Solo en el amor

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El amor en el libro de la orilla 1

Charlotte Dinnis

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, organizaciones, lugares, eventos e incidentes son productos de la imaginación del autor o se usan de manera ficticia.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, almacenada en un sistema de recuperación, o transmitida en cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, mecánico, fotocopiado, grabado o de otra manera, sin el permiso expreso del editor.

Publicado por Wye River Press, Maryland

Para mis muchachos, gracias por ser quien eres. 

Tabla de contenido

Prólogo

Capítulo 1

Capitulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capitulo 12

Capitulo 13

Capitulo 14

Capitulo 15

Capitulo 16

Capitulo 17

Capitulo 18

Capitulo 19

Sobre el Autor

Prólogo

Masón

" Señor . ¿Alejandro? Tu hermana esta aqui ¿Puedo enviarla?

Mason Alexander frunció el ceño. La visita no anunciada de su hermana solo podía significar una cosa, que ella estaba en algún tipo de problema y que estaba buscando que la rescatara. Mason se molestó de inmediato.

La rescataría, de nuevo, porque eso es lo que hizo. Era su responsabilidad protegerla, pero tenía que admitir que estaba cansado de rescatarla. Además, sabía que solo la estaba habilitando. Algo tenía que dar.

Ya era suficiente. Tal vez era hora de un amor duro.

Cuando sus padres fallecieron en un accidente automovilístico durante su último año de licenciatura, Mason tuvo la responsabilidad de dirigir el negocio familiar y de cuidar a su hermana adolescente.

La gestión de la empresa familiar fue fácil. Mason prácticamente creció en las oficinas de Alexander Hotels, la compañía fundada por su abuelo. Fue preparado para ser parte del negocio familiar, al igual que su padre había sido antes que él.

De pequeño, pasaba los veranos con su abuelo. En lugar de pescar y jugar a la pelota, su abuelo lo llevaría a las reuniones de la junta y le leía informes financieros.

Su primer trabajo fue trabajar como empleado de recepción en una de sus propiedades. Tanto su padre como su abuelo creían que era importante aprender el negocio desde cero.

Muchos de sus amigos habrían encontrado tedioso el trabajo o pensaron que era una tarea. Por suerte para Mason, disfrutó de todo lo relacionado con los hoteles y el negocio de la hospitalidad. El trabajo no era una tarea para él. Incluso a una edad temprana, sabía que los hoteles formaban parte de su legado. Quería saber todo sobre ellos. No quería decepcionar a su papá o su abuelo.

Si bien se esperaba que Mason se hiciera cargo de un día, no pensó que sucedería tan pronto. Claro, él conocía el negocio y estaba obteniendo la educación para respaldar los años de capacitación laboral que había recibido, pero no estaba listo. Aún no. Se suponía que debía seguir a su padre hasta que la vejez lo obligara a retirarse. Pero eso no sucedió. En cambio, se vio obligado a dar pasos rápidamente para que la compañía y sus empleados no sufrieran la pérdida de su líder.

Puede que no se haya sentido listo, pero no se mostró. Lo hizo parecer fácil. Era fácil en comparación con lo que lo esperaba en casa.

A pesar de todo, a la edad de veintinueve años, Mason había convertido a Alexander Hotels en una de las principales empresas de hoteles y complejos turísticos del mundo. Mientras deseaba que sus padres estuvieran vivos para compartir su éxito, él sabía que estaban sonriéndole a él y a su hermana. Tuvo éxito y honestamente no podía quejarse de nada.

Bueno ... tal vez había algo de lo que él podía quejarse.

Cuidar a Lauren era otra historia. Deseaba que ella hubiera venido con algún tipo de entrenamiento en el trabajo. Demonios, se habría conformado con un manual de entrenamiento mal escrito.

No había conseguido ni el entrenamiento ni el manual.

Ella había manejado la muerte de la muerte de sus padres casi tan bueno como cualquier otro adolescente lo haría. Terriblemente. Mientras tanto, Mason estaba tratando de lidiar con su propia pena, graduarse de la universidad y evitar que el negocio fracasara. Además de todo, no tenía idea de cómo criar a una adolescente.

Habían estado cerca cuando eran más jóvenes, pero durante los años que estuvo fuera en la universidad, una cuña comenzó a formarse entre ellos. Sin estar bajo el mismo techo, se separaron. Se amaban, eso no había cambiado, pero la distancia parecía intensificar las diferencias entre ellos.

Al principio, cuando regresó a casa, parecía como si ya no la conociera. Su pena no ayudó mucho, ni tampoco el hecho de que no tenía idea de lo que necesitaba una adolescente.Mason no tenía idea de cómo proporcionar información sobre algo remotamente femenino.

Entonces milagrosamente algo cambió. De alguna manera lo lograron. Superaron sus diferencias y se acercaron más que nunca. Mason no entendió lo que cambió, pero de todas maneras lo apreciaba.

Hoy en día, Lauren era una super senior; ya debería tener su licenciatura, pero aún no se había graduado de la universidad. Ella todavía estaba inscrita, así que él pensó que eso era la mitad de la batalla. Quería darle tiempo para encontrar su camino.

Sacándose de sus pensamientos, respiró hondo antes de responder a su asistente.

"Envíala a ella".

A los pocos segundos, la puerta de la oficina de Mason se abrió y su hermana entró. Se puso de pie para rodear el escritorio y saludarla con un abrazo mientras observaba su apariencia. Lauren no parecía estar en ningún problema. Era tan hermosa como siempre y se dirigía gentilmente hacia él con una sonrisa. Él le devolvió la sonrisa y la atrajo para un abrazo.

"Hey Squirt, ¿qué te trae por aquí?" A pesar de que ella estaba segura de que él no quería saber la verdadera razón de su inesperada visita, estaba feliz de verla.

Lauren gimió y puso los ojos en blanco al usar su apodo de la infancia. Su padre siempre la llamaba Squirt. Algún tiempo después de su muerte, Mason también comenzó a llamarla Squirt. El hecho de que él mantuviera vivo el recuerdo de su padre, siempre la hacía sonreír, pero sabía que ninguna mujer adulta realmente quería ser llamada "Squirt".

"¿Necesito una razón para visitar a mi hermano mayor?"

Una sonrisa fácil aparecía en su rostro, pero después de una inspección más cercana, Mason pudo ver que no llegaba a sus ojos.

Miró a su hermana con escepticismo. ¿Debería andarse por las ramas o debería hacerlo?

"No, pero sé que no viniste a saludarte".

A menudo le daba un mal momento, pero realmente sería bueno verla de vez en cuando cuando no quería o necesitaba nada. Se sacudió y la atrajo para otro abrazo y le revolvió el cabello con las manos. Él sabía que ella lo odiaba, pero quería aligerar el estado de ánimo.

"Podrías haber preguntado cómo estaba yo", murmuró Lauren contra el pecho de su hermano. "Caray".

Mason la soltó.

"¿Por qué? Te ves bien. Además, estoy trabajando, si no pudieras decirlo. Mason miró su reloj. "Tengo una reunión en treinta minutos. Eres más que bienvenido a quedarte. La participación es una gran forma de entrenamiento en el trabajo ".

Poniendo los ojos en blanco y su hermano no es un recordatorio tan sutil de que todavía no tenía trabajo, ella respondió: "Bien, me quedaré". ¿Podemos al menos tomar asiento? ”Lauren asintió con la cabeza hacia la sala de estar en la gran oficina de Mason.

Mason le indicó que tomara asiento en el sofá. Metió la mano en su mini refrigerador y tomó dos botellas de agua, dándole una a Lauren antes de sentarse a su lado.

Mirando a Lauren cuando se dio cuenta de que ella estaba mirando sus manos. Esto no iba a ser bueno.

"Necesito un favor."

"Lo sabía". Mason respiró hondo y contó hasta tres. Daría cualquier cosa para que Lauren aprendiera a mantenerse fuera de problemas. Por supuesto que la rescataría, pero estaba empezando a envejecer. Necesitaba tener una conversación seria con ella pronto sobre su vida y hacia dónde se dirigía.

"¿Cuánto cuesta esta vez?"

Lauren se cruzó de brazos y frunció el ceño. "¿Qué?"

“¿Cuánto dinero necesitas?” Ella siempre necesitaba dinero. Mason la amaba, pero a veces se sentía como nada más que un cajero automático.

"¿Qué te hace pensar que necesito dinero?" Al menos ella tuvo la decencia de sonar ofendida.

Él la miró a los ojos. Ella parecía nerviosa por algo. Tal vez estaba equivocado. Tal vez ella no necesitaba dinero. "Porque solo pasas sin avisar cuando necesitas dinero".

"Oh, bueno, sabiendo que eres el hermano mayor, te equivocas".

Mason estaba intrigado. Si ella no quería dinero, ¿qué necesitaba?

Levantó una ceja mientras esperaba que su hermana continuara. Ella quería algo y él deseaba que ella simplemente llegara al punto. Él no tenía tiempo para ella para jugar juegos.

Miró su reloj de nuevo. Todavía necesitaba unos minutos para prepararse para la reunión con su equipo de diseño. Estaba en una situación difícil. Su última compra de Alexander Hotels, un resort en la costa de Chesapeake Beach, Maryland, requirió una importante renovación y un nuevo diseño.

Mientras la renovación estaba en marcha y estaba casi terminada, el diseño interior se había retrasado cuando su gerente de proyecto tuvo una emergencia familiar en la costa oeste y tuvo que partir de repente. Había entrevistado a varios candidatos, pero ninguno de ellos podía garantizar la finalización del proyecto dentro de su línea de tiempo.

Ya era fines de noviembre. Necesitaba completar la renovación, incluyendo tener los muebles en su lugar, el tiempo para la temporada de bodas de este verano. Eso significaba que tenía aproximadamente cinco meses para completar este proyecto.

Con un hotel más pequeño, no sería un problema , pero este complejo era una empresa enorme que la mayoría de los gerentes de proyectos no querían asumir con tan poco tiempo.Todos pensaron que estaba condenado al fracaso y nadie quería fallar.

Su equipo de marketing ya había empezado a promocionar el nuevo resort y su equipo de planificación de eventos ya había reservado varios eventos de alto perfil . No completar esta renovación no era una opción. Había demasiado en juego.

Se podría hacer, solo necesitaba el equipo adecuado para que esto sucediera. Toda la carrera de Mason se construyó en torno a superar desafíos. Esto no fue diferente.

Lauren se aclaró la garganta interrumpiendo a Mason de sus pensamientos: "Necesito que le des un trabajo a Jazz".

“¿Para eso viniste aquí? ¿Quieres que contrate a Jasmine? ¿Por qué no baja y presenta una solicitud?

Jasmine era la mejor amiga de su hermanita. Ella y Lauren eran cinco años menores que él, así que no podía decir que él sabía mucho de ella. Por lo que recordaba, ella era una chica muy tranquila y tímida que siempre estaba a la sombra de Lauren.

No estaba exactamente seguro de lo que los dos tenían en común. Donde Lauren siempre fue el centro de atención, Jasmine estaba siempre en su sombra. Ni siquiera podía recordar si alguna vez la había oído hablar. Cuando lo pensó, no fue sorprendente que Lauren estuviera aquí solicitando un trabajo en nombre de Jasmine.

Como si ella pudiera leer su mente, Lauren respondió a los pensamientos que no había dicho en voz alta. "Ella nunca pedirá un folleto".

"Un trabajo no es un folleto, se gana cuando uno se aplica y tiene las credenciales para realizar las tareas asignadas".

Si ella necesitaba un trabajo, necesitaba solicitar uno. Él no sólo iba a darle un trabajo. Lauren estaba perdiendo el tiempo y ahora se estaba frustrando. El tiempo era dinero y él estaba desperdiciando a ambos sentados aquí para entretener a Lauren.

"Es una larga historia. No conozco todos los detalles, pero sí sé que estaba planeando ir a trabajar para la compañía de diseño de interiores de su padre ”, se detuvo para tomar un sorbo de su agua. “La compañía estaba en problemas financieros y se vio obligado a vender. Los nuevos propietarios se negaron a contratarla en el puesto que su padre le ofreció , así que rechazó su oferta ".

Mientras Mason escuchaba a su hermana, recordó vagamente haber oído que su padre había vendido su compañía. No sabía demasiado sobre la firma, sabía que no eran tan grandes como algunas de las empresas con las que estaba acostumbrado a trabajar, pero su padre las había usado de vez en cuando. Si bien se sentía mal por ellos, estaba seguro de cómo debía resolver este problema.

" Lauren, me siento mal por lo que le pasó a tu amiga, pero ¿cómo es mi problema?"

Estaba empezando a molestarse más. Esto realmente no era su preocupación.

“Escuché que necesita un gerente de proyecto para la renovación del resort de Chesapeake Beach. Dale a Jazz el trabajo.

¡Decir ah! Lauren debe haber perdido la cabeza si pensaba XX en lo haría jamás sucederá.

"No. No es que sea de tu incumbencia, pero ya tengo a alguien en mente para la posición ".

Mason estaba faroleando. No tenía a nadie en mente, pero no estaba dispuesto a dejar que Lauren lo supiera. Él no estaba contratando a su amiga. Se sentía mal por ella, pero ese no era su problema. Necesitaba a alguien fuerte, con una columna vertebral y experiencia, no un nuevo graduado que ni siquiera fuera lo suficientemente audaz como para ir a pedir su propio trabajo. "Además, ella apenas está calificada".

“¿Apenas cualificada?” Se burló Lauren. “Ella tiene una licenciatura en diseño de interiores y una maestría en administración de proyectos. Ella-"

El pitido del intercomunicador interrumpió su conversación y la voz de su asistente llenó la habitación.

"Señor. Alexander, tus dos en punto está aquí.

Mason se puso de pie. "Lauren, me tengo que ir. Haga que venga a Recursos Humanos para llenar una solicitud. Me aseguraré de que ella obtenga una posición, pero eso es lo mejor que puedo hacer. No estoy haciendo ninguna garantía para la posición de PM. Como dije, ya tenemos un candidato en mente ".

Lauren se inclinó para darle un abrazo a su hermano mayor. "Gracias, sabía que habías venido a través".

"No te emociones demasiado, pero sí, veré qué puedo hacer".

Él haría cualquier cosa por ella y ella lo sabía.

"¿Vas a acompañarme a la reunión?"

"No, voy a salir. Cogeré la siguiente.

Mason se rió mientras veía a Lauren irse.

***

Treinta minutos más tarde, Mason se aflojó la corbata y se acomodó detrás de su escritorio. Revisó sin pensar el montón de hojas de vida y las referencias que su equipo había entregado para el puesto de gerente de proyecto.

Fue un esfuerzo inútil.

Ya habían tomado su decisión y el nuevo gerente de proyecto probablemente estaba hablando por teléfono con RH mientras estaba sentado allí. Para su sorpresa, su equipo ya había identificado un corredor claro para la posición cuando llegaron a la oficina.

Una joven con una licenciatura en diseño de interiores y una maestría en gestión de proyectos. Ella había completado ambos títulos cuando tenía veinticuatro años, graduándose con honores.

De alguna manera, había logrado realizar una pasantía en varias de las principales firmas de diseño de interiores de la nación y se rumoreaba que era la casa de máquinas detrás de varias renovaciones de hoteles de alto perfil para su principal competidor. Su equipo la vendió incluso antes de que él hubiera echado un vistazo a su currículum. Estaba emocionado, y era difícil excitar a Mason. No podía esperar para descubrir quién era ella.

Mason no podía creer lo que escuchaba cuando pronunciaron el nombre.

Jasmine Davis, el mejor amigo de su hermana, estaba a punto de ser su nuevo gerente de proyectos.

Capitulo 1

Jazmín

Jasmine Davis se apoyó contra el marco de la ventana asegurándose de que se quedara en las sombras. Tenía que tener mucho cuidado de no alertar a nadie sobre su posición de escondite. No importa qué, ella no podía arriesgarse a ser atrapada. Estaría mortificada si alguien la viera, si alguien descubriera su pequeño secreto.

Esta ventana era el lugar perfecto. Si alguien sabía el lugar perfecto para esconderse con la mejor vista, era Jasmine. Llevaba dos meses en el complejo y durante ese tiempo había descubierto muchos escondites. Ella tenía algunos otros. Este, sin embargo, era su favorito.

Esta ventana en particular le dio a Jasmine la oportunidad de ver y escuchar mientras Mason se dirigía a los contratistas con respecto a la renovación del resort. Desde este lugar, ella podría pasar relativamente desapercibida. Como beneficio adicional, ella tenía la cubierta perfecta. En el caso de que alguien la atrapara, fácilmente podría fingir que estaba tomando medidas.

Fue perfecto.

Entonces, ¿por qué estaba siendo espeluznante, escondida en las sombras, apoyada en el marco de una ventana?

Respuesta fácil Ella estaba viendo su reality show favorito. El show de mason alexander.

Ella tenía un problema. Estaba completamente enamorada de Mason Alexander y no podía apartar los ojos de él.

Mason era su jefe y él era una distracción. Una distracción muy guapa y no pudo conseguir lo suficiente.

El problema era que él no tenía idea de que ella estaba viva.

Jasmine sabía que había problemas peores que una mujer podía tener. En el gran esquema de problemas, ella no podía quejarse. Ella tuvo una buena vida. Ella estaba trabajando el trabajo de sus sueños con el chico de sus sueños. ¿Qué podría ser peor?

Claro, ella estaba enamorada, más como obsesionada con Mason y él no la amaba exactamente . Rasca eso, él no la amaba en absoluto. Apenas sabía que ella estaba viva. Pero había peores problemas por ahí. Ella estaba segura de eso.

Jasmine había estado enamorada de Mason Alexander desde que podía recordar. Como el hermano mayor de su mejor amiga Lauren, Jasmine había conocido a Mason durante la mayor parte de su vida. Podía recordar la primera vez que lo había conocido como si fuera ayer. Fue amor a primera vista, al menos para ella.

Ella había estado en la casa de Alexander jugando con Lauren. Su casa era como un palacio en comparación con el modesto ranchero de sus padres, así que a ella siempre le gustaban las citas con Lauren. Ella había corrido adentro para tomar una bebida y corrió directamente hacia Mason.

Ella dio un paso atrás, lo miró, y su boca se abrió. Su estómago comenzó a sentir todo aleteo, una huida que más tarde llamaría mariposas. Ella quería hablar, pero su boca no funcionaba.

Hasta ese momento, ella había pensado que todos los niños eran asquerosos. Mason era diferente. Era el chico más guapo que jamás había visto. Ella no sabía mucho acerca de los niños, pero sabía que había algo especial en él.

Así que ella se quedó allí mirando fijamente. Cuando ella no dijo nada, él solo le dio una sonrisa fácil, saludó y luego se volvió para salir de la cocina. Jasmine se quedó allí, incapaz de moverse, mientras lo observaba irse.

Era un momento que recordaría por el resto de su vida. No porque fuera genial, sino porque sucedería una y otra vez. Era como si ella estuviera viviendo su vida repetida.

Estaba tan enamorada de Mason, que nunca logró tener una conversación normal con él. Incluso cuando era adulta, aún volvía a su yo de seis años cada vez que estaba en su presencia.

Jasmine era extremadamente introvertida. Ella era una de esas personas que a menudo pasaban desapercibidas. Ella era una experta en desvanecerse en el fondo. Si obtuvieran títulos avanzados por ser un florero, ella tendría un doctorado.

Su apariencia no ayudó mucho. Era simple, por decir lo menos y realmente no tenía ninguna característica distinguible. Tenía cinco pies y cuatro pulgadas de alto, lo que era bastante alto para una mujer. Ella pesaba alrededor de ciento cincuenta libras, de nuevo promedio. Su cabello no era exactamente largo pero tampoco era realmente corto. Era rizado, pero realmente no podías decir mucho al respecto porque siempre estaba recogido en un bollo apretado.

Ella llevaba gafas, pero no eran nada llamativo o de moda. Tenían plástico negro y combinaban perfectamente con su guardarropa, considerando que vestía de negro todos los días.Sí, todos los días llevaba un 'uniforme' de negro. Pantalones negros, top negro, pisos negros.

No era que estuviera deprimida o algo así, solo la ayudaba a prepararse por la mañana porque todo coincidía. Ella lo consideraba a la vez chic y eficiente.

Nadie que ella supiera asumiría que estaba enamorada de Mason. Ella escondió bien su enamoramiento. Nadie pensaría que pasó la mayor parte de sus días y sus noches pensando en él e imaginando sus vidas juntos.

Lo tenía todo planeado desde que tenía unos diez años. Se casarían, viajarían por el mundo juntos, tendrían dos hijos (un niño y una niña, por supuesto) y un perro. A ella realmente no le gustaban los perros, pero imaginaba que uno venía con la fantasía.

Sueña en grande o no sueñes en absoluto.

Ahora que era mayor sus fantasías se hicieron más específicas. A menudo fantaseaba con el aspecto que tenía bajo esos trajes a medida. Cuando era adolescente, ella lo había vistosin una camisa, así que sabía que él estaba construido.

Por la noche ella se imaginaba lo que se sentía al dormir en sus fuertes brazos. Del mismo modo, por las mañanas, ella se despertaba e imaginaba cómo se sentiría estar en sus brazos cada mañana.

Pensó que cada mujer en el planeta probablemente se sentiría igual que ella. Mason Alexander, el propietario y director ejecutivo de Alexander Hotels, era el hombre más guapo que había visto nunca.

Apartándose de sus pensamientos, jazmín observó como Mason habló con Andrew Jones, el arquitecto del hotel, y Thomas Carter, el contratista cuya compañía fue el manejo de las renovaciones. Mason, Andrew y Thomas eran amigos, así como socios comerciales y, a menudo, asumían proyectos que beneficiaban económicamente a cada uno de ellos.

Ella no podía entender lo que estaban diciendo, pero no importaba. En el momento en que sus ojos encontraron el cuerpo bien hecho del traje hecho a medida de Mason, se echó hacia atrás y dejó volar su imaginación. El sol causó un resplandor, así que se quitó las gafas antes de instalarse .

Ella no pudo evitar tener sentimientos encontrados. Junto con todos los sentimientos felices asociados con sus fantasías, ella también sentía tristeza.

Ella leyó suficientes novelas románticas y vio suficientes comedias románticas para saber que su amor era lo que llamaban un amor no correspondido. Como resultado, ella anhelaba que Mason compartiera sus sentimientos a cambio. Era igual de emocionante y dañino amar a alguien que no sabía que estaba viva. Además de ser sencillo e imperceptible, no mejoraba el hecho de que a menudo se le dejaba la lengua atada y tartamudeaba cuando él le hablaba directamente.

Cada vez que estaba en el sitio en una de las propiedades de Alexander Hotels, Mason siempre estaba muy interesado. No era un secreto que había aprendido el negocio desde cero y en la actualidad se le podía encontrar ayudando cuando y donde se necesitaba ayuda.

En el sitio de Chesapeake Beach, pasaba fácilmente dos o más horas al día trabajando junto a Andrew, Thomas y el equipo de construcción. No era raro que se arremangara y ayudara a los hombres con el trabajo pesado. Supuso que Mason medía unos seis pies y cinco pulgadas de alto. A su altura, junto con sus anchos hombros y sus músculos esculpidos, si le quitaba el traje y la corbata, podría haber pasado fácilmente por uno de los trabajadores y no por el propietario de la cadena de hoteles y complejos turísticos.

Ella lo observó mientras los tres hombres continuaban su discusión, y sintió que su corazón comenzaba a latir rápidamente. Era casi como si ella hubiera estado corriendo. Jasmine se rió de sí misma ante el pensamiento, odiaba correr más de lo que odiaba hablar en público.

Jasmine observó cómo uno de los trabajadores luchaba por levantar lo que parecía ser una caja muy pesada de la parte trasera de un camión. No había otros trabajadores cerca, así que Mason corrió y ayudó al hombre. A Jasmine le encantó su consideración, que solo sirvió para reforzar su alta opinión de él.

Puede que sea el director ejecutivo, pero no era tan alto y poderoso como para mantenerse al margen y permitir que alguien más luchara. Mason ayudó al hombre a llevar una caja pesada a la entrada del edificio donde otro trabajador la recogería para llevarla dentro.

El sonido de pasos que se acercaban a ella sacó a Jasmine de su aturdimiento. Sacó su libreta y se dedicó a tomar notas, como si estuviera anotando ideas para la entrada.

Alejándose de la ventana, se dio la vuelta justo a tiempo para ver a Lisa, una de las integrantes de su equipo de diseño, cuando entró en la habitación. Jasmine saludó a la mujer con una sonrisa mientras colocaba su libreta bajo el brazo.

"Llamadas, te traje un poco de desayuno antes de que los chicos comieran todo", dijo Lisa con una sonrisa. "Oh, y fui a la panadería al otro lado de la calle y te conseguí un chai latte". Le entregó a Jasmine la taza humeante y un danés.

"Gracias, Lisa." Ella estaba agradecida por el chai latte y la merienda. "No tenías que traerme nada, pero me muero de hambre, así que lo tomaré".

"No hay problema. De todos modos, me dirigía a ese lugar y sé lo suficientemente bien como para saber que cuando estás ocupado, te olvidas de comer ". Hizo una pausa, riendo de nuevo antes de continuar," Además, sé cuánto necesitas de azúcar. Nadie, y me refiero a nadie, debería verte así.

"Ha, ha". Respondió Jasmine sarcásticamente.

“Me dirijo al piso de arriba para ayudar a pintar las suites del ático. Vi a los chicos descargando pulverizadores de pintura y quiero asegurarme de que saben pintar esas suites a mano ".

Estaban usando un pequeño negocio local para manejar la pintura. El proyecto era demasiado grande para que la compañía lo manejara con su personal normal, por lo que contrataron a algunos jóvenes para que lo ayudaran. El problema era que todo lo que querían hacer era rociar la pintura en las paredes, sin importar de qué color fuera. Algunos colores debían aplicarse con cuidado a mano, lo cual no era el área de especialización para los muchachos más jóvenes.

"Gracias."

Ella realmente apreciaba a Lisa. Ella no tuvo que tomar su mano, como hizo con algunas de las otras. Cuando se incorporó a Alexander Hotels, su primer objetivo fue contratar a los miembros de su equipo. Lisa fue la primera persona que contrató. En los últimos meses, hicieron clic y se hicieron amigos.

"No hay problema, esta es la razón por la que me pagas los errores", dijo Lisa con una sonrisa.

Lisa se dio la vuelta para irse, dirigiéndose a la recepción. Hizo una pausa y llamó a Jasmine por encima del hombro. "Sabes, parecía que estabas tomando medidas de la ventanacuando entré", hizo una pausa mientras hacía un ruido como si estuviera sofocando una risa. "Qué gracioso, no creí que pudieras ver nada sin tus lentes".

Riéndose, Lisa desapareció a la vuelta de la esquina.

Avergonzada pero sin vergüenza, Jasmine suspiró para sí misma. ¿De qué tenía que avergonzarse? Cualquier mujer con ojos probablemente reaccionaría de la misma manera, aunque la mayoría de las mujeres probablemente actuarían en su enamoramiento, en lugar de paralizarse por ello.

Jasmine dejó su café con leche, sacó su cinta métrica y se fue a trabajar midiendo las ventanas. No tenía sentido seguir mirando a Mason, imaginando una vida que sabía que nunca sucedería. Ella estaba en una línea de tiempo apretada y él no le estaba pagando para que fuera una loca.

Él era el CEO de la compañía y le haría bien recordar que ella trabajaba para él. Incluso si él le daba la oportunidad, ella no quería ser conocida como la chica que dormía hasta la cima.

Además, era rico y poderoso. Ella no era ni rica ni poderosa. De todos modos, nunca trabajarían en pareja. Ella simplemente continuaría haciendo lo que se le exigía.

Sobre todo porque no era como si él supiera que ella estaba viva.

Capitulo 2

Masón

Mason entró en su oficina después de una breve reunión matutina con Andrew y Thomas sobre el estado del resort. Todo iba muy bien y, si seguían el ritmo de trabajo en ese momento, el resort se completaría antes de lo previsto.

Inmediatamente sacudió la cabeza mientras se reía en voz alta para sí mismo. Si solo aprendió una cosa a lo largo de su carrera, es que las cosas rara vez iban según lo planeado. Por eso, para empezar, él estaba aquí en la playa de Chesapeake. Tenía una cantidad de personal que podría haber enviado para supervisar este proyecto, pero era especial para él.

Claro que era muy codiciado, pero esta tierra y el centro turístico en el que había pertenecido una vez había pertenecido a su familia. Su abuelo se había visto obligado a venderlo para salvar el negocio. Mason tenía un solo objetivo y solo un objetivo: comprar la propiedad y restaurarla a su máximo esplendor.

Si eso significaba estar en el sitio para supervisar su progreso, lo haría. Lo que sea necesario.

Justo cuando estaba sentado detrás de su escritorio, su intercomunicador zumbó y el silencio de su oficina fue interrumpido por la voz de su asistente, Randall.

"Sra. Davis está aquí para verte.

Mason miró su reloj. Apenas eran las nueve de la mañana. Su cita programada con Jasmine Davis no fue hasta las diez.

Claro, él valoraba la puntualidad, pero ¿por qué había llegado ella más de treinta minutos antes? Incluso para ella lo encontraba ridículo. Consideró brevemente hacerla esperar, perodecidió no hacerlo.

Ella siempre estaba nerviosa a su alrededor. Probablemente serían las nueve y media incluso antes de que ella dijera hola.

"Envíala a ella".

Mason se puso de pie y se dirigió a su mesa de conferencias. Reunirse con Jasmine iba a ser lo suficientemente incómodo. No necesitaba que su escritorio estuviera en el camino, lo que lo hacía más incómodo para el gerente de su proyecto.

Cuando escuchó que se abría la puerta, miró justo a tiempo para ver a Jasmine tropezar con sus propios pies cuando ella entraba en su oficina. Se lanzó hacia ella para tratar de atraparla antes de que ella cayera completamente al suelo. Al hacerlo, se desequilibró aún más y los papeles volaron por todas partes.

Dirigiéndose a él y a Jasmine, él preguntó: "¿Estás bien?"

En lugar de responderle verbalmente, ella simplemente asintió con la cabeza. Mason notó un rubor coloreando sus mejillas. Agachándose, Mason recuperó los papeles que habían caído al suelo, luego se puso de pie y ayudó a Jasmine mientras se dirigían a la mesa de conferencias.

Jasmine se aclaró la garganta antes de decir "Podría haber esperado hasta las nueve". Hizo una pausa. "Sé que soy temprano, por lo general soy un madrugador. J-solo esta mañana, yo— "

Él la interrumpió antes de que ella pudiera terminar, "Por mucho que me gustaría escuchar sobre su mañana, ¿tiene alguna actualización sobre las habitaciones de huéspedes?"

***

Mason cerró los ojos, se recostó en la silla de su oficina y respiró hondo. Hoy fue un desafío, pero mientras el hotel estuviera programado para abrir en la temporada alta de verano, no le importaba lo difícil que fuera trabajar. Haría lo que fuera necesario para hacer el trabajo.

"¿Señor?"

Abrió los ojos para encontrar a su asistente, Randall, de pie junto a la puerta abierta. Si quería algún tiempo para descomprimir, tendría que acordarse de cerrar la maldita puerta.Mason hizo un gesto al hombre para que continuara.

"Sra. Alexander está aquí para verte.

"¿Qué está haciendo ella aquí?" Él no esperaba que Randall tuviera una respuesta para él, pero expresó sus pensamientos en voz alta, no obstante. Ella siempre era bienvenida y podía visitarla en cualquier momento, pero siempre parecía elegir los peores momentos para pasar por alto.

"¿A qué hora es mi próxima cita?"

"En unos treinta minutos, señor."

Mason respiró hondo y lanzó una oración para que se tratara de una visita social y que Lauren no tuviera ningún problema. Había salido mucho con él durante las vacaciones, visitando la playa de Chesapeake y pasando algún tiempo con su amiga Jasmine.

