ISBN-13:978-1540813862 

Autor Martha Elva Marrero ©

Todos los derechos reservados

Segunda edición enero 2017 MaEl-Libros.

Siete vidas después

Martha Elva Marrero

Capítulo I

Palma de Mallorca 1750

Aníbal camina despacio, levantando los pies con sigilo, evita pisar las ramas que el viento arrancó la noche anterior, la hierba está mojada y despide ese aroma a tierra fértil, a madre naturaleza que se ve lastimada, por una noche en la que, el viento, dirige el coro de voces de las ramas en su idilio con la oscuridad, en un alegre canto que al crecer la furia del aire se tornó en quejidos, la tormenta se impuso y quedaron en silencio, esparcidas por doquier, el joven,  poco a poco se acerca a las inmediaciones de la casa esquivando los obstáculos, las sombras del atardecer juegan malas pasadas a su vista que, se pierde en la languidez de las luces del ocaso, luces y sombras que le hacen dudar de la nitidez de su visión, mas, entre las brumas, distingue claramente su objetivo,  la ventana de la planta baja que  a pesar de la inminente llegada del anochecer, aún permanece abierta, sobre el alfeizar descansa un cojín, lo  adivina mullido y guardando un profundo aroma a cabellera, viajando en la noche en medio de sus recuerdos, silencioso aviso de que tras la misma, no hay ningún morador inoportuno.

El chico avanza decidido, pero con cautela, a cada paso se cerciora de que no es visto, al llegar al linde, encuentra en su camino el muro de piedras que separa ambas propiedades, bajo, simbólico,  por lo que no es obstáculo para su avance, de un salto ya está al otro lado, ahora se encuentra a unos doscientos metros de su casa y a tan sólo veinte de la vecina,  pero él, no da muestras de ningún temor, a pesar de la escasa vegetación, de un paisaje donde los almendros y algarrobos son protagonistas y poco sirven de camuflaje, menos aún en estas condiciones, heridos por el viento que arrancó hojas y ramas a mansalva, continúa su camino unos metros más y se detiene junto a uno de los pocos matorrales que encuentra a su paso.

Ante sí, la casa se dibuja impresionante sobre el fondo del atardecer, Aníbal saca de uno de sus bolsillos una cuerda y un papel, guarda este en la bolsa que hay en uno de los extremos de la cuerda, e introduce en la misma una piedra, escogida minuciosamente de las que encuentra en torno a si esparcidas por el suelo, da unos pasos para situarse en una posición cómoda y colocándose frente a la ventana flexiona lentamente las piernas lanzando habilidosamente la bolsa con la piedra hacia esta, la onda se pasea por el aire, viaje que él ve  a cámara lenta, como teniendo consciencia del contenido del papel que lleva dentro, en su viaje hacia la ventana, va describiendo en el aire una media elipse y cae sobre la cortina que acaricia suavemente, para desaparecer a sus pies. Es tanta su destreza que, parece haber nacido para este acto, lo aprendió de pequeño con su padre, este del suyo y así, en cada generación anterior, hasta que, en el lenguaje de las tradiciones familiares, se pierde el momento en que, el primer Colom, lanzó una onda al aire, seguramente aún no se llamaría Colom y no imaginaba que un día lo fuera.

Aníbal tiene el cuerpo tenso y su respiración que hasta este momento fue lenta, sosegada, se agita estremeciéndole, cómo le sucede cada día a esta hora, cuando libera la carga de endorfinas y adrenalina que acumula de un día a otro, en este  instante, el joven se siente viajar a mundos desconocidos por unos minutos, así, de un día a otro repite este ritual del que sólo varía la hora, algunas veces al amanecer, otras al caer la tarde, pero entre un momento y otro, entre el paso de la luna y el sol por el horizonte de sus días, sus pensamientos se centran en el momento en que, el corazón le deja de latir y la emoción despierta cada bello de su cuerpo  adolescente, pasados unos minutos, los suficientes para que sea recogido el mensaje, comienza a tirar suavemente de la cuerda comprobando que esta se desliza sin oposición, sin ninguna fuerza en el otro extremo que se lo impida, por lo que realiza la acción con rapidez, poco a poco su respiración retoma el  ritmo acompasado, sus músculos se relajan y con el corazón aun saltando y contando al resto del cuerpo la alegría que este instante pone en su alma, da media vuelta y emprende el camino de regreso a casa.

La casa es una construcción de piedra en dos alturas, desde las ventanas del piso superior, a lo lejos, pueden verse la ciudad y su bahía, en días de tormenta cuando las olas rompen contra las rocas del litoral, la espuma forma caprichosas figuras que invitan a quedarse pegados a los cristales, contemplando como el mar, teje y vuelve a tejer un manto de encajes a la costa, en ocasiones, una densa neblina cae sobre los veleros anclados y se les puede ver  a través de un inmenso velo, bailando una interminable danza al compás del viento, que los mueve de un lado a otro cual barquitos de papel, Aníbal a veces se queda allí mirando,  imaginando a los marineros rodando por cubierta, golpeados, tropezando con cuanto hay a su alrededor, enredados en los cabos sueltos y en las redes, como en una inmensa tela de arañas y piensa en sus cuerpos fríos, mojados, en esos momentos, se aleja rápidamente abandonando la majestuosidad del paisaje ante sus ojos y piensa que, la cubierta de un velero, nunca será su día a día.

La familia Colom vive en este lugar desde que sus miembros tienen memoria, cuentan que, el primer antepasado que llegó hasta aquí vino de muy lejos, desde una montaña en la que no se veía el mar y el invierno la vestía con un grueso manto de nieve, por ello, guardaban toda la que podían en unos grandes agujeros, para en la crudeza del verano montañés, conservar las piezas que cazaban, actividad de la que vivían, también cuentan que en el clan familiar, había un joven al que no le gustaba cazar, pero que cada trozo de rama seca que encontraba, lo pulía y recortaba hasta tallar un animal, un hombre, una flor o cualquier figura que se dibujara en su mente, también cuentan que, cuando subían forasteros desde lejos, camino a la ladera de sotavento, quedaba embelesado escuchándoles hablar sobre un lugar, donde no habían tantos árboles y en el que la vista no podía abarcar de una vez, toda el agua que bañaba aquella tierra, para cuando se marchaban y quedaba a solas en medio del susurro del viento, el canto de las aves o el berrear de las cabras pastando a su alrededor, permanecer horas en silencio, mirando a donde nadie nunca supo e intentando imaginar aquella ciudad, sus habitantes, las casas tan diferentes a las suyas según contaban los visitantes.

También cuenta Asdrúbal Colom, que lo escuchó de sus antepasados, que aquel chico un día bajó de la montaña sin volver la vista atrás y que, al llegar a la costa quedó tan impresionado con los barcos y la mar, que se hizo calafatero y además dice orgulloso que, cada generación, ha superado a la anterior en el arte de construir barcos y que por eso él es el mejor, tanto que ha sido el maestro de los más prestigiosos calafateros de Mallorca.

Aníbal entra precipitadamente en la habitación del fondo, allí tiene su pequeño mundo, para disgusto de su padre y de su abuelo, nunca se ha interesado por la calafatería, ni por nada relacionado con el mar, desde pequeño, cada hilo o cuerda que ha llegado a sus  manos lo ha usado para tejer alfombras, tapices y múltiples adornos en los que, hilos entrelazados dibujan un mundo de figuras, lo aprendió solo, como jugando y para ello, sólo ha usado sus dedos y un madero que le sirve como soporte, en algunas ocasiones y después de muchos ruegos a su madre, consigue un paño de lino, algodón o cualquier otro tejido que pueda deshilachar para tejer bellos macramés.

Cuando el chico era pequeño y paseaba con esta por el mercado en Palma, quedaba absorto en la admiración de las coloridas artesanías moriscas y a la mujer le era difícil sacarlo de la contemplación de tapices, alfombras, fundas para cojines, tapetes y un sinfín de excelentes tejidos en los más diversos objetos expuestos por los mercaderes, por lo cual, muchas veces se decantaba por comprar el objeto digno de la admiración de su vástago y que luego, en su habitación preferida, este reproducía sin muchas dificultades, en cambio para su padre, la atracción de Aníbal por este arte resulta ofensiva, pues según manda la tradición, su hijo está destinado a cuidar y sacar adelante la empresa familiar cuando él no pueda, lo que no forma parte de los planes de Aníbal que, en la soledad de su habitación preferida, año tras año, perfecciona el arte de tejer cuerdas y telas con nudos.

Segundos después de entrar el chico en la habitación, lo hace el padre, al que no pasa desapercibida su agitación, lo mira arrugando el entrecejo y con voz irritada le pregunta.

-¿Dónde estabas Aníbal?

-Salí fuera padre, quise ver los destrozos del viento.

-¿Es que, no es suficiente la vergüenza a la que me someto cada vez que alguien pregunta quién llevará el negocio cuando yo no pueda?

-No sé a qué se refiere padre – contestó Aníbal mirando al suelo sin levantar la vista.

-¡Sí que lo sabes! – apuntó el padre el tono irónico –

¿Por qué estás nervioso? Si no sabes, no sabes.

-Por nada padre, no lo estoy, es sólo el frío.

-¿Frío? – le dice su padre en tono incrédulo – ¡Eres mi vergüenza Aníbal!

-Lo siento – dice el chico con pesar – siento no poder construir barcos para que se sienta orgulloso de mi.

-No, no lo sientes… si así fuera, hace tiempo estarías allí, a mi lado, aprendiendo, haciéndote un hombre de bien; pero a eso casi estoy acostumbrado y no conforme sigues torciendo el rumbo, añadiendo leña al fuego y buscando un nuevo modo de hacer de tu padre el hazme reír de todos – por  un momento, el hombre queda   en silencio,   el aire en la habitación casi se hace irrespirable, hasta que sentencia - ¡Esto Aníbal, esto sí que no lo voy a consentir! y  Sin darse cuenta, Asdrúbal, tiene el brazo en alto, con   la mano totalmente abierta y cuando está a punto de dejarla caer, Isabel, su esposa y madre del chico, entra en el recinto, el hombre tal vez por la sorpresa o por un impulso momentáneo, detiene la mano en el aire y dando la vuelta abandona la habitación.

-¿Qué ha pasado hijo? – pregunta la madre con cara de preocupación.

-Nada madre…, nada – contesta Aníbal.

Isabel es   una mujer alta,  morena, de    complexión   fuerte, lleva  el cabello largo recogido sobre la nuca, se mueve con una soltura que no se corresponde con su corpulencia, es innegable que fue educada con severidad y que es profundamente religiosa, hay algo en ella que lo hace evidente, sin que exista una causa, cualquier persona a primera vista lo puede asegurar. Desciende de una familia de pescadores, por ello su vida, al igual que la de su marido, siempre ha estado ligada al mar. Por unos momentos, los pensamientos de Isabel se pierden en el recuerdo, cuando Aníbal tomó los primeros ovillos de cordel del abuelo materno, su padre, y a escondidas, comenzó a tejer sus primeros macramés, el hombre en principio pensó que tejería redes y hacía la vista gorda, hasta que un día le sorprendió y al darse cuenta de su error fue en busca de su hija.

-¡Isabel! – dijo en tono áspero - ¡Este hijo tuyo está torcido! Dedica su tiempo a hacer cosas de moros.

-¿Qué dices papá? ¡Estás exagerando!

-¿Sólo se te ocurre preguntar qué digo? Mejor hija mía, no le quites ojo de encima.

La mujer que por unos instantes, ha quedado atrapada en sus recuerdos, vuelve a la realidad y no puede evitar mirar con cariño a su hijo, a pesar de sus dieciséis años, es tan alto y fuerte como ella, sus ojos son azul oscuro, la tez morena y el cabello negro, sobre la frente le caen algunos rizos con descuido, es hermoso, aunque para ella una pena de joven.

-Aníbal – le dice cariñosamente y al mismo tiempo imperativa – mi padre murió con el dolor de no ver en su nieto el futuro de la familia y ni tu padre ni yo, vamos a consentir que nuestro buen nombre sea mancillado.

Capítulo II

Asunción, sentada en una butaca en la esquina de la habitación, cerca de la ventana, finge coser un vestido, ha visto la piedra caer sobre la cortina y acariciarla suavemente en su caída, al verla,  siente como si aquella caricia se deslizara sobre su cuerpo, lo que le provoca una emoción profunda que embarga todo su ser,  respira hondo, pero queda tranquila, pues los pasos de su madre le avisan de su llegada, deja las manos quietas sobre el regazo y alza la cabeza en el instante en que, esta, entra en la habitación para encender las lámparas. El dormitorio de Asunción es el único que hay en la planta baja, cuando hace tres años vinieron a vivir aquí la ocupó su abuela que falleció poco después y permaneció vacío hasta que hace un par de meses,  Asunción convenció  a sus padres para trasladarse a él, antes compartía habitación con su hermana María Ana en la planta superior y, aunque los padres tenían la intención de que su otro hermano y único varón, Manuel, fuera el que lo ocupara, ella insistió alegando que, en su dormitorio, aparecía un fantasma que le despertaba en las noches, por lo que dada la falta de interés del hermano,  consiguió la aprobación familiar.

 La madre, una mujer de estatura baja, algo regordeta, mira sonriente a su hija mientras enciende las lámparas de la habitación, al tiempo que dice.

-Asun hija, vas a perder la vista, no entiendo esa manía que tienes  últimamente de ponerte a cocer y bordar a estas horas.

-No se preocupe mamá, según no vea lo guardo.

-Bueno… Bueno… – murmura la mujer abandonando la habitación.

  Una vez que su madre se ha marchado, Asunción se levanta rápidamente, guarda su labor y a hurtadillas se acerca a la puerta, se asegura de que no hay nadie cerca, la cierra y corre suavemente el pestillo de madera, después se dirige a la ventana y toma en su manos el extremo de la cuerda con la bolsa, la piedra y el papel en su interior que encuentra a los pies de la cortina, extrae la nota junto con la piedra y con ambas manos, como si de un tesoro se tratase, los lleva a la altura del pecho, quedando ensimismada, con los ojos cerrados hasta que, con un profundo suspiro intenta controlar la emoción, cada día, cuando llega este momento, su corazón galopa y siente como la sangre, le corre por las venas llegando a cada parte de su cuerpo, en una ardiente y precipitada trayectoria, que sólo se calma cuando guarda la nota entre sus pechos, como si quisiera sentir el roce de su contenido sobre  la piel, después, se dirige a una hermosa cómoda que hay frente a su cama y esconde la piedra en uno de los cajones para seguidamente cerrar la ventana, antes de hacerlo, mira al exterior detenidamente imaginando los pasos seguidos por el autor de la nota, pero la voz de su madre le asusta.

-Asunción hija, ven a poner la mesa, la cena está casi lista.

-Voy mamá – contesta la chica – enseguida.

Abre la puerta de la habitación y al salir al pasillo tropieza con su hermano.

-¡Qué, hermanita! – le dice este en voz baja y tono burlón y casi en un susurro le pregunta - ¿Se te ha hecho tarde?

-¡Apártate Manuel! – dice secamente, al tiempo que con el brazo intenta quitarlo de su camino.

-¡Cuidado como te portas con tu hermano, mira que puedo… - en sus palabras hay un poco de burla y un poco de amenaza!

-¡Déjame pasar Manuel! – dice la joven con rabia contenida – llamaré al papá.

-¿Al papá? – se burla el hermano – alerta, no sea yo quien le cuente al papá tus rarezas.

La joven le aparta   enfadada, a lo que él,   respondecon una reverencia, haciéndose a un lado para dejarle pasar, la chica, roja por la ira, respira profundamente, y sus mejillas adquieren un tono encarnado, que realza su belleza, como su madre es de piel blanca, cabellos castaño claro y ojos color miel, pero tan alta y delgada como su padre, sólo tiene quince años y aun cuando es la menor, goza de la confianza de sus padres mucho más que María Ana y Manuel. Una tarde cuando recogía la nota tras la ventana, el hermano se presentó en la habitación con un recado de la madre y por poco la sorprende con la nota en la mano, y aunque no vio nada, no le fue indiferente el nerviosismo de la chica e intentó por todos los medios averiguar el origen de este, al final Ángela consiguió convencerle de estar equivocado, aunque no del todo, razón por la que, aún, la duda está en sus pensamientos y aunque no sabe concretamente el qué, desde entonces, no desaprovecha oportunidad para molestarla.

Asunción  se dirige a al comedor donde ayuda asu madre en los preparativos  finales de la cena, una vez puesta la mesa, la familia se sienta a disfrutar de la última comida del día, la conversación gira alrededor del viento y la lluvia la noche anterior,  y la posibilidad de una nueva noche de tormenta, hasta que Manuel que ha permanecido callado rompe su silencio.

-¡Pobre Asun! – exclama – debe haber pasado una noche horrible. ¿Se imaginan? Ella que tan mal lo pasa por las noches y aquí abajo solita.

-No pases pena hermano, aquí abajo estoy muy bien.

-¿Qué, el fantasma no baja a verte? – le pregunta burlón y muerto de risa.

-Ríe, ríe – dice la joven enfadada – cómo a ti no te ha molestado nunca.

-Ni a mí – dice María Ana que había permanecido al margen de la discusión – ¡y juro  que no miento!

Esta vez, Asunción, al borde del llanto, pide ayuda a sus padres.

-¡Papá, mamá, díganles que me dejen en paz!

-Basta ya chicos, dejad a vuestra hermana en paz - dice el padre en tono conciliador.

-Mientras más adultos peor – es la voz de la madre que, con dulzura, intenta quitar importancia y poner paz.

-¿Has terminado Asun? – Le pregunta María Ana cariñosa, cuando ella ha terminado,  como buscando el perdón de su hermana.

Asunción ensimismada piensa en la   noche anterior,  el viento fue brutal, no durmió muy bien, aun cuando delante  de la familia no ha hecho ningún comentario al respecto, en medio de la tormenta se levantó para desde la ventana, contemplar  como la fuerza del viento doblaba las copas de los almendros hasta que su cabellera de hojas rozaba el suelo intentando resistir, erguirse y aunque por momentos lo conseguían acto seguido, volvían a hacer la reverencia, que las ráfagas de aire le imponían en medio de su canto, los algarrobos corrían peor suerte, sus rudas ramas se enzarzaban unas con otras, golpeándose entre sí, hasta que, derrotadas, caían sobre el suelo, llovía a cántaros y los matorrales intentaban tomar vida y huir de la tormenta, por instantes, parecía que se desprenderían del suelo y emprenderían el vuelo cual ave desafiando la lluvia, pero no, también eran víctimas del su poder arrasador. Asunción dirigió la mirada a la casa vecina donde imaginó a Aníbal dormido, su cabeza sobre una almohada blanca, inmaculada y los negros rizos esparcidos, es tanto su amor que, en su ensoñación, la imagen del chico se le antoja la de un ángel.

-Ah, sí claro – contesta despertando de su ensimismamiento.

-Pobre hermana – vuelve a la carga Manuel – seguro estaba pensando en el fantasma.

-Bueno, bueno, hijos, tranquilidad – esta vez la voz de la madre es imperativa, cariñosa, pero con una orden implícita.

-Déjalos Ángela – dice el padre – algo tienen que hacer, aunque sea molestarse entre ellos, es lo que pasa con los hermanos.

  Acto seguido se levanta de la mesa abandonando el comedor, al instante regresa y desde la puerta ordena a su hijo.

-Manuel, ve a por leña que ya queda poca.

-Ahora mismo papá – contesta el chico y como el padre, abandona la estancia.

Las tres mujeres terminan de recoger los restos de la cena y como será María Ana la que lave los platos, Asunción avisa.

-Voy a mi habitación a buscar algo más de abrigo, tengo frío.

-No tardes – le dice la hermana – que cuando haya fregado quiero que me ayudes con el punto del bordado.

-Vuelvo antes que hayas terminado.

La respuesta de Asunción llega a su hermana mientras esta se aleja camino de la habitación, entra cerrando tras de sí con pestillo y se sienta en su butaca favorita, extrae de sus pechos el papel que antes guardó y se dispone a leerlo.

Amada Asunción:

El viento   de la noche trajo    tu   imagen  a mi alcoba, entre sueños escuchaba su fuerza e imaginaba que abrazaba tu cuerpo, mientras una cascada de cabellos bañaba mi pecho desnudo y ardiente, los acariciaba y me llenaba de tu aroma, el tacto suave de tu piel hizo arder mi cuerpo, haciendo crecer en mí el ansia por besar tus labios, fue tanta le emoción que embargó todo mi ser que no me atrevo a describir cuanto necesité de ti.

Mañana si el tiempo ha mejorado, a media mañana daré un paseo hasta el torrente, antes de salir en la ventana de mi habitación, colgaré un paño rojo, cuando lo veas acude a mi encuentro, un beso,

Aníbal.

La joven emocionada apretó la carta contra su pecho, cerró los ojos e imaginó los ojos azules de Aníbal mirándole apasionadamente, al tiempo que, sus delicadas manos le tomaban por los brazos.

-Asun, ya terminé – la voz de su hermana, interrumpe los pensamientos de Asunción y le asustan, tanto, que cuando escucha sus últimas palabras está en el comedor – no te has dado tanta prisa ¿Eh?

-¡Pues si! – exclama la joven, que ríe alegre, ya repuesta del susto.

Francés Fuster   se   instaló   en esta vivienda con su familia hace pocos años, antes, vivían en la ciudad, pero la muerte de un pariente sin herederos directos, les hizo    dueños de esta casa y un buen trozo de las tierras aledañas, Francés, sin pensarlo, decidió trasladarse hasta aquí con su familia, descendientes de valencianos, judíos conversos,  que a escondidas, aun practicaban rituales propios de la fe de sus antepasados por lo que, esta casa fuera de la vista de curiosos, le pareció el lugar ideal para completar la educación de sus hijos y por otra parte, Francés estaba convencido,  del rechazo al que aún, su gente estaba expuesta  y en tierra extraña,  ellos, forasteros, venidos de lejos y por demás de origen judío, siempre serían mirados con desconfianza.

Han  pasado seis años desde que la familia la tomó como residencia, pero en tan poco tiempo, las normas y costumbres de una sociedad no cambian y en la actualidad, la exposición de sus miembros a los prejuicios sociales, es la misma que han sufrido a lo largo del tiempo y aunque por razones de seguridad, para ser aceptados y recibidos por el resto de la sociedad y para escapar al horror y la persecución de la iglesia católica,  sus antepasados se convirtieron al cristianismo, continúan sintiéndose segregados y estigmatizados, razón por la cual casi todos sus descendientes contraen matrimonio entre sí, garantizando la conservación de su cultura a la par que, la unión de un católico con un judío tampoco es aprobada por los miembros de su fe.

Capítulo III

A  cualquieredad   es  el amor hermoso, pero el primer amor, el de adolescentes, se queda por siempre en el recuerdo, en el alma, en la piel, hasta los aromas que bañaron  aquel primer amor, se perpetúan en la mente, como si a golpe de cincel, se dibujaran los sentimientos sobre un bloque de mármol y aun cuando, el tiempo,  ha borrado imágenes, la piel recuerda roces, el olfato aprisiona olores y el corazón emociones que, mientras se viven, resultan tan intensas que a veces el amante o el amado, sienten que no podrán retener tanta emoción dentro de sí, en esa etapa se hallan Aníbal y Asunción, buscándose a escondidas, enviando y recibiendo mensajes, arriesgando cada gota de amor incomprendido, sesgado por los prejuicios sociales, religiosos, burlado por la incomprensión joven e inmadura de hermanos y rígida de padres que pronto olvidaron el día que fueron adolescentes y con sus músculos temblorosos, la sequedad de los labios necesitaron de un roce tibio, o cuando el calor en la piel, también le anunció la llegada de la pubertad, en ese punto, los mozos hacen oídos sordos al mundo circundante y se entregan a su pasión siempre que consiguen verse a solas.

El invierno, poco a poco, se ha ido llevando consigo, además del frío, el silbido del viento y la humedad de las lluvias, dando paso a la primavera, al canto de las aves, a las flores de los almendros adornando el paisaje como un velo que les cubre y se extiende hasta el infinito,  los jóvenes aprovechan cada ocasión para vivir a escondidas su idilio, se han encontrado a media tarde y pasean tomados de la mano bajo los almendros, despreocupados hablan entre sí, sonríen, se dan caricias, en un momento, Aníbal apoya a la chica en un  tronco  y va tomando flores que le coloca cariñosamente en los cabellos, ella queda quieta, lo deja hacer, mientras que le mira arrobada hasta que, el chico, una vez que le ha cubierto los cabellos de flores la besa apasionado, Asunción corresponde al beso y se entrega al amor sin reparos, pasado el momento de pasión él chico  la toma de la mano y continúan su paseo, dejan atrás los campos de almendros para caminar despreocupados,  tras un pequeño montículo los almendros desaparecen y ante ellos queda la imagen de una planicie cubierta de margaritas que está casi lindando con la cerca, al fondo de las tierras pertenecientes a la familia de Asunción, en un instante la chica se suelta de su mano y emprende una carrera provocando a Aníbal a seguirla.

-Hola… - le grita en la medida que se aleja - ¿Me pillas? Diría que no

-¡A qué sí! – le dice Aníbal y corre tras ella hasta alcanzarla.

Cuando llega junto a la chica la tumba sobre la hierba, su cara queda muy cerca de la de la joven,  los ojos azules de Aníbal quedan frente a frente con la miel que destilan los de Asunción, miel por su color, miel por la ternura que emana de ellos y que deja al joven sin respiración y con todos sus músculos presos de la emoción, cierra los ojos y se funden en un profundo y sentido beso, cuando levanta la cabeza ella le mira, pero en esta ocasión sus ojos no destilan dulzura sino picardía, por sorpresa se suelta del abrazo y gira entre risas sobre el manto de margaritas, el chico al instante le imita y en segundos vuelve a tenerle presa de su abrazo, víctima de su mirada, mientras ella  ríe sin parar,  bañando con su risa las emociones del joven enamorado, llenando el campo de una cascada de felicidad, hasta que el tapando su boca con una mano le dice.

-¿Sabes una cosa Asun?

-¿Qué cosa? – contesta mirándole amorosa al par que sonríe – ¿qué debo saber?

- Cuando pequeño – contesta Aníbal – en tu casa vivía un señor que estaba ausente mucho tiempo.

-Mi tío abuelo – interrumpe la chica.

-Pues ese mismo – continúa el chico – mis amigos y yo nos íbamos hasta las inmediaciones de la casa y jugábamos a que era un castillo abandonado y que en él encontraríamos un tesoro. Pero nunca imaginé que un día encontraría ese tesoro, tú.

La chica vuelve a reír, a llenar el campo, con  el canto de su amor y de su felicidad pero  el joven no le concede una nueva tregua y vuelve a besarla cubriéndola con la pasión de su amor adolescente, los chicos disfrutan, viven el instante, cuando una voz les sorprende.

-¡Vaya, vaya, vaya…, cómo sabía yo que te sorprendería! – es la voz de Asdrúbal, el padre a Aníbal que está justo al lado de los chicos.

Aníbal queda lívido, siente que un gran escalofrío le recorre todo el cuerpo, separa su cara de la de Asunción y, en lugar de ponerse en pie instintivamente la abraza, como quién defiende un preciado tesoro.

-Ponte en pie – ordena el padre – ¡ponte en pie o esta nunca podrá olvidar la tarde de hoy!

Al escuchar a su padre aludir a  Asunción,  el  chico de   un  salto   se   levanta y tomando la mano de la chica le ayuda a imitarle, Asdrúbal no se da por aludido del detalle y continúa.

-¡Ahora camino a casa! – y dirigiéndose a la chica dice – y tú, te lo diré una sola vez. ¡Deja en paz a mi hijo!

La joven no responde, asustada, temblorosa y con los ojos llenos de lágrimas baja la  cabeza y mira en dirección al suelo, se siente humillada y tiene mucho miedo, el hombre está enfurecido, no le conoce, apenas le ha visto de lejos un par de veces, pero según su padre, mientras más lejos mejor, aunque nunca le ha preguntado si su advertencia incluye al hijo. El padre toma a Aníbal con rudeza por un brazo y dando media vuelta inicia el camino a su casa ignorando a la chica, por un momento el muchacho quiere oponer resistencia, pero temeroso, ante la posibilidad de que su padre pueda dañar a su amada aún más, decide no provocarle.

De poco le ha servido a Francés Fuster traer su familia a esta casa para salvaguardarla de las diferencias con los cristianos, Asunción, chica al fin, ha sido muy precavida y en el seno de su familia no tienen la menor idea de lo que está pasando en su corazón y si, en algún momento, Manuel ha sospechado que algo se trae entre manos la muchacha, ni en sueños imagina que esté viviendo una historia de amor con su joven vecino, seguramente habrá pensado que la chica tiene una relación con algún descendiente de judíos.

Han  pasado  unos  días  desde  que   chicos  fueron  sorprendidos   por  el  padre   de Aníbal, en la casa de Asunción nada conocen de lo sucedido, Asdrúbal ni se tomó el trabajo de poner sobre aviso a su vecino y se ha dedicado en cuerpo y alma a intentar solucionar el problema que, para él, representa aquella relación, mientras, en la casa de Asunción todos se preguntan el por qué está apagada, triste, ojerosa y a veces parece haber llorado, ningún miembro de la familia sabe que le sucede a la joven, la que pasa horas en el dormitorio, donde finge realizar labores, aunque no puede, no es capaz de conseguir la concentración necesaria, en cambio, su ojos no se apartan de la cortina de la ventana, a la espera de que algo abultado acaricie el paño de arriba abajo, suave, lento, con el mismo amor que Aníbal pone en sus caricias, a la espera de algo que caiga los pies de la cortina, otras veces,  pasa horas en la ventana, con la mirada fija en la de la habitación del chico, aguardando que de un momento a otro, cuelgue de esta un paño rojo, grito silencioso de su amor,  para que ella acuda a su encuentro, pero ni un milagro, ni el otro se producen y asunción, languidece de pena, llorando en silencio, sintiendo el dolor como si un puñal atravesara su joven corazón.

-Algo está sucediendo a nuestra hija – comenta una tarde Francés a su mujer.

-La verdad es que está un poco rara – responde esta.

-Yo diría que más que un poco. ¿Te has fijado cuando nos reunimos con los amigos si entre los mozos hay alguno del que ella esté más pendiente?

-No, yo no he notado nada – contesta la mujer – es que, a decir verdad, siempre la veo hablando con otras chicas.

-Pues esta hija nuestra parece tener mal de amores – asegura el hombre con tono de preocupación.

-Hablaré con María Ana, puede que ella sepa algo.

-Pues date prisa mujer, que tal como veo a mi hija, no es cosa de juegos.

La madre intenta averiguar con María Ana y  Manuel, pero ante la negativa de estos respecto a poseer información, les pide que indaguen discretamente entre los jóvenes judíos, por si  hay alguno del que Asunción esté enamorada.

En    la   casa vecina no es menor el duelo, a Aníbal. se le prohíbe salir de casa y para ello, el padre ha toma cuanta medida cree oportuna y el chico por  temor a que se tomen represalias con Asunción, obedece a su padre, para pasar el tiempo de la mejor forma, trabaja afanosamente en la habitación del fondo, ni a la puerta que lleva al exterior se asoma pues sabe que, aunque no lo parezca, siempre está siendo observado, es casi la hora de la cena y de un momento a otro será llamado, siente deseos de asomarse, de mirar a la casa de asunción, como lo hace desde la ventana en la soledad de su habitación, allí pasa horas y en ocasiones le parece ver el movimiento de la cortina; pero es sólo un breve pensamiento, el miedo a ser descubierto y el temor a que su amada sea nuevamente objeto de una humillación por parte de su padre o castigada por los suyos, si descubren que le ama, se lo impiden, “qué injusto su padre, culparla sólo a ella”.

En   el  comedor   Isabel  termina    los   preparativos de la cena, el semblante serio y lo apagado de su mirada, son evidentes muestras de la pena que le acongoja, cómo su marido, no está de acuerdo con que su hijo mantenga una relación que humilla a la familia y va en contra de los principios morales y religiosos que durante generaciones los han distinguido, los judíos, siempre serán judíos o al menos piensa que, si a ella se  la hubieran llevado al fin del mundo, no hubiera abandonado su fe cristiana y por nada del mundo pueden permitir que el único vástago de la familia ande en amores con una judía, pero Aníbal es su hijo, su único hijo y sabe que Asdrúbal será implacable,  dando vueltas a estos pensamientos se encuentra la mujer cuando su marido hace entrada en la cocina.

-Ya tengo la solución – anuncia resuelto.

-¿Qué solución? – pregunta la mujer que en ese momento está confundida.

-La semana próxima – continúa el hombre – partimos para Barcelona, prepara el equipaje de tu hijo.

-De nuestro hijo dirás, pero no comprendo. ¿Qué vais a hacer en Barcelona?

-En Barcelona nada.

-¡Pues no entiendo Asdrúbal! – repite Isabel – Me acabas de decir que prepare el equipaje de nuestro hijo y que marcháis a Barcelona.

--Eso he dicho, pero no que vayamos a hacer nada en Barcelona, Aníbal se marchará a Cuba

Capítulo IV

Palma de Mallorca 2009

No sé cómo se me ocurrió parar hoy en   Carrefourt,está a tope y para colmo no hay ni una mesa libre, debo parecer un florero aquí en medio, con la bandeja en la mano, ya no tengo donde mirar y todas las mesas ocupadas, como no sea que… ¿Por qué no?  Tendría que estar prohibido que una persona sola ocupe una mesa, en Cuba… allí sí que te sientas en la primera silla que encuentres vacía, esté quién esté en la mesa, uf, si ya estoy al lado, he llegado hasta aquí sin darme cuenta, ¡Qué caramba! Le pediré permiso y me sentaré. ¡Madre de Dios, madre de Dios, madre de Dios! ¡Qué ojos! Creo que estoy sudando, me ha clavado la mirada y ha llegado al fondo de mí con ese par de caramelos de miel que exhibe por ojos y de seguro, tiene un imán en alguna parte, porque sin saber cómo aquí estoy, a su lado.

-Buenas tardes – le digo mientras disimulo mi nerviosismo - ¿Puedo sentarme? Es que no hay sitio libre.

-Claro, será un placer – y con su respuesta vuelve a taladrarme con la mirada, siento un escalofrío que recorre mi espalada de punta a punta, intento decir algo que disimule lo que me está pasando, aunque no parece tener conciencia de ello.

-No sé cómo he podido tener la idea de venir a comprar aquí por estas fechas, no necesito nada especial.

Una sonrisa inunda su cara y sus ojos adquieren un brillo picaresco cuando apunta.

-Tampoco está mal un poco de agitación.

-En mi caso prefiero la tranquilidad, sobre todo para las compras, lo cierto es que las grandes superficies me agobian un poco -  es mi respuesta a su…, digamos sugerencia y al instante pregunto - ¿Vienes mucho por aquí?

-Para ser honesta no mucho, precisamente hoy pasaba con el coche y me entró el gusanillo de venir a mirar si encuentro algún libro interesante. Se acerca la navidad y suelen sacar cosas nuevas.

-Pues a mí me sucedió algo parecido al pasar cerca, pensé en algunas cosas que me faltan en casa y por supuesto en esta deliciosa comida alemana.

Mis  palabras  ejercen  un efecto que no me esperaba, comienza a hablar como si nos conociéramos de toda la vida, con sus palabras, pretende hacerme analizar la coincidencia, “… nos hemos acercado por un impulso momentáneo, ella decide comer y nunca lo hace, yo que tampoco vengo mucho, para rematar no hay sitio y le pido compartir su mesa, en fin, todo parece apuntar a que está escrito que tengamos que conocernos”. Mientras le escucho hablar no pierdo detalle de sus expresiones, sus ojos muestran una belleza sin igual, a la par que hablan tanto o más que sus palabras, toda ella es expresión, viveza, alegría y poco a poco me ha contagiado, es tal la impresión que me causa, que me apresuro a darle la razón en lo relacionado a la confluencia de nuestros caminos y pienso que conocerle será todo un placer.

-Por cierto – su voz me saca de mis cavilaciones – aunque tu aspecto es normal, tienes un acento que me dice que no eres de aquí.

-Tienes razón, soy de Cuba y ahora también de aquí – le contesto un poco insolente.

-Perdona, pero estoy acostumbrada a escuchar otras palabras y otra entonación en los cubanos, tanto que, a veces, me cuesta entenderles, tampoco es que conozca muchos – me argumenta, pero no noto en sus palabras ni la menor culpabilidad, sólo la palabra perdóname demuestra que se ha percatado de su error.

-Lo que sucede es que soy de Camagüey – le digo con orgullo.

-¿Camagüe que...? No entiendo nada – y la verdad, en sus palabras veo que está algo perdida.

-Camagüey es la provincia más grande de Cuba, está al centro, o mejor,  entre el centro y el este, pero más al centro y cómo ciudad es la tercera en importancia en la isla – le aclaro.

-Además, con esos ojos no se puede ser de Cuba – comenta como si hablara consigo misma.

Lo dice de tal forma que, me parece que el supermercado entero se ha enterado, con un tono que no me resulta del todo agradable, en eso los camagüeyanos somos un tanto especiales, por decir algo. Es tal mi temor a ser objeto de las miradas ajenas, que antes de atreverme a decir una  palabra, miro alrededor para cerciorarme de que permanecemos en el anonimato, porque, aunque haya hablado más bien bajo, hay tanta aseveración en cada una de las palabras que pronuncia, que, por un momento, pienso en la posibilidad de que todos estén al corriente de nuestra conversación, pero me equivoco y una vez lo he comprobado contesto.

-Pues sí, soy de Cuba – afirmo y no puedo evitar que en mis palabras se note un poco de enfado - ¡No sé qué manía tenéis de pensar que allí todos somos negritos! (Y una vez más aclaro), en Camagüey también decimos tenéis, y te aseguro que, para mí, ser negro no es un estigma.

-¡Alaaaaa…! Por favor no te molestes, no es mi intención, pero cubanos blancos hay muy pocos.

-Perdona, pero una vez más te equivocas, en Cuba más del sesenta y cinco por ciento de la población es de raza blanca y te repito, no soy racista, pero me desagrada que se afirmen cosas sobre Cuba sin tener idea, porque no es sólo esto, en muchas otras cosas pasa lo mismo.

-Pues disculpa – me dice un tanto avergonzada y seguidamente cambia el tema de conversación - ¿Y tú en que trabajas?

-Tengo un taller.

-¿Un taller de coches? – pregunta con un leve atisbo de ironía.

-No, no, un taller de escultura, también trabajo un poco de cerámica.

-¡De la farándula! – ahora ríe con picardía.

Parece una tontería, pero sus palabras vuelven a molestarme, estudié en la escuela de arte y una vez que me gradué, impartí clases durante años, a punto casi de decir algo desagradable, mis ojos vuelven a tropezar con los suyos y mi enojo se transforma en no sé qué, porque en realidad no sé qué es lo que está pasando en mi interior, mi voz en lugar de ser desagradable se torna amable cuando le digo.

-En mi país estudié Artes Plásticas y desde siempre he vivido de ello, no sé qué es trabajar en otra cosa.

-Perdona, no quise ofenderte.

La    comida    casi   está   tocando    a   su fin y no puedo, menos que darle la razón, parece que nos conociéramos de toda la vida, en más de una ocasión he tenido el impulso de pedirle su número de teléfono, pero no termino de decidirme, no es típico en mí, mas estoy sufriendo un ataque de timidez que me lo ha impedido, no puedo dilatar más el momento de dar por terminada mi comida y me pongo en pie, ella me imita y nos encaminamos a la entrada al supermercado.

-¡Una cosa! – dice mientras busca en el interior del  bolso y extrae una tarjeta que me extiende a la par que dice – llámame, tomaremos un café.

Enmascaro mi timidez en una   fingida  indiferencia y guardo la tarjeta en   un bolsillo, no quiero hacer evidente el cúmulo de emociones que provoca en mí, emociones que no sé en qué lugar de mis sentimientos pueden ser canalizadas, pero hay algo que puedo asegurar, daría cualquier cosa por volver al verle y este número que ahora guardo en mi bolsillo es la llave para abrir la puerta que me lleve a ese camino, mis pensamientos son rápidos, ligeros, tanto que aún con la mano en el bolsillo le digo.

-Te llamaré, así podrás conocer mi trabajo y mi pueblo más a fondo.

-Estaré encantada – es su respuesta mientras mueve coquetamente la melena de un lado a otro.

No    creo    que   su  gesto de coquetería sea para mí,pero   dejando la timidez a un lado, en lugar de darle la mano, le tomo por los hombros y estampo dos besos en sus mejillas cuyo calor, provoca un leve cosquilleo en mi estómago para avisarme, en qué lugar de mis sentimientos, pueden llegar a alojarse estas emociones y mientras me dirijo  en dirección a la salida le digo nuevamente.

-Te llamaré.

Y me alejo   con un tesoro   en uno de mis   bolsillos,en  la  puerta,   tropiezo con una señora, me disculpo, salgo al exterior y al cruzar hacia el aparcamiento el claxon de un coche me pega un susto de  muerte, para recordarme que, antes de cruzar tengo que mirar, atravieso el aparcamiento, el viento helado de diciembre disipa un poco el calor que llevo en mi cuerpo, cuando llego a donde tengo el coche me subo y lo pongo en marcha, “qué bien, pienso, no tengo coche delante “ y salgo directamente, ya me encuentro en la rotonda rumbo a la autopista cuando tomo conciencia de haberme marchado sin comprar nada.

Mientras,   en el   interior  del supermercado, una chica con cara de asombro hace su entrada, camina entre la gente de forma automática, en su mirada e incluso en sus gestos, se evidencia que no tiene un objetivo definido mientras, sus pensamientos repasan lo que acaba de vivir.

Bien Ángela, me digo mientras entro    en   Carrefourtpensando en lo raro de este encuentro, lo cierto es que parece planificado, como si unos hilos invisibles se hubieran movido para que nos conociéramos, hay que ver lo raro que son los cubanos, porque, según me dijo había venido a comprar y ni entró, “¡Hola! Deja de pensar en tonterías y ve a la caza de un buen libro, a eso has venido” es mi voz interior que me saca de mis cavilaciones y me recuerda a que he venido entonces, me sumerjo entre los estantes en busca de alguna joya literaria.

Pero aunque no soy fanática, creo en la ley del Karma y en que para que dos personas se conozcan a veces no importa recurrir a métodos rebuscados,  “el azar” del destino, que marca nuestro karma, es mucho más generoso que internet, esa red que paso a paso, va colapsando el mundo y poniéndonos a unos al alcance de la mano de otros, aun cuando nos separen distancias, para recorrer las cuales no hace mucho tiempo necesitábamos horas, días, meses, pero cuando los hilos invisibles, los que tejen los lazos entre la gente, deciden situarlos en un mismo espacio y tiempo no hay oposición posible, la mayoría de ocasiones no le damos importancia a estos hechos y tampoco es mucha la gente que busca en situaciones cotidianas explicaciones mucho más espirituales, mas yo formo parte de ese reducido grupo que indaga constantemente sobre el origen metafísico de las cosas,  compro el libro Acción de gracias de Richard Ford, que un amigo me recomendó y aunque se publicó hace un año aún no lo he leído, pero no encuentro nada nuevo que me resulte interesante y  acto seguido me marcho a mi casa situada en el barrio de Son Armadans.

Me levanto temprano, que raro,  aunque en realdadtengo un poco de pereza, el frío de diciembre me invita a quedarme bajo las mantas disfrutando la caricia del edredón y el calor de las plumas cubriendo mi cuerpo, cuando no tengo muchas cosas en las que ocupar el tiempo, me dedico a cerrar los ojos y crear imágenes, para luego materializarlas en mis trabajos de cerámica o en los cuadros que íntimamente pinto, entre mis preferencias están el mar en días borrascosos, veleros danzando con las olas o solitarios en medio de la tormenta, la costa recibiendo la cariñosa furia del viento y el agua que llega desde la inmensidad e irrumpe sobre cada trozo del litoral para luego  retirarse con su eterna caricia, en su infinito ir y venir,  pero hoy es diferente, tengo que terminar mi  proyecto y por otra parte ayer en Carrefourt me olvidé de la compra “¡Lo que pueden conseguir unos ojos! No sé qué pasó ayer tarde, me atrevería a asegurar que no fui objeto de provocación, pero ese encuentro ha despertado algo en mí, y sí,  es cierto que hubo mucha simpatía, pero de ahí a…” Interrumpo los pensamientos que me invaden y de un salto me levanto de la cama  para salir a comprar cuatro cosas, me visto con la  ropa de ayer,  en el recibidor, frente al espejo, me cercioro de que  todo está bien y me pongo el abrigo que había dejado en el perchero, vuelvo a mirarme y al darme cuenta que la llave no está en el plato sobre el mueble busco en mis bolsillos,  en uno de ellos un trozo de cartulina me sorprende, lo saco y leo 

Ángela Blanco

Agente inmobiliaria.

Telef……….

“Hoy  mismo  le  llamaré” pienso y guardo de nuevo la tarjeta saliendo del apartamento. Cuando vine de Cuba este apartamento fue mi segunda vivienda y me ha ido muy bien, es espacioso y coqueto, pero actualmente dada la naturaleza de mi trabajo necesito algo más y por otra parte los niños están al venir, es decir que, “tengo buenas razones para llamar a una agente inmobiliaria”.

Al  regreso   me  pongo un cómo chándal, coloco la compra y ya con mi café en la mano, me siento a leer la prensa, cada día recibo en casa el Diario de Mallorca y no hay para mi ritual más sagrado que, sentarme a repasar el diario mientras bebo mi café de la mañana,  en verano,  lo hago en la terraza y en invierno en el salón en una mesita que tengo cerca de las ventanas, viendo como el sol llena el salón con la alegría de su luz natural y dejo que el calor, mientras acaricia mi piel, me llene de paz, entre mis dedos mantengo la tarjeta de Ángela y jugueteo con ella dudando entre llamar o no.

-¿Qué te está pasando? – me pregunto en voz alta - ¿Qué me pasa con esta mujer…?

Termino mi desayuno y una vez que tengo todo listo en la cocina, antes  de  empezar a trabajar, me decido a llamar, rin… rin... rin... tres toques y no hay respuesta, corto la llamada, a mí no me gusta hablar con una máquina y puede que esté con un cliente por lo que me deshago del teléfono y  me dispongo a comenzar la tarea del día, hago un proyecto de una escultura para una rotonda que me ha encargado un ayuntamiento, nada de concursos ni tonterías un buen día mi amigo Pere, el director de la caja de ahorros, me llamó para presentarme un amigo suyo que necesitaba encargar un trabajo, quedamos en la cafetería que está en la esquina del banco, al llegar, nos sentamos en la terraza y en breves palabras me explicó de que se trataba, al instante llegó su amigo, un hombre de unos treinta y cinco años a lo sumo, alto, delgado, en su rostro se dibujaba la conquistadora sonrisa de los hombres que dedican su vida a conseguir la confianza de la masas,  vestía de manera elegante y con modales muy refinados, un dandi, me pareció a mí.

-Buenos días – dijo con voz seductora, pero no sólo de mujeres, que también, de gente.

-Buenos días – contestamos a coro – Pere y yo.

-¿Todo bien? – preguntó él.

-De lujo – le contestó Pere e hizo las presentaciones pertinentes.

Tomamos   asiento   los  tres y mientras bebíamos nuestros cafés, el alcalde del pueblo en cuestión, que resultó llamarse Josep,  estaba sentado delante de mí,  no quise investigar el por qué era él quien me hacía tal encargo, ni nada relacionado con ello, nuestra conversación sólo versó respecto a sus ideas de lo que deseaba fuera imagen del pueblo en la rotonda de la entrada y de cómo yo desarrollaría mi trabajo, en definitiva no es la primera vez que se me encarga algo así y yo necesito trabajar. Una vez de acuerdo se marchó con la misma sonrisa que había venido y nos quedamos Pere y yo unos minutos más, en los que le agradecí su apoyo incondicional.

-Sabes que te debo mucho más – me dijo mientras nos despedimos.

Tanto como  deberme,   pensé,    no   es   que   me   deba    mucho,   cada    seis meses se marcha a Cuba y yo sólo me he limitado a ayudarle a elegir los sitios a visitar, temas de alojamiento y muchas otras sugerencias sin más importancia y no sólo lo hago por él, también lo hago un poco por Cuba, sales de la isla y te das cuenta que para el extranjero, toda jovencita cubana es jinetera, entiéndase puta,  lo que a mí me lastima y mucho, entre otras cosas, porque no es exactamente verdad, según Pere me habló de su interés por el buceo y de sus viajes con ese fin, le sugerí Santa Lucía, nuestra inmensa playa con su gran barrera de corales y los cayos, tanto al norte como al sur, en cada uno de sus viajes cuando me pedía consejo, pasábamos horas frente a los mapas de mi tierra, entonces yo sentía el olor a mar, a salitre, a algas, me imaginaba a merced de las olas flotando boca abajo con una simple careta y los peces pasando por debajo de mí, uno, dos, tres, ya he perdido la cuenta, no sé nadar, pero cuando la marea está baja en Santa Lucía casi se llega andando a la barrera de corales y hasta allí me llevan mis sueños, rehaciendo el camino que tantas veces me permitió  fundirme con la belleza del fondo marino sin temor, cómo quien se tumba sobre una alfombra y mira un documental en una pantalla, en realidad,  Pere cuando me pide estos favores, hace algo muy grande por mí, me llevaba a dar un paseo por mi casa.

En la profundidad de estos pensamientos me sorprende el sonido de mi teléfono, la melodía del lago de los cisnes, ¿cuántas veces la habré escuchado? Ya  ni recuerdo desde cuando la tengo en el móvil, pero esta vez ha sido diferente, en la pantalla sólo aparece un número y el corazón me da un vuelco, rápidamente lo cojo y contesto.

-¿Diga?

-Desde el otro extremo llega a mis oídos una voz que ya se me va haciendo   inconfundible y mi corazón una vez más me envía una alarma.

-Tengo una llamada perdida de este número.

-Hola, si nos conocimos ayer en el restaurante de Carrefourt.

-Ya, tu voz es inconfundible. ¿Qué tal? No esperaba tu llamada con tanta presteza.

-No…, bueno, no sé, creo que no – mis palabras me están delatando e intento recuperar la compostura para decirle – Es que casualmente estoy buscando piso y al ver que trabajas en ello he pensado que puedes ayudarme.

-Seguramente. – es la respuesta firme desde el otro extremo, esta vez el tono adquiere un matiz comercial – Hagamos una cosa ¿Cuándo puedes acercarte a nuestra oficina?

-Cuando quieras – contesto.

-¿Crees que hoy en la tarde es posible?

-Si claro – me apresuro a responder, cómo si se me fuera a escapar el momento.

-¿A qué hora?

-Pues… a primera hora, a las cuatro, después ya he quedado.

-Allí estaré puntual, muchas gracias.

-Por nada – contesta Ángela y pregunta – Por cierto ¿Cuál es tu nombre? Creo que no me lo has dicho.

-Carmen, me llamo Carmen – contesto y ella tras una cariñosa despedida corta la llamada.

A lo largo de dos  meses Ángela y Carmen quedan enmúltiples ocasiones, la primera, con el interés por alquilar un piso a su nueva amiga y la segunda o bien porque en realidad no le gusta ninguno de los que ha visto, o porque, deliberadamente dilata el momento de encontrar una nueva morada y con ello dar fin a los frecuentes encuentros con Ángela, lo cierto es que hay un poco de verdad en ambas cosas, por lo que Carmen en sus ratos libres, se dedica a pasear por los alrededores de Palma, en busca de ese lugar idílico en el que continuar su vida, una vez que lleguen sus hijos de Cuba, quiere tenerlo todo dispuesto, se marchó de su tierra y vino a este país en busca de ofrecerles una vida mejor, lejos de la sinrazón en la que se ha convertido su patria y hará cuanto  esté a su alcance para conseguirlo, tiene miedo a que sus hijos terminen de madurar en un lugar donde las normas básicas de la moral han ido desapareciendo, cuando ella fue niña y joven todo parecía desarrollarse dentro de los cauces de la normalidad, pero con la desaparición del bloque socialista todo se ha ido deteriorando, al no tener un apoyo económico, la maltrecha economía interna de su pequeño país se destrozó por completo, dejó de haber materias primas para hacer funcionar las fábricas, dejó de haber combustible para hacer funcionar un país entero, en una tierra donde tiras un grano de maíz al suelo y crece una planta, el “desarrollo” hizo que, la gente del campo se marchara a las ciudades y cuándo desde el exterior dejaron de entrar alimentos, el hambre se abrió paso entre la gente.

El hambre es así, siempre encuentra una puerta por la que entrar y con él, las más diversas calamidades sociales, en Cuba esto se tradujo en la pérdida de valores, Carmen tiene estos recuerdos nítidos en su mente, para ella el tiempo no ha pasado por encima de las cosas que le hicieron un día dejar su tierra. 

No, no puede permitir que sus hijos terminen su educación allí, pronto los tendrá a su lado y habrán terminado años de sufrimientos, de distancia, de noches en vela pensando qué hacen en ese instante, de sufrir cuando a Antonio le duele la cabeza y se lo dice por teléfono y ella siente el mismo dolor al no poder abrazar a su hijo y consolarlo, o simplemente ayudarle a hacer las tareas que le dejan en clases, a estudiar para un examen, Carlos ya hasta debe tener vello púbico, pero tampoco ella pudo ser testigo de su maduración adolescente, no escucharle cuando los amores dejaban la miel en un oscuro rincón y le laceraban el alma, para enseñarle que, en este mundo hasta el amor lastima, por todos estas razones y muchos más, su primer y último motivo en estos momentos es que, cuando sus hijos lleguen, puedan sentir que han llegado a su hogar.

