7 Veces Cero

Xiora Martínez

© 2016
Editado por Ediciones Alféizar
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Sinopsis

Estuve profundamente eclipsada por Noah, desde que lo conocí, contaba los días, minutos y segundos que me separaban de cada vez que lo veía, y a verlo me refiero sólo eso, verlo de lejos. Un poco estilo acosadora, lo sé, pero no creo que importe porque él ni siquiera sabía que existía. Si tan sólo eso se hubiera mantenido con los años… ahora me encuentro con él después de unos cuantos años y me vuelvo a sentir la misma chica insegura y tímida, la diferencia es que trabajamos juntos y él sabe el efecto que tiene sobre mí. Por supuesto yo también le provoco sentimientos, de alguna manera consigo provocarlo con cada palabra que digo, me considera snob, consentida y malcriada, porque claro, él juzga el libro por la portada, no sabe cuántas cosas oculto, ni cuántas cosas viví que eran dignas de una historia de terror.

Esta es mi historia, llena de encuentros, posibilidades y desencuentros, de cómo la vida simplemente sucede y cómo el amor puede venir disfrazado de muchas maneras y no siempre en el traje de un príncipe azul.

Capítulo 1

Doce la hora en que lo vi, dos los momentos en que nos presentaron, una las veces que necesité verlo para darme cuenta que haría cualquier cosa por él, cuatro la cantidad en que nuestras miradas se cruzaron, trecientas setenta las noches que soñé con él y me refiero a toda la noche, cinco las chicas con quienes lo vi acompañado desde que lo conocí, cero las conversaciones que tuvimos desde aquella noche. Cien las razones que se me ocurren para salir corriendo y no contestarle nada de lo que me está diciendo.

Ahora lo tengo justo frente a mí, con cara de desesperación, sé que debería contestarle algo pero ¿cómo voy a hacerlo si realmente no puedo recordar lo que me dijo? ¿Cómo podría recordarlo si cuando lo vi venir sentí asfixia?, sí asfixia, me pasa a menudo cuando me pongo nerviosa. Es normal, este chico lleva metido en mi cabeza… bueno y en mi cama aunque él no lo sabe, por más de un año.

La primera vez que lo vi fue en la fiesta a la que me arrastraron mi compañera de cuarto y sus amigas, se sintieron solidarias conmigo con eso de mi cambio de universidad en último año, así que me adoptaron, me maquillaron y me sacaron a esas fiestas en las que nadie se habla más que por señas porque la música está muy alta.

Nada más llegar, estaba arrepentida, en mi anterior universidad, me había ganado a pulso mi fama de reservada y aburrida. No por nada en especial, simplemente no tenía amigas fiesteras o novios populares. No me sentía cómoda en ese ambiente, de alguna manera temía que todos me miraban y notaban que no pertenecía.

Me hubiera encantado decir que esa fue la noche en que conocí al amor de mi vida, surgió el flechazo y no nos separamos jamás, pero no, no fue así. Bueno más o menos.

Cuando llevaba una largas tres horas en la fiesta y una firme decisión de marcharme con o sin mis amigas, Linda se me acercó para desenterrarme de un sofá, que juro te engullía cuando te sentabas.

-¡Vamos Anna, te voy a presentar a un grupo de amigos que te van a encantar! Están en la junta editorial y les encantaría conocerte.

No me negué, tampoco es que me estaba preguntando, pero conocer gente que tuviera algo en común conmigo era bastante interesante. Debo decir que amo escribir, escribo todo el tiempo, en mi mente, despierta o dormida, cuando como, cuando conduzco (aunque eso me ha traído serios problemas) y no escribo en un papel, todo queda en mi cabeza, cuando tengo oportunidad lo vuelco en mi computadora, pero mi trabajo es constante, todo el tiempo, sin parar.

En fin, caminé hacia donde estaban el resto de las chicas y sentí cómo si mi vida se estrellara contra un muro de sólido concreto… me estrellé contra él, sí, nada romántico ni memorable, un simple tropiezo para él, pero para mi fue el principio de mi pequeña obsesión.

Para ser honesta, debo decir que quedé como una rara y una completa estúpida.

Mientras Linda tiraba de mí para no perderme entre la multitud de borrachos y bailarines, lo ví, abriéndose paso entre la gente, lleno de vasos, que milagrosamente se pegaban a sus dedos y sorteaba cada empujón para no derramar nada, lo ví, porque no había manera de que pasara desapercibido, era diferente, diferente en todos los sentidos. Primero noté su figura, nunca fui muy amante de los chicos de gimnasio, pero éste era definitivamente una perfecta muestra del resultado de “después” en esos famosos anuncios de gimnasios, no era muy musculoso, pero lo suficiente para saber que no necesitaba ayuda para cargar absolutamente nada, o para protegerte en caso de una invasión alienígena, me imaginé en sus brazos corriendo lejos de la nave nodriza. Apuesto a que ningún alienígena me daría miedo estando en sus brazos… sí, extraño pero real.

Eso me estaba imaginando, parada en mitad de la pista mientras Linda insistía en dislocar mi brazo, cuando él, caminó directamente hacia mí, no hacia mí como si estuviera enamorado, hacia mí, como si no me vio y chocó conmigo.

Inmediatamente una lluvia de cerveza rodó por mis pechos hasta mi cintura, recordé sentirme agradecida por llevar una camisa negra. Ahí fue cuando me miró y juro, sin exagerar, que sentí un golpe en el pecho como si alguien me diera con todas sus fuerzas con el puño cerrado. Tenía los ojos más negros que había visto en mi vida, sus pupilas y el ojo eran uno solo, eran negros e inmensos, al igual que sus pestañas… es más, ¿era posible que un chico tuviera esa pestañas?

Bajé de sus ojos directo a sus labios y, por Dios, no tenían ningún tipo de desperdicio, eran grandes, y simétricos y la sonrisa le dibujaba dos arrugas a cada lado, las cuales me imaginaba besando una vez fuera del alcance de los invasores alienígenas, estaba completamente perdiendo la razón. Sé que estaba molesto porque frunció las cejas debajo de su pelo ondulado, no estaba segura si era negro o castaño, pero sí sabía que era algo largo y suave, por cómo se veía, es más, me imaginaba despeinándolo… Definitivamente tenía que parar porque estaba segura de tener cara de hipnotizada y eso no me iba a ayudar a impresionarlo de la manera que yo necesitaba.

-¡Anna! -Linda se acercó a mí bastante desesperada- ¡Anna, estás empapada! Bien, Noah, ¿podrías fijarte un poco por dónde vas?, mira lo que hiciste.

Casi no podía respirar, uno sabía su nombre, Noah, sí, realmente tenía cara de Noah, le quedaba muy bien ese nombre y dos, Linda le estaba gritando, debía hacer algo rápido o este chico me iba a odiar.

-Esto, emm… ¡Hola, soy Anna, no importa, de todas formas tenía calor! -sonreí al tiempo que le tendía la mano.

Ahí fue cuando todo cayó en picado, no sólo no me sonrió ni me habló, sino que me miró de abajo hacia arriba, luego volvió a bajar hasta mi mano, arqueó las cejas haciendo me sentir la tonta más grande del planeta y se fue igual que vino, como una aparición de mi imaginación. Se dio la vuelta un par de veces más como para asegurarse de que lo que había pasado era real y siguió caminando entre la gente.

-Idiota -murmuró Linda- Ven Anna, vamos a secarte y a presentarte gente decente.

Y así conocí a Noah, mi obsesión.

Llegamos al grupo que nos estaba esperando y Linda me presentó a todos, afortunadamente me fue mejor que con Noah, también porque me volví un ser articulado, capaz de construir frases de más de 3 palabras.

-Anna, te presento a David, Fran y Josep, ellos están en la editorial del periódico, y están interesados en nuevo material para sus artículos. ¡Chicos, les digo, ella es Genial! ¡De verdad, escribe unas historias increíbles, es como la próxima best seller!

La verdad es que Linda no había leído ni una de mis historias, no es que ella no me lo hubiera pedido, pero yo no estaba lista para mostrarle lo que estaban escribiendo en ese momento y ella no insistió demasiado, creo que sólo estaba tratando de ser amistosa conmigo, era su proyecto de buen samaritano.

-¡Mucho gusto, Anna! -me dijo David amablemente- Y ¿qué tipo de escritura haces?

-Bueno, básicamente, ficción, relatos cortos, pero también me gustan los ensayos…-sin darme cuenta me sumergí en mi mundo de escritura y empecé a sentir que tal vez, solo tal vez, podría sentir que pertenecía a un lugar.

Mi camisa casi estaba seca y mi moral restableciéndose, los chicos eran amables y receptivos, y mis amigas… bueno, ellas sólo eran eso, mis amigas. Me hacían muecas de ánimo mientras hablaba con los chicos y ese tipo de cosas vergonzosas que hacen las amigas con sus proyectos personales. Todo iba medianamente bien hasta que una voz me estremeció, era una voz baja y gruesa pero a la vez se sentía suave y dulce al oído, como un susurro.

-¡Hola raritos! ¿Alguien tiene una cargador para el teléfono de Susana?

Me dí la vuelta y claro, era él, ¿quién más podría tener esa voz si no era Noah?, mi chico de fantasías. Nadie, definitivamente.

Hubiera querido decirle una frase brillante y divertida, o haber sacado de mi escote el cargador del tipo que fuera que necesitara, pero lo único que hice es lo que hago siempre que estoy nerviosa, puse mis cabellos sueltos detrás de mis orejas y miré mis pies, sí, simplemente eso, nada sexy , sólo eso.

-Toma Noah, aquí tienes, pero por favor, devuélvemelo, porque no tengo más y no me importa el sexo que te vaya a facilitar esto, yo lo necesito de vuelta, ¿entendiste? -ese fue Fran, era como el jefe de todos ellos.

No por jerarquía, pero había un acuerdo implícito entre ellos, Fran tenía la última palabra.

-Seh, tranquilo jefe, sólo es para hacer una llamada y definitivamente me va a conseguir sexo, así que gracias! ¡Oh, por Dios, hubiera dado cualquier cosa por ser la dueña de ese teléfono!

-Ah, por cierto, Noah, te presento a Anna. Probablemente nos estará ayudando en el periódico, Anna, él es Noah, nos ayuda con las fotografías.

Noah dirigió su mirada hacia mí y yo aguanté la respiración, era demasiado hermoso para que no temblara. Para mi fortuna, me dirigió una pequeña sonrisa, creí ver algo de interés en sus ojos, pero fueron mili segundos hasta que me volvió a ignorar. Vaya, 2 intentos cero resultados.

-Ah, sí, bueno, hola… ¡Hanna, gracias chicos, nos vemos!

-Es Anna -dije tan bajo que casi no yo misma me pude escuchar, tampoco él, porque se dio la vuelta y desapareció entre la gente.

Y así, simplemente así, me obsesioné con Noah, el hombre más hermoso de la universidad. Empecé a aprenderme sus horarios y costumbres, como, por ejemplo, que siempre acostumbraba a tomar una café con poca leche antes de su clase de filosofía y que todos los viernes en la mañana pasaba frente a mi edificio exactamente a las 7 de la mañana. Sí, así de mal estaba, trataba de coincidir y mirarlo desde lejos.

También traté de averiguar discretamente cosas de él sin que Linda y las chicas se dieran cuenta porque eso hubiera sido definitivamente vergonzoso.

Uniendo retazos, pude averiguar que estudiaba fotografía, que estaba en el equipo de atletismo, lo cual le facilitó una beca completa en la universidad.

También supe que era muy solicitado entre las mujeres y que nunca salía con la misma chica por más de 2 semanas.

Le encantaba el café, el pastel de zanahoria y le molestaba el humo. A parte, su fotografía era excepcional y varias de sus fotos se exhibían en la sala de fotografía de la universidad.

Durante un poco más de un año permanecí invisible a sus ojos, si se cruzaba conmigo no me miraba y puedo decir que literalmente no me veía, a veces, me tenía que mirar en algún reflejo para asegurarme que existía en este universo y que no vivía una realidad paralela.

Aquello me extrañaba y a la vez me entristecía, porque no podía decir que Noah era un antisocial ni elitista, saludaba a todos, e incluso podría decir que los catalogados “poco populares” eran parte de su grupo de amigos debido a que muchos trabajan en el periódico estudiantil. Noah era el chico de oro, todos lo querían, él trataba bien a todos, excepto a mí, bueno, en general no me trataba, su regla era ignorarme, no verme, no notarme.

Y ahora, se salta las reglas de nuestra convivencia, cruza la cafetería y decide hablarme, a mí.

Qué me dijo, no lo sé, pero definitivamente no hay nadie más por aquí, así que es conmigo el diálogo.

-Increíble -lo oigo murmurar- creo que es sorda.

Me aclaré la garganta como para darle algo de tiempo y logré decir: -No, no soy sorda, ni tampoco muda… como podrás comprobar -me quería golpear a mí misma “¿tampoco muda?”

-¡Bien! Hay vida al otro lado -dijo riendo burlón-. Te decía, que si eres la chica del periódico, ¿estás escribiendo un artículo sobre la basura en el parque?

Sí, esa era yo, esa era mi asignación.
-Mmm ¿sí?

-¿Me estás preguntando o me estás diciendo que sí? -me dijo confundido.

-Te estoy diciendo que sí, esa soy yo, el tono de duda era más bien que no entiendo cómo lo sabes y qué necesitas de mí… -¡Eso, estaba de vuelta, ésa era yo, una persona con vocabulario!

Me dí una palmadita mental en la espalda, porque afrontémoslo, el chico era hermoso, pero nunca fue agradable conmigo, debía por lo menos salvar mi dignidad.

-Bueno, Fran, me llamó y me dijo que una chica con pinta de intelectual estaba aquí, que estabas escribiendo una artículo sobre la basura y que necesitaba que te acompañará para sacar unas fotos
-Ah, bueno, sí, esto… ése es mi artículo. Iba justamente a hacer una par de entrevistas al conserje y a un alumno, si quieres me puedes acompañar.

-Perfecto, ¿cuando?
-¿Ahora? -dije dudosa.

-¿Siempre hablas con preguntas?, eres muy confusa. ¿Me estás diciendo que ahora, o me estás preguntando si esta bien ahora?

¡Oh por Dios, esto iba de mal en peor!

-Quiero decir, ahora, es ahora que voy -dije concentrada en poner en orden todas mis cosas en el bolso al tiempo que me levantaba.

-Bien -dijo suspirando-. Vamos.

Me quedé ahí, estática, mirándolo, en unos minutos pasé de ser invisible a ser su compañera de trabajo. ¡Eso era demasiado!

El me miró con cara de frustración y me hizo una seña para que empezara a caminar, claro, porque estaba completamente estática en mitad de la cafetería.

Empecé a caminar fuera del local tratando de lucir lo más profesional posible, tenía que salvar la poca dignidad que me quedaba.

Todo fue más o menos sobre ruedas, hice las preguntas, investigué un poco por aquí y por allá, mientras él tomaba fotos de los entrevistados y del parque.

Una vez terminados, nos pusimos de acuerdo sobre dónde y cómo entregar el trabajo y caminamos juntos hacia el recinto donde estaba la editorial. En un silencio incomodo, por lo menos para mí.

-Bueno, Noah -dije para romper el silencio y hacer conversación-, y ¿cómo me reconociste?

-¿Como? -dijo mirándome confundido.

-Sí, los chicos te dijeron que había una chica con pinta intelectual, pero creo que no soy la única que tiene la patente de ese look por aquí ¿verdad? ¿Cómo supiste que era yo?

Él se rascó el cuello incómodo, no me miraba a los ojos y por primera vez sentí que tenía el control de la situación. ¿Sería posible que él también me observaba a escondidas? Mi corazón se aceleró ante la posibilidad.

-Bueno.. me dieron unos datos y lo deduje, soy muy observador.

¿De veras, observador?, pensé, pues para serlo no me vio ni una sola vez en todo un año.

-¿Qué, te dijeron? -le dije, algo coqueta, porque reconozcámoslo, no soy la persona más amante de la moda y maquillaje, pero sé que soy convencionalmente bonita. Me gustan mis ojos miel, me gusta mi cabello castaño ondulado, más cuando lo tengo tan largo como ahora. Sé que tengo una piel aceptable y que cuando uso minifalda los chicos alaban mis piernas, por lo que, a lo mejor, Noah me había notado después de la descripción de los chicos.

-Bueno… básicamente me dijeron que serías la única persona luciendo en una burbuja, sola en la cafetería, en la mesa de la esquina, casi como si no existiera nadie más… ¿Siempre haces eso? ¿No te gusta la gente? -dijo mientras se aguantaba una sonrisa.

Sentí un calor subir hasta mi cara, estaba segura de que estaba roja, no sé si por la vergüenza de ser una antisocial consumada o por el hecho de haber hecho el ridículo frente a Noah y que él lo supiera, o por el hecho que todos mis traumas me seguían arrastrando a lo más profundo de la soledad.

-No, no soy antisocial… sólo a veces me gusta estar sola…

No dije una palabra más en todo el camino y él empezó a silbar una molesta y feliz melodía, en ese momento entendí cómo el amor y el odio podían estar tan cercanos.

Decidí quedarme a una sana distancia después de ese incidente porque podría ser descubierta, así que, cuando tenía horas libres para estudiar, me sentaba en los corredores externos fuera de sus clases para verlo pasar a la distancia, él me miró un par de veces con curiosidad, y yo traté de desaparecer detrás de mis libros, como si eso me fuese a hacer desaparecer.

Todo parecía haber encontrado un nuevo orden, hasta que una noche, en una exposición de fotografía donde por supuesto él tenía piezas, trágicamente coincidimos.

Decidimos ir el grupo de la editorial para hacer reseñas y de paso disfrutar del talento de los futuros fotógrafos, en su mayoría eran trabajos finales, donde cada artista experimentaba técnicas y temáticas.

Noah era por una gran diferencia el mejor, sus retratos de gente sin hogar eran asombrosos, estaban llenos de magia, eran miradas que te llamaban y te cautivaban, no podía separarme de uno en especial.

-Noah, estas fotos son asombrosas, no puedo decirte con palabras la vida que hay en tus fotos -esa voz pertenecía a Abril, estudiante de arte y una de las reinas universitaria por excelencia, sabía combinar a la perfección, belleza, inteligencia, clase y peligro.

Era aceptada y admirada en todos los grupos, hasta yo la admiraba, y por supuesto existía una leyenda urbana sobre ella y Noah casándose en las Vegas. No es que yo le creyera, pero no me extrañaba para nada.

Ahora, se encontraba a mi lado, alabando a Noah como si fuera una crítica de arte mientras Noah la miraba extasiado, ¡buagh! quería vomitar.

-Gracias Abril -dijo Noah con esa voz profunda que me hace temblar-. Viniendo de ti, significa mucho.

-¿Ya has visto las fotos de Serafín? Son bastante diferentes… te gustaran-. Se fueron caminando detrás de mí, obviamente sin determinarme, como siempre, pero para mí, tenerlo tan cerca siempre era renovador.

-Vaya, vaya, ¿ya no trabajas encubierto? -me dijo acercándose a mi oído. Yo me paralicé, ¿Estaba sugiriendo lo que yo creía?

-No sé de lo que estás hablando -susurré tratando de que no se notara el temblor en mi voz.

Noah seguía cerca de mí y eso me tenía mucho más nerviosa, de maneras que nunca había estado.

Riendo en voz baja cerca de mi oído me dijo: -Mmmm, no sé, tal vez era mi imaginacion, pero me sentía observado a lo lejos, como si en cada esquina, una chica me observaba lujuriosamente, después, esa chica cómo que desapareció… ¡bah, déjalo!, seguro que eran ideas mías.

Y así, sin más, se alejó contoneándose, mientras sujetaba por la cintura a la deslumbrante Abril.

Ese fue el momento que aproveché para huir como la gran cobarde que era, huir y tratar de no espiarlo nunca más, aunque eso me costara la vida.

Capítulo 2

Cuatro años después…

Me aliso la camisa para lucir un poco más formal, no es cualquier día en el que tienes el primer día en la revistas de viajes y costumbres más famosa del mundo.

Sí, para mi orgullo y después de 1 año de pasantías y 2 años trabajando casi gratis en lugares estratégicos, conseguí una entrevista debido a mis reportajes y así, como si fuera magia estaba contratada, como reportera junior.

Dios mío reportera Junior, un sueldo decente, viajes continuos a todas partes del mundo y seguramente, en algún tiempo, un coche y un apartamento en una zona mejor.

¡Mi vida era maravillosa! Amaba lo que hacía y la gente parecía amar mis escritos.

Después de la graduación en la universidad, Linda y yo tuvimos la maravillosa idea de viajar por un año a diferentes lugares, y nos fuimos con una humilde mochila cada una. Viajamos a Grecia, Italia, El Tíbet, India, Francia, por supuesto pasamos por Brasil y terminamos con un año enriquecedor. Aprendimos mucho de nosotras mismas y de nuestra amistad, si también creímos enamorarnos en cada país que íbamos y nos desenamorábamos al llegar al siguiente destino.

En ese año me reinventé, bueno Linda ayudó bastante, logré perder mis lentes de pasta negra, aunque ahora los uso cuando quiero lucir “Chic”, como diría Linda, también perdí mi sensación de aislamiento, disminuí mis miedos y aprendí a reírme de mí misma sin tomármelo tan en serio. En fin, me aprendí a querer, lo cual era genial; también tenía una maleta llena de historias y costumbres que jamás imaginé que existían.

De hecho esa fue una de las razones por las que me contrataron en la revista, les gustó mi iniciativa de viajar sin un centavo sólo para experimentar el mundo, y ahora estaba viviendo mi sueño.

Subir al quinto piso con el carnet de la revista, sonreír a la gente y decir buenos días se volvió mi nuevo momento favorito y eso que era sólo mi primer día, empezamos a apretarnos a medida que llegaba más gente y ni eso me molestaba.

Sólo cerré los ojos y me concentré en vivir el momento.

-Disculpe señorita -oí una voz tan familiar al otro lado del elevador, no podía ver bien de quién se trataba, pero por detrás ese pelo me parecía dolorosamente familiar. No, no podía ser, de tantos edificios en el mundo, es más, en la ciudad, ¿tenía que coincidir con Noah?

No lo había visto desde la graduación, donde con un gesto de cabeza “me felicitó” y yo me hice la despistada, simplemente porque desde nuestra última conversación no sabía cómo enfrentarlo. Para mi desgracia, aprecio que sin ningún esfuerzo coincidíamos en todos lados, vaya suerte la mía, un año entero siguiéndolo y ahora no podía deshacerme de él.

Además, casi que podría asegurar que estaba cerca de sentir una extraña clase de amor-odio por él.

Todo el trayecto hacia arriba, me fijé en la parte de atrás de su cabeza, con una insistencia enfermiza, tenía que estar segura de que era él, para así evitarlo por completo.

Creo que el sintió mi mirada, porque hizo un leve giro de cabeza hacia atrás, lo suficiente como para que viera su impresionantes ojos. Instintivamente, me escondí tras el peinado de una señora, que convenientemente usaba un moño inmenso, el que se volvió mi refugio.

Todo el trayecto hacia el octavo piso rezaba para que hubieran suficientes personas como para que no me viera, pero por supuesto, no tuve tanta suerte, al final, sólo quedamos Noah, la señora del moño-refugio, un hombre con cara de aburrido y yo.

Ante tal situación, hice lo que cualquier mujer exitosa, viajada y madura haría, sacar mi teléfono y chatear a Linda, mi mejor amiga, bueno reconozco que eso no es algo que cualquier mujer madura y exitosa haría, pero estaba bastante desesperada y no encontré otra manera de evadirme.

“Linda, adivina quién está conmigo en el elevador” “Mmm, no sé, ¿Channing Tatum?”

Linda amaba a ese actor, era como una mini obsesión con él, pero hoy yo misma hubiera deseado tenerlo en mi elevador, bueno, la verdad es que cualquier día hubiera deseado tenerlo en mi elevador…

“¡Noah! ¿Puedes creerlo? ¡De todos los días y todos los lugares, tenía que ser hoy y aquí!”

“Anna tranquila, no tiene importancia, es solo un antiguo compañero. Si tanto te molesta sólo ignoralo, haz como que no lo recuerdas”
“¿Seriamente?”

“Sí, yo misma no recuerdo a mucha gente que me saluda y dice que estudió con nosotras en la universidad, eso pasa” “Linda, eso te pasó porque eras como la más popular, todos te conocían, yo no”

“Anna, tu ya no eres esa Anna, además, él no sabe que lo recuerdas, es más, él no sabe nada de ti”

“Sí sabe, sabe que era una patética nerd antisocial”

“Anna, deja de darle vueltas a eso, eres una periodista brillante, con un nuevo trabajo, chicos que te ruegan por una cita y un guardarropa decente… gracias a mí, pero decente :)”

Amaba a Linda, sabía qué decirme en todo momento, es cierto, gracias a ella, ya no era Anna el ratón de biblioteca, ya no vivía solo en mis libros, me ayudó a sentirme atractiva, me ayudó a conocer chicos, tratarlos y saber navegar en el mundo de las citas sin salir herida, definitivamente era otra persona y no me gustaba ese sentimiento de regresión sólo por un chico que me gustaba… bueno, lo acepto, con el que estaba totalmente obsesionada en la universidad.

“¡Bien, voy a ignorarlo, te cuento después, te quiero!” “¡Suerte en tu primer día!”

Sin levantar la vista del celular y seleccionando la cámara trasera de mi teléfono, un movimiento del que me siento personalmente orgullosa, pude comprobar a Noah, que miraba insistentemente los números del elevador. Para cuando la señora con moño me abandonó junto con el señor aburrido, yo ya tenía claro que Noah me había visto, porque me comprobó un par de veces con disimulo.

-Hola -me dijo con esa voz que me ablandaba las rodillas-. Perdona ¿te conozco?

¡Uf!, aquello me alteró, ¿te conozco?, realmente me sentí esa pobre gente gris que Linda nunca lograba recordar, bueno porque aceptémoslo, yo solía ser esa pobre gente gris.

Respiré profundo para no sonar temblorosa, levanté mi vista del teléfono con una perfecta mueca de confusión, miré a los lados como si no hubiera notado que estábamos solos y que era a mí a quien hablaba y luego dije con una sonrisa patentada por Linda:

-No, no creo, es mi primer día aquí.

¿Fue molestia lo que vi en su cara? ¡Sí, toma un poco de tu medicina, altanero! Debo decir que esa mueca lo hacía ver todavía más atractivo, es más, los años lo habían mejorado, si eso era humanamente posible, estaba más… no sé, más de todo.

-¿Trabajas aquí? -dijo un poco sorprendido.

No, no quería tener una conversación con él, porque podía mentir por unos breves minutos , pero a la larga era muy mala actuando y seguro se me iba a escapar algún detalle que me iba a delatar, por lo que regresé a mi teléfono y contesté con un desganado “Hmmm”.

Mi teléfono seguía con su cámara encendida por lo que lo pude ver mirarme unos momentos más, tratando de recordar quién era y luego voltearse para esperar su piso… qué, Oh, por Dios, era el mismo que el mío. ¡No! ¿Éramos compañeros de trabajo? ¿Cómo iba a sobrevivir a esto?

“Linda, S.O.S. es mi compañero de trabajo”
“¡Mierda!“
Bien, eso no me iba a ayudar en nada.

“Cariño, haz esto, es sólo un chico, trátalo como tal, ignoralo y concéntrate en alguien más, eso te ayudará a actuar natural”

Sólo un chico, sólo un chico, trataré de que, el chico que prácticamente acosé durante mi último año en la universidad, no me afecte en absoluto. Dije mientras lo seguía hacia el lobby de la revista.

Él se dio cuenta y ralentizó su paso mientras me decía sonriente.

-Vaya, ¿estás en la revista? Bienvenida entonces a tu primer día.

-Gracias -dije mientras demostraba un súbito interés por el botón de la manga de mi camisa.

Antes de que pudiera preguntarme mi nombre o pudiera seguir siendo el perfecto anfitrión, me dirigí a la recepcionista, una chica oriental, encantadora, que ya había conocido el día de mi entrevista.

-¡Hola Minji! ¿Cómo estas?

-Hola Anna! Bienvenida, voy a llamar a Siena para que te acompañe, ella es la designada para atenderte hoy.

Siena, era la asistenta de mi jefe, un joven reportero que había llegado muy lejos en muy poco tiempo, era apenas 5 años mayor que yo, y yo soñaba con llegar donde él estaba en esa corta cantidad de años.

-Bien, espero, muchas gracias.

Miré de reojo y afortunadamente Noah estaba hablando con un grupo de chicas que reían complacientes con algo que él les decía, parece que seguía siendo igual de popular con el género femenino, la verdad es que sólo había que mirarlo un poco para saber que aunque fuera un completo estúpido, sería popular con las mujeres, Jesucristo, era casi irreal.

Traté de observarlo disimuladamente, pero ¿Qué tan disimulada puedes ser ,si te comes con la vista a un hombre desde los pies a la cabeza?, para mi desgracia, cuando iba por, cómo decirlo, la mitad posterior de su cuerpo el me miró y claro se dió cuenta, estoy segura porque se sonrió divertido y esa sonrisa como buena acosadora, sabía que la tenía guardada para cuando algo le hacía gracia de una manera mala, como que la persona estaba siendo descubierta en algo bochornoso.

¡Ahg! Debía solucionarlo, debía pensar rápido y lo hice. El Dios de las chicas trabajadoras salió a mi rescate y puso a Siena en mi línea de visión, por lo que con toda la sangre fría que pude reunir, sonreí y levanté la mano para saludar, por supuesto con la intención de que Noah pensara que era a él. Afortunadamente funcionó, porque él me miró confundido y levantó su mano, bueno, no completamente, pero sí podría jurar que hizo el intento, lo vi en su expresión corporal.

-Hola. Eres Siena ¿verdad?

-¡Hey! ¡Bienvenida! Qué puntual, Erick va a amarte si mantienes esa sana costumbre -me dio un fuerte abrazo mientras me llevaba del brazo hacia las oficinas-. Vamos, te voy a enseñar tu escritorio y todo por ahí.

Pasé sonriendo como si nada hubiera pasado entre Noah, su trasero y mis ojos y traté de pasar desapercibida.

Una vez en mi oficina todo mejoró, bueno, no era exactamente una oficina, era más un cubículo, pero amplio, con una linda y espaciosa mesa en U solo para mí, y con una ubicación tan afortunada que tenía vista a la ciudad y a la oficina de mi jefe, por lo que él podría verme igualmente, y si tu jefe te ve trabajar y concentrarte, definitivamente son puntos extras.

Una vez ubicada por Siena, ya tenía mis cosas, sabía dónde estaba la sala de café, lo cual era vital, sabía el cuarto de fotocopias, las diferentes áreas de la revista y hasta un área de recreación muy innovadora donde tenían cojines en el suelo, plantas y sonidos de naturaleza, me gustaba mi nuevo trabajo, es más, amaba mi nuevo trabajo, tanto que me sentía en capacidad de ignorar a Noah.

-Bienvenida Anna, estamos muy contentos de tenerte en nuestro equipo -me dijo Erick mientras me hacía sentar en una silla frente a su escritorio.

-Quiero decirte que valoramos mucho tu trabajo, te hemos estado observando desde hace algún tiempo y nos gusta tu estilo. Quiero probarte y creo que no me equivoco al decir que en poco tiempo brillarás con luz propia. Vamos a empezar con unos reportajes de la vida nocturna en la ciudad, sorprenderme con algo diferente, un concepto que nos haga mirar dos veces, ¿te parece?

Vaya, Erick me agradaba mucho, no quería decepcionarlo y sentía una gran presión porque sí, es cierto que sabía que me habían estado observando por un tiempo en mi anterior trabajo y debía dar mejores resultados si quería que ellos me vieran como una futura reportera estrella.

-¡Gracias Erick! -dije aclarando la garganta mientras metía mi pelo tras mis orejas, sí, ése hábito no lo había perdidoTrataré de no decepcionarte, es más, sé que vas a estar felíz con mi trabajo. Por favor, no dudes en decirme cualquier cosa que te moleste, estoy aquí para aprender y te agradecería que fueras brutalmente honesto conmigo.

Erick se rió sonoramente.
-¿Honesto?, ¿qué tan honesto?

-Cruel -dije yo divertida y era verdad, sabía que era la única manera en que uno aprendía y quería que él supiera que no tenía ningún tipo de problema con eso.

-¿Cruel? ¿Cruel como un villano? ¿Dictador?
-Cruel como el jefe de Peter Parker o Clark Kent.

Eso lo hizo reír aún más: -Bien Anna, creo que sería bueno que investigaras por ahí la fama que tengo, porque no disto mucho de eso que me dices, es más, puede ser que te tache de loca por haberme pedido eso.

Definitivamente no tenía esa imagen de Erick, pero si era exigente seguro nos íbamos a llevar muy bien. Después de recibir un par de orientaciones más regresé a mi cubículo para iniciar mi asignación, estaba tan inmersa en ella, que no me dí cuenta que era la hora de almorzar, hasta que Siena puso su trasero junto al teclado de mi computadora.

-Bien Anna, entiendo que eres muy trabajadora y que es tu primer día, pero te falta cubrir una faceta muy importante en esta revista.

Levanté la vista un poco despintada, ya que me costaba desconectarme cuando estaba escribiendo.

-¿Vaya, y que faceta es esa?
-¡Pues el almuerzo con las chicas, claro!

No pude evitar sonreír, estaba segura de que Siena iba a ser una compañera de trabajo muy agradable, me caía bien, me recordaba en bastantes cosas a Linda, por lo que sabía que íbamos a ser compatibles.

-¡Claro! -dije- Vamos, ¿es en algún lugar cerca?

-Sí, es justo en la cafetería de abajo, es pequeña pero encantadora, todos vamos ahí por lo menos tres veces a la semana por lo que nos dan un trato muy especial, así que trae tu bolso y vámonos.

Admito que salí un poco temerosa de la cafetería, había tenido mucha suerte esquivando a Noah, no quería toparme con él por sorpresa y estropear mi día, por lo que reduje al mínimo mis visitas al baño y mis paseos por los corredores, por lo que el camino hacia la cafetería para mí significaba alerta roja, afortunadamente Noah no dio señales de vida.

La cafetería era realmente encantadora, una mezcla de acogedora con desordenada que te despejaba del ambiente prístino de nuestras oficinas, por lo que todas ordenamos y esperamos relajadas en las mesas de la terraza.

Éramos un grupo de cinco: Siena, dos reporteras, Minji y yo. Me pusieron al día con todos lo que debía saber de cada uno en la revista, los “sies” y los “noes” en las reuniones de navidad y quién usaba pechos postizos.

Por supuesto yo sabía que eventualmente hablarían de Noah, porque no es alguien que pasaba desapercibido, lo que no imaginé es que su hora de almuerzo coincida en tiempo y lugar con el mío. “Vaya, qué lástima, con lo que me gustaba este lugar e iba a tener que evitarlo”, pensé.

Un silencio lleno de tensión sexual inundó la mesa mientras él pasaba frente a nosotros.

-Bueno, bueno, miren quién se dignó a salir de su cueva
-susurró Casandra, una de las chicas-. El único e incomparable Noah Fletcher -yo traté de no mirar, por supuesto lo había visto la primera, mi vista, a pesar de los años, estaba acostumbrada a su figura.

-¿Sabes, Anna?, él es uno de los hombres de los que no te debes acercar mucho.

No me digas, pensé, ahora cuéntame algo que no sepa.
-¿Ah, sí? -dije fingiendo inocencia- ¿Por qué?

-Porque es como el sol, de lejos te calienta, de cerca te quema.

Reprimí sin éxito una sonrisa, era lo más acertado que había oído sobre Noah.

-Vaya, y eso ¿por qué es, acaso muy intenso en sus relaciones?

Minji, que siempre era la más informada por su posición privilegiada en la línea telefónica, entró a la conversación.

-Bueno, digamos que Noah es muy… dedicado al inicio y a las dos semanas ¡puf!, se acabó todo. Las mujeres lo llaman interminablemente y él me pide que les diga que no está, tengo una lista interminable de nombres que no debo de pasarle jamás.

-¿Son muchas? -pregunté casi sabiendo la respuesta. Minji rio antes de contestar.

-Digamos que empecé con una hoja y ahora tengo una libreta que él muy cortésmente me facilitó.

-Es la famosa libreta azul de Noah -añadió Siena.

-Una vez que estás allí -dijo mientras chasqueaba los dedos-estás lista, no regresas a su vida.
-Vaya -dije algo molesta, como si no supiera lo que era ser ignorada por Noah Fletcher-, eso es muy duro, ¿no?

-Bueno, las mujeres que salen con él, saben las reglas del juego, definitivamente él no las engaña, así que no hay nada que le puedan reclamar -dijo Minji.

-Bueno Minji, y tú ¿cómo sabes eso? -le pregunté extrañada.

-Digamos que escucho cosas -dijo riendo sonoramente.

Todas acompañaron su broma burlándose de ella y riendo ruidosamente. Eso hizo que Noah nos mirara y nos sonriera mientras se acercaba a nosotras.

¡No! pensé, todo iba tan bien… ¿Por qué tenía que acercarse?

-Buenas, señoritas, ¿me puedo sentar ? Este lugar esta lleno y no tengo donde tomarme mi café.

-Hola Noah -dijo Siena enjugándose las lágrimas-. Claro, siéntate.

-Gracias, ¿se puede saber qué es lo que les causó tanta gracia?

Todas nos miramos divertidas, porque definitivamente no era algo para compartir con él, así que Siena que parecía ser la que más confianza tenía con Noah, siguió con la conversación.

-Nada especial, cosas de chicas… Por cierto, Noah, ¿ya conociste a Anna? Es su primer día con nosotros, es reportera a cargo de Erick.

-Ouch ¿Erick? -dijo con cara de dolor- Vaya buena suerte.

Siena lo golpeó en el brazo juguetona. -¡Noah, para! Erick es el mejor jefe que pueda tener, además ama a Anna, estaba muy feliz de tenerla en el equipo.

Noah me miró interesado con esos ojos que me hacían olvidar respirar…por cierto,”respira" Anna, respira”.

-¿Es así? Vaya me impresiona, no tuve la oportunidad de presentarme correctamente en el elevador, mi nombre es Noah -dijo tendiéndome la mano con expresión burlona, sí, él sabía perfectamente quién era yo, estaba segura de eso.

¿De verdad?, me dije, este chico se está presentando como si nunca lo hubiera visto en mi vida, está jugando conmigo, bien, porque si él quiere jugar yo puedo hacerlo, soy otra persona.

-Mucho gusto -dije tendiéndole la mía. Ahí fue mi error, porque debí saber que si verlo era mi tortura, tocarlo me iba a hacer perder cualquier tipo de concentración. Puede que sea algo trillado, pero juro que sentí electricidad en sus dedos eran fuertes y tibios y podría jurar que me sostuvo un poco más de lo necesario.

Él me miró divertido arqueando las cejas con escepticismo. Vaya, vaya, si Noah sabe jugar al juego de no saber quién soy, pensé, porque esa cara era de incredulidad y diversión, ¿por qué no me decía que me conocía?.

-¿Estás segura Anna de que no nos conocemos? Creo que tu cara me es familiar -ahí está, uno debe pensar dos veces lo que desea.

Yo me concentré en mi ensalada y levanté los hombros.

-No veo cómo, cuando vine la primera vez casi no vi a nadie aquí, tal vez tengo un rostro de esos que crees que has visto antes.

Noah me sonrió divertido: -¿Eso crees?

-¿A lo mejor estudiaba en la misma universidad? -dijo Siena, como si aquello no fuera una bomba.

Siena, ¿por qué? Tan bien que me caías y sacas ese tema.

-No creo -dije mientras recogía mi bolso y miraba mi reloj-. Bueno chicas… Noah, ha sido un placer, pero debo regresar al trabajo. Erick quería reunirse conmigo al final del día y quiero ser capaz de mostrarle algo.

-Claro-dijo Siena sonriente-, sube, yo te sigo en unos minutos, pero no te dejes esclavizar por Erick, si no perderás tu vida, tu novio... Porque, existe ¿no?, ¿un novio?

Yo me paralicé por unos segundos, ¿qué tenía eso que ver con mi trabajo? Siena miró de reojo a Noah, o tal vez lo imaginé, no sé.

-Bueno, porque algunos chicos están muy… cómo decirlo, interesados en ti, y me encargaron preguntarte.

-¿Como en secundaria? -pensé.

Todos se rieron divertidos mientras Noah ahogaba una carcajada.

Vaya, ¿lo dije en voz alta?, pensé, tenía que controlar esa manía mía de pensar en voz alta, sobre todo con Noah alrededor.

-Bueno chicas, nos vemos en un rato.

Empecé a alejarme de la mesa lo más rápido posible, cuando la voz de Noah me detuvo.

-¡Oye Anna! ¡No nos has contestado!

Me volteé lentamente, no podía ser que este chico retomara la costumbre de atormentarme, no podía ser que esta maldición me siguiera a mi trabajo, pero si eso era lo que él quería no iba a darle el gusto, seguro que se acordaba de mi como una paria social.

-Mmm, puede ser. Honestamente, no le pongo mucha atención a ese área, a lo mejor porque no es algo de lo que carezca.

Todas las chicas corearon divertidas algo así como caliente, mala etc. Yo sólo me volteé triunfante, con la cara de póker de Noah grabada en mi mente.

La semana paso algo rápida, así vinieron dos más, cada día me sentía más feliz con mi trabajo y Erick era genial, sí es cierto que podía ser bastante atemorizante a veces y definitivamente tenía rasgos de dictador, pero estaba feliz con mi trabajo y las observaciones que me hacía eran acertadas, me encantaba trabajar con él.

La relación con las chicas era muy buena, cada vez conocí a más y teníamos la cafetería como nuestro lugar de reunión. Siena y Minji eran con las que más hablaba, incluso un par de veces salimos con Linda a bailar, Linda las amó y adoptó desde los primeros instantes, mi vida no podía ser más perfecta, claro si no fuera por Noah. ¿Cómo lo explico? Él se esforzaba en hacer y decir cosas que me provocaban o avergonzaban, no era sólo conmigo tampoco y eso me fastidiaba, porque si fuera la única en recibir ese trato podría pensar que era porque sentía algo por mí, pero no, él era así de exasperante con un grupo selecto de personas, entre ellas yo.

Eran cosas triviales pero molestas, como estar en las reuniones de todos los lunes para dar ideas y que él siempre tuviera algo que decir de las mías, siempre algo que agregar o corregir, o que se sentara en la mesa de nuestra cafetería y empezara a gastarme bromas tontas y molestas, también me buscó un apodo, sip, como lo haría cualquier chico molesto en secundaria, me llamaba “pecas”. Mmm, sí, porque obviamente yo tenía pecas y eso no sería tan malo, si no le hubiera contado a las chicas que su perro dálmata se llama ¿cómo? Pecas, claro, no podía ser de otra manera.

Me molestaba tanto verlo que le huía y trataba de ignorarlo en elevador, lo que me ganó otro apelativo de “pecas la estirada”. ¿Se podría odiar tanto a un chico tan pero tan hermoso?

Aparte de eso, mi vida estaba muy bien, terminé mi primer mes mejor que nunca, recibí mi primer pago decente y, aunque era jueves, decidimos salir a celebrar y celebrar a lo grande.

En la mesa de uno de los mejores restaurantes y con una copa de vino, Linda disfrutaba de mis anécdotas.

-No me puedo creer que después de tanto tiempo suspirando por Noah, lo tengas de compañero de trabajo.

-¡Sí! Además acosándome, parece que perdí mi superpoder de invisibilidad.

Linda dejó de reír al instante. Oh, oh, veía venir un sermón de su parte.

-Anna, retira lo que dijiste ahora mismo, ¿cómo que poder de invisibilidad? El problema era de él no tuyo, no fuiste más que una chica linda y estudiosa en la universidad y él un arrogante maleducado, el que perdió algo fue él, para suerte de la humanidad su poder de invisibilidad -terminó diciendo eso con una carcajada.

Estábamos pasándolo de lo mejor, sobre todo porque para celebrar, Linda ordenó otra botella, lo cual hacía la segunda de la noche. Nos reíamos de todo un poco, porque afrontémoslo, estábamos borrachas y felices, hasta que Linda puso cara de que algún problema se avecinaba.

-Ouch, Anna, no voltees, pero adivina a quién se le ocurrió venir al mismo restaurante que nosotras.

-No Linda, no me asustes, ¿a quién? -dije queriendo mirar hacia atrás.

-¡No! -me dijo Linda en un susurro desesperado- Ni mires ahora, oh Dios vienen hacia acá. Bien, preciosa, actúa relajada, Noah se dirige hacia acá con una chica.

-¡¿Noah?! ¿Pero...él me vio? ¿Viene hacia nuestra mesa?

-No, el viene hacia acá, pero no nos ha visto todavía. ¡No mires te digo! -me regañó en mi segundo intento de mirar.

-Por Dios, Linda, ¿Cómo voy a hacer?, si nos ve juntas va a atar cabos y ahí sí se va acordar de quien soy yo.

-Bien, ¿y qué tan malo es eso Anna?, sólo se va a ver obligado a dejar de fingir que no te conocía, porque de sobra sabes que te está gastando una broma pesada. Él se acuerda de ti, además, ya no tenemos nada más que hacer, estamos a mitad de la cena.

-¿Qué tan malo?, hasta dónde yo sé él sólo cree recordarme, pero no sabe exactamente de dónde y aún así es invivible conmigo, cuando sume dos más dos y se dé cuenta que era la chica patética obsesionada por él… ¡Oh, no quiero ni pensarlo!

Linda me tomó de la mano, era tonto sí, lo sé, pero estaba sufriendo y ella lo entendía.

-Bien, esto vas a hacer, vas a irte al baño, rodea el local y entra al baño por unos minutos, ahora el está entretenido saludando a alguien, es el momento y si por mala suerte se encuentran…

-¿Qué, qué hago?

-Bueno, negar, negar y negar, no lo recuerdas y no sabes de lo que habla.

-¿Negar? Puedo negar, estoy bien con eso, soy buena negando, bien. ¿Puedo levantarme todavía?

-¡Sí, anda vé!

Me levanté lo más rápido y sigilosamente posible y me dirigí dando una vuelta ilógica hacia los baños, solo debía esperar unos minutos hasta que dejara de hablar con la gente que estaba hablando y podía regresar a mi mesa, estaba bastante segura de que no había mesas libres más que al fondo, por lo que si comíamos suficientemente rápido no tendría por qué encontrarlo. Abriendo la puerta del baño en una mínima rendija y asomando solo un ojo, pude ver con alegría que tenía a la vista la mesa donde él estaba conversando, así que fuera de la vista de todos, puede practicar mi deporte favorito, espiar a Noah.

El desgraciado se veía mejor que nunca, si eso era posible, era como si toda la ropa se hiciera para él, definitivamente seguía ejercitando y su pareja, era como ver esos anuncios de perfumes donde todos son ridículamente hermosos. Dios, cómo lo odiaba, tenía todo lo que quería y un poco más, cómo me gustaría que lo que él quisiera fuera yo.

Después de unos minutos, vi como Noah se despedía y poniendo la mano en la parte baja de la espalda de la chica la guió hacia el fondo fuera de mi vista, lo que yo daría por tener esa mano en mi espalda. Bueno, por lo menos ya era libre de salir, no sin antes comprobar mi imagen en el espejo. Mmm, sí, definitivamente nada parecido a la diosa con la que Noah se hizo acompañar, suspiré, me puse brillo en lo s labios, me ahuequé el pelo, bajé un poco mi minifalda y salí.