Esa era su tradición, él estaba a menudo en un sitio nuevo durante las vacaciones, pero ella se unía a él cada vez que podía. Ella se iba a ir pronto, y él realmente la iba a extrañar una vez que se fuera.

"Dile que bajaré en un minuto".

"Ok, ella está esperando en el bar en el salón de baile principal". Con eso, Randall se fue a entregar el mensaje a Lauren.

Mason se levantó y se quitó la chaqueta y se aflojó la corbata. Lauren siempre lo estaba molestando por estar tan tensa, por lo que pensó que le daría menos de lo necesario. Una vez que llegó al bar vacío, su miedo de que algo estuviera mal se disipó. Su hermana no parecía que ella hubiera estado en ningún problema. En lugar de fruncir el ceño, llevaba una gran sonrisa.

"¿Qué te parece el gato que se comió el canario?"

"Tú", dijo ella, de pie para poder saludar a su hermano con un abrazo.

"Envía al pobre Randall aquí para anunciar tu llegada, solo unos segundos antes de que estés listo para la guerra". Ella se echó a reír.

"Bueno, tal vez estoy listo para la guerra", respondió él, saliendo del abrazo de su hermana. "Sabes tan bien como yo que solo pasas sin avisar cuando te metes en algún tipo de problema. ¿Por qué enviaste a Randall, por qué no me llamaste o me escribiste?

"Porque es más dramático de esta manera".

Lauren siempre tuvo un don para ser dramática. "Eres tan inmaduro", se rió y sacudió la cabeza.

"Tú me amas", respondió ella.

"Tienes razón, lo hago."

Mason la amaba , y él se aseguró de que ella lo supiera. "¿Entonces que hay de nuevo? ¿No tienes que hacer algunas maletas o hacer recados de última hora ?

"Hago. Pero primero, tengo una pregunta para ti. Ella hizo una pausa. Todo lo que estaba a punto de preguntar la tenía incómoda. Ella lo miró con los ojos entrecerrados y le dirigió una mirada inquisitiva. “¿Son ciertos los rumores? ¿Estás a punto de instalarte?

Mason gimió en voz alta, no porque ella hiciera la pregunta, sino porque él no odiaba más que ser objeto de chismes y especulaciones. Fue solo por esa razón que se declaró fuera de internet y de las redes sociales. Era privado de culpa. Todos tenían una opinión, y todos estaban buscando el día en que 'el soltero más elegible de Estados Unidos' (ese era un titular real en el que sus amigos aún no paraban de tirar de su cadena) se establecieron.

Mason se detuvo antes de responder y respiró hondo. "Mi publicista mencionó que las fotos de mi cita con Ariana se volvieron virales".

"¿En serio pensaste que no lo harían?", Respondió ella. "El titular prácticamente se escribió a sí mismo 'El soltero más elegible de Estados Unidos', el apuesto CEO de Alexander Hotels, un hombre que nunca hace apariciones públicas personales, que evita a las mujeres como si todas tuvieran la peste, de repente toma lo más cercano que tiene este país a un princesa en una cita. ¿Crees que eso no sería de interés para nadie?

Cuando no respondió, Lauren continuó: "¿En serio? ¿Crees que Ariana es ella? Genial, finalmente vas a asentarte y eliges a la buscadora de oro más sedienta de Estados Unidos ".

No era asunto suyo, pero él y Ariana no estaban saliendo. Eran sólo amigos. Amigos con beneficios, beneficios que él disfrutó, pero amigos sin embargo. Hace unos años, habían tratado de salir. Solo tomó alrededor de un día y medio antes de que se dieran cuenta de que una relación no era para ellos.

A pesar de que internet pensaba que eran una pareja, ninguno de los dos sintió la necesidad de corregir la especulación. En última instancia, no importaba lo que pensaran los demás y sabían la verdad. Si la gente quisiera ganar dinero con su 'romance', que así sea.

"Si y cuando decida casarme, no estoy seguro de que depende de ti elegir a mi novia". Mason no estaba planeando casarse con nadie, incluida Ariana, pero si iba a morder la bala, no estaba No voy a permitir que su hermanita dicte con quién se casó.

"¿Así que estás pensando en casarte?" Jasmine observó a su hermano con cuidado. "Sé que te lo paso mal, pero sabes que quiero que te establezcas y te cases un día". Yo sólo quiero que seas feliz. No me encantaría más que encontrar a alguien especial, enamorarme, casarme y hacerme una tía ".

Estudió a su hermana cuidadosamente por un momento sin hablar. ¿Cómo podría una mujer que había sido engañada tantas veces como lo había hecho, tener pensamientos positivos con respecto al amor y al matrimonio?

Mason tuvo una idea. Fue un poco cruel, pero Lauren se lo merecía por ser tan malditamente entrometida.

"Sé cómo te sientes por ella, pero creo que ella es la elegida. De hecho, estaba pensando en darle el anillo a su madre, si te parece bien ", decidió tirar de su cadena. Eso la mostraría por estar constantemente en su negocio.

Lauren inmediatamente comenzó a hacer pucheros como una adolescente que no se salía con la suya. Apenas podía ocultar su diversión.

"¿Qué quieres decir con que crees que Ariana es la única?"

"Tú mismo lo dijiste. Ariana es lo más parecido que tiene este país a una princesa. ¿Quién sería mejor esposa que esa? Ella es perfecta para mi vida ".

Mason se dio la vuelta para ocultar su sonrisa. Si no fuera por el hecho de que la ira estaba burbujeando nublando la visión de Lauren, ella habría visto a través de su acto.

"Ella sabe los desafíos que enfrento a diario. Ella ya está acostumbrada a la fama y maneja la prensa como un profesional. Como beneficio adicional, es probable que sea una de las mujeres más hermosas que he visto en mi vida ".

"Olvidaste agregar que es tan tonta como una perilla de la puerta y solo se preocupa por tu dinero y tu poder".

Puso los ojos en blanco y alcanzó una botella de agua. "No me voy a casar con ella para que podamos encontrar una cura para el cáncer, probablemente ni siquiera le hablaré mucho con la forma en que están configurados nuestros horarios", dijo mientras tomaba un sorbo de su agua. . "¿Qué diferencia hace?"

“¡Mason!” Lauren se bajó del taburete y comenzó a caminar detrás de Mason. “¿No lo ves? ¡No amas a Ariana, y ella definitivamente no te quiere de vuelta! "

"¿Cual es tu punto?"

"Ella es falsa", respondió Lauren, con desaprobación en su voz. "Ella sólo te está utilizando. Lo único que le importa es el dinero. Ah, y hágamelo saber olvidar celebridad. Usted tiene ambos. Ella le vendería su alma al diablo si eso significaba que podría casarse contigo.

"Sí", estuvo de acuerdo con indiferencia, "ella probablemente lo haría".

"Entonces ... ¿por qué?" Exclamó Lauren. "¿Por qué? Podrías tener cualquier mujer que quieras. Podrías tener a alguien que te ame y te adore por lo que eres y no por lo que tienes. ¿Por qué te conformarías con alguien que es tan tonta y superficial Ariana? No serás feliz con ella.

“Lauren, nunca me casaré y esperaré encontrar la felicidad. Si y cuando me case, será porque es lo responsable. A decir verdad, prefiero no casarme, pero necesito dejarle todo esto a alguien ”, señaló alrededor del salón de baile. "No me estoy volviendo más joven. Lo pensé un poco y elegí a la mujer cuya alianza solo puede beneficiarme a mí y a mi éxito ".

"Veo a través de ti", dijo Lauren lentamente. “Has elegido a una mujer tonta a quien no le importa que no la ames ni la respetes. Uno que probablemente no se sentirá lastimado cuando inevitablemente la engañe, siempre que no esté avergonzada públicamente, todavía puede deslizar sus tarjetas de crédito, viajar por el mundo y continuar siendo fotografiada por los paparazzi ".

"Bastante." Lauren le dio un puñetazo en el brazo. "¡Ouch!" Tener un hermano mayor significaba que ella sabía cómo lanzar un golpe decente.

"¡Oh, Mason, en serio!" Lauren sacudió la cabeza y luego siguió caminando de un lado a otro. Ninguno de los dos dijo nada durante unos minutos. Lauren ocupada por sus propios pensamientos, Mason con la esperanza de que finalmente llegara a enfrentarse con el hecho de que esta no era su decisión.

Finalmente, ella dejó de pasearse y lo miró. "¿Cuándo planeas proponer?"

"No lo sé", respondió. Nunca.

"Ella está en el extranjero con su familia. Están visitando escuelas para asegurar que los niños tengan ropa y útiles escolares. Ella no planea regresar hasta el final de la caída ".

Lauren puso los ojos en blanco. "Deja de tratar de hacer que se vea bien al mencionar su trabajo de caridad. Probablemente solo esté allí para la sesión de fotos.

Ninguno de los hermanos habló durante unos minutos. Mason miró a su hermana con cuidado. Debería ver una sonrisa formándose en sus labios.

"¿Qué estás pensando?"

"Esto es bueno. Tengo tiempo para que veas la razón.

              Ella le dirigió una mirada aguda y la dulce sonrisa que había estado usando en él desde que eran niños para lograr que él le diera lo que quisiera.

Hoy Mason no se vio afectado. "No voy a 'ver la razón' como lo llamas", dijo, mirando mientras esa encantadora sonrisa de ella se fue, "Tomé mi decisión, es mejor que te subas a bordo. Ariana está preparada para hacer su parte. Necesito que juegues el tuyo ".

"No creo que alguna vez haya estado tan enojada contigo", declaró ella, de repente ya no se pasea sino que lo mira a los ojos. "Estás a punto de cometer el mayor error de tu vida y esperas que solo me quede sentado a mirar".

“Lauren, ¿cuándo te convertiste en la reina del drama? Estoy bien, estaré bien, y nada, ni siquiera casarme con Ariana, va a cambiar eso ".

Hizo una pausa, prestando cuidadosa atención a sus siguientes palabras: “Parece que has olvidado algo, Lauren. Con quién decido casarme realmente no es decisión tuya ".

"¡Decir ah! No hagas eso conmigo, Mason ", respondió ella. Soy tu hermana, la única familia que tienes. Puede que no sea mi decisión, pero no voy a simplemente sentarme aquí y ver cómo en silencio arruinas tu vida. Me preocupo demasiado por ti por eso. Te amo."

"Sé que me amas", respondió él con calma. “Y en el fondo, sé que estás diciendo la verdad. No estoy contento de que mis acciones te hayan molestado, pero necesito que entiendas lo que estoy haciendo. El amor no está en las cartas para mí, y estoy bien con eso. Necesito que aceptes eso y sigas adelante.

"Mamá y papá estaban muy felices juntos. Solo quiero lo mismo para ti ".

Por alguna razón, la mención de sus padres lo irritaba. No tenía más que buenos recuerdos de sus padres, pero de alguna manera esos buenos recuerdos siempre parecían recordarle el peor día de su vida. Sus padres murieron cuando Lauren todavía era tan joven. Los había amado tanto y ambos se habían ido.

¿De qué servía el amor si las personas que amabas acabaran por dejarte un día? Él y Lauren apenas hablaron de ellos como si tuvieran algún tipo de regla tácita en contra de hablar sobre sus padres. Le sorprendió cómo el recuerdo del amor de sus padres parecía hacer que Lauren olvidara su propia vida amorosa con problemas.

"¿Cómo puedes ser un romántico tan desesperado, cuando tu propia vida amorosa no ha sido más que una larga pesadilla?"

"No lo sé. Tal vez porque veo que nuestros padres fueron bendecidos por haberse amado tanto ".

Mason apretó los puños tan fuerte que se sorprendió cuando no se rompió la piel de las palmas. Estaba listo para que esta conversación terminara.

"Alguna vez piensas que tal vez el amor no sea para todos", preguntó, volviéndose hacia su hermana, no esperó a que ella respondiera. "Tengo suficiente amor en mi vida. Te tengo.No necesito más ".

Lauren se encogió interiormente ante el tono irreflexivo de su hermano. Ella se inclinó para darle un abrazo. Solo dime que lo pensarás. Considerar seriamente darle una oportunidad al amor. No por mí, sino por ti.

Mason estudió la seriedad de su expresión por un momento. Él simplemente no sabía qué decirle. La verdad era que él simplemente no estaba tratando de encontrar el amor y pensó que estaba mejor sin él.

Una cosa era segura, Lauren iba a ser molesto cuando se dio cuenta de que había mentido.

Capitulo 3

Jazmín

" ¿Qué demonios es tan importante que mi hermano te tiene trabajando en medio de la noche?"

Jasmine levantó la vista de sus notas en el inventario de muebles del resort para ver a una hermosa joven parada en la puerta. Jasmine sonrió mientras empujaba sus lentes hacia la parte superior de su cabeza y corrió a abrazar a la mujer mientras la mujer se dirigía hacia Jasmine.

Lauren era la hermana de Mason, pero también era la mejor amiga de Jasmine. Una socialité que los paparazzi adoraban, Jasmine a menudo veía la cara de su amiga en la portada de cada tabloide y sitio de redes sociales.

Habían pasado las vacaciones juntas, pero Lauren se había ido hacía unas semanas para salir con su último novio. Generalmente cuando Lauren hacía una visita inesperada, significaba una cosa, que estaba en problemas.

Jasmine sacudió los malos pensamientos mientras admiraba a su amiga. Las fotos no le hicieron justicia, era incluso más bonita en persona. Jasmine no podía dejar de empezar. De repente, se sintió inferior en comparación con la otra mujer en la habitación. ¿Por qué? Esta era su mejor amiga en todo el mundo. Si ella debería sentirse cómoda con alguien, era Lauren.

"Lauren", exclamó Jasmine. "¿Qué estás haciendo aquí?"

"Pensé que le haría una visita a mi hermano y te vería", Lauren hizo una pausa mientras examinaba a su amiga. Jazz parecía cansado. Mason era conocido por trabajar demasiado duro con sus empleados. Tal vez ella podría convencer a Jazz para que se tomara un tiempo libre mientras estaba aquí. Podrían ir al spa y recibir masajes. Dios sabe que no habían hecho eso desde siempre.

"¿Por qué sigues trabajando? ¿Mi hermano no te da tiempo libre? ”Preguntó Lauren. "Deberíamos salir esta noche. ¿Quieres ir a tomar algo?

“¡Una pregunta a la vez! Sigo trabajando porque estoy detrás. Tengo que hacer estos diseños de habitación esta noche, porque el resto de los muebles estarán aquí mañana. Si no he terminado, tampoco tendrán que esperar a que les diga dónde poner todo, lo que no hará más que molestar a su hermano, o me retrasaré en hacer el pedido de los tratamientos de ventanas, lo que también meará él fuera Terminaré en breve ", respondió Jazz.

Ella ignoró a propósito la pregunta de Lauren sobre las bebidas. Con suerte Lauren no se dio cuenta.

No hay tal suerte.

“¿Y las bebidas?” Preguntó Lauren mientras miraba con curiosidad a su amiga.

“¿Perdiste todo el trabajo que necesito para terminar? Por no mencionar que ya ha pasado mi hora de acostarme.

Lauren puso los ojos en blanco. "Deberías unirte a nosotros para tomar algo".

A Jasmine realmente le hubiera encantado reunirse con su amiga para tomar algo, pero conocía a Lauren lo suficientemente bien como para leer entre líneas. Nosotros representamos a Lauren y Mason, y Jasmine no estaba dispuesta a abrir esa lata de gusanos. No Lauren tendría que enfrentar la música sola esta vez.

"¿Cuánto necesitas esta vez?" Lauren se imaginó que seguiría adelante y se dirigiría al elefante en la habitación, la verdadera razón por la que Lauren estaba aquí.

"¿Por qué todo el mundo siempre me pregunta eso?"

"Porque solo te presentas cuando necesitas dinero".

"Eso no es cierto."

Jasmine solo miró a Lauren sin dignificarla con una respuesta. Ella sabía lo que Lauren estaba haciendo y no iba a ceder. No había forma de que ella tomara unas copas con Mason, él era su jefe. No solo era su gerente, era el dueño de toda la corporación para la que trabajaba. ¿De qué hablarían siquiera?

No importaba, él siempre la veía como la amiga de su hermana pequeña. A veces ni siquiera estaba seguro de saber su nombre.

Claro, como todos estaban en lugares tan cercanos aquí en el resort, estaban juntos con frecuencia. Pero él no estaba exactamente saliendo con su personal. Ocasionalmente proveía almuerzo o cena para todos; pero incluso en esos momentos había un gran grupo y Mason rara vez se unía a ellos lo suficiente como para mantener conversaciones.

No es que realmente pasara el tiempo hablando con nadie, pasaba la mayor parte del tiempo trabajando. Ella casi saltó sus descansos y a menudo trabajaba durante el almuerzo.

Lauren frunció el ceño, como si pudiera leer la mente de su amiga. "No deberías tener que trabajar tan duro".

Tu hermano quiere que el resort esté abierto para la temporada de bodas. Eso significa que tenemos que terminar en abril. Es enero ahora, eso no nos deja mucho tiempo. Además, no me importa el trabajo. Sabes lo mucho que disfruto del diseño ”.

“No puedo imaginar lo que disfrutas de colgar cortinas y mover muebles pesados. Especialmente bajo la supervisión de mi hermano. Para mí es imposible llevarme bien, y yo soy su hermana. Solo puedo imaginar cómo debe ser para que él realmente trabaje ”, Lauren se estremeció ante la idea.

"No actúes así", exclamó Jasmine, tal vez un poco enfáticamente. "No es tan malo para trabajar. De hecho, Mason es probablemente el mejor jefe que he tenido. Yo ... "Se detuvo, dándose cuenta de que estaba a punto de volver poética sobre Mason a su hermana. Su hermana muy perceptiva.

Lauren no pareció notar la respuesta entusiasta de Jasmine al trabajar para Mason. Miró hacia abajo y notó los bocetos que Jasmine había hecho de la habitación. Cogió el cuaderno de dibujo para verlo más de cerca. “¿Tienes que dibujar cada habitación? ¿No tienes un software elegante para esto?

" Sí, a ambos", dijo ella, aliviada. “Hago un boceto de casi todas las habitaciones. Si dos habitaciones son iguales, no las bosquejo, simplemente anoto el número de habitación y el nombre del diseño para mi plano de planta. Tengo software, pero prefiero dibujar en lugar de usar mi computadora ".

Lauren estudió los dibujos un poco más y luego los dejó. Mientras lo hacía, vio otro cuaderno, que también estaba sobre el escritorio. Lo recogió y lo abrió.

Recordando lo que había dentro, Jasmine hizo un movimiento para evitar que siguiera adelante, pero ya era demasiado tarde. Lauren ya estaba mirando a través de sus dibujos.

"Lauren, no creo que eso sea algo en lo que estés interesado", dijo, cuando el pánico comenzó a asentarse. "No son para el hotel. Solo son mis garabatos ".

“Jazz, eres tan modesto. Estas son absolutamente hermosas ".

Aparte de ser grosero y arrebatar el cuaderno, no había nada que Jasmine pudiera hacer más que ver a Lauren estudiar sus dibujos de las diferentes personas con las que se había puesto en contacto. Cada vez que necesitaba tomar un descanso mental, dibujaba personas. A veces eran los trabajadores del hotel, a veces los contratistas, y a veces era el hombre que parecía no estar nunca lejos de sus pensamientos.

Una por una, Lauren examinó cada página, luego se volvió hacia la otra, acercándose cada vez más a las que estaban escondidas en la parte posterior del libro. Justo cuando Jasmine comenzó a contemplar la posibilidad de esconderse debajo del escritorio, o incluso mejor, huyendo, Lauren finalmente alcanzó los bocetos de Mason.

Jasmine estaba nerviosa cuando Lauren se demoró en el último. Ella se sintió sonrojarse. Estaba segura de que estaba temblando. Su aliento llegó rápido e inestable. Por mucho que intentara recomponerse, no pudo. Agarró su teléfono y se ocupó de sus correos electrónicos.

Después de lo que pareció una eternidad, Lauren dejó el libro. "Eres muy, muy bien", dijo, volviéndose hacia Jasmine. “Tienes una forma de lograr capturar a una persona mejor que una fotografía. El último de Mason ... es tan real. Apenas podía apartar la mirada. Se ve tan guapo ". Hizo una pausa, y luego añadió:" ¿No estás de acuerdo?

"Supongo que sí", balbuceó ella, sin poder intentar sonar indiferente. "Siempre bosquejo cuando necesito un descanso", dijo, luchando por recuperar la compostura, "Me mantiene sano".

"Sí, lo sé." La misma gravedad de la voz de la otra mujer le dijo a Jasmine que no lo creyó por un momento, pero no la llamó por eso.

Jasmine escuchó los pasos determinados y familiares de su jefe cuando se acercó a su oficina. Se inclinó sobre su escritorio y agarró el cuaderno de dibujo de su amiga y logró colocarlo en el cajón de su escritorio justo antes de que Mason entrara en la habitación. Tomó un lápiz y se ocupó de los bocetos de la habitación en los que había estado trabajando cuando llegó Lauren.

"Mason", Lauren se volvió ligeramente para saludar a su hermano por encima del hombro. “ Me iba a conocer que la planta baja.”

"Estabas tomando para siempre, como siempre, así que vine a ti", respondió él mientras se apoyaba contra el marco de la puerta. "¿Que te esta tomando tanto tiempo?"

Mason parecía molesto con su hermana, pero en lugar de recoger su bolso y levantarse para irse con él, Lauren señaló los bocetos. "¡Miralos! No me dijiste que Jazz estaba haciendo un gran trabajo con la remodelación ".

Miró a Jasmine, y su sonrisa casi la dejó sin aliento. "Sí", él estuvo de acuerdo, "ella trabaja duro y hace un excelente trabajo".

El corazón le dio un vuelco mientras rodeaba el des k y se puso a su lado. Ella lo observó con ansiedad mientras él levantaba su cuaderno de dibujo y comenzaba a pasar las páginas. Ella envió una rápida oración para que le gustara lo que vio y no pidió ningún cambio de último momento .

Levantó la vista, sus hermosos ojos marrones se encontraron con los de ella. "Buen trabajo, como siempre Jasmine".

Jasmine dejó escapar un suspiro que no sabía que había estado conteniendo. Tragó saliva y asintió, repentinamente incapaz de hablar. Lauren miró a su amiga con curiosidad mientras se levantaba, dirigiéndose hacia la puerta.

"E-gracias," ella finalmente logró chillar cuando él se movió hacia la puerta.

Lauren se puso de pie, "¿Estás segura de que no quieres unirte a nosotros?"

Jasmine le lanzó una mirada rápida a Mason. Quería ir, pero sabía que tenía que hacer un bosquejo de los diseños de las habitaciones y tenía un día temprano por delante.

"No, ustedes se divierten".

Lauren le dio a su amiga un abrazo y un beso en la mejilla, diciéndole buenas noches con la promesa de llamarla al día siguiente. Mason, no dijo nada, pero para Jasmine el elogio que acababa de darle era más que suficiente.

Capitulo 4

Jazmín

En adición a los muebles que estaba siendo entregado más tarde esa mañana, Jasmine estaba restaurando algunos de los muebles más antigua de la localidad para su uso en la re-diseño. Mason había aprobado un cronograma y un presupuesto muy ajustados. Para cumplir con sus requisitos, no había tenido más remedio que restaurar algunos de los muebles más antiguos.

Uno de los varios salones de baile grandes del resort sirvió como su taller y área de almacenamiento para todos los muebles, tanto completos como en progreso. Jasmine estaba ocupada lijando una vieja mesa auxiliar. Preocupada por su tarea, no vio a Lauren de pie en la puerta.

“¿Alguna vez duermes?” Preguntó Lauren, sonriendo. "Mi hermano me estaba mostrando alrededor del resort esta mañana. Ustedes realmente están haciendo un gran trabajo. No puedo esperar a verlo todo cuando esté terminado ".

Jasmine se rio. "Por supuesto, duermo", respondió ella. Me fui a la cama poco después de que te fueras. ¿Que tal fue tu noche?"

"Estuvo bien."

"¿Que estas haciendo despierto tan temprano?"

"Mason me obligó a ir a correr con él esta mañana". Lauren puso los ojos en blanco antes de continuar. "Quería que yo también fuera a desayunar, pero recibió una llamada urgente y me dijo que tendríamos que hacer el almuerzo. Deberías unirte a nosotros ".

Jasmine escuchó la invitación, decidió ignorarla por el momento, volviendo a concentrarse en la mesa que había estado lijando cuando llegó su amiga.

"No sé cómo haces un trabajo tan tedioso".

"Puede ser un poco aburrido, pero vale la pena cuando se vuelve a la vida".

Jasmine se diferenció de su amiga. No le pareció tedioso restaurar los muebles. Ella entendió cómo algunos podían, pero lo encontró relajante y esperaba ver los objetos transformados por su trabajo.

"Si tú lo dices," contestó Lauren, interrumpiendo los pensamientos de Jasmine, "De todos modos, dejé a mi hermano y comencé a deambular por mi cuenta. Oí ruido y me acerqué a saludar. Aunque no te mantendré, sé que estás ocupado ".

"Oh, silencio. Sabes que puedo hablar y trabajar al mismo tiempo ”.

"Bien". Lauren entró y se sentó en una de las sillas terminadas. Miró alrededor de la habitación, hablando en el polvo y los escombros alrededor de la mesa en la que trabajaba Jasmine.

"¿Qué estás haciendo?"

"Estoy restaurando esta mesa. Primero, tengo que lijar toda la mesa para eliminar la mancha original. Ya he hecho los bordes y las piernas con la mano. Jasmine se puso las gafas de seguridad sobre los ojos y terminó de lijar la parte superior de la mesa.

"Ahora voy a quitar este polvo de lijado", explicó Jasmine mientras limpiaba la mesa con un paño pegajoso.

“Después de eliminar todo este polvo, aplicaré la mancha con un cepillo, asegurándome de que sigo el grano natural de la madera. Me pondré más manchas de las que necesito, déjelo remojar por unos minutos, luego limpie el exceso. "Si se necesitan más capas, las aplicaré, luego usaré ese poliuretano para terminar y sellar la mancha".

Jasmine señaló una mesa terminada. "Esto es lo que parece cuando terminamos".

“¡Jazz, eso es increíble!” Exclamó Lauren, mientras se acercaba a la mesa. Ella pasó sus manos sobre la superficie. "Es difícil creer que hiciste todo esto tú mismo".

"No hice la mesa, la restauración es la parte fácil".

Lauren caminó hacia una pared cercana, donde había algunas obras de arte antiguas esperando para ser colgadas alrededor de la habitación. Ella se quedó mirando un cuadro de una mujer. "Ella es hermosa. ¿Sabes quién es?"

"Venus", respondió Jasmine de inmediato. "Ella era la diosa romana del amor".

Lauren hizo una pausa, aparentemente en un pensamiento profundo. "¡Urgh! El amor apesta "Lauren hizo un ruido de disgusto. "Nunca volveré a enamorarme".

Con todo el tiempo que Lauren pasaba en el resort, Jasmine pensó que había un paraíso para los problemas. “¡No digas eso! ¿No quieres casarte algún día?

"Estoy por encima de los hombres en este momento. En realidad estoy empezando a estar de acuerdo con Mason. ¿Quién necesita amor para estar casada? ”Lauren notó la mirada sorprendida en la cara de su amiga. "¿Qué, crees que el amor es importante para que un matrimonio tenga éxito?"

Jasmine miró a Lauren al otro lado de la habitación, completamente sorprendida por las preguntas. Ella había pensado que la respuesta era obvia. "Uh, sí ... habría pensado que te sientes de la misma manera. ¿No todo el mundo?

"Ya no," respondió Lauren con un toque de tristeza en su voz que Jasmine no podía entender. "No todos lo hacen. Una vez lo hice pero ya no. Estoy empezando a creer que el amor se interpone en el camino y que uno toma mejores decisiones cuando el amor no está involucrado.

"Eso es ridículo. ¿Cuándo te convertiste en una persona tan cínica?

Jasmine tomó un pequeño cepillo, lo sumergió en la mancha y se puso a pintar la mesa que acababa de limpiar. "¿Por qué te casarías con alguien que no amabas?"

"Un numero de rasones. La seguridad financiera y el estatus social son algunos ".

"¿En serio?" Jasmine hizo una pausa, colocando cuidadosamente el cepillo hacia abajo. "¿Quién eres y qué hiciste con mi amigo?"

"¿Qué? Los hombres apestan. Siempre me están usando. Me imagino que es hora de devolver el favor ".

Jasmine negó con la cabeza. "No quieres decir eso. Nunca usarías a nadie. Además, no necesitas el dinero, estás cargado ".

Lauren se rio. "Sí, pero mi hermano tiene mi dinero como rehén".

"Sólo porque siempre lo estás regalando".

La risa de Lauren se detuvo y ella puso los ojos en blanco. "Es más como si siempre me lo estuvieran robando". Una suave sonrisa reemplazó la mirada triste que Lauren tenía. "De todos modos, ¿crees que te enamorarás y te casarás algún día?"

"Absolutamente". Los pensamientos de Jasmine inmediatamente se dirigieron a Mason. Ella había pasado toda una vida enamorada de él.

Cuando se imaginó caminando por el pasillo cuando era niña, Mason era el novio en el otro extremo con una sonrisa en su rostro y una mirada de amor en sus ojos. Urgh! Ella necesitaba sacudir a este enamorado. No le sirvió de nada seguir molestando a un hombre que apenas sabía que estaba viva.

Lauren notó la mirada angustiada en la cara de Jasmine. "¿Estas bien?"

"Estoy bien. El solo hecho de pensar en el amor y el matrimonio me recuerda que soy soltera y no estoy más cerca de casarme que cuando era niña. Si soy completamente honesta conmigo misma, sé que no soy la mujer más atractiva.

Los hombres no están exactamente haciendo fila para encontrarse conmigo. Entonces, tienes razón, no salgo y me encuentro con gente. ”Jasmine hizo una pausa mientras consideraba lo que estaba admitiendo. "Supongo que podría conocer a alguien en línea y encontrar a alguien con quien casarme, pero preferiría enamorarme a la antigua usanza ".

"¿La manera pasada de moda ?"

"Sí. El chico se encuentra con la chica, se enamoran locamente el uno del otro y viven felices para siempre ”.

"Estás loco, Cenicienta".

"Tienes razón, las probabilidades están en mi contra".

"Tú y yo." Lauren hizo una pausa antes de continuar, como se formó una idea. ¿Por qué no pensó en esto antes? “Deberías venir a visitarme cuando hayas terminado en el resort. Necesitas vacaciones"

"No puedo. Una vez que termine aquí, Mason ya me ha pedido que comience a trabajar en otra propiedad que tiene planes de restaurar ".

"Pero, ¿qué se supone que debes hacer para divertirte?"

"Laur, no tengo tiempo para divertirme. La diversión no paga las cuentas y todavía tengo que comer y poner un techo sobre mi cabeza ".

"Supongo que todo el mundo no tiene un fondo fiduciario para recurrir".

"Eso no es lo que estoy diciendo, solo tengo que actuar con responsabilidad, eso es todo. Tu hermano me ha brindado una gran oportunidad, sería un tonto si lo arruinara ”. Se sentía a la defensiva, pero lo decía en serio, actualmente tenía la oportunidad de su vida de diseñadora prometedora.

Ella se dijo que le habían dado el trabajo basado en el mérito, sino que forma parte de ella sentía que debido a que era una amiga de la familia, Mason le había dado una oportunidad. Ella no estaba dispuesta a arruinarlo. Ella había trabajado duro para ganarse su respeto, no iba a tirarlo para pasar el rato y divertirse. Aunque fuera con Lauren.

"Tengo noches libres. A veces tengo la cena ocasional con amigos ".

"¿Cómo se supone que vas a conocer a alguien? ¿Tienes tiempo hasta la fecha?

"No lo hago y ahí está el problema". Jasmine sacudió la cabeza, sonriendo. "Está bien. Me imagino que sucederá algún día. Soy lo suficientemente joven. Si puedo concentrarme en mi carrera ahora, estoy bastante seguro de que el futuro funcionará por sí solo.