Una tarde de las que Carmen sale por su cuenta a la búsqueda de una nueva casa, sin saber cómo, se introduce en la barriada de Son Armadans, en una de sus calles hay un cartel anunciando el alquiler de una vivienda, una construcción en dos plantas, cercada por una valla.

 “Independiente e íntima.   Esto es lo que necesitamos mis hijos y yo, esto es lo que he estado buscando, aparcaré y echaré una mirada”. Pienso y al momento me bajo del coche para mirar entre los barrotes de la verja, es una sólida construcción, algo antigua en comparación con las de su entorno, está independiente y según la distribución que tenga tendré espacio para trabajar, parce tener varias habitaciones en el piso superior, allí dado el caso puedo montar un estudio para hacer los proyectos y en la cochera poner el taller, al fin y al cabo según veo el aparcamiento no es tan malo, por lo demás habrá espacio suficiente para que los chicos se sientan bien y a su gusto, tomo mi teléfono, marco el número del letrero y espero rin…, rin…, rin…

-¿Diga? – Me responde una voz que evidentemente pertenece a una persona mayor.

-Buenas tardes, le llamo por la casa que tiene usted para alquilar en Son Armadans, es que estoy buscando por aquí y he visto el cartel.

-¿Y usted de donde es? Porque esa voz me suena forastera.

-Si señora.

-¿Y tiene usted un trabajo?

-Claro señora, o si no cómo voy a estar buscando piso.

-Es que he tenido muchos problemas últimamente y qué quiere que le diga.

 La voz de la mujer es cada vez más reticente, por más que intento poner en práctica todas mis armas de seducción no consigo hacerla transigir, que si los últimos inquilinos no le pagaron, que si le dejaron la casa destrozada y un sin número de argumentos que todos finalizaban con la misma sentencia.

-Claro, cómo se me ocurrió alquilarle a alguien que no era de aquí.

Llegó un momento en que estuve a punto de desistir,pero aprovechando  un  silencio obligado de la anciana, para no morir ahogada en su casi desprecio por todo lo ajeno a Mallorca le dije.

-Pues nada señora, disculpe usted la molestia, pero una cosa quiero decirle, hace cuatro años que he venido de Cuba y nunca nadie me había cerrado una puerta y usted lo hace aún sin conocerme.

-¿De Cuba? – preguntó la anciana casi a grito pelado con un tono entre admiración y asombro.

-Si señora. – respondí con hosquedad.

-Hay que vergüenza hija mía, perdóname por favor, mi tío y padrino se fue a Cuba cuando la guerra y…

De   la total   cerrazón aquella mujer como por arte demagia, empezó a contarme la historia de su padrino emigrado a Cuba donde hizo fortuna y luego regresó, esta casa, según ella, es la prueba fehaciente de lo bien que a su padrino le fue, pues a su regreso la hizo fabricar y cómo no tuvo hijos, se la dejó en herencia y por supuesto, estará encantada de enseñarme la casa y una interminable lista de halagos para los cubanos y por extensión para mí, por lo que quedamos para mañana a las once de la mañana, la mejor hora, me dice, porque en la tarde después de comer ya no disfruta de salir, con el frío mejor a la hora en que el sol está afuera y cómo en estos días hace bueno. Al fin consigo terminar la conversación con la señora Magdalena, así dijo llamarse, creo que llamaré a Ángela y le contaré, o tal vez se enfade por no esperar por ella, pero no lo creo, en definitiva, ella no me ha buscado nada interesante y al fin y al cabo puede asesorarme, marco su número.

-¿Si dígame?

-Hola Ángela, soy Carmen.

-Te he reconocido, disculpa mi respuesta tan protocolaria – dice riendo.

-Es tu trabajo princesa – le contesto en el mismo tono y de paso le cuelo el princesa.

-¿Y eso? Ha sido una sorpresa- en su respuesta no muestra haberse percatado de mi intención, nunca demuestra notar mis intenciones.

-Una sorpresa es lo que tengo que decirte – le digo y sin dale tiempo continúo – he encontrado una casa que me encanta.

-¿Siiii. Dónde?

-En una barriada a las afueras, pero a la vez en el corazón de Palma, sabes que para mí es lo ideal y a veces me doy paseos buscando, la acabo de ver.

-¿Y en qué barriada?

-En Son Armadans.

-¿Qué dices? – Su pregunta es la mismísima estampa del asombro.

-Sí, ¿por qué te asombra tanto?

-No es sólo asombro Carmen, es sorpresa, esto sí que es una sorpresa.

-Y por qué tanta sorpresa – ahora la dudosa, sorprendida e intrigada soy yo.

-Pues porque yo vivo en Son Armadans.

  Nunca le he preguntado donde vive,  cuando hoy me ha dicho que vive donde he visto la única casa que hasta ahora me ha gustado y para colmo, cuando le digo la dirección resulta que su casa está en la calle paralela al fondo de la que acabo de ver, las palabras de Ángela me dejan estupefacta, por primera vez, desde que nos conocemos, me detengo a pensar en si no tendrá razón en sus cavilaciones sobre el carácter predestinado de nuestro encuentro, cavilaciones que, por otra parte, son en sí mismas un nexo invisible que nos une,  Palma no es una ciudad pequeña, aunque en comparación con Camagüey es minúscula, pero que después de tanto buscar, haya llegado yo hasta aquí y además, que su casa se encuentre tan cerca de la que me gusta, es cómo mínimo desconcertante. Me cuenta que ella conoce a la señora Magdalena desde que era una niña y que además tiene una relación muy especial con ella y se ofrece para acompañarme a ver la casa.

Hemos llegado justo a las once, cada cual, por su lado, pero al mismo tiempo, la señora ya está en la casa y todo está abierto, nos recibe con muchas muestras de amabilidad y pidiendo mil disculpas por la reacción que tuvo cuando llamé, una vez más, nos relata la larga historia de su padrino, su emigración, regreso, herencia y todo lo demás, igualmente vuelve a contarnos todos los detalles de los inconvenientes que ha tenido con anteriores inquilinos. Después de escuchar las historias, con toda la paciencia del mundo, comienza mi viaje por el interior de la vivienda, es una casa grande y espaciosa separada de la entrada por un jardín después del cual, un espacioso porche adorna la fachada, en el lado izquierdo está la entrada de la cochera, una vez que se accedemos al interior, encuentro un amplio recibidor, en el lado derecho hay una puerta que conduce a una sala de estar y una en frente que lleva directamente al comedor desde el que hay acceso al garaje, a la cocina y a un corredor que lleva a dos habitaciones y un baño, la parte posterior de la casa cuenta con otro porche y una barbacoa que es evidente se construyó hace pocos años, en la segunda planta encontramos dos habitaciones otro baño y una terraza. Es decir que es la casa de mis sueños, aquí tengo espacio suficiente para instalar mi familia y mi trabajo, Carlos y Antonio estarán encantados, cuando le pido el precio a la señora me parece más que razonable, si definitivamente me quedaré esta casa.

El que   Ángela  haya venido    conmigo ha sido una buena idea, así ha entretenido a Magdalena mientras yo, he paseado por la casa imaginando cada estancia amueblada a mi gusto, cada rincón decorado, y el ambiente impregnado de los olores que forman parte de mi vida, durante esa media hora me he visto disfrutando de todo esto y de mis hijos, concentrada y tranquila, terminada la visita hago un pago simbólico a la propietaria y quedamos para dentro de dos días hacer el contrato, luego invito a Ángela a un café durante el que conversamos largamente, se le ve feliz de que venga a vivir cerca y hace planes para estrechar nuestros lazos de amistad, yo por mi parte, cada palabra, cada movimiento,  los dedico a disfrutar de su exquisita belleza y de algún modo dejar claro que lo hago.

Capítulo V

Palma de Mallorca 2009

Despreocupadamente las dos mujeres toman café, ríen y conversan, es obvio que a Carmen le ha agradado la casa que acaba de ver y que Ángela está encantada porque sean vecinas, aunque no sabe explicar las razones, está segura de que su encuentro es obra del poder del universo y tiene muy claro además, que Carmen ejerce un influjo especial sobre ella, su recién estrenada amiga es una mujer no muy alta, ligeramente morena con unos ojos azul oscuro de mirar profundo e incluso desconcertante, a veces tiernos, otras arrobador  y otros tantos adjetivos que Ángela no alcanza a entender, sus facciones son finas y delicadas no es una mujer extremadamente bella, pero tampoco fea, dentro de la media se diría que es guapa, además de ser de sonrisa fácil, sus cabellos son castaño oscuro, rizados, rizos suaves que forman tirabuzones y que le dan el aspecto de una niña traviesa e incluso de un niño travieso, porque hay en sus acciones algo de masculinidad aunque no es muy evidente, cuando hablan, está claro que, para Ángela, dejan de existir muchas otras cosas, por lo que, a partir de este momento, las chicas se encontrarán con mayor frecuencia.   

Carmen  ya   prepara para mudarse, cómo siempre que nos encontramos  recordamos nuestras vidas, mientras observo a Carmen pienso en que, hemos hablado muchas veces y aún no alcanzo a entender que es lo que me fascina de ella, tengo muchas amigas, pero ninguna me produce lo que Carmen, estaría escuchando su conversación eternamente y aunque hay una buena dosis de interés cultural en ello por sus amplios conocimientos de arte, política, música y cultura en general, lo cierto es que, ejerce un sortilegio inusitado en mí, desde el día que le conocí en Carrefourt nunca he disfrutado más de la conversación con una amiga, que como con  las charlas que mantenemos cuando nos encontramos. Me alegro que venga a vivir cerca de mi casa  y así podré disfrutar más a menudo de su compañía.

Por más que busco   y rebusco en mi memoria,  en lasrelaciones a   lo largo de mi vida, del largo cortejo que me ha seguido en mi evolución personal, nunca antes, alguien me promovió tales reacciones, siempre he estado rodeada de gente que se complacen con acompañarme, adularme, ensalzarme, todos hacen constantemente alusión a mis encantos personales, que si soy lista, inteligente, graciosa, educada y muchas lisonjas más, pero Carmen, aun cuando hace patente su admiración por mí,  nunca lo justifica con el argumento de mis encantos, lo suyo es más del espíritu, hoy me ha llamado princesa, pero hasta eso lo ha hecho con discreción, ¡exacto! Es esta la palabra precisa, la discreción es su mayor encanto, tal vez esa sea la causa de la atracción que ejerce sobre mí, fui una niña difícil porque todas mis cualidades, no servían más que para enmascarar mi frustración, pero con ella es diferente.

Poco a  poco mis pensamientos envueltos en   palabras  brotan  espontáneamente y comienzo a contarle. Tengo muchos recuerdos de mi infancia  desde muy pequeña, en mi memoria está presente cuando mi madre iba a limpiar casas y me llevaba con ella, mi hermano era mayor y ya iba al colegio, por entonces yo debo haber tenido unos tres o cuatro años, tenía varias casas e iba cada mañana a una diferente, en aquellos tiempos era una mujer fuerte y aun así,  cada día cuando terminaba su jornada,  en su rostro se reflejaba el cansancio, sus cabellos empapados en sudor, la agitación en la respiración y el andar un tanto lento, eran signos tan evidentes que, hasta yo, que era  pequeña lo notaba, siempre le obedecía en todo e intentaba no hacerla enfadar, a pesar de mis múltiples travesuras, a veces al llegar a casa se sentaba en una butaca a beber un poco de agua y yo tomaba su cara entre mis manitas y la besaba.

-¿Te alcanzo las zapatillas mamita? – le peguntaba con todo mi amor.

-No cariño – me respondía – tengo que cambiarme, sólo tomo un respiro y voy.

-Quiero ayudarte mamá – insistía yo.

-Si quieres ayudarme basta que estés tranquila, eso será suficiente ayuda.

Entonces buscaba mis libros de dibujar y en la mesa del salón me ponía a pintar,  otra cosa era mi hermano, siempre contestaba mal a mamá y cuando nuestro padre llegaba iba de bueno, pero mi padre lo tenía bien calado y lo llevaba estilo militar, nunca he llegado a saber si mamá, lo permitía por la adoración que siempre ha sentido por Juan José, porque le temía o un poco de cada cosa, cuando mi hermano se ponía así,  yo me escondía por los rincones porque si me encontraba en su camino, me gritaba llamándome pequeña mocosa y muchos otros insultos. También guardo infinitos recuerdos de mi padre, ¡qué hombre era! Alto, fuerte, de pelo castaño claro y ojos de miel, según mi madre, mis ojos son exactos a los suyos, en esa época tenía un negocio en la playa, un chiringuito y en verano nunca estaba en casa, se iba al amanecer y llegaba bien entrada la noche, a veces venía un poco antes, a la hora de la cena, pero no se sentaba a la mesa, recuerdo que según entraba me cogía en sus brazos y me llenaba de mimos, me daba tanto amor que yo sentía iba a reventar de felicidad, después besaba a mi madre en la mejilla y a mi hermano le decía cualquier frase breve.

Cuando  papá    venía   a estas horas, tenía aquel olor fuerte que a veces me daba un poco de asquito, no era a sudor, era a algo que yo no podía definir, estaba tan cansado que nunca quería bañarse y a duras penas mamá conseguía meterle en la ducha y le ayudaba a ducharse, luego le acompañaba a la cama, siempre que le pregunté a mamá por qué papá no cenaba con nosotros me decía.

-Tranquila Angelita, no ves que le duele la cabeza.

En aquel  entonces yo tenía bien claro cómo olían los dolores de cabeza, cuando papá no tenía ese horrible dolor, no olía de la misma forma. Recuerdo también que mi padre muchas veces nos llevaba con él, a mi hermano y a mí,  unos  amigos suyos tenían un barco en el que íbamos  a navegar. Cuando íbamos en barco él se tiraba al mar conmigo para enseñarme a nadar, me moría de miedo, gritaba y vociferaba llamando a mi madre,  las pocas veces que venía con nosotros, pero a fuerza de no hacerme ni caso aprendí a nadar y llegó un día que me tiraba sola al agua, en una ocasión teníamos que ir en el barco y me fui al baño del chiringuito, estando dentro, escuché las voces de mi padre y el tío Manuel, no sabían que yo estaba y discutían gritándose.

-Ángel – decía mi tío – esto no puede seguir así, el negocio se hunde, nunca estás y cuando vienes te vas a tus asuntos.

-¿Qué me estás diciendo? – le respondió mi padre muy enfadado – no ves que me he traído la niña, no ves que necesita un poco de mí.

-Tú te traes la niña cuando te interesa, pero ¿y cuando no están ni la niña, ni tú?

-¡Ala a que te den Manuel! – contestó mi padre y su voz se iba alejando.

Cuando todo   estuvo   en   silencio  salí,  no sabía el motivo, pero no quería que mi padre supiera que los había oído, cuando llegué a su lado fuimos directo al barco, en el estaban él dueño, amigo de papá y una chica rubia, muy, pero que muy guapa a la que papá le dijo.

-¿Has visto que preciosidad de chica tengo?

-Es muy guapa si – dijo mientras se acercaba y me besaba.

-Angelita esta es la chica que cuida el barco y a Miguel ya le conoces.

No contesté nada a papá y me dediqué a corretear porla cubierta, mientras los mayores conversaban riendo y bebiendo,  después jugamos al coge, coge hasta cansarnos y papá se tiró al agua conmigo a nadar, pero estuvo muy poquito, cuando el subió al barco subí con él y me senté un rato en la proa, me encanta navegar en la proa, mientras el aire juega con mi pelo y el olor a mar llena mis sentidos, porque para mí el olor del mar además de llegarme por el olfato, se va impregnado en mí, llenando mis poros de su caricia suave, húmeda, caricia para la piel que el sol ha castigado de tantos excesos, me gusta escuchar las olas y ver los peces que a veces saltan fuera del agua, por suerte el barco de Miguel era un velero, no muy grande, acogedor y elegante y cuando navegaba, cortaba el agua silencioso, dejándome disfrutar el sonido de la espuma del mar acariciando la proa. Llegamos cerca de una cala y soltaron el ancla, en ese momento, el estar sentada allí, perdió interés para mí y decidí darme un nuevo chapuzón, pero por más que llamé a mi padre no me oyó, entonces me tiré al mar, suelta, sin vigilancia, nadé alrededor del  velero hasta la popa y cuando subí por la escalerilla que llevaba a cubierta, mi padre estaba sentado de espaldas y la chica rubia le besaba en la nuca, sentí como si mi corazón se partiera en dos y estuve casi a punto de dejar escapar un grito, sólo el ver a alguien acariciar a papá me rompía el corazón, me quedé sujetándome a la escalerilla, tiritando, pero sin moverme hasta que vi cómo él le apartaba con la mano, entonces subí corriendo hacia el y me metí entre sus brazos y sin poder contenerme empecé a sollozar sin control, papá me abrazó fuerte y Miguel le alcanzó una toalla en la que me envolvió, estuvo largo rato abrazado a mí para quitarme el frío que se me había metido en el cuerpo.

Esa  noche  llegamos tarde a casa y  mamá se enfadó, decía que yo había tomado el sol  más del de la cuenta, a lo que papá le quitó importancia, me duché y mi mamá me puso mucho talco para que me refrescara porque me ardía un poco,  “menos mal que a papá no le duele la cabeza” pensé cuando lo vi que se sentó a cenar con nosotros, como siempre mi madre no preguntó nada respecto a nuestra excursión y tampoco mi padre habló de ello y aunque nunca antes había visto a la chica que cuida el barco, nada dije de ella, ni de lo que vi cuando subía del agua, pero esa noche cuando me fui a dormir, lloré durante horas hasta que quedé rendida, sin alcanzar a saber el por qué. No sé cuántos días pasaron hasta que,  una mañana,  mamá y  papá estaban muy enfadados, aunque no entre ellos, según me pude dar cuenta.

-¿Sabes lo que tú has trabajado y trabajas – decía mi madre a papá – para que ese chiringo funcione y ahora que está creciendo como la espuma tu primo te da la patada?

-¿Y qué quieres, que hago yo Mercedes?  ¡Ya lo sabía yo que mi primo me iba a joder! ¡Desde antes de empezar lo sabía! –  le dijo mi padre.

-¿Y si lo sabías por qué te dejaste la piel en ese chiringo de mierda? – la voz de mamá sonaba a enfado, a frustración a desánimo -  Al fin y al cabo yo limpiando me saco un jornal y de hambre no nos vamos a morir.

-Lo se mujer, pero están el colegio y los otros gastos y ya sabes. ¡A los niños lo mejor!

En aquel entonces yo   no me daba cuenta,  pero a lolargo de los años, más de una vez, he pensado en la discusión de mi padre y Manuel aquel día y siempre termino compadeciendo a mi pobre madre. Cuando sucedió todo esto, su primera reacción fue buscar más casas para limpiar en las tardes, trabajo que se le daba muy bien, en cambio  nunca fue muy curiosa con nuestra casa, lo mantenía todo limpio pero en ningún caso era el paradigma de la decoración hogareña, nuestra casa era muy humilde y seguramente lo que teníamos era parte de su sacrificio, por tanto creo que su mayor ilusión era mantenerlo y cuidarlo, pero a veces, y hoy lo entiendo, todo estaba un tanto desordenado, en la habitación de mi hermano sus ropas, juegos, libros, todo estaba manga por hombro y en la mía, que yo desde muy pequeñita ordenaba,  mamá traía cuanto no encontraba en que otro sitio poner y entre la ropa lavada sin planchar y los trastos, había un rincón que  daba miedo, tampoco se salvaba la habitación de ella y mi padre, porque aunque no había trastos, nunca la vi coqueta, vestida, como preludio del próximo encuentro amoroso, aquella habitación siempre fue la imagen de un sitio para dormir.

Mi padre era un hombre inteligente, un lobo de mar, al menos así lo veía yo, siempre estaba cerca del mar, por eso cuando rompió con el tío Manuel,  decidió a dedicarse a la pesca clandestina, nunca ha sido fácil la pesca furtiva, más en aquellos tiempos era aún peor, puede que en la actualidad haya más controles, pero lo cierto es que estábamos en plena dictadura, si antes mi madre sentía adoración por mi padre, a partir de dedicarse a esta tarea lo veneraba, para ella no había un padre de familia tan sacrificado, con el que la vida hubiera sido tan injusta, lo cierto es que, cuando mi papá se inició en ello, en mi casa el dinero empezó a entrar con más fluidez,  aunque en lugar de mejorar el aspecto de nuestra casa, creo que empeoró, ente otras cosas, porque antes olía a limpia y empezó a oler a marisco, a ostras, a asco, un hedor que se impregnaba en todo y por más que se lavaran lo vasos y cubiertos yo siempre sentía aquel olor, pensaba que hasta nuestra ropa olería así y cuando en el colegio tenía que acercarme a otras niñas, me avergonzaba de ello, a partir de aquí,  dejé de ser la niña obediente para todo y me rebelé, para comer, para beber, a veces hasta me enfadé con mi madre porque me acarició después de preparar el marisco, con los años me lo he reprochado muchas veces,  una vez más mamá pagaba los platos rotos.

Yo ya estaba en el colegio y asistía a uno de los mejores colegios de Palma, los ingresos de mi padre y las horas en que mi madre se dejaba los pulmones limpiando, así lo permitían, incluso antes, cuando la situación era mucho más difícil, ya mi hermano empezó a en este colegio y eso que mi hermano de listo tenía muy poco, ahora veníamos los dos, los primeros días, quedé deslumbrada con mis compañeros y compañeras, eran tan distinguidos y elegantes y aun,  cuando mis capacidades e inteligencia superaban a muchos, para mi eran los mejores, llegando incluso a, poner mi agudeza y mi esfuerzo al realizar mis deberes a su servicio, para tener el favor de su amistad, cosa que la mayoría sabía agradecer y para ello evitaban hacerme sentir mal, de todos creo que una sola compañera era absolutamente sincera, Mari Carmen que era una lumbrera y yo también, eso nos hacía fuertes y como además, éramos guapas y divertidas, teníamos a toda la clase a nuestros pies, la alianza de los inteligentes, en cambio su hermana, que iba una clase más adelantada, nunca fue del todo desagradable conmigo, pero me hacía un vacío con el que, mi orgullo, a duras penas podía luchar y ni con Mari Carmen, con quién compartí muchas primeras cosas, tuve jamás el vínculo que siento tener.

-¡Conmigo! – la interrumpe Carmen.

El relato de Ángela de forma  espontánea    se adentróen su pasado para contarle a Carmen de su vida, hace cerca de un mes que esta alquiló la casa y aún se encuentra inmersa en las tareas de decoración y amueblado , porque aunque la casa sea alquilada lo hace con muchísimo amor, en el piso que vive, los muebles no son suyos y aunque lo fueran, aquí no tendrían mucho sentido, por lo que se ha dedicado a la búsqueda de un mobiliario apropiado, una mezcla entre muebles de la época en que se construyó la vivienda e Ikea,  pero que están resultando una combinación excepcional, cada día los lazos con Ángela se han ido estrechando, la ha acompañado en sus compras y viene con ella a la casa para ayudarle con los preparativos, pero el día de hoy está resultando especial, aunque Carmen no reside en la casa,  la habitación que decidió dedicar a estudio para trabajar está lista, además de un espléndido y antiguo escritorio, una mesa de dibujo, varias estanterías para los libros y los  proyectos, ha adecuado un pequeñísimo sitio en el que una mini nevera, una cafetera y algún que otro cacharro más con el que preparar un té, un café o una pequeña merienda le permitan permanecer horas allí, además,  junto a las ventanas, hay  un espacio  con dos cómodas butacas, separadas por una coqueta mesa de café donde ahora disfrutan de su charla y de las esplendidas vistas al mar.

Mi intervención hace callar a Ángela, quedamos en silencio mirándonos a los ojos durante un largo instante, hasta que, me inclino hacia adelante y tomo las manos de mi amiga entre las mías y por un momento, le envío   un mensaje de comprensión y complicidad, instante en el que, en lo más profundo de mi, siento que quiero enviarle mucho más. Quedamos calladas, en silencio, mirando la lluvia caer sobre el mar cual manto gigante, acariciando las embarcaciones, dando al paisaje un toque de misterio y ensoñación, la misma que nos  envuelve inexorablemente cuando ocupamos el mismo espacio, la que me pone en claro, el lugar en que, poco a poco, se van colocando las emociones que siento ante la presencia de Ángela, desde el primer encuentro y la que, desde mi  punto de vista, a veces, también la envuelve a ella, es innegable en momentos como este, en el que en un arranque de sinceridad me abre las puertas de su alma, puertas que tengo claro nunca antes han sido abiertas, camino desconocido para mí en tierra ajena, por la que aún,  no me atrevo a adentrarme,  pero soy consciente que voy ganado terreno y que en cada encuentro doy un paso más.

Bajamos a    la    cochera    y   aunque aún no he traído  muchas cosas, si algo voy haciendo es, convirtiendo este lugar en mi campamento de trabajo, así como en el estudio puedo hacer bocetos planos y proyectos, aquí materializaré muchos de estos, en esta estancia  he instalado el taller, incluyendo torno y horno de cerámica, caballetes de pintura y para no variar un rincón que parece fuera de lugar, en el que, un antiguo diván invita al descanso, también todo lo necesario para preparar algún refrigerio,  he invitado a mi amiga a visitar el taller ya que, a diferencia del resto de la casa, aquí ella no ha tenido  ninguna intervención, está bastante desordenado, pero así es mi manera de trabajar, así como en el resto de mi casa, viva donde viva, todo está impecable, en el lugar que designo como mi área de trabajo siempre está todo desordenado y ni para limpiar, permito que nadie  lo organice, porque este es mi ordenado desorden.

 Ángela sólo de entrar ya ha cambiado el chip, el breve malestar que le produjeron sus recuerdos, da paso a su acostumbrada alegría y se  muestra como la chica alegre, bromista y parlanchina que conozco.

-¡Anda! – exclama con admiración y asombro – es decir que aquí tienes el “campamento”. Dime una cosa. ¿Cómo en tan poco tiempo has podido dejar tantas cosas en medio?

-No te burles o no te dejo entrar más. ¿Has pensado que este es mi santuario? En mi taller, querida, no suelo dejar entrar visitas – En realidad no le estoy riñendo ni mucho menos, mis palabras, aunque encierran algo de reproche, tienen un tono mucho más cercano a la complicidad. Ella entre risas va directamente al diván y se tumba en actitud provocativa, un gesto que de inmediato guardo en el disco duro de mi corazón.

-Quédate así – casi le ordeno.

-¿Para?

-Haré un boceto.

-¿Estás loca? No creo que esta ropa sea la apropiada.

-¿Por qué no? Vaqueros y camisa blanca, pero detrás de eso estás tú, la pose, el gesto. Si eres capaz de estar quieta un rato dibujaré un boceto rápido.

-Vale, pero rápido.

-¿Tienes prisa? – pregunto.

-No

-Lo parece – sentencio.

-Es que me da un poco de corte.

-Cómo vas a tener pena conmigo.

-No, no – se burla Ángela de mi cubano-desliz lingüístico – si pena, lo que es pena,  no siento.

-Anda, déjate de tonterías, ya sabes lo que te digo – le reprocho ya que, poco a poco, la he ido introduciendo en mi argot de cubanita recién llegada.

Mientras preparo un caballete, Ángela no hace más que acomodarse los cabellos y reír, en un instante, lápiz en mano, comienzo la ardua tarea de conseguir en ella la posición inicial, la que me incitó a pintarla, hasta que lo consigo, entonces me pierdo en los trazos primero dibujo el contorno del rostro, la línea de los ojos, unos ojos invisibles que bien guardo en mi cerebro, sobre esta línea las cejas, ahora sí, son sus cejas sin lugar a dudas, hago un trazo leve, esbozo de lo que será el ojo izquierdo, levanto el lápiz, le miro y cierro mis ojos para perderme en la duda entre dibujar el esplendor y la belleza de los suyos melíferos, alegres o pedirle los entorne y así dar un toque de sensualidad, al fin me decido y sin pedir nada trazo lo que bien puede ser un ojo de Ángela cerrado, me detengo, contemplo lo que se va perfilando en el papel y seguidamente realizo el trazo de la nariz ,para luego, hacerlo con el del ojo derecho, ahora sí, ¡esta es Ángela en breves trazos! Dibujo la línea de la boca y vuelvo al principio, poco a poco voy dando vida a cada trazo y los ojos empiezan a ser ojos, semi cerrados, pero ojos, y para ser más exacta los de mi amiga, la nariz, la boca con una leve sonrisa y los labios entreabiertos que ahora expone Ángela ante mí, con o sin intención, al fin, cuando los cabellos comienzan a adornar el precioso rostro, es la mismísima imagen de la sensualidad, de la belleza femenina y para mí de la perfección.

Una vez conseguido el rostro continúo dibujando el cuello, y el torso al completo, la camisa blanca no es impedimento para que mis trazos dejen al descubierto las líneas eróticas en el busto desnudo que, una vez terminado, se pierde en la nada.

-Ya está – le anuncio – pero no olvides que es sólo un boceto.

Ángela se levanta casi corriendo y se lanza en pos del caballete en busca de su imagen, al verse queda impactada y una profunda admiración se a apodera de ella, es increíble con la facilidad que Carmen ha captado su imagen en un instante, imagen que además tiene alma, porque detrás de este simple boceto ve Ángela su alma, su mundo interior, para ella es como estarse mirando al espejo y no tiene otra reacción que darse la vuelta y a su amiga, que la observa desde detrás suyo, abrazarla cariñosamente mientras le dice.

-Gracias.

Ante  la  proximidad    del   cuerpo  de Ángela,  al no haberla tenido nunca tan cerca, me impregno del aroma que despide y una sensación de estremecimiento recorre todo mi cuerpo, pero evito dar muestras de ello y con suavidad le aparto de mi para decirle.

-No hay de qué, en realidad es un proyecto que tengo en mi cabeza hace un montón de años, pero está claro que, no había aparecido en mi camino la modelo ideal.

-Y de qué se trata – pregunta Ángela interesada.

-Pues…, no lo quiero revelar, quiero que cuando lo tenga terminado tome a todos por sorpresa.

-¿Ni un mínimo adelanto? – pregunta mi amiga mientas me pone ante los ojos sus dedos índice y pulgar demostrando lo que es algo minúsculo.

-Ni uno.

-¿Ves? Te canjeo posar para ti a cambio de información.

-Ni hablar – contesto – ya jugaré con mi imaginación.

- ¡Pero qué duraaaaa! Eso no lo esperaba de ti – bromea Ángela.

-No te enfades, quiero sorprenderte, pero no al oído, quiero sorprender todos tus sentidos y aquí comienza el camino. En las palabras de Carmen hay sentencia.

-¡Estaré expectante!

Conversamos   un rato más, mientras    lo   hacemos,  Ángela   con  la mirada repasa minuciosamente el taller hasta detener la vista en el armario de bebé blanco que está junto a la puerta, al parecer, extrañada por la presencia de un mueble un tanto diferente o porque, en uno de sus lados, hay un gancho del que cuelga lo que a sus ojos ha de ser, una vasija redonda o una pelota adornada con unas extrañas cuentas de diversos colores, es muy bonito y llamaría la atención de cualquiera, cuando ya se disponen a salir me dice.

-Tengo curiosidad por este colgante – y a la par que habla extiende la mano para tocarlo.

-¡No! – le digo casi asustada – por favor perdona, pero mejor no lo toques.

-¿Por qué, se rompe?

-No, no es eso – digo con expresión contrariada – es que no debes tocarlo.

-Me tienes intrigada – de cada vez, hay más perplejidad en las palabras de Ángela – ¿puedo saber por qué tantos inconvenientes?

-Es un titillero de Ossain.

-¿Un qué…, qué has dicho?

-Nunca has oído hablar de la Santería.

-Si claro…, ¡pero no me vas a decir que tú crees en esas cosas!

-Bueno Ángela eso te lo explicaré un día en detalles.

-Vale. vale – contesta, pero es evidente que en Ángela han quedado algo más que dudas.

Pasados   unos  días,   cuando Carmen ha terminado la mudanza y ya disfruta de su  nuevo hogar, comprueba que desde que llegó a España, nunca se había sentido tan como en casa, es cierto que no le costó mezclarse, que entre la gente de la isla, a diferencia de casi todos los que vienen de fuera, incluyendo a peninsulares y a extranjeros, para ella Mallorca es su segunda patria, tanto que, cuando se va a Cuba de vacaciones y aun cuando allí tiene a  toda su familia, a los pocos días ya extraña su otra isla, cómo ella misma le llama y con el idioma otro tanto, no le costó más de tres meses entender a la gente y antes del año ya lo leía, sólo se contiene al hablarlo y más que nada porque, cómo ella misma dice,  li fa vergonya, mas esta nueva casa, por alguna razón, le hace sentirse mucho más atada a esta tierra, tanto que, está haciendo estragos en sus sueños, en los últimos días ha tenido sueños muy extraños más al despertar, la sensación ha sido tan agradable que, ha vuelto a dormirse con la intención de seguir soñando.

En la noche ha habido tormenta, le cuento a Ángela en una de   nuestras sesiones casi informativas,  respecto a nuestras vidas, el canto del viento me hizo levantarme, me hice una taza de té y estuve largo rato en la ventana de mi cuarto de trabajo contemplando los barcos en el puerto movidos por las olas y abrazados por la lluvia y aunque en casa todo está cerrado me invadió el olor del salitre, ¡qué pena! Pensé, en Cuba cuando hay noches así, el frío no es tan intenso y puedes salir a pasear, es una imprudencia, pero me encantaba pasear a lo largo de la costa en noches de tormenta, mientras el mar me bañaba con sus enfurecidas aguas, ahora aquí, al contemplar el Mediterráneo tan salvaje como mis adoradas costas del Atlántico o el Caribe, creo sentir la caricia húmeda de sus aguas en todo el cuerpo calando hasta mis huesos. En el puerto no hay anclados muchos veleros, mas algunos hay a los que en medio de la tormenta, mi imaginación coloca  luchando con el viento, con las otras embarcaciones y a estas también cabriolando a su son, cómo único recurso de salvación,  porque si algo saben los barcos es que, ante la furia borrascosa, es mejor danzar con el viento que oponer resistencia y no se trata de conformarse, se trata de adecuarse a la situación y formar parte de ella como medida de salvación, incluso puede que, para muchas naves, sea como asistir a un gran baile en el que siempre, se mantendrá a flote quien más habilidades tenga.

Después   de permanecer,    no    sé    cuánto    tiempo en    la ventana,    gracias a mi  combinación  de tila, valeriana y yerba luisa volví a la cama, pero no permanecí en ella mucho tiempo porque de momento, me encuentro caminando entre las hierbas, rodeada de almendros, algarrobos y algunos matorrales, llevo una cuerda en la mano, es de día y parece que la noche anterior ha habido tormenta,  hay ramas rotas por doquier, voy avanzando lentamente, no tengo miedo, pero extremo las precauciones, llego hasta un muro de piedra de no mucha altura y salto sobre este, sigo mi camino y de momento, han desaparecido los efectos de la tormenta y camino sobre mucha hierba, pero la hierba es diferente, es esa hierbita fina que forma cañitas, la que desde pequeña me ha gustado masticar, arranco unas cuantas y me las llevo a la boca, sin darme cuenta he llegado justo al lado de la mata de marañones y de mi casa de la infancia,  en ese momento me despierto.

Hace varios  días sueño cosas  similares, un sueño raro, porque estoy segura que cuando comenzó estaba aquí en Mallorca y luego de momento, me veo al lado de la casa de mi primera infancia, estaba clarísimo. La mata de marañones era un espectáculo, irrepetible en Mallorca, sólo de pensar en los marañones,  la boca se me hace agua, los marañones como peras rojas con un riñón colgando, son unas frutas únicas, no porque tengan la semilla en forma de riñón y fuera de la fruta, sino por el sabor, no me veo capaz de describir como sabe un marañón, esa sensación de  dulzor apretante, no amargo, no ácido, apretante, ese efecto en mi paladar, no hay otra fruta en el mundo que me la haya hecho sentir y sin olvidar el aroma, pero desde luego las semillas del marañón tostadas al fuego, cómo me las preparaba mi padre, se llevan la palma y allí me condujo mi sueño.

Siempre recuerdo mi   casa de la infancia,  era  la Cubaque estrenaba revolución y en mi inocencia, no logré entender el  motivo por el cual,  de vivir en una casa en la ciudad, de improviso me vi viviendo en medio del campo, en una casa diferente, bueno una casa no, un bohío forrado de yaguas (que es lo que envuelve el penacho de las hojas de la Palma real) y con el techo de guano (hojas de palmera, de una especie  que carece de tallo y las pencas están a ras de suelo), sin agua corriente y mucho menos electricidad, yo era hija única y mis padres eran muy mayores, mi madre me tuvo ya bastante entrada en años, tantos que, muchas veces, he pensado en ser  una niña adoptada, pero eso es imposible, mi padre era un campesino alto, moreno, fuerte cómo no hay dos,  y tenía los ojos del mismo azul que yo los tengo, sólo su pelo era más lacio que el mío, este pelo ondulado lleno de tirabuzones, como decía mi madre, no sé de donde me viene, mi madre también morena y con ojos verdes tenía el pelo oscuro y algo ondulado, pero no tanto como el mío, siempre recuerdo que una noche me acosté en la casa de la ciudad y amanecí en aquella digamos , casita, mas,  aunque era una choza con todas las de la ley, para mí fue y será la casa de mi infancia.

Nuestra nueva casa estaba en medio   del    campo,   dentro    de una   gran extensión de tierra valladacon  alambre de espinas y   rodeada de árboles frutales, recuerdo que teníamos anones, esa fruta familia de las chirimoya, cuya piel está formada por muchas bolitas unidas unas a otras, tiene un sabor mucho más agradable, más delicado y fresco que la chirimoya, pero muchas más semillas y hablando de frescor, también había en nuestras tierras otras matas pertenecientes a esta familia, como la  guanábana, la fruta “espinosa” o al menos lo parece, ese enorme globo verde plagado de espinas, aunque, cando le tocas, lo que en apariencia son espinas, no son más que unas puntas agradables al tacto, la guanábana es tan fresca que, una buena champola, no necesita hielo para refrescar al sediento, junto con los marañones era mi preferida, mi madre cada tarde se entretenía en quitar a una guanábana las semillas y después con toda la paciencia del  mundo con azúcar blanca, batir la pulpa de la fruta hasta conseguir una mezcla suave a la que al final agregaba leche, era aquella una de mis bebidas favoritas. Además, en mi nueva ubicación, pude encontrar matas de mango enormes, grandes árboles en los que subir a mataperrear, cómo me decía mi madre enfadada, teníamos un caballo, una yegua y un poni que estaban siempre sueltos y aunque a mí me encantaba montar a caballo, no había forma que mi madre me dejara, entonces cuando venía mi primo Pepe, mientras los mayores hablaban, nos íbamos por el campo.  Un tanto alejada de la casa había una mata de sasafrás, me encanta el olor del sasafrás, aquella mata tenía el tronco doblado de una forma extraña formando una zeta de lado, empezaba en el suelo luego se doblaba a la derecha y volvía a subir, esa forma me permitía subirme sin muchas dificultades, teniendo en cuenta que yo, tendría unos cuatro años a lo sumo, entonces mi primo ponía debajo del sasafrás el poni,  yo me tiraba a su grupa y aguantándome de las crines me lanzaba a galope.

Hasta  aquel momento  pensaba  que  mi  primo era el    mejor, mayor que yo y, aun así, se tomaba la molestia de enseñarme a montar y ayudarme a subir al caballo, claro que, nuestros padres confiaban en él y por eso nos dejaban solos, pero detrás de su dedicación, Pepe escondía motivos más oscuros y yo empecé a descubrirlos, aquella tarde, aunque no supe por qué, los mayores se enfadaron tanto y en lugar de consolarlo le reñían, lo cierto es que yo lloraba tanto cómo el.

Era una tarde    de  verano,  en  la  que, como  siempresiempre,  los mayores  conversaban y tomaban café y Pepe me llevó a pasear y a montar a caballo, repetimos la operación sasafrás con el mismo éxito de siempre, pero cuando aún  no había yo llegado al final de mi ruta,  no sé por qué, el pony se me encabrestó y fui a dar con mis huesos en un costado del campo de maíz, siempre fui muy fuerte y ni lloré, ni llamé, simplemente me levanté lamentando que el animal se había largado sin mí, me sacudí la ropa y fui andando por entre el maizal hasta donde estaba Pepe, cuando llegué me encontré a  mi primo sin pantalones subido en un viejo tronco y delante suyo la yegua de mi padre a la que se singaba sin  imaginar mi llegada, al salir del maizal y Pepe verme, se pegó tal susto que, soltó la soga con la que aguantaba a la yegua y el animal en ese momento, le lanzó una patada que fue a parar justo en la frente de Pepe, sobre su ceja izquierda, y allí tienes a mi primo, con la pichita, porque aquello era una pichita, tiesa, los pantalones por el suelo, la cara ensangrentada y a grito pelado, tan alto debe haber gritado que en la casa lo oyeron y en un santiamén se plantaron allí los mayores.

-¿Pero qué estás haciendo cacho de cabrón?

Fueron las palabras   de mi tío    José Luis mientras mí  madre   se lanzó sobre mí, para revisar con celo mi cuerpo y, sin ningún disimulo, entre mis piernas, mientras mi primo gritaba.

-¡Fue la yeguaaaaaa, fue la yeguaaaaaaa!

Yo    al    ver  a mi   primo  que,  para    mí   era    un  hermano,   de aquella manera,    ensangrentado y berrando a voz en cuello, sentí un dolor tan grande como el que suponía sentía él y asustada con los gritos e insultos que le hacía su padre, puse de manifiesto mi solidaridad gritando tanto como el, de inmediato vinieron mi tía y mi padre, vistieron a Pepe y lo llevaron al hospital, donde le llenaron la frente de unos puntos que eran como nudos de metal y cuando a mi primo le quitaron las vendas me asustaban tanto, que no le dejaba que se acercara a mí, por el miedo que me daba.

De  aquella  casa  guardo unos recuerdos muy  tiernos, sobre todo, de sus exteriores, entre estos,   aquellos cuando mi padre cortaba algún árbol y vaciaba el tronco a base de fuego y paciencia, luego, lo dejaba en el campo y buscaba un panal de abeja que ponía dentro del mismo, al poco tiempo aquello era una colmena en plena producción, las obreras se movían de un lado a otro incansables, y los panales en su interior se adivinaban colmados de miel, apetitosos, entonces papá se ponía una tela como de mosquitero, un sombrero y con una fuelle echaba humo dentro de la colmena para espantar las abejas y sin ningún pudor, les quitaba su más preciado tesoro, un trozo de panal chorreando deliciosa y dulce miel que yo, disfrutaba cuando el, con su cuchillo, iba cortando trozos que ponía dentro de mi boca, también recuerdo  cuando me llevaba a donde había sembrado los melones de castilla, es decir los melones blancos y cogía uno, para después,  sentado sobre cualquier piedra, cortar tajadas que disfrutamos juntos hasta terminarnos el melón.

Si,  en  realidad,   aquella   fue  la casa de mi infancia y todo cuanto está relacionado con ella, es para mi sensación de paz y felicidad, nunca más he vuelto a comer un mango recién cogido del árbol, los marañones casi ni los he vuelto a ver ¿y qué decir de los tomates, frescos, despidiendo ese olor a tomate que hoy en día en tan difícil encontrar? ¿Y el olor a tierra mojada, a lluvia recién caída? Me encantaba la lluvia y corretear por el exterior de nuestra casa bajo el aguacero torrencial, eso sí, siempre que no tronara, porque en ese caso, mi madre se metía conmigo en la cama y empezaba a implorar al gran poder de Dios, a Santa Bárbara bendita y a cuanto protector supremo pudiera salvarnos de la potencia de un supuesto rayo que, de un momento a otro, caería sobre nuestras cabezas.

En   aquella  casa no vivimos mucho tiempo, sí estuvo presente en mi vida hasta la adolescencia, pero vivir, lo que es vivir, lo hicimos poco. De mayor supe que la casa del pueblo era de alquiler y que a la llegada de Fidel al poder,  en Cuba, todo se revolucionó y a raíz de la casi segura aprobación de la primera ley de reforma urbana, los propietarios de las casas solo conservarían su vivienda habitual y todas las demás pasarían a ser propiedad del estado que las entregaría e usufructo a los inquilinos, ante esto, los dueños de aquella casa, de la que tengo un vago recuerdo, pidieron a mi familia que la abandonara y cómo mi padre tenía este pequeño trozo de tierra, allí nos fuimos, pero mi madre era descendiente de una familia pudiente y de cierto nivel en la sociedad antes de la revolución, familia que la había apartado por casarse con mi padre, que no era más que un jornalero del campo y  no tenía ni donde caerse muerto; a decir de mis parientes y ante el desastre que supuestamente se avecinaba, los hermanos de mi madre decidieron entregarle una casa en el pueblo que su padrino, le había dejado en herencia, al principio todos se pusieron contra mi madre y pelearon por la casa hasta en los juzgados, pero la posible aprobación de la nueva ley, les hizo cambiar de opinión, mi padre no quería ni oír hablar del tema, pero mi tío José Luis, que era el hermano más pequeño de mi madre y que siempre estuvo de su lado, le dijo que no fuera tonto, que si nos la daban era porque, sabían que, si no lo hacían Fidel se la quitaba y que, entre Fidel y mi madre, preferían a mi madre, aunque sólo fuera por joder a Fidel.

Así  una  noche, en medio de la oscuridad, el canto de las aves nocturnas y los ruidos  desconocidos de la manigua, me vi subida a un carretón tirado por un caballo, con mi padre, mi madre el tío José Luis y un montón de trastos, a la mañana siguiente amanecimos en lo que, a partir de ese instante, fue nuestra casa y la que, al morir mis padres ,  me cuidé para que pasara a manos de mi tío José Luis y Pepe mi primo casi hermano, aunque un poco cabrón, pero lo quiero y querré siempre, porque si de pequeña alguna vez me la hizo, sé que siempre me ha querido como tal.

En mi nuevo hogar comenzó mi vida escolar, aunque he de reconocer que mis inicios escolares fueron un tanto raros, en principio, yo tendría que empezar en el colegio de las monjas, sólo para niñas, las Hermanas Trinitarias, del que era profesora una sobrina de mi madre, pero la educación fue nacionalizada   y mi madre se negó a matricularme en el colegio público, entonces supo por su sobrina que una maestra retirada del colegio, había puesto uno clandestino y allí tuve mi primer experiencia como estudiante, éramos unos veinte niños en dos clases y de él, se encargaban ella y una hija, lo llevaban todo como en un colegio normal y hasta los viernes teníamos clases de religión, las impartía mi maestra, que era la madre.

Desde mi   primer contacto con el colegio comenzaronlos sufrimientos, la mayoría de los compañeros que tenía eran mayores y, aunque las niñas eran de mi edad más o menos, todas ellas venían de una clase social a la que, desde luego, yo no pertenecía, cosa que se evidenciaba, no en la manera de vestir porque yo iba vestida como cualquiera de ellas, al ser hija única, en casa todos los esfuerzos iban dirigidos a satisfacer mis necesidades, por otra parte, una sobrina nieta de mi madre, era un año mayor que yo y cada prenda que se le quedaba a Beatriz me la regalaban a mí, pero había en mis compañeras un modo de comportarse muy distinto del mío, además que a mí se me daban mejor los niños, con ellos jugaba a las bolas, a las guerras con los trompos, en lo que no me ganaba nadie y a veces también jugábamos a la pelota, me enfadaba mucho porque siempre me ponían de cátcher y eso me molestaba un montón, aunque la verdad es que no se me iba una bola, había más de una de las bitongas, que se moría porque la dejaran aunque fuera recoger pelotas, pero además de no querer los varones, se exponían a que en sus casas las pusieran de penitencia hasta la eternidad, por lo que no hacían mucha fuerza, por otra parte, ninguna tenía las habilidades que yo y de eso me jactaba, una razón más para que me odiaran.

Con los varones, aunque me llevaba bien   y compartíajuegos, también tenía mis  problemas, muchos de ellos por la lengua de chucho de Pepe, que aunque mayor, se moría por dejarme en ridículo con los otros. Mi mayor entretenimiento era en un cuaderno ir dibujando escenas en forma de caricatura y escribir pequeñas novelas, o al menos así las llamaba yo, mi primo siempre estaba detrás de mí para que le enseñara a dibujar, pero era más bruto que un cayuco y no era capaz  de dibujar ni una casita, imagínense figuras humanas, como venganza, se burlaba de mis “pequeñas obras” y hacía que los otros le secundaran, otras veces, mi padre me traía del campo ramas secas de jobo, que es una madera muy suave y yo con una navaja chiquita, que el mismo me hizo, tallaba montones de figuras, unas conocidas y otras que me inventaba, cosas así como las cúpulas de las iglesias, cómo él y otros lo intentaron y ni se acercaron a lo que yo hacía, no soportaban verme horas “haciendo de las mías”, como ellos definían a mis hobbies ,  para después, decir que yo lo que estaba era loca y de loca me tildaron desde ese momento, a veces pienso que aún hoy, en mi pueblo, a pesar de haber sido un pueblo con mucha vida intelectual,  hay gente que no entiende,  a una de sus niñas, que deja las muñecas por las “cosas de varones”. Además de todos estos tropiezos, tuve uno más, siempre fui la primera de la clase, cosa que me hacía, en lugar de ganar aliados, conseguir un enemigo por cada excelente y  a todo esto he de sumar que,  en mi casa  hacían fiestas y venían los amigos de mis padre que tenían un pequeño conjunto musical, cuando eso pasaba yo buscaba un botella de refresco de Piñita Pijuan, de las que mami guardaba como un tesoro y que tenían la superficie como la cáscara de una piña, y con el mango de una cuchara, la tocaba como si fuera un güiro acompañando a las guitarras y tumbadoras y si yo no venía Tito,  que era el que tocaba el tres, me llamaba o me mandaba a buscar, por esa época mi mayor deseo  era ser músico y como siempre mis amigos con mi primo Pepe a la cabeza, me despellejaban a su gusto.

Todo aquello se convirtió en mi guerrera secreta, porcada tropiezo mi único objetivo era demostrar lo que era capaz de hacer por mí misma, nunca cedía un ápice y escondía mis frustraciones en una locuacidad y un desparpajo sin igual, pero a pesar de ello, nunca dejé de ser educada y respetuosa con los mayores, nadie podía imaginar que dentro de mi cabecita estaba de algún modo sufriendo las injusticia del mundo que me rodeaba, muchas veces,  en las tardes, los niños íbamos al parque a jugar, a mí me encantaba sentarme debajo de un puente que había en medio, a disfrutar de la sombra y como siempre llevaba mi cuchilla y un trozo de madera, me ponía a tallar cualquier cosa, cuando mis “amigos” llegaban me gritaban a coro “Carmen la loca, Carmen la loca” y se reían, al principio de todo me enfadaba y me peleaba, hasta alguna vez di las quejas en mi casa, pero mi madre en una  ocasión me dijo.

-¿Sabes una cosa Carmencita?

-¿Qué cosa mami?

-Tu primo y esos niños te dicen esas cosas porque están rabiosos, ninguno de ellos puede hacer las cosas que tú haces y aunque a mí, tampoco me gusta que seas música y poeta que al final es ser un poco loca, reconozco que, haces cosas que ellos, ni hacen ni harán.

Y    acto   seguido    me atrajo contra su pecho y me cubrió de besos, creo que esas palabras de mi madre fueron un puntal muy fuerte al que yo me aferré a lo largo de mi infancia, adolescencia e incluso ya después de adulta. Al finalizar mi relato, Angi  tomó mis manos entre las suyas y las apretó con fuerza, esta vez la solidaridad vino de su lado.

Una mañana recibo una llamada que no esperaba, es Josep el alcalde, ya estamos en la etapa final de mi proyecto y aunque nos hemos visto muchas veces y el trato entre ambos es todo lo cordialmente posible, no tengo ni idea para qué me llamará, he quedado que nos veremos esta tarde en una cafetería del centro, no sé por qué no le he propuesto venir a mi casa ya que en mi habitación de trabajo puedo recibir a cualquier cliente, al subir al piso superior es la primera de las puertas, así puedo utilizarla como de centro de logística donde  cocinarlas ideas que luego en mi campamento desarrollaré, pero a este no me inspira abrirle mis puertas.

Llego a mi cita tal vez con algo de antelación, no me gusta que me esperen y  mucho menos los clientes, me pido una coca cola y al instante Josep hace su aparición, viste de forma informal muy diferente a nuestros encuentros anteriores, vaqueros, botas tejanas y una cazadora de piel negra, nada que ver con el Josep que durante meses he conocido, nos saludamos con dos besos, poco a poco la familiaridad ha ido ganando terreno en nuestra relación, Josep se sienta y pide su café.

-¿Te ha sorprendido mi llamada? – es su pregunta sólo de sentarse.

-Un poco si, la verdad.

-Bueno – dice con toda naturalidad – me apetece conocerte más allá del terreno laboral.

-Me halaga que así sea – le contesto entre enfadada e incrédula – pero ¿has contado con lo que puede apetecerme a mí?

-No veo en ti una antisocial cerrada a nuevas amistades – dice mientras me dedica una de sus sonrisas de encantador de serpientes – además eso déjalo para nosotros los mallorquines.

