«Y ASÍ DE NUEVO LOS SITH DOMINAREMOS LA GALAXIA, Y REINARÁ LA PAZ».

Darth Sidious

El Lado Oscuro de la Fuerza reúne a los personajes más terroríficos de la galaxia de Star Wars. Descubre, o redescubre, en este libro fundamental a los personajes que se pasaron al Lado Oscuro de la Fuerza a través de sus historias, de sus metas oscuras y de unas ilustraciones impresionantes e inéditas.

Sumérgete con Darth Vader, Darth Sidious, Kylo Ren, Asajj Ventress y tantos otros en el Lado Oscuro de la Fuerza.

EL LADO OSCURO

EL LADO
OSCURO

UN ACERCAMIENTO A LOS SITH,

LOS JEDI CAÍDOS Y LOS DISCÍPULOS OSCUROS

TRICIA BARR

Esta historia forma parte del Nuevo Canon.

Título original: The Dark Side (nunca publicado oficialmente en inglés, solo en francés y español)

Autora: Tricia Barr

Arte de portada: Guillaume Menuel

Ilustraciones: Varios artistas; ver la página de Artistas al final.

Traducción: Alejandro Tobar Salazar

Publicación del original: 2018

Digitalización: Bodo-Baas

Revisión: …

Maquetación: Bodo-Baas

Versión 1.0

22.08.21

Base LSW v2.22

DECLARACIÓN

Todo el trabajo de digitalización, revisión y maquetación de este libro ha sido realizado por admiradores de Star Wars y con el único objetivo de compartirlo con otros hispanohablantes.

Star Wars y todos los personajes, nombres y situaciones son marcas registradas y/o propiedad intelectual de Lucasfilm Limited.

Este trabajo se proporciona de forma gratuita para uso particular. Puedes compartirlo bajo tu responsabilidad, siempre y cuando también sea en forma gratuita, y mantengas intacta tanto la información en la página anterior, como reconocimiento a la gente que ha trabajado por este libro, como esta nota para que más gente pueda encontrar el grupo de donde viene. Se prohíbe la venta parcial o total de este material.

Este es un trabajo amateur, no nos dedicamos a esto de manera profesional, o no lo hacemos como parte de nuestro trabajo, ni tampoco esperamos recibir compensación alguna excepto, tal vez, algún agradecimiento si piensas que lo merecemos. Esperamos ofrecer libros y relatos con la mejor calidad posible, si encuentras cualquier error, agradeceremos que nos lo informes para así poder corregirlo.

Este libro digital se encuentra disponible de forma gratuita en Libros Star Wars.

Visítanos en nuestro foro para encontrar la última versión, otros libros y relatos, o para enviar comentarios, críticas o agradecimientos: librosstarwars.com.ar.

¡Que la Fuerza te acompañe!

El grupo de libros Star Wars

LA AUTORA

Tricia Barr

En 1977, Tricia Barr descubrió a su heroína de Star Wars, Leia Organa, de la que hizo un cosplay en la fiesta de Halloween de ese año. Su pasión por contar historias y las fans (tan entusiastas como ella) animaron a Tricia a crear el blog FANgirl y los podcasts de Fangirls Going Rogue y Hyperspace Theories, que celebran la inclusión en Star Wars. Durante la última década, ha organizado numerosos paneles en convenciones, incluida Star Wars Celebration, sobre una amplia gama de temas, desde la evolución del viaje de la heroína en la cultura pop hasta la interseccionalidad entre Star Wars y el CTIM (siglas que incluyen las disciplinas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas). Su trabajo como bloguera le dio la oportunidad de colaborar con importantes publicaciones como PopSugar, StarWars.com y Star Wars Insider, en las que escribe regularmente artículos sobre el periplo del héroe y la narración mítica. Tricia ha sido coautora de dos exhaustivos libros sobre una galaxia muy, muy lejana: Ultimate Star Wars y Star Wars Visual Encyclopedia.

Graduada por la Universidad de Duke, Tricia ha trabajado como ingeniera durante más de dos décadas, diseñando y gestionando grandes proyectos de infraestructuras para el transporte.

En 2014 publicó una novela de ciencia ficción y fantasía, Wynde, que fue premiada. Compite regularmente en espectáculos ecuestres a nivel nacional como jinete en categoría amateur.

Puedes contactar con Tricia a través de Twitter e Instagram (@fangirlcantina) o en triciabarr.com.

INTRODUCCIÓN

«El miedo es el camino al Lado Oscuro. El miedo lleva a la ira. La ira lleva al odio. El odio lleva al sufrimiento».

—Proverbio de la Orden Jedi

La galaxia se inclina hacia el caos. La Fuerza parece haber abandonado la causa de la luz, o al menos Favorece a aquellos que la emplean para el mal. Este libro aborda la idea del Lado Oscuro en la medida en que la creciente malevolencia empieza a infectar la vida cotidiana, de manera que incluso un individuo del montón comienza a sentir animadversión en lugar de compasión hacia los demás. ¿Es la maldad inherente a la Fuerza o se trata de una herramienta que se utiliza con fines perversos?

Los primeros textos Jedi describen la Fuerza como un campo de energía creado por todos los seres vivos. Eruditos y filósofos han debatido acerca de por qué algunos pueden acceder a la Fuerza de formas sobrenaturales y sobre si sus dos elementos contrapuestos —el Lado Luminoso y el Lado Oscuro— obligan a los individuos a dar su apoyo a uno u otro lado.

Pese a que los Jedi y los Sith han llegado a representar estos puntos de vista en el campo de energía universal que portan, la suya no es la única interpretación posible, y estas tienden a evolucionar.

Este volumen contiene una amplia exploración del Lado Oscuro, el cual se cierne como una sombra sobre la galaxia. En el pasado más remoto, una disputa en el seno de los Jedi dio origen a la aparición de los Sith. Desde entonces, la determinación Sith para superar el legado de sus progenitores ha originado devastación por todos los sistemas estelares. Un milenio atrás, hubo una guerra entre los Jedi y los Sith, destinada a ser la última confrontación entre ambos, en la que los Jedi se alzaron para repeler la conquista Sith de los Mundos del Núcleo y con ello tomar el control de la galaxia entera.

Tras la victoria Jedi, un Lord Sith se fijó como objetivo salvaguardar la identidad de la secta mediante la identificación precisa de su defecto fatal. Guiados por un plan maestro —la Regla de Dos de Darth Bane—, los Sith conspiraron para su revancha final. Permitieron a la galaxia florecer bajo la luz de la Orden Jedi mientras buscaban los elementos más sórdidos de la sociedad emergente para explotar el globo de la prosperidad y la burocracia. Durante esta etapa de rastreo del inframundo, los Sith convirtieron la verdad en un arma. Si hubieran mentido a sus aliados y potenciales víctimas, los Sith habrían resultado muchísimo menos efectivos. Lo que es irrebatible es que todos los individuos temen perder lo que tienen, e incluso las personas buenas son capaces de mentir para conservar aquello que aprecian.

Los Sith no son los únicos afectos al Lado Oscuro que se han convertido en maestros de la manipulación; sus maquinaciones se pueden encontrar en instigadores de toda clase de viles tramas, desde las brutales tácticas bélicas del maestro Jedi Pong Krell, quien confiaba en llamar la atención de los Sith y jurarles lealtad, hasta la líder de las Hermanas de la Noche Madre Talzin, quien entró en conflicto con los Sith intentando proteger su planeta, Dathomir, inmerso en el Lado Oscuro. Maul, un antiguo Lord Sith, aprendió de su mentor en el Lado Oscuro Darth Sidious —quien, durante su subida al poder, había manipulado en beneficio propio a grupos corporativos como la Federación de Comercio y el Clan Bancario— que necesitaba el poder combinado de organizaciones criminales como el Sindicato Pyke y la Guardia de la Muerte para tener una oportunidad de derrocar a los Sith y a los Jedi, a quienes consideraba por igual merecedores de una venganza.

El Lado Oscuro está en todos los seres: en nuestros miedos, en nuestra ira y en nuestro odio. Abarca desde las historias de Jedi caídos como Anakin Skywalker, condenado por sus emociones, hasta la triste saga de Darth Maul, niño de un planeta inmerso en el Lado Oscuro del que los Sith se apropiaron cuando era muy pequeño. Surge cuando un individuo u organización permite que esas emociones oscuras controlen sus actos, retorciéndolos de forma antinatural hacia la maldad. Y allí en donde hay maldad, brota el sufrimiento, incluso para aquellos que la perpetran.

En la oscuridad del espacio, las estrellas brillan. La luz viaja a través de grandes distancias, y hace una eternidad que se impartieron las enseñanzas de su brillo. Lo que viene a continuación son relatos del Lado Oscuro; el tipo de historias que nunca deberían olvidarse.

«Si conocieras el poder del Lado Oscuro…».

—Darth Vader

LOS SITH

La Fuerza existe en todos los rincones de la galaxia, y en consecuencia lo mismo pasa con el Lado Oscuro. Cualquiera que fuese capaz de alcanzar el campo de energía y acceder a su poder, podría elegir inclinar la Fuerza hacia propósitos egoístas y faltos de ética o hacia fines vengativos o maliciosos. Así lo han hecho un buen número de individuos a lo largo de los muchos milenios de historia galáctica. No obstante, si bien los Sith no son los únicos en portar ese poder del Lado Oscuro, sí son, sin discusión, los más célebres… y los más peligrosos.

Al igual que los orígenes de los Jedi, el pasado remoto de los Sith aparece narrado en antiquísimas leyendas y obras contemporáneas de ficción, así como en algún que otro documento histórico y en piezas de museo. Incluso en la historia galáctica comparativamente reciente, son muy pocos los detalles que se conocen con certeza. Uno de esos detalles es que entre los Jedi y los Sith se desató violentamente una gran guerra galáctica mil años atrás que concluyó con la victoria de los Jedi y, por tanto, con la derrota de los Sith. En aquel entonces, los Jedi dieron a su enemigo por vencido, y al ver que se sucedían las generaciones y los Sith no reaparecían, consideraron demostrado que los Sith realmente habían desaparecido.

Pero los Jedi cometieron un craso error. En lugar de tratar de formar un nuevo ejército Sith para iniciar una guerra con los Jedi, Darth Bane había hecho que los Sith se ocultasen y había limitado su número a tan solo dos miembros cada vez: un maestro y un aprendiz. Los Sith se moverían en las sombras para pasar desapercibidos, sentando las bases de un plan con el que echar abajo la República y destruir a los Jedi cuando llegara el momento oportuno, muchos años más tarde. Siguiendo esta Regla de Dos, los Sith urdieron con éxito sus maquinaciones clandestinas durante un milenio. Tan férreamente guardados estaban sus secretos que incluso ahora se conoce muy poco acerca de la inmensa mayoría de los Lord Sith que siguieron a Bane. El plan maestro Sith empezó a desplegarse una década antes de las Guerras Clon. Tras asesinar a su maestro Darth Plagueis, el Lord Sith llamado Darth Sidious puso en marcha una cadena de acontecimientos que llevaron a la elección de Sheev Palpatine —su alter ego de maneras más suaves que representaba al sector de Naboo en el Senado galáctico— como Canciller Supremo de la República. En medio de la confusión originada por la crisis política de Coruscant, su aprendiz Darth Maul se reveló ante los Jedi, dejando perplejos a los integrantes del Alto Consejo tras su complacencia largo tiempo instalada en relación con sus antiguos enemigos. Al mismo tiempo, el maestro Jedi Qui-Gon Jinn regresó desde Tatooine a la capital con Anakin Skywalker, un chiquillo que parecía portar todos los rasgos de una antigua profecía Jedi que predecía la llegada del Elegido, el cual traería el equilibrio a la Fuerza. También Sidious conocía dicha profecía…, pero él tenía otros planes para el futuro del chico.

Darth Sidious se aprovechó de la espiral de acontecimientos para poner en marcha la intriga Sith, A pesar de que Darth Maul fue abatido de forma prematura por Obi-Wan Kenobi, el aprendiz Sith había logrado matar a Jinn. Esa muerte no solo provocó que Kenobi entrenara a Skywalker antes de que él mismo estuviera preparado para instruir a un alumno, sino que además propició el cisma entre el maestro Jedi Dooku y la directiva del Consejo Jedi. Sidious atrajo a Dooku al Lado Oscuro, concediéndole el nombre de Darth Tyranus y asignándole dos tareas cruciales. Como Conde Dooku de Serenno, lideró públicamente el movimiento separatista de muchos mundos insatisfechos con la ineficiencia y la incompetencia de la República. Como Darth Tyranus, pertrechó un plan implementado por el maestro Jedi Sifo-Dyas para servir a los Sith. Sifo-Dyas había augurado una próxima guerra galáctica y contrató en secreto a clonadores de Kamino para crear un ejército para la República. Tyranus tramó el asesinato de Sifo-Dyas a manos del Sindicato Pyke y se apropió de los chips inhibidores del Ejército Clon para, llegado el fatídico momento, garantizar su obediencia a los Sith.

Transcurridos diez años, Darth Sidious estaba plenamente preparado para llevar a cabo las últimas fases de su plan maestro. Con los Sith controlando ambos lados del conflicto, la galaxia vivió encarnizadas batallas entre el Ejército Droide separatista y el Ejército Clon de la República, comandado por caballeros Jedi que servían como generales. Tres años de guerra dispersaron a los Jedi por la galaxia, los aislaron de sus compañeros y comprometieron su autoridad moral tanto en lo referido a los principios de la Orden Jedi como a ojos de la comunidad galáctica en general. Durante todo ese tiempo, Palpatine había estrechado su vínculo con Skywalker, sembrando en él desconfianza hacia los Jedi y avivando el resentimiento y la impaciencia. En los últimos compases de la guerra, Sidious incitó a Skywalker a matar a Dooku, y luego se valió de su promesa de salvar a su esposa, la senadora Padmé Amidala, de morir al dar a luz para ganarse la lealtad del joven. Tomando el nombre de Darth Vader, este ayudó a Sidious a poner en práctica la Orden 66, una masacre de la Orden Jedi a manos de los soldados clon como parte del golpe para instaurar el gobierno autocrático del Emperador Palpatine en el nuevo Imperio Galáctico.

Los dos Lord Sith encabezaron la tiranía imperial durante cerca de un cuarto de siglo. Podrían haber gobernado durante mucho más tiempo de no haber sido por la valentía de Luke Skywalker, que nunca perdió la esperanza de que en alguna parte de Darth Vader quedase algo del buen hombre que había sido Anakin Skywalker. Inspirado por el abnegado heroísmo Jedi de su hijo, Vader sacrificó su propia vida para matar a Darth Sidious, cumpliendo por fin su destino como el profetizado Elegido.

Con sus muertes, al fin se puso término al terror de los Sith.

MAQUINACIONES OSCURAS

Cuando piensan en el Lado Oscuro de la Fuerza, muchas personas se centran primero en las formas de poder más vívidas y visibles: en Darth Vader estrangulando a un subordinado incompetente con un sofoco de la Fuerza; en Darth Sidious electrocutando a un rival con un rayo de Fuerza; o en la inquietante neblina verde de Madre Talzin reanimando a las Hermanas de la Noche caídas para desatar el ataque de los guerreros zombis. En cualquier caso, el Lado Oscuro es igual de apropiado para usos ocultos y sutiles, como el engaño, la manipulación y las intrigas. Algunos individuos participan de manera voluntaria en tramas malignas, mientras que a otros se les explota para que sirvan a propósitos perversos sin que ellos lo sepan. Nada de esto sería posible sin la oscuridad que reside en todos los seres sensibles, algo que aprovechan los afectos al Lado Oscuro para alcanzar sus propios fines.

El plan maestro Sith desplegado durante siglos bajo la Regla de Dos es un ejemplo de tales maquinaciones oscuras encubiertas que parecería imposible volver a repetir o superar. Incluso la simple manipulación de los sucesos que derivaron en la invasión de la Federación de Comercio de Naboo, y más tarde en la derrota definitiva de los separatistas en Mustafar, supone un alarde de astucia y previsión que impacta por su alcance y su complejidad. Como culminación de una intriga desarrollada durante mil años, su diseño, y en última instancia su éxito, resultan prácticamente incomprensibles.

Después de su fracaso en la Batalla de Naboo y su desautorización por parte de los Sith, el antiguo aprendiz Maul llevó a cabo notables maquinaciones de su propia cosecha cuando regresó al escenario galáctico dentro del marco de las Guerras Clon. Con su hermano Savage Opress, Maul formó una alianza entre poderosas facciones del inframundo, incluidos los hutts y la Guardia de la Muerte mandaloriana, llamada Sombra Colectiva. Con el tiempo, supuso una amenaza tan seria para el plan maestro Sith que Darth Sidious se vio obligado a intervenir personalmente para detener el auge de Maul. Más adelante, durante el reinado del Emperador, Maul comandó en secreto el sindicato del crimen denominado Alba Escarlata en medio de un floreciente inframundo lleno de facciones enfrentadas.

Sin embargo, los Sith no son los únicos usuarios del Lado Oscuro capaces de urdir sofisticadas maquinaciones. En los años posteriores a la caída del Imperio, Snoke puso en marcha una compleja trama de su invención. En primer lugar, se mostró más hábil que otros competidores suyos para obtener el puesto de mando de las fuerzas imperiales en el exilio, y así reclamar más tarde para sí el título de Líder Supremo. Luego, supervisó una enorme empresa manufacturera para reconstruir una fuerza militar capaz de conquistar la galaxia, al tiempo que mantenía en secreto las actividades de la Primera Orden en las Regiones Desconocidas. De ese modo, quedaba garantizado el elemento sorpresa cuando llegara por fin el momento de contraatacar. En último término, de manera cuidada y metódica, sedujo al joven Ben Solo para alejarlo del amor y el apoyo de su familia y de las enseñanzas de Luke Skywalker, que estaba rearmando la Orden Jedi, de modo que cuando llegó el momento culmen, Ben eligió renunciar al Lado Luminoso y se convirtió en Kylo Ren.

JEDI CAÍDOS

Cualquiera que ostente poder —ya sea en la política, en los negocios o en el ámbito familiar— encontrará inevitablemente momentos propicios para corromper ese poder en favor de propósitos perversos, desde recompensas personales a venganzas revanchistas, o peor. Cuando el poder se encuentra en las habilidades sobrenaturales ofrecidas por la Fuerza, la tentación es aún mayor. Mantenerse firme en el camino Jedi, adherirse al Lado Luminoso y obedecer a los preceptos morales de justicia y equidad no son tareas fáciles. Requieren disciplina y compromiso al más alto nivel. El Lado Oscuro, por el contrario, ofrece un camino fácil y rápido hacia la gratificación personal y el cumplimiento de las metas de uno, sobre todo cuando están dirigidas por el miedo o el odio.

No sorprende, pues, que algunos Jedi caigan en el Lado Oscuro, sucumban a sus más bajos impulsos y usen su poder para dominar a los demás. El Conde Dooku y Anakin Skywalker eran caballeros Jedi que se convirtieron en Lord Sith; sin embargo, la mayor parte de los Jedi caídos no aspiraron a tanto, sino que su caída se produjo debido a motivaciones de índole más personal.

El atolladero ético de las Guerras Clon supuso un desafío especialmente relevante para la Orden Jedi. Como institución, había elaborado un estricto conjunto de normas para proteger a sus miembros de la tentación del Lado Oscuro, más que enseñarles a aceptar las emociones oscuras inherentes a todos los seres humanos y luego a dominarlas. Para algunos, como para Quinlan Vos, el deseo de derrotar al enemigo se vio envuelto por la disposición a emplear cualquier medio que fuera necesario para alcanzar la victoria. Para otros, el sentido de la traición en relación con los fracasos morales del Consejo Jedi condujo a la renuncia de la Orden como un acto de conciencia.

Su decepción ante la hipocresía del Consejo Jedi llevó a Barriss Offee a adherirse al Lado Oscuro hacia el final de la guerra. Luchó en la Primera Batalla de Geonosis, que supuso el primer enfrentamiento con el Ejército Clon, y luego trabó amistad con Ahsoka Tano en el transcurso de la Segunda Batalla de Geonosis, cuando ambas padawan colaboraron para destruir el reactor de una factoría droide clave. Sin embargo, tras varios años de conflicto bélico, Offee llegó a la conclusión de que este había corrompido a los Jedi, deduciendo correctamente que la propia guerra era producto del Lado Oscuro. Paralizada por la ceguera del Consejo Jedi ante la situación que les rodeaba, Offee decidió que solo un suceso impactante podría sacar la verdad a la luz. Mediante el uso de nanodroides ingeridos en su comida, Offee provocó de manera involuntaria que un empleado civil del Templo Jedi se convirtiera en una bomba que detonara en el interior de un hangar. Incriminó a Tano por el estallido, y luego incriminó a la antigua asesina Sith Asajj Ventress por incriminar a Tano. Cuando Anakin Skywalker descubrió la verdad y se enfrentó a ella, Offee se batió en duelo con él usando los sables de luz rojos de Ventress. Momentos antes de que Tano fuera declarada culpable de asesinato y traición, Offee confesó los delitos en una audiencia pública. Aunque su intención había sido incitar a una comprensión que habría ayudado a los Jedi, lo cierto es que sus actos en el Lado Oscuro solo sirvieron a la causa Sith: la fisura en la fe entre Anakin Skywalker y el Consejo Jedi nunca se cerró tras la negativa de la institución a posicionarse en favor de Tano durante el juicio, acercándolo todavía más a su fatídica elección: rechazar a los Jedi y aliarse con Darth Sidious.

No obstante, incluso en tiempos de paz la tentación del Lado Oscuro nunca está lo bastante lejos del corazón de un Jedi. Alrededor de medio siglo después de terminadas las Guerras Clon, el Líder Supremo Snoke de la Primera Orden atrajo al estudiante Jedi Ben Solo hacia el Lado Oscuro mediante el moldeado de los sentimientos del joven, en particular el resentimiento y la desconfianza hacia su familia, que transformó en ira y sed de venganza. Tomando el nombre de Kylo Ren, masacró a los demás estudiantes de Luke Skywalker y juró lealtad a la Primera Orden a fin de reconquistar la galaxia y restaurar el legado de Darth Vader.

LUZ Y OSCURIDAD

A veces puede parecer que el Lado Luminoso y el Lado Oscuro son fuerzas binarias, una siempre opuesta a la otra, sin solaparse jamás, en un choque constante entre adversarios, al igual que dos equipos en un partido de grav-ball en donde solo puede ganar uno. Sin embargo, al igual que sucede con la Fuerza, la realidad es bastante más compleja. Hay ocasiones en las que un duelo a muerte con espada láser resulta inevitable, pero más allá del ámbito del combate cuerpo a cuerpo, el Lado Luminoso y el Lado Oscuro a menudo interaccionan, no tanto produciendo un conflicto como un equilibrio. La luz no vence a la oscuridad, ni la oscuridad anula a la luz; se trata más bien de un tira y afloja, en la medida en que los giros del destino se producen conforme a las elecciones de los individuos portadores del gran poder que es la Fuerza.

En vista de que su lucha inmemorial ha tenido un gran coste para la galaxia, vale la pena preguntarse: ¿existe una forma de arreglar la división entre Jedi y Sith? La captura del Conde Dooku y luego de Obi-Wan Kenobi y Anakin Skywalker por el clan pirata de Hondo Ohnaka es buena muestra de que cuando trabajan juntos para lograr un mismo fin, Jedi y Sith pueden compartir un espacio común. En aquel caso, su objetivo era simple: escapar. En su celda compartida de la prisión, Dooku se hizo con un cuchillo recurriendo a la Fuerza; y sin embargo había aprendido a no esperar que los Jedi aceptaran el asesinato a sangre fría como medio para facilitar su huida, por lo que, en su lugar, lo usó para desactivar los controles de la puerta de la celda. Con ese intento fallido de huida, los Jedi pusieron en práctica una técnica más pasiva: usar el control mental Jedi para manipular a un guardia, pero de nuevo fracasaron. Los Jedi tuvieron en su mano escapar, pero Kenobi no estaba dispuesto a sacrificar para tal fin la vida de Dooku, pese a la insistencia del Sith en que mataría a los Jedi si no fuera porque entonces tendría que arrastrar sus cuerpos inertes, ya que estaban encadenados al suyo.

Mientras tanto, Ohnaka comprendió el pensamiento de Jedi y Sith. Solo pidió rescate por sus presos a la República, sabiendo muy bien que Dooku regresaría a la Confederación y ordenaría la aniquilación de la banda de piratas. Cuando el representante del Senado Jar Jar Binks ayudó con éxito a liberar a los Jedi, Kenobi insistió en que los problemas con Ohnaka debían ser considerados agua pasada: las represalias vengativas no eran la forma de actuar de los Jedi. El Lord Sith, por otro lado, mató a un pirata y robó su nave para escapar y continuar con su objetivo de derrocar a la Orden Jedi.

Hacia el final de las Guerras Clon, se forjó una alianza insospechada entre la antigua aprendiz Jedi Ahsoka Tano y la antigua discípula Sith Asajj Ventress. Acusada de asesinato y traición y expulsada erróneamente de la Orden Jedi, Tano huyó a la Ciudad Subterránea de Coruscant en busca de pruebas para limpiar su nombre. Tras haber escapado de ser asesinada por los Sith después de que sus poderes hubieran aumentado lo suficiente para ser considerada una amenaza, Ventress comenzó a trabajar como cazarrecompensas, campo en que sus habilidades en la Fuerza le otorgarían una ventaja sobre sus rivales sin verse expuesta ante los Sith. En lugar de capturar a Tano y recibir la cuantiosa recompensa, Ventress la ayudó a ella y a Anakin Skywalker a obtener pruebas con que limpiar su nombre. A cambio, protegieron a Ventress de ser descubierta por la República, que la perseguía por crímenes de guerra cometidos durante su etapa al servicio de los altos mandos del ejército separatista.

La colaboración terminó cuando Tano fue exonerada y Ventress desapareció en el inframundo para continuar con la caza de recompensas para su beneficio personal. El Consejo Jedi, sin embargo, no había aprendido la lección de trabajar en pro de un equilibrio con el Lado Oscuro, y en su lugar trató de aprovechar el miedo y el odio de Ventress para sus propios fines. Saliendo a buscarla, los Jedi forjaron una alianza con ella para asesinar a su antiguo maestro, el Conde Dooku. La fatídica elección dio como resultado otro Jedi caído, Quinlan Vos, y llevó a Ventress a la muerte, a raíz de que el amor que ella profesaba por Vos la llevó a rescatarlo de la oscuridad incluso a costa de perder su propia vida.

Muchos años más tarde, la luz y la oscuridad de nuevo trabajaron codo con codo a bordo del Supremacía, el Megadestructor de la Primera Orden. El Líder Supremo Snoke se presentó como un obstáculo ante dos individuos mucho más jóvenes: la aprendiz Jedi Rey de Jakku, que buscaba ayudar a la Resistencia de Leia Organa y contener la arremetida de la Primera Orden, y el aprendiz de Snoke, Kylo Ren, que ansiaba el puesto de Líder Supremo y su propio poder. En la sala del trono, Ren se valió de la distracción de la presencia de Rey para finalmente ejecutar su movimiento: matar a su mentor oscuro en un acto de ascensión digno de la Regla de Dos de Darth Bane. Cuando la Guardia Pretoriana de Snoke procedió a vengar a su custodiado caído, Ren y Rey lucharon en tándem, con sus sables de luz rojo y azul, respetándose entre sí y batiéndose con las armas de los guardas. Aunque su cooperación aseguró la supervivencia de ambos, no duró: Ren rechazó el ruego de Rey de que volviera a la luz, y por su parte ella hizo lo propio con el ofrecimiento de él de unirse al Lado Oscuro, de modo que se separaron no como aliados, sino como adversarios.

NATURALEZA OSCURA

A diferencia de los actos de los seres sensibles que hacen un ejercicio de voluntad para usar la Fuerza y moldean activamente su poder para alcanzar sus objetivos, el mundo perdura, con raras excepciones, en un estado de coexistencia pasiva con el campo de fuerza. Vida, crecimiento y reproducción son fases que ocurren cada día en la naturaleza; lo mismo sucede con la muerte y la descomposición. Un depredador devora a su presa, el fuego en un bosque acaba con la vegetación, pero tales actos no forman parte del Lado Oscuro, sino que son los altibajos inherentes a la vida y la muerte, al resurgimiento y la renovación. Por contraste, un ser sensible que de manera voluntaria porta el Lado Oscuro con fines malvados o egoístas distorsiona la naturaleza y provoca un desequilibrio.

No obstante, incluso careciendo de una voluntad sensible, el Lado Oscuro puede hacerse fuerte en una localización separada. Así como en un campo con un terreno especialmente fértil, rico en nutrientes y bien irrigado se producirá un crecimiento excepcional de la flora en comparación con otras áreas, también una localización natural es capaz de transformarse en una ubicación de muerte, temor o sufrimiento. Una cueva arbolada en Dagobah y una cueva marina en Ahch-To atesoran tanto poder que permiten a los aprendices Jedi experimentar el impulso del Lado Oscuro sin la presencia de un adversario maligno. Incluso un planeta entero, como el mundo de tonalidades carmesí de Dathomir, es susceptible de convertirse en fuente de energías oscuras que fluyen a través de la Fuerza.

Las Hermanas de la Noche de Dathomir son un buen ejemplo de la relación entre sensibilidad, naturaleza y Lado Oscuro. Madre Talzin y otros chamanes son capaces de manipular el icor verde que rodea al planeta para elaborar unas técnicas mágicas comparables a los poderes de Jedi o Sith en su uso de la Fuerza. En algunos aspectos, estas técnicas, magiks, claramente convocaron al Lado Oscuro para fines antinaturales, como es infligir agudos dolores, ataques con rayos de luz o la reanimación de los cuerpos de los muertos. En otros, las Hermanas de la Noche actuaron en equilibrio con su planeta, protegiéndolo de invasores y manteniendo su estado natural inalterado por el avance de la tecnología. Madre Talzin era capaz de emplear el icor para matar, pero también lo usaba para sanar. A diferencia de los Sith, no estaba entre los propósitos de las Hermanas de la Noche conquistar la galaxia. Aunque dominaban a los diferentes clanes, y pese a que no tenían piedad en sacrificar a las más débiles del grupo, las Hermanas de la Noche solo tomaban partido fuera de su mundo cuando recibían la provocación de forasteros.

DISCÍPULOS OSCUROS

Dado que la Regla de Dos limitaba el número de Sith, estos necesitaban discípulos que actuaran en su nombre con el fin de sembrar el terror en la galaxia. Para llevar adelante su trama, sumaron a sus filas a brillantes estrategas, a individuos en los que la Fuerza era intensa pero que no estaban instruidos y a Jedi desilusionados. Estos discípulos oscuros ejercían de asesinos, ejecutores, interrogadores y comandantes militares del ejército separatista durante las Guerras Clon, y más tarde durante el gobierno del Imperio. Sería insensato presumir que no hay más seres que actúen al servicio de un cerebro malvado. Estos discípulos se mueven con el propósito de dividir y conquistar. Mientras ellos se implican en alguna tarea aborrecible, los jefes realizan alguna clase de maniobra estratégica en otro lugar.

Si bien no era un Sensible a la Fuerza, el General Grievous creaba el contrapunto a su falta de habilidades sobrenaturales con las mejoras cibernéticas que lo volvieron mortífero para los Jedi con los que se topó. El cíborg kaleesh al mando de las fuerzas separatistas daba prioridad a la persecución de generales Jedi, haciendo uso de su perspicacia en cuestiones de estrategia para abordar sus naves y capturarlos. Cuando Grievous abordó la nave Steadfast del general Jedi Eeth Koth, había ideado un sistema capaz de superar a un Jedi y a los clones a su mando mediante el despliegue de una combinación de droides comando y MagnaGuardas. Koth fue apresado y usado por Grievous para burlarse del Consejo Jedi. Planteaba una amenaza lo bastante seria como para que el Consejo enviara a un equipo con sus mejores Jedi —Obi-Wan Kenobi. Anakin Skywalker y Adi Gallia— a liberar a Koth e intentar capturar a Grievous con un elaborado sistema de anclaje implementado por clones. Durante la Batalla de Saleucami, montones de clones y numerosos activos de la flota de la República fueron sacrificados en un vano intento de capturar al general cíborg.

Muchos otros individuos no sensibles a la Fuerza también juraron lealtad a los Sith de manera voluntaria. Bajo el Imperio, figuras como el General Veers, el Almirante Piett y el Director Krennic ayudaron al Emperador y a Darth Vader en su misión de aplastar a la Alianza Rebelde. Temidos cazarrecompensas, entre los cuales estaban Cad Bane, Boba Fett y Bossk, no dudaron en aceptar misiones altamente lucrativas encargadas por los Sith o el Imperio. El cártel hutt y otros grupos criminales semejantes se encontraron con una situación muy provechosa al aliarse con los maestros del Lado Oscuro, aunque el coste de la traición podía ser muy elevado… o fatal.

No obstante, los Sith estaban igual de dispuestos a sacar partido de las habilidades de los usuarios de la Fuerza menos talentosos o no entrenados, siempre que sirvieran a sus propósitos. Asajj Ventress, Hermana de la Noche e instruida como Jedi antes de su caída en el Lado Oscuro, sirvió durante varios años como asesina al más alto nivel y como agente encubierta para el Conde Dooku. Su buen manejo de los sables láser gemelos y sus dotes para recurrir a trucos mentales y a otros poderes de la Fuerza hacían de ella una oponente temible incluso para los Jedi, a un nivel muy diferente de los soldados clon de la República o de los criminales comunes. Tras el derrocamiento de la República, la Orden de los Inquisidores estaba formada por antiguos Jedi que cambiaron sus alianzas previas por el Lado Oscuro y que asistían al Emperador y a Darth Vader en cuanto a localizar y eliminar supervivientes de la Orden 66. Aunque unos cuantos de ellos aprendieron por las malas que sus poderes no estaban a la par de los de los poderosos Sith, su entrenamiento, diseñado por Vader, los preparó para hacer frente a Jedi supervivientes y subyugar a cualquiera que intentara esconderse o prestarles ayuda.

EL FUTURO DE LA OSCURIDAD

La Directiva 1804, proyecto imperial guardado con el máximo secretismo, que incluía una excavación arqueológica a gran escala en el sitio del Templo Jedi de Lothal, reveló información que sugirió que en algún momento de su pasado los Jedi no intentaron esconderse del Lado Oscuro que existe en todos los seres. En el exterior del templo, se descubrió un enorme mural en el que aparecían representados los Únicos, tres portadores míticos de la Fuerza de las fábulas de Mortis. Estaban retratados con el Padre en el centro, la Hija a su derecha y el Hijo a su izquierda. Tras la muerte de su maestro Kanan Jarrus, el aprendiz de Jedi Ezra Bridger y su compañera Sabine Wren se colaron en el lugar. Mientras Sabine distraía a los soldados de asalto, Ezra sentía el magnetismo del Lado Luminoso de la Fuerza al colocar su mano sobre la palma abierta de la Hija. Su mano se movía, provocando una serie de alteraciones en el mural que abrieron un acceso a un reino místico.

En su interior, Bridger descubrió sendas a numerosos portales que se extendían en el tiempo y el espacio, un Mundo entre Mundos que Darth Sidious anhelaba controlar, pues le otorgaría capacidades superiores a las que ya poseía. En un portal, Bridger vio el pasado: a Ahsoka Tano combatir contra su antiguo maestro Darth Vader en Malachor. Antes de que la superarma del Templo Sith explotara, Bridger tiró de Ahsoka a través del portal hacia su realidad. En un segundo portal, Ezra fue testigo de los momentos previos a la muerte de Kanan, pero Ahsoka, que ya no era una Jedi, advirtió al joven respecto a caer en la tentación de modificar el pasado. Después de que Ezra tomara la elección correcta, Sidious se presentó, usando la magia de la Fuerza aprendida de la Hermana de la Noche Madre Talzin, para llegar a aquellos dominios e intentar apresarlos. Ahsoka y Ezra huyeron, cada uno de ellos internándose en el portal por el que había entrado. Ya en el exterior del templo, Bridger sabía que debía cerrar herméticamente el acceso e impedir que el Imperio pudiera acceder al reino místico. Para hacerlo, Ezra aprovechó las emociones oscuras que había experimentado al permitir la marcha de Kanan y colocó su puño contra el del Hijo en el mural. La mano de este último se movió, desencadenando una serie de sucesos que acabaron con la destrucción del templo.

El mural de los Únicos de Mortis, un artefacto Jedi, sirve como recordatorio de que la luz y la oscuridad de la Fuerza son aspectos inevitables e ineludibles. A pesar de que Ahsoka Tano había abandonado la Orden Jedi durante las Guerras Clon, sacó provecho de las lecciones que había aprendido entrenándose como padawan de Anakin Skywalker, y más tarde siendo testigo de lo que había provocado en él su incapacidad para asumir la pérdida y el miedo a dicha pérdida. Tano ofreció el mismo conocimiento que el mentor fallecido de Ezra Bridger, Kanan Jarrus, había transmitido: dejar ir, no los recuerdos o emociones sentidas, sino más bien la idea de que las emociones oscuras, como el dolor por la pérdida de un ser querido, pueden evitarse. No puede existir la una sin la otra, del mismo modo que el Lado Oscuro no puede existir sin el Lado Luminoso.