"Siempre he admirado su unidad y determinación. Estoy seguro de que a mi hermano le gustaría que fuera más como tú. ”Lauren se detuvo para considerar lo que estaba diciendo. Tal vez si trabajara un poco más duro, tendría una idea de lo que quería hacer con su vida. "Pero necesitas salir más. No puedes vivir la vida plenamente si siempre te escondes en el trabajo ".

"Tal vez ... pero de nuevo, tal vez no". Era cierto que Jasmine pasó la mayor parte de su vida trabajando (o estudiando cuando estaba en la escuela ), pero realmente lo amaba y no cambiaría nada. Claro, había cosas que no había experimentado, pero solo tenía veinticuatro años. Ella pensó que tenía tiempo para salir y hacer cosas, como ver el mundo.

Cuando era más joven, Jasmine deseaba haber tenido tanta suerte como Lauren y Mason. Los hoteles Alexander estaban ubicados en todo el mundo y a menudo acompañaban a sus padres cuando viajaban a sus diferentes propiedades. Jasmine solo había salido del país una vez, durante un viaje de vacaciones de primavera en la escuela secundaria.

"¿Tal vez? ¡Jazz, ni siquiera has salido del país!

"Lo he hecho, he estado en México. Eso tiene que contar para algo."

"¿Lo hace? ¡Si mi memoria me sirve correctamente, estudiaste todo el tiempo!

"Tuve las finales".

"Todos tuvimos finales". Lauren se echó a reír.

Confundida, Jasmine miró a su amiga para tratar de averiguar qué era tan divertido. "¿Dije algo gracioso?"

Todavía riendo, Lauren negó con la cabeza. "No en realidad no. Es solo que tienes esta manera sobre ti. Dices las cosas con total naturalidad, como si fueras el único que tuvo finales. Todos teníamos finales para prepararnos ".

"Bueno, tal vez todos deberían haber estado estudiando también", dijo Jasmine, uniéndose a su amiga en su risa.

“El objetivo del viaje era soltarse y ser libre”. La diversión de Lauren comenzó a desvanecerse y miró a su amiga con cuidado. "¿Cómo puedes ser feliz aquí?"

"¿Estás bromeando? ¡Tengo la oportunidad de experimentar los lujos de Alexander Hotels de primera mano, gratis! ”, Exclamó Jasmine. "Para ti, esto puede parecer inútil, pero para mí, esto es casi como unas vacaciones".

"Supongo que puedo ver tu punto. Entonces, ¿realmente te gusta aquí?

"Hago. Cuando llegué por primera vez a la playa de Chesapeake, inmediatamente sentí que había llegado a casa, aunque nunca antes había estado aquí. Era extraño, me sentía más en casa aquí que en Carolina del Norte. Todo aquí es tan hermoso y vivir en la playa es como estar de vacaciones todos los días. Sinceramente, creo que me voy a instalar aquí. No creo que alguna vez quiera irme ".

"¿Qué piensas de esta propiedad?"

"No he tenido la oportunidad de explorar todo, simplemente he estado tan ocupado con el rediseño del interior, pero a veces, durante mi hora de almuerzo, he caminado por el atrio y los jardines. Todo es muy hermoso. Puedo ver por qué tu hermano eligió invertir aquí.

"Sí", estuvo de acuerdo Lauren. "Yo sé lo que quieres decir. La primera vez que vi la propiedad, ¡inmediatamente pensé que era un lugar hermoso! Creo que Mason puede establecerse aquí. Está más relajado aquí en la playa que en cualquier otro lugar ".

"Puedo ver eso."

“¡Eso sería genial si ambos vivieran aquí! ¡Entonces mis dos personas favoritas estarían en el mismo lugar!

Jasmine sintió que su ritmo cardíaco aumentaba junto con una repentina sensación de anhelo ante el comentario de Lauren. Seguramente su amiga no quiso implicar nada al mencionar la posibilidad de que ella y Mason vivieran en el mismo lugar, pero no podía dejar de preguntarse qué pasaría si.

¿Se acercarían más si fueran cohabitantes de la misma ciudad? Chesapeake no era exactamente una gran ciudad. Sería imposible vivir allí y lograr evitarnos el uno al otro.

Jasmine tuvo que dominarse. Esta no era su casa. Actualmente no tenía hogar. Claro, ella estaba ahorrando cada centavo que tenía para poder echar raíces y comprar una casa en algún lugar, pero necesitaba mantenerse enfocada en su plan, no en las fantasías de lo que podría ser con un hombre que no estaba remotamente interesado.

"Realmente sería bueno", reflexionó Lauren, interrumpiendo a Jasmine de sus pensamientos. "Tal vez cuando Mason se case, él se establecerá y vivirá principalmente en un solo lugar, como lo hicieron nuestros padres cuando éramos jóvenes".

La imagen perfecta de Mason con una esposa e hijos inmediatamente vino a la mente de Jasmine. Ella se sacudió rápidamente, desviando su mirada para que su amiga no se diera cuenta. Entonces se dio cuenta de lo que dijo Lauren.

"¿Se casará Mason?" Dijo Jasmine. Tratando de no parecer demasiado ansiosa por la respuesta, tomó una respiración antes de inclinarse para inspeccionar la mesa que acababa de terminar. Mantuvo sus ojos fijos en la mesa y esperó la respuesta de Lauren.

"Oh, no lo sé. Él dice que no lo es, luego va y dice que lo es. Su compromiso potencial con Ariana está en todo el internet. ”Lauren se detuvo como si estuviera eligiendo cuidadosamente sus siguientes palabras. "Él mencionó que está pensando en darle el anillo a su madre".

"¿En serio? ¿Pensé que querías el anillo de tu madre? Jasmine sabía que esto debía haber lastimado a su amiga. Quería el anillo de su madre más que nada. Seguramente Mason lo sabía y no se tomaba en serio el hecho de darle el anillo a Ariana.

Jasmine decidió cambiar el tema. "Entonces, ¿crees que está siendo honesto contigo sobre todo?"

"No es que crea que está mintiendo, pero está omitiendo algo. No sé qué es, pero algo no se está sumando ”

“Bueno, si se compromete o se casa con Ariana, no será un secreto por mucho tiempo. No hay forma de que se quede callada.

"Tienes razón."

Lauren no dijo nada más sobre el tema, parecía estar muy concentrada en sus pensamientos. Jasmine se ocupó de barrer el desastre que había hecho antes cuando había lijado la mesa. Podía sentir a Lauren observándola, pero no quería que su amiga viera la decepción en su rostro. Ella sabía que no tenía una oportunidad con Mason, pero eso se confirmó si él estaba viendo seriamente a alguien más. Varios minutos pasaron antes de que cualquiera de los dos hablara.

"Realmente debería considerar tomarse unas vacaciones conmigo una vez que este resort haya terminado. Tal vez podamos ir a París ".

Jasmine miró hacia arriba, sorprendida por el repentino cambio de tema. "Aunque me encantaría ir a París, tal vez debería reservar ese viaje para mi marido imaginario".

Lauren se rió en respuesta y luego miró su reloj. "No puedo creer que sea casi la hora del almuerzo. Juro que el tiempo vuela cuando tú y yo estamos juntos.

"Lo hace."

"¿Quieres unirte al uso?"

"Mejor que no, todavía tengo mucho que hacer por aquí. Además, deberías usar el tiempo para alcanzar a tu hermano. No es como si pudieras verlo todos los días ".

"Sí, esta será una gran oportunidad para ser un dolor en el culo". Lauren se levantó y se dirigió hacia la puerta. Antes de irse se volvió hacia su amiga. "Por cierto, Jasmine, la belleza no significa nada, ya sabes".

Jasmine vio como su amiga salía por la puerta. Ella negó con la cabeza y sonrió para sí misma.

"Las mujeres hermosas siempre dicen eso", dijo a la habitación vacía.

Capitulo 5

Masón

Mason regresó a su oficina después del almuerzo y se sentó detrás de su escritorio. Su hermana lo siguió, sentado en una silla frente a su escritorio. Generalmente se salteaba el almuerzo, estaba demasiado ocupado para tomar descansos, pero Lauren insistió en que se uniera a ella y le fue difícil decirle a su hermana pequeña que no.

Probablemente debería aprender a decirle que no, especialmente porque parece que ella nunca aprendió nada de sus errores. Lo único que parecía aprender era nuevas formas de pedirle a Mason que solucionara sus problemas.

Lauren se levantó y caminó hacia las ventanas. La oficina de Mason tenía una gran vista del océano. A pesar de que rara vez tomaba descansos en su trabajo, siempre tomaba unos minutos todos los días solo para disfrutar de esta vista. ¿Cuál era el punto de ser exitoso si él nunca apreciaba su éxito?

Miró a su hermana, observando la expresión que ella tenía mientras miraba por la ventana. En lugar de asombro y aprecio, ella lucía una sonrisa un poco desviada que le hacía saber que estaba tramando algo.

"Parece que estás tramando algo". Mason se lanzó a la persecución. Él no era alguien para andar por las ramas y no estaba dispuesto a comenzar ahora.

Lauren se volvió hacia su hermano, levantando una ceja con diversión. Ella era buena en eso. Evitaría decir algo en realidad y lo dejaría saltar a cualquier conclusión que se le ocurriera.

“Cuando te ves así, estás a punto de hacer algo que no me va a gustar. Casi puedo ver tu cerebro trabajando. ¿Que pasa?"

"En realidad, nada, solo estaba pensando en Venus", respondió ella, mirando a su hermano cuando él se levantó y comenzó a caminar hacia ella.

Él frunció el ceño ante su extraña respuesta. ¿Qué estaba haciendo ella?

"¿Williams o el planeta?" Mason pensó que debía estar perdiendo la razón. ¿Qué tenía que ver Venus, Williams o el planeta con algo?

"Ninguno. Estoy pensando en Venus, la diosa del amor ".

"Esto es interesante. Por favor, continúa. Él no sabía a dónde se dirigía, pero decidió permitir que ella lo divirtiera, aunque solo fuera por un momento.

"Me pregunto si alguna vez ella arregló matrimonios?"

Sus ojos se estrecharon. "¿De quién matrimonio intentas arreglar?"

Cuando Lauren se volvió hacia la ventana y no respondió, Mason sospechó que sabía en qué estaba pensando ella. "Ni siquiera lo intentes. Estás pensando en instalarme, para que no me case con Ariana. Ya te lo dije, no estoy comprometido, pero si lo estuviera, no estoy seguro de qué tiene eso que ver contigo ".

“¡Tiene todo que ver conmigo! Quienquiera con quien te cases será mi familia también ".

Mason suspiró. No estaba de humor para tener esta conversación con ella hoy. Si él estaba siendo completamente honesto, no estaba de humor para tener esta conversación con ella cualquier día. "Sabes lo que siento por el matrimonio. Si me caso y cuando me case, no será una conexión romántica ".

“No, llego de donde vienes, confía en mí”. Lauren dejó de mirar por la ventana y se volvió hacia su hermano. "Lo entiendo. Sé cómo operas. Sé que ya tomaste tu decisión, incluso si aún no estás listo para decírmelo, y sé que no hay nada que pueda decir o hacer para cambiar de opinión ".

Ella realmente no consiguió la presión que él estaba bajo. Ella sabía que él finalmente haría lo que él pensara mejor. Quería una familia, no por amor, sino porque quería restaurar la línea de sangre. Es alguien que lleva el nombre de Alejandro. No tenía completamente sentido para ella. Ella no podía decir que estaba de acuerdo, pero en algún nivel, entendía de dónde venía él.

Pero no tuvo que casarse con Ariana para lograr su objetivo. Lauren sabía que no podía dejar que eso sucediera.

Mason miró a su hermana con escepticismo. A veces no sabía si ella estaba tirando de su pierna o no. Lauren era buena para salirse con la suya y ella era buena para manipular a Mason. Se rió de la ironía.

Era una de las personas más inteligentes que conocía, sin embargo, nunca pudo burlarse de su hermana pequeña. Él jugaba a su juego, solo tenía que estar atento y vigilar a su hermana y sus acciones.

Lauren habló cuando Mason no dijo nada. "Tienes razón. Estas cargado Si te casas, probablemente deberías casarte con una mujer que tiene su propio dinero ".

"Entonces, ¿a quién demonios estás tratando de establecer?" Él no le creyó por un segundo. Ella estaba tramando algo y él llegaría al fondo de eso, tarde o temprano.

"Jazmín."

"Jasmine, ¿quién?"

Lauren puso los ojos en blanco. Jasmine Davis, tonta. ¿Exactamente cuántos jazmines conoces tú y yo?

Su cerebro evocó instantáneamente la imagen del mejor amigo de su hermana. Él siempre pensó que los dos eran una pareja poco probable. Lauren hizo su presencia cuando entró en una habitación. Jasmine era exactamente lo contrario. Se aseguró de que nadie la notara. Era como si se estuviera escondiendo intentando hacer todo lo posible para mezclarse con el fondo. Ella era por definición una flor de pared. A diferencia de la mayoría de las mujeres que él conocía, ella no se vestía para atraer la atención de los hombres. Ella no era una coqueta. Ella no hizo cosas para llamar su atención. Ella era sencilla.

La había contratado a regañadientes hace unos meses. Ella siempre trabajó duro, tal vez más duro que nadie. Sus diseños eran increíbles y su capacidad para restaurar los muebles antiguos era impresionante. Sin mencionar que ayudó a su resultado final.

Podría ser muy trabajadora, pero él dudaba seriamente de que ella estuviera interesada en ser un peón en los juegos de Lauren.

"Vas a preparar a Jasmine ..." Hizo una pausa mientras consideraba lo que su hermana estaba insinuando. “¿Vas a arreglar un matrimonio? ¿Qué fue lo que sucedió en una cita a ciegas? Espera, ¿vas a tratar de recrear ese programa donde encuentras su pareja perfecta y se encuentran en el altar?

"No, estás leyendo demasiado en esto. La voy a persuadir para que se vaya de vacaciones conmigo. Cuando ella lo haga, yo seré su compañero de ala, y la entrenaré cuando ella salga en citas ".

Lauren sonaba tan complacida consigo misma que Mason casi se sentía mal por haberla derribado. Soltó una carcajada sin humor: "Jasmine no se irá de vacaciones a corto plazo". Tuvieron mucho trabajo para que Jasmine se tomara un tiempo libre para irse esencialmente con Lauren.

La amargura en su tono tomó a Lauren con la guardia baja. Se sentó y miró a él r hermano con el choque. "¿Qué te pasa? ¿Por qué estás tan en contra de que ella se vaya de vacaciones?

Mason no podía creer lo que estaba oyendo. Su hermana quería tomar a uno de sus empleados más importantes de vacaciones para poder encontrar un marido. Eso fue una locura por múltiples razones. Lauren debe haber planeado darle un cambio de imagen completo, porque ningún hombre la miraría y se enamoraría a primera vista.

Ni siquiera quería pensar en lo que sucedería si ella tuviera éxito. ¿Se casaría Jasmine y dejaría su trabajo? Esto era ridículo y él no lo tenía. Él había puesto su pie abajo. Esta era su compañía y él haría cualquier cosa para protegerla.

"Me importa porque Jasmine tiene trabajo que hacer aquí. Tengo un negocio para dirigir y hoteles para renovar. Ella está bajo contrato conmigo por los próximos cinco años. No aprobaré su permiso para que pueda escapar contigo y jugar juegos de citas. Alexander Hotels tiene demasiado en juego en este momento ".

"Este complejo es todo lo que te importa en estos días. Mason, odio decírtelo, pero hay algunas cosas en este mundo que son más importantes que el trabajo ".

"¿Oh si? Nombra uno. De hecho, déjame ayudarte. "¿Qué tal ayudar a tu hermana cuando ella sigue regalando su dinero a cualquiera con un pene, pero se niega a conseguir un trabajo de verdad?"

“¡Eso fue un golpe bajo, incluso para ti!” Exclamó Lauren. Ella sintió que su presión sanguínea subía. Nadie más que Mason pudiera molestarla tanto. En última instancia, ella sabía que él tenía buenas intenciones para ella, pero su enfoque necesitaba ayuda. Más razón para que ella lo acomode con Jasmine. Su amigo era la persona más bondadosa que ella conocía. Seguramente, ella podría ablandar a Mason.

“Nada es más importante que el trabajo. Nuestro negocio es nuestro legado. Así es como sobrevivimos, y es la marca que dejaremos en este mundo ”. Podía escuchar la pasión que sentía por la compañía y su trabajo en su propia voz mientras hablaba.

"Bla, bla, bla. Haces excusas por ser un idiota. Tratas de sonar como un noble y me haces ser superficial ”, dijo Lauren, a medida que crecía frustrada con su hermano y su falta de comprensión por cualquier cosa que no estuviera relacionada con Alexander Hotels. “La familia también es importante.

La felicidad es importante. Me gustaría que mi mejor amigo experimente esas cosas. Al crecer, ella siempre fue demasiado tímida para ir a las citas, o incluso ir a los bailes de la escuela. Demonios, ¡ni siquiera ha bailado con un hombre antes! "Lauren se detuvo para recuperar el aliento, pero antes de que pudiera responder, Mason entró de un salto.

“Hay muchas cosas más importantes que bailar”. Mason se estaba impacientando con su hermana. Tenía trabajo que hacer y ella estaba perdiendo el tiempo.

"Simplemente no lo entiendes, ¿verdad?"

Mason frunció el ceño y se frotó la sien. Él realmente no entendía cómo la falta de pareja de baile de una mujer adulta era su responsabilidad. ¿Por qué la compañía tuvo que sufrir porque Jasmine Davis no podía bailar? "Yo no. ¿Por qué no me iluminas? De w aquí estoy, el trabajo de jazmín es fundamental para la realización de esta y otras renovaciones. Ella hace más que suficiente para sus "problemas" en mi opinión. Ella puede pagar todas las lecciones de baile que quiera cuando terminemos ".

Lauren puso los ojos en blanco, algo que se dio cuenta de que había estado haciendo mucho últimamente.

"¿Y qué se supone que debe hacer cuando el trabajo aquí haya terminado?"

"Lo que ella quiera. Su currículum será impresionante, y tendrá una recomendación brillante de mi parte. Puede encontrar una nueva posición, podría comenzar su propio negocio, supongo que las posibilidades son infinitas ".

“Cuando ella haga todo eso, estará en sus treinta y tantos años. Si bien no es imposible, sería difícil para ella casarse y tener hijos en ese momento ".

Mason no dijo nada. Su hermana estaba decidida, y él sabía que no debía tratar de hacerla ver la razón.

"Me encanta Jasmine. Ella es como la hermana que nunca tuve. Lauren no había empezado a mirarla como una especie de protegida. Ella la tomaría bajo su ala. Preséntele nuevas personas, ayúdela a salir de la concha y encontrar la felicidad. Ella se lo merecia.

Como si él pudiera leer sus pensamientos, Mason respondió. "Pobre chica."

Lauren le lanzó una mirada para hacerle saber que no encontraba divertido su comentario. "No todos ven la vida como tú, Mason. Todo el mundo no es tan desafortunado en el amor como yo. Algunas personas realmente se enamoran y viven felices para siempre. Eso es todo lo que quiero para Jasmine, para que la consiga feliz para siempre. "

Su hermana estaba tan atrapada con sus sueños de pareja que temía que ella no fuera realista. Se sintió obligado a señalar lo obvio. "No creo que tengas éxito aquí. Jasmine es un robot, ni siquiera estoy segura de que fuera capaz de los corazones y las flores que tú quieres para ella. Todo esto es un esfuerzo sin sentido si me preguntas ".

"Dios mío! ¿Podrías ser más grosero? ¿Qué se supone que significa eso de todos modos?

“Significa que nada de Jasmine grita romance. Si ella fue lo más perceptible o remotamente interesante, es posible que tengas una oportunidad, pero te estás preparando para fallar con esta. Puedo mirarla y decirte eso.

"¿En serio? La miro todo el tiempo. Ella es notable! Ella no es una chica de mal aspecto por mucho. Creo que es muy atractiva. ”Lauren no sabía qué le pasó a su hermano, pero a ella no le gustó nada. “¡Y Jasmine es una de las personas más interesantes que conozco! ¿Por qué crees que hemos sido amigos durante tanto tiempo?

Mason ignoró su pregunta. “Atractivo ? ¿Interesante? No lo sabría Ella se niega a ser vista para ser escuchada. Es como si intentara esconderse en el fondo y pasar desapercibida a propósito. ¿Alguna vez habla, o tú hablas todo por ella? No creo que ella alguna vez cambie su cabello. Ni siquiera estoy segura de que ella se cambie de ropa. ¿Qué pasa con el todo negro?

Lauren no respondió, estaba demasiado ocupada mirando a su hermano con horror.

Esa mujer es tan notable como una aguja en un pajar. La única manera en que cualquier hombre la verá es si ella estuviera parada directamente frente a él, y usted llamó su atención hacia ella. Demonios, incluso entonces, él probablemente la olvidaría en el momento en que se alejara, lo sé.

Lauren miró a su hermano. "No me di cuenta de que la apariencia física de una mujer era lo único que hacía que mereciera la atención de un hombre", dijo mientras ponía los ojos en blanco.

No era como si no se hubiera escuchado a sí mismo. Él hizo. No quería lastimar a su hermana ni insultar a su amiga, pero tenía razón y necesitaba que su hermana viera las cosas desde su perspectiva. "No fue eso lo que quise decir."

"¿Sí? Bueno, ¿qué quisiste decir entonces?

"Ella es simplemente aburrida. Ella no sonríe, pero no frunce el ceño. Ni siquiera estoy seguro de haberla oído reír. Ella simplemente camina con la cara de póquer perfecta, ni siquiera puedo decir lo que piensa o lo que siente. Ella apenas habla, y cuando lo hace la mayor parte del tiempo, apenas puedo escucharla ".

"Ella se ríe, solo estábamos riendo y siendo tontos esta mañana".

"¿Esa fue tu comida para llevar?"

Vio a Lauren mirándolo con incredulidad, pero continuó, cavando más y más en el profundo agujero en el que se encontraba. "Cuando logra encontrar su voz y fuerza algunas palabras, no puede hablar. Sin tartamudear y tartamudear. Siento que cuando era más joven, ella y yo podíamos mantener una conversación muy bien, pero ahora que está trabajando para mí, apenas habla ".

"Bueno, si eres tan grosero con ella en persona, como lo estás haciendo en este momento, puedo ver por qué".

"Lo que sea, tal vez mis palabras son un poco duras, pero me refiero a cada palabra. Ella es la mujer más desapercibida y menos interesante que he conocido ".

"¡Ja!" Lauren se rió ante la ironía de sus palabras. "Sigues diciendo que no se nota, sin embargo, es tan importante para tus hoteles y resorts que no puede irse. Ok, sí, eso tiene mucho sentido ”.

"Ella es la mejor en lo que hace, te daré eso. Es inteligente, talentosa y muy trabajadora. Ella se esfuerza por la excelencia y acepta nada más que lo mejor. Por supuesto, no quiero que ella vaya a ninguna parte. Te lo dije, ella es un robot. ¿Por qué querría que se fuera, aunque solo sea por un corto período de tiempo?

"¡Urgh! ¡Eres incorregible! ”Exclamó Lauren. "No puedo hablar contigo. ¡Repito, no sé por qué Jasmine te soporta!

Mason sonrió y le guiñó un ojo a su hermana. "Puedo ser encantador".

Lauren sabía que su hermano podía ser encantador. Fue una de sus mejores cualidades. Lo que no le gustaba era cómo valoraba el negocio sobre la familia. "Oh, soy consciente. Si solo ella te viera como realmente eres.

“Mira, no estoy tratando de ser duro con tu amigo. Solo estoy tratando de hacer que la veas como un posible marido la vería. Aquí está la cosa, un hombre quiere sentirse atraído por una mujer. Él quiere desearla. Él quiere sentirse necesitado por ella. Él quiere a alguien que sea su igual. Alguien con quien pueda hablar al final del día. Alguien que está ahí para él, en su esquina, apoyándolo en el camino ".

"¿Y sientes que Jasmine es incapaz de esto? Maldita sea, no tenía idea de que tenías una opinión tan baja de ella ", dijo Lauren lentamente.

"En serio, pregunta a cualquier otro hombre. ¿Quieres que llame a Randall aquí? Estoy bastante seguro de que diría exactamente lo mismo ".

"Bueno, ambos estarían equivocados. Jazmín es preciosa Ella no está de moda, pero ella me tiene, eso es más que suficiente. Es la mujer más inteligente e interesante que conozco. Y ella tiene un gran sentido del humor ".

"Si tú lo dices."

Mason se sentó en silencio mientras su hermana seguía mirándolo. Sabía que era un idiota. ¿Podría haber elegido mejores palabras? Por supuesto. Pero quiso decir lo que dijo. Jasmine era aburrida en el mejor de los casos. ¿Ella era linda? ¿Quien sabe? Seguro que no lo hizo. Pero no le importaba. Ella era su empleada. A él no le importaba si ella era bonita o no. A él no le importaba si ella se reía. Todo lo que le importaba era que ella hiciera el trabajo.

Capitulo 6

Jazmín

Una aguja en un pajar. Notable Poco interesante. No atractivo.

Jasmine estaba congelada en su lugar, incapaz de moverse, con la mano levantada, preparada para llamar a la puerta de la oficina, que estaba entreabierta. No había intentado escuchar a escondidas, pero en cierto modo se alegraba de haberlos escuchado porque ahora sabía la verdad.

Ella es simplemente aburrida.

Jasmine bajó lentamente la mano y miró los papeles que sostenía con el otro. Ella estaba de repente extremadamente confundida. Por su vida, ella no podía recordar lo que era tan importante que tenía que correr a la oficina de Mason y hablar con él.

Ella ya no sabía nada. ¿Por qué estaba ella aquí? Oh sí, porque ella era un robot que hizo el trabajo. Con cuidado de no hacer ningún ruido y llamar la atención, se volvió y rápidamente regresó a su oficina, donde cerró y cerró la puerta con llave.

Rápidamente, limpió su escritorio y apagó su computadora. Se estaba tomando el resto del día libre, para ir a vivir su vida sin interés. Estaba demasiado cansada para concentrarse en el trabajo. Ella estaba igual de cabreada y dolida, pero se sentía entumecida. Parecía como si sus palabras estuvieran en un bucle en su cabeza.

Una aguja en un pajar. Notable Poco interesante. No atractivo. Aburrido.

Ella es un robot

Agarró su bolso, abrió la puerta de la oficina y la abrió silenciosamente. Ella asomó la cabeza antes de salir, para asegurarse de que la costa estaba despejada. Estaba mortificada y no podía soportar ver a Lauren en este momento. Una vez que estuvo satisfecha de poder caminar en vergüenza en paz, salió de su oficina, cerró y cerró la puerta con llave, luego se dirigió a los ascensores y subió a su habitación.

Una vez que llegó a su habitación, Jasmine sintió que no le quedaba nada. Ella buscó en su bolso y sacó su celular. Lo apagó, lo puso de nuevo en su bolso y lo dejó caer al suelo. Ella se había saltado el almuerzo y tenía hambre, pero en ese momento estaba demasiado cansada para lidiar con algo.

En cambio, fue directamente a la habitación de su suite, se metió en la cama y se quedó dormida sin descanso.

**********

              Jasmine se despertó a la mañana siguiente sintiéndose refrescada. Interesante, considerando los eventos de los días anteriores. Si tuviera que adivinar, habría pensado que estaría desconsolada. En cambio, sintió como si un peso hubiera sido levantado. Se sentía libre de seguir adelante con su vida.

Tener un amor no correspondido realmente había puesto una tensión en ella. Nunca se dio cuenta de cuánta presión estaba tratando de ser la mujer que ella creía que necesitaba para obtener la atención de Mason. La verdad sea dicha, nada de eso funcionó de todos modos.

Ella había sido una tonta. Ella podía admitir eso a sí misma ahora. La noche anterior no había estado más cerca de él que el día en que lo conoció. Ya era hora de que ella lo reconociera. Ella se rió mientras pensaba que probablemente debería darle las gracias.

Jasmine se levantó de la cama y entró al baño, donde se miró en el espejo. Después de volver a la habitación, pasó la mayor parte de la noche y la mayor parte de la noche llorando y se notó. Sus ojos estaban oscuros, su cara hinchada y parecía que había tenido una noche dura. Claro, ahora se sentía mucho mejor, pero anoche nada era peor que el dolor que sentía después de escuchar las palabras insultantes de Mason.

Tuvo un período de duelo, sobre la relación que pudo haber sido y su corazón roto. Pero eso ya había terminado. Ella había terminado de poner a Mason en un pedestal. Ya no era digno de su afecto. Ella haría su trabajo, lo mejor que pudiera, pero eso era todo. Nada mas.

Ella se burló, Ariana podría tenerlo. Era un hombre miserable que no valoraba nada más que el trabajo y ganar dinero. Podrían ser superficiales y miserables juntos. Sabía que era su dolor hablar, pero sentía que se lo merecía. A pesar de que todavía quedaba algo del dolor, Jasmine ya no se sentía como un tonto. Ella no estaba triste Ella era libre.

Mientras se duchaba, comenzó a entenderse más y más a sí misma. Se dio cuenta de por qué sentía como si un peso hubiera sido levantado de sus hombros. Se había agotado durante los últimos cinco meses, realmente toda su vida, tratando de ser lo que creía que quería Mason. Ella existía principalmente para complacerlo, de modo que él pudiera encontrarla digna de su atracción. Mucho bien que la hizo.

Jasmine sacó el exceso de agua de su cabello recién lavado. Tomó una toalla y la envolvió alrededor de su cuerpo, luego volvió a mirar su reflejo en el espejo. Ella puso una sonrisa en su cara. No más larga - enfrentado a jazmín. No más lágrimas. No más tristeza. No más trabajar hasta morir en un intento de ser lo que Mason quería.

Hoy fue su nuevo comienzo. Sacó su acondicionador favorito sin enjuague del gabinete debajo del fregadero y aplicó una cantidad generosa a sus palmas. Su cabello rizado puede ser rebelde a veces, pero eso fue solo cuando ella no se tomó el tiempo para diseñarlo. Mientras aplicaba el acondicionador a su cabello, se permitió sonreír de nuevo.

Mason pudo haberla llamado inadvertida, y tal vez ella era para él. Pero ella no iba a mezclarse más, y eso comenzó con su cabello. Dios le dio un cabello increíble que se destacó. Era salvaje y fuera de control, pero cuando lo desgastó, se sintió libre. También estaba en el camino cuando trabajaba, por lo que tendría que retirarlo. Pero ella perdería el bollo y tiraría sus rizos en una cola de caballo elegante y baja en su lugar.

A pesar de que las cosas que dijo Mason habían dolido, se dio cuenta de que parte de eso era cierto. Ella era tímida hasta cierto punto, lo sabía, pero era más que eso. Intentó no mostrar su personalidad por temor a que a él no le gustara. Trató de ser profesional en todo momento, y para Jasmine eso significaba vestirse sin llamar la atención. Eso incluía mantener su cabello controlado. Ella trató de dejar que su trabajo hable por sí mismo en lugar de hacer valer a sí misma .

Todo eso cambió hoy.

Había deseado tanto que Mason la necesitara. Ella había querido que él la valorara, la apreciara, e incluso creciera para amarla. Ahora sabía que necesitaba valorarse, apreciarse y amarse a sí misma.

Para lograrlo, probablemente necesitaba tomarse un tiempo para saber quién era ella. ¿Qué valoraba ella? ¿Qué quería ella de su vida? ¿A quién aspiraba ser?

Lo más importante, ¿qué iba a hacer ahora?

Jasmine terminó su cabello, luego se tomó su tiempo para aplicar un poco de maquillaje. Se vistió, luego volvió a mirar su reflejo. Todavía vestía todo de negro, pero se veía diferente con el cabello suelto y el maquillaje puesto. Ella se veía feliz y eso se veía bien en ella. Incluso se sintió un poco bonita.