-¿Qué? ¿Son los mallorquines los únicos que tienen derecho a elegir a sus amigos? – En este momento me siento casi ofendida, pero controlo mis emociones de modo que no note mi reacción teniendo en cuenta que, aun cuando mi proyecto ya está casi acabado, están en juego muchas cosas.

-No mujer, no. Lo digo por el tópico de lo cerrados que somos.

-En ese caso pido disculpas, aunque no tengo ningún inconveniente en que nos conozcamos, puede que sí y que consigamos ser amigos.

-¿Te gusta la montaña? –pregunta Josep sin muchos rodeos.

-Me encanta, de esta isla es lo que más me impactó al llegar, entre las montañas y la Seu me engancharon, me enamoraron. ¿Por qué?

-Porque el fin de semana hacemos una torrada con los compañeros del partido y si quieres acompañarme estaré encantado.

-Pues… - dudo al responder, la sorpresa se ha apoderado de mí y miento descarada – te puedo contestar mañana, es que no sé si tengo algo pendiente, soy muy despistada y hasta esas cosas tengo que anotarlas.

-No es problema, hoy es martes y la torrada será el sábado es decir que tiempo tienes.

-Te diré cosas – le contesto con la misma familiaridad que ha usado él y que de golpe y porrazo está cambiando el tipo de relación que hasta hoy hemos tenido.

A    partir    de   este    momento nuestra   conversación   se va    directa    al único   punto que  realmente tengo en común con Josep, mi escultura para su rotonda, charlamos alrededor de una hora o algo así y nos despedimos con mi compromiso de llamarle mañana o pasado para decirle si le acompañaré a la torrada o no,  esto tengo que valorarlo, porque si es con sus compañeros de partido, interesadamente me conviene, muchos de estos son los que manejan el cotarro de esculturas, exposiciones, murales, en fin cosas que para mí significan trabajo e ingresos y por otra parte, está ese repentino interés de Josep de invitarme, todo esto tengo que pensármelo detenidamente.

Al final he accedido y aquí estoy, de torrada con todos los peces gordos del partido que, de momento, me está pagando por mi trabajo, o mejor, que gestiona el dinero de la gente y me pagan a mí, porque si algo he aprendido del  mundo capitalista es que, los políticos, son meros gestores de lo que el pueblo paga en forma de impuestos y si bien eso se nota en los derechos de los ciudadanos, así como en los servicios que el estado les ofrece, también hay mucho político que se aprovecha de esta circunstancia, los miro a todos y me pregunto cuántos de los aquí presentes estarán entre ese grupo y mi, llamémosle benefactor, es parte del equipo de los corruptos o es un hombre normal, siempre he sentido curiosidad por la forma en que me concedieron la realización de mi proyecto, pero no llevo mucho tiempo por aquí y a veces hasta me da cierto temor preguntar, puedo o bien hacer el ridículo o caer en una imprudencia.

Capítulo VI

El  invierno  casi  toca  a  su fin e imperceptiblemente, va dando paso a la primavera, Carmen y Ángela cada vez están más unidas, se ven a todas horas y comparten casi todos los momentos que tienen libre, Carmen, además, ha adelantado mucho en su obra íntima, privada, para la que, Ángela ha sido motivo de  inspiración y aunque ella insiste en que ya tenía en su cabeza el proyecto, por otra parte reconoce que la aparición de Ángela ha precipitado que se ponga en marcha, pero nadie, ni tan siquiera Ángela ha podido ver de qué se  trata tanto que un día al entrar en el taller le sorprende con las manos en la masa.

-Holaaaaa. Buenas tardes –  me sorprende desde la puerta Ángela, que ha hecho su entrada sin avisar.

-Hola. No te esperaba.  – contesto asustada, mientras con un rápido gesto, tapo con un paño la pieza.

-Pero sabías que venía, has dejado la puerta abierta – replica.

-Claro, claro, no te culpo de nada.

Me levanto y la saludo con dos besos al par que le hago una promesa.

-Te prometo que la próxima semana te dejaré ver lo hecho hasta ese momento.

-¿Y por qué no ahora Carmenchu? – contesta coqueta y estoy a punto de claudicar, cuando Ángela se pone en este plan me desarma.

-Ahora aún   no hay una figura   definida, es un trozo de madera a la que, desde dentro, poco a poco, le está brotando el alma, pero aún no está, te juro que la próxima semana tendré al menos la primera parte hecha y te la mostraré.

-Qué remedio, tendré que esperar.

-Tampoco es tanto, estamos a miércoles – digo intentando contentarla.

-Pues sí, si lo miro desde ese punto de vista – juguetea con expresiones dubitativas – sí. 

-¿Te apetece tomar algo en la terraza? Ya casi no hace frío y disfrutaremos del atardecer mientras contemplamos el puerto.

-Buena idea. ¿Subimos?

-Pues sí, subimos y nos hacemos algo arriba, un café, un té o lo que te apetezca.

 Muchas  tardes Ángela    me visita y  hablamos    de nuestros trabajos, de cosas triviales, cotidianas o simplemente intercambiamos ideas sobre que leer o las mejores películas en cartelera, desde el día que estuvo a punto de sorprenderme, no le he permitido entrar en el taller, no sin estar preparada para su llegada, pero esta tarde es diferente, he llegado al punto en el que prometí mostrarle la talla que con tanto esmero, amor y secretismo realizo, cada día al levantarme, que es cuando mis ideas están más frescas, le dedico dos o tres horas, así paso a paso, un simple trozo de madera ha ido tomando forma y en la parte superior de uno de sus extremos se puede apreciar una imagen, una imagen que, cuando la muestre a los ojos de Ángela, no sé el efecto que ha de producir y eso va a suceder en unos minutos.

-Carmen – es su voz – ¿estás por aquí?

-Si, entra – contesto desde el interior del taller.

La recibo sentada en una de las esquinas del sofá con los pies extendidos sobre este,  relajada, en posición de descanso, frente a mí, en la mesa una humeante taza de té me acompaña, Ángela hace su entrada con sus acostumbradas bromas a costa de cualquier cosa y va directamente al sofá; pero antes que tome asiento, me pongo en pie de un salto y tomándola de la mano la llevo hasta el puesto de trabajo donde tengo la talla cubierta con su acostumbrado manto.

-Ven, quiero mostrarte una cosa.

-¿Ya, de verdad que ya? – En la reacción de Ángela se pueden apreciar sorpresa y júbilo.

-Si, ya, hoy tu curiosidad quedará satisfecha.

-¡Al fin! – dice mientras estruja sus manos una con otra y da breves saltitos.

-Bien Ángela o te estás quieta o no te la muestro.

-¡Pareces mi madre, ni que fuera yo una niña! – se molesta Ángela.

-¡Venga tonta! – murmuro conciliadora y le coloco delante de la pieza.

-¿Preparada?

-Sí. Preparada

Sus manos,  esas   manos   prodigiosas   de Carmen, toman con suavidad  el paño que  cubre la talla para, dejarlo caer  sobre la mesa y aparece ante mis ojos una miniatura de mí misma, quedo perpleja, boquiabierta, indudablemente soy yo en una posición relajada, tumbada sobre la parte de la madera aún no trabajada, la imagen muestra mi torso desnudo con una perfección impactante, el rostro y los cabellos son la reproducción exacta del dibujo que Carmen hizo aquella tarde como boceto, es una imagen, preciosa, sensual, tierna, en principio parece una mujer que brotara desde el interior de la madera.

-¡Qué preciosidad Carmen! – son mis primeras palabras

-¿Te ves en esa imagen?

-Claro, soy yo, en pequeña, pero yo… No tengo palabras Carmen.

  Cómo   la vez anterior    me giro hacia   mi amiga y abrazándola    le beso en la mejilla, pero Carmen, sin poder contener una repentina emoción me atrae hacia sí y me besa en los labios, me dejo llevar y correspondo al beso más, una vez pasada la emoción inicial, me aparto de Carmen y presa de un nerviosismo poco habitual en mi le digo mientras me dirijo a la salida.

- Tengo que macharme, he olvidado algo.

Dejando  a Carmen   sin tiempo de intentar retenerme, salgo cómo alma que lleva el  diablo y ella no puede reaccionar.

Ante  la  reacción de Ángela, vuelvo a tumbarme en el sofá,    en la misma posición que estaba momentos antes de su llegada, en silencio con mis propias emociones. Mis pensamientos son  un torbellino,  por un lado tengo claro que Ángela se dejó llevar y ha correspondido a mi beso y por otro, su huida, nunca me había detenido a pensar, ni a valorar que algo así podía suceder, en realidad durante este tiempo, desde que conozco a Ángela, nunca reconocí abiertamente mi amor, esta no  es mi  primera experiencia homosexual, pero sí es la primera vez que dejo todo en manos del azar, tal vez porque desde el principio me ha parecido casi imposible, porque aunque el brillo de los ojos de mi  amiga siempre me ha dicho algo más, es un tema que ni he rozado en nuestras charlas casi diarias.

Entro    en  casa   sin pasar por el salón, donde sé que,  ahora, están   mi madre y mi    hermano delante de la tele, desde la puerta de la calle les digo.

-Hola familia, ya estoy en casa.

Y me dirijo    directamente a mi   habitación, allí sin   cambiarme de ropa, dejo el bolso en una  butaca que hay en una esquina y me tiro boca abajo sobre la cama, quedo en silencio, pensando en la reacción que he tenido ante el beso de Carmen, es extraña,  nunca había sido besada por una mujer y lo que más pánico me hace sentir es que hubiera estado besándola por el resto de mi vida, lo tengo claro desde que nos conocimos, hay  algo diferente desde el primer instante, con Carmen todo es diferente, ella en sí misma es diferente, pero ese beso no lo esperaba, no sé por qué he salido huyendo de casa de mi amiga, cuando en realidad de quién quiero huir es de mi misma y  al mismo tiempo ¿por qué? Soy adulta, dueña de mis actos, los ojos se me llenan de lágrimas y lloro en silencio, callada, hasta quedarme dormida, sé que a media noche me he despertado y me he puesto el pijama, pero volví a quedar rendida.  Al   día   siguiente   me   levanto   temprano, tengo   mucho trabajo y he de   marcharme pronto a la oficina, durante el desayuno mi madre me pregunta.

-Angelita hija. ¿Qué te pasó anoche?

-Nada mamá, me dolía la cabeza.

-Pues podías haberlo dicho y te hubiera dado algo.

-¡Que va mamá! – interrumpe mi hermano – no ves que de seguro tiene la regla.

-¡Puedes callarte! – le digo furiosa – eres un guarro.

-¿Guarro yo? Creo que te equivocas, no soy quien tiene la regla.

Apuro el  desayuno,    me   levanto   y   voy  a  mí  habitación a terminar de  arreglarme, automáticamente me dirijo a las ventanas, desde aquí puedo ver las de la habitación de Carmen, ¿aún dormirá? ¿debo llamarle? En realidad, Carmen se merece una explicación, debe estar pasándolo mal, pero las ventanas de la habitación permanecen cerradas, muestra evidente de que aún duerme.

Carmen,  tiene   por    costumbre    según   se levanta, abrir todas las ventanas, “para que entre la claridad divina”, según sus propias palabras. Por lo que, Ángela se marcha al trabajo, está nerviosa y preocupada, necesita pensar y pensar porque aunque tiene las cosas muy, pero que muy claras, necesita verse capacitada para enfrentarse a sí misma y eso de momento no es así, durante toda la mañana se sumerge en las cosas que tiene pendientes, organiza fichas, realiza llamadas, desecha cosas que ya no le sirven y queda con un par de clientes para en la tarde enseñarle unas propiedades en venta, a medio día se marcha a casa agotada, al llegar, vuelve a hacer mención a su “dolor de cabeza” y se va directamente a la habitación, hasta las seis no tiene que verse con los clientes y desea estar a solas consigo misma por lo que, decide quedarse hasta las cinco en su habitación, una vez allí, se cambia para estar más cómoda y se tumba en la cama.    Durante esas horas que permanece en su micro retiro, Ángela llega a sus propias conclusiones sobre lo acontecido la noche anterior, le bastan dos horas al cabo de las cuales se levanta, se arregla y cogiendo su bolso sale de casa, por suerte ni su madre ni José Antonio están, va directamente a la cafetería más cercana a la casa, pide un cortado y de inmediato se marcha al lugar de encuentro con su primer cliente.

Son las nueve y algo de la noche, he pasado todo el día sin comer, sólo tomando té y café, al más puro estilo Carmen, sintiendo dentro de mí un desgarro profundo, una angustia que, por momentos, me impedía respirar, sin poder controlar el llanto, acabo de salir de la cama y me decido a cenar algo, si consigo tragar claro, porque a lo largo del día lo he intentado y cualquier cosa que he pretendido comer, al llegar a la garganta se me ha hecho un nudo, que me ha impedido tragar, si consigo comer, volveré al lecho y leeré un rato, si es que puedo concentrarme, pienso, pero cuando me decido a preparar la cena el timbre de la puerta me sobresalta, no tengo idea de quién puede ser, no espero a nadie y ya es una hora bastante avanzada como para que sea un vendedor de quién sabe qué, durante un instante me debato  entre si abro o no la puerta, tampoco  creo sea ninguno de mis amigos y aun cuando lo sea, no estoy de humor para hablar con nadie, al final  decido que no abriré, pero y si es..., me encamino a la puerta y me asomo por la mirilla, pero no veo a nadie y vuelvo a la cocina, el timbre vuelve a sonar con insistencia y decido abrir, cuando lo hago la imagen de Ángela me deja sorprendida, pálida, sin capacidad para articular ni una palabra, ella  por su parte, no espera a que la invite a pasar y en un segundo ya está en el interior del recibidor cerrando la puerta tras de sí. No puedo dar crédito a lo que está sucediendo y aun, cuando no sé cuáles son las intenciones que trae, al menos tendré que darle la oportunidad de explicarse, pero ¿qué he de decirle? No tengo la menor idea de que debo decirle, sé que la amo, lo sé desde el primer día, cuando me marché de Carrefourt, aquella tarde, ya Ángela se marchó conmigo, muy dentro de mi corazón, pero nunca pensé que le diría nada y mucho menos que le besaría, más nuestros lazos se fueron estrechando de forma espontánea y Ángela por su parte, ha dado diversas muestras de  tener algún sentimiento especial por mí, más allá de una simple amistad o al menos eso creo.

Me deshago en dudas   ¿y   si Ángela nunca ha sentido nada más que cariño fraternal?¿y si sus muestras de amor no son más que amistad, pura amistad? No me imagino que dirá,  seguramente, me va a recriminar mi acción de la noche pasada y esta será la última vez que le vea, cuando este pensamiento  me asalta el nudo vuelve a mi  garganta y casi me deja sin respiración, tengo que excusarme con Ángela, darle alguna explicación pienso y, por otro lado ¿no será mejor decirle la verdad? que le amo con locura y que nunca pensé llegar a donde llegué anoche, pero que salió de esa forma, así voy elucubrando en mi mente una salida a la situación hasta que me decido a hablar, ya saldrá lo que tenga que salir.

-Ángela – digo con voz firme en la que no se nota mi nerviosismo.

-No –dice ella y con la mano tapa mi boca – déjame hablar a mí, después dirás lo que tengas que decir.

Al  escuchar a Ángela un escalofrío me recorre y siento que el corazón me queda en suspenso, en un momento, pasan ante mis ojos la primera vez nos vimos, aquella única e irrepetible tarde en Carrefourt, nuestro primer café, la visita a esta casa para verla por primera vez y con ella, las tardes de compras y la complicidad en el amueblado, decorado y así todos y cada uno de los momentos vividos junto a ella,  pero en especial el día que Ángela, después de ver su boceto, me abrazó por primera vez, abrazo que dejó impregnado su aroma en cada uno de mis sentidos, abrazo que pudo ser el preludio de este instante, momentos vividos desde lo más profundo de mi ser, cómo nunca antes los había experimentado y que, dentro de un instante, cuando Ángela haya abierto la boca, tendrán un punto y final, siento que mi mundo se desmorona, el impacto inicial poco a poco ha dado paso a un profundo dolor que me lacera el corazón.

-Carmen – es la voz dulce de Ángela que me saca de mis pensamientos, al mismo tiempo que me llena de sorpresa su tono – lo primero que quiero es, pedirte que me disculpes por mi actitud de ayer, creo que me comporté de un modo muy infantil, he pasado la tarde y la noche pensando y en honor a la verdad, cuando tenemos grandes amigos y pasan cosas que no esperamos, debemos ser coherentes y no pegar una espantada sin hablar, lo correcto es dejar las cosas lo más claras posible.

Según Ángela va hablando, se me antoja escuchar su voz desde lejos, en la distancia, la misma distancia que se interpondrá entre nosotras, una vez que haya terminado de decir cuánto ha venido a decirme y por primera vez, siento que anoche no actué de la mejor manera, sobre todo, cuando le escucho iniciar la siguiente frase,  “nunca antes me vi en una situación así”, seguramente por eso reaccioné de esa forma,  he pensado mucho Carmen, mucho y lo único cierto en todo esto es que – una  vez más mi corazón en vilo, hasta que escucho – lo cierto es que me gustó, que te hubiera  besado hasta…

En    ese  se   momento   siento que, de golpe, recobro la circulación de la sangre, los latidos de mi corazón se disparan y sin esperar las siguientes palabras de Ángela me abalanzo sobre ella y la beso, dejando brotar la pasión contenida durante meses, esta vez su respuesta es apasionada, más que mujeres parecemos fieras en celo y nos dejamos llevar por nuestros instintos salvajes, amándonos hasta el éxtasis.

La noche  ha sido larga, hemos subido a la habitación para meternos en la cama, casi al amanecer, exhaustas, nos quedamos dormidas hasta que cerca de las nueve, el teléfono de Ángela comienza a sonar con insistencia,  ella duerme profundamente y no escucha el timbre, medio asustada con el ruido me despierto, al principio no me oriento, es como si hubiera dormido en un lugar diferente, pero al ver a mi amor, dormida a mi lado, de inmediato recuerdo todo lo sucedido, entonces me doy cuenta de que es sábado en la mañana y que ella posiblemente tenga que irse a trabajar y por otra parte el teléfono vuelve a sonar.

-Ángela, Ángela – le digo mientras con ternura la muevo por el hombro y le abrazo llenándola de besos.

-¿Si, qué…? –  contesta confundida.

-Despierta mi amor, tu teléfono suena.

En ese instante, toma conciencia de donde está, de unsalto, se sienta en la cama y coge el teléfono sin mirar la pantalla.

-Dígame – contesta medio dormida y al escuchar la voz que le habla desde el otro extremo su rostro cambia la expresión - ¿Qué me estás diciendo José Antonio? ¿De qué me hablas? Me quedé con una amiga en su casa, se me hizo tarde y ya no era oportuno avisar, además eso a quién tengo que explicarlo es a mamá., cuelga el teléfono y lo vuelve a colocar en la mesita, se gira   hacia mí   y, cambiando por completo su expresión y el tono de voz me dice – Hoy no tengo que irme hasta las dos, he quedado con un cliente ¿me invitas a desayunar? – y ríe con esa risa que me roba el sentido.

-¿Y qué le apetece a la princesa?  O mejor ¿y qué nos apetece a las princesas? Anoche no cené, cuando llegaste lo iba a hacer y bueno… ya sabes.

-Eso de que no cenaste creo que…- comenta Ángela con picardía.

-Anda. Ven, vamos a desayunar – le digo y la beso con pasión.

Después de desayunar,  me despido de Carmen,  tengoque preparar las cosas para irme a trabajar y, además, enfrentarme al control de José Antonio, es cierto que me dejé llevar por mis impulsos más primarios y ni siquiera dejé un mensaje para que mi madre no estuviera preocupada, pero mi hermano, se pasa cuando me riñe cual si fuera una niña pequeña.

Esta    actitud de José Antonio la sufro desde pequeña,    siempre he mirado con cierta envidia a mis amigas, cuyos hermanos mayores las tratan como a princesas y aun, cuando sé que, siempre tienen riñas, en mi caso es totalmente distinto, mi hermano siempre me ha tratado cómo a un estorbo y al mismo tiempo, ha estado pendiente de hasta el más mínimo detalle de mi persona, desde la forma en que visto, lo que como, mis palabras y de las amistades o la parejas ni hablar, nunca he tenido una amiga, un amigo o una pareja que, para mi hermano, sean lo suficientemente buenos, son tantas las actitudes raras de José Antonio que, a veces, dudo entre sí,  realmente me odia o me quiere tanto que, su afán de protegerme, le hace actuar de este extraño modo.

Al llegar   a casa,   mi madre ha ido a hacer la compra   y   mi hermano está   sólo, desde que entro en el ascensor siento ese frío el estómago, el que me avisa que, cuando llegue a casa, algo va a pasar y cuando abro la puerta y entro, la figura de José Antonio se interpone de inmediato entre, el recibidor y la puerta del Salón.

-¿Qué? –dice en tono autoritario - ¿Muy divertida la marcha?

-Ya te dije que no me fui de marcha – contesto enfadada.

-Eso se lo cuentas a nuestra madre, a mí no.

-José Antonio – digo visiblemente al borde de la explosión y controlando mis emociones – soy una mujer adulta, independiente económicamente y sé lo que quiero en la vida, es decir que, déjame en paz y ocúpate de la tuya.

-Bueno, bueno..., puedo no decirte nada, pero sabes perfectamente que no te creo y vaya a saber dónde te metiste, lo cierto es que vuelves a las andadas.

-¿De qué hablas? Deja mi vida en paz, no me meto en tus asuntos, te dejo hacer tu vida de vago en casa, sin trabajar, sin ocuparte de nada importante, bueno si, de mi vida y llenándole a nuestra madre la vida de sufrimiento y preocupaciones, mientras yo, trabajo y de paso, te mantengo – hay resolución en mis  palabras, nunca contesto a mi  hermano de mala manera, pero sin saber por qué esta vez no quiero dejarlo tomar la delantera y palabra a palabra, con fuerza, con ira, le voy dejando clara mi postura.

Los hermanos están  en plena   discusión, poco a poco Ángela ha conseguido llegar hasta el salón, cuando su madre hace entrada en casa.

-Hola Angelita – le dice con cariño – anoche me acosté preocupada.

-¡Qué Angelita ni Angelita mamá, no ves que es una descarada!

-¡Me puedes dejar en paz! – contesta Ángela, esta vez enfurecida – no te metas donde no te llaman, hablo con mi madre.

-Haz lo que quieras mamá, ya te lo advierto – dice José Antonio a su madre poniendo su cara muy cerca de la de Mercedes – pero cuando esté desmadrada, como de costumbre, a mí, ni me hables.

Dichas estas palabras ,  José    Antonio  abandona la estancia y Ángela dice a  su madre abrazándola cariñosa.

.

-No te preocupes mamá, me quedé con una amiga, aquí cerca, en la calle del fondo y se me hizo muy tarde, cuando me di cuenta ya no podía avisar.

-Sólo te pido eso hija, avisa y me dejas tranquila.

-Te lo prometo mamá, no volverá a suceder, me voy a la ducha que tengo que marcharme.

Lleno la bañera  con  agua y   sales de   baño,     quiero   relajarme, quedar a  solas con  mis pensamientos, con el dulce recuerdo de la noche con Carmen, el agua está tibia y baña mi piel cual caricia, poco a poco, se van relajando mis músculos, los de los pies, las piernas y así sucesivamente hasta llegar a cada trozo de mi cuerpo. El recuerdo de Carmen me invade por completo y pienso en la apasionada noche que hemos compartido, sin darnos cuenta, entre nosotras se fueron creando lazos, ahora voy tomando conciencia de las miradas que Carmen me dirigía, de las palabras con las que casi me acariciaba, su ternura y a la vez su actitud protectora, son muchos los detalles, tantos que, creo que lo sabía y lo buscaba, aun cuando no quería reconocerlo, pero si, lo buscaba en lo más profundo de mi alma. Nunca antes tuve relaciones con una mujer y siempre ha destacado por mi femineidad, mi coquetería y capacidad de conquista, pero esto nunca lo imaginé, mi mente queda presa, inmersa en la idea de cómo he llegado a amar a una mujer.

Era  muy   joven  cuando conocí  a Felipe, lo recuerdo como si fuera ahora mismo, estábamos en la misma clase en el instituto y de una sola mirada me enamoré de él,  era un chico alto, moreno, cabellos negros y ojos verdes, pero su cara que, podía ser guapa, exhibía una enorme nariz aguileña que le quitaba cualquier asomo de belleza, aportándole en cambio masculinidad a sus rasgos y en cuanto al cuerpo, era más bien  delgado y un poco desgarbado, pero muy alto, tanto que, esto le había hecho merecedor del apodo de el larguirucho, fue mi primer gran amor y el primer hombre en mi vida, perdía la cabeza por estar a su lado, aprovechábamos cada ocasión que podíamos  para estar juntos, nos reuníamos con otros compañeros para estudiar y al regreso siempre me acompañaba a casa, a veces íbamos con los amigos a dar una vuelta, nos desvivíamos  para encontrar algún lugar en  el que quedar a solas y dar rienda suelta a nuestros deseos juveniles, pero una día fuimos sorprendidos por José Antonio y este le dio tal susto a Felipe que, a partir de aquel día, nuestra relación empezó a enfriarse hasta que se terminó, fue muy duro para mí, pasé noches y noches llorando en silencio hasta que un día mi amiga Mari Carmen me dijo.

-Escucha Ángela, no puedes seguir sufriendo, tienes que pensar una cosa, si Felipe te quisiera, no hubiera salido huyendo, porque eso ha hecho, hubiera puesto a tu hermano en su lugar y punto.

Desde  de aquel   día   empecé  a  mirar las    cosas  de otra   manera,   las palabras de Mari Carmen tuvieron una gran influencia en el modo en que, a partir de entonces, reacciono en mis relaciones sentimentales o al menos en la manera en que los demás ven como reacciono, aquel día fui el primero de muchos, en los que nadie me ha visto llorar por amor, aun cuando, muchas veces mi corazón se ha desangrado.

Recordar   lo   sucedido  con   Felipe   y  la  oportuna  intervención de Mari Carmen, me han hecho pensar en algo que nunca antes llamó mi atención y es que, durante mi infancia y hasta parte de mi juventud, las pasé fantaseando con la belleza de mi amiga, nunca tuve pensamientos lascivos, pero si, de alguna forma, la adoración y devoción que despertaba en mí, eran diferentes a todo lo que sentía por el resto del mundo, ahora que me ha sucedido esto vuelvo a recordarlo, más, nunca antes tomé conciencia, y mirándolo así,  creo que pasé parte de mi vida enamorada de mi amiga y al no saber qué era lo que me pasaba, mis pensamientos se quedaban en eso, adoración de su belleza y un infinito cariño más allá de lo que sentía por ninguna otra persona. Esta tarde, después de hacer una larga siesta, me marcho a casa de Carmen no sin antes advertir a mi madre.

-Mamá voy a casa de mi amiga Carmen, si me tardo no te preocupes no saldré de allí.

-¿Carmen la cubana? – Preguntó mamá

-Si mamá esa misma. – contesté.

Cuando   estoy   en el   recibidor cogiendo   las llaves para salir, escucho la  voz de mí hermano que le grita desde su habitación.

-¿Qué, ya encontraste una zorra con la que compartir tus andanzas?

Ni   caso,    no quiero llegar a casa   de Carmen con los

malos rollos de este.   Es mí  pensamiento y me marcho, al llegar, le encuentro en el taller sentada en su silla de trabajo frente a la talla que con tanto amor realiza, pero al verme entrar de inmediato tapa la imagen con el paño que habitualmente la cubre.

-¿Es que no me lo mostrarás nunca? – pregunto abrazando a Carmen por la espalda y besándole en el cuello provocadora.

-¡Pues no! Hasta que no haya terminado.

-Pero amor… – le reprocho mimosa.

-Si te la enseño, se rompe la magia.

-Hablando de magia.  No me has contado eso del.., bueno no sé cómo se dice, la bolita esta de colores que cuelga del armario.

-¿El titillero de Ossain dices? – me pregunta Carmen en tono resuelto.

-Si, ese mismo.

-Pues si hay algo que decir es que sea ahora. Soy Santera Ángela, lo soy desde muy joven y créeme lo que has escuchado aquí sobre la santería, ni se acerca a la realidad. Por tanto, no me juzgues.

Ante  la repentina  confesión de   Carmen   quedo   contrariada,  nunca   imaginé algo así, cuando vi esta bolita en días atrás pensé que lo tendría más por un tema cultural, que, por otra cosa, “cómo es posible que una persona culta, con estudios superiores crea en estas cosas”, fue mi primer pensamiento, pero las palabras de Carmen ejercieron sobre mí, lo que cualquier explicación en unos oídos enamorados.

-¿Ves este armario? – pregunta señalando el armario blanco – Es aquí donde tengo mis santos, en Cuba los santeros viejos suelen tenerlos en armarios infantiles así, el canastillero, se llama, a esta, la casa de los santos de tantos y tantos santeros cubanos.

-¿Y puedo verlos? – pregunto entre dudosa y temerosa.

-Por supuesto. –es la firme respuesta de Carmen mientras abre de par en par el canastillero – Esta, la que ocupa el lugar principal es Yemaya, mi ángel de la guarda, el santo que tengo consagrado, este blanco que está arriba de todos es Obatalá…

Carmen, va explicando cuál es cada uno de sus santos y a la vez, el sincretismo con los santos de la iglesia católica, una vez que ha terminado cierra las puertas del armario y tomándome de la mano me dice.

-¡Ven!

Y me conduce a  la puerta de salida de la casa, en   el recibidor hay dos muebles, uno estilo mallorquín muy antiguo que Carmen compró en una tienda de antigüedades y una mesita que está junto a la puerta de entrada que, bien puede ser una mesa de noche o cualquier otro mueble auxiliar, se dirige a esta y abre la puerta,  ahora que lo pienso, este mueble en realidad, nunca está cerrado del todo, cosa en la que ya había reparado, pero como no soy curiosa nunca se me ocurrió ni mirar dentro, ni siquiera preguntar.

-Estos que están aquí son Elegguá, que vive detrás de la puerta de la casa para vigilarla y protegerla y Oggun, los que se conocen como los santos guerreros.

-Vale..., vale..., ya con tiempo me irás explicando poco a poco, de momento estoy en chok, necesito procesar toda esta información, pero con tiempo, por ahora dejémoslo aquí.

-Amor, por mi parte creo que he cumplido con mi deber, quiero ser honesta desde el momento cero y lo mismo te pido.

Me toma  de  la mano y subimos  a la planta superior a su sala de trabajo  o mejor, su lugar para casi todo, poco a poco el invierno ha ido cediendo lugar a la primavera y aun, cuando la estación está por llegar, desde las ventanas se ve un atardecer despejado y agradable, una vez allí, nos sentamos en las butacas desde las que vemos la  bahía, e iniciamos una insustancial conversación sobre arte y folklor a la que los besos y caricias arrebatan el protagonismo de inmediato.

-Tengo que contarte un sueño que he tenido –  dice de momento Carmen.

-¿Conmigo?

-Si, hoy cuando hacía la siesta, he soñado que te besaba recostada en un almendro, de momento,  salías corriendo y yo te seguía hasta dejar los almendros detrás, entonces volví a besarte y cuando abrí los ojos, estábamos en el suelo, en medio de un campo de margaritas y a nuestro lado vi los pies de un hombre, no se cariño, pero en el sueño tuve mucho miedo.

-No sé qué decirte, ya soñaste algo parecido en días atrás ¿cierto? no tengo ni idea del por qué esos sueños recurrentes.

-Yo necesito soñar algo más para entender  el mensaje… a pesar de que en días atrás tuve uno parecido, no sé no sé, alguna idea tengo,  mas…

-Creo recordarlo, pero cuéntame de nuevo a ver si consigo una pista del por qué.

-No, no tengo mucho que contar, no tiene muchas explicaciones más, sólo que a veces sueño que voy caminando por el campo rodeada de almendros, algarrobos y algunos matorrales, me veo en medio de ese ambiente, al parecer  ha habido tormenta,  porque hay ramas por el suelo y cuando voy llegando a mi destino, de momento, desaparece el paisaje donde estoy y me veo en Cuba, en el campo, llegando a mi casa de la infancia. El almendro donde te recostabas en mi sueño de hoy y el lugar en que estábamos es parte del paisaje que se repite en mis sueños. Aunque me es difícil conectarlos con la realidad, a pesar de …

-¿De qué? Por tus palabras alguna idea tienes, igual pensaré en ello, puede que encuentre algún nexo con nuestra realidad.

-Por cierto – dice Carmen cambiando el rumbo de la conversación – no me has dicho nada, ¿qué pasó con tu hermano ayer? ¿estaba muy enfadado contigo?

-No es de extrañar, es habitual en él. He pasado mi vida sufriendo a José Antonio, lo quiero mucho, pero no entiendo por qué se comporta de esa manera conmigo, de verdad Carmen que a  veces,  no puedo llegar a definir si me quiere o me odia.

-¿Pero qué dices? Los hermanos mayores suelen ser así, yo no lo sé porque no tengo hermanos, pero mis amigas, que todas han tenido, se han quejado de lo mismo.

-Lo de mi hermano es único – contesto y quedo en silencio, pensativa hasta que continúo– cuando éramos adolescentes, casi jóvenes,  nuestro padre enfermó, un día amaneció  con las piernas inflamadas, los pies también se le inflamaban y apenas podía andar, imagínate mi padre era pescador submarino y de esa manera no se atrevía, ir a pescar así era un peligro real y mi madre, que como sabes,  limpiaba casas,  ya no podía más, nada que, yo tuve que tomar la decisión más difícil de mi vida.

-Y, ¿cuál fue esa decisión? –preguntó Carmen intrigada.

-Dejar de estudiar.

Era verano, el  padre de mi  amiga Mari Carmen tenía un amigo Gerente de un hotel, habló con él y comencé a trabajar como animadora, lo que yo menos podía imaginar en aquel momento es que, mi hermano, muchas veces me seguía al hotel para comprobar que yo realmente iba allí y mucho menos podía suponer que, algunas noches, me vigilaba a la salida, yo llegaba a casa tan agotada después de, estar horas de un lado a otro, y me marchaba directamente a mi habitación, cómo no estaba pendiente de él no sabía si estaba o no, si llegaba antes o después que yo. En el hotel había un camarero que me tiraba los tejos y a mí no me desagradaba, una noche después del trabajo el grupo de animadores decidimos irnos a una discoteca a tomarnos unas copas y bailar un rato, Gustavo, que así se llamaba el camarero, se apuntó al grupo y claro, en la discoteca,  no hizo más que hacerme la corte y yo encantada, cuando nuestros compañeros se iban a la pista a bailar, nos quedábamos donde estábamos sentados  entre risas y salmearías mías, no me preguntes por qué, pero todo el tiempo estuve con un frío en el estómago, como si estuviera haciendo algo malo o cómo si alguien me vigilara. En una de las ocasiones que nuestros compañeros se fueron a bailar, Gustavo pasó de las palabras a los hechos y cuando estaba casi a punto de besarme, apareció José Antonio de la nada, me cogió por la muñeca y de un estirón me puso al lado suyo, a la vez que, le decía a Gustavo que dejara a su hermana en paz, que, si era un aprovechado y una sarta de sandeces tal que el pobre chico, se quedó pasmado y acto seguido, mi hermano, en volandas, me sacó de allí, fue tan de improviso todo que, un poco por evitar el escándalo, que ya se notó bastante y otro por el estado de catalepsia en que me hallaba, no dije nada y para colmo, yo me había sacado el carnet y tenía un pequeño cochecito, un trasto de segunda mano, pues tuve que conducir hasta mi casa escuchando sus improperios.

Cuando   llegamos a casa.    José  Antonio    les puso a mis padres la cabeza como un bombo y fue tanta la porquería que soltó por su boca, que mi padre llegó a decir que él no se podía quedar en casa, mientras su hija se prostituía y que, si eso era así, se iría a pescar, aunque fuera a rastras, en fin, que dejé mis estudios para trabajar y ayudar en casa y terminé por tener que dejar el trabajo también.

-Bueno cariño, no pienses más en esas cosas, dime qué quieres que hagamos, podemos ir a dar un paseo, ver una película, hablar, lo que te haga más feliz, pide lo que quieras y yo te lo daré.

- Sólo quiero que me ames – respondí.

Y   sin    dudarlo, Carmen  me amó, tejiendo con sus besos un encaje para cubrir   mi cuerpo de los cabellos a los pies, llenando con sus caricias cada tramo de mi anatomía y el tiempo, como un reloj de arena, fue cayendo, grano a grano, derramando el calor en cada trozo de piel  y marcando el camino de sus deseos para desatar los míos, las horas pasaron al compás del amor y el amanecer nos sorprendió entre caricias.  Una vez más, yo no avisé  a mi casa y abrazadas nos quedamos rendidas hasta la hora del medio día. Sobre la una de la tarde   nos levantamos, esta vez, tuve la precaución de tener el móvil en silencio y al despertar, instintivamente, mi primera reacción es comprobar si tenía llamadas o mensajes, pero no, ni lo uno, ni lo otro y esto, bien sé yo que es peor, pero no hago ningún comentario, es Domingo no trabajo y después de lo acaramelados buenos días y un café para cada cual, teniendo en cuenta la hora que es, nos sentamos en la terraza a hablar y disfrutar, el día casi primaveral.

-Ahora que recuerdo – le cuento C– aquí en la finca de al lado de tu casa, vivía mi amiga de la ESO, Inés, éramos inseparables ella, Mari Carmen y yo, pero claro, ella vivía al lado de casa y compartíamos muchos momentos, pues mi hermano no la podía ver, imagínate que cuando yo venía a casa de mi amiga, se iba a mi habitación y por la ventana espiaba su casa para intentar ver qué hacíamos, eso lo sé porque, aunque mi madre no es muy habladora, le llamó tanto la atención que un día me dijo, “Angelita hija. Tu hermano está medio loco, a veces, cuando te vas a la casa de Inés, se mete en tu habitación y está horas pegado a la ventana mirando, a ver si las ve en la terraza o si hay alguien más”, es decir que su manía de perseguirme no es nada nuevo, eso sí, Inés se mudó a otra barriada y aun hoy somos amigas.

-Me dejas sorprendida Ángi y lo cierto es que no consigo entenderlo – me contesta Carmen con actitud pensativa.

-¿Por cierto, tú cuentas poco de tu vida en Cuba? – le comento.

-Es cierto, no suelo hablar mucho de Cuba, es mi forma de no martirizarme con los recuerdos, aunque te advierto mi vida no ha sido nada interesante, aunque por lo poco que te he contado, alguna idea  tienes.

Mientras contesto a Ángela, mis pensamientos vuelana mis años juveniles  y quedo sumergida en mi pasado, poco a poco, las palabras van brotando de mis labios.

-¿Te he dicho que mis padres eran muy mayores cuando yo nací? – pegunto.

-Si lo has comentado – dice Ángela.

-Pero no fueron ellos quienes empañaron mi infancia, es cierto que para algunas cosas me cortaron las alas, pero mis compañeros de colegio y en especial, mi primo Pepe sí que me molestaban, por lo de tallar la madera y mis otras aficiones, aunque como sabes,  era mi padre, quien me traía del campo los trozos de madera que fueran blandos y el mismo me había preparado la cuchillita para que yo pudiera hacer mis tallas, mis amigos del colegio, con Pepe a la cabeza me decían la loca, sólo con la ayuda de mi madre conseguí salir de eso, sobre esto si te he contado, pero volviendo a mi madre, era una mujer muy noble y puso mucho esmero en educarme, sus métodos eran los de una pedagoga, aun cuando sus estudios no iban más allá de la enseñanza básica, eso sí,  era una lectora voraz. Nunca quisieron comprarme una bicicleta, no por falta de dinero, era sólo miedo, aprendí porque una tía muy mayor prima de mi madre y que no pertenecía a la rama emperifollada de su familia, como no tenía hijos, me adoraba y a veces me llevaba a una casa de alquiler de bicis, alquilábamos una y nos íbamos a una explanada enorme, frente al estadio del pueblo, y allí aprendí, ella me enseñó eso y muchas otras cosas, sus recuerdos son de los mejores que tengo. En  una ocasión mi mejor amiga, Rebeca se llamaba, me dejó su bici y cogió la de su hermano y fuimos a montar al parque, cuando veníamos de regreso, atropellé a una anciana vecina nuestra  muy mayor,  y fue tal el susto, que dejé la bicicleta en la casa de Rebeca y me largué para mi casa, sin ni siquiera acercarme a Enriqueta, así se llamaba la vecina, imagínate, eran sobre las seis de la tarde y yo me metí directamente en la cama, nunca hacía una cosa así, por lo que, mi madre me preguntó que me pasaba y yo le contesté que tenía dolor de cabeza, nada que, era tanto mi miedo que me dormí al momento, seguramente pensando que así mi madre no vería mis culpas, porque en eso era una experta, al día siguiente me llamó a primera hora.

-Carmencita hija, levántate que tienes que hacer un mandado.

-¡Voy mamá! – contesté medio dormida, sin conciencia de la realidad.

-Vamos, vamos que se hace tarde – las palabras de mi madre eran severas y en ese momento, el miedo se apoderó de mí.

De  un plumazo recordé la tarde anterior,   la señora Enriqueta en el suelo, su  pierna sangrando a borbotones y la gente que iba llegando y acercándose a nosotras, aquel círculo que, en unos instantes, tuve a mi alrededor, las voces pidiendo un carro para llevársela al hospital y mi miedo, el frío penetrando mi piel y llegando a mis huesos, mis lágrimas incipientes cuando me levanté y de un tirón, cogí la bicicleta para dejarla en el portal de la casa de Rebeca y correr hacia mi casa. Estaba claro, mi madre lo sabía, ella siempre me adivinaba, pero esta vez, yo la estaba adivinando, me levanté en silencio y me vestí, cuando llegué al comedor mi café con leche y mi pan con mantequilla estaban sobe la mesa, desayuné en silencio, de pequeña nunca callaba, pero ese día no dije una palabra y mi madre tampoco, cuando terminé se acercó a la mesa con un litro de leche en la mano, una botella de aquellas cuadradas con una tapita de cartón, sólo de recordarla se me hace la boca agua, al pensar en la leche fresca, recién ordeñada en la madrugada que, en la lechería de la esquina, el lechero ponía en la botella abriendo la llave de un tanque enorme y luego, la tapaba con el cartoncito cubierto de parafina, las palabras de mi madre fueron firmes,  pero exentas de rencor. 

-Carmencita llévale este litro de leche a Enriqueta, la pobre está muy mal.

Me   levanté de la   mesa y sin decir palabra,    tomé el litro de leche y fui  directo a casa de Enriqueta, vivía una cuadra más arriba, casi llegando al parque, en una casa con un portal enorme que a diferencia del nuestro no tenía una valla alrededor, estaba abierto,  libre, enlazado con el resto de portales de una punta a la otra de la cuadra, Enriqueta me recibió muy amablemente y me dio mil gracias por mi “generosidad”,  yo no podía creer lo que estaba pasando, me sentía tan avergonzada, aquella señora tan mayor, con su pierna cubierta por una venda desde el tobillo a la rodilla, me recibía con  cara de amabilidad, fue tal mi vergüenza que, de mi boca sólo salieron dos palabras. 

-¿Me perdona?

-Y ella, tan generosa me contestó.

-No tengo nada que perdonarte mijita.  

Nunca  supe si  se habían puesto de acuerdo ella y mi madre, pero sospecho que sí, lo cierto es que, es una de las enseñanzas que más huella dejó en mí y aunque hubo muchos ejemplos de esta naturaleza, este, lo llevo muy grabado, de él saqué una gran lección  y también una nueva amiga María Helena la nieta de Enriqueta.

De   pequeña y   de adolescente tuve dos problemas, el más acuciante  mis gustos para vestir, me volvía loca por las botas tejanas y los pantalones vaqueros y mi madre que se empeñaba en ponerme los vestidos de encajes y volantes que me regalaba mi prima, los zapatos y todo cuanto me daba Beatriz  eran motivo de una batalla constante, menos mal que mientras mi madre, insistía en vestirme de niña bitonga, mi padre, me complacía y me compraba las botas, los pantalones y hasta mis inseparables pistolas de mixto con su sonido de disparos y el olor a pólvora, cuando jugaba a la guerra con Pepe y mis amigos, las mejores pistolas eran las mías, otro gusto que me daba mi padre era dejarme entrar en su taller, cuando no estaba trabajando en el campo, siempre lo podía encontrar haciendo cosas de carpintería, allí pasaba yo horas y hasta construí una réplica de una guitarra eléctricay una batería, con los que mis amigos y yo jugábamos los músicos, y he aquí mi otra gran decepción, en casa, uno de los amigos de mi padre que venía a los guateques de los domingos, insistía en que debían matricularme en la escuela de arte para estudiar percusión,  me fascinaba y la prueba era que tocaba la tumbadora como el que más, un día de casualidad oí a Miguel que le decía a mi madre “no seas boba Josefa, la niña tiene condiciones, tiene un oído envidiable, será muy buena. ¿No te gustaría verla un día tocando con las Anacaona o con su propia orquesta?”  “Ni hablar, le contestó ella enfadada ¿qué quieres, que luego me salga marimacho? “Y así se truncaron mis aspiraciones de convertirme en una gran percusionista.

Durante esta   etapa   seguí   sufriendo   las  burlas de Pepe y mis  amigos que, además   de  llamarme  loca,  no paraban de decirme María machete, por esa época siempre   iba con Rebeca que era femenina a tope, una morenaza con el pelo largo y ondeado, que  siempre  llevaba recogido en lo alto de la cabeza, se hacía una cola de caballo y después un moño alrededor, la cebolla (le decíamos a este moño), además vestía unas minifaldas que te quitaban hasta la respiración cuando la mirabas, Rebeca y yo fuimos juntas al colegio desde la primaria y  esto que te cuento, sucedía cuando ya estábamos en la secundaria, yo me había pasado media vida enamorada de Rebeca y soñaba con que un día fuera mi novia, pero era tanta la presión de mis amigos que, un día, decidí cambiar mi imagen y comencé a peinarme y a vestirme imitándola, bastó que me travistiera para que a todos se le olvidara mi imagen anterior y hasta algunos chicos empezaron a fijarse en mí.

Capítulo VII

Cuba 1750

-¡Ya llega, ya llega!

Es la negra  Belén que a grito   pelado   corre hacia la casona de la hacienda,    desde el interior, sale Sebastián con la camisa abierta y el pelo enmarañado, señales de que se encontraba en plena siesta, por el camino se acerca una pequeña caravana encabezada por un cómodo coche tirado por un hermoso caballo,  seguida por otra carreta cargada de provisiones y escoltando el convoy, dos jinetes, la comitiva se detiene frente a la entrada y del coche que viene a la encabeza desciende un mozo alto, moreno, de cabellos negros ensortijados y ojos azul oscuro, es muy joven y en su rostro hay evidentes signos de cansancio, pero con voz firme se dirige al hombre que ha salido del interior de la casa y le pregunta.

-¿Tío Sebastián?

-El mismo que viste y calza – contesta el hombre mientras lo atrae hacia sí y le da un fuerte abrazo diciendo –  tú eres Aníbal, ¡no has cambiado mucho chaval!

-Lamento no poder decir lo mismo, yo de usted no recuerdo más que lo que han contado mis padres – contesta el joven educadamente.

-Ya lo sé, ya lo sé muchacho, pero no te preocupes, poco a poco nos pondremos al día.

-Traigo una carta de mi padre para usted – dice Aníbal y extrae se su bolsa un sobre que extiende a su tío.

-Veremos que buenas nuevas traes de la tierra, tu padre sólo se limitó a avisar que vendrías, pero no me explicó los motivos por los cuales tomaste tal decisión.

-Perdone usted tío, pero no fui yo quien tomó tal decisión – replica el joven.

Aníbal,   a   petición de su tío, explica en detalles sus diferencias familiares, desde las derivadas de su afición por la elaboración de macramés, hasta su relación con una judía, hay firmeza en las palabras del  joven, en ellas se evidencia que la represión familiar  ha endurecido y casi terminado de forjar su carácter y en lugar de amilanarse, se crece en sus ideas.

-Mi único objetivo tío es estar un tiempo por estas tierras y volver para desposar a Asunción.

-Y yo querido sobrino no puedo más que apoyarte, acabas de llegar, pero en un instante has dejado claro que eres un hombre con todas las de la ley a pesar de tu corta edad.

El   joven   queda    agradecido    al escuchar las palabras de su tío, desde ese mismo instante  entre ambos se crea un fuerte vínculo, Sebastián, a diferencia de Aníbal vino a esta tierra por propia voluntad, su espíritu aventurero le hizo embarcarse un buen día y dejar atrás la tierra natal, no dejó muchas cosas en España, hijo de un hermano del abuelo materno de Aníbal quedó huérfano de pequeño, creció junto a Isabel su madre y de adolescente, alguna vez albergó la ilusión de un día casarse con ella, pero el tío, tenía previsto para su única hija un matrimonio un tanto más ventajoso, razón por la cual, cuando Sebastián dejó Mallorca tras de sí, sólo quedaron sus parientes ya que, las pocas propiedades heredadas de sus padres las vendió y con lo conseguido,  , comenzó una nueva vida, en el nuevo mundo.

Aquí,    Sebastián   funda   una   hacienda dedicada a la cría  de ganado vacuno,  con una gran casa de campo y numerosos esclavos, es todo un señor y del niño huérfano que llegó de Mallorca sólo quedan, su bondad, generosidad y la infinita paciencia que tiene para solucionar desde las cosas cotidianas de menos importancia, hasta los negocios más complejos, nunca se ha casado, pero todos en la hacienda saben que vive en concubinato con la negra Belén y que, de esta unión, nacieron dos mulatos fuertes y sanos, los gemelos, envidia del resto de los esclavos jóvenes por el celo y cuidado con que él los protege, sus obligaciones se limitan al cuidado de los caballos de su “amo” y a ayudar a Belén en las tareas domésticas, realizando para ella y para las otras dos esclavas que llevan la casa,  los trabajos más pesados.

Aníbal, desde el primer momento recibe el trato que los negros le dan a los amos, y  le cuesta acostumbrarse, pues de ser tratado por sus padres cómo a un crío, a sentirse respetado, la diferencia es notable, los primeros meses se dedica a conocer la hacienda y los alrededores,  nunca antes había visto tantas vacas juntas, por las mañanas al levantarse entre el canto de las aves,  el olor a ganado, estiércol, yerba y leche recién ordeñada, le parece que sí, que realmente está en otro mundo   y aunque, el viaje ha sido largo y cansado y el dolor por la separación de Asunción le lacera el corazón, disfruta de todo ello como lo que casi es, un niño.

La   primer  dificultad que encuentra el joven es lafalta de medios para   dedicarse  a su gran  pasión, el arte de los macramés, la hacienda de su tío está situada en medio de una inmensa llanura desde la que no se ve ni la menor elevación sobre el terreno, ni el mar, desde que desembarcó hasta llegar a la hacienda, tuvo que viajar cerca de un mes, así que, por aquí, los cordeles no abundan y en cuanto a realizar encargos para dedicarse a su afición no cree que sea  muy fácil, pero en sus paseos por la campiña ha descubierto un tipo de palmera cuyas hojas crecen a ras del suelo y a la que llaman guano y que de este material elaboran variados objetos, también ha llamado su atención la abundancia de barro y es que la hacienda de Sebastián, está cerca de Puerto Príncipe y esta zona se caracteriza por la textura que adquiere la tierra mojada, siendo por ello  centro de elaboración de tejas y canales a partir del barro, nunca se ha interesado por la alfarería, pero es cierto que nunca antes la tuvo tan cerca, en la zona donde se encuentra enclavada la hacienda hay un tejar, donde ha visto que además, fabrican unas enormes y barrigonas tinajas, que llaman tinajones y están destinados a recolectar el agua proveniente de las lluvias para su uso, principalmente con fines domésticos, en la casona de la hacienda, fue donde primero vio este sistema de techos muy altos en las fachadas,  que descienden hasta un nivel muy bajo en un patio central, alrededor del cual una canal recolecta el agua que va hasta un gran aljibe bajo el patio y la otra parte a los tinajones.

 Al principio dedica muchas horas a recolectar guano y con este material elabora abanicos, sombreros, esteras, muy apreciadas por los negros y de las que regala una preciosidad a Belén que se la pedía encarecidamente.    

-Hay po favó señorito Aníba hágame uted una desta.

Así  un   día  tras otro, hasta que,  Aníbal  que  poco a poco se va encariñando con la negra, tejió para ella la más vistosa de las alfombras, con muchos colores, como se la pedía la mismísima Belén, además  Aníbal hace mamparas como separadores de espacios, enseres para el transporte de mercancías sobre las bestias y todo cuanto se le ocurre y pueda ser elaborado de este material, aunque en su interior, tiene la preocupación de su manutención, el dinero que su padre le dio se terminará en cualquier momento y no puede depender de Sebastián, por ello, un día toma la decisión y se presenta ante el capataz de la hacienda donde fabrican los tinajones, este al ver aquel joven vestido casi lujosamente, para lo habitual por aquella zona y de porte distinguido, dudó y fue en busca del amo que, al momento vino donde el chico.

-Buenas tardes, soy Tomás, – dice extendiéndole la mano – yo ya lo tengo visto a usted, usted es el sobrino de nuestro vecino Sebastián según me han dicho.

-Pues si – contesta el joven estrechando la mano que se le* extiende – Aníbal, para servirle.