El hecho de dejar ir, como hizo Ezra Bridger al ver la muerte de Kanan y no atravesar el portal para evitarla, siempre supondrá un reto mayor que caer en la tentación del Lado Oscuro. Tras la mayor parte de los adheridos al Lado Oscuro y sus discípulos hay una historia trágica, mientras que en el caso de los héroes, no hay uno solo que no la tenga.

Los cantos de sirena del Lado Oscuro pueden seducir incluso al más valiente para que se arroje a las rocas del mal. Ocasionalmente, el amor y la esperanza pueden rescatar a un alma perdida en la orilla, pero el daño a la nave ya estará hecho.

Después de años de infligir dolor y pena por toda la galaxia en nombre de los Sith, Anakin Skywalker miró a su hijo mientras moría a manos de Sidious y se percató de que el Lado Oscuro se lo había arrebatado todo y había borrado verdaderamente cualquier rastro de amor que hubiera existido entre él y Padmé Amidala. Darth Vader se vio a sí mismo a través de los ojos de su hijo y reconoció sus fracasos personales, comprendió que había puesto su pérdida por delante de todo lo demás. Cuando rechazó el Lado Oscuro, que había estado manteniéndolo con vida de forma antinatural desde que Obi-Wan Kenobi cercenó sus extremidades y lo abandonó para que muriera en Mustafar, Anakin Skywalker aceptó su muerte como parte del ciclo natural de la Fuerza Viva.

En todo caso, existen muchas otras historias que demuestran los fines carentes de sentido de aquellos tentados por la oscuridad por un beneficio personal. Al igual que Darth Vader, Maul sacó provecho del Lado Oscuro para mantenerse con vida después de haber sido herido de muerte por una espada Jedi y abandonado para morir. Rescatado gracias a la magia de Madre Talzin, Maul dirigió su furia por igual contra Sith y Jedi, y más que nadie contra Kenobi. Cuando, transcurridas cerca de tres décadas desde su primer encuentro, Kenobi y Maul se enfrentaron por última vez en el desierto de Tatooine, el Lado Oscuro había vaciado de esencia al vibrante y poderoso ser que una vez había sido Maul. Confiando todavía en sus poderes, Maul quería una batalla que eclipsase cualquier otra y que terminase con la asombrosa y cruel derrota del Jedi. En lugar de ello, Kenobi se deshizo de Maul sin mayores problemas, pues había aprendido de sus batallas previas. Mientras Maul moría, Obi-Wan lo sujetaba, y los últimos pensamientos del Sith fueron para mantener la esperanza de ser vengado por el Elegido. A modo de relatos admonitorios, se recopilan aquí las historias de muchos más finales trágicos para aquellos que abrazaron el Lado Oscuro.

«La paz es una mentira, solo hay pasión.

Con la pasión, obtengo fuerza.

Con la fuerza, obtengo poder.

Con el poder, obtengo victoria.

Con la victoria, mis cadenas se rompen.

La Fuerza me liberará».

I
LOS SITH

«Y así de nuevo los Sith dominaremos la galaxia, y reinará la paz».

~Darth Sidious a Darth Vader

PRIMERA ÉPOCA

La primera época de los Jedi y los Sith se remonta más de mil generaciones en el tiempo, mucho antes de los registros históricos de la Antigua República y de la Orden Jedi que existió en la época de las Guerras Clon. Las historias sobre aquellos días de antaño han sido transmitidas de generación en generación, reimaginadas, reformuladas y a menudo traducidas de lenguas extintas. Cuando se cotejan, los acontecimientos históricos y sus legendarios protagonistas pueden variar enormemente; no obstante, en la narración global por lo general prevalecen ciertos elementos comunes.

Los relatos sugieren que los Jedi fueron los primeros en alzarse, en tanto que organización de discípulos consagrada al estudio de los misterios de la Fuerza. Las enseñanzas Jedi acerca de la necesidad de un equilibrio y el peligroso atractivo del camino rápido y fácil ya en las sagradas escrituras Jedi más antiguas que se conservan. Sin embargo, no importa lo firme y sabia que sea la tutela moral, pues entre todas las especies sensibles siempre habrá algunos individuos que elegirán la consecución de sus metas personales y egoístas y ansíen el poder antes que permanecer leales a su compromiso en aras del bien común, la paz y la justicia. Cuando aquellos primeros discípulos descubrieran el verdadero alcance de la Fuerza, naturalmente algunos optaron por rechazar una ideología contemplativa y de aceptación pasiva de la Fuerza y, en lugar de ello, se valieron de sus habilidades para perseguir el poder. Si bien la verdad histórica se ha extraviado, la descripción de la formación de los Sith como Lado Oscuro que brota de los Jedi —escisión propiciada por un conflicto relacionado con la moral de la Fuerza— fija una cautivadora temática común entre muchas de sus leyendas.

Incluso los más grandes maestros Jedi de la Era Contemporánea en la historia galáctica han sido incapaces de determinar el auténtico origen de los Sith. En el declive de las Guerras Clon, Yoda viajó a Moraband, un planeta oscuro y sombrío en donde la historia de los Sith asienta sus raíces; allá se fue en busca de conocimiento sobre la Fuerza que podría ayudar a cambiar el curso de la guerra. Incluso en el corazón de las antiguas estructuras Sith, el diminuto maestro aprendió en primer término las terribles verdades sobre sí mismo y sobre la Orden Jedi que dirigía, y no tanto sobre sus adversarios Sith. De igual manera, Luke Skywalker buscó en Moraband profundizar en el conocimiento de la Fuerza (incluidas todo tipo de sectas que accedieron a su poder) en los años posteriores a la caída del Imperio, mientras se preparaba para refundar la Orden Jedi. Sin embargo, todo ese conocimiento resultó insuficiente para evitar que su sobrino y aprendiz, Ben Solo, fuera seducido por el magnetismo de su abuelo Sith, Darth Vader.

A pesar de que Jedi y Sith prolongaron su conflicto durante siglos, su rivalidad alcanzó su punto álgido durante la guerra Jedi-Sith un milenio atrás. Una vez que los Sith conquistaron la capital republicana que era Coruscant, la liberación de este importante planeta desde un punto de vista geopolítico a manos de los Jedi cambió el curso de la historia. La lucha en el seno de los Sith, como guerreros independientes, para consolidar su propio poder personal permitió a los Jedi dar el impulso final, apoyados por la República, lo que resultó concluyente. La unificación de la República y de la Orden Jedi que aseguró la paz tras la tiranía de los Sith duró hasta los últimos compases de las Guerras Clon.

Darth Bane, al detectar este punto débil en la ideología de los Sith que había conducido a su derrota, organizó la erradicación de todos los demás mientras iba introduciendo su plan de remodelación de la orden bajo la Regla de Dos. Los Jedi creyeron extintos a los Sith durante mil años, hasta que Darth Maul se presentó ante el maestro Jedi Qui-Gon Jinn en Tatooine. La Regla de Dos permitió a los Sith acumular poder en secreto hasta que llegó un momento en que tanto ellos como sus recursos fueron lo bastante fuertes como para derrotar a los Jedi. Si bien la guerra con los Sith hizo inseparables a los Jedi de la República, su unificación supuso la ruina para la Orden.

EL CONOCIMIENTO DE LA FUERZA

La Regla de Dos creó un dilema para aquellos que intentaban descubrir el conocimiento atesorado por los Sith. Su poder radicó en su clandestinidad y en su capacidad para manipular los secretos de los demás siempre que sirviera a sus propios propósitos. En su diseño, la Regla de Dos, centrada en el objetivo Sith de acabar con los Jedi, mantenía un círculo limitado de confianza. Mientras que muchos individuos eran informados parcialmente del plan, el esquema general solo era conocido por dos. Cuanto menor fuese la información divulgada, menor era también el riesgo de exposición.

El holocrón rescatado en Malachor durante la Era de la Rebelión es una de las pocas reliquias Sith sobre las que existe información substancial. Ezra Bridger, quien fue instruido como Jedi y sirvió al mando de la general rebelde Hera Syndulla, sabía manipular y accionar el dispositivo. Reveló que los Sith creían que el conocimiento era poder. Es probable que existan más holocrones, y podría averiguarse su paradero mediante el hallazgo de otros artefactos, diarios y secuaces de los Sith, para luego extrapolar y combinar las pruebas obtenidas.

Qué duda cabe de que Darth Sidious también había acumulado grandes cantidades de sabiduría y artefactos Sith antes de su inesperado deceso en la Batalla de Endor, pero hasta la fecha únicamente se ha podido recuperar una cantidad limitada de ese material. Una parte a buen seguro permanece escondida en localizaciones antes conocidas solo por los Sith, extraviada hasta que algún intrépido buscador o arqueólogo sea capaz de determinar o descubrir su paradero exacto.

Es probable que otra parte del material fuera hurtada por los Leales al Imperio de diversas instalaciones bajo control imperial antes de su caída frente a las fuerzas victoriosas de la Rebelión o Nueva República. Se desconoce cuántos de esos artilugios de la colección de Darth Sidious han sido llevados a los aposentos de los líderes de la Primera Orden, y hasta qué punto pueden haber resultado de utilidad, ya sea por sus enseñanzas o por las ventajas sobrenaturales que implican, para el Líder Supremo Snoke o Kylo Ren.

Otras informaciones relativas a los Sith se documentaron en lugares inesperados. Aunque no se conoce con certeza la cantidad de documentación personal, si es que hay alguna, que tuvo en su poder Darth Vader durante el tiempo de su servicio al Imperio, los diarios Jedi de Obi-Wan Kenobi y Anakin Skywalker sobrevivieron al intento del Emperador de acabar con todo el conocimiento de la galaxia relativo a la antigua Orden Jedi, así como a las circunstancias en que se produjo su ascenso al poder. Esos diarios contienen las memorias de momentos cruciales en la seducción de Anakin Skywalker por el Lado Oscuro.

De especial interés resulta la revelación de Darth Plagueis. El relato de este Lord Sith le fue transmitido a Anakin Skywalker por el Canciller Palpatine mientras asistían a la ópera. Plagueis fue el maestro Sith de Sidious y había estado buscando la forma de manipular midiclorianos. Ese poder le habría permitido supuestamente crear vida y evitar la muerte, lo cual era el elemento crucial que resultaba tentador para Skywalker, habida cuenta de su temor a perder a su esposa. Según Palpatine, Plagueis enseñó a su aprendiz todo lo que sabía antes de que Sidious matase al maestro, sugiriendo por tanto que el poder entre vida y muerte no tenía efecto sobre el individuo que hacía uso de él. La lección tiene dos caras: por un lado, que los Sith, desde cierto punto de vista, dicen la verdad —Vader nunca aprendió ese poder— y, por otro, que los secretos son tan importantes como las mentiras.

LAS ARMAS

La prueba más sólida de que los Sith son el brote deshonesto de la rama original Jedi es que se inclinan por el mismo tipo de arma personal, la espada láser. El modo en que decidieron usar los cristales kyber que otorgaban poder a esas armas expresa la diferencia fundamental entre las dos facciones. Se decía que los cristales de la vida que concentraban la energía en la hoja de plasma característica del sable eran sensibles a los Jedi. De igual modo, los Jedi consideraban su relación con el cristal como armónica y simbiótica, llegando incluso a dejarse guiar por la Fuerza para localizar cristales concretos en sintonía con el individuo. En cambio, los Sith tomaban los cristales que podían y los vencían a su voluntad, provocando el sangrado que les daba su característico color rojo. (Para más información sobre los sables de luz, véase el análisis suplementario en el capítulo «Acólitos oscuros»).

Los Sith divergieron de los Jedi en su querencia por destinar los cristales kyber para su uso personal. La Orden Jedi guardaba con el máximo secretismo la localización de las principales minas cristaleras de la galaxia. Había quienes acusaban al Alto Consejo de moverse por codicia, pues los cristales eran conocidos potenciadores de energía, como demostraban las hojas de las espadas láser. Este debate sobre la propiedad de los recursos energéticos se extendía por toda la galaxia desde los albores de la civilización, en donde la búsqueda de una eventual mejora para el colectivo se oponía a la tentación latente de abusar de esos recursos naturales para provecho personal. Nada expresa mejor este enigma que la explotación del cristalógrafo Galen Erso por parte del Imperio. Erso era un líder especializado en el enriquecimiento de la energía cuya labor original había sido el empleo de cristales para el suministro de energía de fácil acceso, en particular para los menos privilegiados. Con el paso de los años, el trabajo de Erso quedó subyugado a la ambición imperial, en especial a la del Director Orson Krennic y la del Moff Wilhuff Tarkin, y con el tiempo proporcionó la vía para obtener el arma conocida como Superláser de la Estrella de la Muerte.

La voluntad de los Sith de usar un arma de destrucción masiva pone de relieve lo frágil de la permanencia en el poder una vez que se ha alcanzado. Aunque apenas se informó de la prueba de la superarma en Jedha, encubierta como un accidente minero, la destrucción de Alderaan infundió miedo en los corazones de toda la galaxia. Al mismo tiempo, la destrucción masiva de estaciones espaciales, si bien supuso una gran victoria para la Alianza Rebelde, radicalizó a los partidarios del Imperio, que vieron morir a sus seres queridos en cumplimiento del deber. Las superarmas son la expresión definitiva del fanatismo de la filosofía Sith: la capacidad para acabar con un gran número de vidas se justifica en la preservación del derecho de los poderosos a gobernar sobre los débiles.

LA VESTIMENTA

Cuando, tras permanecer ocultos, los Sith resurgieron, la primera impresión causada por Darth Maul fue la de un Jedi visto a través de un espejo oscuro. Su horripilante rostro rojo y negro y sus primitivos cuernos lo asemejaban a un monstruo, y su atuendo reflejaba una versión más oscura del utilizado por los Jedi durante miles de años. Mientras que la mayoría de los Jedi se decantaban por telas prácticas, naturales, capaces de mantener la temperatura y con escasos adornos, la extravagante y voluminosa capa plisada de punto que Darth Maul llevaba bajo la túnica otorgaba a su aspecto un cariz orgulloso. Su singular tabardo también difería de los de los Jedi, que llevaban dos para representar el equilibrio de la Fuerza a la que servían. Quizás el solitario tabardo colocado a modo de chal representaba un solo lado de la Fuerza —el oscuro—, y así es que Maul lo lucía orgulloso sobre sus hombros. La espada láser de doble hoja disentía de la norma Jedi, y Maul se batía en duelo con un estilo de lucha nunca visto por los Jedi contemporáneos. En particular, el general Jedi Pong Krell adoptó la espada láser de doble hoja antes de caer en el Lado Oscuro durante las Guerras Clon.

El Conde Dooku se mantuvo cercano a la educación Jedi en cuanto a su elección de ropa. Su túnica y sus botas eran negras y de corte militar, apropiadas para un hombre al mando de la Confederación pero que necesitaba seguir en el candelero. Sus pantalones eran del habitual color marrón usado por los Jedi, aunque un poco más oscuro. Su cinturón y el elegante sable de luz envainado en él recordaban a la gente cuál había sido su formación, y quizás transmitían un aura de sinceridad. La elegante capa forrada y su engalanado broche de cuello recordaban su origen noble a todos los que le rodeaban. Muy poco cambió la apariencia de Tyranus en el transcurso de las Guerras Clon, lo cual ayudó a mantener una continuidad visual que denotaba constancia en un tiempo de grandes turbulencias.

Aunque los Jedi no adoptaron un uniforme obligatorio, optaron por vestirse de forma bastante semejante para resultar reconocibles en público y ser tratados como autoridades. Anakin Skywalker, como aprendiz de Obi-Wan Kenobi, eligió variar los tonos más suaves por otros más terrosos. Además de una túnica más tradicional y oscura por dentro, se colocó otra de un tono café intenso. Sus tabardos de color marrón oscuro estaban confeccionados con cuero, a juego con la elección de sus compañeras Aayla Secura y Luminara Unduli. Incluso su cinturón y sus botas eran una muestra de estilo y artesanía; no llegaban al nivel de la falda larga y abierta de cuero brillante de Unduli, pero sí reflejaban el gusto por el refinamiento en la vida a la que por lo general los Jedi no aspiraban. Tanto el cinturón como las botas eran un regalo de su confidente, el Canciller Palpatine. A diferencia de Obi-Wan Kenobi, la toga de Anakin Skywalker no tenía mangas, lo que le otorgaba la funcionalidad de una capa, una elección a la moda de la que no se desprendería Anakin una vez atrapado dentro del traje de Vader.

La transformación de Sidious a través de la ropa siguió al declive de su fibra moral, señalando su creciente vanidad, egoísmo y sensación de relevancia. Sidious creía estar destinado a gobernar, y eso influyó en la elección de su vestimenta, aunque no de una forma extravagante mientras todavía servía a sus votantes de Naboo. Las togas senatoriales que se puso durante la celebración de los debates sobre la crisis de la Federación de Comercio celebrados en el Senado denotan el rico acervo cultural de su mundo natal. Las holocapturas con frecuencia lo muestran ataviado con un tejido local verde y azul y toques de púrpura y borgoña, colores que en muchas culturas humanas reflejan la pertenencia a la realeza o a un linaje especial. El Canciller Palpatine comenzó a mostrar sus verdaderos colores al arranque de las Guerras Clon, vistiendo con rojos regios muy estimados en la cultura Sith. Otras veces, en especial durante sus corrillos con otros senadores, llevaba puestas lujosas togas de color gris oscura fabricadas con fibras sintéticas, que transmitían la oscuridad que se cernía sobre la República. Es probable que los ropajes grises sirvieran como prendas de transición cuando Palpatine interactuaba con aliados Sith como Sidious. A pesar de que la República estaba inmersa en la guerra, los cambios de vestuario de Palpatine podían ser numerosos a lo largo de la jornada. Antes de autoproclamarse Emperador, había empezado a incorporar toques dorados y raros ornamentos con metales preciosos para sus salidas a la ópera y a conciertos sinfónicos, en donde mostraba su dominio sobre la élite de Coruscant desde la privacidad de un habitáculo personal permanentemente a su disposición para cada espectáculo. Como Emperador, Sidious se engalanó con una capucha tradicional Sith, que acopló a regios atuendos con similar corte a las de sus antepasados de Naboo. A lo largo de su mandato, Sidious reservó las tonalidades rojas para su Guardia Imperial, que vestía uniformes de intenso rojo sangre, pero para su atuendo personal optó por la comodidad de la vestimenta Sith negra que representaba a su verdadero yo.

DARTH
BANE

Legendario Señor oscuro de los Sith. Darth Bane se considera el fundador de los Sith modernos. Bane instauró la Regla de Dos, que permitía la existencia de un solo maestro y de un solo aprendiz al mismo tiempo. Este principio propició que los Sith sobrevivieran en secreto durante un milenio de paz en el que la Orden Jedi prosperaba. Durante todo ese tiempo, los Sith maquinaron en la sombra, esperando a que llegara el momento oportuno para emerger y tomarse la revancha.

Bane estaba convencido de que la fortaleza debía mandar sobre la debilidad, una filosofía que desarrolló a través de sus propias experiencias vitales y a partir del estudio de antiguos documentos Sith.

La última gran guerra Jedi-Sith tuvo lugar un milenio antes, en la época de formación de la Antigua República, que perduró hasta las Guerras Clon. Sirviendo en las filas del ejército Sith, Bane se dio cuenta de que las luchas internas y la codicia entre los guerreros del Lado Oscuro generaba inevitablemente debilidad, en contraste con la lealtad y el compromiso mutuo de los Jedi. Cuando por fin los Sith encararon la derrota total frente a los Jedi, Bane se aseguró de convertirse en el único superviviente.

LA REGLA DE DOS: EL RENACIMIENTO DE LOS SITH

Creyendo que el ansia de poder individual había causado la caída de los Sith, Darth Bane llevó a cabo una remodelación de su doctrina para asegurar su supervivencia. Más que un conflicto militar directo a gran escala con los Jedi, los Sith trabajarían en secreto para minar la República y a los Jedi, jugando sus cartas con conspiraciones, manipulación y subterfugios. Solo cuando sus planes estuvieran listos para su ejecución final, un par de Sith regresarían al escenario galáctico y se cobrarían la venganza. Para dar comienzo a su nueva visión de los Sith, Bane necesitaba identificar y entrenar a un aprendiz deseoso de seguir la Regla de Dos y de llevarla adelante. En la actualidad, los registros disponibles son imprecisos en cuanto a la identidad de ese aprendiz o a la forma en que se produjo el deceso de Bane, aunque parece probable que fuese asesinado por su aprendiz, en consonancia con su filosofía.

Bane comprendió que los individuos regidos por el Lado Oscuro de la Fuerza se mueven por una ambición personal de poder. Esto provoca que la cooperación en gran número se haga imposible, pues el éxito de un plan bien trazado podría ser destruido por un rival que actúe por propio interés en detrimento de los objetivos del colectivo. Para evitarlo, Bane estableció que los Sith debían operar en grupos reducidos, limitando así las opciones de una posible autodestrucción motivada por comportamientos contradictorios.

La percepción de Bane pasaba por la Regla de Dos: un maestro que encarnase el poder y un aprendiz que lo ansiara. El maestro guiaría a los Sith en su avance hacia el cumplimiento de su ambición última, y al mismo tiempo tendría la obligación de enseñar al aprendiz todo su saber, para de ese modo asegurar la supervivencia de los Sith. Por su parte, el aprendiz serviría al maestro y adquiriría conocimiento, preparándose para el día en que se convirtiera en maestro. Esta solución conseguía que ambas partes poseyesen motivaciones y que se vieran recompensadas en el transcurso de su búsqueda de poder personal.

El diseño de la Regla de Dos reconocía de forma específica que el logro definitivo del maestro sería entrenar a un aprendiz que llegara a ser lo bastante artero y poderoso para matar a su maestro y usurpar su puesto. Darth Sidious afirmaba haber asesinado a su maestro, Darth Plaguéis, mientras dormía. No obstante, ni Darth Maul ni Darth Tyranus amasaron nunca el poder suficiente para hacer un movimiento en contra de Sidious, lo que propició que Darth Vader se convirtiera en su tercer aprendiz. Además de los aprendices formales, los Sith a veces confiaban en agentes no tan talentosos ni instruidos en el Lado Oscuro de la Fuerza, como Asajj Ventress y Savage Opress durante las Guerras Clon y los Inquisidores del Imperio Galáctico.

La Regla de Dos de Darth Bane no puede sino recibir el calificativo de éxito rotundo. En la creencia equivocada de que los Sith se habían extinguido, la Orden Jedi se volvió complaciente y no supo identificar las tramas perversas de los Sith que lentamente se iban tejiendo a lo largo de los siglos. La balanza de la Orden Jedi también fue puesta al servicio de dos conceptos: la Fuerza y la República. Esos objetivos en conflicto provocaron que los Jedi tuvieran la misma tara que Bane sorteó al limitar a los Sith a solo dos.

Para cuando Darth Sidious puso en marcha su plan con la Invasión de Naboo y luego con las Guerras Clon, los Jedi habían quedado fuera de juego y sin posibilidad de rehacerse.

DARTH
SIDIOUS

El ascenso al poder de Darth Sidious y su posterior continuidad en él durante casi dos décadas como Emperador Palpatine demostraron que, con paciencia y argucias, un solo maestro Sith era capaz de gobernar la galaxia, si bien no consiguió mantenerse en el poder por sí solo. Tuvo a sus órdenes al menos a tres aprendices Sith, a un importante número de discípulos de la Fuerza menos poderosos y a ambiciosos individuos no sensibles a la Fuerza. Todos ellos al servicio de su malicioso plan maestro, que consolidó su poder a partir de un selecto grupo y que lo sostuvo mediante el miedo y la intimidación.

Darth Sidious era el Lord Sith alter ego del político Sheev Palpatine, de modales más suaves, que alcanzó notoriedad por sus disputas sobre rutas comerciales intergalácticas.

Cómo y cuándo Sidious devino un aprendiz Sith sigue siendo una incógnita. De acuerdo con los registros locales, los censos de la Orden Jedi para la Fuerza se interrumpieron de golpe cuando un trágico accidente acabó con las vidas del equipo asignado a Naboo. No existen registros de pruebas realizadas a Sheev Palpatine, y quizá ese hecho propiciara la complacencia de la Orden en su búsqueda de la identidad de sus oponentes Sith años después. Sidious fue aprendiz de Darth Plagueis, y se sabe que lo asesinó para erigirse en maestro Sith.

La identidad de Sidious siguió siendo un secreto a ojos de la Orden Jedi hasta que se presentó como Lord Sith ante Anakin Skywalker en cumplimiento de su objetivo planeado largo tiempo de seducir al conturbado Jedi y sumarlo al Lado Oscuro. Consumido por el miedo a perder a su esposa Padmé, Anakin juró lealtad al maestro Sith, tomó el nombre de Darth Vader y renegó de la Orden Jedi. El maestro Jedi Yoda se enfrentó a Sidious en la cámara del Senado y escapó con vida por muy poco; entonces se dio cuenta de que, al igual que Darth Bane había hecho con los Sith mil años antes, los Jedi necesitarían esconderse y ser pacientes para derrotar a los Sith. Los hijos de Skywalker fueron ocultados. El plan Jedi culminó dos décadas más tarde, cuando Luke ofreció amor incondicional a su padre, Vader, sorteando las retorcidas manipulaciones de Sidious. Vader respondió a la llamada del Lado Luminoso y venció a su maestro Sith, lo que puso fin al legado Sith de Bane.

DARK SIDIOUS, UN SITH CONTROLANDO LA GALAXIA

Como simple humano, Sidious trabajó desde múltiples ángulos para obtener ventaja sobre sus oponentes. En su primera etapa, explotó el hecho de que sus enemigos ignoraban sus verdaderas y malvadas intenciones. El senador Palpatine llevaba puesta la máscara de representante planetario atribulado que de forma inesperada se erige como Canciller Supremo en una reacción solidaria con las circunstancias que rodean al sitio de Naboo por la Federación de Comercio. Entre bambalinas, Sidious había estado negociando con codiciosas facciones corporativas como la Federación de Comercio y el Clan Bancario para torpedear el funcionamiento del Senado con interminables politiqueos y hacerlo ingobernable. La falta de diseño de unas políticas beneficiosas para la población en general y la percepción de que los grupos de presión tenían el control de la agenda legislativa llevaron al gobierno galáctico al borde del abismo. Dándoselas de aliado que tenía las manos atadas a la espalda debido al ineficiente liderazgo del Canciller Supremo Valorum, Palpatine convenció a la joven Reina Amidala para presentar una moción de confianza, poniendo así los mimbres para su propio ascenso al poder. Como Canciller Supremo, Sidious tenía incluso una capacidad mayor para mover las piezas de dejarik por toda la galaxia y adecuarlas a su objetivo de eliminar la República y sustituirla por un imperio gobernado por los Sith.

En un alarde de astucia, Sidious supo sacar provecho de los aprendices que mejor sirvieran a sus propósitos. Darth Maul actuó como arma en la guerra Jedi-Sith. Infundió miedo en el corazón de la Orden Jedi, lo que empujó a sus miembros a la toma de decisiones precipitadas en un intento de destapar y combatir la intriga urdida por los Sith. Darth Tyranus, conocido por la mayoría como Conde Dooku, ocupó el vacío dejado por Maul tras su prematura muerte, probablemente porque la semilla de la que brotarían sus vínculos con Sidious ya había sido esparcida tiempo atrás. Allí en donde Maul trabajó oculto en las sombras, Tyranus optó por un estilo idéntico al de Sidious: se presentó como un respetado noble y antiguo Jedi defensor de los problemas de la gente común a quien había fallado la República, cuando lo cierto era que su rol público estaba pensado para desestabilizar al gobierno central, tal y como Sidious pretendía. A medida que los separatistas ganaban poder bajo su mando, Tyranus se convirtió en un rival legítimo para Sidious. Para cuando Anakin Skywalker se enfrentó a Dooku a bordo del buque insignia separatista Mano Invisible sobre Coruscant, con el propósito de rescatar al Canciller Supremo de un secuestro simulado, Sidious había decidido que Tyranus debía ser reemplazado. En esa ocasión, Skywalker demostró ser un digno adversario para Tyranus, y el combate terminó con Dooku a merced del Jedi. A instancias de Palpatine, Anakin decapitó a Dooku, lo que hizo que Sidious volviera a quedarse sin aprendiz. En la necesidad de controlar al bando separatista en el que ya estaban en marcha herramientas para la dominación galáctica como la Estrella de la Muerte, Sidious rápidamente se propuso captar a Skywalker.

Los sueños sobre el deceso de su esposa Padmé empezaron a acechar a Anakin Skywalker, quien durante años había utilizado al Canciller Supremo como confidente. Mientras veía una representación operística de Mon Cala en Coruscant, Sidious compartió con el atribulado Jedi el relato de Darth Plagueis el Sabio, un maestro Sith que intentó desentrañar el secreto para eludir la muerte. Mientras tanto, el Consejo Jedi, preocupado por la consolidación de los crecientes poderes del Canciller, pedía a Anakin que espiara a Palpatine. El plan de Sidious funcionó: Anakin empezó a desconfiar de los Jedi y a percibir el conocimiento de Palpatine del acervo Sith como un camino para salvar a la mujer que amaba.

No obstante, cuando Sidious se reveló ante Anakin, este último no cambió de inmediato su fidelidad. Skywalker informó de la identidad del Lord Sith a Mace Windu, quien formó un grupo de talentosos Jedi para proceder al arresto de Sidious. Pero Sidious venció al grupo con facilidad y, para cuando llegó Skywalker, Windu y él mismo mantenían un combate a muerte. Sidious lanzó un rayo de Fuerza a Windu y el maestro Jedi lo repelió desviándolo hacia Sidious, quien absorbió la energía y fingió morirse. Cuando Windu trató de asestar un golpe mortal, Anakin intercedió rebanando la mano del Jedi. Sidious, cuya treta de hacerse pasar por víctima de Windu había funcionado, lo lanzó por la ventana del despacho y le provocó la muerte con su caída. Después de su decisión desesperada e imprudente, Anakin Skywalker quedó atrapado. Si se mantenía del lado de los Jedi, se arriesgaba a ser expulsado por haber participado en la muerte de Windu; en cambio, posicionarse del lado de los Sith le abría la posibilidad de evitar la pérdida de otra mujer importante en su vida. Sidious confirió el nombre de Darth Vader a su nuevo aprendiz y luego lo envió a matar al Consejo separatista de Mustafar para consolidar el poder acumulado por Tyranus.

«Estás cumpliendo con tu destino, Anakin. Conviértete en mi aprendiz. Te enseñaré a utilizar el Lado Oscuro de la Fuerza».

—Darth Sidious a Anakin Skywalker

Una vez que se hizo con el gobierno de la galaxia, Sidious solo se arriesgaba a salir de Coruscant cuando era estrictamente necesario, como por ejemplo para lidiar con las más peligrosas amenazas a su condición de maestro Sith. Durante las Guerras Clon, el antiguo aprendiz Maul sembró el caos en su afán de cobrarse la venganza por igual ante Jedi y Sith. Cuando Maul tomó el trono de Mandalore, Sidious viajó al planeta desolado. En una encarnizada batalla, el maestro Sith no tardó en deshacerse del hermano de Maul, Savage Opress, antes de desarmar a su antiguo aprendiz. Sin embargo, en lugar de liquidar a Maul, Sidious lo torturó con rayos de Fuerza y alardeó de tener planes reservados para él.

Este patrón de divertimento a costa de los usuarios de la Fuerza, posiblemente para poner a prueba su tenacidad como nuevos aprendices, continuó mientras Sidious ocupó el cargo de Emperador. Poco antes de las Batallas de Scarif y Yavin, se interesó por el rebelde Jedi Ezra Bridger. Aunque Bridger había bordeado el Lado Oscuro durante un breve período de tiempo en que su camino se cruzó con el de Maul. Sidious parecía más interesado en utilizar a Bridger para abrir un portal en la Fuerza que sirviera como puente espacio temporal. El portal había sido excavado en el Templo Jedi del mundo natal de Bridger, Lothal. Sidious sugirió que Bridger podría revertir el destino de sus padres fallecidos si lograba aprovechar los poderes del portal. Después de que Bridger se negase, venció a la flota imperial que ocupaba Lothal con la ayuda de una manada de purrgils. Con el portal destruido, Sidious perdió el interés en Lothal, sobre todo después de que surgieran problemas mayores a partir de la destrucción de la primera Estrella de la Muerte y la revelación de que el maestro Jedi Obi-Wan Kenobi había sobrevivido en el exilio el suficiente tiempo como para ayudar a la Alianza Rebelde. El Jedi había ejecutado un movimiento no recogido en el manual de estrategia Sith y, en última instancia, lo vencería con sus propias reglas.

DARTH
MAUL

Primer Sith en revelarse como tal en mil años, Darth Maul encarnaba la rabia primitiva y el deseo ardiente y sanguinario de poder. Su maestro, Darth Sidious, pospuso al máximo la aparición de Maul, dejando a los miembros de la Orden Jedi en estado de shock, pues creían desde hacía mucho que los Sith se habían extinguido de la galaxia. Cuando Maul dio la estocada al maestro Jedi Qui-Gon Jinn, ese acto infundió temor en el corazón de la Orden Jedi, el único grupo que se interponía entre los Sith y la dominación de la galaxia.

Darth Maul fue entrenado por Sidious para ser un arma de los Sith. Acrobático y sagaz, fue un guerrero de gran agresividad que blandía un sable de luz de doble hoja.

Hermano de la Noche de Dathomir, Maul fue tomado por Darth Sidious a una edad temprana para que se entrenara como un Sith. A medida que su instrucción iba progresando, Maul se mostraba ansioso por pelear con los Jedi, no solo con señores del crimen, aunque Sidious le pidió paciencia. Cuando Maul descubrió que el cártel Xrexus había capturado a una padawan, trabajó con cazarrecompensas para liberar a la Jedi, batirse en duelo con ella y darle muerte. Su desafío complació a su maestro.

Parte del plan encubierto de su maestro Sith para destruir la Orden Jedi y la mayor parte de la crianza e instrucción de Darth Maul continúan siendo un misterio. Maul se reveló ante Qui-Gon Jinn en Tatooine, justo cuando el Jedi regresaba con Anakin Skywalker a la nave reparada de la reina Amidala. Después de una breve refriega, Jinn logró escapar e informar de la existencia Sith al Consejo Jedi. Maul persiguió el rastro de Jinn y de su padawan Obi Wan Kenobi cuando estos escoltaban a la reina de vuelta a Naboo, en donde su intención era liberar al planeta de la ocupación ilegal de la Federación de Comercio. Durante la Batalla de Theed, Maul se enfrentó a Jinn y Kenobi. Tras separarlos, Darth Maul dio un golpe mortal a Jinn y se dispuso a derrotar también a su aprendiz, hasta que Kenobi hizo un movimiento osado, partiendo al Sith en dos con el sable de luz de su maestro caído.

DARTH MAUL, EL SÍMBOLO DEL REGRESO DE LOS SITH

Sidious eligió a Maul como aprendiz para sacar el máximo rendimiento una vez que los Sith efectuasen su movimiento en contra de los Jedi. Su rostro rojo y negro, sus dientes afilados y los huesos de su cráneo le otorgaban un cariz bélico que explotaba el recuerdo institucional que la Orden Jedi guardaba de la guerra Jedi-Sith. Cuando los Sith regresaran, no solo lo harían como el enemigo mortal de los Jedi, sino que también supondrían una aterradora visión, como salida directamente de una pesadilla.

La forma agresiva y acrobática de combatir de Darth Maul contrastaba con las técnicas eficientes y serenas de dominio de la espada láser preferidas por la mayoría de los miembros de la Orden Jedi. También esta había sido una elección deliberada de los Sith. En mil años, ningún Jedi se había encontrado a un guerrero tan fuerte y atroz.

«Por fin nos revelaremos a los Jedi. Por fin tendremos venganza».

—Darth Maul a Darth Sidious

De todas formas, Darth Maul no solo era capaz de combatir. Para seguir la nave dañada de la reina de Naboo a Tatooine, hizo uso de tecnología avanzada, incluyendo droides espía y equipos electrónicos de vigilancia para localizar a la reina y a los caballeros Jedi que la escoltaban sin ser descubierto. De no haber sido por su huida en el último segundo, la súbita emboscada a Qui-Gon Jinn en el desierto habría acabado con la muerte del maestro Jedi.

La Batalla de Theed puso de manifiesto la preferencia de Maul por un estilo de lucha ofensivo. Una vez que sacó a Kenobi de la plataforma para separarlos, Maul utilizó su ventaja contra Jinn. El golpe mortal fue una táctica agresiva: aturdirlo con un golpe en la cara valiéndose de la empuñadura de su espada láser y realizando luego una apertura defensiva para rebanar con su sable el torso del Jedi. Maul se deleitó con su escarnio a Kenobi y, raudo, lo batió, desarmándolo y lanzándolo al reactor. Sin embargo, la sed de sangre momentánea del Sith permitió a Obi-Wan preparar su contraataque. Atrajo el arma de Jinn mientras de un salto se plantaba en el piso principal y cortaba a Maul en dos.

«Miedo, el miedo atrae al temeroso, al fuerte, al débil, al inocente, al corrupto. El miedo, el miedo es mi aliado».