Cuando sonrió ante su reflejo, tomó una decisión. Necesitaba abandonar Alexander Hotels lo antes posible. Ella no podía seguir trabajando aquí. Sí, ella había firmado un contrato, pero los próximos cinco años serían miserables si tuviera que trabajar con Mason todos los días y fingir que estaba de acuerdo con eso.

Claro, ella ya no iba a seguir adelante con el pino, pero eso no significaba que le gustara.

Con su decisión tomada, se dio cuenta de que estaba de vuelta donde comenzó. ¿A dónde iría ella? ¿Qué iba a hacer ella? Ella necesitaba un trabajo. Ella también necesitaba espacio para despejar su mente y elaborar un plan.

Realmente deberías considerar tomarte unas vacaciones conmigo.

Jasmine pensó en lo que dijo su amiga ayer. Ella debería aceptar a Lauren en su oferta. Unas vacaciones era justo lo que necesitaba para aclarar su mente y elaborar un plan.

Recordó las cosas que había escuchado decir a Lauren sobre ayudarla a encontrar un marido. Fue intrigante. Lauren había ofrecido consejos de amor antes, pero Jasmine a menudo era reacia a considerar la mala suerte de Lauren con los hombres. Había una cosa que alivió su miedo, la única diferencia significativa entre las dos mujeres. Lauren tenía un fondo fiduciario que siempre lograba atraer a los hombres equivocados. Jasmine no tenía nada. No había manera de que un hombre pudiera usarla por el dinero que no tenía.

Una cosa era segura. Ella no tenía nada que perder. Lo peor que podía pasar era que todavía estuviera soltera. Ella estaba manejando eso de ella. Lauren no podía empeorar eso.

Tal vez era hora de ir y divertirse un poco.

Jasmine sonrió al pensar en su nuevo futuro. Era hora de dejar de vivir para otras personas y comenzar a vivir para ella misma.

Londres, París o Roma, no importaba cuál. Tal vez ella hablaría Lauren en los tres.

Tomó su teléfono y le disparó a Lauren un rápido mensaje de texto.

Estoy dentro.

Vio como tres puntos aparecían en su pantalla.

¿En que?

¿La oferta aún está sobre la mesa para irse de vacaciones?

Sí. Pero que hay de tu trabajo?

Que hay de eso

Capitulo 7

Jazmín

Cuando Jasmine llegó al salón de baile, Lauren estaba allí.

"¿Que pasó? ¡Pensé que amabas tu trabajo! Ayer mismo estabas hablando sobre lo mucho que amabas trabajar para Alexander Hotels ".

Lauren miró a su amiga con cuidado. Esto no era como Jasmine en absoluto. Ella siempre tomó decisiones cuidadosas, nunca actuando apresuradamente. La prisa era el departamento de Lauren. Jasmine fue la que se apegó a su plan cuidadosamente trazado. Lauren sabía que algo estaba pasando.

"No pasó nada", respondió Jasmine rápidamente. Ella rezó porque sonaba convincente. Lo que no quería hacer era entablar una conversación sobre la noche anterior. Todavía no estaba lista para poner sus cartas sobre la mesa. Lauren no necesitaba saber que había escuchado su conversación con Mason ayer por la tarde.

“Anoche pensé en lo que hablamos un poco más. Estás en lo correcto. Me merezco un descanso. Debería tomarme unas vacaciones, tal vez incluso tener una aventura. El trabajo estará aquí cuando regrese.

Lauren miró a su amiga con alegría y asombro en sus ojos. "Wow, si hubiera sabido que una conversación era todo lo que tomaría, hubiéramos tenido esa conversación hace mucho tiempo". Ella se rió, "En serio, no tenía ni idea de que mis palabras se hundirían".

En última instancia, Jasmine sabía que tenía que abandonar Alexander Hotels. Por ahora, Lauren fue su mejor tiro. Unas vacaciones fueron una gran idea para hacer una pausa y juntar la cabeza.

“Toda mi vida, he vivido de acuerdo a un plan. Siempre me he sentido cómodo haciéndolo, pero estoy listo para vivir un poco y cometer algunos errores. Necesito aprender a dejar de ser lo que otra persona espera que yo sea ”.

"Es dificil. Como mujer, a veces no tenemos tanto control o libertad sobre lo que hacemos. A veces es difícil para nosotros asumir riesgos ”. Lauren hizo una pausa. "Estoy de acuerdo con lo que estás diciendo y, obviamente, estoy aquí para una aventura, pero tengo que preguntar, ¿estás seguro de que realmente quieres hacer esto?"

"Sí. Nunca he estado más seguro de nada en toda mi vida. Necesito darme la oportunidad de conocer gente y hacer amigos. Sé que te tengo y aprecio nuestra amistad, pero necesito salir de mi zona de confort. No puedo seguir escondiéndome detrás del trabajo ”.

"Oh ya entiendo. Como dije antes, imagino que debes estar solo aquí de vez en cuando. Soy un poco egoísta, quiero que vengas conmigo porque a veces me siento solo y no quiero nada más que un poco de compañía ... "La voz de Lauren se fue apagando, y ella parecía estar muy pensada.

Jasmine no estaba segura de lo que estaba pasando en la cabeza de su amiga , así que solo esperó a que ella continuara.

"¿Ya se lo has dicho a mi hermano?"

"No. Pensé que debería hablar contigo primero. Ya sabes, asegúrate de que la oferta aún estuviera sobre la mesa ".

Lauren asintió. "Mi oferta sigue en pie, espero que tengamos la oportunidad de pasar el rato y tener un tiempo de chicas bien atrasadas, hacer nuevas amistades y tener nuevas aventuras". Lauren hizo una pausa, considerando cuidadosamente sus siguientes palabras. "Quiero hacer esto, pero tengo que advertirte. Bueno, tal vez advertir es una mala palabra considerando que probablemente ya lo sepas. A mi hermano no le gustará esto en absoluto. Mencioné brevemente la idea de que tuvieras unas vacaciones y él no se mostró demasiado receptivo a la idea ".

Jasmine se mordió la lengua. Mason podría tomar su opinión y empujarla sobre su trasero tenso. "Estará bien. El equipo puede manejar mientras me voy por unas semanas ".

"Puede que se las arregle, pero no será feliz. Cada vez que aparece tu nombre, solo puede hablar de lo bueno que eres. Cómo ve su visión y ejecútela sin mucha discusión y cómo siempre se cumple en el primer intento. Usted es un trabajador duro y requiere muy poca o ninguna supervisión. Eres su empleado modelo. Él compara a todos con usted ".

¡Decir ah! Jasmine no pudo evitar reír por dentro por la ironía aquí. Ella era una aguja en un pajar. Ella era imperceptible. Ella no era interesante, pero de alguna manera él notó su trabajo y cantó sus alabanzas. Divertidísimo. Jasmine necesitaba enterrar su opinión profundamente y luego olvidar dónde la había enterrado. Ella se negó a dejar que él la alcanzara.

“El éxito de este resort y sus otros proyectos significan el mundo para Mason. No te dejará ir voluntariamente ”, dijo Lauren. Me lo dijo ayer. Él siente que eres crítico para cumplir con sus plazos.

A Jasmine no le importaba ni un poco lo que quería Mason. Al menos a ella ya no le importaban sus deseos. ¿Qué hay de lo que ella quería? Si ella estaba ocupada preocupándose por lo que quería Mason, ¿quién iba a preocuparse por ella?

"Él no tendrá mucha elección. O aprueba mis vacaciones, o renunciaré yo.

"Te estoy advirtiendo. Mason está acostumbrado a salirse con la suya ".

"No puede obligarme a quedarme".

"No lo subestimes. Es un hombre muy poderoso. Esto lo va a enojar y nada lo motiva más que la ira. Demonios, él estará enojado conmigo por poner la idea en tu cabeza ".

En ese momento, Jasmine comenzó a sentirse mal. "No quiero causar un problema entre tú y tu hermano", dijo ella, tratando de ocultar su decepción. “Entiendo si quieres irte en una fecha posterior. No tenemos que irnos ahora ".

Lauren lo pensó un poco, pero rápidamente descartó la idea negando con la cabeza. "No, señora. Cuanto antes mejor. No quiero que pierdas tu valor. Descubriremos cómo manejar a mi hermano. Necesitas esto."

Jasmine no pudo contener su sonrisa. Se sintió aliviada de que su amiga estuviera en su esquina y dispuesta a apoyarla. Se puso de pie para darle un abrazo a Lauren. "Gracias. Te debo una."

"No. No me debes nada. Esto es tanto para mí como para ti. Vamos a planear salir el próximo mes. Un mes debe ser suficiente tiempo para que Mason encuentre una temperatura para ti si es necesario. "

Jasmine suspiró. Si bien tener a Lauren a bordo era el primer paso de su plan, había un lado negativo. Otro mes aquí puede ser brutal, ahora que estaba al tanto de los verdaderos sentimientos de Mason. Ella no sabía cómo se las arreglaría. Ella no sabía cómo ser fiel a sí misma mientras seguía trabajando para él, pero no era como si ella tuviera una opción en el asunto. Ella no se iba de vacaciones sola.

"No hay problema."

Lauren recogió su bolso mientras se preparaba para irse. “Te enviaré por correo electrónico los detalles, incluido tu boleto. Si cambias de opinión, solo avísame lo antes posible ".

Jasmine miró duramente a su amiga. "No voy a cambiar de opinión". Lauren podría guardar su aliento. Por una vez, Jasmine iba a hacer lo que ella quería hacer. Ya no estaba en el negocio de tomar decisiones que mantendrían feliz a Mason. ¿Dónde la había llevado eso? En ninguna parte.

Lauren levantó la vista para encontrar a su amiga sonriéndole. "No estés tan seguro. Sigo intentando decírtelo, conozco a mi hermano. Este resort es probablemente la renovación más importante que ha hecho. Él sigue y sigue hablando sobre el significado histórico de todo, bla, bla, bla. No le gustará que te vayas ahora. Y puede ser muy encantador y persuasivo cuando quiere algo. No conozco a nadie más determinado que Mason.

Jasmine no respondió a eso. Ella se iba, le gustara o no. Realmente no había nada más que decir. Le dio otro abrazo a su amiga y la vio salir, prometiéndole llamarla más tarde para hacerle saber cómo respondió Mason.

Capitulo 8

Masón

Mason entró en el salón de baile que Jasmine estaba usando para guardar y restaurar los muebles. Había varios muebles dispuestos alrededor de la habitación por tipo esperando ser movidos e instalados en las habitaciones. Cada mueble contenía una nota post-it que indicaba a qué habitación debía entregarse.

Probablemente fue el único hombre en su posición que realmente disfrutó del trabajo físico, como levantar y mover muebles pesados, pero después de sentarse detrás de un escritorio o en una mesa de conferencias durante la mayor parte del día, pudo usar el ejercicio. Le gustaba hacer algo con sus manos, aparte de presionar las teclas de un teclado.

El trabajo físico ayudó a aclarar su mente. También lo mantuvo humilde. Valoró a sus empleados en todos los niveles y nunca olvidó cómo era trabajar desde abajo hacia arriba. Había sido educado para respetar a todos, desde el conserje hasta el director general, y se aseguraba de ensuciarse las manos de vez en cuando como recordatorio.

Mason escuchó un movimiento detrás de él y se dio la vuelta para encontrar a Jasmine entrando al salón de baile.

El ceño fruncido que usaba lo inquietaba, generalmente lo saludaba con una sonrisa. Algo andaba mal. Antes de que él pudiera preguntarle qué estaba pasando, ella habló.

"Mason, ¿puedo hablar contigo por unos minutos?" Preguntó ella. Ella lo miró muerto a los ojos. Extraño. Ella estaba haciendo contacto visual con él, lo cual era inusual para ella, pero se veía más ansiosa y nerviosa de lo normal. "Es algo urgente".

Mason se preparó. Algo estaba definitivamente mal. Esperaba que todo estuviera a tiempo para el proyecto. Lo último que necesitaba era que algo más saliera mal. Parecía que los problemas seguían llegando y estaban empezando a herir gravemente su línea de fondo.

"¿Falta algo en la entrega de hoy?", Preguntó. Estaban esperando un gran envío esta mañana y, si faltaba algo, existía la posibilidad de que fueran rechazados aún más.

Mason observó cómo Jasmine cerraba los ojos y respiraba hondo. Cuando los abrió, los nervios desaparecieron y fueron reemplazados por una mirada tranquila pero decidida. Ella mantuvo sus ojos en él mientras hablaba. "No. No se trata de la entrega, todo llegó según lo programado y se está descargando mientras hablamos. Este es un asunto más personal ".

Mason no pudo evitar escandalizarse. Para empezar, Jasmine estaba haciendo contacto visual con él. Ella nunca lo miró a los ojos cuando le habló. En segundo lugar, las palabras eran claras, sin tartamudear ni tartamudear. Por último, no pudo llegar a un solo "asunto personal" que les requeriría a los dos tener una conversación.

Si su intención era dejarlo sin palabras y aumentar su curiosidad, ella había tenido éxito. Él levantó una ceja y le hizo un gesto para que continuara.

"Yo ..." Jasmine comenzó a hablar pero se detuvo en seco. Necesitaba un momento para reponerse y reunir sus pensamientos. Ella caminó aquí inmediatamente después de hablar con Lauren, pero de repente, parecía una mala idea. De repente, la habitación se sintió caliente y ella sintió que la transpiración se formaba sobre sus cejas.

Mientras Mason esperaba que Jasmine terminara lo que estaba por decir, él se tomó un momento para llevarla. Por todas las cuentas, se veía igual que todos los días. Pero algo era diferente, simplemente no sabía qué. Estaba vestida de pies a cabeza en todo negro. Su cabello no estaba en un moño, sino que estaba recogido en una coleta baja. Sus gafas estaban colocadas en su nariz y había un ligero resplandor causado por las luces del techo que le impedían ver sus ojos.

Comenzando a crecer un poco molesto, Mason se aclaró la garganta, esperando atraer su atención. La vio tomar otra respiración profunda y levantar la cara para mirarlo a los ojos. Cuando ella pronunció lo último, lo último que él hubiera esperado que ella dijera.

“Me voy a tomar un descanso, solo unas semanas. Me iré en un mes ".

"¿Qué?" Mason debe haber entendido mal. Seguramente, ella no solo dijo que se estaba yendo a la mitad del proyecto. "¿Qué quieres decir con irte? ¿A dónde vas exactamente?

“Me voy de vacaciones y me voy en un mes. No creo que a dónde voy es de tu incumbencia.

Él la miró como si hubiera perdido la cabeza. La miró fijamente, cruzó los brazos sobre el pecho y dijo lo único en lo que podía pensar. "Absolutamente no. ¡No estás tomando un descanso en medio de esta renovación! Me niego a aprobarlo.

Jasmine estaba enojada, Mason podía verlo por toda su cara. Interesante. No estaba convencido de que el robot fuera capaz de sentir alguna emoción humana. Fue completamente sorprendido.

"No puedes negarte", dijo ella mientras fruncía el ceño. "Tienes que aprobar mi permiso, de lo contrario me veré obligado a renunciar".

“Creo que esta es mi empresa y que trabajas para mí. Dicho esto, puedo hacer lo que quiera. Tú, por otro lado, debes obtener la aprobación, que no te doy. Mason esperaba que sonara tan engreído como se sentía.

Jasmine no se inmutó. Interesante.

"Si tu intención es intimidarme, no está funcionando". Logró mantener la calma en su voz, aunque ahora estaba más enojada con él que cuando entró en la habitación. “O apruebas mi tiempo libre o renunciaré. Es así de simple. De cualquier manera, me voy a partir de un mes.

              Antes de que él pudiera responder, ella se volvió hacia la puerta para irse. Su voz la detuvo justo cuando abría la puerta del salón de baile. "¿A dónde vas? ¿Has recibido otra oferta?

"Me voy de vacaciones con Lauren. Trabajo duro, merezco un tiempo libre ”.

Mason se frotó la sien y gimió. Esto parecía una idea tan tonta como lo había sido la noche anterior cuando su hermana lo sugirió. Estaban a solo cuatro meses de la fecha en que el resort estaba programado para abrir. Cuatro meses cortos en los que tenían mucho trabajo que hacer y Jasmine quería tomarse un tiempo para viajar por el mundo con Lauren. La misma Lauren que debería estar en la escuela terminando su carrera. ¿Por qué de repente se sentía como si estuviera siendo punked?

Maldita sea Lauren y su repentino interés en los esfuerzos de emparejamiento. ¿Quién se creía que era? Ella sabía lo importante que era este recurso para él. Además, sabía cómo importante contribución de Jasmine era conseguir que completó. No tenía intención de dejar que este pequeño plan de ellos fuera más allá.

"Mira, lo entiendo. Quieres un descanso Estás en lo correcto, mereces algún tiempo libre. Lo cual con mucho gusto aprobaré, una vez que este proyecto haya finalizado ".

"¡Oh! ¡Qué generoso de tu parte! ”Exclamó Jasmine con su voz mezclada con sarcasmo. Puso una mano sobre su amplio pecho. "Realmente eres demasiado amable".

Cuando Mason no respondió de inmediato, Jasmine continuó: "Te he dado un mes para que averigües cómo manejar mientras no estoy. Puedo asegurar que mi equipo sepa cómo proceder durante mi ausencia. El proyecto no se quedará atrás. Pero honestamente, Mason, necesito que escuches con atención. Me voy ya sea por unas semanas o indefinidamente. Tu eliges."

"¿Me estás dando un mes para averiguar cómo manejar? ¿Que se supone que haga? ¿Encontrar un reemplazo? Actúas como si pudiera ir a una agencia de trabajo temporal y contratar a alguien hoy. Demonios, me tomó casi un año aterrizarte y acababas de graduarte. La gran apertura es en cuatro meses. ¡Cuatro meses! Estamos demasiado tarde en el juego para subarriar a alguien nuevo. Llevaría un mes llevarlos a bordo ”.

Mason hizo una pausa para respirar profundamente. Estaba gritando y no le gustó. No le gustaba no estar en control. Se enorgullecía de conducirse profesionalmente con sus empleados, y no estaba haciendo eso en este momento.

Jasmine estaba siendo ridícula

“Escucha, me disculpo por elevar mi voz. Que no soy yo Necesito que entiendas que reemplazarte es imposible en este punto. Le he asegurado al equipo de planificación del evento que este complejo estará abierto a tiempo para la temporada de bodas de este verano, y ya han reservado varias bodas y eventos de alto perfil . No podemos arriesgarnos a no estar listos. No estar listo no es una opción. Pero me refiero a lo que dije. No puedes irte hasta que este proyecto esté terminado. Tengo obligaciones que cumplir, y he dado mi palabra ".

"¡Todo no es todo acerca de ti!", Gritó.

Mason fue sorprendido. Su arrebato lo dejó aturdido, no solo porque le hablaba de manera tan irrespetuosa, sino porque era la primera vez que la había visto mostrar un momento de verdadera emoción, tal vez ella no era un robot después de todo.

Mientras él estaba allí con la boca abierta, ella continuó su perorata.

“Puede que seas el CEO, pero no eres el fin, todo es todo. ¡Últimas noticias, el mundo no gira alrededor de Mason Alexander ! Urgh! ¡Me enfureces! ¡Tienes que ser el humano más egoísta que he conocido! ¿Esperas que todos se derrumben y te atiendan, trabajando hasta el hueso y para qué? ¡Casi ni siquiera dices gracias! ¡ No te preocupas por nadie más que por ti mismo, y por mi parte estoy cansado de eso!

Ella dejó de gritarle y se acercó a sentarse en una silla, inclinándose hacia delante con los codos sobre las rodillas, con la cabeza gacha. Parecía como si se estuviera calmando. Una acción con la que estuvo plenamente de acuerdo en el momento actual. ¿A quién creía que le estaba hablando así? Debería despedirla por su insubordinación flagrante. Él comenzó a reprenderla por su falta de profesionalidad, pero antes de que pudiera hacerlo, ella habló.

“Con el debido respeto, señor , la verdad es que no me gustas. Es así de simple. No me gustas y no quiero trabajar contigo ni por más tiempo. Di lo que quieras, pero me voy en un mes, ya sea que apoyes mi decisión o no ".

Con eso, Jasmine se puso de pie y salió del salón de baile sin una palabra más. Mason no sabía si correr detrás de ella o llamar a su hermana y decirle lo que sentía por ella al poner nociones ridículas en la cabeza de su empleado.

En última instancia, decidió calmarse antes de hablar con Jasmine o su hermana. Se sentó y pensó en cómo había llegado a este lío para empezar. Había estado atento a esta propiedad durante unos años y, cuando se enteró de que los dueños anteriores buscaban vender, saltó sobre ella, sin verlo. En ese momento, a él no le importaba cuánto tiempo tomaría, la ubicación del resort de 100,000 pies cuadrados era la principal costa con millas de playas privadas y una pequeña isla.

Después de que había comprado el complejo, las renovaciones comenzaron casi de inmediato. Con el rápido progreso inicial que habían logrado, sentía que tenía tiempo para moverse lentamente con el diseño interior para poder preservar la mayor integridad posible de los edificios originales.

Entonces se desató el infierno. Primero, perdió a su gerente de proyecto. Luego se había reunido con Mary, la jefa de su equipo de planificación de eventos.

“¿Cuánto tiempo crees que tomarán las renovaciones? ¿Cuándo abrirá Chesapeake Beach para invitados? ”, Había preguntado Mary.

Mason no quería apresurarse, y como tenía que contratar a alguien nuevo, pensó que volverían a abrir el siguiente invierno.

"¿Tenemos que esperar? ¿Hay alguna manera de que pueda suceder antes? "

"Definir antes?"

"Junio"

Estaba a menos de un año. En ese momento, ni siquiera tenía un gerente de proyecto, y mucho menos un plan firme para encontrar uno. Podría tomar años para tirar de un proyecto de esta magnitud. Conociendo a Mary, había una razón para que ella lo preguntara, ella no lo haría en vano.

Mary sacó un archivo de su bolsa de trabajo. “Tengo varios clientes potenciales de alto perfil interesados en bodas de verano en la playa. Más de 200 invitados para cada evento. Están buscando ser cautivados, tienen dinero para gastar y quieren presumir ".

Los hoteles y complejos turísticos de Mason eran conocidos por atraer clientes de alto perfil. Unas cuantas bodas de alto perfil serían una excelente manera de comenzar la reapertura del resort.

"Si no puedes hacerlo, yo ..."

Él la cortó. "Estaremos listos". Sabía que sería un desafío, pero esto era demasiado bueno para dejarlo pasar. Estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para que el resort se renovara y abriera sus puertas en junio.

"¿Estás seguro? Una vez que firme los contratos no hay vuelta atrás ".

Mason se burló. "¿Te he dado alguna indicación de que no estaremos listos?"

"Está bien entonces", respondió ella. "Me encargaré de ello y le enviaré los contratos antes de enviarlos a los clientes".

"Gracias. Una vez que obtenga el plan del gerente del proyecto, le daré los detalles sobre la estética de los centros turísticos, el diseño de la sala, los salones de baile, los terrenos, etc. ”.

Mirando hacia atrás, Mason probablemente debería haber rechazado la oportunidad. Después de haber contratado a Jasmine, supo la difícil tarea que le había pedido que completara, pero él era el jefe y había aceptado que se completara el trabajo. Inicialmente se había resistido, diciéndole que la línea de tiempo era prácticamente imposible. Se tomó ese tiempo para recordarle que él era el jefe, no al revés. Si ella quería un trabajo, entonces se pondría a trabajar.

Durante los últimos meses que Jasmine estuvo a bordo, se dio cuenta de que no podría haber contratado a un mejor gerente de proyectos. Ella estaba muy bien informada sobre las renovaciones y el negocio de la hospitalidad. Más de lo que había previsto teniendo en cuenta su edad y la falta de experiencia laboral formal. Ella también fue excelente en la restauración de muebles, que era una ventaja adicional que le ahorró tiempo y dinero.

Él había querido lo mejor, y lo había conseguido. Mason negó con la cabeza, no sabía en qué realidad alternativa había entrado, pero sabía que uno de ellos era seguro. Hasta que se completó este proyecto, Jasmine Davis no iba a ninguna parte. Él tenía lo mejor, estaba condenadamente bien para quedarse con ella, por cualquier medio necesario.

Capitulo 9

Masón

Mason fue a buscar a su hermana de inmediato. Tenía que haber sabido que él se enojaría cuando descubriera que Jasmine estaba planeando tomarse unas vacaciones en medio de su renovación. Se acercó a su habitación, notando que la puerta estaba entreabierta. Ella debe haber tenido prisa por salir de allí antes de que él tuviera la oportunidad de llegar a ella.

Mirando rápidamente alrededor de la habitación, se dio cuenta de que ella ya había empacado su bolso. A juzgar por la mirada culpable en su cara y el teléfono en su mano, aún no había llamado a un Uber para que la buscara.

"¿Qué es la prisa?" Él sabía lo que ella estaba haciendo, pero no le gustaba más que animarla. "¿Realmente ibas a irte sin decirte adiós?"

Lauren se quedó allí y lo miró, probablemente notando su frente arrugada, sus ojos estrechos y su mandíbula firme. Él estaba enojado y ella debe haber sabido que hablar no funcionaría a su favor. Mujer inteligente.

No había nada que ella pudiera decir que excusara sus acciones. Ella necesitaba que los hoteles Alexander fueran un éxito tanto como él. Ella tenía un pequeño fondo fiduciario de sus padres, pero era su propiedad en la compañía la mantenía a flote.

Ella continuó a él mirar hacia abajo, una s si no estaban seguros de qué decir o cómo proceder. Ella no fue intimidada fácilmente. A menudo, ella era tan dura y obstinada como él, pero esta batalla no era para que ella ganara.

Hoy no.

Mason esperó. No tenía más que tiempo. Ella se derrumbaría. Ella siempre lo hizo No tuvo que esperar mucho. Después de unas cuantas respiraciones profundas, Lauren intermedió su silencio.

"¿De qué estás hablando?" Había un temblor casi imperceptible en su voz. Se lo habría perdido si no la conociera tan bien. "Iba a despedirme cuando bajara".

Mason se apoyó contra el marco de la puerta. Cruzó los brazos sobre el pecho y levantó una ceja.

"No es mi culpa, sabes", continuó. "Jasmine y yo estábamos hablando, y ella confesó que no había tenido vacaciones en años. Ella estaba hablando de cómo nunca se toma un descanso y una cosa llevó a la otra. ¿Que se suponía que debía hacer?"

"Hmmm ... déjame ver ... ¿Qué tal ser un amigo? ¿O qué hay de proporcionar un oído que escucha? Mason no pudo evitar ser sarcástico. "Todas esas parecen ser elecciones obvias".

Lauren puso los ojos en blanco. "Estás sugiriendo que ignoro las necesidades de mi amigo. No mencionar hacerlo significa que tendría que dejar pasar un viaje. Me conoces mejor que eso."

"Tienes razón, lo sé, y es así como sé que esto es tu culpa".

Lauren se encogió de hombros como si no importara. ¿Cómo podía estar tan despistada?

“Solo responda una cosa por mí, ¿por qué no se pudo esperar hasta que se completó la renovación? ¿O incluso mejor después de que su contrato con AH terminara?

"¿Cuál es el problema? Entonces, ella se toma una semana o dos de descanso. Usted se las arreglará. Tú mismo lo dijiste, haces tu trabajo del oeste cuando tu espalda está contra la pared ".

Él la miró confundido. ¿No sabía que Jasmine había renunciado a su cargo? Seguramente, ella lo sabía. "¿ Me estás diciendo que no la alentaste a renunciar?"

Al parecer, Lauren lo encontró divertido y se echó a reír, molestándolo aún más. "¿En serio? Ella mencionó que si usted no estaba a bordo con ella tomando un tiempo libre que renunció. No la tomé en serio. Wow, ella realmente lo hizo ".

“Ya sea que la tomes en serio o no, ella de hecho renunció, y es tu culpa. Si no hubieras mencionado la idea de que ella se fuera de vacaciones, en primer lugar, nada de esto habría sucedido ".

"No vayas a culparme. Si no dirigieras una tienda de chucherías y, no sé, si posiblemente les diste a tus empleados algo de tiempo libre, tal vez ella no habría renunciado ".

“Lauren, podemos ir y venir todo el día. No cambiará nada. En este momento, ella está enojada. Deberías haber visto su cara y escuchar cómo me hablaba. ¡Fue increíble! Tengo que arreglarlo. No puedo permitir que este proyecto se atrase ".

"No sé lo que esperas que haga. No puedo convencerla de que no lo haga. Ella ha tomado una decisión. Una cosa sobre Jasmine, cuando se decide, hace exactamente lo que dice que va a hacer ".

"¡Oh, vas a arreglar esto bien! Yo no estaría en este lío para empezar si fueras no para ti!”

              "¡Hmph!" Lauren se enojó. "No haré tal cosa. Ella necesita un descanso Tal vez te ayude a que se quede, pero no voy a convencerla de que se tome un tiempo libre. Ella lo necesita Ella también necesita un amigo. Ella está muy sola aquí, ¿sabes?

"Ese no es el punto", respondió. “Sabes lo importante que son esta renovación y este resort. Sabes que tengo obligaciones para completar este proyecto. No puedo creer que hagas esto, Lauren.

"Mason, este no es el fin del mundo. Realmente no entiendo por qué debería importarte de una manera u otra. Todo lo que necesitas hacer es reemplazarla. Me parece bastante simple ".

“¡No estás escuchando! El jazmín no es reemplazable. Ella es crítica para la finalización de este proyecto, y no irá a ningún lado durante al menos los próximos cuatro meses. Cinco años, si tengo mi camino ".

Lauren se echó a reír. "Mason, te digo esto porque te amo y aparentemente eres muy densa, no puedes hacer que se quede en contra de su voluntad". La esclavitud fue abolida y es ilegal, en caso de que no lo sepan ".

¿Lauren pensó que estaba siendo divertida? Si es así, a Mason no le hizo gracia. Respiró hondo antes de hablar.

“Lauren, escucha con cuidado, quiero que entiendas esto. Cuando contraté a Jasmine, ella firmó un contrato. Dio su palabra de que estaría con Alexander Hotels hasta la finalización de este proyecto. Si ella, de hecho, intenta romper su contrato, está siendo considerablemente inmadura e irresponsable. Curioso, ella me llamó la desconsiderada.

"¿Ella lo hizo?" Lauren se sorprendió. Dejando de lado la relación familiar, el título de Mason generalmente dictaba la forma en que las personas interactuaban con él. La mayoría de la gente no se atrevería a hablar con su jefe, y mucho menos con el propietario de la empresa de una manera irrespetuosa. "Deja de mentir."

"Créeme, estaba tan sorprendido como tú. Ella apenas me dice una palabra durante meses, luego, de repente, me echa para atrás como si le hubiera hecho algún daño ".

Se detuvo a pensar. Por la vida de él, no podía entender qué había cambiado. Parecía lo suficientemente feliz. Él sabía que ella estaba bien pagada. Ella no parecía tener muchos vicios, de lo que él estaba al tanto, así que pensó que ella había podido ahorrar bastante dinero, considerando que la compañía había proporcionado el alojamiento.

¿Cómo podía ella llamarlo desconsiderado cuando él le proporcionaba tanto a ella y a todos sus otros empleados? “Ella dijo algo acerca de que yo no lo dijera por favor y gracias a mi personal. Ella me llamó arrogante y me dijo que era egoísta. Ah, y ella me dijo que ya no quería trabajar para mí porque no le gustaba ".

Lauren se veía tan confundida como se sentía Mason. ¿Qué demonios haría que su amiga actuara así ? Estaba completamente fuera de lugar. No era como si ella fuera una maniobra, sino que siempre respetaba la autoridad sin importar nada.

"Ella dijo que no le gustas ..." la voz de Lauren se apagó. "¿Y entonces que? ¿Qué hiciste? Por favor, dime que no la intimidaste y que intentaste tirar de rango ".