-¿Y que se le ofrece joven?

-Quiero que me coja como aprendiz – dijo Aníbal con resolución.

-Pero es que..., usted es..., - el nerviosismo de Tomás es evidente.

-No se preocupe usted Don Tomás, mi tío no se enfadará, quiero aprender a trabajar el barro, y eso. sólo usted me lo puede enseñar.

-¡Pero bueno hombre! – exclama Tomás con una enorme sonrisa en su rostro – para eso no tengo que darle trabajo, venga usted cada día y le enseñaré cuanto se del oficio. ¡faltaría más! Su tío de usted y yo somos vecinos desde que llegamos a esta tierra.

Para   Aníbal,   el   conseguir esto de su vecino es más que una fiesta, no sabe cómo agradecerle y casi con lágrimas en los ojos le da las gracias una y  otra vez antes de marcharse,  no piensa dedicarse a la fabricación de tinajones, para él el barro es fuente de inspiración y con este en su imaginación ya elabora diversos objetos en los que, la suntuosidad de la cerámica conocida en los más diversos objetos, se ve mezclada con la crudeza del barro, sueña con dar un lugar especial a lo rústico y por ello, aprende con rapidez la técnica, de la mano de Tomás y a su vez, comienza sus propias creaciones a partir de esta materia prima, tan abundante, como sus ideas por lo que, no tarda en ser conocido en la zona del Camagüey, como muchos llaman a esta región, en honor a su antiguo nombre indígena y poco a poco, comienza a recibir todo tipo de encargos, pero ninguno tan insistente como el de la negra Belén.

-Señorito Aniba, ya sé que uté etá muy ocupao, ya sé que tié mucha cosa que asé pa lo blanco, pero ¿cuándo me va se lo mío? Cuando uté lo haga, verá que e cielo le abrirá un camino, se lo juro.

El encargo de la negra Belén es a la vez simple y laborioso, desde que vio  el trabajo que el chico hace con el barro, le pide constantemente una serie de vasijas con sus  tapas, pero cada una de ellas debe tener un color diferente y es por esta razón que el joven no decide comenzar el trabajo, hay algo que necesita Aníbal para que su arte fluya y es conocer el destino que tendrá cada una de las piezas que crea, pero por más que le pregunta a la negra, no hay forma que le diga para que quiere las vasijas y a Aníbal la inspiración se le resiste.

Cuando decidió  dedicarse a   la    alfarería,    su primera intención fue alquilar una finca e instalar allí el taller, pero Sebastián no quiso ni oír hablar de tal idea, “hay mucha finca aquí para que usted se vaya a otro sitio” fueron sus palabras y entonces le dio la idea de instalarse en la antigua casa principal, una construcción más rústica y pequeña, pero en la que, igualmente, Aníbal podía contar con espacios cómodos y acondicionarlos especialmente para cada una de las etapas de su trabajo, eso sí, había una sola estancia de la casa de la que no podría disponer, a la salida de la antigua cocina en dirección al exterior, había una habitación que permanecía cerrada y que, a Aníbal, le recordaba por su ubicación con respecto a la casa,  su cuarto de Palma, el refugio de sus creaciones, de sus miedos, de sus emociones. Ante tanta generosidad Aníbal encantado instaló su lugar de trabajo en la casa cedida por Sebastián, Belén  eligió y acondicionó la mejor y más conservada de las habitaciones para que Aníbal pudiera residir en ella, en esta tarea contó con la inestimable ayuda de los gemelos, una vez terminada la limpieza y decoración,  hizo venir al chico con los ojos cerrados y cuando estuvo dentro le dijo.

-Ahora su mecé, ya pué mirá.

El joven quedó gratamente sorprendido ante la labor de la negra, aquella habitación, como el resto de la casa, además de estar limpias e impecables, tenían un aspecto absolutamente confortable, tanto, que invitaba al disfrute de sus diferentes estancias. A los pocos días de encontrarse instalado en su nueva vivienda, una madrugada, de las tantas en las que el chico no puede dormir, decide levantarse y pasear por los alrededores de la casa, desde que llegó a esta tierra habitualmente los episodios de insomnio le vienen  sucediendo, muchas y muchas noches el recuerdo de Asunción, unido a su aroma y la textura suave de su piel, se instalan junto a su cuerpo ahuyentando el sueño y esta noche, el agobiante calor del trópico le obliga a levantarse, Aníbal da vueltas por la casa y se dirige a la puerta del fondo para salir al exterior, al pasar junto al cuarto habitualmente cerrado, la puerta está entre junta y dentro, dos luces parpadean en medio de la oscuridad, sin pensarlo empuja la puerta y penetra en el recinto, al entrar, frente a la puerta hay un armario de madera maciza,  las puertas están abiertas de par en par, en el estante superior hay una vasija, de las que los negros llaman jícara, hecha de una güira de grandes dimensiones y a su lado, una campana metálica aparentemente de plata, frente a la jícara cual adorno, un ramillete de plumas de loro, en el estante justo debajo de este,  otra vasija que, aun cuando está hecha de güira, se distingue por el colorido y por tener encima una corona,  al parecer de cobre. Seguidamente debajo de  esta,  otro recipiente hecho de madera en forma de batea  del que cuelgan imitaciones de un hacha, una lanza, un cuchillo, un machete y alguna  más que Aníbal no atina a identificar, debajo dos jícaras más,  detrás de las que se exhiben, sendos abanicos de plumas de pavorreal coloreadas, uno de amarillo y en el otro de azul, que ahora Aníbal recuerda haber teñido con los tintes que usa para su fibras de guano a petición de Belén  y que tanta curiosidad le produjeron,  así hasta llegar al suelo, donde,  delante del armario, hay un plato blanco con dos velas encendidas y una jícara pequeña que,  Aníbal no alcanza a saber que contiene, de inmediato el joven siente como cada cabello, cada poro, cada fibra de su cuerpo se eriza y una extraña emoción recorre todo su cuerpo, emoción que sólo se interrumpe cuando siente que alguien entra en la habitación y se gira a la vez que exclama.

-¡Belén!

-¿Y a uté quién le dio pemiso pa entrá aquí? – pregunta la negra en apariencia enfada, pero la entonación de su voz delataba todo lo contrario.

-Es que..., estaba abierto, había luz y …

-Y uté sabía que no podía entrá – refunfuña la negra.

-Lo siento, Belén ¿Me perdona?

Las palabras del joven dejan a la negra perpleja, el amo, el “señorito” de la hacienda el único heredero legal del amo Sebastián, le está pidiendo perdón, Belén no da crédito, pero a la vez, toma conciencia de que este es el momento de pedir una vez más a Aníbal que le haga las soperas para sus santos.

-No se asute su mercé, eso so lo Orisha, lo diose de mi tierra.

-No, se Belén, no lo entiendo, he oído cosas, pero no sé.

-Uté namá tié que oí a eta negra amito. Yo le va a decí to, le va a decí ca uno quié é, pa ello le pido la vasija como sopera. ¿Ve eta amito? La de mucho colore, e Oyá mi diosa, mi madre, la dueña de lo trueno junto con Shango que é ete – y señala la vasija de madera – Oyá también é  la que no epera en la pueta del campo santo cuando no vamo.

Belén, visiblemente emocionada, va describiendo a Aníbal cada uno de los Orishas y este, sin saber la razón exacta, el por qué, mientras avanza el relato de la negra, se va emocionando y siente un escalofrío que recorre todo su cuerpo hasta el punto de estremecerlo en una sacudida visible para Belén.

-Sia cará – dice la negra – ¡tú, piritu, deja al niño en pa o lo va  asutá! Tese tranquilo, le depojaré con omi lasa. ¿sabe que e? Agua bendita niño, agua bendita. Tié uté un piritu mu duro niño, pero no tenga mieo, lo piritu so bueno.

-¿Qué dices Belén? – pegunta Aníbal entre intrigado, asombrado y asustado, pero consciente de que, algo acaba de suceder en su cuerpo.

-Si amito, si, aunque lo blanco no quiere lo Orisha, to e lo mimo y uté tié un piritu duro, mu duro que seguro le viene de algún antepasao de mi tierra.

-¡Pero si yo nunca estuve en tu tierra Belén! – Se queja Aníbal.

-Y eso que ma da, a lo piritu no le impota la tierra que te ve nacé.

Desde que sucedió este hecho, Aníbal no volvió a ser el mismo, durante muchos días salió a caminar por el monte y por primera vez,  desde que llegó a Cuba, se sintió en comunión con cada hierba, cada árbol, con la esencia de esta tierra, a veces se iba hasta al pie de una ceiba y se tumbaba recostado a una de sus enormes raíces, mientras escuchaba el canto de las aves en medio del silencio, cuando ni el aire se escuchaba y al regreso casi siempre buscaba  a la negra Belén para que le hablase  de sus dioses, del poder de las hierbas, de por qué Obatalá es la Virgen de las Mercedes aunque en el panteón yoruba ocupa un lugar muy similar al que ocupó Jesús Cristo, que Yemayá es la virgen de Regla patrona de las aguas del  mar, por lo que su color es el azul y Oshun la reina de las riquezas, el amor y de las aguas dulces se representa por La virgen de la Caridad y por el color amarillo en sus vestidos, además  que Oyá es la Candelaria y Elegguá el Santo niño de Atocha y así cada uno de los Orishas, aprende que, todo esto, se estableció basado en la labor de cada Orisha, en comparación con los santos católicos y que se llegó hasta esto, dada la negativa del hombre blanco de permitirles a los negros realizar la práctica de sus ritos, poco a poco la inspiración fue naciendo en el corazón del joven y una a una, fue creando  las soperas que tantas veces la negra Belén le pidió, menos la batea de Chango, que es una buena pieza hecha de madera de cedro, regalo de Sebastián.  

A    partir   de  entonces, Aníbal paso a paso se  va introduciendo en la religión de los esclavos, hasta que un día, después de escuchar una y otra vez las historias de Belén, de asistir disimuladamente a los rituales de los esclavos, porque aunque Sebastián seguramente por su amor a Belén, hace la vista gorda, no da pie a que los negros le mezclen en sus creencias, sólo dio un signo de comprensión, el día que le regaló la Batea de Shangó y la campana de plata a Belén, en cambio el joven se fue introduciendo, hasta que,  un día, Aníbal busca a Belén y le dice.

-Belén, quiero que seas mi madrina, quiero abrazar tu religión, sé que tengo algo que me une a ella, aunque no puedo explicarlo y, además, lo que más me agrada, es la convivencia entre tus creencias y las del catolicismo, por la que, para amar a tus dioses, nadie me pedirá que reniegue de los míos, estoy convencido que vamos al mismo lugar, aunque parezca que tomamos diferentes caminos, somos los hombres lo que no sabemos interpretar a los dioses.

La negra se emociona  hasta el llanto y abrazando a   Aníbal acepta encantada,   sólo le pone una condición,  Sebastián no debe saber nada, al menos de momento. Los preparativos se hacen de forma ágil pero discreta, los gemelos que ejercen de babalowos dentro de la religión, junto al mayor de los babalowos entre los esclavos, son los encargados de definir el ángel de la guarda de Aníbal que resulta ser Yemayá lo que para él, es  un duro golpe al saber que, Belén, no puede ser su madrina, esta le explican que Oyá amaba a Shangó ciegamente y que tanto el como ella, disfrutaban comiendo carnero, un día Yemayá y Shango hicieron una comelata con carnero sin avisar a Oyá que se presentó en el lugar y se puso muy celosa, hasta el punto que renunció a comer carnero por el resto de su vida, llegando por ello a pasar hasta hambre, un día Oyá se encontró con Obatalá con una chiva prieta y estaba tan hambrienta que le suplico se la diera, a lo que este accedió diciéndole que él no come chiva prieta y desde entonces Oyá sólo come chiva prieta y nunca lo hace en la misma habitación en la que Yemayá o Shangó comen carnero. Estas y otras historias que explican el por qué, una santa no puede coronar a la otra y viceversa, sirven para convencer a Aníbal, que entre los negros más afines elige un padrino, pues ya ha abrazado su fe y según sus propias palabras “Belén siempre será mi guía espiritual y mi padrino será un nuevo padre sobre la tierra” por  lo que, siguiendo el procedimiento habitual, realizan las ceremonias necesarias allí, en el cuarto de los rituales de su taller, para Aníbal la ceremonia de coronación  es algo muy especial  porque aunque durante todo el tiempo permanece con los ojos cerrados y no ve lo que sucede a su alrededor, los cantos y rezos hacen  que su corazón se abra a nuevas sensaciones, nunca antes experimentadas, en más de una ocasión siente una sensación tan extraña que no puede definir, cómo si perdiera la noción del tiempo, aunque no podrá explicar que pasó y que sucedió en este momento, pero en sus pensamientos muy afianzados los rezos y cantos recordados constantemente, abren su universo emocional a una nueva dimensión.

Al   parecer, Sebastián no se da cuenta de nada,  el chico permanece   los siete días de rigor dentro del habitáculo, pero al tener la costumbre de, a veces,  encerrarse a trabajar sin dejarse ver, esto no es sorprendente, la sorpresa se la lleva cuando pasados los días, Aníbal sale al exterior vestido de blanco con la cabeza cubierta y adornado con los collares de los Orishas y se presenta en la casa principal donde Sebastián al verlo exclama

-¡Mare de deu, mare de deu, mare de deu! ¿Se puede saber qué haces tú disfrazado de negro? – y estalla en una incontrolable carcajada.

-Pues no se extrañe tío, desde ahora iré vestido así, es más cómodo y fresco y los collares me adornaran un poco.

Cuando    Aníbal   se inicia en  la religión  de los Orishas,  como todo el que lo hace, entre las ceremonias realizadas está la de Itá,  que de algún modo es donde se define cual será el porvenir del Iyawó (iniciado) a partir de ese momento y de qué forma debe proceder este, para evitar algunos contratiempos, entre las predicciones que el oráculo del dilogún hizo en el Itá para Aníbal, algunas le hablan de una mujer que llorara mucho por una pérdida, que ahogará su vida en el llanto y que esta mujer está en esa tierra lejana que el tanto añora y no volverá a pisar, esto y muchas otras cosas que, a veces le quitan el sueño y hacen que durante mucho tiempo luche para crecerse ante la adversidad.

Capítulo VIII

 Carmen   y yo, continuamos nuestra   charla dominguera sentadas en la terraza, entre  historias y risas las horas pasan, comemos, nos regalamos cuanto amor nos es posible y cuando llega la tarde tomo conciencia de que he de volver a Casa, me levanto y sentándome sobre las piernas de Carmen le beso con pasión, con cariño, con ternura, con cuanto sentimiento pueda ser envuelto en un beso y depositado en el objeto de mi amor,  ella me corresponde por lo que me lamento de tener que marcharme, nos cuesta separarnos, pero no hay otra opción, y en mi mente el fantasma de José Antonio no deja de dar vueltas y aunque no digo nada me muero de miedo al pensar en que tengo que volver a casa.

    En pocos    minutos cubro el trayecto que separa nuestras casas, desde que voy en el ascensor el corazón me late apresuradamente, pero sé que tengo que entrar y que pase lo que tenga que pasar, al llegar abro la puerta y entro en el recibidor, la casa está en silencio, parece no haber nadie, pero al llegar al salón encuentro a mi madre sentada en su butaca preferida y a José Antonio tumbado en el sofá, al verme se levanta de un tirón y acercándose amenazadoramente me dice.

-¿Dónde estabas puta?

-Por favor Jose, no me hables así, puedo explicarlo. – Contesto sin ganas de discutir.

-¿Explicar qué? – en el rostro de José Antonio se dibuja una expresión de asco – ¿Que cuento nos vas a hacer ahora? ¿Ya se te ha olvidado papá? ¿Y tus correrías, y el Manolo? ¿Sabes que me produces? asco puta, solo asco.

Mientras su hijo habla, Mercedes no pronuncia una palabra, Ángela ante la apabullante, aunque esperada, sarta de insultos de su hermano, corre hacia la habitación con los ojos empapados en lágrimas y se encierra en ella, vestida se tumba en la cama, una vez más a llorar la furia, el odio, o el extremado celo de su hermano, no sabe cuál de estas cosas es, pero una de ellas la va a matar, en medio de su soledad y tal vez como refugio,  la chica viaja a lo que ha sido su vida, a sus recuerdos, a la influencia siempre negativa de su hermano en las decisiones o caminos de su vida y piensa.

  A  raíz de la  noche   de   la discoteca,  José   Antonio  me vigila constantemente, a la espera de poder sorprenderme con Gustavo, pero como Felipe, este desaparece, yo hago la vista gorda, aunque de cada vez, me cuesta más aguantar sus impertinencias, en medio de todo esto, la enfermedad de mi padre poco a poco va remitiendo, pero está descartado que nunca más podrá trabajar ya que  es algo incurable, esta nueva situación no me afecta en lo absoluto, al principio fue duro tener que dejar de estudiar, pero ya superado el momento, lo único que quiero es que mi padre se encuentre bien y es esto lo que justamente no consigo, siempre fue un hombre alegre, divertido (casi que en demasía), entre el trabajo, las juergas con los amigos y alguna que otra querida, poco paraba en casa, pero ahora no tiene muchas posibilidades, por lo que, siempre está de mal humor, mi madre que nunca ha sido consciente de sus infidelidades o ha hecho la vista gorda, tampoco está acostumbrada a tenerle por casa y muchísimo menos, con este carácter de mil demonios y encima mi hermano, que lo único que hace es mal meter, molestar y vigilarme tampoco se lo pone nada fácil, al final me he buscado otro trabajo y cada tarde cuando llego, entro y le doy un beso que para mi padre es toda una fiesta.

-¡Venga papá que te he traído una meriendita! – le digo mientras le tomo de la mano y lo arrastro a la cocina.

Le    sirvo    una   tabla de quesos que he compradoespecialmente para él, de esos especiales que tanto le agradan y aun, cuando sé que no puede beber, a escondidas, le sirvo una copita de un buen vino de Oporto que guardo celosamente, pero una vez más José Antonio nos agua la fiesta, de pronto entra en la cocina y al ver a papá grita y vocifera.

-¡Mírala mamá, la muy… mamá! – grita a voz en cuello – ven para que veas lo que hace Ángela.

Al   momento  mamá  se   presentó  y   aunque, loque vio, no resultó de su agrado, sólo dijo.

-No pasa nada hijo. ¿No ves que es sólo una copita?

Y allí va mi hermano de nuevo a gritar y vociferar, al final se calmó y el resto de la tarde lo pasamos tranquilamente como de costumbre, vemos la tele, papá y yo jugamos una partida de cartas y cuando llega la noche me retiro a descansar, mañana me espera un nuevo día de faena, por lo que, me despido de todos y ya en mi habitación busco una varilla de mi incienso preferido, enciendo una velita a los ángeles para las buenas vibraciones y me dedico a leer hasta quedarme dormida. Por la mañana siento la voz de mi madre que nerviosa me llama.

-¡Angelita…Angelita hija! ¿Puedes levantarte?

De un salto me levanto de la cama, el sólo suponer que mi padre esté mal me hace salir disparada.

-¿Qué pasa mamá?

-Es tu padre – contesta.

-Pero dime que pasa ¿Está mal?

-No hija, no, es que no está ¿Te dijo si iría a alguna parte?

-No mamá, ayer no hizo mención de nada y ya sabes, cuando tiene que salir, siempre lo viene a buscar algún amigo y, además, no dijo nada.

-Pues a las seis cuando me levanté ya no estaba en la cama.

La   pobre mamá, cae rendida cada noche, después del duro trabajo del día no debió sentirlo levantarse y hasta puede que le haya dicho algo de sus planes y ella adormilada  ni enterarse.

-No tenemos que preocuparnos mamá, si hubiera estado mal nos hubiera dicho algo, quedaría con algún amigo y hasta puede que se sienta mejor y haya ido a dar un paseo.

-No se hija, no sé – dijo con resignación – tu padre ha sido como ha sido, pero eso sí, siempre ha dicho dónde va y cuando vine.

-No le des más vueltas mamá, me voy a duchar para irme al trabajo, hoy tengo mañana. Verás que a mi regreso estará en casa.

Paso   la mañana   en    el   trabajo preocupada,mi  madre  no da señales, sé que no le agrada molestarme, pero si hubiera alguna nueva me habría dicho algo, pienso una y otra vez. Salgo de trabajar a las dos de la tarde y al llegar a casa me encuentro a mi madre sentada en el sofá hecha un mar de lágrimas, no ha conseguido saber nada de mi padre, ha llamado a todos los amigos y familiares, a los hospitales, a la policía, mi hermano, también con ojos de haber llorado, por primera vez, en muchos años, da muestras de humanidad y la consuela. Dejo pasar toda la tarde y aunque en lo más profundo de mi estoy desesperada,  intento no dar muestras de ello, pero siento un frío en el estómago que no me augura nada bueno, ya a las diez de la noche no puedo más y decido que nos vayamos a comisaría a poner una denuncia, al llegar, enseguida fuimos atendidos, mi hermano se quedó fuera y mi madre y yo,  entramos a cumplir con todo el protocolo,  nos hace muchas preguntas, nos piden aportar muchos datos y al final nos dicen que aún no han pasado ni veinticuatro horas, al escuchar esto no puedo contenerme y levantándome de la silla le digo al agente.

-¿Pero es que no ha entendido usted que es un hombre enfermo!

-Perdone señorita – contesta el agente – pero no está tan enfermo si se ha marchado de casa, póngase usted tranquila y respete a la autoridad.

De   allí    salimos más preocupadas de lo que legamos con  la percepción de  que no se tomarían en serio nuestro caso, por tanto, desesperados y así ha sido, han pasado los días, las semanas, los meses, incluso los años y de mi padre no hemos vuelto a tener noticias, ya no lloramos y no por falta de dolor, por falta de lágrimas que se nos han terminado, hasta que un día aparece Manolo en mi vida, en principio me gustan muchas cosas de él, pero amor, lo que es amor no siento,  aun así,  poco a poco me ha ido robando el corazón, es un chico muy trabajador sólo que tiene un problema, fuma porros, llevamos viéndonos a escondidas un tiempo y tengo mucho miedo de José Antonio, aunque después de lo de papá parece estar calmado, es decir que tomo una decisión y una tarde le digo a mi madre.

-Mamá, Jose, tengo que hablar con vosotros.

-¿Y ahora qué pasa? _ contesta el de mala gana como siempre.

-Di Angelita, no le hagas caso a tu hermano, sabes que es como es.

-Es que tengo novio mamá y quiero que lo conozcáis.

En la cara de mi madre después de mucho tiempo se dibujó una enorme sonrisa.

-¡No sabes cómo me alegro hija! – me dice con dulzura levantándose de donde estaba sentada y abrazándome para darme un beso.

-¿Y quién es el pelele ese?

-Jose, no empieces con tus cosas, es un buen chico y me quiere.

-Bueno lo de que te quiere tendrá que demostrarlo – dice mi hermano autoritario, como si fuera mi padre.

-Si me quiere y espero que el domingo pueda venir a conoceros.

-Por mí encantada, – dice Mercedes a su hija – ¡ya era hora de que en esta casa entrara una buena noticia!

-Bueno mamá ya veremos – dice el desagradable de mi hermano. - ¿y a que se dedica el tipejo ese?

-José Antonio – dice Ángela con firmeza – habla con respeto, primero conoce a la gente y ya veremos después, al menos trabaja, que tú no, trabaja en Iberia y cuando lo hayas tratado entonces podrás opinar.

No  le    doy  muchas  opciones a José Antonio y el domingo presento a Manolo en casa, aunque con reservas,  mi hermano se comporta y mi madre da muestras de estar encantada. Han pasado meses  y ha llegado la hora en que, Manolo me pide para vivir juntos, hace tiempo que no le permito a mi madre irse a limpiar casas, por lo que, teniendo en cuenta la economía familiar,  decidimos que se venga el a vivir a casa, poco a poco mi hermano va congeniando con él y vamos pasando un mes tras otro, hasta hoy domingo, mi madre y mi hermano salen a dar un paseo y al regreso estamos nosotros en el sofá viendo un película, cuando entran en el salón Manolo me está dando un beso y mi hermano al verle forma la de Dios, que si es un sinvergüenza, que si yo sigo siendo una mala puta, que si es un porrero de  mierda, al escuchar esto mi madre monta en cólera, lo de los porros no lo  sabía hasta ahora y todo termina con las maletas de Manolo y las mías en la puerta de casa.

Los primeros  meses fuera de casa fueron los más felices de mi vida, Manolo gracias a su abultada nómina del aeropuerto y yo con mi trabajo, comenzamos una nueva  vida, en la que, las privaciones no tienen lugar, ni las materiales, ni las sociales, ni las espirituales, me siento en una nube, puedo hacer lo que quiero, cuando quiero, nos podemos discutir o amar sin que nadie intervenga, en fin somos felices, además cómo no descuido la ayuda económica a mamá, puedo estar tranquila, pero Manolo está cada vez más enganchado con los porros, de cada vez nos pegamos más noches de juerga, que por cierto,  después de haber vivido lo que he vivido me hacen sentirme en el cielo y a veces el dinero empieza a irnos justo, lo que me deprime en demasía, no puedo siquiera pensar en un mes no poder hacer frente a los gastos de mi casa, porque la casa de mis padres, siempre será mi casa y porque además del dolor porque mi padre despareciera de la forma que lo hizo y a pesar de la búsqueda hasta hoy, no haya proporcionado ni el menor rastro,  cómo no está legalmente muerto, mi madre no pude cobrar pensión de viudedad y gracias al poco tiempo que estuvo asegurada en la hostelería, he podido conseguir una pequeña paga para ella.

La noche pasada, Manolo no ha venido a dormir y, aunque no es habitual en el, estoy tranquila, pienso que seguramente se habrá quedado a doblar turno, pero al amanecer suena el teléfono.

-¿Diga? – contesto

-¿Es usted la mujer de Manuel Herrero? – pregunta una voz desconocida.

-Sí, yo misma, digamos que es mi novio.

-Soy un amigo suyo y me ha dicho que le diga que no se preocupe, es que anoche tuvo un problemilla y…

-A ver – le interrumpo – acláreme una cosa, ¿por qué no ha llamado él?

-Bueno es que no quiso asustarle.

-¿Me va a decir de una vez que está pasando?

-Bueno es que al salir del curro nos paró la poli y le cogieron yerba encima. Figúrese, saliendo del aeropuerto.

No quiero escuchar más y cuelgo el auricular, desde hace mucho  tiempo tengo problemas con manolo por la dichosa yerba y siempre su respuesta ha sido, “no seas tonta, te aseguro que no pasará nada, además lo hago pa relajarme, cuando quiera lo dejo”, así una y otra vez y yo de tonta. Paso todo el día detrás de la situación de Manolo, pero poco puedo hacer, cómo muchas veces le he advertido va a parar con sus huesos a la cárcel. Me ocupo de estar a su lado y sigo mi día a día intentando aparentar normalidad porque no me atrevo a contar nada a mi madre, aunque de cada vez me siento más alejada de él, de cada vez, tengo menos posibilidades de pagar y casi mantener dos casas y decido volver con mi familia. Llego a casa en un taxi con la mayor parte de mis pertenencias y abro con mí llave, mamá al escucharme entrar sale a mi encuentro.

-Hola Angelita, ¿qué haces tan pronto aquí hoy domingo hija? No te esperaba – se queda en silencio al ver mis maletas en el suelo - ¿Y ahora que ha pasado hija?

-Nada mamá, que no soporto más a Manolo y punto.

-A mí no me engañas, esas cosas no pasan de un día para otro y aunque últimamente te encuentro muy triste y apagada siempre, cuando he preguntado has negado la evidencia, ¿cuántos meses hace que siempre vienes sola? Dime hija ¿cuántos?

-No te preocupes mamá – intento tranquilizarla – aquí estoy mejor que en ningún lugar.

-Pero tú lo quieres hija.

-No mamá, ya no – le contesto y comienzo a cargar las maletas a mi habitación de siempre, mientras le pegunto extrañada.

-¿Y Jose?

-Salió a dar una vuelta,  algún domingo se va a ver futbol creo.

De esta manera vuelvo  a casa y a soportar la vigilancia de mi hermano, a veces su actitud raya lo enfermizo, me cuida de todo y de todos y cuando empezaba a confiar en Manolo viene el otro y la caga, por ello, he querido guardar el secreto, pero un día, mi hermano se enterará y volverán los problemas. Mientras viví fuera de casa hice amistades, casi todas en el mundo de la noche, por lo que mi regreso empeora las relaciones en casa teniendo en cuenta que, salgo los fines de semana y casi siempre regreso al amanecer y eso José Antonio lo lleva fatal, he vuelto a salir con Inés algunas veces y según mi madre cuando lo hago pasa horas vigilando las ventanas y la terraza de su casa para saber cuándo llega, si vengo enseguida a casa, en definitiva, controlando mi vida.

-¿Angelita vienes a cenar?

La  voz  de mi   madre    me   saca   de    mis   pensamientos  y en  un instante tomo conciencia del momento en que vivo.

-No mamá no tengo hambre. Entra por favor.

Mi  madre  entra,    se acerca a mi cama y acariciando mis piernas me dice con cariño.

-Cena algo Angelita, trabajas mucho, yo no soy tu hermano y quiero que me digas donde pasas últimamente las noches

-En casa de Carmen mamá, nos ponemos a conversar y el tiempo vuela – miente y lo hace con dolor, nunca ha mentido a su madre y le duele hacerlo, le encantaría gritar su amor, pero aún no sabe qué salida puede dar a su actual situación en el seno familiar.

-¿Y de dónde conoces a esa chica? – pregunta mi madre – porque es cubana ¿no?

-Si mamá, ya te lo he dicho, es cubana, la conocí un día en Carrefourt.

-¿En Carrefourt y os habéis hecho tan amigas? – pregunta extrañada.

-Cosas que pasan mamá, casualidades o no tanto. Ella buscaba piso y le ofrecí mis servicios, luego se vino aquí al lado y lo demás, pues la vida mamá.

-Bien Angelita, sólo espero que sea una buena persona.

-¿Quieres que te la presente? – es mi oportunidad, justo lo que más deseo y así mamá lo verá como algo natural –  si te va bien podemos irnos un día a tomar un café con Carmen.

-Mejor la invitas a venir una tarde a tomarlo aquí en casa – contesta mi madre y a mí me encanta la idea.

-Vale, una tarde que no trabaje compraré unos pasteles y haremos un café.

Llevo días buscando  un momento para que Carmen venga a casa, pero lo cierto es que no acabo de encontrar la oportunidad,  he tenido alguna tarde libre o de trabajo en casa y no acabo de tomar la decisión, me parece que al vernos juntas mi madre lo notará y ni que decir de Jose,  en el fondo,  creo que por él es por lo que  voy posponiendo el momento. ¿Le resultará simpática, agradable, de confianza? En definitiva, cómo va a responder, sabe que cuando no estoy en casa estoy con ella, que las últimas noches que he dormido fuera han sido en su casa y siempre hace comentarios desagradables, pero qué dirá cuando la conozca, Carmen es una persona adorable, pero él es cómo es y eso es lo que creo que me hace dilatar tanto esta situación. Al final esta tarde será el momento, no trabajo y Carmen tampoco, he comprado una suculenta merienda y he avisado a mamá que Carmen vendrá a tomar café y merendar, mi hermano cómo era de esperar, se ha apuntado el primero, pero no esperaré ni un día más, después de comer me retiro un rato a mi habitación,  al poco rato mi teléfono suena.

-Dime amor – es Carmen ¿qué querrá? – ¿cómo estás?

-¡Muy, pero que muy nerviosa! – contesta.

-Pero qué dices cielo, si tú eres la dueña de las situaciones y nada te altera. – digo con marcada ironía.

-Pues hoy cariño no es así, todo me puede.

-Venga tonta, ponte tranquila, relájate, date un baño tibio con sales relajantes y vente. ¿O prefieres que vaya yo a darte ese baño?

-Jajajajaja. Eso sería mi perdición, o nuestra perdición – contesta sin poder contener la risa.

-Pues sí, en ese caso no sé si volvería a casa contigo o me perdería en tu mundo. Por este y muchos otros motivos haz lo que digo. Te espero amor.

-Gracias por tus palabras de aliento.

-Por nada amor, pero no te preocupes, ya verás todo irá bien.

-Vale, me voy a la ducha. Nos vemos en un rato.

-Besos y recuerda, tran-qui-li-dad.

Cuelgo el  teléfono   pues  creo que,    dilatar    la conversación,   nos  pondremos más nerviosas y es que, en el fondo yo también lo estoy. Ha pasado cerca de una hora cuando el timbre de la casa avisa su llegada, sé que es ella porque no esperamos a nadie más y no es hora de carteros ni vendedores, además porque un sobresalto en el estómago me avisa,  mis nervios dan rienda suelta a las emociones que, aunque no visibles, desatan mil sensaciones diferentes, en el centro de mi pecho, en mi cabeza,  hasta que escucho la voz de mi madre.

-Hola ¿Eres Carmen verdad? ¡Angelita! – me llama.

Ante la  llamada de  mamá mis  nervios  se desatan del todo, como nunca  desde que tengo memoria, por una parte, estoy feliz de finalmente poder reunir a Carmen con mi familia y por otra, siento pavor de sólo pensar que mi madre o Jose se den cuenta de algo, no sé por qué, pero en el fondo aún no estoy preparada para ello. 

-Angelita hija ven – llama de nuevo mamá, ajena por completo a las emociones que en este instante pasan por mi corazón.

-Hola, buenas tardes – en un segundo estoy a su lado en el recibidor y saludo a Carmen cómo se no hubiera tenido hoy el más mínimo contacto con ella, pero cuando beso sus mejillas aprovecho y tomo su mano, al hacerlo siento cómo la suya aprisiona la mía y deja su calor en mis dedos, esto me da fuerzas – Bien adelante, ya no tengo que presentaros os habéis conocido.

-Pues si – dice mamá sonriendo – vamos al salón.

-Hola buenas – es la voz de mi hermano cuando entramos en el salón, se ha puesto de pie y camina en dirección a Carmen con la mano extendida – mucho gusto.

-El gusto es mío – dice Carmen y le extiende a su vez la mano.

La   tarde    transcurre  de   forma  natural, al parecer, tanto mamá, cómo  José Antonio  se encuentran cómodos con la presencia de Carmen, creo que se han caído bien todos y a mi hermano no le veo tan a la defensiva.  Carmen decide marcharse cerca de  las ocho, cuando lo dice, tomo una decisión, me levanto del sofá y anuncio.

-Iré un rato a la casa de Carmen – y diciendo estas palabras parto rumbo a mi habitación a recoger mis cosas. Al regreso anuncio – Mamá voy a mirar unas propiedades con Carmen en Internet para saber su opinión, si no vengo no os preocupéis.

-No hija no – ve tranquila.

Nos marchamos de casa felices, en principio,  las presentaciones han ido de maravilla, sobre todo mi hermano que ha sido amable con Carmen y hasta ha participado de la conversación   que ella, hábilmente, condujo por terrenos de interés común, es evidente que cuando le he hablado de mi familia ha estado al tanto de mis comentarios, porque ha sido capaz de permanecer    dos horas con nosotros protagonizando una agradable merienda.

Al llegar a su casa nos ponemos   cómodas y bajamos al taller, aun cuando no me permite ver su trabajo de cerca, mientras yo leo un poco, le dedica ese tiempo y el sonido de la maza al golpear la gubia resuena en mis oídos casi musicalmente, así estamos cerca de una hora más o menos hasta que, guarda sus herramientas y cubriendo la talla con el habitual paño se levanta y viene a mi lado, toma asiento en el lado contrario al que me encuentro y me dice.

-Ven aquí mi amor, pon tu cabeza aquí.

Cómo por instinto, me levanto girando  el   cuerpo y sus manos cariñosas, guían mis movimientos hasta que me encuentro con la cabeza sobre su pecho, levanto mis ojos hasta su rostro y los azules ojos de Carmen parecen acariciarme, mientras sus rizos negros hacen cosquillas a mi cara.

-Tienes los ojos más bonitos que he visto en mi vida – me dice amorosa y continúa mirándome con esa mirada que me hace sentir tantas emociones diferentes.

-No lo sé – le contesto en el mismo tono – pero en honor a la verdad, los tuyos son mucho más hermosos, únicos, y esto, no importa discutirlo.

-Jajajaja – ríe, Carmen siempre ríe, aun cuando tiene cosas por las que llorar.

Tengo los ojos de Ángela a dos palmos de los míos y quedo presa de su mirada, siempre quedo presa de la ternura de su mirada, pero hoy, por primera vez, reparo en algo, la similitud que tienen sus ojos con los de mi primer amor.

Estamos   en  la    secundaria y   yo  ya llevo tiempovistiendo y haciendo las cosas como Rebeca, intento imitar su manera de vestir, de peinarse y aunque no me queda bien, lo reconozco, al menos, poco a poco, me siento cómoda en la ropa femenina, me voy habituando y ya no me veo tan ridícula con las minifaldas y los recogidos de pelo que, muchas veces, es ella misma quien me los hace, siempre vamos liadas con los temas del colegio, Rebeca es la jefa de Cultura de la Federación de estudiantes y siempre me pide ayuda para todo, que si hay que preparar un encuentro de teatro, que si una gala musical, que la atención a los talleres literarios, en fin, no paramos, con nosotras siempre van Reyna, Alex y Aldo, los chicos tiene un dúo y Reyna es la novia de Alex, mis padres casi no me permiten salir de noche y cuando los domingos hacemos las descarguitas, la única fiesta en la que podemos bailar y compartir, me cuesta dios y ayuda que me dejen ir, siempre lo hacemos en casa de una amiga que tiene mucho espacio y sus padres no son tan severos, entre todos, ponemos dinero y compramos refrescos y claro, cómo no tenemos mucho, de cervezas y ron ni hablar, por suerte la madre de alguien trabaja en un hospital y nos consigue un par de litros de alcohol de 90º que  ligamos con el refresco de cola, algunas veces, muy pocas, hemos comprado los sábado cortos, que son refrescos de cola que ya vienen con alcohol incorporado, le dicen sábado corto porque, una semana los sábados por la tarde se trabaja y  la siguiente la tarde del sábado es de descanso, ese es el sábado corto, cuando la mayoría de los trabajadores de este país pueden relajarse un poco, pero nosotros, en nuestro grupo de amigos, le decimos a esta bebida espérame en el suelo, porque es matarrata pura, menos efecto nos hace el alcohol de 90º.

En mi aula  está  Rafa, uno de los   jugadores   del equipo de polo acuático, es alto, rubio, fuerte y tiene los ojos color miel más bonitos de la escuela, está buenísimo y aunque muchas de mis compañeras se mueren por empatarse con él, siempre va detrás de mí y no me desagrada del todo, aceptos sus piropos y alguna vez hasta soy un poco coqueta, poco a poco se va introduciendo en nuestro pequeño grupo y aunque no sabe cantar, no toca ningún instrumento, no escribe poesías y no tiene nada  que lo relacione con el arte y la cultura, Reyna, Alex y Aldo lo aceptan hasta que sin darnos cuenta es uno de los nuestros, eso sí, Rafa es muy divertido, siempre hace chistes y bromas y de todos, es el que mejor baila, fue en una de estas descarguitas cuando por primera  vez mi cuerpo sintió la proximidad con el de un varón, bailamos al son de Van Van y aprovechando el tema Marilú me abraza con fuerza, estoy confundida, tantas veces he fantaseado con las chicas y el abrazo de Rafa no me resulta desagradable, es más, me dejo llevar por la cadencia de la música y entre sus brazos, creo estar en el aire, él aprovecha y besa mis labios y una vez más me sorprendo, devuelvo el beso hasta que la vergüenza me pasa factura cuando escucho entre aplausos.

-¡Qué vivan los novios! – son la mayoría de nuestros compañeros que nos hacen un círculo y nos jalean.

Salgo disparada    al   jardín de  la casa, me muero de pena, seguramente otra hubiera participado del jaleo, ¿pero yo…? Además, darse un beso no es ser novios, cuantos no se besan, aprietan, toquetean y al otro día tan amigos, pero la rarita no, si hay beso, hay novio.

-¡Al fin novios! ¿Se dice así verdad? – es la voz de Rafa que me ha seguido.

-¡Anda! – le digo dándole un pescozón – ¿De qué hablas?

-Ah, ya se – contesta sin hacerme el menor caso – lo que se dice es. ¡Al fin solos!

-¡Odioso, no entiendo ni quiero! – continúo descargando mi rabia-vergüenza contra él.

-Es en jarana Carmen, no seas así lo único que quiero es que me digas que sí, que eres mi novia.

-Pues eso no lo sé, por tanto, hoy no te lo puedo decir.

-Pues para mí sí.

Me dice riendo y sin darme tiempo me coge la

cara con las dos manos y  me besa nuevamente los labios para al momento tomarme de la mano y salir corriendo hasta la casa, en la que entramos y nos ponemos a bailar, más como todos están cada uno en lo suyo, ni reparan en nuestro regreso. Así comenzó mi relación con Rafael,

Capítulo IX

Palma de Mallorca 1755

Han  pasado  cinco    largos años desde la

partida de Aníbal, durante un tiempo Asunción dio muestras de estar pasando malos momentos y en la familia se hizo todo tipo de suposiciones y aun cuando nadie pudo decir con certeza lo que estaba pasando, con los años y sin que la chica termine de remontar,  las habladurías hacen llegar a oídos de su padre, las supuestas causas por las  que su vecino Asdrúbal Colom, un día embarcó a su hijo con destino a tierras lejanas y aunque cómo padre, este acto haya sido ofensivo para con su hija, como hombre y por sobre todas las cosas, como descendiente de judíos, el alivio de no tener que enfrentar a Asunción a la disyuntiva de elegir marido, entre los suyos o un cristiano, le produjo satisfacción,  además, le puso sobre aviso de la necesidad de casar a su hija cuanto antes, por tal motivo y con la ayuda de su hijo Manuel, quien enterado de todo confiesa a su padre que alguna vez tuvo alguna sospecha, buscan entre la comunidad de judíos conversos, algún joven que esté a la altura y sea el indicado para desposar a su hija, lo que no tardan mucho en descubrir, el hijo de un comerciante de tejidos muy amigo suyo anda interesado por ella. De aquella familia que heredó al tío abuelo poco queda y Francés actualmente es  un judío próspero por lo que, muchos desean casar a sus hijos con alguna de sus chicas, para él, en cambio, es muy importante que su hija sea querida y protegida por su futuro marido, por lo que, después de mucho pensar y sopesar la situación, hace dos años, Asunción contrajo matrimonio con Andrés Aguiló hijo del  prestigioso comerciante de telas, más la joven, una vez casada, en lugar de mejorar recayó en el mismo, o peor estado que posteriormente a la partida de Aníbal y del que, en realidad, nunca salió del todo.

Asunción   y   su marido    Andrés,   justo 

después del matrimonio,  se trasladaron a la vivienda encargada para la pareja en el mismo centro de la ciudad de Palma, el joven comerciante es una pieza importante en el negocio de sus padres y por tal motivo, eligió una vivienda justo al lado de este, más su joven esposa la misma noche de bodas cayó presa de unas fiebres altísimas y así un día mejor y otro peor, desde ese mismo instante, fue languideciendo entre las paredes de su nuevo hogar y casi siempre de la habitación que ocupaba con su esposo donde se mantenía recluida, pasados casi dos años desde el día en que contrajeron matrimonio una tarde el médico dice a Andrés.

-Andrés, hoy voy a decirte algo que debes valorar y tomar una decisión.

-Diga usted doctor – dice el joven con resignación, su mayor deseo es que Asunción de una vez por todas se ponga bien.

-No creo que Asunción pueda salir de esta enfermedad, no hay nada que yo pueda hacer, nunca antes tuve un paciente igual, por más que he buscado en libros y en conversaciones con colegas, no consigo información por poca que sea.

-¿Es su opinión definitiva? – en la pregunta del joven hay angustia y hasta puede que, en lo más profundo, el deseo de terminar de una vez, con una situación que le ha llevado a un estado que no pensó  ni por un instante vivir.

-Si Andrés, es mi opinión definitiva, no he podido saber que enfermedad es la que aqueja a tu esposa y mucho menos la forma en que se puede curar.

Andrés queda en silencio,  por su cabeza

pasa en un   instante todo el calvario que ha sido su matrimonio con Asunción, desde la noche de bodas, cuando cayó presas de las terribles fiebres que la han ido consumiendo y de las que nunca ha conseguido recuperarse, no es el no haber consumado el matrimonio lo que le lastima, siente mucho más dolor al ver como en su amada, poco a poco, se ha ido extinguiendo cada soplo de vida y como su amor se fue muriendo lentamente para dar paso a este dolor que le quita el sentido, pero tiene que reponerse, lo sabe, tiene que seguir adelante y cumplir su destino.

En   la  casa  de Francés Fuster  todo es

revuelo, después de casi dos  años todas las ventanas están abiertas y en su interior se realizan preparativos sin parar.

-Mamá – dice María Ana – ya verás cómo Asun de vuelta a casa se pondrá bien.

-Eso espero hija, aunque el médico ha sido muy claro, según Andrés no le da la menor esperanza, es por eso que tu padre y yo le sugerimos traerla a nuestra casa, puede que el aire puro ayude a tu hermana a mejorar o la vida me ayude a mí a morir, no sé si podré soportarlo, sobre todo porque pienso que en parte somos culpables.

-¡Qué dices mamá! No diga esas cosas, verás que mejora y se pone bien. – contesta la joven emocionada - ¿Ves lo acogedora que nos está quedando su habitación?

-Si, está quedando muy bien – contesta resignada su madre.

Las   dos    mujeres   han    puesto en  la

habitación desde las sábanas, hasta las cortinas, pasando por las alfombras todo nuevo, el colchón y los cojines han sido cuidadosamente ventilados, cualquiera que no conozca la historia, viendo los preparativos, puede pensar que en esta casa se espera a una gran personalidad.

Esa tarde a finales   del   invierno, cuando

la  primavera ya está a las puertas, Asunción y su marido hacen su llegada al hogar paterno de la joven, esta, ayudada por su Andrés y María Ana, desciende del carro en que ha sido trasladada, está pálida y débil, apenas puede caminar, aunque al ver su casa, su familia, el ambiente lleno de pureza y silencio, una sonrisa asoma a sus labios, al bajar, sus primer deseo es mantenerse en pie un instante fuera de la casa, hace mucho tiempo no ha pisado estos terrenos, respira profundamente mientras su mirada se pierde en el entorno, nadie puede imaginarlo, o si…,  pero para la chica, la habitación de Aníbal cerrada, es un golpe certero en su corazón y deslizando la mirada en otra dirección, deja que dos lágrimas se deslicen por sus mejillas.

-Tranquila Asunción – le susurra cariñoso Andrés al oído – sé que volver a casa de tus padres te emociona, pero estás muy débil y cualquier alteración puede hacerte daño.

Asunción  no responde y María Ana

piensa que, la  observación de  su cuñado está de más, el silencio se impone en el avance de la joven que, ante las palabras de su marido, siente que sus heridas se reabren y continúa llorando en silencio. El resto de la familia también sale a recibir a la pareja y todos colman a la joven de amor, pero esta, una vez dentro de casa le pide a su hermana y a su madre con voz temblorosa.

-Mamá, María Ana, acompañadme vosotras a mi habitación.

-¡Pero hija! – exclama Francés – con lo débil que estás ¿llegarás?

-Si papa, descuide – dice mientras Andrés se retira de su lado y su madre ocupa el lugar de este.

Poco a    Poco,  llegan a la habitación

que la joven ocupaba de soltera y ya casi sin fuerzas, la colocan en la cama entre cojines, su hermana y su madre no dejan nada al azar y se esmeran hasta en los más mínimos detalles, una vez acomodada, Asunción les pide quedarse sola y estas abandonan la estancia entornando la puerta. Para la joven, el estar de nuevo en este lugar, es revivir su romance con Aníbal, por sus pensamientos desfilan los primeros contactos con el joven, siempre tuvo la costumbre de salir a pasear por los alrededores de la finca y una tarde, cuando se encontraba sentada en la cerca del fondo, sobre las piedras, contemplando el paisaje que la rodeaba, escuchó a su lado una voz cálida y fuerte al mismo tiempo.

-¡Eo! ¿Está usted viva?

Fue la primera vez en su  vida que oyó la voz de

Aníbal, asustada,    pues  no esperaba a nadie se giró y sus ojos se encontraron de frente, los profundos  ojos azules del joven, un azul tan oscuro como nunca antes vio otros, no supo que hacer, ni que decir al ver ante si aquel chico alto, fuerte, de cabellos negros rizados y amplia sonrisa.

-Viva está, se ha movido – dijo el joven sin abandonar la sonrisa – pero ¿es usted sorda, muda?

-No, ni estoy muerta, ni soy sorda y cómo ve hablo – contestó un poco turbada.

-¿Vives allí verdad? – dice el joven mientras señala la casa de la joven.

-Si ¿y usted?

-En la casa de al lado.

-¿En la casa grande?

-Allí mismo – dice Aníbal mientras toma asiento junto a la chica –¿No crees que somos muy chicos para tanto…? No sé, a mí me es más fácil decirte que te he visto muchas veces.

-Ah, entiendo – contesta la chica – pues sí. ¿Cómo te llamas?

-Aníbal y tú

-Asunción.

-Asunción – repitió el chico acariciando el nombre con su voz.

A partir de ese día  se veían a diario  excepto cuando había mal tiempo, así fue como Manuel, el hermano de Asunción, empezó a tener algunas sospechas, al ver a su hermana salir a pasear sola por el campo, pero nunca se le ocurrió seguirla. Aníbal, tuvo la idea de avisarle de sus citas lanzando una onda con un mensaje a la ventana de la habitación de la chica, que también, hizo lo suyo para convencer a sus padres y para trasladarse a los bajos, poco a poco los encuentros al principio ocasionales,  se programaban con antelación y fueron creando ente ellos unos lazos que para ambos eran desconocidos, la chica recuerda todo esto y como comenzó a vivir emociones ignoradas hasta aquel momento y de la suma de aquellas emociones comenzaron a nacer sentimientos tan fuertes, que en los días de mal tiempo, cuando se veían obligados a no encontrarse, un dolor profundo le invadía y pasaba horas en la ventana de su habitación, observando las ventanas de la que ocupaba Aníbal en su casa, muchas veces en la ventana de su enamorado ondeaban pañuelos de colores que para Asunción eran un grito silencioso, rompiendo la distancia, para contarle cuanto el también necesitaba de ella o recordarle una cita según su código de colores.

Estos recuerdos hacen que, asunción,  se

incorpore en el lecho, el sudor cubre todo su cuerpo y un leve temblor le comienza a invadir,  cada trozo de piel, no tiene fuerzas y lentamente,  a duras penas, va apartando las sábanas y mantas con las que,  tan celosamente, su madre y hermana la han cubierto, hasta que lo consigue, poco a poco desliza las piernas, siente que pesan mucho sus piernas, pero cada palmo que avanza sobre la superficie del lecho, es una meta conseguida que le impulsa a avanzar un poco más, baja las piernas de la cama y sus débiles brazos apoyados en la palma de las manos le ayudan a encontrar el equilibrio, al borde de la cama, sin caer de ella, toma un largo descanso, mientras, aguza el oído, pero no escucha conversaciones, deben hablar en voz baja para no molestarle, un poco más y lo habré conseguido, piensa y haciendo un gran esfuerzo, consigue ponerse en pie, está en el lado de la cama más próximo a la ventana por lo que, calcula que,  si consigue llegar a la pared, podrá avanzar a lo largo de esta hasta allí, realiza un nuevo esfuerzo y ya está frente  a la pared, las palmas de las manos apoyadas al muro  de piedra le van ayudando, el sudor de cada vez es más copioso y molesto, corre por su cuerpo por debajo del camisón, cual insectos que huyen despavoridos, pero nada detiene a Asunción, ya tiene la ventana a un escaso metro de sus manos, distancia que se convierte en cinco largos minutos, con gran dificultad consigue apartar la cortina y abrir la ventana, recuesta los brazos en el marco y dirige la mirada a la ventana de la habitación de Aníbal.

“Si, la ventana está abierta y del marco

cuelga un paño rojo    que distingue claramente ente las brumas del atardecer”, la respiración de la joven se va haciendo más ruidosa, siente que no puede sostener el cuerpo  cuando sus ojos ven dibujarse la imagen de Aníbal en el marco de la ventana, está lejos sí, pero le regala su eterna sonrisa, poco a poco asunción va relajando los músculos, deja de hacer presión sobre el marco de la venta hasta que María Ana entra en la habitación.

-¡Asun, Asun – grita desesperada – mamá corre,  ven mamá! Asun se ha levantado y se ha caído.

Cuba 1755

Es  marzo, aún   las  noches  del   trópico 

son agradables, pero cerca  de las doce Aníbal despierta, el sudor que cubre su cuerpo y un fuerte dolor en el pecho lo arrebatan de los brazos del sueño, un desasosiego le invade por completo, muchas noches no ha podido dormir, pero esta es diferente, abandona el lecho y sale al exterior intentado respirar el aire a bocanadas, respira profundamente levantando los brazos y poco a poco va soltando el aire, con la esperanza de que, con él, salga de dentro de si esta angustia que le envuelve y no sabe cómo deshacerse de ella, después de mucho tiempo intentando rehacerse para volver a la cama y sin conseguirlo, se va hasta el cuarto del fondo.

