondí encogiéndome de hombros y cambie mi destino hacia los vestuarios de personal. Si olía como acababa de decir mi amigo iba a tener que ducharme y ponerme un pijama de quirófano para atender la consulta de hoy.

        ¿vas a cambiarte? preguntó Ashton, lo miré y asentí. <¿siempre era así de pesado?> cuando termines, pasa por mi box y te miro el hombro. ¿te molesto anoche?

        Algo. Mucho menos de lo que pensé que me dolería.

        Eso es bueno. Te veo en un rato se despidió y siguió por el pasillo, mientras yo entraba en los vestuarios.

La ducha con agua muy caliente me sentó de maravilla. Me vestí con el pijama verde y me encaminé a la consulta de mi amigo.

Me revisó como el profesional que, en el fondo, era. Sonrió cuando me dijo que para la cirugía iba a estar casi perfecto.

<Quizás sea la ansiedad por la cirugía de mañana> pensé. Esa era una muy buena razón para mi desasosiego.

Ese día tenía pocos pacientes. Lo había programado así para poder hablar y calmar a mi pacientito y su familia.

Para los padres siempre era terrible la idea se saber que a su pequeño hijo lo iban a operar y ni hablar de la ansiedad que les genera que la cirugía sea en la cabeza.

Por eso siempre me pasaba por la habitación del paciente y conversaba con ellos para calmarlos.

Elías era un niño de siete años, su madre era una hermosa mujer con unos ojos verdes preciosos. La conocí hace un tiempo cuando estaba haciéndole un favor a Ashton cubriendo su guardia en emergencias. Ella llegó con un corte muy feo en el pie, producto de un accidente doméstico. Le pedí salir y almorzamos un par de veces hasta que descubrí que Elías era el hijo no reconocido de un amigo. Obviamente dejé de verla y me alegré mucho cuando ellos pudieron solucionar sus problemas y se convirtieron en una bonita familia.

Por eso esta cirugía me preocupaba tanto. Elías tenía un glioma pontino del tronco del encéfalo. Uno de los tumores más comunes en los niños. El de Elías media 24 milímetros. Era bastante importante y comenzaba a presentar síntomas en las áreas motoras.

La cirugía era complicada porque al ser un niño el espacio para “maniobrar” era escaso y un error podía dejarlo cuadripléjico. Yo lo sabía y el padre del pequeño también.

Entre en la habitación y encontré a Elías con sus padres y sus abuelos. Todos estaban jugando a las cartas.

Converse con el grupo un rato antes de pedirles que me dejen con el niño. Su padre se quedó con nosotros.

Elías quería ser médico cuando fuera grande, así que solía hacerme preguntas inteligentes y llenas de información, que a veces, no estaba demasiado seguro que el niño entendiera.

Conversamos un rato, al pequeño se lo veía tranquilo y confiado. Eso era muy bueno. Ya que la operación iba a ser con él despierto.

Al salir los familiares del pequeño me acorralaron en el pasillo para hacerme mil preguntas. Traté de contestarles a todos con paciencia. Era raro. El abuelo y su hijo eran médicos y sabían lo complicada que era la cirugía, pero me preguntaban cosas a veces importantes y otras absurdas. 

Ellos y mi padre sabían que yo era uno de los tres mejores neurocirujanos que había en el país. Pero todos estuvieron de acuerdo en traer a otro especialista para que de una opinión sobre el caso. Eso me había dolido. Más que nada por la falta de apoyo de mi progenitor.

¿En serio me estaba preguntado de dónde provenía esa sensación de ansiedad?

Necesitaba descansar. Así que a las dos de la tarde llegué a mi casa y apenas me acosté me obligué a dormirme. Necesitaba desconectar el cerebro para que estar tranquilo a la mañana siguiente.

El sonido de la música, me despertó. Mi vecina había puesto un compacto de Aero Smith.

Me froté la cara antes de mirar la hora. Las seis de la tarde. Roté mi cuello y estiré mis hombros. Me sentía un poco mejor. Suspiré. Necesitaba dormir toda la noche y si mi vecina había puesto música a penas llegar a su casa, iba a darme la paliza hasta tarde o toda la noche. Sonó mi celular distrayéndome.

Estuve a punto de no atender cuando vi que era mi padre. Lo que menos necesitaba en ese momento era que me metieran más presión.

        Hola, papá.

        Hola Benjamín. ¿Cómo estas para la cirugía de mañana?

        Bien, acabo de despertarme. Dormí tres horas de corrido. Ahora voy a comer algo y voy a descansar de nuevo. No te preocupes.

        Benjamín estaba pensando en pedirle a el Doctor Sharenser que te supervise comentó como al pasar. La furia me recorrió entero. Había realizado más de trecientas cirugías exitosas. Mi promedio de fracasos estaba por debajo del 2% y eso que eran pacientes con casos ingresados por emergencias, la mayoría de ellos accidentes de tránsito.

        Perfecto, papá dije con un tono que decía exactamente lo contrario. Ya sabes dónde está el expediente del paciente…

        Es lo mejor pa…

        En diez minutos envió mi renuncia por correo electrónico a la oficina de recursos humanos lo interrumpí.

        ¿Qué? me interrumpió ahora él.

        Si no confías en mí para realizar mi trabajo, lo mejor es que renuncie…

        No puedes dejar a un paciente así. No es ético.

        Pero si la familia del paciente no confía en el cirujano lo mejor es que este no sea el que lo opere.

        La familia de Elías no ha dicho nada respondió rápidamente.

        Entonces ¿él que no confía en mi eres tú? presioné.

        No… yo sólo…

        No hace falta que inventes nada papá  lo corté. El vacío en mi pecho haciéndose más grande.

        No hijo. Es que ese niño es un paciente muy importante.

        Todos mis pacientes son importantes interrumpí, no tenía más ganas de hablar con él la ecuación es simple. Opero con mi equipo como lo hago siempre o no opero volví a presionar. Creo que las interconsultas, provenientes de todo el país, son suficientes como para que me consideren algo más que un buen neurocirujano.

        Sé que eres bueno, pero…

        Sin peros, papá. Decídete ya: envió el mail o no.

Sé que presionar a mi padre de esa manera era una peligrosa arma de doble filo. Pero estaba harto de que él minimice mi talento.

        Vas a operarlo cedió tienes razón hijo eres un buen médico. Pero tengo miedo, Elías es como un nieto para mí. confesó.

        Yo también tengo miedo, papá. Siempre tengo miedo antes de una cirugía y eso es lo que nos mantiene alertas y nos hace ser los mejores. Tú me enseñaste eso.

        Descansa, Benjamín. Nos vemos mañana dijo antes de cortar.

La música de mi vecinita se volvió a filtrar en vi vida. Estaba muy enojado, necesitaba hacer algo. Así que, llame para pedir una pizza y mientras esperaba me puse a hacer abdominales al ritmo de la música proveniente del departamento de al lado.

Cuando llegó la cena, me encontraba sudado pero no menos agitado, sino hubiera tenido que operar mañana hubiera ido al gimnasio a pegarle a la bolsa de boxeo. Miré la pared que me separaba mi vecina y decidí llamar a su puerta.

        Hola, tengo una pizza ¿quieres compartirla? pregunté dudoso. Ella me miró a los ojos y se mordió el interior de la mejilla.

        Pasa, nunca le podría decir que no a una pizza de peperoni comentó y sonreí porque su olfato era excelente.

Hablar con Alaia era natural. La cena fue amena y ella me dio tanta confianza que le conté sobre la cirugía del dia siguiente y la discusión con mi padre. Ella se puso de mi lado enseguida, pero me pidió que tratara de entender la difícil posición en la que se encontraba mi padre.

Ella me contó sobre la reciente muerte de su madre y me explicó que su tristeza era por eso y no por su ruptura con Alonso.

Alternamos charla profunda, con bromas y anécdotas graciosas.

Me quedé en el departamento de ella hasta las nueve de la noche. Y cuando me acosté en mi cama estaba feliz y relajado.

Capítulo 4

Alaia

Le di los últimos toques a la ensalada y la coloqué en la bandeja que tenía sobre la encimera.

Había preparado un rossbife al horno, según una receta de internet. Estaba bonito a la vista y esperaba que fuera igual de delicioso.

Esta vez era mi turno de llevar la cena al departamento de al lado. Lo había escuchado llegar cerca de las siete de la tarde. Deseaba, de corazón, que la cirugía de Benjamín hubiera sido un éxito.

Llamé a su puerta y me abrió con el cabello mojado y una sonrisa cansada.

        ¿Cómo fue? pregunté nerviosa.

        Todo un éxito respondió abrazándome. Me solté de sus brazos.

        Bueno entonces tengo una sorpresa comenté mientras volvía a mi departamento. Benjamín me siguió y se sorprendió al ver la comida. Pensaba llevarla a tu departamento, pero pesa más de lo que me imaginaba.

        ¿cocinaste para mí? preguntó. Me sonrojé y asentí. Volvió a abrazarme y me besó en la mejilla.

        ¡gracias! –dijo efusivo se ve delicioso. ¿Podemos comer aquí?

        Sí. Claro.

        En mi departamento tengo un vino que me regalaron, que va a ir genial con esta carne. Ya vuelvo comentó saliendo del departamento.

La cena fue extrañamente feliz. Benjamín tiene el extraño don de hacer sentir cómoda a la gente a su alrededor. Supongo que debe ser en parte por su personalidad abierta y en parte por su entrenamiento como médico de niños. La cuestión es que me sentía como si fuéramos amigos de toda la vida. Estar con él era fácil, la charla fluía tranquila y divertida.

Me pregunté cuántas veces había usado esa afabilidad que estaba usando conmigo en este momento, para ocultar sus sentimientos.

Acostumbrada como estaba a leer más allá de lo que la gente mostraba, por ser un agente encubierto, me di cuenta que el doctorcito con el que estaba compartiendo una última copa de vino, mientras mirábamos una película en la televisión, no era, en realidad, como se mostraba al mundo.

Capítulo 5

Benjamín

Hacerme amigo de mi vecina fue una de las cosas más fáciles de mi vida. Cuando me juntaba con ella para cenar sentía que mi día mejoraba. Me encontraba muchas veces contándole a Ashton sobre las cosas que ella me decía y al revés. Tenía el presentimiento que si los presentaba ellos iban a congeniar de manera automática, porque ellos se parecían muchísimo.

Llámenme egoísta, pero no quería que se conozcan aun. No quería ver como Ashton coqueteaba con ella. Porque seamos realistas, Ashton apenas la viera iba a querer llevársela a la cama.

Durante las siguientes seis semanas habíamos entrado en una cómoda rutina. Cenábamos juntos un día “cocinaba” cada uno. Bueno Alaia cocinaba, yo pedía comida a domicilio. Esa noche ella estaba más callada que de costumbre cuando llegué a su departamento. Yo le empecé a contar sobre cómo me había ido en una cirugía y ella terminaba de preparar una salsa con pollo que olía como un manjar preparado para los dioses del olimpo.

Pero no me hacia las preguntas curiosas que solía hacerme cuando hablamos de mi trabajo. Sólo sonreía, asentía o hacía un sonido inarticulado para hacerme saber que me estaba escuchando.

        ¿te pasa algo? pregunté cuando ya no pude aguantar más su mutismo.

        No… si… vah, no sé.

        Perfecto, me quedo súper claro respondí burlón.

        No sé qué me pasa. Pero desde que me di cuenta que ya se había terminado todo el trabajo, para la muestra que se inaugura mañana, me siento vacía.

        A lo mejor es la frenada de golpe comenté. A las personas muy activas, como nosotros, la falta de actividad nos pone ansiosos.

Ella me miró con un brillo extraño en sus ojos, mientras asentía.

        Seguro que es eso agregó con una mueca. Mientras comenzaba a servir la comida en los platos.

Después de esa charla, su sonrisa no abandonó sus labios nunca y su conversación era fluida. Pero había algo en sus ojos que me decía que no todo estaba bien.

Yo era un maestro en esconder mis sentimientos, hasta de mí mismo, así que tenía muy claro que ella no estaba bien, como pretendía mostrarme.

Capítulo 6

Alaia

Estaba aburrida. Muy aburrida.

La vida tranquila de una empleada, definitivamente, no era para mí. Yo necesitaba más. Extrañaba la adrenalina de trabajar en la CIA. Había sido un agente secreto prácticamente toda mi vida. Así que la vida de civil me pareció genial durante unos días, pero ya estaba más que harta del señor O’Donell y su parloteo sobre encontrar a un artista que revolucione el arte moderno. Preparar la muestra de la nueva amante de mi jefe fue entretenido. Más que nada porque me había dedicado a hackear las redacciones de los periódicos locales para meter en la página web de sociedad un artículo o crítica sobre la muestra.

¿Sí eso es legal? No, claro que no. Pero estaba aburrida y ya que mi jefe me había asegurado que me iba a dar un bono por cada buena reseña que obtuviéramos. Esta era la manera más rápida y efectiva de juntar dinero.

Eso también comenzaba a joderme. El dinero. Si bien yo era una chica de bajo mantenimiento. Me había dado cuenta lo difícil que se me iba a hacer vivir con el miserable sueldo que O’Donell me pagaba.

Miré la pantalla de mi teléfono que en ese momento se iluminaba. El código del teléfono que apareció en el identificador de llamada me sorprendió. Me llamaban de una línea segura de la CIA.

Atendí. Sin decir una palabra, como manda el protocolo.

        Alaia. ¿no sabes que hakear las páginas web de los periódicos es ilegal?

La voz de mi ex jefe me hizo hacer una mueca.

        Yo no hice nada. Sólo me limité a enviar el artículo de distribución y las invitacio…

        No hace falta que me mientas. ¿Te olvidas que te conozco desde que naciste? respondió. Adivine una sonrisa en su tono. Duraste más de lo que esperaba.

        No sé de qué me estás hablando. negar todo siempre era la mejor estrategia.

        Cuando renunciaste no te daba más de una semana antes de violar alguna ley cibernética. Pero me equivoqué. Tardaste más de un mes en hacerlo.

        Insisto, yo no hice nada respondí riendo.

        ¿estás aburrida? Tengo un trabajo.

        Estoy escuchando respondí sin poder evitarlo.

        Hace un año una chica de dieciséis años, presentó una denuncia porque le habían robado a su hijo apenas nació. El caso lo investigó la policía de Washington. El resultado arrojó que la menor había cedido los derechos de custodia a una pareja que adoptó al bebé de manera absolutamente legal.

>> Luego hubo varias denuncias más. Todas de chicas de bajos recursos que cedían a sus hijos en favor de parejas que los iban a adoptar. En casi todos los casos las chicas recibían dinero y asistencia médica.

        Lo que es completamente normal.

        Exactamente. Lo raro viene ahora. Todas las denuncias son hacia los mismos asistentes sociales. Tres en particular y todas las adopciones se procesan en el mismo tribunal.

        Veo el patrón. Pero si todo se hace en el marco de lo legal.

        Hace una semana una pareja denunció que le ofrecieron comprar un bebé.

        Ya. Lo que sigo sin ver que tenemos que hacer nosotros con esto. No es jurisdicción de la policía o del FBI en el peor de los casos.

        En circunstancias normales, te respondería que sí. Pero resulta que tirando un poco del hilo un agente del FBI descubrió que al parecer no sólo se daban en adopción a bebés de madres que así lo decidieron. Sino que se traían niños desde Colombia que se compraban a la guerrilla.

        Mmhh. Ya veo.

        Si con el dinero de la compraventa de niños se está financiando a la guerrilla colombiana pasa a ser nuestra jurisdicción.

        Ok. ¿Qué tendría que hacer?

        Conseguir toda la información que puedas. Hakeá todo lo que haga falta. Computadoras del juzgado, computadoras personales, celulares… lo que haga falta. Necesito confirmar el nexo entre esos asistentes sociales, el juzgado y la guerrilla.

        ¿Y si no encuentro nada? pregunté. Había cosas que no me cerraban del caso. Todo parecía demasiado sencillo para que la CIA interviniera. Además hacer la investigación que me pedían era demasiado sencilla, como para que me lo asignaran a mí, aunque hubiera renunciado.

        Le dejamos la investigación al FBI.

        ¿Smith? llamé. Yo sería joven en edad. Pero llevaba demasiado tiempo trabajando en esto ¿Qué no me estás diciendo?

        Creo que de dije todo respondió rápidamente.

        No. ¿Qué es lo que no me estás diciendo? Yo sé que nunca mandarías a hacer a tu mejor agente a realizar esta investigación…

        No te olvides que ya no sos una agente me recordó.

        Pero sigo siendo la mejor… deje la frase en el aire.

        Como te dije te lo tienes muy creido.

        No, sólo se valorar mi trabajo y esta investigación esta por debajo de mí nivel.

        Hace una semana uno de los asistentes sociales se contactó con la hija del Senador Hinkleir.

        ¿La chica hipee? pregunté sorprendida.

        Sí. la chica está embarazada y vive con unas amigas en una granja. El Senador me llamó.

        Ahora entiendo. Le estamos robando un caso al FBI dije sonriendo. Eso me hizo recordar porque amaba ese trabajo. Robarle un caso al FBI en sus narices siempre traía un plus. Listo me pongo a trabajar.

        Alaia. Ten cuidado.

        Siempre. respondí antes de cortar.

Capítulo 7

Alaia

Dos horas después estaba trabajando en mi oficina de la galería. Enviando invitaciones a todas las personas que habían salido en las páginas de sociedad de algún periódico en las últimas tres semanas. Ya me había puesto en contacto con los representantes de varias “celebrities” para invitarlos y con varios empresarios de DC. Pero ningún de ellos me confirmaba su presencia. Es más algunos pretendían que les pagáramos por aparecer.

Quizás ahora que la reseña de la muestra, estaba publicada en tres periódicos alguno viniera.

Suspiré. No tenía una gran agenda de contactos y no podría tenerla nunca. Si decidía volver a la CIA, iba a tener que seguir teniendo un perfil bajo.

Hice una mueca y me mordí el labio inferior. Hasta ahora el trabajo en la galería de arte me venía bien porque yo me encargaba de las tareas administrativas. Pero ahora que Brigitte renunció yo me tenía que encargar de la publicidad y la atención de los posibles compradores. Lo que me ponía de cara a la vidriera.

El señor O’Donell entró en mi oficina y se sentó justo frente a mí. Lo miré sorprendida porque él me contemplaba y no decía nada. Nuestros ojos se trabaron. Sus pupilas dilatadas me pusieron en guardia. Nunca lo había visto consumir ninguna sustancia psicotrópica. Pero sus ojos gritaban una historia diferente.

        Acabo de ver en la web del Washington post nuestra reseña comentó.

        ¿sí? la envié a todos los periódicos que encontré en google.

        En los cinco años que llevo tratando de sacar adelante esta galería es la primera vez que un periódico de esa envergadura nos nombra.

Me encogí de hombros. Había metido la pata. Un estúpido error de principiantes. No revisé los antecedentes antes de actuar.

Sin dudas estar aburrida me vuelve descuidada.

El señor O’Donell se paró de la silla en la que estaba sentado y se acercó a mí.

Si yo hubiera sido spiderman diría que mi sentido arácnido me estaba advirtiendo del peligro. Durante el entrenamiento en la CIA nos enseñan a usar algo parecido al “sentido arácnido” del súper héroe: el instinto. Mi instinto en este momento tenía un gran cartel luminoso en rojo que decía “peligro Will Robinson”.

El señor O’Donell giró mi silla y apoyó sus manos en los apoyabrazos acercando su cara a la mía. Yo me hice lo más hacia atrás que el respaldo me permitía, antes de decir: Señor O’Donell le recomiendo que retroceda mi tono de voz era suave pero firme. No quería dejar lugar a duda de que se lo estaba ordenando. Él me miró a los ojos y bajo su mirada hacia mi escote.

        No lo entiendo señorita Harris. Usted lleva trabajando aquí, más de un año y ¿nunca nos habló sobre sus contactos en los periódicos?

        Yo… de eso se encargaba Brigitte traté de justificarme. Acomodé mis piernas en una posición defensiva. No creía que él me fuera a atacar. Pero nunca está de más ser precavida.

        No voy a negarlo más, Alaia. Me gustas y quiero disfrutar de tu cuerpo. Sé que te puedo hacer disfrutar de un buen orgasmo…

        No estoy interesada interrumpí.

        Las mujeres siempre están interesadas respondió acercándose un poco más. Aunque a veces digan lo contrario.

        Señor O’Donell es la última vez que se lo pido. Aléjese.

        ¿Y si no lo hago? preguntó con una chulería que no le conocía.

        Le aseguro que se va a arrepentir advertí.

        Me encantan las que se hacen las difíciles dijo y trató de besarme.

Con mis piernas giré la silla para desestabilizarlo, cuando trastabilló le pegué un rodillazo entre sus piernas, que lo hizo caer de rodillas, un rodillazo en la cabeza arrojó contra el escritorio, que se movió de su sitio.

El señor O’Donell quedó en el piso tirado, con medio cuerpo debajo de mi escritorio. Mi primer impulso fue patearle la cabeza para noquearlo. Pero me detuve. Él estaba drogado y eso no lo hacía consiente de sus actos. O eso es lo que quería pensar.

        Le pedí dos veces que se alejara comenté mientras apagaba mi computadora personal. Pero no, usted tenía que insistir.

        Alaia la voz un poco más aguda que lo normal de mi ex jefe me hizo otearlo, mientras empezaba a meter mis cosas en la mochila.

        ¿Qué? gruñí enojada. Este idiota acababa de echar por tierra la mejor tapadera que había tenido desde que soy agente.

Sonreí ante el hecho de que ya, inconscientemente, había tomado la decisión de volver a la agencia.

La mano del Señor O’Donell en mi tobillo me hizo mirar hacia abajo. Él se estaba sentando en el piso.

        Alaia, estas despedida dijo.

<<Increíble>> pensé <<el muy hijo de puta me estaba despidiendo>>

Si yo no fuera una agente de la agencia le pondría una demanda que le quitaría todas las ganas de montársela con una empleada. Pero como las cosas no se podían arreglar en los juzgados…

Lo miré con la cabeza ladeada antes de sacar su mano de mi tobillo sacudiendo mi pierna, luego, para terminar, le pegué una patada en el estómago.

        No hay problemas jefe  dije burlona. Espero mañana tener depositada mi indemnización y una prima generosa.

        Puta me respondió con un gemido ahogado.

        Mala elección de palabras, tío comenté molesta. Para mañana a las doce del mediodía, me vas a depositar el equivalente a seis meses de mi sueldo en mi cuenta…

        O si no ¿qué? me interrumpió sentándose en el suelo ¿Me vas a denunciar? ¿me vas a llevar a juicio? su tono burlón me indico que no era la primera vez que se veía en esta posición.

Por lo visto estaba equivocada con él. Tenía que replantearme la manera en que juzgaba a las personas.

        No respondí. Si para mañana a mediodía no tengo mi pago, me voy a encargar personalmente de que tu galería quiebre en menos de tres meses él abrió la boca como para interrumpirme mientras trataba de pararse en el pequeño espacio libre que tenía. Yo había dado dos pasos atrás y tenía la puerta a mis espaldas. Antes de que él pudiera ponerse de pie yo ya habría llegado a las escaleras. No lo deje hablar. El juego acabó. Así como pude hacer que los periódicos publiquen tu exposición, también puedo hacer muchas otras cosas.

        Has lo que quieras murmuró, nadie te va a creer.

        Tu decisión. Tienes hasta mañana al mediodía comenté antes de salir de la oficina.

Llegué a casa con dolor de cabeza. Estaba molesta con O’Donell por ser un cerdo y conmigo misma, por no haber hecho una investigación más profunda sobre él.

Entré y puse el compact disc que me había quemado Benjamín. La verdad que ese regalo me sorprendió gratamente. Hacía mucho tiempo que nadie, que no fuera mi madre, me regalaba algo.

Mi madre. Como cada vez que pienso en ella una punzada de dolor atraviesa mi pecho.

Necesito saber qué es lo que le pasó, para poder cerrar ese capítulo de mi vida.

El timbre de la puerta me sorprendió. Abrí y allí estaba Benjamín. Vestido con un jean ajustado y un polo celeste.

        Llegaste temprano del trabajo ¿todo bien? preguntó.

Y absurdamente, como si fuera una niña pequeña a la que le acaban de atropellar a su mascota, me tiré a sus brazos y comencé a llorar.

Y que consté que no hablo de un femenino sollozo ahogado. No, hablo de la compuerta de la represa Hoover. Con una nariz chorreante y todo.

Él me abrazó fuerte, allí parados en el rellano entre nuestros departamentos y me arrulló suavemente.

En ningún momento me pidió que parara o me calmara. Sólo me dejaba llorar.

Capítulo 8

Benjamín

Había escuchado llegar a Alaia y se me ocurrió la idea de invitarla al cine. Sabía que a ella le encantaban las películas de terror y ayer se había estrenado una remake que tenía muy buenas críticas.