Quisiera encontrar una palabra para describir ese momento en el que entras a clase y te das cuenta de que hay un examen para el que no estudiaste nada, ¿cuál podría ser la palabra? Me quedo con pánico, eso mismo sentí cuando a mitad del camino hacia mi mesa, comprobé que Noah y su súper modelo platicaban con una Linda sonriente y tensa. Pude haberme volteado y regresar a mi escondite, pero desgraciadamente, como si Noah tuviera un radar, levantó la vista y me vio. ¡Tierra trágame, por favor!

Saludé con la mano y miré a mi alrededor, no me quedaba otra cosa que caminar hacia la mesa, él me saludó con un leve movimiento de mano, pero pude leer su cara de confusión cuando me dirigí a la mesa, supongo que no esperaba que esa era mi mesa. Ja, ¿y qué pensaba, que me aproximaba a saludarle? Tal vez en otra vida muchacho.

-Hola Noah, qué sorpresa -le dije tendiéndole mi mano, casi como pidiendo una tregua.

-Vaya vaya, Pecas, la sorpresa es mía, ¡no sabía que abandonabas la oficina en horas fuera de trabajo!

jajá gracioso.

Sin hacerle caso, volví mi cabeza hacia su acompañante, que para mi desgracia, debo decir lució muy agradable, con una sonrisa amistosa y para nada burlesca como la de Noah.

-Mucho gusto, soy Anna, trabajo con Noah, para mi desgracia, lo aguanto de lunes a viernes -dije cerrando un ojo.

Ella se rió al tiempo que lo abrazaba, amiga, estás perdida, si eso te hace gracia espera a ver lo que se siente cuando te pasen a la libreta azul. Secretamente sonreí por mi chiste interno, eso era material para compartir con las chicas mañana.

-Así que tu nombre no es Pecas -me dijo ella divertida. Aha, ¿sacando las garras?

-No, mi nombre es Anna, Pecas es el nombre que usa Noah para estimular mi tolerancia a la inmadurez.

Linda se tragó una carcajada mientras Noah ,hacía ese gesto de arquear las cejas que, aceptémoslo, amaba y le quedaba tan bien.

-No siempre te llamo Pecas.
Yo le regale una mirada incrédula, no se atrevería...

-No, también te llamo Pecas la estirada -pues, sí, se atrevió, aquello estaba pasando los límites, las chicas nos miraban con una cara entre el susto y la sorpresa, prácticamente nos faltaba tirarnos la comida, pero, ¿sabes?, yo no iba a perder esta ronda.

-Bueno, ya sabes lo que dicen…

-¿Dicen? ¿Qué es lo que dicen? -preguntó Noah divertido, ¡sí! cayó justo donde lo quería.

-Unas son estiradas y otras… -hice una pausa mientras lo miraba ahí, sí, ahí, justo en medio de sus piernas- y otras son blandas.

Linda no aguantó y soltó un sonido extraño entre risa, suspiro y tos, su amiga también se reía sorprendida y Noah, bueno, como Noah no es una persona racional se reía divertido mientras se acomodaba el cabello. ¿De verdad Noah?, ¿no te ofendí ni un poquito? No, por lo visto el chico estaba muy seguro de ese departamento.

-Vaya Pecas, juegas rudo, ¿Qué van a decir las damas de tu boca?

Linda divertida añadió: -Noah, en todos estos años conozco bien el carácter de Anna y créeme, saliste bien parado, podría ser peor.

Hummm, sí era cierto, a veces podía ser una poco excesiva en mis comentarios, pero él se lo buscó.

Noah mira de mí a Linda un par de veces y una enorme sonrisa se dibujó en su rostro, una sonrisa triunfal, la sonrisa de alguien que te tiene en sus manos, oh por Dios.

-Un momento, no había relacionado… entonces tú eres la Anna de la universidad, amiga de Linda. ¿La chica del periódico? Trabajamos juntos recuerdas, el último reportaje… ¿de qué trataba? !Ah, sí, basura!

Linda perdió el color, yo congelé mi sonrisa y busqué un lugar seguro en mente donde pudiera gritar y maldecir al destino, porque realmente la vida no era justa. ¿Cómo se me ocurrió, de todos los lugares de la ciudad venir hoy a este restaurante? No lo sé. Regresando al sabio consejo que Linda me dio minutos antes, puse cara de alguien que busca en su memoria y negué con la cabeza.

-Mmmm, no, no recuerdo. Pero sí estaba en la universidad con Linda y de hecho estaba en el periódico, debes confundirme con alguien más, porque estoy segura que te recordaría… No puedo decir que el recuerdo sería dulce, pero definitivamente te recordaría.

Noah guardó silencio sonriente mientras ladeaba la cabeza y me miraba pensativo, apuesto que estaba haciendo una radiografía mental de aquellos tiempos y que muchas cosas vergonzosas mías salieron a la luz.

-Claro que eres tú, eres Anna la amiga de David -dijo subiendo y bajando las cejas repetidamente, como si eso me iba a transmitir una especie de mensaje en código.

La bonita chica que lo acompañaba empezó a moverse incomoda, creo que era suficiente tiempo para ella sin tener su atención. Quédatelo princesa, todo para ti.

-Bien Anna -dijo ella amablemente-, no las entretenemos más. ¿Vamos Noah? Nuestra mesa está esperando. Noah sin dejar de mirarme divertido le contestó con una voz que tenía reservada para la gente linda y popular.

-Claro hermosa, vamos. Linda un placer. Pecas… ha sido refrescante verte otra vez, después de tantos años

-Sí, sí lo que sea -le dije vaciando la copa de un trago.

Noah se alejó de la mano de su chica, me dí la vuelta para verlo marcharse y él se dio la vuelta al mismo tiempo, por lo que coincidimos con las miradas. Él me cerró un ojo y me tiró un beso, seeeh se acordaba de quién era yo, claro que sí, si mi vida era difícil con él, ahora iba a ser un infierno.

No sé si fue el vino o mi rabia acumulada por años, pero cuando me cerró el ojo y me tiró un beso, mi dedo, como si tuviera vida propia surgió de entre los otros, sí, no me siento particularmente orgullosa pero le saqué el dedo de en medio. Claro él lo disfrutó, rió sonoramente, tomó a su chica por la cintura y siguió su camino.

-¡Guau, Anna! ¿Qué fue eso?
-Eso Linda, es mi vida en la oficina, para que te des cuenta que no exagero. Noah es un completo estúpido, me detesta y no sé por qué. Linda me sonrió divertida.

-Bueno, no es que tú le dediques palabras dulces tampoco, ¿sabes?

-Aha, y ¿qué quieres que haga?, ¿que le sonría?, ¿me quedo callada? No, con ese patán hay que contraatacar, si no te tomará, te hará pedazos y triturará tus huesos -dije retorciendo mi servilleta a modo de ejemplo.

-Bien, tranquila chica, deja esa servilleta -dijo retirando la víctima de mis manos-. Sólo digo que a lo mejor funciona más ignorarlo, ya sabes, como a los niños pequeños. Si dejas de hacerles caso, ya no molestan porque lo que hacen es molestarte, para llamar tu atención. A lo mejor le gustas.

Bueno, eso si era loco, yo estaba borracha pero Linda estaba delirante.

-Belleza, hay más posibilidades de que a Noah le guste Erick, a que le guste yo, no sé si lo has notado pero me llama Pecas la estirada, además ¿has visto las chicas con las que sale? En serio, ¿de dónde las saca, de un catálogo?

Linda se encogió de hombros al tiempo que me servía otra copa.

-Bueno, sólo era una opinión, tranquila, ya pasó todo, ahora sólo queda seguir bebiendo -reflexionó unos instantes y añadió-. Pero realmente que ha subido el nivel de sus citas, vaya, esa chica es como perfecta ¿no? Debe ser modelo, además tiene un nombre muy artístico, Ro-mi-na -dijo mientras subrayaba cada sílaba con sus manos.
-Sí -dije apurando mi copa número… no sé, eran muchas para contarlas-. Romina la perfecta, bebamos para olvidar, chin, chin.

-¡Por las amigas, que siempre sigamos cerca! -me dijo Linda dulcemente, esta chica me amaba, era como una hermana para mi.

-Ah, Linda, qué dulce… Sí, porque las amigas sigan cerca… y los patanes lejos.

Ella se rió y tomó de su copa, de ahí en adelante no recuerdo mucho, si sé que salimos del restaurante felices, que cantábamos mientras esperábamos un taxi en la esquina y que Noah pasó caminando y riéndose de algo.

Recuerdo pensar que era un patán insoportable y que él y Romina la perfecta podían irse a la otra esquina del planeta a hacer bebés hermosos mientras yo era feliz en mi cubículo con vistas a la ciudad.

Capítulo 3

Mi cabeza iba a estallar y cada vez que sonaba el teléfono mis tímpanos se quedaban con el agudo sonido unos minutos de más. Aparte de que mi estómago no sostenía nada sólido. Por suerte Erick no estaba en la oficina, porque no era bueno para mi imagen llegar de resaca en mi primer mes de trabajo.

-Vaya, vaya, ¿se te pasaron las copas Anna? -dijo una voz profunda que retumbó en el cubículo. Noah, claro, porque de todas las cosas que me podían pasar en el mundo, él, era una de ellas, tenía que ser recibir su visita cuando estaba totalmente indefensa por la resaca.

Metí la cara entre mis manos y suspiré.

-No, por favor Noah, no me hables tan alto, me va a estallar la cabeza.

-Entonces, ¿prefieres que te susurre al oído? -dijo acercándose peligrosamente.

-No, prefiero que me dejes ahogarme en mi miseria, gracias. Como verás no estoy para ningún tipo de conversación.

Acababa de decirle a Noah que se largara, ¡sí! esto merecía celebración… aunque pensaba esperar unos meses para tomar otra copa, bueno a lo mejor no meses, bastarían una par de días.

-Bien, entiendo, nada de charlas hoy, sólo venía a avisarte de que Erick quiere reunirse con nosotros a las siete y, como es después de la hora de salida, me pidió que te avisara. Lo cual me pareció necesario porque tu horario de borracha inicia a esa hora ¿no?

-¿Hoy? No, ¿por qué? Definitivamente no vuelvo a beber

-dije lloriqueando e ignorando sus burlas.

Noah sonrió divertido.

-Sí, claro, eso decimos todos con una resaca como esa. A las siete Anna, toma mucho líquido y algo sólido.

-No puedo comer nada, mi estómago tiene vida propia. Noah negó con la cabeza sonriendo.

-Me lo puedo imaginar, siete en punto.
Dijo caminando lejos de mi cubículo.

¿A las siete? ¿Qué quería Erick?, y ¿por qué Jesucristo, entre todos los empleados de la revista, debía reunirme con Noah? Es un castigo divino por beber? Si es así, no me lo merezco, lo sé, la gente dice que soy una buena persona.

Por supuesto, las horas se hicieron eternas, mientras luchaba con mi jaqueca, la computadora y el teléfono, no pude comer nada porque mi estómago se negaba, así que me mantuve con café y jugos hasta la hora del almuerzo, donde después de una conveniente visita al baño, encontré dos pastillas y una sopa de esas que te envían a domicilio con esos tarros coquetos, me encantaban esas sopas, eran de lo más tipo el cariño de una abuela. Tenía que averiguar quién de las chicas tuvo ese detalle conmigo, para agradecerles, eso me ayudó a pasar el día.

Pocos minutos pasadas las siete, Erick llegó a la oficina casi corriendo y me dirigió una sonrisa y un movimiento de cabeza para invitarme a pasar.

-¿Cómo estas Anna, todo bien? ¿Te están tratando correctamente? -me preguntó mientras me sentaba.

-Si Erick, la gente es muy amistosa y ya me estoy orientando por aquí, me encanta, gracias.

-¿Estás segura que estás bien?, te noto algo pálida.

Un gruñido gutural me hizo voltear hacia la puerta, Noah entraba en el momento que Marc formulaba su pregunta y su cara significaba que me iba a dar serios problemas.

-Sí Anna, no te ves muy bien, ¿estás enferma? -me preguntó irónicamente.

-Mmm, pues veras Erick -dije acentuando el nombre de mi jefe para excluir a Noah de esta conversación-. Creo que son los nervios de mis primeras semanas que me han dificultado dormir, pero nada que no se pueda arreglar con unas horas de sueño este fin de semana.

Erick asintió sonriendo.

-Buena idea Anna -dijo Noah-. Lo que podrías hacer es relajarte este fin de semana, no sé salir a tomar un poco de… ¿vino?, y dormir bastante, seguro regresaras el lunes como nueva.

¡Ese maldito! Cómo se atrevía a exponerme, eso rompe cualquier código de honor entre compañeros de trabajo, que estoy segura existe, es más, cuando llegue a casa lo buscaré en google.

Lo miré con disimulo y juro que tuve que respirar para matar mi deseo de correr al baño a vomitar.

Aun así vencí mis nauseas, sonreí y dije lo más diplomáticamente posible.

-Vaya Noah… buena idea, te agradezco, pero ahora, vamos a lo que importa, Erick no te atrasamos más.

Erick sonrió divertido, creo que podía ver una tirantez entre nosotros y no sé por qué le pareció entretenido de observar.

-Bueno Anna, básicamente tenemos un proyecto para ti y para Noah, ¿recuerdas lo que te dije sobre salidas nocturnas en la ciudad? Bueno, nos gustaron mucho tus artículos, de hecho sobresalen de cualquier cosa que hayamos hecho, por lo queremos hacer una serie, de diferentes salidas en todo el país y luego después de un par de meses tatataaan, Camboya, Malasia, Vietnam… en fin, lugares exóticos donde se comen cosas extrañas y se ven costumbres milenarias.

¿Qué les parece? Por supuesto requiere que liberen su agenda por los próximos… seis meses? Bueno, el formato es el de siempre, transgresor, diferente y atrevido. Noah, quiero que tus fotos sean como lo que tú haces, real y afilado, y eso aquí que viene mi decisión de ponerlos juntos, coinciden en el mismo estilo, real, descarado y crudo, lo que se complementa mucho entre letra e imagen, por lo que no me puedo imaginar un mejor equipo para esta serie de reportajes, solo que …traten de no matarse en el transcurso, porque puedo notar cierta… ¿tirantez?

¿Que qué? ¿El destino se está burlando de mí? ¡Juré no volver a beber en meses! Bueno, en un par de días, pero puedo cambiarlo a meses fácilmente pero por favor, Dios no dejes que me envíen a Camboya con el arrogante de Noah atacando mi yugular.

-Vaya Erick -dijo Noah nervioso-. Qué interesante tu idea, me gusta mucho, pero … ¿no crees que le deberíamos dar un poco de tiempo a Anna para que se aclimate a nuestro ritmo? Apenas lleva un mes en la revista y nunca hemos trabajado juntos, no sé si seremos… compatibles, por decirlo de una manera.

¿Nuestro ritmo? ¿Era un completo estúpido? ¡Yo podía llevar cualquier tipo de ritmo, tenía un buen equipamiento de neuronas y cafeína en mi sistema para seguir cualquier ritmo!

-Bueno, Noah, creo que desconocías que cuando contratamos a Anna fue pensando precisamente en este proyecto y ya tendrá tiempo después…

Mi sangre hervía, Noah no tenía límites y me iba a escuchar de una vez por todas.

-Si me permites Erick, tengo algo que comentar -dije girándome hacia Noah-. Noah, mejor preocúpate por seguir tú, mi ritmo, lo cual dudo que logres hacer, porque noticia de última hora, yo -dije mientras me levantaba y clavaba mi índice en su pecho- pondré, el listón, muy, muy alto.

Seguía apuntando con mi dedo a su pecho mientras me miraba con cara divertida, por cierto, ¿es que Noah vivía en el gimnasio?, ¿era su pecho o un chaleco de acero?

-Erick, gracias por la oportunidad, la acepto encantada, entiendo que Noah no se sienta cómodo trabajando conmigo, como podrás ver, no nos llevamos muy bien, pero cuenta conmigo para este proyecto.

Dije tendiéndole la mano con mi sonrisa más profesional. Marc me miraba entre divertido y confundido y sólo pudo susurrar un -Claro por supuesto- mientras yo abandonaba la oficina para vomitar en el baño de mujeres.

Mientras trataba diligentemente de guardar las cosas en mi bolsa y luchar con las lágrimas de rabia, oí cómo Noah se acercaba a mí, intenté no mirarlo, ya que sabía que no me iba a aguantar.

-Parece que estamos atorados Pecas, vamos a trabajar juntos sí o sí, Erick no va a ceder en eso.

Este chico, de veras, no sabía cuándo callarse, ¿como era posible que viniera a decirme que estaba forzado por sus jefe a aguantarme? Sin decir nada pasé frente a él con mi bolsa y mi dignidad colgadas en el hombro.

Noah me miró molesto.
-¿Es todo? ¿No vas a decir nada?

Claro que quería decir mil cosas pero ninguna era conveniente, aunque tal vez le sentaría bien algunas verdades bien dichas.

-Noah, eres el ser más egoísta, que he tenido la desgracia de conocer, ¿cómo se te ocurre decirle a Erick que yo no estoy lista para trabajar en ese proyecto? Entiendo que te caiga mal, ¿pero eso? Con eso definitivamente te superaste amigo -dije pasándolo de camino al elevador.

Él me siguió insistente, como esos perros pitbull que no sueltan a su presa.

-Ah ¿sí?, ¿egoísta? Déjame decirte que no tengo ninguna duda de que tampoco te agrado, aunque si me preguntas, no tengo ni idea por qué -eso le valió que lo asesinara con la mirada.

-Bueno, sé que te bromeo un poco rudo, pero no es nada que no puedas tolerar, ¿eres una chica fuerte no?
-No me bromeas, me contradices, me llevas la contraria en todo y haces mi vida en la revista invivible -dije a tiempo que entraba al elevador.

-¿Invivible? Por no estar de acuerdo con lo que dices, para que sepas algo, yo no vivo pendiente de llevarte la contraria, sólo no me parecen bien tus ideas, ¿tengo derecho a opinar no?

-¡Ah, vamos Noah, no son mis ideas lo que te molesta, soy yo! ¡No te agrado! Simple: no, te, agrado.

-¿Ah sí? Y yo sí te agrado.

Mmm, si supiera cuánto me agradaba, pero sólo en lo físico, claro.

-No, no me agradas pero no te agredo, tu lo haces todo el tiempo.

-Bueno, eso no es lo que me pareció ayer.

-¿Ayer? Tú fuiste a mi mesa a insultarme ,llamándome Pecas frente a tu novia.

-No es mi novia, además no me refería a ese momento. ¿De qué hablaba?
-No sé de qué hablas.

-Bueno, hasta donde yo sé, que te digan patán insoportable no es algo agradable, y no sólo eso, mi pobrecita “Romina la perfecta” se sintió incómoda con todo eso de mandarnos a hacer bebés hermosos fiuuu -silbó abanicándose-, eso estuvo intenso.

Lo único peor que podría pasar es que Romina entrara y el elevador se descompusiera por unas buenas cuatro horas, de otra manera no encontraba en la lista de desgracias, algo más vergonzoso.

-De ve..., ejem, ¿de veras dije eso en voz alta?
Noah sonrió recuperando su aspecto despreocupado.
-Sip, bastante alto, te escuchamos alto y claro.
- Vaya … y… ¿te mandé a hacer bebés?
-Bebés hermosos con la perfecta Romina.

-Es Romina la Perfecta -me mordí la lengua antes de terminar.

Noah abrió más sus ojos y dio dos pasos hacia mi.

-¿Así que recuerdas eso, no?, porque parece que tienes problemas de memoria.

Seguía acercándose a mí, estaba invadiendo mi espacio personal, yo me apreté hacia la pared del elevador, pero eso no pareció detenerlo.

-No sé de qué hablas, sólo recuerdo pensarlo, no pretendí gritarlo ni nada de eso, pero acéptalo Noah, tu novia es prácticamente perfecta, ¿Quien es su padre, photoshop?

Noah se rió, pero seguía acercándose.

-No sé quién es su padre y no es mi novia, yo no tengo novias.

-Bueno, bien por ti Noah, el soltero de oro. Ahora, si me permites respirar un poco y te alejas al otro extremo ¿por favor?

Dije poniendo mi mano en su pecho. Estaba alcanzando un récord aquí, en menos de un mes había tocado a Noah en varias ocasiones.

Él bajó la mirada hasta mi mano y dio dos pasos hacia atrás. Bueno ahora mi corazón podía regresar a su ritmo normal.

-Me odias por la universidad ¿verdad? -me dijo de la nada. Oh por Dios, ya sacó sus armas pesadas, Anna negar, negar y negar.

-No sé de que hablas, no te recuerdo de la universidad

-Noah cruzó los brazos mientras suspiraba.

-¿Vamos a jugar este juego? Yo puedo jugarlo muy bien

-Sí, Noah, sé que jugar es tu especialidad, pero lamento reventar tu burbuja de sueños universitarios, no te recuerdo, lo siento, no sé de qué hablas.

Noah, me observó por unos buenos segundos, estaba empezando a pensar que nuestra conversación había terminado cuando su voz ronca interrumpio el silencio.

-Bien, hagamos esto.

-¿Cómo? -pregunté confundida, este chico saltaba de un tema a otro era muy confuso-. Hacer ¿qué?

-Trabajemos juntos, está bien, quiero ver qué tan profunda es tu amnesia y qué tan gruesa es tu piel.

Y así como si de una coreografía se tratara las puertas del elevador se abrieron y Noah se fue silbando, maldito hábito. Ahora sólo me quedaba aguantar. ¿Qué tan terrible podría ser trabajar con Noah?

-Buenos días corazón -me dijo Minji el lunes siguiente-, te veo mejor, me alegro que hayas regresado a la vida. ¿Cómo fue tu fin de semana?
-Bien, gracias Minji, por cierto, gracias por la sopa, eres un amor -Minji me miró confundida.

-¿Qué sopa?
-La sopa que me enviaste, por la resaca.

-Cariño, no sé nada de sopas… Bueno, sí recuerdo que cuando Noah me llamó para agregar un nombre más a su libreta azul me dijo que estaba esperando una sopa, pero no sé de ninguna otra.

Que diablos, ¿Noah? ¿Por qué él haría algo agradable por mí?

-Sí, no importa, entonces… ¿tenemos un nuevo nombre en la libreta azul?

Minji me regaló una sonrisa maligna.
-Su nombre es Romina.
-¿Cómo? ¿Romina? Vaya, eso si que no me lo esperaba.
-¿No te lo esperabas? ¿la conoces?

Bajé la voz como buena chismosa y me acerqué un poco más a Minji, que estaba hambrienta de información.

-La semana pasada en la noche coincidí con Noah y Romina en un restaurante y déjame decirte que la chica es impresionante, no entiendo lo que tienen Noah en la cabeza, una chica más linda no podrá encontrar.

-Ah, Anna, Noah no quiere a nadie por más de un par de semanas -esto dijo levantando la famosa libreta azul-, se va seguir engrosando con el tiempo, no creo que nadie de este planeta le haga sentar cabeza.

Le sonreí y subí los hombros, realmente ese no era mi problema, no era como que Noah y yo íbamos a salir ni nada, pero por ahora debía resolver algunos asuntos con el.

Entrar al cuarto oscuro era como ir a la prehistoria, pero para los chicos de fotografía era un plus, me dijeron que Noah estaba ahí dentro por lo que me dirigí hacia allá y llamé a la puerta. Tardaron unos minutos en abrir, Noah asomó la cabeza y me miró sorprendido, y eso que no sabía lo que tenía que decirle.

-Hola, ¿puedo pasar? -le dije sonriente.
Noah arrugó el ceño un poco confundido.
-Depende.
-Depende ¿de que?

-¿Estás armada? No puedo arriesgarme a morir en el cuarto oscuro, tardarían días en encontrarme.

-Bueno, tendrás que averiguarlo, ¿puedo?

Noah se apartó de la puerta para darme paso, no sin antes levantar la mano a modo de víctima de un atraco o algo así, ja ja que gracioso.

-Bien, ¿a qué se debe esta visita, vienes a decirme que renuncias?

-Muy lindo Noah, no, de hecho vengo a proponerte una tregua.

-¿Quieres hacer las paces conmigo?
-No, quiero proponerte una tregua, que es diferente.
-Ah, ¿sí? y ¿cuál es la diferencia?, si se puede saber.

-Bueno, hacer las paces significa ser amigos, y afrontémoslo Noah, esto nunca va a pasar, somos completamente opuestos, pero una tregua significa dejar de atacarnos por estos seis meses, ¿qué te parece? -Noah me miró pensativo por unos segundos.

-Y ¿qué gano yo con todo esto?

-Mucho Noah, te dejaré de atacar y eso te dará paz mental

-Noah rió mientras negaba con la cabeza.

-Pecas, la última vez que chequee, yo era quien te atacaba y tu la que gritaba, no puedo recordar un momento que me haya afectado tu falta de … ¿afecto? hacia mí.

-Noah, no me odias tanto, sé lo de la sopa, por eso pensé que podría funcionar esto de la tregua.

-No sé de qué sopa me hablas.

Dijo cruzándose de brazos, su lenguaje corporal me decía que estaba muy molesto, vaya, pensó que no lo iba a descubrir.

-Bien, no lo quieres reconocer esta bien, de todas formas gracias por la sopa y las pastillas, fue un gesto muy… humano de tu parte, te lo agradezco y te pido disculpas por haberte ofendido la otra noche.

Eso le sorprendió y me sentí bien por ser la persona madura que da el primer paso, así se hace Anna, muéstrale al chico que eres una mujer exitosa.

-¿Me estas pidiendo perdón? ¿A mí?

-Si, claro, estuve fatal la otra noche, te falté al respeto y a tu novia, sí, sí perdón, tu no tienes novia -dije cuando él saltó ante la palabra, Dios este chico tenía serios problemas de compromiso-. Realmente bebí varias copas de más y dije cosas que no debía, pero si me preguntas, te lo buscaste un poco llegando a mi mesa a insultarme.

-Esto si que es increíble, Pecas, vienes aquí vestida de cordero, para pedirme disculpas y me culpas por tu comportamiento, ¿es eso? -dijo rascándose la cabeza- Eres la chica más extraña y complicada que he conocido jamás.

-Bueno, reconozco que eso no salió como esperaba, pero sigamos en el tema de la tregua, ¿te parece que pongamos unas reglas para nuestra convivencia?

-¿Reglas, para no matarnos quieres decir?
-Eso exactamente -dije satisfecha de que me entendiera.
-¿Y cuáles serían esas reglas?

-Bueno -dije-, tengo varias ideas pero es algo extenso de abordar y sé que tienes trabajo, por lo que quería invitarte a comer hoy y explicártelo todo.

Ahora sí que Noah Fletcher estaba paralizado, sus ojos redondos, su boca abierta y sin parpadear, lo juro.

-¿Me estás pidiendo que te acompañe a comer? ¿Tú y yo solos? ¿Me quieres envenenar?

Puse los ojos en blanco con desesperación, ¡este chico estaba obsesionado con que lo quería matar!

-Noah, concéntrate, no te voy a envenenar… por ahora, sólo quiero que lo hagamos funcionar.

-Bueno, sí que tienes valor Pecas, eso te lo acepto, vienes aquí a pedirme una cita, totalmente expuesta al rechazo, me gusta.

¡Ahy! Esto se estaba extendiendo demasiado y yo debía hacer mil cosas más.

-Primero, no es una cita, es una reunión de trabajo, segundo no tengo miedo al rechazo, porque para eso me tendrías que gustar y tendría que esperar o pensar que podría ser recíproco, pero en este caso, escasamente nos soportamos, no me importa qué tan mal te caigo y por supuesto, tú no me gustas, así que, ¿qué piensas, ¿vienes o no?

-Bueno, si lo pones así de dulce y sentimental… ¿A qué hora? -dijo mientras se daba la vuelta para seguir trabajando.

-A la una paso por ti, estate listo.

-Sí cariño -dijo imitando las series de matrimonios de los 60.

-Por cierto, Noah, eres insoportable y no me gustas nada, pero tu trabajo es… impresionante -Noah, se dio la vuelta con una expresión que no pude descifrar.

-Mi trabajo, ¿en serio? Vaya, gracias.

-Sí, me gusta, eres bueno, un desastre socialmente pero muy bueno en lo que haces -dije admirando sus fotografías sobre vagabundos en el parque.

-Bueno, Pecas, me estás asustando, prefiero tu tono amargado conmigo. Está bien. Ahora, si me permites… -dijo dándome la espalda mientras me hacía un gesto con el pulgar para mostrarme la puerta. Este Noah, siempre tan agradable.

En el restaurante, el ambiente era un poco tenso al inicio, no habíamos estado nunca solos los dos más que la noche del viernes en la oficina y estábamos muy ocupados en pelear, por lo que la sensación era extraña e incómoda. Estuve toda la mañana mirando el reloj con un nudo en el estómago, traté de recordar varias veces, que no era una cita, que era una reunión de trabajo y que Noah no quería saber nada de mí, pero los nervios estaban ahí, porque Noah, bueno, seguía siendo Noah, y yo seguía cautivada por él en una mezcla de odio y fascinación.

Linda no podía creer que iba a salir con Noah por mi propia voluntad, y estuvo texteándome toda la mañana para ver si él cancelaba el almuerzo y ella estar ahí para poner su hombro, pero eso no pasó.

Me estaba escondiendo tras el menú para decidir cómo abordar el tema, cuando bajo la carta de comida, que era convenientemente grande, veo a Noah observando divertido.

-Bueno, no puedo esperar a oír tu propuesta.

-Bien, vamos al grano, tienes razón, aquí tienes una propuesta por escrito de nuestras reglas de convivencia -le dije pasándole un folder con dos hojas escritas.

-Espera, espera -dijo levantando un dedo y mirando los papeles. Ahora qué, pensé-. Hiciste un propuesta por escrito de nuestras “reglas de convivencia para reportajes” -dijo leyendo la última frase.

-¿Sí?, ¿qué tenía de raro eso? ¿Algún problema? Noah negaba incrédulo con los papeles en su mano.
-¿Me estás quitando el derecho a decirte Pecas?

-No te estoy quitando nada, te estoy solicitando amablemente que no me digas así, tengo un lindo nombre y me gustaría conservarlo.

-No, Pecas está fuera de los límites, no renunciaré a eso.
-Es el nombre de tu perro -le reclamé entre dientes.

-Mmmm, bueno, no estoy tan seguro de eso, porque verás… no tengo perro -dijo mientras se recostaba grácilmente en el respaldo.

Bastardo, pensé, respiré dos veces antes de hablar, porque en un almuerzo de tregua yo debía dar el ejemplo.

-Me hiciste creer a mí y a las chicas que me llamabas como tu perro y ni siquiera tienes un perro -él rió divertido.

-¡Sí! ¿No es eso gracioso?

-¡No!, no es para nada gracioso, es ofensivo y de mal gusto, es por eso que solicito que no me llames así, me llamo Anna.

-No, eso no dejaré de hacerlo, además, no es nombre de perro porque no tengo perro.

Me dijo alzando sus manos, como si lo que decía era lo más sensato del mundo.

-Pero la gente piensa que tienes un perro, por lo que pasa directo a la categoría de nombre de perro.

-Nope, no hay oportunidad ahí -refutó cruzando sus brazos obstinado.

-Estás saboteando la tregua Noah -le dije desesperada-. Apenas vamos por el primer punto y no avanzamos.

-No avanzamos Pecas, porque eres inflexible.

-No, no lo soy, mírame aquí negociando contigo para que no me llames cómo tu perro imaginario, eso déjame decirte no es algo de una persona inflexible.

-No voy a renunciar a llamarte Pecas, ¡es la sal de mi vida!
-Entonces tu vida es patética.

Noah me regaló una mirada de falsa decepción y yo lo quise matar, esto iba a alargarse una eternidad si no cedía.

-¡Bien! Está bien, sólo Pecas, nada de Pecas la estirada, ni pecas la rabiosa ni esas estupideces, sólo Pecas, ¿está bien?
-no podía creer que estaba tratando las maneras en que el podía o no insultarme.

Una sonrisa triunfal iluminó su rostro, debo añadir, que era un hermoso rostro, me lo repetía mil veces al día, pero nunca me parecía lo suficiente.

-Bien, sólo Pecas, veamos -dijo regresando su mirada a la página, nada de insultos, amenazas, bromas sexuales… vaya Pecas esto es extenso ¿y de tu lado, tienes reglas?

-Claro, mira la siguiente página, es mía, traté de pensar en cosas mías que te podrían molestar… aparte de mi existencia, las puse en esa página pero si le quieres añadir algo más siéntete libre de hacerlo.

-Aha, y ¿luego?
-Luego lo firmamos y es un contrato entre los dos.

Dije triunfal como si hubiera resuelto el misterio de las pirámides.

Noah suspiró sonoramente al tiempo que sacaba un bolígrafo y firmaba los papeles -Anna, eres extraña,pero si esto te hace feliz, adelante, solo una cosa.

-¿Sí?- dije algo desconcentrada, ¿me acababa de llamar Anna?

-Sólo dime por qué finges no recordarme, ¿es por algo que hice que te hizo odiarme?

Oh no, el tema otra vez, ya lo había negado demasiadas veces, no es como que podía aceptar que todo era una farsa.

-Noah, lo siento, no te recuerdo, de verdad, puedes pensar lo que quieras, pero yo tenía mi vida en la universidad, toda complicada y llena de clases, por lo que no sé de qué me hablas, no te recuerdo y ya.

Noah hizo un gesto de aburrimiento y empezó a comer su hamburguesa mientras yo atacaba la mía, por fin, iba a llenar su boca de algo más que palabras impertinentes.

El resto del almuerzo fue sorprendentemente agradable, Noah me explicó cosas sobre sus viajes y trabajo, me dí cuenta que hacía sesiones de fotos para moda los fines de semana porque pagaba bien, pero lo que más le gustaba era el reportaje fotográfico de la vida y costumbres. Le expliqué sobre mi año sabático y estaba desbordado de admiración y envidia, me preguntó mil detalles, él no podía esperar a hacer lo mismo, es por eso que trabajaba en diferentes lugares, para poder reunir suficiente dinero para salir por una año, viajar por el mundo y hacer una colección del mundo.

De regreso a la oficina, tuve el récord en ser llamada Anna, se había olvidado de mi apodo y me estaba poniendo atención, igual que yo a él, me imagine lo que sería tener una cita con esa cara de Noah que no conocía, lástima que no éramos capaces de relacionarnos sin reglas firmadas de por medio.

-¿Comiste con Noah, y lo ahorcaste? -me dijo Linda, asombrada. Habíamos ordenado comida china y estábamos en el suelo rodeadas de revistas de decoración, teníamos un proyecto de remodelar la sala y no nos poníamos de acuerdo.

-No, es como que nos hicimos amigos ¿sabes?. Sólo es una tregua mientras hacemos el trabajo, yo no pienso renunciar a esa oportunidad y creo que él también sabe que es algo bueno para su carrera, así que… -dije levantando los hombros sin terminar la frase.

-Así que están condenados a tolerarse el uno al otro por seis meses.

-O más –añadí-, estas cosas se alargan un poco -Linda me sonrió con malicia.

-Ya, y tú quieres que se alargue ¿no?

-Mmmm no te niego que después de tanto tiempo suspirando por él, me agrada verlo de cerca, sigue siendo… bueno ya sabes, guapo. Pero también me ayuda mucho cada vez que abre la boca y me doy cuenta que es un completo idiota.

-Bueno, cuidado, porque a las mujeres nos gustan los idiotas, más si son guapos.

-Lynda, no puedo creer que digas eso, a las mujeres no nos gustan los idiotas.

-Ah, ¿sí?, entonces ¿cómo explicas que todas, absolutamente todas tengamos un idiota en nuestra historial amoroso? ¡Eh!

Me quedé pensando por unos minutos y realmente todas, incluida yo, teníamos algo así. No pude evitar reírme mientras Linda me señalaba con el dedo como subrayando que ella tenía razón.

-¡Te lo dije!, es así, nos gustan los idiotas, pero en especial este idiota con el que tienes una tregua es peligroso, porque te gusta mucho, así que cuidado.

Tenía que ir con cuidado, estaba claro, pero no tenía otra opción más que trabajar con Noah, así que ya era una chica grandecita para tratar con este tipo de inconvenientes.

Capítulo 4

Estoy esperando en el lobby del restaurante más extraño que he visto jamás, bueno que no he visto técnicamente, es un restaurante que te sirve los platos en la oscuridad, para maximizar la experiencia de saborear los alimentos. Noah estaba todo enfurruñado porque pensaba que no iba a tomar ninguna foto. Pero cuando le comenté que en el lobby podría hacerlo y que la cocina estaba llena de empleados ciegos aceptó la idea. Hemos estado trabajando por más de dos meses, hemos visitado hoteles en forma de perro, clubs llenos de pasajes de terror y tortura, ese es una de los que Noah más disfrutó debido a mi intolerancia a las películas de terror, salí gritando por culpa de sus bromas pesadas y ahí descubrí un nivel nuevo de crueldad de este chico.

Ahora lo estoy esperando porque decidió que necesitaba un chocolate antes de entrar, es loco pero cada quien tiene sus manías a la hora de trabajar y eso es lo único que hacemos bien juntos, apenas tenemos dos reportajes editados ya que sólo han salido dos números, el resto está esperando la próxima edición mensual, pero nos han valido elogios y reuniones extraoficiales para felicitarnos por parte de los peces gordos de la revista, Noah me comentó que tuvo más demanda en sus sesiones de fotos y yo tengo una gran cantidad de admiradores que me piden consejos y me felicitan, así que parece que al final Noah y yo somos compatibles en un área.

-Bueno, estoy listo, entremos -dijo mientras sacaba fotos de la entrada,. Nos dirigimos a la cocina y ahí tomamos fotos en semi penumbra de los asistentes y los platos, hice unas cuantas preguntas a la gente que ya había contactado previamente, incluido al gerente.

-Espero que les guste la experiencia -me dijo emocionado-, desde que supimos que venían a visitarnos estamos emocionados, admiramos mucho su revista y sabemos que sus reportajes son los más leídos en la actualidad, así que por favor disfruten la experiencia completa, de la comida y la compañía.

-¿La compañía? -dije yo divertida, Noah y yo sólo trabajamos juntos pero no íbamos más allá de dos frases cordiales cuando terminamos el trabajo-. Sí, la oscuridad tiene esa magia que nos envuelve al relacionarnos con la gente, las barreras caen y uno se siente más cómodo compartiendo experiencias.

-Ah, interesante, nunca lo hubiera visto de esa manera, normalmente la gente evita los lugares oscuros, como callejones etc -dije bromeando.

El gerente rió divertido, lo que hizo que Noah nos mirara y se acercara.

-Sí Anna, ese tipo de situación es totalmente diferente a “Le Noir”, aquí estarás dependiendo de todos tus sentidos menos la vista, por lo que los otros se agudizarán y estoy seguro que te gustará.

No podía negar que debido a experiencias pasadas, me ponía un poco nerviosa eso de estar a oscuras, me traía recuerdos que muchas veces me torturaban en sueños, pero a la vez no podía esperar a vivir esta aventura. Nos llevaron otra vez al lobby donde seleccionamos nuestras bebidas y un menú sorpresa que debíamos adivinar según el sabor.

Yo por supuesto pedí vino y me gané la cara de broma de Noah, porque la última vez que me vio bebiendo no nos fue muy bien, pero no me quería perder la oportunidad de experimentar todo a oscuras, ¿hasta por qué no? ponerme un poco más alegre con mi trago.

Un mesero no vidente nos dio la bienvenida, nos hizo saber que sería nuestra guía y que debíamos dejar nuestros teléfonos y toda cosa que tuviera luz en un locker especial, Noah tenía permiso de usar su cámara de luz infrarroja. Me hizo poner mi mano derecha en su hombro y le ordenó a Noah que hiciera lo mismo con mi hombro. Llevaba una camisa de tirantes donde mis hombros quedaban descubiertos, por lo que sentí el tacto de Noah bastante cercano.

Una corriente de electricidad me invadió el cuerpo mientras caminábamos en la oscuridad, no me atrevía a hablar ni respirar para no romper esa sensación, Noah estaba extrañamente silencioso también y sentí su mano apretar mi hombro.

Nos sentaron en nuestra mesa, que honestamente no sé ni qué tamaño ni dónde se encontraba.

Al sentarnos, mi ansiada copa de vino llegó con el roce de alguien que la puso en mi mesa, por lo que dí las gracias y apuré el trago.

-Esto es lo más raro que he vivido Pecas, y te aseguro que he vivido mucho si sabes a que me refiero.
-No hagas comentarios sexuales Noah, no me interesa tu cama, pero debo coincidir que esto es diferente, me siento indefensa.

-Seh, es raro, vaya, teníamos comida en la mesa -le escuché decir.

-¿En serio?, no la puedo alcanzar.

Espera, me voy a acercar -dijo mientras sentía su calor junto a mi brazo-, te estoy acercando el plato.

Pude notar que un objeto se acercaba a mi mano y busqué sin éxito. No hay nada en este plato Noah.

-¿En serio? Entonces sólo tenían una de estos.
-¿De estos qué?
-Mmm, no sé, pero está riquísimo… ¿quieres probar?
-¿Probar? ¿Así como probar el tuyo?

-Me imagino que si pusieron sólo uno era para eso, toma, prueba.

-Noah, no puedo ver nada, cómo voy a tomar la comida. Noah suspiró incómodo. ¿Pero qué le pasaba hoy?

-Bien toma mi mano y llévala a tu boca, pero si me muerdes vas a lamentarlo Pecas.

-Ja ja, que divertido, dónde está tu mano.
Sentí su tacto cerca de mi pecho y dí un brinco.

-¿Te toqué un pecho? -Dijo Noah riéndose como un adolescente.
-Noah, en serio, no seas inmaduro, me vas a decir que nunca has tocado un pecho, yo creo que has tocado muchas cosas más así que déjate de tonterías y déjame probar.

Tomé su mano disimulando los nervios, disfrutaba secretamente cada segundo de ese momento, porque aunque lo odiaba, tocarlo era algo que nunca me parecía suficiente. Cuando tuve su mano entre las mías la acerque a mi boca y juro que lo que hice no fue a propósito, no calculé bien y cuando tome lo que sea que me dio entre los labios, sentí su dedo, si, así es, besé un dedo de Noah.

Me quedé estática con su dedo dentro de mi boca sin saber exactamente qué hacer hasta que Noah tomó aire y me pregunto: -¿Se puede saber qué estás haciendo?

-Mmm, esperando a que quitaras tu dedo, no quería morderte y no veo nada, no se dónde morder.

-Ah… bueno, no me muerdas. Toma, quédatelo todo -dijo empujando el alimento en mi boca.

-¡Mmmm, Noah! -dije con la boca llena de comida- ¡Me vas a atragantar!

Noah murmuró algo que no pude entender y luego vino un incómodo silencio. Yo seguía palpando en la mesa para saber qué había por ahí, hasta que sentí algo rozar mi brazo, instintivamente dio un grito y me acerqué a Noah. Él me sostuvo en su brazos al tiempo que gritaba:

-¿Qué pasó? ¿Algo te mordió? ¿Nos dieron algo vivo para comer o algo así? -Lo tenía tan cerca… que hasta había olvidado hablar, menos mal que no podía ver mi cara, ya no me importaba si tenía un homicida a mi lado, aunque no creo que los homicidas te avisen tocando tu brazo antes de matarte.

Tenerlo tan cerca me hizo recordar la primera vez que lo vi, y cómo imaginé lo segura que podría sentirme entre sus brazos, bueno, no estaba equivocada. Si Linda supiera esto iba a regañarme y encerrarme en el closet hasta que mi demencia pasara, tenía que superar esta obsesión adolescente.

Un momento… ¿me estaba acariciando la espalda? Oh por Dios, Noah me estaba dando una muestra de afecto, esto podría ser el fin del mundo y yo quería que fuera eterno.

-Esto…¿Pecas?
-Sí -dije con voz demasiado débil.

-¿Puedo saber de qué, estás asustada? Estamos en un restaurante no en un tugurio.

-No sé -dije alejándome un poco... está bien, casi no me alejé, sólo dejé de apoyarme en su pecho.

-¿Tienes miedo a la oscuridad? -me preguntó con una nota de diversion en su voz. No necesitaba luz para saber la sonrisa que tenía en su descarado rostro.

-No, no que yo supiera, pero ahora me doy cuenta que nunca he estado así como en total oscuridad, a lo mejor en semi penumbras y acostada en una cama. Estar tan despierta y haciendo cosas sin ver nada me ha puesto algo nerviosa.

-Nunca has estado en una situación peligrosa ¿verdad? Siempre has estado muy segura ¿no, Pecas?

¿Era un reclamo? Me estaba reclamando por ser alguien que no estuvo expuesto, sí, hoy Noah estaba muy raro.

-No sé por qué sacas esas conclusiones Noah, pero si así fuera no entiendo tu reclamo.

Un silencio un poco más largo de lo normal se hizo entre nosotros hasta que Noah se atrevió a hablar.

-No sé Pecas, no es un reclamo, sólo que las chicas como tú son muy difícil de tolerar para mí, no me mal interpretes, sé que eres inteligente, buena en lo que haces y hasta veo que tus amigos te quieren pero… no es un secreto para ti que no eres mi favorita -eso dolió, nunca me lo había dicho directamente.

-No es nada personal, es que no me gusta el tipo de gente como tú.

-¿Como yo? -dije perpleja.

-Sí, ya sabes, afortunados, nacidos en cuna de oro, que juzgan a la gente sin imaginarse que hay momentos en la vida que te vuelven de una manera, eso no significa que la gente sea mala o estúpida, son las circunstancias.

¿Noah pensaba que yo era una snob? Eso era todo el problema que tenía conmigo, era increíble, porque de muchas cosas que yo era, snob definitivamente no estaba en mi arsenal.

-Noah, me hablas de prejuicios y de gente que juzga sin saber, pero tú me juzgas a mí como si me conocieras.

-Ah sí ¿y tú no? ¿Qué sabes de mi vida? Me llamas mil cosas desagradables y ni siquiera sabes por qué soy así, a lo mejor lo que hago es perfectamente valido.

-¿Poner a las chicas en tu libreta azul y hacerlas sufrir es válido?

-¿Libreta azul? ¿En serio? -me preguntó molesto.

-Bueno, ese es el color de la libreta ¿no?, ademas, el punto es que las haces sufrir, eso me desagrada.
-¿Quién te dice que las hago sufrir, ellas? Porque aunque no es tú problema, cuando salgo con alguien, desde el colegio, les hago saber que no puedo tener una relacion estable, que no se hagan ilusiones y que no paso de las cuatro citas, eso a mi modo de ver no es hacerlas sufrir. En cambio tú, con tu…perfección, me criticas cuando no sabes lo que es pasar por situaciones difíciles en la vida, obviamente que no me gustas. Ahora dime tú ¿por qué no te gusto? Te aseguro que te basas en detalles superficiales, como que no te hice caso en la universidad

¡Oh, sacó la carta de la universidad! Mala suerte para él, porque yo había bebido y estaba en completa oscuridad, por lo que me sentí valiente para retarlo aceptar toda la verdad, ya que no iba a aguantar más tonterías.

-Noah, tú no sabes nada de mi vida, tú no sabes si yo nací en cuna de oro o si no sufrí nada.