"Hmmm ... entonces, ¿qué tal si no digo nada?"

"¡Urgh! ¿Qué le dijiste a ella?"

"Lo mismo que te dije. Le recordé el contrato que firmó y mis obligaciones como propietario de un negocio. Luego se lanzó sobre mí, gritando y lanzando insultos como si yo fuera el que estaba equivocado ".

Lauren se sentó en el borde de la cama, obviamente aturdida por los eventos de la mañana. No estaba segura de lo que motivó el cambio de corazón de su amiga. Jasmine amaba su trabajo y aunque nunca habían tenido la conversación, Lauren sospechaba que también amaba a Mason. Conociendo a Jasmine tan bien como ella, se dio cuenta de que una vez que su hermano estaba en su diatriba acerca de los contratos y la responsabilidad, había provocado el mal genio de Jasmine y ella había atacado, en última instancia, abandonó el trabajo que amaba.

Lauren tuvo que contener una carcajada. Probablemente, Mason se quedó allí, alto y poderoso, y siguió hablando sobre lo que era importante para él, mientras que aparentemente ignoraba lo que era importante para Jasmine. Ella amaba y respetaba a su hermano, pero eso no significaba que él no tuviera culpa. Felicitaciones a Jasmine por pararse ante él y señalarlos. Por extraño que fuera, esto solo llevaría a Jasmine a ganarse el respeto de Mason.

"En serio, ¿qué está mal con ella?", Preguntó, yendo hacia la ventana, donde comenzó a caminar de un lado a otro. "Ella no lo entiende, ¿verdad? Debería demandarla por esto. ¡O debería golpearla para que no vuelva a conseguir otro trabajo!

"No harás tal cosa". Lauren lo observó mientras continuaba enfurecido, caminando de un lado a otro como si el movimiento de alguna manera diera la vuelta a todo. Lauren sintió como si algo fuera extraño, y luego se dio cuenta de que nunca la había visto molestar, esto funcionó. "¿Qué está pasando realmente, Mase? Seguramente has trabajado con numerosas personas que han expresado su disgusto por ti ".

"No es solo que a ella no le gusto ..." Su voz se fue apagando mientras pensaba qué decir a continuación. Había escuchado algo peor antes, no llegó a la cima sin hacer un enemigo o dos. Pero él no estaba en este negocio para hacer amigos, estaba en eso para ganar dinero.

"Podría pasar por alto que a ella no le gustaba, pero me preguntó cómo trataba a mis empleados. Me enorgullezco de tratar a las personas de manera justa. Claro, no me enredo por ser demasiado educado, pero no soy el monstruo desconsiderado que me dijo.

¿O era él? Tal vez eso era lo que le estaba molestando. ¿Estaba diciendo la verdad? ¿Estaba realmente desconsiderado o era odiosa porque no se había salido con la suya ? Lo sacudió.

              Lauren se dio cuenta de que su hermano estaba hablando, pero no le estaba prestando demasiada atención. La sospecha de que Jasmine estaba enamorada de Mason seguía recordando. ¿Estaba en lo cierto? ¿Estaba Jasmine enamorada de Mason? Cuanto más lo pensaba, más claro se volvía todo. ¿Por qué no vio esto antes?

Sus pensamientos se dirigieron instantáneamente a cómo serían las cosas si Jasmine y Mason estuvieran juntos. Le gustaba más y más mientras reflexionaba sobre ello. Jasmine era muy tímida, pero una vez que la conocías , no tenía problemas para salir de su caparazón. Estaba claro que se sentía cómoda con Mason, especialmente porque le había dicho un fragmento de su mente antes. Lo que era bueno para él. Necesitaba una esposa que no tuviera miedo de enfrentarlo.

No como Ariana. Ella era un completo empujón, siempre que Mason la financiara, ella haría lo que él quisiera. Eso no era en absoluto lo que necesitaba. Necesitaba a alguien que lo desafiara. Además, Jasmine era cálida y cariñosa, donde Ariana era fría y distante. Lauren sabía que Jasmine podía hacer a Mason mucho más feliz que Ariana. Necesitaba que Jasmine y Lauren iban a asegurarse de que se diera cuenta.

Pero primero tendría que averiguar cuál era la causa del repentino cambio de corazón de su amiga. Justo ayer, vacilaba en tomarse un tiempo libre y, sin embargo, hoy había renunciado a su trabajo. Lauren no la había visto en absoluto después de que ella y Mason almorzaran.

Lauren frunció el ceño. Maldita . Jasmine debió haber escuchado su conversación con Mason cuando regresaron del almuerzo.

Ella debe haber estado mortificada, no es de extrañar que quisiera renunciar. Sus sentimientos fueron heridos. No solo tuvo un enamoramiento secreto durante años, sino que él no le devolvió los sentimientos y había dicho algunas cosas bastante horribles. La había llamado inadvertida y poco atractiva. Incluso había dicho que ella era aburrida. Ay. No es de extrañar que ella estuviera enojada y le hablara como lo había hecho.

"¿Me estás escuchando? ¿Qué voy a hacer? ”. Mason observó cómo su hermana parecía salir de su aturdimiento.

"Arrastrarse. ¿Recuerdas el encanto del que me hablabas? Tal vez es hora de que lo uses.

Mason se limitó a mirarla.

"Mira, lo siento, si sientes que estás siendo arrastrada a una esquina, pero ella tiene un punto".

Mason continuó fulminando con la mirada, así que Lauren se rió y levantó las manos en señal de rendición. "Parece que ella no te tiene miedo. Necesitas más gente como ella. Has dicho lo importante que es para ti. Tal vez es hora de que le muestres. Tal vez deberías hacer lo que sea necesario para mantenerla en lugar de seguir alejándola ".

Reunir este par improbable sería un desafío, pero Lauren estaba dispuesta a hacerlo.

Él le lanzó otra mirada furiosa mientras seguía caminando. "Todavía te hago responsable, tienes que llamar de estas vacaciones".

Lauren puso los ojos en blanco y luego procedió a mirarlo. "No haré tal cosa. Si Jasmine quiere tomarse un tiempo libre e irse de vacaciones conmigo, no intentaré detenerla. Es una mujer adulta que es libre de tomar sus propias decisiones ".

Mason dejó de pasearse y se volvió hacia su hermana, enderezándose en toda su estatura antes de dirigirse a ella.

"¿De qué lado está usted? Piénsalo y ten mucho cuidado antes de contestar. Aquí hay una pista, no muerdas la mano que te alimenta ".

Lauren no le tenía miedo y no se movió. "Me estoy quedando fuera de esto. Eres mi hermano y quiero lo mejor para ti. Jasmine es mi mejor amiga y quiero lo mejor para ella también. Voy a apoyarlos a ambos, pero no permitiré que me pongan en el medio. A pesar de lo que dices, esto no es mi culpa. No he hecho nada malo. Tal vez deberías intentar ver esto desde su perspectiva. Tal vez si lo hicieras, podrías convencerla de que se quedara ".

Antes de que él pudiera responder, ella agregó: "Si decides convencerla de que permanezca a bordo, considera sus sentimientos antes de hablar. Es una mujer joven, no un hombre. Ella tiene sentimientos y emociones que sería sabio atender. Ella puede ser la mejor en lo que hace, pero recuerda que no es un robot, es una humana. Tal vez deberías tratar de conocerla, puedes encontrar algo que te beneficie, además del acoso escolar ".

"Lo tendré en cuenta", dijo Mason. Miró a su hermana como si estuviera considerando sus palabras.

Lauren sabía que lo tenía tan pronto como terminó de hablar. Su hermano nunca rechazó un desafío. Cuando era niña, siempre había sido capaz de engañarlo para que cumpliera sus órdenes, porque presentaba un desafío que él no podía rechazar.

Efectivamente, Mason la miró a los ojos y dijo: "El desafío fue aceptado. Considérelo hecho. Será mejor que encuentres otro compañero de vacaciones.

"Ja ja ja", respondió Lauren sarcásticamente mientras le sonreía. "Agradable charla. Creo que seguiré adelante e iré a casa, odiaría complicar aún más las cosas estando aquí ".

Lauren deseaba poder quedarse más tiempo, pero realmente necesitaba salirse del camino. Si ella se quedara más tiempo, los dos no tendrían una oportunidad. Solo continuarían discutiendo y creciendo más lejos. Sabía que eran perfectos el uno para el otro y esperaba que sus esfuerzos de emparejamiento valieran la pena. Deseaba poder encontrar una manera de sacar a Ariana completamente de la imagen.

A pesar de que sabía que su hermano no había sido realmente serio al casarse con Ariana, sabía que existía la posibilidad de que él considerara la posibilidad. Después de todo, su partido sería una gran alianza de negocios. Puede que Jasmine no sea tan bella como Ariana, pero esperaba que su hermano no fuera tan superficial como él actuaba, seguramente si llegaba a conocer a Jasmine, vería que ella era la mejor mujer. Ariana puede proporcionar satisfacción por una noche, pero Jasmine fue la mujer que lo haría feliz por toda la vida.

Mason se acercó y le dio un abrazo a su hermana. "Bye Squirt. Llámame cuando hayas llegado a casa a salvo.

"Lo haré. Te amo."

"Yo también te quiero."

Capitulo 10

Jazmín

" Llegas tarde".

Mason había enviado a Jasmine varios correos electrónicos e invitaciones de calendario por el resto de la semana. Hoy estaban programados para reunirse a las nueve de la mañana para caminar por todo el hotel para observar el estado de las renovaciones y el rediseño.

Jasmine miró su reloj. Eran las nueve y un minuto . Ella luchó contra las ganas de poner los ojos en blanco. Después del drama de ayer, ella no estaba de humor para lidiar con él hoy. Ella solo quería hacer su trabajo y comenzar a planificar sus muy necesarias vacaciones.

"Tendrás que perdonarme. Me detuve en mi oficina para tomar mi cuaderno. Anoche, hice algunos bocetos preliminares. Ella ni siquiera lo miró mientras hacía todo lo posible por mantener su tono neutral y profesional.

"Empecemos." Claramente, no estaba de humor para bromas. Igual, Jasmine tampoco estaba de humor. “El panel de yeso ha sido reparado. Todas las habitaciones están listas para ir ”.

Jasmine miró y notó a Mason mirándola. Ella le hizo un gesto brusco con la cabeza y la aclaró antes de responder.

"Bien, especialmente porque los pintores estarán aquí después del almuerzo hoy para terminar de pintar todo". Jasmine abrió su cuaderno para mostrarle los colores que había planeado usar para cada habitación.

Después de dar su consentimiento para los colores que ella había seleccionado, comenzaron a caminar por el resto del resort. Cuando llegaron al último piso, se encontraron con un par de trabajadores que llevaban una cómoda grande a través de la puerta hacia el ático. Ella hizo una mueca cuando la esquina de ella golpeó la jamba de la puerta, cortando un pedazo pequeño del marco de la puerta.

"¿Hola chicos? Por favor tenga cuidado. Eso es una antigüedad ".

"Eres demasiado amable y tímida con los trabajadores", la profunda voz de Mason murmuró en su oído. "Tienes que hablarles con autoridad, de lo contrario no te respetarán".

Mason estaba tan cerca que podía sentir su aliento en su cuello. Se detuvo por un momento solo para inhalarlo. ¿Cómo era posible que oliera tan bien? Olía como todo hombre, terrenal de la mejor manera posible y a ella le encantaba. Ella rápidamente recordó que él era el enemigo y que lo odiaba. Enfoque, jazz. Con eso se dio la vuelta.

"Aprecio el consejo", dijo. "Pero este no es mi primer día en el trabajo. Puedo conseguir que un par de trabajadores muevan los muebles sin su ayuda ".

Ella se volvió para alejarse. Su gira había terminado, y ella necesitaba regresar a su oficina para hacer los preparativos para su partida. Antes de que pudiera dar un paso, Mason extendió la mano y colocó una mano en su hombro, deteniéndola de forma efectiva.

"¿Dirigido a algún lado?"

Ella le frunció el ceño antes de responder. "Sí, a mi oficina. Tengo algunos cabos sueltos para atar ".

"Me gustaría hablar contigo antes de que te vayas".

"Entonces supongo que no voy a ir a ningún lado ya que estoy seguro de que te saldrás con la tuya"

Jasmine lo observó mientras levantaba una ceja, su expresión llena de sorpresa de que ella le había hablado de esa manera. Ella se rió para sí misma. Serle indiferente era fácil ahora que ya no estaba loca enamorada de él. Estaba empezando a preguntarse qué había visto en él. Realmente era el hombre más rudo y arrogante que había conocido.

"Sí, la mayoría de las veces lo hago", respondió. “Tal vez sea porque soy arrogante, desconsiderado y egoísta. ¿Quién sabe?"

"¡Decir ah! Es bueno saber que estabas escuchando. Aunque probablemente podría haberlo expresado de manera un poco diferente, quise decir lo que dije, si esperas una disculpa, no está sucediendo ".

"Parece que tenemos algo en común", continuó. "No me disculpo por mis acciones también. Me criaron para hacerse cargo de esta empresa. Todos sabían que un día estaría a cargo y nadie quería ponerse del lado malo. Entonces, verás, he pasado toda una vida rodeado de personas que hacen lo que digo sin cuestionarlo ".

Jasmine dejó escapar un fuerte y exagerado suspiro y puso los ojos en blanco. "Sólo somos dos guisantes obstinados en una vaina, ¿eh?"

Mason hizo un sonido sordo que sonaba como una risa. Luego se movió hacia ella. Antes de que ella pudiera dar un paso atrás, él colocó una mano debajo de su barbilla, levantando su rostro y obligándola a mirarlo a los ojos.

"Me alegro de que finalmente hayas encontrado tu lengua", comentó, con una nota seca en su voz.

"No sabía que lo había perdido", respondió ella, rompiendo el contacto visual y saliendo de su toque. "Que yo sepa, nunca ha salido de mi boca".

" Entonces, ya veo", murmuró, mientras se acercaba un paso más hacia ella. Jasmine no sabía lo que estaba haciendo, pero ella se negó a jugar su juego. Ella retrocedió un paso, mientras le devolvía su mirada fija con una de las suyas. Estaba tan decidida a alejarse, que retrocedió hacia el marco de la puerta mientras Mason seguía avanzando.

Se detuvo a unos centímetros de ella. Una vez más, su aroma la envolvió. "Tus ojos son tan marrones que son casi negros", dijo, sonando como si fuera Colón y acabara de descubrir América. "Que son hermosas."

El corazón de Jasmine comenzó a latir tan rápido que estaba asustada de que literalmente iba a salir de su pecho. ¿Era eso posible? Estaba tan cerca. Su olor, esa mirada inquebrantable en sus ojos y el calor que ella sentía entre ellos hizo que su nueva confianza vacilara. Había algo sobre él en este momento que la hizo regresar lentamente a la mujer que era ayer.

Ella tomó otra respiración profunda. Agitar si fuera de Jazz, recuerda lo que dijo. Recuerda la angustia que te causó. La mujer que era ayer se había ido y la mujer que era hoy no se iba a enamorar de esto.

Hoy no.

Nunca más volvería a llorar por Mason Alexander. Se aclaró la garganta para interrumpir lo que había entre ellos en ese momento.

"Estoy segura, no me pediste que me quedara para hablar sobre el color de mis ojos". Mason no respondió de inmediato, por lo que Jasmine cruzó los brazos delante de ella. Ya no podía retroceder hacia atrás, pero con suerte su lenguaje corporal sería suficiente para poner algo de espacio entre ellos.

Por su vida, ella no podía adivinar por qué quería hablar con ella. Seguramente, no quería discutir su renuncia, ya que la conversación de ayer sobre eso no había ido bien. No había necesidad de tener una actuación repetida hoy.

Tampoco podía decirle nada sobre el resort, ya que habían pasado la mañana discutiéndolo. Se dio cuenta de lo que fuera, en realidad no le importaba de una manera u otra. Ella solo quería que él se fuera. O al menos apartarse del camino para que ella pueda irse.

Levantó la vista para encontrar a Mason mirándola. Ella esperó a que él dijera algo, pero él no lo hizo. Él se quedó mirando como nunca la había visto antes. "Dijiste que querías hablar conmigo", le pidió.

"Sí, claro ..." Él pareció salir de su aturdimiento y caminó a su lado. Aclaro su cuenta antes de continuar. "Lauren se fue anoche".

"Lo sé, ella me envió un mensaje de texto para decirle adiós antes de irse". Jasmine respondió con impaciencia mientras esperaba que él llegara al punto. Como estaba de mal humor, agregó: "La veré en un mes".

"De eso es de lo que quería hablarte". Hizo una pausa. "Sabes, al principio me resistí a contratarte, en parte debido a tu edad y tu relación con mi hermana, pero he llegado a respetar y confiar. en su trabajo ".

Jasmine no pudo evitar pensar en todo el tiempo que había pasado tratando de que él la notara. Todos los meses que ella había tratado de probarse a sí misma y ganarse su respeto. Parecía que el viejo dicho era cierto, no sabes lo que tenías hasta que desapareció.

Bueno, Mason llegó un día tarde y le faltaba un dólar si pensaba que este era el momento adecuado para expresar su gratitud y mostrarle respeto por ella. Si se suponía que ella debía ser movida, no lo era.

"Gracias, supongo. Tú tampoco eres tan malo. A veces parece que sabes algo acerca de las operaciones del hotel ".

Ante sus palabras, Mason se echó a reír, llenando el aire con un sonido profundo y caluroso. “Ah, sí, ciertamente tienes una lengua y aparentemente sabes cómo usarla. No ahorras ningún gasto ahora que te vas .

Ella no respondió. Ella todavía no sabía de qué quería hablar. Deseó que él simplemente continuara con eso para que ella pudiera irse y continuar con su día. A pesar de cómo iban las cosas, ella había querido salir en buenos términos y necesitaba envolver varias cosas para poder hacerlo. Incluso si ella ya no quería impresionarlo, sí tenía una reputación que defender y no iba a permitir que su desdén por él lo arruinara.

"Quiero que te quedes."

Cerró los ojos con fuerza. Esto no estaba sucediendo, ella había esperado meses para que la reconociera y ahora no solo le estaba pagando los complementos, sino que se negaba a aceptar un no por respuesta.

Se sentía como si estuviera en una montaña rusa emocional. Ella tuvo que admitir que le encantaba estar en el extremo receptor de sus elogios. Pero al mismo tiempo, ella no quería sentir nada hacia él en absoluto. Tenía que recordarse a sí misma que lo que él decía y lo que quería ya no le importaban. Esta era su vida y ella iba a vivirla a su manera.

"No."

Como no había nada más claro que eso, Jasmine avanzó en un intento de hacer su salida. Seguramente, no le dio ninguna esperanza de que consideraría retirar su renuncia. Antes de que pudiera dar un paso, Mason la agarró de la mano y le impidió mover un solo músculo.

"Al menos me debes la oportunidad de cambiar de opinión", dijo. "No puedes simplemente dejarme colgado".

"No te voy a dejar colgando. Te avisé con un mes de que me voy. Jasmine se miró la mano, donde Mason todavía la sujetaba con un agarre firme. Intentó mantener la frustración fuera de su voz, pero fue difícil. Él era implacable. "Ahora, si me disculpan, estoy tratando de regresar a mi oficina para poder asegurar que mi salida sea lo más tranquila posible".

"¿Que pasó? ¿Por qué de repente tienes prisa por abandonar Alexander Hotels?

Él distraídamente comenzó a acariciar su muñeca con su pulgar mientras hablaba. Como resultado, Jasmine sintió que su latido traidor subía de nuevo. Frustrada con Mason y cabreada consigo misma, ella le quitó la mano.

"Estoy bastante seguro de que mis acciones no son de tu incumbencia".

“Lauren me contó acerca de tus planes. Puede tomar en cualquier momento lo que necesite entre proyectos. ¿Por qué necesitas irte ahora mismo, mientras estamos en medio del proyecto más grande de tu carrera? "

Respira, Jasmine.

Ella realmente deseaba que lo dejara pasar. Sus razones eran las suyas y no estaba dispuesta a decirle la verdad. “¿Por qué no puedes simplemente aceptar que me voy y dejarlo ir? No quiero quedarme Quiero irme. Me gustaría un cambio de escenario, y me gustaría disfrutar de mi vida. Me gustaría salir de mi zona de confort y no sé, tal vez hacer uno o dos nuevos amigos ".

"Lauren dice que también intentará encontrarte un marido ..." Su voz se fue apagando.

Los ojos de Jasmine se abrieron ante sus palabras. Sintió como el calor subía por su rostro. Ella trató de calmar sus nervios lo mejor que pudo con esas palabras. Aunque no parecía que él se estuviera burlando de ella, ella todavía estaba mortificada. ¿Por qué Lauren le diría eso a él? Claro, él era su hermano, pero eso no significaba que ella tuviera que decirle todo.

”Yo no sé nada de eso, pero yo también no saber lo que tiene que ver con ou r conversación. Me estoy resignando y ese es el final de eso ".

“Si quieres casarte, te sugiero que lo pienses dos veces. El matrimonio es demasiado convencional y completamente innecesario. Es mejor estar soltero si me preguntas ".

"Um, gracias, supongo? No pregunté tu opinión y tendría que estar en desacuerdo. Creo que el matrimonio es la mayor forma de amor y compromiso. Sería bendecido estar casado algún día. Pero nada de esto importa, ni siquiera sé por qué lo estamos discutiendo. Si me caso o no, no tiene nada que ver con mi renuncia ".

“Ya veo, bueno, no me molestaré en perder el aliento para que te quedes. "¿Puedo pedirle que considere esperar hasta que hayamos completado la renovación en este resort antes de ir?"

Jasmine se negó a responder. Ella no estaba llegando a ninguna parte, y estaba realmente molesta. ¿No podía ver eso? ¿De cuántas maneras diferentes necesitaba ella para decirle 'no'?

Cuando ella continuó en silencio, Mason captó la indirecta y habló. "Me engañaste". Hizo una pausa mientras alcanzaba su mano otra vez, "Pensé que realmente disfrutabas trabajando aquí. Pensé que estaba emocionado de ayudarme a convertir a Alexander Hotels en la cadena de hoteles de lujo más grande del mundo. Aquí siempre parecías muy feliz ".

Jasmine se rió por dentro de sus palabras. Ni siquiera hace veinticuatro horas, la había llamado robot incapaz de emociones humanas. Ahora él estaba diciendo que ella había sido feliz. ¿Cómo estuvo ella enamorada de él? ¡Estaba obviamente loco!

Él todavía la estaba tocando y eso seguía causándole un poco de ansiedad. Se quedó inmóvil, repentinamente insegura de lo que debía hacer. Honestamente, antes de la noche anterior, había estado muy feliz, había disfrutado de su trabajo, había trabajado con personas que amaba y llegó a ser parte de algo extravagante. Ella habría tenido la oportunidad de ver el mundo si se hubiera quedado con AH.

La vida había sido genial hasta que Mason la destrozó. Ella ya no podía soportar la idea de trabajar para él cuando él realmente no tenía nada que ver con ella.

"Fui feliz aquí y seré feliz cuando me vaya. Me he hecho a la idea. Realmente no hay nada que puedas decir o hacer que me convenza para que cambie de opinión.

"Voy a duplicar su salario".

"No."

"Lo triplicaré".

Una vez más, ella le arrebató la mano. Se puso ambas manos en las caderas y se inclinó hacia delante mientras le hablaba. "¡Seriamente! ¿Qué te pasa? ¿Por qué no entiendes la palabra no? Jasmine casi le gritó las palabras. Él no la estaba escuchando en absoluto.

"Supongo que es porque nunca lo escucho", admitió. "Yo soy el jefe. Nadie me dice que no.

"No puedo decir que estoy sorprendido", respondió ella, en un tono más tranquilo . "Probablemente no lo escuches muy a menudo. Demonios, antes de ayer, yo tampoco te dije que tampoco.

"No, no lo hiciste", estuvo de acuerdo. "Lo admito. Soy arrogante y espero seguir mi camino. Y ahora mismo, quiero que pase por alto sus sentimientos negativos hacia mí, sean los que sean, y se lleve el dinero. ¡Te estoy ofreciendo triplicar tu salario! Serías un tonto si no aceptas la oferta.

Tal vez Jasmine debería haberse conmovido por su discurso. Ella no fue. Ni siquiera sonaba sincero. Él solo estaba arrojando una cantidad obscena de dinero solo para que se saliera con la suya, demostrando así su punto sobre el suero que necesitaba para irse. “Eres persistente. Te daré eso, pero mi respuesta permanece. Todavía me voy ”.

“Sabes que ya tenemos varias bodas de alto perfil reservadas para este verano. Necesito lo mejor para terminar este lugar a tiempo. Eress el mejor. Tú lo sabes y yo también lo sé. No hay otra persona que pueda ocupar tu lugar ".

Jasmine todavía no se movió. Él podría tomar su adulación y empujarlo. Ella no se conmovió por la adulación.

"Eso", dijo con su voz entrelazada con toda la actitud que pudo reunir, "suena como un problema personal".

"Lo es." Él dio un paso atrás de ella, pero continuó mirándola a los ojos. Al principio, no dijo nada. El silencio se alargó, y ella se quedó en silencio, esperando un milagro. Tal vez finalmente había aceptado su renuncia. Pero después de unos minutos, su voz llenó el silencio, y ella se dio cuenta de que no lo había aceptado en absoluto.

"Vamos a hacer un trato."

Capitulo 11

Jazmín

Jasmine no creía que fuera posible molestarse más con Mason. Ella estaba equivocada. Estaba siendo completamente ridículo. Ella no estaba acostumbrada a este lado de él en absoluto. Claro, Lauren a menudo se quejaba de que su hermano era imposible a veces, pero Jasmine pensó que las quejas de su amiga eran un efecto secundario de la rivalidad entre hermanos.

              Le debía una disculpa a Lauren. Realmente era imposible.

              "No. No estoy interesada en hacer un trato contigo. Ella no sabía lo que él estaba planeando, pero sí sabía que no quería escucharlo. Ya había oído lo que Mason tenía que decir. Si ella nunca escuchara otra palabra de él, sería demasiado pronto.

"Pero todavía no has escuchado el trato".

"No importa. El hecho de que lo propongas no me interesa.

"Sólo escúchame. Por favor ". A propósito puso un énfasis extra en la palabra por favor. Si ella no lo conociera mejor, en realidad habría pensado que él le estaba rogando. “Si te quedas, como dije, no solo triplicaré tu salario. También te daré una bonificación. Piense en esto con cuidado antes de volver a declinar. No estamos hablando de pequeños cambios. Esto es casi medio millón de dólares ".

Jasmine gimió ante sus palabras. Él no estaba haciendo un compromiso, estaba tratando de comprarla. Quinientos mil pueden ser una gota en el dinero para él, pero fue una cantidad de dinero que le cambió la vida. Ella podría comenzar su propia empresa de diseño con esa cantidad de dinero. Él sabía que la tenía justo donde la quería. Sería una tonta si lo rechazara, pero tampoco podía rendirse tan fácilmente.

"¿Es esto lo que haces, solo tiras el dinero hasta que te salgas con la tuya?"

"Algunas veces. Admito que manejas un trato difícil ".

"No estoy en venta. No puedes simplemente comprar lo que quieras ".

"Por lo general, yo puedo. Soy un hombre muy poderoso. Tiendo a obtener lo que quiero incluso antes de saber que lo quiero ".

"Bueno, no esta vez." Ella sabía que estaba coqueteando con el peligro. En cualquier segundo, él podría sacar el trato de la mesa y ella estaría jodida de una manera importante, pero su orgullo simplemente no la dejaría rendirse tan fácilmente.

"No seas tan orgulloso. Esto es negocio. Toma tus sentimientos personales hacia mí fuera de esto. Te estoy ofreciendo el trato de toda una vida. ¿De verdad lo vas a rechazar porque no te gusto?

"Tal vez. No puedo verme trabajando para ti más tiempo del que tengo que hacerlo.

Si le molestaron sus palabras, no lo demostró. "¿Soy tan malo? ”Hizo una breve pausa antes de continuar. "No importa, no contestes eso. Qué tal esto. Si te quedas, prometo ser menos idiota y más "simpático", como lo dices.

Jasmine puso los ojos en blanco. Parece que cuanto más estaba cerca de Mason, más tiempo pasaba rodando los ojos. "Entonces , básicamente, ¿vas a pretender ser alguien que no eres? ¿Cuánto tiempo crees que podrás aguantar esa farsa?

"Me molesta que pueda ser muy encantador". Seguro que sí. Ella lo había visto, aunque desde lejos, ser muy encantadora con todas las mujeres hermosas que parecía tener constantemente en su brazo. Él podría ser extremadamente cautivador. Demonios, la había engañado una vez. Ella no estaba dispuesta a permitirle que la engañara de nuevo.

"Estoy seguro de que puedes", respondió ella sarcásticamente.

"No seas tan rápido para descartarme".

"Estás perdiendo el aliento. No me voy a quedar. Lamento haber perdido tu tiempo ".

"No puedes estar pensando seriamente en rechazar mi oferta . La forma en que lo veo es un ganar ganar. El resort se termina a tiempo y su cuenta bancaria recibe un impulso ".

"No estoy preocupado por el dinero. Puedo conseguir otro trabajo una vez que regrese.

"¿Uno que te pagará medio millón de dólares?" Hizo una pausa antes de continuar. “Eso es poco probable, pero una vez que salga Hoteles Alexander, es lo que realmente delgada k nadie va a contratar?”

"¿Eso fue una amenaza?"

"No, es una pregunta a la que debes considerar la respuesta antes de salir corriendo". Respiró hondo y luego la dejó salir lentamente. Ella podía decir que él se estaba impacientando. Bien, ahora ambos estaban en el mismo barco.

"Jasmine, deja de ser ridícula, solo dime lo que quieres para que podamos volver al trabajo. Tienes razón en una cosa, estamos perdiendo el tiempo ".

Hizo una pausa para pensar en su próximo movimiento. Ella no podía discutir con él, estaba siendo ridícula. Ambos sabían que ella no podía rechazar el dinero. Era una pequeña fortuna para ella, y realmente podría cambiar su vida.

Ella pensó en sus días de universidad. En aquel entonces, ella tenía poco más que un pequeño dormitorio y la esperanza de que lo haría grande algún día. Sus padres no eran ricos en gran medida y no habían podido proporcionar mucho dinero. Con el poco dinero que le daban, ella había utilizado para complementar sus cheques de reembolso de becas. En lugar de obtener un trabajo de medio tiempo, ella había vivido una vida muy pobre para alcanzar su meta de obtener sus títulos de licenciatura y maestría en cuatro años.

Su arduo trabajo había valido la pena cuando consiguió el puesto de gerente de proyecto en Alexander Hotels, aunque nunca lo había admitido, sabía que Lauren había cabildeado en su nombre. En lugar de estar enojada o avergonzada, ella estaba agradecida. Ya no tenía que preocuparse por dónde viviría o cómo lo haría sino por la comida en la mesa. Tan pronto como recibió la llamada, agradeció a Dios por la oportunidad, hizo las maletas y utilizó el último de sus ahorros para conducir por todo el país hasta la playa de Chesapeake.

Podía sentir la mirada de Mason sobre ella mientras él esperaba. Era difícil, pero ella sabía lo que tenía que hacer. Lo que lo hizo peor, era que él también lo sabía.

“Aquí está el trato”. Para su sorpresa, su voz sonaba más segura de lo que sentía, “Me quedaré hasta la primera semana de junio. En caso de que las matemáticas sean difíciles para ti, son cuatro meses más en lugar de uno. No trabajaré las 24 horas del día, sino que trabajaré un máximo de 50 horas por semana. Triplicará mi salario por el recordatorio de mi permanencia en Alexander Hotels y me pagará un bono de retención. Voy a tomar los fines de semana libres. Además, ayudaré tanto como sea posible para encontrar y entrenar a mi reemplazo ".