Llamé a su departamento y ella se tiró a mis brazos y comenzó a llorar.

Su llanto me sorprendió mucho. Hacía bastante que no la escuchaba llorar a través de la pared. Recordé que unas noches atrás la había notado cabizbaja.

La arrullé como hago con los parientes de mi paciente y la deje llorar, mientras la empujaba suavemente hacia su sofá y cerraba la puerta con el pie.

Cuando llegamos junto al sofá me senté y sin meditar que estaba haciendo, la senté en mi regazo. Ella ni se inmutó, siguió llorando durante unos minutos más, mientras yo me limitaba a frotarle la espalda. Cuando comenzó a calmarse le pregunté:  ¿Qué sucedió?

        Él muy cerdo trató de besarme respondió entre hipido. Me tensé. El deseo de separar la cabeza del cuerpo del desconocido fue abrumador.

        ¿Quién? pregunté con los dientes apretados.

Eso la hizo mirarme. Estaba adorable con los ojos rojos e hinchados, las mejillas empapadas por las lágrimas y la nariz chorreando de mocos.

Metí la mano en mi pantalón y le di un pañuelo de tela. Ella lo tomó y tras sonarse respondió: mi jefe. El muy cerdo me acorraló en mi oficina.

        ¿te hizo algo? pregunté.

        ¡puff! respondió.

        Si o no, Alaia.

        No. Yo le pegué un rodillazo en sus joyas y luego un par de patadas. Mi padre me entrenó más que bien, para momentos como este fue su respuesta.

Una oleada de alivio y agradecimiento hacia su padre me invadió.

        Pero ¿Qué paso? pregunté ya más tranquilo.

Ella me relato todo lo que había sucedido en la oficina. Las ganas de buscar al idiota volvieron con mucha más fuerza.

Alaia debe de haber notado algo en mi mirada porque se apuró a decir: no te preocupes. Si no me paga mi indemnización me voy a encargar de que no venda nunca más un puto cuadro. Va a tener que ponerse un puesto de perritos en el parque para sobrevivir.

Sonreí. Lamentablemente, cerdos como ese solían salirse con la suya y estaba seguro que no le pagaría y aunque le pagara el mal momento que Alaia había pasado quedaría impune. Me prometí a mí mismo llamar a uno de mis primos que es fiscal de distrito y quizás pueda recomendarme un buen abogado.

Alaia se me quedó mirando a los ojos, los suyos todavía estaban hinchados y colorados.

        No entiendo cómo es que termine sentada en tus piernas preguntó. Me encogí de hombros.

        Yo tampoco lo sé respondí con una sonrisa pícara. Que me había garantizado una compañera de cama muchas veces. Pero que al parecer no surtía efecto con ella.

        Ahora que lo pienso ¿a qué habías venido?

        A invitarte al cine respondí notando que ella no se había levantado de mis piernas. Necesitaba pensar en sádicos asesinos para que “mi amigo” no se despertara con ganas de jugar.

        ¿es buena? comentó.

        Sí. Ashton fue a verla a una premier y dice que es excelente.

        Bueno ¿qué esperamos? Pero como ahora soy una desempleada pagas tú.

        Bueno. Y te invito a cenar después. Sólo si mañana me haces esos raviolis que hiciste la otra vez.

        Trato hecho dijo levantándose de mis piernas.

        ¿Por qué no vas a cambiarte mientras me visto?

        Me miré la ropa, mi polo estaba mojado por sus lágrimas y, supongo, que por sus mocos también. Asentí y me encaminé hacia la puerta.

La película y la cena fueron geniales. Ella estaba de mucho mejor ánimo tras dejar salir todo lo que tenía adentro. Así que cuando fuimos al cine era otra vez la chica divertida y parlanchina con la que cenaba casi a diario.

Para cenar fuimos por pedido de ella a una hamburguesería que había en el Centro comercial Tyson. Esa era una de las cosas que más me gustaba de ella: no era exigente con la comida.

Alaia le daba exactamente lo mismo si la llevaba a comer al más exclusivo de los restaurantes de DC o íbamos a Mc Donald. A ella le gustaba cocinar recetas sofisticadas que llevaban un montón de preparación, pero también era capaz de conformarse con una simple pizza.

La mayoría de las chicas con las que había salido, en plan novios, parecían tener la necesidad de salir a lugares caros, donde un plato de comida costaba lo mismo que una cirugía a corazón abierto y el plato contenía apenas dos o tres bocados.

Salimos de cenar y decidimos volver dando un paseo. No estábamos demasiado lejos de nuestra casa.

Comenzamos a caminar por International Drive, caminamos un par de calles en un cómodo silencio, era una noche cálida para ser finales de septiembre.

        Sí. te lo juro iba diciendo Alaia. En sus “obras de arte” siguió haciendo las comillas con los dedos, lo verde de los arboles lo hacía con puré de habas y… y… un ataque de risa no la dejaba hablar. Su risa era muy contagiosa, así que me encontré riendo a la par de ella. Cuando consiguió calmarse, entre hipidos agregó la tierra la hacía con popo de perro comentó antes de estallar de nuevo a carcajadas. Él llamaba a sus obras pintura orgánica.

Cuando se reía de esa manera parecía mucho más joven. Se la veía despreocupada y feliz. Me gusta compartir esos momentos con ella. Llegamos a la intersección con Dulles Road todavía riendo por el pintor orgánico y su “paleta de colores”, cuando cruzábamos por debajo de la autovía, tres tipos salieron de la nada y nos interceptaron.

        ¿tienes fuego, amigo? preguntó uno de ellos.

        No fumamos respondí, tomando a Alaia del brazo para tratar de pasarlos.

        ¿me dices la hora? preguntó otro.

        Las diez y cuarto  contesté rápidamente mirando el reloj. Alaia los miraba con temor. No se veían como los típicos pandilleros de las películas. No los tres tenían aspecto de universitarios. Los tres se veían aseados y pulcros. Su ropa parecía de buena calidad. Pero algo en sus posturas me decían que estaban buscando problemas.

        Qué lindo reloj, amigo. ¿me lo regalas? insistió el que me había preguntado la hora. No respondí y traté de rodearlos, sin soltar a Alaia.

El tercero, que hasta ahora había estado en silencio, tomó del brazo a mi vecina y la haló hacia él.

        También nos podrías regalar este bomboncito comento, haciendo reír a sus amigos que se acercaron a mí.

        Tomen mi celular y en mi billetera hay casi mil dólares en efectivo y una tarjeta con un saldo de veinte mil, les prometo que no la voy a denunciar hasta mañana a la noche. Sólo les pido que dejen a la chica tranquila negocié tomando mi billetera y extendiéndola al que tenía a Alaia agarrada por la cintura

        Y ese bonito reloj, no entra en al acuerdo preguntó burlón.

        Sí. por supuesto acepté, el reloj era una antigüedad familiar. Pero nuestras vidas valía más.

        No, Johnny me prometiste que esta noche nos íbamos a poder divertir con una puta de calidad protestó quien me había pedido fuego.

        Cierto. Además después de violar a esta putita, nos podemos quedar con todas las cosas dijo el tal Johnny mientras los otros dos se abalanzaban sobre mí.

Traté de golpearlos, pero ellos eran dos y mi única pelea había sido en el ex de Alaia y ya sabemos cómo acabó aquello. Uno de ellos me tomó de los brazos por atrás, mientras el otro me pegó un puñetazo en la cara. Lo último que escuche antes de que la oscuridad se apoderara de mi fue un grito histérico de Alaia.

Capítulo 9

Alaia

Íbamos paseando y riendo cuando esos tres estúpidos se cruzaron con nosotros. Cuando dos de ellos se tiraron sobre Benjamín, aproveché para pegarle un pisotón al que me tenía agarrada a mí. Él no se lo esperaba así que me soltó ante la sorpresa. Me giré y le pegué una buena pata de las bolas con todas mis fuerzas. A este le iba yo a sacar las ganas de violar a alguna chica.

Cuando cayó al piso, le pateé la cabeza sin ninguna piedad. No me importaba lastimarlo. Me giré para ver como los otros dos golpeaban a Ben, grité para distraerlos y vi que mi vecino estaba inconsciente. Él que le estaba pegando se encaró conmigo. No estaba por la labor de una pelea con dos tipos más grandes que yo. Si me agarraban o golpeaban estaba perdida. Así que me agache a toda velocidad y saqué la navaja que siempre llevo en la tobillera. En otro momento hubiera tenido mi veintidós, pero como iba al cine con Benjamín la dejé en casa.

        Vamos, nena. Si tiras ese cuchillo te prometo lubricarte el culo antes de penetrártelo comentó con chulería él que había noqueado a Benjamín.

Sacudí la navaja con pericia para liberar la hoja. Pude ver en sus ojos que el movimiento lo había impresionado.

Él se abalanzó sobre mí, basto un corté limpio en el muslo para que cayera al piso de rodillas. Le pegué una patada en la cabeza, un segundo antes que él otro soltara a Ben y se me tirara encima. Apenas pude esquivarlo, le di un codazo con todas mis fuerzas en la nuca. Cuando trastabillo, salté y le pegué una patada en la espalda, ya que no llegué a su cabeza. Él se desplomó de cara al piso.

Miré a los tres hombres tirados en la calle, estaban todos inconscientes. Tome mi celular y llame al 911. Mientras me agachaba junto a Benjamín.

Él tenía sangre en el costado de la boca y le iba a salir un morado muy feo en el pómulo.

Le expliqué brevemente a la operadora lo sucedido. La policía tardó menos de cinco minutos en llegar, junto a dos ambulancias.

Esos pocos minutos se me hicieron eternos mientras trataba de hacer reaccionar a Benjamín.

El primer policía, que bajó de su auto, preguntó sorprendido:  ¿Qué diablos pasó aquí?

        Veníamos caminando y ellos quisieron asaltarnos expliqué sin levantarme del piso, donde estaba sosteniendo la cabeza de mi amigo. Atiendan a él primero ordené a los paramédicos que me miraron sorprendidos. Soy la agente especial Harris expliqué, mostrando mi credencial, que no había entregado al renunciar. Como le decía veníamos del cine y nos quisieron asaltar. Sólo me defendí.

        La entiendo agente Harris comentó cuadrándose. Cuando pueda pasé por la delegación así les tomamos declaración.

        Por supuesto oficial. Si me disculpa voy a ir al hospital con mi amigo dije cortante. Mientras levantaba el celular y la billetera de Benjamín que aún estaban en el piso.

 Subí a la ambulancia y mientras los paramédicos atendían a Ben, me hacían preguntas sobre él.

Mientras nos trasladaban al centro médico Tyson. Los paramédicos le hicieron oler algo a Benjamín y este, por fin, reaccionó. Estaba confundido. Cuando recordó lo que nos había sucedido trató de levantarse de la camilla desesperado llamándome.

        Estoy aquí  lo calmé poniéndome en su campo de visión.

        ¿te lastimaron? preguntó con la vista desenfocada.

        No me hicieron nada. La policía llegó justo a tiempo mentí. Los paramédicos giraron la cabeza como si tuvieran un resorte y me miraron. Les sonreí y les giñe un ojo. Uno de ellos negó con la cabeza y el otro no dejaba de mirarme.

        ¿de verdad? preguntó Ben aún confuso.

        Sí, no te preocupes  lo calmé.

Cuando llegamos al centro médico a mí me dejaron en la sala de espera mientras a él le hacían unos estudios. Unos diez minutos después uno de los paramédicos se sentó a mi lado.

        Tu amigo va a estar bien. Sólo tiene una contusión leve y un par de morados muy feos.

        Gracias respondí, sabiendo que a continuación iban a aparecer las preguntas que no me hizo en la ambulancia.

        ¿él no sabe que trabajas en la CIA?

        Nop respondí. Y espero que siga ignorándolo.

        Por nosotros no se va a enterar dijo, extendiéndome mi navaja. Me la dieron los chicos de la otra ambulancia.

        Gracias. Tiene un gran valor sentimental respondí.

        Te la limpié con peróxido.

        Gracias repetí.

        Perdón, pero necesito saberlo. ¿Cómo es posible que una chica con tu tamaño y complexión haya noqueado de esa manera a tres tipos?

        Se llama entrenamiento de combate comenté. ¿en una pelea, patearías a un hombre en el suelo? ¿lo patearías en la cabeza?

        Nunca. Es la regla básica. No se golpea al hombre caído.

        Exacto.

        ¿los noqueaste de una patada en la cabeza? ¿podrías haberlo matado?

        El Tío Sam es muy buen abogado respondí. El paramédico sonrió y negando con la cabeza se levantó de la silla y se alejó de mí.

Capítulo 10

Benjamín

        ¿enserio? ¿Ella los dejó K.O a los tres?

        Sep. Es algún tipo de agente Las voces de dos mujeres llegaban amortiguadas detrás de la puerta. Todavía estaba un poco confundido sobre lo que había pasado. Daba gracias a Dios de que una patrulla hubiera pasado mientras nos asaltaban.

        Como me gustaría a mí saber hacer eso decía una enfermera entrando, junto a una doctora, en la consulta donde yo estaba esperando el resultado de los rayos x que me habían hecho.

        Hola me saludó la doctora. Los rayos están limpios, sólo tiene una contusión leve, así que lo vamos a dejar ir. Pero…

        Si ya sé, no me tengo que dormir por al menos siete horas la interrumpí.

        Por lo que veo no es su primera vez.

        Soy neurólogo  resumí, sin ganas de conversar. Sólo quería salir de ahí para asegurarme que Alaia estaba bien.

        La doctora volvió a mirar mi expediente  vi en sus ojos el momento exacto en que supo quién era yo. Ya veo Doctor Wallace, leí hace poco el artículo que publicó sobre los tumores ramificados metásticos…

        Doctora…Filippi dije leyendo la placa que tenía prendida en su bata me gustaría poder irme, para ver cómo está mi amiga.

        Ah, claro. La señorita Harris esta perfecta, no tiene nada comentó demasiado cerca de mí, mientras se mordía el labio inferior de una manera que me hizo desviar la mirada hacia ese lugar.

La doctora tiene muy buen ver. Quizás si no estuviera tan preocupado por mi vecinita le hubiera pedido su número de teléfono. Pero en ese momento mi cerebro sólo podía pensar en Alaia, necesitaba ver con mis propios ojos que estaba ilesa.

Me bajé de la camilla y con una sonrisa, me despedí de la doctora Filippi.

Salí de la consulta y la vi sentada en una silla de plástico, tenía los ojos cerrados y la cabeza apoyada contra la pared.

Estaba hermosa.

Como si hubiera sentido que la estaba mirando abrió los ojos y me observó tres segundos ante de levantarse y venir corriendo hacia mí. Me abrazó por la cintura muy fuerte. Era la segunda vez que ella me abrazaba.

        Estaba tan asustada… Balbuceó.

        ¿Cómo estás? ¿te hicieron algo? pregunté

        Estoy bien, no les dio tiempo a hacer nada. ¿tú como estas?

        Bien sólo tengo una contusión.

        Debe ser de cuando te tiraron al piso. Te golpeaste la cabeza.

        ¿Qué pasó…? empecé a preguntar pero la llegada de dos policías me interrumpió.

        Buenas noches señores. Necesitaríamos que nos acompañen para tomarles declaración.

        No hay problema respondió Alaia. Y por segunda vez en mi vida iba a tener que ir a declarar a la policía. Me hizo sonreír que ambas veces habían sido desde que mi vecina apareció en mi vida.

Capítulo 11

Alaia

No podía creer mi mala suerte.

Los policías nos llevaron a la misma Delegación en la que trabaja Alonso.

Apenas entramos vi a Hallmand detrás de un escritorio. Sabía que él y Alonso habían sido “castigados” con trabajo de escritorio por seis meses, por tratar de procesarme.

También tenía muy en claro que me odiaban y que ahora mi “ex” se iba a enterar que yo era una agente de la CIA. Lo que me iba a poner en una situación muy complicada.

<<Mierda>>  pensé.

 Justo aquí teníamos que venir me susurró Ben al oído. Lo miré y le di una sonrisa triste.

        Oficial, ¿podría ir al baño? pedí.

        Si, allí tiene uno. Mientras tanto empezaré a tomarle declaración a él.

Le sonreí y me encaminé al baño.

Entré y cerré con pestillo no quería que Alonso o Hallmand me sorprendieran. Llamé a mi jefe, atendió al quinto tono con voz somnolienta. Otra vez lo había sacado de la cama.

        ¿Qué sucede Alaia?

        Tres tipos trataron de asaltarme y los tuve que reducir.

        ¿Y?

        Para declarar me trajeron a la delegación en la que trabaja Alonso Ferrareso.

        ¿Y? ese tema ya lo teníamos controlados.

        Es que…  me mordí el labio inferior, no le iba a gustar lo que tenía que contarle.

        En el asaltó no estaba sola y cuando llegó la policía me identifiqué como agente…

        ¡ALAIA!  gritó, su tono hizo que mi nombre sonara igual a que si me hubiera gritado estúpida. Hice una mueca.

        ¿Qué se supone que hiciera? Noqueé a tres tipos mucho más grandes que yo. Además habían lastimado a Benjamín, no podía mentir.

        ¿Benjamín Wallace? ¿Tu vecino?

        Sí. había salido al cine con él.

        ¿él sabe quién eres?

        No. Cuando me identifiqué estaba inconsciente.

        ¿Estás en la jefatura de Arlington?

        Si respondí con un suspiro.

        Declara que te defendiste y como fue. Pero no vuelvas a decir que eres agente. Yo me encargo.

        Perfecto respondí aliviada.

        Y Alaia, trata de no seguir metiendo la pata.

        Si respondí. No era un pedido era una orden directa.

Salí del baño y vi a Hallmand y a Alonso esperándome en el pasillo. Los miré y me di cuenta que hacían una linda pareja.

        ¿Así que agrediste a tres buenos hombres? preguntó Alonso. Lo miré alzando una ceja.

        Vamos a ser claros de una vez respondí. Yo me defendí de tres hombres que pretendían violarme…

        Si, ya. Qué casualidad que estuvieras con el mismo tipo. dijo burlón Alonso.

        Me importa una mierda lo que ustedes piensen dije tratando de pasar entre ellos. Las palabras de mi jefe me hicieron re plantearme la discusión.

        Alaia dijo Alonso tomándome del brazo esta vez no vas a librarte tan fácil. Mandaste a tres hombres al hospital y no soy tan estúpido como para no darme cuenta que no sos lo que aparentas.

        No sé de qué estás hablando respondí soltándome de un tirón.

        No deberías hacerte de enemigos si no estás a la altura me amenazó.

Me giré y lo miré a los ojos. Dejé escapar un suspiro. Observé a Hallmand antes de ponerme en puntas de pie y susurrarle al oído: no te olvides que yo conozco todos tus secretos: los laborales y los personales devolví la amenaza, y me separé de él para mirarlo a los ojos. El tragó fuerte entendiendo de qué estaba hablando. Si me dejan tranquila yo voy a hacer lo mismo propuse una tregua.

        ¿Quién te crees…? comenzó Hallmand dando un paso hacia mí. Alonso lo tomó del brazo.

        No vale la pena le dijo a su “compañero”. Asintió hacía mi aceptando la tregua. Evidentemente Hallmand no conocía tan bien a su pareja  Me giré y fui a buscar a Benjamín.

Presté declaración y nos fuimos de allí.

Benjamín debía mantenerse despierto así que, pese a que estaba en verdad agotada, lo invité a jugar a las cartas en mi casa.

Jugamos al póker mientras él se entretenía contándome anécdotas de su etapa de universitario ligón.

Las anécdotas sobre su amigo Ashton despertaron mi curiosidad,

        ¿Cómo es Ashton? Físicamente, me refiero Noté como se tensaba, lo que me sorprendió.

        ¿Por qué te interesa? preguntó con un tono seco y arisco.

        Por nada en particular. Me lo imagino pelirrojo de ojos azules y sonrisa pícara respondí.

        ¿estás fantaseando con él? volvió a preguntar. Tirando las cartas de mala manera en la mesa.

Su gesto me sorprendió ¿estaba celoso?

        No. Pero me resulta imposible no imaginarme a una persona de la que te la pasas hablando.

Me miró calibrando mi nivel de sinceridad. En sus ojos noté que en verdad estaba celoso.

Soltó un suspiro: ustedes son tan parecidos que estoy seguro que cuando se conozcan van a terminar siendo pareja agregó con una mueca ambigua.

        ¿De verdad piensas eso? pregunté curiosa.

        Apenas te vea, va a tratar de llevarte a la cama.

        Y se supone que yo me voy a ir a la cama con él sólo porque me lo pida.

        No, tú te vas a resistir… un poco. Pero él va a insistir hasta convencerte.

        ¡ah, claro! ¿y luego que va a pasar? pregunté divertida, por las cosas que Ben imaginaba.

        Él se va a dar cuenta lo increíble que eres y no va a poder dejarte ir. Se van a casar, van a tener hijos y yo voy a mirar como mis dos mejores amigos empiezan a no poder pasar tiempo conmigo, porque estar juntos y a solas es mejor plan.

        Ja ja ja estallé a carcajadas.

        No te rías.

        ¿Cómo no me voy a reír? Te montaste toda la película. Te prometo que no me voy a enamorar de tu amigo respondí. <<porque te amo a ti>> sacudí cabeza ante ese pensamiento pelegrino que no sabía de donde había salido. ¿en verdad me estaba enamorando de él?

        No vas a poder evitarlo insistió.

        Te juro que sí. respondí menos divertida y confundida por mis pensamientos.

        Me vas a hacer creer que podes controlar tus sentimientos. Alaia, cuando el amor llega no pide permiso. Entra como una topadora y arrasa todo lo que encuentra a su paso. Desde tus creencias y deseos hasta tu razón y cordura.

        ¡qué profundo!  me burle. ¿Sentiste eso alguna vez?

        No. Alguna vez creí estar enamorado, pero no era de esa manera miró su reloj y me sonrió ya es seguro que me vaya a dormir y creo que tu deberías hacer lo mismo indicó poniéndose de pie.

Me encogí de hombros: unas de las ventajas de no tener trabajo es que puedo dormir hasta cualquier hora.

Lo acompañe hasta la puerta y allí nos quedamos mirándonos a los ojos unos segundos. Eran increíbles las ganas que tenía de ser besada por esos hermosos labios carmesí. Se acercó lentamente y me dio un beso en la frente.

        Mi vida es mucho mejor desde que te tengo como amiga dijo, y con esa simple frase se marchó. Una frase de once palabras que resumían mi vida sentimental.

Siempre en la Friends zone.

Capítulo 12

Alaia

Me levanté a la mañana siguiente y me encaminé a la Oficina Central. Esta vez me iba a llevar un buen tirón de orejas y John Smith no me defraudó. Los gritos que me dedicó se deben haber escuchado hasta en la terraza y eso que su oficina estaba insonorizada.

En algo tenía razón, no debería haberme identificado como agente ante la policía. Había sido el miedo quien me había vuelto imprudente.

Como era de esperar su furia se multiplicó por diez cuando le dije lo de mi ex jefe. Aguante el chaparrón.

Cuando consiguió calmarse un poco preguntó: ¿averiguaste algo del caso?

Asentí, había pasado mucho tiempo desde la última vez que me habían regañado de esta manera. Tenía veinticinco años y llevaba doce en la Agencia. Conocía el protocolo al dedillo Nunca había sido descuidada, desde que era un agente en servicio activo. jamás me habían llamado la atención. En absoluto había tenido que llamar a Smith para que me librara de algún problema.

Pero desde la muerte de mi madre todo había cambiado… yo había cambiado. Estaba distraída y cometía errores tontos.

Le hice un resumen de lo que había averiguado a mi jefe, que tampoco era mucho.

        Alaia ¿Qué sucede? preguntó no te lo preguntó cómo tu jefe. Te pido que me hables como tu tío.

Lo observé unos segundos sin decir nada. John suspiró.

        ¿sabes que yo le debo mi vida a tu padre? asentí, mi madre me había contado la historia cuando empecé a trabajar para John, él siguió hablando. Cuando empezaste a trabajar conmigo tus padres me hicieron prometer que te iba a cuidar. Eras tan joven e impetuosa que estaban aterrados de que algo te sucediera…

        Mira por donde son ellos los que murieron en servicio lo interrumpí.

        Es eso ¿verdad?

        No entiendo por qué está cerrado el expediente sobre la muerte de mi madre. Ella no era una agente encubierta, ni siquiera era una agente de campo. Era una administrativa.

        Tu madre descubrió algo y decidió investigarlo por su cuenta. El expediente está cerrado porque hay agentes que están siguiendo su investigación. Cuando se cierre la investigación voy a poder darte más detalles.

        Ya respondí molesta. me voy a trabajar… ¿Cuándo debo volver a firmar mi reincorporación?