-Claro que lo sé, te llegaban a buscar en limusina y me tratabas como si fuera invisible sólo porque te gasté una broma pesada la única vez que trabajamos.

Sentí un golpe en mi corazón, aunque estaba en la oscuridad sabía que no era nadie externo, era la sorpresa de saber que Noah me había dicho aquello en broma.

-¿Cómo en broma, de verdad nadie te dijo que era una patética antisocial?

-Bien, ja ja -rió eufórico- te acuerdas después de tantos meses, sabía que no ibas a durar mucho más, una mentira no se aguanta para siempre.

Lo sujeté de su camiseta retorciéndola con rabia, no podía decir que veía rojo, pero sí que mi corazón iba a cien y que desesperadamente deseaba un cuchillo para asesinarlo.
-¡Ouch! -se quejó Noah- ¿Pero se puede saber qué te pasa?

-Noah, he tratado de tolerar todas tus bromas de la universidad para ver si así te cansabas, me hiciste mucho daño y aun así estuve dispuesta a perdonarte, ahora lo que no va a suceder es que te burles de mí otra vez, entiendes, ya no soy la chica tonta que acepta abusos, no. Ahora dime, ¿realmente la gente pensaba que yo era una patética antisocial?

-Cielos Anna, ¡calmate! ¿Qué importancia tiene eso?

-Mucha -grité sin importarme si alguien oía-, dímelo o te juro que haré que te arrepientas.

-¡No! Está bien. No te estaba molestando porque me imaginé que serías de esas snob que se creen mejor que todo el mundo, te había visto llegar en limo un par de veces, por lo que me imaginé que un poco de tu propia medicina te pondría en tu lugar.

Lagrimas empezaron a caer por mis ojos, no lo podía contener, la herida estaba abierta y yo me quería ir, el problema es que no sabía cómo.

-¿En mi lugar? Nunca te hice nada malo, es más, nunca siquiera hablamos. Sabes, si por un momento supieras el daño que me hiciste, hasta alguien como tú se sentiría mal, eres... No sé cómo pude estar tan ciega por tanto tiempo.

La mano de Noah cayó en mi hombro.

-Pecas… ¿estás llorando? Cielos, lo siento, no sabía que eras tan… sensible.

-No me llames Pecas, se acabó nuestra tregua, me llamas Pecas y te golpeo. Ademas, tú ¿qué sabes de mí?, ¿que llegaba en limo? Sí, ¿sabes por qué? Claro que no lo sabes, ¿sabes que me secuestraron por un año cuando tenía ocho?, nope, no te lo imaginabas, que en ese año mi mamá se volvió loca y me encerró por doce meses sin dejarme salir y que en las noches llegaba gritando porque supuestamente alguien quería atraparnos. Iba en limo porque tenían la sospecha de que mi mamá me estaba siguiendo, me cambiaron de universidad y me enviaron en el coche de mi madrastra. ¿Sabes que estuve un año entero suspirando por ti en la universidad? No, tampoco. Fue la primera vez que me atrevía a fijarme en alguien de verdad, en confiar que alguien me podría querer sin dañarme y que me llamaras una patética antisocial me hizo daño, mucho, por eso no me agradas, porque me heriste, te reíste de algo que era mi debilidad, no porque no me hicieras caso, eso realmente me daba igual, hasta lo veía lógico, alguien como tú no se fija en alguien como yo.

¡Uf! Soltar todo eso me hizo sentir más ligera. Pero Noah no hablaba ¿seguía ahí? A lo mejor fue demasiado para digerir, la verdad es que no me hacía gracia contar mi historia, a nadie le gusta ser la chica secuestrada por su madre, ¿no?.

-Pecas.. digo Anna, lo siento, no sabía nada de eso. ¡Mierda, soy un estúpido!

-Y bastardo -eso me ganó una risa de Noah.
-Sí, y un bastardo sin corazón.

Como si los meseros estuvieran esperando el momento adecuado, lo cual no lo dudo pues estábamos en la oscuridad, llegaron nuestro platos y empezamos a comer algo incómodo, sabía que Noah tenía mil preguntas, pero no se atrevía a hacerlas, este proceso ya lo conocía, lo había pasado con Linda y con los únicos novios que tuve.

-Anna -lo sabía, me iba a empezar a interrogar.
-¿Si?
-¿Te molesta que te diga algo?

-Mmm no, adelante, ya abrí la caja de Pandora, así que dispara.

-Como que yo ya sabía que estuviste un año suspirando por mí en la universidad, me estuviste siguiendo hasta cuando iba al baño -dijo riéndose.

Yo me reí con él, de alguna manera, eso no tenía ninguna importancia, todo había quedado en el pasado y reírme con él de eso me estaba haciendo bien.

-Seh, pero no te pongas todo engreído, fue un enamoramiento platónico, creo que me recordabas la sensación de sentirme protegida, ¿por qué? no sé. Definitivamente estaba desorientada si pensaba que me podrías proteger -dije riéndome.

-Más bien era el peligro ¿no? -suspiró él.

-¡No! Nunca pensé eso, es que ni siquiera me notaste y cuando lo hiciste, bueno, fuiste bastante rudo.

-Lo siento por eso, si te sirve de algo yo ya te había notado, sabía bien quién eras y David te describió como la chica más linda de la cafetería, con pinta de intelectual, que estarías sentada sola y al fondo con un montón de chicos orbitando y tratando de llamar tu atención. Y así fue, un cordero entre lobos -dijo divertido-. Siempre me pregunté cómo era posible, que si ibas a ser la más linda de la cafetería por qué estarías sola, cuando te vi con tus lentes, escuchando música y metida en tu mundo lo entendí.

-Bien, ahora estás siendo un poco mentiroso, pero está bien.
-¿Te puedo hacer otra pregunta?

- Es sobre mi mamá ¿verdad?
-Me temo que sí, ¿te molesta?

-Slo te agradecería que no se lo comentaras a nadie más, soy bastante reservada con ese tema.

-Sí, claro, ¿me confiarías ese secreto a pesar de cómo nos hemos tratado?

-Bueno, no tengo otra opción, ¿no?

-Una manera de verlo, pero no estás obligada a hablar, entiendo qué se siente ser la persona de la que todo el mundo habla.

-Si sólo fuera eso, Noah, mi vida no sería ni la mitad de retorcida de lo que es -dije riendo sarcásticamente-. No hace falta que me preguntes, te lo voy a contar. Mis padres se divorciaron cuando yo tenía dos años. Mi mamá tenía problemas de depresión desde mi nacimiento pero nadie se dio cuenta hasta que fue demasiado tarde, mi familia sólo veía que se dejó de arreglar, engordó y dejó de frecuentar a los amigos, pero cuando yo cumplí dos años, la situación se volvió insostenible para mi papa. Él estaba trabajando en una firma de abogados y trabajaba demasiado, por lo que mi mamá lloraba todo el día y en cuanto él llegaba a casa ella peleaba con él… en fin, lo típico.

-Humm, no me tienes que dar muchos detalles, sé de lo que hablas.

-Bueno, el divorcio le hizo a mamá mucho daño, no sé cómo mis tíos no se dieron cuenta, a lo mejor perder a mis abuelos cuando ella era adolescente le afectó, nunca lo sabremos a ciencia cierta, pero la verdad es que ella fue empeorando… hasta que un día no me dejó ir al colegio porque me dijo que había un hombre sospechoso en el jardín esperando a secuestrarme. Recuerdo exactamente ese momento, porque era el cumpleaños de mi mejor amiga y quería regalarle un dibujo. Recuerdo cómo mi mamá corrió todas las cortinas y se agachaba cuando pasaba frente a ellas. Con el tiempo fue haciendo el encierro más estricto, me encerraba en mi cuarto, para luego pasar los últimos meses en el desván de mi casa… a oscuras.

-Entonces -me dijo Noah agarrándome la mano- ¿es por éso que estás tan nerviosa aquí?, ¿es por éso que gritaste?

Reflexioné unos segundo pensando en la posibilidad de contarle más, pero el resto era demasiado oscuro para siquiera mencionarlo.

-No podría asegurarlo -mentí repitiendo lo que le decía a todo el mundo, exceptuando a Linda, que conocía todos mis secretos- nunca me había pasado, como te dije, siempre había estado en penumbra, además no recuerdo tener miedo de la oscuridad. Sí tenía miedo de salir, claro, porque había un hombre malo esperando por afuera. Pero dentro de la casa yo estaba bien, mi cuarto con mis juguetes, mi comida, mamá me leía todo el tiempo para distraerme, lo único que quería era no salir de la casa, incluso cuando mamá salía a hacer compras yo recuerdo que lloraba pensando que estaba expuesta al peligro, aunque ella se esforzaba en hacerme entender que el hombre sólo me quería a mi, no a ella.

-Pero, y tu papa ¿no se dio cuenta?

-Bueno ahí es donde se pone loca la historia. Mi papá se había casado con mi actual madrastra, una cliente suya, heredera de una de las fortunas más grandes. Los doctores dicen que eso disparó la ansiedad de perderme de mi mama, por lo que desarrolló una psicosis donde veía hombres que querían apartarla de mí, ya que mi madrastra no podía tener hijos y me trataba con mucho cariño, me regalaba de todo lo que yo pedía… en fin, esto alteró a mamá. Por otro lado, ella desarrolló otra realidad, donde denunció mi secuestro, no sé dónde me tenía escondida, no lo recuerdo pero la policía llegó a mi casa, investigó y me dio por un caso sin resolver después de cuatro meses.

Mi papá no se resignaba a perderme, organizó grupos de búsqueda, ofreció recompensas… en fin, hizo de todo, hasta que un día, doce meses después, vio llegar a mamá de hacer las compras, la ayudó a entrar, él todavía la visitaba y la trataba de ayudar, sobretodo porque se imaginaba que iba a estar desecha por no saber nada de mí, en fin... ese día ayudó a mi mama a meter las compras y vió en una de las bolsas mi marca favorita de cereales. Eso lo dejó pensando y habló con la policía, no podía estar seguro porque sabía que mi mama estaba desequilibrada y ella podría haber comprado esos cereales sólo porque me echaba de menos, pero resultó que esa noche me encontraron.

-Menos mal que lo hicieron.

-Realmente esa es la parte que más miedo me dio de todo, porque un grupo de hombres armados que yo no conocía, se tiraron encima de mamá que gritaba mi nombre desesperada, luego uno de ellos me tomó en sus brazos y me alejó de ella, claro que yo pensé que era el hombre del que mamá tanto me había hablado…-se me cortó un poco la voz, me costaba recordar esa parte, respiré para tranquilizarme, aunque estaba un poco difícil con la mano de Noah en la mía.

-Tu papa, por otro lado debe recordar ese día como el mejor de su vida.

Yo sonreí pensando en papá, el era un hombre increíble y lo echaba mucho de menos.

-Sí, papá estaba eufórico y a la vez aterrado, como entenderás, pasé por mil terapeutas. Los primeros cuatros años no hablé con nadie más que con él y mi madrastra, tenía terror de salir a la calle y mas al colegio, poco a poco me fui recuperando pero me tomó mucho esfuerzo salir adelante. En el último año de mi colegio ya tenía un grupo de amigos y tenía una vida relativamente normal.

-Y ahora, ¿ves a tu mama?

-No, no la veo, no creo que podría, de hecho ella salió del hospital hace ocho años, justo cuando mi papá falleció.

-Vaya, lo siento Anna, no tenía idea.

-Sí, de hecho, cuando papá murió, mi madrastra que me adora, ya me había adoptado desde que me rescataron y no sé cómo mamá se dio cuenta, por lo que Beverly, mi madrastra, recibió el aviso de la policía, de que mamá estaba peligrosamente cerca de los lugares que solíamos visitar, y enojada por lo de la adopción, por lo que me cambio de universidad, se mudó a treinta minutos de donde estudiaba y me mandaba a todos lados con su limo y su guardaespaldas. Mamá nunca apareció, no sé bien si ella sabía dónde estaba, pero Beverly todavía trata de cambiar de casa para que no nos encuentre.

-Guau, no sé qué decir, sólo que soy un idiota, no debí juzgarte Anna, no sé… perdón, voy a salir un momento, me siento agobiado aquí -inmediatamente lo sostuve con fuerza por su brazo, fue un gesto impulsivo que ni yo veía venir.
-No! Por favor, no me dejes sola, tenemos que terminar esta cena para hacer el trabajo, no me quiero quedar sola aquí en la oscuridad.

Noah se acercó más a mí y me sobó la espalda.

-Bien, tranquila Anna, no me moveré de aquí. ¿Estás bien? Ahora terminemos esto que no sé lo que es. -dijo mientras me acercaba mi plato.

Empezamos a comer hablando de temas triviales tratando de enfriar un poco la sensación de calor.

-Bien, me contaste tu historia, me siento honrado porque me das esa confianza, pocas personas han hecho eso conmigo y quiero mostraste que yo también confío en ti y valoro tu coraje -suspiró tomando fuerzas y tardó en reanudar su conversación, claramente podía notar que estaba dudando si hablar o no-. Estoy jodido Anna, no te imaginas cuánto, hasta tal punto que no puedo enamorarme de nadie, nunca lo he hecho -aquello definitivamente enfrió la situación.

-Co... ¿cómo? Cómo puedes estar tan seguro de éso, sales con chicas bellísimas, más de alguna podría hacerte feliz.

-Ése es el problema, yo no puedo ser feliz en pareja. Mi madre estaba obsesionada con mi padre que era un bastardo mujeriego que llevaba a su zorras a nuestra casa, al cuarto de mis padres cuando mamá trabajaba limpiando casas. Uno de esos días mamá regresó temprano y se hizo un escándalo, casi se matan, se golpearon, hasta tuve que llamar a la policía, por supuesto, éso los llevó a perder mi custodia… no es que les afectara mucho, la verdad. Hasta el día de hoy, están juntos insultándose y matándose. Yo me fui a vivir con mis abuelos, pero toda la situación me hizo rebelde, busqué malas compañías y terminé en un reformatorio. Cuando salí, no quería regresar a casa ni loco, por lo que viví en las calles hasta que servicios sociales dieron conmigo. Vieron que era bueno en deportes, me consiguieron un beca, terapia familiar y aquí me ves. Me arreglaron por fuera pero no por dentro. En cuanto veo a una mujer más cerca de lo que estoy acostumbrado me da una sensación de ahogo, no puedo seguir, porque sólo me imagino estar como mis padres, jodidos, odiándose y juntos. ¡Nah, las relaciones no son para mi! Pero no quiero ser como papa, por lo que soy completamente honesto con todas las mujeres que salgo, es sólo… una relación física y no más de cuatro citas.

-Vaya, Noah, lo siento mucho.¿Es por eso que eres tan rudo con la gente? Por vivir en las calles… eso fue muy malo ¿verdad?

-No podría empezar a contarte lo que viví, sólo te diré que fue suficientemente malo para que nada me asuste. Hasta hoy, tu historia es bastante loca -yo me reí divertida porque realmente lo era.

-Sí, sí que lo es.
-Pero, no te ves traumatizada ni nada de eso.

Éso me valió otra sonrisa, no estaba ni cerca de descubrir cuánto traumatizada estaba, pero claro, no pensaba contárselo por nada del mundo.

-No creas, tengo mis problemas, a veces pienso que me observan o me persiguen, me cuestan lo lugares nuevos donde no estoy segura. Pero ¿asustada de vivir?, no, no lo estoy, como te dije, nunca viví la historia como un secuestro, claro que habían cosas extrañas, mama pertenecía a un extraño grupo religioso… lo peor fue la noche que me rescataron irónicamente. Además, Beverly y papá fueran los más cariñosos del mundo, y la gente no me trataba mal, al contrario eran amables y educados, ¿podría ser porque Beverly era poderosa?, tal vez, pero después de los cuatro años de terapias y ayudas, salí adelante y aquí estoy -dije recitando mi guión de memoria, a veces, hasta yo me lo creía.

-¿No tienes miedo de que tu madre te encuentre?

Yo pensé por unos momentos, me habían preguntado muchas veces éso y siempre respondía sin pensar, no sé por qué esa noche con Noah, yo misma quería responderme esa pregunta.

-Honestamente, no puedo ni imaginarlo, mi padre y Beverly hicieron todo un escándalo cuando le dieron el alta, pero yo secretamente esperaba verla ya repuesta. Ella nunca fue una mala madre, siempre me cuidó y me quisó … hasta el día que perdió la razón. Si apareciera hoy, no sé, no creo que sería capaz de dañarme, pero prefiero que no lo haga, porque estoy bien como estoy, no necesito más drama en mi vida.

-Mmmm, no estoy tan seguro de eso Anna, la gente puede hacer cosas muy locas.

Me reí divertida, era cierto pero me sonaba demasiado como Beverly, siempre preocupada por mí.

-Pero oye, que suerte que tu madrastra tiene tanto dinero ¿no? Tienes la vida resuelta, por lo menos en eso tuve razón.

-Sí, ella tiene dinero, yo no. De hecho, entre ella y yo tenemos un trato, no quiero su dinero, papá me dejó suficiente dinero, de hecho con éso viajé durante un año. Me dejó un carta al morir, forzándome a usar ese dinero en mi año de viaje, era su última voluntad, probablemente si no, no lo hubiera usado, era el dinero que llegaba a mí porque él no estaba vivo…
-Pero si Beverly te adoptó… eres…-no terminó la frase incómodo.

-Sí, ya sé, soy la heredera, no sabes lo que me cansa ese nombre, sí, Beverly al fallecer me dejaría todo a mí, como es una fortuna grande… gigantesca, ya estas cosas se han pactado y arreglado, pero para mientras y espero que sean muchísimos años, no quiero nada.

-Pero por qué, no entiendo, si tuviera el dinero que yo quisiera, sólo me dedicaría a viajar y a hacer fotos de todo lo que veo.

-Noah, éso es exactamente lo que haces.

-No, viajo donde me envían y saco fotos de lo que me dicen, está bien pero no es lo que quiero para el resto de mi vida.

-Bueno, entonces somos dos personas disfuncionales que no nos llevamos bien, era lógico que no pudiéramos ponernos de acuerdo en nada -le dije divertida.

-Bien, éso puede cambiar Pecas.

Internamente me alegré de volver a ser Pecas, ya me había acostumbrado a ese nombre.

-¿De verdad lo crees?
Noah rió un poco incomodo.

-La verdad, no, estaba tratando de ser cortés, pero aunque ya no me desagradas Pecas, sigues siendo Doña perfecta y no creo que encontremos una manera de no discutir, pero te prometo no volver a molestarte… tanto.

Bien, algo es algo, pensé, el único problema es que me seguía gustando demasiado y ahora que sabía cosas de él que nadie más sabía, me sentía todavía más cerca.

Capítulo 5

Dos meses más tarde:

Estoy en el aparcamiento destinado a la revista y me siento frustrada, es uno de los momentos más grande de frustración que he experimentado, entiendo que es mi culpa, que tener dos juegos de llaves de mi auto y que los dos estén dentro y yo vergonzosamente fuera, es 100% mi culpa, pero no debería ser así.

En mi defensa apenas llevo una semana con este auto, logré ahorrar lo suficiente para comprar un auto usado, cuatro meses de restricciones que valieron la pena, de hecho está casi nuevo, tuve mucha suerte, pero claro, un auto conlleva una rutina a la que no estoy acostumbrada, en específico la rutina de las llaves, benditas llaves.

Cuando regresé a mi oficina pasé directamente a quien me podría ayudar, nuestra relación no era la mejor desde que regresamos de Londres, de hecho era un poco más distante y respetuosa, creo que era la manera de Noah de no atormentarme, aunque él, no tenía idea que eso era peor para mí. ¿Qué tan enferma estaba?

Entré a su oficina sin llamar, porque prefería el enfrentamiento con él, así no caería en desear cosas que no podía tener.

-Vaya, Pecas, tan millonaria y tan escasa de educación. Parece que es cierto lo que dicen , la clase no se compra.

Dijo mientras revisaba unas fotografías de nuestro último reportaje. Yo me aproximé a verlas y señalé una con el dedo, él la seleccionó y la miró pensativo, a veces era muy duro con él mismo y necesitaba que lo empujara.

-No le des más vueltas Noah, esa es perfecta.

-Mmmmm, no sé... la luz no es la mejor, pero es una candidata.

-Bla bla, al final pondrás la que yo te digo, como siempre. Pero no vine a eso, ni a que me insultaras -me incliné hacia su mesa, no por ninguna razón específica, sólo porque me gustaba tenerlo cerca-. Necesito tu ayuda -la vergüenza se apoderó de mi rostro, porque repentinamente, me dí cuenta que esto iba a ser material de burla por mucho tiempo.

Noah se dio cuenta, me conocía lo suficiente para leerme y de repente tuve toda su atención y una sonrisa socarrona en su rostro.

-Vaya, vaya, ¿por qué creo que me va a encantar?

-Oh por dios, ya estoy arrepentida, aunque no tengo opción, pero antes solicito sigilo.

-¿Sigilo?, ¿es eso posible¿, ¿a qué estás apelando?, no soy ni cura ni abogado ni doctor.

-Pero esto -dije señalándonos-, lo que sea que tenemos, está basado en sigilo, no me lo puedes negar.

Me miró divertido y se cruzó de brazos mientras se recostaba en su silla.Internamente me lamenté, ya no estaba tan cerca.

-Bien, habla.
-No, me tienes que dar tu palabra de que no dirás nada.
-¿Mi palabra, de qué te sirve Pecas?

- Bueno, de todas las cosas espantosas que puedes hacer y lo indeseable que puedes llegar a ser, sé que nunca rompes tu palabra, nunca lo has hecho conmigo.

Noah pareció conmoverse por unos instantes, luego regresó a su personaje de tipo duro y burlesco.

-Bien, la tienes, ¿qué has hecho ahora?
-Bueno, tengo un auto nuevo.

-¿De veras? -dijo sonriendo genuinamente- Vaya, ¡felicidades Pecas, ya era hora!

-Sí, bueno, estuve ahorrando por un buen rato, no sé nada de autos pero este es… cómodo y bonito.

-Bueno, y si estas aquí es porque algo muy vergonzoso, le ha pasado a tu auto y no quieres decirle a nadie más que a tu buen amigo Noah. ¿Es así?

-Mmm, más o menos, necesito que hagas algo por mí, que nadie más puede hacer… y no me salgas con nada sexual
-Noah rió sonoramente.

-Pecas, me conoces demasiado, bien que necesitas -me gustaba recuperar esa dinámica con él, todo parecía volver a su lugar.

-Mis llaves… resulta que quedaron… dentro.

Él me miró con su rostro frío por unos instantes, y llegué a pensar que no me había entendido, hasta que sus ojos se llenaron de lágrimas y empezó a reír, a reír como un villano por lo menos así me lo pareció, Noah seguía siendo tan desagradable.

-¡Noah, necesito tu ayuda para abrir mi auto! Deja de reírte, tengo que estar en un lugar en dos horas y todavía debo ponerme elegante y odio eso.

-Así que -dijo calmando un poco su risa- vienes a mí porque piensas que soy el único delincuente capaz de ayudarte a abrir tu auto sin llaves ¿no?

-Mmm, sí, estuviste en las calles y en un reformatorio. Por Dios Noah, ¿qué delincuente juvenil se precia de serlo si no sabe robar un auto? -dije cínicamente y él me miró divertido.

-Pecas, no dejas de sorprenderme. Bien, vamos a tu flamante auto nuevo.

Salté de la silla emocionada, iba a llegar a tiempo e iba a solucionar mi problema, estaba eufórica.

-¡Gracias Noah! Te debo una, vamos.
Noah se llevó con él un alambre de su gaveta y me siguió.

-Noah, ¿por qué demonios tendrías una alambre en tu gaveta?

-Pecas, no preguntes lo que no quieres saber.

Me pareció justo, al fin de cuentas, me iba ayudar a abrir mi auto.

Cuando llegamos al aparcamiento frente a mi auto, Noah siguió caminando.

-¡Noah! Aquí es, éste es mi auto.
Noah se regresó con cara de asombro.
-¿Cómo?, ¿éste?, ¿este auto plateado?

Yo dudé al contestarle, ¿qué estaba mal con mi auto? El dueño del lugar de autos usado me dijo que era perfecto para mí.

-Pecas, ¿cuánto pagaste por este auto?

-Cinco mil. ¿Por qué? ¿Me estafaron? -Pregunté frustrada, debía haber ido acompañada por alguien conocedor del tema tal y como me aconsejó Beverly.

-¿Sabes qué marca de auto es esta?

-¿Mmm, tres aros? -dije claro por el dibujo frente a la parrilla del auto, me sonaba un poco al símbolo de las olimpiadas, pero parecía que tenía un nombre que yo desconocía por supuesto.

-Esto, Pecas, es una Audi Coupe -dijo Noah acariciando la carrocería del auto.

-¿Y? ¿Significa que pagué de más?

Noah se acercó lentamente como un felino, odiaba cuando hacía eso, porque cortaba mi respiración.

-Significa que pagaste como 38 mil menos.

-¿Cómo? No entiendo, el señor de el auto lote me dijo que era un buen precio, no me imaginé cuanto…

-Pecas, vamos, sabes bien que eso no es normal, ¿este auto cinco mil? O bien era robado, lo cual dudo porque está casi nuevo, o bien alguien con mucho dinero se te adelantó y dio un pre pago para que tú completaras la compra.

Pronto, todo me hizo sentido.

-Beverly -suspiré con sorpresa, Noah se apoyó en el auto mientras me observaba divertido. Con razón, este señor sólo me enseñaba estos autos casi nuevos a básicamente el mismo precio, pero cuando me interesé por uno más usado, resultó mucho más caro, no me hacia sentido, hasta ahora.

Fruncí el ceño desilusionada, al fin el auto que tanto esperé por conseguir con mis propios méritos no era tal, Beverly me amaba, pero a veces hacía cosas con el dinero que yo no entendía, ¿por qué no podía dejarme volar sola?

-No te sientas mal Pecas, tu madrastra se preocupa por ti lo suficiente como para montar este teatro y darte esta belleza. Si me preguntas, lo dejaría pasar e invitaría a tu fotógrafo favorito a un viaje en esta hermosura -dijo admirando mi auto. ¿Era normal que sintiera celos de mi auto? Lo miraba con adoración.

-No creo que pueda invitar a mi fotógrafo favorito -dije suspirando mientras me apoyaba en la puerta del auto-. Está ocupadísimo, pero si quieres te puede invitar a ti -él se rió de mi comentario mientras negaba con la cabeza.

-Dame un respiro, Pecas, a veces mantengo mi guardia baja. Bien , vamos a abrir esta belleza para que puedas ir a tu cita.

-¿Cómo supiste?

-¿Qué? -dijo mientras metía el alambre por la ventana de mi auto.

-Que tenía una cita.
-No tienes alarma en tu auto.

-No, la quitaron antes de salir del concesionario, odio las alarmas.

-No es muy seguro si me preguntas.
-¿Cómo supiste?

-¿Que no tenías alarma? -se rió ante mis ojos de impaciencia -Bien, lo de tu cita, vas toda rápida y con prisa porque te tienes que poner elegante, eso es una cita, por supuesto.

-Bueno, acertaste.

Noah paró un momento de trabajar en mi puerta y me observó.

-Vaya, vaya, Pecas está creciendo, ¿es alguien que yo conozca?

-No, difícilmente, ni yo lo conozco.

-No me digas que es una cita a ciegas, porque Pecas, a menos que estés desesperada, no es una buena idea.

-No estoy desesperada y no es exactamente una cita a ciegas, es solo Beverly -dije retorciendo los ojos.

-Conoce al hijo de uno de sus socios, algo así como Marcus tercero o cuarto, no sé , ella quiere que me acompañe a un compromiso, así que yo cedí para que dejara de presionarme.

-¿No te gustan esos chicos ricos? -me reí ante su pregunta.

-Digamos que no somos muy compatibles, pero ellos siguen tratando porque a fin de cuentas me ven como la heredera ta ta tan -dije cantando, al final.Noah me sonrió al tiempo que abría la puerta.

-Adelante Cenicienta, su carruaje está listo.

-Oh, gracias Noah, ¡eres el delincuente más decente que he conocido jamás! -dije mientras lo abrazaba impulsivamente. Él me sostuvo unos segundos de más y nos separamos incómodos.
-Sí, bueno, trata de tener las llaves fuera del auto.

-Te prometo que te llevaré a probar mi auto, es más, te dejaré conducirlo en agradecimiento -sus ojos se iluminaron.

-¿De verdad lo harías?

-Claro, ¿por que no? Esto… bueno, adiós -dije saludándolo torpemente con la mano. Él, se quedó atrás de mí auto mientras yo me alejaba y lo observaba por el retrovisor, si sólo pudiera existir un nosotros…

En casa de Beverly, me esperaba una variedad de vestidos de mi talla, maquillistas estilistas y un grupo de gente que siempre la rodeaba cuando hacia estos eventos.

Me enfundaron en un espectacular vestido de noche de gasa sin mangas, color lavanda, era ligero y romántico y no se sentía demasiado serio para mí. Los estilistas trabajaban en mi cabello hasta que parecía que nací con pelo ondulado, lo recogieron en un moño bajo y suelto. Me observé asombrada, ya había recibido este tipo de tratamientos antes, pero nunca dejaban de sorprenderme.

-Anna, cariño, estás preciosa -me dijo Beverly abrazándome emocionada- Si tu padre pudiera verte … te has convertido en una mujer bella e inteligente.

-Bevy, me vas a hacer llorar -le dije sonriendo. Toda mi vida la llame Bevy, no me sentía cómoda llamándole mamá, era como si traicionara a mamá.

Pocos minutos después, mi cita estaba en el inmenso hall de la casa, se veía nervioso, pero me agradó al instante, no tenía la típica imagen de un heredero de tercera generación.

-Hola, Anna -dijo estrechando mi mano con las suyas-. Un placer conocerte. Beverly me había hablado mucho de ti, estaba deseando que llegase este día.

-Hola, Marcus, igual, estoy feliz de que me acompañes esta noche.

-Encantadores -dijo Beverly rompiendo toda línea de discreción-. Bueno chicos, es hora de irnos, debemos ser de los primeros para recibir a los invitados.

La fiesta era todo lo que yo ya había visto infinidad de veces, gente con dinero, vestidos caros y murmullos elegantes. Todo en su lugar, cada quien en su papel, nunca sentí que pertenecía a ese ambiente, pero lo hacía por Beverly, ella me necesitaba y yo siempre iba a estar allí por ella.

Le dimos la bienvenida a un grupo grande de gente y empezamos a circular entre los invitados, la noche pasó bastante amena. Marcus, resultó tener sentido del humor y no segura para nada las reglas de lo que debía ser un chico de su clase.

-Entonces, Marcus -le dije algo coqueta, lo reconozco¿cómo es que un chico como tú es veterinario?, de verdad, no me lo esperaba.

Marcus río, era un chico alto y bastante fornido, tenía la mandíbula cuadrada y fuerte a pesar de tener el rostro dulce.
-Bueno, mi padre tampoco lo esperaba debo decir. Les costó bastante entender que no era una excentricidad mía.

-Vaya, debes sentir presión en casa, eh -me miró con sus ojos claros, parecía una mar del Caribe.

-No podría empezar a contarte, mi madre lloraba, mi padre gritaba, mi abuelo no me hablaba… -suspiró antes de seguir, podía ver que el chico había pasado por dificultades defendiendo su vocación- pero tuvieron que aceptarlo, no iba a ceder, había sufrido mucho tratando de aparentar que me apasionaban las finanzas por demasiado tiempo -me reí divertida, fingir esa pasión me sonaba tan difícil.

-Y ahora ¿te aceptan? -Marcus rió para sus adentros.

-El destino dio un pequeño giro, porque mi hermano les comunicó que era homosexual, lo había callado por mucho tiempo y sólo ahora que quiere casarse con su pareja, sintió la necesidad de comunicarlo.

-Oh vaya -dije-, ¿tú no lo sabías?

-Claro, desde la secundaria, pero mis padres no tenían idea, por lo que ahora, que yo sea veterinario se adapta más a sus estándares que una boda entre dos hombres -dijo alzando los hombros-, no durará mucho, todo volverá a su lugar cuando sepan que me uní a Greenpeace.

No pude evitar ahogarme con mi champán, no quería estar en el lugar de Marcus, pero sí confieso que daría cualquier cosa por ver la reacción de sus padres. Ellos estaban en la fiesta observándonos complacidos, para todos, yo era la heredera de Beverly y varios de los invitados indiscretamente me habían sugerido conocer a sus hijos, incluso frente a Marcus.

-Marcus, eres un rompe moldes, no sé por qué pero sospecho que disfrutas eso.

-Bueno, no vas muy lejos, mis padres tiene un hijo rebelde y otro gay… creo que no tienen otra opción más que evolucionar.

Sentí alivio, no sólo porque Marcus era divertido y para nada el típico chico que esperaba, si no porque Beverly no se había equivocado, que mi madrastra me conociera y se interesara por mí, me daba una sensación de amor que me calentaba por dentro.

-Entonces, Anna, qué me dices, ¿crees que podrías soportarme una vez más?

Me dijo mientras nos dirigimos la sección del bar.
-¿Perdón?

-Sí, que si te gustaría o me harías el honor de acompañarme a una cita, pero sin traje de gala, no es necesario -dijo cerrando un ojo.

No vi venir esa invitación, estaba un poco anonadada, Marcus, era divertido, me gustaba de todas las formas correctas, pero no era Noah, por mucho que quisiera evitarlo, en los últimos meses terminaba comparando a todos los chicos que se me acercaban con Noah.

-Vaya Marcus, qué lindo de tu parte. Yo… no sé qué decirte, viajo mucho, ¿sabe?, por mi trabajo, y no estoy muy disponible que se diga.

Marcus me interrumpió poniendo un dedo en mi boca.

-Shhh, Anna no le des vueltas y no des excusas, si no quieres esta bien, tranquila, sólo quería conocerte, porque Beverly me dijo que eras una chica diferente al resto que me rodeaba, que eras inteligente, independiente y fuerte… claro, tenía razón en todo, pero olvidó decir que eres hermosa, estoy seguro que sabía que caería yo solo en esa conclusión, así que ¿por qué no te lo piensas y me dejas preguntártelo otra vez al final de la noche? O me das tu teléfono y me permites acosarte.

Me reí divertida, Marcus no se daba por vencido tan rápido y nada le derrumbaba. Si Noah nunca hubiera entrado en mi vida, estaría loca por este chico desde que nos presentaron.

Pensaba decirle que no siguiera intentando, porque aceptémoslo, estaba un poco enamorada de un chico con el que no tenía ninguna posibilidad, cuando alguien rozó mi espalda y juro que sentí que me estremecía desde los pies a la cabeza, reconocía ese sentimiento.

-Hola, Anna, ¿qué haces por aquí?

Si ya con su toque lo sabía, su voz casi me hace desmayar, normalmente antes de ver a Noah, me preparaba física y mentalmente, pero si lo encontraba en lugares que no esperaba todavía me hacía sentir débil y mareada.

Volví la mirada hacia donde él estaba, se veía casi irreal en su smoking negro, se había peinado, lo cual no estaba acostumbrada a ver y no sé cómo se podía ver más guapo, pero lo hacía. Estaba segura de que todas las mujeres en la sala lo miraban, porque lo sentía, también estaba segura de que todas envidiaban a su acompañante, porque puedo asegurar que yo la envidiaba. Como siempre, era una mujer hermosa, alta, elegante… en fin, todas esas cosas que yo no sería, pero una vez más, por eso yo no estaba con Noah y ella si.

-¡Noah! Qué sorpresa, no me dijiste que vendrías a la misma fiesta -le dije con voz temblorosa, deseaba no ser muy obvia.

-Bueno, no sabía que ibas a una fiesta, tampoco recuerdo preguntarte. Anna te presento a Sara, mi hermosa cita, ella es Pecas.. digo, Anna -y por supuesto, el viejo Noah rompió el encanto. ¿Por qué entre todas las personas del mundo, tenía que encantarme el más odioso?
-Ah claro, sí… Marcus te presento a Noah. Él es fotógrafo para la revista que escribo. Noah, Marcus es…

-Su afortunado acompañante.

Noah alzó las cejas con sorpresa, oh por Dios, aquí venía un comentario en tres, dos…

-Acompañante, ¡eh! Interesante .

-¿Por qué habría de serlo? -preguntó Marcus retador. Vaya, se estaba poniendo interesante.

-Bueno, digamos que no he tenido la ocasión de conocer a muchos acompañantes en el tiempo que nos conocemos, nada más. -dijo mirándome fijamente. ¡Qué le pasaba, no era una solterona!

Marcus sonrió divertido y me miró de reojo.

-Bueno, estoy trabajando en ser su acompañante en muchas otras ocasiones, si sigo en mi racha de suerte.

Quería abrazar a Marcus, me sentía reivindicada. Noah lucía incómodo y sorprendido, apuesto que no esperaba que Marcus me defendiera, de acuerdo, él no me veía atractiva, pero eso no significaba que otro hombre no lo hiciera. Anna 1, Noah 0.

-Buena suerte con eso Mark.
-Es Marcus -interrumpí.
-Marcus, Anna, si nos disculpan, vamos a circular.

Y así, sin más, Noah se alejó con su sirena, que extrañamente no pronunció ni una palabra.

-Vaya ese tipo es… algo especial ¿no? -dijo Marcus observándolos mientras se alejaban.
-Sí, bueno disculpa por eso, él es así todo el tiempo, por lo que no te podría dar ningún tipo de excusa, más que es un desagradable -dije subiendo los hombros y Marcus sonrió un poco molesto.

-Sí, me imagino que ver a su ex con alguien más no le hizo gracia, lo entiendo, no debe ser fácil perderte.

-Wow, Marcus, ¿ex? ¡No! ¿Qué te hizo pensar eso?

-No sé, pensé que esa animadversión venía de algún rompimiento traumático.

Qué locura, Noah y yo, cómo que eso iba a concurrir algún día.

-No Marcus, lo único traumático entre nosotros es que nos obligan a trabajar juntos, cuando pobremente nos soportamos. Él siempre me juzgó por las apariencias y digamos que nunca le agradé, así que básicamente se dedica a hacerme la vida imposible y por defecto yo lo aborrezco.

Marcus no se veía convencido.

-¿No le agradas? ¿Y por qué cruzó la sala para saludarte? Sería más lógico que te evitara.

-Lo sería, pero él disfruta torturarme, pero dejemos de hablar de Noah y concentrémonos en lo positivo -dije tomándolo del brazo y llevándolo hacia la mesa donde Beverly se encontraba.

Conseguí distraerlo del tema mientras pasábamos el tiempo bailando y bromeando. La verdad, Marcus tenía la cualidad de interesarse por los temas y opiniones de los demás lo que hacía fácil platicar y divertirse a su alrededor.

Me robaron a Marcus cerca de la medianoche cuando sus padres decidieron presentarle a un grupo de hombres de negocios socios de la familia, por lo que me lanzaba miradas suplicantes y caras divertidas cuando nadie miraba.

Decidí acercarme a Beverly un rato, estaba segura de que ya había atendido a suficientes personas y podríamos conversar un rato, la verdad es que aunque nos veíamos a menudo, siempre echaba de menos sus consejos.

La encontré hablando animada con un grupo de gente, no estaba segura si acercarme porque estaban cubiertos por columnas, no quería meterme en una aburrida conversación de la que no podría salir en unos largos 30 minutos, pero ella me vio y me llamó, así que no tenía otra opción. Mientras me acercaba sonriente la gente que estaba con ella se alejó, solo quedando un acompañante. Por lo menos no iba a ser acosada por un pelotón de preguntas, con uno era menos probable.

-Anna querida, ven, te quiero presentar a este maravilloso joven, Noah, te presento al amor de mi vida, mi hija Anna, moría por presentarlos porque tienen tanto en común. Anna querida, ¿sabes que trabaja en una revista de viajes? Así como tú. ¿No es una maravilla?

Noah, claro, me miraba con la misma cara de sorpresa que yo tenía, no podía ser menos, pensábamos evitarnos toda la noche y no tenía intención de volver a hablar con él ni él conmigo. Recobrando la postura, sonreí y tomé control de la situación.

-Sí Bevy, él es compañero de trabajo en la revista, de hecho hemos hecho los últimos reportajes juntos, incluso ese de el restaurante a oscuras que tanto te gusta.

-Oh, pero que casualidad, así que él es el talentoso fotógrafo del que tanto me hablaste.
-Humm, sí, él es, Bevy -dije apartando la mirada de Noah, no quería que supiera que hablaba de él, estaba segura que se burlaría de mí por meses.

-Noah, Anna me cuenta maravillas de tu trabajo y de cómo deberías hacer una exposición propia, que tus retratos son asombrosos.

-¿Ah, sí, eso dijo? Vaya Anna, gracias, no sabía que conocías mi trabajo tan bien.

-De hecho sí, Noah, tuve la oportunidad de conocerlo en el cuarto oscuro y he visto trabajos tuyos cuando entro a tu oficina y no estás, digo mientras te espero. Bueno, porque las fotos están por ahí, sin guardar, porque eres desordenado y… sí, he visto tu trabajo -Sip, esa soy yo, la acosadora.

Noah me miró sonriente, pero mi corazón se llenó de esperanzas, porque no era su sonrisa burlona, por lo que tal vez, sólo tal vez, no sería malvado conmigo.

-Sí, bueno, trato de estar a la altura de mi reportera. ¿Cómo? Un elogio de Noah, no, hoy podría morir e ir al cielo.

-Sabes Noah, Anna tiene muy buen ojo, ha ido a miles de exposiciones y me ha visto trabajar con muchos artistas, por lo que confío ciegamente en su juicio, así que se me está ocurriendo una idea, por qué no realizamos una exposición de retratos de personas sin hogar, de hecho, creo que sería una idea maravillosa para recaudar fondos y ayudarlos. Podemos organizar una exposición donde una parte de las ventas sea para ayudar a la gente sin hogar. ¿Qué te parece Noah? ¿Te gustaría? Anna podría desarrollar las historias de uno o dos personajes icónicos en un brochure que acompañen la exposición, eso le dará más contenido y nos servirá también para comunicación.

Beverly era así, en 5 minutos organizaba algo con alguien que no conocía sólo por la “energía que despedía la persona” pero en este caso el radar de Beverly debía estar dañado, porque Noah no era material de hacer beneficencia, por lo menos no lo parecía.

-Vaya, Beverly, me honras, pero... ¿Así, sin más, vas a confiarme algo tan grande? No prefieres ver mi trabajo antes? -Beverly negó con su mano.

-No necesito ver tu trabajo para ofrecerte este trato, como te dije Anna no deja de hablar de tu trabajo, pero me encantaría verlo y deleitarme con él, hagamos una cosa, almuerzo mañana en casa, ¿les parece?

Bien, me lo busqué por abrir la boca tanto acerca de Noah, ahora no sólo me odiará por ser señorita perfecta, si no que verá que vivía en un casi palacio y pensará que soy una niña rica malcriada que juega a reportera.

-Bevy, no sé si pueda, debo avanzar en el trabajo…

-Tonterías Anna, es fin de semana, no trabajarás, es más, serán mis invitados de la casa de playa. Anna, será maravilloso, salimos mañana temprano y estaremos de vuelta el domingo en la noche, justo a tiempo para el lunes.

-¿En la playa? Eso nos tomará cuatro horas por lo menos ¿no? -preguntó Noah inocente. Y ahora vendrá la cereza en el tope del pastel, cuando sepa cómo iremos a la casa de la playa.

-¡Noah, querido! Disculpa que no te explique correctamente, iremos en helicóptero, así estaremos en una hora en la casa, así que no acepto un no por respuesta -dijo sonriendo.

Noah sólo pudo abrir la boca pero no dijo nada, por primera vez vi a Noah, mudo. Solo Beverly, mi adorada madre postiza, podría hacerle eso a Noah, lo entendía perfectamente porque tenía el mismo efecto en el resto de la humanidad.

-Anna, por favor atiende a Noah con esmero, debo circular y saludar a mis invitados, pero tú Noah querido eres mi invitado de honor, Anna se encargará de que estés cómodo, nos vemos mañana, a las nueve. Anna, ya sabes dónde, sería bueno que llegarán en el mismo auto para que Noah llegue sin perderse.

Nos tiro un beso en el aire y se fue, dejándonos con la confusión flotando. Noah fue el primero en reaccionar, emitió un silbido antes de hablar y recuperarse.

-Vaya, ahora entiendo cómo terminaste con un auto de sesenta mil sin darte cuenta.

-Sí ella es… especial. Escucha Noah, no te preocupes, iré el fin de semana con ella para que no esté sola en la casa y le explicaré que no pudiste asistir debido al trabajo, ella entenderá…

-Un momento, espera ahí. ¿Qué te hace pensar que no iré?

-Bueno, no tengo razones para pensar que irás, así que pensé que te sacaría de la tortura yendo sola.

-¿Sola o con tu chico sangre azul Marcus?
¿De dónde vino eso?
-¿Cómo? ¿Por qué me dices eso?

-Porque a lo mejor tus planes era que tu.. . como era... ah sí, “afortunado acompañante” estuviera en tu mansión en la playa y no Yo.

Así que ahora me regresaba a ser una snob, bien, era lo último que necesitaba, que me etiquetara, pero no iba a convencerlo de lo contrario, menos ahora que iba a viajar en el helicóptero de Beverly.

-No tenía ningún plan de viajar a la casa de Beverly, no es mi casa y no tenía planes con Marcus, porque como comprenderás, aún no ha terminado la noche. Deberías agradecer que me sacrifique y me ofrezca a ir en tu lugar ya que claramente eso si mataría todos mis planes con Marcus.

-Ah, sí, me vas a decir que eres la madre Teresa por ir a tu mansión en la playa en helicóptero y después de como estabas toda derretida por el tipo me quieres convencer que no quieres usar esa invitación para llevártelo.

-No estaba derretida por él, no sé de qué hablas.

-¿No? Por favor, te veías ridícula toda colgada de su brazo y riéndote por todo, vamos el tipo no luce tan divertido. ¿Qué es lo que estaba haciendo? Se estaba burlando de mí, ¿me estaba diciendo falsa y acosadora?

-El es divertido, es un caballero y me trata como una dama, no es que sepas cómo es eso, pero con las mujeres funciona, claro no tu tipo de mujeres, es con mujeres como yo, por supuesto.

-Si, mujeres como tú que les gustan los tipos falsos que las tratan como princesas cuando, aceptémoslo, los cuentos de princesas no existen, ¿lo sabías?

-¿Falsos? ¿falsos como que no le intereso?
-¿Cómo? -me preguntó Noah confundido. Sí, ahora se hacía el tonto.

-Sí, falso como que está fingiendo que le gusto, ¿no?, pues para tu información, yo puedo atraer a un hombre, sólo porque no te parezca atractiva no significa que otros hombres no lo hagan, de hecho, Noah, por si te interesa saberlo, mi soltería de la que tanto te burlas, es totalmente voluntaria, porque oportunidades de citas no me faltan, es más, me llaman, me buscan… pero no salgo con ellos porque no quiero, ahí está -creo que hablé de más y un poco alto porque algunas personas dejaron de hablar y me miraron.

Noah tomó mi brazo y caminó fuera de la sala conmigo.

-Estas loca ¿lo sabes?, ¿te encanta hacer escándalos en lugares públicos?

-No, resulta que tú, me haces perder el control, me llevas al límite Noah, no es justo, porque yo estoy tranquila en mi lugar y tú me atacas.