"¿Has perdido la cabeza? ¿Vas a trabajar menos y esperas que te pague más? No hay trato."

“Oh, por favor, sabes tan bien como yo, el dinero es trivial para ti. Además, este acuerdo significa que la playa de Chesapeake se hace a tiempo. Lo tomas o lo dejas, pero esa es mi oferta final ".

"¿Estás seguro? Tal vez le gustaría agregar algunas demandas más irracionales. ¿ Te gustaría un alojamiento de lujo? ¿Un chef personal? ¿O tal vez un conductor personal?

"Pensé que ibas a ser encantador. ¿Cuándo empieza eso?

Jasmine observó con una mirada inquebrantable en su rostro, mientras Mason inclinó la cabeza hacia un lado mientras consideraba sus palabras. Luego él sonrió y ella sintió que su resolución se suavizaba. "Multa. Tú ganas. Acepto tu oferta. Sin embargo, debo advertirte ... —Su voz se fue apagando mientras extendía su mano para estrechar su trato.

"¿Advertirme sobre qué?"

“Escuchen con atención ya que solo voy a decir esto una vez. Planeo completamente evitar que renuncies. Quiero que se quede con Alexander Hotels durante los términos del contrato original, tal vez más. Así que, por favor, crea que desde ahora hasta el primero de junio, usaré todas las herramientas de mi arsenal para que cambies de opinión ".

"Tendremos que ver eso".

Al principio, no dijo nada. En cambio, se acercó a ella, invadiendo su espacio personal una vez más. Jasmine miró hacia abajo, con miedo de hacer contacto visual. Ella no estaba tan alejada de su habla como había esperado. Ella sintió que su resolución vacilaba cuando él se inclinó y tomó su rostro entre sus manos, levantando su barbilla para que no tuviera más remedio que mirarlo a los ojos. Él sostuvo su mirada con una firme mirada de él mismo.

Jasmine inhaló profundamente. Durante años ella había deseado que él la mirara de la forma en que la estaba mirando ahora. Ella apenas podía mantener su compostura. Ella miró sus labios, dándose cuenta de lo atractivos que parecían.

¿Qué haría si ella lo besara ahora?

Estaban tan cerca que era posible. Y extremadamente poco profesional. Ella no sabía por qué estaba tan cerca, pero no se arrepentiría de fallar. Era encantador y obviamente estaba usando sus 'encantos' para su ventaja.

Cuando sus ojos se encontraron con los de él otra vez, él le estaba sonriendo con una mirada que le hacía saber que era consciente del poder que tenía sobre ella. Con otra respiración profunda, ella se apartó de su abrazo y se aclaró la garganta. "También te debo una advertencia, puedo ser extremadamente terca, y no me convencen tan fácilmente".

Con eso se dio la vuelta y se alejó. Ella era consciente de su juego y podía anticipar sus movimientos. Ayer había sido como un cachorro enamorado, aferrándose a cada una de sus palabras y siguiéndolo como si el mundo girara en torno a él.

Ya no.

Hoy esos sentimientos se habían ido. Ella ya no era una tonta para él. Nunca volvería a permitir que él volviera sus sesos a sonreír con solo una sonrisa. Y ella había terminado de dar a este trabajo su todo. Venga el infierno o la marea alta, ella se iba la primera semana de junio. Y no había nada que Mason Alexander pudiera hacer para cambiar de opinión.

Nada en absoluto.

Capitulo 12

Masón

Mason estaba acostumbrado a que todo iba de cierta manera. Su camino. Jasmine tenía razón en ese sentido. Le gustaba hacer planes y atenerse a ellos. Le gustaba cuando los que lo rodeaban se unían a su lado , asumiendo su papel en el plan y ayudando a ejecutarlo en consecuencia.

Era cierto lo que Jasmine había dicho, no estaba acostumbrado a que nadie le dijera que no. Incluso antes de dirigir su propio negocio, Mason se comportaba con la autoridad de que cuando se combinaba con su tamaño, las personas casi nunca intentaban cruzarlo.

Hasta ahora.

No le irritaba en absoluto que Jasmine pensara que podía romper su contrato y renunciar. En teoría, él sabía que ella podía, pero ella era una tonta por hacerlo. ¿Quién abandonó una oportunidad como esta? Fue insondable. Sabía cuando la contrató que había algunas empresas de diseño que también estaban interesadas en ella.

También sabía que una oportunidad con Alexander Hotels era significativamente mejor para su carrera que cualquier otra oferta que pudiera haber recibido. ¿Podría haber contratado a alguien más? Por supuesto. Pero una vez que supo lo que Jasmine podía traer a la mesa, supo que tenía que tenerla. Ella era la mejor y él no se conformaría con nada menos.

Él le había hecho una oferta que no podía rechazar, y pensó que ese era el final. Ahora solo tenía que conseguir que ella rescindiera su renuncia. Es más fácil decirlo que hacerlo.

Había pasado una semana y sabía que se estaba quedando sin tiempo. Sabía que necesitaba un plan. No sabía cuál sería ese plan.

"Llamen, toquen". Mason levantó la vista para ver a su asistente, Randall, en la puerta de su oficina. Le hizo un gesto para que entrara.

"¿Que pasa?"

"Señor. Jones llamó ", respondió. "Hay un problema con los bungalows. Algo sobre daños estructurales y demolición. Dice que vendrá esta tarde para explicártelo.

Mason se frotó la sien. Lo último que necesitaba era otro contratiempo. Los bungalows fueron un gran atractivo para esta propiedad. A sus invitados de alto perfil les encantaría la privacidad que ofrecían. Sabía que estaban un poco deteriorados, pero no creía que fuera necesaria una demolición completa. Seguramente había algo que se podía hacer que no lo arruinaría. Tal vez le pediría a Jasmine que echara un vistazo. Ella tenía un ojo para estas cosas. Más razón por la que no podía dejarla ir. Ella esperaba que él la reemplazara. Incluso si pudiera, no quería.

Estaba decidido a convencerla de que se quedara, al menos, hasta completar este proyecto. Preferiría que ella permaneciera por los términos originales de su contrato, pero si se quedara hasta que este complejo fuera renovado, tendría más tiempo para reagruparse y contratar a alguien más para los próximos proyectos.

Mason levantó la vista, notando que su asistente lo observaba, esperando una respuesta. "¿Algo más?"

"No señor, eso es todo. Te dejaré con eso. Con eso, Randall se volvió y salió de la oficina. Dejando a Mason solo con sus pensamientos.

No me voy a quedar.

Mason se levantó y caminó hacia la ventana. Ella puede pensar que se iba, pero Mason sabía lo contrario. Si él no podía comprarla, como ella lo dijo con tanta elocuencia, tendría que encontrar algo más que dinero para resolver su problema. Tal vez Lauren tenía razón. Jasmine era una mujer.

Tal vez él realmente debería encender el encanto. Funcionó antes, tal vez también le atraería. Valió la pena el intento. Mirando hacia la calle, vio a Jasmine entrando a la panadería. No hay tiempo como el presente. Antes de que pudiera hablar, sacó su teléfono, las llaves y la chaqueta y salió por la puerta.

*****

Ya estaba sentada con su bebida y un panecillo cuando Mason llegó al restaurante. Ella estaba de espaldas a él, por lo que no sabía que él había entrado. Tenía el elemento sorpresa a su disposición y tenía la intención de usarlo en su beneficio.

Mason se acercó al mostrador. Afortunadamente no había una línea y pudo conseguir rápidamente un agua embotellada y un muffin propio. Se volvió hacia Jasmine pero no se dirigió de inmediato. Se detuvo para llevarla. Estaba sentada en una cabina en el rincón más alejado de la pintoresca panadería. Parecía estar sentada con las piernas acurrucadas debajo de ella. Sostenía su café en una mano y un lector electrónico en la otra.

Mason comenzó a caminar hacia ella. Se dio cuenta de que desde que ella había estado trabajando para él, nunca la había visto fuera del complejo. Todavía vestía de negro, pero en lugar de sus pantalones normales, llevaba un vestido de algodón sin mangas. Como sospechaba, sus zapatos estaban en el suelo debajo de la mesa, y ella tenía sus piernas metidas debajo de su trasero. Su cabello no estaba recogido hacia atrás, sino que rizos oscuros enmarcaban su rostro y colgaban justo debajo de sus hombros.

Estaba tan absorta en su lectura que no levantó la vista cuando él llegó a su mesa. Se aclaró la garganta, esperando que ella levantara la vista. Ella no lo hizo, en lugar de eso, se dirigió a él sin siquiera mirar para ver quién estaba allí.

"No necesito nada, gracias".

Ella asumió que él trabajaba para el restaurante. No debería haberle molestado, pero por alguna razón lo hizo.

"¿Te importa si tengo un asiento?"

Finalmente, Jasmine levantó la vista, sus ojos llenos de sorpresa cuando se encontraron con los de él. Ella abrió la boca para responder, pero él no le dio la oportunidad de rechazarlo. En cambio, se deslizó dentro de la cabina, se sentó frente a ella y continuó. "Me gustaría hablar contigo por unos minutos si no te importa".

Ella solo lo miró fijamente, como si estuviera esperando que él dijera algo más. "Por favor", agregó.

Ella dejó su taza, que él notó que era té verde, no café. Procedió a cerrar la tapa sobre su e-reader y lo puso junto a su té.

"Nuestro acuerdo fue que sería capaz de tomar los fines de semana libres. Si no te habías dado cuenta, hoy es sábado. El sabado es fin de semana Eso significa que me voy.

Hace una semana, ella no haría lo que él quisiera cada vez que le pidiera que lo hiciera. Era como si estuviera viviendo en un universo alternativo. ¿Quién era esta mujer y dónde estaba el jazmín manso que una vez había conocido?

Ella aparentemente había cambiado de la noche a la mañana. En lugar de tartamudear y tartamudear, habló alto y claro. Ella ya no se mordió la lengua. No, ella dijo lo que pensaba si él quería escucharlo o no. Ella lo impresionó más la semana pasada que nadie.

Estaba claro que ella no iba a tomárselo con calma.

Mason se pasó una mano por la cara y respiró hondo. No era alguien a quien desistir de un desafío y no estaba dispuesto a comenzar ahora.

Jasmine lo observó esperando que él dijera algo. "¿Necesitas algo?"

Ante su pregunta, se dio cuenta de que la había estado mirando como si estuviera mudo e incapaz de hablar. “No vine a discutir el trabajo. Hablamos bastante de eso durante la semana. Usted sabe dónde estamos parados. Sabes que has superado mis expectativas con el trabajo que has hecho ".

"Gracias", dijo ella mientras lo miraba con los ojos estrechos . "Si no quieres hablar de trabajo, ¿por qué estás aquí?"

" Jasmine vamos a llamar a una tregua. ¿Crees que podemos hacer eso? " Cuando ella no respondió de inmediato, él continuó:" Estamos de acuerdo en que trabajaremos juntos por lo menos durante los próximos cuatro meses. La manera en que lo veo-."

Ella lo cortó de inmediato. "Ya no estoy de acuerdo. Solo estoy aquí por tres meses y tres semanas adicionales. No es que esté contando ni nada. Tomó un sorbo de su té.

Él no iba a discutir con ella sobre los detalles. En su lugar, tenía un plan para poner en marcha. "Eso no cambia por qué estoy aquí. A mi modo de ver, podemos pasar los próximos tres meses y tres semanas discutiendo y peleando como gatos y perros ", se detuvo para tomar un sorbo de su café antes de continuar. "O, podemos ser amables el uno con el otro".

"No me gustas."

"Puede que lo hayas dicho una o dos veces, pero ¿entiendes mi punto de vista? Tal vez puedas fingir ".

"Pretende que me gustas?"

"Sí."

"¿Pero por qué?"

"¿Qué sentido tiene luchar contra nosotros? Sabemos que no te gusto Ya hemos establecido eso. ¿Por qué no intentamos llevarnos bien para un cambio?

"No me vas a engañar para que me quede".

"Tienes razón. No voy a convencerte de que te quedes, "Mason sabía que estaba mintiendo entre dientes. "Ni siquiera voy a intentarlo. No siempre me has odiado. Ya sea que lo admitas o no, ambos sabemos que es verdad. No sé qué pasó, pero quiero recuperar tu lado bueno ".

"¿Por qué es eso tan importante para ti?", Preguntó ella.

Mason sonrió. Él sabía que la tenía. Al menos para esta conversación. El hecho de que ella seguía hablando y no le había pedido que se fuera, significaba que estaba progresando. "Tengo una imagen que defender, no puedo tener a la gente aquí pensando que soy un monstruo para el que trabajar".

Jasmine puso los ojos en blanco y gimió. "Estás tan lleno de ti mismo." Ella trató de sonar molesta, pero Mason pudo ver que había una sonrisa en sus ojos.

Mason se recostó y le sonrió de nuevo. " Así me lo han dicho".

"¿Es así?" Ella jugó tímidamente, como si ella no fuera la que se lo dijera hace una semana.

"Sí, ¿puedes creer algo así?" Él también jugó, curioso por ver a dónde iría su pequeño juego.

"No, por mi parte, nunca diría algo así. Especialmente no a mi jefe. Él es increible. Algunos simplemente no tienen el buen sentido que Dios les dio ".

"Especialmente no una mujer temerosa de Dios como tú".

"No. Yo no."

Él rió. Entonces sucedió lo inimaginable. Jasmine Davis lo sorprendió, por segunda vez en una semana, al unirse con una risa propia. Luego tomó un sorbo de su té y le sonrió como si fuera su persona favorita en el mundo.

Estaba bastante seguro de que era la primera vez que ella le sonreía así desde que había empezado a trabajar con él. Ella se veía diferente, pero al principio, él no podía entender por qué. Entonces se dio cuenta de que ella no estaba usando sus lentes.

Genial, me estoy convirtiendo en un personaje de una comedia romántica.

Se sentía como si la estuviera viendo por primera vez.

Técnicamente supuso que era cierto. Incluso cuando ella era una niña, nunca la había visto sin sus lentes. Con las gafas fuera del camino, pudo mirar bien sus ojos. No eran del todo marrones, eran ... Demonios, no sabía cómo llamarlos. ¿Oro? ¿Ámbar? No lo sabía, pero eran hermosas, y estaba fascinado.

Con el pelo suelto y las gafas sueltas, en realidad parecía una mujer. Cuando ella sonrió, él se dio cuenta de que había algo atractivo en ella, incluso si no era en el sentido tradicional. Sus ojos se iluminaron y él pudo ver la alegría en su rostro. Aquí, en el restaurante, se veía despreocupada y relajada, algo que nunca hacía cuando estaba en el hotel.

¿Era realmente tan malo? Sabía que manejaba un barco estrecho, pero ¿estaba tan tenso que ella no podía relajarse a su alrededor? ¿Todos sus empleados sintieron lo mismo?

Se sentó allí y siguió mirándola fijamente, acogiéndola. Era moderadamente consciente de que parecía un idiota. No le importaba, pero incluso si lo hacía, no podía hablar. De repente, él era el que parecía haber perdido sus palabras. No ayudó que no pudiera recordar por la vida de él lo que era tan importante que salió corriendo de su oficina como un murciélago del infierno para atraparla en la panadería.

Si así fuera como él iba a actuar cada vez que ella lo miraba y sonreía, no podría ver su propio plan en acción. No estaba seguro de si la llamaría bonita, pero ella estaba lejos de ser simple y nada más que aburrida. Si no tenía cuidado, él sería el que estaba en problemas.

"¿Señor?"

El sonido de su voz lo sacó de su trance con éxito. Él levantó una ceja y se burló de ella, "¿Señor?"

"Bien, Mason. ¿Necesitabas algo más de mí o puedo volver a disfrutar mi día libre?

“¿Qué estás leyendo?” Mason tomó un sorbo de su bebida, haciendo caso omiso de t él pregunta a propósito. Ella no iba a deshacerse de él tan fácilmente.

"No estarías interesado."

"Si no estuviera interesado, no habría preguntado".

Ella suspiró y echó la cabeza hacia atrás, murmurando algo que él no podía entender.

"¿Qué fue eso?"

Ella dejó escapar un gran suspiro. "Una novela romántica".

Una risa salió de su boca antes de que pudiera detenerla. Jasmine lo miró en respuesta. Tanto para ganar terreno.

"Lo siento, acabo de encontrarte con una mujer que lee literatura seria y más realista".

"Permítame hacerle una pregunta."

"De acuerdo."

"¿Ves películas de acción?"

"Sí", inclinó la cabeza hacia un lado. ¿A dónde iba ella con esto? "Seguramente no estás comparando los dos".

"En realidad, lo soy." Se detuvo para tomar un sorbo de té y su boca fue atraída hacia sus labios. ¿Cómo en el mundo se había perdido esos labios llenos? Al instante quería sentirlos para ver si eran tan suaves como se veían. Cada vez era más difícil concentrarse.

Ella estaba hablando, pero todo lo que podía hacer era mirar su boca mientras se movía. Cuando ella habló, ella habló apasionadamente, y él inmediatamente se preguntó si ella era tan apasionada con todo lo que hacía.

"... Así que sí, seguro que son un poco poco realistas, pero también es poco realista cuando un hombre recibe un disparo en el brazo, se quita la camisa para usarla como un vendaje improvisado, luego se las arregla para derribar a un equipo de asesinos expertos, y luego Logro todavía conseguir a la chica al final. Lo hace todo mientras nunca va a la sala de emergencias. Seguramente, habría muerto en la vida real ".

"Usted hace un punto interesante. Todavía estoy sorprendido ".

"¿Cómo es eso?"

"Pareces ser más un intelecto, y menos una chica femenina".

"¿Por qué no puedo ser los dos?"

"Parece que puedes. Mis disculpas. Estaba claro que no sabía nada de ella. En algún lugar en el fondo ella era una mujer. ¿Por qué eligió esconder eso? Si lo que dijo Lauren era verdad y realmente quería una relación, un buen lugar para comenzar sería apelar al sexo opuesto.

A pesar de lo que decían los tabloides y los blogueros, él estaba más interesado en el cuerpo de la mujer, pero admitió que quería a alguien que pudiera encenderlo tanto intelectual como físicamente.

"Es solo que no pareces muy femenina. Lauren, ella es femenina. ¿Tú? No te pegaría como el tipo ".

Lamentó las palabras tan pronto como salieron de su boca. La cara de Jasmine cayó y él pudo ver el calor subir a sus mejillas. Sabía cómo sonaba, y no tenía la intención de sonar como él. Él estaba tratando de hacerle un cumplido. En cambio, sonaba como un asno y la había insultado claramente.

"Eso salió mal".

"Mira, no sé qué estás tratando de hacer, pero estoy tratando de disfrutar mi día libre ". Jasmine se deslizó fuera de la cabina y se apresuró a tomar sus cosas. "Te veré el lunes".

Con eso, ella se fue mientras él la miraba fijamente, mirando hacia afuera como el tonto que estaba dentro.

Capitulo 13

Jazmín

¿ Cuántas veces iba a dejar que ese hombre la menospreciara y la engañara? Si realmente quería que ella se quedara, tenía una manera horrible de mostrarlo.

Jasmine huyó de la panadería y corrió hacia un monzón. Genial. ¿Podría empeorar este día?

Le encantaba vivir en la playa, era el lugar más hermoso que había visto nunca, pero nunca se había adaptado a los repentinos cambios climáticos. Todos los días se presentaron no menos de cuatro cambios climáticos extremos. Ella se despertaría a un hermoso día soleado. Al mediodía, el calor era insoportable, y en algún momento de la tarde habría una tormenta eléctrica severa. Las noches eran frescas, a veces tan frescas que ella necesitaba una chaqueta. Esta mañana parecía que necesitaba tanto su chaqueta como su paraguas.

Ella corrió hacia adentro para sacar su chaqueta y el paraguas de su bolso. Estaba justo al otro lado de la calle del hotel, y podría hacerlo si se apresuraba. Ella había querido pasar el día jugando a turistas, pero no podía hacer eso bajo la lluvia. En su lugar, simplemente regresaba a su habitación, se acurrucaba en su cama y se perdía en la novela que estaba leyendo hasta que fue interrumpida tan groseramente.

Se sacó la chaqueta y se la puso, su mente vagaba mientras lo hacía. El nervio de él. Él interrumpió su mañana para fingir ser amable con ella solo para insultarla. Tan pronto como ella bajó la guardia , él golpeó. Ella lo sabía mejor. Si ella iba a hacerlo en los próximos meses, tendría que mantener la guardia en alto en todo momento.

Apenas lo había visto la semana después de su renuncia, era un tiempo ocupado, con todos los decoradores en el lugar y múltiples entregas cada día. Por supuesto, ella también lo había estado evitando. Simplemente no quería darle la falsa esperanza de que se quedaría más tiempo del que pretendía. No había nada que pudiera hacer para que se quedara. Le había ofrecido un montón de dinero y todavía no había conseguido lo que quería.

Era un imbécil arrogante. ¿Por qué pensó ella alguna vez que estaba enamorada de él? Pensó en el enamoramiento que albergaba durante años. Nunca fue realmente malo con ella, pero tampoco le prestó atención exactamente. Sí, fue realmente dulce y paciente con Lauren, y tal vez algo de ese afecto también la engañó, pero él nunca le prestó atención. Él sabía quién era ella y la reconoció, pero eso era todo.

Le encantaba que él se preocupara tanto por su hermana y su bienestar . Ella respetaba y admiraba lo que había hecho para aumentar el éxito de Alexander Hotels. Era guapo como el pecado. Ella no podía dejar eso fuera de la lista. Pero eso fue todo. Ella realmente no lo conocía. Ella estaba enamorada de la idea de él en el mejor de los casos.

Era como el héroe de una de las novelas románticas que le gustaba leer. Era un macho alfa fuerte que hizo que se desmayara. Intelectual o no, ella no era inmune a sus encantos. Pensó en las veces que él la había mirado de una manera que la hacía sentir especial. Recordó sentir que tenía su atención y que ella era importante, como si fuera la única persona en el mundo en ese momento en particular.

Entonces se dio cuenta de que esos eran los momentos en que él quería algo que era más que ridículo o irrazonable. Realmente podía ponerlo grueso y ser encantador cuando eso significaba que obtendría lo que quería de ella. Hizo que ella quisiera complacerlo, sin importar lo difícil que pudiera ser cumplir lo que le había encomendado. Cuando ella terminó y él se sintió complacido, se fue tan rápido como apareció.

Ahora sabía que todas esas veces, cuando parecía que él la miraba con admiración por sus ojos, en realidad no la había estado mirando en absoluto. Incluso esta mañana estaba empezando a pensar que estaba exagerando, que tal vez no debería irse todavía. Luego no volvió a hacerlo.

Es solo que no pareces muy femenina.

Sí, después de todo lo que ella le había escuchado decir la semana pasada, todavía estaba dispuesta a darle una oportunidad esta mañana. Su conversación llegó fácilmente, y él realmente estaba actuando como alguien con quien ella podía disfrutar. Él parecía mirarla también. No solo reconociendo que ella estaba allí, sino que parecía verla realmente. Pero no fue real. Todo era parte de su juego.

No voy a caer en eso otra vez.

Jasmine sacó su paraguas de su bolso con más fuerza de la necesaria, haciendo que perdiera el equilibrio. Ella tropezó e inmediatamente golpeó algo duro detrás de ella.

Ella se dio cuenta de que era Mason justo cuando sus brazos se estiraron para ayudarla a estabilizarla.

"Cuidado con donde te caes, Jasmine", dijo, y se inclinó para recoger el paraguas que había dejado caer cuando tropezó.

"Lo siento, no quise chocar contigo."

"No hay problema", respondió, "solo ten cuidado. Te habrías caído si no estuviera aquí para atraparte.

"Notado". Jasmine deseaba haberse escapado cuando tuvo la oportunidad. Ahora se vería obligada a hablar con él por segunda vez hoy. La ironía de que era su primer día de descanso no se le escapó. Parecía que ella no podía evitarlo. Se vio obligada a trabajar con él durante los siguientes meses, pensó en él día y noche, y ahora él dominaba su día libre.

"¿Por qué te escapaste?" Le entregó el paraguas. Sin mirarlo a los ojos, ella lo tomó y lo volvió a poner sin pensar en su bolso.

Jasmine respiró hondo, lo que le hizo inhalar el aroma de su colonia. Era un olor con el que estaba cada vez más familiarizada. Claro, ella había olfateado aquí y allá antes, pero ahora el olor estaba incrustado en su cerebro. Ella no podía escapar de eso. Si se las arreglaba para poner algo de distancia entre ellos, él simplemente cerraba la distancia y estaba de regreso donde comenzó.

La dejó nerviosa y ella cambió su peso de un pie al otro. ¿Tenía que estar tan cerca? "No hay razón, no realmente", dijo y alcanzó la paleta. "Simplemente no me siento bien, eso es todo". Eso fue escaso. Ella ni siquiera se excusó.

"Interesante. Estuviste bien hasta que te fuiste y metiste mi pie en mi boca ".

Ella lo miró a él. "¿Así es como lo llamas?"

"Sí, porque es la verdad". Cruzó los brazos sobre el pecho. "Entonces, ¿por qué te escapaste?"

Cuando ella no respondió, él siguió hablando. "Tengo que ser honesto, durante los últimos días me he sentido como si estuviera en una especie de universo alternativo. No eres en absoluto quien pensé que eras y eso me ha echado a perder ".

Con la mente errante, Jasmine se quedó en silencio, contenta de ver a Mason mientras hablaba. ¿A dónde iba con esto? ¿Era esto un cumplido o iba a derribarla una vez más? ¿Podría ella correr para antes de que él continuara? En última instancia, la intriga le impidió correr. Ella lo observó mientras se pasaba una mano por la cara. Parecía estar luchando una batalla interna consigo mismo. Jasmine notó que su boca se estaba moviendo, pero ella no estaba prestando atención. Necesitaba concentrarse antes de que él le hiciera una pregunta que no podía responder.

"... Cada cosa que pensé que sabía sobre ti parece estar mal. Normalmente no soy tan mal juez de carácter ".

A veces era culpable de no pensar antes de hablar. Aparentemente, este fue uno de esos momentos porque no pudo evitar preguntarse: "¿Qué pensaste que sabías sobre mí?"

En el momento en que las palabras salieron de su boca, deseó poder recuperarlas. ¿Por qué la vida real no tiene un botón de rebobinado? Ella no quería escuchar su opinión poco halagadora sobre ella, y definitivamente no quería estar cara a cara con él cuando él lo dijo. Del mismo modo, ella no quería que él comenzara a ofrecer elogios innecesarios simplemente porque él quería que ella se quedara y terminara su proyecto. "No importa. No importa."

"Si importa. Pensé que eras una mujer tímida y reservada que estaba dispuesta a hacer lo que fuera necesario para mantener feliz al jefe ".

También pensaste que era un robot sin sentimientos.

Jasmine sabiamente optó por no expresar ese comentario en particular en voz alta. Claro, ella quería ver si él mostraba algún remordimiento o arrepentimiento por las cosas que había dicho, pero ella no quería ponerse en una posición incómoda. Tampoco quería destacar el hecho de que había estado escuchando a escondidas una conversación privada.

"Te equivocaste."

"Oh, definitivamente lo fui", admitió. “Ahora veo que no eres tan reservado como pensaba. Últimamente parece que no dudes en decir lo que piensas, especialmente cuando me llamas a mi mierda. No puedo evitar preguntarme qué pasó para dar como resultado tu opinión negativa de mí. Sinceramente quiero resolver nuestras diferencias. ¿Me hablarás de lo que está pasando?

Jasmine intentó mantener una expresión neutral. Ella se sorprendió por decir lo menos. Él había admitido que estaba equivocado acerca de ella. Él no estaba tan lejos, ella no tenía la costumbre de disuadir a la gente. Pero sus sentimientos habían sido heridos, su corazón había sido roto.

Aunque sonaba genuino, ella no estaba dispuesta a decirle la verdad. Nunca iba a admitirle que lo había amado desde lejos, que había estado escuchando su conversación privada y que había escuchado su opinión poco halagadora sobre ella. No, nunca va a suceder.

Ella respiró hondo.

"No sé qué se me metió, no tengo la costumbre de gritarle a mi jefe".

"Acepto tu disculpa."

Ante eso, la mirada de Jasmine se disparó, y ella vio risa en sus ojos y una sonrisa en sus labios. "Sabes tan bien como yo, eso no fue una disculpa". Aunque ella no apreciaba que la molestaran, se dio cuenta de que él estaba tratando de aligerar el estado de ánimo entre ellos. Estaba funcionando Le resultaba difícil recordar lo que la había molestado tanto.

Mason se encogió de hombros. "Tomate, to-mah-to"

“No eres el único que estaba equivocado. Nunca te consideré una persona juguetona ”. Por lo general, era serio y se ocupaba del trabajo. Hoy se reunía con ella para desayunar y hacer bromas.

"Admito que ahora mismo estoy disfrutando jugando contigo. Estoy intrigado. Puede que tenga que encontrar tiempo para hacerlo más a menudo. Él la miró por unos momentos antes de continuar. "Cena conmigo esta noche".

"Eso depende. ¿Es eso una petición o un pedido?

Mason le acarició la barbilla, como si ella estuviera pensando en su respuesta. "Es una petición".

Se giró ligeramente y miró hacia otro lado, mirando por la ventana. En algún momento, mientras hablaban, la lluvia había cesado. El sol brillaba como si nunca se hubiera ido.

Ella no quería ir a cenar con él. Sabiendo que él no la veía como una mujer o que era ni siquiera remotamente atractiva, ella no quería que él la siguiera encantando. Ella sabía que si él lo hacía, sería masilla en sus manos. Ella no quería conocerlo. Ella no quería que él la conociera.

"No. No creo que cenar juntos sea una buena idea ".

"¿Por qué no? No tengo motivos, solo pensé que si podíamos pasar algún tiempo juntos fuera del trabajo, podríamos resolver nuestras diferencias y los próximos meses no serían tan malos ".

Urgh! ¿Por qué tenía que ser tan racional? Jasmine no quería caer en su trampa, pero hizo un buen punto.

"Multa. Cena esta noche. ¿Qué hora?"

"Te veré abajo a las seis."

Jasmine asintió en reconocimiento, luego se dio la vuelta y se fue sin otra palabra.

Capitulo 14

Masón

Mason se detuvo en el estacionamiento de su lugar favorito de mariscos en la orilla. Estacionó su camioneta y apagó el motor, antes de salir y caminar para abrir la puerta de Jasmine. Él esperó mientras ella salía del vehículo, luego cerró la puerta detrás de ella.

De vuelta en el resort, Mason había estado abajo, cerca de la entrada, esperando a Jasmine quince minutos antes. Algo lo había estado molestando y él no podía entender qué era. ¿Estaba nervioso por la cena? Eso fue tonto. ¿Por qué estaba nervioso? Fue la cena Ambos necesitaban comer. Podrían comer juntos, no hacen daño allí. Además, tenía un plan para recuperar su lado bueno, la cena parecía ser un buen lugar para comenzar.

Entonces, ¿cuál fue su trato? Pensó en su desayuno más temprano en el día. Ver a Jasmine relajada y despreocupada en el restaurante lo hizo mirarla desde una nueva perspectiva. Siempre había pensado que ella era una mujer sencilla y aburrida, pero debajo de la armadura creada por sus gafas y su atuendo simple había visto a una mujer. Una mujer bastante bonita. ¿Desde cuándo una mujer bonita lo tiene tan confundido?

Apartándose de sus pensamientos, se dirigió hacia la puerta, pero se detuvo cuando notó que ella no se había movido.

"¿Qué pasa?", Preguntó con cautela.

Jasmine cruzó los brazos sobre su pecho, haciendo que Mason se quedara mirando sus pechos. ¿Cómo no los había notado antes? Jasmine se aclaró la garganta y, efectivamente, atrajo su mirada hacia sus ojos.

"¿Y si no me gustan los mariscos?"

Claramente, iba a tener que trabajar más duro para obtener sus buenas gracias. Tanto para llamar a una tregua.