        No hace falta. Sabía que ibas a volver así que sólo tramité una excedencia. contestó y detesté tener que darle la razón.

Salí de la oficina de mi jefe y me senté en mi box. Soy la mejor en lo que hago, pero en la agencia sólo los agentes especiales tienen oficina, el resto tenemos cubículos.

Comencé recopilando información sobre las asistentes sociales y los empleados del juzgado. Antes de buscar información tenía que desarrollar un perfil de los implicados. Crear los perfiles me llevó toda la mañana. Pero para la hora del almuerzo ya me hacía una idea de a quienes estaba investigando. El resto de la tarde me centré en reorganizar la información sobre las asistentes sociales que había acumulado. Cuando conseguí sus emails personales y laborales, les envié un correo con un virus que me permitiría entrar en sus computadoras apenas abrieran en mail.

El programa espía pertenecía a una empresa argentina llamada L. Borelli y era en verdad una maravilla para los que deseaban espiar a sus parejas. Para mí lo mejor de este programa era que corría por todos los sistemas operativos y se duplicaba como una cookie. Así que si ellas abrían el correo electrónico en su celular me iba a poder colar allí también y si ellas conectaban el celular a cualquier computadora el virus se instalaría allí. Era simplemente genial. Ojala yo pudiera desarrollar un software así, pensé suspirando.

Capítulo 13

Benjamín

Antes de comenzar a atender la consulta pasé a ver a Elías. El pequeño estaba jugando a las cartas con su padre, mientras Gabriela, su madre, escribía en la computadora como una posesa. Ella es una abogada que estudió sin apoyo de nadie. Su historia era digna de una telenovela. Estoy seguro que si ella no hubiera tenido una historia con Julián, sería yo quien estaría jugando a las cartas con el pequeño Elías.

Sí, estoy un poco enamorado de Gabriela. Pero sé que no tengo nada que hacer. Ella ama a Julián desde que era una adolescente.

Conversé con el pequeño para ver cómo iba su recuperación y luego le indiqué a sus padres que el escáner mostró que no había ningún rastro del tumor y que día siguiente podrían volver a su hogar.

Gabriela me abrazo y me besó en la mejilla, sin poder evitarlo la tomé de la cintura y saboree el aroma de su cabello. Cuando ella se separó de mi Julián me estaba mirando en una silenciosa advertencia. Le sonreí melancólico.

        No hay nada que preocuparse dije con segundas para que mi amigo entendiera que jamás intentaría algo con su mujer.

        Nunca dudé de que no fueras a hacer las cosas bien. respondió dándome una apalmada en la espalda con una sonrisa.

Salí de la habitación pensando en que tenía que sacarme a Gabriela de la cabeza. No podía seguir suspirando por la mujer de mi colega.

Me sorprendió que todas las consultas de ese dia fueran dolores de cabezas y aunque solicité los estudios pertinentes, estoy seguro que casi todos eran para ser derivados al oftalmólogo.

Las madres de mis pacientitos no se dan cuenta lo mal que les hacen a sus pequeños el exceso de uso de pantallas de celulares, tabletas, computadoras y televisores extra grandes, van consumiendo la vista de los niños y provocando que estos tengan que usar anteojos de manera prematura y de paso, al forzar la vista de manera constante les provocan dolores de cabeza.

<Cuando tenga hijos no van a pasarse el dia colgado de la pantalla> pensé. Y me sorprendió el deseo de ser padre que me invadió. Siempre me habían gustado los niños, por eso me especialice en neurología infantil. Pero desde que había cumplido los treinta y dos, tres meses atrás, empezaba a desear tener a alguien que me esperase en casa cuando llegara.

Bueno el último mes había tenido con quien compartir las cenas. Alaia. Esa chica era todo un misterio, su ex novio violento del que no quería hablar, sus contactos que le libraron de los policías en la comisaría y el extraño suceso de la noche anterior. Todavía no podía creer la suerte que habíamos tenido de que justo llegara la policía.

        ¿Vamos a tomar un trago? preguntó Ashton hoy sí que lo necesito.

        No puedo. Estoy de guardia. respondí 

        ¡Diablos! Si sigo así voy a tener que buscarme nuevos amigos protestó. Lo miré alzando una ceja interrogante. Julián desde que esta con Gabriela no quiere separarse de su familia…

        Acabo de operar a su hijo lo interrumpí.

        ¡Exacto! A su hijo no a él. protestó levantando la mirada del celular que llevaba en la mano.

        ¿Lo dices en serio? pregunté anonado.

        Un poco respondió encogiéndose de hombros. ¿me vas a decir qué diablos te paso en la cara? ¿volvió el ex de tu vecina?

        No.

        ¿no vas a contarme?

        ¿Por qué no vamos a tomar un café? pregunté.

        Pero no a la cafetería del hospital.

        Bueno. Le aviso a la jefa de residentes que salgo, para que me localice en el celular y vamos.

Fuimos a una cafetería que hacía un Macciato delicioso a unas pocas manzanas del hospital.

        Al final ¿fuiste al cine? Preguntó mi amigo mirando a dos chicas que estaban en la mesa de al lado.

        Si, fui con Alaia ayer.

        ¿y que les pareció?

        Me gustó los efectos están bastante buenos. comenté distraído, al recordar de lo que había pasado luego.

        ¿pero...?

        No tengo ningún pero.

        ¿Qué te sucede? preguntó prestándome toda su atención por primera vez desde que habíamos llegado.

        Esto dije señalando el morado de mi rostro me lo hicieron tres tipos que trataron de asaltarnos ayer.

        ¡estas gafado, amigo! respondió Ashton. Me encogí de hombros y le conté la historia.

        Desde que andas con tu vecina… empezó a decir.

        Yo no ando con Alaia. lo interrumpí.

        ¡vamos! Somos amigos hace muchos años y sé cuándo estas coladito por una mujer.

        No estoy colado por Alaia. insistí. Si él supiera…

        No haces otra cosa que hablar de ella, cuando no estás de guardia te apuras a ir a casa para cenar con ella, te agarraste a golpes con un tipo arriesgando tu trabajo por defenderla y ahora me cuentas esto. Estas hasta las cejas. amigo

        ¿me vas a hacer creer que no hubieras hecho lo mismo? lo corté.

        Quizás. Pero yo no soy el doctor Strange.

        ¿Strange? ¿en serio? pregunté divertido.

        Solamente te faltan los súper poderes. Aunque al parecer crees que los tienes. ¿Cómo se te ocurre enfrentarte a tres tipos?

        ¿Qué tendría que haber hecho? Les di todo lo que tenía y se la querían llevar a ella. Ashton hizo una mueca.

        La verdad es que tuvieron mucha suerte. dijo

        Lo mismo pienso.

        ¿Cuándo la voy a conocer? preguntó. Yo sabía que en algún momento iba a querer conocerla. Pero esperaba poder disfrutar de mi nueva amiga un tiempo más.

        No sé traté de darle largas.

        El sábado es el cumpleaños de mi hermana, por qué no la llevas. Así la conozco y si no la soporto puedo huir fácilmente. no era mala idea. Pero estaba seguro que apenas la conociera se iba a enamorar de ella.

        Le voy a preguntar. respondí zanjando el tema.

Capítulo 14

Alaia

Estaba nerviosa. Mucho más nerviosa de lo que había estado nunca.

<Eres una maldita agente de la CIA> me reproche mientras me pasaba las palmas manos por el pantalón para sacarles el sudor.

<Debería haber aceptado venir hasta aquí con Benjamín> reflexioné parada en la entrada de la casa de los amigos de mí vecino. La investigación en la que estaba trabajando me tenía haciendo horas extraordinarias. Ya que las asistentes sociales se conectaban a sus computadoras personales por la noche.

Benjamín me había invitado a la fiesta de cumpleaños de la hermana de su mejor amigo y pese a que al principio me había mostrado reticente, su insistencia me llevó a aceptar.

Nunca había tenido amigos para salir de fiesta. Los otros agentes me veían como una chiquilla y pese a que alguna vez trate de salir con ellos a tomar algo nunca conseguí que me aceptaran en su grupo.

Cuando Benjamín me había invitado a esta fiesta fue la primera vez que tuve conciencia de lo sola que estaba. Era una huérfana de veinticinco años que no tenía amigos. Suspiré y me dispuse a llamar a la puerta de la casa en la que se llevaba a cabo la fiesta.

Una rubia muy bonita abrió la puerta.

        Hola, chica. saludó.

        Hola… yo… el miedo atenazó mi estómago.

La rubia me miró de arriba abajo y sonrió: ¿eres amiga de Ashton? ¡Vamos pasa! Dijo y entró de nuevo en la sala de la casa.

Entré y repasé el lugar. Por mera costumbre identifiqué las salidas posibles. Y calculé la cantidad de personas que había en la vivienda. Suspiré al no ver a Benjamín en la primera inspección.

Comencé a recorrer la sala tratando de abrirme paso entre el tumulto de personas que había allí.

<cinco minutos Harris. Sino lo encontramos en cinco minutos salimos de aquí> dijo mi conciencia y estuve de acuerdo con ella.

Recorrí la sala y no estaba. En la puerta de lo que suponía que era la cocina un chico de no más de veinte años trató de besarme a la fuerza, sin siquiera cruzar una palabra conmigo. Simplemente me tomó de la nuca y trato de forzarme a besarlo. Esquivé su boca y sus labios aterrizaron en mi mejilla. Me lamió la cara. < ¡puaj!>

        No te hagas la difícil preciosa. murmuró en mi oído. Su tono era insolente y no me hacía pensar que estuviera ebrio. Moví mi cabeza hacía atrás para tenerlo a tiro para golpearlo si trataba de besarme de nuevo.

        No estoy interesada, así que suéltame. ordené. Me miró a los ojos y sonrió lascivo.

        Todas están interesadas en mí. respondió arrogante.

        Yo no. Suéltame. Es la última vez que te lo pido. reclamé con un tono que dejaba claro que no estaba coqueteando. Por el rabillo del ojo vi que dos chicas que pasaban se detuvieron.

        ¿Qué pasa Milton? preguntó una de ellas. No aparté los ojos del tal Milton.

        Nada. Sólo que mi chica está enojada. respondió.

        No soy tu chica. Suéltame, es la última vez que lo digo.

        Milton, me importa una mierda quien sea ella o que esté pasando entre ustedes, si no quieres que le diga a mi hermano que pateé tu trasero fuera de esta casa, suéltala.

El idiota apretó su agarre en mi nuca. Vi la furia recorrer sus ojos. Ya lo había advertido. Levanté mi rodilla y lo golpeé en sus joyas. Milton apretó su mano en mi pelo y me tiró hacia abajo mientras se doblaba.

<Idiota> en otro momento lo hubiera golpeado hasta dejarlo inconsciente. Pero hacerlo significaba tener que dar muchas explicaciones.

        Ashton gritó una de las chicas. Tomé la mano del mal nacido que aún me tenía agarrada del cabello y presioné sus dedos para obligarlo a abrirla.

Milton se puso de pie y a mí me sorprendió que el tipo se repusiera tan rápidamente.

        ¿Qué sucede Melany? preguntó un hombre acercándose a nosotros.

Por lo visto no hizo falta que la chica explicara nada.

        Milton ¿Por qué tienes a esta chica agarrada del cabello? preguntó el recién llegado, que supongo era el mejor amigo de mi vecino.

<Excelente primera impresión Harris>

        Métete en tus asuntos Doc. profirió Milton soltándome por fin. Me acaricie la zona de la nuca y noté que el muy hijo de puta me había arrancado un mechón de cabello. Iba a golpearlo cuando él se giró y se marchó.

        ¿estás bien? Preguntó Melany.

        Sí. Gracias. No tengo ni idea que fue todo eso.

        Milton es mi primo y cuando toma puede ser un poco intenso.

        ¿un poco? Es un peligro. respondí. Melany hizo una mueca con la boca ¿eres Melany Schianini? cambie de tema.

        Sí. ¿tú quién eres? preguntó y noté que parado junto a nosotras estaba Ashton quien no dejaba de mirarme.

        Soy Alaia Harris. Me invitó…

        ¿la vecina de Benjamín? interrumpió Ashton. Asentí mirándolo a los ojos. Ben tiene razón, su amigo es muy guapo y completamente el tipo de hombre que a cualquier mujer le gustaría tener en su cama. Su sonrisa era linda y los hoyuelos de sus mejillas deberían estar patentados.

        Pensábamos que ya no venías aseguró Ashton.

        Me retrase en el trabajo. me justifiqué.

        Vamos tu vecino está en el patio dijo tomándome de la mano.

        Aguarda un momento  dije antes que me arrastrara fuera de la casa.

        Esto es para ti comenté extendiendo la bolsa arrugada que aún tenía en la mano, hacia Melany. Si quieres cambiarlo puedes hacerlo en el centro comercial.

        No hacía falta que me trajeras nada. sonrió sacando la cartera de piel que había en el interior. Chilló al verla y me abrazó. Es hermosa muchísima gracias ¿Cómo sabías que era la que quería?

Me encogí de hombros: sólo fue suerte.

        ¿listo? Vamos afuera pronunció Ashton tirando de mi mano.

Apenas cruzamos las cristaleras vi a Benjamín hablando con un par de chicas. Sonreí al ver su cara de aburrimiento.

        ¡Mira lo que trajo el gato! grito Ashton y todos los que estaban en el patio giraron a vernos.

        ¡viniste! exclamó mi vecino dejando plantada a las dos chicas.

        Eso parece respondí sonrojada ante la mirada de los amigos de Benjamín.

        Bueno por lo visto ya conociste a Ashton. Comentó con una inflexión en la voz que me hizo pensar que había tomado varios tragos.

        Sí. Él y Melany Tuvieron la amabilidad de sacarme de encima a un tal… Miré a Ashton para que me ayudara.

        Milton respondió sonriendo el traumatólogo. Ahí comprendí porque Ben me había dicho que seguramente iba a caer rendida a los pies de su amigo.

Ashton era guapo al estilo convencional: ojos celestes muy claros, cabello oscuro, sonrisa de publicidad y además médico. Pero, sinceramente, Ashton no era mi tipo.

<En cambio Benjamín…> reprimí ese pensamiento y respondí.

        Exacto. Ese tipo no entiende cuando se le habla.

        Es que no está acostumbrado a que las mujeres le digan que no. comentó otro chico que se había acercado al corrillo.

        No veo el por qué respondí molesta. Para mí el tal Milton era un prepotente de cuidado.

        Es muy rico y eso suele abrir mucho más que puertas agregó el mismo chico con una sonrisa ladina. El doble sentido de la frase me molestó. Miré a Ashton y era obvio que él pensaba lo mismo, observé a Benjamín, él miraba el piso sin ningún gesto que me digiera que pensaba sobre eso.

        Yo sigo pensando que es un idiota prepotente.

        ¡oh! Una chica dura se cachondeó el desconocido.

        Más de lo que te imaginas. respondió Benjamín tomándome de la mano para separarnos del grupo. 

Caminamos unos metros mientras escuchábamos las risas de sus amigos. Me llevó hacia el interior de la casa. Luego subimos las escaleras y entramos en una recamara decorada en forma neutral, obviamente un cuarto de invitados.

        ¿Qué hacemos aquí? pregunté confundida por la seriedad que mostraba mi vecino.

        ¿de verdad estas bien? me preguntó y le fruncí el ceño. No sabía de qué me estaba hablando. Milton ¿te hizo daño?

        No. Sólo me hizo pasar un mal momento.

        Porque llegó Ashton a rescatarte. murmuró.

        No. Porque Melany pasó por ahí y se dio cuenta que algo andaba mal. Fue ella la que intervino primero.

        Yo… lo siento.

        ¿Qué culpa tienes tú que el primo de tu amigo sea un patán? cuestioné acercándome a él. No sé porque, pero la distancia que Benjamín imponía entre nosotros me molestaba. Yo amaba los momentos en que ambos estábamos sentados en el sillón de mi casa o la de él y me podía recostar en su hombro. En cambio que me hablara a tres metros de distancia me incordiaba

Le tomé la mano y lo guie a la cama, para que se sentara junto a mí.

        ¿Qué te pareció Ashton? preguntó Ben arrancándome una carcajada, ya se estaba tardando en preguntarme.

        Es muy guapo, en eso tenías toda la razón y tiene esa sonrisa ladeada sexy de los hombres que saben que son guapos…

        ¡Lo sabía! exclamó poniéndose de pie Sabía que apenas lo vieras ibas a quedar flechada.

Sin poder evitarlo estallé en carcajadas. Benjamín me miró con los ojos entornados.

        Tu amigo es guapo dije quedando recostada al apoyar los codos en la cama. Pero no es mi tipo.

        ¡ah! ¿no?

        No, para nada. Se nota a un kilómetro que es un picaflor de cuidado. Benjamín volvió a sentarse a mi lado, así que me enderecé.

        Alaia… recitó, para luego guardar silencio, mientras me miraba con una intensidad que ya había visto en él antes.

No por primera vez, desde que conocía a Benjamín, deseé que me besara. Quería tanto un beso de suyo que sentí hormiguear mis labios.

        ¿Qué? pregunté en un susurro jadeante. Benjamín parpadeó y toda la intensidad desapareció de su mirada en esa milésima de segundo.

        ¿Qué te parece si nos vamos a comer una hamburguesa? La fiesta está muy aburrida.

Asentí, ¿Qué otra cosa podía hacer?: me parece perfecto, vine directa del trabajo y apenas si comí algo en todo el dia.

Benjamín me miró y ladeó la cabeza: no me habías dicho que ya conseguiste otro trabajo.

<Mierda> pensé acababa de meter la pata ya que todavía no tenía una nueva pantalla.

        Estoy diseñándole un programa de administración a una amiga para su negocio. No es nada serio, ni duradero.

        No sabía que diseñabas programas informáticos.

<Mierda y más mierda> ¿no hacía más que meter la pata hoy?

        ¿Nunca te dije que soy programadora de sistemas informáticos?

        No respondió, tomándome de la mano para salir de la habitación ¿Cómo es que una programadora termina trabajando en una galería de arte?

        Antes trabajaba en una empresa de software, pero me aburría, así que decidí cambiar de profesión respondí encogiéndome de hombros.

        No te imagino como una friki de las computadoras. comentó mientras salíamos ¿viniste en taxi?

        Si respondí mirando nuestras manos unidas. Me encantaba que él siempre me llevara de la mano a todos lados. Era un gesto casual, pero a mí me fascinaba.

        Entonces vamos. Allí está mi auto anunció cuando salimos de la casa.

Fuimos a una hamburguesería cerca de nuestro edificio.

Durante tres horas Benjamín se comportó como el amigo que yo sabía que podía ser. Pero empezaba a haber un problema. Yo empezaba a desear más.

Capítulo 15

Benjamín

Tres semanas más tarde.

Desde la noche del cumpleaños de Melany, Ashton no dejaba de molestarme con que le organizara una cita con Alaia. Como yo no cedía hace una semana había comenzado a auto invitarse a cenar a mi casa los días que no tenía guardia.

Era increíble la desfachatez que tenía mi mejor amigo cuando hablaba con mi vecina.

Ella normalmente lo miraba y le sonreía o le seguía la broma, pero no aceptaba sus invitaciones.

Alaia me había vuelto a asegurar que él le resultaba simpático y agradable, pero que jamás se plantearía una aventura con un Don Juan semejante.

Mientras tanto yo tenía un asiento en primera fila para ver a mi mejor amigo caer rendido por una mujer. Cada dia que pasaba me daba cuenta que Ashton se iba enamorando un poco más de Alaia.

        Creo que se está enamorando de ti. le comenté a mi vecina mientras terminábamos de preparar la cena en su casa. Ashton estaba de guardia, así que esa noche cenábamos solos… al fin.

        Los hombres como él no se enamoran de mujeres como yo. fruncí el ceño ante esa respuesta.

        ¿Por qué?

        Porque no. Somos genéticamente incompatible.

        Sabes que eso es una estupidez, ¿verdad?

        No, está comprobado científicamente que esa clase de hombres se casan con hermosas modelos o mujeres que podrían ser modelos, a las que le gusta la vida lujosa, los viajes a lugares exóticos y gastar más en ropa que en… hizo una mueca buscando la palabra que le faltaba que en cualquier otra cosa concluyó haciendo un gesto con la mano.

        Y tú no eres de esa clase de mujer ¿verdad? la pinche divertido.

Alaia me miró levantando una ceja para empezar todo mi guardarropa debe valer la mitad de lo que cuestan los zapatos italianos que tenía ayer tu amigo, a mí me gusta la vida hogareña y el trabajo. Además de que yo no soy guapa.

        No mientas Alaia, eres una de las mujeres más hermosa que conozco.

        Él que mientes eres tú. respondió girándose para darme la espalda. Su tono me puso en alerta. Me acerqué a su espalda sin llegar a tocarla. El perfume de gardenias que siempre usaba invadió mis sentidos, la línea de su cuello me tentaba a besarla o morderla allí.

Creo que esta era la primera vez que podía entender al Conde Drácula y su implacable deseo de morder el cuello de las mujeres.

Arrimé mis labios a su oído y le susurré: ¿estás buscando cumplidos, Alaia? Ella tembló visiblemente y vi cómo se le erizaba la piel.

Casi suelto un gemido cuando la electricidad que ella desprendía se concentró en la parte baja de mi vientre, haciendo que mi amigo comenzara a sacudirse las telarañas de un largo mes de inacción.

        ¿Qué estás haciendo, Ben? preguntó en un susurro ahogado.

        ¿sinceramente? cuestioné otra vez en su oído.

        Sí.

        No tengo ni idea. Sólo sé que en este momento me muero por morder tu cuello.

        ¿morder mi cuello? preguntó. La incredulidad en su voz cortando el tono susurrante y sexy que habíamos mantenido hasta el momento. Alaia se giró y me miró a los ojos. Hubiera dado mi mano derecha por poder rodear su cintura, besarla y tal vez sentarla en la encimera y hacerla mía. Pero en lugar de eso le sonreí y ella me respondió con un fuerte golpe en el pecho que me hizo retroceder un paso.

Capítulo 16

Alaia

Cuando lo sentí parado detrás de mí, creí que iba a caer de rodillas. Su susurrante voz en mi oído me hizo estremecer de deseo. Hacia un par de semanas que sabía que estaba enamorada de Benjamín. No podía pensar en nada más que en besarlo y tenerlo cabalgando entre mis piernas. Pero él no se daba por aludido. Para él yo era su amiga. La chica con la que compartir la cena y alguna película las noches en que no estaba de guardia.

Estaba segura que más temprano que tarde sería el mismo Benjamín quien trataría de arrojarme a los brazos de su amigo, para librarse de mí.

Por mi salud mental tenía que comenzar a separar mi vida de la de Benjamín. Quizás este sería un buen momento para mudarme de nuevo. El lunes siguiente comenzaría a trabajar infiltrada en la oficina de las asistentes sociales que estaba investigando y sería el momento perfecto para concentrarme en el trabajo y olvidarme de mi vecino.

Sentí mi corazón apretarse cuando lo empujé para que me diera espacio. Si él fuera un vampiro le daría encantada hasta la última gota de mi sangre.

        ¿por qué siempre me estás diciendo ese tipo de cosas? pregunté apoyándome en la encimera.

        ¿Qué cosas? ¿Qué quiero morderte el cuello? asentí. Porque es la verdad.

Reí, pero no una risa divertida, más bien, la mía, era una risita trémula y nerviosa.

        No entiendo por qué te reís. preguntó mirándome a los ojos, la seriedad de su semblante haciéndose eco en mi rostro.

        ¿quieres que crea de verdad que eres un vampiro? pregunté absurdamente para combatir la tensión del ambiente.

        No. Pero me gustaría que creyeras, de verdad, que eres una de las mujeres más sexys que he conocido en mi vida. Que cada vez que me acercó a ti siento unas ganas casi irrefrenables de comerte la boca. Que te me estas metiendo bajo la piel y no sé cómo gestionar lo que siento y que ser tu amigo requiere un esfuerzo casi sobrehumano.

Benjamín se acercó a mí de nuevo, la punta de sus pies tocaban la de los míos. Sus ojos no me abandonaban, tragué la saliva que se había acumulado en mi boca.

        Ben…

        Dime que no sientes lo mismo que yo. Qué esta química sólo está en mi cabeza suplicó y te prometo por todo lo que me importa en este universo que voy a ser el mejor amigo que una chica puede tener y nunca jamás volveré a hablar sobre esto.

        No quiero perderte como amigo. respondí como la tonta que era.

        Y no lo vas a hacer respondió bajando la cabeza.

Era obvio que había interpretado mi frase como una negativa. Benjamín dio un paso atrás y juro que escuché la voz de mi madre decirme que no sea estúpida, que no lo deje ir.

Mi vecino se giró dándome la espalda para salir de la cocina: perdón, pero creo que en este momento no soy una buena compañía. Murmuró saliendo de allí, diez segundos después escuchaba la puerta de mi departamento cerrarse. Lo escuche entrar en su casa y encender la televisión con un volumen bastante más elevado que el que usaba siempre.