-Calma Anna, no te ataco, lo tomaste todo al revés, quiero explicarte que…

-¿Anna? ¿Todo bien? -Marcus salió de la sala hacia el corredor donde Noah me había llevado.

-Sí Marcus, todo bien.

-Me dijeron que te oyeron discutir algo alterada con un hombre y vine a buscarte. ¿Quieres acompañarme al baile? Esa era mi ocasión de escapar de Noah y Marcus me parecía una opción mil veces más agradable.

-Claro, me encantaría. Noah nos vemos el lunes.
-¿El lunes? Olvidas la invitación de Beverly. Nos vemos mañana, paso por tu casa a las ocho y media.

-Mmm, no sabes donde vivo.
-Envíame un mensaje con tu dirección.
-Noah, no tengo tu teléfono.

-Bueno, yo si tengo el tuyo, por lo que te enviare un mensaje y así me envías tu dirección. Nos vemos mañana
-dijo alejándose como si nada hubiera pasado.

Me fui con Marcus a disfrutar del resto de la noche, aunque ya Noah me había puesto de mal humor.

No lo volví a ver pero no podía dejar de pensar en todas las cosas terribles que me dijo, ¿por qué una y otra vez Noah me hería? ¿Por qué buscaba las palabras más hirientes? Era irremediable, Noah me odiaba y no sabía la razón.

Capítulo 6

Faltaban apenas unos minutos para que Noah llegara, le dí mi dirección en la madrugada, como respuesta a su escueto mensaje de “tu dirección, mañana 8:30”, nada más. Linda gruñó ante su mensaje y sentenció el fin de semana, como una terrible idea que se volverá una tragedia.

Decidí empacar ligero porque a pesar de que iba a ir con Noah, estaba segura de que pasaría organizando la exposición con Bevy, por lo que pasaría el día sola en la playa o la piscina. Tres bikinis y unos cuantos vestidos cortos y pantalones cortos eran más que suficientes.

Un golpe en la puerta me alarmó, esperaba una llamada o un mensaje de Noah para bajar, no esperaba que subiera y tocara la puerta.

La abrí algo nerviosa y lo encontré allí sonriente, recién bañado y como siempre, deseable.

-Noah, hola, déjame traer mi maleta y bajamos.

Noah hizo el gesto de arrebatarme la maleta mientras yo lo apartaba.

-Tranquilo, yo la llevo, no tienes que ser todo caballero conmigo.

-Pecas, no soy el tipo de hombre que te deja cargar una bolsa escaleras abajo durante cuatro pisos, por cierto, no tienes elevador.

Muy observador.

-¿En serio?¿Lo robaron? -pregunté irónica-. Vaya, podría jurar que estaba ahí anoche -dije mientras salía del apartamento y cerraba la puerta.

-Ja ja -dijo Noah molesto mientras me arrebataba la maleta, esta vez con éxito -sólo digo, cómo es posible que vivas por esta zona y en una edificio sin elevador, cuando tienes una mansión en la playa, a la cual vas en helicóptero.

-Bueno, porque en primer lugar, es lo que me puedo permitir con mi salario; segundo, no tengo mansión en el mar ni helicóptero, todo es de Beverly, no es mío.

-Pero Beverly es tu madre.

-No, Beverly, no es mi madre, la quiero como si lo fuera, pero era la esposa de mi padre, su vida, no es mi realidad, ella tiene su vida, yo la mía, sólo nos amamos como familia.

-Osea, eres de esas millonarias excéntricas que les gusta vivir como pobres.

-No, soy de esas personas inteligentes que saben que no hay nada más maravillosos que trabajar por el éxito, no necesito que lo compren para mí, ¿de acuerdo? Llevo años viviendo por mi cuenta, he pasado algunas dificultades, pero nunca le he pedido nada a Beverly, ni planeo hacerlo, no quiero ni me gusta.

Aquello selló el trato, seguimos hasta el helipuerto donde nos subieron al helicóptero, después de explicarle a Noah las medidas de seguridad, el piloto despegó y todo arriba se volvió más relajado.

-Anna -dijo Noah un poco pensativo-, necesito decirte algo.
-Bueno, no sé si quiero oírlo, ¿me volverás a juzgar o insultar?

-No, sólo quería decirte antes de llegar que te agradezco que estés aquí y no te hayas negado a venir, sé que lo haces por ayudarme y te lo agradezco, ademas, esto no estaría pasando si no le hubieras hablado a tu madre de mí, por lo que estoy agradecido.

-Bueno, está bien -dije mirando hacia las nubes en el exterior.

-No, no está bien , ayer me porté un poco mal, lo siento, no soy muy bueno expresando sentimientos y a veces las cosas me salen mal, pero en realidad ayer, era yo preocupándome por tu bienestar.

-¿Por mi bienestar? ¿insultándome?

-No, Anna, no te insulté, tú asumiste que te dije un montón de cosas que no eran. Sólo trataba de asustar a tu chico, porque no me agrada, lo veo falso y no quiero que te hagan daño. No me mal interpretes, claro que le gustas, para tu información, nunca he dicho que no eres hermosa, lo eres, y ayer te veías espectacular, es sólo que soy un hombre y, aceptémoslo, he tenido muchas mujeres, sé cuándo un tipo es un jugador, él lo es y no quiero que te hagan daño.

Noah, ¿pensaba que era hermosa? No podía ser, aquello me hacía elevarme más que el helicóptero.

-No parece que estuvieras preocupado por mí, más bien molesto por verme.

-Qué locura, ¿por qué me iba a molestar verte? Te veo todos los días, es sólo que no me gustó la actitud de tu cita.

-Así que ahora, aparte de atacarme ¿vas a atacar a Marcus?
-¿Es que acaso tienes planes de volver a verlo?

-No sé, puede ser, es agradable conmigo Noah, me gusta como me trata, me hace sentir… bonita e inteligente.

-Qué tontería -bufó Noah molesto.
-¿Qué es tontería Noah, que alguien me haga sentir así?

-No, que necesites a alguien para sentirlo, lo eres estando sola, ¿para qué necesitas a alguien que te lo refuerce? Nunca pongas tu autoestima en un hombre, por que te pueden hacer mucho daño.

-Mira quién lo dice, el hombre de las mil mujeres...espera, ¿me estás diciendo bonita e inteligente?

-No entiendo tu sorpresa, te he dicho que eres hermosa no bonita y sé que eres inteligente, cuál es la sorpresa.

-Bueno, porque con el tipo de mujeres que sales, nunca pensé que las mujeres de mi tipo te parecen ni remotamente atractivas.

-¿Las mujeres con las que salgo, que tienen de especial? Nada, por eso las cito, porque no ofrecen nada más que una cara bonita, la mayoría es maquillaje, pelos falsos, pechos falsos, ademas nunca comen… o piensan, me dan lo que necesito y ellas lo saben, pero las chicas de tu clase no son así, por lo que no sé cómo te comparas con ellas. Están en diferentes dimensiones. Tú eres el tipo de chica que necesita un buen hombre que te valore y te quiera, pero ese Marcus, no, no es el tipo.

-Mmm, gracias por catalogarme así, creo... Pero Marcus sí es un buen tipo, te equivocas al pensar mal sobre él, ¿sabías que se unió a Greenpeace y que es veterinario?
-¿Ah, sí?, ¿sabías que es un playboy empedernido? -aquello me golpeó, no podía ser, Marcus no lo parecía.

-¿Cómo lo sabes?

-Bueno, Anna, yo lo soy, no puedo ver una mujer a la que no trate de llevarme a la cama, por lo que reconozco a los de mi tipo y créeme, no querrías estar con alguien como yo.

No estés tan seguro, pensé para mis adentros, ademas, yo era una mujer y él nunca trató de llevarme a la cama y eso que viajamos juntos en varias ocasiones.

-De todas formas, ¿desde cuándo te volviste mi guardián? ni siquiera me diriges la palabra cuando no estamos trabajando, ahora no entiendo tu repentina preocupación.

-Anna, no busques cosas donde no las hay, simplemente te aviso porque creo que estas un poco despistada con respecto a los chicos.

-¿Yo despistada? No entiendo, yo no soy despistada con los chicos. Eso no tiene sentido, sigues siendo un desagradable conmigo.

-Por favor Anna, no te hagas la que no sabe nada, Marcus está detrás tuyo con otras intenciones, te mira como te miran los chicos de la revista, los chicos… bueno ya sabes -no, no tenía ni idea de lo que me estaba diciendo.

-¿Que se burlan de mi? -Noah me miró con cara de disgusto.

-¿Se burlan? En serio me estás diciendo eso, porque si eso es lo que piensas Anna, en serio tienes problemas.

-Bueno, entonces, ¿qué hacen los chicos?
-Ya sabes, hablan de ti… de cosas que les gustaría hacerte o que les hagas... entiendes o tengo que ser más explícito.

Oh, bueno, según entendía los chicos tenían conversaciones sucias sobre mi, wow, en serio, nunca lo imaginé.

-¿Quieres decir que hablan de mí de una manera sexual? Noah se rascó la nuca incómodo, había notado que lo hacía bastante últimamente.

-Sí, eso hacen exactamente, me preguntan sobre ti y les gustaría saber cosas.

-Ya veo. Y tú, ¿qué les cuentas?

-¿Yo? -dijo riéndose- Los mando a ver porno y que me dejen de molestar.

-Ya, todavía no entiendo por qué eso tiene que ver con Marcus y conmigo, él no es como los chicos de la revista
-Noah subió los hombros.

-Sólo te aviso porque es lo que veo, no quiero que después de que te rompan el corazón me arrepienta de no haberte avisado. Sería como… no sé, patear cachorros.

Noah, me acababa de comparar con cachorros, eso no podía ser más frustrante, prefería mil veces más a Marcus mirándome sucio, que Noah viéndome como una mascota.

Ya casi aterrizamos y yo no había pronunciado palabra, no sabía que decir después de la conversación que tuvimos, por lo que me puse a ver por la ventana imaginándome historias que más tarde escribiría.

Cuando el helicóptero empezó a sobre volar sobre la casa Noah casi pierde el aliento, yo estaba clara de que eso iba a pasar, siempre sucedía y en verdad odiaba esa reacción me sentía como un mono de feria.

-Anna, en serio, ¿todo esto es de tu madre? Anna estás podrida en dinero -dijo soltando un silbido.

Yo sólo lo mire con la cara más de asesino de la mafia que tenía y decidí ignorarlo, ahora no sólo me veía como un cachorro, era un cachorro de lujo, de esos que usan collares de diamantes y se meten en bolsos Chanel. Nunca tuve futuro con Noah, pero ahora mi futuro romántico con él estaba más que enterrado.

Bajamos del helicóptero y guié a Noah hacia la sala principal de la casa, donde sabía que Beverly nos esperaba.

-¡Hola Bevy! -dije gritando mientras entraba -ya estamos aquí.

-¡Cariño! Noah, que placer verlos aquí -dijo mientras nos besaba a los dos-, debo agradecerte Noah, porque si no la hubiera forzado a traerte Anna no estaría aquí, se niega a visitarme en esta casa.

-No es eso Bevy, sabes que está muy lejos de casa y no puedo tomarme todo el fin de semana, tengo mil cosas con las que ponerme al día.

-Anna, querida, en helicóptero son 30 minutos, puedes ir y volver el mismo día -me reclamó mientras nos acomodaba en una mesa con refrescos y galletas.

-Bevy, sabes bien que no vengo en helicóptero.

Noah me miró extrañado, Beverly captó su mirada y le explico con un exagerado drama en su voz.

-Querido, Anna se rehúsa aceptar mi estilo de vida, todo lo que huele a dinero la espanta como la cruz al diablo, debo rogarle para que tome mi helicóptero y use las casas o el yate. Dios guarde le ofrezca el yate, podría retirarme la palabra
-dijo riendo al final.

Me sentía incómoda, ya que no veía necesario discutir todo esto frente a Noah, sabía que todo era con un fin, pero me tenía confundida, la cabeza de Beverly a veces me asustaba.

Afortunadamente cambiaron de tema unos minutos después y empezaron a hablar de sus fotos y el proyecto de Bevy, yo los escuchaba sin poner mucha atención, me sentía cansada y derrotada por la conversación que tuvimos en el helicóptero. No sabía por qué mis discusiones con Noah me afectaban tanto, deseaba que él no tuviera tanto control sobre mi estado de ánimo. ¿Por qué Noah no podía verme como los chicos de la oficina lo hacían? ¿Por qué de entre todos los hombres disponibles en el planeta me tuve que fijar en el que me veía como un cachorro, salía con una chica diferente cada semana y no podía comprometerse? Era una ecuación para el desastre, esa era yo. Después de unos minutos de conversación que me había perdido, me rendí, necesitaba dormir, lo que no había hecho la noche anterior. Últimamente las pesadillas habían regresado a mi vida, no es que nunca me hubieran abandonado, pero no eran tan fuertes como las actuales. Usualmente era el mismo tema, estaba encerrada en una cabina de cristal, mi madre llegaba, abría unas compuertas y la cápsula se llenaba de agua mientras me observaba ahogarme. Me despertaba empapada en sudor con la cabeza palpitando y la respiración acelerada, después de eso, se me hacía imposible volver a dormir, lo cual me estaba pasando la cuenta. Los párpados me pesaban y decidí retirarme al cuarto de una manera silenciosa, los dejé en la sala y me dirigí a mi cuarto, donde la cama me llamaba a gritos. Me cambio a los pantalones más cómodos que tenía y la camiseta más ligera, reconozco que no dejaban mucho a la imaginación pero era realmente lo menos agobiante que tenía para dormir y no me gustaba dormir sin ropa, en caso de una emergencia, ¿cuál?, no sé, pero siempre dormía intranquila si no estaba lista para salir corriendo.

Mi sueño no fue exactamente reparador, esta vez no soñé con mamá, soñé con Noah, era un sueño extraño, podría decirse erótico… sí, básicamente lo era, era un sueño donde Noah y yo teníamos sexo en el helicóptero, así de barato y crudo, pero Dios, fue el mejor de mi vida… triste que mi mejor experiencia era imaginaria, mi vida era muy pobre.

Miré mi reloj, no había pasado más que una hora, por lo que estaba a tiempo de nadar un poco en la piscina y refrescar mis pensamientos. Rebusqué en mi maleta y no sé de qué manera mis trajes de baño se salieron de ésta, porque juraría que los había metido, claro, no tiene sentido que no estuvieran si los había metido… por lo que tuve que recurrir a mi closet de años universitarios, rogando por un traje de baño decente; nada, todos desaparecidos, lo único que tenía a mano era un bikini rojo regalo de Bevy por mi pasado cumpleaños, era un modelo que nunca usé y que me valió varios reclamos de ella. Pero afrontémoslo, eran dos triángulos mínimos al frente y uno delante, con hilos dorados a los lados y otro minúsculo triángulo atrás, nada más, poca tela, mucha carne, eso, definitivamente no era el tipo de bañador de competición que solía usar, o como decía Linda, mis trajes de baño de vieja. Suspiré apesadumbrada, me tocaría ponérmelo si quería usar la piscina y más valía que lo hiciera ahora, porque en un rato, Noah estará libre y tendría que bañarme frente a él con esas telas minúsculas, por lo que reuní valor y me lo puse, no pude verme al espejo porque estaba segura que no lograría salir de mi cuarto, por lo que me puse unos pantalones cortos solo para cubrir mi trasero y con una toalla me encamine hacia la piscina. Iba mirándome los pies cuando choqué contra una pared, una pared dura que olía a madera, ese olor… para mi desgracia, esa pared era el pecho de Noah, que junto a Bevy subían las escaleras del tercer piso donde yo me encontraba.

-¡Anna, querida! Aquí estás, te estábamos buscando. Noah quería refrescarse en su cuarto, lo iba a orientar, pero ya que te encontramos hazme el favor de ser la anfitriona y ya de paso -me dijo paseando una mirada de aprobación por mi cuerpo- llévalo a la piscina, ahí es donde vas ¿no?

Me cubrí el estomago porque no sabía que más hacer, mi madrastra no se medía, empezaba a sospechar que mis trajes de baño fueron requisados de mi equipaje. Si eso era así, la iba a torturar definitivamente.

No quise mirar a Noah, porque sin ropa uno se siente vulnerable, por lo que sólo lo guié dándole la espalda hacia su dormitorio. Al abrir la puerta, era irremediable que lo mirara a la cara y lo hiciera pasar, ya que habría subido un nivel más en lo de personaje raro, lo cual no necesitaba.

-Bueno, este es tu cuarto, justo al lado está el mío, pero si necesitas algo, ya sabes donde encontrarme -me arrepentí en cuanto terminé la frase, todavía más cuando Noah subió una ceja y me miró incómodo.

-Digo.. si necesitas que.. bueno, sólo ya sabes donde encontrarme, yo ahora me voy… en fin, te dejo.

Empecé a alejarme rogando que la casa me tragara y así desaparecer de la faz de la tierra, pero no sucedió, lo que sí sucedió es que la voz de Noah, sonó extrañamente cortada mientras decía mi nombre.

-Anna -dijo tosiendo mientras se rascaba la nuca-. ¿Vas a la piscina?, me gustaría ir, ¿me podrías.. ya sabes, guiar o esperar?

Por supuesto que eso iba suceder, mi suerte era de lo peor, pero no tenía más remedio que aceptarlo y ser una buena anfitriona, por lo que me encontraba en el pasillo, a las puertas del cuarto donde Noah se estaba desnudando, después del sueño que tuve y usando un ridículo micro bikini. Sí, mi vida no tenía desperdicio.

No tardó ni unos minutos en salir, afortunadamente con camiseta, porque ya era demasiado imaginarlo sin camisa, por lo que no era conveniente verlo en la vida real. Caminé dos pasos por delante para no mirarlo pero Noah era rápido y se puso a mi nivel.

-Vaya, ¿tenemos prisa? ¿cierran la piscina?

-No , no es eso, yo camino rápido. ¿Está bien?, no critiques hasta mi forma de caminar.

-Wow, calma Pecas, yo sólo te hice una pregunta inocente, nada más… ¿por qué estás actuando raro?, ¿es porque estás en bikini? ¿Te da vergüenza?

Oh no , eso no se lo iba a dar, nunca se lo iba a aceptar, él se había burlado de mi forma de ser inocente y no le iba a dar este tema para que siguiera burlándose de mí, por lo que mi estrategia fue negar, negar y negar, tal y como Linda una vez me había enseñado.

- No entiendo por qué pensarías éso, sólo estoy cansada, no he dormido bien, eso es todo. Vamos, ya estamos cerca
-dije abriendo la puerta al jardín de la parte de atrás de la casa. La piscina era una belleza, estaba construida en medio de un deck de madera, con una línea que se unía al horizonte en el mar, por lo que daba la impresión de que la piscina no tenía fin. Era mi lugar favorito de la casa, podía pasar horas flotando y nadando sin que nada ni nadie me molestara, por lo que mi estado de ánimo cambió radicalmente en cuanto llegamos. Decidí olvidarme de Noah, de su presencia intimidante y de mi micro bikini. Por lo que retiré mis pantalones, puse mi toalla en una tumbona y caminé hacia la ducha para refrescarme antes de entrar a la piscina. En cuanto me metí bajo el chorro del agua,cerré los ojos y me dejé llevar por el efecto relajante, el sonido del mar, la brisa, el agua fresca, la suma perfecta de todo para que mi fin de semana mejorará, definitivamente no iba a abandonar la piscina en todo el fin de semana. Noah podía sentarse en una reunión de dos días con Bevy, lo que era yo, iba a descansar y desconectarme. Una vez decidido mi plan maravilloso miré de reojo hacia donde dejé a Noah, quería verlo sin camisa porque, reconozcámoslo, era algo que quería atesorar, peor lo que vi, fue algo más confuso e inquietante. Noah me observaba, y no como observar para usar la ducha, era una mirada inquietante, profunda y fija, me observaba fijamente, casi podría decir que no respiraba, pero eso no tenía sentido, ya que Noah no se fijaba en mí… ¿sería que aquel bikini realmente tenía algún efecto en el sexo opuesto? Aquel posible descubrimiento me dio un poco de valor, por lo que apagué el agua y caminé hacia él con la mayor seguridad posible. Él se percató de mi acercamiento y miró incómodo hacia otro lado mientras se sentaba.

-¿No vas a usar la ducha? -le pregunté cordialmente.

-Mmm, en un rato, prefiero sentarme gracias -dijo cubriéndose con una toalla.¿Qué le pasaba?, ¿tenía frío?

-¿Estás bien? -le pregunté.
-Sí, claro, perfectamente, es sólo que todavía no tengo ganas de meterme… la ducha.. ¿es de agua fria?

-Mmmm sí, está fresca, no helada pero fresca, si la quieres caliente solo….

-¡No! -me interrumpió casi con un grito- !Tranquila! Estoy genial, tú… metete primero y yo me duchare en un rato.

Bueno, si así lo quería, me introduje en la piscina y me zambullí bajo agua para luego flotar un rato como siempre amaba hacer. Total y absoluto paraíso hasta que alguien me sostuvo por la cintura y casi me ahoga. Dí un grito de frustración porque mi lógica me decía que cualquiera que estuviera en la piscina era alguien que conocía, efectivamente, Noah estaba junto a mí riendo y nadando a mi lado.

-Qué pasa Pecas, ¿te asusté?

-¿Cuantos años tienes 5? y si, claro que me asustaste, no fue gracioso, estaba relajada

-Lo siento, te veías totalmente desconectada por lo que se me ocurrió llamar un poco tu atención.

-Tus maneras de llamar la atención son muy extrañas ¿sabes?

-¿Y las tuyas?

Aquello me desorientó un poco, yo no estaba llamado la atención de nadie.

-¿Cómo?, no entiendo.

- Sí, tus métodos son de lo más bajos, ponerte ese bikini y actuar en la ducha así... ¿qué tratabas de demostrar? Aquello no tenía sentido, él pensaba que yo había hecho a propósito lo del bikini.

-¿Noah, qué estás diciendo?, eso no tiene nada de sentido. Noah me miró un poco confundido.

-¿Me vas a decir que no te pusiste ese bikini para demostrar un punto?

-¿Un punto?, y qué punto sería ese.

-Bueno, que no eres una chica tan buena e inocente como te dije antes, lo cual claramente te molestó porque no volviste a hablar en todo el viaje -¿así que eso era? Qué mente más retorcida la de Noah.

-Pues para tu información, éste es el único bikini que tengo y no era ningún plan diabólico para demostrar algo que no necesito hacer, si esto -dije señalando la parte de arriba de mi bikini- te pone nervioso, sinceramente tu opinión no me quita el sueño.

-Ah ¿no?, entonces Anna, dime, ¿qué te quita el sueño?
-me dijo acercándose con una voz que guardaba exclusivamente para cuando hablaba por teléfono con sus chicas, como si eso fuera a funcionar… bueno un poco, pero no se lo iba a demostrar.

-Muchas cosas Noah, pero tú no eres una de ellas.

-No sé por qué, pero creo que podría probarte lo contrario
-me dijo avanzando, Noah parecía inmune a mis desprecios, seguía acercándose lentamente con una semi sonrisa diabólica.

-Noah, qué haces, aléjate de mí, no me gusta que te acerques tanto. Seguía acercándose y no separaba su mirada de mí, se retiró el pelo lentamente de la frente y pude apreciar sus brazos, no debí mirar, eso fue mi perdición. Cuando ya estaba contra la pared de la piscina y tenía a Noah a pocos centímetros de mí, perdí toda mi voluntad, lo tenía tan cerca que no podía pensar claramente, casi podía respirar su aliento, olía a menta y era tibio, lo sentía en la punta de mi nariz. Lentamente cerré los ojos y decidí abandonarme a la suerte, si por casualidad Noah decidía besarme lo iba a disfrutar.

Un pequeño suspiro se escapó de mis labios cuando sentí sus labios cerca de la esquina de mi boca, seguido de uno en la punta de mi nariz, después, nada, sólo un viento helado, no lo sentía cerca, así que abrí los ojos al tiempo que escuchaba su risa burlona. Noah me miraba con la cabeza de lado riéndose divertido al tiempo que se rascaba un hombro.

-Mi inocente Anna, ¿nadie te ha dicho que si juegas con fuego te quemas? No empieces algo que no vas a poder seguir, no es malo ser lo que eres, eres una buena chica, no trates de ser una bomba del sexo, eso no va contigo.

Me quedé paralizada mirándolo, no podía creer que había vuelto a humillare una vez más, aquello era demasiado, ¿qué le había hecho yo?. ¿Acaso pensaba que quería ser lo que no era sólo para provocarlo? Me dolía mucho, a lo mejor porque en el fondo me alegré de tener ese bikini para provocarlo un poco, no lo iba a negar, pero ahora me sentía más ridícula de lo que nunca me sentí en mi vida. La garganta me dolía y empecé a ver borroso, por nada del mundo quería llorar frente a Noah, por lo que no podía pronunciar palabra para no romperme. Opté por lo más sabio, me dí la vuelta, salí de la piscina y enrollándome una toalla para no ser objeto de más burlas me dirigí hacia la casa.

Sentí la mirada de Noah al salir y lo oí seguirme fuera del agua.

-Anna vamos, no te enojaste ¿o sí? Era una broma, sólo estaba jugando contigo, sabes que no era con mala intención.

Yo trataba de ni mirarlo, para que no me viera llorar, las lagrimas se me habían escapado y era bastante obvio que estaba llorando, por lo que prefería no darle la cara.

-¡Anna! Espera, por favor, en serio, perdón si te hice daño, no pensé que te molestarías.

Tremendo idiota, ¿qué es lo que pensaba, que me iba a reír con el?

No le contesté y llegué lo más rápido que pude hasta las escaleras, nunca en mi vida las subí tan rápido. Lo bueno es que Noah se detuvo seguro para recuperar su ropa y toalla, eso me dio una ventaja cómoda, lo que me ayudó a llegar a mi cuarto antes de que Noah me alcanzara.

Una vez en el cuarto, me cambié rápido, me puse unos jeans y una camiseta y me senté frente al espejo para peinarme, mi reflejo era deprimente, ojos rojos, nariz hinchada… no era una buena imagen para presentar en la cena, prefería quedarme en mi cuarto, como la cobarde que era, fingiría migraña, porque tenía cara de enferma y Beverly me creería seguro. Así que cambié mis jeans por mi micro pijama y me metí a la cama, por lo menos ahí me sentía segura, sólo debía cerrar los ojos y descansar. A los pocos minutos tres golpes secos sonaron en mi puerta, como no dije nada, los golpes volvieron a sonar.

No sabía bien qué hacer, porque si era Noah, por nada del mundo lo quería en mi cuarto, pero ¿si era alguien más?, me tendría que arriesgar y dejar que regresaran más tarde.

-¿Anna? -sonó el otro lado de la puerta, era Noah, su voz sonaba grave y preocupada. Muy bien que se sintiera mal, lo que había hecho era de lo peorcito.

-Anna, por favor, hablemos, quiero disculparme.

No pensaba decir nada, pero después de unas cuantas veces más de insistencia, decidí hablar, no quería tenerlo ahí si Beverly pasaba por mi cuarto.

-Vete Noah, no quiero hablar.

-Anna, por favor, me siento fatal, me excedí y quiero disculparme, por favor déjame entrar.

- No tenemos nada que hablar Noah, déjalo así.

- Anna, necesito explicarte, no quiero que pienses algo que no es.

Aquello me hizo levantar y caminar hacia la puerta, por supuesto que no pensaba abrirla, pero estar más cerca para insultarlo era tentador.

-¿Qué se supone, que mal interpreté de todo esto? ¿Qué te burlaste de mí, que me hiciste creer que me besarías o que me dijiste que no era atractiva?

-Anna -dijo Noah con un suspiro- realmente no era nada de lo que piensas, lo de besarte era una broma, honestamente no pensé que te quedarías para recibir un beso, pero nunca quise burlarme de ti, estaba probando un punto.

Me dejé resbalar en el suelo junto a la puerta, quería tan desesperadamente creerle y dejar pasar esto.

-¿Qué punto es ése que querías probar de una manera tan desatinada?
- Bueno, quería hacerte entender que tratar de jugar a las apariencias, es muy cansado y no tienes la malicia suficiente para no salir herida, que eres mejor que todas las chicas que conozco, que no necesitabas vestirte sexy y actuar extraña para que los hombres se fijen en ti. Créeme, he tenido un arduo trabajo evitando que se fijen en ti de la manera en que lo hacen.

Wow, un momento, aquello era una información inquietante.

-¿Cómo? -dije- ¿Estás evitando que los hombres se fijen en mi? No sé siquiera por dónde empezar a catalogar esto, pero te adelanto que no es nada bonito.

-Si, lo sé -dije mientras un ruido acompañaba su frase, se oía como si su espalda se deslizara por la puerta y estuviera sentado en el suelo, parecía que no tenía prisa alguna en dejar la conversación.

-Digamos que después de saber tu historia, por todo lo que pasaste y lo que yo mismo te hice pasar, digamos que me volví un poco protector contigo. Decidí encargarme que ningún mal nacido te hiciera sufrir, nadie que haya pasado lo que tú pasaste debería volver a sufrir.

Vaya y yo que pensaba que me ignoraba después de nuestra viaje a Londres.

-¿Cómo, si se puede saber, puedes confundir proteger con insultarme?

-Bueno, no fue así, he estado un poco tenso y reaccioné mal, digamos que no puedo lidiar muy bien con la responsabilidad, no tengo espíritu de héroe ni de chico bueno ¿sabes?, en vez de hacer lo correcto me he pasado amenazando a los chicos de la oficina para evitar que se te acerquen, créeme, ninguno tiene las intenciones correctas y tú no mereces éso, por lo que he estado bastante ocupado ganándome enemigos y velando por tu seguridad.

-Un momento -lo interrumpí-, que tanto has hecho para alejarlos, ¿los amenazaste? Éso no es saludable ¿lo sabes?

-Bueno, te contesto con un pregunta simple. ¿Alguno de ellos te saluda?, ¿siquiera te ven?

-No, ninguno -era la verdad, ningún hombre jamás se acercaba a mi escritorio si no era por razones estrictamente profesionales, lo había notado y era triste.

-Bueno, ahí está tu respuesta, ninguno lo hizo y ninguno la hará, son todos un montón de patanes, al igual que yo y al igual que ese tal Marcus.

y ahí íbamos de nuevo, atacando a Marcus.

-Realmente, Anna, ¿en qué estabas pensando? ¿En Marcus, en serio? No te das cuenta que con el papelito de niño rico rebelde, te está comprando un boleto directo a la cama, nada más que éso. Entonces, te vi actuar toda provocativa con ese bikini, eso me puso más molesto, porque quieres jugar a ser algo que no debes ser, no necesitas cambiar nada, y entonces… te juro que no sé lo que me pasa pero sin querer te digo y hago estas cosas que… que no las quiero hacer pero las termino haciendo, es como si disfrutara alejándote, pero en el momento en que lo hago, me odio a mi mismo, no quiero hacerte daño y termino haciéndolo, es enfermo ¿verdad?

-Bastante Noah, no sé por qué lo haces, yo sólo quiero ser tu amiga y tu sigues alejándome, humillándome.

-Lo sé Anna, créeme que lo sé, no te merezco ni como amigo.
-Mmmm yo no diría eso tampoco -dije ablandándome un poco, Noah era mi debilidad.

-Es cierto Anna, eres demasiado buena para mí y para Marcus y para el resto de los chicos.

-Noah, por qué no me dejas decidirlo por mí misma si te parece, ni mi padre hacía eso por mí, no sé de donde viene toda esa actitud hombre de las cavernas conmigo, pero vas a tener que parar porque eso si que me está haciendo daño.

-No sé si pueda.

-Pues tendrás que hacerlo, porque yo no quiero que lo hagas más, no sé si te has dado cuenta pero estoy bastante soltera, me gustaría poder salir con alguien de vez en cuando

-oí cómo Noah se movía incómodo.
-Sí, creo que no quiero hablar de eso, ¿sabes?
¿Pero qué le pasaba a Noah, ahora era mi hermano mayor?

-Lo que sea, deja de alejarme de los hombres, moriré soltera.

Noah se rió bajito -Anna, yo moriré soltero, tú encontrarás a un buen hombre con el que serás feliz.

Un silencio llenó el vacío entre las puertas, no sabía qué más decir, porque ese hombre para mí era él.

-Anna, ¿puedo preguntarte algo?
-No sé, ¿puedes?

-Tú... ¿por qué no te quitaste, de verdad ibas a dejar que te besara, por qué hiciste eso?

Vaya, ahora debía ser honesta porque nada iba a salir bien si inventaba cualquier historia, la verdad es que yo estaba lista y con los ojos cerrados para su beso, debía enfrentar la realidad.

-Bueno… sí,claro, que te iba a besar.
-¿Por qué?, ¿acaso estás loca?

-¿Por qué?, pues Noah, honestamente, ¿quién no te besaría? -bien listo ahi lo dije, ya podía relajarme -Noah se rió divertido.

-Bueno, puede ser, pero tú deberías saber que no es una buen idea besarme, de todos los hombres que alejo de ti, yo soy el primero que debe estar a millas de distancia tuya.

-Noah, deja de tratarme como un adorno de porcelana, por favor, necesito que pares de repetirme eso.

Antes de que me contestara y una tercera voz se escuchó en el corredor.

-¡Noah!, querido, ¿qué estás haciendo en la puerta de Anna?

Era Beverly, mi suerte estaba empeorando por minutos.

-Bueno, para ser honestos, dije algo que ofendió mucho a Anna y estoy tratando de que me perdone por ser básicamente un idiota.

Bueno, ese era un resumen bastante fiel a la realidad.
-Mmm, ya veo, y ¿ella cerro su puerta con llave?

-Pues, no sé la verdad. Anna, ¿cerraste tu puerta con llave?
-me preguntó Noah, como si estuviéramos en una situación completamente normal.

-No, no la cerré, hola Bevy -dije desde mi lado de la puerta.
-Hola, mi amor, siento que se discutieran, lo que no entiendo es qué hace Noah aquí fuera, hablar a través de una puerta no es muy conciliador. ¿Noah, se puede saber por qué no estás dentro si la puerta no está cerrada con llave?

-Bueno, Anna no quiere que entre, así que no iba a entrar sin su permiso.

¡Bueno! Ahí estaba Noah, sí era un poco caballero.

-Anna, me parece que Noah debería entrar para que hablaran, déjalo pasar querida.

Ahora esta situación parecía un conflicto en el kinder con una profesora de mediadora, pero por nada del mundo dejaría entrar a Noah con las pintas que tenía.

-No, no quiero -vale, aquello no sonó maduro, pero tenía mis razones de adulto detrás del berrinche. Pero haciendo caso omiso, mi puerta se abrió y Beverly apareció tras ella.

-Anna, yo no te eduqué de esa manera, por favor levántate y acepta las explicaciones de tu amigo Noah -dijo mientras acompañaba su frase con un movimiento de su mano-. Adelante, pasa para que hablen -un apenado Noah entró a mi habitación buscando mi rostro, estoy segura que vio mis ojos rojos porque él desvió los suyos como si verme le hiciera lo hiciera sentir peor.

-Bien, los dejo para que hablen y los espero a cenar en un par de horas -dijo mientras sonreía y me cerraba un ojo. Aquello estaba claro, Beverly no tenía la mas mínima preocupación en que Noah se disculpara, ella quería encerrarme en una habitación con él, porque claramente era una celestina sin remedio, dios, Beverly no tenía noción de lo que eran las barreras.

Una vez que quedamos en el cuarto a solas, Noah atravesó el cuarto en dos pasos largos y me abrazó, me abrazó fuerte por unos largos minutos, sentía su corazón en mi pecho y su respiración en mi cuello, no sé qué es lo que estaba pensando pero lo que fuera no me dejaba ir de su abrazo.

Dejé que los segundos pasaran porque era lo más cerca que iba a estar de Noah, ademas había probabilidades que hiciera otra de sus Mr Hyde y de repente me odiara, así que me dejé llevar, lo abracé apoyando mi cabeza en su hombro, no voy a negar que estaba en el cielo.

-¿Qué me está pasando contigo Anna? -dijo susurrando en mi cuello, toda mi piel se puso de gallina al sentirlo hablarme tan cerca, pero traté de actuar en control.

-No sé, si tú no lo sabes, menos yo.

- No tengo idea -dijo respirando profundo-, pero te juro que no quiero hacerte daño.

-Entonces -dije separándolo para mirarlo a los ojos- ¿Por qué lo haces, por qué me tratas así?

Noah me miró fijamente, bajó los hombros vencido y negó con la cabeza.

-Lo siento de verdad, prometo que no lo haré más, esto es ridículo, este no soy yo -dijo terminando la frase caminando de un lado a otro-. Sabes que soy lo que soy, salgo con mujeres, no me comprometo, pero Dios, por nada del mundo las maltrataría, me odio por hacerte lo que te hago. Yo creo que... -se rascó la cabeza desesperado y salió del cuarto con prisa.

-¡Noah, espera! ¿Dónde vas? -sin mirarme a la cara abrió la puerta de su cuarto y se disculpó con un seco:
-Lo siento; nos vemos a la hora de la cena.

De ahí no lo vi, no en la cena, me envió un mensaje para disculparse con Beverly, “se sentía mal” nada más. ¿Qué demonios le pasaba?.

En la cena, por supuesto Beverly no perdió la ocasión para hacer un completo interrogatorio que había dejado helado a cualquier agente de la CIA.

-Bueno, Anna, parece que no me has estado contando varios detalles sobre… ¿cómo lo llamaría? Sí ¿tus amistades
-sin levantar la vista de mi plato le contesté evasiva.

-No sé a lo que te refieres, mis amistades son las mismas de siempre.

Beverly dejó de comer y me miró en silencio durante unos minutos, era como si tuviera rayos láser en la mirada, recuerdo que lo hacía cada vez que estaba en problemas y no confesaba mi culpa.

-¿Qué? -le dije en un ataque de adolescencia- No sé qué esperas de mí, ¿qué quieres que te cuente? No hay nada que contar.

-¿Nada? La tensión sexual de ustedes se puede cortar en el aire y…

-¡Bevy, eres mi madre! No puedes decirme eso y menos comiendo, sexo, cena y madre no deben combinarse -Beverly sonrió divertida.

-Si lo pones así suena raro, claro, pero no me lo vas a negar ¿no? Esa peleas... -dijo subiendo y bajando las cejas.

-Qué tienen, esas peleas son deprimentes, no deja de molestarme ni un minuto, es de lo más insoportable, de hecho con costo nos toleramos Bevy, no veas cosas donde no las hay.

-Cariño, esas peleas claramente son un reemplazo de la atracción que sienten mutuamente. Es increíble que no lo veas. Bueno, aunque verlo sé que lo ves bien porque no le quitas los ojos de encima.

Hice cara de asco, pero no lo podía negar porque, bueno, básicamente no le quitabas los ojos de encima.

-Esto es lo que yo pienso, si quieres hacerme caso bien, si no trata de recordarlo más adelante, porque eventualmente me darás la razón. Este chico esta loco por ti, lo cité aquí porque, además de que me interesa su trabajo por lo que me has hablado de él, se pasó toda la noche acechándote a ti y a Marcus, te buscaba y cuando te veía le brillaban los ojos. Claro, tú estabas bastante afectada cada vez que lo veías, después de esas peleas. Prácticamente están pidiendo a gritos una noche juntos.

La miré anonadada, Beverly era tan especial..., pero aquello sobrepasó mis expectativas, no iba a negarlo, yo en el fondo quería creerlo.

-¿Esa es tu teoría?, ¿que nos gustamos?, ¿que nos peleamos porque nos atraemos? Pero se te escapa un detalle, no hay nada que nos detenga de estar juntos más que la realidad; Noah no está interesado en mí, se la pasa diciéndome que soy una chica inocente, que ningún hombre debe acercarse a mí, que todos son básicamente de delincuentes para abajo y que lo que yo necesito es un buen hombre, como si viviéramos en el siglo diecinueve -Beverly rió divertida.

-Cariño, no conozco mucho la vida de Noah, pero está asustado, eso es lo que pasa, siente algo por ti y siente que no te merece. Cariño no te das cuenta lo maravillosa que eres, hermosa, inteligente, fuerte… eso intimida a los hombres.

Sólo le sonreí y cambié de tema, no quería seguir hablando de Noah, porque aunque Beverly dijera lo que sea, Noah no estaba conmigo y no lo veía posible.

Seguimos hablando de todo un poco, por supuesto no le hablé de mi auto, porque me negaría que tuvo algo que ver en ello, por lo que iba a evitar una cansada persecución que no me llevaría a nada, con Beverly era mejor elegir las batallas.

Todo estaba oscuro, el aire pesaba y me costaba respirar, el frío se metía hasta mis huesos y tiritaba sin parar, de pronto me dí cuenta de que no era el aire lo que pesaba, no podía respirar porque estaba bajo el agua, encerrada en una urna transparente, en medio de una habitación en penumbras. Traté de luchar contra las paredes con mis pies, tenía que romperlo para salir, pero era imposible. Una puerta se abrió y apareció una silueta que se acercó lentamente hacia mi urna, yo trataba de ver quién era pero todavía estaba muy oscuro, no veía bien.

La persona encendió una vela y mi pulso se detuvo, era mi madre, que me miraba y sonreía con satisfacción. Traté de gritar pero tragué más agua, me estaba ahogando, moría y mi madre sólo me observaba sonriendo, ¿era eso posible? Grité más y más fuerte, no sólo por el dolor de saber que moría, si no porque a mi madre no le importaba; mis pulmones ardían, me dolía el cuerpo y el corazón y no quería creerlo, sé que estaba llorando por la pena que sentía, pero bajo el agua las lágrimas no se sentían.

Luego mi madre, me tiró un beso y salió de la habitación, aquello básicamente cerró el trato, me dejó sola a oscuras agonizando, Grité con todo lo que tenía, no para buscar ayuda, no para que ella regresara, era rabia, dolor desesperación, todo junto en un grito.

A lo lejos alguien me llamaba, ¿sería posible que alguien estaba ahí para salvarme? Debía gritar pero un cansancio gigante se apoderó de mí, a lo mejor así era la muerte, como si un sueño pesado te llevara lejos.

-¡Anna, Anna despierta!

Sentí que me sacudían y abrí los ojos, los gritos me despertaron… pero me dí cuenta de que era yo la que estaba gritando. Noah junto a mí me sujetaba por los hombros y me miraba preocupado.

-Anna, tranquila, soy yo Noah, estás en casa, estás segura y todo está bien.

Cuando la realidad me golpeó y me sentí viva y segura empece a llorar, no sé si de alivio o de miedo, pero no podía dejar de llorar.

Noah no dijo nada, no me preguntó nada, sólo se metió en mi cama me abrazó poniéndome sobre su pecho y sobándome la espalda durante largos minutos. Después, como si lo hiciera para sí mismo, empezó a hablar.

-Lo que más odiaba de mi infancia era Navidad, todos lo chicos venían con anécdotas y regalos asombrosos, yo sólo podía decir mentiras, inventaba una vida que hubiera querido tener. El resto del año lo podía tolerar, pero Navidad… no sé por qué era la época que más me costaba, hasta el día de hoy no sé lo que es vivir Navidad.

No dije nada, me sentía mal por él, pero le agradecía ese gesto, poco a poco fui recuperando la cabeza, lo cual no fue tan bueno porque me dí cuenta de que estaba en una cama con Noah a mi lado, solos, casi sin ropa, tenía mi cabeza en su pecho y no tenía camisa!

-Pensé que habías superado lo que te pasó, ¿siempre tienes estas pesadillas? -me preguntó cuando llevaba un tiempo sin llorar.

No le había dicho a nadie y Noah sin preguntar sabía más que toda mi familia.

-¿Cómo supiste que era por lo que me paso?

-Mmmm, oí que gritabas, me asusté y vine corriendo, estabas llamando a tu madre y le decías que no te dejara morir.

Lágrimas silenciosas volvieron a salir de mis ojos, cayendo por el pecho de Noah.

-Sí, tenía una pesadilla con ella. No tenía sentido pero era tan real... Por favor, no se lo digas a nadie, no quiero preocupar ni a Bevy ni a Linda.

Noah guardó silencio por unos segundos mientras hacía círculos en mi espalda.

-Bien, Pecas, te prometo que no diré nada, sólo si me cuentas todo y más vale que no te dejes nada por fuera.

Tomé un profunda respiración, sabía bien que podía negarme, pero de alguna manera necesitaba desahogarme y compartir por una vez todo lo que había estado guardando de todos, de mi padre, de Beverly, de mis amigos… de todos.

-Como sabes, mi mamá, me tuvo cautiva por un año dándome por secuestrada, también sabes cómo me rescataron. Todo parecía ir bien después de eso, me costó tratar con la gente y recuperarme, pero en teoría todo estaba bien, hasta… hasta que... ¿Sabes?, creo que no puedo hacer esto, no sé si puedo -dije levantándome-, esto no lo sabe nadie y no sé … no sé si puedo contarlo, esto es muy personal Noah, es demasiado retorcido como para ir compartiéndolo por ahí, ¿cómo sé que no me vas a odiar mañana por la mañana y no nos volvemos a ver, vas a ser la única persona que sabe lo más horrible de mi vida y no sé…

No pude seguir hablando porque prácticamente sus labios me lo impidieron, no entendía bien lo que estaba pasando al inicio, después un calor invadió mi cuerpo, estaba besándome, Noah estaba besándome y estábamos en mi cama.

Lentamente su beso se volvió más exigente y se abrió paso entre mis labios, yo los abrí obediente, me invadía una sensación de calidez. Sentía su lengua en mis labios, el sentimiento era cálido y suave, como si nunca me hubieran besado en mi vida, aquel beso era más que un simple beso, era como si nuestras bocas fuesen una sola, no sabía dónde empezaban sus labios o terminaban los míos, no sabía si el golpe en mi pecho era su corazón o el mío. Sentía sus manos por mi espalda que subían lentas y abrasadoras, dejé de pensar y sólo sentía, sentía como si flotara y todos mis miedos se evaporaban. Noah se apartó, suavemente, me besó la frente, luego el cuello y acercándose a mi oído me dijo:

-No te voy a traicionar, no te odio y no pienso alejarme de ti, te doy mi palabra.

Aquello básicamente me cortó la respiración, no quería preguntar nada más, era más que suficiente, Noah iba a estar ahí para mí ¿Cuándo sucedió eso?

-Ahora, me vas a contar qué es lo que te pasó y vamos a solucionar esto juntos esta bien?

Yo asentí mientras él me limpiaba las lágrimas con sus besos.

-Hay algo que no le has contado a nadie verdad? -seguía asintiendo, a lo mejor parecía un poco lenta, pero no podía hablar, todo lo que quería de Noah lo estaba viviendo en el momento- Es algo que te hizo tu madre? ¿Algo que recordaste después de que te rescataron.?

-Sí, es algo que no recordaba… y cuando recordé ni siquiera sabía si era cierto o eran pesadillas -mi voz sonaba ronca de tanto llorar, pero me las arreglé para seguir-. Fue cuatro años después, cuando todo supuestamente regresó a su lugar, mis padres estaban tranquilos, los terapistas me daban por superada y yo misma creí que todo estaba bien… Pero siempre había algo que no encajaba, una sensación de que alguien me acechaba constantemente. Fue una tarde que mis amigos decidieron hacer un juego para entretenernos, era algo sin mala intención, sólo debíamos vendarnos los ojos y adivinar a quién teníamos en frente, todo iba bien hasta que llegó mi turno, pusieron la banda en mis ojos y sentí como si me pegaran en la nuca, un miedo horrible se apoderó de mí, porque me vi tres años atrás caminando hacia un altar, todo oscuro sólo iluminado por velas, así tipo las películas de terror.