Una vez que el cuerpo partido en dos de Darth Maul cayó por el reactor del Palacio Real de Theed, se le dio por muerto. No obstante, su tren superior seguía con vida, de modo que Maul fue restaurado empleando técnicas dathomirianas y mágicas. A pesar de que no habían cesado sus ansias de poder, renunció al título de Darth y juró venganza tanto a los Jedi como a los Sith. Para conocer mejor su vida después de los Sith, puedes consultar el capítulo «Naturaleza oscura».

EL HOLOCRÓN SITH
DE MALACHOR

Los holocrones son dispositivos de almacenamiento de datos empleados por los Sith y los Jedi para guardar información que puede recuperarse mucho tiempo después de la muerte de su creador. El holocrón Sith, rescatado en el planeta Malachor por el aprendiz Jedi Ezra Bridger en los primeros tiempos de la Alianza Rebelde, contenía información acerca de cómo activar una antigua superarma Sith. El arma había sido usada por última vez siglos atrás, cuando un destacamento de caballeros Jedi atacó el Templo Sith de Malachor.

Para llegar al holocrón Sith en el corazón del templo de Malachor, un maestro y un aprendiz debían trabajar en tándem para avanzar por una serie de estancias y túneles llenos de mortíferos obstáculos. Aquellos incapaces de cooperar perecían.

CARACTERÍSTICAS

Los holocrones son característicos de los Sith y de los Jedi, pues necesitan del uso de la Fuerza para que el dispositivo se abra y entonces acceder a la información. El holocrón recuperado por Ezra Bridger en Malachor reveló secretos guardados por una Lord Sith muerta mucho tiempo antes que contenía enseñanzas sobre el Lado Oscuro de la Fuerza que más tarde Bridger repudiaría.

EL HOLOCRÓN: UN PODER INCONMENSURABLE

Al conectar con el maestro Jedi Yoda a través de la Fuerza, Ezra Bridger se enteró de que el planeta Malachor podría albergar conocimiento sobre cómo plantar cara a los Sith. Viajó hasta allí con su maestro Jedi Kanan Jarrus y con Ahsoka Tano, una antigua Jedi. Al aproximarse al Templo Sith, el grupo localizó los restos de numerosos guerreros, lo que constituía una buena muestra del poder devastador que podría desatar la superarma Sith en el interior del templo. Ezra, separado del grupo tras la llegada de los Inquisidores al servicio del Imperio, se encontró con una figura encorvada que se hacía llamar «Viejo maestro». Este admitió que había ido al planeta prohibido en busca de conocimiento y que había descubierto que el holocrón estaba oculto tras obstáculos y trabas que únicamente podían superarse con el trabajo en equipo de un par de seres Sensibles a la Fuerza. Después de que el Viejo maestro calificase a los Inquisidores como sus enemigos y confesase su desprecio por los Sith, Ezra aceptó unirse a él en su búsqueda.

La pareja daría con el paradero del holocrón en la vertiente más alejada de un enorme desfiladero. El Viejo maestro reveló entonces su verdadera identidad como el antiguo Sith de nombre Maul y explicó a Ezra que para adquirir el conocimiento que buscaban era necesario arriesgarse al olvido. Ezra sugirió que Maul usara la Fuerza para ayudar en su salto a través del abismo, una maniobra que requería confianza y destreza. Lo lograron, hecho que permitió que Ezra recuperase el holocrón. Cuando el pilar de roca tras él empezó a temblar y a levantarse, de nuevo Ezra tuvo que pegar un salto sobre el abismo y esperar que Maul lo atrapara. Reunidos con Jarrus y Tano, lucharon contra varios inquisidores, incluidos el Quinto Hermano y la Séptima Hermana.

Con los Inquisidores reagrupándose, la alianza provisional continuó. Todos iban en busca de conocimiento, y Maul los convenció de que conectar el holocrón al obelisco central del templo les proporcionaría las respuestas que necesitaban. Mientras el resto del grupo se batía en duelo con los Inquisidores, Ezra colocó el holocrón en el obelisco. De esto emanó entonces una corriente eléctrica acompañada de una voz femenina, conocida como la Presencia, que preguntó a Ezra por el objeto de su búsqueda. Cuando respondió «conocimiento», la voz contestó que conocimiento es poder. Un rayo de luz cegadora emergió del templo hacia el cielo y la Presencia declaró que aquello ofrecía el poder para acabar con la vida.

Justo cuando Ezra caía en la cuenta del engaño de Maul para activar una superarma y no simplemente para acceder a antiguos secretos, se produjo la llegada de Darth Vader. Ahsoka Tano retuvo a Darth Vader para permitir que Kanan y Ezra utilizasen la lección de Maul: debían trabajar juntos con el fin de eliminar el holocrón del obelisco y desactivar el arma. Pese a que Kanan y Ezra huyeron de los muros que se desplomaban a su alrededor, Ahsoka y Vader quedaron atrapados en su interior durante la explosión del templo.

Conturbado por los estragos personales causados por la guerra, Ezra se dirigió al holocrón para acceder a mayores y más oscuros poderes con los que hacer frente al Imperio. Por último, se lo entregó a Kanan cuando se vio cuestionado por su comportamiento. En el planeta Atollon, Kanan lo puso a buen recaudo con un antiguo Sensible a la Fuerza llamado Bendu. Más tarde el Jedi recuperó el holocrón para intercambiarlo por sus amigos, que habían sido secuestrados por Maul. Con la esperanza de encontrar una manera de detener a los Sith, Ezra ayudó a Maul a unir el holocrón Sith con uno Jedi en poder de Kanan. Ambos holocrones sufrieron daños importantes durante el proceso.

DARTH
TYRANUS

Darth Tyranus se ocultó, aunque a la vista de todos, como el Conde Dooku, un maestro Jedi que había renunciado a sus ataduras con la Orden. Discípulo de Darth Sidious, la ambición de Tyranus era usurpar el lugar de su maestro y contar con sus propios aprendices, incluida la Hermana de la Noche Asajj Ventress, el Hermano de la Noche Savage Opress y el Jedi caído Quinlan Vos. El plan maestro de Sidious para controlar la galaxia requería paciencia y saber medir los tiempos. Por desgracia para Tyranus, también lo condujo a su muerte, de modo que un nuevo aprendiz Sith pudiera tomar el relevo.

El Conde Dooku fue uno de los individuos que a lo largo de la historia rompieron su compromiso con la Orden Jedi.

La muerte de su antiguo aprendiz Qui-Gon Jinn sirvió de excusa al Conde Dooku para abandonar la Orden Jedi, si bien entonces ya había sido reclutado por Darth Sidious. El título nobiliario de Dooku en Serenno, que reclamó, le proporcionó de inmediato un estatus dentro de la política galáctica. Pese a que el conde hacía valer su rol como antiguo Jedi para dar a entender que todavía luchaba en favor de los oprimidos, en particular de aquellos que se habían unido a la causa separatista capitaneada por él, sus motivaciones estaban claramente al servicio del plan maestro de los Sith para gobernar la galaxia.

De entre todos los aprendices de Darth Sidious, Darth Tyranus parece haber sido el mejor posicionado para llegar a superar a su maestro Sith. Ni Darth Maul ni Darth Vader gozaban del culto a la personalidad o de la suficiente agudeza política para ganarse la lealtad directa de los aliados hambrientos de poder. Aunque Maul y Vader se vieron favorecidos por la fuerza bruta y la crueldad, Tyranus, al igual que Sidious, fue capaz de esconder sus malvadas maquinaciones tras la máscara de un político civilizado incluso durante las Guerras Clon. Tyranus unió a diferentes facciones en contra de la República y concentró una considerable fuerza militar comandada por el General Grievous. Durante el secuestro orquestado del alter ego de Sidious, el Canciller Palpatine, el maestro Sith alentó al caballero Jedi Anakin Skywalker a cometer una acción propia de los Sith: decapitar a Tyranus.

DARTH TYRANUS, ENTRE CAMUFLAJE Y DOBLE JUEGO

Antes de que se desencadenasen las Guerras Clon, Tyranus dio caza a Obi-Wan Kenobi, quien había seguido el rastro del cazarrecompensas Jango Fett hasta Geonosis, un planeta controlado por los separatistas. Tyranus se encontró con Kenobi en su celda de detención y se ofreció a pedir su liberación. Aludiendo a la trágica muerte de Qui-Gon Jinn, sugirió que su antiguo aprendiz Jedi se podría haber posicionado en contra de la corrupta República. Kenobi, a pesar de estar al corriente de que su fallecido maestro tenía desavenencias con el Consejo Jedi, se mantuvo firme. Así pues, anotó en su diario recuperado en Tatooine que era probable que el Sith lo estuviera poniendo a prueba para determinar si era posible reclutarlo como aprendiz. Tras la negativa de Kenobi, su aprendiz Jedi Anakin Skywalker y él mismo, así como la senadora Padmé Amidala, fueron sentenciados a una ejecución pública en la arena geonosiana. La Orden Jedi respondió tal y como esperaba Tyranus: tomando el control del ejército de soldados clon para organizar un rescate. Dicho evento precipitó la guerra entre la República Galáctica y la Confederación de Sistemas Independientes.

La Confederación era un gobierno sustentado por las corporaciones, incluidas la Federación de Comercio, la Tecno Unión, la Asamblea Minorista, el Clan Bancario Intergaláctico, el Gremio de Comerciantes y la Alianza Corporativa. Estas entidades financiaron el conflicto galáctico y, a cambio, se lucraron con él. Recurriendo a la credibilidad pública del Conde Dooku, Tyranus convenció a miles de sistemas estelares para que se sumaran al movimiento separatista, dada la corrupción imperante en el Senado Galáctico. Su legitimidad se había ido asentando en los años previos en el transcurso de una gira por las universidades durante la cual impartió clases magistrales en su condición de líder de los Movimientos de Autodeterminación, que se anunciaban en los carteles como «una voz razonable en medio de la corrupción y la burocracia que asfixian la República». El Ejército Droide Separatista ofrecía un camino aparentemente fácil para los planetas secesionistas: en lugar de llamar a filas a sus ciudadanos para que murieran en lejanos campos de batalla, estos únicamente deberían dar su apoyo a la Confederación con sus voces e impuestos, que en otro tiempo habían servido para sufragar al corrompido Senado. De hecho, Dooku era la cara amable de una oscura trama para despojar a sistemas estelares enteros de sus libertades más básicas. Los atrevidos movimientos de Tyranus supusieron la materialización del plan Sith urdido a lo largo de un milenio.

«¿Qué pasaría si te dijera que la República ahora estaba bajo el control de los Señores Oscuros de los Sith?».

—El Conde Dooku a Obi-Wan Kenobi y Anakin Skywalker

Los éxitos de Tyranus pueden atribuirse en parte a su habilidad a la hora de reclutar a líderes temibles y a aprendices letales para luego llevarlos al límite de sus capacidades. Entre sus subalternos notables figuran el comandante supremo del Ejército Droide Separatista, el General Grievous, y la asesina Asajj Ventress. Tyranus entrenó a Grievous, un cíborg kaleesh, en el arte del combate con el sable láser. Grievous derrotó a numerosos Jedi, tanto en contiendas militares como en combates cuerpo a cuerpo. Cuando el general no cumplió las expectativas Sith, tras haber perdido unas cuantas campañas, Tyranus atrajo a los efectivos clones de los Jedi hacia la fortaleza de Grievous y desactivó a sus drones privados MagnaGuardia con el fin de castigarlo. Grievous sobrevivió a duras penas y pagó un alto y brutal precio por haber defraudado a los Sith. Bajo el mando cíborg, el Ejército Droide Separatista dejó un rastro de destrucción a su paso, lo que distrajo a la Orden Jedi de las maquinaciones Sith que tenían lugar justo delante de sus narices, en Coruscant.

Tyranus descubrió a Asajj Ventress, una Sensible a la Fuerza, después de que esta abrazara el Lado Oscuro y depusiera a los jefecillos locales del planeta Rattatak. A una temprana edad, Ventress había sido rescatada de las garras de unos piratas en su mundo natal, Dathomir, por el caballero Jedi Ky Narec, quien fue el primero en instruirla. Cuando Tyranus comenzó a enseñarle las artes oscuras, ya era una guerrera marcial de grandes capacidades, y al trabajar como asesina esperaba convertirse en su aprendiz Sith en el caso de que Tyranus prescindiera de Darth Sidious. Debido a sus dotes para la Fuerza, a menudo la destinaron a misiones Sith que implicaban enfrentamientos directos con los Jedi en el transcurso de las Guerras Clon. Tyranus también enfrentó a Ventress con Grievous en su propio beneficio. A la postre, sus múltiples éxitos captaron la atención de Sidious, y el maestro Sith se mostró receloso respecto a sus habilidades. Sidious ordenó a Tyranus que matase a su pupila como prueba de su lealtad. En la Batalla de Sullust, Tyranus mandó al droide táctico TJ-912 para destruir a Ventress después de haberle comunicado a esta que ya no sería su aprendiz. El TJ-912 la dio por muerta, pero Ventress sobrevivió y buscó refugio en Dathomir. La Madre Talzin, chamán y líder de las Hermanas de la Noche, no había olvidado una historia de su pasado con los Sith, de modo que ambas conspiraron para matar a Tyranus.

Ventress y dos compañeras Hermanas de la Noche trataron de asesinar a Dooku en su palacio de Serenno. A pesar del veneno de las Hermanas de la Noche, el conde se libró de ellas invocando a la Fuerza. Tyranus, no obstante, nunca identificó a sus potenciales asesinas. Más adelante, la Madre Talzin se puso en contacto con él para ofrecerle un aprendiz sustituto, en esta ocasión un Hermano de la Noche. Ventress había elegido al hermano de Maul, Savage Opress (al que Tyranus no conocía), quien recibió el influjo de las técnicas mágicas de la Madre Talzin para potenciar su fuerza, además del encantamiento mediante el cual Ventress tenía en su mano poner al Hermano de la Noche a su merced para que este hiciera lo que le ordenase. Tyranus sometió a Opress a un tortuoso entrenamiento Sith con la esperanza de usar a su nuevo y poderoso aprendiz para derrocar a Sidious. Cuando Ventress hizo un movimiento contra Dooku en Toydaria, ni ella ni Tyranus fueron capaces de contener a Savage. Después de una feroz batalla con espadas láser a tres bandas, Opress escapó y regresó a Dathomir, en donde se enteró de que su hermano Maul estaba vivo.

A pesar de que todavía tenía que consolidar la intriga Sith a través de la Confederación —desde el recrudecimiento de la guerra civil de Mon Cala hasta el trato con los esclavistas zygerrianos—, Tyranus hizo que las Hermanas de la Noche pagaran por su traición. Envió al General Grievous a Dathomir para masacrarlas. Talzin se resistió usando sus técnicas de magia contra Tyranus y llevándolo al borde de la muerte. Aunque el clan de las Hermanas de la Noche fue exterminado, la esperanza de revancha seguía viva. Maul y Savage sembraron el caos por toda la galaxia con la Sombra Colectiva antes de que Sidious fuera obligado a vérselas personalmente con la pareja después de que esta tomase el control de Mandalore.

Cuando las Guerras Clon llegaban a su fin, los acontecimientos empezaron a precipitarse para Tyranus. Los luchadores rebeldes de Onderon derrocaron a la marioneta de Dooku, el dictador Sanjay Rash. El secretismo de la Orden 66 se vio comprometido. Los Jedi desenmascararon el papel desempeñado por Tyranus en la creación del Ejército Clon. Tyranus se había convertido en una carga para Darth Sidious en el preciso instante en que el triunfo Sith era inminente. De no haber sido Tyranus tan arrogante al sobredimensionar su propia importancia, habría podido prever la deslealtad de Sidious en el momento en el que instó a Anakin Skywalker a dar muerte a Dooku en el acorazado Mano Invisible, el penúltimo paso en la preparación del nuevo aprendiz de Sith del maestro.

DARTH
VADER

Durante el dominio del Imperio Galáctico corrieron rumores acerca del temible sicario personal del Emperador: una figura de enorme estatura, ataviado con capa y una imponente armadura negra. Muchos insistían en que se trataba de un mito, en parte debido a que muy pocos se habían cruzado con él y habían vivido para contarlo. Pero Darth Vader era real y, en su condición de Lord Sith, desempeñaba un papel importante en el plan de destruir la Orden Jedi y más tarde sostener la tiranía del Emperador durante más de veinte años.

Definido en cierta ocasión como «más una máquina que un hombre», Darth Vader era astuto y despiadado. Empleaba los medios necesarios, sin importar lo brutales que fuesen, para lograr sus fines.

Después de jurar lealtad a Darth Sidious, el hecho de ejecutar la Orden 66 en Coruscant supuso el primer acto de Darth Vader como Lord Sith. Estuvo al mando de la Legión 501, conformada por soldados clones, la cual perpetró una masacre a gran escala en el Templo Jedi, incluyendo entre sus víctimas a aprendices padawan y a niños. Poco después, su antiguo maestro Obi-Wan Kenobi lo derrotó en un duelo con espada láser en Mustafar, infligiéndole graves lesiones que obligaron a Vader a adoptar como atuendo el traje cibernético negro para mantenerse con vida.

Como aprendiz Sith del Emperador, Vader accedió a muchos de los secretos del Lado Oscuro de la Fuerza. En sus enfrentamientos con agentes de la Rebelión o con traidores dentro de las filas imperiales, no dudó en recurrir a esos poderes para aplastar a sus enemigos. Y lo hizo pese a que su maestro nunca le permitió acumular poder con demasiada facilidad, poniendo así a prueba una y otra vez su lealtad y obediencia. Para hacer valer su autoridad, Vader también supo manejar el arte de manipular para alcanzar influencia entre los líderes veteranos de la corte y los rangos militares del Imperio. No obstante, una vez que se enteró de que su hijo Luke Skywalker estaba vivo, sus metas pasaron a ser otras. Darth Vader es el único Lord Sith conocido que renunció al Lado Oscuro. En el acto que ocasionaría su muerte, mató a Darth Sidious y salvó a Luke Skywalker, dando pie a la victoria rebelde en la Batalla de Endor.

DARTH VADER, LA MANO ARMADA DEL IMPERIO

Darth Vader es quizá más conocido por su atavío negro y su aspecto aterrador: un casco en pendiente y una máscara angulosa, la capa al viento y su tremendo porte, además de una armadura que utilizaba como soporte vital. La sola visión de Vader bastaba para infundir temor en los corazones de sus adversarios. El sonido de su respiración asistida y regular, así como su voz cavernosa y profunda, no hacían sino añadir un efecto aún más aterrador. Vader era perfectamente consciente de la intimidación que provocaba su presencia, y a menudo sacaba provecho de los errores cometidos por individuos que se dejaban llevar por aquella inquietud o terror.

Antes de verse atrapado en su traje, Darth Vader empezó a realizar sus oscuras acciones como Sith siendo un hombre joven poderoso y de gran vigor. Antes de Mustafar, el único daño serio que había sufrido había sido la pérdida de un brazo provocada por Darth Tyranus en el marco de las Guerras Clon, pronto reemplazado por una prótesis cibernética de brazo y mano. Aunque Vader se había arrodillado y había jurado lealtad a Darth Sidious a cambio de la promesa de este de encontrar la forma de evitar la muerte de Padmé Amidala, pronto esta lealtad se volvió en contra de ella. Tras seguirlo hasta Mustafar, Amidala le rogó que se alejara de los Sith. La aparición de Obi-Wan Kenobi en la nave espacial de ella avivó la ira de Vader. Convencido de que su mejor amigo y su esposa lo habían traicionado, se enfureció e hizo callar a su mujer al ahogarla con la Fuerza, para luego desenvainar su sable láser y batirse en duelo con su antiguo maestro. Tras su derrota, cuando Vader despertó enfundado en el traje que marcaría el resto de sus días, Sidious le explicó que él mismo, con su rabia, había dado muerte a Padmé.

Todos aquellos que advirtieron que el traje de Vader era necesario para mantenerlo con vida cometieron a veces el error de creer que ese hecho lo debilitaba. Si bien era cierto que las terribles heridas causadas por Kenobi en Mustafar suponían que Vader ya no pudiese vivir sin la ayuda del respirador, su poder en el Lado Oscuro de la Fuerza sobrepasó cualquier limitación física. Incluso si una granada de iones u otro dispositivo desactivaba de manera temporal la consola cibernética de Vader, su ferocidad de ánimo se veía compensada con la Fuerza. El científico diabólico Cylo lo aprendió por las malas, ya que creyó que había derrotado a Vader al desactivar el interruptor de apagado total del traje en el momento de su fabricación original… cuando eso no bastaba ni mucho menos para detenerlo, pues Vader lo asesinó de inmediato por su traición.

Una de las estrategias utilizadas por el Emperador para mantenerse al frente del gobierno y de las fuerzas militares del Imperio consistió en asegurarse de que sus subordinados se vieran envueltos constantemente en rivalidades mutuas a fin de ganar influencia, además de evitar que nadie destacara en exceso sobre los demás o que se formara una alianza lo bastante potente para derrocarlo. Darth Sidious aplicó este mismo principio con Darth Vader; exigió al aprendiz de Sith que hiciera uso de la política en la Corte imperial y en la cadena militar de mando para granjearse respeto y autoridad, y que los mantuviera. Entre otros, Vader tuvo que vérselas dentro de la jerarquía imperial con adversarios como el Gran Moff Tarkin, el Director Orson Krennic y el Gran Almirante Thrawn.

Después de que el Emperador tomara el control del gobierno galáctico y dirigiera el Ejército Clon para ejecutar la Orden 66 contra la Orden Jedi, los Sith sabían que los Jedi supervivientes se contarían entre las mayores amenazas para el férreo control imperial de la galaxia. Por esa razón, identificar a cualquier Jedi que quedase y darle muerte era una de las prioridades máximas del Emperador. Durante los primeros años del Imperio, la tarea de dar caza y aniquilar a los Jedi fue asignada sobre todo a Darth Vader. Uno de ellos era Jocasta Nu, bibliotecario jefe de los archivos Jedi durante mucho tiempo, que se había colado a hurtadillas en el Templo para rescatar un holocrón Jedi con los nombres de los niños Sensibles a la Fuerza en toda la galaxia. Vader mató a Nu y acto seguido destruyó el holocrón. Con el paso del tiempo, a medida que el número de supervivientes de la Orden Jedi disminuía, Vader otorgaba mayor confianza a los Inquisidores a su mando para localizar a los Sensibles a la Fuerza contrarios al gobierno del Imperio.

Varios años antes de la Batalla de Scarif, Vader se vio envuelto en los acontecimientos relativos al inesperado descubrimiento de más Jedi supervivientes. En Lothal, un planeta dentro de la jurisdicción del Gran Moff Tarkin, el Gran Inquisidor descubrió una facción rebelde que contaba con el apoyo de Kanan Jarrus, un antiguo padawan, y de Ezra Bridger, su aprendiz. De acuerdo con lo que se esperaba que hiciera, el Gran Inquisidor capturó a Jarrus y lo llevó a Mustafar para entregárselo a Vader. A bordo de un destructor estelar en órbita sobre el planeta de lava, Bridger y sus aliados lograron rescatar con éxito a Jarrus, quien venció al Gran Inquisidor en un combate individual. En ese momento, Vader viajó personalmente a Lothal siguiendo la orden de Tarkin de aplastar a la célula rebelde. Pese a que Jarrus y Bridger lograron escapar con vida por muy poco (gracias a la ayuda de sus amigos), Vader consiguió sacarlos de Lothal y esconderlos. Durante el proceso, el Lord Sith se enteró de que la antigua aprendiz de Anakin Skywalker, Ahsoka Tano, seguía viva y trabajaba para los rebeldes. Los otros dos Inquisidores, la Séptima Hermana y el Quinto Hermano, siguieron el rastro de los tres Jedi, para finalmente dar con ellos en el mundo en ruinas de Malachor, en donde de forma involuntaria concedieron la posibilidad a Maul, un antiguo Sith, de activar una antigua superarma construida en un templo Sith. De inmediato, Vader puso rumbo a Malachor para eliminar tan potente combinación de amenazas para el gobierno del Imperio. Tano se sacrificó para quedarse a solas frente a su antiguo maestro, lo que permitió escapar a Bridger y Jarrus. Sin embargo, Vader cumplió la mayoría de sus objetivos. Con el único coste de la vida de tres Inquisidores, la superarma de Malachor fue destruida, y Maul y Tano quedaron neutralizados en tanto que enemigos del Imperio. Después de dichos sucesos, la toma de medidas imperiales severas contra la insurgencia originada en Lothal, incluido el Escuadrón Fénix, fue asignada a la Armada Imperial, bajo el mando del Gran Almirante Thrawn, sin necesidad de una nueva intervención de Vader, a quien por su parte le fueron encomendados mayores desafíos relacionados con la pujante Alianza Rebelde capitaneada por Mon Mothma.

La destrucción de la Estrella de la Muerte derivó en un desastre militar y político para el Imperio. Después de que en Scarif se desbarataran los planes de Vader para la Estrella de la Muerte, y después también del infructuoso ofrecimiento para contrarrestar los ataques desde las trincheras de Yavin, el Emperador culpó de ello a Vader, y como consecuencia lo degradó, es decir, lo puso a las órdenes del Gran General Tagge. Así mismo, el Emperador colocó a una serie de rivales en torno a Vader para cuestionar su superioridad, de manera que el Lord Sith no pudiera únicamente confiar en la violencia o en el poder de la Fuerza para demostrar que seguía siendo merecedor de un alto rango y de un puesto de mando en la jerarquía imperial. Al salir airoso de tantos desafíos y adversarios, Vader demostró poseer unos atributos muy apreciados por los Sith, entre ellos ingenio, inventiva, dotes de estratega y habilidades para el engaño. Asumió algunas de las misiones personalmente, en tanto delegaba otras tareas en sus contactos del submundo y en agentes secretos leales para acumular recursos militares y financieros bajo su control directo. Cuando Darth Sidious conoció la magnitud de las confabulaciones de Vader, rogó a su aprendiz que estuviera a la altura de las expectativas de su maestro.

La destrucción de la Estrella de la Muerte también condujo al descubrimiento de una verdad que cambió la vida de Vader para siempre, un secreto que no reveló a su maestro después de Yavin: que la Fuerza era intensa en el piloto que había hecho explotar la Estrella de la Muerte. Vader contrató al cazarrecompensas Boba Fett para resolver el misterio de la identidad del piloto, y fue así como conoció un nombre nunca antes oído: Skywalker. Otro de los secuaces de Vader, la doctora Aphra, siguió al morticiano hasta Naboo y confirmó que Padmé Amidala había dado a luz a un hijo antes de morir. Ya seguro de que Luke Skywalker era su vástago, Vader no solo siguió al joven en persona, sino que además se aseguró de que ningún otro individuo al servicio del Imperio lo capturara o llegara a conocer su verdadera identidad.

El incidente en Vrogas Vas pone de manifiesto la colosal magnitud del poder de Darth Vader. Tras llegar solo a bordo de su caza estelar TIE para capturar a Skywalker, el manco Vader aniquiló a dos escuadrones de cazas rebeldes Ala-X antes de que Skywalker, de forma deliberada, embistiese con su nave contra la de Vader para que ambas cayesen a la superficie del planeta. En el transcurso del combate sobre el terreno, Vader en persona eliminó a un batallón de infantería rebelde, así como a los cazas Ala-X y Ala-Y que proporcionaban el apoyo aéreo. Cuando las tropas imperiales adversarias llegaron en busca de Skywalker, Vader permitió a la princesa Leia Organa escapar de sus garras. A pesar de que Skywalker, Organa y sus amigos lograron en última instancia escapar a bordo del Halcón Milenario, parece ser que Vader había priorizado evitar una interferencia imperial con su objetivo personal.

«No te ofusques con este terror tecnológico que ha construido. La posibilidad de destruir un planeta es algo insignificante comparado con el poder de la Fuerza».

—Darth Vader a propósito de la Fuerza

Una vez reivindicado por Vader su legítimo lugar como mano derecha del Emperador, su mando sobre las fuerzas imperiales resultó, en esencia, incontestable. Oficiales de alto rango como Tagge y el almirante Ozzel se encontraron con que sus errores los habían conducido a un tropiezo fatal con la Fuerza del Lord Sith. El buque insignia de Vader, el Superdestructor Estelar Ejecutor, se puso al frente de las operaciones de captura de las fuerzas rebeldes en los años posteriores a la Batalla de Yavin, como el sitio de la Base Eco en Hoth y la Batalla de Endor. Sin embargo, durante este período, el deseo de Vader de capturar a Luke Skywalker nunca perdió fuelle, ni siquiera a pesar de que los oficiales imperiales a sus órdenes jamás llegaron a conocer la verdadera naturaleza de sus intenciones.

«No conoces el poder del Lado Oscuro Debo obedecer a mi maestro».

—Darth Vader a Luke Skywalker

Incapaz de atrapar a Skywalker por medio de su poder militar, Vader optó por otro tipo de medidas. Fett siguió al Halcón hasta Bespin, en donde Vader usó a Leia y a Han Solo como cebo para atraer a Luke a Ciudad Nube con el fin de rescatarlos. Lo que ocurrió fue que Vader se enfrentó en combate con sable láser a Skywalker; lo venció con facilidad y luego le reveló la verdad: que era su padre. No obstante, en lugar de unirse a Vader en el Lado Oscuro, Skywalker, seriamente herido, huyó. Más tarde, en la luna boscosa de Endor, Skywalker, por voluntad propia, se rindió ante Vader en un intento de atraer a su padre hacia el Lado Luminoso. En la sala del trono a bordo de la Estrella de la Muerte, el Emperador estuvo a punto de dar muerte a Luke por medio de la Fuerza antes de que Vader interviniera y, al final, eligiese contribuir al destino de Anakin Skywalker de derrotar a los Sith. La descarga de la Fuerza fue absorbida por el traje de Vader cuando agarró a Sidious y lo arrojó por el reactor de la Estrella de la Muerte; esa acción lo dejó maltrecho, lo que a la postre supuso su muerte.

EL CASTILLO DE
DARTH VADER

A medida que el control imperial de la galaxia se consolidaba, Darth Vader comenzó la construcción de un castillo. Había quien afirmaba que su intención era convertirlo en un monumento a su poder, mientras que otros se inclinaban por pensar que su emplazamiento respondía a una orden de su cruel maestro Sith, Darth Sidious. Sea cual sea la verdad, el castillo sirvió como refugio para su restablecimiento físico, y al mismo tiempo fue erigido en las cercanías del sitio en que Vader había sufrido una derrota a manos de Obi-Wan Kenobi, asegurando de ese modo que sus heridas emocionales jamás cicatrizasen.

El castillo de obsidiana se levantó sobre el emplazamiento de una antigua cueva Sith, en el planeta volcánico Mustafar. Los cielos cubiertos de hollín lo cegaban y envolvían en la oscuridad, a excepción de cuando los vientos eran favorables.

ARQUITECTURA TRADICIONAL

El diseño de la fortaleza honraba al acervo Sith al emplear materiales tradicionales y característicos de su arquitectura. Lo atravesaba un río de lava. Los capiteles de las torres tenían incorporado un mecanismo de giro, aprovechando las energías del Lado Oscuro.

Los muros de piedra natural transferían ese poder a las cámaras que alojaban el tanque de bacta en donde Vader pasó infinidad de horas recuperándose de las heridas infligidas por Kenobi, o bien de otras heridas de batallas posteriores. El Señor de los Sith aprovechaba el tiempo en el interior del tanque para establecer contacto y solicitar orientación de la Fuerza.

MUSTAFAR, UN PLANETA CARGADO DE SIGNIFICACIONES

El núcleo del planeta Mustafar servía como epicentro para las energías del Lado Oscuro, y pronto arrastró hacia él a un Darth Sidious sediento de poder. Los valiosos minerales encontrados en su superficie eran de fácil extracción a través de los flujos de lava, haciendo del planeta un lugar tentador para facciones de mala reputación. Diversos grupos, como la Unión Tecnológica y el Sol Negro, realizaban el grueso de su actividad en Mustafar, de manera que cuando Sidious envió a los líderes separatistas a una instalación minera a la espera de órdenes, nadie sospechó que pudiera haber una trampa en un escondrijo tan usado. En lugar de órdenes, Sidious envió a su nuevo aprendiz, Darth Vader, quien no tuvo piedad y perpetró una matanza.

Las energías oscuras combinadas con los recientes asesinatos atravesaron la esencia de Vader, concentrando y expandiendo sentimientos negativos de celos, rabia y desprecio antes de enfrentarse por fin a su maestro Jedi. Su duelo se forjó en las instalaciones mineras para eventualmente precipitarse en el río de lava y acabar en el bancal de la ladera en donde tiempo después se erigiría el castillo. Vader sintió el poder del Lado Oscuro atravesando su ser, llevándole a ignorar la mordaz advertencia hecha por Kenobi de que el Jedi estaba en una posición más alta y ventajosa. Vader se creía invencible y pegó un salto para desafiar a su oponente. Entonces, de un tajo limpio, Kenobi cortó las dos piernas de Darth Vader a la altura de las rodillas y su brazo izquierdo a la altura del codo. De no haber sido por el brazo derecho protésico de Vader, habría caído al flujo de lava y perecido.

Las mismas emociones oscuras que avivaron a Vader durante el combate lo hicieron agarrarse a la vida, por más que los bancales chamuscasen sus extremidades y el aire cálido y refulgente abrasara sus pulmones. Sidious rescató a Vader, llevándolo al Centro de Reconstrucción Quirúrgica del Emperador Palpatine en Coruscant. Varios de los droides asistentes que participaron en la sofisticada cirugía que salvó la vida de Vader fueron posteriormente reubicados en el castillo, incluido el droide médico asistencial DD-13, un droide quirúrgico 2-1B y un droide médico asistencial FX-6. Este último, el FX-6, fue el mismo droide que construyó al general Grievous y que, bajo la supervisión de Vader, siguió diseñando e implementando mejoras para el atuendo del Señor de los Sith.

Por lo general, Vader permanecía aislado durante su estancia en el castillo. Siempre que el Señor de los Sith se encontraba fuera del planeta, un asistente humano, Vaneé, supervisaba las operaciones cotidianas y acudía a recibir a los escasos visitantes convocados allí. Cuando un individuo entraba en el castillo, Vader se proponía causarle una impresión duradera. Después de que la Estrella de la Muerte hubiera sido probada en Jedha, Darth Vader pidió una audiencia con el teniente comandante Orson Krennic, durante la cual dejó claro como el agua que la superarma debía ser custodiada en secreto hasta que los Sith decidieran usarla.

II
MAQUINACIONES
OSCURAS

Las maquinaciones son malicia elaborada con ingenio. Todas las clases de individuo pueden elegir guiar sus actos por principios de codicia, ansias de poder, revancha o, a veces, incluso por maldad o con un fin malvado. No obstante, aquellos capaces de imprimir el poder de la Fuerza a sus actos de vileza atraviesan un horizonte de sucesos y se introducen en un remolino de desesperación y odio hacia sí mismos. Las más crueles emociones, aquellas que conllevan las peores consecuencias para los demás, son un combustible indispensable para el Lado Oscuro. Pero, al igual que sucede en un bosque en llamas del planeta Kashyyyk, todo empieza con una chispa, con una idea.

En lo más hondo de sus corazones, los alineados con el Lado Oscuro son individuos solitarios. Incluso entre miles de seres con mentalidades similares durante el apogeo del antiguo imperio Sith, ninguno de ellos sabía nunca en quién confiar. Lo que temían no era una traición concreta, sino una generalizada y procedente de todas direcciones. Vivían sumidos en un miedo constante a perder su poder, pues, en la egoísta oscuridad Sith, este sirve como pobre sustitutivo de la autoestima.

No obstante, la identidad Sith también les proporcionó una causa, en buena medida similar a la inspiración que muchos encontraron en el hecho de ser rebeldes durante el gobierno del Emperador. Darth Bane se percató de la soledad inherente que se derivaba de servir al Lado Oscuro y presintió la destrucción de los Sith en la guerra. La necesidad de confiar en deseos egoístas para promover la lealtad a un objetivo mayor dio pie a la idea que tardaría generaciones en concretarse. Bane no solo tenía un plan para salvar a los Sith, sino una visión y un propósito.

Los partidarios de Bane solo debían preocuparse por un compañero Sith cada vez, un aprendiz que ansiaba el poder del maestro, lo que permitía que ambos mantuvieran la vista puesta en el verdadero enemigo de los Sith. El maestro se convirtió en el arquitecto del plan; su interés se centró en el estudio del enemigo. El maestro observó, buscó debilidades, realizó un llamamiento a individuos con mentalidad y metas semejantes y consolidó su poder.

En el devenir de la historia galáctica, los artistas han sido loados por su capacidad para convertir una idea profundamente personal en un bello trabajo que todos podamos admirar. El trabajo de los maestros, de las divas de la moda y de los escultores expresa una visión más amplia de lo que un individuo medio puede apreciar y no comprender. Su creación es hermosa, pero ni siquiera sus artífices son capaces de explicar con palabras el proceso intuitivo de creación de cada detalle de una composición hasta que ya es, en su conjunto, una obra maestra. Pese a que la mayoría podría describir la intriga de un Lord Sith como inquietante y grotesca y no como hermosa, resulta imposible ignorar la destreza artística necesaria para lograr sus fines.