Salí de la cocina con las piernas temblando y me senté en el sofá. Me tapé la cara y comencé a llamarme de todo. El hombre que amaba me acababa de confesar que sentía lo mismo por mí y yo… apreté los ojos. Imágenes de mi vida hasta ese dia aparecieron, siempre sola.

Porque mis padres me amaban mucho. Pero casi siempre estaban ocupados en alguna misión. Recordé a mi madre diciéndome que encontrara un buen hombre y formará una familia, “busca un hombre que no sea de la agencia” había dicho.

¿Y si las cosas no funcionaban con Benjamín?

¿Y si me rompía el corazón? Las preguntas y el miedo no me dejaban pensar con claridad. Me destapé la cara y lo vi.

Sobre la mesita de apoyo estaba el celular que Benjamín se había olvidado. Él no puede estar sin su teléfono, por si lo llamaban para una urgencia en la clínica. Era claramente una señal.

Me levanté y salí al rellano. Toqué la puerta y contuve el aliento hasta que él abrió.

        Te olvidaste el teléfono. dije en un susurro sin mirarlo.

        ¡ah! Gracias. respondió. Nos quedamos ahí frente a frente en silencio unos segundos eternos. Alcé la vista y lo miré a los ojos, luego a los labios. Un gemido purgaba por salir de mi boca. ¿dónde está?

        ¿Quién? pregunté sin dejar de mirar sus labios.

        Mi teléfono. su tono de voz me hizo alzar la mirada a sus ojos.

        En mi casa. respondí. El ladeó la cabeza y parpadeó sorprendido.

        ¿No entiendo vienes a decirme que me olvidé el celular en tu casa y no me lo traes?

        Al parecer… así es respondí sonrojada hasta la raíz del pelo. Es que…

        ¿Qué Alaia? Te juro que estoy tratando de hacer las cosas de la mejor manera posible.

        Te quiero lo interrumpí. <a la mierda todo. Que sea lo que Dios quiera> pensé. Me da miedo que me rompas el corazón y es ese miedo el que me da miedo dije sin demasiado sentido.

Benjamín tomó mi rostro con sus manos y me besó. Sus labios se sintieron suaves y cálidos en los míos. Su lengua delineó mis labios un par de veces: déjame entrar. Pidió en un susurro, su aliento caldeando mis labios, sus ojos sondando los míos.

Separé mis labios y el entró en mi boca, saqueando hasta la última onza de raciocinio que me quedaba. Una de sus manos bajó a mi cintura y me pegó a su cuerpo. Gemí al sentir como mi cuerpo encajaba perfectamente con el suyo.

El ruido del ascensor me recordó que aun estábamos en el rellano y al parecer a él también, porque rompió el beso.

Me miró a los ojos y sonrió:  mucho mejor de lo que me había imaginado.

Me sonrojé. Benjamín tomó mi mano y, tras cerrar la puerta, me guio hasta el sillón. Se sentó y me hizo sentar en sus rodillas.

        Me muero por hacerte el amor. Pero quiero que vayamos despacio. Quiero que estés segura que yo nunca te haría daño a propósito. Alaia no estoy jugando contigo: estoy enamorado de ti.

Me mordí el labio inferior y lo besé.

Estuvimos sentados en el sillón durante mucho tiempo. Sus manos siempre permanecieron en las zonas apta para todo público.

En algún momento de la sesión de besos yo me había colocado a horcajadas suyo y me frotaba contra su erección de manera descarada. En este punto me encontraba al borde del orgasmo. La respiración de Benjamín era agitada e irregular, al igual que la mía.

        Si no paramos me voy a venir en los pantalones gimió.

        Yo también. dije, mientras le chupaba el lóbulo de la oreja y él me daba mordisquitos en el cuello, arrancándome suspiros.

        ¡quédate quieta!  suplicó, tomándome por las caderas, cuando yo comencé a morderle el cuello.

        No puedo. Hagamos el amor pedí en un ruego. Y sentí mi cuerpo estremecerse para convulsionar luego, cayendo en las profundidades de un orgasmo petting. Me froté un poco más contra él tratando de extraer hasta la última gota de placer; Benjamín dejó salir un gemido profundo y su cuerpo tembló rítmicamente.

        ¡maldición! dijo contra mi cuello. es la primera vez que me corro en los pantalones. murmuró sin mirarme. Me separé de él para mirarlo a los ojos. Mi vecino, el neurocirujano multi premiado, estaba sonrojado de una manera adorable. Lo besé en los labios suavemente.

        Si te consuela, también es la primera vez que me corro de esta manera. agregué. Benjamín comenzó a reírse y me besó en la punta de la nariz. Creo que es hora de que me valla. Mañana los dos tenemos que ir a trabajar y si me quedó cinco minutos más, todas esas buenas intenciones de ir despacio van a morir hoy mismo. comenté poniéndome de pie.

        No hace falta que te vayas. respondió levantándose.

        Sí. Si es necesario. Ben, yo… nunca hice el amor y me gusta la idea de tomarnos esto con calma. 

        ¿Nunca hiciste el amor o nunca tuviste sexo? preguntó confundido.

        Ambas. Es una historia larga que aún no estoy preparada para contar. Pero si me das tiempo…

        Tiempo es lo que nos sobra, preciosa. respondió besándome suavemente. Si insiste en ir a tu departamento te acompaño.

En la puerta de mi departamento los besos profundos y salvajes volvieron a aparecer, me costó una vida poder apartarme de él.

Capítulo 17

Benjamín

Alaia me había rechazado. Yo le había abierto mi corazón y ella me había dejado ahí parado sin mirarme siquiera.

No podía estarme quieto. Así que iba y venía de un lado a otro de mi departamento, hasta que los toques en mi puerta mi hicieron parar.

Abrí de mala manera y ver a Alaia en el rellano no me calmó.

Cuando me confesó su temor, sentí que debía protegerla. Yo no iba a jugar con ella. Porque para mí Alaia era la mujer con mayúscula. Le propuse ir despacio. Pero cuando comencé a besarla todas mis buenas intenciones salieron volando por la ventana.

Besarla era como acariciar el cielo con las manos, era casi como meter los dedos en un toma corriente y sentir como la piel se te electrifica.

Mantener mis manos en las zonas permitidas requería de todo mi autocontrol, pero lo que no podía evitar que mi amigo se despertara y estuviera listo para la tarea que los besos anticipaban.

Cuando ella comenzó a frotarse, estuve a punto de acostarla en el sofá y hacerla mía, pero me contuve.

Llevaba varios minutos flotando al borde del orgasmo, cuando la vi correrse fue el empujón final hacia mi primer orgasmo en seco.

Alaia estaba adorable con las mejillas encendidas y la respiración agitada.

Cuando me confesó que ella era virgen me sorprendió. No sabía que existieran chicas que llegaran a los veinte años sin haberse acostado con nadie. Esa confesión reforzó mi idea de que ella era muy inocente y de que yo debía protegerla.

A la mañana siguiente me desperté feliz. Me sentía relajado como si me hubiera quitado un peso de encima. Me miré en el espejo mientras me afeitaba y la sonrisa boba que tenía me hizo sonreír más.

Entre en el hospital y me encontré con mi padre. Me miró y frunció el ceño. Le sonreí.

        ¿Qué te sucede? cuestionó.

        Nada respondí sonriendo más ampliamente. Al final iba a ser cierto eso que dicen que cuando sonríes la gente te mira extrañado.

Negó con la cabeza: te iba a buscar porque esta tarde llegará un paciente con un astrocitoma anaplásico. Dijo mirando un expediente. Extendí la mano perdiendo levemente la sonrisa, mi padre me entregó el expediente.

Un astrocitoma anaplásico es un tipo raro de glioma que normalmente deriva de la malignización de un astrocitoma. La resonancia magnética lo muestra como una lesión sólida expansiva, mal delimitada, con edema perilesional asociado. Apreté los labios al ver que el paciente era un niño de cinco años

        El paciente está siendo trasladado desde Los Ángeles y se prevé su llegada para las cinco de la tarde. Además su caso es muy mediático por lo que prevemos un campamento de periodistas desde hoy mismo.

        ¿un caso mediático? pregunté repasando los datos del niño.

        Es el hijo de la Actriz Trizia Learbel.

        Comprendo.

        El padre del niño murió hace dos años en un accidente de tránsito, en el que también estuvo el pequeño y fue un verdadero circo, por lo que la madre nos pidió encarecidamente que evitemos hablar con la prensa y la filtración de imágenes.

        Hablaré con mi equipo. Pero sabes que ellos jamás harían una cosa así.

        El dinero que pueden ofrecer algunos medios por una simple foto puede ser muy tentador. respondió mi padre. Sabía que tenía razón. Pero le confiaría mi vida a cada uno de los integrantes de mi equipo. Por eso he decidido elegir yo a quienes asistirán al niño.

        ¿Ya empezamos papá? pregunté, recordando los encontronazos que habías tenido por la operación de Elías.

        Tienes que entender que soy yo el que dirijo este hospital…

        Lo sé y es imposible que lo olvide, porque tú no dejas de recordármelo. Sin mi equipo no trataré a este niño, que lo haga otro. respondí tendiéndole el expediente. Me estaba marcando un farol porque jamás dejaría a un paciente sin atender. Pero confiaba en que mi padre cediera.

        No puedes hacer eso. No te olvides que antes de que tu padre soy tú jefe.

        Interesante manera de ver el mundo respondí irónico Yo confió en mi equipo, todos son confiables, jamás venderían una fotografía de un paciente si no opero con ellos renunció.

        ¿renunciarías? ¿Por un grupo de enfermeras y asistentes? pregunto incrédulo.

        No conteste con una tranquilidad que nunca había tenido y estaba seguro que Alaia tenía algo que ver. Renunciaría porque ellos son el mejor equipo que un neurocirujano puede tener, porque son incondicionales y extremadamente profesionales, porque son mis amigos y porque estoy hasta las pelotas de que con cada cirugía que consideras importante para el hospital me metas presión, me quieras imponer un supervisor o quieras cambiar mi equipo.

        ¿Crees que si te vas en otro lugar vas a tener todas las concesiones y libertades que tienes aquí?

        No sé exactamente de qué libertades hablas, porque yo hago guardias y consultorio como todo el mundo y te aseguro que si me voy a otro lugar, con mis credenciales actuales, puedo ganar mucho más dinero. mi padre entrecerró los ojos.

        Te pagamos un sueldo más que justo…

        ¡vamos papá! Sabes tan bien como yo que me han ofrecido trabajo de muchos hospitales en todo el país. No te estoy pidiendo un aumento de sueldo suspiré, mi padre y yo nunca nos íbamos a entender te estoy pidiendo que me respetes como el profesional que soy. No quiero tener que discutir, por este tipo de cosas, contigo cada vez que tengo un caso.

        Es que no quiero problemas, ni contratiempos.

Ya no sé cómo hablarle a mi padre. Estoy considerado uno de los tres mejores neurocirujanos del país y el mejor en pediatría, vienen pacientes de todo el país en busca de mi diagnóstico. Pero para mi padre sigo siendo el adolescente desgarbado que escayoló con barro a su amigo cuando se cayó de la bicicleta.

Noté que habíamos atraído la atención de un par de enfermeras en el pasillo donde estábamos.

        Las cosas están así, papá, si quieres que siga atendiendo en tu hospital resalté el pronombre para que entendiera que no me sentía atado a ese lugar tienes que dejarme trabajar tranquilo y a cambio te prometo que si alguna vez tengo dudas o no sé qué hacer en un caso lo consultaré contigo.

        ¿Y en los casos mediáticos o muy complejos?

        Te dejaré hablar con mi equipo y que pongas a las enfermeras de planta que quieras.

        No me gusta que me amenaces con irte. Pero voy a tratar de tratarte como a los otros especialistas.

        Me parece justo. le di una palmada amigable en la espalda y luego tome el expediente.

Dejé a mi padre y me encaminé a los vestuarios. Estaba sentado en uno de los bancos poniéndome los zapatos cuando entró Ashton.

        ¿Peleando con papá de nuevo?

        ¡uf! ¿Quién te dijo?

        Radio pasillo respondió divertido. Mientras tomaba el expediente que estaba a mi lado en el banco. Ashton Schianini se sentó junto a mí y comenzó a ojearlo.- ¿de verdad te vas?

        No. Pero te aseguro que esta vez estuve a un segundo de renunciar de verdad.

        Te entiendo…

        Necesito contarte algo no sabía cómo empezar esta conversación, pero entre Ashton y yo no había secretos ni verdades a medias. Además no quería que siguiera coqueteando con mi chica anoche me acosté con Alaia. exageré, pero no había otra manera de decirlo.

Ashton me miró a los ojos y apretó los labios, inspiró bruscamente y se mordió el labio de abajo antes de comenzar a reír a carcajadas: ya te habías tardado demasiado comentó entre risas.

        ¿Perdón? mi voz teñida por la incredulidad.

        Vamos, amigo, nos conocemos hace demasiado tiempo y era más que obvio que le tenías ganas a Alaia. Sólo hacía falta verte cerca de ella…

        Pero dijiste…

        Estaba tratando de ponerte celoso así te decidías a mover ficha, porque a ella también se le notaba. Sólo basta con ver como se buscan con la mirada, para saber que entre ustedes había una historia a punto de suceder.

        Bueno, sucedió y fue genial respondí sonriendo, aliviado al saber que mi amigo no sentía nada por Alaia.

        ¿así de bien?

        Mucho mejor. Me estoy enamorando de ella confesé sin pudor alguno.

        ¡guau! La cosa es mucho más seria de lo que me imaginé. No vas muy rápido.

        Ella es hermosa, única y especial.

        Puede ser… pero… Ashton se quedó en silencio, como buscando las palabras, por demasiado tiempo.

        ¿pero? lo increpé. Poniéndome de pie, para ir a mí consulta.

        Nada. Sólo que ella no parece del tipo de chicas que se atan.

        Y yo tampoco. No sé si vamos a estar juntos para toda la vida. Pero quiero disfrutar del viaje hasta que se termine. No me importa si es en un mes, un año o hasta el dia de mi muerte.

        Bueno… ahora voy a tener que buscarme una chica si quiero salir con ustedes.

        ¿Una novia? ¿tu?

        ¡hey! Si tú encontraste una novia ¿Por qué no voy a encontrar una yo?

        Bueno dicen que los milagros existen.

Capítulo 18

Alaia

Estar infiltrada en un caso siempre hacia que mi adrenalina estuviera al tope. Una de las cosas más complicadas era parecer calmada y eso, los primeros días, se me daba fatal. Por suerte la mayoría de las personas creían que se debía a la ansiedad de comenzar un nuevo trabajo.

La agencia me había metido en el área de informática, así que trabajaría con un empleado llamado Devon y con la excusa de revisar los cortafuegos de todas las maquinas podría sentarme en las computadoras de todas las asistentes sociales y empleados sin llamar la atención.

Devon era un hombre de treinta años que, para ser un informático, estaba de muy buen ver. Alto, por arriba del metro ochenta, con un cuerpo fibroso y brazos marcados, ojos verdes y una sonrisa de publicidad. Desde que había llegado a la oficina se le había hecho patente que Devon era el gallo en el gallinero. A parte de él trabajaban otros dos hombres.

Uno era el jefe de sección, Estaba segura que él tenía que estar metido en el tema, porque era quien firmaba las órdenes de adopción.

Por ultimo trabajaba un pasante llamado Alan, un joven de 21 años, alto y desgarbado, que estudiaba para ser asistente social y lo usaban de chico para todo y del que me pensaba hacer amiga.

Luego trabajaban nueve asistentes sociales, repartidas en tres áreas: trabajo con huérfanos y niños en situación de calle, madres embarazadas en situación de riesgo y las que buscaban y seleccionaban las casas de acogidas y los posibles adoptantes.

Según el dosier que había armado las que vendían bebés era las de esta última área.

Por lo que había podido investigar antes de infiltrarme, las asistentes de esa área seleccionaban las casas en las que los niños serian desinados, ya sea como acogida o adoptados. Se suponía que ellas los elegían por su perfil familiar, para brindarles a los niños la contención que necesitaban.

        Todavía no puedo creer que al fin hayan nombrado a alguien para ayudarme comentó Devon mirándome a los ojos. me encogí de hombros.

        Mi ex jefe pensó que reubicarme le ahorraría el juicio por acoso. Así que le pidió un favor al jefe respondí. Si Devon me investigaba iba a encontrar que yo antes trabajaba como asistente en un juzgado y que de ahí me habían trasladado allí.

        ¿Qué, tu jefe no te gustaba? preguntó Naomi Carter, una de las asistentes sociales parada en el marco de la puerta de nuestra oficina. La miré y fingí un escalofrío,

        Déjame que te muestre. Una imagen vale mil palabras canturrie mientras me giraba y hacía una rápida búsqueda en la plataforma de empleados. Abrí el legajo de mi supuesto ex jefe y amplié la foto.

        No esta tan mal… dijo Devon mirando la pantalla.

        Cierto, si le hacemos un implante capilar, le quitamos la panza y le operamos la nariz…

        tendríamos una copia exacta de Dany de Vito  terminó Devon la frase de Naomi, haciéndonos estallar a carcajadas.

        Así que Dany se puso mimoso comentó Naomi.

        Por decirlo de alguna manera. Una tarde me pidió que me quedara un rato más y trato de “seducirme” conté, haciendo las comillas con los dedos. Así que no me dejó otra que darle un golpe en sus joyas concluí encogiéndome de hombros. Él trató de despedirme, pero yo encontré un par de cositas suyas que a su esposa no le hubiera gustado ver así que llegamos a un arreglo.

        ¿Hakeaste su computadora? preguntó Devon.

        Hakear es una palabra muy fea, yo sólo indagué un poquito en su historial de navegación y vi que estaba suscripto a varias páginas de citas. No es mi culpa que el guardara las contraseñas en la computadora de la oficina. No es hakeo si cuando abres la página entra directo a la cuenta… ya me fije.

        Yo hubiera hecho mucho más que eso, después de que me trasladaran le enviaría igual la información a su mujer comentó Naomi.

        Quizás, ¿le enviarías un sobre manila sin remitente con un CD con las charlas que mantuvo en las web de citas? ¿le agregarías las fotos que él compartió suyas en una página de intercambio de pareja, ofreciéndola?

Naomi abrió grandes los ojos e hizo una reverencia subiendo y bajando ambas manos a la vez.

Devon negó con la cabeza: es lo que yo digo, las mujeres son mucho más perversas que los hombres.

Ambas nos reímos hasta que la entrada de Michael Ambroson, el jefe de sección, nos hizo callar de golpe.

        Parece que se están divirtiendo comentó mirándolos.

        Alaia nos contaba una historia sobre su puesto anterior. dijo Devon ganándose una mirada de odio por parte de Naomi.

        ¿sí? ¿de qué se trata? preguntó Ambroson.

        De cuando uno de sus compañeros entró en una página de sexo y descargo un virus y cada vez que prendían cualquier computadora se escuchaban gemidos inventó Naomi haciéndome sonreír. Para ser una de las tres que vendían bebés y ayudaban a la guerrilla colombiana ere simpática y buena compañera.

        Bueno para que eso no suceda aquí es que los tengo a ustedes dos.

        Si, jefe. Ya nos ponemos a trabajar dijo Devon.

<<nota mental: cuidarme de Devon>>

Ambroson miró a Naomí quien me guiño un ojo antes de salir de nuestra oficina.

        Alaia ven a mi despacho ordenó, haciendo que Devon nos mirara. Asentí y salí de mi oficina, al mirar a mi nuevo jefe por el vidrio de la ventana vi que me estaba mirando el trasero y le hacía un gesto a Devon que asentía.

<<nota mental: cuidarme de Ambroson>>

En su despacho mi jefe me hizo una lista de las tareas que esperaba que yo realizara dentro de la sección. Entre las que se encontraba limpiar y actualizar todas las computadoras.

Ese es el trabajo más aburrido del mundo para un informático, pero era la actividad justa para una persona que necesitaba investigar.

        Que le parece si luego que termine con eso, digitalizo todos los expedientes en papel, de esa manera podríamos declararnos una oficina libre de papel, como está pidiendo el gobernador.

        Devon dice que es demasiado trabajo me cortó.

        Es verdad. Si todo lo tiene que hacer uno solo. Pero una vez que estén todas las computadoras actualizadas, Devon podrá seguir con el trabajo diario y yo digitalizaría los expedientes. De esa manera podríamos tener cada expediente en un soporte de CD, además de en la base de datos.

        Me parece bien. Hazlo. asentí con una suave sonrisa y me encaminé hacia la puerta.

Cuando le comenté a Devon del encargo que me había realizado nuestro jefe me miró con el ceño fruncido, antes de encogerse de hombros: hace un año que me está dando la lata con que digitalice esos expedientes, pero escanear es la tarea más aburrida del mundo.

        Lo sé, no nos quemamos las pestañas en la facultad para hacer algo que podría hacer hasta un niño de seis años. Pero yo soy la nueva y necesito ganarme la buena voluntad del jefe.

        ¿y eso, por qué? me preguntó volviendo a fruncir el ceño.

        En 47 días es la CeBit y tengo los boletos de avión hace seis meses. Voy a alojarme en hotel Sheraton de Hannover conté soñadora. Tengo entradas paras las mejores conferencias…

        Ahora entiendo me interrumpió socarrón ya tenías todo el viaje planeado y seguramente pago y te trasladaron.

        Exactamente. Por una vez en mi vida quiero sentirme como una triunfadora en el área de informática. Quiero ver y escuchar a los más grandes genios del área. Así que si tengo que pasarme 12 horas al dia escaneando apestosos archivos viejos, para que Ambroson me de diez días de vacaciones en marzo, lo haré con la sonrisa más grande que sea capaz de fingir.

        Yo fui dos veces a la CeBit y la verdad es que si vale el sacrificio que vas a hacer.

        ¿verdad que si?

        Te voy a ayudar. Yo actualizo las computadoras y tú ponte desde hoy a escanear. Una semana antes de la conferencia yo también hablaré con Ambronson para que te deje ir a la conferencia.

        ¡gracias! dije y lo abrace efusivamente voy a quedarme hasta las nueve de la noche todos los días.

        Tampoco hay que matarse. Con que te quedes hasta las siete todos los días yo creo que vas a llegar más que bien.

Devon parecía un tipo legal, un informático que había quedado atrapado en un trabajo rutinario. Pero no podía confiarme. Aquí todos eran simpáticos y parecían buenas personas.

Comencé a escanear los expedientes del área de las madres. En esta sección trabajaban Kara Dumm, Laureen Lyons y Mathis Walsh. Mathis estaba encantada de que “al fin se dignaran” a entrar en el siglo XXI. Me sorprendió que ella llevara todos sus expedientes de formato digital y en papel.

Así que hablé con Devon para que me permitiera actualizar sus computadoras, y de esta manera poder cotillar en ellas tranquilamente cuando todos se fueran.

***

Mi relación con Benjamín iba sobre ruedas. Él se había puesto sinceramente feliz cuando le conté que había conseguido trabajo y como casi todas las noches yo llegaba después que él, Benjamín, me esperaba con la cena o un baño caliente. Así que los sábados y domingos yo le preparaba una comida casera.

Cuando comencé de cansarme de comer comida a domicilio, los sábados preparaba un menú de cenas completo para toda la semana que dejaba congelado.

Ashton seguía viniendo a cenar con nosotros un par de veces a la semana y seguía tonteando conmigo porque, según él, ver celoso a Ben era muy divertido.

Los besos y caricias de Benjamín me volvían loca y me hacían perder la cordura. Tarde una semana y media en terminar suplicándole que me hiciera el amor.

Me alegraba haber esperado tanto tiempo para entregarme a un hombre, ya que Benjamín hizo que mi primera vez fuera increíble.

El sexo con mi vecino se había convertido en una necesidad casi patológica. Era increíble que veinte días atrás yo hubiera sido virgen y que ahora lo necesitara con tantas ansias.

Estar enamorada de Benjamín era la sensación más maravillosa y angustiante del mundo.

El veintisiete de febrero, tenía todos los expedientes escaneados y una gran cantidad de gigabytes de información que incriminaban a Naomi, Bonni y Kara en la venta de bebés. A las madres les decían que el bebé había muerto y las hacían firmar una adopción privada. Mientras que a los niños que traían desde Colombia los pasaban como huérfanos abandonados en las calles. Además tenía la información que había obtenido de la investigación previa sobre sus cuentas bancarias.

Tenía suficiente pruebas para vincular a las tres Asistentes sociales con el Cartel Colombiano. Pero tenía un problema. El médico que había firmado todos los certificados de parto y de defunción de los recién nacidos era el doctor Schianini. Ashton Schianini. El mejor amigo de mi novio.