Cuando llegaba me cubrían los ojos y me desangraban, no hasta la muerte, pero recuerdo perder el sentido y recuperarme días después. Mamá decía que estaba ofreciendo mi sangre para que todos sanaran, que mi sangre era especial y que debía compartirla, no se exactamente para que la quería, tampoco recuerdo a mucha gente, había un hombre, mayor, escalofriante, que era quien me cubría los ojos, pero de ahí, todos cubrían sus rostros, por lo que nunca los pude reconocer. Sí recuerdo que en cada luna llena, empezaba a llorar porque sabía que mi tortura se acercaba. Como te dije, al inicio no sabía si era real o era un sueño, pero buscando en mis brazos, encontré unas cicatrices que me daban la razón. De ahí en adelante, mis pesadillas son recurrentes, sobre todo cuando estoy estresada o nerviosa por algo y esa es mi patética y retorcida historia.

Noah seguía acariciando mi espalda y besando mi frente de una manera que nunca lo creí capaz, había visto en su mirada, pasión, furia, determinación, pero nunca sospeché que era capaz de expresar ternura.

-Tu historia no es patética, nunca me imaginé que pasaste por todo eso. Me imagino que eras tan cuidadosa en hacer amigos y en salir por eso ¿verdad? Ahora entiendo bien muchas cosas Anna, no tengo palabras para decir lo que me desprecio por haberte tratado como te traté.

Lo interrumpí mientras ponía un dedo en su boca.

-No digas más, no tenías cómo saberlo, ni siquiera mi madre, quiero decir, Bevy lo sabe.

El besó mi dedo y yo creí desfallecer, me gustaba sentirlo cerca, era como si la parte que me faltaba y me daba paz me hubiera encontrado, ya no me sentía vacía, me sentía completa.

Noah siguió acariciándome hasta que el sueño me venció y dormí profundamente. Por primera vez en años no dormía tan bien, nada de pesadillas, ningún sentimiento de ansiedad que me despertara en mitad de la noche, sólo Noah, eso era lo único que llenaba mi sueño.

A la mañana siguiente esperaba encontrar mi cama vacía y una asustado y arrepentido Noah desaparecido en combate, pero la sorpresa fue todo lo contrario, al abrir mis ojos, una negra y risueña mirada me observaba desde cerca, bastante cerca para ser exactos.

-¿Siempre haces caras cuando duermes? -me preguntó divertido.

yo me tapé con la almohada porque, honestamente, no sabía ni cómo me veía ni si quería que me viera recién levantada, hay cosas que tu amor platónico no debería experimentar.

-No lo sé -le dije tras mi barrera-, nunca me veo dormida

-Noah rió ruidosamente.

-Y ¿siempre te despiertas tan listilla? -dijo mientras me robaba la almohada.

-Noah, dije cubriendo mis labios -me acabo de levantar y no me he lavado los dientes, dame un minuto -Noah paró por un segundo y me rozó la nariz con sus labios.

-¿De verdad me estás diciendo que te quieres lavar los dientes para hablarme? -yo asentí con la cabeza, tratando estratégicamente de no abrir mucho la boca- ¿Con cuantos chicos has dormidos Anna? -dijo divertido. Bueno y ahí estaba el Noah que yo conocía.

-No veo cómo ese dato sea relevante -dije levantándome de la cama.

Un fuerte brazo evitó que lo hiciera, me aplastó contra la cama, y sobre mí, lo cual, no ayudaba mucho a mi autocontrol, aunque aceptémoslo, no había dado muchas muestras de tener alguno.

-Ese dato no me importa en absoluto, era una pregunta retórica, Anna, me gusta que seas así. Cualquier mujer hubiera corrido al baño se hubiera peinado, retocado y se hubiera acostado fingiendo que así despertaba. En cambio tú… eres tu, simplemente, eso es tremendamente refrescante.

-Me alegro que te guste mi falta de experiencia.

-Bien, porque lo haces, me gusta… ¿sabes que tenemos que hablar verdad?

Oh oh, y aquí venía el balde de agua extra fría, claro que no podía ser cierto, una vez regresáramos a la vida real Noah volvería ser él y yo volviera a ser invisible.

-Mmm eso creo.

Noah respiró profundamente mientras me rozaba los dedos con su mano, repentinamente mina o se volvió más interesante que mi rostro, aquello no prometía nada bueno.

-Anna, ya sabes que yo no hago eso de relaciones ¿verdad? Ayer…bueno, ayer en la noche no fue algo sin importancia para mí, realmente me preocupé por ti, honestamente no sé lo que siento, pero sí sé que no quiero que nada malo te pase y entre lo malo que te puede pasar estoy en los primeros lugares.

Traté de interrumpirlo y decirle que en ningún momento estar con él era algo malo, pero levantando un dedo continuó su monólogo.

-Las chicas como tú, no tienen aventuras de una noche, las chicas como tú tienen un compañero a su lado, de por vida, alguien que las respeta, alguien que las admira y que puede ser su apoyo en todo. Eso se merecen las chicas como tú. Yo, no soy nada de eso, no puedo ser tu compañero de por vida, no puedo estar ahí cada mañana en una cama, no me gusta dar explicaciones de lo que hago y mucho menos serte fiel. Hoy, aunque siento que podría despertar a tu lado toda la vida, que podría serte fiel, en dos semanas voy a sentirme enjaulado y te voy a herir. Soy así, lo sabes bien.

Yo asentí desolada, porque sabía muy bien de lo que me estaba hablando, iba directa a la libreta azul de Noah y ni siquiera había dormido con él… bueno sí dormí con él, pero no de la manera que yo deseaba.

-Pero tampoco, como te dije anoche, me puedo alejar de ti, hay algo cuando estamos juntos que me llena, me da paz y me siento bien. Quiero ofrecerte un trato.

Las esperanza volvieron a mi cuerpo cuando oí el pero, estaba eufórica y aún no sabía lo que me iban a ofrecer.

-Seamos amigos.

¡Cómo! Así que ese era el grandioso trato, me besa, duerme conmigo y me ofrece su amistad, lo peor es que si no quería perderlo lo que era equivalente a sufrir debía aceptar ese apestoso trato.

-Te propongo ser el mejor, más fiel y mejor amigo que jamás hayas tenido. A lo mejor no es una amistad convencional, pero estaré ahí para cuidarte, voy a ayudarte a superar esto y vamos a ser felices. Voy a ver cómo cada día eres más feliz si me dejas, claro.

Respiré profundo para que mi voz no temblara, no podía esconder lo que sentía por Noah, pero tampoco quería ser la débil de esta historia.

-Vamos a ver si te entiendo, sientes algo especial por mí, algo diferente a lo que has sentido por alguna chica, ayer me besaste asumo que por esa razón -dije mientras Noah cruzaba sus brazos y asentía.
-Así que como no te sientes capacitado para mantener una relación, me propones que seamos amigos, ¿muy muy cercanos, sin sexo o con sexo?

Noah rompió en una carcajada.

-Anna, ¿de verdad me estas preguntando eso? De todos modos, ¿crees que podrías manejar el sexo conmigo? Por que con un beso como que perdiste un poco el control -dijo cerrando un ojo.

Noah sabía bien cómo provocarme, pero en este caso no podía negar nada de eso, así que decidí atacar como mejor técnica de defensa.

-Bueno, no es como que alguien te invitó a mi habitación ¿verdad? Además, que tú tampoco te veías muy triste besándome.

-Claro que no, en ningún momento lo niego, pero yo sí puedo manejarlo. Y¿tú?

Era el momento en que debía aceptar mi realidad o negar y sufrir, si decía que era capaz de manejar una extraña situación con Noah, iba en picado a un precipicio. Si reconocía que no podía y que aceptaba su amistad, iba en paracaídas al mismo precipicio, en uno moriría del golpe y en otro por inanición.

-No, no puedo, tienes razón, yo no creo que pueda manejar nada más, de hecho, no creo que pueda manejar verte salir con otras chicas siendo tu amiga especial. Lo siento -dije mientras me levantaba de la cama y me metía al baño.

-¿A dónde vas?

-Voy a prepararme, debemos salir por la mañana y quiero estar lista, tu deberías hacer lo mismo. Y, Noah, tranquilo, no me has roto nada que no se pueda arreglar -dije sonriéndole y cerrando la puerta.

Un silencio profundo reinaba al otro lado de la puerta, traté de escuchar si se había ido, pero no pude oír nada, así que me metí a la ducha y me quedé por unos largos veinte minutos bajo el agua tratando de lavar cualquier rastro de dolor en mi cuerpo.

Mi auto se sentía incomodo y pequeño esta vez con Noah a mi lado, al igual que se sintió la mesa del desayuno y el helicóptero. Traté de mantener una fachada de tranquilidad por mi propio bien, pero Noah no dejaba de observarme preocupado como si fuera a romperme de un momento a otro, aquello era bastante inquietante.

-Anna, ¿está todo bien? -me dijo Noah mirando por la ventana del auto, ni siquiera tenía el valor de preguntarlo mirándome a la cara.

-Sí, por qué lo preguntas -dije sin apartar la vista de la carretera.

-¿Vamos a jugar a esto Anna?

-No estoy jugando a nada, te digo que estoy bien Noah, no te tortures, déjalo estar.

-Bien -me dijo molesto.

-Bien -le dije yo. Después de eso, ninguno de los dos volvió a decir nada más. Llegamos a mi casa, donde él se bajo, y dando un torpe abrazo se despidió de mí caminando hacia su auto.

Seh, esto iba a ser muy incómodo el lunes por la mañana.

Una vez en el apartamento, Linda me recibió con una amplia variedad de pintura de uñas por toda la sala, era el día de belleza de Linda, lo cual me alegró de inmediato, ya que necesitaba urgentemente tiempo de chicas.

-¡Anna! Viniste temprano, ven, te necesitaba para nuestra tarde de belleza.

Con una medio sonrisa me senté a su lado algo abatida, ahora que Noah estaba lejos, me daba cuenta de que lo que había pasado me afectaba.

-Oh, no te fue tan bien en tu viaje ¿verdad? Déjame adivinar, ¿el invivible de Noah?

-Adivinaste bien, el invivible de Noah.

-Ahhgg, juro que puedo matar a ese tipo, ¿qué es lo que te hizo ahora?

-Bien, no entres en pánico ni nada -le dije dudosa antes de contarle nada, sabía bien que Linda podía ser bastante protectora conmigo.

-No sé si quiero prometer eso, ¿por qué no simplemente me lo cuentas y ya?

Suspiré profundamente, pelear con Linda era tan infructuosos que mejor empezara a hablar.

-Bueno, en resumen, fuimos, nos peleamos claro en el helicóptero, luego en la piscina, me encerré en mi cuarto, él me pidió perdón y se fue diciendo algo así como que yo le hago algo que no le gusta… por la noche tuve una pesadilla.

-Cómo? -preguntó alarmada Linda. Uh oh, no debí haber explicado eso-. ¿Tienes pesadillas otra vez Anna, por qué no me lo dijiste? Debiste contarme, debemos ir a terapia.

-¡Linda! Paremos ahí, ¿quieres o no quieres saber lo que pasó con Noah?
-No me quieras confundir Anna, quiero saber, pero quiero saber antes que nada si es cierto que tienes otra vez pesadillas.

-Pues sí, si tengo Linda, tengo otra vez pesadillas de esas.

-¿Con tu mamá? -dijo en un susurro ahogado, amaba a Linda por eso, ella sufría conmigo por todo lo que pasaba, era la hermana que nunca tuve.

-Sí, otra vez, pensé que había mejorado pero nada, otra vez las tengo y anoche fueron un poco más fuertes así que ya sabes… grite en sueños. Noah me oyó y entró y… ejem, pues me besó.

Dije levantándome súbitamente interesada en deshacer mi maleta.

Linda me siguió gritando

-¿Qué? Anna, por favor, dame la cara y cuéntame exactamente qué pasó ahí.

-Eso, ya te lo dije, me besó.

-Aha, y ¿eso era todo lo que piensas contarme? ¿No pasó, ya sabes, nada más...sexo?

-¡No! Claro que no, sólo dormimos juntos.

Linda se quedó muda, me miró horrorizada y como una estatua.

-Noah, el Noah que conocemos ¿durmió a tu lado sin sexo?, y honestamente ¿quieres que me crea eso, así, sin más?

Eso no estaba ayudando para nada a mi autoestima, está bien, Noah dormía con prácticamente toda la comunidad femenina que tenía al alcance, claro, en un ambiente como en el que él se movía, toda la comunidad se reducía a modelos y yo claramente no era una de ellas, por supuesto que él no dormiría conmigo.

-Linda, no hace falta que me hagas sentir peor, créeme que no lo esperaba tampoco, digo que no es como que estaba esperando algo más. Aunque no voy a negar que verlo me hizo imaginar cosas pero… en fin, yo no esperaba que me ignorara así -dije lanzándome en el sofá abatida, dejando caer más de la mitad del inventario de pinturas de Linda.

Sus manos tomaron las mías cuando traté de levantar el desastre que había hecho.

-Anna, para ahí, ¿me puedes decir qué pasó después del beso?, antes de auto desahuciarte.

-Nada, sólo me abrazó y dormimos, él me prometió estar ahí para mí, lo cual sonaba muy bien en medio de la oscuridad, pero a la mañana siguiente, prácticamente me dijo que lo que quería es ser mi BFF y que yo era demasiado buena e inocente para estar con un tipo como él. Una elegante salida para, chica, no te emociones sólo estaba siendo tu amigo ayer en la noche.

Linda me miró mordiéndose el labio, estaba preocupada por mí, podía verlo, pero no había mucho más que hacer.

-Puede ser que Noah está enamorado de ti y que no se atreva a dar un paso más.

-Linda -la interrumpí molesta- no seamos esas chicas ¿quieres?

-¿Cuáles chicas Anna?

-Pues las que se engañan y retuercen lo que los hombres dicen para creer lo que les conviene. Normalmente, si un hombre dice estoy cansado, es que está cansado, si dice que te quiere como amiga, es así, ya está.

Linda asintió deprimida, porque ya habíamos pasado por este proceso varias veces, y nos habíamos jurado no volver a caer en ser ese tipo de chica.

Después de unas copas de vino, comida china con dudosa procedencia y mucha, excesiva, pintura de uñas, y con la historia más detallada, Linda y yo nos reíamos de mi mala suerte.

-Definitivamente ese Noah te propone algo inusual, es casi como tener un guardaespaldas caliente que no puedes tocar
-se rió Linda.

-Más o menos así, lo bueno de esto es que hay una posibilidad de que no vuelva a burlarse de mí, ya sabes, ahora que soy su protegida y todo eso…

Capítulo 7

El lunes en la mañana fue otro día tratando de evitar a Noah, lo cual fue en vano ya que teníamos varias reuniones programadas en pareja para nuestro próximo proyecto. Después de varias miradas desviadas y varios torpes intentos por aparentar normalidad, estaba exhausta.

-¿Todo bien? -me preguntó alcanzádome por el pasillo hacia mi oficina.

-Sí, claro, todo bien.

Noah me observó como si él fuera un científico nominado al premio Nobel y yo un alienígena recién llegado a la tierra.

-¿Segura?

-Sí, estoy segura. Bueno, voy a trabajar, nos vemos… por ahí.

Debo confesar sin avergonzarme, que huí como la cobarde que soy, bajo la mirada de Noah, no entendía ese repentino interés por mi bienestar, me sentía mucho peor que me siguiera como si estuviera agonizando, prefería su ignorancia, ya que antes no me hacía sentir como su patética admiradora a la que le rompió el corazón. La lástima era el último sentimiento que quería despertar en él.

-¿Qué le pasa a Noah? -me preguntó Sienna mientras llegaba a mi escritorio.

Noah, mi karma, ¿es que acaso no podía librarme de él ni un minuto?

-No sé ¿por qué? -pregunté sin levantar la vista de mi monitor; Sienna tenía la capacidad de captar una mentira al vuelo, era infalible.

-Bueno, está rondando tu cubículo como si te fuera a pedir matrimonio o algo así -me dijo cerrandome un ojo. Aquello me hizo levantar la vista hacia su cara, error, grave error.

-¿Y por qué tienes esa cara? -Sienna inició su interrogatorio versión CIA.

-¿Qué cara Sienna?, me dices que Noah está rondando mi cubículo como si se fuera a declarar, lo cual las dos sabemos que no importa a quién, eso es algo que Noah nunca haría, por lo que… no sé qué le pasa, qué hace rondando y honestamente no tengo tiempo para averiguarlo.

Sienna me miró de la manera que Noah me observó minutos atrás. ¿Qué le pasaba a la gente hoy conmigo?

-Ya, bueno, no te creo, no te creo nada y algo pasa entre ustedes -dijo señalando hacia el corredor donde Noah estaba rondando y hacia mi mesa-. Recuerda quién es Noah, está bien observar y hasta disfrutarlo en tu mente si sabes a lo que me refiero, pero en la vida real Anna, él no es para ti, eso es sufrimiento seguro.

Terminó su monólogo cruzando los brazos y golpeando su pie en el suelo como si esperara mi respuesta.

¿Por qué siguen repitiendo eso, es que tengo escrito en la cara “enamorada de Noah y dispuesta a sufrir”?.

-Sienna, gracias por tu preocupación, pero no estoy con Noah, no voy a estar y no sé por qué está rondando mi oficina.

Seguí concentrada en mi trabajo como si mi vida dependiera de eso, aunque para ser honestos en cierto modo dependía, porque Sienna estaba en busca de información y eso era un poco escalofriante.

-Bien, vamos a hacer como lo que estás diciendo es cierto, te voy a dejar tranquila, sólo espero que Noah también lo haga, porque ¿sabes? Noah puede descubrir que puedo ser bastante agresiva.

Y así, sin más, se fue con su ritmo acompasado de sus altísimos tacones. Nunca puede entender cómo podía pasar todo el día caminando de arriba para abajo con esas finísimas agujas. Era bueno saber que Sienna me quería tanto, pero era a la vez inquietante saber que hasta ella se alarmaba ante la posibilidad de que algo pasara entre nosotros, a lo mejor Noah, tenia razón y en una manera muy retorcida, él, me estaba protegiendo de él mismo.

Las noches siguientes fueron la pesadillas tras pesadilla, cada una era peor que la otra y ni Linda ni yo tuvimos mucho descanso, me sentía fatal por ella, podría jurar oírla llorar en su cuarto después de correr a mi cama cuando la despertaba con los gritos.

-Tienes que volver a terapia Anna -me dijo tras una taza de café, grandes círculos negros rodeaban sus bonito ojos azules y una gran ola de culpabilidad me sacudió.

-No sé, Linda, sabes que en el pasado no me ayudó mucho, no creo que las pesadillas se irán de alguna manera y odio tomar pastillas, recuerda lo mal que pasaba todo el día en plan zombi.
-Lo sé -suspiró Linda-. Pero tiene que existir una solución, no puedes seguir así, sufres, Anna, es escalofriante oírte gritar, no quiere ni imaginar lo que debes sentir.

-Siento mucho todo esto Linda, no es justo para ti. Creo que voy a buscar mi propio lugar, tú necesitas dormir y no necesitas cargar conmigo.

Linda se levantó de salto con lágrimas en los ojos, definitivamente la había molestado.

-No puede creer que siquiera te atrevas a insinuar algo así, todo este tiempo Anna, ¿no te he demostrado que estoy a tu lado, que estoy ahí para ti, como puedes pensar que voy a dejarte ir sola?

Me levanté a abrazarla, era de lo peor, no sólo la había arrastrado a mi mundo de pesadillas, si no que ahora la había ofendido y eso no era justo para ella, que realmente estuvo para mi siempre, en todo momento.

-Perdón Linda, lo siento de verdad, nunca pensé en la vida en que no estarías ahí para mí, pero verte sufrir conmigo es demasiado, por favor perdóname.

Linda se retiró de mi abrazo con una sonrisa húmeda, eso me alivió porque volvió a recuperar esa personalidad ligera que tanto me sanaba.

-Bueno, no vuelvas a insinuar algo así en tu vida, porque sabes que no quiero oír ese tipo de tonterías, soy tu hermana, soy tu familia, pero bueno... te perdono si lavas los platos por una semana.

Aquello me hizo reír, la limpieza era nuestra pesadilla diurna -Linda, no presiones, sólo dos días.

-Bien trato hecho -dijo golpeándome el trasero mientras se metía a la ducha. A pesar de que todo se arregló de alguna manera, una sensación de pesadez me invadía, no podía seguir así, tenía que buscar una solución y la opción de la terapia no era mi favorita, aunque no era justo para Linda, debía hacer el intento.

Decir que me arrastré hasta mi oficina habría sido demasiado optimista, no se cómo logré llegar hasta mi escritorio, desearía dormir si no supiera que iba a despertar a medio edificio con mis gritos. Necesitaba un café, no tres cafés mínimo para funcionar, por cada frase que escribía borraba otras dos. Un molesto sonido del teléfono retumbó en mi cabeza haciéndome volver a la realidad.

-Anna, en cinco minutos reunión de emergencia, tengo algo interesante para el próximo número.

-Bien, en cinco, ahí estaré.

Perfecto, justo hoy una reunión con mi súper jefe, esto no podía terminar bien, necesitaba otra dosis de cafeína, así que me dirigí a la cafetera para rebosar mi taza de café cuando vi a Noah dirigirse a la oficina de mi jefe. Oh, había olvidado ese detalle, Noah y yo éramos la pareja de oro, de alguna manera, él suponía que éramos su amuleto de la suerte y hoy, lo menos que me sentía era afortunada, diablos.

Decir que la reunión fue una tortura era poco, Noah me observó como un águila durante las dos horas. Yo me limitaba a lanzar monosílabos y mi jefe estaba poco menos que desesperado, menos mal que no era mi estado habitual y la excusa de un resfriado con migraña resultó tan creíble que se apiadó de mí y me dejó ir, no sin antes informarnos de nuestro próximo objetivo, Camboya, así, sin más. ¿Cuando nos volvimos reporteros de aventuras, no era esto viajes y placer?

Una taza de café humeante se interpuso entre mi teclado y mi vista, vaya, el día podía mejorar…. o no.

-¿Cuánto has dormido en estos últimos dos días? -La voz de Noah atravesó mis tímpanos y mi paciencia, ¿es que Noah no tenía nada mejor que hacer?

-No es tu problema Noah, déjame trabajar.

-Mal humor, incapacidad de concentrarse, yo diría que ¿cuatro días? -dijo acercando su rostro al mío, oh por Dios, si existiera una vacuna que me lo sacara del sistema.

-Yo diría que no es de tu incumbencia, Noah, ¿qué es lo que quieres?, realmente debo trabajar.

Noah se sentó en mi mesa dándome a entender que no pensaba dejarme hasta llegar a donde él quería.

-Estas teniendo pesadillas ¿verdad? -me preguntó con su intensa mirada amplificada, en serio, ¿cómo lo hacía?

-Honestamente, no es un buen momento para hablar de eso.

-Anna, ¿qué tan malas son y por qué no me dijiste? Te pregunté miles de veces si todo estaba bien.

Sí, había notado eso, me había acorralado en cada esquina con esa frase que me hacía sentir mucho peor de lo que estaba.

-Me preguntaste miles de veces, sí, ya lo noté y mil veces te dije que estoy bien, ¿que es lo que quieres que te diga?

-Quiero que me digas la verdad, no es tan difícil Anna.
-¿La verdad? -Le dije arrastrándolo hacia una esquina donde nadie nos podía oír, la conversación estaba subiendo de volumen.

-Bueno, la verdad es que estoy completamente cansada de que me preguntes si estoy bien, como si me fuera a derrumbar en cualquier minuto. Por favor dame un poco de crédito, ¿qué crees, que porque me hayas rechazado me voy a romper? Además, estas pesadillas que tanto te preocupan las tengo desde hace años, oíste, años atrás de conocerte.

No pude terminar, porque Noah tapó mis labios con sus dedos y se acercó tanto, tanto que podría jurar que oían mi corazón hasta recepción.

-Primero -me interrumpió- nunca te rechacé, te protegí, que es diferente; en segundo lugar, sé que no te vas a romper, eres fuerte, y me encanta que lo seas, y en tercer lugar, no me dijiste de las pesadillas las miles de veces que dices que te pregunté, por lo que te vuelvo a preguntar, ¿estás bien? ¿Estás tan mal que no has dormido por días?

No pude contestar, el simple hecho de hablar de ello lo hacía más real, así que lo empujé de mi lado y lo evadí hasta que llegó la hora de regresar a casa.

No es como que el tratara de hablarme otra vez, seguro lo había cansado con mi eterno drama, pero tampoco como si yo lo hubiera invitado a ayudarme. Él seguía insistiendo y yo lo seguía apartando, porque no podía soportar ver en él una mirada de lastima, eso sí me rompería.

Capítulo 8

-Te ves como la mierda -me saludó Linda al entrar a la casa.

-Gracias, yo también te quiero -dije dejando caer mi bolso al suelo.

Linda me regaló una sonrisa apretada mientras me tendía una copa de vino.

-Sabes bien lo que quiero decir.

Mis zapatos también fueron abandonados por el camino mientras me dejaba caer en un sillón, saboreando mi vino.

-Sólo espero dormir un poco hoy, si no tendré que medicarme otra vez, odio eso.

Las pastillas, en teoría me ayudaban con ataques de ansiedad y me ayudaban a conciliar el sueño, pero eso sólo funcionaba por una par de horas, porque si tenía pesadillas ningún somnífero del mundo me iba a ayudar. Además, al día siguiente era peor que una resaca, no podía pensar con claridad y todas las tareas se me hacían pesadas.

-No, no lo hagas, pareces un zombie cuando las tomas -me aconsejó Linda tumbándose a mi lado.

-Entonces qué dices, ¿maratón de Channing Tatum?

Aquello me hizo reír, todos los corazones rotos de Linda se solucionaban con un maratón de Channing Tatum, de hecho todos los problemas de Linda se solucionaban así.

-No, creo que paso esta vez, sabes, creo que podría escribir el guión de varias de esas películas, me las sé de memoria.

Linda volteó los ojos molesta, ese era un tema delicado, pero me encantaba provocar cuando de su pequeña obsesión se trataba.

-Bueno, está bien, no todo el mundo aprecia lo bueno.

Iba a seguir un poco con mi pequeña tortura cuando llamaron a la puerta, por lo que Linda saltó a abrirla, esa era otra de sus raras manías, era como un chihuahua, reaccionaba al teléfono y a la puerta con una excitación canina. Juro que si tuviera cola la movería con el sonido del timbre.

-Oh… Anna, creo que quieres atender esto -me dijo señalando la puerta semiabierta, bien y ¿ahora qué?

Caminé cuidadosa hacia Linda, porque no sabía bien con lo que me iba a encontrar. Linda me miraba con los ojos extremadamente abiertos y me hacía muecas totalmente ilegibles, nunca ganamos cuando nos tocaba ser pareja en juegos de mímica, ella me culpaba a mí, pero honestamente, ¿quién entiende sus muecas? De hecho, era una imagen extraña de presenciar.

Sin pensarlo mucho más, me asomé por encima de su hombro y entendí totalmente toda su conmoción.

-Hola Pecas -me sonrió Noah apoyado en el marco de mi puerta. Se veía demasiado apetecible con esa sonrisa y en mi puerta.

-Traje la cena -dijo subiendo su mano y mostrando una bolsa que olía sospechosamente agradable.
-¡China! Sí, pasa, ¿trajiste rollitos? ¡Amo los rollitos! -dijo Linda arrebatándole la bolsa y haciéndolo pasar. Traidora, me vendió por un triste menú chino, aunque debo de reconocer que olía delicioso, ojalá y sí haya traído rollitos.

-Noah -dije mientras lo seguía hasta la cocina-, ¿qué haces aquí?

Noah abría y cerraba los armarios y gavetas de la cocina como si viviera por años con nosotras, hacía de todo menos mirarme y contestarme.

-¿Tienes algo donde poner esto? -dijo señalando una sopa que se veía deliciosa. ¿Dónde compraba la comida Noah?

-Aquí -le tendió Linda casi hiperventilando por el olor de la deliciosa comida.

- Noah -insistí-, ¿puedo saber qué estás haciendo? Noah se detuvo por unos instantes y me puso atención, bien, por lo menos hoy obtendré respuestas.

-Traje la cena. ¿No lo ves, Pecas? -me dijo cerrando un ojo.

-Sí, eso puedo ver, pero lo que me lleva a preguntarte, ¿por qué?

-Bueno, a lo mejor porque soy un buen amigo, pensé que estarías hambrienta y que éste es mi restaurante chino favorito y muy pronto el tuyo también.

-Bien, ¿quieres jugar?, vamos a jugar -dije citando su frase favorita y marchándome al cuarto con pasos firmes, si quería cenar, Linda bien podía cenar con él.

-¿Dónde vas? -preguntó Linda con la boca llena.
-A ducharme y a dormir, no tengo hambre.

El agua caliente salía de la ducha dejando un vapor agradable por todo el baño, era la mejor terapia para tranquilizarme y ayudarme a conciliar las primeras horas del sueño, trataba por todos los medios de no tomar medicamentos, no quería volver a ese lugar. Aunque hoy iba a ser difícil dormir sabiendo que Noah estaba en la sala comiendo con Linda. ¿Por qué tenía que complicar tanto las cosas? ¿No podía quedarse en la distancia como lo hizo durante los años de universidad? Casi prefería que me ignorara porque al menos así lo entendía.

Dos suaves golpes en la puerta me sacaron de mi autocompasión.

-Vete, estoy tratando de dormir.

-No vas a dormir con el estomago vacío ¿no? -dijo Noah al otro lado de la puerta.

- Claro que sí, ya te dije que no tengo hambre.
-¿Puedo pasar?
-¿Estas bromeando?
-No.
-No, no puedes pasar.
-¿Estás desnuda? -¿qué clase de pregunta era esa?

-¡Claro que no! No duermo desnuda, para tu información

-La puerta se abrió con un Noah sonriente.

-Lastima, eso habría sido tan sexy, además es cómodo, te lo recomiendo -dijo mientras se sentaba a los pies de mi cama.

Mi único gesto fue tirar de las sábanas hasta mi cuello como si de una abuela del siglo diecisiete se tratara, pero no sabia qué más hacer.

-¿No te han enseñado que no, nunca jamás es sí?
- ¿Qué te pasa, Anna?
-¿De verdad me preguntas eso? ¿No tienes idea?

-Si lo supiera no te lo preguntaría ¿no? -me dijo en ese tono engreído que tan fácilmente usaba.

-Bueno, para empezar, me alejas con una triste historia de protección, pasas toda la semana haciéndome sentir como un cachorro abandonado que nadie quiere y del que todo el mundo se compadece y luego apareces aquí y juegas a… no sé qué papel. No me hablas directo, no me dices qué quieres y sólo bromeas -tomé aire porque la ira no me dejaba respirar.

La mirada de Noah se dulcificó, pude ver un cambio, pero no supe qué era, tomó un hondo suspiro mientras tomaba mi mano al tiempo que la observaba como si ahí estuviera la respuesta al misterio de la vida.

-Lo único que quiero es cuidarte, quiero que estés bien, yo lo necesito -dijo mirándome a los ojos justo al final. Bueno, eso era exactamente lo que yo no podía entender.

-¿Cuidarme?, no tengo tres años, sé cuidarme sola, ademas ¿cuidarme de qué? ¿De mi madre?, ella no está. ¿De lo que pasó?, eso ya pasó. ¿De mis pesadillas?, eso sólo depende de mí, así que te agradezco mucho tu interés pero de verdad no entiendo por qué de repente te ofreciste para ser mi caballero de brillante armadura.

Noah soltó una risa divertida, sonaba ligera y desinteresada, algo raro en Noah que siempre era muy controlado de todos sus gestos, podría parecer todo lo contrario, pero yo sabía que todo lo que hacía lo pensaba mucho.

-Anna, estoy muy lejos de ser un caballero, tengo muchos testigos de eso. Pero créeme, cuando te digo que te quiero cuidar… en general, sé que te confundo y te digo cosas sin sentido, pero es porque me cuesta estar cerca de las personas, siempre termino arruinándolo. Lo único que quiero es aliviar tu carga, déjame ayudarte.

-No veo cómo, pero está bien, si eso te hace feliz… Haz lo que tengas que hacer, pero por favor, deja de preguntarme si estoy bien. ¿De acuerdo?

Y dicho esto, Noah salió de mi cuarto sin decir adiós, bien, no es como que buscaba un abrazo o un beso, aunque un beso no hubiera estado mal.

Cuando estaba concentrada en conciliar el sueño, la puerta de mi cuarto se abrió de nuevo, esta vez descubriendo a un Noah en pantalón de pijama y, oh por Dios, sin camisa.

-¿Puedo preguntar qué haces en pijama y sin camisa? -dije tratando de no sonar temblorosa, porque afrontémoslo, estaba temblando.

-Me pongo un pijama, ¿o es que preferirías que durmiera sin nada?

-No importa lo que prefiera, duerme como gustes, pero ¿por qué estás en pijama en mi cuarto?

Noah cruzó los brazos y me miró como si tuviera dos cabezas.

-Realmente, Anna, para ser tan inteligente haces unas preguntas un poco… ¿tontas?

-¿Tontas? ¿Te parece tonto que le pregunte a un hombre que no vive aquí y que no invité, qué hace entrado a mi cuarto en pijama?

-Sí me invitaste, me dijiste que hiciera lo que me daba felicidad ¿no? -dijo mientras encontraba un lugar a mi lado bajo mis sábanas- Bueno, ésto es lo que quiero hacer

Lo miré parpadeando varias veces, por si acaso desaparecía y todo era un alucinación por falta de sueño. ¿Noah pensaba dormir conmigo así, sin más? ¿Cómo se supone que iba a dormir?, estaba bastante segura de que si no podía dormir sola, menos aún con la persona que me acelera el ritmo cardiaco con un simple buenos días.

-¿Quieres dormir conmigo? ¿Eso es lo que quieres? ¿No hay suficientes mujeres en el mundo con camas amplias? Noah, me sonrió y volteó su cuerpo de manera que nuestros rostros estaban a pocos centímetros de rozarse.

-Quiero dormir aquí, así que cierra los ojos y trata de dormir, voy a cuidarte.

-No creo que pueda dormir contigo a mi lado, me pones tensa.

-¿Tensa? Esa es la palabra ahora para excitada? -dijo riéndose bajo.

Bueno, esa era la prepotencia personificada.

-No, tensa es la palabra para incómoda, por tener un extraño en mi cama.
-Shhhh, durmamos -dijo dándome la vuelta y abrazándome como si fuera su oso de peluche personal.

Después de eso, un silencio absoluto reinó en mi habitación. Moría por saber qué es lo que Linda estaría pensando, pero no quería mover, porque, bueno, realmente estaba muy cómoda con Noah a mi lado, lo sentía en mi espalda y su brazo sobre mi, aquello era bastante acogedor, me sentía tranquila y segura, poco a poco una cálida pesadez invadió mis párpados y así, sin más, me quedé dormida.

Un golpe seco me hizo despertar, Noah no estaba a mi lado, su lado de la cama estaba aún caliente, por lo que debía haber despertado hace poco, miré el reloj comprobando si faltaba poco para que amaneciera y apenas habían pasado un par de horas desde que me dormí, por lo que asumo que Noah podría estar hambriento.

Me levanté de la cama y me dirigí a la cocina, bueno prácticamente era cocina sala comedor, era, a parte del cuarto de la de Linda y la mía, la única habitación del apartamento .

-¿Noah?-dije mientras avanzaba por el pasillo- Noah, ¿estás ahí?

Todo estaba excesivamente oscuro, por lo que busqué el interruptor de la luz, en la pared, una vez lo encontré, traté de encender la luz pero sin resultado. ¡Qué demonios! Pensé, nunca se iba la luz. Entonces un trueno estremeció todo el apartamento haciendo que gritara, por suerte, mi grito se mezcló con el trueno y Linda no me oyó, porque de ser así, habría estado a mi lado en menos de una fracción de segundo.

-¿Anna? -vaya, lo retiro. Linda me oyó, por alguna extraña razón ella estaba en la cocina y Noah debía estar con ella porque no estaba en mi cama.
-¿Linda?, estoy aquí, pero todo está muy oscuro, no te veo.

-Sólo sigue recto, estoy aquí.
-¿Qué están haciendo levantados? ¿Está Noah contigo?

-Sí, aquí estoy Anna, estoy junto a Linda, ven, estábamos esperando que despertaras.

¿Esperando a mí? ¿Para qué? Aquello me estaba empezando a poner muy muy nerviosa.

-¿Por qué me estaban esperando y para qué?

De repente, a la tenue luz de una vela descubrí los rostros de Noah y linda teñidos de preocupación, algo malo, muy malo estaba sucediendo.

-¿Qué está pasando? Linda, ¿por qué estás llorando?

-pregunté al ver su rostro bañado en lágrimas.

Me acerqué lo suficiente para agarrar la vela que estaba sobre la mesa frente a donde ellos estaban sentados y lo que vi me congeló la sangre, estaban amarrados a las sillas con las manos hacia atrás, pero sus ropas estaban manchadas de sangre.

-Pero qué…-dije paralizándome.

-Anna -me instruyó Noah- necesito que guardes la calma y nos desates.

-¿Pero quién hizo esto? Oh, por Dios, están heridos, hay mucha sangre.

Linda no podía hablar más, sólo sollozaba y mi corazón casi se salía del pecho. Me dirigí hacia sus espaldas lo más rápido que pude, para descubrir horrorizada que sus muñecas tenían diversos cortes y la sangre que salía de éstos iba directo a un recipiente dorado rodeado también de velas.
-¡Noah!, pero ¿quien les hizo esto esta aquí todavía?

-Anna, necesito que me desates, desata a Linda, tómala y corre lo más rápido que puedas fuera de aquí.

-¡No te voy a dejar aquí!

-No te preocupes por mí, yo iré detrás, pero no tengo fuerza para cargar a Linda.

Asentí en silencio trabajando lo más rápido posible en los nudos cuando una voz familiar me hizo voltear.

-Anna, cariño, estás retrasada para la ceremonia, pensé que nunca ibas a despertar.

El rostro de mi madre apareció tras la capucha de una capa negra. Junto a ella Cuatro personas más me miraban, cada una con una vela en sus manos.

-¿Mamá? -dije mientras Noah se retorcía tratando de liberarse- ¡Anna! -me gritó- ¡Anna! ¡Sal de aquí ya! -sí, claro, yo iba a huir dejando a mi mejor amiga y al amor de mi vida atrás.

-¿Por qué le haces esto a mis amigos? Ellos no te han hecho nada.

Mamá me sonrió como si de una dulce madre se tratara.

-Cariño, ellos no me han hecho nada, claro que no, ellos tienen el honor de ser la ofrenda para nuestro señor, el príncipe de la oscuridad.

-¡¿Qué?! -la interrumpí- ¿Ofrenda, de qué? Mamá estás loca, ¿te escapaste del hospital y ahora quieres matar a mis amigos?

-Cariño, no estoy loca y pronto entenderás lo especial que eres, gracias a ti, somos más fuertes, tu sangre nos hizo fuertes y ahora debemos cumplir con el sacrificio. Primero ellos serán ofrecidos y luego en una ceremonia final, tú serás entregada para ser la compañera del señor de las tinieblas, engendraras su hijo y todo tomará su lugar.

Miré hacia Noah tratando de encontrar una solución a todo ésto pero él estaba prácticamente inconsciente, por lo que la desesperación me invadió, me superaban en número, estaban locos y dos de las personas que más me importaban en el mundo estaban muriendo frente a mis ojos.

Los voy a perder, pensé, los voy a perder como perdí a mi padre, como perdí mi cordura y como perdí mi infancia. Aquél pensamiento disparó en mí un último destello de lucha y me lancé hacia mi madre con todas mi fuerzas volcando la vela sobre su capa, la cual ardió en cuestión de segundos, sus gritos espantados me hicieron gritar aún más, pronto toda la sala se estaba incendiando y los hombres con capa salieron corriendo dejándome sola en medio del incendio, aquello no pintaba bien, no podía cargar a Noah y a Linda a la vez, de hecho dudaba que pudiera cargar a ningún de los dos, sólo me quedaba despertarlos, así que grité con todas mis fuerzas sus nombres para despertarlos, pero ellos estaban flojos, muertos. Lloré, lloré con todas mi fuerzas mientras el fuego me envolvía hasta que una voz me sacó de mi histeria.

-¡Anna! ¡Anna, despierta! -oh Dios, era Noah, estaba teniendo una pesadilla, casi me alegré, si no estuviera en medio de un incendio, pesadilla o no, era escalofriante. Rápidamente miré hacia las sillas para comprobar que era una pesadilla, pero Linda y Noah seguían ahí inconscientes. ¿Sería una alucinación por el miedo, será que quiero creer que es un mal sueño y realmente vamos a morir quemados?

¡Anna! -seguía escuchando- Soy yo, Noah. ¡Estás en tu cuarto y tienes una pesadilla!

Sí, bien, eso tenía sentido, pero si tenía una pesadilla, ¿por qué no me despertaba y por qué demonios Noah seguía desmayado a mi lado?. ¿Estaba acaso tan loca que no podía diferenciar la fantasía de la realidad? ¿Iba a morir pensando que nada de ésto era real?, o lo que es peor, ¿iba a dejar morir a mis amigos pensando que estaba dormida? Eso me hacía igual a mi madre. Desesperada, me tapé los oídos y empecé a sollozar, resignada a lo que fuera que me iba a pasar, si era una pesadilla despertaría en algún momento y si no, no había mucho más que hacer. Noah y Linda ya estaban muertos. Noah, tantas cosas que le hubiera querido decir, ¿por qué diablos vino? Él no necesitaba estar aquí hoy.

Un temblor sacudió mi cuerpo, desde los hombros hasta mi cintura, al tiempo que oía mi nombre, cada vez más claro, era Noah, estaba gritando justo frente a mí, el calor del fuego había desaparecido, el olor y el humo también, ¿sería todo esto una pesadilla? No quería abrir los ojos por miedo a ver lo contrario, pero la desesperación en el tono de Noah me hizo abrirlos.

Su rostro estaba frente al mío, con esos ojos intensos, la boca apretada y despeinado. Nunca me sentí más feliz de ver su rostro y eso que verlo me hacía bastante feliz muchas veces. Rápidamente tomé sus muñecas para cerciorarme de que nada de lo que soñé había pasado. Cuando vi sus muñecas intactas un alivio inmenso me invadió y empecé a llorar desconsoladamente, no lloraba por miedo ni tristeza, era un inmenso alivio. Noah seguía vivo y eso me hacía inmensamente feliz.

-Noah -dije abrazándolo con fuerza-, ¿estás bien? ¿Estás vivo? -Noah me separó por un instante preocupado y me abrazó sosteniéndome en su regazo.
-Todo está bien, yo estoy bien y estás aquí en tu cuarto, segura, está aquí conmigo y no voy a dejar que nada te pase.

-¿Cómo está? -una voz salió desde la rendija de luz de mi puerta.

-Bien, Linda, ya despertó, yo me encargo -le dijo Noah.
-Si necesitas algo, estaré en mi cuarto.

Poco a poco la paz regresó a mi cuerpo, estaba tan feliz porque Noah se coló en mi cuarto…

-¿Cómo puedes ser tan increíble en la noche y tan insoportable en el día? -le dije secándome las lagrimas.

Cuando Noah no contestó, lo miré para ver si es que por algún milagro del destino, lo había ofendido, porque nada parecía ofenderle. Pero evidentemente eso no iba a pasar, Noah, se reía en silencio, con esa mirada divertida que me volvía loca, en todos los sentidos.

-¿Qué? -le dije molesta.

-Bueno, eso es algo que me dicen pero… no esperé oírlo de tu boca.

Cuando comprendí el sentido de mi frase, me puse colorada, sentía mis orejas arder, intenté liberarme de su abrazo pero él me apretó más fuerte.

-¡Déjame ir!

-Vamos, Anna, pasas del terror al enojo en un segundo, no sé si pueda seguir tus cambios de humor.

Tenía razón, todavía estaba muy nerviosa y no estaba pensando tan claro, sumando que Noah me estaba abrazando sin camisa. Es cierto que estaba asustada pero no para no notar lo evidente.
-¿Fue muy mala? -dijo mientras me acariciaba el cabello.

-Bastante, ¿grité mucho?

-Bastante -dijo susurrando-, casi me vuelvo loco, porque no despertabas y me llamabas angustiada, me pedías que no te dejara.

-Sí, no podía distinguir si era real o un sueño. Oh, Dios, Noah, creo que me estoy volviendo loca, creo que soy como mi…

Noah puso sus dedos sobre mis labios haciéndome callar.

-Shhh, calla, no digas eso, por ninguna razón te dejaré pensar éso. Eres una brillante, divertida y bella mujer, no tienes ningún problema. Bueno, más que el que tienes que lidiar con un insoportable hombre que no sabe cómo estar en tu vida sin complicártela -dijo cerrándome un ojo.

Sé que no era momento para banalidades, estaba en una crisis que no me dejaba dormir, tenía ataques de ansiedad y Noah estaba a mi lado, pálido y preocupado, pero no podía dejar de pensar en que Noah me había llamado bella mujer.

-¿Anna? -me preguntó Noah- ¿Me escuchas?, estás ida.
-Sí, sólo es que estoy todavía un poco desorientada.

-Qué te parece cenar algo y volver a dormir, tener el estomago vacío no ayuda a conciliar el sueño. Bueno, ahora soné como una abuela -me dijo divertido.

-Sí, un poco, pero, ¿cenar? ¿Qué hora es?

-Es temprano, hace apenas una hora que nos dormimos, tienes toda la noche por delante.

Eso era bueno, si conseguía dormir bien, sería una nueva persona al día siguiente.

Mi estomago interrumpió mis pensamientos, y lo apreté con mis manos avergonzada.

-Vaya, parece que tu estomago y yo estamos de acuerdo.

Se levantó de la cama mientras lo seguía un poco temerosa, sé que tuve una pesadilla pero no podía dejar de sentir escalofríos al pasar por el corredor y llegar hasta la cocina.

-¿Todo bien?
Me preguntó Noah notando mi miedo.
-Sí, es sólo que todo se sentía tan real…

Noah me tomó la mano y me sentó en la mesa de la sala. Me encantaba sentir su mano, y al sentir su agarre firme y a la vez suave un sentimiento de calidez me invadió de pies a cabeza, estaba desesperadamente enamorada de Noah y no podía soportar tenerlo tan cerca sin quererlo cada día más.

Comimos en silencio la comida que él trajo más temprano, realmente estaba deliciosa, debía preguntarle a Noah el nombre del restaurante, era un silencio cómodo, que en vez de aislarnos, nos acercaba y nos calmaba.

-Entonces -me preguntó Noah -¿en qué piensas? Yo me reí divertida.
-¿Qué? Qué es tan gracioso, comparte.

-Pensaba que somos dos personas totalmente disfuncionales, cenando comida china, que por cierto está buenísima.

-Gracias -me interrumpió Noah.

-Y que se llevan bien en la noche y mal en el día -terminé sonriendo.
-No veo lo raro, Pecas.

-No ves lo raro porque también eres disfuncional, pero lo que estamos haciendo no es normal, dime, qué piensas hacer, ¿dormir conmigo todas las noches hasta que mis pesadillas se vayan?- Aquello no salió como quería, no sé si sonó como una petición o como si era algo que me incomodaba.