Desde que se inició   en   la   Santería   y  

con   el   beneplácito de Belén, Aníbal acondicionó la habitación para en ella, poder tener sus Orishas, es un recinto amplio por lo que con guanos,  tejió una mampara con la que creó un espacio reservado en el rincón más apartado de la misma, allí tiene sus Deidades, el joven hace su entrada y va directamente frente al altar, enciende dos velas ante sus santos, después toma asiento en un pequeño banco frente al mismo y mentalmente va estableciendo contacto con sus guías,  en busca de alivio y consuelo para su estado, así permanece algo más de una hora frente a estos,  poco a poco la paz va retornando a su cuerpo y a su mente, hasta que definitivamente el joven consigue la calma necesaria para volver al lecho.

Duerme   muchas   horas  seguidas, más 

de  las  habituales, el sol de  la mañana   sobre su cara le despierta, la noche anterior abrió la ventana para dejar entrar el aire y ahora la luz cae de lleno sobre sus ojos, al abrirlos,  un estremecimiento recorre todo su cuerpo, al ver una hermosa paloma blanca entrar volando hasta la cama, se posa sobre su pecho y le mira fijamente, pasado el susto inicial Aníbal poco a poco dirige su mano hasta el cuerpo del ave, mas no emprende el vuelo, le acaricia suavemente el blanco plumaje, por un instante cierra los ojos y al abrirlos, queda impactado, al comprobar cómo de los ojos de la paloma caen lentamente dos lágrimas.

Capítulo X

Hoy estoy feliz, al final mi escultura de la

rotonda podrá ser admirada por todos, he sido especialmente invitada para la ocasión y por supuesto que, Ángela me acompaña, está preciosa, radiante y Josep no le ha quitado ojo, hemos participado de las diferentes actividades propias de la fiesta y en el momento de desvelar la escultura. me ha tomado de la mano y me ha dado un apretón muy fuerte, ya tarde en la noche regresamos a Palma.

-¿Te quedarás hoy en casa? – pregunto mientras conduzco por la autopista.

-¿Y tú qué crees? – a pesar de responder con una pregunta sé que, se quedará, y eso me llena de felicidad.

En este día tan significativo para   mí, el

punto final, el colofón, será su  compañía, desde que llegué a Mallorca he esperado este día, el momento de hacer algo que reciba el reconocimiento social, los artistas siempre tenemos como principio y fin de nuestro trabajo, el apoyo y reconocimiento por parte de la sociedad. Llegamos a casa ya entrada la noche y, antes que nada, quiero agradecer a Yemayá, por lo que le invito a acompañarme a mi taller, cuando entramos Ángela se va directo al sofá y se deja caer a todo lo largo mientras me dice.

-Parece que hubiera estado trabajando en la obra de lo cansada que estoy, Uf.

-Pues te quedas un ratito allí y enseguida nos iremos a la cama, yo también me siento cansada, ya puedes suponer la tensión que he aguantado, todos expectantes, esperando a ver mi trabajo, en ese momento por mi cabeza pasó casi toda mi vida, desde mis primeros trabajos, hasta el que hago para ti, en Cuba fui profesora de la Escuela de Arte, enseñaba a mis alumnos las técnicas tal y cómo me las enseñaron a mí, pero en realidad no tuve la oportunidad de realizar un trabajo de tanta importancia como este.

Mientras iba  hablando  poco a  poco me

acerqué    al   sofá y  he terminado en cuclillas frente a Ángela con sus manos entre las mías, al terminar mi discurso quedo en silencio mirando a sus ojos presa de una inmensa emoción, ella libera sus manos, toma mi cabeza entre ellas y acercándose a mí, me besa en los cabellos mientras murmura.

-Te lo mereces mi cielo.

En  este  instante  yo,  que   soy tan  poco  

dada  a   confesar   mis debilidades,  no puedo Evitarlo, o tal vez el amor por Ángela hace lo suyo, pero lo  cierto es que, mis ojos se llenan de lágrimas de emoción y las dejo correr por mis mejillas sin reparos, al momento me repongo y besando sus manos me levanto y me dirijo al canastillero, extraigo de los cajones inferiores dos velas y un plato blanco, coloco el plato en el suelo delante del armario, las dos velas sobre este, cómo mandan las reglas y las enciendo, después tomo la estera de fibra de mi coronación como santera y que junto con mis santos es de las pocas cosas que resistió el cataclismo que supone la emigración, la abro en el suelo delante de las velas y pongo la maraca de Yemayá  encima, cuando todo está dispuesto, me dejo caer sobre la estera a la manera de las Orishas hembras, primero de un lado con el brazo más cercano a la estera flexionado y apoyado sobre esta y la otra mano colocada sobre mi cintura y después del otro, de la misma manera, entonces doy las gracias a ella y a toda la Osha por haber guiado mis pasos por el camino que me ha permitido llegar al día de hoy, cuando termino beso la estera y me pongo en pie.

Durante   el tiempo   en   que    he estado

haciendo mi pequeño homenaje a los Orishas, no he podido evitar mirar a Ángela alguna vez y observar su reacción y con gran tranquilidad y satisfacción de mi parte, he podido comprobar que hoy no se ha sorprendido, en su cara he podido ver cosas muy diferentes a las que mostró el primer día, incluso casi me atrevo a asegurar que hay admiración y respeto en sus ojos y eso, es un motivo más para que, este día,  sea tan especial para mí.

-¿Subimos Angi? – le digo al haber devuelto la estera a su lugar.

-Pues si amor, me muero de cansancio.

Se   pone en pie de un salto y viene hacia 

la salida detrás    de    mí,  tras mis pasos, en el trayecto a la puerta tiene que pasar cerca de la mesa donde tengo la escultura para la que me ha servido de modelo y sin querer roza el paño que la cubre, de sus labios brota un le grito.

-¡Ay! Lo que hice,

-No te preocupes – de digo mientras me apresuro a tomar el paño para volver a cubrir la pieza.

-¡Tonta! ¿Qué haces? No ves que ya lo he visto.

Me dice    todo   esto mirando la pieza y

tomando mi cuerpo entre sus brazos para no dejarme mucha capacidad de movimiento y como hoy, estoy especialmente sensible, le abrazo y mientras atraigo su cuerpo junto al mío le digo.

-Okey,  puedes mirar, pero has de prometerme algo.

-Lo que quieras – contesta jubilosa – lo que me pidas con tal de verla.

-No puedes volver a verla hasta que la haya terminado, prométeme que no volverás a pedirlo.

-No por favor – me dice como un niño a quién se le prohíbe comer su dulce favorito,

-Venga, no seas majadera, piensa que si lo ves cada día una vez terminado no lo disfrutarás igual.

-Bien, acepto – contesta con fingida resignación.

De inmediato deja de prestarme atención

y sus ojos se van directos a mi obra que, según sus expresiones, encuentra tan intrigante como inconclusa, algo que por otra parte tiene toda la lógica del mundo, en mi escultura el torso de Ángela se recuesta en posición de descanso a lo que puede ser una roca en posición relajada, y a su lado pueden verse unas piernas que, evidentemente son masculinas, después de mirar durante un rato, gira su cara hacia mí y simplemente me dice.

-No entiendo.

-¿Ves por qué no vale la pena? Cuando haya terminado y te la enseñe, entonces, espero no digas los mismo.

-Sí, creo que terminaré por darte la razón. ¿Subimos?

-Pues claro mi amor, subimos.

Acabamos   de    meternos    en la cama

cuando Ángela me pregunta.

-¿Y al final qué pasó con Rafael?

-¿Con Rafael? – pregunto extrañada, no tengo idea de qué habla ahora.

-Si, con Rafael, tu primer novio, te habías quedado en eso.

-¡Ah! Te refieres a mi vida de joven. No pretenderás que ahora nos pongamos a hablar de esas cosas. ¿No estabas agotada?

-Si, pero era de estar en pie – contesta mimosa.

-Es que no pasó nada especial.

Rafa  y yo  comenzamos    a    tener una

relación adolescente, me enamoré de  él perdidamente, cómo supongo que todas las adolescentes de su primer novio,  y al menos, durante mucho tiempo, de mi cabeza salieron mis fantasías de ser un chico y echarme novia, aunque nunca dejé de adorar a Rebeca,  en un momento, otra de mis compañeras atrajo toda mi atención, pero jamás,  por mi cabeza pasó otra cosa que no fuera tener un novio y casarme con él y por supuesto que, mi ideal y mi amor era Rafael, pero  al final de aquel curso tuve que irme de mi pueblo, la escuela de Arte estaba en Camagüey y si quería estudiar tenía pocas opciones, más él no lo entendió y me puso entre la espada y la pared o me quedaba en Morón,  o terminábamos, por lo que, nuestra relación terminó.

Los   primeros   meses    en   la    escuela  

de   arte   realmente le eché mucho de menos, aunque poco a poco comencé a vivir, por primera vez en mi vida, mi pasión por la escultura de forma libre y cada hora, se convertía en una experiencia única que no daba lugar a pensar en algo más que, en sentir la satisfacción de crear y soñar con un día, lo más parecido al de hoy, o con una galería exponiendo mis obras y yo abrir las puertas al mundo, cómo en aquel momento el universo del arte se abría ante mis ojos.

Además  de la realización  artística, en  el

terreno cultural   me   sentía libre, por primera vez era libre,  porque a pesar de estar en  un régimen interno, no tenía la presión a la que, mis padres, aún sin querer dañarme me sometían, ellos al ser tan mayores no entendían la evolución de la sociedad y las libertades que paso a paso íbamos consiguiendo los de mi generación, nunca pude volver de una descarguita tarde en la noche, ni presentar a Rafael como mi novio y salir con él, porque de hacerlo me hubiera ganado un encierro por lo que, en la escuela de arte, incluso estando interna, me sentía libre, a ellos les extrañaba y vivía deseando que llegara el fin de semana de pase, para ir a mi casa y verles, también en casa notaban mi ausencia, no tenían mucho más que a mí , por lo que se mudaron a Camagüey y de este modo me tenían en casa los fines de semana alternos.

De momento   me percato de que hablo 

sola,  la cabeza de Ángela  descansa sobre mi hombro y al intentar acomodarme veo que está dormida como un Ángel, con sumo cuidado la coloco sobre la almohada y al instante, me quedo dormida. Al día siguiente es sábado por lo que nos levantamos pasadas las once, yo un poco antes, es verano y hace un espléndido día es decir que, preparo la mesa de la terraza para desayunar, para dar un toque especial a este momento, enciendo una varilla de incienso y busco música de relajación, al momento la bella durmiente aparece en la puerta con cara de sueño.

-Hola, buenos días – me dice extendiendo los brazos hacia mí.

-Buenos días – contesto,  mientras también le abrazo y le cubro de besos.

-Anoche me quedé dormida – me dice con su voz de aún no estoy despierta del todo.

-Cómo que no me sorprendí hablando sola.

-Perdona cariñito, estaba tan cansada.

-Yo también lo estaba, es decir que descuida, fue un día muy ajetreado. ¿desayunamos?

-Claro, me muero de hambre – contesta estirando los brazos para despejarse – siempre que como en eventos así no me siento cómoda y como poco.

-Pues adelante.

Termino  de    colocar en    la    mesa   

el café, las tostadas y por  supuesto la mermelada la mantequilla y el zumo de naranja tan importantes para mí, desayunamos tranquilamente, ya los problemas de Ángela con su hermano están mucho más tranquilos y se queda en casa sin temores, cuando estamos terminando el desayuno mi teléfono suena.

-¿Dígame?

-Buenos días Carmen – es la voz de Josep – ¿te he despertado?

-No, no – contesto sorprendida – estoy desayunando.

-¡Perdona entonces! ¿Prefieres que te llame más tarde?

-No, no es necesario – contesto, no sé qué quiere hablar Josep, pero desde luego que diga ahora lo que sea – dime.

-¿Puedes tomar un café conmigo esta tarde? – suelta de una vez dejándome perpleja.

-¿Hoy? – dudo, pero no, decididamente hoy no dejaré a Ángela para ir a tomar un café con él.

-Si, esta tarde.

-Lo siento – intento que mi voz sea amable, no quiero que piense que por haber terminado mi trabajo ya no me interesa atenderle – hoy es un mal día, ya he quedado y.…,

-¿Y mañana? – me interrumpe.

-Mañana tampoco, tengo una torrada con unos amigos, planifico mis reuniones con antelación y por otra parte me sorprende tu invitación.

-Bien Carmen, en ese caso ¿el lunes puedes dedicar unos minutos de tu precioso tiempo a este humilde mortal?

-¿A qué hora? – le pregunto sin tener muchas opciones.

-Por la tarde, a las cinco en la cafetería cerca del banco donde Pere nos presentó ¿Te parece bien?

-Allí estaré, descuida. Hasta el lunes

-Fins di lluns. – Contesta Josep colgando el teléfono.

Mientras  mi  conversación  con Josep se

va desarrollando, la cara de Ángela es un poema y va pasando de la intriga, a la curiosidad, al enfado, a la rabia y todos los estados posibles con los que definir una sola palabra, celos, no sabe con quién estoy hablando y aun cuando en mi conversación con Josep pude dirigirme a él por su nombre no lo hice, me encanta cuando se pone rabiosa. Según dejo el teléfono me pregunta intentando disimular su enfado.

-¿Quién era?

-Un amigo – le contesto para molestarla aún más.

-¿Qué amigo? – vuelve a preguntar, pero esta vez no controla mucho y me hace reír a carcajadas.

-No, te rías, no lo hagas porque me marcho y no me ves en todo el fin de semana.

Ahora ya  no    hay   ni pizca de disimulo

en sus palabras y no quiero hacerla enfadar más, no es justo, me levanto y doy la vuelta a la mesa hasta colocarme tras de Angi, le abrazo y con mi cabeza sobre la suya le digo.

,

-No sean tontina Angi, era Josep.

-¿Josep?

No sé si lo habré arreglado mucho, pienso, en su

voz,  hay algo más que sorpresa

-¿Y se puede saber qué quiere ahora?

-Pues no lo sé – contesto yo también extrañada – me pide tomar un café.

-¡Uf, ya me lo veo venir! – dice entre irónica y sentenciadora.

-¿Por? Yo no tengo ni idea.

-Ayer Carmen ¿no te diste cuenta?

-Pues, no sé. Te refieres a la insistencia con que te miraba.

-Pues si – contesta – a eso mismo, durante todo el tiempo no me quitaba ojo, hubo un momento en el que llegué a sentirme incómoda.

-Sí, sí, yo también lo noté, pero lo cierto es que pensé que era curiosidad, nunca le he presentado a nadie, la verdad es que nuestra relación ha sido profesional y aunque alguna vez hemos tomado café y le acompañé a algún evento de su partido, no es que nuestra amistad hay ido mucho más allá.

-¿Cuándo has quedado? – pregunta y aunque sé que está más celosa que intrigada lo hace como a quién no le interesa la respuesta.

-El lunes por la tarde – le contesto – espero la curiosidad no se inmiscuya en nuestro fin de semana.

-Si de mi depende la desterraremos, aunque insisto, este tiene algún oscuro interés.

Ángela sin  avisar   se    pone   en    pie,   

continúo abrazando su espalda y casi    su cabeza golpea mi barbilla, pero ella sin reparar en ello comienza a hacerme cosquillas, yo que tengo fobia a las cosquillas, salgo huyendo, entonces corre por la casa detrás de mí, terminamos en el sofá de mi cuarto de trabajo desayunando amor, comentando los sucesos de la semana y leyendo nuestro libro de poesía favorito, no tardo en darme cuenta que Ángela está muy interesada en mi pasado e intento satisfacer su curiosidad y le cuento cómo tuve mi primer contacto con la santería. Mi familia siempre fue muy católica, cómo decía mi madre católica, apostólica y romana, en aquellos años cuando en las calles del pueblo se veía un iyawó (recién iniciado en la Santería) todo vestido de blanco, con su sus collares y pulseras, las mujeres incluso con medias, les llamaban los patiblancos, pero siempre sentí algo más que curiosidad, la escuela de arte estaba en las afueras de la ciudad, cerca de un barrio periférico y un día mi compañera Barbarita me dice.

-Carmen al lado de mi casa hay un toque esta tarde ¿quieres ir conmigo?

-¿Cómo nos vamos a ir Babi? No podemos pedir permiso y ya sabes que las tardes son de práctica.

-Pero chica no seas come bola, ni que nos tuvieran encerradas, nos vamos y ya –contesta muerta de risa.

-¿Y si nos cogen?

-Pues le decimos que fuimos a buscar mi  libro de Química que se me quedó en la casa el fin de semana.

-No, se Baby, a mí me da un poco de miedo.

-¡Verdad que eres come mierda chica! Aquí nadie está detrás de nadie y cómo no sea a la hora de la comida, no se dan cuenta, además, seguro que antes de las siete ya estamos aquí, los toques se acaban a las seis.

-¿Y cómo puedes tú estar tan segura de que se acaba a esa hora? – pregunto muerta de miedo más que dudosa.

-Porque son las reglas – afirma Barbarita muy sería.

-¿Las reglas? ¿Las reglas de qué Babi?

-Las de la Regla de Osha – contesta como quien me dice el uniforme que llevas puesto está estrujado.

-Cada vez me enredas más, tengo un follón en mi cabeza mientras más hablas menos entiendo.

-La santería mija, la Regla de Osha es la santería, pero eso la mayoría de la gente no lo sabe.

Barbarita es así,  espontánea y   habla sin  

muchos  miramientos, en mi casa no puedo decir cualquier palabra, mi madre no soporta que hable mal y cuando lo hago me regaña y a mí la verdad es que me da mucha envidia oírla hablar, en un momento me pone al día sobre que es la santería, que los iyawos son los que visten de blanco, que los tambores (toques como ella dice) son ofrendas especiales a los Orishas (los santos) y que Shangó es Santa Bárbara, mientras Baby habla yo casi babeo,  cada palabra que dice es un motivo para que yo me platee muy seriamente fugarme con ella al toque hasta que, al final, me convence”

Nos   marchamos  del    internado como

Pedro por su casa,    salimos por la puerta, no sé cómo, pero Baby estaba segura de encontrarla vacía y así mismo es, cuando llegamos a la carretera que pasa por frente al colegio, la cruzamos y cogemos , un callejón de tierra que empieza casi justo delante de la entrada de nuestra escuela, al llegar a este, casi desde la entrada, se oyen los tambores y los cantos y a mí se me ponen los pelos de punta, es verdad que está cerca, a unas dos cuadras, la calle se ve llena de gente conversando y echándose aire con sus pencas de guano, abanicos, cartones y cuanto tienen a mano, es curioso, nunca antes he visto tanta gente en medio de la calle y eso que, he ido a muchísimos quince de mis amigas y a las descarguitas, está claro que esta fiesta es distinta. Al llegar, Barbarita se abre paso entre la gente, tanto fuera como dentro y me va halando por una mano, ya en el interior,  nos recibe una sala saleta sin muebles, en la que, al fondo, hay un enorme altar lleno de colorido, por encima de todos hay un bulto adornado con un hermoso pañuelo blanco de encajes que, según mi guía, es el santo que le han hecho al que da el toque,  y a su lado, un inmenso ramo de azucenas, por debajo de este están los demás santos, todos adornados con pañuelos de colores debajo de los que, según mi amiga están estos, en el suelo, sobre una enorme estera hay algunos santos más y frutas de todo tipo, así como, bandejas con dulces de coco, arroz con leche, natillas, harina con dulce, en fin todo un banquete, me ha quedado claro que, el santero cumple un año de haberse hecho el santo y por eso le da en tambor a Obatalá que es su ángel de la guarda.

Al   momento de  estar allí ya   me siento

una más y creo haber aprendido todo lo necesario sobre la santería y los Orishas, por lo que me dejo llevar por el instinto que desde que oí la música a lo lejos hace que mi cuerpo se estremezca y quiera seguir su ritmo y me pongo a bailar sin miramientos junto a Barbarita, nadie parece extrañarse de nuestra presencia, nadie se fija en nuestros uniformes o al menos eso creo, cada cual está entregado al baile en cuerpo y alma, de momento uno de los bailadores, un negro mayor de cabeza calva y cara de bonachón, empieza a tener unas extrañas convulsiones, al momento, todos paran de bailar y los imito pero los que cantan lo hacen con mayor vehemencia y dirigiéndose directamente al que convulsiona, en principio me pego un susto de tres pares, pero la mano de Baby apretando mi  brazo me contiene, en ese momento se acerca a mi oído y me dice.

-Se está montando.

-¿Qué es eso Babi? Mijita háblame claro porque me van a matar de un susto,

-¡No seas come bola Carmen, que se está montando, Obatalá viene!

De entre   la   gente escucho alguien que

hace pssss y    me  quedo callada,  poco a poco voy saliendo de en medio  de la gente hasta que alcanzo un rincón apartado junto a la ventana, al parecer al señor ya le ha venido el santo o lo que sea y la mayoría de los presentes se van tirando en el suelo delante de él, que dice unas cosas en la misma lengua que cantan y de la que no entiendo un pimiento, en otra esquina hay unos balances, y en ellos, personas muy mayores que por los pañuelos que ellas llevan y la gorros de los hombres , además de sus collares y pulseras deben ser santeros, el que se le ha subido el santo se va hacia allí y se tira delante de ellos, como otros lo hacían con él, Barbarita que me ha descubierto donde estoy, se me acerca enseguida y me explica que las personas que se le han tirado delante al que baila, son los que tienen menos años de iniciados que él y él, lo hace con los que tienen más, le pregunto cómo él puede saber esto y le afirmo que seguro todos se conocen, pero ella me dice que no y que precisamente una forma de saber que, el que se ha montado, no es un impostor es, cuando le muestra respeto a los mayores que él, aunque no los conozca. Después de esto la música sigue y el negro va, coge al que está dando la fiesta y se lo lleva fuera de la sala, al poco rato vuelven, el negro sigue bailando en medio y de vez en cuando escoge una persona y le habla bajito al oído, a mi realmente me encanta esta fiesta, la música que me hace erizar de pies a cabeza, pero no me puedo creer todo lo que estoy viendo y para que me lo crea necesito una prueba, algo que me lo demuestre, aún no ha terminado de pasar este pensamiento por mi cabeza, cuando el negro se acerca al lugar donde estoy, me coge por la mano y me lleva al centro de la sala donde me hace bailar con él para después, cogerme de la mano y acercándose a un santero, no muy mayor, que baila entre la gente,  le dice.

-Ummmm. Arere etié omó.

No sé de qué color me he puesto, pero el

el otro señor me  toma de la mano y me saca de entre la gente, Barbarita viene tras de nuestros pasos y al verla me quedo más tranquila, mi acompañante me dice llamarse Omó Tile y con la ayuda de mi amiga me explica que Obatalá por medio de su caballo (el negro montado,  me ha entregado a él cómo posible ahijada suya, de nuestra conversación me queda claro que debo hacerme santera y que,  al parecer soy hija de Yemayá, Barbarita se compromete con el santero que un día me llevará a su consulta y volvemos a la sala, ya han despedido al Obatalá y los tambores tocan y cantan lo que según me explica Babi es el cierre, el fin de la fiesta, en ese momento, le recuerdo que es tarde y que estamos fugadas, no quiero pensar que nos cojan y mis padres se enteren que me he fugado y muchos menos, para lo que me he fugado, cuando nos marchamos y volvemos al internado me doy cuenta de que, detrás de nosotras, viene el guarda que no estaba en la garita en el momento en que nos marchamos del colegio, se lo comento a mi compañera, mas ella se limita a contestar shhh e imagino que sabe que no dirá nada y lo cierto es que, parece que no nos haya visto o al menos, no se da por enterado, pero a la llegada me espera un sorpresa que en nada tiene que envidiar a lo que acabo de vivir.

En   un  instante estamos de nuevo en el

internado, la entrada es espectacular, no hay cercas, al principio está la garita y a su lado comienza un ancho paseo bordeado de árboles de majagua que termina después de unos cincuenta metros, en una ancha escalinata que da acceso al vestíbulo principal. desde allí, parten numerosos pasillos que conducen  a las distintas áreas del edificio docente, al llegar a los pies de la escalera aparto la vista de Baby y de su conversación para levantarla a lo alto, en ese instante quedo petrificada, desde allí,  veo que desciende en dirección a nosotras, mi antiguo novio del pueblo, nada más y nada menos que Rafael, no sé cuántas emociones diferente pasan por mi cuerpo, sólo algunas veces he vuelto a pensar en él, pero al verlo frente a mí,  un escalofrío recorre mi cuerpo,  y siento un  frío que va, desde mi estómago al corazón y viceversa, pero intento no dar muestras de ello y sigo mi camino, al instante él, que baja los escalones a salticos,  llega a nuestra altura, se detiene y por un momento nos miramos a los ojos, un instante tan sólo, tras el cual, sigo mi camino cómo quién no le conoce y él,  hace otro tanto.

-¿No fue muy duro de tu parte? – pregunta Ángela que ha estado pendiente de mis palabras todo el tiempo.

-No lo sé Angí… no suelo arrepentirme de las cosas, aunque si te soy sincera en este caso muchas veces he dudado, creo que estaba dolida, fue él quien no quería que yo fuera a la escuela de arte.

Es   lunes,   cuatro  y  treinta   de la tarde

y  estoy tan curiosa que  ya   espero a Josep, me he traído unos apuntes, un cuaderno y aprovecho trazando unos bocetos para un proyecto que me han encargado en un  hotel, no me doy cuenta de la velocidad del tiempo cuando unas manos que aprietan mis hombros me sustraen del trabajo, me giro asustada y encuentro la cara de Josep ya al lado de mi mejilla que me besa por sorpresa, me hace sentir incómoda, como casi siempre este hombre, pero hago acopio de educación y le  devuelvo su saludo, de inmediato da la vuelta y se sienta frente a mi llamando al camarero, ya con su café delante me pregunta.

-¿Estás intrigada verdad?

-Un poco sí. ¿Tienes algún otro trabajo para mí?

-No, no. No quiero hablar de trabajo.

-¿Y entonces?

-¡Calma mujer, no seas curiosa!

Mientras me habla, Josep mueve su café

y   me mira con una media sonrisa dibujada en sus labios, me hace sentir incómoda, ridícula, me pregunto qué hago aquí con este hombre, mi simpatía por él no va más allá del trabajo y por su parte, se empeña en que seamos amigos, cosa que de cada vez me gusta menos.

-¿En qué piensas? – Me pregunta acercando su cara al centro de la mesa.

-En nada especial, tengo trabajos y cosas en la cabeza que aun estando con gente no se apartan de mis pensamientos.

-¡Pues muy mal! ¡Hay que vivir Carmen!

-Y vivo, no lo dudes.

-Por cierto ¿Quién era la chica que te acompañó el viernes?

-Una amiga – intento que mis palabras suenen cómo una navaja, que corte el hilo que empieza a soltar José en la conversación, pero él, no se da por aludido y continúa.

-¿Qué tanto de amiga?

Al    escuchar    su   pregunta  mi tensión

rebasa mi tope, no sé qué se propone, pero está rozando mis límites, creo que, mi cara debe estar enrojeciendo por segundos y sin darle tiempo a continuar interrumpo su discurso.

-Josep, vamos al grano, no tengo mucho tiempo ¿Qué es eso que te ha llevado a llamarme?

-Carmen Estoy interesado en conocerte más de Cerca.

Ahora   si    ha    tocado    mis límites, 

esperaba cualquier cosa menos    esto, tanto en sus palabreas, como en sus gestos, está muy claro lo que busca y en este mismo instante tomo una decisión, cuando adolescente, un día, me metí de cabeza en el armario, en el que nunca estuve de pequeña, durante años jugué a ser heterosexual y no me arrepiento, de esa determinación nacieron mis hijos y a su padre ciertamente le amé, pero durante los catorce años de matrimonio siempre alguna parcela de mi vida estaba insatisfecha, por eso cuando nos separamos, tomé mis decisiones, aunque en principio la idea fue suya,  lo cierto es que, los dos llegamos al tope, y yo la que más, motivada por algunas actitudes suyas, pero a pesar de todo esto, al principio lo pasé muy mal, no sé si realmente porque le amaba, o era la costumbre, que se hace fuerte y nos enraíza en los lugares, en las gentes, en el día a día, más al fin, decidí salir de ostracismo voluntario y vivir lo que, desde que tengo uso de razón  deseaba y aun, viviendo en Cuba, donde el ser homosexual estaba mal visto por la sociedad y por el estado, enfrenté a todo y a todos sin miedos, es decir que mi respuesta está clara, incluso antes que siga volviendo sus cartas, aunque ya creo imaginar por donde van sus tiros.

-Josep, no sé con qué propósito estás interesado en conocerme más de cerca, pero creo necesario decirte algo, yo no estoy interesada en conocer a nadie, al menos en el plano sentimental, es decir que, si es esto lo que te mueve, lamento ser tan sincera, pero yo tengo pareja.

-¿Y eso que importa? – me dice con un poco de chulería.

-Creo que no has entendido, tengo pareja, estoy enamorada y además es una chica.

-Lo sé, es por eso pretendo hacerte mi propuesta..

En este momento mi ira llega   a un nivel

que me hace ponerme en pie y apoyo mis manos sobre la mesa, hablando lo más bajo y pausado que puedo le digo.

-Tú lo que estás es loco, voy a pagar y me marcho y por favor, no me vuelvas a llamar.

Josep de inmediato, pone una de sus

manos sobre las mías y mirando  mis ojos,   con los suyos casi llenos de lágrimas, me ruega.

-Por favor., no te marches, siéntate y escúchame.

-¡No, ya hoy he escuchado más de lo que soy capaz!

-Te lo ruego Carmen, escúchame por favor, después te marchas.

-Creo que te has pasado ¿Por qué tengo que escuchar lo que no me apetece?

-Porque yo te lo estoy suplicando.

Su   gesto,   su mirada  suplicante  y  sus

palabras me desarman  aunque   muy a  mi pesar, de mala   gana   me  vuelvo a sentar,    me da vergüenza que, en las mesas    cercanas, la gente está más pendiente de nosotros que de otra cosa, pero quién sabe lo que le pasa a este hombre y aunque no pueda servirle en lo que el busca,  al menos lo escucharé.

-Te voy a escuchar Josep – le digo sería, aunque sin ira – pero no te hagas ilusiones, sólo es por darte la oportunidad para que te expliques y no marcharme con este mal sabor de boca.

-Siento mucho que te ofendas de este modo, el viernes desde que te vi con aquella chica supe que erais más que amigas, pero yo no puedo hacer las cosas así, mis padres no lo entenderían y muchísimo menos en el partido, desde pequeño me gustan los chicos y alguna vez he tenido relaciones esporádicas, con prostitutos básicamente, pero tengo miedo de las habladurías y quiero tener una buena imagen, aspiro a ocupar cargos de mayor relevancia y si lo supieran…En cambio si me casara,  las miradas se desviarían en otro sentido y nadie se fijaría  en mí, por eso pensé hacerte la propuesta y te aseguro que yo no inmiscuiré en lo absoluto en lo que tu hagas con tu vida, para yo poder hacer lo mismo con la mía.

Al llegar a este punto calla, más mientras

hablaba   no   dejó de mirar  el mantel, al terminar, levanta la cabeza poco a poco y me mira, es la mismísima imagen de un niño, temeroso, desvalido, sin la vivacidad habitual en su mirada y con un rictus amargo en los labios, ahora bañados por sus lágrimas,  lo cierto es que, siempre me ha parecido un hombre educado, incluso un conquistador, pero no hay en el nada que delate que prefiere conquistar a los chicos, devuelve la mirada al mantel cuando escucha mi voz.

-Lo siento Josep. No sé qué te puede haber hecho pensar que yo aceptaría una cosa así. ¿qué, soy inmigrante? ¿que soy cubana? Son muchos los tópicos e imagino que, alguno de ellos te habrá llevado a esta conclusión, pero te equivocas.

-No, Carmen, por favor – me dice suplicante – No es nada de eso, es mucho más sencillo no eres de la isla y nadie te conoce.

-La gente que no somos de la isla Josep, también tenemos escala de valores, dignidad, educación, honradez y muchas otras cosas que, creo que no valoraste antes de hacerme semejante propuesta. Lo siento por ti, me da muchísima pena que no seas capaz de enfrentarte a tus miedos y mostrar tu verdadero yo, quienes te quieran de verdad te aceptarán tal cual, aceptarán la persona que elijas cuando lo hagas y nunca, escucha bien, nunca dirán nada que te pueda lastimar y quien así lo haga, puedes dar por sentado que no te quiere lo suficiente – en este momento ya estoy en pie con mi bolso en la mano y termino – descuida no comentaré nada que pueda hacerte daño. Espero todo te salga bien, adiós Josep.

-No pagues por favor, yo pagaré.

-En ese caso gracias.

Di   media vuelta y me alejé de   allí   sin 

mirar atrás, mientras me voy alejando, mi mente es un torbellino, no puedo apartar las palabras de dudas de Ángela de mis pensamientos y por otro lado, le prometí a Josep no comentar a nadie nuestra conversación, pero ese nadie no puede incluir a Ángela, no veo justo que, para protegerle a él,  no sea absolutamente transparente con ella, en el amor no hay nada más nocivo que ocultar cosas, en una pareja pueden hacer más daño las cosas que no se dicen que las que se dicen, por duras que suenen a veces las palabras, las cosas que no  se dicen pueden ser motivo de dudas y generar celos, discusiones y además pienso que, a la primera persona que debemos fidelidad, es a la que amamos.

Cuando  a casa veo luces en el  interior, 

Ángela tiene llaves y  aunque, no siempre al arribar la encuentro en casa, está claro que hoy está cómo mínimo curiosa por mi encuentro con Josep y ha llegado pronto. Desde el primer momento no le agradó la idea y aunque tiene la virtud de no demostrar casi nunca, cuando algo la contraría o le produces celos, de  cada vez la conozco más y sé que esta, es una de esas ocasiones, por suerte aparco el coche muy cerca de casa y cuando voy por el camino que la separa de la calle siento el inconfundible olor a mi plato favorito, olor que el extractor de la cocina me mete en la nariz, para hacerme olvidar el mal rato que he pasado, saco mis llaves, abro y entro en el recibidor, con los nudillos doy unos golpecitos sobre la “casita” de  mi Elegguá para avisarle que he llegado a casa, cuelgo el bolso en el perchero de los abrigos y al girarme encuentro los ojos de Ángela ante los míos.

-Buenas noches mi cielito – me dice y se abraza a mi aprisionando mis brazos contra mi cuerpo y besando levemente mis labios.

-Buenas noches. ¿Sabes una cosa? El aire te ha delatado.

-¿Por qué?

-Porque sé que estás friendo patatas.

-Quise darte la sorpresa y hacerte tus huevos con patatas fritas.

-¡Uy! ¡Cuánta amabilidad!

-¡Eh! Pero alerta, todo tiene un pecio.

-¿Y el tuyo esta noche cuál es?

-Que me cuentes todo, todo, con pelos y señales.

-¿Pero si tú no eres curiosa?

-Hoy si – contesta y deshace el abrazo que hasta ahora me ha tenido inmóvil.

Es  evidente  que, no le ha gustado  nada 

mi encuentro con Josep, pero al margen de esto estoy contenta, la prefiero así, prefiero una y mil veces que pregunte abiertamente cuanto quiera saber, eso es muestra de muchas cosas, la primera es que,  demuestra confianza y eso me gusta, por tanto durante la cena le cuento mi encuentro con Josep, una vez que se ha enterado de mi aventura social, deja de tener interés en mi cita, queda claro que cuando las cosas se hablan, los resultados son milagrosos y lo que  de callar, hubiera sido motivo de distanciamiento y tirantes, pasa de un plumazo a formar partes de las cosas sin importancia, pienso que hicimos bien las dos, ella preguntando y yo contándoselo todo.

Capítulo XI

Ya casi no falta nada para que mis niños

vengan,   está cada vez más cerca el día en que pueda abrazarlos y tenerlos a mi lado, tenemos una comunicación fluida, pero a veces me parece que el tiempo no pasa, les he prometido que iré a Madrid a buscarles para venir en el vuelo a Palma juntos, al fin, tendré aquello que tanto he añorado, mis hijos y amor, de verdad, sin fisuras, también le he pedido a Ángela que se posicione en el marco de su familia, deseo organizar mi vida afectiva y ella entra en mis planes.

Pasados   unos    días,   una  tarde noche,

después del trabajo,   Ángela se presenta  en casa, al verle, de inmediato, me doy cuenta que algo no anda bien, su mirada es triste, carente de su habitual alegría y sin saber por qué mi corazón deja de latir por un instante.

-¿Qué pasa preciosa? – le pregunto abrazándola con fuerza.

-Nada, estoy cansada.

-No Angi, no, esa cara no es de estoy cansada, y toda tú eres la imagen de muchas cosas entre las que no cuenta el cansancio.

-Es verdad cariño, no te preocupes.

No   quiero   insistir y decido preparar la

cena, mientras,   Angi se  queda  en  el salón escuchando música, cenamos en silencio y aun cuando hace esfuerzos por mostrarse jovial y dicharachera no consigue convencerme. Cómo cada noche, me voy a trabajar un rato en mi escultura y viene conmigo, permanece tumbada en el sofá en silencio leyendo, o al menos eso parece, después de un rato se sienta y dirige su mirada a mi trabajo, más por primera vez no le riño, porque está claro que aun cuando mira no ve, después de unos instantes me dice.

-Cariño, tienes razón, hay algo que quiero hablar contigo.

Mis   manos   quedan suspendidas en el

aire, inmóviles, lentamente reacciono y dejo las herramientas sobre la mesa para acercarme al sofá, abrazo su cabeza junto a mi cuerpo y después de un instante, me siento a su lado.

-Pues para luego es tarde – le digo y al mismo tiempo aprieto sus manos con fuerza, presiento que lo necesita.

-Lo siento mucho Carmen, siento muchísimo lo que voy a decirte.

Poco a    poco su actitud,  sus   palabras,  

van actuando sobre mí y empiezo a sentir la terrible sensación de que algo malo va a ocurrir, es como si desde su interior un hilo invisible esté trasladando a mi cuerpo una profunda sensación de miedo, intento no expresar lo que siento, no mostrar cómo la angustia que la acompaña llega hasta mi para, por primera vez, desde el día que la besé, sentir que puedo perderla a pesar de que sólo este pensamiento me aterra, tengo  la sensación de sentir emociones  que emanan de su   cuerpo, de su ser. Su expresión no delata sus pensamientos y por primera vez, no soy capaz de predecir en qué piensa, que es realmente lo que viene a decirme.

-Lo siento Carmen, sé que estás feliz, que tus niños están al llegar, que haces planes de futuro, pero hay algo que no puedo seguir callando. Yo Carmen, no soy la persona que tú crees y por eso no quiero seguir adelante, porque no te haré feliz.

Al decir la última  palabra se pone  en

pie,   no tengo   tiempo para pensar,  estoy destrozada, siento que algo se rompe dentro de mí, me abrazo a sus piernas y sin poder contener el llanto le pregunto.

-¿Qué vas hacer? Necesito me expliques, ¿por qué Ángela, por qué dices que no eres quien yo pienso? Nadie puede estar meses fingiendo, no entiendo…

-Déjame Carmen, voy a coger cosas mías que hay por allí y me las llevo a casa.

Sin darme  tiempo a rebelarme  se aparta

de mí y  abandona la habitación,  tardo un instante en reaccionar, mis nervios y este llanto que no puedo controlar, no me dejan, cuando lo consigo sigo sus pasos, al llegar a la habitación la encuentro con una bolsa de viaje recogiendo cuánto hay de ella, ropa, calzado, cosméticos, todo.

-Perdona, te he cogido esta bolsa, luego te la devolveré.

-No pasa nada – le contesto entre lágrimas.

Aunque    Ángela    recoge  no    puedo  

evitarlo e  intento abrazarla, rogar, suplicar,  no consigo entender cómo en un instante tan breve, mi mundo se esté desmoronando, no puedo entender cómo alguien que hace un par de días  me entregó su cuerpo y su alma hoy esté rompiendo la relación, ella por su parte, me jura que no existe nadie más y por momentos también llora, nunca he sido orgullosa en mis relaciones afectivas más,  nunca antes, he llorado y suplicado a nadie como ahora, tal vez porque como dice Sabina antes, la mala fui yo, sin oír mis ruegos y súplicas termina de recoger todo y cuando tiene la bolsa hecha, se acerca hasta mí, me da un beso breve rozando a penas mis labios y me dice.

-Esta bolsa es un poco grande. ¿Me acompañas hasta la entrada de casa?

-¿Y tú que crees? – le pregunto haciendo de mi interrogación una afirmación.

Cojo la    bolsa, voy   en    dirección  a la

escalera,    sin mirar atrás  bajo, sé que me sigue, ya en el recibidor, cojo las llaves y una vez más le pido que no lo haga, pero no quiere escuchar y salgo sin más, a esta hora las calles están desiertas, ya es otoño y el cambio de temperatura nos hace quedarnos en las madrigueras, su portal está a oscuras, cuando llegamos le doy la bolsa, ella sin mirar atrás entra en el recibidor, yo quedo allí, en medio de la acera, mirando cómo un trozo de mi alma subirá en ese ascensor para dejar un espacio en mí, tan vacío, como grande es el amor que le profeso, las lágrimas bañan mis ojos cuando el ascensor comienza su subida al centro de mi dolor, vuelvo a mi casa, que hoy, es inmensa, enorme, los muros silenciosos abren sus brazos y me acogen, pero a diferencia de otros días, no siento la caricia tibia, la placidez que siempre me acompaña a traspasar el umbral de mi puerta.

Voy directo a mi campamento, sin mirar

a ningún otro sitio, me siento ante la talla y comienzo a golpear con la maza como si, con cada golpe en la gubia, pudiera obrar un milagro que lleve a Ángela de la escultura al sofá, trabajo durante horas, sin comer, sin beber, casi sin respirar, el llanto cubre mi rostro y mis ojos se nublan por largos instantes, más no abandono, gracias a  mis manos, nuevas formas van materializándose, y con ellas mi dolor va saliendo desde lo profundo del alma, de tal forma que, ya no me bastan mis lágrimas y me deshago en sollozos, en espasmos incontrolables que me vencen y me obligan a abandonarme bañando la escultura con mi pena hasta que, quedo allí, dormida, exhausta y son los rayos del sol en la ventana los que me devuelven a la realidad. Al despertar lo primero que ven mis ojos es el sofá y nuevamente el dolor regresa, ahogo un sollozo e intento recomponerme, me siento cansada, débil, temblorosa, con una sensación de desfallecimiento general, con lo único que puedo comparar mi estado es con una gran resaca después de una semana de excesos, pero en este caso, mi único exceso ha sido el dolor o el amor e incluso los dos, me levanto y voy hasta la cocina para preparar un café que me ayude a salir de este estado, un café que puede mejorar mi cuerpo, aunque mi alma no la va a curar nada.

En    estos    momentos,    mi  trabajo se

reduce a un proyecto para un  hotel, por lo que, después del café, no me veo capaz y voy directo a la cama, es más o menos la hora en que siempre llamo a Ángi y me veo tentada, pero es tanto mi dolor que no tengo ni fuerzas para ello, me lástima que ella no lo haga, mi noche ha sido tan dura que a pesar del café me duermo al momento, es cierto que a lo largo de mi vida, me acostumbre a dormir cuando más dolor he tenido en mi alma, el sueño siempre ha sido mi refugio, mucha gente cuando tiene problemas lo primero que pierde es el sueño y yo cuando los tengo, me refugio en los brazos de Morfeo. He vivido cosas   muy difíciles y  cuando  pensaba haberlo sufrido todo,   cuando creo haber tocado la felicidad con la mano, en un instante, quedo una vez más sola ante la adversidad.

El día que fui por primera vez a un

tambor de santo en compañía de  Baby ha estado presente a lo largo de mi vida, al fin de semana siguiente nos tocaba pase, es decir podíamos irnos a nuestras casas a media tarde del viernes, justo después de la comida, la zona de parqueo de la escuela se llena de guaguas escolares, desde el día antes tenemos todo preparado por lo que, cuando las guaguas llegan, muchos empiezan merodear por allí, pero hasta que no terminamos de almorzar y dejamos los albergues recogidos, no nos llevan al centro de la ciudad a los que vivimos aquí y a sus destinos al resto, yo tengo que irme en la que nos deja en el Casino Campestre, porque mi casa está allí cerca, al bajar siento la tentación de darme un paseo por este inmenso y especial parque, no lo tengo claro, pero en Cuba, creo que no hay otro igual, manzanas y manzanas de césped, frondosos árboles, flores, un espacio para un mini zoológico y lo que más me gusta, la margen del río, es verdad que el río está sucio, que cuando no llueve apesta, pero me encanta caminar por aquí soñando que un día, dragaré el río, depuraré sus aguas y construiré a lo largo de las márgenes que le escoltan a su paso por la ciudad, lugares de ocio, a veces me siento sobre la raíz de uno de los tantos árboles a la orilla del río con mis sueños de empresaria frustrada y recostando mi espalda en el tronco,  cierro los ojos para imaginar el colorido que daré a esta parte tan abandonada de Camagüey.

Cuando lo vapores  que  emanan  de  las 

aguas  albañales   que,    en muchas partes de la ciudad, van a parar a su corriente, ya no me dejan respirar, me acuerdo que en el otro extremo está el parque de arena, maravilla de parque infantil, lleno de canales, tiovivos, columpios, el serrucho gigante que tanto me gusta, los cachumbambés y por supuesto la fina y mullida arena de río a la espera de los cuerpos inocentes o imprudentes, porque los niños caen por ley natural y los que somos ya crecidos por nuestros juegos imprudentes, se que hoy viernes, a las cuatro de la tarde, no está muy concurrido, las escuelas terminan a las cuatro y veinte y a esta hora sólo hay alguna madre con algún niño chiquito, el serrucho es enorme, después de dejar mi maletín en el suelo, le doy impulso, subo y sigo impulsando, cuando creo que hay movimiento para rato me tumbo boca abajo y con la barbilla sobre el dorso de mis manos,  cierro mis ojos. No sé cuánto tiempo llevo así cuando noto que alguien más ha subido y está muy cerca de mi cabeza, al instante siento unas manos jugar con mis cabellos y me quedo quieta, siempre he tenido un olfato privilegiado y de estas manos emana un olor que me es familiar, buco entre mis recuerdos y no me es difícil reconocer su origen, entonces levanto la cabeza y ante mi veo la imagen de Rafael,  creo que está más rubio,  más fuerte,  que sus ojos son más hermosos y puedo asegurar que sus labios son más cálidos, porque sin pedir mi opinión ya me los ha dado a probar.

Rafael y   yo nos   casamos  muy jóvenes

y tuvimos dos preciosos niños, después de  catorce años, un día, sin más, Rafa me pidió el divorcio y a pesar de que en realidad teníamos muchísimas diferencias, yo le amaba o al menos, eso creía y era feliz, además quería conservar mi familia, mis padres me tuvieron tan mayores, que me faltaron pronto, pero Rafa tomó su decisión y no hubo marcha atrás,  nunca he podido definir a ciencia cierta, por qué nos separamos, durante los años que estuve casada mi atracción por las mujeres no desapareció, alguna vez fantasee con alguna de mis amigas o conocidas, pero me daba miedo reconocerlo, e incluso para mis adentros, sentía  temor a enfrentarme con   mi verdadero yo y hoy, me atrevería a asegurar que me refugiaba en Rafa y los niños.

Creo que el fin de mi matrimonio lo

aceleró el llamado   período especial, tal vez por aquello de que, cuando la pobreza entra por la puerta, el amor salta por la ventana, es decir que me quedé tan sola como Cuba, pues con la desaparición de la URSS, la falsa economía Cubana sustentada por los soviéticos y el CAME,  empezó su caída libre, mientras fuimos los hijos bobos de los rusos, el pueblo vivió con algunas restricciones, pero nada comparado con lo que vino cuando en Cuba faltó el principal elemento que cualquier economía necesita, el petróleo, cuya carencia paraliza la electricidad y el transporte, claves en la economía de un país,  así los cubanos empezamos a transitar por una etapa de días enteros sin electricidad y por consiguiente sin agua, sin que las pocas industrias que sobreviven puedan trabajar, también dejaron de llegarnos ayudas en alimentos y en Cuba, el hambre, se hizo rey, comenzaron a escasear los productos de higiene personal y del hogar y también la suciedad se aposentó entre la población, no importaba la posición social, a este cataclismo en principio fuimos arrastrados todos, por esa época trabajaba como profesora en la misma escuela donde estudié y aun, cuando era de las que tenía el privilegio de tener un buen sueldo, faltaba todo y el dinero no solucionaba la carencias, así estuvimos hasta que, el ingenio popular, creó la economía sumergida y la gente empezó a subsistir, unas veces robando al estado, otras cogiendo lo que les pertenecía por derecho y nos estaba negado y algunos, los menos, con lo que recibían de sus familias en USA.

Fue entonces cuando  al  gobierno se le

ocurrió legalizar la  divisa   y tener dólares dejó de ser delito, el gobierno, también arruinado, necesitaba respaldo económico y decidió poner casas donde la población podía cambiar su oro por dólares y al mismo tiempo empezó a abrir tiendas para vender en ellas productos de primera necesidad, con los que nos quitaban los dólares que nos daban por el oro. Negocio redondo para el gobierno, poco a poco fueron abriendo puertas al turismo y más o menos se empezó a respirar, pero yo, como muchas madres tenía dos hijos a quienes dar de comer y con el salario del mes me bastaba para comprar una botella de aceite, malo, adulterado, asqueroso, porque en esta época ni la famosa cartilla de racionamiento funcionaba, en Cuba la gente dejó de poder comprar que comer y el aceite del mercado negro era una bomba a cualquier estómago, en este período a muchos o mejor, a la mayoría, les pasó lo que a mí que, con mi sueldo, sólo podía comprar el aceite, un poco de pan cada día, alguna libra de arroz, alguna de frijoles,  carne de puerco y eso, sólo nos lo podíamos permitir los más privilegiados, del resto, ni hablar.

En    esta   época     estábamos    todos

flacos, desnutridos, irreconocibles,  por  lo   que sólo éramos comparable con  un   pueblo  de zombis vagando en busca del “pan nuestro de cada día”. Una tarde, venía de trabajar y al bajarme de la guagua en la parada del casino, decidí tomarme un café en la babita, así le decían a la cafetería, porque al no haber detergente para lavar las tazas, las lavaban en un agua tan sucia que, con certeza, unos nos bebíamos las babas de los otros, aun así,  siempre había cola, así de asquerosos llegamos a ser con tal de que nos cayera algo calientico en el estómago, pedí el último y al poco rato me lo piden, yo cómo siempre, leía mientras esperaba y contesté sin levantar las mirada, los que llegaron detrás eran dos hombres y mis oídos no pudieron abstraerse de la conversación.

-Oye acere, mi hermano, te lo juro así mismo fue cómo pasó.

-¡Pero eso no puede ser verdad compadre! – el que ahora habló,  ríe a carcajadas, mas su voz me resulta familiar, levanto la vista y no le reconozco, lleva barba, el pelo negro ensortijado,  algo crecido y viste ropa de trabajo, está sudado, pero no huele mal. Lo miro un largo rato y cuando vuelve a hablar - Ven acá Luis ¿eso tú lo tienes comprobado al seguro?

Al volverle a escuchar no tengo la menor

duda y apartando mis  ojos de la lectura, le miro fijamente y le digo.

-¿Yeyo? – él a su vez repara en mí y con los brazos abiertos y una amplia sonrisa me dice.

-¡Carmenchu! Perdona coño, pero no te conocí. Mira Luís esta es mi mejor amiga.

-Un placer – contesto y no besamos, en Cuba, por lo general, cuando nos presentan nos besamos, salvo en relaciones de carácter oficial, me giro hacia Yeyo y le digo – oye pariente si no es por la voz…

-¿Pero tú no lo sabes? – Me pregunta muy serio.

-¿No sé el que Yeyo?

-Pues que a este lo denunciaron y el juicio ya está a punto.

-¿A este, a quien, de qué estás hablando?

-Del período especial Carmenchu, lo denunciaron por desfiguración de rostro, ¿o qué te crees que yo te conocí?

-Es verdad mi amigo, estoy que me lleva el viento, parezco un pestillo.

-¿Y tú en que trabajas? – Ahora es Luis el acompañante de Yeyo quién me pregunta.

-De profesora en la escuela de Arte.

-¡Buenooooooo! Usted si está embarcá mi hermana, ahí sí que no hay vidilla,  cómo no te lleves los libros y creo que ni hay.

-Yeyo también es profesor. ¿O no Yeyo?

-Bueno… eso es una historia más larga.

-¡Arriba caballero que la cola camina y se van a colar! ¡Vamos, vamos está bueno ya de tanto palique!

Son las  voces  de los que  nos siguen en

la cola que nos gritan porque, con  nuestra chachara, olvidamos por un momento la cola y el café, de inmediato reaccionamos y seguimos hasta el mostrador, el café hay que tomarlo de pie y hay mucha de esta gente que puede no haber comido y esté esperando este buchito de café, para calentarse el estómago, de hecho, hay una señora que casi se desfallece , y Yeyo la socorre y le da su taza de café, por suerte el cubano es solidario y los que ven su gesto le ceden la posibilidad de comprar otra para él.

-¿Tú estás muy apurada mi hermanita?

-No, la verdad que no, hoy he salido antes y los niños están entrenando hasta las seis.

-Pues vamos a sentarnos un rato en el parque. ¿Te quedas tú también Luis?