Por desgracia, el sinsentido de una Nueva República era asumir que tales maquinaciones concluían con la derrota de los Sith. El auge del Líder Supremo Snoke en la Primera Orden demuestra que las maquinaciones oscuras son algo más que una simple tentativa de los Sith.

Sea cual sea su forma, para que la oscuridad extienda sus redes debe encontrar aliados, ya sea aquellos que por voluntad propia se comprometen con la malevolencia o quienes son víctimas de esa malevolencia. Aunque la Orden Jedi buscó abiertamente individuos Sensibles a la Fuerza, los Sith tuvieron que actuar a hurtadillas para encontrar aprendices. Las sectas de la Fuerza no alineadas con los Jedi (los integrantes del Culto a Bardotta o los Discípulos de los Whills) se presentaban como candidatos propicios. Aunque apenas se sabe nada sobre la estirpe Sith entre Bane y Sidious, parecía existir preferencia por las especies humanoides. Puede que en ello pesaran ciertas consideraciones prácticas, como unas técnicas de combate más fáciles de sincronizar, pero también es probable que tuviese una función generalizadora de base antialien que facilitaba a los humanos forjar alianzas de poder y confianza, lo cual sería parte integral del plan maestro Sith.

Tras una breve asociación con la líder de las Hermanas de la Noche, la Madre Talzin, Darth Sidious eligió al miembro del clan Maul de Dathomir para entrenarlo como aprendiz durante su primera etapa de toma de poder galáctico. Al igual que Maul, Darth Vader daba la impresión de ser una criatura sacada de una pesadilla; eran monstruos que venían a fortalecer la facción Sith. Vader, en todo caso, no comenzó siendo propiamente un monstruo, sino más bien un Jedi caído, como había sucedido con su predecesor, Darth Tyranus. Vinieran de donde viniesen los aprendices, cada uno era moldeado e instruido por su maestro, artesanos que transmitían sus conocimientos, no a través de lecciones aprendidas en los libros, sino de enseñanzas de primera mano que se transmitían de un maestro al siguiente.

«El Lado Oscuro de la Fuerza es un camino que puede aportar facultades y dones que muchos no dudan en calificar de antinaturales».

—Canciller Palpatine

LOS AUTORES
INTELECTUALES

La distancia concede una perspectiva sobre la historia que debería tenerse en cuenta. La vida se sucede de manera cíclica y se repetirá naturalmente. Mientras que los Jedi aspiran a vivir de una forma en que se acepte el equilibrio de la muerte al servicio de la vida, y viceversa, los Sith tienen como objetivo distorsionar dicho ritmo galáctico en su propio beneficio. Cada Lord Sith registrado desde su reaparición ha demostrado tener dotes para manipular individuos y organizaciones como si fueran piezas de un tablero de dejarik. Son capaces de prever las reacciones que tendrán sus oponentes. La dificultad para enfrentarse a ellos reside en el hecho de que los Jedi y el resto de sus rivales no se percataron, hasta que fue demasiado tarde, de que se estaba fraguando una jugada. El surgimiento de la Primera Orden a partir de las cenizas del Imperio siguió un patrón semejante.

La estrategia Sith concebida por Darth Bane contaba con el beneficio de la cadencia justa cuando finalmente llegó a su culminación. La paz se había mantenido durante la vigilancia de la Orden Jedi, y los sistemas estelares encontraron la seguridad y los beneficios de un gobierno galáctico unificado, entre los cuales se incluye el comercio de ideas y bienes. Las instituciones de la República, en particular las burocracias más grandes, se volvieron vulnerables a ser explotadas por individuos movidos por la codicia. Los Sith permanecieron a la espera, sin perder de vista el momento en que el equilibrio se inclinara ligeramente hacia el lado de la corrupción, para entonces alinearse con esas entidades de modo que sirvieran a sus propósitos.

Que la principal figura que movía los hilos apropiados para deshacer la República procediera de un mundo inocuo como Naboo es una lección clave. El Clan Bancario, la Federación de Comercio y otras organizaciones de la misma índole con un puesto en el Senado fueron como un rayo láser de luz burlándose de un gato de Lothal. Cuando el senador de Naboo Sheev Palpatine advirtió por vez primera sobre el hecho de dar representación a las federaciones controladas por intereses corporativos, la mayoría hizo caso omiso. Las presiones políticas de las corporaciones ya habían comprado los votos, y Darth Sidious había desviado recursos monetarios para ellas, además de ofrecerles información interna a cambio de que apoyaran sus prioridades. El senador Palpatine continuó con su registro de las votaciones públicas contra las facturas respaldadas por la corporación para el bloqueo de la Federación de Comercio de Naboo. En toda la galaxia, la corrupción evidente crecía de manera incesante, tomando el control de la agenda legislativa, y cuando la crisis condujo a la moción de confianza al Canciller Valorum, Palpatine ya se había posicionado como un candidato contrario al orden establecido, por lo que los ciudadanos consideraban que sería quien mejor lucharía por sus intereses.

Todas las piezas fueron por tanto dispuestas en favor de la llegada al poder de Palpatine. La existencia del Ejército Clon hizo que la Orden Jedi comprometiera sus valores esenciales, transformando a sus integrantes de guardianes de la paz en generales. Si bien la muerte forma parte del curso natural de la vida, la devastación de la guerra amplifica la pena de las emociones más oscuras: el miedo, la angustia y la rabia. Los Jedi creían que una sombra tenebrosa creada por los Sith había oscurecido su conexión con la Fuerza, pero en realidad fue su propio miedo y su juicio erróneo lo que nubló su capacidad para comprender la Fuerza a través de la serenidad y el equilibrio. Cuando los Jedi se dieron cuenta de hasta qué punto los Sith los habían sobrepasado, ya era demasiado tarde.

Al dar comienzo la reconstrucción de la Nueva República, persistían los efectos que la trágica y sombría guerra había ocasionado en toda la galaxia. Existía el temor a un nuevo conflicto, pero sobre todo a que la corrupción engendrada en el régimen emergente se reprodujese con la misma facilidad que en el marco de un gobierno exitoso que había mantenido la paz durante un milenio. En un ambiente de tanta inestabilidad, el Líder Supremo Snoke repitió varias de las claves del éxito del Emperador Palpatine. En los confines secretos de las bases ocultas de la Primera Orden, ganó la partida a sus potenciales rivales en lo referente a hacerse con el mando mientras supervisaba la creación de una fuerza militar masiva lejos de las miradas del público de la galaxia. Además, Snoke no solo sobornó y corrompió a agentes de dentro del gobierno y de la administración burocrática de la Nueva República, sino que sedujo a un poderoso Jedi, Ben Solo, al que atrajo al Lado Oscuro de la Fuerza. Por desgracia, las lecciones del pasado no fueron asimiladas a tiempo para prevenir una nueva tragedia galáctica.

EMPERADOR
PALPATINE

Durante más de tres décadas, Palpatine ostentó el más alto rango del gobierno galáctico, primero como Canciller Supremo de la República y luego como autoproclamado monarca del Imperio. Aunque hizo gala de una disposición paternal con el objetivo de transmitir públicamente sus intenciones de mejorar las vidas de todos, su semblante regio ocultaba las profundidades del mal en su corazón. En realidad, el personaje de Palpatine era un disfraz para su verdadera naturaleza como Darth Sidious.

Tan grande fue el éxito obtenido por su alter ego que, décadas más tarde, muchos en la galaxia seguían sin darse cuenta de que el Emperador Palpatine era un Lord Sith.

Debido a los esfuerzos combinados de los Sith y del Imperio para borrar la historia, puede que la verdad acerca de los primeros años de Palpatine en su planeta de nacimiento, Naboo, nunca llegue a conocerse. Hay informes que señalan que nació en el seno de una casa noble y que recibió una educación elitista antes de embarcarse en una larga carrera política. En la época del bloqueo de la Federación de Comercio, Palpatine era un respetado delegado en representación del sector de Naboo en el Senado de la República galáctica.

El bloqueo sirvió como pretexto para presentar una moción de confianza respecto a la capacidad del Canciller Supremo Valorum para gobernar, lo que permitió a Palpatine explotar las simpatías por Naboo entre los senadores y ganarse sus votos para convertirse en su sucesor. A lo largo de la década siguiente, el Canciller Palpatine consolidó su reputación como poderoso líder, de modo que cuando estallaron las Guerras Clon ya había acumulado el suficiente capital político para justificar su adopción de poderes excepcionales con objeto de defender la República de la insurrección separatista. A pesar de que algunos senadores advirtieron su creciente consolidación como autoridad ejecutiva y se opusieron a ella, para cuando la guerra llegó a su fin Palpatine estaba aferrado al gobierno y la opinión pública justificaba la Orden 66 como respuesta a un golpe Jedi, por lo que seguía en marcha su plan para articular un Imperio Galáctico. Durante un cuarto de siglo, el Imperador Palpatine se sirvió de la propaganda y la desinformación para distraer a buena parte de la sociedad respecto a la naturaleza tiránica de su régimen.

«Y como primer acto con esta nueva autoridad, crearé un Gran Ejército de la República para combatir las amenazas cada vez mayores de los Separatistas».

—Canciller Sheev Palpatine al Senado Galáctico

UN PLAN MAQUIAVÉLICO PARA EL PODER

Mientras que Darth Sidious mostraba un enorme acierto a la hora de elegir aprendices que sirvieran a sus magnos proyectos, Palpatine estableció algunas alianzas clave con aquellos no Sensibles a la Fuerza en los años precedentes a su elección como Canciller. Ayudó a Wilhuff Tarkin, quien más tarde se convertiría en su primer Gran Moff imperial, al asegurar su nombramiento en la Academia Judicial de la República. Una misión al planeta Halcyon forjó el instinto de supervivencia de Tarkin, limado en una difícil vida como ciudadano de Eriadu, una leyenda en el departamento judicial. Como gobernador de Eriadu, Tarkin accedió a la petición de Palpatine y frustró una investigación apoyada por el Canciller Supremo Valorum durante la problemática cumbre de comercio de Eriadu. Este fracaso de Valorum incrementó la percepción pública de que el Canciller tenía las manos atadas por la burocracia y los intereses particulares de determinados grupos. El gobierno de una figura fuerte y central capaz de dejar de lado la ineficacia e incompetencia iba en la línea de los valores y el ego de un individuo como Tarkin. Su relación fue provechosa para ambos, al tiempo que Palpatine consolidaba su poder.

Sin embargo, era posible que los aliados próximos también representasen un gran riesgo para el ascenso al poder de Palpatine. La senadora Padmé Amidala, miembro destacado del Comité Leal, un grupo de senadores elegidos por Palpatine para asesorarlo durante el Movimiento Secesionista, reparó en las acciones autoritarias emprendidas por el Canciller Palpatine en los meses previos al comienzo de las Guerras Clon y se esforzó en corregir al hombre al que conocía como mentor y propulsor de la democracia. En efecto, una voz disidente del planeta natal de Palpatine podría haber concentrado en torno a su persona una oposición a la consolidación de su poder, o aún peor, Amidala podría haber sospechado de sus perversas intenciones. Amidala, siempre fiel cumplidora del deber, buscó la aprobación de su sucesora como reina de Naboo, Jamillia, antes de regresar a Coruscant para oponerse de manera activa al Acta de Creación Militar. No obstante, Palpatine tenía espías en la corte de Naboo, y la senadora sobrevivió por muy poco a un intento de asesinato en el que murió su guardaespaldas, Cordé, al ser confundida con ella.

En cuestión de días a partir de ese intento de asesinato, Palpatine logró con éxito que le fueran otorgados poderes especiales como Canciller Supremo, un paso crucial en su plan para convertirse en Emperador. Obi-Wan Kenobi descubrió el Ejército Clon secreto y Padmé declaró su amor a Anakin Skywalker momentos antes de que los tres fueran condenados a ser ejecutados por los separatistas del planeta Geonosis. Aunque el matrimonio de Padmé y Anakin se mantuvo en el máximo secreto, Palpatine era uno de los pocos que sabía la verdad. El descubrimiento de un ejército de la República listo para la batalla y perfectamente instruido podría haber llevado a abrir una investigación por parte de los comisionados del Senado y los expertos del sistema HoloNet para determinar cómo se había desviado un gasto así y quién era el responsable en última instancia. Palpatine, sin embargo, aseguró el inmediato brote de hostilidades en las Guerras Clon de la mano del aprendiz Sith de Sidious, Tyranus. El interés por cuestiones relacionadas con el origen del ejército muy pronto se vio remplazado por vívidas imágenes del combate en Akiva, Christophsis y Ryloth, por citar algunos de los planetas inmersos en el creciente conflicto bélico entre las facciones republicana y separatista.

UNA ERA FRÁGIL: LAS GUERRAS CLON

Es probable que la época más endeble de Palpatine tuviera lugar durante las Guerras Clon. La trama Sith para derrocar a la República estuvo a punto de ser descubierta por los Jedi en numerosos puntos. Cuanto más se prolongaba la guerra, más miembros del Comité Leal se unían a otros senadores en su creciente preocupación por la expansión de los poderes ejecutivos del Canciller. En su encuentro en la Casa Cantham, Mon Mothma, Bail Organa, Padmé Amidala, entre otros, acabaron redactando una petición firmada por la Delegación de los 2000 que reclamaba que Palpatine renunciara a todos sus poderes de emergencia y para tiempos de guerra una vez concluido el conflicto. Si el plan de Palpatine no se hubiera desarrollado a la perfección, varios son los factores que podrían haberlo frustrado.

Palpatine había pasado una década ganándose la confianza de su protegido Jedi, Anakin Skywalker, y mientras se preparaba para conducir la guerra a su final, asumió un riesgo calculado con otro aliado próximo. Sabedor de que Skywalker temía las horribles pesadillas sobre la muerte de su esposa durante el parto, Palpatine le contó primero la historia de Darth Plagueis el Sabio, un Sith que conocía el secreto para evitar que la gente muriera. Cuando el Senado maniobró en contra del Canciller tras el fracaso del ataque separatista en Coruscant, Palpatine reveló a Anakin que era un Lord Sith. Confuso, Skywalker llevó la noticia al Consejo Jedi, que cayó de lleno en la trampa. En lugar de dar la impresión de que un grupo de maestros Jedi, actuando conforme a la ley, lo arrestaba por traición, Palpatine se presentó ante el Senado y la sociedad con la prueba de que los Jedi se habían corrompido y habían intentado dar un golpe ilegítimo, lo que le permitió validar sus órdenes de saquear el Templo y las ejecuciones públicas de los Jedi a cargo del Ejército Clon. Con los pilares de la República dañados, Palpatine se autoproclamó Emperador, llevando por tanto a efecto los temores de la Delegación de los 2000, muchos de cuyos miembros fueron arrestados en tanto que simpatizantes Jedi y traidores.

Aunque la consolidación de su poder personal como Emperador no se vio desafiada en esencia en medio de un clamor público por el fin de las Guerras Clon, la puesta en marcha de una estructura institucional de ámbito galáctico en favor de un Imperio de corte tiránico no se fraguó sin oposición. Algunas instituciones de la República, como la burocrática y la militar, acometieron la transición hacia el control imperial con bastante facilidad. En cambio, asegurar la obediencia de los numerosos sistemas locales no resultó sencillo. Para muchos mundos, la vida bajo los designios del nuevo Imperio permaneció inalterada en su mayor parte, a no ser que mostraran su disconformidad con las nuevas directivas enviadas desde el gobierno central, en cuyo caso un Destructor Estelar y soldados imperiales llegaba lo antes posible para hacer cumplir la voluntad del Emperador.

Palpatine esperó dos décadas a que la Estrella de la Muerte estuviera plenamente operativa para abolir por fin el Senado y consignar toda la autoridad imperial a los Moffs y a los gobernadores regionales. La inesperada destrucción de la Estrella de la Muerte evitó, sin embargo, la ejecución del plan de Palpatine para lograr obediencia por medio de la propagación del miedo injustificado y envalentonó a muchos más individuos y sistemas estelares, que se rebelaron contra su tiranía.

Esto motivó que Palpatine tomase medidas militares aún más severas contra los insurgentes y los planetas que les daban cobijo. Aunque el miedo a las represalias evitó que algunos se sumaran al levantamiento, al final el intento de Palpatine de gobernar la galaxia con puño de hierro no hizo sino aumentar la oposición a su malévola regencia.

LÍDER
SUPREMO
SNOKE

En el momento en el que autorizó la aniquilación de la capital de la Nueva República en Hosnian Prime, el Líder Supremo Snoke se había convertido ya en un adalid secreto y solitario. Aunque su estatura natural le hacía más alto que la mayoría de individuos humanoides, prefería comunicarse con sus subordinados por medio de enormes hologramas. Pese a no ser ni por entrenamiento ni por título un Lord Sith tradicional, Snoke poseía un gran conocimiento del Lado Oscuro de la Fuerza y de las capacidades que le ofrecía.

A pesar de la fragilidad de su físico, Snoke usó sus poderes en la Fuerza, así como su arrogancia, para manifestar una presencia opresora capaz de intimidar a cualquiera que fuera llevado a su presencia.

Si bien su intención era gobernar a lo largo de muchas décadas, el Emperador Palpatine había ordenado articular un plan llamado la Contingencia que se implementaría en caso de caída del Imperio. Tras su derrota en la Batalla de Jakku, las fuerzas imperiales que resistiesen huirían a esas bases secretas. Con el tiempo, Snoke empleó sus amplios conocimientos del Lado Oscuro de la Fuerza, así como los peligros de las Regiones Desconocidas, para tomar el control de lo que se convirtió en la Primera Orden.

Haciendo uso de fábricas secretas, Snoke supervisó una larga obra militar secreta con el objetivo de, con el tiempo, liderar la Primera Orden en la reconquista de la galaxia. Sin embargo, incluso con una enorme flota de naves de guerra y la poderosa Base Starkiller, sabía que la mayor amenaza para su plan sería una nueva generación de caballeros Jedi. Cuando Luke Skywalker puso en marcha un templo de entrenamiento, Snoke activó un nuevo plan, sedujo a Ben Solo para que se adhiriera al Lado Oscuro, lo que en última instancia condujo a una masacre de los discípulos Jedi y al exilio de Skywalker lejos de los asuntos galácticos. El joven adoptó una nueva identidad bajo el nombre de Kylo Ren como aprendiz de Snoke.

Creyendo que era capaz de leer cualquier pensamiento en la mente de Kylo Ren, Snoke no predijo la traición fatal que acabaría con su muerte.

SNOKE Y LA RECONQUISTA DE LA GALAXIA

Durante muchos años, Snoke se aseguró de que la Primera Orden fingiera la coexistencia pacífica con la Nueva República, que gobernaba en la mayoría de la galaxia habitada. En parte, aquello implicaba mantener en secreto la existencia del rápido crecimiento militar de la Primera Orden, de modo que la Nueva República no estuviera al corriente de las graves infracciones de los tratados de paz hasta que fuera demasiado tarde. Cuando algunos políticos, como la senadora Leia Organa, empezaron a obtener datos fidedignos sobre la verdadera naturaleza de la amenaza, Snoke recurrió a espías, agentes encubiertos y traidores para sembrar la desconfianza e inducir a una parálisis dentro del gobierno de la Nueva República.

Más que establecer una capital permanente para la Primera Orden en un mundo remoto en el confín de la galaxia, Snoke construyó un Acorazado Estelar de la clase mega llamado Supremacía para convertirlo no solo en su buque militar insignia, sino también en su sala del trono. Con sesenta kilómetros de eslora y una tripulación de millones de individuos, el Supremacía contenía fábricas capaces de ampliar constantemente la flota y el ejército de la Primera Orden mientras el navío se desplazaba por el espacio. Albergaba barracas para soldados y pilotos en instrucción, así como instalaciones para la investigación científica en las que desarrollar tecnologías avanzadas con el propósito de usarlas en la inminente guerra contra la Nueva República.

Uno de los poderes más siniestros del Líder Supremo Snoke en el Lado Oscuro de la Fuerza era su capacidad para penetrar de forma hostil en la mente de otros individuos para leer sus pensamientos. Tanto el general Hux como Kylo Ren sufrieron la cólera de Snoke cuando este detectó engaños o evasivas en los informes que le transmitían.

«Mi valioso aprendiz… hijo de la oscuridad, el aparente heredero de Lord Vader. Donde había conflicto, ahora siento determinación. Donde había debilidad, fuerza. Termina tu entrenamiento y cumple con tu destino».

—El Líder Supremo Snoke a Kylo Ren

En su sala del trono, Snoke también utilizó la Fuerza para acceder a los recuerdos de la nueva Jedi Rey de Jakku cuando esta se entregó voluntariamente al Supremacía con el convencimiento de que podría convencer a Kylo Ren para que renunciara al Lado Oscuro. Aunque Rey se esforzó con gran audacia por expulsarlo de su mente, igual que había hecho con Kylo Ren en la Base Starkiller, fue incapaz de evitar que Snoke averiguase el paradero de Luke Skywalker en Ahch-To. No obstante, al presentar a una inmovilizada Rey ante Ren a fin de ejecutarla, Snoke permitió que su arrogancia nublara su juicio. Confundiendo el pretendido blanco de las intenciones mortíferas de Kylo, Snoke encontró la muerte cuando Ren usó la Fuerza para activar por vía telepática el antiguo sable láser de Skywalker, que le infligió una herida mortal.

LOS JEDI
CAÍDOS

Muchos han quedado atrapados en la red conspirativa tendida por las mentes pensantes del Lado Oscuro. La reina Amidala de Naboo fue guiada en la esfera política por Sheev Palpatine, que usó su idealismo de juventud en beneficio político propio durante la crisis de la Federación de Comercio de Naboo. El deseo absorbente del General Grievous de mejorar sus técnicas de combate propició una disposición que permitía los trasplantes cibernéticos patrocinados por los Sith, lo que lo convirtió en una máquina de combate muy superior a cualquier Kaleesh. Sin embargo, fueron los Jedi caídos quienes demostraron ser más destructivos durante el colapso de la República. En fechas más recientes, el giro de Ben Solo durante su instrucción supervisada por Luke Skywalker en el Templo Jedi sugiere que debe mantenerse una vigilancia estricta.

¿Cuáles son los signos de alarma? ¿A qué altura se bifurca el camino y una de sus rutas conduce al Lado Oscuro? ¿Dónde se encuentra el punto de no retorno?

En el tiempo en que el Conde Dooku abandonó la Orden Jedi, las dimisiones eran algo tan poco habitual que a los individuos que se marchaban se les labraba un busto de homenaje que se destinaba a la Biblioteca del Templo Jedi en Coruscant. Estos objetos suponían un recordatorio constante de que el compromiso con la Orden no era una certeza; los padawan podían narrar historias sobre algunos de sus fracasos, ya fuera el motivo de su partida un enamoramiento o ansias de riqueza personal, y dichas parábolas estaban tan extendidas que llegaron a convertirse en libros infantiles producidos en masa. Las disoluciones más complejas, como el posicionamiento político de Dooku contrario al Consejo Jedi, tenían un eco menor. Los Jedi siempre se mostraban cautelosos a la hora de evitar crear un caldo de cultivo para otra gran escisión dentro de la Orden, pues la última había dado lugar a la formación de los Sith. Los Jedi que manifestaban su opinión en voz alta eran censurados por lo bajo; el antiguo aprendiz de Dooku, Qui-Gon Jinn, era con frecuencia una voz discordante en los debates filosóficos y, pese a convertirse en maestro Jedi, nunca logró un puesto en el Consejo.

Esta sutil reticencia a aceptar las críticas internas dio como resultado un aumento de las dimisiones en los últimos años de la República. Quizá la más prominente fue la de la aprendiz de Anakin Skywalker, Ahsoka Tano, que rechazó ser readmitida en la Orden después de que el Consejo cometiera el error de no apoyarla cuando fue acusada de asesinato y traición. Cuando el Emperador tomó el control, muchos Jedi ya cuestionaban a la Orden en privado o en pequeños grupos que permanecían en contacto con Dooku, aunque la práctica totalidad de ellos temía expresarse en público entre colegas. Aunque la Orden 66 había sido preparada como una orden de asesinato global, a algunos Jedi se les dio la oportunidad de cambiar el objeto de sus lealtades. El Emperador seguía necesitando individuos Sensibles a la Fuerza para acabar con los supervivientes Jedi y arrebatar el control a los resistentes que quedasen en la galaxia; así pues, aquellos que cambiaron sus lealtades se convirtieron en los primeros Inquisidores bajo el nuevo Imperio Galáctico.

En los momentos previos a su disolución, la Orden Jedi había alcanzado un tamaño tal que sus miembros se preocupaban más por conocer las reglas Jedi y por evitar convertirse en un Perdido que por encontrar su propio camino en la Fuerza. Cuando se iniciaron las Guerras Clon, maestros, caballeros y padawan asumieron por igual la carga emocional de la batalla. El Consejo comenzó a pedir a su propia gente que actuara de formas impropias para un Jedi: Anakin Skywalker fue instruido para espiar al Canciller, mientras que a Quinlan Vos le asignaron asesinar al Conde Dooku. Al difuminarse la línea entre los guardianes de la paz y los líderes de la contienda bélica promovida por el Estado, la Orden empezó a extraviarse y a perder a sus miembros. La caída del maestro Jedi Pong Krell, quien de forma despiadada ordenó que asesinaran a sus soldados clon antes de que se rebelaran, contribuyó a agrandar la brecha entre los clones y sus generales Jedi. Aunque los kaminoanos instalaron chips para mantener a los clones bajo el control de Sidious, había muchos dispuestos a seguir a Anakin Skywalker al Templo Jedi para ejecutar la Orden 66 sin coacción neurológica alguna. De entre todas las historias, el cambio experimentado por Anakin Skywalker es un ejemplo y una advertencia de cómo la bondad puede transformarse en odio. Su conversión en Darth Vader pone de manifiesto que el ansia por marcar la diferencia puede retorcerse hacia la consecución de propósitos perversos. Todos los Jedi caídos tienen algo en común: la privación de derechos.

Lo que sigue son las tragedias de los caídos.

CONDE
DOOKU

Años después de haber sido elevado al rango de maestro Jedi, el conde Dooku juró lealtad a Darth Sidious y jugó un papel importante en la destrucción de la Orden Jedi. Dooku comandó el plan clandestino del Jedi Oscuro Sifo-Dyas, que había pedido un ejército clon basándose en la premonición de que una guerra galáctica era inminente. Esas tropas permitieron a la República combatir contra la Alianza Separatista en una guerra civil a gran escala y, en último término, comprometieron a la Orden Jedi, que dio un paso adelante para comandarla.

Nacido en el seno de una familia noble del planeta Serenno, el conde Dooku reclamó su título, así como la fortuna que llevaba aparejada, cuando renunció a sus lazos con los Jedi.

Durante el prolongado ejercicio en el cargo del Conde Dooku, las pobres decisiones del Consejo causaron una gran desilusión en el maestro Jedi. La muerte de su antiguo aprendiz Qui-Gon Jinn fue la gota que colmó el vaso y que condujo a la renuncia de Dooku, aunque para entonces ya estaba bajo el influjo de Darth Sidious. Tras la muerte del aprendiz Sith Darth Maul, Dooku tomó el título de Darth Tyranus.

Mientras Darth Maul operaba en la sombra, el título nobiliario de Dooku y su rango como antiguo miembro del Consejo Jedi le otorgaban legitimidad pública. Estableció alianzas con corporaciones y planetas que compartían su desconfianza en el Senado. Este movimiento separatista se unificó como Confederación de Sistemas Independientes, y se encargó de sufragar la guerra con la República. Sith Sidious y Darth Tyranus, los mandatarios a ambos lados del conflicto, siempre tuvieron la intención de resquebrajar la República y dar paso a su tiránico gobierno. Sidious, pese a todo, había puesto los ojos en otro Jedi al que deseaba convertir. Cuando el canciller escenificó su propio secuestro, los caballeros Jedi Obi-Wan Kenobi y Anakin Skywalker se subieron a bordo del destructor insignia separatista Mano Invisible para acudir en su rescate. Aunque Dooku astutamente había deseado lo mejor a Skywalker, en esta ocasión Anakin le dio muerte decapitándolo.

CONDE DOOKU, EL DESTINO DE UN JEDI CORRUPTO

Además de su título y de sus activos financieros, el conde Dooku poseía varios atributos clave que hacían de él un candidato ideal para que Darth Sidious lo sedujera. Dooku era uno de los Jedi que mejor se manejaba con la espada, al nivel de Yoda y Mace Windu. El primer aprendiz conocido de Sidious, Darth Maul, fue moldeado como un arma con la que hacer frente a los Jedi, y su sustituto debía estar igual de dotado para el combate. Aunque durante la mayor parte de sus setenta años de pertenencia a la Orden Jedi se enfrentó a más blásters que a armas de combate cuerpo a cuerpo, Dooku se especializó en un estilo orientado a retar a un oponente con un sable de luz. Su juego de piernas y su agilidad lo convirtieron en un rival letal, incluso en la lucha contra múltiples adversarios. En la primera jornada de las Guerras Clon, Dooku se enfrentó a Anakin Skywalker y a Obi-Wan Kenobi. No eran rival para él; al poco de comenzar la batalla, Anakin Skywalker perdió un brazo. Por suerte para Kenobi y Skywalker, el maestro Jedi Yoda intervino.

El conocimiento que Dooku tenía de los Jedi resultó de gran utilidad para los Sith. Yoda era un contrincante fabuloso, pero Dooku sabía muy bien que el aprecio que profesaba a sus antiguos pupilos y el hecho de creer a pies juntillas en la profecía del Elegido podían ser usados en su contra. Cuando Dooku se valió de la Fuerza para hacer que el techo se derrumbara sobre ellos, Yoda eligió salvar a Skywalker y a Kenobi, permitiendo la huida del conde. En el transcurso de la guerra, Dooku empleó su conocimiento de los individuos y de la Orden Jedi para manipularlos y que sirvieran a los designios oscuros de los Sith.

Durante su larga etapa al servicio de la Orden, Dooku supervisó el entrenamiento de muchos caballeros, entre ellos Qui-Gon Jinn. Esta experiencia también le resultó beneficiosa como Sith, cuando lideró a muchas figuras destacadas del Lado Oscuro, como Asajj Ventress y el General Grievous, entrenados ambos en las artes Jedi.

Además de las habilidades marciales del conde, su posicionamiento claro en contra de la República durante su tiempo en la Orden, hizo de él un candidato ideal a ojos de los Sith. Como líder separatista, y fiel a su naturaleza, supo despistar a sus antiguos aliados en la Orden desviando su atención del hecho de que formaba parte de la conspiración Sith, hasta que fue demasiado tarde.

PONG
KRELL

El maestro Jedi Pong Krell sirvió como general durante las Guerras Clon. Guerrero temible de cuatro brazos, predijo la caída de la Orden Jedi y se sumó al Lado Oscuro como un medio de supervivencia. Sus traicioneras motivaciones se hicieron evidentes para los soldados clones a su mando durante la Batalla de Umbara. En lugar de ganarse el favor de los Sith, fue capturado por los clones y ejecutado por traición antes de que pudiera causar mayor daño a la República.

Krell, un besalisko, era famoso por sus tácticas de guerra brutales, pues entendía que el fin justificaba los medios. Las unidades comandadas por él tenían el mayor número de bajas por defunción de soldados clones.

En el Núcleo Profundo del mundo de Ojom, los besaliskos sobrevivían a temperaturas heladas en comunas erigidas sobre glaciares flotantes. Pong Krell fue un hallazgo importante para la Orden Jedi, pues rara vez algún forastero visitaba el planeta. Prosperó como Jedi, adoptando una técnica de combate única llamada Jar’Kai, que le permitía blandir al mismo tiempo un par de espadas láser de doble hoja. Para cuando dieron comienzo las Guerras Clon, Krell había ascendido al rango de maestro Jedi.

Con un buen puñado de victorias clave en su haber, Krell fue destinado a la Batalla de Umbara, una localización crucial y estratégica en la guerra. Para entonces, sin embargo, ya había sido seducido por el Lado Oscuro, con la esperanza de hacerse un hueco como aprendiz del conde Dooku. Después de que Anakin Skywalker volviera a ser llamado por el Canciller Supremo Palpatine y por el Consejo Jedi, Krell asumió el mando de la Legión 501. La arrogancia de Krell frente a los clones creaba un claro contraste con la afabilidad de su comandante habitual, Skywalker. Krell amenazó con ejecutar a los soldados clones que mostraran reticencias a acatar sus órdenes, incluso en el caso de que llevaran a buen puerto su cometido. En última instancia, Krell engañó a grupos de las legiones 501 y 212 para que se atacasen mutuamente, hecho que derivaría en muchas muertes sin sentido. Solo después de que los clones lo arrestasen, Krell reveló su deseo de unirse a los Sith.

LEALTAD A LOS SITH

A diferencia de la mayoría de los Jedi que luchaban en las Guerras Clon, incluidos los maestros con un puesto en el Consejo Jedi, Krell admitió que su posicionamiento en el conflicto, la República y los Jedi no prevalecería frente a la creciente oscuridad que se expandía por la galaxia. Afirmaba haber vivido una visión en la Fuerza que predecía la caída de la República, el triunfo de los Sith y la extinción de los Jedi.

Ante una certeza así, Krell abandonó el camino de los Jedi y en su lugar optó por asegurar su propia supervivencia personal. Aunque no parece que hubiese establecido contacto directo con el conde Dooku o cualquier otro líder separatista, y tampoco con los Sith, Krell puso en práctica sus brutales tácticas militares y se desentendió cruelmente de las vidas de los soldados clon a su mando, evidenciando su lealtad al Lado Oscuro. Esperaba que semejantes acciones le granjearan un lugar dentro del nuevo régimen que nacería al acabar la guerra. Krell parecía no estar al corriente del papel de Dooku en la creación del ejército clon o de que los Sith, de hecho, estaban al mando en ambos bandos del conflicto.

Por fortuna, los soldados que Krell desdeñó se percataron de que sus tácticas despiadadas contradecían la ideología de los Jedi. CT-5385, también conocido como «Tup» por sus iguales, aturdió y detuvo al general Krell fue retenido en un calabozo de la base aérea de la República, en donde admitió su traición. Con los umbaranos avanzando, el soldado clon capitán «Rex» CT-7567 llegó a la conclusión de que lo más inteligente era su ejecución, frustrando de ese modo la posibilidad de que Krell fuera liberado por el enemigo. Krell se mostró insolente, llegando a intentar trucos mentales con el capitán para obligarlo a cambiar de parecer. Al darse cuenta del conflicto que libraba internamente «Rex», el soldado CT-6922, conocido como «Dogma», quien previamente había dado su apoyo a Krell y a sus tácticas, agarró el bláster y disparó al besalisko.

Si bien su final fue rápido, las acciones de Pong Krell contribuyeron a sembrar la duda sobre los Jedi entre las filas y los comandantes del ejército clon. Para los Sith, su caída y muerte eran una manera de alcanzar el desenlace previsto: el gobierno galáctico y la desaparición de la Orden Jedi.

ANAKIN
SKYWALKER

Niño humano nacido como esclavo, Anakin Skywalker se ganó su libertad con un acto altruista de bondad, al ayudar a una reina y a dos caballeros Jedi embarrancados en medio de su desértico planeta. Su heroísmo en las Guerras Clon como caballero Jedi fue legendario, pero el daño psicológico que padeció durante el conflicto lo condujo a decisiones cada vez más egoístas, hasta la culminación que supuso su trágica adhesión al Lado Oscuro.

Ya de niño, Anakin Skywalker era valiente y confiado, y la Fuerza era intensa en él. Sin embargo, su temor a perder a sus seres queridos supuso a la postre su derrota.

Anakin, hijo de Shmi Skywalker, demostró poseer un raro talento para pilotar vainas de carreras, siendo el único humano capaz de una hazaña semejante. A su amo toydariano, Watto, le hacía gracia esa habilidad de Anakin para pilotar. Los reflejos sobrehumanos del niño captaron la atención del maestro Jedi Qui-Gon Jinn, quien confió a la Fuerza su puesta en libertad, al creer que había descubierto al Elegido por la profecía. En un principio, el Consejo Jedi rechazó entrenar a Anakin, pero la revelación de un nuevo tratado Sith y la muerte de Jinn propiciaron un cambio de opinión entre sus miembros.

El aprendiz de Jinn, Obi-Wan Kenobi, mantuvo hasta el final la promesa hecha a su maestro justo antes de morir este, la de instruir al chico. La conexión inusitadamente prodigiosa de Anakin con la Fuerza le permitió, pese a su comienzo tardío, progresar con rapidez en su entrenamiento en el Templo Jedi. Por otro lado, su capacidad para controlar sus emociones fue siempre su mayor punto flaco. Después de sufrir una serie de pesadillas, regresó a Tatooine, en donde su madre murió en sus brazos. Algo más tarde, contrajo matrimonio en secreto con Padmé Amidala, aunque el Código Jedi prohibía una unión semejante. La incapacidad de la Orden Jedi a la hora de comprender el miedo de Anakin a la pérdida de sus allegados no permitió que sus miembros valorasen en su justa medida la tentación que representaba para él el Lado Oscuro. Las visiones de la muerte de su esposa embarazada lo desesperaron, y cuando Darth Sidious le ofreció la posibilidad de evitar su muerte, Anakin juró lealtad a los Sith.