Noah dejó de comer con su cubierto paralizado en el aire, algo estaba pasando por su mente pero no pensaba preguntarle, no quería enfrentarlo, después, como si no hubiera dicho nada, siguió comiendo mientras me hablaba de otros temas.

Capítulo 9

No puedo decir que dormí mal, definitivamente, tampoco puedo decir que dormí profundamente porque sentir a Noah junto a mí toda la noche era demasiado bueno como para perdérselo, para ser alguien con problemas de compromiso, era muy apegado durmiendo. Me abrazó toda la noche y cuando cambiaba de posición me arrastraba con él sobre su pecho, no es que me quejara, por supuesto, pero sí me llamaba la atención.

-¿No te han dicho las mujeres con las que duermes que eres de los que abrazan? dije mientras tomábamos café en la cocina, Linda había salido a correr mucho antes.

Noah alzó las cejas extrañado mientras se acercaba su taza de café humeante.

-No, nunca.

-¿En serio?, ¿ninguna? -me extrañaba que con tantas mujeres ninguna le hubiera dicho nada.

-Ninguna, en absoluto, no sé por qué te extraña.
-Bueno, porque es como… muy evidente.

-Puede ser porque nunca duermo con ninguna mujer, así que no tendrían cómo saberlo -dijo alzando los hombros como si lo que dijo no tuviera importancia.

Ahora era mi turno de paralizarme con la taza en mi mano, ¿qué es lo que había dicho?

-¿Cómo dijiste? -dije tratando de que no se notara el nervio en mi voz.

Noah me miraba divertido, pero con la decencia de aguantar la risa, lo que le dibujaba una sonrisa que me volvía loca.

-¿Qué es lo extraño?, nunca he dormido con una mujer, porque en el momento que tienes sexo y duermes con ellas se convierte para ellas en hacer el amor, si le sumas eso a cenas y encuentros, se convierte en relación y ya sabes lo que pienso de las relaciones.

Yo volteé los ojos fingiendo aburrimiento, pero realmente lo hacía para esconder mi cara de fascinación, porque a pesar de todas las mujeres hermosas que Noah había conocido, sólo yo había dormido con él.

-Sí, ya sé que no tienes novias y bla bla bla -le dije disimulando-, pero, ¿en serio? ¿ninguna?

-No ninguna.. Bueno hubo alguien con quien tuve una especie de relación, pero funcionó porque ambos veíamos a otra gente y al final no hubo dramas, yo dormía con quien quería, ella igual, de todas formas, ella nunca me dijo nada de eso.

Eso si era completamente nuevo para mí, ¿él tuvo una novia? Debía de ser una mujer increíble si consiguió que Noah tuviera en una relación con ella. Estoy segura de que eso de dormir con otra gente era una manera de retenerlo, no es algo que yo haría, pero podría entender que Noah provocara comportamientos desesperados.

-¿Te molestó que te abrazara? -me preguntó Noah algo molesto interrumpiendo mis pensamientos.

-¿Quién fue? -le pregunté sin hacer caso a su pregunta.
-¿Cómo?
-¿Quién fue? La chica con la que estuviste, me refiero.
-No contestaste mi pregunta, ¿te molestó que te abrazara?

-No, no me molesta, me gusta. Ahora, ¿quién era? ¿La conozco?

Noah me observó divertido y yo me arrepentí al segundo de haber insistido en mi pregunta, había detectado una debilidad la iba hacer parte de su portafolio de bromas. Este hombre era un canino detector de debilidades humanas.

-¿Estamos celosos, Pecas?

Pecas… Sí, ésto era peor de lo que pensaba, iba a despedazarme.

-No -dije con fingida calma-, sólo curiosa.
-La curiosidad mató al gato -dijo acercándose más a mí.

-Qué bueno que yo no soy un gato, entonces, me vas a contar ¿o no?

Noah se rió divertido, que bueno que lo entretenía tan fácil, claro, a costa de mis rabietas.

-Fue al final de la universidad, se llamaba Abril, creo que podrías conocerla, porque ella estudió fotografía también.

Y así, sin más, mi momento de sentirme única y especial voló lejos, ya que de ninguna manera podía competir con Abril. La recordaba perfectamente, talentosa, popular, inteligente y para injusticias de la vida, increíblemente hermosa. Media universidad estaba enamorada de ella y la otra mitad la idolatraba.

-¿Abril? Sí, claro, era como una celebridad en aquellos tiempos ¿no?

-Podría decirse -dijo Noah sin darle importancia.

De ahí, el día se hizo un poco más placentero que el día anterior, si bien no había dormido todo lo que necesitaba tampoco había tenido más pesadillas, lo cual era maravillosos, ademas, la sensación de eterno acecho se había reducido a un nivel tolerable, no sé por qué Noah seguía diciendo que era malo para mí estar cerca de él si sólo con una noche me sentía diferente. Lo que no me atreví a preguntar era si iba a regresar esta noche, no porque nada de eso tenía sentido, ¿por qué un hombre adulto con una vida social activa, demasiado activa, iba a llegar a mi casa toda las noches para evitar mis malos sueños? Debía enfrentar la verdad, nada de eso tenía sentido.

Noah estuvo atento todo el día conmigo, no un atento incómodo, pero sí un poco más agradable de lo normal, hasta Minji, el águila cazadora de rumores, lo notó, al ver que Noah diligentemente me había traído café de mi lugar favorito a media tarde. Lo colocó desinteresadamente frente al mostrador donde yo anotaba unos datos para Minji.

Con un -Aquí tienes pecas, para que no le bosteces al jefe en la cara- y cerrando un ojo como habitualmente hacía, siguió su camino.

Ella abrió la boca con sorpresa mientras se asomaba a mi vaso, el cual yo abrí para comprobar lo que me estaba dando.

-Oh, por Dios -suspiró Minji casi colapsando en su mesa-, hasta le quitó la espumita, Anna.

Odiaba la espumita de los cafés, es algo raro pero es mi obsesión, si hay espuma yo las identifico, esa soy yo, la chica que odia la espumita del café y por alguna loca razón, Noah lo sabía.

-Sí, no hay espumita y es mi café favorito -dije con una sonrisa tonta en mi rostro.

-Mujer ¿estás ocultando algo a Minji?- me preguntó con ojos furiosos.

-¿Ocultando? No, nada en absoluto, estoy tan asombrada como tú.

-Llevo años aquí viendo a Noah en acción y nunca, óyeme, nunca ha hecho ésto, así que están teniendo sexo ¿sí o sí?

Vaya, Minji no tenía piedad, pero por ningún motivo pensaba contarle a ella nuestro extraño arreglo porque en pocos minutos todos lo sabrían, incluida Sienna, a quien a pesar de quererla tanto le tenía un poco de miedo y Sienna no era del equipo Noah por ningún motivo.

-Yo estoy tan asombrada como tú, creo que es porque estamos trabajando muy bien juntos y eso le está generando trabajo, por lo que debe querer congraciarse conmigo -dije.

Minji pareció considerarlo por unos segundos.
-Tiene sentido -dijo- pero si no es éso, ten cuidado Anna.

-Sí, ya sé -dije desesperada-, Noah no es para mí, me romperá el corazón.

-Eso mismo -dijo entrecerrando sus rasgados ojos-, si ya lo sabes no lo hagas.

-¿Quieres dejar de dar vueltas por la casa? -me reclamó Linda que leía despreocupada en el sofá.

-¿Qué te pasa? Le hubieras preguntado si iba a venir hoy, así no estarías volviéndote loca.
-Es que no me atrevía Linda, además, nada de esto tiene sentido, digo porque él tiene su vida y no va a renunciar a ella por cuidarme en las noches, es un hombre soltero y me imagino que querrá, ya sabes… -Linda me miró divertida por encima de su libro.

-¿Sexo? Eso, querida, lo quieren todos los hombres. No tienen que estar solteros.

-Sí, sexo, éso, pero si está aquí conmigo, no va a tener la vida que siempre tuvo.

-Anna, no te entiendo, quieres decir que ¿por qué va a renunciar a una vida de fiestas y sexo despreocupado por ser tu enfermero?

Ouch, eso era así, pero no lo quería escuchar tan crudamente.

-Bueno, algo así, sí, exactamente éso.

Linda se rió echando la cabeza para atrás, no sé que era lo que le divertía tanto.

-Primero, Noah no es de los que hacen cosas que no quieren, si el regresa es porque prefiere estar aquí, no es alguien que hace caridad si sabes a lo que me refiero. Además, ¿por qué tener sexo y cuidarte deben estar separados? -dijo subiendo y bajando las cejas.

-¡Linda! -le reclamé- ¿Desde cuándo me lanzas a los brazos de mujeriegos rompecorazones?

-Desde que vino ayer a cuidarte -dijo levantándose a abrazarme- y lo vi al borde del llanto cuando no te despertabas, estaba genuinamente preocupado por ti Anna y cuando te fuiste al cuarto en una de tus rabietas y nos dejaste solos, no hacía más que hablar de ti y lo especial y lo insoportable que eras, lo inteligente y lo insoportable, lo divertida y lo insoportable que eras.

Y eso era bueno, Noah pensaba que era insoportable.

-Y antes de que me digas que el chico no te soporta, te traduzco: piensa que eres una mujer inteligente, especial, divertida e insoportable porque si no, estaría completamente enamorado de ti y eso le da terror.

Yo parpadee varias veces tratando de asimilar esa bomba que Linda tiró en medio de la sala.

-¿Él te dijo éso?

-Anna, hay que leer entre líneas, no me dijo éso pero éso es lo que piensa, no puede mantenerse alejado de ti por un minuto, pero trata de alejarte cuando las cosas se ponen medio serias.

Bueno, eso tenía sentido, deseaba que fuera así, pero no estaba segura.

Cenamos en silencio viendo la televisión mientras mi cabeza daba vueltas, ya era demasiado tarde y Noah no había aparecido. ¿Cómo debía reaccionar mañana? No es como si hubiéramos roto o algo así, ademas el no me prometió nada, sólo llegó una noche para a ayudarme como un amigo, sí me abrazó toda la noche pero seguro hizo lo mismo con Abril... ahhg odiaba ese nombre. De hecho creo que la odiaba un poquito a ella solo por el simple hecho de haber nacido tan perfecta.

Linda me abandonó en algún momento de mi monólogo interior, no me dí cuenta cuándo fue, pero estoy segura de que se fue molesta a su cuarto por ignorarla por completo, esta obsesión de Noah me estaba volviendo loca.

Irme a la cama fue la aceptación de que Noah no regresaría, me dolía mucho más de lo que me imaginaba que podría doler tomando en cuenta que no estábamos juntos, pero eso era algo bueno, porque ahora entendía de lo que Noah me estaba protegiendo, si estaba tan mal ahora, no quería imaginar si hubiera tenido algo más con él.

Un mensaje de texto interrumpió mi tortura personal con un: ‘“¿Estás dormida?”

Era Noah, mi corazón se aceleró, por lo menos se acordó de avisarme que no vendría.

“¿No, acabo de cenar, todo bien?”

Eso estaba bien, si le preguntaba si todo está bien, era como si no lo estuviera esperando.

“Sí, estoy fuera, frente a la puerta, ¿me abres?”

Tuve que leer dos veces el texto porque no quería equivocarme, cuando mi mente lo digirió, corrí, sí, vergonzoso pero cierto, corrí como si mi vida dependiera de ello. Ya en la puerta tomé aire y abrí lentamente, ja, hipócrita, mentirosa.

Él estaba en toda su gloria apoyado en la escalera con una bolsa en su hombro, ¿cómo podía, oh señor, ser cada día más increíble? ¿Tendría un pacto con el demonio?

-Resulta -dijo caminando hacia mí- que tengo unas pesadillas horribles y sólo en tu cuarto siento que puedo conciliar el sueño. ¿Me das posada en tu cama?

Corrección, él era el diablo.

-Si prometes tener las manos en su lugar -dije dejándolo pasar.
-Mis manos, Pecas, siempre están en su lugar -dijo con una media sonrisa.

-¿Ya cenaste?

-Sí, ya cené. Tenía un compromiso que no podía cancelar, luego pasé por ropa, por eso llegué un poco tarde. Así que un compromiso, debía presionar para saber, nah, no era una buena idea.

-Bien, ¿qué quieres hacer, Noah?, estoy nerviosa, así que me voy a la cama porque no sé cómo decirte que vayamos a dormir -dije roja como un tomate caminando hacia mi cuarto.

La risa de Noah me siguió por el pasillo haciendo que Linda abriera la puerta de su cuarto.

-¡Oh, vaya, Noah! ¡Estás aquí! -dijo mientras me miraba de reojo- Bueno, bienvenido, y no hagan mucho ruido chicos
-dijo cerrando la puerta de su cuarto.

-Bueno, si ya estabas incomoda, Pecas, creo que esto no lo mejoró mucho ¿eh? -me molestó Noah que no se sintió ni mínimamente avergonzado por Linda.

-Cállate -le reclamé tirándole una almohada.
-Wow, eres ruda en la cama, me gusta.
-Noah, ¿podrías dejar de hacer chistes sexuales conmigo?

-Está bien, tranquila Pecas, me voy a cambiar al baño y ya regreso, hagamos la tregua durante la noche, ¿recuerdas que soy maravillosos por la noche y odioso en el día?

Aquello me hizo sonreír, porque, la realidad es que todo lo que él decía me hacía reír en el fondo, sólo que no podía reconocerlo porque estaría perdida en sus manos.

Lo sentí deslizarse en mi cama en la oscuridad, yo me dí la vuelta, dándole la espalda para que me abrazara y así, sin más, nos dormimos juntos como si lo hubiéramos hecho toda la vida.

Un ruido extraño y punzante me despertó, estaba extrañada, no quería imaginar que nueva pesadilla venía hasta que una voz pastosa resonó en el pecho donde yo descansaba.

-¿No vas a apagarla?
-Apagarla, ¿apagar qué?
-La alarma Anna, ¿qué más? Ya es hora de levantarse.
-¿Eso es la alarma? -pregunté confundida

-¡Sí! -dijo Noah con una repentina euforia- Anna, dormiste toda la noche, no tuviste pesadillas.

Oh, por Dios, eso era demasiado bueno para ser verdad, dormí toda la noche y me sentía como nueva, era la primera vez que me despertaba la alarma de mi teléfono y era la primera vez en mi vida que no me despertaba una sola vez en toda la noche.

-Noah, no puede ser, nunca me había pasado, desde lo que pasó… siempre me despertaba con alguna pesadilla, algunas no eran tan fuertes, … pero…

Noah me miró orgulloso y sonriente,

-Anna, aceptemos los hechos, te curé -dijo divertido al tiempo que soltaba un rápido beso en mis labios-. Es una de mis asombrosas cualidades en la cama.

Eso le valió un empujón que lo sacó gritando de la cama.
-Eso para que dejes de ser un prepotente -le dije riendo mientras yo misma salía de un salto de entre las sábanas. Mi victoria no duró mucho, porque en mi carrera hacía el baño Noah me derribó otra vez en la cama, alcanzó su ropa y se encerró en el baño. Bueno, no tenía problema, usaría el baño de Linda.

Cuando me acerqué a decirle que no se apresurara, que estaría usando el baño de mi amiga, algo me detuvo de llamar, Noah estaba hablando con alguien por teléfono.

-Sí, es algo extraño, no te podría decir que, pero hoy todo fue bien… no sé bien cómo llevar esto pero creo que le hará bien a ella… sí, olvídalo, no te diré su nombre, sólo te estoy contando para que me des tu opinión no para contarte el secreto de alguien… Sí, hombre, tendré cuidado, pero me preocupa más ella que yo. Ya sabes lo que pasa cuando estoy con alguien, es como si yo fuera mis padres, de repente me encuentro tratándola mal y cuanto más la necesito más la alejo, es enfermo hombre, nunca me había pasado… Sí, ella es diferente, es especial y no quiero dañarla ni arruinarla.

Me alejé con cuidado porque me asustaba más lo que oía que me descubriera Noah espiándolo, todo tenía sentido, Noah tenía la enferma necesidad de tratarme mal cuando sentía algo por mí, él me lo había dicho claro y yo no le había hecho caso. Era la única manera de que Noah demostraba amor, no es que pensara que me amaba, pero de una manera extraña me quería y eso lo alteraba y reaccionaba así. Decidí fingir que nada pasó y ducharme rápido antes de que él saliera.

Si la gente se extrañó el primer día que llegamos juntos al trabajo nadie lo dijo, ni siquiera Sienna, poco a poco los gestos de Noah eran más cercanos y más públicos, como ponerme una mano en la espalda cada vez que caminábamos juntos, o guardar un lugar siempre a su lado en reuniones, almuerzos, o incluso ordenar por mí si estaba en el baño o hablando por teléfono… Cuando él hacía ésto, mis amigas se miraban entre ellas como si de una lenguaje secreto se tratara, apuesto que todos murmuraban sobre nosotros y esperaban en palco a ver cuánto tiempo tardaba en romperme el corazón, pero tuvieron la discreción de no preguntar nada, por lo que todo seguía como si fuera lo más natural.

Por Supuesto, Noah seguía molestándome y seguíamos discutiendo en todas la reuniones de trabajo, eso era una dinámica inalterable, pero ya lo conocía lo suficiente como para ver un brillo de diversión y orgullo cada vez que no estábamos de acuerdo.

Capítulo 10

Llevaba tres meses y quince días sin una sola pesadilla, si señor, eso era un récord monumental, incluso Noah cuando cumplimos tres meses sin pesadillas, nos invitó al famoso restaurante chino que se había vuelto una tradición de los lunes. No podía creerlo, Noah y yo teníamos tradiciones. Linda había caído en las redes de Noah el encantador, todo lo que hacía era decir Noah aquí, Noah allá… hasta le había apartado un estante especial en el refrigerador para él. Sip, esa era Linda, la nueva adquisición del club de fans de Noah, por supuesto yo era la presidenta pero trataba de no ser tan obvia, entre otras cosas para no espantarlo, estar con Noah era como navegar en un barco de papel, temía moverme y que se des hiciera.

Eventualmente Noah debía volver a su vida normal, pero por ahora no era un tema en el que siquiera quisiera pensar, Noah estaba dedicado a mí, eso lo sabía, estaba segura de que no tenía ninguna cita porque incluso ya tenía un arsenal de ropa en mi casa y nos íbamos juntos del trabajo a la casa. Si llamamos a citas ir al cine, sesiones de fotos donde básicamente la modelo era yo, viajes en bote, en fin, ese tipo de cosas, entonces Noah y yo estábamos teniendo citas denominadas como “no citas”, porque no nos besábamos ni teníamos ningún tipo de relación más allá de agarrarnos las manos o abrazarnos, claro estaba el tema de que dormíamos juntos, pero sólo hacíamos eso, dormir juntos.

Linda no entendía nuestra situación pero nos amaba juntos, decía que le hacía querer comprar palomitas y vernos todo el día discutir, reírnos y reconciliarnos. Yo empezaba a creer que lo nuestro podría funcionar, realmente Noah se veía feliz, su arrugas de la frente habían desaparecido.

El momento más feliz de Noah llegó exactamente tres meses y dieciséis días después de la primera noche que pasó en mi casa, cuando gracias a Bevy, realizamos una exposición con sus obras de gente sin hogar en la mejor galería de la ciudad.

La noche antes sé bien que él no pudo dormir porque hizo varios viajes a la cocina o a la ventana de la sala.

-Todo va a salir bien -dije acercándome por detrás mientras lo abrazaba por la cintura, ese era un movimiento bastante atrevido, porque nunca tomaba la iniciativa de ningún gesto de cariño para no agobiarlo ni asustarlo.

Sentí cómo se paralizaba por unos segundos para luego trasladarme a un costado y abrazarme fuerte mientras respiraba sobre mi cabeza.

-¿Te desperté?

-No, tranquilo, sólo sentí que no estabas a mi lado y decidí venir a rescatarte de tu ataque de ansiedad perfeccionista.

Noah rió bajito mientras depositaba un beso en mi cabello, amaba cuando hacía eso, para mi era como si nos besáramos de verdad.

-Pecas, me haces mucho bien ¿sabes?, con todas tus manías, tus peleas…

-Debo aclarar que yo no peleo Noah me defiendo

-protesté.

-¿Ves?, a eso me refiero, me hace bien, ¿te puedo pedir algo, Anna? -dijo suspirando.

Sabía ya por experiencia que cuando él me llamaba Anna algo serio ocurría.

-Lo que necesites, Noah, sabes que me puedes pedir lo que sea.

-Ah ¿sí? -me dijo juguetón, éso le ganó un pellizco en la cintura.

-¡Ay! Está bien, ya entiendo todo menos éso -dijo riéndoseBien, lo que necesito, Anna, es que me prometas que me perdonarás, eventualmente, en algún momento sé que haré algo terrible, sé que lo haré y necesito que me dejes ser egoísta y que me dejes pedirte perdón. No quisiera tenerte lejos de mi vida, me das… -interrumpió para separarme y mirarme a los ojos- me das algo a que regresar cada día, algo a que correr cuando tengo miedo y si no corro, no sé cómo tú me encuentras, estas ahí, que es mucho más de lo que puedo decir de la gente que me rodea.

No sabía si seguir mirándolo a los ojos porque estaba completamente segura que iba a llorar de un momento a otro, pero tomando fuerzas, mantuve la mirada y le prometí que estaba lista para perdonar, porque sabía que lo que decía era cierto, en algún momento él trataría de alejarme y yo estaba lista para perdonarlo y arreglarlo igual que él lo hizo por mí.

El día de la exposición, todos se acercaban a él para felicitarlo, mientras, yo permanecía en un seguro segundo plano, observándolo desde mi esquina, feliz de verlo brillar, ese era Noah, a pesar de todo lo que había pasado, a pesar de vivir en las calles, nunca perdió ese brillo. Bevy lo presentó con los mejores publicistas, los mejores artistas, los mayores mecenas, todos querían un pedazo de él y con Bevy como su madrina todavía se volvía más atractivo. Noah me buscaba cada cierto tiempo, lo atrapé varias veces buscándome cuando cambiaba de lugar y cuando me encontraba le hacía una mueca divertida que lo hacía reír causando curiosidad en la gente.

-Vaya, vaya -oí tras de mí- Así que Noah y tú ahora ¿son algo?

Me dí la vuelta para identificar una voz familiar.

-¡Marcus! Que bueno verte por aquí, bueno Noah y yo nos estamos entendiendo mejor si a eso te refieres. Hemos limado asperezas -Marcus rió amablemente.

-Así que... ¿ahora lo llaman así? -bromeó juguetón. Realmente no sé por qué a Noah no le agradaba Marcus, era de lo más amistoso.

-¡No! Realmente es éso, somos muy cercanos y no te niego que seguimos en nuestra dinámica de discusión, pero somos muy buenos amigos.

-Sólo amigos -me preguntó Marcus y pude ver la esperanza en su rostro, no podía hacerle éso ni a él ni a Noah, si bien él y yo no teníamos una relación física, estaba completamente segura de que Noah y yo no éramos sólo amigos, si él no salía con nadie más yo tampoco lo haría.

-No, somos amigos especiales, es difícil de explicar pero él es algo muy especial en mi vida, no te quiero mentir.

-Me alegro de que sea así -sonó la voz de Noah detrás nuestro- porque ella también es algo especial en la mía… Marcus, qué sorpresa, gracias por venir -oh vaya, Noah estaba molesto, lo podía notar por su tono frío.
-Vaya, la sorpresa es mía, recordaste mi nombre -Noah no contestó pero apretó la mandíbula, por lo que lo conocía aquello no era una buena señal, por lo que decidí ser rápida y frenar el enfrentamiento de testosterona.

-Noah, qué bien que estás aquí, necesitaba que habláramos con Bevy. Marcus, si nos disculpas, regreso en un rato.

-Claro, Anna -dijo posando un beso en mi mejilla, lo que causó que la mano de Noah bajara, me tomara por la cintura y me acercara más de lo necesario -te espero por aquí.

-Sí, claro, como si fueras a regresar -murmuró Noah entre dientes mientras nos alejábamos rápidamente.

-Noah, ¿puedo saber qué fue todo ese despliegue de hombría cavernícola?

Noah me miró con la indignación que muestra un niño cuando lo regañan injustamente, tuve que aguantar la risa porque en teoría era una situación seria.

-¿No viste cómo te comía con los ojos?, además, si le estabas dando explicaciones sobre nosotros es porque te estaba buscando.

¿Nosotros?, me gustaba esa palabra, me hacía creer que había un nosotros, Noah que ya sabía leer mis gestos me detuvo por unos momentos.

-Anna, sí, nosotros, somos un equipo, somos dos y estamos juntos para protegernos. Todo esto -dijo mirando a su alrededor- es gracias a ti y a tu fe en mí, nadie ni Beverly me hubiera dado una oportunidad si tú no creyeras en mi trabajo y nunca nadie creyó en mí con tanta fiereza, por lo que que sí, lo acepto, si algún peligro te acecha yo seré un cavernícola, un asesino, un patán, lo que sea necesario.

Sólo abrí y cerré la boca como una tonta sin palabras, ¿para qué demonios quería tener sexo con Noah si él me hacía sentir de esa manera con lo que me decía? Noah era más de lo que podía esperar, era todo lo malo y lo bueno junto, era la luz y la oscuridad, la paz y la tormenta y estaba ahí para mí, pasara lo que pasara.

Noah me miraba de una manera intensa, estaba segura de que éste era el momento en que nuestra relación cambió, porque me miró como si no me hubiera visto, como si me mirara por primera vez. Yo lo noté y él supo que yo sabía por qué trató de decir algo con cara de confusión, hasta que Beverly nos interrumpió.

-Anna, querida, por aquí, tenemos una sorpresa. Noah
-dijo con un gesto cómplice-. Estamos listos para revelar tu obra -Noah reaccionó como si le dieran una bofetada y despertara de un hechizo.

-Oh sí, es cierto, íbamos para allá en estos momentos -dijo guiándome hacia donde Beverly nos lideraba.

-¿Dónde vamos? ¿Por qué tanto misterio? -Noah sonreía para sus adentros.

-Aparte de lo que acaba de pasar ¿quieres decir? Sí, bueno, como estaba evitando hablar de eso, lo miré asustada, tenía miedo de que saliera corriendo de mi lado.

-No me mires así Anna, no voy a escapar asustado, todo está bien, lo he sabido desde hace tiempo, sólo no te lo había dicho.

-¿Saber, saber qué Noah? -pregunté secretamente mientras rogaba que me dijera que me amaba.
-Ésto exactamente -dijo señalando una enorme cortina frente a la que estaba Bevy.

-Estamos listos para develar la obra más importante de nuestro exitoso artista novel, es una obra a la que le tengo un cariño muy especial -dijo cerrándole un ojo a Noah, Dios ahora todos imitaban a Noah y su clásico gesto-, por lo que les pido que traten esta obra con el mismo cariño que yo le tengo y nos apoyen al comprarla para nuestra fundación.

Todos rieron cuando ella hizo un gesto de dinero acompañado la palabra de cariño, Beverly era la mejor para hacer que la gente bailara a su son.

Al desvelar la cortina, muchas exclamaciones y aplausos acompañaron mi repentina falta de aire y el golpe que sentó en mi pecho. La obra en cuestión era una foto mía, la foto más asombrosa que alguien pudo tomar, era un día que alquilamos un bote de remos y perdimos uno, fue un día mágico, el momento en que tomó la foto, fue justo después de que yo perdiera el remo y me riera de nuestra mala suerte.

Noah me amaba, lo sabía, esa foto… Noah me amaba y me había regalado la foto más bella, especial e irrepetible de todo el mundo, lo sabía, porque por primera vez me vi, tal y como él me veía y claramente él me amaba y yo lo amaba mucho más de lo que podía amarse.

Conociéndolo y sabiendo que no podía reventar su burbuja de jabón, sujeté su mano suavemente y sin mirarlo le dije:

-Yo también Noah, yo también.

El sólo apretó mi mano en señal de aprobación y se dirigió hacia la gente que lo llamaba para felicitarlo.

No hablamos de éso, no tocamos el tema porque estaba fresco y era como la arcilla, si todavía estaba fresca se iba a deshacer y desmoronar si lo tocábamos mucho, así que seguí el ritmo de Noah, llegamos a la casa y nos acostamos abrazados uno junto al otro, él sobaba mi espalda mientras yo hacía lo mismo en su pecho, un paso abismal entre nosotros.

-Gracias -dije.

-¿Por la foto? Nah, yo debo darte las gracias, el fotógrafo agradece a su musa no al revés.

-Igual, gracias -le quería decir que le daba las gracias por amarme, por regalarme su corazón en una foto, por hacerme creer que las cosas buenas si suceden, pero tenía miedo de ahogarlo, así que sólo añadí-. Sé lo que significa la foto.

Él respiró hondo, su corazón se aceleró y pude ver que estaba nervioso, yo también lo estaba.

-Nunca lo olvides, cuando algo salga mal, cuando… bueno, ya sabes, yo sea yo, sólo mira la foto, te hice una copia que te pensaba dar antes, pero Beverley me dijo que no tendría el mismo impacto.

- No lo voy a olvidar, tú tampoco lo olvides.
-Nunca -suspiró-, aunque quisiera no podría.

Dicho ésto, me abrazó y dormimos una vez más toda la noche.

Capítulo 11

Noah me miraba a través del cristal de su oficina con un gesto extraño, miraba su teléfono y me miraba a mí, eso era sospechoso. Yo estaba tratando unos temas con Sienna en la oficina justo frente a la suya, él podía verme y yo a él, lo que olvidé es que Sienna también podía vernos y se dio cuenta de todo.

-¿Problemas en el paraíso? -preguntó molesta.

Sienna seguía muy atenta a que mi corazón permaneciera intacto e invicto. Hasta Minji se había sumado al equipo de guardaespaldas, filtrando todas las llamadas femeninas que Noah recibía, negando a todas las que ella sabía no eran llamadas de trabajo.

-Si son cercanas lo llamaran a su teléfono -decía indignada.

Ésto Noah lo sabía porque él mismo me lo contó asustado mientras cenábamos en un restaurante en la ciudad, lo que me costó un casi ahogamiento con mi vino debido al ataque de risa. Aquello era demasiado divertido, a pesar de que Noah me trataba de convencer de lo contrario, él terminó riendo igual que yo. Todos en el local pensaban que nos habíamos emborrachado. Noah juró reclamarle a Minji, pero nunca lo hizo, por lo que sospecho que está un poco asustado de ella.

-No sé, sólo que hay algo raro en Noah hoy, no sé exactamente qué, pero algo lo está molestando -dije preocupada.
-Anna, dime por favor que no estás enamorada de él y te juro que dejare de molestarlos.

-No puedo decir eso -dije bajando la mirada hacia mis papeles.

-¡Anna! En serio? Te lo dije, te engañó, se acostó contigo y te usó ¿verdad?

-No, Sienna, él no ha hecho nada de eso, no nos besamos, no se acostó conmigo, sólo estamos juntos, nada más.

Sienna se veía confundida, es normal, hasta yo lo estaba.
-No entiendo, ¿no sexo?

-Nope, nada, ni un poquito, ni un beso, nada Sienna, nada de nada.

-¿Por qué no me dijiste eso?

-Bueno, ninguna me preguntó nada y yo no sabía si había algo que contar, ¿qué voy a decir?, chicas, estoy saliendo con Noah por varios meses, pero no nos besamos ni tenemos nada más allá que ir al cine y a cenar.

-Sí, bueno, éso sí es raro, más viniendo de Noah.

-Así es, por lo que sólo puedo decir que somos amigos. En fin... -terminé suspirando- algo le pasó a hoy a Noah, será mejor que vaya a ver.

-Anna -dijo Sienna mientras me veía marchar-, ten cuidado, pero si por algún caso no lo tienes estoy aquí, ¿está bien?

Yo asentí agradecida, sabía lo que quería decir, que Noah nunca iba a estar conmigo como yo merecía y necesitaba y que ella iba a estar ahí para cuando lo descubriera.

-Hola preciosa -me dijo Noah sin levantar la vista de una de sus fotos.

-¿Preciosa? -le pregunté divertida- Éso es completamente nuevo -Noah levantó la vista y me sonrió con esa sonrisa que se reserva para los momentos que quiere seducir.

-Bueno, es que estás completamente preciosa, te sienta bien dormir ¿sabes?

-Humm, bien, dispara, qué tan malo es lo que me vas a decir -le dije sentándome en su mesa, al mismo tiempo que cruzaba los brazos. Debo confesar que lo hacía para intimidarlo, lo había visto en una película y me había parecido de lo más impactante, y parecía funcionar porque Noah se removió incómodo, hasta parecía más inofensivo.

-Bueno, no es nada importante, es sólo una amiga que viene a visitarme y se va a quedar en mi casa, siempre que viene lo hace, digo se queda en mi casa y yo… pues, no puedo dejarla sola, por lo que esta noche y por la siguientes dos semanas no estaré en tu …

-¿Cama? -le pregunté tratando de pasar la bilis que subía por mi garganta, así que eso era, tenía planes para los próximos quince días. Debía actuar rápido, no me podía ver dudar ni sufrir por un momento, sé que eso sería peor para los dos, así que en menos de una fracción de segundo fingí ver un mensaje en el teléfono mientras le daba vueltas al asunto, a mi favor, Noah no tenía nada conmigo, no le debía explicaciones, sé con certeza que no había estado con nadie por tres meses, por lo que no podía pensar que esta mujer era algo especial, pero no podía demostrar nada que lo asustara.

-Está bien, no hay problema, gracias por avisarme, pero tranquilo, estaré bien, justo te iba a decir que este fin de semana tenía un viaje con Bevy y un grupo de gente a la casa en la playa. por supuesto estabas invitado, pero yo te excusaré con todos.

Noah me observó por unos segundos tratando de procesar lo que estaba pasando, estoy segura que esperaba que le saltara a la yugular en cualquier momento.

-¿Bien? Ésto no cambia nada Anna, quiero que lo sepas, es solo que no puedo decirle que no, es una vieja amiga, ya sabes.

Podría decirle mil cosas, que no necesitaba darme excusas, que no estaba obligado a quedarse cada noche conmigo, o que simplemente si prefería estar conmigo sólo debía decirle a su amiguita que le dejaba el apartamento a su entera disposición mientras él dormía con su novia. El problema es que yo no era su novia y que no tenía el valor de decirle todo éso.

-Sí, me imagino, no te preocupes, estaré bien.
-Si tienes alguna pesadilla….

-No hablemos de eso, ¿quieres? No he tenido pesadillas en varios meses, no me pasara nada, y si las tengo, Linda estará conmigo.

Y así, sin discutir, nada más, salí de su oficina rezando para que nadie me viera llorar camino al baño.

Esa noche no tuve pesadillas porque no pude dormir, simplemente se me hizo imposible conciliar el sueño, pensando que Noah tenía a alguien en su casa, alguien que no era yo, dí mil vueltas en la cama, a la que me fui sin tener después de discutir con Linda, que me exigía saber con quién estaba Noah y que lo llamara a pelear. Su intención era que sacara mis sentimientos, que tenía derecho a sentirme mal, porque el sexo o el afecto físico no eran lo único en un relación , por lo que Noah y yo sí estábamos en una y que dejáramos de ser dos niños.

Me fui a la cama y decidí no enfrentarla más ni a ella ni a él. Como a las dos de la mañana me llegó un mensaje de Noah.

“¿Cómo estás? ¿Todo bien?”

¿Cómo podría saber que estaba despierta? ¿Debía contestarle?

‘Bien, ¿cómo sabías que estaba despierta?”

“No estaba seguro pero siempre a estas horas te levantas y vas al baño, por lo que pensé que oirías el mensaje”.

“Ah, ya, bueno, todo bien, buenas noches”.
“¿Cenaste hoy?”

Vaya qué horas de la madrugada para ponerse comunicativo, seguro se sentía culpable por dejar a su mascota abandonada.

“Pizza”
“Mentira, ¿por qué me mientes? ¿Así va a ser ahora?”

¿Cómo demonios sabía lo que cene? Linda, claro, seguro que habla con ella en algún momento de la noche, ja, doble traición de Noah, récord por día.

“Había pizza, pero no comí, tuve una discusión con Linda y me fui a la cama, ¿contento?”

“¿por qué discutieron?”

Linda podría ser mil cosas pero si de algo estaba segura es que jamás le hablaría a Noah de algo así sin decírmelo antes, por lo que llevaba ventaja en ese área.

‘Nada, cosas de chicas. Buenas noches Noah, voy a seguir durmiendo”

“¿No tuviste pesadillas?’
‘Nope, ni una” -por lo menos eso no era mentira. “Ok, buenas noches, ¿nos vemos mañana?”

¿Eso era una pregunta, qué es lo que pensaba, ¿que me iba a matar por la noche?

“Claro, como siempre, hasta mañana”
“Anna, nunca lo olvides ¿de acuerdo?”

Aquello me golpeó, en su idioma, me decía que me amaba, ¿por qué lo haría justamente en estos momentos?, ¿no quería que me alejara?, ¿eso era? Ahg, Noah me iba a volver loca, más de lo que ya estaba.

No le contesté, porque honestamente no sabía qué decir.

-¡Anna! -gritó Minji cuando me vio saliendo del elevador¿Qué demonios está pasando?

Bueno, parece que Minji se dio cuenta de que Noah tiene una invitada, pero ¿cómo?

Una vez cerca de ella, me miró de arriba a abajo y silbó como un camionero.

-Vaya, vaya, así me gusta chica, si Noah quiere jugar rudo tu te pones sexy, ¡wow! Hasta yo te invitaría a salir.

Yo me reí divertida, sip, lo confieso, puse mucho más esfuerzo del habitual en mi imagen, pero lo necesitaba, necesitaba sentirme sexy, y lo había corroborado todo el camino a casa. Hasta mi tímido vecino, por el cual secretamente suspiraba recién instalada, me saludó efusivamente recorriendo de pies a cabeza.

-Estás lista para enfrentarte ¿verdad? -me dijo Minji cerrandome un ojo.

No entendía nada, pero sabía que en pocos segundos lo entendería, Minji no callaba nada.

-Él trajo a alguien hoy, esta chica… no recuerdo el nombre, pero ya la había visto por aquí el año pasado. La recuerdo porque no tienen la decencia de recordar mi nombre, nunca -dijo ella haciendo una cara de desprecio.

Casi podría reírme si no sintiera un ladrillo en mi estomago, ¿Noah trajo a su amiga a la empresa? ¿Qué es lo que estaba mal con él?

Tomé un fuerte respiro mientras me dirigía a mi escritorio lo más rápido posible, recé por no encontrarme a Noah, pero claro que no iba a ser tan afortunada, porque estaba acechándome desde el corredor, la chica misteriosa, estaba tras él de espaldas, hablando con Sienna, que no se veía muy feliz.

-¡Anna! Anna qué bueno que viniste… -Noah se paró en seco y me miró de arriba a abajo, ¡ja! Para que veas lo que te estás perdiendo, estúpido- Vaya, te ves muy bien, ¿tienes una cita? -me preguntó molesto.

Aha, ¿detecto celos por ahí? A lo mejor esa era una buena idea, darle de su propia medicina. Hice una nota mental para pensar en ello más tarde y me concentré en parecer tranquila y profesional.

-No, nada de citas hoy, sólo saldré con Linda, ¿entonces?, ¿me decías?

Noah parpadeó unos segundos, algo no le hacía sentido, lo podía ver, pero decidió darme una tregua.

-Anna, te quiero presentar a mi amiga -dijo mientras se daba la vuelta para llamarla-. ¡Abril! Ven aquí, te quiero presentar a Anna.

¡No! Un grito interno resonó en mi cabeza, aquello era ir al infierno y regresar, no podía creer que era Abril quien se quedaba en su casa, ahora si que Noah estaba muerto, bueno, estaba vivo pero por poco tiempo.

Abril se dio la vuelta para mirarme, pude ver en su ojos que me estaba evaluando, ¡ja! Qué bueno que puse excesivo cuidado en arreglarme hoy, porque noté en su gesto que no le agradó lo que vio.

Se acercó hacia Noah con una sonrisa hipócrita al tiempo que lo tomaba por el brazo, así le amputó las manos con la mirada, aquel brazo era mío, bueno técnicamente era de Noah, pero ese brazo era del que me sostenía para caminar por las calles. Creo que Noah lo notó, porque se apartó de ella al instante, lo que me dio una pequeña sensación de triunfo.

Tras ella, Sienna hacía gestos que incitaban gestos de cortes de cuello y pistolas en la sien, seh, parecería que a Sienna tampoco le agradaba la famosa amiga de Noah.

-Anna un placer, he oído mucho de ti -dijo con esa voz de chica interesante, curiosamente me sonaba fingido y ridículo a diferencia de lo que pensaba de ella en la universidad. Abril vivía un personaje que ya no estaba de moda, ya no era la chica talentosa universitaria, pero seguía siendo hermosa y de eso no había duda.

-Abril, qué tal, bienvenida a la ciudad, ¿estás conociendo la empresa.?

-No, ya había estado aquí, hice algunos trabajos en pareja con Noah, ahora sólo estoy robando a tu novio por el día, ya que sólo nos vemos unas pocas semanas al año, lo necesito todo para mí si está bien para ti -dijo riendo con falsa inocencia.

-Abril... Anna no es mi novia, somos amigos… ella…
-Noah se quedó sin palabras, quería ver qué hacía exactamente para describirnos.

-¡Oh! Perdón, Noah! ¡Anna! Qué momento más incomodo, es que Noah no dejaba de mencionarte y es mi culpa por caer en conclusiones.

-No hay problema -dije fingiendo que no tenía importancia, esta chica era una bruja, sabía bien que Noah reaccionaria a la palabra novia y así pudo dejar claro que yo no era nada para él, podría sacarle los ojos en ese momento si Noah no se hubiera ganado ese derecho con su comentario.

-No Abril, fue mi error no explicarte, Anna es alguien muy especial en mi vida, no es una amiga realmente, es como una hermana para mí, mataría por ella -dijo cerrándome un ojo al tiempo que me abrazaba y besaba mi frente. ¿Podría ésto ser más humillante? ¿Ahora era la hermanita de Noah?

-¡Oh! Ya veo -dijo Abril con un extraña expresión de risa congelada, apuesto que estaba tan confundida como yo. Por un lado me anulaba como pareja, por otro lado daba a entender que no se metiera nunca conmigo porque ahí estaba él para protegerme-. ¿La hermanita de Noah?

No supe qué decir, ¿debía contestar algo? Noah, nervioso se rascó la parte trasera de su cuello mientras miraba al suelo, estaba bien que sufriera, por lo menos debía sufrir un poco más, así que sólo los miré en silencio mientras Noah buscaba algo que decir, sip, no pensaba sacarlo de ésta.

Abril con la sonrisa congelada miraba de Noah hacia mí, hasta que pude oír cómo un “ding” sonaba en su cabeza, creo que hasta ese momento no se dio cuenta de lo que yo significaba para Noah, porque su risa se desvaneció de repente, no tuvo la sangre fría de fingir más.

-¿Nos vamos, Noah? tenemos muchas cosas que hacer hoy.

-Sí, claro, Anna… ¿quieres que te traiga café? -me ofreció Noah con cara de cachorro desvalido, ¿esa era su manera de pedirme perdón?, pues que se quede con su café, yo no lo quería.

-Mmm no gracias, bajaré con las chicas en un rato. ¡Que la pasen bien! -dije dándoles la espalda mientras acomodaba mis papeles. Los escuché irse sin atreverme a mirarlos, dolía mucho y no podía ser tan fuerte en un día.

Cuando salieron fui hacia la sala de café a buscar una taza, porque no pensaba salir del edificio ni ver a nadie, cuando regresé a mi mesa, una taza de mi café sin espumita estaba esperándome con un corazón en un post-it.

-¡Hermanita! -gritó Linda en mitad del bar donde estábamos tomando algo para que yo no hiciera una agujero en la alfombra de la sala -¿eso dijo el muy bastardo?

Yo puse los ojos en blanco, era la cuarta vez que me preguntaba lo mismo -técnicamente, quien me llamó hermana fue la bruja de Abril que añadió hermanita.

-Esa z….-la elegante frase que Linda nos tenía reservada fue interrumpida por dos bebidas exactas a las que estábamos tomando.

-Señoritas, esto lo envía el caballero de la esquina -dijo una camarera con aire aburrido, apuesto que esto le pasaba todos los días.

-Oh vaya y ¿quién sería el caballero? -preguntó Linda complacida.

La chica señaló con el mismo tono lacónico hacia la mesa donde un hombre levantaba su vaso hacia nosotras y luego señalaba nuestra mesa.

Yo me reí por primera vez en todo el día, no esperaba verlo pero realmente era una buena sorpresa.

-¡Marcus!, es Marcus, Linda. ¿Recuerdas que te hablé de él? Linda sonrió con malicia, pude ver las tuercas moverse en su cabeza, oh, oh.

-Oh sí, Marcus, lo recuerdo, pero no me dijiste que era tan sexy.

Ignorándola, porque sabía hacia dónde iba la conversación, le hice un gesto a Marcus para que se acercara, señalando la silla junto a mí.

-Oh Anna, no sólo es sexy, tiene estilo y dinero, se nota

-me susurró al oído.

Sí, Marcus la verdad era muy atractivo y sabía vestirse, era otro estilo opuesto a Noah, era más el tipo de chico que llevarías a conocer a tus padres, Noah era el tipo con el que te escapabas a media noche.

Pero por qué demonios estaba comparándolos, no es como que Noah fuera una opción, ya dejó claro que yo era su “hermanita”.

-De todos los bares del mundo, debía estar justo en éste, los dioses me sonríen -dijo Marcus sentándose a mi lado, pude notar como movía la silla disimuladamente más a mi lado.

Linda tenía su sonrisa de excesiva cortesía desplegada.

-Marcus, te presento a Linda, mi mejor amiga y compañera de casa.

-Hola, Marcus. Un placer conocerte al fin, Anna me ha hablado maravillas de ti… así que Green Peace ¿eh?

No pude evitar cerrar los ojos con vergüenza, Linda no tenía límites, no era justo para Marcus que Linda le hiciera creer que me interesaba y que hablaba de él, porque yo no estaba lista para estar con alguien más que con Noah. Marcus me observó divertido regalándome una sonrisa cómplice.

-Ah, ¿sí? Qué sorpresa, pensé que Anna no tenía tiempo de hablar de este pobre mortal.

Linda se rió excesivamente, no es como que Marcus dijo el chiste del año, lo que hizo que Marcus me hiciera una mueca divertida; el chico era inteligente, sabía exactamente lo que estaba pasando, lo cual me hizo sentir repentinamente de ánimo. Realmente Marcus era agradable, era el paquete completo, lástima que… en fin, lástima.

En pocos minutos, la mesa se llenó con 3 amigos más de Marcus, curiosamente ninguno era lo que esperarías de un heredero, quiero decir que Marcus era Marcus III, pero sus amigos eran, chicos normales que usaban su bicicleta, con jeans y camisetas, lo que se esperaría de un ambientalista.

Ellos y Marcus eran amigos desde la universidad y con asombro pude ver que Marcus era el más estricto con todos sus principios, era el que organizaba y dirigía muchas de las manifestaciones y escándalos que su grupo ocasionaba en la ciudad, desde pastelazos a políticos que aprobaron leyes contra el medio ambiente, hasta rompimiento de morada en laboratorios de experimentos en animales para cosméticos. La noche fue agradable y Linda estaba hipnotizada por uno de los chicos, no recordaba su nombre pero me aseguré de recordar preguntarle a Linda.