-Claro mi abure, si a mí tu socita me ha dejao pasmao con eso de que es profe y estoy pensando en…

-Eso mismo Luisito – le interrumpe Yeyo – eso mismo quiero hablar con Carmen. Por algo eres mi amigo pariente. Le dice ofreciéndole la palma de la mano que Luís choca con la suya.

-No entiendo que se traen ustedes entre manos.

-Ya verás Carmenchu, ya verás, es algo que no se puede decir aquí, quiero darte la luz.

Dejamos la cafetería y cruzamos por  el ç

costado del instituto hacia  el casino, una vez allí, buscamos un banco apartado y nos sentamos.

-Me tienen intrigada y asustada, no sé en qué están metidos ustedes, pero de antemano me estoy cagando de miedo.

-El treinta Carmencita, el treinta. ¿Tú no juega a la bolita? – la forma de hablar de Luis me hace reír y por otra parte me pregunto ¿qué hace Yeyo con este personaje?

-Claro Luis, alguna vez he juagado y sé que el treinta es camarón, pero eso que tiene que ver, conmigo, con mi trabajo y con las luces o la luz que me acabas de prometer. ¿Me van a invitar a un enchilado?

-No Carmenchu no, lo que te vamos es a dar la luz – intenta explicarme Yeyo en “su idioma” mezclado con el mío – es decir, compartir contigo la forma en que podemos ganar la batalla a este período especial de mierda, eso sí, es arriesgado, yo empecé hace unos diez días y por lo menos, he podido pagar unas deudas que me tenían pasmao y tener en casa lo indispensable, pero sé que, en un par de meses, estaré montado en el dólar.

Yeyo habla y yo , pienso que en las cosas

que se pueden hacer  en diez días, pagar deudas, tener comida y empezar a usar el código del lenguaje callejero porque, Yeyo,  sin darse cuenta, no habla como Luis, pero tampoco es cuidadoso y correcto como siempre ha sido, ya casi puedo adivinar los que me van a proponer, pero prefiero callar y esperar a que sean ellos los que propongan, aunque, en honor a la verdad, me asusta.

-Bueno ya me dirás que luz es esa.

-Camarones Carmenchu, camarones, mira cada día nos vamos a Santa Cruz de madrugada, allí le compramos los camarones a los pescadores a un fula el paquete de cinco libras y luego, lo vendemos aquí a dos.

-¿Te vas dando cuenta parienta? – me pregunta Luis cómo si yo acabara de salir del cascarón – Limpio mi ambia, limpio y pa salir del asfixie de una vez, déjate de magisterios ni niños muertos que eso, lo único que te da, es un hambre de tres pares de cojones.

-Ustedes lo que están es locos. Eso es ilegal ¿y si me cogen? Entonces si que va a haber niños muertos, los míos de hambre y de soledad, porque su padre está en La Habana es decir que, cuando me metan en el calabozo ¿quién les pone un plato de sopa

-Carmenchu todo tiene sus riesgos, en este país vivir ya es un riesgo,  pero en este caso, en realidad no son tantos, con un poco de suerte y con inteligencia se puede campear el vendaval. Lo primero, hay que traer también pescado, el pescado es legal, la policía no se mete con eso y no siempre registran en el punto de control.

-¿Y quién me dice a mí que no me van a registrar? No Yeyo no, yo te lo agradezco, pero no puedo dejar mi seguridad para meterme en un asunto tan peliagudo.

-¿Y a que tú le llamas seguridad Carmencita? A pasarte el mes aterrillá, dando clases pa que, a fin de mes, cuando cobres no te alcance ni pa la comida de una semana, mientras el Fifo presume de potencia educacional. Perdona, porque yo te acabo de conocer, pero eso sí que es inseguridad.

-Luis tiene razón Carmenchu, esto no lo hace mucha gente, es decir que hay que aprovechar y si te va bien, encajas un poco de dinero y luego lo dejas. Mi hermanita yo según te vi pensé que, así como tú estás, es lo mejor que puedes hacer, no tienes que dejar el curralo Carmen, conque vayas los sábados y el domingo vendes la carga, ya tus niños son grandes y seguro que bastante independientes,   con una madre como tú.

-Aun así, Yeyo, me da miedo, horror me da que me vayan a coger, además no te olvides de una cosa, soy militante.

-¡Uf! Tremenda candela Yeyo, si me avisas antes, que va, me piro!

-Que no Luis, en Carmen podemos confiar, que sea militante no quiere decir que sea chivata. Además, eso le da la ventaja de que no van a desconfiar de ella, por lo menos en el barrio la gente del comité y eso.

-Bueno en ese caso la presidenta del comité soy yo.

-¡Ñoooo! ¿Pero ven acá Yeyito, tú está ciego o está loco? ¡Esta niña es una bomba!- vuelve Luís a la carga.

-No te asustes Luis – intento tranquilizarlo – yo soy una más, como todos, yo también creí en la revolución, en el futuro mejor que le prometieron a mis padres para mí y,  a mí, para mis hijos, pero al final he tenido que claudicar, que darle la razón a quienes me quisieron enseñar que, estos no son más que utopistas. Que la revolución no ha sido más que, un sueño, transformado en pesadilla.

-¡Psssss! ¡Qué alivio! – dice Luis, cómo quien deja en el suelo una pesada carga – ¡Oye Yeyo estos sustos pueden matar a cualquiera!

-Luisito mi socio. Estás exagerando, o que te crees, que me quiero suicidar, yo sé lo que hago y con quien puedo hablar.

Así estamos más de    una   hora,

ellos, convenciéndome  con    sus  argumentos locos, o sabios ¿Quién sabe?  y   yo, dando los míos para “escapar” de su poder de persuasión, ya sé que no me están proponiendo matar una vaca y vender la carne, que ahí sí, ni dios me quita los veinticinco años en la prisión si me cogen, pero vender marisco también es una candela, igual ponen una multa, que te decomisan el refrigerador de la casa y dónde me meto yo si un día me cogen, pierdo el dinero, el refrigerador, el trabajo, el trabajo… La verdad es que estoy del trabajo hasta las narices, cada día me levanto a las seis de la mañana y estoy todo el día en la escuela de arte, para nada, porque Luis tiene razón, es como si no trabajara, cómo si me quedara en casa durmiendo y estoy agotada, cansada, porque a eso hay que sumarle que si la reunión del partido, la del sindicato, el trabajo voluntario, es como si no quisieran dejarnos descansar para que no tengamos capacidad de pensar, por otro lado hace unos días, Alberto, un amigo ceramista,  me ofreció presentarme a un Yuma que compra arte, según él, paga muy bien y con los encargos que me haga puedo vivir tranquila, pero para eso, tengo también que dejar el trabajo y  ¿de qué vivimos mientras termino los encargos?

Lo días van pasando y cada amanecer mi

primer   pensamiento es para Yeyo y también cuando llega la noche, a diferencia de tiempos atrás, que sólo pensaba en cómo lo iba a hacer para, al día siguiente, darle de comer a los niños o cómo conseguir un poco de detergente para lavar la ropa si viene la luz, porque cada día estamos quince o veinte horas sin luz, pienso en que si me voy a Santa Cruz con ellos, el resto del tiempo puedo dedicarme a hacer los encargos del Yuma, según Alberto vendrá la semana que viene y no me queda mucho tiempo para tomar una decisión, tal vez la mejor, o la peor de mi vida, pero si con ello salvo a mis hijos de vivir en la miseria ya me doy por satisfecha.

-¡Hola!

-Hola. ¡Qué rápido has venido!

-Enseguida que me dieron tu recado Carmenchu. ¿Qué? ¡Dime que vas a venir con nosotros!

-Lo he pensado mucho Yeyo, noche tras noche, amanecer tras amanecer, he sopesado pros y contras y al final he pensado que probaré, pero eso sí, si lo voy a hacer, o todo o nada. Hoy mismo presento mi renuncia en la escuela de arte y que no piensen que voy a estar ni un día más, me da igual si en lugar de decir que renuncié me votan por abandono del puesto de trabajo.

-¡Qué bueno mi hermanita! – Me dice Yeyo mientras me abraza acariciando mis cabellos, luego me aparta me mira a los ojos y continúa – Tú sabes que, aunque no nos veamos todos los días, te quiero con el alma  no puedo ayudarte, porque por mucho que gane con los tres chamas y la jeva, voy como a quien le aprietan los zapatos, en cambio así,  estaré tranquilo de que tú estás bien. Tú eres una luchadora Carmenchu, no tengas duda,  y estando yo contigo no tienes que tener ningún miedo, esto mi amiga es como todo, hay que cogerle el truco, tener vista y yo ya lo tengo bajo control, es decir que te cubriré – cuando dice esto último besa sus dedos índice y pulgar en forma de cruz – te lo juro por la pura.

-No jures por tu madre Yeyo.  Sé que me quieres y aprecias y que a tu lado estaré segura, por eso he tomado la decisión y porque, además, quiero dedicarme a lo que siempre me ha gustado, al arte, a la talla en madera.

-Ahora sí que no te entiendo.

-Otro amigo que también es escultor, me ha ofrecido trabajar para un extranjero.

-¿Para un Yuma Carmenchu? ¡Ahí sí que las botas de jonrón! Y entonces… ¿cómo es que te vas a meter en esto?

-Porque para poder hacer trabajos de plástica necesito dejar el trabajo y claro, tengo que vivir hasta que venda las primeras cosas.

-¡Si cuando yo lo digo! ¡Eres la mejorrrrrr!

Así, de la noche a la mañana, de ser una

reconocida    profesora  y escultora   sin mercado, que es  lo peor, me convierto en una contrabandista de marisco, aquí los pescadores no pueden comerciar con el fruto de su trabajo de forma libre, y esto por desgracia, lleva a que, en esta isla, la gente lo que menos come es pescado de mar y el marisco ni hablar, el pescado de mar, sobre todos las especies cómo el pargo y la sierra, junto con los mariscos, son para exportar y para el pueblo, la tilapia y la tenca, que es un pescado de agua dulce asqueroso, tanto que, cuando se cocina, despide un olor nauseabundo, son más fáciles de pescar en las presas y hasta hay un criadero artificial en los Cangilones del río Máximo, aunque ni estos se salvan del todo, lo mejores ejemplares son para la exportación y el turismo, es la única forma de “sostener”, esta economía ruinosa y con la carne de res igual, toda es para la exportación y el turismo,  el único que puede matar una vaca es el estado,  al guajiro que se le ocurra matar una vaca, ya sabe que va a parar con sus huesos en la cárcel y son nada más y nada menos que veinticinco años, vaya que, en este país, sale más  caro matar una vaca, que matar a hombre.

Mi   primer   decisión es renunciar a   mí  

plaza  de profesora y  a pesar   de los años dedicados a ello, lo hago sin dolor, no hay día que al levantarme, no me resulte pesada la idea de tener que irme a trabajar sin saber, a qué hora vendrá o se irá la luz, si las cosas del refrigerador se echarán a perder, si vendrá el agua y no estaré para llenar los tanques y después no tendremos para bañarnos, ni cocinar y en el mejor de los casos, tendré que ir hasta el pozo que está dos cuadras más abajo, para cargar unos cuantos cubos y llenar los tanques, total, tanto esfuerzo, tanto sacrificio, luego llegar a la escuela y al no tener medios de enseñanza para dar las clases, ver cómo el talento de mis alumnos se va perdiendo junto con los materiales que, no tienen para ponerlo en práctica, aunque en realidad, el talento es algo que aunque lo agazapemos en el fondo de un pozo, siempre aflora, quienes de verdad son talentosos de la nada sacan una obra, pero para bien o para mal en la escuela, hay alumnos que tienen muchísimo talento y otros que no tanto, siempre se “cuela” algún hijo de, sobrino de, amigo de, incluso una vez graduados, para sacar adelante proyectos interesantes es necesario “tener padrinos”, no sólo por los materiales, sino para la divulgación, la cobertura que propicie que a nivel estatal nos apoyen o no. ¿Y todo para qué? Para que a fin de mes cuando me pagan, lo que cobro no me sea suficiente ni para dar de comer a mis hijos. Por tanto, me presento en la escuela y le anuncio al director mi decisión, más este, ni se inmuta, acepta mi carta de renuncia y adiós muy buenas, tenemos una relación magnífica y quedamos que nos seguiremos viendo, con mis compañeros otro tanto, al final todos me han mirado con admiración, en sus ojos he leído el deseo de hacer lo mismo, pero la realidad es más dura, si bien, lo que nos pagan no nos basta para vivir, para la gran mayoría renunciar a esto, es caer en la indigencia, por lo que su admiración, no es más que, el reconocimiento secreto de que algo he encontrado para solucionar mi vida.

Me he citado    con Alberto  para que  

me   pase lo necesario y comenzar  mi trabajo para el extranjero, este hombre deja bien claro lo que quiere y aunque hay libertad para la creación, pide cosas específicas que se deben ajustar a unas características determinadas, siempre según la demanda de los clientes que tiene en España. Lo primero que hago es dedicar la cochera de casa como taller, total, el carro se lo llevó Rafa y de momento, lo único que tengo aquí son trastos, también construyo un cajón de madera rústico que forme parte del decorado y a un amigo hojalatero, le encargo uno de zinc galvanizado que quepa dentro, de modo que, quede un espacio, que luego relleno con fibra de vidrio, rescatada de refrigeradores viejos de un basurero clandestino que, de estar tan a la vista, está disimulado, aunque si muchos tuvieran la capacidad para apreciar los tesoros que se esconden allí, ya no habría nada, todo es materia prima y con ingenio, se hacen cosas que pueden sorprender hasta a los ingenieros de la NASA, en cuanto a mi cajón no es más que, una nevera, disfrazada de baúl antiguo, que se complementa con la función artística del garaje y al mismo tiempo, me servirá de nevera donde guardar mi carga cuando la traiga.

Ya sé que si me chivatean o   me   cogen 

en  un control de la policía y vienen a hacer un registro, no me salva ni Mandrake el mago, porque son capaces de romper hasta el suelo, pero así,  a simple vista, no canta y, además, comprando hielo, allí podré guardar lo que traiga y aun, cuando no haya luz, evitaré problemas, no obstante, tengo que hacerme de una buena clientela para vender todo rápidamente, en cuanto al hielo, el padre de un ex alumno, es el administrador de la fábrica de hielo y sé que me echará un cable.

Mi   siguiente  paso   es   buscar el fondo

para invertir, porque claro, si no tengo dinero no puedo comprar nada, por lo que me pongo manos a la obra y busco comprador para un juego de copas de cristal de Murano que heredé de mi madre, en todo este proceso este ha sido mi paso más duro, de mi madre heredé pocas cosas, su familia no fue especialmente generosa con ella y estas copas fueron de las minucias que le dieron, más que nada, porque su abuela había pedido especialmente que fuera así, por tanto, desde que las saco del aparador comienzo a llorar como hace tiempo no he llorado, ya casi había olvidado el sabor de las lágrimas, pero pienso:  en estos tiempos no se trata de lamentos, se trata de salir adelante y llorando no llenaré el plato de Carlitos y Toni, pongo agua en una palangana, un poquito de jabón líquido, otro gran invento, si la gente deja de hacer este jabón con, la sosa caustica y cuanto aceite desechado encuentran a su paso, nos morimos de asco, dejo las copas un rato en la palangana, luego las limpio y la enjuago lo más que puedo, tengo que ahorrar agua es decir que no me puedo descuidar, con un paño viejo las seco y saco brillo al estilo de los camareros y cuando todo está hecho, las coloco en una bandeja sobre la mesa del comedor. El comedor de casa está contiguo a la sala, por lo que me voy a u uno de los sillones y me siento a mirar las copas, el brillo, la pureza del cristal.

-Carmencita mija, estas copas tienes que cuidarlas mucho, son la único que he podido conservar de mis antepasados, los Comesaña López, que desde que Morón es Morón fueron, ha sido una de las familias más importantes del pueblo.

Con estas palabras, me legó mi madre su

único Tesoro familiar y yo,  estoy  a punto de dejarlas en manos de desconocidos, así se han ido perdiendo en este país la cultura, las raíces, la necesidad y la pobreza generalizada ha hecho que, gran parte de mi generación, no conozca ni la gastronomía típica, en mi caso me ha salvado que mi madre fuera tan mayor, pero hay muchos que tienen mis años y cuando les quitas el congrí, la ropa vieja, los tostones o el potaje de frijoles negros, no sabrán que comer, no tienen idea de que es un mata jíbaro, y a mí de sólo pensarlo, la boca se me hace agua, mi madre freía los plátanos machos verdes y alguno pintón y luego en el mortero lo iba aplastando con chicharrones y un toque de ajo, para chuparse los dedos y cómo esto, tantos y tantos platos que en la Cuba de hoy, ya ni se conocen y cómo hemos ido olvidando nuestra comida, así se van perdiendo nuestras raíces, tanto materiales, como otras muchas costumbres que no han podido subsistir, en otras circunstancias estas copas permanecerían en  mis manos y luego en las de alguno de mis hijos, junto con el recuerdo de mi madre, pero no tengo muchas alternativas. En un momento vuelvo a mi máscara habitual, me levanto, me recompongo y guardo las copas envueltas celosamente en papel de periódico en una caja que, a duras penas, como los periódicos,  he podido conseguir, me lleno de valor y se las llevo a uno que trapichea con extranjeros coleccionistas de arte, es una pena no tener un contacto directo porque este me dará un sablazo, incluso mi potencial cliente pudiera ser, pero no puedo esperar a que él venga, necesito tener un dinero para empezar,  aunque sé que me dará la mitad de lo que paguen por ellas, me pongo de suerte y de tanta, que ni siquiera me dice que se las deje para enseñarlas a sus clientes, simplemente la mira, las remira y me ofrece ciento veinte dólares, pero le conozco bien y sé que si me ofrece esto, es que sacará mucho más por lo que consigo sacarle ciento cincuenta.

Al regresar a casa, me siento en el sillón

de antes y cuando miro  la mesa del Comedor, el estómago se me encoje y siento una desazón que me estremece, en el bolsillo de mis jeans está la herencia de mi madre, en esta Cuba un verdadero tesoro, no por su valor adquisitivo, pues actualmente el dinero no tiene un valor real, estos ciento cincuenta dólares es mucho dinero cubano, actualmente se pagan a sesenta pesos por un dólar, pero a la hora de comprar una libra de arroz vale veinticinco pesos cubanos. Mi tarea es otra, mi tarea es comprar los camarones y las langostas y multiplicar por dos, y por si fuera poco,  además de la nevera me falta algo muy importante, tengo que buscarme un medio de transporte para repartir la mercancía, es más seguro llevarla a los compradores que recibirlos en casa, buscando y averiguando encuentro una solución buenísima, quiero empezar este negocio ahorrando hasta el máximo en mi inversión y la mejor idea es comprar una bicicleta,  me pongo tan de suerte que  una antigua compañera  me cambia una por la máquina de coser, en realidad  por una de las máquinas de coser, la nueva, que es totalmente mía, de la antigua Singer,  heredada de mi madre, de esa sí que no me voy a desprender, cuando me pongo a coser no se me da nada mal y aunque, esta máquina sea de los años cincuenta, es mil veces mejor que la Unión rusa, por tanto hago el chen y ya lista me pongo en contacto con Yeyo.

Según recibe mi  recado se presenta   en  

asa, cuando le cuento mis  peripecias  y preparativos se echa a reír y me abraza con cariño.

-¿Lo ves Carmenchu? No me he equivocado en nada, ya se lo decía a Luís, que tú eres una mujer inteligente y fuerte, has pensado en todo mi hermanita, en todo y has tenido los ovarios de tomar la decisión tal vez más fuerte, ¡hay que ver Carmen! Pensé que cogerías el sueldo de un mes, que tendrías algún dinerito encajado, pero nunca imagine que vendieras esas copas, siempre he sabido que las tienes, han sido para ti un tesoro allí en tu aparador, a la vista de todos, pero sin que nadie las haya tocado jamás, nunca me olvidaré el día que hicimos la fiesta aquí y el loco de Raúl borracho quería de todas formas que le pusieras la cerveza en una ¿Te acuerdas?

-Claro que me acuerdo Yeyo, de todo me acuerdo yo, tengo memoria de elefante – intento bromear para que mi amigo no note mi pesar, es muy buena gente y puede sentirse en parte culpable, al ser el, quien me ha animado a coger este rumbo y continúo – fíjate si tengo memoria que te puedo decir hasta de qué color llevabas las medias el día que te conocí.

-Bueno, bueno, eso no me extraña porque tú, en el fondo, siempre me has amado – Yeyo ríe, con esa risa contagiosa que hace de su compañía un verdadero lujo.

-Tú sabes bien que no, entre tú y yo es cierto que hay feeling, pero nunca atracción sexual.

-Lo sé Carmenchu, lo sé, tú y yo, en una vida pasada, seguro que tuvimos algo que ver y no cómo pareja.

Yeyo está el resto de la mañana en  casa

y tanto le insisto que se queda a  almorzar, Carlos y Toni encantados con su presencia, siempre le han llamado tío y ahora sin su padre, la figura de nuestro amigo le sirve de refuerzo y les hará mucho bien el que yo esté más cerca de este, en realidad, el meterme en este lío no ha sido del todo descabellado, sólo con tener a Yeyo cerca de los niños ya salgo ganando.

Les he dejado a los niños el almuerzo

hecho   y  la   advertencia de que no    se muevan de casa, no tienen natación y por el día lo único que pueden hacer, aparte de estudiar, es irse a jugar a la calle con los demás muchachos, por las tardes no hay televisión y si la hubiera, hay que contar con que no se vaya la luz, es una gran preocupación, sé que no estaré nada tranquila, pero cuando me iba a la escuela de arte era lo mismo, sólo que más cerca y con una simple llamada podía volver a casa “pero… ¿qué dices Carmen?” Me reclama mi conciencia, si en la escuela de Arte hubieras recibido un aviso para regresar a casa, lo primero, era  poder coger una guagua y en caso de no ser así un coche de caballos, porque una máquina ni pensarlo, si el dinero que ganaba no me daba para comer, de qué manera iba a poder pagar otras cosas,  en definitiva de la escuela a la casa a veces me tardaba dos horas, tanto para ir como para venir, por tanto de Santa Cruz a Camagüey en un camión,  y  hay montones que dan viajes, es una hora de camino y mi casa está casi al lado del Casino,  por ende si tuviera que venir desde allí, casi seguro que llego antes, pero estos son elucubraciones mías, nada tiene que pasar, los niños están bien.

Llego a la parada , al   ser mi primer día,

mi estreno,    he venido a coger el Camión al lado del hospital infantil, estamos en diciembre y por suerte, el eslogan de que, Cuba es un eterno verano, no me lo he creído ni por un instante y he traído un abrigo impermeable, porque además de hacer frío, llovizna, cuando llego al punto, encuentro a Yeyo, Luis y algunos más, conversan animadamente sobre sus aventuras de días anteriores comprando “la mercancía”, me presentan a sus acompañantes, dos hombres y una señora mayor que yo, me siento un tanto incómoda, fuera de lugar, no puedo sumarme a la conversación porque es que ni les entiendo y por otro lado, hasta ahora he vivido en una burbuja, nunca he estado con gente tan diversa  y culta o no tanto, todos a la vez, cuyo tema de conversación gire alrededor del mar y su fauna,  entre estos hay un ingeniero, Yeyo profesor de matemáticas, Luis que supongo nunca ha hecho otra cosa que trapichear con cuanto se le haya pasado por delante, la señora que, antes, sólo se ocupaba de su casa, un chicho enfermero y su amigo estudiante de medicina, en definitiva sólo nos faltan un militar y un pionero para que esté la sociedad cubana representada al completo,  lo cierto es que,  tendré mucho para aprender y creo que muy poco que aportar, viene un camión. ¡Tremendo palo! Treinta pesos hasta santa cruz y luego hay que pagar el regreso, en total un dólar ida y vuelta, ¿y si no traigo buena mercancía? Pienso, pero no me voy a comer más el coco, subo y punto.

El   camión    no  empieza el viaje

aquí, sino en el parque Finlay,   al  lado de la estación de Ferro ómnibus, se van allí a cargar, porque las guaguas del estado nunca es seguro que salgan y el tren a Santa Cruz da un viaje al día y demora cuatro horas para hacer ochenta y siete kilómetros, cuando el camión llega aquí no va muy cargado, al subir el primer impacto es la oscuridad, luego poco a poco mis ojos se acostumbran, estos camiones muchos son más viejos que yo, camiones americanos de a principio de los cincuenta y alguno hasta más viejo, a la caseta del camión se accede por una escalera de hierro, algunas veces de tubos, otras de láminas o de cabillas gordas y alguno la tiene de madera, las cubiertas también son variopintas, sin reglas ni normas, como se ven en los documentales los de otros países,  allí aunque no son todos iguales, al menos hay un patrón estético común, pero aquí de patrón y de estético ni hablar, ya  dentro, a cada lado, a todo lo largo de la cama, en los laterales,  hay sendos bancos de madera y otros dos, en la parte central, en los que, el respaldo, es la espalda del que va sentado mirando hacia el otro lado, por suerte en un lateral hay dos puestos que Yeyo se apresura a coger, para él y para mí, la otra compañera, ha subido delante con el chofer al que  conoce.

El camino   se hace  largo y    cansado, 

vamos parando cada dos por tres a bajar o coger gente y hace mucho frío, las manos la tengo heladas y el aire que se cuela por las rendijas de las paredes, se me mete en los huesos, pero lo que más me molesta, como siempre, es el que me da en la cabeza, me llega a doler, por suerte me he traído un pañuelo y envuelvo mi cabeza, creo que pensarán que estoy loca, me recuesto en el hombro de Yeyo y me quedo dormida, cuando me despierto es porque él me anuncia que hemos llegado.

Al llegar,  nos subimos e un carretón de

caballo que nos lleva  hasta la  playa,  el olor a mar llena mis pulmones, respiro profundamente y miro a mi alrededor, nunca antes estuve aquí y en lo primero que se fijan mis ojos, es en el monumento a las víctimas del ciclón en el año 1932, un ras de mar que dejó tras de sí más de tres mil víctimas, según cuentan este pueblo siempre fue muy próspero, no sólo por la abundancia de marisco, sino porque,  además de los pescadores del pueblo, venían muchas personas importantes a pescar aquí y en los cayos cercanos, ya en la playa un monumento que representa a una persona ahogándose que intenta con la mano extendida pedir auxilio, es impresionante porque tiene unos cinco metros de altura y dicen que hasta allí llegó el agua, había un ciclón, que en realidad tiene menos fuerza que un huracán, pero lo que destruyó esta zona del pueblo fue el ras de mar, el mar se metió en la tierra y cuando se retiró arrasó con todo, miles de víctimas mortales y los sobrevivientes, a quienes la  furia del mar les llevó todas sus pertenencias, además de los desaparecidos, muchos niños, que fueron a parar a familias extrañas que los adoptaron,  en aquellos años había muy poco desarrollo y a pesar de ser este, un pequeño pueblo, todavía hoy, hay familias que no saben que fue de alguno de sus miembros, estos y otros horrores que cuentan los sobrevivientes, ahora ancianos, ponen los pelos de punta,

Pasamos la    mañana   de   un lado para

otro preguntando quién tiene  “pescado” y por debajo, “a lo bajini”, quién tiene camarones o langostas, hay que ver lo confiada que es la gente aquí, nunca me han visto y basta que Yeyo me presente y le diga que soy su amiga y la gente no se corta un pelo, nos dan el parte de quién está pescando, el que traerá camarones o langostas, el que tiene o tuvo y se le terminó, vamos de un lado a otro y yo no lo paso muy bien, siempre he tenido asco al olor del pescado, aunque nací y crecí en un pueblo de pescadores, nunca he podido soportar lo que para mí no es olor, es simplemente peste, de esto en parte, la culpa la tuvo mi madre que, nunca cocinaba pescado y cuando lo hacía porque a mi padre le encantaba, era tan exagerada que, se tapaba la nariz todo el tiempo y eso que en casa,  siempre se cocinaba sierra, que no huele tan mal y no tiene muchas espinas y el macabí, que tiene tantas que sólo sirve para hacer albóndigas, recuerdo que mi madre le daba golpes con una maceta por ambos lados y cuando estaba blandito, le cortaba la cabeza, después deslizando por la piel del macabí una cuchara y por donde estuvo la cabeza, extraía la pulpa sin espinas, yo como mi padre, disfrutaba cuando nos hacía la sierra frita y luego con una buena salsa por arriba y con las albóndigas lo mismo, en realidad estos pescados no huelen tan mal como muchos otros y tienen un sabor exquisito.

Hemos    acordado   con    el   chofer del

camión   que   a    las   dos, nos recogerá   en el parque central del pueblo y a la una de la tarde yo sólo tengo dos paquetes de machuelo, las sardinas cubanas, que compré a veinte pesos cada uno y los podré vender en cuarenta y desde luego, rezando para venderlos porque no tengo clientes, lo primero que tengo que hacer son clientes, con esto no puedo decir que gane nada, después de gastar sesenta pesos de transporte que me van a quedar ¿veinte pesos? Bueno Carmen es más que lo de la escuela de arte, me consuela mi voz interior y ya a última hora, casi a la hora de irnos, nos llega un aviso de un pescador que tiene camarones y allí nos vamos, conseguí sólo dos paquetes, pero con eso me doy por satisfecha, para ser mi primer día no puedo quejarme, esto se lo tendré que agradecer a Yeyo el resto de mi vida.

Estoy toda sudada,  según dejó de llover, 

salió el sol y trajo con calor, ahora el abrigo es un estorbo, además, tengo que hacer filigranas para que no se me ensucie de pescado y después apeste, porque lavarlo es un problema, además de la falta de jabón y detergente, tengo en contra los días de lluvia, por lo que me encuentro incómoda y tengo la sensación de suciedad, no sé si por miedo a haber cogido mal olor o porque en el fondo de mí, siento que esto que estoy haciendo es una ilegalidad, que estoy infringiendo la ley y de sólo pensarlo sudo a mares y aumenta mi sensación de estar sucia, durante el camino de regreso lo que tengo no es miedo, es terror, a la salida del pueblo puede registrarnos la policía y a la llegada a Camagüey también, el acuerdo es entre todos los que somos “pescadores” dejar las jabas tiradas y nadie decir cuál es la suya, pero aun así tengo miedo, de que nos multen a todos, que nos lleven a la unidad de la policía, que el que no haya comprado marisco se aferre a su jaba y sólo queden “viudas” las de los que sí llevamos. En síntesis, tengo miedo, el mismo miedo y el falso respeto a leyes inhumanas que este gobierno nos ha metido en el ADN para tenernos avasallados, incapaces de protestar.

Al fin, llegamos a Camagüey, sin

contratiempos, hemos    pasado todos los controles y no nos han revisado, al llegar a casa, lo que me suponía, no hay corriente, son las cuatro y media de la tarde y los niños me dicen que cuando se levantaron para irse al colegio ya no había, menos mal que ayer me trajeron medio quintal de hielo y lo tengo en la nevera, eso es otra cosa, por el hielo pagué veinte pesos y eso porque el jefe es el padre de un antiguo alumno, pero en este país es así, a nadie el sueldo le alcanza y vivimos del contrabando, de lo que se roban en las empresas del gobierno, en definitiva nada es legal, nada es honesto y sin darnos la posibilidad de vivir cómo una persona normal y lo poco que puede ser legal, que la gente que trabaja en el mar pescando, saque beneficios de su trabajo, para ellos no lo es,  por suerte este hielo durará varios días.

Después de la mañana que he tenido, al

llegar, tengo   que  coger la bicicleta e ir en busca de clientes potenciales, por suerte conozco mucha gente relacionada con el mundo artístico, que tienen familia fuera del país o que, ellos mismos han conseguido viajar y me voy directo a sus casas, al principio me da muchísima pena, siempre he sido tímida y llegar con mi cara de cansancio, desde mi yo interior “sucia, en una bicicleta, tocar a la puerta y ofrecer mi mercancía es todo un reto, pero la necesidad hace milagros y poco a poco voy consiguiendo clientes que llegan a ser fijos y cuando vengo ya tengo vendido casi todo, menos los machuelos, son difíciles de vender, el cubano,  no quiere pescado chiquito y cuando no hay buen pescado, es decir, grande,  sierra, serrucho, pargo, cesta vender los otros,  pero este es necesario traerlos para tapar la letra, como dice Luís, hasta que un día se me encendió la luz y en lugar de intentar vender los machuelos, los hice croquetas, desde entonces, además de marisco y pescado de primera, vendo croquetas, pescado sólo traigo cuando hay  pescado grande, más como no siempre hay y me veo obligada a traer machuelos he encontrado una buena solución.

Pasado   un tiempo,   desde   mí estreno

como “pescadora”, he podido estabilizar mi economía, tengo clientes fijos y he empezado a realizar trabajos de tallas en  madera para el Yuma, por tanto, sólo voy a pescar tres días por semana, así me aseguro tener ingresos para ir tirando hasta que venga mi cliente de las tallas, todo está tan caro que el dinero se hace sal y agua, cuando viene mi cliente, siempre intento tener marisco fresco, porque él me lo paga más caro y se lo lleva para La Habana, a los carros de turismo no los registran, ningún cubano se puede dar el lujo de alquilar un carro de turismo, por tanto la policía, aunque siempre que pueden ponerle una multa se aprovechan, no se atreven a revisarle el carro.

Finalmente,   esto   de    pescar me tiene

atrapada, ya hace más de un año que vengo a Santa cruz, hasta pude permitirme descansar los meses de verano, es tal mi introducción en este mundo que conozco a todos los pescadores, los reales, los que se enfrentan al mal tiempo en alta mar, los que ponen en riesgos sus vidas con embarcaciones, en muchos casos, falta de mantenimiento y luego se juegan el pellejo como yo, porque si a cualquiera de ellos lo cogen vendiendo marisco, hasta el barco se lo quitan, hace mucho frío, siempre de madrugada en este invierno tan especial nuestro, hace frío, en las madrugadas, a la intemperie o en días cómo hoy, en los que entra un frente frío y llueve, según radio reloj tenemos una temperatura de quince grados y si a eso le sumamos el viento y la humedad el cuerpo protesta, llego a la esquina del infantil a coger el camión, hoy Yeyo no viene y pienso que me aburriré, pero así son las cosas, a veces no se ha vendido todo lo del viaje anterior y no se puede arriesgar uno a llevar más, cuando llego tengo la sensación de que la gente le ha cogido miedo al frío, sólo hay cuatro gatos, bueno y una gata rubia que mira al suelo.

-Buenos días – saludo al llegar y un coro de voces me contesta.

Junto con sus buenos  días, la gata rubia 

levanta   la cabeza y fija sus ojos en mí, me deja electrizada, un escalofrío recorre mi columna desde la cintura a la base del cráneo, estoy segura de que por ella,  ha pasado algo similar, tiene los ojos verdes, expresivos de un mirar provocador, además de su mirada, me obsequia una sonrisa de oreja a oreja, no sé cómo no me he avergonzado, cada día vengo con el temor metido hasta los huesos de que alguien me conozca y piense cómo puedo dedicarme a algo así, aunque haya pasado más de un año, a eso sí que no me acostumbro y menos a exponerme ante gente que me resulte interesante. Después del impacto inicial nos hablamos con naturalidad, me comenta que cree haberme visto por la playa, es más, está segura, además la han comentado que soy escultora y sin darme tiempo a reaccionar, a preguntar alguna cosa, me cuenta que es Veterinaria, que hace un postgrado sobre especies marinas y que vive en la playa.

Al poco de estar allí viene un camión estatal y se

para a recoger gente, ella se sube, pero yo quedo en la acera, aunque estos camiones no cobran, no tiene caseta y con el frío que hace me voy a pelar allí arriba, pero escucho su voz.

-¡Ehhhhhh, aguanta chofer que todavía queda una abajo! ¡Carmen! – me grita como si nos conociéramos de toda la vida – sube que te vas a quedar.

Por     un instante lo dudé, pero terminé 

subiendo, el interés por viajar a su lado pudo más que mi  miedo por el frío, cómo resistirme a viajar con una desconocida que sabe mi nombre y que además, al subir se las arregló para colocarse pegada a la cabina del camión y guardarme un puesto, ya a su lado, continuamos nuestra conversación, el aire frío nos da en la cara y en nuestras manos que se sujetan a la baranda y se va metiendo en el cuerpo, de momento noto un imperceptible temblor en su cuerpo e instintivamente pongo mis manos sobre las suyas para calentarlas y que no vaya a más, su mirada cómplice se refugia en mis ojos y una emoción para mi desconocida recorre todo mi cuerpo, llevando a cada palmo  de mi piel una sensación de éxtasis, de felicidad infinita, algo que nunca antes he sentido, nunca sentí algo así cuando Rafa tomaba mis manos o yo las suyas, nunca me invadió esta sensación, en este instante pasan por mi mente mi infancia, mis gustos de niño, mi atracción por Rebeca y me dejo llevar por lo que para mí, es la más placentera de mis experiencias hasta el día de hoy, en la medida que el camión avanza, la continuidad del aire hace sentir mayor sensación de frío y poco a poco, tomo conciencia de como  su cuerpo, paso a paso, ha ido ganando terreno a la distancia, hasta regalarme la proximidad de su calor junto a mí.

Capítulo XII

Cuba 1755

Pasados cinco años desde    que  Aníbal 

vino de España,  y cercano a cumplir veinte y uno, su aspecto es el de un hombre fuerte y musculoso, el sol del trópico se ha asentado sobre la piel del joven y el contraste entre el azul oscuro de sus ojos y el moreno tostado de la piel, le conceden una belleza extraordinaria que se completa con los negros y rizados cabellos que, el joven, no ha cortado desde su llegada y caen sobre su  fuerte espalda, en la frente, un eterno pañuelo, por lo general blanco, anudado detrás de la cabeza le mantiene la cara despejada y le recoge el sudor cuando trabaja en el taller. Desde que Aníbal, comenzó a trabajar el barro, hasta hoy, ha perfeccionado la técnica hasta convertirse en el mejor alfarero de todo el Camagüey, a diferencia del resto, no ha centrado su trabajo en la producción de tejas, ladrillos o tinajones, Aníbal fabrica objetos de uso doméstico y siempre que le es requerido hace vasijas para el trabajo de sus hermanos de religión, además, el joven, después que se hubo adaptado a su nuevo hogar, necesitó retornar a la pasión que desde niño, le han provocado los macramés, por ello, según tuvo independencia económica, hizo traer desde España los materiales necesarios para dedicarse en cuerpo y alma a este fin, así entre el barro, las fibras vegetales y los tejidos, el joven consolidó su economía y actualmente cuenta con el respecto y el apoyo incondicional de Sebastián, que por su tesón y dedicación, ha llegado a hacerle un regalo que pocos jóvenes  de su edad, que hayan venido a estas tierras sin familia poseen, su tío, le ha regalado dos esclavos a los que, ha enseñado para que le ayuden en el trabajo, en cuanto al mantenimiento de su casa, la negra Belén no ha permitido que nadie salvo ella y Francisca, una negrita joven de unos dieciséis años que eligió entre las mejores esclavas de la dotación, sean las encargadas de su mantenimiento y de todos los quehaceres, excepto la cocina, Sebastián sólo le pide a Aníbal su compañía en las horas de las comidas.

Desde  que Aníbal llegó a Cuba hay dos

cosas que le hacen sufrir, el recuerdo de Asunción y el de su madre, llegan pocas cartas y entre una y otra pasan meses, su madre le escribe, le cuenta sobre la familia y el negocio y le dice lo que lo ama y cuanto sufre su ausencia, en cada carta la madre expresa el deseo de que Aníbal regrese a casa y le cuenta de sus súplicas a Asdrúbal para que así sea, su padre nunca le ha escrito y de Asunción nunca ha vuelto a tener noticias, pero ni por un instante la olvida y cuánto dinero gana, lo reserva para el día en que pueda regresar, muchas veces le cuenta a Belén de sus ansias por regresar, de su amor por la joven, una y mil veces ha relatado a la negra como se enamoró de ella, cómo comenzaron a quererse, sus escapadas para enviarle los mensajes y para encontrarse a solas, escondidos entre flores y almendros, pero su protectora espiritual  en más de una ocasión  le ha advertido.

-Amito uté se tié que acodá, amito lo Orisha va a decí a uté, que no va a volvé a ese ará.

-Los dioses pueden haberse equivocado – contesta el chico con vehemencia – no creo que los dioses le cierren la puerta al amor.

-No amito, no, lo diose no cierra pueta, lo diose sabe que va a pasá y avisa pa que uté lo epere y no sufra, tié que pedí a Yemayá la fueza amito, eso tié que pedí.

Aníbal   está   sentado frente al torno de

trabajar   el barro,  desnudo de cintura hacía arriba, el calor del medio día le extenúa. Cierra  los ojos y se deja llevar por sus sentimientos,  el joven   corazón  enamorado de Aníbal no quiere pensar, ni por un instante que no volverá a ver a su amada, a sentir el tacto de su piel, su aroma a flores silvestres, que no volverá a acariciar sus cabellos, a perder su mirada en la miel de los ojos de asunción, en  su boca, en besos que tienen el sabor del color de sus ojos, perdido en estos pensamientos, no sabe cuándo ni cómo, pero siente el calor de unas manos que se deslizan suavemente por su espalda subiendo hasta los cabellos, acariciándole con suavidad las orejas, siente como esas manos le apartan el pelo de la nuca y un aliento tibio le avisa del beso próximo, mientras unos senos turgentes le rozan la espalda, Aníbal siente un estremecimiento en todo el cuerpo  que, le eriza la piel, y tensa su sexo,  al sentir el calor de los besos en la espalda, abre los ojos, se gira y  queda frente a la negrita Francisca que se ha quitado la blusa y se ofrece cual tierna  flor de ébano, inmaculada, el joven se pone en pie y tomando a la chica por los brazos la aparta de si suavemente, sin ofenderla, sin hacerle daño y le dice.

-No Francisca, no, no necesito esto – Y se marcha en dirección a la puerta que lleva al exterior.

La negrita queda sola en la habitación,

tiembla asustada, temerosa  dada  la reacción del  joven amo, es virgen, pero las otras negras le han contado que, por lo general, los amos no rechazan a las esclavas, al contrario, algunos hasta las obligan a complacerlos, pero Francisca se ha enamorado de Aníbal, es tierno y suave con los esclavos y a ella siempre la trata con respeto y hasta con cariño, es hermoso, muy hermoso, cual un Dios bajado a la tierra para ser adorado y así lo adora Francisca, siempre dispuesta a complacer cualquier petición suya, a realizar cualquier tarea que lo haga feliz, en cambio ahora, tiene miedo, en la hacienda de Don Sebastián los esclavos no son castigados, tal vez por eso, son dóciles y tratan a su amo con una devoción que viene del agradecimiento, saben por los negros de otras haciendas, los castigos terribles a los que son sometidos, conocen el dolor, el ardor, las quemaduras y cicatrices que el látigo deja en la espalada de los negros, da igual la edad, si es hombre o mujer, el negro es esclavo sin sexo, sin edad, sin cansancio, sin enfermedad, en una hacienda cercana, un joven negrito estuvo a punto de morir en el cepo por no comer ni beber y si el mayoral no lo dejó morir,  dijo que sólo fue,  porque salía más caro comprar un nuevo esclavo para tirar del ingenio, aquí no, aquí no pasan esas cosas, por ello, aquí los negros son obedientes y fieles ¿Y si el amito se va y le cuenta a Don Sebastián? envuelta en estos terribles pensamientos está la negrita cuando Belén hace su entrada en la habitación con un lío de ropa en las manos.

-¿Y a ti que te pasa niña? Parece que se te apareció el mimitico Olosi.

-¡Ay Belén! El amo me va a castiga.

-¿Pero tú que dice muchacha? ¿Qué ha rompío tú?

-No, Belén, no é por eso.

Francisca,  relata a  Belén lo que sucedió

hace un  instante  y se abraza a la negra hecha un mar de lágrimas, mientras le explica que está enamorada del amito y que ahora morirá de vergüenza cuando lo vuelva a ver, Belén por su parte la consuela.

-No sea boba niña, tú no dice ná y verá que e niño tampoco va a decí ná, poco a poco mijita, poco a poco ya verá.

Cuando Aníbal regresa a  la casa ya    no  

hay rastro de las esclavas, el joven se da un baño, después del cual toma ropa limpia y se arregla, desde que se inició en la Regla de Osha viste de blanco y  habitualmente lleva alguno de los collares   puesto, por lo que, siempre, algún colorido le adorna el pecho y el pañuelo que ata a su frente, de blanco ha pasado a  ser de  colores, en consonancia con los que representan a los diferentes Orishas. De forma natural y espontánea, un día su tío Sebastián se enteró de su iniciación en la religión de los africanos, y desde entonces el joven no se oculta, sólo viste de forma convencional cuando tiene que acercarse a la ciudad y aún en esas ocasiones, disimulado entre sus ropas,  lleva alguno de los collares.

De regreso a la casa encontró a su tío,

Sebastián acababa   de llegar de la ciudad trayendo una carta de su padre, pero la carta, a diferencia de las de Isabel, que vienen dirigidas a su hijo, viene dirigida a Sebastián, lo que al joven le hace temer que, su madre, esté enferma o algo similar, por tal motivo según termina su aseo recorre el pequeño trayecto que hay entre la casa principal y la que él ocupa, cuando llega al portal de la casa la negrita Francisca que viene saliendo le ve y la palidez cubre sus rostro, lo que se hace evidente más allá del color oscuro de su piel, desesperada se deja caer de rodillas frente al joven y abrazando sus piernas le suplica entre lágrimas que no diga nada a su tío.

-Se lo juro amito – llora Francisca – no lo haré má, no le molesto má, por favor, por favor amito.

Aníbal siente   un r agudo dolor  en el

centro de su corazón, no soporta el sufrimiento, da igual, si son esclavos o blancos,  para Aníbal, como para Sebastián, no existe la diferencia, él, que ha sufrido tanto, cómo no va a entender a estos pobres negros, no hay en toda la región nadie que piense como ellos y a los dueños de las haciendas vecinas no les gustas que sus esclavos se mezclen con los de la hacienda de Sebastián, porque consideran que son una mala influencia para los suyos, por eso ahora, una gran turbación se apodera del joven y como antes en su taller, la toma suavemente por las muñecas y haciéndola levantarse le dice.

-No temas Francisca, no temas, no diré nada a nadie y tú tampoco.

-¿De verdá amito? Por favor no lo diga.

-No lo diré y ahora vete a secar esas lágrimas y prepara una champola de guanábana que tengo mucha sed.

Aníbal    entra    en    la   vivienda como  

en la suya propia, al  llegar al portal del fondo, encuentra a Sebastián,  tomando  un café, sentado en un taburete que recuesta en la pared mirando a lo lejos, hacia el horizonte, tan distante, en esta tierra tan llana, en la que los pastos para las vacas se extienden hasta donde la vista se pierde y el cielo los abraza, a la espera de la noche que los acoja juntos y les regale un manto de estrellas para iluminar el eterno abrazo, al joven al pasar por la cocina, no le es indiferente que Belén le saluda sin mirarle a la cara y con voz entrecortada.

-Aquí estoy tío – saluda cogiendo otro taburete de la larga mesa que hay en medio del portal y cómo su tío, lo recuesta a la pared a su lado. Cuénteme que dice mi padre.

-Aníbal..., Aníbal…

-¿Qué pasa tío, me está asustando?

-No creo que lo que te voy a decir te haga muy feliz.

-¿Qué ha pasado?

-He leído la carta de tu padre y…

Por   un  momento  Aníbal   pensó   que  

Belén enterada de lo de la negrita y se lo hubiera dicho a Sebastián y que su tío, acostumbrado a vivir en concubinato con la negra, pensara que le faltaba hombría o algo parecido, ha descartado cualquier enfermedad de su madre,  porque Sebastián está muy tranquilo y Aníbal sabe cuánto la sigue amando secretamente, a un corazón tan sensible como el suyo, estas cosas no le pasan desapercibidas, por tal motivo se siente desconcertado, nervioso.

-¿Y qué es eso que me hará tan infeliz?

-Tu padre dice en su carta que tienes que regresar de inmediato – dice Sebastián de golpe.

-¡Pero qué me dice tío! – en las palabras, en la expresión del rostro del joven, en el brillo de sus ojos, hay una alegría desbordante, una expresión que nunca antes Sebastián había visto. – Esta es la mejor noticia que he oído desde que puse un pie en esta tierra.

-No Aníbal, no, no cantes victoria, escucha cuanto tengo que decirte.

-¡Cuente tío, cuente!

-Tu padre me dice que todos están muy bien, que tú madre te echa mucho de menos y te necesita y que ya no hay una razón por la que debas estar fuera de casa.

-No entiendo – dice Aníbal y queda en silencio un instante – no entiendo de qué está hablando mi padre cuando dice eso.

-Tu padre te envió aquí para alejarte de la muchacha judía ¿no es cierto? La muchacha, Aníbal, ha muerto, Ha contado tu padre que después de venir tú aquí la joven se casó, o la casaron, pienso yo, con un próspero joven judío, pero que enfermó el mismo día del casorio hasta que ha muerto.

De  los labios del chico no sale una sola

palabra,  más de su pecho, brota un lamento ronco, sordo,  capaz de escucharse a leguas de distancia, mientras cubre su rostro con las manos y se abandona en brazos de la desesperación, al instante, la negra Belén está a su lado y le abraza con cariño maternal, Aníbal entre convulsiones se abraza a la mujer mostrando su dolor sin pudor alguno, el bueno de Sebastián no puede ver ni oír, al que un día, llegó cómo el hijo de Isabel su prima y poco a poco se ha convertido en su hijo, el dolor del chico le lacera el corazón,  siente un cariño especial por él,  una mezcla de respeto y añoranza y es muy feliz al ver cómo los gemelos y Belén también le quieren, pero en este instante al verle en este estado, se levanta y entra en la casa para que nadie sea testigo de,  hasta qué punto comparte su pena.

Capítulo XIII

Palma de Mallorca 2010

Hace cerca  de un mes que me   marché

de casa de Carmen, aquella noche que, no debió existir y, en este tiempo, no hemos vuelto a coincidir,  tampoco la he visto, ni hemos hablado, pero cuando hago balance se reafirma mi certeza,  una vez más, he perdido y no encuentro cómo poner fin a esto, no puedo dejar de pensar en Felipe, Gustavo, incluso hasta Manolo, no entiendo el por qué, una vez más, me dejo llevar y por otra parte, esta no es la misma situación, no quiero hacer daño a Carmen, no quiero que ella me lo haga a mí, está muy ilusionada con la llegada de sus hijos, con formar una familia, pero bien se yo cómo va a reaccionar mi hermano el día que le diga que tengo una relación con Carmen y por otra parte no tengo por qué obligarla a vivir a escondidas, ella es la primera que dice que estuvo en el armario mucho tiempo y que una vez fuera, no tiene por qué volver a entrar, más aquella noche no terminó mi amor y será muy difícil olvidar. Por otra parte, pienso que mis temores, mis miedos nunca me van a permitir ser feliz, no sé si ella, una vez que sepa de mis inseguridades y de…, no quiero ni pensar, no quiero volver allí, soy muy cobarde y le haría daño,  pero no puedo más, necesito salir de este mundo, no pensar.

Es la   herencia  de    Manolo,  cuando

entró en prisión y volví a mi    casa, me vi de nuevo con Jose haciendo mi vida imposible, por lo que, los fines de semana salía con mis amigos, Titos era nuestro refugio de fin de semana, al principio bebía algún cubata, pero el alcohol nunca me ha gustado, el olor del alcohol me trae recuerdos que quiero alejar a toda costa y a veces hasta sentía asco al beber, lo porros más de lo mismo, alguna vez fumé alguno con Manolo, pero de tanto fumar él en casa,  odio el olor a maría y a chocolate y mis amigos en plan de “ayudar para que me lo pasara bien” y además, porque yo era la animadora oficial del grupo, un día compraron una raya que fue mi perdición, descubrí cómo ponerme a tono sin olor, sin sabor, sin resaca y durando todo el fin de semana si era necesario, pero lo que empezó los viernes y sábado, se fue extendiendo al domingo y llegó el momento que lo necesitaba, aunque mi economía no daba para tanto, así que,  con la situación de mi casa, opté por los antidepresivos, somníferos y otros medicamentos, los días que estaba en casa, a base de pastillas, me mantenía a raya, sin rayas, pero entre semana alguna vez me pillé una por mi cuenta y antes de irme al trabajo me la tomaba. Ese día rendía cómo nadie y era feliz, sólo que, al llegar la tarde, muchas veces en lugar de irme a casa me fui en busca de compañía, de la fiesta, de la gente, en definitiva a esconderme de mi hermano, de mamá y lo peor de todo, de mi misma.

Desde   que    me marché aquella noche,

cada   día,   al    regresar  de  la agencia,   voy directo al ordenador, con la esperanza de tener alguna, la más mínima noticia de Carmen, pero nunca, nunca hay nada, lo mismo ocurre cuando miro a su casa desde la ventana de mi habitación, es como si se hubiera propuesto no ver nunca más la, como ella dice, “claridad divina”, pero hoy, una vez más repito el ritual, mamá y José Antonio no están, por lo que yo disfruto de la paz, que siempre, la soledad me ofrece. Cuando abro el correo ¡sorpresa! Un mensaje de Carmen, no tiene asunto, la única pista es que se trata de un archivo adjunto, me apresuro a descargarlo, mientras, mi corazón galopa  desbocado y mi cuerpo, en consonancia, tiembla cómo una hoja a merced del viento, poco a poco se va abriendo la imagen, poco a poco, me veo tumbada en el suelo, recostada a una roca, de la que parte algún que otro arbusto y junto a mi torso, las piernas, que, desde la segunda vez qué Carmen me mostró su talla, descansan junto a  mis senos, a partir de allí, todo es un amasijo de madera, aunque un poco más allá, me atrevería a jurar que, más allá de lo que, en su momento, será el torso de mi acompañante, emerge una cola de sirena expuesta al aire. Al verme, un escalofrío recoge mi estómago y todo mi ser se desboca junto a mi corazón, es Carmen, sí, mi Carmen, la que despierta en mis emociones inusitadas, la que me recuerda sin palabras que el amor, como ella misma dice, es una elección y creo que yo, ya elegí, más allá de cuanto ha sucedido y pueda suceder.