Por la información que había en los expedientes Ashton estaba metido hasta el cuello en esto.

Mire otra vez la información que tenía resumida en la pantalla mientras me mordía el labio inferior. Estaba sentada en el sofá de mi casa y por primera vez en mi vida no sabía qué hacer. Cerré el expediente y comencé a investigar sus finanzas. No había nada raro, sus cuentas estaban en orden, no recibía ningún depósito de dinero que no proviniera de las dos clínicas en la que él trabajaba. Seguí indagando y encontré una cuenta en Panamá a su nombre con casi un millón de dólares. <<¡Mierda!> >

Durante tres horas seguí el registro del dinero, había muchas entradas de dinero y unas pocas extracciones, todas realizadas personalmente y en periodos estivales. Busqué el registro de las vacaciones de Ashton y coincidían con las extracciones. Con esta información el mejor amigo de mi novio iría preso de por vida.

Me tomé la cabeza y la apoyé sobre la mesa. No tenía ni puta idea que iba a hacer.

Si presentaba el informe como estaba el mejor amigo de mi novio iría a prisión y no sólo eso el hospital del padre de Benjamín tendría muy mala prensa.

¿Cómo diablos se había metido Ashton en esto? Según sus cuentas bancarias el ganaba muy bien como traumatólogo, así que no lo hacía por dinero.

Un pitido en la computadora me hizo levantar la cabeza a toda velocidad.

¡Mierda, me estaban rastreando! Halé el cable de red y presiones las teclas del ordenador que desconectaba la antena wifi.  Corrí hacía la centralita de la línea telefónica y baje el switch que tenía instalado. Mi conexión había quedado completamente aislada de la red.

Me senté y revisé el programa anti rastreo. Alguien se había dado cuenta que estaba siguiendo el rastro de las cuentas de Ashton y las asistentes sociales. Sólo habían pasado cinco segundos, muy poco tiempo para encontrar mi IP. Pero debía moverme por las dudas.

Metí mi computadora y todo lo que tuviera que ver con el caso en mi bolso. Tomé mi arma del falso libro en el librero y me la coloqué en la cintura, salí de mi piso y me senté en la cafetería de enfrente. Vi llegar a Benjamín a casa y no respondí a la llamada que me hizo unos minutos más tarde. Estuve allí hasta que la cafetería cerró.

Cinco segundos no eran nada de tiempo, era menos de lo que tarda en cambiar de antena la señal del móvil, era el tiempo que nos toma pestañar tres veces rápidas, cinco segundos es la mitad de lo que tarda en cargarse la página de google en una conexión de diez megabytes. Cinco segundos, normalmente, no son nada. Pero en este momento marcaban la diferencia entre tener que huir y poder quedarme. Entre poner en peligro a Benjamín y poder seguir a lado del hombre que amo.

Salí de cafetería sonriéndole a la empleada, quien me miraba con el ceño fruncido. Estoy segura que si ella no supiera que yo vivía en frente ya hubiera llamado a la policía.

Miré alrededor de la calle, no había nada sospechoso. Los autos estacionados en la cuadra eran los mismos que se estacionaban siempre. No había nadie caminando. Seguramente no les había dado tiempo a rastrearme.

Una idea apareció en mi cabeza de repente. Y si en lugar de rastrearme online lo que habían hecho era colocar un programa rastreador. En lugar de salir corriendo en ese momento, solamente tenían que esperar a que yo me confiara prendiera la computadora me conectara a internet y el rastreador les diría donde estaba.

Suspiré. Eso era exactamente lo que yo hubiera hecho. Mi computadora era mi bien más preciado. Me la había regalado mi padre cuando entre en la agencia y yo había ido actualizando el hardware. No quería tener que deshacerme de ella. Repasé la calle antes de cruzar hacia mi departamento, mientras mi cabeza empezaba a trazar un plan.

Entre en mi departamento y casi me muero del susto al ver la televisión prendida en la sala a oscuras. Benjamín se había quedado dormido esperándome. Me acerqué y lo bese en los labios. Necesitaba sentir su fortaleza, tenía miedo de cómo reaccionaría cuando se enterara que su amigo se dedicaba a la venta de bebés. Sabía que eso iba a ser un gran golpe para él. Pero ya no tenía dudas que Ashton Schianini era parte de esa banda; llevaba más de dos meses investigándolos a todos y sólo trataron de rastrearme cuando comencé a investigarlo a él.

Benjamín se despertó y sonrió al verme. Se incorporó un poco en el sillón y preguntó:

        ¿Qué pasa, princesa?

        Nada, solamente estoy cansada. Fue un dia muy complicado.

        ¿cuéntame?

Negué con la cabeza y lo besé: no quiero pensar en el trabajo ahora.

Ben se puso de pie y tomándome de la mano me llevó a mi habitación. Me desvistió suavemente con caricias tenues y una sexy sonrisa en los labios. Cuando estuve sólo con las bragas puestas tomó el bajo de su camiseta y se la quitó, suavemente pasó el tejido de la prenda, que aún conservaba su calor, por mi cabeza y como si yo fuera una niña me colocó los brazos. Sonrió antes de quitarse los pantalones y de guiarnos a ambos a mi cama. Nos acomodamos y me abrazó para que usara su pecho como almohada.

Lo amé mucho más en ese momento.

        Te amo. susurré despacito. Él me apretó un poco más hacia su cuerpo.

        Yo también te amo. respondió fuerte y claro. sonreí, quizás si nunca se enteraba que era yo quien había investigado a su amigo, nosotros pudiéramos seguir con nuestra relación. Yo podría consolarlo cuando la noticia lo afectara, haría todo lo que hiciera falta para que él sufriera lo menos posible.

Capítulo 19

Alaia

Mi plan era sencillo:

1)        Me pondría una peluca y gafas de pasta.

2)        Iría a una cafetería en el centro que tiene dos niveles y wifi gratis.

3)        Compraría un café y dejaría mi computadora prendida, mientras hacía de cuenta que iba al baño. Y me sentaría en la primera planta a observar mi computadora.

4)        Si en media hora nadie se acercaba mi computadora estaba limpia.

Hice todos los pasos del uno al tres sin ningún inconveniente. Le indiqué a la camarera que iba al baño para que le echara un ojo a mi computadora, la chica sonrió. Me coloqué detrás de la escalera a esperar. No hizo falta demasiado tiempo, quince minutos después dos tipos tamaño armario entraron y se acercaron, con un aparato en la mano, a mi mesa. Le preguntaron a la camarera algo y la chica señaló el baño. Los dos matones se sentaron en una mesa a menos de un metro de la mía.

Tomé mi celular, ingresé de manera remota a mí ordenador y provoqué un sobrecalentamiento en la batería para que esta se quemara. Esto lo había visto en una película y me había parecido una exageración, hasta que descubrí que era posible de hacer y me pareció una medida de seguridad increíble. Menos de un minuto después mi ordenador comenzaba a soltar humo para luego explotar con un estruendo increíble. Las llamas se expandieron rápidamente por el mantel. Los dos tipos se apuraron a correr hacia el baño y yo salí de allí lamentándome por haber perdido un recuerdo de mi padre.

Una semana después.

Se me estaba acabando el tiempo que tenía como encubierta y todas las pruebas seguían apuntando a que Ashton era parte de la banda había encontrado un nuevo expediente de una madre que iba a dar un bebé nonato en adopción. Tenía la fecha de la cesárea programada, el lugar donde se haría (la clínica del padre de Benjamín) y el nombre de los compradores del bebé. Además tenía el comprobante del depósito que estos últimos habían hecho en la cuenta offshore que las asistentes sociales usaban para cobrar y enviar el dinero al cartel colombiano.

Tenía todo lo que necesitaba para atraparlos: denunciantes, información más que suficiente para probar la conexión entre ellas, el hospital y el cartel, información financiera y hasta las podría atrapar con las manos en “la masa”. Pero entregar el informe implicaba hundir la reputación del hospital del padre de mi chico y a su mejor amigo.

La voz de mis padres, hablándome la noche en que faltaron a la fiesta en la que me entregaban el diploma de la preparatoria, resonó en mi cabeza: “cuando uno elige el camino de defender a la nación, a veces tiene que tomar la decisión entre hacerle daño a las personas que ama y cumplir con su deber.” En ese momento los odiaba a ambos así que no entendí que me estaba diciendo, sólo podía pensar en que yo era la única que había estado sola en la fiesta.

Pero hoy los entendía perfectamente. A las cinco de la tarde junté mis cosas del escritorio, ya no volvería a la oficina de servicios sociales.

Llamé a la puerta de Smith poco más de cuarenta minutos después.

        Harris, ¿Qué haces por aquí? preguntó mi jefe estudiándome.

        Tengo toda la información que necesitamos para cerrar el caso Hinkleir.

        Cuéntame.

Tomé de mi bolso la memoria USB, se la extendí, luego saqué la libreta donde había apuntado todos los datos del caso. Estaba escrita en una taquigrafía que había inventado yo misma, por consejo de mi madre, cuando entre en la agencia.

        Estoy segura que los Wallace no tienen ni idea de lo que está sucediendo dentro su hospital. me apresuré a agregar.

        ¿Qué te hace estar tan segura de ello? preguntó.

        No hay ni una sola irregularidad en el manejo del lugar. Llevan un registro, más que exhaustivo sobre los medicamentos, le realizan controles de sobra a los empleados cada tres meses, los titulares no poseen cuentas en el extranjero, pagan puntualmente todos los impuestos…

        Todo tan prolijo, me resulta sospechoso. me interrumpió.

        Fueron auditados haces tres meses. En cuentas del hospital y privadas.

        Entonces ¿crees que ellos colaborarían con nosotros? preguntó. Estoy segura que mi defensa vehemente había activado las alarmas de mi jefe.

        Estoy segura que sí.

        Bueno, elige tu equipo. Vas a encabezar el operativo.

        Yo… no…

        Vamos Harris, todos quieren ser cabeza de equipo. Es un paso muy grande en el sentido correcto.

        No quiero encabezar el operativo. respondí.

        ¿Qué sucede, Harris? Y por favor ahórrame la retórica.

        Estoy enamorada de Benjamín Wallace.

        ¿enamorada? ¿de un sospechoso? preguntó con incredulidad.

        Él nunca fue un sospechoso. El apellido de su familia no apreció en el caso hasta hace una semana y él es mi vecino.

        ¿él que te salvo de Ferrareso?

        Así es. Desde ese día hemos empezado a frecuentarnos, hasta que nuestra relación de amistad se convirtió en algo más

        ¿él sabe a qué te dedicas?  indagó irritado.

        No. Sabe que soy informática, que trabajaba en la galería de arte y cree que estaba cubriendo una baja en servicios sociales.

        ¿Él tiene relación con alguno de los involucrados de la clínica?

Suspiré, no valía de nada mentir: Si. Ashton Schianini es su mejor amigo. Yo estuve en la casa del sospechoso y él en mi casa en múltiples ocasiones.

        Eso no me preocupa. Estabas de encubierta es lógico que te acercaras a los sospechosos. Lo siento Harris tienes que dirigir el operativo tú.

        Pero, señor…

        Es mi última palabra abrí la boca para renunciar. Pero Smith levantó la mano no puedes renunciar, ni amenazarme con nada. Esta es una prueba que tú y ese chico tienen que pasar. Si de verdad se aman superaran este escollo. Sentenció.

        Y si no lo entiende cuestioné con los ojos llenos de lágrimas. Smith se levantó de su silla y se acercó a mi lado, se puso en cuclilla y me abrazó.

        Alaia, ya sabes que le prometí a tus padres que te cuidaría asentí si este chico es para ti, de verdad, entenderá que este es tu trabajo.

        ¿y si no lo entiende? ¿y si me deja? inquirí.

        Es que no era para ti. Se necesita una persona con un carácter especial para estar con un agente secreto.

        John yo ya no quiero ser agente.

        Lo sé. Después de que termines esta misión te ayudaré a encontrar un puesto de trabajo en la Administración Federal. Algo que no sea demasiado aburrido. respondió si sigues con este chico, perfecto y si no sigues con él, podrás conocer a otros hombres.

Mi jefe se puso de pie y yo solté lentamente el aire. Esta iba a ser mi última misión. Tenía que bordarla.

Capítulo 20

Benjamín

        Doctor Wallace llamó una enfermera entrando en mi consulta donde estaba leyendo el expediente de un paciente, mientras me tomaba una taza de café. Llevaba unos días preocupado por Alaia. Ella estaba rara y aunque aseguraba que eran temas de trabajo que la tenían distraída. Pero había algo que no terminaba de gustarme.

        ¿sí? pregunté.

        El director pidió que se acerque su despacho.

        Gracias, ya voy. respondí. La relación con mi padre estaba cada dia más tranquila. Ya no insistía en controlarme. La cirugía de su paciente “famoso” había sido todo un éxito y no había habido ninguna filtración a la prensa.

Di dos toques a la puerta y abrí mientras escuchaba la voz de mi padre dando permiso para pasar.

        ¿me buscabas? pregunté.

        Sí. tenemos un problema. respondió noté que Mendizábal, el socio de mi padre, estaba parado juntó al escritorio.

        ¿Qué sucede? consulté.

        Hace unos minutos me llamó la Agente Harris de la CIA.

        ¿la CIA? pregunté alarmado.

        Sí. al parecer desde hace unos dos años estamos ayudando, inconscientemente, a una banda de delincuentes a robar bebés.

        ¿Cómo?

Esta vez hablo Mendizábal, mientras yo me dejaba caer en una de las sillas: los partos de convenio con la Agencia de adopción están siendo utilizados para robar los recién nacidos.

        ¡por Dios! ¿Cómo mierda no nos enteramos?

        No tengo ni idea. La agente Harris no quiso adelantarme nada más por teléfono. Pero ella está viniendo hacia aquí.

        ¿Cómo nos va a afectar esto? pregunté. Ellos se miraron, el trabajo de toda su vida y se iba a ir a la mierda.

        No tengo ni idea, no nos queda otra que esperar a la Agente Harris.

        ¿Creen que estamos implicados? cuestioné.

        No. Ella dejó muy en claro que la CIA está segura que nosotros no estamos implicados. Lo que ella me pidió fue que tú estuvieras en la reunión que vamos a mantener.

        ¿yo? ¿Dijo por qué?

        No. Pidió que en la reunión solamente estuviéramos nosotros tres.

Mientras los tres especulábamos sobre que querría la agente de nosotros, sonó el intercomunicador de la secretaría de mi padre.

        Señor, una chica lo busca. No tiene cita. Pero insiste en que usted la está esperando.

        ¿le dijo su nombre? preguntó mi padre.

        Sí. dice que se llama Alaia Harris.

        ¿Alaia Harris? pregunté incrédulo.

        Hágala pasar. ordenó mi padre mirándome.

        ¿la conoces?

No tuve tiempo para responder. La puerta se abrió y parada en el umbral estaba la mujer que amaba.

Tenía que ser una desagradable coincidencia. Ella no era agente de la CIA. Ella era una tímida informática que amaba el arte.

Mi padre y Mendizábal se pusieron de pie. Ella entró y cerró la puerta. Me miró a los ojos un segundo y luego desvió la mirada.

        Buenos días saludó con un tono firme y profesional que no le había escuchado nunca. Soy la Agente Alaia Harris agregó mostrando su placa. Me tensé como la cuerda de un violín. Alaia era agente de la CIA y estaba investigando la clínica de mi padre. Sentí como si alguien me hubiera quitado el tapete de debajo de los pies de golpe.

        Agente Harris, tome asiento. ¿en qué podemos ayudarla? preguntó Mendizábal.

Alcé los ojos hacia ella y la frialdad que vi en ellos me dejó sin aire. Me había estado utilizando.

        Como le comenté al Doctor Wallace por teléfono desde hace un tiempo estamos llevando a cabo una investigación sobre la apropiación indebida de menores y hemos descubierto que es en su clínica donde se realizan los partos y que uno de sus empleados firma los certificados de nacimiento y defunción.

        ¿Quién es? preguntó mi padre.

        Ashton Schianini respondió. Levanté la cabeza de golpe, ella me estaba mirando a los ojos.

        Ese es mentira grité, golpeando la mesa con el puño.

        Tenemos pruebas más que contundentes en su contra. respondió sin dejar de mirarme.

        No sé qué mierda estas tramando Alaia, pero Ashton es incapaz de hacer algo así.

Ella suspiró y sacó una carpeta de su bolso. Tomó unos folios grapados y me los tendió.

        No tramo nada, Benjamín. Ashton está hasta el cuello de mierda. Allí tienes las pruebas.

        ¡Estas son mentiras! insistí vehemente.

        ¡Ojala lo fueran! exclamó ella. ¿crees que no seguí indagando cuando apareció su nombre? ¿Qué no busque algo que demostrara que él era inocente?

        ¿Qué está sucediendo aquí? preguntó mi padre.

        ¿Qué ocurre? Que la agente Harris escupí las palabras con todo el despreció que era capaz de juntar se hizo pasar por mi vecina, para seducirme y poder acercarse a nosotros.

        No fueron así las cosas se defendió ella.

        Te acostabas conmigo mientras investigabas a mi mejor amigo y a mi familia. ¡me usaste! grite volviendo a golpear la mesa.

        No. Me encargaron esta investigación después de conocerte. su serenidad para hablar enervó mis nervios. Me encaminé hacia la puerta del despacho de mi padre. Tenía que hablar con Ashton, para que me digiera que todo esto eran mentiras.

        ¿no puedes salir de aquí?  dijo ella.

        Mírame respondí. Su mano en mi brazo me produjo esa descarga de energía que me causaba siempre. Me solté bruscamente.

        Hablo en serio Ben, no puedes hablar con Ashton de esto.

        Él es inocente. Estoy seguro. afirmé.

        Si sales de esta oficina, mis muchachos van a arrestarte.

<<¿Quién mierda era esta mujer?>> mi novia era una chica dulce y tímida, no era esta agente secreta, que amenazaba con arrestarme.

        Siéntate ordenó las cosas están así. A las tres de la tarde está programada la cesárea de Nicole Brucman, la chica es una menor de edad que buscó ayuda en servicios sociales cuando sus padres la echaron de su casa. Los compradores son los Karlson una familia de Baltimore que lleva años en la lista de espera para adoptar y por lo visto se cansaron de esperar.

>>si todo salé bien hoy podremos atraparlos a todos y no volverán a verme si no quieren concluyó mirándome.

El recuerdo de ella yendo a mi departamento el día que le confesé que la amaba, la forma en que me entregó su virginidad… No, eso no podía ser parte de una investigación. ¿O sí?

        ¿Qué necesita que hagamos?  preguntó mi padre.

        Necesito que nos den libre acceso al área de maternidad y traumatología. Dos de mis compañeras estarán presentes en la sala de parto como enfermeras. Y otro de mis muchachos se pegará a Schianini, usted tiene que decirle que es un practicante… o algo así.

        No hay problema. respondió Mendizábal.

        Una cosa más no le pueden decir nada a nadie. Por lo que voy a tener que hacer que queden bajo vigilancia los tres, a penas estén colocados a mis compañeros.

        Agente Harris llamó mi padre comprendo su postura, pero uno de nosotros debe permanecer aquí por si sucede algo. Si le parece bien me quedaré yo.

Alaia lo estudió con la mirada unos segundos y asintió, tomó su teléfono y dijo: todo listo. Luego miró a mi padre dígale a su secretaria que deje pasar a los recién llegados.

Mi padre obedeció y entraron en la oficina cinco personas. Dos chicas vestidas de enfermeras y uno con bata de doctor. Los otros dos estaban vestidos de calle.

        Él se queda, ellos se van. indicó Alaia. Mientras tomaba un portafolio que le tendía uno de los agentes.

        Si nos acompañan, señores. dijo uno de ellos y pese a las ganas de pedirle explicaciones a Alaia, tenía la fuerte necesidad de advertirle a Ashton que le habían puesto una trampa y de que me confirmara que Alaia mentía, así que lo acompañe.

Capítulo 21

Alaia

Lo había perdido, no me cabía la menor duda. Lo había visto en sus ojos y en la forma en que me había llamado mentirosa al acusar a Ashton.

Ojala todo esto no hubiera tenido que ver con su amigo. Pero las pruebas hablan por sí solas.

Cuando los agentes se lo llevaron para incomunicarlo, una medida que estaba segura iba a ser extremadamente necesaria porque estaba segura que Benjamín trataría de avisarle a Ashton lo que sucedía, me puse a trabajar.

Saqué mi computadora nueva del portafolio que me había entregado mi compañero. Conecté las cámaras que cada uno de los agentes tenia y calibré los micrófonos.

Los tres agentes encubiertos habían colocado cámaras en la sala de parto y la habitación donde estaría Nicole, además le habían puesto un micrófono y otra cámara en la oficina de Ashton.

La doctora Machena era la encargada de atender la cesárea de Nicole Brucman, ella no quería a las nuevas enfermeras que el Padre de Benjamín le había dicho que la asistirían. Ese hecho nos puso a todos alertas. Al parecer esta doctora también estaba involucrada.

Me gustó la manera en que el Doctor Wallace se impuso a la doctora Machena. Se notaba que era un jefe bueno y generoso. Pero que dejaba en claro que allí se hacía lo que él decía.

La cesárea fue bien y nació un hermoso bebé que pesó tres kilos doscientos gramos, pero igualmente fue llevado al área de neonatología. Cosa que yo no había previsto. Así que rápidamente tuvimos que improvisar y enviar al Director Wallace a colocar una cámara allí.

Me sorprendió mucho cuando una hora más tarde Kara Dumm entraba en la habitación de Nicole y le decía, con lágrimas en los ojos, que su pequeño había muerto. Mientras Naomi Carter y Bonni Lambert entraba en neonatología para hacerle entrega del niño a la familia Karlson, junto con la doctora Machena.

        Atento todo el mundo. Todos a sus posiciones dije por el auricular Nilson ¿dónde están?

        Esta es una de las consultas de traumatología mejor equipada que vi respondió Nilson. Evidentemente estaba con Ashton en su consulta. Eso era extraño.

        Equipo uno la pareja y la asistente están a punto de salir, quiero que Persson y Berg se encarguen de las trabajadoras sociales, equipo tres arresten a la pareja apenas crucen la puerta de salida. Equipo dos y tres asistan a Persson y Berg si lo necesitan en el pasillo.

>>Nilson arresta a Schianini. No lo expongas, hay algo que no me termina de cerrar.

Me giré y miré a quien hubiera sido mi suegro. Necesito que haga que la Doctora Machena venga aquí.

        No hay problema respondió tomando el teléfono de su escritorio.

Tres minutos después escuché por los auriculares cuatro “hecho” consecutivos. La misión estaba cerrada.

Dos minutos más tarde la doctora Machena golpeaba la puerta. El padre de Benjamín le dio paso y ella entró con una sonrisa radiante.

        Hola Marian, te hice venir porque necesito que me informes sobre el bebé Brucman.

        ¿El bebé Bructman? preguntó palideciendo.

        Si me comentaron que nació sano y que falleció pocas horas después.

        Bueno yo no soy neonatología. Es a ellos a quien hay que preguntarles.

En ese momento llamaron a la puerta, la agente Berg entró sin esperar a que le den paso, se acercó a mí y me tendió unos folios. Eran las partidas de nacimiento y defunción del niño. Ambas estaban firmadas por Ashton.

        ¿Usted atendió el parto? pregunté.

        No. Respondió rápidamente. Observó a la agente Berg que la había asistido en el quirófano y agregó: bueno si… en verdad sólo dirigí. No era mi paciente.

Berg la miró a los ojos y la doctora palideció aún más.

        ¿Enfermera? pregunté.

        La doctora Machena fue la encargada de la cesárea del bebé Brucman, en el quirófano sólo estuvimos el anestesista Kelling el asistente de la doctora y, pese a su renuencia, yo.

        ¿el bebé tuvo complicaciones?

        No, nació en perfecto estado. No debería haber sido llevado a Neonatología. Pero la doctora Machena así lo ordenó.

        Doctora Machena, ¿Por qué todas las ordenes y el certificado de parto están firmadas por el doctor Schianini? esta era la única pista que tenía para librar a Ashton de esto.

        La Señora Brucman es paciente de él, yo sólo atendí la cesárea como un favor personal.

        Firmar con el nombre de otro médico es un delito federal advertí. Por lo que tengo que arrestarla.

Tomé mis esposas y me acerqué a ella. Ahora estaba segura que Ashton era inocente y que esta arpía con cara de no haber roto un plato usaba su nombre para sus chanchullos. No sería tan difícil probar eso. Con un perito caligráfico bastaría para librarlo. En ese momento me alegraba de haberlo arrestado discretamente. Cosa que no pensaba hacer con esta zorra.

Cuando llegamos a la central ya estaban interrogando a los detenidos.