-Bueno y ¿me vas a aclarar el misterio? -me preguntó Marcus en un momento en el que todos jugaban billar.

-¿Cuál misterio? -me hice la tonta porque básicamente era lo más fácil para salir de cualquier pregunta.

-¿Dónde está tu amigo especial?
-¿Noah?

Marcus no contestó porque los dos estábamos claros que era un pregunta retórica.

-Él está ocupado atendiendo a su amiga de la universidad ¡ouch! ¿Por qué dije eso? Creo que llevaba demasiados tragos en mi sistema.

Marcus arqueó las cejas en gesto de incredulidad pero tampoco dijo nada, esa parecía ser su especialidad, no decía nada y dejaba que hablaras sin parar, no se cómo pero funcionaba, porque escupí absolutamente toda, y con eso no me refiero a toda mi historia con Noah, claro con algunas censuras. No estaba tan borracha como para contar que me habían secuestrado, pero sí le dije que estaba enamorada de Noah, que llevábamos tres meses saliendo pero nada más que eso, nada de besos nada de nada.

-¿Nada de nada? -me preguntó asombrado.

-Nope, cero, nada, ni un casto beso -dije brindando mi bebida con la suya.

Marcus parecía bastante desconcertado, era bueno saber que no era la única.

-Pero que extraño, podría jurar que estaban juntos por como… ya sabes, como me trató cuando nos vimos en la galería.

-Bueno, tu y mucha gente más pensó que estábamos juntos, incluyéndome, pero no, soy su hermanita, “Annita la hermanita” -dije riéndome por mi ocurrencia, uh oh, creo que sí estaba borracha. Era hora de ir a casa antes de que la noche se volviera una mañana de resaca infernal.

-Mmm, creo que estoy borracha Marcus, me iré a casa.

-Sí, definitivamente estás borracha, déjame llevarte a casa

-me dijo Marcus tomándome por el brazo.

No sé si eso era una buena idea, Noah me había dicho tantas veces que Marcus quería comprar un pasaje directo a mi cama…

Marcus rió divertido -Anna, créeme, con gusto compraría ese pasaje, y ten la seguridad que sería un pasaje sin retorno, pero en este caso no lo tomaré, porque verás… no es correcto aprovecharse de las chicas borrachas y con el corazón roto.

-¡Oh por Dios, dime que no dije eso en voz alta! -grité mortificada- Marcus, disculpa yo…
-No hay problema, Anna. Noah tiene razón, eres una mujer hermosa y única, cualquiera querría un pasaje a tu cama, aunque si me preguntas quisiera uno a tu corazón. Así que, te propongo eso, primero te llevamos a casa, me porto como un caballero y a partir de hoy trabajamos en arreglar tu corazón para que yo pueda ocuparlo algún día, sin prisa.

Este chico era perfecto, ¿Qué es lo que estaba mal conmigo, por qué no sentía nada por el?

-Bien, me gusta la parte de que me lleves a mi casa y te portes como un caballero, pero la segunda no, no es justo para ti, no puedo ni creo poder, es más, si Noah me buscara en cualquier momento no creo tener la fuerza para decirle no

-sí, era mejor ser sincera con él antes de hacerle daño.
-Bueno, paso a paso Anna, lo primero es conseguir un taxi.

Marcus se portó como el caballero que era, me llevó hasta mi cama, dejó un vaso y una pastilla en mi mesa de noche y se fue asegurándose de cerrar la puerta con llave para que nadie entrara. Junto a la pastilla un papel con su teléfono y un corazón roto con una curita en él. Era la segunda vez en menos de veinticuatro horas que un chico me dibujaba un corazón.

La mañana siguiente no fue tan terrible y el vaso y la pastilla terminaron de hacerme sentir mejor. Lo bueno fue que mis pesadillas se redujeron a Noah y Abril haciéndolo en el sofá de mi casa, por lo que no me desperté asustada, solo terriblemente molesta.

Linda estaba pletórica, el chico del que ya decía estar enamorada se llamaba Lucas y era un abogado ambientalista, soltero, amaba los animales, el color azul del mar y no podía vivir son una taza de te verde. Eso es la información que obtuve de él durante el desayuno, bueno también supe que vendría hoy en la noche a cocinarnos su especialidad vegetariana, porque claro, era vegetariano. No sabía cómo reaccionar a éso, no es que fuera una mala persona, pero amaba comer carne, dispárenme, pero una buena hamburguesa no podía compararse con un plato de soja.

Linda estaba tan feliz que fingí con todas mis fuerzas que no podía esperar a probar la cocina de Lucas.

Revisando mi teléfono para llamar a Marcus y agradecerle por llevarme a casa, encontré tres mensajes de Noah: uno a las doce, otro a las dos y un último a las tres.

“Pecas, ¿cómo vas? ¿Cenaste? Ya estás en la cama, si no puedes dormir llámame”

“Sé que son las dos, pero quería que supieras que estoy despierto por si necesitas hablar de algo.”

“Imagino que estás dormida, lo cual me alegra, parece que ya puedes dormir sola, buenas noches”

No sabía qué pensar con estos tres mensajes, Noah no hacía sentido en nada de lo que hacía o decía, así que decidí llamar a Marcus y olvidar los textos por el momento.

-¡Estás viva! -dijo una voz enérgica al otro lado del teléfono.

-Sí -reí divertida-, gracias por anoche Marcus, realmente fuiste un caballero.

-Claro Anna, fue un placer, ya sabes, si vas a emborracharte otra vez…

-Ja ja, muy gracioso -lo interrumpí disfrutando-. No pienses que es algo común en mí, realmente estoy muy avergonzada porque no sé beber, enseguida se me sube el alcohol a la cabeza. Te debo una.
-No hay problema, sólo que sí, me podrías pagar con algo.

-¿Y eso seria?

-Acepta una invitación a tener un tú y yo, sin grupos. ¿Lo harías?

-Marcus…- dije pensativa, aquello no iba a la dirección que yo quería.

-Sin presiones, Anna, sé lo que sientes por Noah, sé por lo que estás pasando, pero dame la oportunidad para conocernos, lo peor que puede pasar es que nos hagamos amigos.

Bueno, ahí tenía un punto, yo no lo estaba usando ni engañando, el sólo quería que nos conociéramos y la verdad muy en el fondo sabía que éso no le gustaría nada a Noah, por lo que éso le sumaba puntos rápidamente a la idea de salir a cenar con Marcus.

-Está bien, pero sólo puede ser hasta el viernes, el sábado debo estar en casa de Beverly.

-Perfecto, es un hecho, pasaré por ti a las ocho, si te parece bien.

El viernes a las ocho, ¿Qué es lo que estaba haciendo? Ya estaba arrepentida, no por Noah no lo que él pudiera pensar, ya que se lo tenía merecido, era por mí, sabía que no era correcto lo que estaba haciendo. No era saludable saltar a los brazos de otra persona si estás enamorada de otra. Ahg, debía cancelar con alguna excusa buena.

En mi escritorio, me esperaba una taza de café, Noah ya estaba en el edificio, eso me ocasionó un nudo en el estomago, saber que estaría cerca me ponía nerviosa, lo había extrañado en las dos noches que pasamos separados.

Decidí ser madura e ir hasta su oficina para agradecerle. Para mi felicidad estaba solo, nada de la bruja mala del Este.

-Gracias por el café -le dije desde la puerta.

Noah alzó la vista y una sonrisa iluminó su rostro, hoy se veía tan… perfecto.

-Claro -un silencio incómodo se interpuso entre nosotros. ¿Qué era aquello, nosotros no teníamos silencios incómodos?-. No contestaste mis mensajes -me dijo desviando la vista hacia sus fotos como si no estuviera reclamando.

-No los vi hasta hoy en la mañana.
-Aún así, no los contestaste.

-No los contesté porque te iba a ver en unos minutos, me pareció mejor contestar en persona.

-Ya veo… ¿y bien?
-¿Qué?
-Y bien, contéstame.

-Bueno, dormí bien, no cené porque no tenía hambre y no tuve pesadillas.

-Vaya, que bien, veo que ya no necesitas tu oso de peluche personal -dijo con ese tono frío que reservaba para cuando quería hacer daño.

-¿Aliviado? le pregunté… no debí reclamarle, éso era lo peor que podía hacer cuando el estaba en su versión de chico malo. Lo mejor era ignorarlo. Pero no, yo no podía hacerlo, no sé por qué disfrutaba enfrentarlo.
-Aliviado, sí claro, me alivia saber que estás durmiendo bien si a éso te refieres -dijo Noah apretando la mandíbula. Y aquí venía el choque de titanes.

-Claro que a éso me refería, porque asumo que no haces nada obligado ¿no?

-Bien, sabes que nunca hago nada que no quiera hacer.

Yo alcé las cejas, porque si eso era cierto, él no quería estar conmigo estos días que Abril estaba en su casa, porque prefería estar con ella.

-Oh, no. No vayas ahí Anna, no le des la vuelta a las cosas. El maldito podía leer mi mente, de eso estaba segura.
-No sé de qué hablas.

-Sí lo sabes y no es nada de lo que piensas, Abril es una amiga a la que estoy atendiendo. Nada más.

Y yo era la reina de Inglaterra, por supuesto.

-¿Ah sí? Y qué diferencia hace eso Noah, porque por lo que yo sé, sólo tienes amigas -golpe bajo, lo sé.

-¿Qué quieres decir con éso?

-Bueno que no conozco a una amiga con la que no te hayas acostado. ¿Por qué no eres sincero conmigo Noah, no crees que me lo merezco?

-Tú eres mi amiga y no hemos tenido sexo

-Hasta donde yo sé, soy tu hermana -dije cruzando los brazos, toma esa Noah, ahora ¿qué harás con eso?

-Así que es éso, ¿te molestó que te llamara mi hermana? -la sonrisa burlona de Noah se empezaba a dibujar en sus labios, él creía haber encontrado la debilidad, el talón de Aquiles y estaba listo para morderlo.

-Noah, lo único que me molesta es que me mientas, sólo no lo hagas.

-¿Qué quieres que te diga Anna, qué verdad es esa que estás buscando? -dijo levantándose desesperado mientras se acercaba a mí- Sabes lo que siento por ti, también sabes que yo no tengo relaciones, no sé que más decirte.

-Dime cuántas veces -dije lentamente- te has acostado con ella desde que vino -Noah retrocedió ligeramente, como si mi pregunta lo hubiera golpeado, yo sabía, lo sabía en mi interior que él estaba envuelto en algo con Abril, sólo necesitaba oírlo de sus labios para aceptarlo y seguir adelante.

-¿Cuántas? -le repetí ante su silencio.

Mirando directamente a los ojos como si en ello le fuera la vida, desafiante como él sabía serlo, me dijo:

-Todas las noches desde que ella está aquí.

Aquello me hizo un agujero en un lugar dentro de mí, no sabía cómo llamarlo pero dolía como el infierno.

-Bien -dije dándome la vuelta para salir de su oficina. Noah me siguió susurrándome en el oído, para que nadie escuchara nuestra pelea de gritos susurrados.

-¿Qué diablos haces, Anna? ¿Para qué me preguntas algo que no quieres saber?

-¿Ah sí?, Ahora soy yo la culpable, por querer saber la verdad.

-Bueno y ¿de qué te sirve esa verdad?, sólo te hace sufrir, sólo quería protegerte.
Me dí la vuelta indignada.

-Pues has hecho un trabajo terrible, no me mientas Noah, esa es la regla número uno para no dañarme. Odio que me mientan.

Miró hacia sus pies avergonzado, él sabía que nada de lo que había hecho era para protegerme, era para protegerse él, de no verme herida.

-No quería… no sabía cómo decírtelo.

-Pues fácil, “Anna, llegó la chica con la que quiero estar, creo que ya es hora de que regrese a mi casa para tener mi vida”. ¿Qué te parece éso? -le dije casi en la línea del grito.

-Porque no es tan fácil Anna, yo no quiero hacer mi vida si tú no estas en ella, pero...

-No, Noah, las cosas son así de fáciles, o estás o no estás. Es sencillo, ¿quieres estar con ella? Adelante, pero no me mientas por lástima Noah, eso no te lo podría perdonar.

-¿Y acaso esto me lo perdonarías? -dijo con voz suave, estaba asustado- ¿Por favor?

Yo tomé un respiro largo, claro que dolía, pero él y yo no teníamos nada en teoría, ademas prometí perdonarlo, él no era mi novio, era mi amigo y yo fui la que me enamoré de él, a pesar de sus advertencias.

-Noah, te prometí perdonarte siempre ¿no? -dije, lo que me ganó una mirada de sorpresa y algo más que no identifiqué en su rostro- Además, sólo te puedo perdonar la mentira, que duermas con Abril no es mi problema, yo sólo soy ¿tu hermanita? -dije al tiempo que seguía mi camino hacia mi escritorio.

Tan bien que había comenzado mi mañana…
Bajé a la hora de almuerzo al bar de costumbre para comer con las chicas, no sabía muy bien lo que Noah iba a hacer, pero decidí no esperarlo y salir por mi cuenta. Ya en el elevador, como siempre atestado de gente, una mano detuvo la puerta, por supuesto era Noah, que apretándose entre la multitud molesta por su interrupción, llegó hasta mi lado.

-No me esperaste -me reclamó molesto-. ¿Así va a ser ahora?

Aquello me estaba cansando, Noah reclamaba como un adolescente.

-Noah, no sabía si comerías con Abril hoy, no quedamos en nada, por lo que bajé sola, no es gran cosa.

-Siempre comemos juntos.

-Ayer no comimos juntos, además, siempre dormimos juntos, ¿por qué voy a pensar que todo está igual?, si estás con alguien.

Ese comentario me valió la curiosidad de un hombre calvo que sujetaba su maletín en el pecho.

-¿Le importa? -le reclamó Noah un poco fanfarrón.

-Anna, ¿por qué tienes que hacer las cosas tan difíciles?, dijiste que todo estaba bien.

-Y está todo bien Noah, sólo que no está igual, lógicamente no lo puede estar, tú estás con alguien y debemos adaptar los planes a éso.

-Yo, no, estoy, con nadie. Cuántas veces te tengo que repetir que yo nunca estoy con nadie. Y si estuviera con alguien no sería Abril -dijo mirándome intensamente.

Uhg, oficialmente lo odiaba, lo odiaba por hermoso, por sexy y por disfuncional.

-Bueno, entonces cuando dejes de “no estar con Abril”, tus planes serán sólo tuyos. Por ahora prefiero que me avises para yo no estar en el aire, eso es todo Noah, las cosas no pueden ser igual si algo nuevo sucede. No le des más vueltas.

Afortunadamente una llamada de Linda entró en ese momento salvándome de seguir discutiendo con Noah.

-Linda, hola -le dije aún molesta.
-¡Ouch! ¿y yo qué te hice?
-Dispara -le dije impaciente.
-Bieeen… sabes que Lucas llega hoy a cocinar ¿no?

Mi silencio le valió como un sí, yo no quería dar muchos detalles delante de Noah, cualquier cosa que oliera a Marcus iba a ser una discusión.

-Bueno y como que él invitó a un amigo porque de alguna manera pensó que te gustaría la iniciativa.

-Oh no, Linda dime que no me hizo una cita a ciegas. Esa frase me valió la atención de Noah, las arrugas de su frente se pronunciaron.

-Bueno, no exactamente, ya lo conoces bastante.

-¡Invitaste a Marcus! ¿En qué estás pensando Linda? Yo iba a cancelar la cita con él. ¿Ahora cómo voy a hacerlo?

-Anna, te prometo que no fue mi idea, es sólo que Lucas le dijo a Marcus porque supo de la cita y supongo que saltó a conclusiones.
-Linda -le reclamé en el teléfono-, ¿por qué? -dije mientras salía del elevador caminando hacia el bar seguida por NoahSabes que esa cita era para ti, no era nada mío, ademas yo amo la carne… yo no soy vegetariana.

-Si quieres cancelar... -dijo con voz lúgubre.

Aquello me hizo sentir mal, porque ella hacía lo imposible por mí, no me iba a matar atender a un chico encantador en mi casa, aunque eso significara comer hierbas raras.

-Bien, olvídalo Linda, sólo dime a qué hora debo estar en casa y si necesitas que lleve algo.

Después de encargarme una botella de vino blanco y darme la hora, colgó dando gritos de emoción, lo que me hizo sonreír, Linda de verdad estaba ilusionada con ese chico.

-¿Qué fue eso? -preguntó Noah mirando a los lados. Siempre que la pregunta era importante, él disimulaba como si nada tuviera importancia.

-Linda tienen una cita con un chico abogado, vegetariano, chef. El chico nos conoció ayer cuando Marcus nos presentó y ahora Marcus está invitado a la cena.

-¿Viste ayer a Marcus? -preguntó perplejo.

-Sí, lo encontré en un bar y nos presentó a Lucas, la cita de Linda.

-¿Y por qué motivo pensó este Lucas que sería una buena idea llevar a Marcus sin consultarte?

-Es una larga historia, Noah.

-Tengo tiempo -dijo Noah tomándome por el brazo-, empieza.

No quería pasar más tiempo discutiendo para llegar a la conclusión de que debía contarlo si quería comer tranquila, por lo que accedí y le conté básicamente todo, que bebí de más, que Marcus me llevó a la casa y que me pidió una cita.

-Lo bueno es que vas a cancelar la cita, aprovecha hoy para hacerlo -me aconsejó Noah.

-No sé si voy a cancelar -le dije provocando.
-Le dijiste a Linda que lo harías.

-Sí, pero de alguna manera se siente mal. Él se ha portado muy bien, no sería correcto.

-Así que irás a una cita con Marcus.

-Sí, creo que iré -dije mientras entrábamos y las chicas nos saludaban desde su mesa.

Como siempre, dos sillas juntas nos esperaban en el lugar de siempre, todos ordenamos y empezamos a conversar sobre mil cosas. Los temas sobraban a la hora del almuerzo, sobre todo con Minji como informante oficial. Noah estaba inusualmente callado y Sienna me hacía gestos de pregunta señalando a Noah con la cabeza, yo levantaba los hombros en señal de ignorancia, nunca se sabía lo que Noah podría estar pensando, aunque esta vez sí tenía una idea.

-No estoy de acuerdo -dijo Noah en voz alta, la conversación de la mesa se interrumpió por completo y todos miraban a Noah como si tuviera dos cabezas.

-¿Perdón? -dijo Sienna- ¿Con qué no estás de acuerdo?

Noah ignoró su pregunta y miró directamente hacia mí, que buscaba la manera de sumergirme en mi sopa y desaparecer.

-No me parece, no creo que debas salir con Marcus a ningún lado, en ningún momento.

-Noah, eso no es algo que tú debas decidir -le dije tratando de cerrar el tema, todos seguían viéndonos.

-Bien, sólo digo que no estoy de acuerdo, ¿no puedo opinar?

-Sí, si puedes opinar, pero yo haré lo que considere mejor

-dije sin contenerme, ya no me importaba la gente.

-No entiendo en qué universo paralelo ocultarme, lo que pasó anoche no es mentir y me reclamas a mí por mentirte. Noah era el ser más cínico que había conocido, ¿cómo podía reclamarme éso?

-¿Éso no es nada igual a lo que tú hiciste? -le reclamé- Yo sólo me encontré con alguien que me llevó a mi casa y me dejó un vaso con agua, tú te acostaste con una mujer despreciable y falsa, que no pudo esperar un segundo después de que me conoció para humillarme.

Le dije con la cuchara en la mano.

-¡wow! -interrumpió Sienna, había olvidado que seguían allí- Chicos, alto el fuego, ¿por qué no discuten esto en un lugar más privado?

-No hay nada que discutir -dijo Noah levantándose furioso y saliendo del local.

Yo quería morir, todos me miraban con una mezcla de confusión y lástima en sus ojos hasta que Minji rompió el hielo.

-Anna, si no sales con ese Marcus y tienes un sexo salvaje, no volveré a ser tu amiga nunca.
-No sé si esa es una buena idea -dije sonriendo con lágrimas en los ojos.

-No es una buena idea, pero es lo mejor que puedes hacer

-sentenció Sienna ante la aprobación de todas.

-Noah se está muriendo de los celos pero el muy bastardo no renuncia a sus noches de lujuria con esa… bueno, ella. Así que él tiene que saber que tú seguirás adelante.

-No somos nada chicas, él no tiene por qué pensar que seguiré adelante de nada.

-¡Ay, Anna! -interrumpió una de las fotógrafas de la revista, era mucho mayor que nosotras y era una fuente de consejos para muchas- Noah está absolutamente loco por ti, sólo que no sabe qué hacer con eso, Abril ha estado detrás de él desde hace años y él sólo la tolera por un par de semanas, pero contigo… él orbita a tu alrededor, cuando estás cerca él es diferente.

-No veo cómo eso está ligado a que yo tenga una cita con Marcus, pero en fin, la tendré, porque debo tener el control de mi vida, no hay manera de que Noah decida sobre mi vida amorosa.

-Éso y que una buena ración celos no le vendrían mal

-terminó Minji con cara de espía ruso.

Noah no apareció por la oficia en todo el resto del día, no sabía dónde encontrarlo, aunque debo reconocer que yo misma tampoco lo estaba buscando.

En la casa, Linda estaba lista y ansiosa, esperando al maravilloso Lucas, mientras nos arreglábamos y limpiaban un poco al casa. Estuve escuchando anécdotas de cómo Lucas luchaba para salvar al mundo, de cómo tenía una banda y tocaba el bajo, de cómo salvaba gatitos… Bueno, no estoy segura de lo último pero sé que salvaba a algún tipo de animal.

A las ocho en punto Lucas tocó a la puerta, lo cual era un punto a su favor, puntual. Se presentó con un look rockero adorable, lo que me hizo entender por qué Linda estaba tan ilusionada, era un chico bastante guapo, lo que podríamos llamar un guapo convencional, era delgado pero atlético y totalmente tenía muy buen gusto eligiendo anteojos, la noche anterior me llamó la atención porque llevaba unos verdes neón, hoy eran morados y realmente, en él, se veían muy bien.

-¡Lucas, pasa adelante, bienvenido! -le dije animada, al final fue una buena idea lo de la cena, eso me distraería de mi drama personal.

-Gracias por prestarme tu cocina Anna, estás lista para el plato del vegetariano molesto -dijo sonriendo.

Por un momento pensé que Linda le había dicho algo, pero estaba completamente segura de que nunca dije que era molesto.

-Es una broma Anna -aclaró al verme confundida-, es que todos arrugan un poco la cara cuando les digo que soy vegetariano y que cocinaré la cena.

-¡Oh! Ya veo. Bueno, no te voy a negar que estoy un poco ansiosa con la cena -le bromeé de vuelta y le dije casi en un susurro como si de un pecado se tratara-, debo confesar que como hamburguesas.

Lucas hizo un gesto de la cruz con dos dedos mientras se alejaba de mí gritando como si estuviera poseída.

Eso me hizo reír de verdad, este chico me gustaba, deseaba que a él también le gustara Linda.

-¡Lucas! Gritó Linda mientras se lanzaba a sus brazos.

Lucas soltó todo y la abrazó dándole una vuelta en el aire, Linda gritaba como una niña de tres años. Yo suspiré conmovida, ¿por qué no podía yo tener algo así?

-¿Estás lista para la cena vegetariana?, por que yo no -sonó un voz por la puerta que yo ya estaba cerrando.

-¡Marcus! Perdón no sabía que venías detrás de Lucas, pasa adelante.

-No hay problema, ¿cómo sigue esa resaca? -me dijo dándome un beso en la mejilla, hice todo el esfuerzo por poner buena cara, porque verlo me recordó inmediatamente la pelea con Noah.

-Estoy bien, gracias por la pastilla una vez más, fue un gesto muy considerado de tu parte.

Marcus miró a los lados para verificar que nadie lo escuchaba, una vez vio a Linda y a Lucas en la cocina muy absortos en ellos mimos, decidió hablar.

-No quiero que pienses que me invité a tu casa para presionarte o algo así, Lucas me pidió el favor porque estaba intimidado de cocinar para las dos el solo. Le gusta mucho Linda y no lo quiere arruinar antes de que algo empiece.

-No hay problema Marcus, eres bienvenido a mi casa, como siempre.

-Bien, resuelto esto, vamos a cocinar -dijo subiéndose las mangas de su camiseta de manga larga.

-¿Eres una chica de pizza?

-¿Pizza? Pensé que íbamos a comer vegetariano -Marcus me sonrió triunfante.
-Vamos a comer las dos cosas cariño, pizza vegetariana de alcachofas -éso me robó una sonrisa.

-Me gusta este tipo de comida vegetariana -le dije saltando en el lugar.

Cocinamos, tomamos vino y cenamos en medio de bromas y risas. Linda estaba feliz y buscaba en mis ojos una mirada de aprobación, yo le hacía gestos de aprobación, porque realmente Lucas era ideal para ella, no podía imaginar alguien más idóneo para ella. En cambio, Marcus era increíble, era inteligente, divertido y amaba todo lo que yo decía, pero no era Noah. Noah no podía dejar de pensar en él por un minuto. ¿Debía llamarlo?

Me escondí en mi cuarto por unos minutos para poder enviarle un mensaje, necesitaba saber que él estaba bien, cuando se fue de la mesa en el bar estaba muy alterado.

Antes de darme cuenta de lo que hacía marqué su número y esperé porque levantara.

-¿Buenas noches? -sonó una voz femenina al otro lado, quería morir, no, quería matarla, pero no podía colgar porque estaba segura que ella sabía quién llamaba, pues Noah se dedicó exclusivamente un día a poner mi foto y un ring específico para mí en su teléfono.

-Hola… por favor ¿está Noah? -la voz esperó unos segundo antes de contestar.

-¿Anna? Hola cariño, sí, ya te lo paso, estábamos en la ducha pero él acaba de salir del baño… déjame llamarlo
-Uhg, demasiada información, ahora me los imaginaba manoseándose en el baño- ¡Noah!, ¡Noah, cariño! ¡Te llama tu amiga!

Puso mucho énfasis en la palabra amiga.

-No quiero hablar, dile que estoy dormido o que me fui a otro continente -oí una voz a lo lejos.

-Mmm, creo que eso deberías decírselo tú cariño, ella está oyendo todo -Oí una maldición y un ruido como que algo se restregaba en el teléfono para luego escuchar un frío:

-Anna, ¿qué quieres?

Me tomó todo el autocontrol del mundo no colgarle, pero no iba a ser yo las más niña de los dos.

-Noah, no quería interrumpirte, sólo te llamaba para ver cómo estabas, te fuiste muy molesto del bar y me preocupé por ti -un silencio eterno estaba al otro lado de la línea.

-¿Noah…? ¿Estás ahí?
-Sí, aquí estoy, ¿eso era todo lo que me querías decir?
-Sí, eso era todo, quería saber cómo…

-Bien, entonces buenas noches -dijo colgando, el desgraciado me colgó, no podía creer lo que me había hecho. A los pocos segundos, sin darme tiempo a reaccionar, el teléfono volvió a sonar, era Noah.

-No me vuelvas a colgar el teléfono nunca más -le dije, bueno le grité.

-Sólo quiero saber una cosa, está Marcus ahí, no me mientas -pude sentir esta vez que arrastraba la voz, oh por Dios, estaba borracho.

-Sí, aquí está conmigo, de hecho está en la sala en estos momentos.

-Debe estar feliz el hijo de… ¿te gusta?
-Así que es momento de confesiones Noah, ¿es así,? las cosas son cuando tú quieres ¿verdad?

-Sólo quiero que me digas si sientes algo por él, no te estoy pidiendo nada más que éso.

-Bueno, pues yo no te voy a contestar nada, ni una sola pregunta, ve a meterte de nuevo a la ducha con tu novia y deja de reclamarme cosas que no te deben siquiera importar.

-Ella no es mi novia, yo no…

-¡Sí, ya sé! -grité desesperada- ¡El inalcanzable Noah no tiene novias! Ya lo has repetido hasta el cansancio, lo capto, no tienes novias, bien, metete en la ducha entonces con quien quieras y yo haré exactamente lo mismo, sólo te estoy pidiendo que no arruines nuestra amistad.

-Tengo todo el derecho a reclamarte, te estoy protegiendo.

-No ,Noah, sólo somos amigos, como hermanos ¿recuerdas? No puedes reclamarme, puedes aconsejarme pero no reclamarme.

-No puedo seguir hablando Anna, estoy borracho y estoy muriendo de rabia aquí sabiendo que estás con ese idiota, así que mejor hablamos en otro momento… Buenas noches… Llámame por favor si no puedes dormir porque estaré ahí si me necesitas. ¿Lo prometes? -me dijo terminando en un tono mucho más dulce del que empezó.

-Sí, bueno, está bien, te lo prometo… y Noah… por favor no me alejes más -un respiro fuerte sonó en el auricular.

-Buenas noches, Anna.

Cuando levanté la vista Marcus estaba en la puerta observándome preocupado. Caminó hacia mi cama sentándose a mi lado y pasando un brazo por mi hombro.

-Lo siento, no quise espiarte, sólo vine a ver si todo estaba bien y no quise interrumpirte.

-No, tranquilo, está bien, ¿cuánto escuchaste?
-Lo suficiente para saber que él me odia y que tú lo amas.
-Ése es un buen resumen -dije sonriendo-, soy un desastre.

-No Anna, no eres un desastre, eres un mujer enamorada, él, por otro lado, es un idiota, no se da cuenta que si no se apura yo te robare de sus brazos -dijo bromeando al final.

Eso me hizo reír entre el llanto, que Marcus amablemente me ayudó a secar. Después de mucho insistir, me obligó a seguir con ellos, aunque nada fue igual, una sensación de vacío se instaló en mi estomago y no me abandonó en toda la noche.

Capítulo 12

El viernes Marcus y yo tuvimos nuestra cita, la cual fue agradable, hablamos, bailamos y hasta nos reímos un poco; mi ánimo no había estado muy bien durante el resto de la semana. Noah sólo me había dirigido la palabra para asuntos estrictos de trabajo y para darme mi café de las mañanas, luego desaparecía del brazo de Abril y no lo veía hasta la mañana siguiente bajo las mismas condiciones. Me costaba creer que lo nuestro fuera tan débil que con sólo la visita de una mujer nuestro mundo se derrumbara.

Marcus se esforzó por hacerme sentir cómoda y feliz, no me presionó en ningún momento y yo le agradecí el gesto, él aguantó con una elegancia única mi falta de conversación y ánimo. Habló por los dos, bromeó por los dos y me acompañó a la casa como el caballero que era.

-Gracias por aceptar a salir conmigo, fue una noche muy agradable -Yo me reí en su cara divertida.

-Vamos, Marcus, no hace falta que me mientas, fui una cita pésima, no me reí de ninguno de tus chistes y fui aburrida, perdón por eso, te prometo que no soy así -Marcus pasó la mano por mi rostro con dulzura.

-Está bien, Anna, no tienes que fingir lo que no sientes, para mí fue suficiente saber que estabas ahí conmigo, si hay algo que me sobra es la paciencia. Yo esperaré hasta que estés bien, no pienso rendirme tan fácil.

Nos despedimos con un abrazo y me fui a la cama, esa noche dormiría sola, Linda se quedaba con Lucas, su relación estaba avanzando bastante rápido.

De repente un terror irracional me invadió, en mitad de mi sueño, no había estado sola desde hacía mucho tiempo y podía identificar un ataque de ansiedad llegar. Me faltaba el aire y un dolor insoportable invadio todo el lado izquierdo de mi cuerpo, inmovilizándome.

Quería llamar a Noah, porque le prometí llamarlo si algo iba mal, pero mi orgullo no me lo permitía, no podía hacerlo, creo que era hora de enfrentar la realidad y llamar a la única persona que sabía me amaría incondicionalmente, Beverly.

-¡Anna! -Oí su tono de voz preocupado- ¿Pasa algo?
-Hola Bevy… ¿estás bien, estás ocupada?

-Estoy cenando con unos amigos en un restaurante en el centro. Por cierto, que vi…

No la dejé terminar porque su voz me hizo sentir más débil, quería que ella me sostuviera en sus brazos así como ella y papá hacían cuando tenía pesadillas, quería que estos ataques de ansiedad se fueran y sobre todo, quería ser fuerte, quería superar esto.

-¡Bevy! Bevy, necesito que vengas a buscarme, estoy sola en casa y… y yo… no puedo respirar, traté de calmarme pero no lo logro. Veo cosas, escucho que vienen por mí y aunque sé que no es cierto tengo mucho miedo, tengo miedo de ser como mamá.

-¡Anna! -oí gritar a Bevy- Anna, querida, voy para allá en unos minutos, estoy cerca, no hagas nada cariño, sólo quiero que enciendas las luces y te quedes en el lugar que te haga sentir más segura ¿oíste?

Yo accedí y colgué el teléfono, me metí en la cama y empecé a sollozar, el miedo más grande para mí era volverme como mi madre, no podía entender que estaba mal conmigo, porque de la nada mi corazón se aceleraba y sentía que me seguían, hasta veía sombras y oía susurros, aquello estaba segura que no era normal.

Unos brazos me levantaron de la cama y yo sollocé en ellos, las lágrimas no me dejaban distinguir bien con quién estaba, pero segura de que no era Beverly.

-Anna, tranquila, ya estoy aquí. ¿Por qué no me llamaste? Te dije que lo hicieras si tenías algún problema.

Yo no pude responder, estaba en la mitad de una crisis, por lo que realmente me ganaba el derecho a no responder.

-¿Dónde está Bevy? -pregunté en su lugar.

-Aquí estoy cariño -dijo ella sentándose al otro lado de la cama-. Anna, vamos a llevarte a casa y mañana veremos cómo solucionar ésto. No me perdono no haberme dado cuenta de que seguías afectada.

-Bevy, tengo mucho miedo -dije mientras Noah me abrazaba más fuerte-. No quiero ser como mi madre.

-No, no lo eres cariño, sólo estás traumatizada por todo lo que te pasó, pero no tienes ningún trastorno. Anna, mírame, eres completamente normal, sólo estás sufriendo, eso es todo.

Desde los brazos de Noah, vi cómo Bevy alcanzaba mi rostro para limpiar mis lágrimas.

-Vámonos -le dijo esta vez a Noah-, ya tengo su ropa lista y un amigo íntimo me está esperando para darle un sedante.

Noah me levantó en sus brazos y nos dirigimos al auto, para mi sorpresa era el auto de Noah. Bevy se subió atrás conmigo mientras él conducía a casa.

Yo temblaba en los brazos de mi segunda madre, no podía contenerme y Bevy me susurraba palabras tranquilizadoras en el oído, debí haberle dicho cómo me sentía mucho antes, tenerla conmigo, cuidándome era tan tranquilizador.

Una vez en la casa un viejo amigo de Bevy, el doctor Levy estaba esperando por mí en mi cuarto, sabía quién era porque en varias ocasiones había asistido a cenas y reuniones en mi casa, daba la casualidad de que era uno de los mejores psiquiatras del país.

Después de darme un sedante , una charla ligera sobre la necesidad de obtener ayuda profesional y una cita para verlo al día siguiente, me dejó en mi cuarto. A los pocos minutos entró Bevy con un vaso de té caliente en una bandeja, eso me hizo reír, porque ella solucionaba todo con té.

-Anna, te traje un poco de té, sé que el doctor Levy te dió un sedante, pero me dijo que él té te ayudará a relajarte hasta que el sedante te haga efecto. ¿Cómo te sientes?

-Bevy, perdón por todo ésto, te juro que no te hubiera llamado si no fuera una emergencia -Beverly me calló al tiempo que me abrazaba.

-Anna, me puedes llamar aunque sea que sólo quieres que esté ahí, yo estaré ahí siempre, te amo y no pienso abandonarte. ¿Por qué no me dijiste nada? Te hubiera ayudado mucho antes… quise morir cuando Noah me contó todo querida… si tu papá hubiera sabido lo que te hicieron…-no pudo seguir porque comenzó a llorar, todavía le costaba hablar de papá, fue el amor de su vida.
-¿Noah?-es cierto, había olvidado a Noah- ¿Cómo llegó a casa? Es más, cómo siquiera descubrió…

-Él estaba en el restaurante donde yo estaba, coincidimos, él estaba con una chica que se quedó muy molesta por cierto, te digo que no me agradó, no lo veo con una chica así. Pensé que lo de ustedes era algo serio.

-Bevy -la interrumpí, ella tendia a divagar.

-Oh, sí, bien, él estaba cerca de mi mesa cuando me llamaste, me excusé porque sabía que no me llamarías a estas horas si no fuera algo importante, así que sí, confieso que contesté algo nerviosa y él estuvo pendiente de mi toda la noche, por lo que escuchó cuando hablaba contigo y cuando le estaba diciendo a mi mesa que debía tomar un taxi hasta tu casa porque estabas en problemas. Por lo que él se acercó a la mesa y me dijo que me llevaría; yo por supuesto me negué, porque la chica que estaba viéndolo con cara de asombro, le reclamó, hasta le dijo que estaba loco. Pero él insistió y ni siquiera la miró. Ah, fue cuando me dijo que tenía muchas cosas que contar que no sabía y que necesitaba saber, por lo que básicamente no le iba a decir que no por nada del mundo.

-Y te contó todo por el camino ¿verdad?

Bevy asintió con un rostro divertido, sí, le contó absolutamente todo.

-No sé qué decirte Bevy, sólo paso... es extraño ¿verdad?

-Bueno, no veo extraño querer meter a un tipo tan sexy en tu cama, pero la situación sí, es un tanto atípica.

-¿Qué debo hacer? -le pregunté abatida, ya no sabía qué pensar de mi vida.
-La pregunta es qué es lo que quieres hacer, ¿lo quieres? entonces díselo. ¿No lo quieres lo suficiente? Entonces sigue adelante, pero antes debes aceptar la ayuda Anna, porque no puedes superar ésto sin ayuda profesional, ¿de acuerdo?

Yo asentí dócilmente, no pensaba rechazar la ayuda de Bevy, ya la había metido en ésto y era lo que debía hacer.

-¿Debo hacerlo pasar? -me dijo antes de salir por la puerta.

-¿Todavía está aquí? -pregunté sorprendida y Beverly rió divertida.

-Oh, querida, no tienes idea de lo que este chico sería capaz de hacer por ti.

-Sí, que pase, gracias Beverly. Gracias por ser mi madre. Beverly me tiró un beso con los ojos llorosos -siempre mi vida, siempre.

A los pocos segundo las puerta se abrió y Noah entró. Despeinado con el rostro tenso y los dientes apretados, pero hermoso como siempre.

-Hola -dijo con una sonrisa tímida.
-¡Hey, Noah! Gracias por la ayuda.

No dijo nada más, sólo se dejó caer en el sillón junto a mi cama y agarrándose la cabeza suspiró aliviado.

-Noah -dije poniendo una mano en su hombro- ¿Estás bien?

El levantó el rostro de sus manos, los ojos llenos de lágrimas, oh por Dios, ¿Noah estaba a punto de llorar?

-Anna ¿tienes idea por lo que me hiciste pasar? casi me muero cuando llamaste a Beverly y ella gritó tu nombre. Pensé que tu madre había aparecido, o que el idiota de Marcus te hizo algo. Pensé de todo.

-Yo nunca imaginé que estarías ahí -Noah me miró confundido.

-¿Cómo? No, no pienses que te estoy culpando Anna, me estoy culpando porque no debí dejarte sola, te abandoné… soy… -esta vez yo lo interrumpí.

-Noah, no te atrevas a culparte, no sé cuántas veces te debo repetir que no soy tu responsabilidad, soy tu amiga, no tu hija… o tu hermana… bueno, ya sabes lo que quiero decir.

-Si eres mi responsabilidad es porque elijo que lo seas, cada día elijo cuidarte, cada día elijo estar ahí. Pero te fallé y me fallé, nos fallé a los dos.

-Noah, no podías saberlo, no podía saber que te necesitaba.

-Por favor, no me des una salida, claro que sabía que me necesitabas, por eso corrí, por eso acepté que Abril se quedara en mi casa, por eso me acosté con ella. Para sacarme del sistema esta sensación de…-dijo mientras se levantaba y caminaba de un lado a otro como un león enjaulado.

-Ahogo -dije con voz apagada. Siempre lo supe, siempre supe que Noah saldría corriendo en cuanto sintiera algo por mí, pero tenía la esperanza que cuando se diera cuenta que me amaba, el sentimiento iba a ser tan fuerte que se iba a quedar a mi lado. Él me miró desde su esquina negando con la cabeza.

-No Anna, terror, no ahogo, miedo.
-¿Miedo? ¿Miedo de qué?, Noah.

-Miedo de perderte -se acercó lentamente y se arrodilló en mi cama-. Nunca necesité a nadie tanto como a ti, y a la vez nunca deseé a una mujer tanto como a ti. Sé que si mezclo las dos cosas te perderé, pero saber que estarás con otro hombre, que harás tu vida conmigo cerca, como espectador no puedo hacerlo.

-Entonces no lo hagas -susurré tomando su rostro con mis manos-. Ocupa mi vida, ocupa cada esquina Noah, no tengas miedo porque yo voy a estar ahí, no me voy a rendir, pero por favor, no sigamos de esta manera. ¿Cómo crees que me siento yo viéndote con Abril? ¿Sabiendo que no te puedo reclamar, que no te puedo tocar, sabiendo que los dos queremos lo mismo? -él me miró sonriendo, era bueno arrancarle una sonrisa.

-Me imagino que querías ahorcarme.

-A los dos, especialmente a ella -dije poniendo los ojos en blanco.

Se metió junto a mí en la cama, al tiempo que acariciaba mi cabello, estuvimos así un rato, en silencio, disfrutando estar el uno con el otro sin palabras de por medio, esa conexión que sentía con Noah, era lo que me llenaba y a la vez me destruía.

-Bueno, creo que ya te entretuve demasiado y ha sido una noche intensa. Mejor te dejo dormir…-dijo levantándose.

-¡No!, no te vayas, por favor.

-Por nada del mundo Anna, sólo voy a quitarme la camisa, si no te molesta -dijo cerrando un ojo.

Claro que no me molestaba, eso nunca me molestaría. Preferí no contestar por temor a sonar un poco desesperada, así, que solo sonreí.

Se deslizó a mi lado en la cama mientras me ponía sobre su pecho, como siempre hacía.

-Anna.
-¿Sí?

-Déjame pensar en lo que me dijiste, eso de ocupar toda tu vida, estar juntos, ya sabes, como una pareja de verdad. Dame un tiempo, ¿quieres? ¿Podrías esperarme unos días? No quiero hacerte daño.

Casi dejé de respirar, no quería contestar por miedo a estar soñando, pero aún así me arriesgue.

-Sí Noah, tómate el tiempo que quieras, lo que decidas lo aceptaré. Pero si decides ser mi amigo, por favor, déjame vivir, déjame equivocarme, deja que me rompan el corazón si tienen que hacerlo.

-Está bien, te lo prometo, te respetaré, incluso si quieres salir con el idiota de Marcus.

Le dí un pequeño golpe en el pecho, al que sobre reaccionó como si le hubiera dado un choque eléctrico. Lo cual me hizo reír.

Pronto, su respiración se hizo más lenta y profunda, se había dormido, con el sonido de su corazón, suavemente yo misma caí en un profundo sueño, una noche más, sin pesadillas.

Noah se fue en la mañana, no desayunó con nosotros porque debía encargarse de una sesión de fotos. Por lo que no lo vi en todo el fin de semana. Lo cual estaba bien, porque Beverly llamó a Peter para mi primera sesión, la cual fue totalmente desgastante. Hablar de lo que no quería hablar, describir todas las cosas que vi, que me hicieron, los cortes, las capas negras…

Peter concluyó que mis ataques de ansiedad venían en su mayoría porque tenía miedo a que mamá regresara con su extraño culto, porque de alguna bizarra manera, yo estaba convencida de que debía terminar la misión para la que mama me entregaba en cada culto.

Para mi desagrado, me recetó ansiolíticos, pero me prometió que los efectos eran mínimos y me dio una cita para la siguiente semana.

Linda, llego a casa de Beverly en cuanto se dio cuenta de lo sucedido, creo que ella estaba peor que yo, casi me prometió nunca volver a dormir fuera de casa. Ahí exactamente puse una linea clara y le prohibí hacer cualquier tipo de cosa loca por miedo a dejarme sola, las cosas no pasaban por que me quede sola, las cosas pasaron porque estaba dañada y debía ver cómo solucionarlo.

De todas formas, Linda no se despegó de mi lado en todo el fin de semana, Lucas apareció por casa de Bevy también para saludarme, acompañado de un Marcus un poco tristón, el también se sentía culpable por haberme dejado sola. Uno más en la lista de torturados, ¿es que acaso tenía un cartel de “desprotegida, no me dejen sola”? Lo peor es que ahora mucha gente sabía que “algo andaba mal” conmigo y eso me molestaba.

Sólo quería descansar, así que puse mi sonrisa sociable y asentí a todo lo que decían, aunque en realidad mi mente viajaba con Noah y todo lo que me había dicho. Este tiempo que me estaba pidiendo me asustaba pero lo necesitábamos, los dos.

Capítulo 13

Estoy en elevador camino a mi oficina y mi corazón va a un ritmo irracional, es más, temo tener un ataque al corazón, todo por culpa de Noah, una vez más.

No he sabido nada de él en más de 6 días, sólo por mensajes de texto, donde obsesivamente me pregunta cada noche cómo estoy, cada mañana cómo dormí y cada tarde cómo sigo, parece que parte de su tiempo para pensar implica no hablar conmigo por teléfono.

Yo lo estoy respetando, porque quiero que descubra lo que realmente necesita de mí. Después del trágico fin de semana, donde él estaba trabajando, debía salir de la ciudad para un trabajo de la revista, por supuesto Abril lo acompañaba. Me lo dijo con un seco texto “sí, ella viene, no quiero hablar de eso por ahora”.

Con eso me dejó claro que no había espacio para discutir nada.

Hoy lo vería por primera vez desde que me pidió tiempo. Tiempo, odio el tiempo, bueno, cuando no está Noah cerca.

No pude procesar el sentimiento de morir al abrirse el elevador, porque una activadísima Minji saltaba a mi alrededor con un entusiasmo desbordado.

-¿Estás lista para el gran evento? -dijo dando pequeños saltos justo enfrente de mí.
-Oh, sí el evento… no estoy tan lista. ¿Debo estar lista, como en qué sentido?

Había olvidado por completo la gala anual de la revista, era como el evento del año , todo el mundo que era “alguien” en la ciudad estaba invitado, Linda llegó al extremo de amenazarme si no conseguía una invitación para ella y por supuesto en los últimos días la demanda se había ampliado a Lucas.

-¡Anna! -me reclamó Minji- ¿Lista como, vestido, pareja y transporte?

Entonces, no, definitivamente no estaba lista, hice una lista mental de mi armario, sé que en casa de Beverly tendría un par de esos que usaba para las fiestas que ella organizaba. Pareja… siempre podría ir con Noah… si la arpía de Abril no estuviera en el horizonte, por lo que Marcus podría ser una opción.

-La gala, es verdad -le contesté tratando de lucir animada-. Creo que tengo un vestido por ahí que podría servir… cita… no sé, creo que podría ir sola, no es el fin del mundo.

-Noah ya tiene pareja, va con la bruja horrenda -dijo Minji cruzando los brazos y dándome la mirada asesina-. Te lo digo porque no quiero que estés esperando a confirmarlo y que en el último momento te quedes como estás ahora, sola.

Eso dolió… no eso me enfureció, la verdad.