No    lo    pienso   dos veces,    apago   el

ordenador y cojo mi teléfono para llamar  a Carmen, por suerte la encuentro al momento.

-Hola bombón – le suelto según contesta – como si nada hubiera pasado.

-Hola princesa – me contesta y aunque no quiere aparentar interés, su voz me trasmite nerviosismo y, si me equivoco, es que no conozco de nada a mi amor.

-Te espero en la cafetería de la esquina.

-¿Pasa algo? – me pregunta en tono de preocupación.

-Sólo te espero – es mi respuesta sin más y cuelgo.

En la   cafetería   del barrio,   al verme

llegar, quedan sorprendidos, creo que, en  los últimos años, las pocas veces que he entrado en esta han sido con Carmen, la primera cuando vino a ver la casa donde vive. Cuando llego, busco una mesa vacía, en un lugar discreto, me siento y pido una caña, ya sé que no me conviene tomar cañas, que el alcohol, despierta mis otros fantasmas, que no lo soporto, pero una cañita de cerveza la paso, además  delante de Carmen nunca he bebido alcohol; pero todo lo relacionado con esta relación me está minando, poco a poco, lentamente, desde dentro y aun, cuando no lo haya compartido con casi nadie, ya me ha generado algún que otro desencuentro, mi único amigo, Jesús, al que Carmen no conoce, se sube por las paredes, no es capaz de admitir que yo, su amiga y paradigma de la femineidad, esté liada con una chica y mucho menos, que esta sea cubana y santera y así, en la misma línea mis amigas más íntimas Isabel y Mari Carmen, por lo que, poco margen de elección he tenido, muchas veces pienso que o hay poderes ocultos en contra de nuestra relación, o yo, soy mucho más cobarde que el resto de los mortales, pues en realidad supongo que, quienes toman caminos espinosos, algún recurso han de tener para despejarlos. ¡De momento! Siento unas manos que se apoyan en mis hombros por la espalda, no importa me gire, de estas me llega su inconfundible fragancia, instintivamente tomo una de sus manos y la aprieto con fuerza, al tiempo que, siento sus labios tibios sobre mi cara.

-Buenas tardes – me dice a la vez que toma asiento frente a mí.

-Buenas tardes – contesto mirándole a los ojos.

Carmen, pide   un   café y  de inmediato se queda mirando mi caña.

-¿Y este  milagro?– pregunta

-La necesito – contesto lacónica intentando cerrar puertas a explicaciones.

-Vale, vale, pregunto porque siempre me has dicho que tú del alcohol, mientras más alejada mejor,  que hasta el olor te molesta.

Hago como    quien    no    escucha   sus

palabras e intento explicarle el por qué le he pedido venga hasta aquí, pero Carmen me interrumpe.

-Angi, no tengo mucho tiempo, he de marcharme a casa. Los niños están entrenando y sobre las ocho regresarán.

-Pero si son sólo las cuatro – replico.

-Lo sé, más cada día aprovecho los ratos en que puedo estar a solas para adelantar trabajos.

-Cómo tu talla –  digo mirándole a los ojos.

-Mi talla… –  contesta cómo hablando consigo misma tras un  breve silencio.

-Por tu talla estamos aquí, ahora.

-¿También por mi talla bebes una caña? – me pregunta

En sus palabras el enfado se  evidencia,

aunque nunca le he contado mucho de mis excesos, algo le he dicho y está claro que, le quedó grabado, además si algo tiene Carmen, es que es muy intuitiva.

-Tal vez Carmen, tal vez tu talla, ha calado en mi mucho más de lo que puedas pensar.

Al llegar   estaba   allí, frente a su copa de

cerveza y aun, cuando  ella, nunca ha  sido muy explícita, en  las  historias acerca de su vida adulta pasada,  de trozos de las peleas con su hermano que me ha relatado,  me hacen deducir que Angi y el alcohol son una mala mezcla, a pesar de ello, mientras yo bebo mi café, una Coca-Cola y una infusión, pierdo la cuenta de las cañas que ella bebe, hasta que decido que, dado su estado, es mejor que nos marchemos y de allí, vamos a mi casa. Al llegar subimos a mi habitación y Angi va directo a la cama, es una situación embarazosa, por mí, pasan sensaciones muy diversas, por un lado, el tenerle de nuevo allí, hace renacer todos los sentimientos que, esta mujer, ha despertado en mi desde el primer día y por otro, una sensación de fracaso me invade y casi corta mi respiración, por ello, cuando una vez en el lecho, me acerco y sin poder contener mi amor le cubro de besos y caricias; ante su respuesta, en la que hay una entrega total, al llegar al punto donde su cuerpo y toda ella me piden un paso más, me detengo. No quiero tener sexo con alguien que no es dueña total de sus actos, con alguien que, para ofrecerme unas gotas de amor, necesita escudarse en un mundo artificial.

Durante  el  tiempo en que hemos estado

lejos, han sucedido muchas cosas,  al  principio mis días fueron muy largos y la llegada de la primavera   no cambió mucho mi mundo, gracias a la inminente llegada de mis hijos estuve muy ocupada, Desde el mismo momento en que Ángela abandonó esta casa, todas mis energías se volcaron en la talla, cada minuto, cada segundo, en el que no estuve haciendo gestiones relacionadas con la llegada de Carlos y Antonio y aunque he tenido poco trabajo oficial, pero entre trámites y compras, para recibir a mis hijos, han pasado mis días, más al llegar la noche, la soledad me ha ahogado, entonces mis fuerzas, mis emociones y toda yo, hemos estado en función de la talla, golpe a golpe he ido sacando de un trozo de madera, aparentemente inerte, la viva imagen de la vida, porque si los cabellos, rostro y busto de mi modelo, en la talla cobraron vida, el detalle de la cola que le define como una sirena, le proporciona fuerza y la sensación de movimiento, de tener vida, vida que nació de mis manos, golpe a golpe, lágrima sobre lágrima, cuando desde el anochecer hasta bien entrada la madrugada, me he refugiado  en la vida latente en el corazón de la madera.

Carlos   y  Alberto llegaron a principios

de año, cómo les prometí,  fui  hasta Madrid a buscarlos, allí estuvimos tres días,  por una parte, para ir de tiendas y comprarles algunas cosas y por otra, para alejarme de aquí, de esta casa, que me ha estado ahogando y aplastando durante meses. Son unos niños disciplinados y obedientes, pero unos torbellinos y muy curiosos, por lo que, no tardaron en conocer cada rincón de la casa y Carlitos al entrar en mi taller, lo primero que hizo fue destapar la talla, ambos quedaron impactados y Antonio que, también es un bromista de mucho cuidado al verla dijo.

-¡Anda mamá! ¿Este yogurin viene por aquí?

-¡Eh cuidado! – le replicó Carlos – cuidado con los productos lácteos, si mamá tiene uno de modelo es porque…

De este    modo   conocieron   a     Angi,  

situación en la que terminamos  riendo   los   tres y yo descubierta, desde luego no les negué nada, desde que tuve mi primera relación con una chica lo asumí y puse a mi familia al tanto, cuando aquello sucedió, pensé que me había pasado la vida nadando contra corriente y que no la haría ni un día más.

Aquella    madrugada   en la que conocí a

Lila, el viaje hasta Santa  Cruz fue el más rápido que recuerdo, llegamos en un santiamén, pasadas las cuatro de la madrugada, el camión en que viajamos iba para la playa, pero Lila me tienta.

-Carmen, yo me quedaré en el parque ahora cuando pare, hay carnavales en el pueblo y tengo una tía que vive allí enfrente, cómo tengo llave, dejo mi equipaje en su casa y damos una vuelta por el pueblo.

-¿Pero qué dices...? – le pregunto contrariada, a la vez que dejo en el aire la pregunta para que me abra las puertas a su nombre - ¿Sabes la hora que es?

-Desde luego que sí, las cuatro y media de la madrugada. Y me llaman Lila, aunque mi nombre es Lilandia – dice ella  que no pasa por alto mi intención.

-¿Y a esta hora, Lilandia… que vamos a hacer? Ya ni el gato estará en la fiesta.

-¡Qué poco conoces mi pueblo!

Bajamos del camión, al instante, estamos

en el portal de la casa de su tía, ella  entra, deja su equipaje y nos marchamos hacia el área de la fiesta, al momento tomo conciencia de mi error, porque en este pueblo, parecen ser las nueve de la noche, los kioscos, tanto los de bebidas, como los de comidas, están a tope, una orquesta toca una música que invita a bailar y la gente no lo desprecia, es decir que no di una. Nos metemos entre la gente, Lila compra un par de pintas de cerveza, aunque le digo mil veces que no quiero, que yo solo he tomado un café, que estas no son horas, pero ella en lugar de hacerme caso, se dirige a uno que está entre la gente en el kiosco de la comida y le grita.

-¡Eh cabezón! ¡Cómprame un par de cajitas, pero de las que tú sabes! – y dirigiéndose a mí me dice – es mi primo, sobrino de mi madre.

-¿Y qué clase de cajitas le has pedido? – le pregunto curiosa.

-De carey, porque en este país, hasta para eso hay que tener enganche. Yo conozco a todos estos kiosqueros y sé que, una cosa es la comida que les da el municipio para que vendan y otra, la que traen ellos de extranji, pero claro, para su gente y a precio de oro.

-A ver Lila, a ver… ¿El carey no está en veda permanente? – le pregunto casi en un susurro.

-Como las vacas hija, matar una vaca sale más caro que matar a un hombre y ¿me vas a decir que tú no comes bistec?

Así es   nuestro   primer contacto,  un

desayuno con cervezas a las cinco de la Madrugada, en medio de un pueblo en carnavales, de allí vinimos a la playa, donde vive y desde que empecé en esto, hoy es el día que más tarde he llegado aquí, pero son las once de la mañana y ya tengo mi mercancía comprada, porque Lila que conoce hasta las piedras, me ha ayudado a buscar y comprar lo mejor que se podía encontrar hoy.

-Carmen – la voz de Angi me devuelve a la realidad – ¿estás aquí?

-Sí, me senté un rato en la butaca a velar tu sueño.

-Ven a mi lado.

-Aquí, estoy, pero no puedo tardar mucho, los niños están al llegar de la piscina.

-Ah, verdad, no les dirás que estoy aquí ¿cierto? Prefiero no verles hoy.

-¿Hoy? – le pregunto con curiosidad y le digo – tendrás que marcharte.

-Hoy no Carmen, mañana.

-Bien, ya lo hablaremos después – le digo con resignación.

Angi  me  atrae  hacia   sí y  sin oponer

resistencia, me entrego al placer de besar sus  labios, de perderme en su mirada, en sus caricias, así hasta que, la voz de Toni, que llama desde la escalera me saca de este momento de éxtasis.

-Mamita ya estamos aquí ¿bajas?

-Si cariño - le contesto apresurada mientras dejo a Angi y componiendo mis cabellos bajo las escaleras.

-Llegamos hace un rato y pesamos que estarías en el taller – dice mi hijo después de besarnos y me doy cuenta de que ya va cambiado.

-Si mami – dice Carlitos desde la cocina – pensamos encontrarte frente a tu diosa de olivo.

Los   tres   reímos   y  de inmediato nos

ocupamos en los preparativos de la cena, cuando hacemos platos, a mis hijos no les pasa inadvertido el cuarto y Carlitos, que es el más bicho haciéndome cosquillas pregunta.

-¿Qué mami, la diosa de madera ya quedó en el olvido, o se ha materializado?

Me    resulta difícil,  complejo,    explicar

a mis hijos que Angi está en el piso superior, pero que no está bien, sobre todo, porque Carlitos, que no tiene pelos en la lengua espeta.

-Anda mami, no nos vengas ahora con que esta es una lagarta ¿Qué?¿ Es que no le viene bien familiarizar? ¿O sólo aparece cuando no está bien?

-Calla Carlos – le dice Antonio cómo un padre riñendo a su hijo – nosotros no tenemos que meternos en estas cosas.

-En eso te equivocas Toni, mamá es muy, pero muy buena y estoy seguro que a esta lagarta y mira que no la conozco, no le habrá dado menos que a papá y a Lila y ellos, sí que querían a mami.

-Mal vas hermano, tu mejor calla.

-Callaros los dos – interrumpo la discusión, aun cuando no me siento con absoluta libertad, mis razones andan a caballo entre la verdad y la opinión de Carlitos – ni Angi es una lagarta, ni aquí nadie se aprovecha de nadie. Por favor hijos, denme tiempo y ya les explicaré las cosas en su momento.

Quedamos en silencio los  tres, ponemos

la mesa y yo, para  evitar otro conato por parte de Carlos, me siento a cenar con ellos, la cena se desarrolla en silencio, aunque les hago un par de preguntas acerca del entrenamiento, por lo visto, ambos han recibido propuestas en dos equipos de polo acuático en sus categorías y esto me alegra, se han adaptado con mucha facilidad a su nueva vida y en ello, creo que el deporte ha sido un buen aliado. Terminada la cena no despedimos y yo, subo la cena para Angi. Al llegar a la habitación la encuentro cerrada, por más que llamo a la puerta no obtengo respuesta y mis nervios se disparan, un sudor frío cubre todo mi cuerpo, no quiero hacer ruido para que los niños no me escuchen y por otra parte, no sé qué puede haberle pasado a Angi, tomó alguna caña de más, pero no, para quedarse kao, en silencio, con sumo cuidado para que Carlos y Antonio no se den cuenta me voy hasta el porche, una vez allí, subo al techo ayudándome con una escalera, este porche me conduce hasta un bordillo que lleva a la terraza de mi habitación y si mal no recuerdo, la puerta exterior no está cerrada del todo, en efecto, en unos instantes estoy en la habitación, Angi está en la cama, en apariencias rendida, por unos minutos la observo en silencio, mientras, un miedo atroz a que algo le haya sucedido sube de mis pies y al llegar a la altura del corazón me deja sin respiración, me acerco al lecho y me siento en el borde, cuidadosamente sacudo a Angi y le llamo, susurrando en su oído, cómo en nuestros mejores momentos, intentando no asustarle, después de un rato de esfuerzos consigo que abra los ojos, le es difícil hablar, articular palabras, pero insisto, al final consigo que me diga que ha tomado pastillas para dormir, pero aun así, me dice que tiene hambre, por lo que, cómo antes dejé la cena en la mesa del pasillo exterior, busco la bandeja y con el mayor amor que alguien puede guardar dentro de sí, le doy la cena a Angi, con mis manos, bocado tras bocado, hasta el final.

Al     día    siguiente, Ángela    no   se

marchó a su casa, por lo que me puse en contacto con su  hermano y, cómo era de suponer, no le hizo ninguna gracia, a partir de este momento comenzamos un viaje sin destino, cómo siempre digo, el amor es una elección, e incluso creo que, la sexualidad también, aunque esté condicionada biológicamente, la elección sexual es azarosa a veces no basta con sentirnos atraídos por alguien de nuestro mismo sexo, para ello es necesario convicción, y con Ángela, no sé si pueden llegar a funcionar cosas que ella deja en manos de otros, durmió toda esa noche y al amanecer, me cuenta cuanto me ha extrañado, sus ganas de venir a mi encuentro, sus visitas  su e-mail con la esperanza de tener noticias mías, pero al  mismo tiempo la poca probabilidad de que tengamos una relación normal ya que no cuenta con la aprobación de su gente. A pesar de todo esto y de que, producto de sus incursiones al país de las maravillas, después de consumir cuanto ha traído en su cartera, los días pasan y ella permanece en casa, por lo que, el encuentro con los niños se produjo, ocurrió de forma casual, sin ningún tipo de preparación el día siguiente a su llegada, en mi taller, cuando Toni y Carlitos llegaron del colegio, evidentemente entre Toni y Angi el feeling fue inmediato, con Carlitos, aun cuando comparten su sentido del humor y me hacen reír lo indecible, el sigue manteniendo su barrera de seguridad, no sé si por protegerme o por protegerse, como yo, es de los que se entrega en cuerpo y alma y seguramente, como yo,  intenta no abrir puertas a las decepciones, aunque para mi sea menos fácil, el amor es confiado por naturaleza, pero un niño que se ve obligado a emigrar es normal que sus alarmas siempre estén encendidas.

Capítulo XIV

Palma de Mallorca 2012

El    primer    daño   colateral   de esta

situación y de, la economía   ruinosa    que se empieza a vivir  este país y creo que, en el mundo, es que Angi pierde el trabajo y el mío escasea, por no decir que es nulo, ante una situación así,  tomo una decisión, empezar a hacer consultas, he estudiado en  profundidad el oráculo del dilogún y cómo dice mi padrino, el que llega a la Osha es porque el santo quiere que lo toque, para ello , lo primero es poner a la familia al corriente y lo segundo, decirlo a todos los que saben que soy santera y tantas veces me han pedido los consulte, les diré que, la casa de Yemayá está abierta. Cómo no puede ser de otra forma la primera a quien le cuento  mi propósito es a Angi, por lo que después de la cena, cundo subimos a la planta alta, mientras ella se embadurna de cuanto potiches  de belleza hay en el mercado, me siento en  mi butaca favorita, el mejor sitio de esta casa, las ventanas de mi estudio, desde el que puedo recrearme en la contemplación de la bahía y el mundo que gira a su alrededor, a pesar de lo que muchos puedan pensar, el paisaje nocturno no es menos digno de admirarse, el reflejo del enjambre de luces de neón, el tono amarillento del alumbrado público, las luces de los edificios hacen que esta zona de Palma brille, para de inmediato, dar paso a las siluetas de los barcos que se dibujan sobre el manto de la noche, cubiertos con el velo de luciérnagas que corona la Bahía en esta noche clara, toda esta visión resta importancia a los coches aparcados o en circulación, por la avenida que discurre junto a la costa, la noche, siempre generosa me regala una estrella fugaz, y yo, supersticiosa por naturaleza, no me abstengo de pedirle un deseo “que me guíe para encontrar el camino de la felicidad y que, en mi vida, sólo esté lo que deba formar parte de mi camino”.

No he   sido   consciente de que Angi ha

venido y ocupa la butaca a  mi lado, hasta que, su voz, me saca de mi mundo de luces y sombras.

-¡Huy! Que callada se ha quedado la escultora, seguro que creando nuevas tallas.

-A este paso amor, el tiempo para las tallas me sobrará, de tal manera, que no sé con qué voy a comprar la madera para hacerlas.

Reímos, me    levanto y   me acerco a su

sitio y subo a horcajadas  subo sobre  sus piernas y después de mirarle largamente a los ojos, le doy un beso igual de largo, acercarme a Angi despierta mis instintos más primarios y no puedo evitarlo, apoyo mi frente sobre la suya y mirándola a los ojos le digo.

-He tomado una decisión – ella permanece en silencio – voy a empezar a hacer consultas de caracol, nuestra economía familiar y la de este país, han tomado un camino tan complicado que, siento que Yemayá me impulsa a ello.

-¡Ves, esta es mi Carmen! Así me gusta, que no te amilanes ante nada y busques caminos.

-Soy así, siempre lo he sido, nunca he vuelto atrás ante una puerta cerrada, aunque siempre pienso que mi madre tenía muchísima razón cuando decía que, toda decisión tiene su momento.

Quedo en silencio,   sin    poder evitarlo

la frase de mi madre me llevó a otro momento, a otra decisión, el recuerdo de Lila vuelve del ayer junto con una punzada, allí en ese lugar indefinido donde habitan viejos dolores, cayendo sobre mí con una fuerza capaz de transportarme a aquel otro momento, en el que, una decisión cambió el rumbo de mi vida.

Sentadas a la orilla   del  mar disfrutamos

la noche, deleitándonos   con    la Armonía del canto de  las olas al romper contra las rocas, seguido del murmullo de los miles de conchas y piedras que el agua en su retirada, se lleva consigo, a nuestro lado, en silencio, nos acompaña el viejo casco de un velero encallado en las rocas, a la espera de que, con las luces del amanecer, los infatigables hombres del mar, le hagan un sitio en el varadero, para curar sus heridas, las del tiempo y las de sus guerras contra la furia del viento y del mar.

-Lila – le digo mientras aprieto su cabeza contra mi pecho – he tomado la decisión de irme a España, desde mañana me pondré a investigar sobre cómo hacerlo.

-¿Qué dices Carmen? – me dice mirando a mis ojos, mientras los suyos se  llenan de lágrimas.

No puedo hablar, ante mí,  pasan cómo

si de una película se tratase, los años que hemos vivido juntas, madrugadas de insomnio tras “la pesca”,  para llevar el pan a casa y si algo hizo Lila, fue dejarlo todo y sumarse a mi “lucha” por la supervivencia, para escapar de esto que en Cuba llaman “período especial”  y en el cual, lo más destacable es la falta de presente y lo peor, que no se puede vislumbrar el futuro, esto y  pensar que mis hijos no deben continuar creciendo aquí, me conducen a un camino hasta ahora, impensado por mí, aunque en honor a la verdad, el máximo responsable de mi decisión ha sido mi tío José Luis, el padre de Pepe, fue el primero en hablar del tema en una visita que hicimos Lila y yo a Morón.

-Carmen – dijo mi tío tras escuchar nuestro relato respecto a nuestra vida diaria – esa vida que me cuentas no te la mereces.

-Lo sé tío, lo sé, pero no tengo muchas opciones – le contesto abandonando mi habitual postura de, aquí todo está bien y mi vida es fantástica.

Queda pensativo unos instantes, pasados

los cuales, me dice.

-¿Y por qué no te haces la nacionalidad española? Así podrás irte a España y llevarte los niños.

-¿Pero qué dices tío, de qué manera?

-Tan fácil, como que yo no lo hago, porque ya estoy viejo y por Pepe ni lo intento, mi hijo es un hombre sin propósitos, sin ambiciones, tú siendo hembra, has conseguido avanzar más en la vida que él, este debe tener los cojones como los ratones coloraos, que le arrastran al suelo.

Reímos su ocurrencia y tras este instante

de hilaridad, vuelvo sobre el tema.

-¿Cómo va esto tío? explícame despacito y con letra de imprenta.

-Mira Carmen, has crecido escuchando que nuestros antepasados, los Comesaña López fundaron este pueblo, pero en realidad, nuestros padres, es decir, los míos y de tu madre,  no fueron de los primeros en venir aquí, ellos vinieron cuando la guerra y trajeron con ellos a los dos hijos mayores, es decir tu madre y nuestro hermano Salvador, por tanto, si tu madre, como mis padres, era española, tu puedes sacarte la ciudadanía española.

-Es verdad tío, eso lo oí decir muchas veces, pero nunca he pensado en ello, para empezar, esos papeles cuestan un dinero que yo no tengo.

-Pero lo podemos ganar – interrumpe Lila.

-Sí, pero, cómo puedo demostrar todo eso – digo dubitativa.

-Carmencita cariño, ya sé que tú madre no hablaba mucho de estas cosas, con las relaciones familiares de aquella manera que eran, ni ganas tenía, pero sé que ella una cosa así la miraría con buenos ojos.

-Ya tío, pero nunca he pensado en eso y ahora me toma por sorpresa.

-¡Espabila! Carmencita, yo te daré casi todos los papeles que necesitas, todos tengo todos los documentos familiares, incluso, el pasaporte de tu madre, tres añitos tenían cuando vino.

Dicho esto    se   levantó   y entró en su 

habitación de donde, al momento, volvió con una caja en la mano, de la que va sacando documentos que revisamos hasta llegar a un viejo pasaporte de color verde y que, en letras doradas pone España y un escudo, al tener este en mis manos, me embarga una profunda emoción, que mi tío no pasa por alto.

-Con esto y los demás papeles te vas a la embajada y allí averigua cual es el camino – me dice dándome una palmada en el hombro – ¡y anímate que te estoy dando la solución, no condenándote a muerte!

De  Morón  me marché con un montón

de papeles que guardé en una gaveta de mi armario y no volví a tocar en largo tiempo.

-Si Lila, si, lo he decidido, haré lo que mi tío José Luis me sugirió – le digo volviendo al presente – allí me abriré paso y cuando consiga reunir el dinero necesario,  te vas tú con los niños. Si tú lo decides, claro.

-Claro que, si cariño, Carmen,  me iré contigo, al fin del mundo si me lo pides, pero ¿Cómo voy a vivir sin ti?

-Vivirás Lila, piensa en el futuro, en una vida donde cada una haga el trabajo que le gusta sin madrugadas de frío, detrás de unos cuantos kilos de camarones envenenados, te has preguntado ¿Qué será de mis hijos o de tu madre si nos cogen?

Hablamos   hasta bien    entrada     la   

madrugada   cuando  el frío anunció la proximidad del amanecer y por primera vez, en nuestros años de “lucha”, no salimos de “pesca”, nos fuimos hasta la casa de sus padres y nos echamos a dormir, unidas por un abrazo, tan fuerte que, creo que soñamos lo mismo.

En    pleno   ajetreo con los preparativos

de mi salida, que además   de viajes a La Habana a hacer trámites en la embajada, supone más viajes a Santa Cruz, más mercancía y por ende más reparto, una noche al llegar, después de darnos reconfortante un baño y mientras Lila se acicala como para un baile, más que para ir a la cama, me hago una tisana de yerba de limón y me siento en el porche trasero a escuchar música instrumental, entre sorbo y sorbo, me relajo cerrando los ojos, hasta que siento que alguien ocupa el sillón frente a mí y sin abrir los ojos pregunto.

-¿Ya has terminado Lila?

-No mijita, soy yo – me contesta una mujer de voz peculiar y desconocida para mí.

Abro los ojos y  me   encuentro de frente

a una negra un poco gordita,  con una falda de muchos colorines, blusa blanca y un pañuelo, también de muchos colores atado sobre el borde de la frente, con ese nudo tan peculiar con el que, muchas santeras, anudan los pañuelos en su cabeza, me mira sonriente y aunque no la conozco, estoy tan asustada, que no consigo que una sola palabra salga de mis labios.

-No me mire así con esa cara de suto – me dice sin dejar de reír – uté no se pué asutá desta negra que la cuia hace siete vía.

Haciendo un esfuerzo   sobre  humano   consigo

articular, o mejor, balbucir una frase

-¿Qué me dice…? ¿Quién es usted?¿De qué siete vidas me habla? – le pregunto con un hilo de voz.

-Pué, mire uté niña, soy Belén y le toy cuiando dede que era mi amito, nunca ma me he separao de uté, porque su piritu vaga de cuepo en cuepo bucando la pa.

-¿De qué paz y qué espíritu me habla usted mujer?

Me cuesta entender  a  esta negra,  habla

como los antiguos esclavos, por suerte, una de mis vecinas, que  descendiente de estos, habla como ella, a pesar de la distancia en el tiempo con sus antepasados.

-El piritu del señorito Aniba – contesta la negra –  va a vení de su tierra y  nunca va a volvé, ni cuando se murió su amó y su piritu, va de cuepo en cuepo en buca de la pa, pero uté le pué sacá deste mundo.

-¿Qué dice señora? – le pregunto enfadada, mientras pienso en quién habrá dejado la puerta abierta para que esta loca haya entrado.

-Óigame bien niña Camen, uté no se pué i a esa otra tierra sin coroná Osha, poque en uté vive Aniba y pa que su piritu po fin decanse tié que i a su tierra y claro…

-Señora – la interrumpo sin miramientos –  no sé quién es usted, ni entiendo de qué me habla.

-A ve niña, uté no se acuerda que fue a bailá con lo Orisha.

-¿A bailar…? Pregunto sorprendida, aunque de momento algo me suena a verdad.

-Si, si, uté hace aaaaaño fue a bailá con lo Orisha y un Osha le va a decí to lo que uté tié que hacé. No se olvide niña, ante de sacá un pie desta tierra, uté tié que ¡kari osha!

Al pronunciar estas últimas palabras, la

negra desaparece ante mis ojos como arte de magia, asustada e incrédula me levanto, y voy hasta el sillón que ocupó hasta este momento, lo toco, busco con la mirada, aún a sabiendas de lo que acaba de suceder, cuando Lila sale al porche y al verme dice sorprendida.

-¡Carmen! ¿Y a ti que te ha pasado?

-Nada, le respondo poco convincente.

-¿Cómo que nada? Estás pálida, sudorosa y tienes los ojos como platos.

-No seas exagerada cariño – intento calmarla – debe ser el cansancio.

-No Carmen, no, te conozco y se bien que no, si no quieres no me lo cuentes, pero algo te pasa.

Paso la noche  sin dormir con la imagen

de la negra Belén,    que dijo llamarse,  en mi retina y en medio del silencio y la tranquilidad nocturna los recuerdos fluyen a mi mente, recuerdo el día que me escapé de la escuela de arte con Barbarita al tambor, mi incredulidad ante lo que veía, mis pensamientos en busca de pruebas que me llevaran a creer en todo aquello, a Obatalá en el cuerpo de un santero, o al menos eso dijo Baby, que me llevó ante un hombre y le dijo que tenía que hacerme cosas de santo, pero no recuerdo qué exactamente, si, ahora lo tengo más claro, mañana llamaré a Barbarita y ella me ayudará con esto, esa si que no  habrá olvidado nada, con lo puesta que está en el tema.

Días   después, uno  de  estos en los que

partimos de madrugada y llegamos   al medio día, decidimos hacernos una siesta, los niños no están en casa y una vez que salimos del baño vamos directo a la cama, lo necesitamos, los viajes al ser más seguidos, son cada vez más agotadores, sobre todo por lo poco que dormimos, además una vez allí, sin darnos cuenta, caminamos kilómetros en busca de los puntos de venta. Lila se abraza a mi cuerpo y besándome en el cuello me pregunta.

-¿Es que no me vas a decir que te pasó la otra noche?

-Claro que si Lila, o ¡es que hay algo que no te diga!  Lo que pasa es que no sé cómo.

-¿Tan grave es?

-No, grave no es, inverosímil, esa es la palabra.

-¿Inverosímil? No entiendo, mejor tú cuentas y yo saco conclusiones.

-Se me apareció un espíritu – le espeto de un tirón.

-¿Cómo que un espíritu? Y ¿de quién? – pregunta Lila atropellando las palabras.

-Recuerda, yo me llevé la tisana y puse un disco de Richard Clayderman, tú tardabas y yo para relajarme, cerré los ojos y me dejé llevar por la música, en eso sentí que alguien se sentaba en el balance de enfrente y claro, pensé que eras tú, pero no, era una negra que se puso a hablarme.

-¿Y quién era, no te lo dijo?

-Al parecer un espíritu que cuida de mí.

-Pero será por algo, supongo.

-Si, si me dijo. Según ella soy la reencarnación de su amito, dijo, que vino a este país joven y nunca regresó a España o al menos, eso supongo, en el tiempo de los esclavos sólo venían españoles.

-Pues ahora que estamos hablando de esto te diré una cosa que nunca antes he dicho, a veces cuando me siento sola en la sala a leer o a cualquier cosa, me parece que alguien se asoma por la ventana desde fuera; mas creía que eran imaginaciones mías y nunca te he dicho nada.

-No se Lila, esto que me ha pasado es muy raro, lo cierto es que nunca antes me pasó, no de esta manera, porque una vez sí que algo ocurrió

-El día que te escapaste de la escuela de arte – me interrumpe Lila riendo – con tu amiga, al tambor ¿a que sí?

-Tienes razón, aunque aquello fue diferente, además, desde entonces, nunca más he tenido el menor contacto con estas cosas, aunque cómo decía mi madre, todo tiene su momento.

-Triste momento este para nosotras – me dice con la voz entrecortada y los ojos llenos de lágrimas.

A mí también se me hace un nudo en  la

garganta,   pero disimulo y en un rápido movimiento quedo a horcajadas sentada sobre Lila y le hago cosquillas hasta que terminamos riendo y amándonos.

-Carmen – la voz de Angi me trae de vuelta – cielito ¿qué pasa? Te has quedado callada, pensativa, y yo quiero repetirte una y mil veces,  que cómo has visto, tu decisión me alegra, al principio me costó entender tus creencias, pero con lo que tú me has contado y la información que he recibido de otras fuentes,  hasta yo creo un poco en tus santos.

De esta    manera le di a Angi   la noticia

de    mi decisión,  ella misma me ayudó a   preparar  una esquina del taller, para mis consultas, allí pusimos el canastillero y además trajimos a Elegguá y Oggún de la entrada de la casa y los pusimos al lado la puerta, en ese espacio Angi vistió el suelo con alfombras y las paredes con unos tapices muy a propósito que compramos de segunda mano, para terminar, delimitamos la zona con unas mamparas, por lo que el rincón, quedó solemne e íntimo. En pocas semanas me hago de una clientela respetable, por lo que el santo que es cómo es, de las consultas me condujo a otros trabajos más complejo, hasta  que en ocasiones me he visto obligada a buscar otros santeros para poderlos realizar, así en poco tiempo, la familia y los amigos más íntimos de Angí, están al tanto de mi nuevo trabajo, por otra parte Carlos y Toni no están muy satisfechos con el cambio, sobre todo Carlitos, para él su mamá es una profesora de la escuela de arte y todo lo demás denigrante, por su parte Toni intentando mediar entre as opiniones de su hermano y  las mías se lleva algún que otro disgusto.

De igual  forma, la impresión   inicial de

Carlitos sobre Angi, poco o nada ha variado, sigue pensando que no me conviene, que no es una persona que se comprometa conmigo y con la familia de corazón, que en el fondo algo más busca a mi lado y una sarta de ideas absurdas de las que no consigo sacarle, según él,  Angi, nunca podrá ser Lila, ni de lejos y si le digo que para mi mejor que no sea Lila, entonces mi hijo, sin ningún miramiento se deshace en elogios a mi ex.

Aprovechando que   los   chicos   se han

ido de acampada   trabajo a  mis anchas en  la  talla, Angi está en la casa de su mamá y tranquilamente golpe a golpe voy sacando a la madera el alma, cuando siento el sonido de la puerta de entrada, de inmediato tapo el trabajo y salgo a su encuentro.

-Hola amor – le digo con cariño.

-Hola – contesta Angi a secas y sin detenerse se dirige a la escalera subiendo al piso superior.

-¿No cenas? – le pregunto  desde los pies de la escalera y con la misma sequedad que me saludó contesta.

-No me apetece.

Continúa   su camino,   la sigo y  ya en

el piso superior, intento acercarme,  pero me evade, no entiendo que está pasando y en mi desconocimiento pierdo el control y rompo a llorar, aun cuando sé que a ella no le gusta  verme llorar, más hoy, no se acerca a mí y yo desesperada pregunto las razones de su actitud, pero calla, mientras yo me desespero aún más, siento que algo se quiebra dentro de mí y ya fuera de control, me voy al lecho donde me entrego a mi dolor sin pudor, sin orgullo, deshaciéndome como un castillo de arena construido por un niño, que el mar se lo lleva consigo y como el niño constructor, siento que algo, una fuerza invisible,  me está arrebatando el amor de mi vida..

-Carmen – oigo que me dice Ángela – pienso que mi madre y mis amigos tienen razón.

-¿Razón…? – le pregunto contrariada incorporándome.

-Yo nunca antes estuve  con una mujer – continúa con su argumento – y ellos piensan y creo que tienen razón, que estoy contigo porque has hecho algo para conseguirlo.

Al llegar a este punto la ira se apodera de

mí, no sólo por lo injusto y lo absurdo de tal afirmación, sino porque, en mi vida hay una cosa que me ha acompañado siempre y que se llama amor propio, por más que ahora, esté llorando, nunca me sentiré satisfecha al saber que alguien está a mi lado,  por otra cosa que no sea amor, no puedo soportar la idea de que alguien esté a mi lado sin que sea su decisión y porque despierte en ella verdaderas emociones. Por otra parte me parece tan injusto que, la misma Angi que, en principio, alabó mi decisión y dijo creer en los Orishas  ahora actúe de esta manera.

El final es inevitable, yo no he  podido y  

los Orishas no han  querido, porque aunque no haya hecho nada sobrenatural para conquistar a Angi, no es menos cierto que, ante su abandono,  si les he pedido y rogado, sobre todo a mi ángel de la guarda, aunque  parece que Yemayá no me escucha, en cada consulta, cuando son otros los que quieren cambiar el rumbo de su vida, sobre todo en las relaciones de pareja, siempre intento de convencerles de que hay que dejar a la vida seguir su rumbo, que a veces por querer torcer el rumbo de nuestro destino, podemos perdernos  el vivir o hacer algo realmente bueno y ahora que me toca a mí vivirlo, daría cualquier cosas porque cambiaran el rumbo de la mía,  y aun cuando siempre pido que me den lo que de verdad es para mí, en esta ocasión creo que me están quitando algo que de algún modo es mío.

Pasan   los  meses,  Ángela   y  yo no

coincidimos nunca,  he pasado  noches enteras sin dormir, noches en las que mi talla sigue tomando forma, trabajo afanosamente en su acompañante, mientras, mis ojos se llenan de la miniatura de Ángela convertida en sirena, incluso, he pintado nuevos bocetos y aunque siempre agradeceré que el amor me devolvió al mundo de la creación, muchas noches he sentido ahogarme en el taller y he vagado las calles en medio de la lluvia del frío, enfundada en un chubasquero o he amanecido sentada en la orilla del mar, mientras,  el aire frío, no el de fuera, el de dentro del cuerpo,   me quemaba las entrañas como una hoguera de soledad y abandono.

Llueve   en    Palma, como siempre, me

siento en mi butaca preferida a contemplar la lluvia, la noche, mientras Carlitos y Toni, poco acostumbrados al frío  se han recogido pronto en sus habitaciones, por ello, sólo me acompaña la música de la banda de Glenn Miller y su serenata a la luz de la luna, el pernicioso recuerdo de Angi me sobrevuela renovando en mi memoria los momentos vividos, imágenes que  vienen a mí con tal intensidad, que escucho cuando se sienta en la butaca a mi lado.

-No piense ma niña – me sorprende mi pesadilla.

Vaya con Belén, de nuevo con esa forma

tan suya de presentarse. Desde la primera vez que la vi en Cuba, poco a poco, me he ido habituando a su presencia, a sus consejos, a sus inesperadas visitas, incluso, he llegado a hacerla responsable de los sueños que cuando conocí a Ángi, me hacían viajar de Cuba a Mallorca en una sola noche, aunque al principio me perdí un poco y no los relacioné con “mi vida pasada” seguramente porque es algo que tengo íntimamente ligado a la presencia o a la visión de Belén y desde que llegué a España no me había visitado, cuando me repongo de la sorpresa le digo.

-¿Y tú crees que pienso a propósito, de verdad alguien puede suponer que se sufre a propósito?

-Tié que aprendé a viví niña, uté tié que ayudá a eta negra

-¿Y a qué se supone que debo ayudarte Belén?

-Pué pa quese piritu no siga vagando de cuerpo en cuerpo ¿o qué quiere? Que eta negra te detrá del po la etenidá.

-Entonces ayúdame tú Belén y tu querido espíritu y yo, seremos felices.

-A eso sí que no te pué ayudá, tié que rompé esa cadena solita, sin eta negra. Tú y el píritu de Aniba tié que conseguí sé felí, pero eta negra no pué hacé ná.

Capítulo XV

Cuba 1760

El agosto cubano es asfixiante, agotador,   

a lo largo del año, las temperaturas son casi lineales, aunque varían según la estación, el calor es preponderante, por ello, cuando llega agosto, aguantarlo  a veces se hace insoportable, sobre todo en las tardes, en una de ellas,  Aníbal decide ir a darse un chapuzón al río, al salir de casa se quita la camisa, la deja caer sobre sus hombros y toma el trillo que le lleva hasta allí, durante el trayecto el joven contempla el paisaje a su alrededor, la sabana cubierta de hierbas, algunas de  ellas, las más débiles,  amarillentas, quemadas por el sol, los numerosos algarrobos que se irguen desafiando el bochorno caribeño, sirven de cobijo al ganado, junto a los aguacateros, el mangal y las nispereras, árboles a los que se suman algunos arbustos, como los anonenes y marañones, en todos ellos se refugia al ganado, no sólo por la virulencia con que el sol cae sobre la campiña, sino porque, los árboles,  además,  les proporcionan alimento con  sus deliciosos frutos y las reses, en verano siempre andan cerca de estos.

El joven desvía la mirada  para recrearse

en las montañas, en la contemplación  de la sierra, que a lo lejos, se dibujan en medio de la llanura para traerle el recuerdo de su tierra, sobre todo, el de su madre, pero Aníbal termina apartando la mirada,  han pasado diez años desde que llegó a Cuba, ahora, el recuerdo de Asunción vuelve alguna que otra vez y le produce un leve pellizco en el corazón, más la conformidad ha llegado a su alma como si la realidad de la muerte de la joven hubiera traído la calma a su corazón, la paz llegó junto con el dolor y a pesar de la añoranza por su madre, nunca se ha arrepentido de la decisión que tomó el día que Sebastián le comunicó la noticia y el deseo de su padre de que volviera allí, ese día después de desgarrarse de dolor, de recibir el consuelo de Belén y el apoyo incondicional de Sebastián,  Aníbal Colom decidió que nunca más pondría sus pies en la tierra que le vio nacer.

El río ya está cerca, el  murmullo  de la

corriente llega a los oídos del joven,  la vegetación se hace más tupida, lo que le obliga a caminar poco a poco entre la maleza, bajo la refrescante sombra de los árboles y arbustos que creen en la margen del río, aunque aún sus ojos no pueden contemplar la fuerza de la corriente, sus oídos no le engañan, poco a poco va sorteando los escollos que encuentra a su paso, aunque los esclavos han hecho un trillo, aún algunas hierbas se interponen en su camino, tanta maleza le hace pensar en su infancia en Mallorca, allí la vegetación es muy diferente y menos abundante, sumido en estos pensamientos llega hasta la orilla, el ruido con que baja el agua le hace pensar que, en la cabecera del río debe haber llovido muncho, ya al borde del río aparta un rama de caimitillos y comprueba la fuerza con que corre el caudal,  instintivamente coge unos cuantos frutos y se los lleva a la boca, el arbusto está a rebosar y en el suelo cientos de estos, tan pequeños como aceitunas, de color morado y de una forma más o menos almendrada el dulzor de los frutos le llena de saliva  la boca, cuando vio por primera vez los caimitillos, lo primero que recordó fueron las olivas mallorquinas, pero al probarlos de inmediato, supo que había una gran diferencia entre ambos frutos, los caimitillos son muy dulces y al masticarlos, forman una goma dentro de la boca que ayuda a mitigar la sed.

Aníbal   queda  absorto contemplando la

corriente,   mastica su agradable bocado hasta que se le forma la goma en la boca, de repente, escucha un chapoteo en el agua que le indica la presencia de otro bañista, permanece en silencio, en un instante ve cómo alguien sale del agua y dejar caer su cuerpo sobre una gran piedra cercana a la orilla, sólo entonces se da cuenta de que es la negrita Francisca que, completamente desnuda queda boca arriba contemplando el cielo, aunque está un poco alejado contiene la respiración, permaneciendo inmóvil, Francisca se pasa las manos por el rostro para quitar el agua de sus ojos, en su cuerpo, bañado por el sol  el agua forma infinitas perlas sobre la carne tersa y brillante cual un trozo de ébano del que haya brotado una escultura, la negrita con los ojos cerrados acaricia su cuerpo lenta, quitando poco a poco el agua que cubre su estómago, sus senos y a la vez, desliza una de sus manos hasta el poblado pubis que masajea lentamente, Aníbal ante la imagen de Francisca se ha ido excitando, sin querer, da un tras pies, rompiendo una rama, la joven oye el crujido de la madera y de inmediato se sienta sobre la roca con las piernas cruzadas y las manos tapando sus senos.

Sabe que puede ser un animal, que 

difícilmente,    sea  otro esclavo,  porque a esta hora están de faena, la muchacha está asustada, hasta que de entre las ramas, sale Aníbal que sin dejar de mirarla,  lentamente, se va despojando del resto de la  ropa, para quedar  ante su mirada completamente desnudo, mostrando su bronceado cuerpo de piel tostada por el sol del trópico, donde cada músculo está perfectamente definido, para realzar su varonil hermosura, deshace el pañuelo que habitualmente le cubre los cabellos y sacude los rizos negros, en un instante atraviesa la corriente,  sube a la piedra, se sienta al lado de Francisca y empujándola suavemente, la acuesta sobre la roca mientras clava sus ojos azules en los de la negrita, poco a poco va deslizando su mano sobre la tersa piel de la joven que intenta decir algo, pero Aníbal,  primero con su mano y después con sus labios apresa sus palabras.

Es   ya    entrada   la  noche cuando los

jóvenes regresan del río, él sin reservas la toma por la cintura y a cada momento hace una parada para besarla una y otra vez, al entrar en la casa del joven lo hacen por la cocina, donde encuentran a Belén sentada con cara de preocupación y  al ver a la  muchacha le dice.

¿Se pué sabé Francica dónde uté taba?

Aníbal,  sin  dejarla  contestar, se   aparta

de Francisca, y  se acerca al   banco donde la negra se sienta, agachándose en  cuclillas delante para tomar la cara de Belén entre sus manos y decirle con cariño.

-Iyare, ¿no ve que estaba conmigo? Estábamos en el río.

El trato de Aníbal con Belén es un tanto

peculiar, para él, la negra no es una esclava y le permite sus enfados, pero también sabe que llamarla iyare,  en su lengua, que es llamarle madre, la desarman, es su manera de homenajear a la mujer que, desde que llegó a esta tierra, con apenas diez y seis años, le ha servido, de guía, de protectora y  a veces, le ha dado tanto cariño, que casi puede asegurar que de madre, para Belén, tampoco el joven es muy diferente a lo que un hijo, tanto que los gemelos a veces han sentido celos, e incluso en una ocasión al ver a uno de estos mirar a la negrita con ojos de codicia, le dio un tirón en la manga de la camisa y acercándose a la oreja de su hijo le dijo.

-Tú negro, quita eso ojo de Francica, que ni te quiere, ni e pa ti.

Y aunque    no    le   dio   explicaciones,

bien sabía el fornido mulato como Francisca   miraba al “amito”.

-Yo va a sabé niño, yo va a sabé – le dijo la negra soltando una carcajada - ¿O uté piensa que pué engañá a eta negra? Lo que me tenía preocupá e que fuera a pasá algo malo.

-¿Algo malo aquí Belén? – Pregunta Aníbal sorprendido.

-Si, aquí y má en lo río, en lo río po la noche sale lo güije – le dice la negra convencida – y aunque la gente dice que lo güije so gueno, vaya uté a sabé, no, no mijito, mejó no topezá con lo bicho ese, uno nunca sabe

-¡Qué güijes ni que niños muertos Belén! – le dice Aníbal muerto de risa.

-Pue ande uté con cuidao, que lo güije so eso, uno negrito chiquitico que vive a la orilla e lo río.

A  partir de ese día Francisca empezó a dormir

en la casa de Aníbal   y aunque, todos se dieron cuenta del cambio, nadie dijo ni una palabra, hasta que una noche en la cena, Sebastián le dijo a su sobrino.

-Aníbal, si usted quiere, a partir de mañana puede almorzar y comer en su casa, Francisca puede cocinar para usted, siempre quise que comiera aquí conmigo para que lo hiciera en familia, pero usted se ha hecho un hombre y eso lo tengo que respetar.

-¿Está seguro tío? – pregunta el joven entre avergonzad,  aliviado y consciente del cambio en el modo que su tío le habla.

-Claro hijo, claro. Este tío suyo es viejo, pero no tonto y hay cosas que,  aunque no se nombran, existen.

Así,   un   poco a   la   vista de todos    y  

otro a escondidas, Aníbal y Francisca, como hace años, Sebastián y Belén, empiezan su camino juntos y felices, aunque bien, porque los negros tienen la lengua larga, así como por, la curiosidad y recelo que Sebastián y todo a su alrededor provocan en la comarca del Camagüey, las habladurías y comentarios en las haciendas vecinas les acompañarán de por vida.

Capítulo XVI

Desde la noche  que recibí la visita de  la

negra no he parado,  al día siguiente telefoneé a Barbarita y cuando le relaté lo sucedido sus palabras fueron “¿te das cuenta Carmen de la razón que tenía Obatalá de Alá bumí?”, por tanto, estuvo encantada de acompañarme a visitar a su padrino, que aprovechó para ponerme al corriente de su iniciación y de muchas otras cosas, ya que nos vemos de uvas a peras, su padrino después de consultar, me llevó a los pies de Orula, que definió a Yemayá como mi ángel de la guarda y en un rato, el padrino de Baby se convertirá en mi padrino. Estoy nerviosa, todo es un ir y venir de gente, santeros,  aleyos,  familia, después de regresar del río, quedo en el “castigo” detrás de la puerta de la casa, para ser exacta, en un costado, entre esta y un inmenso ventanal en el otro extremo de la fachada, desde aquí escucho los cantos de los santeros que ofician mi ceremonia de iniciación, lo que hace que mis pelos se pongan de punta. La casa de mi padrino es un caserón colonial antiguo, en ella desde la entrada de la calle, justo donde cumplo mi penitencia, se accede a una gran sala, en la que hay un antiguo juego de muebles de caoba, con una talla antigua, que le aporta un aire señorial y muchos adornos, una decoración para mi gusto muy barroca y poco elegante, contigua a la sala, una saleta, delimitando ambos espacios hay, dos  altas columnas en cada extremo, en esa otra estancia cuatro balances del mismo estilo que lo muebles de la sala, pero con la comodidad que caracteriza a este tipo de mueble, rodean una mesa de centro baja, en uno de estos, durante todo el tiempo que permanezco detrás de la puerta, la negra Belén, me mira y sonríe con picardía, mientras fuma un enorme tabaco.

Cesan los cantos y al poco vienen en mi

busca,    me    conducen   hasta el cuarto  de los santos con los ojos cerrados, a ciegas, una vez hechas las ceremonias en la puerta de entrada, ya dentro del recinto, me sientan y continúan la ceremonia, aunque no les veo, siento como van paso a paso, avanzando en mi iniciación, pero si algo cala profundamente en mí, es el momento en que, con mi cabeza cubierta no sé por qué, escucho sus cantos, con ellos, algo muy especial va sucediendo en mi cuerpo, siento como si cada palabra esté penetrando dentro de mi piel, de mi cerebro, hasta que en un momento, algo quiere brotar desde mi interior y me ahoga, cortándome la respiración, de tal manera que, tengo la necesidad de gritar. “me ahogo”, son mis palabras, este es uno de los momentos más  especiales de mi vida, o quizás el más especial y aun hoy, no puedo explicar las razones.

Los días pasan veloces, aunque    a veces

son complicados, el yaworage, se supone  que es  un período de meditación y recogimiento, de aprendizaje, pero a mí no me queda más remedio que seguir la “lucha” y  “continuar mi vida de pescadora”,  no tengo muchas opciones, aunque hay cosas que desde luego, siempre que puedo las cumplo, como el no salir después de la seis de la tarde de casa, en esto Yeyo y Luis se están portando de manera brillante, si algún día se nos hace tarde y si no puedo repartir la carga a los clientes antes de las seis, para que Lila no se vea sola, le ayudan a terminar la jornada. Hoy es uno de esos días y cuando han terminado les invito a cenar en casa y de paso además,  celebrar una buena nueva de Yeyo, en un momento me quedo mirando a Luís y pienso, “quien me iba a decir el día que le conocí, que se convertiría en mi amigo, cómo decía mi madre, ver para creer”.

Yeyo   tiene   un  hermana que se fue a

estudiar a la URSS, allí  conoció un  árabe  rico, un hijo de un magnate, hace poco vinieron de vacaciones y le ha comprado a mi amigo un carro, ¡pedazo de almendrón! Como dijo Luis cuando Yeyo se lo mostró, celebramos que con esto,  Yeyo dejará “la pesca” y se pondrá a botear, aunque el boteo no es el paradigma de la legalidad, porque la gasolina hay que comprársela a los que se la roban al estado, está mucho menos perseguido que los mariscos, vaya que el gobierno de esta isla hace la vista gorda con casi todo, menos con lo que le toque el turismo, los fulas, la gallina de los huevos de oro, porque con el turismo, entra la divisa que tanto necesita el gobierno, tanto así que, aunque dicen que persiguen la prostitución y han amentado las penas de cárcel para quien la ejerza, la prostitución en cuba ahora mismo, se ha convertido en una máquina de hacer billetes, es muy duro ver cómo tantos jovencitos y jovencitas, se ven abocados a vender su cuerpo.