Los Karlson contaron toda la historia sin necesidad de pedírselo dos veces. A ellos les habían dicho que la chica que quería deshacer del bebé y que las asistentes sociales la habían convencido de que no lo hiciera y que lo diera en adopción. La chica había cedido a cambio de trecientos mil dólares, que ellos habían pagado encantados.

Las asistentes sociales fueron más duras. Las tres pidieron ver a sus abogados, al igual que la doctora Machena.

Pero Bonni Lambert aceptó el trató que le proponíamos y vendió sin despeinarse a sus compañeras y a la doctora.

Marian Machena en ningún momento de su declaración aceptó su responsabilidad. Todo el tiempo siguió diciendo que ella sólo le había hecho un favor a Ashton Schianini.

Tras siete horas de estar sentada en la computadora, puede reunir las pruebas suficientes contra ella. Además de superponer la caligrafía de las notas de la agenda de Ashton, con la de los certificados que teníamos.

Ya no necesitaba que ella confesara y podía dejar libre al mejor amigo del hombre que amaba.

Llamé con los nudillos a la puerta de la oficina de mi jefe.

        Pase.

        Señor Smith le traigo la información sobre la doctora Machena.

        Has hecho un gran trabajo en este caso. Hace una hora arrestaron a cinco miembros del cartel, gracias a tu investigación.

Sonreí: el doctor Schianini no está implicado. Usaban su nombre en los certificados y en la cuenta. Pero tengo pruebas más que suficientes para demostrar que él nunca piso Panamá y que los certificados no fueron firmados por él.

        Está bien. Que inicien el proceso de dejarlo libre. Seguramente va a tener que declarar, pero no hay motivos para retenerlo. respondió mirando los expedientes que le había dado.

        Alaia ¿Cómo se lo tomó tu novio?

        Mucho peor de lo que me esperaba.

        Lo lamentó.

        Yo también. contesté sin querer hablar sobre Benjamín.

Salí de la oficina de mi jefe y me encaminé a la sala donde estaba Ashton. Si había alguien que debía explicarle que sucedía esa esa yo.

Entré y su cara de sorpresa me hizo sonreír.

        Hola Ashton.

        ¿Qué mierda, Alaia?

        Voy a contarte una historia dije soltándole las esposas sólo te pido que me dejes contarte todo sin interrumpirme. Ashton asintió y yo comencé a narrarle todo sobre la investigación. Cuando concluí el preguntó.

        ¿te acercaste a Benjamín por la investigación?

        No. A él lo conocí antes. Estaba en un periodo entre casos.

        Estoy seguro que él no lo va a creer.

        Lo sé. Cuando te arrestamos traté de que sea de la manera más discreta posible. Así que desde la agencia vamos a decir que fue gracias a la familia Wallace y a ti que pudimos desbaratar esta banda. lo corté, no quería hablar de Benjamín.

        Te agradezco que quieras cuidar mi reputación, pero me interesa más saber que vas a hacer con mi mejor amigo.

        Nada. Él cree que lo use, no me apoyó…

        Si Benjy hubiera sabido que eras agente de la CIA quizás te hubiera apoyado me interrumpió.

        Soy una Agente encubierta, no puedo andar diciéndole a todo el mundo a que me dedico.

        Pero a mí me lo estás diciendo.

        Te lo debía. Además al tener que exponerme a Benjamín y su padre sólo era cuestión de tiempo que lo supieras.

        ¿te vas a ir, verdad? preguntó, con una sonrisa triste.

        Es lo mejor para todos. respondí poniéndome de pie y abriendo la puerta para dejarlo salir.

Acompañé a Ashton hasta el mostrador de salidas de detenidos, donde otra agente le haría el papeleo. Él se giró y me abrazó susurrándome al oído: si lo amas, como creo que lo haces, no te vayas. Pelea con y por él.

Le sonreí y me marché a mi oficina. Había avanzado unos pasos cuando Ashton me llamó. Se acercó a mí y me susurró:

        ¿dijiste que tengo una cuenta con mucho dinero en Panamá?

Negué con la cabeza sonriendo:  si es verdad. Pero yo que tú me olvidaría de ella. Estoy segura que la van a tener vigilada un tiempo.

        ¿un tiempo? ¿Cuánto un año? insistió. Me merezco un resarcimiento por todas las molestias que esto me causo.

        Hagamos esto, te prometo que apenas este cerrado del todo el caso te aviso, para que vayas y veas cuanto hay en esa cuenta.

        Gracias.  dijo besándome en la mejilla. No te rindas con él.

Capítulo 22

Benjamín

Los Agentes de la CIA nos llevaron a Mendizábal y a mí, muy amablemente, a un edificio federal nos mantuvieron allí por más de cinco horas, supongo que fue el tiempo que duró el operativo, luego un agente se acercó a nosotros y nos dijo que podíamos irnos.

Así de simple. Como si nada hubiera pasado. Como si saber que Alaia era una agente de la CIA que me había usado para realizar una investigación y meter preso a mi mejor amigo no me hubiera roto el corazón en mil pedazos.

Cuando nos dejaron libres, con Mendizábal volvimos al hospital. Mi padre estaba frenético preparando una conferencia de prensa.

Cuando le pregunté por Ashton, me respondió que Alaia estaba segura que era inocente y que ella iba a tratar de retirar los cargos. Me contó lo que había hecho Marian Machena y yo todavía no podía creerlo.

Conocía a Marian desde la facultad. Era una chica liberal, que no buscaba una relación que la atara. Me había acostado con ella muchas veces y Ashton también. Ella podría haber usado mi nombre para sus chanchullos.

Llamé a Ashton mil veces, no respondía.

        ¿Por qué no llamas a Alaia, si estas tan preocupado? preguntó mi padre mientras repasaba el texto del comunicado de prensa que sería enviado a los medio esa misma noche.

        No tengo nada que hablar con ella.

        A mí me pareció una buena chica…

        Que me uso y me mintió a la cara. respondí caustico.

        Ella estaba haciendo su trabajo. y por cierto parece ser muy buena en ello.

        ¡No te das cuenta que me uso para acercarse a Ashton… para investigarlo!

        Puede ser que todo empezara por eso. Aunque ella me contó otra cosa. Pero estoy seguro que no pudo evitar enamorarse de ti.

        No quiero hablar más de ella, para mi está muerta.

        ¿de verdad crees que el amor como el que ella siente por ti crece en los arboles?

El sonido del timbre de mi celular me libró de contestar. Era Ashton. Lo habían dejado libre. Sentí un alivió increíble al saberlo y una puntada en mi corazón.

Esa noche llegué a mi departamento muy entrada la madrugada. En la casa de Alaia no se escuchaba nada. Quizás todavía no había vuelto del trabajo, pensé.

Cuando me levanté la mañana siguiente, vi un papel debajo de la puerta. Era una nota de ella.

Estimado Benjamín:

Entiendo que me odies. Pero te juro por la memoria de mis padres que no me acerqué a ti por el caso.

Mi padre era miembro del servicio secreto y mi madre una Agente de la CIA. Yo entré a trabajar en la Agencia a los quince años. Llevo toda la vida dentro de la agencia, hasta mi carrera universitaria fue elegida por ellos.

Alonso Ferrareso había sido mi último caso encubierto. Había fingido ser su novia para infiltrarme en una banda de narcos. Él también había estado infiltrado y no se lo tomó nada bien. Después de la paliza que me pegó yo renuncie a la agencia. Pero terminaron dándome una licencia porque mi jefe estaba seguro que me iba a volver loca de aburrimiento. Y tenía razón. Cuando me asignaron este caso ya éramos amigos, aunque aún no habíamos llegado a ser nada más.

Cuando el nombre de Ashton apareció, me sentí terrible. Pero mi deber esta con la agencia. Por suerte él es inocente como tú decías y lo pude probar. Así que sólo será un testigo en la causa y quizás ni siquiera eso.

Te amo. Cada vez que te lo dije era verdad. Pero entiendo que me odies. Así que voy a cumplir con mi promesa y no voy a volver a molestarte.

Aunque siempre estaré ahí para cuidarte.

Alesia

PD: quema esta carta.

Tomé la llave que aun poseía del departamento de Alesia y fui hasta allí. Sólo se notaba que se había ido porque faltaban los los marcos con las fotos de ella con sus padres.

Por primera vez entendí a qué se refería ella cuando me había dicho una noche que sentía que toda su vida cabía en una maleta.

Era así. No tenía familia, no tenía amigos y yo ya no la tenía a ella.

        Es mejor así dije en voz alta cada uno por su lado.

Capítulo 23

Dos años más tarde.

Alaia había cumplido su promesa y nunca se había vuelto a poner en contacto con Benjamín. Aunque lo añoraba. Llevaba una carpeta en su computadora con todo lo que pudiera encontrar sobre él en internet y en otros lugares de un acceso “no tan público”.

Nunca se iba a olvidar la noche, unos cinco meses después de su separación, en que sucumbió al deseo de verlo y hakeó la cámara de su celular. Fue una muy mala idea. Lo que vio fue a él y Ashton cenando muy placenteramente con dos chicas muy monas. Era obvio por la forma en que él reía de lo que la chica le decía, que había pasado página.

Durante el primer año ella trató de olvidarlo enfrascándose en el trabajo. Renunció a la CIA y consiguió un puesto en el FBI. Tomaba un caso tras el otro sin descanso y muchas veces hacia la parte informática de más de un caso a la vez. Durante ese año no le permitieron estar infiltrada, porque su jefe no terminaba de fiarse de ella. El segundo año de su separación, volvió al trabajo de campo. Su jefe había sido ascendido gracias a que ella había descubierto y desbaratado una banda de pedófilos que acampaba a sus anchas en internet.

Su nuevo jefe era un compañero con el que ella se llevaba muy bien y él comenzó a asignarle casos cada vez más complejos.

Alaia había hecho un grupo de “amigos” dentro de la agencia con los que poder tomarse un trago o salir de vez en cuando. Aunque por su tipo de trabajo ellos podían pasar mucho tiempo sin verse.

Para finales del segundo año de su separación, Alaia no era ni la sombra de la chica que Benjamín había conocido. Había adelgazado diez kilos para parecer una yonki y poder infiltrarse en una banda de traficantes. Allí había probado por primera vez las drogas sintéticas y se enganchó a ellas.

Fue el dia en que, gracias a ella y sus seis meses de trabajo infiltrada, arrestaron a la banda, que su jefe se dio cuenta de lo que le estaba pasando. Decidió enviarla a un centro para adictos. Pero ella se negó. Argumentó, aseguró y recontra aseveró que estaba bien. Que no estaba enganchada a nada y que en dos semanas estaría lista para volver a trabajar. Pero pasaron las semanas y Alaia no conseguía dejar de consumir. Se aislaba de su entorno, para poder soportar las largas jornadas de trabajo tomaba metanfetaminas, mientras que para olvidar las cosas que había tenido que hacer para no ser descubierta durante esos seis meses y, porque no decirlo, para no añorar a Benjamín consumía fenciclidina también conocida como polvo de ángel. Había entrado en una espiral de autodestrucción que ella no reconocía y como se había asilado de todos, nadie lo notaba.

Benjamín no lo había pasado mucho mejor. El resentimiento hacia ella le había durado varios meses. Pese a que su padre y sus amigos, que conocían la historia, le decían que ella no había hecho nada malo y que era entendible que hubiera guardado su trabajo en secreto.

Pero Benjamín estaba tan enojado con ella y con el mismo por no poder arrancársela del corazón que se convirtió en un mujeriego que no dejaba pollera sin levantar. Durante el primer año que estuvieron separados él se acostó con más de cien mujeres. Era un crápula sin corazón que las seducía y las abandonaba.

Pero las noches en qué la extrañaba de verdad, en que su corazón y su cerebro se complotaban contra él para recordársela, Benjamín se iba a dormir al departamento de Alaia. Abrazaba su almohada, que ya no tenía el olor de ella y se daba permiso para añorarla.

Una mañana poco después de cumplirse un año de la separación, inició el juicio a la banda de traficantes de bebés. Benjamín estuvo presente en la sala del juzgado todos los días del juicio. Estaba seguro que Alaia se iba a tener que presentar a declarar. Más que nada porque el fiscal le había comentado a Ashton que la defensa de Marian Machena iba a atacar la figura de la agente que la había arrestado.

Cuando el defensor invocó el derecho de su defendida a enfrentarse cara a cara con su acusador, el fiscal sacó una declaración certificada por media docena de escribanos y funcionarios judiciales y ofrecía a todos ellos para garantizar lo declarado.

        Protestó se levantó el abogado defensor. La fiscalía pretende avasallar los derechos de mi cliente, con tecnicismos y declaraciones de terceros que no estuvieron al momento de la detención.

        Señor juez. Desde que comenzó este proceso hemos dejado claro que la Agente Harris es un operativo muy importante de la CIA y que trabaja, actualmente, infiltrada en un caso de seguridad nacional. Traerla a los estrados del juzgado, en un caso que la acusada ha decidido hacer mediático, no sólo pondría en riesgo más de tres años de investigación, sino que además…

        Señoría esos no son problemas de mi cliente interrumpió el abogado de Machena. Esta corte no puede vulnerar los derechos de mi cliente por problemas laborales de una Agente.

        ¡Ja! rio burlonamente el fiscal ¿en serio? Entre las pruebas hay videos de las conversaciones mantenidas entre su cliente y las otras acusadas del caso. Hay pruebas caligráficas que prueban que la acusada falsificó documentos a nombres de otro médico. Tenemos los testimonios de la agente que estuvo con ella en el quirófano, del dueño del hospital y el testimonio de una de las asistentes sociales. No creo que exista algo que el testimonio de la agente Harris pudiera cambiar.

        Pero es el derecho de mi acusada. insistió en sus treces el defensor.

        Señores. Los llamó el juez. Creo que con las pruebas y testimonios que la fiscalía tiene es más que suficiente. Tomare en cuenta la declaración y el informe de la Agente Harris llegado el caso y sólo instruiré traerla a este estrado de manera privada si fuera absolutamente necesario. Yo también pienso que mantener la integridad de un agente encubierto es primordial.

        Gracias su Señoría. dijo el Fiscal con una sonrisa de suficiencia.

Benjamín sintió una opresión en el pecho que no supo identificar en ese momento. Pero unos días después dejó de mentirse a sí mismo y reconoció que estaba angustiado, al saber que ella estaba infiltrada en otro caso.

Tardó tres meses en poder conseguir información acerca de en qué oficina trabajaba ella.

Y cinco semanas en conseguir que John Smith lo atendiera.

        Señor Wallace lo saludó el hombre alto y afroamericano. Su gesto era cordial, pero era más que obvio que no lo quería tener allí ¿Qué puedo hacer por usted?

        Necesito contactarme con la agente Alaia Harris.

        Lo lamento. aquí no trabaja nadie con ese nombre.

        Señor Smith, usted y yo sabemos que ella está trabajando infiltrada en un caso y comprendo que no quiera exponerla. Sólo quiero que cuando ella termine con el caso le dé una misiva mía.

        Doctor Wallace, dijo haciendo notar que sabía exactamente quién era Benjamín usted no me comprende, Alaia renunció a la Agencia una semana después de que el caso se cerrara y si no me equivoco se fue de la ciudad para no cruzarse con usted.

        ¿renunció? ¿y usted se lo permitió?

        Ella ya había renunciado antes un par de veces y siempre cuando se aburría volvía. Pero esta vez no volvió. No me quedó más que tramitar su baja.

        ¿Sabe dónde fue?

        No puedo darle esa información, señor Wallace.

        Usted no me entiende llevo más un año con una sensación de vacío enorme en el pecho. Necesito verla, saber que está bien.

        No sé qué decirle. respondió fríamente.

        Si alguna vez habla con ella. Puede decirle que la amo y la extraño. Que no importa cuánto tiempo pase la voy a estar esperando.

        Si algún día se pone en contacto conmigo, cosa que sinceramente dudo, le daré su mensaje.

Smith se quedó mirando la puerta cerrada, por donde acababa de salir Benjamín, él sabía dónde estaba Alaia y en que estaba trabajando. Sabía que ella llevaba un mes infiltrada en una banda. No le había gustado ni un pelo cuando un amigo del FBI le había comentado que ella se estaba haciendo pasar por una adicta.

Pensó que cuando su amigo le informara que ella había terminado ese caso la llamaría para quedar y contarle lo que Benjamín le había dicho.

Siete meses más tarde John Smith se encontraba tomando un café con un colega del FBI en su oficina, mientras discutían acerca de la jurisdicción de un caso que ambas agencias estaban investigando desde distintos puntos, cuando al llegar a un acuerdo de trabajo en conjunto el nombre de Alaia apareció entre las recomendaciones para trabajar en el caso; ya que ella conocía la manera de trabajar de ambas agencias, los dos jefes aceptaron. Fue en ese momento que John se dio cuenta que llevaba meses sin dedicarle un pensamiento a la chica, ni a las dos promesas que había hecho en torno a ella. Se sintió culpable y se propuso reunirse con ella esa misma semana.

Cuando Alaia apareció en el Bar en que John Smith la había citado él no la reconoció. Estaba delgada al extremo, tenía los ojos hundidos el pelo opaco y reseco, las manos le temblaban.

<< ¿Qué diablos le paso a esta chica?>> se preguntó. La culpa le atenazó el estómago. Su propia voz jurándole a la madre de Alaia que la cuidaría como a una hija lo hizo estremecer.

        ¿Qué sucede John? preguntó la chica con voz trémula.

        Eso quiero saber yo, Alaia. ¿Qué diablos te está pasando?

        Nada estoy perfectamente bien. No te enteraste que me promovieron a Agente especial. Tengo un despacho propio. dijo con una mueca que se suponía debía ser una sonrisa.

        No hablo de trabajo, nena. ¡mírate por Dios! Están tan flaca que puedo ver la forma de tus huesos.

        Me está costando… un poco… recuperar el peso que tenía antes de estar infiltrada en un caso... Pero… dentro de poco voy a estar como antes.

John notó como las manos empezaban a temblarme y sus ojos se movían inquietos. Cuando Alaia se levantó diciéndole que iba al baño, él la siguió. Casi se le cae el alma al piso cuando la vio sacar unas pastillas y metérselas en la boca.

        ¡Escupe eso! gritó John. Alaia dio un respingo y obedeció.

        ¿Qué mierda es esta? la interrogó quitándole el bote de pastillas.

        Es un analgésico mintió ella.

John examinó las pastillas y la miró a los ojos. Alaia bajo la mirada.

        Estos no son analgésicos. ¿Cuánto hace que te estas metiendo esta mierda? vociferó. Smith sintió la culpa atenazarle las entrañas, no había cumplido su promesa a una amiga y su hija estaba al borde de perder la vida.

        Es verdad son calmantes… Me los recetó el medico tras mi último caso infiltrada… Fue muy duro, John… y a veces no puedo borrar… de mi mente lo que vi… y lo que tuve que hacer… Alaia hablaba entrecortado, haciendo pausas titubeantes.

        Voy a hablar con tú jefe y te vas a internar en un centro…

        No… por favor… si en el FBI se enteran… que me ingresan en un centro me despedirán…

        Tu vida es más importante que ese tra…

        ¡NO! gritó ella tapándose los oídos. El trabajo es lo único que tengo… si me lo quitan…

        Es un trabajo, Alaia.

        ¡Es mi vida! respondió ella histérica. John al ver lo angustiada que estaba decidió cambiar de táctica.

        Está bien. Hablaré con unos amigos y le diré a tu jefe que te necesito a préstamo un par de meses, quizás tres. Entonces estarás otra vez bajo supervisión mía.

        ¿No entiendes que estoy bien? No necesito internarme. Alaia trató de salir del baño. Pero John no se lo permitió. La tomó por el brazo la giró en una llave que le presionó el cuello y la desmayó.

Salió del baño y le pidió a una camarera que llamara a una ambulancia. Cuando la ambulancia llegó él pidió que la trasladaran al hospital de la familia Wallace. Era hora de poner a prueba el amor del doctorcito por su chica.

Capítulo 24

        Doctor Wallace, se lo requiere en sala de emergencias. la voz del altoparlante hizo fruncir el ceño de Benjamín Doctor Wallace, se lo requiere en sala de emergencias.  la repetición hizo que mirara a la enfermera con la que estaba conversando.

        Al parecer es hora de ir a ganarse en pan comentó Scott, apoyando las cartas que tenía en la mano sobre la mesa de la sala de descanso donde varios empleados del hospital estaban jugando a la canasta, mientras otros comían y conversaban.

Benjamín salió de la sala de descanso y se acercó al mostrador de informes para que le dieran la tablita de su paciente.

Frunció el ceño al ver que el nombre del paciente estaba en blanco.

Corrió la cortina y se quedó paralizado cuando se encontró de frente con el ex jefe de Alaia.

        Señor Smith, ¿qué sucede?

        ¿Todavía quieres ver a Alaia?

        Por supuesto. ¿sabe dónde está? preguntó con ansiedad.

Smith se corrió a un lado para que Benjamín pudiera ver a la paciente que estaba en la camilla.

        ¿Qué le sucedió? preguntó acercándose a ella rápidamente, con profesionalidad la auscultó.

        Esta enganchada a las drogas. Hoy la cité para hablar con ella y la vi tomarse estas dijo tendiéndole un frasco con pastillas.

        ¡mierda! protestó Ben tras observar el contenido del bote. ¿Cómo mierda paso esto?

        Alaia está trabajando para el FBI. Estuvo infiltrada haciéndose pasar por una yonqui e intuyo que allí se enganchó a esta mierda. Cuando la encontré metiéndose esa basura ella me negó estar enganchada, así que no me dejó otra que desmayarla, para poder traerla aquí.

Ben sin decir nada, salió del box de consulta y volvió un par de minutos después con dos enfermeras.

        Quiero todo lo de la lista cuanto antes. Es prioridad uno.

        Si Doctor respondió una de las enfermeras, mientras le sacaba sangre a Alaia. La otra enfermera le colocó una vía en el otro brazo.

        Vamos a ingresarla, para hidratarla y pasarle nutrientes informó Benjamín cuando tenga los resultados de la analítica veremos qué pasos seguiremos. No soy experto en adicciones, por lo que tendré que derivarla a algún colega. la frialdad en el tono de voz del muchacho hizo entrecerrar los ojos a John.

        Así que vas a ingresarla y derivarla.

        Si respondió sin mirarlo. Un asistente llegó en ese momento para trasladarla. Smith se sorprendió cuando Benjamín dejó que el asistente tomara en brazos a Alaia en lugar de hacerlo el mismo.

Rio irónico: ya veo cuanto la amas. Dijo con desprecio cuando se cerró la puerta, dejándolos solos.

        ¿Perdón? preguntó Benjamín incrédulo.

        Si esa fuera la mujer que amo, nadie me separaría del lado de su cama.

        Ese despojo de persona no es la mujer que yo amaba.

        Ya veo. Sólo la amas cuando ella es capaz de salvar tu patético trasero de una banda de delincuentes, o a tu familia de la ruina. ¿verdad?

        No tengo ni puta idea de que mierda me está hablando gritó el médico perdiendo la compostura.

        ¿te acuerdas cuando los atacaron unos delincuentes a la salida del cine? Ben asintió ¿de verdad crees que tuvieron la suerte de que pasara un móvil de la policía por allí? ¡Ja! Alaia se enfrentó a ellos y los machacó para salvarlos a los dos. ¡no tienes ni una puta idea lo que esa chica gritó señalando la puerta trabajó para que tu familia quede limpia cuando hizo los arrestos del tráfico de niños!

        ¡Y me abandonó!

        Tú la rechazaste, la humillaste. Te crees que ella no se quedó esperando que hicieras un gesto de acercamiento. Ella sólo te dio el espacio que necesitabas para aclararte.

>> Cuando renunció a la CIA estaba destruida porque te vio con otra mujer.

        ¿Cuándo?

        ¿Importa? Desde que ella te dejó, por pedido tuyo, te dedicaste a tirarte a todas las mujeres que se te acercaban. ¿crees que una hacker experta como ella no lo vio? ¿Qué no estuvo pendiente de ti?

        Es mi vida y no quiero tener nada que ver con una yonqui. sentenció girándose para salir.

        Cuando la estabilicen, me la llevaré de aquí.

        Haga como quiera, señor Smith.

***

        ¿La Alaia Harris que está ingresada, es TÚ Alaia? preguntó Ashton entrando en mi consulta sin llamar. Por suerte no tenía pacientes en ese momento.

        Para empezar no existe ninguna Alaia que sea mía y si te refieres a si es mi ex vecina la está ingresada aquí. La respuesta es sí.

        Espera un segundo. ¿Desde cuándo Alaia es tu ex vecina y no el amor de tu vida?

        Desde el momento que es una puta adicta.

        ¿en serio acabas de llamar a Alaia puta? ¡¿puedo saber que mierda de esta pasando por esa cabezota?! preguntó alzando la voz.

        la trajeron inconsciente, consumida hasta los huesos y hasta arriba de ve a saber que mierda. Esa no es la mujer que me cocinaba y con la que yo compartía todas mis noches.