"¿A qué tipo de persona no le gustan los mariscos?"

En lugar de responder, Jasmine se encogió de hombros. Él la miró con atención. Parecía que estaba escondiendo una sonrisa. Ella estaba tirando de su pierna. Interesante. Él decidió seguir el juego.

Mason dio un paso para cerrar la distancia entre ellos y luego puso su brazo alrededor de su espalda para acercarla a ella. Usó su mano libre para levantar suavemente su barbilla, obligándola a mirarlo a la cara. Entonces esperó

"¿A donde quieres ir? ¿Qué te gustaría comer?"

Jasmine se soltó de su abrazo, riéndose mientras entraba en el restaurante. En el momento en que Mason reunió su ingenio y la siguió adentro, la anfitriona ya la estaba llevando a una cabina de la esquina en la parte posterior del comedor.

Mason se sentó frente a ella. "¿Que esta pasando? Pensé que no te gustaban los mariscos.

"Oh no. Me encanta el marisco Sólo deseo que me hayas preguntado qué quería en lugar de tomar la decisión por mí.

"Entonces ... ¿ese berrinche en el estacionamiento fue tu intento de enseñarme una lección?"

Antes de que Jasmine pudiera responder, la anfitriona estaba de vuelta llenando sus vasos con agua.

"Por un lado, no hice una rabieta", Jasmine hizo una pausa mientras tomaba un sorbo de su agua. "Dos, deberías haber visto la mirada en tu cara. No tenía precio ”. Ella se rió.

"¿Vas a pasar el resto de la noche enseñándome a ser amable o podemos disfrutar de nuestra cena en paz?"

"Supongo que eso depende de ti", respondió ella con una voz mezclada con miel.

"¿Qué quieres decir?"

"¿Vas a dictar la conversación o tendré la oportunidad de unirme?"

Mason sabía lo que estaba haciendo, y él no iba a morder el anzuelo. Ella estaba tratando de animarlo. La mujer estaba empeñada en no gustarle y no iba a calmarse un poco. Si quería que le gustara, tendría que trabajar para ello. Lo suficientemente justo.

"Podemos hablar de lo que quieras".

Jasmine asintió y miró su menú. Mason siguió su ejemplo, aunque sabía lo que estaba recibiendo. Un bocadillo de pastel de cangrejo y frito. Era su favorito y los pasteles de cangrejo de Maryland eran los mejores.

"Señor. Alexander, es un placer verte de nuevo. Mason levantó la vista del menú para ver que su camarero se había acercado a la mesa.

Mason se levantó para darle la mano al caballero. "Es bueno verte de nuevo, Pete". Conocía a Pete desde el primer día que llegó a Chesapeake. En general, no se hizo amigo del personal de servicio, pero ya que cenaba aquí varias veces a la semana, Pete había crecido con él.

Pete colocó una cesta de pan en la mesa antes de presentarse con Jasmine. "Hola, soy Pete y seré tu camarero esta noche".

"Hola, Pete, soy Jasmine. Trabajo para Mason en el complejo ".

"Ah, pensé que eras demasiado bonita para estar aquí con este tipo". Pete sonrió a Jasmine y luego continuó: "Te está pagando para que estés aquí".

Jasmine se rió, lo que molestó a Mason. ¿Estaba Pete realmente coqueteando con ella? Peor aún, ¿estaba ella realmente comprando?

Mason tosió. "Tendremos el ..."

"En realidad, Pete, no he tenido la oportunidad de decidir lo que quiero. ¿Podemos tener unos minutos más? ”Preguntó Jasmine, dulcemente. ¿Acaso ella solo lo miró a los ojos? Sí, definitivamente estaban coqueteando.

"Por supuesto. Tómese su tiempo ”. Le guiñó un ojo y luego sonrió a Jasmine antes de alejarse. Increíble, el tipo actuó como si Mason ni siquiera estuviera sentado allí.

"Tienes que estar bromeando", murmuró Mason.

"¿Qué fue eso?" Jasmine preguntó como si ella no estuviera simplemente coqueteando con otro hombre justo delante de él. Pensó que había hablado demasiado suave para que Jasmine lo escuchara, pero aparentemente ese no era el caso.

"¿Qué fue qué?" Mason intentó pero no pudo evitar la molestia en su voz.

"¿Qué acabas de decir?"

"Nada."

Mason no tenía ganas de tener esta conversación con ella. Además, no debería importar que ella hubiera estado coqueteando con otro hombre frente a él. ¿Por qué se molestó de repente? ¿Qué le había hecho Jasmine? En cuestión de una semana, había pasado de ser invisible a ser lo único en lo que él pensaba. Necesitaba juntarlo inmediatamente. En este momento no era el momento de distraerse.

"Seguro que no sonaba como nada ..." La voz de Jasmine se apagó mientras esperaba a que Mason se repitiera.

"Simplemente no puedo creer que estuviera coqueteando contigo mientras estabas aquí conmigo". Incluso a sus propios oídos escuchó el gemido que sonaba.

"Okaaaay", arrastró la voz mientras lo miraba pensativa. "¿Por que eso es un problema?"

"Es una falta de respeto". Eso sonaba mucho mejor que la verdad. ¿Cómo podría decirle la verdad? Comencé a desarrollar una extraña obsesión contigo y preferiría que no coquetearas con otros hombres. De ninguna manera le decía eso a ella ni a ninguna otra mujer.

"Trabajo para ti, no soy tu cita".

"Él no lo sabe. Como dije, es una falta de respeto ”.

Jasmine puso los ojos en blanco. "¿He mencionado lo incorregible que eres?"

Mason sonrió, "Tal vez un par de veces".

Pete volvió a tomar su orden y lo hizo sin incidentes. Tal vez la mirada de muerte que Mason le dio lo disuadió. Mason se sorprendió de que ambos hubieran decidido comer los pasteles de cangrejo. Parece que tenían al menos una cosa en común.

***

Después de regresar al complejo, Mason no estaba listo para que terminara la noche. Se había equivocado tanto con Jasmine. Ella no era sencilla. Ella no era aburrida. Ella era vibrante y llena de vida. No tomaba muchos riesgos, pero eso era más un subproducto de su educación y menos su propia elección. Había tanto para ella más de lo que originalmente había creído que sabía.

“Sabes, no puedo creer que nunca hayas caminado por los jardines. Los jardines de los invernaderos son, honestamente, la mejor parte de la propiedad ”. Tal vez ella lo entendería y aceptaría su no tan sutil invitación a explorar con él.

"En mi defensa, he estado ocupado. Mi jefe tiene una nave cerrada. Él puede ser realmente irrazonable a veces ".

Mason se echó a reír. Ella se estaba ablandando hacia él. Tal vez él podría convencerla de que se quede después de todo.

Capitulo 15

Jazmín

" Si no te importa, me gustaría verlos ahora". Jasmine no podía creer lo que estaba oyendo. ¿Realmente le había pedido a Mason que saliera a pasear con ella, de noche, en la oscuridad? ¿En qué estaba pensando ella?

"No hay problema". Mason hizo una pausa y miró hacia el cielo. "Es una luna llena esta noche. La luz de la luna combinada con las luces del camino será lo suficientemente buena. Aunque tendrás que volver a la luz del día. Es impresionante ".

Mason dio un paso, luego se detuvo y le ofreció su brazo a Jasmine. Ella vaciló un instante antes de tomar su brazo y permitirle que abriera el camino.

Se tomaron su tiempo mientras se alejaban del resort por el sendero hacia los jardines. A pesar de que ninguno de los dos dijo una palabra, Jasmine juró que podía sentirlo observándola por el rabillo del ojo. En lugar de reconocerlo, ella miró al frente.

Mason rompió el silencio primero. "¿ Te gustan las flores?"

Ella no pudo evitar reírse de su pregunta. "A todas las mujeres no les gustan las flores?"

En lugar de responder a su pregunta retórica, Mason la sorprendió diciendo: "Me gusta verte reír".

Inmediatamente Jasmine sintió un familiar revoloteo en su estómago. Las mariposas que solían estar siempre presentes cuando estaba cerca de Mason parecían reaparecer como si nunca se hubieran ido. Sus palabras casi la detuvieron en su camino, pero ella logró seguir moviéndose sin que él se diera cuenta. Ella no dijo nada en respuesta, y continuaron hacia los jardines en silencio.

Una vez que llegaron a la entrada de los jardines, Mason dijo: "Confieso que estoy feliz de que quisieras ver los jardines esta noche, no estaba lista para que nuestra noche terminara".

"¿Es eso así?"

"Sí", murmuró, sin añadir más explicaciones de por qué.

Jasmine dejó de caminar para recoger todo. Como esperaba, el nombre "jardín" era un eufemismo. Ella estaba de pie a la entrada de un paraíso tropical. Debía de haber cincuenta o más acres del paisaje más hermoso que jamás había visto.

Había plantas y flores por lo que sus ojos podían ver, algunos reconoció, algunos nunca había visto antes. En la distancia, había un edificio enorme que ella pensó que debía haber sido un invernadero realmente grande. Era hermoso y Jasmine quería verlo de cerca. Sin pensarlo, ella agarró a Mason del brazo y lo empujó hacia el edificio.

"Whoa"

Mason negó con la cabeza mientras se reía de su reacción. "Todavía estará allí cuando lleguemos allí".

Ignorándolo, Jasmine prácticamente corrió hacia la puerta. El invernadero era del tamaño de un estadio de fútbol de la NFL, tal vez más grande. Al entrar, miró hacia arriba para encontrar un techo que estaba hecho de paneles de vidrio. Varias de las paredes también estaban hechas de vidrio. En algún lugar detrás de ella, Mason encendió un interruptor. Toda la habitación se iluminó. Había miles de diminutas luces blancas parpadeantes colgadas en el techo. Le recordaba a las estrellas. Además de esos, había luces instaladas en las paredes y luces a lo largo de los muchos pasillos. Fue mágico. Jasmine nunca había visto nada tan hermoso.

Jasmine siguió el camino hacia el centro de la habitación con Mason siguiéndola a una corta distancia. Ella era consciente de que él la estaba estudiando tan atentamente como ella estudiaba los alrededores, pero no le importaba. Era todo tan hermoso, y quería memorizar cada sola flor, cada aroma, y cada parpadeo de las luces porque sabía que probablemente nunca conseguiría otra oportunidad de venir aquí antes de su partida.

Su partida. Casi había olvidado que se suponía que debía irse en unas pocas semanas. Las últimas horas con Mason le hicieron preguntarse por qué se marchaba en primer lugar. Era verdad, él realmente podía ser encantador cuando lo escogía. Tenía que recordar eso o de lo contrario se encontraría enamorándose de él. Otra vez.

Sacudiéndose los malos pensamientos, Jasmine se centró en la belleza que la rodeaba. Justo en el centro de la habitación había una enorme fuente, rodeada de bancos de piedra. En lugar de tomar asiento, Jasmine dio una vuelta en un pequeño círculo. Dentro de la vista estaba cada tipo de planta que ella podía imaginar. Justo enfrente de ella estaban los árboles frutales. Había naranjas, peras, melocotones, plátanos y limones. Había un huerto. Un poco más lejos, pensó que veía palmeras. Incluso había un huerto. Y flores, había flores de colores brillantes que florecían por todas partes. Algunos de los cuales parecían familiares, otros no tanto.

La voz de Mason rompió sus pensamientos: "Es agradable, ¿verdad?"

"Agradable es un eufemismo". Jasmine se detuvo considerando sus siguientes palabras: "Realmente nunca he visto algo tan extraordinario como este. Estoy asombrado. No es de extrañar que tantas personas quieran casarse aquí. Nunca he visto un lugar más romántico que este ".

Jasmine levantó la vista para encontrar a Mason sonriéndole. “Esto es parte de por qué tuve que tener esta propiedad. No podía soportar ver a alguien destruir algo tan hermoso ".

"¿Quién querría destruir esto?"

"Hubo un desarrollador que quería derribar toda la propiedad y construir condominios y un centro comercial".

Jasmine sacudió la cabeza con incredulidad. ¿Quién querría hacer tal cosa? Sí, la propiedad era hermosa, pero más que eso, había vida aquí en el invernadero. ¿Por qué alguien querría tomar esa manera?

Miró a su alrededor otra vez, tomando todas las frutas y verduras, y luego lo enfrentó de nuevo. "¿Los restaurantes de AH utilizarán los productos cultivados aquí?"

Él sonrió. "Eres muy observador. Sí, todo aquí será utilizado por nuestros restaurantes. Todo aquí se cultiva orgánicamente. Queremos servir la mejor comida posible ".

Se acercó a un manzano. "Estos se ven deliciosos"

"¿Por qué no lo ves por ti mismo?". Mason levantó la mano y sacó una manzana del árbol. Antes de que ella pudiera protestar, él tomó la fruta y se la llevó a la boca. Inmediatamente abrió la boca, cerró los ojos y dio un mordisco. Un pequeño gemido se le escapó mientras un pequeño jugo corría por sus labios.

"¿Sabías que las manzanas representan tentación?", Preguntó Mason mientras se limpiaba el jugo de los labios con el pulgar.

Tentación de hecho. Jasmine casi se ahoga cuando sintió el dedo de él en sus labios. Esta no era la primera vez que la tocaba, pero era la primera vez que se sentía tan ... sensual. A pesar de que su pulgar apenas había tocado sus labios, ella había sentido su toque sobre todo su cuerpo. Se sentía cálida y hormigueante por todas partes. Ella no quería moverse porque no quería que el momento terminara. Si así era como se sentía cuando le limpiaban el jugo de manzana de la boca, ¿qué pasaría si la besaba?

Fue difícil, pero Jasmine se obligó a dejar de imaginar cómo se sentiría si Mason la besara. Ella tenía que recordar que lo odiaba. Pero eso no era exactamente cierto. Él le había mostrado un lado diferente durante las últimas veinticuatro horas.

Sí, pero solo está siendo agradable para que te quedes.

Ella sabía lo que él estaba haciendo, pero todavía no podía dejar de pensar en qué pasaría si. ¿Sería realmente tan malo si se quedó? Claro, él había herido sus sentimientos, pero ¿y qué? Ella tenía un trabajo que hacer y ese dinero cambiaría su vida. Ella podría comenzar su propia empresa de diseño, comprar una casa y aún guardar algo para más tarde. Él era un tonto por ofrecer esa cantidad de dinero, pero ella sería una tonta por dejarlo pasar.

Ella abrió los ojos, para encontrar a Mason mirándola con una expresión ilegible en su rostro. Jasmine se aclaró la garganta. "¿Es eso así? "Ella logró chirriar. "Como sospechaba, estaba delicioso".

Rompiendo el contacto visual, se dio la vuelta y encontró un melocotonero. "Oooh, me encantan los melocotones".

"Simbolizan la sexualidad femenina".

Una risa nerviosa escapó de la boca de Jasmine. "¿Quién sabía que la fruta era tan sexy?"

Mason se echó a reír. "Hay tantas cosas que puedo decir a eso, pero voy a dejarlo solo".

"Gracias."

"No hay problema. Si desea alguna fruta o verdura fresca mientras está aquí, siéntase libre de ayudarse a sí mismo ".

Y ahí estaba. Ella no quería que él siguiera haciendo cosas buenas por ella. Ella vio a través de él, pero no podía llamarlo sin que pareciera un mocoso desagradecido. En cambio, forzó una sonrisa y dijo: "Gracias. Eso es muy amable de su parte."

"A pesar de lo que puedas pensar de mí, no estoy tan mal". Había un rastro de una sonrisa en su voz, pero Mason parecía seroso como siempre. "Jasmine, seré honesta contigo. Mi intención en este momento no es ser "agradable" como lo pones ".

"Oh, lo sé, sé lo que estás haciendo".

Él levantó una ceja. "¿Y qué es lo que crees que estoy haciendo?"

"Obviamente estás tratando de que me quede. Primero los complementos. Cuando eso no funcionó, recurriste al dinero. Cuando eso no funcionó, continuaste con la amistad ... "Jasmine dejó escapar su voz. Ella casi agregó que ella sospechaba que él estaba tratando de seducirla para que se quedara, pero incluso ella no lo compró.

"No estoy jugando juegos contigo, Jasmine. Te conozco lo suficiente como para saber que eres demasiado inteligente para caer en cualquier juego ".

"¿Entonces, qué estás haciendo?"

"Solo estoy tratando de demostrarte que no soy tan malo. Que tu y yo hagamos un gran equipo. Pertenecemos juntos ".

Algo en la forma en que dijo "pertenecemos juntos" tenía a Jasmine lista para huir del invernadero. Pero ella no lo hizo. En cambio, lo miró a los ojos e hizo lo único en lo que podía pensar. Ella se echó a reír y luego comenzó a divagar.

“Las manzanas representan la tentación. Los melocotones representan la sexualidad femenina. ¿Todas las placas tienen algún tipo de significado oculto?

"Sí, la mayoría de ellos lo hacen. De hecho, estudié floriografía hace unos años ".

“¿Qué es la floriografía?”

"El lenguaje de las flores", murmuró.

"Oh. ¿Qué te llevó a eso?

“Mi abuelo solía enviar flores a mi abuela. Entonces mi papá comenzó a enviarle flores a mi mamá todo el tiempo. No solo cuando se equivocó, sino también en otras ocasiones. Una vez le pregunté por qué lo hizo. Explicó que cada una era una nota de amor para mi mamá. Tenía curiosidad y quería saber qué significaba cada flor, así que empecé a estudiar la floriografía ".

"Eso es tan romántico".

"Es. Mi padre fue el chico más romántico que he conocido. Fue francamente repugnante a veces ".

Ella se rió, algo que descubrió que había hecho más en las últimas 24 horas que en los últimos meses. "Guau. Entonces, ¿las flores realmente tienen su propio idioma?

"Sí, lo hacen. Hay un montón de libros escritos en él, pero sugeriría que Google es un lugar tan bueno como cualquiera si quieres aprender más sobre él ".

“Suena muy bonito. Imagino que tu madre se sentía como la mujer más afortunada del mundo en recibir regalos en un idioma que solo compartía con su esposo. Me encantaría ser amado de esa manera ”.

"Espera un segundo."

Jasmine observó mientras Mason caminaba hacia un parche de flores blancas. Se inclinó y tiró unas pequeñas flores, luego caminó hacia ella. "Huela estos".

"Muy bonita", dijo mientras sostenía las flores cerca de su nariz. ¿Qué son?"

"Jasmine, conoce al jazmín".

"¿En serio?" La cara de Jasmine se iluminó. Ella sabía que se llamaba así por una flor. Ella nunca se había preocupado lo suficiente como para buscarlos.

"¿Qué representan?" Ella suspiró y miró hacia otro lado. "Si es malo, no me lo digas, solo inventa algo".

"No tendré que hacer eso". Hizo una pausa y levantó su barbilla para que su mirada una vez más se encontrara con la de él. "Ellos representan el amor y el romance".

Amor y romance. Por supuesto, representaban las dos cosas que ella deseaba desesperadamente pero que no tenía. Ella dejó escapar un suspiro que no sabía que estaría conteniendo y luego habló en voz baja. "Puedo vivir con ello. Es irónico, pero no insoportable ".

Un bostezo dejó la boca de Jasmine antes de que ella pudiera detenerlo. No estaba lista para que terminara la noche, pero se estaba haciendo tarde. Necesitaba volver a entrar y acostarse. No solo eso, sino que sabía que cuanto más tiempo pasaba con Mason, más difícil sería seguir disgustándolo. "Mason-", comenzó ella.

"No lo digas". Mason la miró como si él le suplicara que se quedara.

"Creo que es hora de decir buenas noches". Jasmine se volvió hacia la entrada.

"Sabía que dirías eso."

"Los dos tenemos que levantarnos temprano mañana, debemos descansar un poco".

"Tienes razón. Te acompañaré de regreso.

"No tienes que hacerlo".

"Jasmine, es tarde y está oscuro. Hemos tenido una noche agradable, no lo arruinemos discutiendo ”.

"De acuerdo."

Con eso se dieron la vuelta y caminaron de regreso hacia el resort sin una palabra más.

Capitulo 16

Jazmín

A la mañana siguiente, Jasmine se levantó muy temprano con una sonrisa en su rostro. Claro, ella había estado emocionada de trabajar con Mason antes, pero hoy era diferente. Después de pasar un rato muy agradable con Mason en la cena y durante la caminata posterior a la cena , estaba ansiosa por ir al trabajo. Tal vez ella estaba equivocada acerca de él. Tal vez no era tan malo después de todo. Claro, él era un desafío, pero ¿no era eso lo que hacía que el proyecto fuera emocionante para ella en primer lugar?

Rápidamente se vistió (completamente en negro, por supuesto), y se apresuró a bajar a la panadería para tomar un desayuno y un chai latte. Con un zumbido, ella regresó al resort.

"¿Qué te pasa?" Jasmine levantó la vista para ver a Randall mirándola con curiosidad. Ella no tenía ni idea de lo que estaba insinuando. Ella no estaba haciendo nada anormal. Ella simplemente había entrado en el resort con su té. No había nada inusual en eso.

"¿Qué quieres decir?" Preguntó Jasmine.

Randall no respondió de inmediato. Él inclinó la cabeza hacia un lado y le dio una vez más. Jasmine esperó a que él hablara primero.

"Te has levantado antes de lo normal".

Fue el turno de Jasmine de mirar a Randall con cuidado. ¿A qué estaba llegando? "Me levanté temprano y quería tener una ventaja en mi día".

Randall dio un paso adelante y acarició suavemente el cabello de Jasmine. "Te has hecho el pelo".

"Sí, lo lavé, ya sabes, con champú". Jasmine se retorció y se echó a reír nerviosamente. No había duda de que Randall era un hombre muy atractivo. También era muy evidente que él estaba coqueteando con ella.

¿Qué sucedió en las últimas veinticuatro horas para hacer que de repente estos hombres guapos le prestaran tanta atención? No estaba segura de cómo se sentía con respecto a la atención, pero estaba segura de que la hacía sentir un poco incómoda.

Si se veía tan incómoda como se sentía, eso no impedía que Randall continuara su evaluación de su apariencia.

"Parece que estás usando maquillaje ".

"Tenía más tiempo para prepararme".

"Y tu estas cantando".

"¿Y?"

"Y, nunca te he escuchado cantar antes. Tienes una hermosa voz."

"Gracias."

"De nada. Deberías hacerlo más a menudo ".

Jasmine le sonrió. "Lo intentaré."

"Oye, escucha, ¿qué estás haciendo esta noche? Unos de nosotros vamos a la hora feliz. Deberías venir."

Antes de que Jasmine pudiera responder, una voz resonante la interrumpió.

"¿Les pago a todos para que se sienten y hablen o les pago para que trabajen?" Jasmine ni siquiera había escuchado a Mason entrar al vestíbulo. El tono enojado de su voz hizo que se volviera y lo mirara. Cuando lo hizo, encontró su mirada furiosa fija en Randall.

El aire en la habitación se espesó con la tensión que podía cortarse con un cuchillo. Jasmine miró su reloj. Eran poco más de las siete de la mañana. ¿Qué pasó tan temprano para molestar a Mason? La jornada laboral aún no había comenzado.

Randall miró a Mason de nuevo a Jasmine, su mirada se convirtió en una de comprensión. Se aclaró la garganta y luego habló: "Lo siento, jefe. Tengo esas proyecciones que me pediste. Los conseguiré y los llevaré a tu oficina.

Randall no esperó una respuesta. En cambio, se dio la vuelta y se dirigió a su oficina, dejando a Jasmine a solas con Mason. Esperó hasta que ya no pudo oír los pasos de Randall antes de hablar.

"¿Qué fue eso?" Por su vida, ella no podía entender por qué Mason estaba tan enojado con Randall por hablar con ella. Esta no era la primera vez que los había atrapado hablando. Habían desarrollado una amistad desde que ella había estado trabajando para los hoteles de Alexander. Mason gobernó con un puño de hierro, pero generalmente no era tan irrazonable que los empleados no podían tener una conversación amistosa.

"Creo que he mencionado antes que no me voy a sentar aquí y ver a otros hombres coquetear contigo". La voz de Mason era fuerte pero firme. El tono áspero que había usado cuando Randall estaba presente se había ido, pero no había duda de la seriedad en su tono.

Jasmine estaba segura de que esto es lo que se sentía estar en la zona del crepúsculo. ¿Por qué estaba tan preocupado Mason con los hombres que coqueteaban con ella? Era muy evidente que había pasado de ser invisible a ser muy visible. Interesante.

"Repito. ¿Qué fue eso? ¿Qué diferencia hay para ti si alguien coquetea conmigo o no? "Exclamó Jasmine. Su voz salió más áspera de lo que había pensado, pero realmente no llegó a donde venía él.

"Ya te dije. Lo encuentro irrespetuoso ".

"Y ya te lo dije, trabajo para ti, no soy tuyo para preocuparme. No tienes derecho a sentirte irrespetuoso ”.

Antes de que pudiera darse cuenta de lo que estaba sucediendo, Mason cerró la distancia entre ellos y la atrajo hacia sus brazos. Jasmine no podía respirar, si el aire era lo suficientemente grueso para cortar antes, no sabía qué era ahora. Ella se estaba asfixiando. Su corazón latía tan fuerte que se sentía como si fuera a saltar fuera de su pecho. Sus piernas casi se rindieron sobre ella. Si no fuera por el agarre de Mason sobre su desperdicio, ella no habría podido mantenerse erguida.

"Mírame."

La voz de Mason era suave pero dominante. Jasmine usó toda la fuerza que tenía para mirar a Mason. Cuando lo hizo, encontró el mismo deseo que sintió reflejado en sus ojos. Ya no podía formar un pensamiento coherente. El sonido de su corazón latiendo era fuerte para sus propios oídos.

Jasmine vio que sus labios comenzaban a moverse. Ella escuchó el sonido que venía de ellos, pero no pudo distinguir lo que él estaba diciendo. Estaba demasiado atrapada en el hecho de que Mason la deseaba. Este era el momento que ella había estado esperando, sin embargo, no sabía qué hacer. Ella no sabía qué decir. Ella no sabía cómo responder.

Mason Alexander sostenía ella, y ella se estaba volviendo loco. Probablemente él estaba diciendo algo realmente importante y ella se lo estaba perdiendo. ¡Se lo estaba perdiendo! Intentó recomponerse, pero fue inútil. Se sentía como si estuviera bajo el agua, ahogándose en un mar de Mason. Ella apenas podía distinguir el profundo retumbar de su voz, pero no podía descifrar lo que estaba diciendo.

"Jazmín."

"¿Sí?"

"¿Me has oído?"

"Eh?"

Mason se rió entre dientes. "Dije, tal vez quiero tener derecho a estar preocupado".

"Mason, no puedo hacer esto contigo en este momento".

Luego se dio la vuelta y se alejó, dejándolo confundido a su paso.

Capitulo 17

Masón

Después de otro largo día, Mason se gastó. Había venido demasiado fuerte con Jasmine esa misma mañana y su día simplemente iba cuesta abajo desde allí.

Necesitando aclarar su cabeza, Mason caminó hacia la ventana, apoyó su hombro contra el marco y miró hacia afuera. Quería correr, pero la temperatura estaba en los adolescentes y nevaba otra vez. Mirar hacia afuera iba a tener que hacer.

Algo se movió en el suelo debajo de atrapar su mirada. Mirando hacia abajo, Mason confirmó lo que creía ver.

De pie en medio de la calle, sin un abrigo, sombrero y guantes estaba Jasmine. Se quedó con los brazos extendidos y la cabeza hacia el cielo.

¿Por qué demonios estaba ella parada afuera en medio de una tormenta de nieve? ¿Estaba ella tratando de morir congelada?

Mason se apartó de la ventana, caminó hacia su armario, recuperó el abrigo y se lo puso mientras salía de su oficina. A los pocos minutos ya estaba afuera, cruzando la calle hacia Jasmine.

Estaba en el mismo lugar que había estado cuando la había visto desde la ventana de su oficina, de pie en medio de la calle. Mason se detuvo cuando él la tomó. Sus brazos todavía estaban estirados, su cabeza aún estaba en alto y tenía una pequeña sonrisa. Ella estaba realmente disfrutando de sí misma.

"¿Qué demonios estás haciendo aquí?", Preguntó. "¿Estás tratando de congelarte hasta morir?"

Al sonido de su voz, Jasmine abrió los ojos. Ella bajó la cabeza y la miró a los ojos. "Buenos días. ¿Has venido aquí para unirte a mí?

"Absolutamente no. La saqué para llevarte dentro. Él cerró la distancia entre ellos, viendo como su sonrisa se ensanchaba como un gato de Cheshire . "¿Siempre estás tan feliz de atrapar la congelación?"

"¿Qué te pasa?" Preguntó ella.

"No hay nada malo en mí". Sintió la necesidad de señalar lo obvio. "Tú eres el que está parado en medio de la calle en una tormenta de nieve".

"¡Lo sé!", Exclamó. Luego, para sorpresa y asombro de Mason, se echó a reír histéricamente. "¿No es genial?"

"Finalmente he descubierto lo que ha estado pasando contigo". Él le puso la mano en el brazo y la atrajo hacia él, con la intención de guiarla de regreso al interior del hotel. "Has perdido por completo tu mente".

"No, no lo he hecho". Ella se soltó de su agarre. "No estoy loco. No estoy perdiendo la cabeza. No hay absolutamente nada malo en mí. Solo estoy disfrutando estar afuera en la nieve ".

"Estás loco."

Ella puso los ojos en blanco y frunció el ceño con un ceño exagerado. "Lo digo en serio", le dijo ella mientras la nieve seguía cayendo alrededor de ellos. "Me encanta la nieve, ¿verdad?"

"No, no puedo decir que lo haga", dijo inexpresivo.

Ella rió. "Me encanta. No importa lo frío que esté, podría quedarme aquí todo el día ".

“Tienes razón en una cosa. Hace frío. Si no vuelves dentro, te enfermarás ".

Él dio un paso hacia ella, haciendo otro débil intento de guiarla hacia adentro. Una vez más, ella se resistió. Ella realmente estaba loca.

Ella lo sacudió, sacudiendo la cabeza mientras se alejaba un paso de él. "No. Gracias por controlarme, pero todavía no estoy listo para entrar. Me estoy divirtiendo aquí afuera.

Ahora él era el que le fruncía el ceño. Ella se dio cuenta y caminó de regreso hacia él, acomodándose en su abrazo. "Déjame ver si puedo ayudarte a entender", dijo. "He pasado toda mi vida siguiendo las reglas. Cuando era niño, siempre pintaba las líneas. Conduzco el límite de velocidad. No me arriesgo ni me arriesgo en nada. Pero hay algo que me atrae a la nieve. Sé que hace frío. Sé que parezco tonto, pero este es el único lugar donde me siento libre, como si pudiera ser yo mismo y no tengo que preocuparme por las reglas ".

Ella cerró los ojos y se inclinó más profundamente en su abrazo. "Sólo relájate por un segundo. Mira a tu alrededor. ¿Qué hermoso es esto? No planeo quedarme aquí todo el día, pero ¿no puedes ver lo hermoso que es esto? Por lo general, hay personas que se agolpan en las aceras y los coches que llenan las calles. Pero hoy en día todo sigue a excepción de la nieve que cae. Hay algo relajante en eso ".

Mason bajó la cabeza para que descansara sobre la de ella. Él envolvió sus brazos alrededor de ella y le dio un suave apretón. Tomó un respiro profundo. El aire frío mezclado con el cálido aroma a vainilla de su champú tenía sus sentidos en la guerra. Estaba todo menos relajado.

Estaba congelado en su lugar y no era por el frío. Sosteniéndola tan cerca estaba suscitando lujuria por ella que él no sabía que él tenía. Quería abrir la boca para decir algo, cualquier cosa, pero no podía moverse. Era como si estuviera paralizado.

Su cuerpo estaba presionado contra el suyo y podía sentir cada curva contra las duras crestas de su cuerpo. Quería llevarla dentro de inmediato, solo que sus intenciones ya no eran honorables. Claro, él quería sacarla del frío, pero ahora su motivo era meterla dentro y en su cama.