LA PROFECÍA DEL ELEGIDO

A pesar de haber sido criado por una madre soltera que trabajaba como esclava, no parece que Anakin Skywalker tuviera una infancia especialmente desagradable. Después de trabajar en la tienda de chatarra de Watto, su amo, Shmi y Anakin regresaban a casa. Pese a las largas horas pasadas haciendo inventario y reparando equipos, Anakin seguía rebosante de energía. El niño rebuscaba entre la chatarra y fabricaba dispositivos que les hacían la vida más fácil. Antes de la carrera conocida como la Clásica de Boonta Eve, Anakin casi había acabado de montar un droide de protocolo. No obstante, tras prometer que ayudaría al Jedi y a su custodiada, la reina Amidala, a huir de Tatooine, su interés se centró en poner a punto la vaina de carreras que había ensamblado junto a sus amigos Kitster Banai y Wald. Su madre estuvo a punto de negarse a concederle permiso a Anakin para participar en la carrera, pero la esperanza de que su hijo tuviera una vida mejor, así como los ánimos infundidos por Qui-Gon Jinn, la hicieron cambiar de parecer. Al apostar con Jinn que le concedería la libertad a Anakin si vencía en la Clásica, Watto terminó perdiendo a «su prodigio de la ingeniería» cuando la vaina de Anakin cumplió lo prometido: se trataba del vehículo de carreras más rápido jamás construido.

Anakin Skywalker dejó atrás su vida como esclavo creyendo que algún día regresaría para liberar a su madre y a otros esclavos como ella. Al poco de que el joven tomase la senda que lo llevaría a convertirse en Jedi, el tejido que había servido para vivir siglos de paz bajo la mirada de la Orden Jedi empezó a descoserse. El aprendiz de Sith Darth Maul atacó a Qui-Gon Jinn y casi atropella a Anakin, quien logró salvarse solo gracias a sus rápidos reflejos. Desde la nave de la reina, Anakin presenció con sus propios ojos cómo se volvía a desencadenar una batalla milenaria entre los Jedi y los Sith en las dunas del desierto. A su llegada a Coruscant, sus esperanzas de convertirse en un Jedi que liberaría a su madre se desbarataron: el Consejo Jedi temía que el niño hubiera permanecido demasiado tiempo ajeno al proceso de aprendizaje y lo rechazó.

De no haber sido por la intriga que rodeaba la llegada de los Sith durante la revuelta política en el Senado Galáctico, causada por los impuestos fijados a las rutas comerciales, el Consejo Jedi probablemente habría puesto fin a su participación en la crisis de Naboo. Cuando la reina reveló su plan para regresar al planeta y luchar por la libertad de su pueblo, a sus guardianes Jedi Jinn y Kenobi les fue asignada la misión de velar por su seguridad frente a los Sith, pero no participar en el combate. Padmé había quedado deslumbrada por el valiente niño esclavo, de modo que le fue concedido permiso para que se uniera a ellos en su viaje de vuelta a Naboo. Mientras la reina sumaba a los gungans a la causa de Naboo, Anakin se enteró de que Padmé había mantenido todo el tiempo en secreto su condición de reina.

Cuando Qui-Gon murió en Naboo en el segundo duelo con Darth Maul, todo parecía indicar que Anakin Skywalker quedaría abandonado a su suerte y sin benefactor. Pero el Consejo Jedi, ahora al servicio del recién elegido canciller Palpatine, revocó la decisión anterior.

UN PADAWAN ATORMENTADO

La vida de un aprendiz de Jedi y las reglas de la Orden evitaron que Anakin Skywalker regresara a Tatooine para visitar a su madre. Estudió con ahínco y fue instruido en la Fuerza por su mentor Obi-Wan Kenobi. Una década más tarde, el dúo Jedi se reunió con Padmé, una senadora representante de Naboo. Anakin, ahora cercano a la veintena, quedó embelesado de inmediato. Aunque en un primer momento se resistió, Padmé terminó enamorándose del Jedi. La pareja se escondía de quienes se convertirían en los asesinos de ella. Considerando que el canciller Palpatine había sugerido que la senadora confiase en su viejo conocido Skywalker cuando la vida de la política corriera peligro, su historia de amor prohibido probablemente se desarrolló como el Lord Sith pretendía.

Al mismo tiempo, las pesadillas sobre su madre no dejaban de atormentar a Anakin. Tras uno de estos malos sueños mientras se encontraba en Naboo con Padmé, no pudo resistirse a la tentación de regresar a Tatooine para confirmar que se encontraba bien. A pesar de que Shmi había sido liberada de la esclavitud por su nuevo marido, Cliegg Lars, la mujer había sido raptada y torturada por Tusken Raiders. Tras dar con su paradero, Anakin se reunió con Shmi momentos antes de que muriera en sus brazos. Entonces lo consumió una ira incontrolable que provocó que el joven Jedi aniquilase a todos los moradores del pueblo, incluidos mujeres y niños.

Quizá Anakin Skywalker no estuviera irremediablemente perdido en las redes del Lado Oscuro en el momento de acabar con vidas inocentes en venganza por la muerte de su madre, pero la verdad de lo ocurrido les fue ocultada a Kenobi y a la Orden Jedi. Sin duda, ese hecho contribuyó al resultado erróneo de la evaluación que hicieron del estado mental de su niño prodigio. Los acontecimientos que rodearon la muerte de Shmi Skywalker y el matrimonio secreto con Padmé Amidala revelaban un patrón de engaños nada sano. Como afirma el viejo proverbio Jedi: «Es más fácil mentirse a uno mismo cuando las mentiras son el espejo que sujetamos para que los demás vean».

A pesar de fallar a Skywalker en muchos sentidos, el Consejo Jedi sí comprendió que Anakin se había esforzado mucho tras la muerte de su madre. Al principio de las Guerras Clon, el maestro Jedi Yoda recomendó personalmente que a Skywalker le fuese asignado un aprendiz, es decir, un padawan, tanto para ayudarlo a cimentar su comprensión de la filosofía Jedi como para guiarlo, enseñándole que debía dejar ir a los individuos con quienes se mantienen lazos afectivos. Ahsoka Tano, una togruta, y ella misma una niña prodigio dentro de la Orden Jedi, se unió a él durante la Batalla de Christophsis.

Ahsoka Tano y Anakin Skywalker vivieron muchas aventuras juntos. Por el camino se toparon con prominentes individuos de la facción separatista, como el conde Dooku, el general Grievous, Asajj Ventress y Nute Gunray, y también con algunas de las figuras más notables del hampa galáctica: Jabba el Hutt, Cad Bane, Aurra Sing, Boba Fett y el mandaloriano Death Watch. En ocasiones, cosecharon grandes triunfos militares para la República, pero a menudo tuvieron que conformarse con logros a nivel local, protegiendo a inocentes del dominio y la explotación separatista. Tal vez una de las misiones que de forma inesperada se tornó más importante fue la de adiestrar militarmente y dar las directrices para un levantamiento en el planeta Onderon, que buscaba derrocar el gobierno instaurado por los separatistas y restituir al rey legítimo. El líder miliciano Saw Gerrera sacó provecho de las lecciones de Skywalker y Tano para formar a sus milicias, los Partisanos, dando lugar a uno de los grupos destacados que se uniría a la Alianza Rebelde contra la tiranía de Darth Vader y el Imperio Galáctico.

Al igual que los Sith articularon las Guerras Clon como un todo con el que desestabilizar a la República y minar la autoridad moral de los Jedi, así también el hecho de que Anakin Skywalker sirviera como general en el conflicto aumentó de forma progresiva su vulnerabilidad emocional ante la tentación del Lado Oscuro. Cuando un diabólico científico separatista amenazó a Naboo con el virus tóxico Sombra Azul, Anakin hizo lo imposible para evitar que el planeta natal de Padmé fuera devastado. Después de que Cad Bane robara un holocrón del Templo Jedi capaz de identificar a numerosos niños de toda la galaxia sensibles a la Fuerza, Anakin y Ahsoka dieron con él. Más astuto que ellos, Bane obligó a Skywalker a elegir entre abrir el holocrón para el cazarrecompensas o la muerte de su aprendiz. Aunque Ahsoka le rogó que protegiera los secretos Jedi, Anakin cedió a la extorsión y optó por salvarla. Una misión a Zygerria requirió que Skywalker se hiciera pasar por traficante de esclavos, con Tano como preciado botín, y tuvo que esforzarse para controlar su dolor emocional no resuelto desde los tiempos de su infancia en cautiverio en Tatooine. A pesar de no llegar nunca a admitirlo ante ella de manera directa, Ahsoka fue haciéndose cada vez más cercana a su maestro, hasta llegar a convertirse en uno de los pocos individuos en la galaxia capaces de deducir la verdadera naturaleza de su relación con Padmé Amidala.

PASO A PASO HACIA EL LADO OSCURO

Hacia el final de la guerra, Tano fue incriminada por el bombardeo de un hangar en el Templo Jedi, dando como resultado su expulsión de la Orden Jedi para ser juzgada por la corte militar, acusada de asesinato y traición. Skywalker llevó a cabo su propia investigación y reveló con éxito la identidad del verdadero responsable del bombardeo. La confianza de Ahsoka en el Consejo Jedi se quebró debido al incidente, por lo que rechazó la oferta para readmitirla como Jedi. La renuncia de Tano minó la fe de Skywalker en el Consejo y agrandó la brecha que en última instancia lo llevaría a dar la espalda al Lado Luminoso.

La presión de ser ordenado como el profetizado Elegido, que en los círculos Jedi es el término que designa a la persona que restaurará el equilibrio en la Fuerza, supuso a menudo una gran carga para Anakin Skywalker. Incluso cuando se entrenaba en Coruscant, los miembros del Consejo Jedi discutían sobre si la profecía era genuina o si más bien se trataba de un augurio sesgado que buscaba autocumplirse. Tras sospechar la presencia de la Fuerza en el niño prodigio, el mentor de Kenobi, Qui-Gon Jinn, le hizo al chico un test sanguíneo y encontró midiclorianos en un número mayor de 20000, es decir, más que en cualquier otro Jedi. Ese dato, sumado a la afirmación de Shmi Skywalker de que el niño había sido concebido sin padre, acabó de convencer a Jinn de que Anakin era una vergencia en la Fuerza. Las vergencias, conocidas también como nexos o puntos focales de energía de la Fuerza, se sabe que existen en localizaciones concretas, como en los Templos Jedi de Ilum y Lothal. Los árboles han centralizado tanto la energía del Lado Oscuro como la del Lado Luminoso, incluido el Gran Árbol del Templo Jedi en Coruscant y el Árbol Cueva de Dagobah. Sin embargo, no se conocía ningún caso de vergencia de la Fuerza en un individuo hasta que se descubrió en el niño. También esto fue calificado por Jinn como coherente en relación con la antigua profecía del Elegido.

Cuando las Guerras Clon tocaron a su fin, Anakin regresó a Coruscant y se enteró de que Padmé estaba embarazada. Casi de inmediato, comenzó a tener pesadillas en las que veía su muerte durante el parto. Incapaz de controlar su miedo a perderla, Anakin buscó a la desesperada los medios para salvarla. Después de que los Jedi solo fuesen capaces de ofrecerle la manida posibilidad de dejarla ir, Anakin sucumbió a la promesa de poder del Lado Oscuro, representado por su mentor durante largo tiempo, el canciller Palpatine, quien reveló su verdadera identidad como Darth Sidious, el Señor Oscuro de los Sith. En lugar de llevar a término la profecía y destruir a los Sith, Anakin se unió a ellos con la esperanza de salvar a Padmé.

QUINLAN
VOS

Conocido como un disidente, el kiffar Jedi Quinlan Vos capeaba las normas y a menudo se veía involucrado en misiones despreciables en el inframundo. Su habilidad para moverse entre las sombras de la sociedad lo condujo a fin de cuentas a la misión, aprobada por el Consejo Jedi, de asesinar al Conde Dooku. Tratando de averiguar la identidad del maestro Sith de Dooku, Vos sucumbió al Lado Oscuro, si bien su amor por Asajj Ventress lo devolvió a la luz.

Quinlan Vos tenía una habilidad única dentro de la Orden. Sus poderes retrocognitivos le permitían acceder a los recuerdos de otro con solo tocar objetos que antes habían sido suyos.

Vos trabajó en solitario durante buena parte de su etapa como Jedi. Pese a ello, desarrolló un fuerte vínculo con su aprendiz Aayla Secura después de rescatarla de Ryloth y entrenarla para que alcanzara el rango de caballero Jedi. Su pericia para el rastreo propició la asignación de una tarea compartida con Obi-Wan Kenobi: dar caza a Ziro el hutt. Aunque en un inicio Kenobi expresó su recelo, habida cuenta de la deshonesta fanfarronería de Vos, lo cierto es que ya estaba acostumbrado a tan desvergonzadas estrategias por su trato previo con Anakin Skywalker, de modo que se adaptó bien a formar equipo con Quinlan. La familiaridad del kiffar a la hora de trabajar con elementos extraoficiales, combinada con sus poderes retrocognitivos, permitió a la pareja seguir a Ziro hasta Teth, si bien demasiado tarde para detener su asesinato a manos de la agente encubierta de Jabba, Sy Snootles. Eludiendo a Cad Bane, que buscaba una recompensa de los separatistas por la captura, vivo o muerto, de cualquier Jedi, Kenobi y Vos se ganaron el respeto mutuo.

Tras el genocidio en Mahranee, el Consejo Jedi convocó a Quinlan Vos y le asignó la tarea de asesinar al Conde Dooku. Vos insistió en contar con un compañero, y se le dijo que reclutase a la joven asesina Sith Asajj Ventress. Haciendo uso de sus poderes retrocognitivos para ayudar a Asajj a capturar a un volpai fugitivo, se ganó la confianza de la cazarrecompensas. Ventress creyó que su nuevo socio necesitaba adherirse al Lado Oscuro si debían derrotar a Dooku. Así pues, lo adoctrinó en los poderes del Lado Oscuro. En Raxus, su intento de asesinato resultó fallido y Dooku apresó a Vos. Después de llevar al Jedi a Serenno, Dooku torturó tísica y emocionalmente a Quinlan. El lance más cruel fue la revelación de que Asajj había matado al maestro de Vos, Tholme. Dooku le ofreció la espada láser de Tholme, y al tocarla se confirmó que el Sith había dicho la verdad. Desesperado, Vos sucumbió al Lado Oscuro.

UN JEDI CON MÉTODOS DISCUTIDOS

La retrocognición de Vos hizo de él un experto rastreador y detector de mentiras, aunque sus colegas Jedi quizá no comprendían el daño que su habilidad le ocasionaba a nivel personal. Demasiado tiempo pasado en compañía de amigos implicaba demasiadas oportunidades de recolectar información privada a través del simple contacto. A Quinlan le resultaba más fácil trabajar él solo en asuntos extraoficiales, en donde el conocimiento adquirido al tocar objetos no desembocaba en una decepción respecto a sus colegas Jedi, sino en información que lo encaminase a la victoria sobre sus adversarios. Cuando Quinlan y Obi-Wan comunicaron al Consejo hutt que Ziro el hutt había burlado la custodia de la República, el Consejo negó conocer su paradero, pero Vos se las ingenió para encontrar una copa de la que había bebido Ziro. Siguiendo la pista que le ofreció, el kiffar siguió al rastro de Ziro por el cenagoso paisaje de Nal Hutta. Kenobi dudaba de que Ziro todavía estuviera en el mundo natal hutt, pero el instinto de Vos demostró estar en lo cierto cuando acabaron en la casa de la madre de Ziro.

A pesar de que el Consejo Jedi albergaba la esperanza de construir un puente entre la luz y la oscuridad al asociar a Vos y a Ventress, el entrenamiento de aquel como Jedi lo incapacitó para manejarse en materia amorosa respecto a los sentimientos que había desarrollado por la antigua discípula Sith. Al estrecharse el vínculo entre ambos durante su estancia en Dathomir, Vos sintió que debía abandonar su compromiso con los Jedi o arriesgarse a perder a Asajj. Después de sucumbir a las manipulaciones de Dooku en Serenno, Quinlan intervino en contra de la República bajo el pseudónimo Almirante Enigma, aguardando a tener la oportunidad de destapar la identidad del maestro Sith Dooku. En gran medida como Anakin Skywalker, Vos creyó que el Lado Oscuro era el camino para detener el plan de Sidious. Al final, Ventress se sacrificó para salvarlo, y Vos renunció a su alianza con los Sith.

«Muy cerca, mi orgulloso Jedi… ¡Estabas tan cerca de ir al Lado Oscuro! Oh, me costó caro, Quinlan Vos… Una apuesta perdida, algunos peones sacrificados, pero en su lugar, ¡podría haber ganado un caballero! Porque has probado el Lado Oscuro y podrías ser sensible a él en el futuro. Y el futuro me pertenece».

—Darth Sidious sobre el Jedi caído Quinlan Vos

KYLO
REN

Kylo Ren, privilegiado desde su nacimiento, dio la espalda al Lado Luminoso de la Fuerza y a aquellos que lo amaban para abrazar una vida de maldad. Durante su etapa como aprendiz de Luke Skywalker, fue tentado por el cerebro de la Primera Orden, Snoke, sabedor de que una nueva Orden Jedi sería el mayor obstáculo para su objetivo de dominar la galaxia. Despiadado y cruel, Kylo Ren suele dejar a su paso un reguero de temor y destrucción.

Hijo de los héroes de la Alianza Rebelde Leia Organa y Han Solo, Kylo Ren renunció al nombre de Ben Solo cuando juró lealtad al Lado Oscuro.

Preocupado por el cada vez más errático comportamiento de Ben durante su adolescencia, Leia envió a su hijo a entrenarse con su tío Luke en el recién inaugurado templo de instrucción Jedi. Cuando ella se presentó a la elección como líder del Senado de la Nueva República, la oposición sacó a la luz un viejo secreto guardado largo tiempo para acabar con su candidatura: Darth Vader era su padre. La revelación destruyó la fe de Ben en su familia. Tratando de dar un sentido a su pasado, se obsesionó con su abuelo.

A decir verdad, Snoke llevaba años manipulando a Ben. Cuando Luke se coló en el dormitorio de su sobrino para indagar en sus sentimientos mientras dormía, el maestro Jedi percibió que una profunda oscuridad y un sentimiento horrible de traición habían echado raíces en su interior. En una reacción instintiva, Luke activó su sable láser para acabar con la amenaza… justo antes de caer en la cuenta de que dar muerte a un joven indefenso no era un acto digno de un Jedi. En todo caso, para entonces Ben ya se había despertado y defendido de inmediato. Ese momento confirmó en la mente de Ben todo lo que Snoke había estado sembrando: dudas, sospechas y miedo. Ben echó abajo el lugar con el uso de la Fuerza y dejó a Luke atrapado bajo los escombros. Luego mató a cualquier aprendiz que no le fuera leal, prendió fuego al templo de entrenamiento y huyó acompañado de sus acólitos.

EN BUSCA DEL LEGADO DE DARTH VADER

El Líder Supremo Snoke pasó muchos años preparando a la Primera Orden para su triunfante alzamiento desde las Regiones Desconocidas con el fin de conquistar la galaxia.

A medida que se sucedían las últimas fases de su plan, fue depositando su confianza en dos de sus subordinados más próximos: el General Armitage Hux, que comandaba las fuerzas militares y supervisaba la finalización de la poderosa Base Starkiller, y Kylo Ren, líder de los Caballeros de Ren. A pesar de que Kylo Ren estaba comprometido con la causa de la Primera Orden, su verdadero propósito se centraba en culminar lo que su abuelo Darth Vader había iniciado: barrer a los Jedi de la galaxia de una vez por todas y para siempre.

Para tal fin, no hubo piedra debajo de la cual Kylo no mirase en su intento por localizar a su antiguo maestro, Luke Skywalker, el único superviviente Jedi, pero su frustración se prolongó durante años. Aparentemente, Skywalker se había desvanecido. Poco después, la división de inteligencia de la Primera Orden se enteró de que la líder de la Resistencia Leia Organa había enviado a una persona de su máxima confianza, el experto piloto Poe Dameron, a Jakku para encontrar a su viejo amigo Lor San Tekka y recuperar un mapa que revelaba la ubicación del primer Templo Jedi, en donde podría haberse escondido Skywalker. Kylo Ren y sus soldados imperiales descendieron al pueblo de Jakku en cuanto Poe se hizo con el mapa. Kylo mató al desarmado San Tekka con su espada láser antes de ordenar el exterminio del resto de los habitantes, fieles de la Iglesia de la Fuerza. Un soldado, FN-2187, reconoció aquel acto como genocidio y se negó a abrir fuego.

Kylo llevó al cautivo Dameron a su buque insignia, el Finalizador, Ren penetró de manera brutal en la mente de Dameron a través de la Fuerza mientras se encontraba retenido en una silla de interrogatorio, una versión mejorada de los dispositivos usados por los Inquisidores bajo el gobierno tiránico del Emperador. FN-2187 liberó a Dameron y juntos abandonaron el buque de guerra, pero no sin que antes Ren se enterase de dónde había escondido Poe el mapa: dentro de su droide astromecánico de la serie BB. Después de que los soldados de la Primera Orden se mostraran incapaces de incautar el droide en Jakku, Kylo lideró personalmente una invasión por la fuerza en busca del BB-8 en Takodana. Allí se vio distraído por la joven Rey, que había robado la legendaria nave de su padre, el Halcón Milenario, para escapar de Jakku con el droide. Al inmovilizar a Rey con la Fuerza, entró en su mente y averiguó que ella había visto el mapa. Kylo dejó inconsciente a Rey y la llevó de regreso a la Base Starkiller para proseguir con el interrogatorio.

De forma inesperada, Rey se mostró mucho más inaccesible en una silla de interrogatorio. Pese a la solvencia de Kylo en el Lado Oscuro de la Fuerza, ella resistió los intentos de sondear su mente de manera repetida antes de darse cuenta de lo que él estaba haciendo, darle la vuelta y utilizar ese poder contra el interrogador. Leyendo sus pensamientos, Rey destapó su miedo más profundo: que nunca sería tan fuerte como Darth Vader. Con la confirmación de que también en Rey la Fuerza era intensa, Kylo buscó la orientación de Snoke. Mientras él estaba fuera, Rey escapó a las profundidades de la Base Starkiller.

Al poco tiempo, Kylo Ren encaró la gran prueba sobre la que Snoke le había advertido: una confrontación cara a cara con Han Solo en el oscilador, dentro de las instalaciones de la base. Por más que su padre le rogó que se apartara del camino oscuro y de la inevitable traición de Snoke, Kylo creyó que la superación de esa prueba fortalecería su lealtad hacia el Lado Oscuro y aumentaría los poderes que este le otorgaba. Mientras le decía con tristeza a su padre que se sentía destrozado, Kylo apuñaló a su progenitor en el corazón con su sable láser. Mientras dejaba que el cuerpo sin vida de Han cayese en picado desde una pasarela, Kylo reaccionó justo a tiempo para resistir un golpe directo del arquero y amigo de la familia Chewbacca, quien luego desactivó los detonadores que Han y él habían colocado.

Kylo dio caza a Rey y a FN-2187, ahora conocido como Finn, en los bosques nevados y bloqueó su huida hacia el Halcón. Lanzó a Rey contra un árbol mediante el uso de la Fuerza y la dejó inconsciente. Cuando Finn trató de enfrentarse a él con el viejo sable de luz de Luke Skywalker, Kylo rápidamente derrotó al traidor de la Primera Orden. Pero el agónico grito de su amigo despertó a Rey, que encontró el sable al alcance de su mano. Kylo, una vez más, comprobó que Rey era una adversaria inesperadamente tenaz, si bien sus años de entrenamiento en la Fuerza le otorgaban a él cierta ventaja. Se ofreció a instruirla en los caminos de la Fuerza, pero ella lo rechazó y siguió combatiéndolo. Con su confianza puesta en la Fuerza, hizo uso de ella para vencer al herido Kylo, infligiéndole daño en un hombro y haciéndole un corte en el rostro. Una brecha abismal en el suelo los separó antes de que pusieran fin a su refriega.

Convocado ante Snoke tras su fracaso, Kylo tuvo que hacer frente a la burla de su maestro. Snoke le dijo que no era digno del legado de Vader, sino un simple niño con una máscara. Kylo abandonó la sala del trono en el Supremacía e hizo añicos su casco con la intención de no volver a ocultar nunca más su rostro tras él. Se unió a Hux en su persecución de la flota de la Resistencia en D’Qar. Tras haber devastado las plataformas de despegue, Kylo percibió la presencia de su madre en el puente de su nave, el Raddus, y dudó si lanzar torpedos para destruir la cubierta de mando. Sus compañeros, sin embargo, no vacilaron y volaron el puente, lo que lanzó a Leia al espacio.

KYLO REN Y REY: UNA CONEXIÓN EN LA FUERZA

Con el dolor del correctivo aún a flor de piel, Kylo vio cómo su mente conectaba en la Fuerza con la de Rey. Al percatarse de que ella había seguido el mapa y había encontrado a Skywalker, Kylo usó sus conversaciones para poco a poco ganarse su confianza y minar su fe en Luke. Cuando este se negó a unirse a ella para plantar cara a la Primera Orden, Rey se rindió ante Kylo en el Supremacía, en la creencia de que podría alcanzar la luz dentro de él y traerlo de vuelta del Lado Oscuro. En la sala del trono, Snoke inmovilizó a Rey con la Fuerza y penetró en su mente para averiguar el paradero de Skywalker. A continuación, Snoke ordenó a Kylo matarla y completar su cometido con el Lado Oscuro. En lugar de ello, Kylo asesinó a Snoke mediante la activación por telequinesia del sable de luz de Skywalker.

Juntos, Kylo Ren y Rey mataron a los guardias pretorianos de Snoke y tomaron la sala del trono. No obstante, cuando Rey le rogó que ordenase un alto el fuego sobre los transportes desarmados de la Resistencia, Kylo se negó. En cambio, la urgió a unirse a él en el Lado Oscuro para gobernar la galaxia sin las restricciones del pasado. Rey alcanzó el sable de luz de Skywalker con la Fuerza, pero Kylo también lo quiso para sí y el arma quedó entonces suspendida en el aire en medio de ambos. El mango se partió por la mitad justo en el momento en que el Raddus colisionaba con el Supremacía, a la velocidad de la luz. Kylo Ren, al despertar, se encontró con que Rey no estaba, pero sí Hux, sobre él.

Kylo se autoproclamó nuevo Líder Supremo de la Primera Orden, y luego comandó una invasión militar para atacar la base de Crait, donde habían huido los supervivientes de la Resistencia. Kylo Ren dio personalmente la orden de masacrar a todo el mundo en la base sin que quedaran supervivientes, ni siquiera su propia madre. Sin embargo, antes de que las tropas llegaran a la base, Luke Skywalker se presentó ante ellas.

Ansioso por acabar con su antiguo maestro, Kylo Ren se acercó a Skywalker para iniciar un duelo. Aunque hizo todo lo que estaba en su mano para matarlo, el encuentro era un engaño de principio a fin: Skywalker había proyectado una imagen de sí mismo a través de la galaxia, distrayendo a su pupilo perdido con el fin de dar a la Resistencia el tiempo suficiente para huir a bordo del Halcón, pilotado por Rey y Chewbacca. Cuando la ilusión se disipó, Kylo Ren cayó en la cuenta de que, a pesar de la muerte de Luke Skywalker, su tío no era el último Jedi.

III
NATURALEZA
OSCURA

«No puedes vencer a los espíritus de las Hermanas de la Noche». —Maul

COMPRENDER LA FUERZA

Cuando se concibe el auge y caída de los gobiernos galácticos como la materialización de la eterna lucha entre los Jedi y los Sith, dicha perspectiva tiende a confinar nuestra comprensión de la Fuerza a su relación con la energía universal. La filosofía Jedi se centra en el yo entendido como un compromiso con el Lado Luminoso. La visión Sith de la Fuerza implica intenciones egoístas, búsqueda de poder y venganza a través del uso del Lado Oscuro. Este par de dogmas en conflicto se sostienen entre sí porque se contraponen, y reflejan que la ideología Sith nació de las enseñanzas filosóficas Jedi sobre la Fuerza.

No obstante, a decir verdad, las visiones de Jedi y Sith no son sino dos caras de un multitudinario prisma de la Fuerza que cruza la galaxia. La Iglesia de la Fuerza, que cree que los Jedi restaurarán la paz en la galaxia, no solo ha preservado el acervo de sabiduría Jedi, sino muchos otros puntos de vista.

Los Maestros Dagoyanos eran unos pacifistas que buscaban conocimiento y armonía a través de la Fuerza. Las Fallanassi, que llamaban a la energía universal Corriente Blanca, la aprovechaban para crear ilusiones basadas en el estudio de la Fuerza con el fin de controlar la mente y así contrarrestar su carencia de virtudes físicas como la telequinesia o la inmersión en la Fuerza. Los Baran Do centraban sus habilidades en la Fuerza en la meditación y buscaban la paz interior como medio para alcanzar el conocimiento. Aunque no construían sables de luz, estudiaban artes marciales y se entrenaban con cayados de madera. Cuando recurrían a la Fuerza, lo habitual era que esta se manifestara mediante el control por telequinesia de los acontecimientos naturales, como vendavales o corrimientos de tierra.

En el curso de su ascenso al poder, Darth Sidious trató de localizar muchos tipos diferentes de usuarios de la Fuerza, y con el tiempo su camino se cruzó con el de Madre Talzin en Dathomir. Con ella intercambió ideas relativas a la Fuerza, e incluso le sugirió que podría convertirse en su aprendiz. No obstante, la Hermana de la Noche no era fácilmente manipulable, y tampoco resultaba sencillo que su finalidad protectora para con su clan se alinease con las intenciones de Sidious de gobernar la galaxia. Su joven hijo Maul, sin embargo, poseía el mismo poder bruto, pero carecía de una lealtad consolidada hacia sus compañeros dathomirianos. Sidious traicionó a Talzin y secuestró a Maul para entrenarlo como su aprendiz Sith.

Tan pronto como los Sith accedieron al poder en la galaxia y los Jedi se desmoronaron, Madre Talzin reconoció en Sidious una amenaza a la existencia de las Hermanas de la Noche. A partir de esa toma de conciencia, sus actos en contra de Sidious se vieron motivados por un deseo primitivo de subsistencia y no tanto por una intención malvada de amasar poder o de dominar más allá de Dathomir. Pese a que las Hermanas de la Noche vivían en un planeta inmerso en el Lado Oscuro, no reaccionaban a la Fuerza a la manera de los Sith, de igual modo que los Maestros Dagoyanos o las Fallanassi no empleaban la Fuerza como lo hacían los Jedi.

La antigua parábola Jedi de los portadores de la Fuerza de Mortis —un Padre, su Hijo y su Hija— pone de relieve las diversas maneras individuales de reaccionar a la Fuerza. Hijo e Hija encarnan respectivamente el Lado Oscuro y el Luminoso, mientras que el Padre aspira a mantener el equilibrio entre ambos. Cuando los Jedi Anakin Skywalker, Obi-Wan Kenobi y Ahsoka Tano experimentaron una visión unificada de Mortis, la putrefacción y la muerte se presentaba allí por donde pasaba Hijo, mientras que la vida renacía allí por donde pisaba Hija. Ella y él representaban el ciclo natural de la vida y la muerte. Se trata de una visión similar a las múltiples versiones del mito de Mortis, en el cual la conciencia de que existe un mundo exterior tienta a Hijo, lo vacía de su naturaleza inherente y lo lleva hacia un rumbo antinatural. Su relación con el Lado Oscuro facilita que acepte la tentación del poder y dificulta que Hija y Padre lo contengan. Ellos no ven a Hijo como un malvado, sino como el equilibrio en la energía que permite el crecimiento y la vida.

SENSIBILIDAD Y OSCURIDAD

La Cueva del Árbol en Dagobah ilustra este punto. Aunque la cueva está infestada con el Lado Oscuro, los animales predadores carnívoros que crecen en la Fuerza no son intrínsecamente malvados ni actúan de modo más agresivo en los alrededores de la cueva que en cualquier otro rincón pantanoso del planeta. Cuando Yoda y Luke acceden a la cueva, las experiencias que suscita en ellos la cercanía a un nexo de energía del Lado Oscuro están vinculadas al ego: Yoda se identifica como profesor y mandatario de la Orden Jedi, que ve purgada, mientras que Luke se cree hijo de un heroico caballero Jedi, si bien la Fuerza advertía que la identidad sería desafiada.

Al igual que los animales de los alrededores de la cueva, las Hermanas de la Noche habitaban en un planeta del Lado Oscuro, pero la energía no las incitaba hacia metas antinaturales. Sacaron provecho de la Fuerza para cosechar y ocuparse de sus enfermas. Se respetaba el ciclo de la vida y la muerte, se veneraba la capacidad para la cría y desarrollo de la vida, y se celebraba el final de esa vida como una vuelta al místico icor verde que otorgaba su poder a las técnicas mágicas. En gran medida como en la parábola de Mortis, la intervención de los Sith modificó el equilibrio de fuerzas en Dathomir. Al secuestrar a Maul, Sidious introdujo la pérdida antinatural de un hijo para Talzin. Tales sucesos, semejantes a perder a un ser querido a causa de la guerra o de un crimen, moldean las reacciones de los individuos de forma diferente a cuando el ser amado se pierde por una enfermedad, o por un desastre natural.

La ancestral relación de las Hermanas de la Noche con el Lado Oscuro sugiere que este aspecto de la Fuerza no convierte en malvados a los individuos, sino que la maldad radica en los planes derivados de cómo eligen portar su poder. Mientras que los Sith disfrutan con el control personal de la Fuerza y llegan a usarla para desafiar a la muerte, como ocurrió con Maul tras ser partido en dos, el desapego de la Orden Jedi hacia sus propios egos hizo de ellos, seres incapaces de reconocer y lidiar con adversidades emocionales como la pérdida de sus semejantes durante las Guerras Clon.

EL MÁS ALLÁ

Mucho antes de que los miembros de la Orden Jedi aprendieran el secreto de mantener su identidad más allá de su presencia corpórea, las Hermanas de la Noche comprendieron la relación entre los planos individual y espiritual. El espíritu de una Hermana de la Noche que ha logrado el control de las técnicas mágicas de la Fuerza se trasladaba de un cuerpo moribundo al icor místico. Las brujas más experimentadas, como Talzin y Daka eran capaces de guiar a los espíritus de otros seres hacia la vida más allá de la muerte o de convocarlos para traerlos de vuelta. Después de entrenar con Sidious, Talzin adoptó algunas de las enseñanzas de Darth Plagueis y descubrió un modo de desplazarse a uno y otro lado de los dominios del espíritu, donde durante un tiempo se ocultó de Sidious y Dooku, aunque sus poderes eran mucho mayores si contaban con un cuerpo físico dentro del cual alojar el espíritu.

Tras la muerte de Talzin y la aniquilación de las restantes Hermanas de la Noche, Maul residía en soledad en la aldea de las Hermanas de la Noche y recolectaba artefactos con la esperanza de encontrar un nuevo propósito para seguir viviendo. A la desesperada, Maul se aferró a la idea de que Ezra Bridger podría asociarse a él como aprendiz tras formar equipo con el joven en Malachor, y de nuevo cuando colaboraron para unir los holocrones Jedi y Sith. Ezra resistió a la tentación puesta en bandeja por Maul, quien compartía su mismo objetivo: la derrota de los Sith. De forma autodidacta, Maul estudió las enseñanzas mágicas de las Hermanas de la Noche y aprendió varias técnicas de la Fuerza que no había conocido como Sith. Una de las habilidades implicaba el aprovechamiento de una conexión en la Fuerza formada con Ezra Bridger cuando ambos unieron los holocrones. Maul podría aparecerse ante Ezra como si estuviera presente en la misma sala y extraer información de la mente del joven Jedi, incluida la ubicación de la base secreta de Atollon en donde estaban escondidos los rebeldes.

Ezra visitó Dathomir con Maul con el objeto de ganar tiempo para que los rebeldes huyesen de Atollon. Allí Maul llevó a cabo un ritual de las Hermanas de la Noche para fusionar sus mentes de modo que cada uno viera la información que el otro había obtenido de los holocrones. El mentor de Ezra, Kanan Jarrus, y su amiga Sabine Wren siguieron el rastro de Ezra hasta Dathomir y fueron poseídos por los espíritus de las Hermanas convocados con el ritual. Para salvarlos, Ezra hizo añicos el altar de las Hermanas de la Noche que había sustentado sus técnicas mágicas, envió de vuelta a los espíritus al icor verde y bloqueó la comunicación con los dominios espirituales.

El paradero del altar a día de hoy se desconoce, y nunca debería olvidarse el conjuro de las Hermanas de la Noche que reza así: «La magia es sabia. La naturaleza es invencible. La hermandad es eterna».