        Entiendo. Como eres perfecto sólo puedes estar con otras personas perfectas. respondió irónico. Benjamín lo miró furioso.

        Yo no soy perfecto.

        ¿no? Entonces porque no puedes entender que ella necesita ayuda.

        Ella eligió drogarse…

        Hasta donde recuerdo las clases de medicina, la adicción en una enfermedad, no una elección.

        No quiero discutir Ashton. dijo levantándose de su silla tengo pacientes que atender.

        ¿Estás seguro que no quieres saber más nada de ella?

        Sí.

        Perfecto, no hace falta que vuelvas a visitarla como médico, desde ahora me hare cargo yo de Alaia y cuando ella se recupere la voy a convencer de que sea mi novia.

        Dudo que ella acepte. respondió Benjamín con soberbia.

        Puede que en el pasado te amara a ti. Pero voy a dejarme la piel por hacer que ella me ame.

        Has lo que quieras.

        No, si no te estoy pidiendo permiso. Te estoy avisando para que luego no digas que te he traicionado. Siempre supe que ella era mucha mujer para ti. respondió saliendo de la consulta.

Benjamín sintió que su corazón se apretaba. Por un segundo dudo si estaba haciendo lo correcto. Pero cuando su cerebro conjuró la imagen de Alaia desmayada en la camilla de emergencia, reafirmó su decisión él nunca tendría una relación con una adicta.

Capítulo 25

Cuatro meses después.

Alaia estaba tomando el sol sentada en el jardín de la casa de la familia de Ashton. Había recuperada bastante del peso que había perdido y tras la desintoxicación había comenzado a hacer terapia psicológica.

El psicólogo que estaba viendo la había ayudado mucho a tratar con la ansiedad que le generaba la muerte de sus padres y a superar el trauma que le había generado el tener que acostarse con el jefe de la banda que estaba investigando, para no ser descubierta.

Ashton se había comportado como el mejor amigo que alguien podía tener. No sólo había estado junto a ella durante el proceso de desintoxicación, sino que además la había acompañado a narcóticos anónimos y la había ayudado a conseguir trabajo en una empresa como encargada de seguridad informática, entre otras cosas. El trabajo era muy parecido al que realizaba para la CIA cuando recién había comenzado. Pero allí el sueldo era muchísimo mejor.

Había decidido poner a la venta el departamento en el que había vivido al lado del de Benjamín.

Melany se acercó a ella y le tendió un vaso con jugo de naranja. En el último mes las dos chicas se habían hecho muy amigas, ya que trabajaban en la misma empresa.

        ¿te enteraste lo que pasó con Gordon de contabilidad? preguntó Alaia sonriendo. últimamente lo hacía mucho.

        No, ¿Qué paso? preguntó Melany.

        Josep estaba haciendo una actualización del sistema de desvíos hipermétricos y encontró un montón de videos de Josep vestido de perro.

        ¡no! Nunca me imaginé que a él le fueran esas cosas…

        No estalló a carcajadas Alaia. Ashton se acercó a ellas interrumpiéndolas. Paso una pierna por sobre Alaia y se sentó detrás de ella en la misma tumbona. Entre ellos no había nada más que una linda amistad. Se habían besado un par de veces. Pero ambos coincidían en que lo que sentían era más fraternal que carnal. Por lo que siguieron su relación como amigos.

        ¿a quién están criticando ustedes dos? preguntó Ashton, haciéndole cosquillas a Alaia.

        ¡basta! ¡Estate quieto! protestó la informática.

        ¡no seas sobón, Ash! reclamó Melany.

        Le contaba a Mel que a un empleado del área de desarrollo de productos, que tiene más de cincuenta años le encontraron, en la computadora, un montón de videos de él vestido de Perrito…

        ¡así que le van esas tipos de cosas al vegete! rio Ashton.

        ¡Nooo! protesto Alaia riendo y golpeándolo en el hombro él estaba literalmente disfrazado de perrito, con el traje de paño y la cabeza gigante y todo. los hermanos comenzaron a reír a carcajadas. Al parecer al Señor Gordon le gusta animar fiestas infantiles en su tiempo libre…

        ¡ay, que tierno! exclamó Melany.

        Yo pensé lo mismo cuando vi él video de él en el hospital infantil repartiendo globos.

        ¡podríamos hacer lo mismo! exclamó Melany.

        En verdad no debería entrar nadie con disfraces que pueden tener polvo y ácaros. interrumpió una voz desde detrás de los tres. Ninguno se giró, ya que todos sabían que esa voz pertenecía a Benjamín.

Las dos chicas miraron acusadoras a Ashton, que se encogió de hombros.

        ¡Ben, cuanto tiempo! dijo Melany sin moverse de a tumbona en la que estaba sentada.

        No parece que ninguno se alegre demasiado de verme. respondió ácido el Neurocirujano. Me invitó tú madre. agregó acercándose a ellos.

Alaia se tensó cuando él se agachó para besarla en la mejilla. Ashton, que notó su tensión, la rodeó con un brazo por el estómago. A Benjamín no se le pasó por alto el gesto.

        Quiero presentarles a Masha anunció haciendo un gesto para que una rubia siliconada se acercará a ellos.

        Hola a todos. saludó Masha.

        Hola respondieron a coro, sin hacer amague de levantarse a saludarla.

        Tomen asiento indicó Ashton sin soltar a Alaia.

        Es que este es un vestido de diseñador… gimoteó la rubia, Mel y Alaia intercambiaron miradas risueñas papiiii, me hubieras dicho que era una fiesta de patio corriente.

Alaia no pudo aguantar la carcajada y Benjamín la fulminó con la mirada.

        No te preocupes mi vida, si se te arruina te compro otro. consoló Benjamín. Melany puso los ojos en blanco haciendo reír a Alaia y a su hermano.

        Voy a buscar algo para tomar anunció Mel.

        Te acompaño se ofreció Alaia, poniéndose de pie.

        ¿Te puedes creer que haya venido con esa muñeca hinchable? protestó Melany.

        Shhh. Te van a escuchar la reprendió Alaia si está saliendo con ella es natural que quiera presentársela a sus amigos.

        No sé. Para mí, la trajo porque sabía que ibas a estar aquí.

        No digas eso. él es libre de estar con quien quiera.

        ¿vieron la muñeca hinchable que trajo Ben? preguntó la madre de Ashton y Melany. Haciendo reír a su hija.

        Yo dije lo mismo la señora Schianini sonrió.

        Ayuden a llevar las ensaladas, que las hamburguesas ya deben estar listas.

Mientras Melany tomaba una jarra de limonada con una mano, tomó cuatro cervezas en la otra; Alaia la miró admirada y agarró una fuente de ensalada de papas gigante que le tendió la señora Schianini.

Alaia salió al patio y observó a su amiga dejar la jarra en la mesa y entregar una cerveza a su hermano, a Benjamín y a la muñeca hinchable… <<No. no la llames así, la novia de Benjamín se llama Masha>> se reprendió mentalmente, mientras apoyaba la ensaladera en la mesa. Se sirvió un vaso de limonada, para tener las manos ocupadas y se acercó al grupo. Masha estaba hablando sobre una conocida suya a la que se le había reventado un implante mamario por el uso del celular. Alaia la miró con el ceño fruncido, pero no la interrumpió.

Masha seguía diciendo que por eso ella no se ponía implantes, la garrafal mentira hizo sonreír a Alaia y estallar a carcajadas a Melany.

        ¿No sé qué es lo que te causa tanta gracia? preguntó ofendida Masha.

        Es… que… esa mentira… Comenzó Melany sin dejar de reírse estruendosamente.

        ¿qué mentira? ¿me estas llamando mentirosa? preguntó cada vez más enojada.

        No. No. intervino Alaia Melany se refiere a la mentira que el cirujano le contó a tu amiga al ver la cara de confusión de la chica aclaró las ondas celulares no pueden hacer estallar un implante de silicona.

        ¿tú como sabes que es mentira? A ella se lo dijo un especialista. insistió Masha

        Soy ingeniera en informática y tengo un par de doctorados en el tema.

        ¿de verdad? Nunca me lo hubiera imaginado comentó mirándola de arriba abajo. La mirada no era maliciosa, simplemente era incrédula.

        No, importa…

        Aquí donde la vez ella era agente secreto de la CIA agregó con maldad Benjamín. O perdón, ¿todavía trabajas para ellos y no podía decir nada?

Alaia vio como Ashton y Melany se incorporaban. La tensión de Ashton era más que evidente.

        No te preocupes. Después de que lo dejé no volví a trabajar con ellos.

        ¿Así que te despidieron por adicta? preguntó malicioso.

        ¡Benjamín! protestó Ashton.

        No, Benjamín. Cando me convertí en adicta ya había dejado la CIA se giró y miro a Masha me enamore de un hombre, mientras trabajaba en un caso muy complicado no se suponía que el caso tenía relación con él. Pero me equivoque. Si bien él no estaba implicado directamente mi investigación lo rosaba. Me abandonó de una manera muy desagradable. Así que quede muy tocada. Renuncié a la CIA y me fui a trabajar para el FBI, allí me asignaron un caso en el que tenía que hacerme pasar por una yonqui, estaba demasiado tocada emocionalmente para soportar ese ambiente, y cuando el jefe de la banda se dio cuenta que en verdad yo no consumía tuve que acostarme con él y… ¿te imaginas el resto? Bueno así. dijo bebiendo de un trago la limonada de su baso. Deseando que hubiera sido algo mucho más fuerte.

Sintió sus ojos llenarse de lágrimas, el terapeuta le había dicho que no tenía que avergonzarse de haber hecho lo necesario para mantenerse con vida, que era completamente natural. Pero ella se sentía sucia.

        Disculpen dijo levantándose. Salió corriendo hacia la casa.

        ¿para qué mierda viniste? le recriminó Ashton a Benjamín parándose para ir tras Alaia.

        Yo no sabía… comenzó el neurocirujano. Sintiendo como su corazón se oprimía ante el relato de Alaia. ¿qué le habría hecho ese tipo?

        Pobre chica. La debe haber violado toda la banda si la descubrieron. comentó Masha con los ojos llenos de lágrimas. No me imagino lo que debe haber sufrido. ¿después de eso se enganchó a las drogas de verdad? preguntó sin notar la tensión entre los dos hombres.

        No. Comenzó a tomar pastillas para dormir, para olvidar. Pero como tenía que seguir trabajando comenzó a tomar pastillas para estimular el sistema nervioso central.

        Voy a ver que este bien anunció Ashton.

        Deja que voy yo. dijo Benjamín. Ashton lo miró enojado. Necesito hablar con ella y pedirle disculpas. agregó. Su amigo lo miró a los ojos y al parecer vio algo en ellos que lo llevó a asentir.

        Benjamín es el hombre que la abandonó, ¿verdad? cuestionó Masha.

Los hermanos la miraron sorprendidos.

        No hace falta que me respondan  dijo poniéndose de pie.

        No hace falta que te vayas anunció Ashton.

        Si, si lo hace. No te preocupes yo sabía que el corazón de Benjamín tenía dueña. Basta conversar con él un rato para darse cuenta.

        No eres tan tonta como pareces agregó Melany con franqueza.

        ¿verdad? Es que la gente me ve y sólo piensa que soy una muñeca hinchable… suspiró y le guiñó un ojo haciéndola sonrojar.

        Yo… lo siento.

        No te preocupes, se la imagen que proyecto. No hace falta que me acompañen. dijo y se encaminó a la salida del jardín.

        ¿Qué pasó? preguntó la señora Schianini a sus hijos.

        Nada y todo. Parece que por fin esos dos están hablando. Respondió Ashton, yendo detrás de Masha. La chica era hermosa y él iba a ofrecerse a llevarla ya que por allí no pasaban taxis.

***

Alaia entró en el baño y cerró la puerta sabía que los hermanos iban a discutir con Benjamín y que uno de ellos o ambos irían a hablar con ella. Así que cuando suaves goles sonaron en la puerta no se sorprendió.

        Estoy bien, en cinco minutos salgo dijo sin abrir la puerta. Sabía que los hermanos no la presionarían.

        Alaia abre, por favor. pidió Benjamín apoyando la cabeza en la madera de la puerta.

        ¡Vete! fue la respuesta que recibió.

        No me voy a ir. Necesito hablar contigo.

        ¿A mí qué me importan tus necesidades?

        Yo sé que tú no eres así. comentó Abre.

        ¡vete! déjame sola, que eso lo sabes hacer muy bien respondió sollozando dolida. Benjamín sintió en el pecho de esa verdad.

Ben se escurrió por la puerta y se sentó en el piso apoyando la espalda contra la madera.

        Cuando me enteré que eras una agente de la CIA y que estabas investigando a mi mejor amigo, me sentí traicionado y no reaccioné bien.

        Eso es un eufemismo. respondió

        Puede ser. Pero cuando se me pasó el enojo y noté que ya no vivías en tú casa, me sentí solo y abandonado y salí a buscar compañía.

        ¿Así lo llamas? preguntó Alaia que se había sentado en el piso con la espalda apoyada contra la bañera.

        ¿A qué te refieres?

        A acostarte con todas esas mujeres.

        Buscaba una mujer que me hiciera sentir como me sentía estado contigo. Me llevó mucho tiempo darme cuenta que no existía otra mujer que te reemplazara. Allí fue cuando empecé a buscarte. Cuando encontré a tu ex jefe me enteré que habías dejado la CIA y que él no sabía nada de ti.

        Necesitaba alejarme de todo lo que me recordaba a ti.

        Te entiendo. Pero tienes que entender que cuando Smith te trajo inconsciente a mi consulta y al fin conseguí volver a verte lo que vi me partió el alma. No eras más que un montón de huesos forrados en piel. Encima él me dijo que te habías convertido en una adicta para infiltrarte en una banda. Me dolió entender que eras capaz de todo por tu trabajo y decidí que no quería saber nada más de ti.

        Nunca supe que me habías visto en ese estado. dijo ella muerta de vergüenza.

        Discutí con Ashton siguió ignorando lo que ella acababa de decir y él me dijo que iba a hacer todo lo posible por que te recuperes y me olvides. Desde ese día nuestra amistad cambió, él nunca me habla de ti y ya no sale conmigo. Así que empecé a ver las fotos que Melany y él ponían en sus redes sociales para ver si aparecías en alguna.

>>Hace una semana Melany compartió una foto en la estaban las dos sentadas en una plaza tomando un helado. En ese momento volví a darme cuenta que no hay ninguna mujer en este planeta para mi más que tú. Por eso vine hoy, aproveché la invitación de los padres de Ashton, porque necesitaba verte. Pero tenía miedo de encontrar que eras la novia de mi mejor amigo, así que traje a Masha… ¿vamos a seguir hablando con la puerta en medio? El silencio se sostuvo por más de un minuto hasta que el sonido de llave lo hizo ponerse de pie.

        Me hiciste daño. afirmó Alaia. Mucho daño.

        Lo sé y me arrancaría la cabeza antes de volver a hacerte llorar.

        No tengo nada con Ashton, sólo es un buen amigo que me ayudó en un momento en que necesitaba un amigo.

        Lamento no haber sido yo ese amigo. ¿me perdonas?

        Te perdoné hace mucho tiempo.

        ¿Puedo abrazarte? preguntó inseguro. Ella asintió y él la acunó entre sus brazos. Ella aún estaba muy delgada, pero él se aseguraría de que ella volviera a estar saludable.

        Salgamos, o van a venir a buscarnos. sugirió Alaia cuando sintió el amor llenarle el corazón. Ella aun lo amaba e iba a ser así siempre.

Salieron al patio y se sorprendieron al enterarse de que Ashton se había ido a llevar a Masha a su casa. Almorzaron con los Schianini y cuando llegó la hora de partir Benjamín se ofreció a llevarla a su casa. Él quería saber dónde estaba viviendo ella.

Se sorprendió cuando descubrió que vivía en un hermoso piso en el centro.

        ¿Cómo puedes pagar este piso? preguntó desconfiado.

        No lo estoy rentando, es mío. la sorpresa en el rostro de Benjamín la hizo sonreír. Era la casa segura de mis padres, que también eran agentes. Cuando murió mi madre descubrí que tenían más de media docena de casas en todo el mundo. Pensé en ponerlas a la venta. Pero aún no lo he hecho.

        Pero si pusiste tu departamento a la venta. la acusó Benjamín.

        Este departamento está a diez manzanas de mi nuevo trabajo, tiene cuatro dormitorios y una vista increíble. En comparación mi departamento era una pocilga.  Ben repasó la sala en la que se encontraban y tuvo que admitir que ella tenía razón.

        ¿tus padres eran ricos?

        No. Pero mi madre sabia invertir bien el dinero. No tengo mucho dinero en el banco. Pero me dejaron unas cuantas obras de artes y joyas que podría vender muy bien si necesitará dinero en el futuro y estoy segura que debe haber dinero y armas escondidos en algún lugar de las casas.

        ¿Por qué supones eso?

        Todos los agentes escondemos armas y dinero en las casas seguras, para una emergencia.

        ¡claro! como en las películas. la miró pensativo ¿Dónde guardas tus cosas en tu departamento?

        En una balda del piso, esta suelta y hay una caja de seguridad debajo.

        Quieres que te ayude a buscar la caja de seguridad.

        Hoy no lo cortó ella, al ver la desilusión en sus ojos matizó. Estoy muy cansada. Pero si quieres puedes venir a cenar mañana y podemos comenzar a buscar.

        Mañana lunes estoy de guardia.

        Bueno el martes, o cuando quieras. Yo termino de trabajar a las cinco.

        Bueno, entonces nos vemos el martes. respondió acercándose le dio un pico en los labios y se encaminó hacia la puerta.

Alaia se quedó mirando la puerta por la que acababa de salir su ex. ¿En verdad iba a dejar que todo fuera como antes? ¿Lo había perdonado tan fácilmente?

Si era sincera consigo misma, como tanto había insistido el psicólogo, él solamente había reaccionado a lo que interpretaba como una mentira. Todo lo que había sucedido después era pura y exclusivamente responsabilidad suya.

Aunque enterarse que él le había dado la espalda en el momento más oscuro de su vida le escocia bastante. ¿Pero podía culparlo?

Alaia decidió dejar que las cosas fluyeran y si podía recuperar la amistad de Ben, lo haría. Sabía que la amistad entre Ashton y Benjamín se había resentido por culpa de ella; quizás de esta forma ellos podrían volver a ser inseparables como antes.

Capítulo 26

Tres meses más tarde

Benjamín miraba la tarjeta que su amigo acababa de darle. No podía creer que Ashton se fuera a casar. Le parecía increíble como ese casanova había caído rendido ante Masha.

Sonrió al pensar en la sonrisa bobalicona que tenía en su rostro cuando le entregó la invitación. Era evidente para todos que amaba a la rubia. Benjamín sabía que ella era una buena chica, con un carácter que mantendría a su amigo entretenido y lejos de otras faldas.

Volvió a mirar el sobre. La invitación era para dos personas y estaba seguro que la de Alaia sería igual. En los últimos tres meses habían recuperado buena parte de la complicidad que tenían antaño. Pero no había sabido llegar al corazón de ella.

Cuando la veía se moría de ganas de besarla y en más de una ocasión había chocado sus labios con los de ella de manera casual, pero no se animaba a avanzar más allá.

Alaia se comportaba con él como una amiga cercana, cuando iba a su casa ella lo recibía con una sonrisa y cocinaba para ambos, muchas noches se quedaban mirando una película sentados en el sillón y la comentaban en completa camaradería. Habían salido con Ashton, Melany y Masha a bares y un par de veces tuvo que soportar que algún tipejo quisiera seducirla frente a sus ojos, incluso uno la beso en la pista de baile, esa noche Ashton lo sacó fuera del bar para que no montara un escándalo.

Benjamín sentía que tenía que tomar una decisión: avanzar u olvidarla. Pero aun no era capaz de hacerlo.

***

Alaia estaba trabajando cuando Melany entró en su oficina.

        Vamos a almorzar. anunció.

        Dame un par de minutos que termino esto. pidió la informática, sin despegar los ojos de la pantalla.

        Tenemos que organizar la despedida de soltera de Masha. informó Melany.

        ¿Tienes alguna idea que no incluya a hombres quitándose la ropa?

        No seas aguafiestas, la tradición dice que en las despedidas de solteros los novios van a clubs de striptease y se emborrachan.

        Pero no hace falta que sigamos la tradición, podríamos… no sé ir a un spa, hacernos masajes. No hace falta que nos emborrachemos.

        Sí. Si hace falta. Es la última juera que mi adorable cuñadita se va a correr sin que mi hermano le pueda hacer reclamos. Así que hay que aprovechar.

        Pero a mí no me gusta ir a esos sitios. Melany la miró recordando lo que Alaia le había contado sobre su último caso encubierta.

Suspirando Melany aceptó: el spa también es una buena idea. No te preocupes. Alaia sonrió, agradecida. Vamos a llamar a Masha. Dijo tomando el teléfono del escritorio de Alaia. Cuando su cuñada atendió puso el manos libres.

        Hola Masha. Estoy en la oficina de Alaia y queríamos saber si conoces algún buen spa para tu despedida de soltera.

        ¿un spa? ¿en serio? ¿no me van a llevar vestida de manera indecente a un club?

        Estábamos pensando en algo diferente y un poco más tranquilo respondió Melany.

        Mis amigas estaban pensando en ir salir de recorrida por varios bares, aunque no descartaban empezar en un club de boys. Esa es la tradición.

        Bueno… si todas quieren hacer eso… murmuró Alaia.

        ¡siiii! ¡ya verán que lo vamos a pasar de fábula! exclamó desde el teléfono Masha. Ahora le digo a Nury que las agregue al grupo de WhatsApp de la despedida de soltera. Las dejo, tengo que seguir trabajando.

        Bueno, por lo menos no quieren ir a Las Vegas. comentó resignada Alaia, haciendo reír a Melany.

        ¿ya sabes que te vas a poner?  preguntó, Melany sentándose.

        El otro dia vi en el centro comercial un vestido color ciruela que me gustó. Pero no tenía tiempo para quedarme a comprarlo. Así que voy a ver si esta tarde me acercó hasta allí. respondió frunciendo el ceño a la pantalla, y repasando algo antes de empezar a escribir de manera frenética.

        Si quieres podemos ir saliendo de la oficina.

        Esto ya está dijo poniéndose de pie me parece que es una buena idea.

        ¿vas a ir con Benja?

        Él no me lo ha pedido.

        ¿tiene que pedírtelo?  la incredulidad en la voz de Melany la hizo sonreír.

        Somos amigos, cuando su amiga abrió la boca para decir algo se apresuró a aclarar sin derecho a roce. Así que si, debería pedírmelo. Igual creo que voy a ir con Williams.

        ¿Qué Williams?

        El que vive en el edificio de al lado al mío. 

        ¿El bomboncito de ojos verdes con pinta de vaquero de rodeo?

        Si, el penalista de ojos verdes. aclaró divertida, mientras llegaban al ascensor.

        No te lo puedo creer, y desde cuando… ya sabes.

        Hace dos semanas, coincidimos en la acera y me invitó a tomar algo al bar de la esquina. Charlamos muchísimo y desde entonces nos frecuentamos.

        ¿le cocinaste? preguntó como si ese fuera un paso esencial en la vida amorosa de Alaia.

        Si, ¿Por qué?

        ¿Benjamín sabe que te estás viendo con él?  cuestionó ignorando la pregunta de su amiga.

Alaia se encogió de hombros: ya te expliqué mil veces que Benjamín y yo sólo somos amigos. Estoy casi segura que él no me termina de perdonar que le haya mentido sobre mi ocupación. Entraron a la cafetería donde almorzaban casi a diario.

        ¿Ósea que en todo este tiempo desde que retomaron su amistad él no movió ficha? Alaia asintió no si es o que yo digo ¡los hombres son idiotas!

        Amén, hermana metió baza la camarera.  Las chicas le sonrieron, ordenaron el almuerzo y Melany volvió al ataque.

        Si Benja te pidiera salir, ¿aceptarías?

        No quiero pensar en eso. No me gusta hacerme ilusiones en balde.

        ¡Vamos, no te hagas la difícil conmigo! protestó Melany.

        No me hago la difícil, salimos durante un breve espacio del tiempo, él se enojó y aunque me parece que exageró puedo llegar a entenderlo. Desde que volvimos a vernos, las cosas ya no son igual que antes, ya no tenemos esa complicidad que teníamos, ya no… no sé algo cambió… algo entre nosotros se rompió.

        Y no sabes cómo arreglarlo… completó su amiga.