Mientras tanto, ella parecía no darse cuenta de lo que su cuerpo le estaba haciendo y ella seguía disfrutando de la belleza a su alrededor. Tomó aire y continuó disfrutando de la belleza en sus brazos. Él hundió sus brazos en la suavidad alrededor de su cintura. Permitió que una mano viajara por la curva de sus caderas. Imaginó que con eso se sentiría tenerla debajo de él sin nada entre ellos.

¿Qué le estaba pasando? Esta era Jasmine Davis, la mejor amiga de su hermanita. Sería sabio recordar eso. Ella no era una de las atractivas mujeres de la sociedad que usualmente él deseaba. Aun así, había algo en ella que le atraía.

Ahora que estaba parado con sus manos envueltas alrededor de su cuerpo, podía sentir sus curvas y prácticamente ver el cuerpo que ella mantenía oculta bajo esas ropas poco favorecedoras. Un cuerpo que de otro modo no habría imaginado. ¿Por qué iba a mantener oculto un cuerpo como el de ella?

A regañadientes, Mason bajó los brazos, colocándolos a los lados para que ya no estuvieran alrededor de su cuerpo. Ella era su empleada. Necesitaba recordar eso. Un hombre sabio le dijo una vez: "No cagas donde comes". Él sería sabio en este momento para recordar eso.

Mason quería responder, pero parecía no poder pronunciar una sola palabra. En cierto modo, él entendía lo que ella quería decir. Aquí había algo liberador. Claro, no estaban haciendo nada particularmente aventurero, sin embargo, fue emocionante, no obstante.

Fue difícil, pero se enderezó, apretó la mandíbula y reunió toda la disciplina que tenía. Se aclaró la garganta. "¿Esto va a ser un hábito?"

Jasmine dio un paso atrás y parpadeó. No estaba seguro de si ella estaba parpadeando para evitar los copos de nieve o si estaba respondiendo a la repentina dureza que escuchaba en su voz.

"¿Lo que va a ser un hábito?" Preguntó ella. "¿De pie afuera disfrutando del clima?"

"No, divertirse y disfrutar en lugar de hacer el trabajo por el que te pago".

"¿Qué tiene tu ropa interior en un montón?", Preguntó, añadiendo un poco de dureza propia a su tono.

Antes de que él pudiera responder, ella levantó la mano, rechazando eficazmente cualquier respuesta que pudiera haber hecho. "No importa, en realidad no me importa, ni realmente quiero saber".

Por una vez acordaron algo. "No", dijo, su voz sonaba ronca y algo extraña para sus propios oídos, "Estoy de acuerdo, no lo haces".

“Desde que subiste a trabajar, yo estaba trabajando. Yo estaba en la entrada agregando algunos toques finales al vestíbulo. Retrocedí un paso para asegurarme de que todo estaba en su lugar, y vi que la tormenta había aumentado. Pensé que estaba bien tomar un breve descanso y no pude resistir la oportunidad de ...

"Usted cuenta, baje el cambio para congelarse hasta morir. Estoy consciente, ”interrumpió él, manteniendo sus ojos fijos firmemente en los de ella. No los necesitaba vagando para distraerlo más.

Aunque no ayudó Un gran copo de nieve aterrizó en el párpado de su ojo y, antes de que ella pudiera alcanzarlo, él lo apartó con la mano. Él dejó que su mano se detuviera en el costado de su cara, deslizándola lentamente por su mejilla. A pesar de estar en la nieve, su mejilla se sentía suave y cálida bajo su toque.

¿Cómo fue eso posible? Se estaba congelando y llevaba un abrigo. Su mirada se deslizó de sus ojos a su nariz perfectamente redonda. Se dio cuenta de que era rojo, la única señal de que ella en realidad tenía frío. Al permitir que su mirada bajara aún más, sus ojos se posaron en sus labios. Sus manos siguieron el camino por su mejilla, encontrando sus ojos en sus labios. Él deslizó suavemente sus dedos sobre sus labios y los encontró tan suaves y cálidos como su mejilla.

Mason escuchó a Jasmine respirar rápidamente. Él miró hacia arriba, de vuelta a sus ojos. Ella lo estaba mirando con los ojos muy abiertos. Vio sorpresa en su expresión, pero había más que eso. Su expresión era una que él conocía bien. Ella lo deseaba tanto como él a ella.

Su cuerpo estaba rígido, pero él sabía que ella quería correr. La forma en que se paró fue como una corredora que toma su marca esperando que la pistola se dispare para que ella pueda irse corriendo. Sabía que si su mano viajaba más abajo, podría sentir su corazón latir tan rápido como el suyo.

Su mano se movió hacia abajo. Llegó hasta su barbilla antes de que él la apartara y diera un paso atrás.

"Vamos, vamos adentro", dijo. “Tienes frío, estás empezando a mojarte y realmente no quieres enfermarte. Tenemos mucho que hacer, te necesito con buena salud ".

Para sorpresa y alivio de Mason, ella no discutió. Ella simplemente se dio la vuelta y lo siguió al complejo.

Una vez dentro, llamó a Randall. Su asistente apareció en unos instantes.

"Por favor, prepara una taza de té caliente con Jasmine".

"En seguida, señor."

Volviéndose hacia Jasmine, se aclaró la garganta y dijo: "La próxima vez que quieras disfrutar de la nieve, al menos ponte un abrigo y un sombrero".

Ella asintió con la cabeza pero no lo miró a los ojos.

"¿Me acompañarás a cenar esta noche?"

"Sí, por supuesto", dijo ella, logrando sonar más compuesta de lo que él pensaba.

"Bueno. Te veré luego."

Se dio la vuelta sin otra palabra y regresó a su oficina. Una vez más, se recordó a sí mismo que Jasmine Davis era una mujer joven e inocente que no solo trabajaba para él, sino que era un gran hallazgo para su hermana. Ella era prácticamente familiar. No necesitaba esta complicación en su vida.

Pero eso no lo detuvo por desearla.

Capitulo 18

Jazmín

Durante los últimos meses que estuvo en la playa de Chesapeake, Jasmine rara vez tuvo la oportunidad de ir a la ciudad y explorar. Ella trabajaba casi todos los días, pero tenía los domingos libres. Iría a la iglesia, pero después del servicio, volvería al centro turístico y haría un trabajo extra.

Ya no.

Hoy estaba fuera y planeaba aprovechar al máximo su tiempo de inactividad.

Por suerte para Jasmine, el clima era agradable. La temperatura era suave y no llovía ni nevaba. Decidió caminar a la iglesia y luego caminó por la ciudad para visitar las tiendas.

Se las había arreglado para ahorrar más dinero del que esperaba debido al hecho de que no estaba pagando el alojamiento, y ahora lo iba a disfrutar. Después de todo, ella se lo había ganado.

Caminando lentamente a un ritmo pausado, Jasmine pudo disfrutar del paisaje que solo una pequeña ciudad podía ofrecer. Ella 'd mucho prefiere disfrutar de establecerse en una ciudad como Chesapeake. Era tan tranquilo y sereno. Y aunque solo había estado aquí por unos pocos meses, ya podía sentir un sentido de comunidad. Por lo que podía ver, la gente parecía apoyarse mutuamente, y ella lo apreciaba.

Ella había crecido en la ciudad y no había sentido de comunidad allí. Todo el mundo siempre tenía prisa. Nadie conocía a sus vecinos. Nadie apoyó a nadie más.

No como aquí. Las cosas eran diferentes aquí.

En sus sueños más salvajes, le encantaría establecerse con Mason en una ciudad como Chesapeake Beach.

Ella sabía que tenía que dejar de pensar en él así, pero los viejos hábitos mueren con fuerza. Ella había pasado veinte años enamorada de él. Sería una tonta si pensara que iba a desaparecer de la noche a la mañana.

Jasmine respiró hondo. Podía decir que la temperatura bajaría más tarde. Probablemente iba a nevar de nuevo pronto. El solo hecho de pensar en la nieve le hizo pensar en la cara de Mason y le hizo darse cuenta de que la noche anterior en la nieve la había mirado de una manera diferente.

Como si ella fuera una mujer hermosa.

En ese momento, estaba demasiado sorprendida como para creer que era real, pero el hecho de que aún podía sentir el toque de sus manos en su cuerpo, le hizo saber que no era un sueño.

Así que aunque ella todavía quería estar enojada con él por las cosas que había dicho, no servía de nada. Estaba volviendo a la joven enamorada que una vez lo vio casi desnudo. Su cuerpo estaba bajo su control y no había nada que pudiera hacer al respecto.

Con toda honestidad, ella realmente no se culpó por eso. Cuando un hombre extremadamente guapo y exitoso prestó atención, fue difícil no caer en el hechizo. La había hecho sentir bonita, aunque solo por unos momentos. Incluso si él realmente no lo decía en serio.

O tal vez él encontró alguna parte de ella atractiva. Tal vez ella era más que un simple robot para él. En última instancia, Jasmine sabía que él estaba, y siempre estaría, más preocupado por su recurso que por ella.

Empujando los pensamientos de Mason firmemente fuera de su mente, Jasmine giró hacia Main Street. La calle estaba firmada con tiendas y las aceras estaban más ocupadas de lo normal con otras personas que salían a pasear los domingos por la tarde. Jasmine en realidad no estaba comprando nada en particular, pero cuando se acercó a una boutique de ropa para mujeres, se encontró frenando hasta detenerse por completo frente a la pantalla.

Jasmine miró a través de la ventana de cristal del armario de Addison, donde había múltiples vestidos magníficos perfectamente diseñados en las ventanas de la pantalla, listos para tentar a cualquier mujer que pasara. Normalmente no estaba de moda, pero incluso ella era víctima de la tentadora pantalla de la ventana.

Había un vestido de fiesta rojo (¡jadeo!) Que ella no podía dejar de mirar. Tenía escote redondeado y manga larga ajustada. El corpiño estaba decorado con costuras de princesa y la cintura estaba unida por una falda skater completa. Fue impresionante. Se combinó con un pequeño bolso de mano y un par de tacones de aguja con estampado de leopardo.

Jasmine nunca había estado interesada en algo tan colorido y moderno antes. Era lo opuesto a todo lo que ella poseía. Y ella tenía que tenerlo de inmediato.

¿Y qué si ella no tuviera donde usarla?

Su vida era diferente ahora, ella era diferente ahora, era hora de que empezara a actuar de manera diferente. Tenía que empezar en algún lugar, y decidió comenzar con ese vestido.

Imaginó el tipo de noche que podría tener si usara ese vestido y esos zapatos. Ella estaba dentro de la boutique antes de que pudiera cambiar de opinión.

Una campana sonó cuando ella abrió la puerta y entró. Había otras mujeres dentro de la boutique. Algunos miraron hacia arriba, otros ignoraron la nueva llegada. Ella sonrió en la dirección general de las damas con las que había hecho contacto visual, luego se volvió para mirar más de cerca el vestido rojo en la ventana.

Era incluso mejor de cerca que en la ventana. Jasmine sabía una cosa, ella quería ese vestido y no le importaba lo que costara. Valió la pena.

A pesar de que todavía no lo había probado, sabía que sería un ajuste perfecto. Puede que no fuera modelo delgada, pero tenía curvas justo donde se suponía que debían estar, y las protuberancias podían ocultar cualquier bulto. Gracias a Dios por las fajas.

El timbre de la puerta volvió a sonar, y Lisa entró en la boutique. Jasmine sonrió cuando la otra mujer se acercó a ella.

"¡Hola, Jasmine!", Dijo su amiga a modo de saludo. "Creí haberte visto entrar aquí. Intenté llamar tu nombre, pero supongo que no me escuchaste. ¡No sabía que compraste aquí!

"Nunca he estado antes de hoy, pero todo eso está a punto de cambiar. ¿Qué lindo es este vestido? ”Jasmine señaló el vestido en la ventana.

“Ese vestido es increíble, y tienes la figura perfecta para ello. Deberías probarlo. "

"Ese es el plan."

"Estoy feliz de verte fuera de casa. Trabajas mucho."

"Lo sé, pero todo eso está a punto de cambiar. La vida es demasiado corta para pasarla todos los días trabajando ”.

"Amén de eso", dijo una mujer que Jasmine no sabía.

Jasmine se dio la vuelta para ver a la mujer que había entrado en la conversación.

"¡Oye, Bella! Esperaba encontrarme contigo hoy. ¿Cómo estás?"

"Estoy bien", respondió Bella antes de volverse hacia Jasmine. "Usted debe ser jazmín".

"¡Oh! ¿Donde estan mis modales? Jasmine Davis, conoce a Bella Carter. Bella, esta es Jasmine Davis.

"Hola, Bella. Encantado de conocerte."

"Igualmente," dijo Bella. "Siento como si ya te conociera. Lisa no puede dejar de hablar de lo genial que es su jefe ".

"Espero, entonces, poder estar a la altura de mi reputación".

"He querido hacer presentaciones por más tiempo", intervino Lisa, "pero Jasmine siempre está ocupada trabajando".

Bella miró a Jasmine con un brillo en sus ojos. "Si me estuviera quedando en ese hotel trabajando todos los días con Mason Alexander, no creo que tampoco quisiera irme". Estoy seguro de que si alguna vez lo conozco, probablemente me desmayaré al verlo.

"Es sólo un hombre", dijo Jasmine.

"¡Miel! Tienes ojos Ese es el mejor hombre del planeta. Sin mencionar que es más rico que Dios ".

Jasmine y Lisa se rieron.

"Pensarás que estoy jugando. Estoy muerto en serio. Ese hombre está bien ".

"Oh, no estoy en desacuerdo, simplemente no creo que te desmayes". Jasmine no estaba tan segura de que siquiera creyera lo que estaba diciendo. Mason la hizo querer desmayarse todos los días.

"Oh, entonces, Jasmine, ¿finalmente estás admitiendo que tienes algo por el Sr. Alexander?", Bromeó Lisa.

Jasmine sintió sus mejillas cálidas ante las palabras de Lisa. Estaba claro que su amiga y colega la habían sorprendido babeando sobre su jefe demasiadas veces.

Bella se rió, "Lisa, déjala en paz. Sabes que si te diera la hora del día, estarías sobre él como blanco sobre el arroz ".

"Nunca has mentido".

Las mujeres se rieron.

"¿Puedo ayudarlo?", Preguntó una vendedora mientras se acercaba.

"Sí", respondió Jasmine apresuradamente, agradecida por el cambio en la conversación. "Me gustaría probarme ese vestido rojo por favor".

"Ven conmigo", respondió la vendedora. "Te pondré en un vestidor y tomaré el vestido de tu talla ... ¿déjame adivinar, talla ocho?"

Jasmine asintió mientras se disculpaba con sus amigos y seguía a la vendedora hasta la parte trasera de la boutique. Se sonrió a sí misma con excitación que apenas podía contener. Nunca en toda su vida había estado tan emocionada por una prenda de vestir.

La vendedora volvió rápidamente con el vestido. Cerró la cortina de la sala de montaje y se desvistió rápidamente. Apenas se había puesto el vestido antes de escuchar a sus amigos al otro lado de la cortina.

"¿Encaja?" Preguntó Bella. "Sal y muéstranos".

"Espera un segundo", respondió Jasmine. Con los ojos cerrados, se ajustó el vestido y se volvió hacia el espejo. Abrió los ojos y confirmó que tenía razón sobre el vestido. Ella se veía hermosa. Se sentía como si fuera la mujer más bella del mundo.

Mientras Jasmine admiraba su reflejo en el espejo, realmente se miró a sí misma. Por una vez en su vida, no vio a una mujer sencilla e imperceptible que se confundía con el fondo. Se veía increíble y se sentía incluso mejor de lo que parecía.

Antes de que pudiera formular otros pensamientos, Lisa apartó la cortina, exponiendo a Jasmine a las mujeres que esperaban impacientes fuera de la sala de montaje.

"OH. MI. ¡DIOS! ”Exclamó Lisa,“ ¿Quién sabía que escondías ese cuerpo? ”

Jasmine miró a Bella, cuya reacción fue similar a la de Lisa. "¡Te ves hermosa!", Comentó su nueva amiga, "Sabía que el vestido te quedaría bien".

"Por favor, dime que vas a comprar eso".

"Yo soy."

"Se ve bien en ti", dijo la vendedora, mientras se acercaba a los tres amigos. "Te queda como si estuviera hecho específicamente para ti".

Bella empujó un par de zapatos en dirección a Jasmine. "¡Tú también necesitas estos zapatos!"

"¡Absolutamente!" Lisa estuvo de acuerdo.

"Tomaré los zapatos en talla siete y este vestido", informó Jasmine a la vendedora.

"Ok, te veré en el registro cuando estés listo".

"Gracias", respondió Jasmine, antes de dirigir su atención a sus amigas. "Déjame vestirme, saldré en un segundo".

"Está bien", respondieron al unísono.

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Después de que Jasmine hizo su compra, las tres mujeres caminaron por la calle principal hasta un café.

"Me alegro de que puedas unirte a nosotros", dijo Bella, "Lisa ha mencionado que normalmente trabajas los domingos por la tarde. Escuché que Mason Alexander maneja una nave cerrada.

"Él no es tan malo", Lisa interrumpió. "Es intimidante, eso es seguro, pero es honesto y justo. Le permite a sus empleados saber qué se espera de ellos y trata a todos con un cierto nivel de respeto. ¿Qué piensas Jasmine, trabajas con él más que yo?

"Estoy de acuerdo. Es severo pero justo. Si estoy trabajando demasiado, es culpa mía, no de Mason ".

"Entonces, Jasmine, cuéntame sobre él. ¿Cómo es Mason Alexander de cerca y personal? ¿Es un hombre puta como dicen los tabloides? ¿De verdad se trata de casarse con Ariana Barnes?

"No lo sé. Realmente no hablamos a nivel personal ".

"¿Qué quieres decir? ¿No creciste con él? ”Preguntó Lisa.

"Bueno, sí, pero técnicamente soy amigo de su hermana, no de él", explicó Jasmine.

"Seguramente ella debe saber si él está comprometido o no", presionó Bella.

Jasmine no se sentía cómoda hablando de Mason. No era que ella pensara que las mujeres lo perjudicaban, sino que él era una persona muy privada. Incluso si ella supiera algo, él no querría que ella compartiera su negocio con cualquiera.

"Honestamente, no hablamos mucho de él. El es su hermano El es mi jefe Lo conozco a él y a su familia desde hace mucho tiempo, pero no nos sentamos a charlar sobre las vidas amorosas de los demás ".

El teléfono de Bella sonó y se puso de pie, excusándose.

Jasmine se veía en el tiempo. "Mierda, no me di cuenta de lo tarde que se ha llegado". Recuperó unos billetes de su bolso. "Esto es para el almuerzo. ¿Puedes decirle a Bella que tuve que irme?

"Claro jefe".

"¡Muchas gracias! Te veré mañana por la mañana.

Con eso, Jasmine tomó su vestido y zapatos nuevos y regresó al resort.

Capitulo 19

Masón

Mason siempre se había considerado a sí mismo como un hombre disciplinado. De alguna manera, siempre había logrado exhibir autocontrol . Se despertó a las cinco de la mañana todos los días para salir a correr. Levantó pesas tres veces por semana. Bebió agua y observó su consumo de azúcar. Se abstuvo de las indulgencias porque no eran lo "correcto" que él debía hacer.

Creció su negocio a una edad tan temprana, principalmente porque se mantuvo concentrado. En la universidad, cuando sus amigos querían salir tarde, él optó por ir a los libros. Cuando tomaron viajes de vacaciones de primavera, optó por trabajar en uno de los centros turísticos de su familia. Nunca se dejó distraer por nada, especialmente por una mujer.

Hasta ahora.

En la semana que pasó desde que atrapó a Jasmine en la tormenta de nieve, encontró cada vez más difícil concentrarse. Trató de evitarla como la plaga, pero parecía que cada vez que parpadeaba, su imagen llenaba su mente. Ocurrió en los momentos más inapropiados. Durante las reuniones con la junta o los directores, las visitas a nuevas propiedades potenciales y las ocasiones en que se suponía que estaba revisando las finanzas de la compañía, estaba ocupado soñando despierto con Jasmine.

La vio sonreír cuando entró en una habitación. La oyó reír cuando le contó un chiste. La oyó gemir cuando la besó detrás de la oreja.

No podía entender exactamente qué causó su visión de su cambio. Su mejor suposición fue aquel día en la nieve cuando dejó que sus manos vagaran por sus caderas.

Esa debería haber sido su primera señal de que estaba perdiendo el control. ¿A quién engañaba? Ya había perdido el control. Ni siquiera estaba seguro de haber tenido el control cuando se trataba de Jasmine Davis.

Ese día en la nieve le hizo preguntarse, ¿cómo extrañaba esas curvas? Ella tenía un cuerpo que rivalizaría con cualquiera de las mujeres que se lanzaron sobre él en un día determinado. Y había estado completamente inconsciente durante meses. Demonios, hacía años que no lo sabía.

Randall asomó la cabeza en su oficina y preguntó algo sobre el almuerzo, pero sus palabras cayeron en oídos sordos. Mason simplemente asintió y Randall se alejó.

¿Cómo no había visto lo que estaba justo debajo de su nariz?

Le tomó una tormenta de nieve darse cuenta. Una tormenta de nieve.

La ironía no se perdió en él.

Habían cenado esa noche y todo lo que podía hacer era mirarla. Por mucho que lo intentara, no podía dejar de mirar. Aunque no siempre actuaba de acuerdo con sus deseos, siempre había podido apreciar la belleza de una mujer.

Tal vez fue porque ella era la mejor amiga de su hermanita. O tal vez fue porque ella era su empleada. Había hecho una regla de nunca cagar donde comía. Seguramente eso le impidió notarla de esa manera. Además, ella hizo todo lo posible para parecer imperceptible. Hasta hace poco nunca la veía con el pelo suelto.

Tal vez necesitaba tener sexo.

¿Cuándo fue la última vez que vio a Ariana? Él había estado trabajando más de lo normal, y ella había estado viajando en Londres. Tal vez era hora de que él la enviara. No estaba buscando nada serio, a pesar de lo que creían su hermana y los periódicos. Ariana sabía que la suya era solo una relación física. Esa fue una de las razones por las que la mantuvo cerca. Ella conocía su lugar y no pedía nada más.

"¿Señor?"

"¿Sí?" Mason sacudió sus pensamientos sobre Jasmine y Ariana y se dio cuenta de que Randall lo estaba mirando fijamente.

Randall estaba frunciendo el ceño. Él realmente parecía preocupado. "¿Estás bien?", Preguntó. "Has estado fuera de todo el día. Para ser sincero, hace semanas que no eres tú mismo.

Mason respiró hondo y se frotó las sienes con los dedos. "Estoy bien, Randall. ¿Que pasa?"

"Traje tu almuerzo."

"¿Pedí el almuerzo?" La voz de Mason sonó áspera incluso para sus oídos.

"Sí, me detuve en mi salida y le pregunté si quería su habitual de la tienda de delicatessen al otro lado de la calle. Usted asintió con la cabeza, sí.

"Oh, supongo que lo hice".

"Y, ¿estás seguro de que estás bien? Pareces estar olvidando mucho últimamente.

"Este complejo me está llegando. Estamos atrasados. Solo estoy tratando de asegurarme de que hayamos terminado a tiempo ".

"¿Eso es todo?"

"Sí."

"Sabes, voy a salir a caminar. Cancelar mis reuniones de la tarde.

Con eso, Mason salió de su oficina dejando a Randall parado en su estela.

Mientras caminaba por el pasillo fuera de su oficina, perdió su deseo de salir. Así que en lugar de girar a la derecha para dirigirse hacia la entrada principal del centro vacacional, hizo una izquierda hacia el gran salón de baile. Había evitado verla toda la semana, pero no había ayudado. Todo lo que hizo fue darle permiso a su imaginación para correr salvaje. Bien puede ceder a la tentación.

Mason entró silenciosamente en el salón de baile. Quería unos momentos para sí mismo antes de que Jasmine notara su llegada.

Como era de esperar, Jasmine estaba ocupada trabajando y no notó su llegada. Él tomó en su apariencia. Su cabello estaba recogido en ese horrible moño, lo tenía puesto en sus lentes, y llevaba su "uniforme" negro estándar, pero de alguna manera, se veía diferente. Podía ver su belleza a pesar de que no era manifiesta.

Podía imaginar sus largos rizos marrones escondidos en ese moño. Podía ver sus hermosos y grandes ojos marrones escondidos detrás de sus gafas. Lo peor de todo, podía ver prácticamente las curvas ocultas bajo su holgada blusa y pantalones.

Entonces, sin levantar la vista, Jasmine habló, sobresaltándolo.

"¿Solo vas a quedarte ahí parado y ser un desgraciado o vas a decir algo?"

Mason se echó a reír. "¿Qué tiene de escalofriante que yo admire a una mujer hermosa?"

Se sorprendió con eso. No sabía de dónde venía esta repentina honestidad, por lo general tenía un poco más de reserva cuando se trataba de sus sentimientos acerca de una mujer. Algo sobre Jasmine lo tenía listo para bajar por completo su guardia.

Jasmine miró alrededor de la habitación. "¿Dónde está esta hermosa mujer de la que hablas?"

Mason dio un paso adelante, "la estoy mirando".

Jasmine se burló y agitó su avance. "Deja de tratar de usar tu encanto para que me quede más tiempo. No funcionará ".

"¿Estás seguro?", Preguntó Mason con una sonrisa socarrona. Mason decidió quitarse el deslizamiento anterior de la lengua. Odiaba que Jasmine no viera su propia belleza, pero no era como si no entendiera de dónde venía, especialmente porque no se había dado cuenta completamente hasta hace unas semanas.

"Positivo". Su voz no se desvaneció en absoluto. ¿De dónde era la mujer mansa de hace unas semanas? ¿Se lo había inventado todo?

"¿Cómo puedes estar tan seguro?" Mason supo cuando estaba jugando un juego que no podía ganar, pero sintió que había más de esto de lo que ella estaba diciendo.

"Fácil, porque no me gustas". Una vez más, parecía segura de sí misma, pero había algo en sus ojos que le decía que no estaba siendo completamente honesta. Sin mencionar el hecho de que los dos habían compartido múltiples momentos casi íntimos en las últimas semanas. La tensión se puede cortar con un cuchillo. No había manera de que se hubiera imaginado eso.

"Estamos de nuevo en eso? Pensé que nos llevábamos bien ".

"Estamos. Aunque eso no significa que me gustes.

Él tuvo que dárselo, ella se mantuvo firme. Ella no iba a ceder fácilmente. Por suerte para él, él era tan terco como ella.

"No creo que me disguste. Creo que estás fingiendo que no me gusta ".

"¿Por qué demonios pretendería no gustarte?"

"Porque estás tratando de protegerte".

"¿Tratando de protegerme de qué?"

"Enamorarme de mí". Boom. Bomba cayó

Jasmine apretó sus manos en puños y las colocó en sus caderas. "Mason Alexander, ¡estás completamente lleno de ti mismo!" Él la había irritado. No es una tarea fácil, pero aquí era exactamente donde la quería.

Luego se dio la vuelta y comenzó a salir corriendo de la habitación. Eso no era exactamente lo que esperaba.

"Oye, ¿a dónde vas?" Él alcanzó su brazo, pero ella se apartó.

"En cualquier lugar que no estés".

"¿Por qué estás huyendo de mí, de nuevo?" Era un hombre paciente, pero su constante necesidad de correr lo estaba agitando.

Cuando ella no respondió, él presionó para obtener respuestas, "¿A qué le tienes miedo?"

Jasmine solo permaneció en silencio cruzando sus manos sobre su amplio pecho como una adolescente con una actitud. Casi había tenido suficiente.

Mason cerró la distancia entre ellos. Extendió la mano y la acercó a ella, luego se inclinó para murmurar en su oído: "Jasmine, soy solo yo". ¿A qué le temes?"

"Tú."

"¿Por qué tienes miedo de mí? Me has conocido toda tu vida. Nunca habían estado cerca, pero ese no era el punto. Él no era un hombre extraño que había tratado de golpearla en un club nocturno. No podía recordar un momento en que ella no estuviera cerca. Eran prácticamente familiares, por lo que no debería estar en la posición en la que se encontraba actualmente.

A pesar de que en el fondo sabía que perseguir a Jasmine era una mala idea, ella era un desafío y él nunca se retractó de un desafío.

Jasmine respiró hondo antes de responder: "No te tengo miedo per se, pero la idea de ti es aterradora".

"Seguir."

"Un hombre como tú puede destruir a una mujer como yo". Mason podría decir que ella quiso decir cada palabra de lo que había dicho. La verdad era que él sabía que ella estaba diciendo la verdad. Él tenía el poder de destruirla. No quería hacerlo, pero eso no significaba que no fuera posible.

"Nunca haría nada para destruirte".

"Eso es lo que dices, entonces sucede, y me siento herido y confundido mientras continúas como si nada hubiera pasado".

"Yo no ..."

"Guárdalo", ella lo interrumpió con un gesto de su mano. "No me estoy enamorando de eso. Me dije a mí misma nunca más ”.

" Entonces, ¿ te han lastimado antes?"

"Demasiadas veces para contar"

"Sabes que nunca te haría daño, ¿verdad?"

"Tal vez no a propósito, pero ya me has hecho daño".

"¿Cómo?"

Jasmine respiró hondo. Mason podía decir que estaba ocultando algo. "Jazz, ¿qué hice?"

"Nunca me has llamado Jazz antes".

"No tengo?"

"No".

“Bueno, hay una primera vez para todo. Ahora deja de atascarte, ¿qué hice?

"Me llamaste feo".

"No hice tal cosa". ¿De qué estaba hablando ella? A pesar de que no pensaba que ella era atractiva hasta hace poco, sabía que nunca la había llamado fea.

Mason pensó mucho acerca de lo que podría posiblemente estar pensando. Entonces le golpeó.

La noche en mi despacho. Me escuchaste hablar con Lauren.

Miró a Jasmine para ver lágrimas en sus ojos. Ella asintió. Reflexivamente, la atrajo hacia sí y murmuró en su oído: "Yo era un tonto". Estaba enojada con Lauren y no debería haberte usado como cebo. La verdad es que eres una de las mujeres más hermosas que he visto en mi vida ".

"No tienes que adularme".

"No estoy tratando de halagarte. Te estoy diciendo la verdad. Él podía decir que ella no se lo había comprado, pero tenía que hacerle entender que estaba diciendo la verdad. Su madre siempre decía: 'Puedo mostrarte mejor de lo que puedo decirte'. Así que, él hizo eso. Inclinó la cabeza de Jasmine hacia él y se inclinó para capturar sus labios en un suave beso.

Tenía la intención de tomarlo lentamente, pero había estado anticipando este momento durante mucho tiempo. Era todo menos dulce y lento. Estaba caliente, pesado y explosivo. Ella sabía a canela y mujer. Era lo mejor que le había pasado a la boca.

Mason sintió que Jasmine lo sostenía con fuerza detrás de su cuello y lo acercaba más. Sintió que su longitud se endurecía mientras presionaba sus caderas contra su cuerpo. Él agarró su culo, presionándola más cerca de él para asegurarse de que ella pudiera sentir lo hermosa que él pensaba que era. Jasmine gimió en respuesta.

"Oye, bebé! Randall me dijo que la encontraría a ella ...

Mason sintió que el cuerpo de Jasmine se enfriaba cuando la voz de Ariana cortó lo que fue el mejor beso de toda su vida. Antes de que pudiera detenerla, Jasmine se dio la vuelta y salió corriendo de la habitación, dejándolo mirándola fijamente.

CONTINUARÁ…

Sobre el autor

A Charlotte le encanta leer novelas románticas tanto como a ella le encantaba escribirlas . Ella pasa sus días soñando con nuevas historias para compartir con todos ustedes. Ella vive en Washington DC con su esposo e hijo.

Para obtener más información, visite el sitio web de Charlotte: www.charlottedinnis.com

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