Como consecuencia  de la prostitución y

de las    personas cuyos padres vinieron del extranjero,  sale  mucha  gente del país, cosa que antes en Cuba no ocurría, ahora de cada vez más, muchos están reclamando la nacionalidad de sus  padres, sobre todo, como en mi caso, la española, Cuba se ha convertido  en un salidero de emigrantes, son muchos los que se casan con extranjeros, algunos se conocen jineteando (prostituyéndose), otros a través de amigos por cartas e incluso, alguien que en la calle ve una o uno que le guste, lo aborda ofreciéndole villas y castillas y una vez que se lo lleva a su país, le convierte el paraíso en un infierno, o viceversa, que malas chichas hay en todas partes, es la cara B de haber nacido en esta isla, a veces pienso que maldita, donde amanecer cada día vivo es un verdadero milagro y no porque un ejército de militares nos mate, si no por el hambre, la escasez de medicamentos, la inseguridad de las construcciones antiguas, muchas de la época colonial que después de la llegada de la revolución su dueños nunca más han podido restaurar, y un rosario más de razones que, están llevando al pueblo hasta el límite. Para el gobierno cada cubano que abandona la isla es una fuente de ingresos seguros, desde que se mueve el primer papel, para un matrimonio o incluso, para, como en mi caso, una salida por nacionalización, cada papel cada cuño, cada permiso, son un buen puñado de dólares, a los que hay que sumar, los que cada cubano que se marcha, luego envía a su familia desde el extranjero ¿Y a mí quien me va a convencer de que, aunque los camarones estén más perseguidos que el boteo, los jefes de emigración no saben de dónde saco el dinero para mis papeles?

-Oye Carmenchu – me dice Luis con cara de preocupación – ¿tú estás loca eh?

-¿Loca por qué Luis?

-A ver mi ambia, tu sabes que yo aquí – y se toca en el pecho sobre el corazón con el puño cerrado – no tengo un boniato y que a usted, la llevo como mi socita que es, pero no me canso de pensar ¿qué coño va a hacer esta blanquita en España? ¿Qué pinga va a comer allí? Perdona mi forma eh..., pero tú ya me conoces. Y es que ¡coño Camenchu! es verdad.

-Luisito –le digo con ironía  levantándome y poniendo a mano en su hombro – de eso yo, aquí en Cuba no he comido, por tanto, allí, ¡ni pensarlo!

Reímos todos, entonces Yeyo interviene

-Pues yo entiendo perfectamente a Luis.

-¡Mira al otro! ¿Y tú Lila, también lo entiendes?

-¿Yoooo, que va, estoy como pescado en nevera, tieso y con los ojos esparramados. – dice Lila a carcajadas.

- Pues cómo yo – contesto.

-Es fácil blanquita – dice Luis tomando mi mano – Tú, ya tienes un pasaporte español ¿verdad o mentira?

-Si, ya lo tengo.

-¿Y por qué tú no buscas la manera de coger ese pasaporte y de irte pal Yuma? ¡Oyeeeee que España es un país pobre! ¿O tú que tan profesora eras no lo sabes?

-Eso ya no es así Luis, en España las cosas han cambiado, allí ya no hay dictadura, además irse a Estados Unidos no es tan sencillo.

-Pues yo Carmenchu – interviene Yeyo – si tú te fueras al Yuma me quedaría más tranquilo.

-Yo pienso como Carmen – dice Lila – además  estoy segura de que en España se sentirá mejor, como pez en el agua.

-No es sólo eso – intervengo con la idea de cambiar la percepción de mis amigos – a mi España desde pequeña me llama, cuando niña muchas veces soñaba con ello, después lo olvidé por completo hasta que  mi tío me lo sugirió, en principio no quise pensar en ello, pero una vez tomada mi decisión, todo ha ido rodado, además a mí en los Estados Unidos no se me ha perdido nada, no voy a salir huyendo  de los que están destruyendo mi país para ir a refugiarme en los brazos de sus ayudantes ¿ustedes no se dan cuenta?

-Te entiendo querida – dice Yeyo – pero son la primera potencia, los number one y eso no lo puedes discutir.

-Pues yo pienso que este país ha llegado hasta aquí por culpa de esta revolución, con la ayuda de los americanos, ¿no se dan cuenta que son como una simbiosis?

-¡Ya te lo decía yo Yeyón, ya te lo decía – dice Luis con énfasis – esta blanquita es del aparato!

-¡No digas sandeces Luis! – le interrumpo molesta – Fidel con su socialismo y los americanos con su bloqueo son los responsables de lo que hemos y estamos tragando, sin socialismo no hubiera habido bloqueo y si en bloqueo, si en el año 1970 lo hubieran quitado, ya no habría socialismo.

Por   suerte    la    reunión    no  termina    con diferencias, la posición de Luis   y, un poco la de Yeyo, no es justamente muy cercana a la mía, pero Lila cuando ya se trata de política, que no le gusta, es una artista cambiando el rumbo de la conversación. La gran noticia llega al final de la velada, cuando Yeyo cómo no sabe manejar, me pide que, durante un tiempo vayamos a Santa Cruz con el almendrón y que yo lo maneje, para que después de la pesca, por allí, en algún lugar que esté descampado, le enseñe, así, según sus palabras, matamos dos pájaros de un tiro, aunque a mí me aterra la idea, no me satisface en lo absoluto, lo de meter “la pesca” en el carro.

Al final la postura de Yeyo    gana la batalla a mis   temores y vamos   camino al  sur metidos en esta bomba de relojería ¿y si nos cogen? Para empezar Yeyo pierde el carro, el resto perdemos lo poco que tenemos y mí salida en un hilo, Lila tampoco es partidaria de la idea, pensando egoístamente,  así ganamos tiempo, y eso se reflejará en la calidad de nuestra mercancía y de nuestra vida ¿pero valdrá la pena tanto riesgo? Hemos partido a las cuatro y media, de esta forma llegaremos los primeros, al pasar por el punto de control de la policía está a oscuras, sólo que esto no es una garantía de que al regreso no estén. Llegamos a las cinco y media a la playa y en una hora ya tenemos nuestra mercancía comprada, la verdad es que no hay comparación, somos  los primeros, no pasamos frío, no sentimos que se nos desbarataba el esqueleto en cada bache de la carretera, ni que se nos rompía el huesito de la alegría con los golpes de los bancos de madera del camión en nuestros glúteos, esto es otra cosa. A las siete de la mañana, después de guardar la carga en una gran nevera que tiene el padre de Lila en casa, me voy con Yeyo a practicar con el carro, es fácil de enseñar, primero porque algo sabe, segundo porque siempre ha tenido moto y eso en algo le ayuda, hacemos un poco de prácticas y a las nueve de la mañana, después de desayunar copiosamente en casa de Lila, partimos rumbo a Camagüey, durante el trayecto de regreso, me percato de que, un Moscovich azul, con chapa particular nos sigue todo el tiempo.

-¿Sabes algo? – le pregunto a Yeyo que viaja a mi lado – Tenemos cola.

-¿Qué dices Carmen, de qué cola hablas?

-Pues una azul con chapa particular.

Por el retrovisor veo   como Lila que viaja atrás con Luís,  palidece y  cuando  vuelvo la mirada a Yeyo, está más asustado que Lila, no tengo visibilidad, pero me imagino a Luis  en las mismas condiciones, “ya lo sabía yo, era sólo cuestión de venir con el carro, yo, una apátrida(siempre según el criterio del  gobierno) que quiere traicionar a su país y largarse, por si fuera poco,  me dedico al tráfico de mariscos junto con Yeyo, que vaya a saber de dónde ha sacado el dinero para comprar este carro (pensarán) que los cuñados no son tan generosos, luego le sumamos a Luis, que ha tocado desde la marihuana hasta el parquisonil y cerrando el círculo Lila, su único delito ser hija de un pescador y amante de una ” pescadora” o pecadora, para ellos es lo mismo. ¿Qué se piensa Yeyo? Esta gente  lo sabe todo”

-Ya lo sabía yo amigo mío, esto no era una buena idea, cantamos demasiado y a estas alturas, esta gente sabe hasta de qué color son mis blúmers y de cuál tu calzoncillo.

Así,   durante   dos   semanas, día tras día, mí amigo insistió en venir y   dijo “de ahogaos al río” por lo que, no hemos dejado de venir más que los fines de semana y eso, por mis hijos, pero de lunes a viernes, tras nuestro rastro siempre ha habido un carro, no el mismo, pero si  nos han seguido día tras día, más si algo tengo claro es que no vienen por nuestra “pesca”, algo más debe haber en todo esto, yo sigo teniendo mis miedos, porque, aun cuando no vengan a por los camarones, ni por las langostas, este es nuestro día a día y no es legal, si no nos han metido mano, será porque buscan algo importante, cosas que realmente no hacemos y precisamente esto me tranquiliza, si buscan algo gordo, nada encontrarán, donde no hay, no hay,  y buscar es arar en el mar, además,  no hacemos más que un trabajo, aunque para ellos, no lo sea, nosotros no robamos, compramos y vendemos libremente, el que nos vende pesca, pasa malas noches, se enfrenta las tormentas, pasa más tiempo en el mar, que en su casa, cómo nosotros desde hace dos años, que hemos pasado más tiempo deambulando por Santa Cruz y en la carretera, que en nuestras casas,  sin contar, las horas dedicadas al reparto, en cualquier lugar del mundo esto sería un trabajo decente.

Un   mes    después   de   darme cuenta de que somos vigilados, una mañana,  Yeyo al subir al carro grita a voz en cuello.

-¡Eureka!

-¿Qué, te encontraste una acuñadora de fulas? – le pregunto muerta de risa.

-¡Mejor!

-¡Te sacaste la bolita con cien pesos al fijo! – le dice Luis muy seguro de haber aceptado.

-Mejor aún – contesta Yeyo muy chulo.

-¡Yo sí que lo sé – se suma lila a las apuestas – te sacaste una visa en el sorteo y te vas pal Yuma!

-¡Mejorrrrrrrr! – nos grita Yeyo haciendo un gracioso gesto con los brazos abiertos.

-¡Coño Yeyo! – le suelto muerta de curiosidad – hasta has conseguido que hable como no recuerdo haberlo hecho, desde que Rafa y yo nos mandamos a la puñeta,  acaba de soltar prenda de una vez.

-Eh…, tranqui, tranqui. Les cuento, una parienta de mi mujer es la secretaria de un coronel de la Seguridad del Estado, un día le conté a la prima de Silvia lo que nos estaba pasando y estuvo haciendo sus averiguaciones, ¿saben por qué nos siguen? Muy sencillo, averiguan de donde he sacado el dinero para el carro, por si es tema de drogas o lo peor, si estoy metido en asuntos con la oposición y alguna organización americana me lo dio. Imagínense que saben hasta que Carmen le vendía tallas a un yuma, pero descartaron esa posibilidad, porque como ya hace tanto tiempo que no viene. Para no cansarlos, mi pariente, sin que el coronel supiera que estuvo averiguando, se inventó una caldosa, lo invitó a él y a mí, nada que allí nos presentamos la jeva y yo, cuando supe quien era el tipo por poco me cago, pero el primo me cogió en el baño y me dijo “Yeyo déjate de comer mierda, este es un pez gordo, pero inofensivo, mi mujer lo conoce muy bien,  ahora tú, haciéndote el amigable le cuentas la historia de tu carro y si yo fuera tú, hasta lo de la lucha de los camarones, tú confía en mí, se cómo es.”

-¡Coño! – suelta Luis tras un largo silbido – espero que de “la pesca” no hayas dicho nada ¿verdad? Porque si tú nos vendiste estamos fritos.

-¡Qué no Luis! – contestó Yeyo y siguió su relato – que no vendí a nadie, pero si hablé, según empecé a contar, el mismo coronel cuando se había metido unos cuantos buches me dijo “¿con que tú eres el famoso Yeyo? Y terminó contándome lo que ya les conté, lo que estaban buscando, pensaban que éramos o, traficantes de drogas o, contrarrevolucionarios; al final de la noche, le llevé un par de paquetes a su casa, uno de langostas y otro de camarones y les puedo asegurar que esa noche nos cortaron la cola ¿y si no? Que Carmenchu, al final del día,  me desmienta.

En efecto,   a partir de ese día, ni colas, ni rabos, ni  Moscovich,  ni   Volgas, ni nada que se le parezca y cada día, estoy más convencida de haber tomado la decisión correcta, al decidir marcharme, si viviéramos en un país democrático, en el que ningún militar intervenga en asuntos económicos, es normal, porque muchas cosas han de violarse para que una actividad económica se convierta en delictiva, en cambio en este país, suspirar es un delito, por todo esto la actitud de este coronel, no es más que un vivo reflejo de la doble moral de este país en el que no quiero ver crecer a mis hijos.

El tiempo    pasa volando,    o al menos yo, lo percibo así,   me   parece  que ayer estaba sentada frente a mi tío en el pueblo, y ya ha llegado el día de mi partida, un año que me ha pasado volando, el aeropuerto es un hormiguero y la cola en el mostrador de facturación interminable, no sé cómo empezar mi vida allí, no me he molestado en buscar parientes, alguno debe haber, pero ni mi tío tiene información, por tanto, llegaré allí sola y tendré que abrirme paso de esa manera, sin saber, ni cuanto necesito para empezar, apenas llevo alrededor de trescientos dólares ahorrados a base de sacrificio, de mariscos y de amor, porque el amor de Lila y sus habilidades para repartir lo que hemos ido ganado y reservar una parte tienen un gran peso en estos ahorros, como equipaje llevo sólo un maletín  con mis santos y dos mudas de ropa, además de algo de ropa interior y algunas cosas de aseo personal, un sólo maletín que pesa un quintal, hasta tumbarme el brazo, pero sin mis santos, está claro que, ni un paso.

Después    de facturar, nos dirigimos a la zona de aduana,   hemos llegado con el  tiempo justo y ya debo pasar al otro lado, el tramo, desde donde Lila no puede pasar, hasta la cabina de emigración, se me antoja interminable, no quise que Carlitos y Toni vinieran, a pesar de que están aquí en La Habana en la casa de Rafa, aun cuando ellos querían quedarse con Lila, su padre insistió en que lo hagan con él, es decir que nuestra despedida ha sido alegre, ellos en su inocencia y yo en mi optimismo, he querido hacerlo pensando que pronto nos reuniremos, pero esto, dejar a Lila aquí, ahora, me ahoga y me provoca este nudo que tengo en la garganta y mi incapacidad para controlar las lágrimas, al llegar a la entrada de la cabina me giro en el mismo instante en que, Lila enjuga sus lágrimas con un pequeño pañuelo, con mi mano le envío un beso que ella me devuelve, para seguidamente dar media vuelta y se aleja girándose una y otra vez y agitando el pañuelo en señal de despedida, justo en el momento en que, desde la cabina de emigración  una voz de mujer, áspera y desagradable me dice “pase de una vez compañera”

Por suerte mi viaje es menos aburrido y triste de lo que esperaba, de ello se encargan mis compañeros de asiento, de un lado un zaragozano y del otro un mallorquín, del primero me encanta su simpatía y del segundo, su amabilidad, pero me resulta curioso el extraño acento con el que habla, tan diferente al resto de españoles que conozco, aunque  no me atrevo a hacer ninguna alusión al tema, me da pena, lo cierto es que es muy amable conmigo, desde el principio, es con el que más conecto y no paramos de hablar, me pregunta sobre mi historia, de inmediato me trasmite solidaridad, según su opinión debo ir hasta Mallorca, e intentar establecerme allí, me cuenta que es una pequeña isla muy próspera, en la que una persona tan ligada al mar como yo se sentirá como pez en el agua (por un momento pienso si no me habré explicado bien y este hombre me cree pescadora con redes y nasas) y que en Madrid, por ejemplo, me sentiré agobiada. Al final me argumenta Pau, que así me dice que se llama, que no tengo pasaje para irme hasta allí y él que ha viajado a Cuba muchas veces, me dice muy gracioso, “España  no es Cuba, allí te vas al mostrador de cualquier aerolínea y consigues un billete de última hora”, él insiste, el segundo consejo, que al llegar allí no me vaya a un hotel, sino a una pensión que me saldrá más económica. Al llegar a Madrid, pierdo el referente de Pau, quién tiene que salir literalmente corriendo para no perder su vuelo.

Cuando   el avión   comienza   a sobrevolar Mallorca, quedo impactada, así como en Madrid ni me asomé a la ventanilla, aquí desde que vi la costa no me puedo apartar del paisaje, de la visión de los campos cultivados, formando rectángulos y adornando el suelo con su diversidad de colores, ni de las carreteras que, cual interminables serpientes cruzan de un lado a otro, llevando sobre su cuerpo tantos carros, como no creo pasen en un año por cualquier carretera de Cuba, en otro tramo, ya cerca del aeropuerto, el paisaje se presenta salpicado  por viejos molinos de vientos, no cómo los típicos molinos de agua en cuba, que giran sobre su torre de metal, estos están montados sobre lo que, en su tiempo, fueron sólidas torres de piedras, algunas exhiben en su estructura los daños que, el paso de tiempo, les ha  ocasionado y aun así, aportan al paisaje una extraordinaria belleza. Un paisaje así lo había imaginado muchas veces, desde mi primera infancia, desde que conocí al Quijote y sus gigantes enemigos, esto lo había visto en pinturas, en películas, pero lo que esta visión me produce, no hay nada en el mundo que me lo haya producido, hasta hoy.

Al salir de la terminal aérea,  justo delante de la puerta por donde salgo, una hilera de taxis me recuerda que no estoy en Cuba, aunque al verlos tengo el recuerdo de viejos taxis allí, aun cuando los de mi tierra, sólo los he visto en películas, postales y alguna vieja fotografía, eran los taxis de antes de la revolución, me acerco a la fila y al principio de la misma, de inmediato, uno de tres hombres que conversan cerca de allí, viene hacia el taxi y me abre la puerta trasera, al tiempo que extiende la mano hacia mi maletín, rehúso su amabilidad y subo al taxi pensando en cuanta diferencia entre esto y coger un taxi en Cuba, lo primero, casi pedir de favor que nos lleve y claro, estando en Cuba, es imprescindible decir hacia dónde vamos, sobre todo, si es un taxi estatal, a estos no hay que enseñarle el carnet de identidad de puro milagro y si lo pides por teléfono ya mejor ni contarlo, subo al taxi aferrada a mi maletín y cuando el  taxista ocupa su lugar le digo.

-¿Por favor, me puede usted llevar a una pensión?

-¿No tienes ninguna preferencia?

-Si cómo no, la menos cara – le contesto.

-No sé de dónde vienes – me dice el taxista – ni si conoces Palma, pero te advierto que la menos cara no está en el lugar más recomendable.

- No sé qué quiere decir – le contesto, manteniendo mi trato distante, a pesar de que él me tutea desde el primer momento. 

-Pues que, la más barata, está en una barriada que no es lo mejor de Palma y veo que no conoces nada aquí.

-Es igual – le interrumpo – lléveme allí.

Son aproximadamente las cinco y media de   la tarde,  el taxi durante todo el viaje va por carretera, una amplia autopista que me impresiona, no es muy ancha, mucho más lo es la inacabada autopista nacional en Cuba, pero parece que acaban de terminarla, cómo nueva para alguien que viene de Cuba, donde desde que empezó el período especial las carreteras se han ido destruyendo y lo mismo las calles, algunas hasta la desaparición del asfalto y sólo quedar de este, pequeñas isletas, que más parecen los restos de hormigón de alguna construcción, también me impresiona las vistas de las montañas a lo lejos.  El taxista me deja junto a la acera, frente a un edificio de no mucha altura, en general en esta barriada las construcciones no son de mucha altura, sólo unas cuantas cuadras más allá, hacia el interior de la ciudad, se puede apreciar que  esta crece en altura, o al menos, esto es lo que se aprecia a primera vista.

La pensión,     Hostal Sorrento,    se    lee en su fachada, a primera   vista no es del todo    agradable, pero tampoco aprecio un deterioro que me haga suponer que no estaré bien, en ella consigo una habitación por quince euros  al día, sin las comidas, está claro que cuanto antes me organice y consiga un trabajo, mejor  pues con el poco dinero que he traído, al cambiar en él aeropuerto me han dado doscientos sesenta y tres euros y tuve que comprar el pasaje a Mallorca,  así no llego a ninguna parte, ya en la habitación, agotada por un viaje de tantas horas sin pegar ojo, me siento en la cama, en este instante tengo la necesidad de tirarme hacia atrás y descansar  un poco,  me dejo caer, no sé cuánto tardé en hacerlo pero me quedé rendida, sin darme ni cuenta de cuando me quité los zapatos y me metí debajo de las mantas.

Al    despertar,  en principio no recuerdo dondeestoy, a mi alrededor está oscuro, poco a poco mi mente se va aclarando, a tientas consigo encender la luz de la lámpara en la mesita de noche, no traigo reloj y en la habitación no hay ninguno, pero siento hambre, imagino que ha de ser tarde, por ello me doy un baño y salgo de la pensión en busca de un lugar donde pueda comer algo, ya en la calle me doy cuenta que es noche cerrada, estamos a finales de octubre y aunque el abrigo que traje es un impermeable bastante grueso, aquí es poco abrigo,  por suerte, justo frente al hostal veo una cafetería, cruzo hacia allí cuando escucho  nueve campanadas en una iglesia cercana, es tarde, aunque mi cuerpo no lo haya notado más allá del cansancio, la cafetería se ve muy concurrida y en vistas de que, este hostal no tiene ningún servicio ni de comedor, ni de cafetería voy directo a ella en busca de algo para comer.

Entro en el recinto y   todas    las miradas caensobre mi recién descubierta timidez,  nunca lo imaginé, pero estoy sintiendo miedo escénico, algo totalmente desconocido por mi hasta hoy, por un momento el murmullo que escuché al abrir la puerta disminuye, supero mi timidez y saludo, lo que es suficiente para que la vida del local continúe, en principio no entiendo nada de lo que hablan y pienso en que me he equivocado de destino y me habré ido a una ciudad del mismo nombre, pero en otro país, porque definitivamente en España no,  estoy rodeada por cerca de treinta personas que hablan una lengua desconocida,  a mi alrededor sólo distingo un enjambre de voces, una mezcla de sonidos entre los que por instantes algunas palabras se parecen a mi Español, pero que no lo es, la mujer que está detrás de la barra, una señora rellenita, de ojos vivarachos y pómulos rosados y regordetes, me regala una sonrisa, creo que ha notado mi desconcierto y no puedo evitar una leve sensación de alivio cuando dirigiéndose a mí me dice.

-Buenas noches. ¿Qué le pongo?

-Busco algo para comer – le digo con la sensación de que la vida ha vuelto a mi cuerpo, al menos alguien habla español.

-Ahora mismo –me contesta y sale de detrás de la barra.

La mujer va hacia una esquina del bar, donde en una mesa un señor está sentado con una copa de vino en sus manos.

-Tomeu – le dice cogiendo su copa y encaminándose a una sala contigua a la que no tengo acceso con la mirada – vina aquí Tomeu.

El    hombre sin rechistar  coge un bastón que está apoyado en  la pared a su lado y con cierta dificultad se dirige a donde la señora le ha indicado, mientras la mujer, con un paño que no sé por qué imagino de dudosa higiene limpia la mesa, pienso que se ha dirigido al hombre en la lengua que me resulta tan extraña y además que este hombre ha de ser de su familia, si no, no   le habría quitado su lugar de esta manera, después de limpiar la mesa, la viste con un mantel de papel invitándome a sentarme, tomo asiento y continúan mis sorpresas, porque ahora esta mujer me habla en un perfecto Español y aun así, poco me entero acerca de las cosas que me ofrece, sólo me queda algo claro cuando me dice un bocadillo, lo que imagino será un bocadito, pero no de pan con croquetas, ni de pasta, si no de jamón, de los que ya en Cuba ni recordamos, en las cafeterías ni hablar, sólo podemos comerlo en casa y cuando de contrabando conseguimos una pierna o un tubo de jamón, es decir que, escojo el jamón que más se parece al de Cuba con queso y una copa de vino, esta, en honor a mi madre, la que recuerdo “divorciada” con Fidel Castro, por la falta de vino tinto en Cuba, antes de ponerme el bocadito me pone un platillo con aceitunas, tan escasas en mi país y que tanto me gustan, la boca se me hace agua, más al llevarme la primera a la boca, la decepción es total, resultan ser de un sabor fortísimo e incluso, amargas, pero tengo hambre, además necesito hacer economía, por tanto, aunque estén, malas me las como.

Los  días  siguientes  me   dedico  a  conocer la ciudad y desde luego,  a cerciorarme de  que estoy en España y que esta isla es la Mallorca que me dijo Pau en el avión y aunque me anotó su teléfono, prefiero hacer todo esto sin llamarle, no puedo empezar mi nueva vida a base de molestar a nadie. Los resultados llegan rápido y sí, estoy en Mallorca, la mayor de las Islas Baleares, donde la lengua materna no es el Español, si no el Mallorquín, algo que ellos defienden como una lengua y para los catalanes es un dialecto del Catalán, pero lo primero que descubro es que, en mi país, potencia en educación jamás me enseñaron que, en España, existían otras lenguas además del Español, ni siquiera en los niveles superiores. Paseando por los alrededores de la pensión descubro que el mar no está muy lejos, bordea la ciudad y junto a este hay un largo paseo, al que accedo tras atravesar una ancha calzada,  me invita a llenarme de su aroma,  camino por el  paseo intentando abarcar con la vista ambos lados de la avenida e ir descubriendo la ciudad, el aire es frío, pero no tanto cómo el primer día y la noche me va regalando una imagen de luces y color que en Cuba se murió con la revolución, a su llegada, poco a poco, las luces de los comercios fueron dando paso a simples carteles, si se fundían no eran repuestas o simplemente con las nacionalizaciones e intervenciones cerraban los comercios, hasta que Cuba se quedó a oscuras, por desgracia últimamente, la oscuridad en la calles es literal.  Ensimismada en medio de mi nueva experiencia mezclada con recuerdos, al alzar la vista, veo al otro lado de la avenida una majestuosa construcción, está situada a cierta altura sobre la ciudad, e iluminada desde la base de forma tal, que el contraste de luces y sombras, las dibujan sobre el cielo nocturno, erguida cual vigilante silenciosa, pero de la que, su inmensa solemnidad  me enamora a primera vista. De su majestuosidad deduzco que tiene que ser una iglesia muy importante, ante tal poder de seducción, no puedo evitar preguntarle a una señora que pasa por mi lado y descubro que es la Catedral de Palma de Mallorca.

Después de una semana en Palma, todo parece    irse acomodando,   he conseguido un pequeño piso cerca del Hostal, me lo ha alquilado un familiar de la dueña del bar por una cantidad módica y ella me ha dado trabajo, para limpiar cada noche, al parecer le he caído bien a María, que se llama, también me pide que le limpie la casa, que está justo en la calle posterior,  una vez por semana, además de pagarme me ofrece comer y cenar en el bar y aunque no es el futuro que espero tener en este País, con estas noticias llamo a Cuba, desde el día siguiente a mi llegada no lo he hecho, lo que cuento hace que mis hijos se ilusionen con su viaje, con que pronto vendrán, cuando llamo a Lila no resulta tan fácil, lloramos más que hablar, hasta un punto en el que ya no sé qué decir.

Es   la   hora  de comer, por lo que  me dirijo al bar,   al   entrar,  me  espera una gran sorpresa, encuentro a Pau, mi compañero de viaje, sentado en la barra con un Martini delante, me reconoce al momento y nos saludamos efusivamente, cuando uno se encuentra tan sólo, es evidente que se aferra a todo cuanto le ofrezca una pizca de cariño y Pau, me saluda como si de un viejo conocido se tratase, para mayor inri resulta ser hermano de María, cómo ya lo hizo en el avión me ofrece consejos sobre el camino a seguir, sabe que soy española y me anima a que con esta carta de presentación encontraré pronto mi camino para establecerme y trabajar en lo que quiero, me aconseja además que abra una cuenta en el banco, según él es la mejor manera de ir organizando mis finanzas, los cubanos no estamos acostumbrados a tener cuentas en el banco, allí es imposible y su sugerencia hasta me ilusiona, por tanto no dudo en aceptar su ofrecimiento para presentarme al director de una sucursal amigo suyo, llama por teléfono a su amigo y al instante me dice.

-¡Anda mi cubanita! La vida nos da sorpresas ¿a qué sí? – y ríe con la misma simpatía de su hermana.

-Gracias Pau – le digo algo tímida.

-Gracias no, mañana iremos a ver a Pere y a la salida me invitas a un café.

Capítulo XVII

Cuba 1762

En    la    hacienda    de   Sebastián hay un gran jolgorio, un constante ir y venir  de esclavos y monteros demuestran de una sola mirada que, hoy es un día diferente, la negra Belén no para, dando órdenes de un lado para otro, organizando y, por primera vez, Sebastián participa de los preparativos.

Al llegar a la hacienda un gran portón conduce a un camino, en el que, a ambos lados se irguen sendas hileras de algarrobos, al final de los cuales,  un enorme jardín da paso a la casona principal, solida construcción en una sola altura, rodeada por un gran porche, toda pintada de blanco, anuncia la solvencia de su propietario, desde el jardín un camino lleva a otra construcción más antigua y modesta, pintada de vivos colores, lo que de alguna manera, es muestra de, la forma tan distinta en que sus moradores ven el mundo, ambas casas tienen en común, que por su parte posterior flanquean una gran explanada que llaman el batey,  al centro del que se alza  una enorme y centenaria ceiba, un poco más alejados del centro neurálgico de la hacienda, están los barracones donde viven los esclavos.

En uno de los costados    del batey han abierto una larga zanja,    a ambos lados de la misma, han clavado en la tierra unas horquetas de madera, sobre las que descansan largas varas también de madera y en cada una de ellas, un enorme cerdo se balancea sobre el fuego que arde en el interior de la zanja. El olor de la carne asada llega a varios kilómetros a la redonda, llenando el ambiente de un aroma que despierta los sentidos, sobre todo porque, cerca de la zanja, en un viejo barril de vino, un caldo compuesto por el zumo de cientos de limones, que han exprimido y aderezado las esclavas con comino, ajo y sal, con el que cada cierto tiempo,  bañan la piel de los cerdos, mientras Sebastián, con una fina rama de madera de güira,  cuya punta está tan afilada como la de una flecha, va pinchando la carne de los cerdos para que el mojo les penetre.

Aníbal, vestido   de blanco y con un pañuelo de seda azul cubriéndole la cabeza, sin ningún disimulo,  exhibe sobre su pecho los collares de santero, el ya todo un hombre Aníbal de cada vez, se va sintiendo más libre, hasta el punto de dejarse ver por algún que otro vecino del pueblo cercano, de esta guisa, cosa que, ha provocado que sus conocidos, los demás hacendados, les hayan prohibido a sus hijas jóvenes solteras, acercarse al joven, lo que a él poco le molesta, en sus planes no entra cortejar a ninguna de sus vecinas.

-¿Un poco de saoco tío? – le dice Aníbal a Sebastián mientras le extiende una vasija de barro sin asas.

-¡Pues claro que si hombre! – le contesta tomando el vaso y apurando el contenido en un par de sorbos.

El    joven    emocionado,   pone   su   mano en el hombro  de Sebastián  y casi con lágrimas en los ojos le dice.

-Gracias tío, gracias por ser un padre para mí, uno cómo ni el mío nunca lo fue, no quiero  imaginar cómo sería mi vida si en su lugar estuviera mi padre.

Sebastián  ríe,   se le ve feliz y su risa no es más que la prueba fehaciente  de que así es, como Aníbal, pone su mano en el hombro de su sobrino y le dice.

-¿De verdad te crees que lo hago solamente por ti? Mira Aníbal, ni tu padre, ni la sarta de falsos puritanos que nos rodean en kilómetros a la redonda, van a hacer que me pierda esta vida, allá ellos – le dice y apartándose señala a su alrededor – esto Aníbal es felicidad, es alegría, es vivir, no estar muerto en un cuerpo que camina, estos negros que hoy están de fiesta, mañana trabajarán el doble. Sobrino, en toda esta comarca no hay un solo hombre que me entienda, pero aquí, en mi hacienda, no hay ni ha habido nunca negros cimarrones, ni negros muertos por mi culpa.

-Lo se tío – contesta Aníbal y añade como quien habla consigo mismo – quien mejor que yo.

-Sé que esto no se puede decir, por eso jamás,  con mis empleados blancos he hablado así, pero he sido feliz teniendo por mujer a Belén y mucho más con ese par de hijos fuertes y sanos que me ha dado.

-Igual que usted es un padre para mí, puedo decirle tío que Belén es mi otra madre.

-Y tú para mi eres un hijo, el que me va a heredar y el único que me puede garantizar que, cuando yo me muera, sea mañana o sea cuando sea, de estos esclavos no se venderá ni uno y que, Belén y los gemelos, vivirán cómo hasta hoy, por desgracia no son más que esclavos y eso yo no lo puedo cambiar, porque aunque entre mis papeles encontrarás sus cartas de libertad,  esto es mejor que se quede enterrado en secreto. Sólo te puedo hacer heredero a ti y  ya sabes lo que quiero.

-Con eso tío – le dice Aníbal muy serio – usted sabe que puede contar. ¡Palabra de hombre!

Ambos   hombres  caminan en    dirección a la ceiba, bajo su sombra   se reparten números taburetes, toman asiento en dos de estos y continúan su charla entre sorbo y sorbo de saoco, bebida preparada con agua de coco y aguardiente de caña. Sobre las dos de la tarde, de la colorida casa de Aníbal brota la música de los tambores y el joven, se apresura en incorporarse a los que rinden homenaje a estos,  bailando ante los tambores junto a las esclavas y los esclavos.  La sala principal de su casa ha sido preparada para la ocasión, en uno de los extremos de la estancia, adornado con sedas y encajes en blancos y  azul, se alza una gran trono que sirve de cobijo a una figura central, cubierta con una manto de seda, en diferentes tonos de azul, colocada sobre las esteras de guano que cubren el suelo y sobre las que además, hay repartidas vasijas con dulces de diferentes clases y frutas. De momento Aníbal empieza a respirar agitadamente y su cuerpo es sacudido por espasmos, hasta que, comienza a comportarse de manera totalmente distinta a la habitual, se dirige al trono y lo saluda dejando caer su cuerpo, primero de un lado y después de otro, con ademanes femeninos, haciendo lo  mismo con numerosos esclavos y esclavas, luego otros harán lo con él, cuando habla su voz es diferente, hasta los gestos del joven de rizos negros y ojos azul mar en días de tormenta, se asemejan a los de una mujer.

Justo cuando  esto sucede  Sebastián,   discretocomo de costumbre, entra en la estancia y se va a una esquina, hasta allí se desplaza Aníbal que, le toma por la mano y casi a rastras lo lleva al centro de la sala, frente a los tambores, los tamboreros dejan de cantar, pero continúan golpeando los tambores, por lo que todos escuchan, cuando Aníbal, con su voz y gestos tan diferentes a los suyos, le dice dándole golpecitos en el pecho.

-Omó ta sigüere y omó dice umbebolo a  olodumare y uffffffff, omó umbebolo – y con ambas manos haciendo la señal de diez va repitiendo en cada vez – ofún edun, ofún edun, ofún edun, ofún edun. Etié omó e iná.

La negra Belén que no estaba en la  sala, avisada   por

una esclava viene casi corriendo llegando cuando Aníbal empieza a hablar y por lo bajo va traduciendo lo que Yemayá por medio de Aníbal está diciendo.

-Dice que ete hombre ta loco, va a decí que se va a morí, pero ete va a viví cuarenta año ma. ¡Uté e candela! Eso va decí Yemayá.

Sebastián   muy asustado   calla,  aunque alguna    vez se acercó a los toques de los negros, nunca estuvo dentro de uno y aunque poco a poco y gracias a la iniciación de Aníbal ha ido cediendo, el que, sea precisamente el joven, o Yemayá a través de él, quien le hable de esta forma lo desconcierta, al tiempo que, si alguna duda le quedaba, este hecho es un motivo para que se disipe. Al poco rato, cuando los tambores tocan para Shangó, hace su entrada en la sala Francisca, llevando en sus brazos, un rollizo bebé color canela, con la cabecita coronada por una mata de rizos acaramelados y una carita adornada por la vivaracha mirada de sus ojos azul mar, que parecen sonreir a la par que su boquita, Yemayá en el cuerpo de Aníbal va hacia Francisca y después de lanzarse a sus pies y recibir su bendición, toma en brazos el bebé y para mostrarlo orgullosa a los presentes  y después salir  al exterior para que, en toda la hacienda, no quede un solo morador a quien no se lo haya mostrado.

A las seis de la tarde, cómo marcan las normasde La Regla de Osha, religión   de los esclavos y ya, de algunos blancos, callan los tambores y en la hacienda todos se entregan al placer de la suculenta comida, con la que Aníbal, ha querido celebrar el primer aniversario del nacimiento de Asunción, su pequeña qué, aunque crece en brazos de las esclavas y hasta de algún que otro esclavo, Yemayá ha exhibido por toda la hacienda, como quien muestra un recién nacido. Tanto la organización de la fiesta, como la organización de la vida del joven, distan mucho del camino seguido por Sebastián, que nunca ha presumido de la paternidad de los gemelos, aunque tampoco haya renegado, más siempre manteniendo la discreción, por lo que, al principio, el visible mestizaje de estos, fue motivo de habladurías, incluso, entre los esclavos, todos, dada la seriedad de Sebastián, atribuían la paternidad al  mayoral o a alguno de los capataces, en  el caso de Aníbal, nunca ha evitado mirar a Francisca con lascivia o darle un par de cachetes en las nalgas y mucho menos, pasear a la pequeña Asunción por toda la hacienda, como hoy ha hecho Yemayá.

Capítulo XVIII

La crisis  en   económica en España está siendo    virulenta y se está llevando todo por delante, cuando estudiaba Filosofía Marxista, me enseñaron el concepto de Lenin acerca de las condiciones necesarias para que se produzca  una revolución, según el cual, es necesario que haya crisis en los de arriba, crisis en los de abajo y un aumento de la actividad política de las masas y justo eso está pasando en España, donde la crisis económica ahoga al estado, las clases media y baja de la sociedad son asoladas y van perdiendo los derechos que hasta hoy la social democracia española les ha garantizado, por último, todo esto ha hecho que la gente se lance a las calles, hasta el punto que, el movimiento 15-M ha dado lugar a un nuevo partido político Podemos, es decir que el caldo de cultivo que describió Lenin aquí ha dado su fruto y está revolucionando el panorama político, aunque creo que no avanzarán más allá, lo círculos de poder nunca se lo permitirán, no me gusta el socialismo que he vivido, impuestos y prostituido, pero no le temo a nuevas fuerzas de izquierdas, que en definitiva, ayudarán a sanear las instituciones y pondrán en alerta  los partidos tradicionales.

Todo esto me    ha   tocado de forma directa, si ya he venido sufriendo desde que terminó lo de Angi,   mi primer gran pérdida, lo que tal vez no hubiera ocurrido si no me hubiera puesto a consultar…  además   estoy llegando a un punto al que nunca creí volver, porque si bien,  no hemos caído a los niveles de Cuba, yo empiezo a perder algunas cosas más, el trabajo ha sido lo primero, ahora ya no me basta para pagar la casa, por lo que me veo obligada a buscar otra que me pueda permitir y con una profunda pena abandonar esta, porque aunque sea alquilada, en ella puse mi alma, los niños no se lo han tomado mal y cooperan en la recogida de nuestras pertenencias, entre los tres lo hemos empacado todo.

Hoy los niños no    están   en casa y aprovecho para recoger las cosas del taller, es algo que refiero hacer a solas, antes de tocar nada, me siento en el sofá para mirar por última vez mi santuario, nunca mejor dicho, en él destaca el rincón que Angi preparó para mis consultas, en principio las cosas no me fueron mal, pero a partir de su abandono caí en un bucle derrotista imparable, infinito y me sentí también abandonada por los Orishas, por tanto, dejé de trabajar con ellos, si la gente me buscaba era para conseguir sus metas, para alcanzar la felicidad y nadie puede dar lo que no tiene, me cuesta creer que, toda esa gente que al estar en mi consulta decían sentirse en un remanso de paz, estando yo en caída libre, puedan venir y sentir lo mismo, por tanto, igual que un día abrí la puerta, otro las cerré.

Con todo  ya recogido, es decir, los santos y todo lo relacionado con ellos,   le toca el turno a mi talla, he traído una caja y algunas mantas para embalarla, está casi terminada, excepto la parte superior del compañero de Angi, es decir de cintura hacia arriba, falta poco, pero le falta, he avanzado a pesar de que, con mi dolor, también la he dejado a un lado, en el fondo de la caja pongo una manta y encima la talla y con otras voy calzando los costados, cuando Carlitos entra en el taller dándome un susto de muerte.

-¡Anda mamá, ya casi lo has recogido todo!

-¿Has visto hijo?

-Ya veo que a la diosa de madera la has dejado de castigo la última – me dice burlón.

-No hables así, es una talla, es madera, pero la amo casi tanto como a ustedes también a ella la estoy pariendo.

-¿No será porque te recuerde a la lagarta? – replica en tono enfadado.

-¡Carlos! – le digo con voz firme, sabe que sólo le llamo Carlos cuando estoy muy enfadada - ¡No hables así, las personas se aman y se olvidan y el mundo sigue, eso es la vida!

-¿Qué tu crees mamá, qué soy ciego? Sé que has sufrido y tú sabes que, si ella hubiera demostrado quererte, yo no diría esto.

-¿Y tú qué sabes Carlitos?

-Lo suficiente mamita – me dice mi hijo mientras me abraza y me cubre de besos – nunca quiso formar parte de nuestra familia, nunca la he visto mirarte cómo te miraba Lila, sé que soy un niño, pero con ojos,

No   sé si mi hijo tiene razón,   aunque   quiero pensar que no, que la gente no se entrega sin que les mueva grandes sentimientos, aunque este pensamiento parezca un poco infantil, pero hacer a alguien vibrar, como Angi ha hecho conmigo, va más allá del argumento de mi hijo, tampoco me fueron válidos sus argumentos respecto a su sexualidad, según un artículo que leí, la sexualidad responde más a factores sociales y aunque el mundo esté cambiando, personas con tendencia bisexual y homosexual, ante un entorno negativo pueden inhibirse, al punto de no sentir, ni disfrutar una relación por muy predispuesto que estén, simplemente porque sólo entregan el cuerpo, pero sin dejarse fluir desde el alma. Prefiero dar más crédito a lo que leí, que, a la opinión de mi hijo, aunque reconozco que mi actitud sólo tiene un nombre, al parecer lo mío, aun se llama amor.

Llega  el día  de  nuestra   mudanza, por suerte tengo la ayuda de   Josep, al final ha conseguido un trocito de mi corazón, lo cierto es que, gracias a él, hemos conseguido un alquiler más barato y además, bastante bueno, hasta cierto punto pienso que hemos salido ganando, según me ha dicho, el propietario es un compañero suyo de partido, al que, por cierto, nunca he visto, él se ha encargado de todo, la propiedad es una casa de campo en las afueras,  pequeña, pero lo suficiente para los tres, al llegar, una vez pasamos al interior de la finca, un caminito de piedras nos conduce al pequeño porche, de este se accede directamente a una sala bastante grande, en el lado derecho de esta hay dos puertas que llevan a las habitaciones, la primera, la más grande, para Toni y Carlitos y la segunda para mí, la sala será nuestro salón comedor, en la pared del fondo de esta una gran chimenea nos da la bienvenida y más cerca de las habitaciones, está la puerta que lleva a la cocina, que no es muy grande, pero está bien, en la pared de la derecha una puerta lleva a una buena despensa, aunque,  para ir al baño, que lo es peor,  y para ducharnos en invierno, tendremos que salir de la cocina a un porche y allí está el baño. Según Josep el propietario la quiere vender, pero la construcción no es legal y le está costando, cosa que me ha favorecido, entre esto y la crisis, el precio del alquiler es más que razonable, y con lo difícil que es vender, tengo la esperanza de poder aguantar aquí hasta que esto pase y yo, pueda rehacer, mi economía y mi vida.

El    invierno,    poco  a  poco, cede paso a la primavera y   a pesar del frío nocturno, por las noches me siento en el porche trasero para trabajar en mi talla, me abrigo bien,  pongo un brasero encendido a mi lado y el trabajo hace el resto, entre el golpeo al tallar y las emociones que este trabajo me produce, hacen que la temperatura de mi cuerpo suba y en la medida en que veo, cómo de la madera aparentemente inerte nacen nuevas imágenes con vida, poco a poco, el sudor va cubriendo mi cuerpo y por allí, por la grieta que el sudor le abre, el frío se mete dentro de mi hasta que me obliga a entrar, entonces tapo mi obra, apago el brasero y me voy a la cama. A media noche, siento cómo los guisasos se adhieren a mis pantalones, me cortan, me lastiman, pero sigo mi carrera sin destino, hacia adelante, tras de mí, siento que alguien más corre, aunque poco a poco le voy dejando atrás, en eso siento un grito “Carmennnn”, me estremezco, y detengo mi carrera, vuelvo a escuchar  el jadeo, la entrecortada respiración y los pasos de la persona que me sigue.

-Tu no pué hacé eso mi niña – dice la voz de Belén – tu tié que tené calma, to  va pa bié, eta negra no te tá engañá.

-¡No Belén, no puede ser, no puede ser que esté muerta!

Le digo tapándome la cara y me voy agachando  hasta quedar en cuclillas,   hundida, destrozada, ahogada en sollozos, así despierto, me siento en la cama sin poder respirar, con una profunda angustia en medio del pecho, miro el reloj en la mesilla de noche y no puedo creer que sólo sean las tres de la madrugada, no consigo volverme a dormir y me levanto, voy hasta la nevera, tomo un vaso de leche y cuando consigo calmarme, salgo al porche y entro a la cocina el banco de trabajo donde descansa mi talla,  por suerte, previendo estas situaciones, lo compré ya con ruedas, la habitación de los niños está distante y cómo tienen el sueño tan profundo me entrego a mi trabajo, a dar los toques finales a una obra que traje aquí muy atrasada, y gracias a noches cómo esta, estoy en el punto final.

Capítulo XIX

Una   vez      más    he    vuelto a   Carrefourt, mientras cómo un menú de los que tanto disfruto, pienso que aquí empezó todo, aquí empecé a amar cómo nunca antes, aquí empecé un nuevo ciclo, al final del cual, creo que ya no soy la misma persona, empecé este trozo de mi vida cómo una persona bastante inocente y he llegado a un punto, donde la inocencia ha dado paso a la mujer que ahora soy, he aprendido a no sufrir, a no desesperarme por cosas que, existen fuera de mi conciencia y por tanto no son solubles, al menos, no con mi intervención, he aprendido que en la vida, no debemos desesperarnos por las cosas que tenemos que afrontar, porque la calma es la mejor aliada para sacar adelante las situaciones más difíciles. Cuando llegué a este país, enloquecía por encontrar mi lugar en él, por mis hijos y por Lila, aunque por mucho que he cambiado, pensar en Lila aún me entristece, seguramente por su papel en el inicio de mi nueva vida en esta tierra, aún recuerdo el día que la llamé, basta cerrar los ojos para revivirlo.

-Dígame – contesta Lila desde los nueve mil kilómetros que nos separan.

-Soy yo preciosa – le digo y sin darle tiempo a hablarme continúo – ya tengo todo arreglado, cómo ya sabes, aquí se ha aprobado el matrimonio homosexual, he ido al notario y he hecho todos los poderes, cuando los tengas, irás a la embajada, nos casamos por poder y podrás venir, incluso con los niños.

Al  otro  lado,  un largo silencio, me produce escalofrío en todo mi cuerpo y quedo sin poder articular palabras,  el silencio se prolonga hasta que Lila me dice.

-Bueno Carmen…, es que… de eso tenemos que hablar.

-¿Qué quieres decir Lila? ¿Qué significa que de esto tenemos que hablar?

-Es que yo he pensado mucho Carmen, hace dos años que te fuiste y han pasado muchas cosas.

-Lila, sé muy bien el tiempo que hace que vine – digo a pesar del nudo que en mi garganta casi no me permite hablar – yo los he vivido y los he sufrido, pero a cada  paso, a cada instante mi único propósito ha sido que tú también vengas, no me ha sido fácil abrirme paso, en Cuba piensan que, cuando uno se va de la isla, allí donde vaya lo encuentra todo hecho o que en el aeropuerto nos espera una fortuna, pero no Lila, no es así

-Si Carmen, lo sé y te creo, no he dudado ni un momento de ti, además, vivimos cinco años de nuestras vidas en los que no nos separamos ni un momento y aún pesan, pero a mi madre le han detectado Alzheimer y mi hermano y mi padre solos no pueden.

Sus   últimas    palabras hacen desparecer de un plumazo, mis ya escasas esperanzas de reencuentro, Lila adora a sus padres y cómo cualquier cubano, su mayor afán estos años ha sido, salir del país para poderles ayudar económicamente, mal debe estar la situación cuando ha tomado una decisión tan drástica.

-Carmen eoo, ¿sigues allí? – me dice para sacarme del mutismo en que he caído a diferencia de mi palabrería inicial – Tienes que entenderlo, Haz tu vida, vive Carmen y disfruta de los niños, yo no puedo prometerte que iré contigo, el médico ha sido claro, las personas mueren con Alzheimer, pero no de ello ¿sabemos acaso cuántos años más vivirá mamá que aún es bastante joven? No, ¿verdad? Pues vive tú cariño, vive por la dos.

   No    sé   si   se   cortó o  Lila interrumpió la comunicación, mas  yo no volví a llamar, cómo yo, la imaginé ahogada  en lágrimas, esa noche lloré, cómo no lo había hecho desde que puse mis `pies en esta isla, siempre tuve el aliciente de que, mi esfuerzo, tenía como fin ser feliz y hacer felices a muchas otras personas y bastaron un par de palabras para recordarme que, en la vida, no todo lo conseguimos y que ser pesimista es malo, pero extremadamente optimista peor. Los   días, meses y años posteriores a este instante, no fueron un camino de rosas, lo que pagué en papeles para conseguir el matrimonio por poder con Lila, sobre todo, por los papeles de Cuba para los que tuve que contratar los servicios de una consultoría de allí, tuvieron su efecto en mi economía, desde luego que tal vez debí decirle mis pasos y no intentar darle la sorpresa,  sobre todo porque que me vi. en la necesidad de reponerme anímica y económicamente, para poder emprender de nuevo la carrera, que significa hacer trámites para traer a alguien de Cuba. 

Lo mejor que me pasó en esos tiempos fue la aparición de Angi, poco a poco Lila, fue ocupando dentro de mí un pequeño espacio, pero al resguardo de nuevos sentimientos y emociones, un lugar que le ha quedado reservado, del cual nunca, nadie le sacará. Sumida en mis pensamientos no soy consciente de que alguien se ha sentado frente a mí, pero el aroma de una fragancia desconocida me invade, mi sentido del olfato es muy afinado, hay algo en este perfume que me es familiar, aun cuando sea desconocido por mí, este olor me recuerda a Angi, en ese instante abro mis ojos y justo en la silla de enfrente a la mía Angi me mira sonriente.

-¿Te has quedado dormida? – me pregunta.

-Meditaba

-¿Meditando aquí, ahora?

-Bueno, llamémosle así y cambiando de tema le digo - ¡Qué sorpresa! ¿Qué tal tu vida?

Angi me   cuenta su vida después de mí, hemos estado mucho tiempo  sin vernos, en el que no hemos sabido la una de la otra, me cuenta que trabaja, que está feliz, que su familia está muy bien, que siente mucho lo que pasó. Y en la conversación va adornando su vida actual, en la que todo fluye, por lo que discurre por un camino en apariencias  trazado para sus pies, llega un momento en que no la escucho, porque, aunque no la veo,  a la que escucho es a Belén. “¿Tú ve niña, tu ta ve? ¿de vedá tu sabé quié etá alante de ti? No hablo, pero, pienso, que si lo se Belén, es Angi, ¿cómo no saberlo? Aunque es raro Belén, no duele, ahora ya no duele”, la negra ríe y sigue con su perorata “tu vé que no sabe ná, eta que ta enfrente de ti, e el píritu de Asunció, de la mujé que tanto quiso mi niño Aniba, ¿tú ta entendé niña?”

No  acabo de entender a Belén y no escucho la conversación de    Angi, llegado a este punto,  con una excusa, me pongo en pie, me despido y salgo al parquin como alma que lleva el diablo, ya en el coche en dirección a mi casa, la negra se me sienta al lado y continúa.

-Niña Camen, ya tu tá entendé, ya tá entendé , a que tu tá veni aquí.

-Belén, con el tiempo he llegado a entenderte, pero en este punto estoy perdida, si Angi es la reencarnación de Asunción y mi espíritu siete vidas después se encuentra con el suyo ¿por qué no funcionó? Eso Belén, está viva que está aquí, a tu lado, no lo entiende.

En un santiamén recorro el trayecto que  lleva a mi casa, al llegar, voy directo a mi habitación, en una esquina tengo el banco de trabajo con la talla, quito el paño que la cubre y me quedo extasiada ante la imagen de Ángela, que recostada a la roca levanta su cola de sirena, mientras a su lado reposa tranquilamente, el hombre cuyas piernas fuertes y musculosas descansan muy cerca de sus senos, pero sus redondos ojos no la ven,  tiene un torso fuerte, cuya espina dorsal apoya junto a la roca, mientras una de sus aletas toca la cola de mi Angi sirena, la otra se agita al aire, en un desesperado gesto del pez, fruto de la  frustración. Contradicción, así se llama mi obra, cómo debería llamarse nuestro mundo, el suyo, el mío y mientras me pierdo en el universo de mis cavilaciones, la voz de Belén continúa su soliloquio interminable.

-Ese piritu ta sigüere  niña, loco, loco de atá, e muy cabezón ese piritu,  tu ya tá vení y lo va encontrá, tu piritu ya pué decansá…