HERMANAS
DE LA NOCHE

Durante siglos, las Hermanas de la Noche prefirieron su existencia aislada en Dathomir, un planeta bañado por la energía del Lado Oscuro en el que sus técnicas mágicas adquirían su máximo poder. Darth Sidious se interesó por la lideresa del clan, Madre Talzin, durante su ascenso al poder. En el transcurso de las Guerras Clon, Talzin ofreció los servicios de las Hermanas de la Noche como mercenarias. Aunque usaban el Lado Oscuro, no buscaban los mismos fines que los Sith, y Darth Tyranus ordenó acabar con ellas.

Las Hermanas de la Noche, un clan de Dathomir formado en exclusiva por mujeres con capacidades mágicas, a veces llamadas «brujas», recurrían al Lado Oscuro para aprovechar el icor verde místico de su mundo natal.

En otro tiempo, Dathomir alojó especies sensibles enfrentadas: los colonizadores alienígenas y las nativas Hermanas de la Noche. Los colonizadores se asentaron en Dathomir con la esperanza de poder explotar los recursos naturales del planeta. Las Hermanas de la Noche, que eran nómadas, resistieron a la incursión tecnológica. Durante su guerra contra los colonizadores, las Hermanas de la Noche formaron una simbiosis con las grandes bestias de las planicies y los bosques del planeta. En la batalla, montando a los rancors nativos, echaron a los colonizadores de Dathomir.

La magia de las Hermanas de la Noche surgió de la necesidad. A sabiendas de que los forasteros tecnológicamente avanzados suponían una amenaza, las integrantes del clan modernizaron algunas de sus armas, como, por ejemplo, el arco de energía, pero siguieron estando en desventaja hasta que se toparon con el inmenso potencial del icor espiritual, una niebla verde con cualidades mágicas. El icor tomaba su poder de la Fuerza y permitía a las Hermanas de la Noche preservar la libertad de su mundo natal frente a interferencias externas. Los poderes de este clan atrajeron en última instancia la atención de los Sith. Después de entrenarse con Darth Sidious, Madre Talzin empezó a recelar de sus maquinaciones. La Regla de Dos no permitiría la existencia en la galaxia de otra facción fuerte en el Lado Oscuro. Aunque Talzin pertrechó varios intentos de socavar a los Sith, las Hermanas de la Noche fueron aniquiladas por las fuerzas del General Grievous siguiendo órdenes del Conde Dooku.

«¡Preparaos para luchar, hermanas! ¡La guerra llegó a Dathomir!».

—Madre Talzin a las Hermanas de la Noche

UN CLAN UNIDO EN LA FUERZA

Informes primitivos de investigación describen a las Hermanas de la Noche como una tribu pacífica que vivía en armonía con el planeta. La flora y la fauna nativas se mostraban bastante peligrosas, lo suficiente como para que la mayoría de los que pasaban por delante del planeta lo consideraran demasiado peligroso para quedarse. En cambio, las Hermanas de la Noche aprendieron a cultivar plantas con fines medicinales e hicieron ofrendas a la entidad espiritual de la cual creían que había brotado toda la vida. Una chamana, llamada Madre por todas las integrantes del clan bajo su protección, celebraba elaboradas ceremonias en las que convocaba al icor para mezclarlo con diversas raíces y hojas y crear el efecto deseado. Este conocimiento fue transmitido de las Madres a los seres elegidos por medio de la neblina verde después de sobrevivir a un peligroso rito de iniciación en el que debían enfrentarse a una criatura llamada El Dormido.

A medida que las Hermanas de la Noche combatían contra los colonizadores alienígenas, sus conjuros y habilidades aumentaban, así como su afinidad con el Lado Oscuro. Buscaron cobijo en los nexos del Lado Oscuro encontrados a lo largo de pantanos, selvas y montañas. Allí pudieron realizar grandes conjuros que alteraron la realidad a su alrededor y oscurecieron su localización. La furibunda guerra fue el combustible con el que avivar las emociones violentas derivadas de la energía de esos nexos, que a cambio metieron a las Hermanas de lleno en el camino de la oscuridad. Las Hermanas de la Noche adaptaron conjuros, que habían sido diseñados originalmente para facilitar el crecimiento y la vitalidad de plantas y animales que empleaban como sustento, para convertirlos en hechizos de magia oscura garantes de fuerza sobrenatural para sus guerreros de élite, tras impregnarlos del icor. Cuando los guerreros morían, eran momificados y colocados en cápsulas hechas con ramas, huesos y pieles de animales.

Después de que fuera obligada a entregar a Asajj Ventress al pirata Hal’Sted a cambio de protección, Talzin empezó a enviar fuera de su mundo a las Hermanas de la Noche; a algunas a trabajar como mercenarias y a otras, a estudiar y formarse. Las Hermanas no albergaban ningún deseo de conquista, sino que ambicionaban mantener su amparo e independencia en Dathomir. El clan consideraba enemigo todo aquello que amenazara el equilibrio al que se había llegado con el planeta. Ventress se convirtió en la última Hermana de la Noche viva de la que existe constancia, tras encontrar el equilibrio en la Fuerza después de años de adoctrinamiento Sith. A su muerte, el Jedi Quinlan Vos la enterró en un pozo ceremonial cerca de su aldea.

DATHOMIR

Bañado en diversas tonalidades de rojo sangre, Dathomir es un planeta inmerso por completo en los halos sombríos del Lado Oscuro de la Fuerza. Su terreno inhóspito y su peligrosa fauna y flora nativas ahuyentan a todos los visitantes excepto a los más temerarios, y aún son menos permisivos con el asentamiento de forasteros. Sin embargo, algunos de los que pueden considerar a Dathomir su casa se han visto dotados de un gran poder derivado de la enorme fuente de energía de la Fuerza que allí reside.

Pese a no encontrarse lejos de otros sistemas estelares más conocidos del Borde Exterior, como Mandalore y Yavin, pocos viajeros espaciales elegirían de manera voluntaria aterrizar sobre Dathomir.

Debido a milenios con escasa vida inteligente, Dathomir se caracteriza por ser un mundo primitivo con un entorno en el que reina el medio natural. Bosques, selvas y pantanos dominan buena parte del paisaje, en donde un número importante de animales y criaturas tienen su hogar. Potencialmente mortífero, los individuos inteligentes no son ni por asomo la mayor de las amenazas que deben afrontar aquellos que pretendan atravesar este mundo. Por descontado, lo más sensato es mantenerse lejos, evitar por completo el contacto con la superficie del planeta.

LAS HERMANAS DE LA NOCHE:
MAESTRAS DEL LUGAR

Dathomir alcanzó notoriedad en gran medida debido a la presencia de las Hermanas de la Noche, un clan de temibles chamanas y asesinas a veces conocidas como «brujas de Dathomir». Las Hermanas de la Noche subyugan a otro clan, el de los machos zabrak conocidos como Hermanos de la Noche. Ambos grupos de guerreros colaboran para garantizar que ninguna otra facción pueda asentarse en el planeta y socavar el dominio de las Hermanas de la Noche.

Envuelto en el Lado Oscuro de la Fuerza, Dathomir producía una energía mística denominada icor. Una chamana capaz de manipular el icor podía lograr que se manifestara físicamente en forma de misteriosa neblina verde. A pesar de no acceder a las energías de la Fuerza de la misma manera que los Jedi o los Sith, las Hermanas de la Noche conseguían realizar las mismas gestas sobrenaturales con sus técnicas mágicas vinculadas al icor, con las que podían, entre otras cosas, prever sucesos futuros, acentuar su destreza para el combate y manipular mentes débiles a su antojo.

Puede que la infamia sobre la brujería de las Hermanas de la Noche tenga su origen en su uso del icor mágico para reanimar a los muertos y que sirvan como guerreros vivientes. Las Hermanas de la Noche creían que sus almas no descansaban hasta que cumplían con su auténtico propósito, lo que permitía a las chamanas reconectar con los muertos que no encontraban descanso. Son pocos los que se han visto las caras con los zombis de las Hermanas de la Noche y han vivido para contarlo, aunque hay rumores acerca de implacables ataques de esqueletos de chispeantes ojos verdes. El temor a estos espectros y cadáveres andantes evita que incluso el más bravo de los piratas busque refugio en Dathomir.

Dathomir fue el escenario de una despiadada batalla durante las Guerras Clon, cuando el General Grievous lideró una invasión separatista para borrar del mapa a Madre Talzin y a todo su clan de Hermanas de la Noche. Pese a que las Hermanas de la Noche eludieron al Ejército Droide durante algún tiempo haciendo uso de todo tipo de técnicas mágicas, al final Grievous se impuso al dar muerte a las chamanas de mayor edad y obligar a Madre Talzin a huir y esconderse en los dominios de los espíritus.

Algún tiempo después de la derrota de la Sombra Colectiva y su expulsión del trono de Mandalore, Maul regresó a Dathomir y utilizó la aldea deshabitada de las Hermanas de la Noche como base de operaciones para volver a urdir sus planes de revancha contra el Emperador. Únicamente los tenientes de más alto rango en el sindicato del crimen Alba Escarlata se percataron de que su líder era Maul; menos aún fueron los que tuvieron ocasión de visitar personalmente su cuartel general en Dathomir.

Varios años antes de la Batalla de Scarif, Maul chantajeó a Ezra Bridger para viajar con él a Dathomir. Obsesionado con conocer el paradero de Obi-Wan Kenobi, Maul empleó el icor mágico de las Hermanas de la Noche para unir sus mentes y sonsacar la visión de Bridger de un planeta con dos soles. Interrumpido por la misión de rescate organizada por los amigos de Ezra, Maul abandonó su base de Dathomir. Entre las reliquias que dejó atrás, estaba la antigua espada mandaloriana llamada Sable Oscuro. Encomendado a la aliada de Ezra Sabine Wren, el símbolo daba esperanza a los clanes enfrentados de Mandalore, que lucharon contra la conquista de su planeta a manos del Imperio y se ramificaron bajo un nuevo y legítimo gobierno en Mandalore, revirtiendo así el legado que dejó el golpe de Maul en el transcurso de las Guerras Clon.

MADRE
TALZIN

Chamana y Madre del Clan de las Hermanas de la Noche, sus habilidades en la Fuerza espolearon la curiosidad del Lord Sith Darth Sidious. En lugar de tomarla como su aprendiz, robó a su hijo Maul. Durante las Guerras Clon, Talzin vendió los servicios de las Hermanas de la Noche como mercenarias, al tiempo que lideraba una vendetta personal contra el Conde Dooku, que sustituyó a Darth Maul como aprendiz de Sidious. Una larga guerra con los Lores Sith consumió su vida hasta el momento de su muerte.

Talzin tenía aptitudes para la magia, una habilidad sobrenatural que se valía de los poderes del Lado Oscuro. Ejercía de guía espiritual para las Hermanas de la Noche, un clan de Dathomir formado exclusivamente por mujeres.

Llegada al poder durante el declive de la República Galáctica, Talzin pervivió pese a los considerables reveses sufridos, incluido el secuestro de Maul por Darth Sidious. El Lord Sith temía los poderes de Talzin y quiso minar su capacidad tomando a un niño poderoso en la Fuerza bajo su influencia. Durante las Guerras Clon, Talzin buscó venganza, se puso como objetivo a Sidious y a su aprendiz Dooku e involucró a muchas otras Hermanas y Hermanos de la Noche en el conflicto, con consecuencias mortales para todos ellos.

Cuando Sidious dio la orden a Dooku de asesinar a su aprendiz Asajj Ventress y Tyranus falló, Talzin vio una oportunidad de golpear a los Sith. Ventress regresó a su clan de Hermanas de la Noche y eligió a un Hermano como su asistente para su misión de venganza. Talzin dotó a Savage Opress de una fortaleza extraordinaria antes de ofrecérselo a Dooku como recambio de aprendiz. Opress demostró ser indomable; dio muerte de modo eficiente al Jedi y se libró del control ejercido por Ventress y Dooku. Al llegar a casa, Talzin le contó que su hermano Maul seguía vivo. Cuando Savage logró con éxito traer de vuelta a su hermano a Dathomir, Talzin sacrificó algunos de sus poderes para rescatar a Maul. Obligada a retirarse al mundo espiritual después de que el General Grievous acabara con las Hermanas de la Noche, Talzin ya no era capaz de controlar a los dos hermanos, quienes emprendieron una misión revanchista con la ambición de dominar la galaxia. Savage murió a manos de Sidious, quien perdonó a Maul con la intención de localizar a Talzin. El ardid surtió efecto y ella fue asesinada por el General Grievous.

MADRE TALZIN, GUÍA ESPIRITUAL DE LAS HERMANAS DE LA NOCHE

Los poderes de Madre Talzin parecen ser una manifestación extrema de las habilidades de la Fuerza que ostentan algunas Hermanas de la Noche. Sus conjuros aprovechan el icor mágico que permeaba Dathomir y que se manifestaba físicamente en forma de neblina verde. Hay quien ha sostenido que el icor era condición necesaria para el poder de las Hermanas y que por eso permanecían la mayor parte del tiempo en Dathomir, pero no parece que este sea el caso. Maul y Ventress, dos seres que se entrenaron con los Sith, demostraron que las Hermanas y los Hermanos de la Noche eran capaces de transformarse en usuarios más poderosos del Lado Oscuro allende su mundo natal; así mismo, Opress mantuvo su habilidad acentuada por el icor lejos de Dathomir. Si bien Talzin se aventuraba fuera de su mundo esporádicamente, prefería visualizar los sucesos acaecidos en toda la galaxia mediante conjuros mágicos que recreaban eventos relacionados con individuos concretos que a ella le eran familiares, exhibidos a modo de visiones en la bola de cristal de la madre del clan. Se valió de esa técnica para vigilar a Savage una vez que Dooku lo acogió como aprendiz y para decidir que Ventress debía poner en marcha su plan cuando Opress acompañó al Conde a Toydaria.

La traición a Dooku por parte de Talzin encendió la llama que desencadenó una serie de sucesos con trágicas consecuencias para el clan de las Hermanas de la Noche. Debilitado por su batalla, Opress regresó al lado de Talzin y expresó su temor a no sobrevivir por ser atrapado por los Jedi, Dooku y Ventress, a quienes había desafiado en Toydaria. Talzin entregó a Opress un talismán mágico con la promesa de que lo guiaría en un viaje para recuperar sus fuerzas y encontrar a su hermano Maul. Tras la partida de Savage, también Ventress acudió a Talzin, abatida a causa de su fracaso en el control de Opress y en acabar con Dooku. Talzin convenció a Asajj de que era hora de cambiar su identidad Sith e introducirle en el aquelarre de las Hermanas de la Noche, del cual había sido arrebatada cuando era una niña.

Madre Talzin supervisó la ceremonia bautismal y bañó a Asajj en el icor que infundía poder a los conjuros de las Hermanas de la Noche. Más tarde, el clan se reunió a las afueras de la aldea para celebrar el renacimiento de una hermana, y fue entonces cuando descubrieron la primera avanzadilla de bombarderos droides separatistas llegados para exterminar al clan en cumplimiento de las órdenes de Dooku. Talzin opuso resistencia al echar mano de sus técnicas mágicas, incluidos los rayos de Fuerza y las burbujas de protección; sin embargo, las fuerzas de asalto comandadas por el General Grievous subyugaron al clan. Con la ayuda de la más anciana del aquelarre, Daka, convocaron a sus muertos para reforzarse.

Mientras Ventress guiaba el contraataque de vivos y muertos vivientes, Talzin buscaba obtener otra ventaja. Usando un mechón del cabello de Dooku, lanzó un conjuro a un pequeño tótem del Conde. Mientras sujetaba la versión en miniatura del Sith sobre un caldero hirviendo, lejos, en Serenno, una serie de ampollas empezaron a salir en el rostro de Dooku. A continuación, Talzin dejó caer el tótem en el interior del caldero y se apareció delante del Conde mientras este se retorcía en su agonía. Dooku rechazó la exigencia de ella de que parase el ataque, y lo que hizo fue conseguir establecer contacto con Grievous y darle nuevas órdenes para que encontrase a Talzin y la detuviera. El general cíborg siguió el rastro de la neblina verde que conducía a los conjuros de Talzin. Asesinó a los guardias de la lideresa del clan y a Daka, pero Talzin se esfumó en los dominios de los espíritus antes de que Grievous pudiera acabar con ella. Sin Daka, las Hermanas de la Noche no podían contar con el refuerzo de los muertos vivientes, así que el Ejército separatista no tardo en aniquilarlas. Ventress es la única superviviente conocida de la masacre. Talzin se apareció a Ventress para decirle que ahora su vida discurriría por un nuevo camino, y luego desapareció y dejó sola en medio de la tierra salvaje a Asajj, quien creyó ser entonces la última de las Hermanas de la Noche.

EL RENACIMIENTO DE MAUL

En verdad, Talzin se había retirado a las ruinas de la aldea para supervisar la búsqueda que Savage hacía de Maul. Opress encontró a su hermano en Lotho Menor, con unas patas arácnidas adheridas al torso y fabricadas con basura y sumido en la demencia a causa de su aislamiento. Cuando Opress regresó a Dathomir con su hermano, Talzin tuvo que emplear una gran cantidad de energía mágica para sanar la mente de Maul y sustituir sus seis patas por un par de piernas cibernéticas. Tras el esfuerzo, Talzin volvió a cobijarse en el mundo espiritual, en donde sus poderes no funcionaban a pleno rendimiento. Juntos, Maul y Opress fundaron la Sombra Colectiva, retomando así la intención de Talzin de perturbar y con el tiempo deponer a Sidious. Centrada en recuperar su forma física, Talzin se alineó con el Culto Frangawl, desterrado del planeta Bardotta por los maestros dagoyanos sensibles a la Fuerza. Su intento de recobrar su forma física absorbiendo la fuerza vital de la Reina Julia de Bardotta fue desbaratado por Jar Jar Binks y por el maestro Jedi Mace Windu.

Basándose en la resurrección de Maul, Sidious dedujo que Talzin había sobrevivido y urdió un plan para engañar a la bruja y que se revelara tras capturar a Maul. A pesar de sospechar que se trataba de un embuste, Talzin envió un destacamento de Hermanos de la Noche, entre los cuales estaba el Hermano Viscus, para socorrer a Maul. El ejército de Maul capturó a Dooku y al General Grievous. Talzin hizo su aparición en un puesto secreto de avanzada en un asteroide, trasladó a Dooku la oferta de que se uniera a ella y le advirtió de que Sidious tenía intención de reemplazarlo. Un ataque Jedi liderado por Obi-Wan Kenobi al puesto de avanzada obligó a Maul y a Dooku a trabajar juntos, pero su alianza duró poco.

Maul llevó a Dooku a un templo en Dathomir con la intención de usar la fuerza vital del Sith para restablecer el cuerpo de Talzin. Después del ruego de Maul, Talzin poseyó a Dooku y empezó a vaciar su esencia. No obstante, puesto que habían seguido el rastro del Conde, Sidious y Grievous llegaron para interrumpir el ritual. Grievous se enfrentó a Maul, lo que obligó a Talzin a vérselas con Sidious. El Lord Sith disparó contra el cuerpo de Dooku con un rayo de Fuerza que forzó a Talzin a salir del cuerpo del Conde y manifestarse en su propia corporeidad. Talzin se vio superada al verse obligada a batirse con dos Sith; utilizó sus poderes para lanzar a Maul a una nave de escape, mientras ella se exponía al ataque. Grievous la atravesó con sus sables láser. Talzin quedó petrificada en el momento en que su magia abandonó su cuerpo herido de muerte.

«Hermanas mías, hemos preparado una poción para que podáis llegar hasta Dooku sin que os vea. Atravesad las neblinas y fundíos con las sombras».

—Madre Talzin a las Hermanas de la Noche.

DAGOBAH:
CUEVA DEL LADO OSCURO

En Dagobah, un árbol gnarl crecía alrededor de una fluctuación del Lado Oscuro, y sus raíces creaban una cueva en la que entraban los Jedi para poner a prueba su determinación y compromiso con la Fuerza. Durante las Guerras Clon. Yoda visitó dicha cueva, y allí previó la destrucción de la Orden Jedi. Muchos años después, el maestro Jedi vio a su aprendiz Luke Skywalker entrar en el mismo árbol y hacer frente a sus mayores temores, cuando un Darth Vader espectral se apareció ante el Jedi en ciernes.

En una de las incontables cuevas del árbol gnarl encontradas en las tierras bajas y cenagosas de Dagobah, la fluctuación del Lado Oscuro solo era reconocible para los usuarios de la Fuerza.

El Lado Oscuro que impregna el área creó un aura de terror para los Jedi que se acercaban a ella. Plantas y vida salvaje eran atraídas por la fuerte presencia de la Fuerza y crecían vigorosas en sus inmediaciones, pero no actuaban de manera agresiva a causa de la energía oscura. Escondidos tras un frondoso manto se encontraban los restos de una antigua estructura construida en el interior de la cueva natural, mientras que el exterior llevaba largo tiempo enterrado en las capas de limo que cubrían las tierras bajas.

UN LUGAR EN EL CORAZÓN DE LA ENSEÑANZA JEDI

Un principio clave de las antiguas enseñanzas Jedi tenía que ver con aprender a encontrar el equilibrio en la Fuerza. Los estudiantes a menudo empezaban experimentando la Fuerza de forma pasiva, tanto su vertiente oscura como la luminosa. No obstante, alcanzar el conocimiento a través de la Fuerza requería entender los propios miedos y padecimientos. Para convertirse en un Jedi de pleno derecho, los pupilos debían realizar pruebas que desafiaban su habilidad para superar escenarios altamente personales y aterradores. Un estudiante podía buscar una fluctuación para examinar su temple espiritual, tal como un nexo de la Fuerza en el corazón de la selva o en el precipicio de una colosal catarata. Después del ayuno y la meditación, entraban al lugar para experimentar un momento de transformación, no sin antes haber confrontado y superado las emociones dolorosas. No todos los aprendices pasaban con éxito los rituales, los cuales habían ido evolucionando desde su primitivismo a medida que la Orden Jedi había ido madurando.

En el transcurso de las Guerras Clon, el maestro Jedi Yoda oyó la voz de Qui-Gon Jinn, el maestro Jedi muerto tiempo atrás. Sus colegas del Consejo temían que Yoda estuviera siendo atormentado por su antiguo estudiante el Conde Dooku, ahora un Lord Sith. Yoda intentó hacer uso de una infrecuente técnica de privación sensorial con el fin de comprender la voz que resonaba en su cabeza. Mientras vivía un trance cercano a la muerte, Qui-Gon le dijo a Yoda que fuera a Dagobah sin comunicárselo a nadie. Yoda se escabulló del Templo Jedi de Coruscant con la ayuda de Anakin Skywalker, quien envió a R2-D2 para que se uniera al maestro Jedi. Jinn describió el misterioso planeta como uno de los sitios más puros de la galaxia, hecho que propiciaba potentes manifestaciones de la Fuerza Viva. Allí, Qui-Gon instruyó a Yoda para que siguiera a un enjambre de luciérnagas a través de la ciénaga. Yoda preguntó a la voz incorpórea si era capaz de ver el futuro o conocer la identidad del maestro Sith urdidor de la trama contra la Orden Jedi y la República. Jinn informó a Yoda de que las respuestas que buscaba estaban dentro de la cueva del árbol. Yoda bajó las escaleras y experimentó una poderosa visión de la Orden Jedi siendo asesinada, y la risotada del Lord Sith, revelado como Darth Sidious. Yoda, desesperado, se desmoronó, al tiempo que se preguntaba qué esperanza quedaba para los Jedi. Entonces Jinn comunicó a Yoda que él había sido el elegido por la Fuerza para aprender a trascender la muerte. Aquel era el primer paso de una serie de pruebas que supondrían un desafío para la comprensión que el maestro Jedi tenía de los caminos de la Fuerza.

Pasados los años, Obi-Wan Kenobi se manifestó como un espíritu de la Fuerza en Hoth e instruyó a Luke Skywalker para que se dirigiera a Dagobah y se entrenara con Yoda, escondiéndose así de Sidious en el planeta puro. Luke se esforzó por aprender las lecciones sobre rendición pasiva ante la Fuerza, y así fue como Yoda lo envió al lugar del mal. El maestro Jedi advirtió a Luke de que solo encontraría lo que había llevado consigo al interior de la cueva. Cuando Darth Vader se presentó ante Luke, el joven accionó su sable de luz y decapitó al Sith. El casco explotó y dejó al descubierto la cara de Luke bajo la máscara. Como había hecho con Yoda, la cueva supuso la mayor prueba de Luke en su camino de trascendencia hacia un nuevo rol, una prueba que desafiaría su propio sentido de la identidad y su propósito y que presagiaría la revelación de Darth Vader como padre de Luke.

«Debes sentir la Fuerza a tu alrededor, aquí, entre tú y yo, y el árbol y la roca, incluso entre la tierra y la nave».

—Yoda a Luke Skywalker en Dagobah

HERMANOS
DE LA NOCHE

El clan de los Hermanos de la Noche vivía en las montañas de Dathomir. Subordinados al matriarcado de las Hermanas de la Noche, estos machos zabrak solo interactuaban con una Hermana de la Noche cuando esta llegaba a la aldea para escoger a uno que le sirviera para un determinado fin. Darth Maul, el primer Sith en revelarse a los Jedi después de cerca de mil años, había sido arrancado del seno de los Hermanos de la Noche cuando era niño. Tiempo después, sus hermanos Feral y Savage se habían puesto al servicio de Asajj Ventress.

La colonia zabrak de Dathomir había sido expulsada de su mundo natal de Iridonia mucho tiempo antes por motivos ideológicos. Sus miembros se consideraban dathomirianos, como las Hermanas de la Noche.

La colonia zabrak se asentó en Dathomir después de que los colonizadores alienígenas fueran barridos del planeta por las Hermanas de la Noche. Aunque en un primer momento estas recelaban de los nuevos inmigrantes, pronto descubrieron que los zabraks podrían ocuparse de eliminar la flora y la fauna no nativa que amenazaba el ecosistema de Dathomir. Preocupadas por si los zabraks, muchos de los cuales eran sensibles a la Fuerza, aprendían a usar los poderes del icor en el planeta, las Hermanas de la Noche los confinaron a las regiones montañosas en donde no tuvieran acceso a él y solo les permitieron tener descendientes varones.

Cuando las fuerzas del General Grievous eliminaron a las Hermanas de la Noche siguiendo órdenes del Conde Dooku, los Hermanos de la Noche bajaron a la aldea desierta de las Hermanas con la esperanza de aprender sus secretos y aprovecharse del icor. Muchos de ellos sucumbieron a la magia, desconocedores de que el precio que debían pagar por usarla era la posesión de sus cuerpos por los espíritus de las Hermanas de la Noche. Madre Talzin, que había logrado huir de la matanza, intervino antes de que muchos de ellos se perdieran. Los Hermanos de la Noche siguieron estando al servicio de Talzin, quien los envió a Ord Mantell para dar apoyo a Maul en su guerra personal contra los Lores Sith Sidious y Tyranus. Cuando Talzin murió y Maul cayó derrotado en Dathomir, los Hermanos de la Noche pagaron con sus vidas una vez que Dooku ordenó su purga, motivada por su lealtad al enemigo.

AL SERVICIO DE LAS HERMANAS DE LA NOCHE

Durante la época de las Guerras Clon, los Hermanos de la Noche estaban liderados por Hermano Viscus, que contaba con el favor especial de Madre Talzin. Aunque las Hermanas de la Noche no necesitaban machos para procrear, los Hermanos se habrían extinguido si ellas no hubieran accedido a dar a luz a niños zabrak. Esto garantizaba una coexistencia pacífica entre clanes. A veces los niños nacían como varones zabrak, mientras que otras compartían rasgos de ambas especies, Hermanos y Hermanas de la Noche. Talzin dio a luz a tres Hermanos de la Noche antes de ascender en la jerarquía y convertirse en lideresa de su clan.

«Pasaréis tres pruebas. Quien sobreviva se convertirá en mi campeón y tendrá que servirme».

—Asajj Ventress a los Hermanos de la Noche

Hermano Viscus supervisó torneos en los que los Hermanos de la Noche se disputaban la obtención de méritos. Estas competiciones consistían en exámenes adaptados a las necesidades de la Hermana de la Noche promotora. Si bien la mayoría de las Hermanas encontraban compañía dentro del clan, algunas deseaban una pareja o un amante zabrak. En concreto, Asajj Ventress buscaba un guerrero con la fuerza de voluntad y el propósito de aniquilar a su antiguo maestro, el Conde Dooku, de modo que las pruebas para sus candidatos estaban ideadas para dar con un zabrak tan asombroso como el antiguo Sith Darth Maul. Los Hermanos de la Noche pelearon con ella en primera ronda, que solo superaron cuatro, dos de los cuales eran los hermanos de Maul: Feral y Savage. En el segundo test se puso a prueba su capacidad para detectar a un enemigo que se aproxima en la oscuridad. Savage protegió a su hermano y logró que ambos se mantuvieran con vida para emprender la prueba final: un torbellino en constante movimiento de monolitos esculpidos que en cualquier momento podían aplastar a los contendientes. Savage no dejó de proteger a su hermano y, en un momento dado, llegó a ofrecer su lealtad a Asajj a cambio de la seguridad de Feral. Ventress reparó en las dotes atléticas de Savage, que podían resultarle de utilidad, así como en unas emociones cada vez más sombrías: miedo a perder a su hermano, desdén hacia ella y ansiedad ante las fuerzas desconocidas que amenazaban la normalidad de su vida. Talzin tenía otros planes para Savage, que con el tiempo se liberaría del control de Asajj; Talzin le encomendó más tarde la misión de rescatar a su hermano Maul.

«Puedo sentirlo, Grievous. Esta criatura, este Savage Opress. Se hace más y más fuerte cada día que pasa».

—El Conde Dooku al General Grievous

Tras la muerte de Savage, Maul fue apresado por Sidious en una fortaleza llamada La Aguja. Una vez que la Guardia de la Muerte dejó libre a Maul, Talzin envió a Hermano Viscus y a un equipo de Hermanos de la Noche a auxiliar a la Sombra Colectiva en su duelo con los Lores Sith. Con Maul en el espacio golpeando la nave separatista, los guerreros de los Hermanos de la Noche lucharon contra Dooku en Ord Mantell, donde cayeron derrotados.

SAVAGE
OPRESS

Savage Opress tuvo una vida bastante ordinaria como Hermano de la Noche en Dathomir hasta que fue elegido por la antigua discípula Sith Asajj Ventress para convertirse en su siervo y llevar a cabo su misión de venganza contra su viejo maestro, el Conde Dooku. Madre Talzin dotó a Savage de una fuerza extraordinaria por medio de la magia, que canalizó sus emociones oscuras cocidas a fuego lento. Con el tiempo, Opress se volvió incontrolable. Después de enterarse de que su hermano Maul estaba vivo, Opress dio con el antiguo Sith. Juntos tomaron el control de Mandalore, que había quedado devastado por la guerra.

Por medio de un ritual de las Hermanas de la Noche, Madre Talzin transformó a Opress en una bestia temible, más fuerte que cualquier Hermano de la Noche conocido y cautivo de la rabia y el odio.

Savage mantenía un profundo vínculo familiar con su hermano Feral, a quien había intentado proteger durante las pruebas destinadas a encontrar a un digno sirviente para Ventress. Impresionada por la destreza de Savage como guerrero, Ventress prometió liberar a Feral a cambio de que Opress se pusiera a su servicio. Sin embargo, después de ser consumido por la magia de Talzin, Opress no volvió a ser el mismo. En una muestra de sumisión al clan de las Hermanas de la Noche, Savage acabó con la vida de su hermano Feral con sus propias manos.

El plan urdido por Madre Talzin conllevaba sacrificar a Savage Opress como nuevo aprendiz de Dooku, esto es, que le fuera asignado el rol que otrora había correspondido a Ventress. Deseoso de derrotar a Darth Sidious, Dooku aceptó a Opress. Después de ser sometido a un arduo entrenamiento Sith en Serenno, Savage fue enviado a Toydaria para capturar a su rey y someter al planeta para que se sumara a la facción separatista. Fue entonces cuando Ventress trató de tender su trampa y dar muerte a Dooku. El Sith no pudo ser superado, pero, en la batalla, Opress resistió al control de Ventress y huyó. De regreso a Dathomir, Talzin le asignó un nuevo objetivo: la búsqueda de su hermano extraviado durante largo tiempo, Maul, que se presumía muerto. El par de Hermanos de la Noche causaron estragos por toda la galaxia en su búsqueda de poder. Al final, Darth Sidious se enteró. Mató a Savage y, sin aprendiz, la declaración de poder de Maul se vio limitada.

SAVAGE OPRESS, APRENDIZ DE DOOKU

Antes de que Dooku instruyera a Savage, puso a prueba las habilidades del Hermano de la Noche al enviarlo a Devaron para ayudar en el asalto separatista al templo Jedi del lugar. Protegido por una armadura a prueba de bláster, y portando una vibrohacha implementada con magia, Opress embistió las filas del Ejército Droide y se deshizo de forma efectiva de los clones que defendían el Templo de Eedit. Luego se fijó en el maestro Jedi Halsey y en su aprendiz Knox, a los que eliminó con facilidad. A su regreso a Serenno, Dooku comenzó con el entrenamiento de Opress y le enseñó a usar un sable láser de doble hoja como antes que él había hecho su hermano Maul.

«Siento que vamos a hacer grandes cosas juntos. Te enseñaré el camino al Lado Oscuro. Pronto tus poderes rivalizarán con los del gran Sith Darth Maul. Entonces seremos más poderosos que Darth Sidious. Juntos reinaremos sobre la galaxia, mi aprendiz».

—El Conde Dooku a Savage Opress

Savage desertó de su instrucción como Sith y se marchó lejos en busca de Maul. En Stobar, el talismán que le había entregado Madre Talzin empezó a emitir un fulgor como reacción al polvo en las cajas de almacenaje. Siguiendo el rastro del polvo hasta un carguero, Opress coaccionó al piloto para que lo llevara al punto de origen de las cajas: Lotho Menor. En un principio, el rastro se diluyó sobre el planeta basurero, pero una serpiente informó a Savage de la presencia de otro individuo con cuernos como el Hermano de la Noche. El anacondan guió a Savage a la trampa, y fue así como acabó cayendo dentro de un hoyo. Cuando se acercaba el monstruo que residía en su interior, nuevamente el talismán comenzó a brillar. El demencial ser arácnido híbrido que se presentó ante Savage no se percató de que en otro tiempo había sido conocido como Darth Maul. Opress logró reprimir a su hermano y regresar con él a Dathomir.

Tras la curación de Maul gracias a Madre Talzin, Savage se unió a su hermano en una vengativa misión contra el caballero Jedi Obi-Wan Kenobi, quien hacía una década había demediado al antiguo Sith en Naboo. Los hermanos no tuvieron reparos en masacrar abiertamente a inocentes en Raydonia con objeto de atraer a Kenobi a una trampa. El Jedi llegó resuelto a detener a Maul y fue capturado cuando Savage lanzó un ataque sorpresa, si bien fue liberado de forma inesperada por Asajj Ventress, quien perseguía a los hermanos por sus propias razones. Más tarde, Kenobi y la Jedi Adi Gallia siguieron el rastro de la pareja hasta Florrum, en donde Savage atravesó mortalmente a Gallia con sus cuernos antes de que Obi-Wan le rebanara el brazo. Huyendo de Florrum, Maul y Savage fueron rescatados por el líder de la insurgencia mandaloriana, Pre Vizsla, lo que supuso el primer paso para la formación de la Sombra Colectiva (para conocer más detalles sobre el papel desempeñado por Savage Opress en aquellos sucesos, véase la entrada de Maul en este capítulo).

MAUL

Cuando Obi-Wan Kenobi lo partió en dos a la altura de la cintura durante la Batalla de Naboo, tanto los Jedi como los Sith dieron por muerto a este guerrero zabrak entrenado por Darth Sidious. Nadie previó que la intensidad de su feroz ira surgida de la derrota, o su patológica sed de venganza, podrían generar tal poder en el Lado Oscuro como para mantenerlo con vida a pesar de haber sido seccionado. No sin sarcasmo, tiempo después se presentaba como «Maul, anteriormente Darth».

Tras su resurgimiento, Maul resolvió que su misión era vengarse de las dos personas que más lo habían perjudicado: Obi-Wan Kenobi y Darth Sidious.

Tan inmerso estaba Maul en el Lado Oscuro que no recordaba cómo había ido a parar a un lugar en medio de la basura del planeta Lotho Menor o de qué manera había empleado la Fuerza para ensamblar unas patas arácnidas que en su exilio le permitían tener movilidad. Preso de su locura, la mente perturbada de Maul no dejó de delirar hasta que su hermano Savage Opress lo localizó y lo rescató.

Curado de mente y cuerpo por Madre Talzin, Maul poco a poco se fue reivindicando en la escena galáctica. Tras abandonar su lealtad Sith, su amplia instrucción lo había preparado bien para manipular e intimidar con el fin de construir una base de poder que le otorgara la capacidad de cobrarse la venganza contra Kenobi y Sidious. Durante las Guerras Clon, Maul tomó el control del planeta Mandalore y acometió la que fue una dolorosa tragedia para Kenobi. No obstante, a pesar de esforzarse al máximo, Maul no fue capaz de vencer a su antiguo maestro Sidious, quien lo derrotó personalmente en dos ocasiones. Pero, por más que pasasen los años, Maul nunca renunció a su búsqueda de poder para terminar con él, y acabó enterándose sin pretenderlo de que Kenobi seguía vivo. Obsesionado con su venganza definitiva, Maul localizó a Kenobi en Tatooine para su fatídico duelo final con sables láser.