        No sé si quiero arreglarlo. Yo entiendo que estuviera dolido porque no le dije que trabajaba para la CIA, pero yo hice de todo para ayudar a que su familia y amigos no se vean salpicados. Y es muy difícil olvidar que cuando yo lo necesité él no me ayudó. Smith me dijo que Benjamín me había estado buscando y que por eso recurrió al él cuando descubrió mi adicción. Yo entiendo que lo debe haber impresionado mi estado físico y que debe haber pensado mil cosas malas sobre mí y mi trabajo. Pero el problema está en que siempre soy yo la que siempre tiene que entenderlo… siempre me toca a mí tragarme el orgullo y sonreírle porque a él algo no le gusta o le molesta. Yo entendí su enojo por mi investigación, por mi desaparición, que se acostara con todo lo que tuviera faldas, por aparecer enferma, por dejarme tirada en una cama de hospital al cuidado de su amigo, por aparecer en tu casa con otra para enrostrármela… ¿y a mi cuando me entendió él?

Melany la miró a los ojos y comprendió porque Alaia no podía volver con Benjamín. Él nunca se había esforzado por ella y cuando llegó la hora de demostrar que la amaba no supo estar a la altura.

        ¿Sabes que vamos a hacer? preguntó Melany con determinación.

        Miedo me das.

        Vamos a ir a la boda de mi hermano con dos tíos cachas que dejen a todos con la boca abierta.

Riendo Alaia preguntó: ¿y de donde se supones que saquemos dos tíos cachas que quieran acompañarnos a la boda? Puedo preguntarle a Williams si tiene un hermano o amig para presentarte.

        No, mejort te voy a presentar a Alan, el hermano de Henry, y yo voy a ir con Henry.

        ¿Alan y Henry? Y esos son…

        Henry fue compañero mío en la escuela, en un guaperas que esta… dijo juntando los dedos en un montoncito y besándoselos. Es más lo voy a llamar para ahora mismo así quedamos para esta noche.

        No, no necesito que me presentes a nadie puedo ir con Williams. dijo Alaia apresuradamente.

        Lo sé, guapa. Pero lo que tú necesitas es que un tío bueno que te devuelva la fe en los hombres y en el amor y estoy segura que Alan es más que idóneo para ese trabajo, porque si en este tiempo Williams no movió ficha o es lento o no está interesado.

Capítulo 27

Alan y Henry eran exactamente lo que Melany había dicho, dos tipos enormes como placares rubios y de ojos celestes. Aunque Alan era un año mayor que Henry podrían haber pasado por gemelos.

Henry trabajaba como profesor en filosofía en la Universidad y era un conversador nato y distendido. Pero su hermano se mantenía callado y serio.

Fueron a cenar a un restaurant y el peso de la conversación lo llevaron Melany y Henry. Se notaba la complicidad que los años habían aportado a su relación. Mientras que Alan y Alaia se miraban furtivamente y apenas comentaban algo. Estaban esperando la cuenta, cuando Henry propuso ir a bailar.

Para esa altura de la noche Alaia se sentía despreciada por su supuesto acompañante.

        Yo voy a pasar, chicos. dijo tratando de ser diplomática. Fue un dia muy largo y estoy cansada. Notó como Alan la miraba intensamente con el ceño fruncido.

        Vamos al baño ordenó Melany. Era obvio que su respuesta no le había gustado.

Apenas cruzaron la puerta del baño de damas, Alaia se cruzó de brazos y enfunfurruñada preguntó: ¿Qué mierda te pasa?

        Nada, es obvio que no le gusto y no quiero alargar más su sufrimiento.

        ¿Qué no le gustas? Si no dejó de comerte con los ojos en toda la cena.

        ¡No me dirigió ni una frase! gritó enojada. Es el hombre más guapo que vi en mi vida, incluso más guapo que Benjamín y no me dedicó más de cinco palabras en una hora y media.

        Es que es tímido con las mujeres. Tuvo una mala experiencia cuando era adolescente y desde ahí le cuesta mucho relajarse con las chicas.

        ¡Ya!

        Es en serio. ¿Por qué crees que un hombre con su aspecto necesita que su hermano le presente una chica?

        ¡Vamos!, que vino sólo para que su hermano pueda ligarte.

        Estoy segura que Henry esta ahora mismo reprendiéndolo como si fuera un niño, por no hablarte. Si te quedas te aseguro que la noche va a mejorar y cuando los dos siguió poniendo énfasis en el dos consigan relajarse un poco y empezar a hablar, vas a ver que tienes muchísimo más en común de lo que te imaginas… Además Henry me gusta hace mucho y es la primera vez que coincidimos solteros, no quiero perder la oportunidad de intentar tener una relación con él.

        Una hora más. Si sigue sin hablarme me largo.

        Me parece perfecto. Además como vinimos en tu auto si te vas Henry tendrá que llevarme a casa.

Salieron del baño y Alaia miró la mesa en que los dos hombres las esperaban era obvio que Henry estaba reprendiendo a su hermano mayor.

        ¿Qué les parece si vamos al Club Soda? preguntó Henry poniéndose de pie.

Alaia miró a los ojos a Alan y le preguntó directamente:  ¿quieres ir? Si no te agrado podemos dejar a estos dos ir a bailar solos.

        Odio ir a bailar. respondió mirándola a los ojos no me gusta el ambiente ruidoso y hacinado de esos clubes, prefiero mil veces un bar con música a un volumen disfrutable, una cerveza y una buena charla.

        Entonces que no hablaras conmigo en toda la cena es una manera de hacerme ver que no te gusto. declaró Alaia, no lo había preguntado.

Miró a su amiga y dijo: te lo dije. tomó su bolso del respaldo de la silla: Melany nos vemos el lunes. Henry fue un placer conocerte, espero que repitamos en algún otro momento. Alan hasta nunca.

Conteniendo la respiración para no ponerse a llorar se apresuró a salir del local.

Caminó unos metros por la acera rumbo a su auto cuando alguien la agarró del brazo y la giró con brusquedad. Sin pensar en lo que hacía Alaia le pegó con la planta de la maño en la nariz a su atacante, para luego pegarle un rodillazo en las costillas.

        Soy Alan. gimió el supuesto atacante, Alaia se detuvo con la pierna levantada a punto de patearlo de nuevo.

        ¡disculpa Alan! Me asustaste y sólo reaccioné.

        ¿Dónde aprendiste a golpear así?  preguntó limpiándose con la mano la sangre que comenzaba a gotear de su nariz.

        No tires la cabeza hacia atrás. Toma dijo tendiéndole un pañuelo de papel que acababa de sacar de su bolso.

        Gracias. ¿Dónde aprendiste a golpear de esa amanera? volvió a preguntar.

        Es el entrenamiento de la CIA… fui agente durante muchos años...

        ¿eras agente de la CIA? la interrumpió sorprendido, haciendo que Alaia se sonrojara. no me mal intérpretes, mi hermano me dijo que eras informática.

        Lo soy.

Alan ya parado derecho se quitó el pañuelo de la cara para cerciorarse que ya no sangraba. Sonrió divertido al darse cuenta que una mujer que apenas le llegaba a la barbilla con tacones acababa de ponerlo de rodilla en dos movimientos.

        Salí a buscarte para que vayamos a un bar, sin esos dos pesados. Pero ahora…

        Ya no quieres volver a verme concluyó la frase él.

        No. Ahora te pediría matrimonio.

Alaia lo miró confundida.

        Vamos conozco un bar a un par de calles. La informática lo miró sin ocultar sus dudas. Te prometo que voy a esforzarme por hacer que pases un buen rato.

Alaia asintió y en un silencio un poco tenso comenzaron a caminar. El cartel del local la hizo sonreír.

        ¿vamos al bar de Moe? preguntó Alaia sonriendo divertida, al ver la fachada violeta como en la serie de dibujos animados.

        Así es. No te advirtió tu amiga que soy un friki de los Simpson.

        No, para nada. dijo riendo mientras él, apoyando la palma de la mano en la cintura baja de ella, la guiaba dentro del local.

El ambiente del bar distaba años luz del deprimente bar de Springfield. Para empezar se encontraba lleno. Había una barra de madera con taburetes, en las que los parroquianos se tomaban una cerveza, al fondo más de media docena de mesas de billar estaban siendo usadas y un par de decenas de mesas albergaban a grupos de amigos. El ambiente era distendido y bullicioso.

Alan la guio hacia un reservado vacío. A Alaia no se le pasó por alto que él se había colocado de frente a la puerta y con perspectiva de todo el salón. Algo que siempre hacía ella debido a su entrenamiento. Miró a su acompañante entrecerrando los ojos.

        Tú eres agente. afirmó la chica.

        Así es.

        ¿CIA?

        FBI.

        ¿Qué división?

        Unidad de investigación.

        Yo estuve allí un tiempo.

        ¿no eras de la CIA?

        Entré a la CIA a los quince años. Mi madre era Agente y mi padre trabajaba en el servicio secreto…

        Chica con estirpe. bromeó él. Sabiendo que en las agencia no se trataba exactamente bien a los “hijos de”.

        Sí. Trabajé para ellos hasta hace poco más de dos años. Luego me contrataron en el FBI, donde duré menos de uno y renuncié.

        ¿agente interna o de calle? preguntó sabiendo que muchas personas se hartaban de ver lo peor de la humanidad dia si y dia también.

        Encubierta.

Alan silbó en apreciación: ahora entiendo tus reflejos. ¿y en el FBI?

        También. Estaba en investigaciones especiales siguió explicando ella. Primero me encargaba de la investigación de ciber delitos, hasta que me metieron infiltrada en una banda de traficantes. Después de arrestarlos renuncié.

        ¿Mucho tiempo?

        ¿infiltrada? Alan asintió comprendiendo mucho mejor el carácter de su acompañante seis, muy largos, meses.

        Eso es mucho tiempo. Yo lo máximo que estuve infiltrado fue 42 días. No sé cómo aguantaste seis meses.

Alaia se encogió de hombros: llevaba haciéndolo toda mi vida. Mi primera asignación infiltrada fue a los 17…

Desde allí la conversación fluyó sola. Un par de amigos de Alan, con sus parejas, se sumaron en un momento a la charla y todos la hicieron sentirse cómoda.

Cuando Alaia decidió que ya era hora de irse a la cama eran las cuatro de la mañana. Cuando llegaron hasta el auto de ella, Alaia se puso un poco nerviosa por lo que sucedería luego de esa noche.

        ¿quieres darme tu número de teléfono o tendré que suplicarle a mi hermano para que me lo consiga?

Alaia rio: ¿y dejar que tu cubierta de chico duro se caiga? Jamás le haría eso a un agente. Respondió buscando una tarjeta en su bolso.

        ¡Dios! Me muero de ganas de besarte. gimió él pero tengo miedo que me termines de romper la nariz.

Alaia se acercó y parándose junto a él dijo:  yo también quiero besarte.

Alan no dudó ni un segundo. Sus labios cálidos y sugerentes se entrelazaron con una timidez insospechada para ambos. Unos segundos después sus lenguas se entrelazaban acariciando la piel y el alma. Alaia supo en ese momento que podría enamorarse de Alan. Tan sólo necesitaba desalojar de su corazón a Benjamín.

        Búsquense una habitación. gritó un muchacho haciendo reír a carcajadas sus amigos y sonrojando a la pareja.

        Mañana te llamo. susurró Alan sobre sus labios.

        Estaré esperando.

Alan cumplió su promesa y la siguiente semana se vieron casi todos los días. Alan tenía unos horarios un poco raros. Pero como Alaia conocía la naturaleza del trabajo del agente tenía paciencia.

Capítulo 28

Dos días después Alaia estaba en casa preparando la cena cuando sonó el timbre. Como estaba esperando a Benjamín, que la había llamado para cenar juntos gritó que entrara.

        ¿Siempre dejas entrar a cualquiera a tu casa? preguntó Alan entrando en la cocina.

        Alan, que sorpresa.  Dijo ella acercándose a él para saludarlo. Alan sin decir nada la tomo por la cintura y la beso apasionadamente.

        ¡¿Qué mierda?¡  escuchó Alaia, se separó de Alan y vio a Benjamín parado en la puerta de la cocina.

        ¿Quién es este? preguntaron los dos a la vez. Alaia miró de uno al otro y soltó una risita.

        Benjamín, Alan dijo señalándolos alternativamente. Mi mejor amigo, al que estaba esperando para cenar, por eso la puerta estaba abierta Aclaró. Con Alan estamos empezando a conocernos en un plano más personal.

        Ya veo respondió Benjamín, mientras miraba furioso a Alan.

        Por lo que veo a ninguno le habías comentado la existencia del otro agregó sarcástico Alan.

        ¿de verdad? preguntó ella ¿Cuándo debería haberte hablado de mi mejor amigo? Y a él no lo veo hace más de una semana. Si vas a hacerme una escenita porque quedé a cenar con un amigo mal empezamos.

        No. Tienes razón recapacitó Alan. Es que nunca me gustó compartir. Agregó mirando a Benjamín a los ojos.

Benjamín miró a la pareja y sintió como su corazón se apretaba. Si Alaia había comenzado a verse con Alan era porque había pasado página y él no tenía nada que hacer allí; parece que él que sobra soy yo anunció antes de abandonar la cocina.

        Benja corrió tras él Alaia no hace falta que te vayas habíamos quedado para cenar, Alan ya se va.

        Alaia a mí tampoco me gusta compartir respondió antes de irse.

Capítulo 29

La boda de Ashton llegó y Alaia le pidió a Alan que la acompañara. Ya que desde el día de la cena fallida no había vuelto a tener noticias de Benjamín.

Como se habían imaginado Benjamín fue acompañado de una rubia, que más tarde Alaia supo se llamaba Emily y era pediatra en el hospital donde él trabajaba.

La boda fue hermosa, con una decoración sobria en tonos azul y plateado. La novia llevaba un hermoso vestido de princesa en un blanco roto con bordado de cristales. Ashton estaba muy guapo con su smoking azul oscuro con camisa celeste.

La fiesta la hicieron en el salón de un hotel muy importante. Alaia estaba sentada en la misma mesa que Melany y Benjamín, ya que los novios cuando armaron la mesa estaban seguros que ellos irían juntos. Por lo que Alaia tuvo que soportar con una sonrisa que la pediatra se la pasara toda la cena toqueteando a Benjamín y dándole besos, mientras él se dejaba querer.

Cuando comenzó el baile Alan la llevó a la pista.

        ¿Cuánto tiempo fueron novios?

        Menos de un año, a todos nos sorprendió que se casaran tan rápido. respondió Alaia.

        No, hablo de ellos  dijo señalando a los novios preguntó por Benjamín y tú.

        Así que te diste cuenta. Muy poco tiempo como para que todavía me duela tanto verlo con otra.

        Ósea que todavía lo amas afirmó.

        Siendo absolutamente sincera, no sé qué siento por él. Lo quiero, no me mal intérpretes, pero hay algo que no me deja tratar de volver a estar con él de esa forma. Estoy segura que estamos destinados a ser sólo amigos.

        Alaia no me gusta perder el tiempo y mucho menos que me usen para darle celos a otro tipo.

        Te juro que no te estoy usando. Quiero seguir adelante… estoy tratando de olvidarlo…

        ¿Así que yo vendría a ser el rebote?

        ¡NO! respondió vehemente. Alan la miró levantando una ceja bueno quizás… está bien, sí.

        Bueno, puedo trabajar con eso. Alaia lo miró sorprendida no te sorprendas tanto. Me gustas mucho y estoy seguro que puedo hacer que te olvides del mediquito ese. No conozco la historia y no me interesa conocerla. Su perdida es mi ganancia. Si me dejas voy a demostrarte que puedo hacerte feliz.

Y vaya si lo hiso.

En los siguientes seis meses Alan se comportó como el hombre que toda mujer quiere a su lado.

Era amable, atento y entre ellos se contaban todas las “peripecias” y anécdotas de su trabajo. Alaia por primera vez en su vida se sintió cómoda con alguien que no fuera su terapeuta, como para contarle las cosas que había vivido en su trabajo como agente encubierta.

Benjamín volvió a frecuentar la casa de Alaia (siempre en días que Alan no estuviera allí) y había comenzado a verse con la pediatra sin compromiso, pero de manera frecuente.

La noche del sexto “cumplemes” Alan llevó a Alaia a cenar a un restaurad y luego fueron a la casa de él. Estaban sentados en el sillón besándose, mientras veían una película, cuando Alan se interrumpió de golpe, apoyó los codos sobre sus rodillas y comenzó a frotarse la cara y mecerse el pelo con frustración. Alaia se sorprendió mucho por su actitud, hasta ese momento todo había sido normal.

        ¿Qué sucede? preguntó frotándole la espalda.

        Llevo toda la noche queriéndote decir algo y no sé cómo hacerlo.

Todas las alarmas de Alaia se encendieron: solamente dilo ordenó, preocupada.

        Creo que nunca hice nada tan difícil en mi vida… ¿quieres casarte conmigo? preguntó aun con la cara tapada por sus manos.

Alaia se quedó congelada, ella estaba esperando que él rompiera con ella. Ante el silencio de la chica Alan se destapó la cara y la miró a los ojos.

Alaia vio en ellos todo el amor que Alan la profesaba y el temor que tenía a ser rechazado. Sonrió ampliamente y asintió con la cabeza mientras sus ojos se llenaban de lágrimas.

Alan la abrazó y la besó profundamente dejando libre todo el miedo que había estado acumulando desde que había tomado la decisión de pedirle casamiento.

Capítulo 30

Parado en frente a la ventana de su despacho Benjamín jugaba con un sobre nacarado que tenía en su mano. Ashton lo observaba sentado en una de las butacas del despacho. No hacía falta ser un genio para saber que la invitación a la boda de Alaia había destrozado a su amigo.

        ¿no vas a hacer nada? preguntó el traumatólogo unos minutos después.

        ¿Qué se supone que haga?

        No sé… algo, ¿todavía la amas?

        ¿qué pregunta es esa? ¡Por supuesto que la amo! Me cortaría la mano derecha por volver a tenerla entre mis brazos y besarla.

        ¡¿entonces que mierda estas esperando?!  gritó poniéndose de pie Ashton y encarándose con su amigo.

        ¡Ella lo eligió a él!

        Porque cree que pasaste página. ¿no te das cuenta?

        Si ella me amara no estaría por casarse con él. respondió Benjamín tirando el sobre que aún tenía en la mano sobre la mesa ¿que se supone que haga? ¿arrastrarme y suplicarle que me ame?

        Si es necesario, ¡Sí!

        ¿la viste la semana pasada en la fiesta de anuncio de su boda?

        Melany, Masha y yo estamos seguros que ella todavía te ama.

        ¡yo sólo le causo dolor!

        No, eso fue antes sé que las cosas entre ustedes pueden volver a ser lo que eran al principio.

        Estas equivocado.

        No, yo sé que ella todavía te ama.

        El amor no importa… Por favor dime que ella no es feliz. dime qué él la engaña, que le es infiel, que no la ama como aparenta, que la está usando por su dinero… no sé… ¡dime qué no es feliz! Que él no le arranca sonrisas, que sus carcajadas son mentiras, por favor... Porque si ella no es feliz yo salgo corriendo y la buscó; la secuestro, si es necesario me la llevo lejos, hasta que sea mía hasta que me... hasta tener la certeza que me ama otra vez…

>>Pero si ella es feliz la tengo que dejar libre, aunque me duele y me desgarra el alma. Porque si él es su destino, si él es al que quiere no puedo negárselo no puedo meterme entre ellos y separarlos no puedo hacerla desdichada… no otra vez.

>>Si él hace sonreír retomó luego de tragar saliva si es el dueño de cada caricia que ella tiene... El dueño de sus pensamientos... de su corazón. Estoy obligado dar un paso al costado y dejarlo ser... tengo que dejarla libre. Aunque sienta que mi corazón se parta en mil pedazos.

>>Yo sé que tuve mi oportunidad y la desperdicie, yo sé que si la hubiera puesto primero en la lista él no hubiera entrado en su corazón. Pero tuve miedo, resentimientos y un montón de ideas absurdas. Creí que ocultarme la verdad era igual que mentirme, no entendí que su trabajo era así. No puede entender que su trabajo casi la había llevado a la muerte.

Me costó mucho entenderlo y cuando lo comprendí fue tarde, él ya se había adueñado de su corazón, ya me había robado lo que algún momento fue mío.

        Muy lindo discurso respondió el traumatólogo dando unas palmadas lentas con sarcasmo. Siempre dice buenos discursos, pero no eres capaz de mover el puto culo para ir tras ella y arrodillarte. Por una vez en tu vida métete el orgullo en el culo y búscala, ruégale…

        ¡Ella es feliz con él! ¿no quieras negarlo?

        Así que esta historia termina así. Alaia se casa con Alan y tú te quedas sólo mirando como ella es feliz con otro.

        Si, amigo. Esta historia termina así.

Epílogo

Alaia estaba muy nerviosa las piernas le temblaban de manera incontrolable. Miró a Melany y está le sonrió tensa.

        Todavía estas a tiempo de huir susurró su amiga para que su futura suegra no la escuchara.

Estaban en la sacristía de la iglesia donde en minutos Alaia uniría su vida a la de Alan. Alaia negó con la cabeza y sonrió tenuemente.

        Ya es hora dijo la mujer mirándola con una amplia sonrisa.

Alaia entró en la iglesia y vio parado junto al altar a Alan, vestido con un frac negro (a pedido de su madre).

La música de I'm kissing you de Des’ree comenzó a sonar envolviendo a todos los presentes. 

Llegó junto a Alan y este sonrió.

        Eres hermosa siempre. pero hoy estas particularmente radiante dijo sonriendo mientras la besaba suavemente en los labios. El sacerdote carraspeó.

        Hermanos estamos aquí reunidos comenzó a decir el cura para reunir a Alaia y Alan en sagrado matrimonio. Por ellos, acompañémoslos con nuestro cariño, amistad y oración fraterna. Escuchemos atentamente con ellos la Palabra que Dios nos va a dirigir hoy. Después, con la santa Iglesia, invocaremos a Dios Padre, por Jesucristo, nuestro Señor, para que acoja complacido a estos hijos suyos que van a contraer Matrimonio, los bendiga y les conceda vivir en unidad permanente.

>> Alaia y Alan; ¿venís a contraer Matrimonio sin ser coaccionados, libre y voluntariamente?

        Sí, venimos libremente. respondieron al unísono sonriendo.

        ¿Estáis decididos a amaros y respetaros mutuamente, siguiendo el modo de vida propio del Matrimonio, durante toda la vida?

        Sí, estamos decididos.

        ¿Estáis dispuestos a recibir de Dios responsable y amorosamente los hijos, y a educarlos según la ley de Cristo y de su Iglesia?

        Sí, estamos dispuestos

Mirado a los asistentes el Sacerdote pregunto: existe alguien que conozca un motivo o un impedimento por el que este hombre y esta mujer no deban unirse.

Alan y Alaia se giraron y miraron a sus amigos y familiares. Alaia notó que Ashton y Melany miraban hacia la puerta de la iglesia. Cuando dirigió su mirada hacia allí no vio nada extraño, volvió a girarse y sonrió al sacerdote.

        Siempre temo que suceda como en las películas y alguien entre corriendo y me interrumpa comentó jocoso el sacerdote.

>> Alan repite conmigo: Yo, Alan Theodor Bailey te recibo a ti, Alaia Harris; como esposa y me entrego a ti. Prometo serte fiel en la prosperidad y en la adversidad, en la salud y en la enfermedad, y así amarte y respetarte todos los días de mi vida.

 Alaia sonrió con los ojos llenos de lágrimas.

El sacerdote sonriendo le dijo: ahora tu Alaia.

        Yo, Alaia Harris; te recibo a ti, Alan Bailey; como esposo y me entrego a ti, y prometo serte fiel en la prosperidad y en la adversidad, en la salud y en la enfermedad, y así amarte y respetarte todos los días de mi vida.

        Los declaro marido y mujer. Que lo que Dios ha unido en el reino de los cielos, no lo separe el hombre en la tierra. Puedes besar a la novia.

Alan le dio un beso dulce y casto mientras los familiares y amigo del flamante matrimonio aplaudía y los vitoreaba.

Fin.

Epilogo 2

Alan

La primera vez que vi a Alaia sentí que mi corazón se detenía. Ella es la mujer más hermosamente tímida que vi jamás. La verdad que la amiga de mi hermano me acababa de hacer el mayor favor de mi vida. Pero su belleza me dejaba sin palabras.

Cuando ella se fue el restaurant, mal interpretando mis palabras me sentí un idiota. Así que hice lo único que podía hacer, correr tras ella.

Ella me había gustado a primera vista y estoy seguro que me enamoré de ella cuando me confió que había sido agente de nada más y nada menos que la CIA.

Así que decidí que ella iba a ser mía.

Cuando me di cuenta que ella aun sentía algo por el neurólogo ese, puse más en peño en conquistarla.

Así que no lo siento si ustedes esperaban una historia en la que Alaia se quedaba con Benjamín. Como le dije a ella en su momento: LA PERDIDA DE ÉL ERA MI GANANCIA… y vaya que sí gané.