MAUL BUSCA VENGANZA

Cuando volvió a despertar en Dathomir en presencia de Madre Talzín y de su hermano Savage Opress, Maul se encontró al mismo tiempo en casa y con fuerzas renovadas para partir. Imbuido del poder del icor, la magia de las Hermanas de la Noche había aclarado su mente y le había proporcionado unas temibles piernas cibernéticas. Después de cerca de una década en la que si se mantenía con vida era solo gracias a la maligna intensidad de su fuerza de voluntad, sin duda Maul se sintió comparativamente invencible y preparado para llevar a cabo su venganza sobre sus grandes enemigos.

Las batallas de las Guerras Clon libradas por toda la galaxia habían hecho brillar a Obi-Wan como general Jedi y lo habían convertido en un primer objetivo mucho más fácil. En Raydonia y Florrum, Maul desató la furia moral del caballero Jedi por el sufrimiento innecesario de inocentes con el propósito de atraer a Kenobi a una confrontación personal. La intromisión de fuentes inesperadas —Asajj Ventress y Hondo Ohnaka— frustró su deseo de acabar con Kenobi de inmediato.

Al escapar de los Jedi en Florrum, Maul y Savage se toparon con la Guardia de la Muerte, una secta renegada de guerreros mandalorianos contraria al gobierno de la pacifista Duquesa Satine, quien había sido el amor de Kenobi. En su líder, Pre Vizsla, Maul reconoció un recurso que podría resultar útil a sus fines. Maul prometió a Vizsla el trono a cambio de una alianza y después se granjeó la lealtad de Sol Negro, de los hutts y de los pykes.

Ya al frente de un ejército llamado Sombra Colectiva, Maul atacó Mandalore. Con Satine depuesta, Maul asesinó a Vizsla en un combate ritual y reclamó el trono para sí; y luego, cuando Kenobi acudió a la llamada de la Duquesa Satine, la asesinó en presencia del Jedi. Solo la insurrección de una parte de la Guardia de la Muerte, que rechazaba el derecho de Maul a gobernar, libró a Kenobi de ser ejecutado.

En cualquier caso, el triunfo de Maul fue efímero. La noticia de que se había perpetrado un golpe en un planeta tan notorio como Mandalore llegó hasta el mismo Emperador. Sidious se desplazó a Mandalore y demostró su gran dominio del Lado Oscuro al derrotar a los dos hermanos sin dificultad: asesinó a Opress y subyugó a un rendido Maul. Sidious ordenó apresar a Maul en La Aguja, situada en el planeta Stygeon Prime, uno de los centros de detención más impenetrables. Luego permitió a la Guardia de la Muerte conocer la localización de Maul, ya que preveía que el liberado Maul regresaría junto a Madre Talzin. La posterior cadena de encontronazos entre la Sombra Colectiva y las fuerzas separatistas comandadas por el General Grievous y el Conde Dooku culminaron con el cara a cara en Dathomir. Es posible que Talzin y Maul hubieran salido victoriosos de no haber intervenido nuevamente, de forma personal, Sidious. Maul huyó cuando Talzin, en el momento de morir, lo propulsó a una distancia segura, lejos de Sidious. A su vuelta a Mandalore, Maul hizo frente a una invasión de la Legión 501 del Ejército Clon de la República, liderada por Ahsoka Tano y el Capitán Rex. Maul, que una vez más logró escapar por muy poco, abandonó Mandalore justo cuando Sidious culminaba su plan urdido largo tiempo para tomar el control de la galaxia y autoproclamarse Emperador.

Con la Sombra Colectiva aplastada y Mandalore sometido al nuevo Imperio, Maul una vez más tuvo que hacerse a la idea de empezar de nuevo. Como era demasiado astuto para volver a repetir los mismos errores contra Darth Sidious, comprendió que haría falta paciencia antes de, llegado el momento oportuno, ejecutar otro movimiento contra el Emperador. Al igual que otros, incluidos los hutts y los pykes, Maul se percató de que el reinado tiránico del Imperio daba la oportunidad de alcanzar poder y riqueza en el submundo del crimen. Desde una base en su mundo natal de Dathomir, Maul presidió el sindicato criminal llamado Alba Escarlata durante los periplos oscuros del gobierno del Imperio.

Con el tiempo, Maul se encontró con una posibilidad de devolver el golpe a Sidious. El antiguo templo Sith en el planeta Malachor albergaba una superarma adecuada para el objetivo de Maul, aunque para acceder al holocrón que activaba el arma era necesaria la cooperación de los usuarios de la Fuerza —una materialización literal del trabajo en equipo inherente a la Regla de Dos de Darth Bane—, y Maul había carecido de un compañero así desde la muerte de su hermano. La llegada del aprendiz Jedi Ezra Bridger a Malachor trastocó los cálculos. Haciéndose pasar por el débil y humilde «Viejo maestro», Maul se ganó la confianza de Bridger y juntos recuperaron el holocrón. Maul hizo creer a Bridger que el holocrón únicamente les proporcionaría conocimiento y se valió de la honestidad del chico para forjar una alianza temporal con sus mentores Kanan Jarrus y Ahsoka Tano, que derivó en las muertes de los Inquisidores que les perseguían. El Jedi se dio cuenta de su treta una vez que la superarma quedó activada, y la llegada del temible Darth Vader desbarató por completo el plan de Maul, que huyó a Malachor en uno de los cazas estelares TIE Avanzados de los Inquisidores, incapaz otra vez de cobrarse la venganza frente a los Sith.

La disposición de Maul a emplear cualquier medio necesario para lograr sus fines puso a Bridger en una posición de vulnerabilidad frente a la extorsión. Con sus amigos secuestrados como rehenes bajo pena de muerte, Bridger accedió a cooperar con Maul para unir el holocrón Sith con el holocrón Jedi de Kanan, un ritual que ofrecería a ambos hombres una visión sin parangón a través de la Fuerza. Mientras que Bridger intentaba averiguar cómo derrotar a los Sith, Maul continuaba centrado en su revancha (y se enteró sin buscarlo de que Kenobi seguía vivo). Aunque los amigos de Bridger lo ahuyentaron, Maul tardó poco en volver tras la pista del Jedi y amenazó con revelar la localización de la base rebelde de Atollon al Imperio a menos que Ezra aceptara participar en un segundo ritual para destapar más detalles sobre su visión en la Fuerza. Bridger, con reticencias, accedió a viajar con Maul a Dathomir, en donde este último profirió un conjuro de las Hermanas de la Noche que unió con éxito sus mentes. Esta vez, el rescate de Bridger por parte de sus amigos ya no importaba, pues Maul se había informado de lo que necesitaba saber.

Una imagen de un planeta con soles gemelos reveló a Maul la simetría de la Fuerza. Kenobi se escondía en donde había empezado todo, el desolado mundo desértico de Tatooine, en el que por vez primera se había presentado Darth Maul ante los Jedi hacía aproximadamente tres décadas. Maul dio caza a Kenobi junto a una pequeña hoguera. Convencido de que tenía su venganza definitiva al alcance de la mano, Maul no fue capaz de prever el golpe mortal que, tras una paciente defensa, le asestó Kenobi. En su último aliento, Maul suplicó a Kenobi que cumpliera la misión de destruir a los Sith que él no había logrado satisfacer.

HIJO

Hijo era, junto con Padre e Hija, un mítico Portador de la Fuerza que aparece en fábulas a lo largo de la historia Jedi, así como en un mural en el Templo Jedi de Lothal. Los tres, residentes en el dominio conocido como Mortis, representan aspectos contrapuestos de la Fuerza. Durante las Guerras Clon, Anakin Skywalker, Obi-Wan Kenobi y Ahsoka Tano experimentaron conjuntamente un fenómeno sobrenatural en el cual Hijo buscaba liberarse de Mortis, en donde Padre lo había recluido.

Hijo, una entidad de un gran poder casi divino, es la encarnación del Lado Oscuro de la Fuerza: muerte, putrefacción, frigidez y violencia.

Como antiguo arquetipo, Hijo existe en el acervo popular como precedente al distanciamiento entre Jedi y Sith. Hijo se asocia a los colores rojo, negro y gris. En su condición de embaucador, a menudo adopta otras formas, como la de un malvado granuja o la de una enorme gárgola alada. Pese a que Hijo encarna el Lado Oscuro, Hija, encarnación a su vez del Lado Luminoso, no le teme y acepta sus actos en cuanto producto de su naturaleza.

Mientras que Hija solo busca la armonía, Hijo se mueve por ansias egoístas de poder e importancia, lo que provoca inestabilidad entre los hermanos. Padre simboliza la lucha de la Orden Jedi por mantener el equilibrio en la Fuerza, al contener y asumir la responsabilidad de la amenaza lanzada por los Sith. Hijo, por lo general después de una tentación, pasa de la aceptación de su existencia natural a luchar con denuedo por escapar de los confines de la vigilancia de Padre. Su afín produce un conflicto en el trío, que a la postre acabará con sus muertes. A los más jóvenes Jedi se les transmitieron distintas versiones de la leyenda de Morris en forma de canciones infantiles; no obstante, tras la desaparición de los Sith, el Consejo Jedi desatendió un poco el estudio de los textos antiguos en los que se recogía la historia o en los que se reflexionaba acerca del dilema planteado.

EXPERIENCIA EN MORTIS

Durante las Guerras Clon, tres Jedi (Obi-Wan Kenobi, Anakin Skywalker y Ahsoka Tano) informaron de su encuentro con un extraño objeto flotante en el espacio. En su interior, se relacionaron con tres humanoides conocidos como Padre, Hijo e Hija. Cuando Hija los guio al encuentro con el Padre, a su paso iba brotando la vida. En cambio, allí por donde pisaba Hijo aparecía la putrefacción y la muerte. Cada uno de los Jedi experimentó una visión en la que conversaba con un individuo que le era familiar: Obi-Wan, con su fallecido maestro Qui-Gon Jinn; Anakin, con su madre muerta Shmi; y Ahsoka, con su yo del futuro, lo cual aparentemente reflejaba el influjo de Padre, Hijo e Hija, respectivamente. Con la pretensión de obligar a Anakin a aceptar su carga como el Elegido, Padre ordenó a Hijo e Hija secuestrar a Ahsoka y Obi-Wan. Bajo sus respectivas formas de Gárgola y Grifo, llevaron a sus cautivos a una enorme arena en donde Padre le comunicó a Anakin que solo podría salvar a uno. En lugar de acatarlo, Anakin hizo uso de la Fuerza para tomar el control de ambas bestias, ordenando que liberaran a sus amigos. Padre consideró que ese dominio combinado sobre Hijo e Hija confirmaba que Anakin estaba destinado a traer el equilibrio a la Fuerza en la galaxia.

Los Jedi intentaron abandonar Mortis, pero Hijo se presentó ante Anakin como Anakin y le pidió que se uniera a él en el Lado Oscuro de la Fuerza. Cuando el joven Jedi rechazó la propuesta, Hijo se transformó en Gárgola y lo embistió, deshaciendo el espejismo. Hijo se materializó en el interior de la lanzadera Jedi, secuestrando a Ahsoka y huyendo con ella. Tomando la forma de un pequeño y quejoso granuja, Hijo mordió a Ahsoka, infectándola con el germen del Lado Oscuro y obligando a Anakin a batirse en duelo con su aprendiz mientras Obi-Wan liberaba la Daga de Mortis, única arma capaz de dar muerte al trío de Mortis. Hijo luchó tanto con Hija como con Padre con la pretensión de dominarlos. Padre imploró a Hijo que resistiera ante la tentación y que rechazase la vanidad, pues de no ser así se vería obligado a tener que encerrarlo de nuevo. Enfurecido, Hijo apuñaló a Padre con la luz de la Fuerza. Exultante ante la inminente victoria, Hijo, de manera involuntaria, apuñaló también a Hija con la daga, hiriéndola de muerte. En ese instante Padre decidió sacrificarse con la misma daga para de ese modo anular el carácter invencible de Hijo, propiciando que Anakin lo matase y que los Jedi pudieran escapar de Mortis.

IV
DISCÍPULOS
OSCUROS

«Ahora caerás, como caerán todos los Jedi».

—Asajj Ventress

Si bien la Regla de Dos de Darth Bane garantizaba que los Sith no se autodestruyeran, también los limitaba en cantidad. Mientras se preparaban para hacer caer la República y eliminar a la Orden Jedi, los Sith echaron mano de cazarrecompensas, mercenarios y de unos cuantos Sensibles a la Fuerza para cubrir diferentes aspectos de su plan. Robando niños Sensibles a la Fuerza para entrenarlos o debilitando a la Orden Jedi mediante su dispersión en el conflicto a lo largo del Borde Exterior, los Sith movieron piezas por toda la galaxia como si de una argucia del juego dejarik se tratara. Pese a que los criminales de mala reputación podían servir para las tareas más simples, el enfrentamiento con los Jedi requería de adversarios más capaces.

Para ello, los Sith alistaron a esbirros con habilidades especiales y un intenso odio hacia los Jedi, como el General Grievous y Asajj Ventress. Grievous había sido un señor de la guerra de gran éxito en su mundo natal, Kalee. Detestaba la política, pero aspiraba a liderar la mayor fuerza militar de la galaxia. Estratega brillante, Grievous no podría vencer a un Jedi en un combate cuerpo a cuerpo, de modo que aceptó la colocación de implantes cíborg que potenciasen sus habilidades. Grievous comandó el Ejército Droide de la facción separatista, que lo llevó a una confrontación directa con los Jedi a los que despreciaba. De igual manera, no era precisamente amor lo que Asajj Ventress profesaba hacia la Orden Jedi. Consideraba que habían abandonado a Ky Narec, un Jedi que la había encontrado en el planeta Rattatak y que la había entrenado en los caminos de la Fuerza. Tras el asesinato de Narec, la rabia de Ventress la colmó de poder en el Lado Oscuro. Entrenada por el Conde Dooku, Asajj Ventress sirvió en ocasiones como asesina y agente encubierta y en otras al mando de unidades droide. Entre Grievous y Ventress abatieron a muchos Jedi.

La Orden 66 eliminó de sopetón a la mayor parte de la Orden Jedi; sin embargo, Darth Sidious era lo bastante inteligente como para prever que no todos los Jedi serían barridos de la galaxia. Comenzó pues a establecer de forma progresiva vínculos con Jedi desafectos para sumarlos a su equipo de Inquisidores, que estaba formado por cazadores de Jedi con un amplio espectro de habilidades, si bien ninguno era lo bastante sensible y avezado en la Fuerza como para rivalizar con un Lord Sith. Después de que Sidious se granjeara su lealtad, una de las primeras tareas de Darth Vader consistió en readaptar la mentalidad de los Inquisidores de defensiva, como se les enseñaba en el Templo Jedi, a ganadora, aleccionada para ir a por todas, pues era necesario que así fuese con el fin de eliminar a sus antiguos colegas en la Orden.

DIVIDE Y VENCERÁS

La campaña del General Grievous contra la República desafió la identidad misma de la Orden Jedi. La estrategia brutal y decidida que había aprendido como señor de la guerra requería que los Jedi capitaneasen a soldados clon, surgidos de los avances tecnológicos. La confusión o niebla de guerra, particularmente farragosa debido a las bajas de sus camaradas del Templo, evitó que el Consejo Jedi entreviera el alcance de la disyuntiva moral que suponía convertirse en generales y guerreros. Al igual que los primeros progenitores Sith, los Jedi empezaron a arrimar el ascua a su sardina en cuanto al uso de la Fuerza en la batalla, que utilizaron para cosechar victorias. Muchos miembros del Consejo Jedi identificaron los peligros existentes para la Orden, pero la presión de la próxima incursión o de la próxima pérdida de un mundo en favor del líder separatista cíborg los alejó de una reflexión mayor.

La reunión del maestro Jedi Kit Fisto con su antiguo padawan Nahdar Vebb en la guarida del General Grievous constituye un ejemplo paradigmático de este dilema ético. Sobre la pista del virrey de la Federación de Comercio Nute Gunray, a quien los Jedi retuvieron hasta que Asajj Ventress lo logró rescatar, Fisto y Vebb siguieron el rastro luminoso de una nave robada hasta el planeta Vassek. Vebb llevó consigo un escuadrón de clones, deseoso de estrenarse como flamante caballero ante Fisto. En el transcurso de la misión, Fisto, más bregado, advirtió a Vebb, quien quería avanzar hacia la fortaleza desconocida de la que salía la señal luminosa cuyo rastro seguían. Vebb sugirió que se abrieran camino echando la puerta abajo a golpes; en cambio, Fisto encontró un seguro que la abría. Incluso después de descubrir que su presencia allí formaba parte de una trampa con distintas capas por la cual habían acabado yendo a la guarida del General Grievous, Vebb se inclinaba por afrontar el peligro que suponían los soldados a las órdenes del general. Confiando en la Fuerza, Fisto aconsejó emprender la retirada.

De hecho, la presencia Jedi en Vassek era parte de un elaborado plan con el que el Conde Dooku tenía intención de castigar a Grievous por sus recientes fracasos y ponerle de nuevo a prueba contra un par de Jedi que sabían trabajar en tándem. El maestro y su antiguo padawan lograron internarse en la guarida porque Dooku, por control remoto, había desactivado a los MagnaGuardas de Grievous, así como también a los droides de combate IG-100 armados con electrovaras que ejercían como escoltas del cíborg. Desconocedor de la amenaza que lo acechaba, Grievous fue amonestado por Dooku e informado de que necesitaba entregar a más Jedi muertos para probar su valía a los Sith. Sorprendiendo al General Grievous con la guardia baja en el interior de su refugio, Fisto y Vebb le tendieron una emboscada y le seccionaron las piernas, pero el cíborg, cuyas extremidades le proporcionaban una gran movilidad, trepó al techo y huyó.

En su sala de control, Grievous ordenó al droide medicalizado EV-A4-D proceder con las reparaciones. La guarida contaba con una amplia zona de almacenaje de repuestos de extremidades; a diferencia de la mayoría de rivales, el cíborg podía permitirse perder una o dos extremidades en combate, hecho que lo ralentizaría pero que no lo detendría. Sin embargo, la conversión de Grievous en cíborg no había sido perfecta, y tosía constantemente. Esta información estaba en poder de los Sith por si acaso en un futuro tenían otros candidatos para la conversión. Cada reparación practicada en Grievous era una nueva lección sobre cómo emplear la tecnología de manera más provechosa frente a sus enemigos.

A fin de cuentas, la intuición de Fisto demostró ser correcta. Después de haber perdido ya una parte del escuadrón de Vebb, Fisto, el comandante clon Fil y el propio Vebb se encontraron con la mascota de Grievous, el roggwart Gor. La bestia roggwart cayó muerta, pero también Fil, lo que dejó a Vebb con sed de venganza. Para cuando los dos Jedi se toparon con Grievous en la sala de control, Vebb había perdido la paciencia. Aunque Fisto reclamó prudencia, Vebb creyó que prevalecería la fuerza y se adelantó para lanzar el ataque de inmediato, lo que permitió a Grievous luchar contra los Jedi por separado. Pese a que Vebb acabó con los MagnaGuardas, Grievous le dio muerte de un disparo. Entonces Fisto escapó por los pelos en un caza estelar y regresó a Coruscant conociendo la localización de la guarida del general.

Grievous informó a Dooku de su victoria frente a los Jedi. Tyranus quedó impresionado… hasta que el cíborg aclaró que el maestro Jedi se había batido en retirada tras la derrota y, por lo tanto, todavía vivía para volver a dar la batalla. En esencia, la prueba había servido para poner de relieve las capacidades de Grievous: un combate cuerpo a cuerpo contra un maestro Jedi podría irle grande; no obstante, al mismo tiempo aquel test confirmaba las debilidades aparecidas en la Orden Jedi desde el inicio de las Guerras Clon. Vebb no había caído, pero su actitud respecto a la Fuerza y al poder eran los primeros pasos en la senda de la tentación que conduce al Lado Oscuro. También el maestro Jedi Pong Krell había mostrado una mentalidad semejante en su estrategia previa a su caída (véase la sección sobre Pong Krell en el capítulo «Maquinaciones oscuras»).

SECUACES

No todos los Jedi eran susceptibles de convertirse en nuevos aliados de los Sith, pero algunos sí. Al igual que Anakin Skywalker se volvió contra Obi-Wan Kenobi, algunos de los Jedi dispuestos a jurar lealtad a la nueva orden galáctica encontraron su camino en los Inquisidores. Despojados de sus identidades y tras serles asignados números correspondientes a su orden de alistamiento, los Hermanos y Hermanas de la Orden de los Inquisidores pervirtieron lo que representaban los Jedi de una manera radicalmente distinta a como lo había hecho Grievous. Los Sith tomaron su instrucción Jedi y la retorcieron para llevarla hacia la oscuridad, y enviaron a los Inquisidores a por sus antiguos compañeros. Esto no hizo sino aumentar el terror entre los supervivientes Jedi a la fuga tras la promulgación de la Orden 66, pues deberían enfrentarse cara a cara con individuos a los que habían adiestrado y junto a los que habían luchado, para acabar percatándose de que su sola intención era asesinarlos. De todas formas, no todos los conversos pasaron a ser Inquisidores. Algunos se hicieron espías o saboteadores durante las Guerras Clon, como Barriss Offee, quien trató de sembrar la discordia entre Ahsoka Tano y Anakin Skywalker al acusar a Tano de un bombardeo en el Templo.

Había un gran número de maquinaciones Sith que no precisaban la implicación de Sensibles a la Fuerza para prosperar. Darth Sidious también llamó a filas a algunos de los mejores cazarrecompensas de la galaxia. Cad Bane robó un holocrón de los arcos del Templo Jedi y luego capturó al maestro Jedi Bolla Ropal, que tenía en su poder un cristal con información crucial. Una vez introducido en el holocrón, revelaría los secretos de los Jedi, incluida la localización de los niños Sensibles a la Fuerza. Al negarse a abrir el holocrón, Ropal murió durante el interrogatorio, pero Bane tuvo una segunda oportunidad cuando Anakin Skywalker y Ahsoka Tano se encontraron con él. Bane capturó a Tano, y cuando su maestro se presentó, aprovechó para hacerle una oferta: salvar a Ahsoka o abrir el holocrón. Aunque Tano le rogó que no le entregara la información, Anakin accedió a la petición de Bane para salvarla.

Una y otra vez la compasión de los Jedi y sus ataduras los comprometieron durante las Guerras Clon; esto resultaba especialmente cierto en el caso de Anakin Skywalker.

Con la información en mano, Sidious asignó a Bane una nueva tarea: secuestrar a varios de los niños Sensibles a la Fuerza y llevarlos a Mustafar. En condiciones normales, los pequeños serían monitorizados e instruidos en el Templo, pero la guerra había reducido la capacidad de la Orden para apuntalar las posiciones de los Jedi. En Rodia, Bane se hizo pasar por el maestro Ropal que iba a recoger a Wee Dunn. El Jedi finalmente se encontró con Bane en Naboo, adonde se había dirigido para secuestrar a un niño gungan, y se las ingenió para hacerle caer en una trampa. Fue necesario que Anakin, Obi-Wan y el maestro Jedi Mace Windu combinasen sus fuerzas para obligar a Bane a guiarlos hasta su escondite. A pesar de que los Jedi querían mantener la misión en secreto, Anakin regresó a Coruscant e informó a Palpatine, lo que facilitó de manera involuntaria a Sidious la información que necesitaba para evitar ser detectado. La afabilidad y los consejos de Palpatine contribuyeron a que el joven Jedi ahondase un poco más en su decepción.

Después de haberse marchado Anakin, Sidious hizo pasar a Wee Dunn y a un niño nautolano, que estaban bajo el cuidado de un droide nana en Mustafar. Cerniéndose sobre ellos, prometió instruirlos como espías Sith, Mientras tanto, Bane llevó a Obi-Wan, a Mace y al Comandante Cody a su puesto, la Estación Black Stall. Los Jedi se dieron cuenta muy pronto de que allí no había ningún niño, y sin embargo lograron recuperar el holocrón a costa de que Bane huyera. Mediante una serie de pesquisas, Anakin y Ahsoka determinaron que Bane se había desplazado a Mustafar. Con todo, consciente de que los Jedi estarían sobre la pista, Sidious ordenó a los niños trasladarse a una ubicación más segura y destruir el cuarto destinado a ellos. Aunque los Jedi lograron librar a los chiquillos, la operación no fue un fracaso para los Sith: entre la información adicional copiada del holocrón robado figuraba una lista de localizaciones de cristal kyber que se demostraría vital a la hora de armar a los Inquisidores y potenciar la Estrella de la Muerte.

El Emperador siguió identificando Sensibles a la Fuerza, bien para eliminarlos o bien para utilizar sus poderes para sus propósitos. El Proyecto Segador seleccionó a potenciales individuos Sensibles a la Fuerza de las filas de la Academia Imperial para respaldar a la Orden de los Inquisidores. Incluso jóvenes aprendices de Jedi como Ezra Bridger podrían ser potenciales candidatos Sith si Sidious era capaz de encontrar un punto flaco que explotar. El de Ezra era su atadura a sus padres. Bridger a punto estuvo de sucumbir a la tentación ofrecida por el Lord Sith, que habría allanado el camino para que Sidious accediera al portal místico en el Templo Jedi de Lothal.

Décadas más tarde, la identificación de los niños Sensibles a la Fuerza seguía siendo una herramienta recurrente entre los poderosos individuos del Lado Oscuro en relación con su afán de gobernar la galaxia. El Líder Supremo de la Primera Orden, Snoke, no tenía acceso al mismo amplio grupo de candidatos potenciales debido al éxito de Sidious con la Orden 66, con Darth Vader y con los demás Inquisidores. Sin embargo, tenía en su poder archivos imperiales y una ventaja sustancial: solo le hacía falta seguir a una persona, Luke Skywalker, en una competición de búsqueda de candidatos Jedi.

De forma parecida a Sidious, Snoke se sirvió de algunos registros imperiales para evitar que Skywalker y su hermana Leia Organa sospecharan de sus verdaderas intenciones. De cualquier modo, la mayor captura de Snoke no fue un mero candidato: convirtió a Ben Solo, hijo de Leia y de Han Solo, al Lado Oscuro.

EL GRAN
INQUISIDOR

Aunque la mayoría de los Jedi murieron masacrados por la Orden 66, Darth Sidious sabía que era imperativo dar caza a los supervivientes. A la cabeza del nuevo Imperio Galáctico junto a Darth Vader, delegó la mundana tarea de rastrear las numerosas pistas a un número reducido de agentes llamados Inquisidores. El Gran Inquisidor, que tenía trato directo con Vader, era el encargado de conducir a este grupo de avezados investigadores y guerreros al cumplimiento de las órdenes de sus amos.

Imponente pau’ano, el desdén y la arrogancia del Gran Inquisidor (incluso hacia sus colegas Inquisidores) solo eran igualados por su tremenda pericia para el combate con sable láser.

Adiestrado desde la infancia como todos los Jedi de entonces, el Gran Inquisidor alcanzó el rango de caballero Jedi antes de caer en el Lado Oscuro. Durante un tiempo sirvió como uno de los Guardias enmascarados del Templo, quienes desde el anonimato se encargaban de proteger el Templo Jedi de amenazas tanto de dentro como de fuera de sus murallas. Durante las Guerras Clon, se fue desencantando cada vez más del Consejo Jedi, así como de otras instituciones de la Orden.

El pau’ano guardaba un particular rencor hacia la bibliotecaria jefa de los archivos Jedi, Jocasta Nu, a quien hirió por denegarle el acceso a los incontables secretos contenidos en los ficheros mejor custodiados de los Archivos del Templo Jedi. Su ardoroso resentimiento lo volvió vulnerable a la manipulación de Darth Sidious, que le prometió que los Archivos se abrirían para él una vez que el Imperio amasase poder y los Jedi fueran derrotados. Tras adherirse al Lado Oscuro y jurar lealtad a los Sith, el Gran Inquisidor fue proclamado líder de los Inquisidores al servicio del Imperio, para poco más tarde descubrir que su puesto quedaba subordinado también a Darth Vader. Algunos informes de los Jedi que habían permanecido ocultos en el mundo del Borde Exterior conocido como Lothal llevaron al Gran Inquisidor a enfrentarse cara a cara con Kanan Jarrus y Ezra Bridger.

BAJO LAS ÓRDENES DE DARTH VADER

Al igual que los restantes Inquisidores, el Gran Inquisidor hacía uso de un sable láser de doble hoja equipado con un rotor central que permitía que ambas girasen a toda velocidad. El efecto producido resultaba ciertamente intimidatorio para los Jedi supervivientes, que nunca antes se habían enfrentado a un arma semejante, sobre todo cuando su portador contaba con la ventaja de su estatura y hacía gala de un desdén confiado y de una bravuconería avasalladora.

No mucho después de la Orden 66, mientras lideraba una investigación en los Archivos del Templo Jedi en busca de posibles localizaciones que pudieran servir de escondrijo a los Jedi supervivientes, el Gran Inquisidor se encontró de forma inesperada con Jocasta Nu, quien había regresado para liberar una tarjeta de datos con información acerca de numerosos niños Sensibles a la Fuerza identificados por los Jedi en toda la galaxia. Desconocedor de su propósito, el Gran Inquisidor doblegó con facilidad a la anciana, regodeándose en su tentativa de asesinarla con afán vengativo. Si Jocasta Nu se salvó fue únicamente gracias a la intervención de Darth Vader, hecho que frustró y causó una gran decepción al Gran Inquisidor.

Unos cinco años antes de la destrucción de la Estrella de la Muerte en la Batalla de Yavin, ciertos informes fiables acerca de un Jedi portador de una espada láser en Lothal captaron la atención del Gran Inquisidor. Viajó al planeta personalmente para investigar, y allí descubrió la célula insurgente de la que formaban parte el Jedi Kanan Jarrus y su joven aprendiz Ezra Bridger. No obstante, la serie de intentos para matarlos o apresarlos acabaron en fracaso, lo que dejó al Gran Inquisidor en serio riesgo de sufrir la ira de sus superiores. Al fin, mientras trabajaba con el Gran Moff Tarkin, gobernador regional para el sector de Lothal, el Gran Inquisidor logró tender una trampa a Jarrus y lo obligó a que se rindiera y aceptara ser arrestado por el Imperio para permitir la huida de sus amigos.

Triunfante, el Gran Inquisidor condujo al cautivo Jarrus al sistema de Mustafar, en donde lo entregaría a Vader con el fin de que lo ejecutase. Sin embargo, no previó que Bridger y otros rebeldes tendrían la osadía de organizar una misión de rescate a bordo del Destructor Estelar de Tarkin. Batiéndose en duelo con sables láser en el interior de la nave, el Gran Inquisidor hirió a Bridger en el rostro y a punto estuvo de derrotar a la pareja, pero Jarrus alcanzó serenidad en la Fuerza y sacó provecho de un punto flaco en las defensas del Gran Inquisidor para destruir su arma. Perfectamente consciente del padecimiento al que se vería sometido por haber fallado a Vader y al Emperador una vez más, el Gran Inquisidor prefirió dejarse caer y morir.

LOS
INQUISIDORES

El mayor obstáculo para el dominio de los Sith siempre han sido los Jedi. Después de la activación de la Orden 66, la mayoría fueron eliminados, pero la amenaza siguió presente, bien procedente de los supervivientes de la antigua Orden Jedi o bien de los niños sensibles a la Fuerza. Desde los albores del Imperio Galáctico, los Inquisidores portaron sables de luz rojos y a veces capitanearon unidades militares del Imperio para llevar a cabo su objetivo de impedir que cualquiera de estos dos peligros se levantase contra el Emperador.

Los Inquisidores, que eran antiguos Jedi seleccionados y reclutados por el Lado Oscuro, usaron sus poderes en la Fuerza para intimidar y subyugar a cualquiera que se interpusiera en su camino.

La preparación de la Orden 66, un movimiento osado y letal dentro del plan de los Sith para hacerse con el control de la galaxia, comenzó una década antes de las Guerras Clon. Sin embargo, Darth Sidious sabía que no todos los Jedi serían eliminados. Años antes de autoproclamarse Emperador, también se ocupó de preparar la creación de los Inquisidores, que completarían la tarea de capturar a los Jedi supervivientes hasta que su luz se extinguiera por completo de la galaxia.

Sidious siguió con atención a los Jedi que se sentían desencantados debido a rencillas con los líderes Jedi o bien por el rol que había desempeñado la Orden en las Guerras Clon. Llegado el momento propicio, se le ofreció a un grupo selecto de esos Jedi la oportunidad de adherirse al Lado Oscuro y jurar lealtad al Emperador en lugar de morir a consecuencia de la aplicación de la Orden 66. Darth Vader se aseguró de que completaran su camino hacia el Lado Oscuro empleando una estrategia brutal para anular las débiles y defectuosas enseñanzas que los Jedi habían impartido a los nuevos Inquisidores. Los adversarios ordinarios temían, con razón, a los Inquisidores, si bien estos no eran equiparables al poderoso Señor Oscuro de los Sith. Aunque cumplieron con corrección su cometido durante los primeros días del Imperio, los Inquisidores ya se habían extinguido cuando tuvo lugar la Batalla de Scarif.

El primer paso para reconvertir a un Jedi caído en un Inquisidor era desposeer al individuo de los elementos clave de su identidad anterior. En lugar de sus nombres, los Inquisidores recibían una designación numérica para simbolizar su pleno compromiso y lealtad al grupo de los Inquisidores y al Emperador. La mano cruel de Vader les arrebató las enseñanzas recibidas de los Jedi, que fueron reemplazadas por una impiedad favorable a los propósitos de los Sith.

En los primeros días del Imperio, las instalaciones de entrenamiento de los Inquisidores se encontraban en el Sector Industrial de Coruscant, en donde Darth Sidious había maniobrado en la sombra durante muchos años. Los nuevos Inquisidores tuvieron que olvidar las técnicas de combate aprendidas de los Jedi, como, por ejemplo, centrarse en la defensa y solo atacar cuando no quedara otra opción. Vader insistió en que los Inquisidores lucharan de forma agresiva, sobre la base de que una batalla no se considera ganada hasta que se ha dado muerte al oponente. Cuando los entrenados no cumplían con estas expectativas, Vader no dudaba en infligirles graves heridas con su sable de luz para dar a los Inquisidores una lección sobre la pérdida.

En el proceso de selección de candidatos a convertirse en Inquisidores, Darth Sidious no buscaba a los Jedi más fuertes ni a los guerreros más correosos: su objetivo era fabricar siervos leales para dar caza a los Jedi, no aprendices que pudieran suponer una amenaza para el Lord Sith. Sin embargo, tampoco deseaba meros siervos. Cada uno de los Inquisidores poseía un talento útil para cumplir su misión, entre ellos, tener dotes de estratega, perspicacia para la investigación o unos sentidos excepcional mente desarrollados.

El Gran Inquisidor era un macho pau’ano de gran estatura (véase su entrada específica para saber más acerca del líder del grupo).

La Segunda Hermana, una guerrera vengativa y deshonesta, se movía por un odio integral hacia la Orden Jedi que le había fallado.

El Quinto Hermano, un humanoide de piel gris, prefería el uso de la fuerza bruta como estilo de combate.

El Sexto Hermano, antes llamado Bil Valen, era un alienígena alto, de ojos azules y con una cicatriz en el rostro. Su brazo cibernético inferior izquierdo era producto del daño infligido por Darth Vader durante la primera etapa de su entrenamiento. Al igual que el Quinto Hermano, confiaba ante todo en la fuerza bruta a la hora de batirse en combate.

La Séptima Hermana, una mirialana, era partidaria de emplear la astucia y la sutileza como técnicas de combate. Era especialmente temida debido a su buen manejo de los droides buscadores ID9, que la ayudaban a atrapar e inmovilizar a sus presas.

El Octavo Hermano, un saltador terelliano, se valía de las habilidades acrobáticas inherentes a su especie para ganar la partida a sus adversarios, menos ágiles que él.

La Novena Hermana, una dowutin anteriormente llamada Masana Tide, eligió que no reemplazaran su ojo izquierdo por uno cibernético al término de una lección de entrenamiento de Vader. Su enorme tamaño hacía de ella la única de los Inquisidores que resultaba más imponente físicamente que Vader, y probablemente también debido a su físico era la única de los suyos que se atrevía a contestar abiertamente al Lord Sith. En los albores del Imperio, viajó con Vader a Cabarria, atraída por un falso informe sobre la presencia Jedi para llevar a cabo un intento de asesinato. Cuando Vader reclamó su ayuda después de que explotase una granada de iones, la Novena Hermana no respondió y le contó después a Vader que los iones habían freído la comunicación. Enfrentándose a la espada de Vader tras su huida, la Novena Hermana dijo la verdad cuando negó estar involucrada en la trama y regresó con él a Coruscant.

El Décimo Hermano, ciego como todos los miraluka, confiaba en su excepcional intuición y en su oído como gran ventaja frente a los rivales que lo subestimaban. Como maestro Jedi llamado Prosset Dibs, su desencanto con la Orden se produjo durante las Guerras Clon. Su insubordinación en el planeta Hissrich condujo a un duelo con el miembro del Consejo Jedi Mace Windu, quien lo subyugó. Dibs fue sentenciado a muerte por traición, pero, gracias a la intervención personal de Windu, salvó su vida. Al término de la guerra, Dibs juró lealtad al Imperio y se convirtió en el Décimo Hermano.

Si bien a menudo se asocia a los Inquisidores con su papel más destacado en la caza de Jedi supervivientes de la Orden 66, lo cierto es que su otra misión también fue crucial para el plan del Emperador de dominar la galaxia: identificar y secuestrar a los niños que habían demostrado su sensibilidad en la Fuerza. De haber sido instruidos en el camino de los Jedi, todos y cada uno de esos niños habrían supuesto una amenaza potencial para los Sith. Otro programa, el Proyecto Segador, identificaba a cualquier estudiante sensible a la Fuerza alistado en las academias imperiales. Los Inquisidores también se encargaron de actuar por toda la galaxia siguiendo los informes recibidos de las autoridades imperiales que sugerían que un niño mostraba talentos o habilidades asociados con la Fuerza. Los niños localizados con estos métodos eran o bien adoctrinados para ser leales al Emperador o bien neutralizados como amenaza.

Los Inquisidores a menudo trabajaban en equipo cuando era preciso abordar operaciones de calado que aumentaban el peligro para el Imperio. El Quinto Hermano y la Séptima Hermana persiguieron a Ezra Bridger y a Kanan Jarrus tras la muerte del Gran Inquisidor. Para la operación destinada a pacificar el mundo acuático de Mon Cala, Vader se llevó con él al Sexto Hermano, a la Novena Hermana y al Décimo Hermano.

Las reconocibles tácticas usadas por el rey Lee-Char en la negociación con el embajador imperial sobre los términos de un tratado comercial llevaron al Emperador Palpatine a creer que el mandatario de Mon Cala tenía en secreto a un superviviente Jedi como consejero. Vader y tres Inquisidores llegaron momentos antes de que la nave del embajador explotase en el aire a su regreso al Destructor Estelar en órbita del Gobernador Tarkin y, de inmediato, el Lord Sith sintió la presencia de un Jedi. Tras sobrevivir siendo arrastrados al océano por las enormes olas de Mon Cala activadas para destruir las instalaciones en la superficie de sus aguas, retomaron su búsqueda. Con la esperanza de poner fin al punto muerto entre la fuerza invasora imperial y los defensores del planeta guiados por Ackbar y Raddus, Tarkin pidió un favor personal a Vader: que capturara al rey. Entre los tres Inquisidores y un escuadrón espacial de soldados imperiales asignado para la misión consiguieron arrinconar al fugitivo, un aprendiz de Jedi llamado Ferren Barr que había logrado sobrevivir. Se jactaron de la victoria para a continuación oír a Barr pronunciar en voz alta sus antiguos nombres Jedi; después empleó un truco mental para ordenar a los clones que ejecutasen la Orden 66 como una distracción para escapar. El Décimo Hermano murió con las primeras ráfagas de disparos de bláster, y el Sexto Hermano cercenó la pierna de la Novena Hermana para garantizar su propia huida. Barr se enfrentó a Vader en la sala de mando del rey al tiempo que la flota de Tarkin realizaba un bombardeo orbital masivo. El Lord Sith mató al Jedi, y las fuerzas imperiales se marcharon de Mon Cala llevándose custodiado a Lee-Char y dejando el planeta devastado.

Más tarde, el Sexto Hermano retomó la tarea de identificar a niños sensibles a la Fuerza presentes en la galaxia hasta que fue enviado a investigar informes sobre la ayuda a un Jedi que había colaborado en el levantamiento de los granjeros de la luna de Raada. Cuando estos se negaron a cooperar, mató a varios y torturó a la adolescente Kaeden Larte para sonsacarle información sobre el Jedi. Su plan funcionó, y así se enteró de que Ahsoka Tano, la antigua aprendiz de Anakin Skywalker, había sobrevivido a la puesta en marcha de la Orden 66 durante el sitio de Mandalore. Aunque ella carecía de un arma Jedi, la intensidad que la Fuerza tenía en ella establecía un vínculo con los cristales kyber en el sable de luz del Sexto Hermano. Al emplear la Fuerza para arrancar los cristales del sable, provocó que explotase, lo cual ocasionó la muerte del Sexto Hermano. Tano entonces meditó y curó los cristales, que forjaron las hojas blancas de sus sables láser de reciente creación.

Unos cinco años antes de la Batalla de Yavin, el Gran Inquisidor se encargó personalmente de hacer algo respecto a los últimos informes que hablaban de un Jedi activo en Lothal. A la postre, su incapacidad para hacerse cargo de la situación derivó en su muerte en la batalla con Jarrus en Mustafar. Después de eso, Darth Vader y el Gran Moff Tarkin comandaron el asalto a Lothal y obligaron a Bridger, a Jarrus y a la tripulación de la nave Espíritu a exiliarse. La búsqueda de los dos Jedi en ciernes le fue entonces asignada al Quinto Hermano y a la Séptima Hermana, que se enfrentaron con Bridger en una estación médica imperial, en Garel y en Oosalon, pero el joven, ayudado por sus amigos, evitó sistemáticamente su captura. En Takobo, Bridger y sus amigos, conjuntamente con Tano, evitaron que los Inquisidores raptaran a un joven rodiano extremadamente sensible a la Fuerza. Cuando Bridger y Jarrus regresaron al Templo Jedi de Lothal en busca del conocimiento y la orientación que pudieran darles sus secretos, el Quinto Hermano y la Séptima Hermana les siguieron el rastro hasta el lugar. A pesar de que el Jedi escapó, Vader se dio por satisfecho con que el templo y sus tesoros pasasen a manos del Emperador.

Algún tiempo después, el Octavo Hermano rastreó la localización de Maul, el antiguo aprendiz Sith de Darth Sidious, que seguía prófugo en la galaxia. Finalmente, encontró a Maul en el mundo Sith abandonado de Malachor, buscando el mismo conocimiento oculto que Bridger, Jarrus y Tano. En una violenta confrontación, Maul mató al Quinto Hermano y a la Séptima Hermana, mientras que el Octavo Hermano murió en un intento fallido de huir.

Aunque el grupo de los Inquisidores había sido disuelto antes de la caída del Imperio Galáctico, sus métodos y su tecnología no desaparecieron.

SABLE DE LUZ
ROJO

«Óyelo cantar un himno de oscuridad. Haz que sangre».

—Darth Sidious

Con su silbido de vida, un sable de luz rojo infunde pavor a aquellos que lo ven, dada la probabilidad que implica que los conduzca a su muerte. La hoja carmesí es la tarjeta de visita de los Sith y de quienes están a su servicio.

Tan solo el poder del Lado Oscuro puede obligar a un cristal kyber a emitir su tonalidad antinatural, cuando emociones como la ira, el odio y la furia se emplean para dominar el cristal en la Fuerza con una voluntad malvada.

EL ORIGEN DE LOS SABLES DE LUZ ROJOS

Los cristales kyber llamaban a determinados Jedi en la Fuerza y la meditación lograba una armonía en la que el kyber se convertía de manera voluntaria en parte de un sable de luz Jedi. Los colores concretos de las hojas de un sable láser representaban a su portador, por lo general con tonos verdes o azules. Vibrantes gracias a su propia energía vital, los cristales kyber rechazan por naturaleza el desequilibrio egoísta del Lado Oscuro de la Fuerza. Los Sith aprendieron a doblegar los cristales a su voluntad hasta provocar que, sometidos al Lado Oscuro, sangraran.

La hoja de energía roja es el resultado del poder maligno empleado para distorsionar la verdadera naturaleza de los cristales kyber, un vínculo que no surge de la simbiosis, sino de la subyugación. Las empuñaduras solían estar fabricadas de metal, si bien algunos materiales naturales pueden soportar la energía necesaria para crear la hoja de plasma. La mayor parte de los Lores Sith se inclinaban por un mango de sable de luz tradicional, al igual que sus discípulos. Los Inquisidores, menos experimentados que los Sith plenamente instruidos, portaban el sable de luz de doble hoja giratorio.

EL SABLE DE LUZ DE VADER

La derrota sufrida por Darth Vader a manos de Obi-Wan Kenobi en Mustafar tuvo un alto coste, incluida la pérdida de su sable láser. Una vez recuperado tras diversas intervenciones médicas que lograron salvarle la vida pese a que lo encerraron tras una temible armadura cibernética, Vader aprendió que el sable rojo de los Sith no se da, sino que se arrebata. Su misión de obtener un nuevo sable de luz supuso el primer gran examen ideado por Darth Sidious. Armado solo con la Fuerza, Vader recuperó un Infiltrador Sith que había sido robado por piratas. Luego atacó un puesto de avanzadilla Jedi y mató a todos los soldados imperiales encargados de asegurar e inventariar la instalación; después partió llevándose los registros de encargos Jedi por toda la galaxia. Haciendo uso del conocimiento adquirido durante su anterior vida, predijo con acierto que los Jedi que habían tomado el voto de Barash de aislamiento y no implicación en asuntos galácticos habrían seguido respetando el compromiso adquirido incluso después de percibir en la Fuerza las muertes masivas provocadas por la Orden 66. En la luna del río de Al’doleem hizo frente y mató a uno de dichos Jedi, Kirak Infil’a para arrebatarle su sable de luz. Como paso definitivo para forjar un arma Sith, Darth Sidious envió a Vader a Mustafar. La combinación entre el profundo pozo en ese mundo de energía del Lado Oscuro y la ira de Vader provocada por su derrota en el planeta de lava fue el combustible que encendió la mecha para el ritual en que Vader doblegó el cristal del antiguo Jedi a fin de ponerlo a su servicio. En lo sucesivo, Vader portó una hoja roja.

Vader, en un principio, siguió usando la empuñadura de Infil’a para el sable de luz con el cristal rojo. Poco tiempo después, el mango quedó destruido durante el intento fallido de asesinato realizado por cazarrecompensas contratados por oficiales de alto rango en la jerarquía militar del Imperio. Vader se hizo construir una nueva empuñadura con un diseño similar al anterior.

Décadas después de la muerte de Vader, Kylo Ren también renunció a los Jedi y cayó en el Lado Oscuro. Deseoso de portar una hoja roja como la de su abuelo, Ren modificó la empuñadura de su sable de luz para imprimirle un diseño con forma de cruz encontrado en armas de antaño. Sin embargo, a diferencia de la prístina hoja Sith de Vader, el sable de luz de Ren se demostró poco pulido e inestable, con un núcleo de plasma de crepitantes bordes dentados debido al cristal kyber resquebrajado por el centro. Incluso Vader se las había visto negras para hacer sangrar el cristal del que se apropió tras matar a un Jedi con el que nunca antes se había cruzado, de modo que es lógico deducir que el intento de Ren de alterar el cristal a partir de su propia arma como Jedi supusiera tan ardua tarea sin la orientación de un auténtico maestro Sith.

ASAJJ
VENTRESS

La pérdida de su mentor condujo a Asajj por un camino oscuro, y con el tiempo llegó a ser una asesina Sith. Cuando amasó un poder mayor, su maestro, el Conde Dooku, trató de matarla, pero Ventress sobrevivió y regresó a su mundo natal, Dathomir. Tras varios intentos fallidos de dar muerte a Dooku, este masacró a las Hermanas de la Noche. Asajj encontró una nueva vida como cazarrecompensas e incluso llegó a aliarse con los Jedi cuando convenía a sus propósitos.

Con talento tanto para el combate con sable láser como para llevar a cabo operaciones encubiertas, Ventress concedía un gran valor a su independencia, producto de una vida colmada de pérdidas y traiciones.

Asajj Ventress fue entregada al criminal Hal’Sted siendo una niña para garantizar la seguridad del aquelarre de Hermanas de la Noche, pero fue rescatada por el Jedi Ky Narec, quien la instruyó en los caminos de la Fuerza. Tras la muerte de este, la joven Ventress abrazó el Lado Oscuro y buscó venganza. Sus capacidades llamaron la atención del Conde Dooku, que precisaba un aprendiz. Dio comienzo así su entrenamiento formal en el Lado Oscuro, y Ventress sirvió como asesina Sith durante las Guerras Clon.

Los singulares sables de luz gemelos de hoja roja propiedad de Ventress rebanaron a muchos adversarios durante su etapa como comandante de las fuerzas separatistas, entre ellos al maestro Jedi Tholme. En los primeros compases de la guerra, se encontró con Obi-Wan Kenobi, Anakin Skywalker y Ahsoka Tano en Teth, y con Yoda en Toydaria. Aunque superada en esos enfrentamientos, Asajj se las ingenió para escapar con vida. Prosiguió con su entrenamiento al lado de Dooku, un maestro cruel y despiadado. Cuando Sidious decidió que Ventress suponía una amenaza, ordenó a Dooku matarla como gesto de revalidación de su lealtad. Ella sobrevivió y buscó refugio en Dathomir hasta que tuvo lugar la masacre de sus compañeras Hermanas de la Noche. Asajj rehízo su vida y puso sus múltiples habilidades al servicio de la caza de recompensas. Después de ayudar a Anakin Skywalker a librar a Ahsoka Tano de los cargos de traición, se asoció con el Jedi Quinlan Vos para intentar asesinar al Conde Dooku.

SIGUIENDO LOS PASOS DE UN CAZARRECOMPENSAS

Cuando Hal’Sted amenazó la seguridad de las Hermanas de la Noche en Dathomir, Madre Talzin negoció la entrega de Asajj Ventress al criminal siniteen. Ventress vivió como esclava en Rattatak, el planeta devastado por la guerra, hasta que los piratas weequay asesinaron a Hal’Sted. Siendo todavía una niña pequeña, fue descubierta por el caballero Jedi Ky Narec, quien reconoció su sensibilidad para la Fuerza y empezó a entrenarla. Varados juntos en el planeta, su adiestramiento fue limitado e inconsistente debido a que maestro y aprendiz a menudo debían enfrentarse a señores de la guerra y piratas a la caza de las gentes de Rattatak. Ventress se convirtió en una experta en numerosas artes marciales, pero su formación se vio interrumpida de forma abrupta cuando, al igual que Hal’Sted, Narec fue asesinado por los piratas. Ventress tomó el sable de luz de su maestro y mató a sus atacantes. Afligida, abrazó el Lado Oscuro y arremetió contra piratas y señores de la guerra. Su vengativa cruzada culminó con ella derrocándolos y reclamando el mundo para sí.

Por su habilidad bruta para la Fuerza y por su historial de campañas jalonadas de éxitos a la hora de deponer a jefes militares de Rattatak, Ventress llamó la atención del Conde Dooku. Su rabia contra los Jedi por haber abandonado a Narec forjó su sentimiento antirrepublicano y propició que jurase lealtad al Lord Sith a cambio de ser entrenada en el Lado Oscuro.

Ventress sirvió como comandante de las fuerzas separatistas desde el comienzo de las Guerras Clon. Parte de la trama Sith pasaba por involucrar a los Jedi en el conflicto en los Territorios del Borde Exterior. Su primer encuentro con Obi-Wan Kenobi y Anakin Skywalker se produjo en la Batalla de Christophsis; sus caminos siguieron cruzándose en el transcurso de la guerra, en la medida en que Ventress era una representante de los planes de Darth Tyranus para comprometer a la Orden Jedi.

Una de sus primeras misiones importantes tuvo por objeto lograr que el cártel criminal hutt se posicionara en contra de la República y los Jedi. Ventress viajó a Tatooine y secuestró al hijo de Jabba el Hutt, Rotta, y luego lo ocultó en el planeta Teth del Espacio Salvaje. A cambio del paso seguro de unidades militares a través del espacio hutt, la República y el Consejo Jedi acordaron ofrecer ayuda para encontrar al joven hutt. Los cazarrecompensas de Jabba llegaron primero al monasterio en que Ventress tenía prisionero a Rotta. Asajj los decapitó y esperó a que los Jedi siguieran el mismo camino. Los Jedi más cercanos eran Kenobi y Skywalker, en Christophsis; Anakin asumió la tarea, acompañado de su nueva padawan, Ahsoka Tano.

Los Jedi cayeron en la trampa Sith: Ventress tenía órdenes de dejar que los Jedi rescatasen al joven hutt, y entonces grabarlos con Rotta. El metraje que envió a Dooku fue mejor de lo esperado, pues mostraba a Rotta gravemente enfermo mientras Skywalker expresaba su antigua animadversión hacia los hutts. La grabación sería perfecta para retratar a los Jedi como mentirosos e hipócritas a fin de convencer a Jabba de que se uniera al movimiento separatista. Más que satisfecho con su obra, Dooku mandó a Asajj liberar al joven hutt y devolvérselo a Jabba. Asajj se cruzó primero con Ahsoka y la venció, pero Skywalker intervino antes de que pudiera aniquilar a la padawan, y Kenobi llegó a continuación con refuerzos. Mientras Ventress se defendía frente al maestro Jedi en un duelo plagado de ocurrencias, Anakin y Ahsoka aprovecharon para abandonar la órbita de Teth y viajar a Tatooine, en donde devolvieron a Rotta a Jabba y pintaron a Dooku y a los separatistas como la parte que realmente no era de fiar.

Tras volver a fallar a los Sith en Toydaria cuando la llegada del maestro Yoda obstaculizó la misión de Ventress —coaccionar al rey del planeta para que se uniera a los separatistas—, la captura del virrey de la Federación del Comercio Nute Gunray a manos de la República dio a Ventress la oportunidad de reivindicarse ante Sidious y Tyranus. Los Sith temían que Gunray confesara sus secretos bajo interrogatorio y querían recuperarlo. Usando droides buitre y naves de abordaje, Ventress tendió una emboscada al Destructor Estelar Tranquilidad, que se dirigía a Coruscant para entregar a Gunray a la República. Después de la intensa batalla librada por droides frente a los soldados clones, Asajj acabo con ellos, robó un dispositivo de muñeca para escuchar las comunicaciones internas de la nave y seguidamente puso rumbo a la sala de motores para activar los detonadores.

«Si Yoda es el gran caballero Jedi que supone, déjalo que nos lo demuestre. Permíteme enviar a mis tropas de élite para capturarlo; si escapan, id a la República; pero si mis droides logran derrotar a Yoda, entonces considera una alianza con los Separatistas».

—Asajj Ventress al rey de Toydaria, Katuunko

En el bloque de detención, Ventress liberó a Gunray, pero se encontró cara a cara con la maestra Jedi Luminara Unduli y con Ahsoka Tano. Los detonadores explotaron y la asesina Sith huyó con la veterana Jedi pisándole los talones. Unduli había caído en la trampa de Ventress, dejando a Gunray expuesto, pues no lo vigilaba nadie más que la padawan. La maestra Jedi no dejó de subestimar a la discípula Sith mientras luchaban, calificando el estilo de Asajj de caótico y falto de disciplina. Tras haberse enfrentado con Ventress en una ocasión anterior, Tano temía lo que le pudiera suceder a Unduli, y en cuanto llegó el guardia senatorial Capitán Argyus, la padawan abandonó su puesto como vigía de Gunray. Por suerte para Unduli, ahora semiciega, sin su sable láser y atrapada bajo una tubería, Ahsoka llegó a tiempo para empujar a Ventress mediante el uso de la Fuerza antes de propinar la estocada mortal. Mientras el dúo Jedi combatía a Asajj, la asesina recurrió al comunicador de muñeca para enviar una señal a Argyus, un agente doble, con el objeto de que liberara al virrey y se escapara en la fragata en la dársena del Destructor Estelar. Ventress entretuvo a las Jedi el tiempo suficiente para asegurarse de que la misión de liberar a Gunray fuera un éxito, y luego tomo una cápsula de escape para acudir a su cita con la fragata. Sobredimensionando su importancia para la misión, Argyus tuvo un rápido final cuando Ventress le atravesó el pecho con su espada láser, pues ya no le era de utilidad.

Ventress se volvió tan poderosa que Sidious temía que Tyranus realizara algún movimiento contra él con el apoyo de su discípula. Como muestra de lealtad, Sidious ordenó a Dooku matar a Asajj, pero ella se escapó por los pelos y fue a refugiarse a Dathomir. Tras dos intentos fallidos de asesinato a Tyranus a cargo de agentes de las Hermanas de la Noche enviadas por Madre Talzin, este ordenó al General Grievous masacrar al clan de brujas. Solo sobrevivió Asajj (para saber más sobre la época en que Asajj Ventress vivió con las Hermanas de la Noche en Dathomir, véase el capítulo «Naturaleza oscura»).

Antes de abandonar Dathomir, Madre Talzin predijo una nueva vida para Asajj. Sin embargo, durante un tiempo vagó sin rumbo por el Borde Exterior en busca de un propósito. En Tatooine, su camino se cruzó con el del cazarrecompensas Oked. Debido a sus insinuaciones sexistas, lo atravesó con su sable láser antes de acabarse su bebida con cierta indiferencia. Los socios de Oked, Latts Razzi y Bossk, advirtieron a Asajj de las consecuencias de matar a un miembro del equipo, pero ella no temía por su protección. En cambio, sí estaba intrigada por el potencial pago del siguiente trabajo de Oked. Aceptó las condiciones del líder del grupo, Boba Fett, si bien no se dejó deslumbrar por su corta edad. El resto del equipo de Fett, C-21 Highsinger y Dengar, se unieron a ellos en la nave de Bossk mientras viajaban hacia el planeta Quarzite, en donde su trabajo consistiría en custodiar el envío de un valioso cargamento.

El equipo con el cargamento (un cofre que les habían advertido que no abrieran) subió a bordo de una nave repulsora con rumbo al bastión del líder Otua Blank en Quarzite. Guerreros kage siguieron a la nave a través del subsuelo cristalino de Quarzite y se enfrentaron a los cazarrecompensas. Los guerreros derrocaron —pero no mataron— a todos los miembros del equipo excepto a Fett y a Ventress. Tras alcanzar la nave repulsora con el valioso cargamento, Ventress se encontró a Fett inconsciente y al líder de la corbeta Marauder, Krismo Sodi, de pie sobre el cofre abierto, tras haber hecho prisionera a su hermana Pluma. Antes de que pudieran escapar, Ventress usó la Fuerza para lanzar a Krismo contra el muro y dejarlo inconsciente a consecuencia del golpe. Pluma llamó a Asajj, mencionando con tristeza que Ventress no sabía lo que significaba ser arrancada de la familia de uno. Habiendo sufrido tantas pérdidas a lo largo de su vida, Asajj empatizó con ella. Cuando descubrió que Fett tenía intención de quedarse con las comisiones de todos los demás cazarrecompensas, Ventress urdió su propio plan. Entregó el cofre a Fett y se apropió de la recompensa antes de que Blank pudiera abrirla. Puesto que no deseaba empezar su nueva vida como cazarrecompensas con una marca en su cabeza, Asajj pagó a Krismo el rescate de Pluma y dejó intactas las comisiones originales para el resto de sus compañeros de equipo. Con un alijo de créditos no marcados, Asajj era libre para empezar una nueva vida. Se compró una nave, la Banshee, y siguió el ejemplo de Fett de encargar una armadura y un casco especial con el fin de ocultar su identidad.

La mayor recompensa para despertar el interés de Asajj era la ofrecida por la cabeza de su archienemiga Ahsoka Tano, que había pasado a engrosar la lista de buscados a partir del bombardeo en el Templo Jedi. Ventress siguió a la Jedi fugitiva a los niveles inferiores de Coruscant, en donde la capturó. Conocedora de su antigua historia como discípula de los Sith, Tano sugirió que la persona que la incriminara debía ser la nueva aprendiz de Dooku.

Para endulzar la tentación de venganza de Tyranus, Ahsoka aceptó hablar en nombre de Asajj para pedir el perdón de la República, pero solo si como contrapartida la ayudaba a sacar a la luz la trama separatista. Anakin Skywalker vio juntas a la antigua Sith y a la Jedi cuando desaparecían internándose en la ciudad.

Asajj llevó a Ahsoka a una holocabina, en donde se puso en contacto con su vieja amiga Jedi Barriss Offee. Offee informó a Tano de que podría encontrar una prueba de su inocencia en un almacén próximo. Momentos más tarde, soldados clones rodearon a la pareja para proceder a su arresto. Como muestra de buena fe, Ventress no acabó con la vida de los clones. Ambas separaron entonces sus caminos: Ahsoka se dirigió al almacén y Asajj, a cumplir su promesa de apelar a los Jedi para un potencial perdón que limpiara el nombre de la padawan. De hecho, Offee era un agente doble Sith y Ahsoka había caído en otra trampa que la acusaba del bombardeo. Anakin Skywalker no estaba dispuesto a renunciar a su padawan, que debía afrontar un juicio por traición. Alcanzó a Ventress, con la esperanza de obtener información y poder limpiar su nombre, y por ella se enteró de que Barriss le había dicho que se dirigiera al almacén. Atando cabos, Anakin descubrió a Offee como la auténtica traidora.

Más adelante en las Guerras Clon, los Jedi enviaron a Quinlan Vos a intentar formar un equipo con Ventress para asesinar al Conde Dooku. Aunque en un principio no estaba interesada en ocuparse de viejas rencillas, Asajj comenzó un romance con Vos y murió al salvarlo de su antiguo maestro Sith (para saber más sobre el tiempo que Asajj Ventress pasó con Quinlan Vos, véase la sección acerca de este en el capítulo «Maquinaciones oscuras»).

GENERAL
GRIEVOUS

Adiestrado por el Conde Dooku en el arte del combate con espada láser, el cíborg kaleesh General Grievous mató a muchos Jedi durante las Guerras Clon y conservó sus armas a modo de trofeo. Sirvió a la Confederación de Sistemas Independientes como Comandante Supremo del Ejército Droide. Su agudeza táctica dio numerosas victorias a la facción separatista. El maestro Jedi Obi-Wan Kenobi se enfrentó a Grievous en varias ocasiones, lo que forjó una dura rivalidad que terminó con un cara a cara definitivo en Utapau.

Adicto a la gloria cosechada en la guerra, Grievous valoraba el arrojo en combate por encima de cualquier otra cosa. Se sometió a la colocación de implantes cíborg para aumentar sus habilidades como combatiente.

De joven, Grievous idolatraba a los jefes militares de su mundo natal, Kalee, a los que veía regresar con botines de guerra y apropiarse libremente de los bienes de los conquistados. Alcanzó su estatus como señor de la guerra más rápido que la mayoría, para luego mirar hacia las estrellas y continuar sus conquistas. Grievous pronto percibió que los Jedi, con sus opacidades sobrenaturales, eran casi invencibles en el combate cuerpo a cuerpo, y los odiaba por ello. Los Sith, buscando experimentar con seres tecnológicamente punteros, le brindaron una oportunidad irrenunciable.

Más allá de alardear de haber sido instruido en las artes Jedi, no se conoce gran cosa sobre su conversión en cíborg o sobre su adiestramiento con el Conde Dooku. Iniciadas las Guerras Clon, Grievous tornó el crucero pesado Malevolencia como buque insignia y llevó a cabo ataques contra la flota republicana que no dejaron supervivientes. En el sistema Ryndellia, Obi-Wan Kenobi y Anakin Skywalker desbarataron un ataque contra una instalación médica que se ocupaba de tratar a clones heridos y destruyeron el Malevolencia. Los Jedi acosaron a Grievous hasta el final de la guerra, cuando subieron a bordo de su nave Mano Invisible en el transcurso de la Batalla de Coruscant. Teniendo que combatir a los célebres generales Jedi, el cíborg huyó.

Kenobi lo siguió hasta Utapau, tras perseguirlo por Ciudad Pau, escenario de su batalla definitiva, en la que el Jedi usó el bláster de Grievous para dispararle en el estómago y acabar con su vida.

UN INDIVIDUO MEJORADO CIBERNÉTICAMENTE

Grievous empleó multitud de tácticas diferentes para derrotar a su enemigo, entre ellas la obtención de inteligencia militar. La Estación Skytop, una nave reconvertida en base de la Federación de Comercio, sirvió como centro separatista de escucha en el sistema Ruusan. Mientras la buscaba, el droide de Anakin Skywalker R2-D2 fue apresado por el chatarrero trandoshano Gha Nachkt y entregado a la estación. Grievous pretendía desmontar el droide astromecánico y extraer su valiosa información. Rastreando una señal emitida por R2-D2, Skywalker guio a un grupo de asalto en el que estaban su aprendiz Ahsoka Tano y el comandante clon Capitán Rex (CT-7567). Tras examinar al droide, Nachkt y Grievous descubrieron que su memoria nunca había sido borrada. Cuando el trandoshano reclamó un precio más alto, Grievous le pagó con una estocada de sable láser.

Grievous atrapó a Ahsoka y a Rex en la sala del reactor de las instalaciones usando el astromecánico del grupo de asalto R3-S6, que era de hecho un agente doble separatista, para activar los escudos de rayos. Grievous doblegó con facilidad a Ahsoka antes de pasar a matar a Rex, pero Ahsoka se recuperó a tiempo para bloquear el mortífero golpe del cíborg. Consciente de que no podría acabar con Grievous ella sola, esquivó hábilmente sus ataques y optó por la retirada. Sin embargo, Grievous la capturó agarrándola del cuello, dispuesto a apoderarse de su sable láser para que pasase a engrosar su lista de trofeos. La detonación fortuita de explosivos realizada por Anakin y Rex en la plataforma supuso una distracción suficiente para que Ahsoka escapara de Grievous. Este último se percató de que la estructura de la estación había sufrido daños irreparables y corrió a subirse a su nave personal para abandonar Skytop en su irremediable desmoronamiento.

El General Grievous llevó a cabo diversos intentos de invadir Kamino, mundo natal de los clonadores responsables de producir y entrenar al Ejército Clon de la República. Tras su primera intentona, la República redobló la vigilancia y logró interceptar una transmisión entre Grievous y Asajj Ventress en la que conversaban acerca de una segunda invasión. La Legión 501 de Skywalker se desplegó en Kamino, y estaba preparada cuando Grievous comenzó su asalto espacial al sitio de la República. Al mismo tiempo, Ventress tomó por asalto naves y acuadroides para atacar Ciudad Tipoca. La rivalidad entre Grievous y Ventress, no obstante, implicaba una disputa constante entre ellos y que trabajaran por separado y no juntos. Kenobi llegó a los barracones para enfrentarse a Grievous, pues el cíborg trataba de aniquilar a todos los clones. Después de que una unidad Tridente abatiera la plataforma en la que luchaban, el cíborg se subió a una cápsula de escape. También Ventress emprendió la huida tras intentar llevar a cabo su plan de robar las muestras cruciales con ADN de Jango Fett, algo que frustraron Skywalker y un escuadrón de clones.

Más adelante, durante las Guerras Clon, Grievous fue enviado por Dooku para adquirir un enorme cristal kyber a los traficantes de armas sugi. La transacción debía tener lugar en Utapau, con los amani como escoltas. También en Utapau se encontraban Skywalker y Kenobi (investigando la desaparición de la Jedi Tu-Anh), quienes habían seguido diversas pistas relacionadas con una siniestra trama separatista. Al enterarse del encargo de Grievous, robaron el cristal a los traficantes. Perseguidos por los gánsteres sugi y los droides de combate MagnaGuardia, los Jedi regresaron a Ciudad Pau, en donde fueron detenidos por el gobernador Blom, en complot con los separatistas. Grievous mandó a los droides que descargasen el cristal en su lanzadera, mientras que Blom autorizó la ejecución de los Jedi. Después de la fuga de Kenobi y Skywalker, Grievous empaló a Blom con un sable de luz como castigo por su fracaso.

Los Jedi no renunciaron fácilmente al cristal kyber. Kenobi se batió en duelo con Grievous, pero se vio superado en número por los droides y fue capturado. Cuando se lo notificaron, el Conde Dooku ordenó al comandante Sith Grievous ejecutar a Kenobi y traer de vuelta el cristal a Serenno. Sin embargo, Skywalker rescató a Kenobi y el dúo llevó a cabo un intento de recuperar el cristal. Incapaces de encontrar una manera de sacarlo de la nave separatista, emplearon tanques blindados de asalto para disparar cañones láser contra el cristal, lo que provocó su sobrecalentamiento.

Grievous huyó a bordo de su caza estelar, dado que la nave de aprovisionamiento había explotado, lo que supuso, una vez más, que fallase en el cumplimiento de las tareas asignadas por su despiadado superior.

El general separatista sirvió como figura central en una de las maniobras clave de los más altos mandatarios Sith: el secuestro del Canciller Palpatine, alter ego de Darth Sidious, en la capital de la República, el mundo de Coruscant. Con la mayor parte de la guerra librándose en el Borde Exterior, el descarado ataque de Grievous al corazón de la República infundió miedo en toda la galaxia. Grievous llevó a Palpatine a la Mano Invisible y siguió con la Batalla de Coruscant. Mientras las flotas republicana y separatista se batían en una guerra sin cuartel, Kenobi y Skywalker aterrizaron de forma accidentada sus cazas especiales Jedi en el hangar de la Mano Invisible para subir a bordo del buque insignia. Dooku murió a manos de Skywalker durante el rescate del Canciller, pero los escudos de rayos de Grievous los detuvieron en un pasillo antes de que pudieran abandonar la nave. En el primer encuentro del cíborg con Skywalker, el joven Jedi logró zafarse de las esposas. Kenobi y Skywalker se deshicieron con facilidad de los MagnaGuardia y otros droides de batalla y arrinconaron a Grievous. Con su líder muerto y sin guardaespaldas, Grievous comprendió que las probabilidades estaban en su contra, de modo que hizo añicos la ventanilla con su electrovara. Capaz de soportar el vacío del espacio, el cíborg usó sus pies con garras así como el garfio de su brazo para atravesar el exterior hasta una cápsula de escape.

Ostentando ahora el cargo de Jefe de Estado de la Confederación de Sistemas Independientes, Grievous se dirigió a Utapau para su cita con el Consejo Separatista. Por orden de Sidious, el general envió el Consejo a Mustafar. Poco después de que se marcharan, Kenobi, que había sido enviado por el Consejo Jedi para parar los pies a Grievous, embistió y se deshizo de los MagnaGuardia sin problemas. Grievous ordenó a sus droides de batalla pasar a la retaguardia, ansioso por ser el mismo quien matara a Kenobi en venganza por haberle derrotado en una ocasión anterior en Utapau, así como para demostrar que era digno de Sidious. A lo largo de sus múltiples duelos, Kenobi había aprendido alguna que otra cosa y rápidamente logró rebanar dos de los cuatro brazos del cíborg.

Al llegar el Batallón de Ataque 212 del Ejército Clon de la República para aplacar al Ejército Droide, la Fuerza de Kenobi empujó a Grievous y lo desarmó. Grievous huyó en su moto-rueda, y Kenobi fue tras él por toda la ciudad a lomos de una hembra de varáctilo llamada Boga. Aunque se le cayó su sable de luz, Kenobi se valió de una electrovara de Grievous para provocar el cacharrazo de la moto-rueda. Desarmado, Kenobi estaba en desventaja física para librar un combate cuerpo a cuerpo con el cíborg, que acabó con él colgado en el borde de la plataforma, al tiempo que Grievous recuperaba la electrovara para terminar con el Jedi. No obstante, Kenobi mantenía la Fuerza como recurso. Así pues, tras atraer el bláster del cíborg hacia su mano, dio muerte al general.

ARTISTAS

Diane Nguyen

Anthony Feliciano

Diane Nguyen

Ples

Fabrizio Florentino

Andrea Meloni

Matteo Vattani

Max Grecke

Guillaume Menuel

Djet

Bastien Grivet y Jessica Rossier

Alain Janolle

Chris Regnault

Mara

Marco Castiello

Looky

Fabio Lai

Valp

Cyril Nouvel

Paul Renaud

Jon Lam

Brian Rood

Támás Gáspár

Afif Khaled

Xu Lei (许雷)

Afif Khaled

Mathieu Moreau

Alexis Sentenac

Grelin

Brian Rood

Ashline

Anders Lazaret

Vicente Cifuentes

Ingrid Liman

Chloé Veillard

Stéphane Perger

Nicolas Siner

Alex Tuis

Patxi Pelaez

Brice Cossu

Elia Bonetti

Alexis Sentenac

Dimitri Armand

Ashline

Noë Monin

Sabrina Miramon

Krystel

John Blas

Florent Auguy

Diane Nguyen

AGRADECIMIENTOS ESPECIALES

De la autora:

Este libro está dedicado a mis amigas del Lado Oscuro Teresa Delgado, Sandra Choute, Linda Hansen-Raj y Megan Crouse. Muchísimas gracias a B. J. Priester, Kristin Serna y Sarah Woloski, mis compañeros de blog y podcast en la Fuerza. Las oportunidades no llegan sin mentores: gracias a Ashley Eckstein y Erich Schoeneweiss por abrirme las puertas.

Del editor:

El editor agradece a Michael Siglain, Troy Alders y Brett Rector de Lucasfilm Publishing su arduo trabajo y ayuda durante estos intensos meses de colaboración. En Disney, nuestra gratitud hacia Shiho Tilley por sus aportaciones. Gracias también a Caroline Bonsey por su disponibilidad permanente y su increíble soporte editorial, así como a Laura Staulffer, cuyo conocimiento del universo de Star Wars no ha dejado de impresionarnos.