-Oh, bueno Noah puede ir con quien él quiera, es más, si yo quisiera, tendría a quien llevar.

-¿Ah, sí? y quién es el afortunado? Llámalo… ¡ya! -gritó feliz Minji.
Sin contestar, saqué´mi teléfono y marqué el número de

Marcus.

-¡Vaya, vaya, hoy se acaba el mundo! Anna, que maravillosa sorpresa, ¿cómo estás cariño?

Su voz me arrancó una sonrisa, siempre lo hacía.

-Pues verás Marcus, estoy como que en una necesidad de último minuto.

-Pida princesa y sus deseos serán concedidos -me dijo juguetón.

-Pues hay una gala anual de mi revista, que por cierto dicen que es toda un acontecimiento…

-Sé qué gala es, mi familia está invitada… ¿me estás invitando a ser tu pareja?

-Te estoy implorando que no me dejes ir sola -le dije bromeando-, olvidé la gala por completo y no tengo un alma caritativa que me quiera acompañar -debía ser honesta con él.

-Anna, sería el honor más grande del mundo acompañarte a la fiesta, no pensaba ir, porque ya sabes, desde que mi hermano es gay, mamá busca desenfrenada pareja para mí en cualquier lado y yo me siento un poco como un gígolo.

Eso valió una carcajada de mi parte, porque lo que decía Marcus era totalmente cierto, su madre, no tenía límites para ofrecer a su hijo en un jugoso matrimonio, yo misma había recibido una propuesta de su parte.

-Gracias Marcus, lo bueno es que si me acompañas, nadie estará ofreciendo tu mano por ahí.

-Bien, ¿paso por ti a las ocho?
-Me encantaría… no sé si te importaría que llevemos a Linda y a Lucas, ya que tú tienes tu propia invitación, le daré la de mi acompañante a Lucas.

-Oh -sentí decepción en su tono, pero no quería volver esto una cita-. Está bien, entiendo cero romance -dijo riendo suavemente.

-Marcus… lo siento, pensé que habías entendido que era como amigos.

-No, está bien Anna, lo entiendo.

-No, lo siento de verdad, sé que te hice sentir incómodo, soy una torpe.

-No es para tanto... pero si hay una manera en la que puedo recuperarme.

-¿Por qué siento que debo estar nerviosa? -pregunté riendo.

-No es nada comprometedor, tranquila, sólo quiero que me dejes invitarte al cine, hoy.

-¿Al cine? ¿Hoy? Bueno… no suena mal, ¿a qué hora debo estar en el cine?

-No, nada de eso, yo voy a buscarte, paso por tu casa y luego de eso te llevo a cenar.

-Aha, cine y cena ¿eh?

-Vamos Anna, no muerdo, ademas si me estás pidiendo que te acompañe a la gala me imagino que no estás con Noah… o me equivoco.

-Oh Marcus, sabes que eso nunca fue así, es más un sentimiento que yo tengo hacia él, pero en fin, está bien, te espero en casa. Ah, y gracias por ser mi acompañante. Colgué el teléfono frente a una maléfica Minji.

-Vaya, vaya, Anna, quién es y cómo no me habías contado nada.

-Marcus, un amigo.
-Sí, ya veo… ¿nada más?

-No Minji, yo no… no tengo cabeza para estar con nadie ahora.

-Podría matar a Noah, ahora mismo -amenazó Minji con los ojos en blanco.

-Minji, Noah y yo no estamos ni estuvimos juntos, déjalo así.

-No estoy tan segura de eso, Noah es experto en romper… lo que sea que deba romper, pero en fin, ¡Yey! Tienes una cita. ¡Perfecto! Disculpa que me meta, pero odio ver lo que Noah hace, y ver que se lo hace a una amiga mía… ¡aaahhhg!

-Bien, Minji -reí hipócritamente como si no tuviera importancia, y en realidad no me sintiera partir en dos por dentro-. ya tengo cita, así que dejémoslo así.

Sabiendo que Abril estaba en el edificio, traté de no orbitar mucho por ningún lado donde los encontrara juntos, pero por supuesto era inevitable, Noah siempre encontraba la manera de llegar mí. O en este caso de chocar conmigo.

Él iba saliendo del cuarto oscuro y yo iba pasando por ahí, sin levantar la vista de mis papeles y lo más rápido que podía para no encontrarlo. En menos de un segundo, sentí una pared sólida, era su pecho, ¿cómo hacía para ser tan sólido?

-¡Anna! -dijo sujetándome por la cintura- ¿Estás bien?

Sí, el problema radicaba en que A: nunca estaba bien cuando lo tenía tan cerca. B: cada vez que lo veía, encontraba algo nuevo que me hacía perderme en lo increíble que era. Esta vez vi en sus ojos algo, eran de un negro profundo pero con pequeñas líneas de gris oscuro, la vida no era justa.

-Noah… sí, estoy bien. Vaya, qué sorpresa verte por aquí, digo, sabía que estabas por aquí pero verte de pronto… en fin, creo que voy a guardar silencio en estos momentos si te parece…

Afrontémoslo, era un completo desastre en cuanto a Noah se refería.

-¿Estás bien? Te veo ansiosa, estás durmiendo bien ¿verdad? Bevy me dijo que estaría cuidando de ti.

-Noah -lo interrumpí-, todo está bien, me están cuidando, estoy medicándome… todo bien. Voy a … en fin debo seguir con mi trabajo.

-Vaya, ¡hola Anna! -dijo una de las voces que más aborrecía en mi vida.

-Abril, qué sorpresa -dije en el tono más irónico y obvio posible, lo que me valió una levantada de ceja de Noah. Qué esperaba ¿flores?

-Que bueno verte, ¿estás mejor? Noah me dijo que tuviste un pequeño problema de salud.... nos asustaste en el restaurante.

Y ahí van los puntos de odio sumándose sin parar.

-Abril -interrumpió Noah al verme perder el color- ¿En serio? No creo que sea un tema apropiado para tocar, además eso es privado, entre Anna y yo. Y ella no quiere hablar de eso de acuerdo.

Ahora Abril perdió el color y apretó los labios, ha, “toma esa bruja arcaica”. Yo mantuve una elegancia de la que Bevy hubiera estado orgullosa.

-Disculpa Noah, sólo estaba preocupada por tu amiga -dijo tomando un respiro hondo-. Lo siento Anna, no quería incomodarte, pero qué bien que todo se arregló lo que sea que fuera, porque así nos podremos ver en la gala, ¿verdad Noah?

Amé a Minji en ese momento, ver la cara de Noah, sentir su terror y tener la ventaja de no sorprenderme fue demasiado bueno para mí.

-Oh si, definitivamente no faltaría por nada del mundo. Marcus y yo hemos hablado de eso toda la semana. Justo hoy nos veremos para discutir el transporte y con quién más iremos. Pero aunque la conversación está de lo más amena, debo seguir trabajando, nos vemos por ahí.

Caminé lo más segura, sexy y rápido posible sin caerme de mis tacones y al doblar la esquina me dí el lujo de temblar de la rabia, porque una cosa es que te digan que el amor de tu vida tiene una cita y otra cosa es que la cita del amor de tu vida te restriegue que irá con él a la gala.

Fue un día pésimo, me tocó aguantar a la pareja real en el almuerzo, al que Noah se empeñó en ir. Según Abril, no sé por qué, Noah quería hacerme ver que estaba con Abril y que ya había pensado lo que tenía que pensar. En todo el tiempo que estuvimos sentados uno frente al otro, debo decir que no miró a Abril ni por un segundo, pero en cambio me observó de una manera poco amistosa, que no me dio espacio a ningún sentimiento de revancha, preferí que me ignoraran como a Abril.

El elevador se había vuelto desde mi primer día en la revista, en mi caja personal de mala suerte, normalmente me veía atrapada en situaciones eternas e incómodas durante unos largos cuatro minutos, y en este caso no iba a tener una excepción. Decidí salir un poco antes para estar lista cuando Marcus llegara a casa, no sé por qué motivo Noah decidió salir justo en los mismo minutos que yo lo hice. Caminando hacia el elevador lo vi entrar con Abril, por lo que ralenticé el paso esperando usar el siguiente. Pero por supuesto Noah me vio, metió el brazo y me hizo una seña con la cabeza para que entrara, al elevador del infierno.

-Gracias. Vaya, sales temprano hoy -dije buscando un lugar en la esquina donde él no pudiera mirarme de frente.

-Sí, parece que pensamos lo mismo ¿ no?
-Aha, así parece -confirmé con brillante certeza.

La conversación parecía la típica de dos personas que compartían cada día un elevador y que se veían sólo de esa manera. No parecía por ningún motivo una conversación de dos personas que durmieron juntos por 3 meses, y que por algún motivo debían darse tiempo para pensar si se amaban. Abril nos observaba algo sorprendida.

-Tenemos temas pendientes que discutir Anna.

Así parecía, pero creo que todo estaba dicho, desde que él decidió estar con Abril.

-¿Pendientes? Hay muchas cosas pendientes en la vida Noah, no todas merecen una conversación.

-Corta la mierda Anna, ¡qué demonios! -dijo Noah dándome la cara.

-¡Noah! -suspiró Abril asustada.
-No te metas en esto Abril… ¿Sabes? Anna, me estás juzgando y ni siquiera sabes lo que pasa.

-No estoy haciendo nada que tú no estés haciendo.
-¿Estás hablando en serio? ¿Usar a la gente es correcto?
-Yo no uso a nadie, Noah.

-¿Ah no, y Marcus? o me vas a decir que estás ansiosa por ir con él, no es eso lo que me dijiste. O eres mentirosa o usas a la gente.

Aquello iba más que al límite, ¿Quién se creía Noah que era?, o peor, ¿quién creía Noah que era yo?

-No soy mentirosa y no miento ni uso a la gente, ni les digo que voy a pensar algo importante y luego aparezco con alguien más de mi brazo en una gala -listo, ahí estaba el tema sobre la mesa. Yo y mi gran boca.

-¡Bueno! Creo que esto es un tema para discutir en otro momento. Por ejemplo, ¿uno donde yo no esté presente?
-sugirió Abril retorciendo el asa del bolso con sus manos, hasta ella estaba incómoda.

-¿Así que eso es? ¿Piensas que ya me decidí y no te dije nada?, ¿es que no te quedó nada claro de nuestra conversación? Por Dios Anna, jamás te haría eso en la vida. ¿Sabes?, es cierto, hablemos esto a solas, te acompaño a casa y lo conversamos.

-¡Noah, no podemos! -protestó Abril.

Bien, ahora la mirada de asesino se la dedicó a Abril, que se hizo más pequeña por segundos.

-Creo que quedó claro que esto es entre Anna y yo.
-Me estás haciendo parte de esto desde que estás discutiendo en frente mío, ademas Noah ya teníamos planes.

-Esto... -interrumpí- No importa, de todas maneras yo no puedo, tengo… algo.

-¿Algo? ¿Algo como qué? -preguntó Noah acercándose a mí.

-Algo, como que no es tu problema -le dije cruzando los brazos, dicen que la mejor defensa es el ataque.

Noah se siguió acercando a mí, hasta poner sus brazos a la altura de mi cabeza, uno a cada lado y con su cara a milímetros de la mía, debo añadir que su cara, para mi desgracia incluía su boca.

-Todo lo tuyo es mi problema, Anna.

Afortunadamente, el elevador llegó al último piso y las puertas se abrieron, lo que me ayudó a salir por debajo de sus brazos.

-Bueno, en este caso en particular no lo es, me voy, ya se me hizo tarde.

Y así, corrí hacia mi auto mientras Noah se quedaba atrás discutiendo con una abatida Abril.

-Te noto algo callada Anna. ¿Algo va mal? -me preguntó Marcus ya en el restaurante donde cenábamos.

-No podría decirte exactamente qué está mal Marcus, ni yo misma lo sé, para serte honesta.

-¿Noah? ¿por casualidad?

Tomé un largo respiro antes de contestar, no me sentía cómoda hablando de Noah con Marcus, pero tampoco podía evitar el tema si él lo ponía sobre la mesa.

-Noah, siempre es Noah en mi vida. ¿Honestamente lo merezco? No, no lo creo, yo no tengo el don para jugar a lo que juega Noah y sus chicas. No me gusta fingir que las cosas no me duelen, ni fingir que no estoy enamorada, es más, odio la regla de los tres días y la famosa libreta azul.

-¡Wow, calma! -me paró Marcus divertido- ¿Qué es todo eso y de dónde vino?

-Perdón, no quise usarte como mi saco de lágrimas, esto es frustración Marcus, no puedo creer que cada vez que lo vea sienta lo que siento y él simplemente no sabe lo que siente, así que si él no lo sabe, menos yo.

Marcus me miró solemne, la verdad yo estaba un poco avergonzada por mi reacción, pero el enfrentamiento de la tarde me tenía bastante ansiosa.

-Anna, no creo que sea la persona correcta para hablar de Noah, es más, no me agrada Noah, te debo confesar.

-Tienes razón Marcus, no sé en lo que estaba pensando.

-Sin embargo -me interrumpió-, creo que deberías terminar ya con esta situación. ¿Cuál es tu miedo, que te rechace? ¿Que te aparte?, sinceramente Anna, si lo hace, el que pierde es él, y no es un cliché, porque yo voy a estar ahí esperando a que lo haga. Me entristece ver lo feliz que yo te podría hacer y por desgracia sé, que aunque te esfuerces, hasta que Noah no salga de tu sistema, no tengo oportunidad.

Tomé la mano de Marcus apesarada, en mi egoísmo no pensé en que él podría estar sufriendo.

-Marcus, no te merezco. Perdón, yo no pensé en cómo te podrías sentir, te prometo no hablar de este tema nunca más.
-No hay nada que perdonar Anna, además aunque no hablemos de el, no sé cómo se las arregla para estar presente. Es como si siempre estuvieras pensando en él… bueno, suficiente de este tema. Entonces, ¿estás lista para la gran noche? -yo asentí arrepentida de haber llevado a Marcus a una cita de tres, por lo que me propuse firmemente no mencionar a Noah, en ningún momento.

Y así pasamos el resto de la noche, tratando de conversar de algo que no tuviera que ver con mi historia con Noah, aunque lo que Marcus decía era cierto, Noah nunca parecía dejar mi mente.

Marcus, como siempre me acompañó hasta la puerta de mi casa, estaba preocupado de no encontrar a Linda en casa y que tuviera otro episodio.

-¿Estás segura de que no quieres que entre? Si no está Linda no me gustaría dejarte sola, podría dormir en el sofá, prometo no colarme en tu cuarto -dijo bromeando mientras me abrazaba el hombro.

-No, no hay ningún problema Marcus, estoy segura que Linda esta en casa.

-Mmm no se, Lucas pensaba invitarla a su casa. Aquello no me gustó mucho, ¿Por qué sonaba como que Marcus y Lucas planearon eso?

-Si no esta Linda puedo llamar a Bevy, no te preocupes. Marcus parecía no rendirse.

-Está bien Anna, no me molesta esperar a Beverly en caso de que la llames.

Iba a insistir en que prefería estar sola y que no quería por ningún motivo que entrara a mi casa cuando una voz dolorosamente familiar para mi corazón y mi estomago, nos interrumpió.

-Ya la escuchaste, no es necesario que te quedes. Yo me encargo de aquí en adelante.

Miré hacia la dirección donde la voz provenía. De la penumbra, salió Noah con cara de pocos amigos… muy, muy pocos amigos.

-¡Noah! ¿Desde hace cuánto estás aquí? -pregunté nerviosa, nunca lo había visto tan molesto.

-Desde, vamos a ver… toda la maldita noche -dijo señalando su reloj.

-Si no te importa estamos terminando una conversación aquí -dijo Marcus, aunque aquello no me pareció algo prudente.

-Como si estuvieran pintando la capilla sixstina, esto se termina ahora -amenazó Noah.

-Creo que ese tono no es necesario -interrumpió Marcusno es manera de hablarle a Anna.

-¿A Anna? -preguntó Noah indignado- Te estoy hablando a ti -aquello se estaba poniendo feo.

-Marcus, creo que yo me encargo de esto, gracias por todo.
-No sé Anna, no me siento muy cómodo con esto.

No pudo terminar la frase, porque Noah se acercó peligrosamente, no lo tocó, pero no era necesario, vi una cara diferente, era el rostro del Noah en las calles, la persona oscura que él me mencionaba.

-No voy a mentir -dijo en un tono bajo y controladoquiero hacerte daño, mucho, del tipo de daño que te mete en problemas con la ley. No lo hago porque Anna no lo aprobaría. Ahora, si me provocas un poco más, no sé si me contendría, si sabes a lo que me refiero -dijo subiendo una ceja.

-No voy a dejarla sola con un matón como tú -dijo Marcus, wow, de verdad este chico no conocía el miedo.

-Bien, bien chicos -dije poniéndome entre ellos-, esto terminó aquí, guardemos la testosterona para un partido de MBA.

Noah aguantó una sonrisa mientras se pasaba una mano por el rostro

-Anna.
-¿Qué? -le reclamé.
-Dios, no es MBA, es MMA y no son partidos, son luchas.

-No estoy segura de eso, si es una competencia se puede catalogar como partido… claro que es una lucha pero a la vez una competencia… ¿qué?

Noah levantó las manos con cara de asombro.
-¡Anna! -me reclamó Noah con rostro incrédulo.

-No -interrumpió Marcus-, odio estar de acuerdo con Hulk aquí, pero es cierto son luchas, no partidos.

-Bueno, lo que sea, mi punto es que dejen las luchas para otro momento y otro lugar, porque yo tengo sueño -ninguno de los dos se movió, porque claro, los dos eran testarudos. ¿Jesús, por qué los buscaba tan complicados?

-No sé cómo siempre me pones en estas situaciones -dijo Noah suspirando, y ahí, justo ahí, mi botón se apretó y exploté. Así de sencillo.
-No te pongo en ninguna situación, tú solito te pones en estas situaciones. Nadie te invitó a acosarme desde la oscuridad -le dije mientras lo apuntaba con mi dedo, oh sí, mi dedo asesino.

-¿Que yo lo busqué? ¿Yo te pedí que tuvieras una cita con Ricky Ricón?

-¡Hey! -interrumpió Marcus, aunque ninguno de nosotros le hizo caso. Noah siguió con su monólogo.

-Tampoco te pedí que me dejaras en el elevador como si te hubiera traicionado o algo así, y cuando vengo y veo que tu cita era con…

-Amigo sin ofensas -reclamó Marcus. Noah lo miró con desesperación.

-Llevo horas Anna, horas esperando aquí fuera y no me iré sin que hablemos, así de sencillo.

-Bien -dije abriendo la puerta-, pasa adelante… Marcus
-dije hacia él- gracias por todo, como siempre. Fue una noche maravillosa -terminé dándole un beso en la mejilla y un abrazo, un abrazo que Marcus extendió unos segundos de más.

-Bien, amigo, un segundo más y te voy a golpearAmenazó Noah sujetando mi brazo.

Después de un enfrentamiento de machos alfas, Marcus se fue refunfuñando y Noah entró a la casa.

Yo me dirigí al sofá de la sala, porque por ningún motivo lo iba dejar entrar a mi cuarto, aquello era un privilegio que había perdido.

-Bien -dije sentándome bruscamente para exponer una opinión- ¿de qué quieres hablar? -Noah suavizó su rostro y se acercó lentamente hacia donde yo estaba sentada, arrodillándose me tomó las manos y las besó.

-Odio que peleemos.

-Eso no es verdad para nada -le reclamé tratando de sonar fuerte y convencida, sentí sus labios sonreír en mis manos, ¿Qué tan sexy era eso?.

-Tienes razón, amo pelear contigo, pero no así.

-¿Así cómo? ¿Viéndome con alguien más? -la certeza de que toqué una herida se vio en sus ojos- Noah -suspiré-, no puedes hacer esto, no puedes irte con alguien por una semana, llevarla a la gala y parar mi vida. No es justo.

-Anna, yo... no. De eso quería hablarte… -dijo sin poder mirarme a la cara.

De repente me sentí cansada, no quería seguir hablando de nada, no quería escuchar que Noah no sabía qué hacer con nosotros y no quería pensar en una vida sin Noah, aunque tuviera que hacerlo.

-Noah, ¿sabes qué?, no quiero hablar de eso. Estoy cansada y sólo quiero dormir. Si no te importa nos vemos mañana.

-¿Puedo quedarme?

-¿Aquí? ¿A dormir conmigo? -era tentador pero una muy mala idea- No creo que sea sano Noah.

-Por favor… no -Noah reflexionó unos segundos, como si no estuviera seguro de decirme lo que me iba a decir-. Yo tengo problemas para dormir sólo, las noches se hacen malditamente interminables

-¿Cómo? ¿No puedes dormir solo? Pero si no estás solo, estás con Ab…
-¡Solo! Me refiero a sin ti ¿De acuerdo? -dijo levantándose impaciente. Noah estaba pasándolo mal teniendo que confesar ese secreto- Llevo semanas sin dormir bien y no sé qué... cómo lograste sobrevivir toda tu vida con pesadillas, cada día te admiro más.

-Déjame ver si entendí bien, ¿tú no puedes dormir bien si no es conmigo?

-Sí, no puedo dormir si no estás a mi lado -dijo poniendo sus manos en las caderas.

-¿Sabes que no podemos dormir juntos para siempre verdad? -le dije, aunque me quise golpear por ser tan racional.

-Supongo, pero sólo por hoy. ¿Podría quedarme? Asentí en silencio caminando hacia mi cuarto, él me siguió también sin decir una palabra.

Ya en el cuarto, le lancé un pantalón de pijama de hombre, él me miró sorprendido.

-Lo compré para ti antes de que llegara Abril -le confesé.

Noah se metió al baño a cambiarse mientras yo hacía lo mismo en el cuarto, estaba exhausta, por lo que no recuerdo en qué momento Noah se acostó junto a mí, ni en qué momento me abrazó, como solía hacer, lo que sí sé es que volví a dormir en paz, como no la hacía desde hacía días.

Capítulo 14

-Si buscas a Noah, salió hace unos minutos -me dijo Linda ofreciéndome una taza de café.

-Lo sé, me hice la dormida para no tener que hablarle.
-Me imagino, oí todo anoche.

-Lo siento, no te quise despertar. ¿Estabas aquí? Marcus me dijo que no estarías.

-Sí, bueno, resulta que las rubias no somos tan tontas como parece, y claramente vi un plan ahí entre esos dos.

Sentí una ola de amor y agradecimiento hacia Linda, no me la merecía. La abracé con fuerza mientras se lo repetía una y otra vez.

-Vaya, Anna, gracias -dijo riendo-, pero no es para tanto. Por supuesto que no me parecía bien dejarte sola con Marcus, por muy chico ecológico que sea, no creo que hacer un plan entre ellos dos para sacarme de la casa era una idea correcta.

-Sí, a mí también me pareció raro, pero él seguía insistiendo en entrar, si no fuera por Noah, hubiera discutido con el -Linda me sonrió con complicidad.

-Si, lo oí reclamar todo celoso, está bien que pruebe de su propia medicina.

-No sé ni qué medicina sería esa, porque ahora mismo no sé ni lo que Noah está haciendo conmigo, estoy perdida.

Linda me regaló una mirada solidaria y me sobó el hombro. Sí, yo también me sobaría el hombro si me viera así. Por Dios, debía reaccionar, Noah me iba a volver loca.

Conseguí llegar al trabajo a tiempo, a la oficina, aunque si hubiera llegado tarde nadie lo hubiera notado, era el día de la gala y todo allí giraba en torno a eso.

Llegar a mi escritorio era una cruzada, sorteando gente mostrando fotos de sus vestidos en sus teléfonos, otros haciendo planes, gente que te detenía para preguntarte con quién ibas a la fiesta... y Abril esperándome en la mesa, oh bien, eso era diferente.

-Vaya, buenos días -dijo sosteniendo un café en la mano, no cualquier café, mi café sin espumita, el café que Noah me traía todas las mañanas. Podía matarla, estaba muy cerca de eso- Algo que me inquieta es, ¿cómo sabe Noah que vendrás a la hora justa para tomarte el café caliente?

Haciendo gala de una paciencia que enorgullecería a Bevy, alcé los hombros y contesté con falsa calma:

-Me imagino que conoce bien mi horario, soy una persona de rutinas. Ahora, si no te importa, voy a tomármelo -dije alargando mi mano hacia el café.

Ella me lo tendió sonriente, lo que me generó más desconfianza, si no estaba ahí para robarme el café, venía a robarme mínimo la paz mental.

-¿Sabes que Noah nunca se preocupa por nadie? -me dijo directamente.

-Eso no es verdad -dije pausada- se preocupa por mí.

-Exacto, ahí justo quería llegar. Se preocupa por ti, le has hecho cambiar por completo su visión del mundo con tus chantajes, está obsesionado con no hacerte daño y con no sé que tema de dormir. ¿Qué mujer adulta no puede dormir sola?

Bueno, aquello se estaba poniendo personal.

-No veo que nada de eso sea tu problema, por lo que no pienso discutirlo contigo.

-Claro que es mi problema, porque vine para quedarme Anna. Noah y yo tenemos historia y ninguna mujer dependiente y desequilibrada va a estropear lo que tenemos con un chantaje emocional.

Sus palabras estaban cargadas de mucho veneno pero de muchas verdades, yo misma había sospechado que lo que Noah sentía por mí era culpabilidad, culpabilidad por torturarme y burlarse de mí sin saber el pasado que ocultaba. No quería que mi historia fuese lo que le hacía quedarse, además, de que si él me amaba de verdad, no tendría dudas.

-Te repito, no pienso discutir nada de esto contigo. Tu problema es con Noah, soluciónalo con él, si te quiere o no, yo no lo puedo cambiar, así que déjame trabajar y lárgate de mi escritorio -Abril se retiró con aire de desprecio.

-¿De verdad te crees superior al resto ¿no? -me dijo- Noah tiene razón, eres una estirada -y así, soltando esa desgraciada frase, salió caminando como si el pasillo fuera su pasarela.

No sé si el odio se acerca a lo que sentí, pero si eso era, ya entiendo por qué dicen que es peor para el que lo siente que para el que lo recibe. No podía concebir que Noah hablara así de mí con ella, así que yo era una estirada. No era nuevo para mí que él pensaba eso de mí, pero creí que lo habíamos superado cuando él supo lo mío, cuando me conoció y cuando empezó a colarse en mi cama. Mi lógica me decía que ese comentario era anterior a todo lo que pasamos juntos, lo que no me encajaba es por qué Noah hablaría de mí con Abril si ni siquiera le agradaba antes de conocerme de verdad. Aquello me tenía nerviosa y malhumorada, lo peor es que sabía que Abril había logrado lo que quería, sembrar la duda y amargar mi mañana.

Apoyando la cara entre mis manos, traté de buscar mi lugar feliz, ese lugar que tanto proclaman las clases de yoga y al que yo nunca llegué.

Generalmente terminaba repasando la lista de compras de la casa mentalmente o escribiendo en mi memoria algún artículo por hacer. Ahora me arrepentía de haber desertado de esas clases porque hoy necesitaba urgentemente un lugar feliz.

-Te diría, “un centavo por tus pensamientos”, pero recordé que eres desagradablemente millonaria, o por lo menos lo serás. Así que nop, no puedo decirlo.

Claro, porque no era suficiente Morticia Addams, tenía que venir Herman Munster a torturarme con sus monólogos de shows nocturnos.

-Noah, sé que te lo digo mucho últimamente, pero justo hoy, no estoy de humor para pelear.

-Hmm me imagino -dijo mientras sentía su trasero apoyándose en mi mesa, debo decir que su trasero no era algo que se podía ignorar tan fácil-, vi a Abril salir de tu oficina echando humo. ¿Qué le hiciste mujer? ¿Sacaste tu carta de implacable?

Aquello funcionó en dos aspectos, consiguió mi atención, porque aquella frase me hizo mirarlo con la peor de las miradas que tenía en mi repertorio y abrió las puertas a una conversación no amistosa, pero eso sospechaba que no le afectaba nada.

-Noah, confiesa, tienes ganas de morir asesinado hoy ¿verdad? -le dije tratando de evitar lo innecesariamente sexy que se veía sentado en mi mesa.

-No necesariamente -dijo Noah. Su tono cambió a uno más serio y adiviné que Abril era una simple excusa para una vez más indagar en mi vida sentimental-. Disculpa por irme así esta mañana, culpo a mi incapacidad de enfrentar situaciones incómodas.

-¿Incómoda, como despertar a mi lado y no saber qué decir?

-No, incomoda como despertar con una conversación pendiente y no saber cómo iniciarla, así que salí huyendo.

Aha, así que él tenía miedo de enfrentarme y decirme que no podía estar conmigo. Vaya, eso sí que era una tortura. Decidí alargar un poco más su angustia, porque afrontémoslo, me dolía no tenerlo conmigo y me molestaba el hecho de que ni siquiera nos dio una oportunidad, por lo que lo iba a hacer sufrir un poco más.

-Noah, no quiero hablar en estos momentos.

-Anna, lo que te tengo que decir no te lo voy a decir aquí, hablemos hoy en la noche ¿te parece?

O Noah era un bastardo insensible, o no tenía noción de lo mucho que me había enamorado de él. ¿Cómo pensaba decirme que lo nuestro no podría ser, en medio de una fiesta?

-No creo, muchas gracias. Lo que sea que me vas a decir puede esperar hasta el lunes. Además, voy con Marcus y no creo que sea prudente que ustedes dos estén en un radio menor a 2 kilómetros.

Los ojos de Noah se encendieron con indignación, lo conocía tan bien que podía anticipar cada sentimiento que asomaba por esos hermosos ojos. ¿Cómo podían unos ojos ser tan…? Oh, por Dios, estaba divagando otra vez.

-Y no me reclames Noah, tú te tomaste todo el tiempo que necesitaste, bien, ahora yo no tengo prisa. Si me permites, debo ganarme la vida aunque sea asquerosamente rica algún día -dije mientras me alejaba de él mordiéndome el labio inferior llena de nervios. Moría por hablar con él, quería oírle decir que me amaba, pero algo me decía que eso era muy poco probable, así que preferiría postergar el trago amargo.

Noah no me siguió, una de las razones era porque un grupo de gente orbitaba a su alrededor para saber una u otra cosa de la gala, no entendía muy bien cuál era todo el escándalo. Sí, la fiesta de la revista y todo eso era importante en el medio, pero ese nerviosismo estaba más allá de mi comprensión.

Abril, no volvió a aparecer, a lo mejor alguien le informó que ella no trabaja en la revista y que su presencia en la oficina de Noah era totalmente inexplicable. No es que estuviera celosa ni nada de eso, bueno solo un poco.

-Anna, si sigues arrugando así el ceño no te podré maquillar -me reclamó Sara, la maquillista de Bevy.

-Lo siento, estaba pensando en el trabajo. Ya me voy a a relajar, no te quiero atrasar.

-Sí, ¿y ese trabajo tiene un cuerpo de infarto y ojos negros?
-preguntó linda desde mi cama. Más o menos, pero no lo iba a aceptar.
-Por supuesto que no, hoy me niego a pensar en Noah.

-Ya, bueno, eso no está nada mal, porque tu cita hoy no es Noah, es Marcus, aunque no sé si el pobre debería hacerse muchas ilusiones. No le veo ningún futuro.

-Eso no lo sé Linda, Marcus es agradable, las cosas empiezan a veces así ¿no?, no siempre tiene que ser esa locura que no te deja ni respirar.

-¿Como con Noah? -añadió maliciosa, sabía bien dónde iba, no quería hablar mucho de él, pero inevitablemente todo terminaba ahí.

-Sí, como con Noah, no todo tiene que ser así, tan… tan.. no sé, tan intenso.

-Bueno, si me preguntas a mí -intervino Sara-, si no es intenso no dura, al inicio las cosas deben ser así, si no hay algo que te cambia el eje. Chica, busca otro lugar donde poner tu corazón, porque eso no es amor.

-Sí, pero ¿qué pasa si el que me cambia el eje no quiere nada conmigo? Es mejor estar con alguien que te valora ¿no? Sara no supo bien qué contestar, se concentró en mis pestañas.

-Anna -interrumpió Linda en todo solemne-, si hay algo que sí estoy segura de Noah, es que te quiere, el sólo puede estar a tu alrededor. Está asustado de lo mucho que lo necesita, eso se ve. No te digo que estés con él, claro que no, debes hacer lo que sientas que es correcto, pero él si te quiere Anna, sólo que no sabe cómo administrar ese sentimiento. ¿Acaso alguna vez lo has visto enamorado?, no, ¿verdad? esto es tan nuevo para ti como para él, dale tiempo, él va a reaccionar.
-Linda no entiendo por qué estás de su lado -le reclamé resentida.

-No estoy de su lado, estoy del tuyo, te amo y quiero que seas feliz. Noah parece ser algo que te acerca a la felicidad, así que yo apoyo eso.

Bueno, no tenía mucho que decir ante esa declaración, Linda ya sabía cómo dejarme callada.

-No sé por qué estamos hablando de esto, de todas formas Noah no es mi cita y no creo que lo sea nunca, así que voy a ponerme mi vestido y voy a esperar a mi cita real, no imaginaría, que de hecho sí quiere estar conmigo.

Linda me puso los ojos en blanco, mientras yo me dirigía al baño para ponerme el vestido que mágicamente Bevy hizo llegar a mi armario. Ella hacía ese tipo de cosas, las cuales normalmente me molestaban, pero justo en esta ocasión lo agradecía profundamente. Necesitaba sentirme bella, especial, y que cuando viera a Noah con Abril, después de decirme que no podía estar conmigo de la forma en que yo lo necesitaba, me sintiera alguien deseable, por lo menos para alguien más. Era un precioso vestido tipo túnica verde menta arriba, con una falda corta que imitaba las plumas de una avestruz en gris claro, era…

-¡Exquisito! -dijo Linda robando las palabras de mi boca¡Anna, Bevy fue increíble, no pudo encontrar mejor vestido que ese!

Realmente no podría, me sonreí complacida al espejo, una dosis de seguridad no le sentaba mal a nadie.

Casi sin darnos cuenta, los chicos ya habían tocado a nuestra puerta y ante elogios y saludos, llegamos al auto. Mis nervios llegaron a un nivel de mareo, sentía el corazón en mis oídos y mi cabeza, tenía las manos congeladas y respiraba como si hubiera corrido un maratón. Marcus notó mi estado de ánimo y apretando mí brazo me sonrió con simpatía.

-No digas más. ¿Noah?
-¿Cómo supiste…?

-No hay que ser un genio para deducir que cualquier cambio de humor, es más cualquier reacción tuya de debe a Noah.

Me sentí mal por Marcus, no sé cómo no pude ver que lo estaba forzando a una situación incómoda y dolorosamente parecida a la mía.

-Marcus yo… -dije dudosa de encontrar las palabras correctas para disculpar mi egoísmo.

Afortunadamente él me interrumpió antes de dejarme cometer más torpezas.

-No, Anna, no te excuses, no puedes evitar lo que sientes, no te voy a mentir, me molesta que no sientas lo mismo por mí, pero eso es algo que no se puede forzar. Tengo muy claro que te acompaño en calidad de amigo. Sin resentimientos.

Yo asentí sin creérmelo mucho, algo me decía que Marcus no era de los que se rendía tan rápido, ¿pero quién era yo para contradecirlo?

El ir y venir de autos y celebridades en la entrada del hotel me abrumó, estaba acostumbrada a las fiestas de Bevy, pero como anfitriona y en un cómodo segundo plano, Bevy y yo teníamos una acuerdo, donde yo podía desaparecer cuando quisiera de cualquier acto social, o no aparecer por completo.

Esta era la primera vez me sentía expuesta y obligada. Instintivamente, abracé el brazo de Marcus buscando apoyo, lo que me valió una mirada sorprendida seguida de una sonrisa. Una vez más hice un torpe muy torpe movimiento.

Pero lo peor de todo, lo más cruel, fue llegar a mi mesa, eficientemente rotulada y encontrar un Noah y acompañante junto a Anna y acompañante. Estaba anclada a una noche de tortura, quería huir, correr y no parar hasta llegar a mi cama, lo que era físicamente imposible con los zapatos que usaba y bueno, porque básicamente Noah estaba llegando a la mesa, asesinando a Marcus con la mirada. Abril se contoneaba a su lado, saludando a la gente que la llamaba como si de una celebridad se tratara. Ni el vestido, ni mi ego, ni mi acompañante ayudaron a superar el pánico. Mis piernas temblaron, por lo que tomé la sabia decisión de sentarme rápidamente sin darle tiempo a Marcus a que caballerosamente apartara mi silla.

-Buenas noches -dijo un frío Noah hacia Marcus- Anna, te ves preciosa- Vaya, qué sorpresa, no me esperaba algún halago de Noah, eso era diferente.

-Veo que estamos en la misma mesa -dijo Abril con una sonrisa de lado, podía ver que a ella tampoco le agradaba. Sólo por eso, estar en la misma mesa no molestó tanto, además, Noah eligió justo la silla a mi lado, sin dejar que Abril obtuviera esa silla. Me sentí un poco como en la secundaria, esperando a que tu amor platónico sentara a tu lado.

-Gracias -dije mientras se sentaba.
-¿Gracias? ¿Por qué? -me dijo sorprendido
-Por tu halago, no es algo común en ti, así que gracias.

Noah me observó por unos instantes, algo pasaba por su cabeza y no sabía qué podría ser.

-No es un halago -dijo antes de atender a alguien que se acercó a saludarlo, una mujer, por supuesto. Sin querer observé a Abril y su reacción, como me imaginaba tampoco estaba muy feliz con la nueva competencia, eso era bueno, por lo menos ella tampoco estaba segura de poder retener al escurridizo Noah.

Marcus inició amablemente una conversación conmigo y me propuso presentarme a algunas personas que conocía, accedí porque no quería estar junto a Abril ni un minuto más, a parte, quería desahogarme con Linda, así que lo más sigilosamente posible, me alejé de la mesa siguiendo a Marcus. El ambiente se relajó un poco al perderlo de vista, Marcus me presentó a algunos amigos y coincidimos con Linda y Lucas en una esquina donde estratégicamente había, oh sorpresa, mini rollitos de primavera, ¡la noche estaba mejorando! No sé cuánto tiempo pasó hasta que un presentador engomado nos invitó a ocupar porque la gala iba a iniciar.

-¿Qué exactamente va a empezar? -le pregunté a Minji que nos había encontrado en la esquina de los rollitos.

-Anna, de verdad no tienes idea de la fiesta a la que viniste ¿verdad? -yo negué desconcertada.

-Pensé que era una cena. ¿No? -Minji me miró divertida,

-¿Una cena? Bueno, buena suerte con eso -dijo riendo mientras caminaba a su mesa.

-Marcus -le susurré en el oído mientras el presentador hablaba- Esta no es una de esas fiestas donde se intercambian parejas ¿verdad? -le pregunté. Lo que hizo que casi se atragantó con su copa de champán. Noah nos miró molesto, mientras yo le daba golpecitos en la espalda.

-¿Por qué de todas las cosas del mundo pensaste que estábamos en una fiesta de esas, es más alguna vez has estado en una fiesta de esas? -yo me reí por lo bajo.

-No, nunca he estado pero parece que no tengo idea de a dónde vine y Minji está actuando toda misteriosa al respecto, hasta me deseó suerte.

-Anna, esta noche es una de las más importantes en la industria de comunicación. La revista otorga un premio a los mejores profesionales y reporteros del año, es algo así como los Oscar. Como la revista trabaja con casi todos las élites del mundo, es una competencia exigente.

-Oh, vaya, entonces es un certamen, bueno no veía por qué iba a necesitar suerte en eso.

-Mmm, no sé, me imagino que todos tienen esperanza de ser nombrados de alguna u otra manera.

Definitivamente yo no lo esperaba y no veía de ninguna manera en qué podrían premiarme, Noah, por el contrario, era uno de los ganadores seguros, su trabajo era más que impresionante, seguro que todos los años recibia varios premios.

La velada fue avanzando con varios premios entre ellos mi jefe, que recibió un grupo de vítores consistentes por parte de nuestra mesa, la estaba pasando muy bien, tan bien que hasta olvide que Abril era la cita de Noah. Una de las razones era porque Noah comentaba cada premio conmigo, mientras que Abril poco a poco rotaba su cuerpo para darnos la espalda.

-Y ahora, el último pero no por eso menos importante premio de la velada, “Premio a la excelencia y originalidad” todo lo que necesita y persigue un profesional. por esto, llamamos a nuestro presidente y fundador Noel Levy para que entregue el premio más importante de la noche.

-Apuesto que el premio es para tí -le dije a Noah en el oído, sí, es cierto que estaba molesta con él, pero eso no me impedía sentirme orgullosa de sus logros. Noah me miró entre extrañado y divertido.

-Anna -me susurró mientras el presidente hablaba- ¿No has leído nada de la gala?

Me sentí un poco ignorante, pero entre el trabajo, el problema que pasamos y aceptemos, Noah, no tenía tiempo para mucho más, ademas, ¿qué tanto debíamos leer de una gala? Hasta dónde yo sabía sólo debía vestirme bien y aparecer.

-No sabía que había algo que leer -mentí.

Noah se rió por lo bajo haciendo que sus hombros se movieran y que Abril nos observara molesta.

-Anna, todos los nominados, recibimos un comunicado días antes de la gala. Es como un acontecimiento, a nosotros nos llegó cuando yo… bueno cuando yo no estaba, así que básicamente olvide comentártelo.

-¿Comentarme qué exactamente?
-Estamos nominados, los dos.
-¿Estamos?

-Sí, los dos juntos, como un equipo, lo cual es un poco inusual.

No tenía palabras, no sabía que podía ganar algo, menos que estaba nominada.

Cuando de repente un sentimiento de agonía me consumió.

-Oh, por Dios, Noah -dije agarrando su mano- ¿Qué pasa si ganamos?

-¿Si ganamos?, eso es algo bueno ¿no?
-¡No!

-¡¿No!?¿No es bueno?Anna estás bien, ¿no tiene sentido o qué estás diciendo?

-Noah, si ganamos debo hablar y yo, yo no hablo en público, me recuerda a… ¡Noah, no puedo! -dije respirando rápidamente, estar frente a un grupo grande de personas en un escenario me trasladaba inmediatamente a todas esas raras ceremonias, donde mientras derramaban sangre, yo estaba frente a un grupo de encapuchados.

El discurso seguía en el escenario mientras Noah me miraba preocupado.

-Y por un estilo diferente, un foto reportaje para admirar, queremos premiar por trabajo del año a…

Oí mi nombre, oí mi nombre y el de Noah, después en cámara lenta, a gente nos abrazaba y felicitaba mientras nos ponían en pie. Todo lo que podía hacer era mirar a Noah, estaba paralizada, lo bueno es que él no perdió contacto visual conmigo a pesar de que la gente le hablaba. Segundos después, tomó mi mano y besándome en la mejilla me susurró en el oído

-Tranquila, yo hablaré, sólo quédate a mi lado -dijo guiándome al escenario mientras entrelazaba sus dedos con los míos. Pude notar a pesar de mi estado de aturdimiento, cómo muchos nos miraban con curiosidad, sobre todo las mujeres.

Subimos al escenario para recibir nuestros premios, Noah tomó el suyo con una mano, sin soltar la mía, así que yo hice lo mismo y me mantuve a su lado tratando de fijar la vista en todo menos la gente.

-Vaya, muchas gracias Noel -dijo con su habitual seguridad-. Yo seré el que hablará, porque aquí mi talentosa compañera es una mujer de palabras escritas, yo soy el farsante de los dos -la gente reía con su chiste, incluida yo-. No me lo esperaba, aunque debo decir que ya era hora

-aquello le valió mas risas del público-. Debo decir que todos los años en los que me honraban con una nominación, me sentía agradecido y esperanzado, siempre, cada noche, veía cómo mis colegas justamente recibían su premio. Pero este año, este año todo es diferente y esta mujer -dijo mirándome
- ha hecho la diferencia. Debo reconocer que le debo ésto a ella, gracias a su talento, a empujarme para estar a la altura, gracias a que nunca está de acuerdo conmigo, amigo, no me dejaras mentir en esto -dijo señalando a mi jefe, el cual levantó las manos en señal de aprobación- todo me ha hecho ser mejor, no sé si estoy a su altura pero lo estoy intentando, por lo que seamos sinceros, llevo varios intentos y no he podido lograrlo -dijo con cara de divertida frustración. La gente seguía riendo y aplaudiendo, yo también traté de sonreír, no quería ser la rara compañera de Noah–. En mi nombre y en el de Anna, gracias por instarnos a seguir con nuestro trabajo, el cual disfrutamos. Muchas gracias -Noah me acercó el micrófono y me miró sonriente, estaba dándome las fuerzas que necesitaba, así que miré al público que aplaudía y con una sonrisa congelada solté un: -Gracias, buenas noches.

Entre aplausos y felicitaciones bajamos del escenario, un gran alivio me quitó el peso de mis hombros, ahí fue donde noté el firme agarre de Noah, no había soltado mi mano, saludaba y hablaba con la gente sin soltarme. No sé en qué momento Minji se acercó y recopiló nuestro premios para darnos espacio a seguir atendiendo a la gente. Noah, trasladó su mano a mi cintura, lo cual me puso a su lado en todo el asunto de reverencias y agradecimientos. Sentir a Noah tan cerca y ver cómo la gente nos observaba, me tenía confundida. Noah estaba actuando diferente, cualquiera podría pensar que éramos una pareja y él estaba dando a entender precisamente eso.

Yo sólo asentía y sonreía mientras él hablaba y bromeaba con todos, por primera vez no me sentí incómoda en una multitud, por que Noah, estaba ahí para mí, estaba a mi lado.

Poco a poco la gente se dispersó y Noah y yo nos quedamos solos en una esquina del local, la música había iniciado y varias parejas bailaban en la pista.

-Anna, tenemos que hablar -me dijo ubicándome tras una columna. No podía ser, Noah seguía tratando de decirme algo que no quería escuchar y en el peor momento de la noche.

-No quiero hablar ahora, quiero disfrutar Noah, no quiero amargarme lo noche.

-Anna, ¿quién dice que lo que te voy a decir te va a amargar la noche?

-Noah, no hay que ser muy lista para saber lo que me vas a decir, no estás listo, no puedes darme nada más que una amistad, porque estás asustado, temes perderme al hacerme daño y prefieres tenerme a tu lado así para siempre -bueno, ya lo dije, por lo menos el tema ya salió de mi sistema ahora podría sufrir y superarlo.

-Todo eso cierto -sus palabras me arrojaron al vacío, no quería enfrentar lo que ya tenía frente a mí-. Es cierto que probablemente no estoy listo, que haré todo lo posible por salir corriendo. Es cierto que desde que nos conocimos, la segunda vez para ser más justos, no puedo imaginar estar con alguien más. Anna lo he arruinado todo, estando con Abril, alejándote, lo que nunca vi venir es que aunque huyera de ti, que es la necesidad que tengo todo el tiempo, no podía sacarte de mi cabeza, era imposible, es una tortura sin sentido. Por lo que Anna, si quieres, si me aceptas, me gustaría probar a estar... ya sabes, ¿juntos?

No podía entender bien lo que Noah me estaba diciendo, porque por ningún motivo podía imaginar que me estuviera diciendo que me quería a su lado, no escuché un te amo, no escuché un te quiero, no entendía nada. Una rabia repentina me invadió, rabia y miedo, así que hice lo que mejor sabía hacer con Noah, pelear. Empujandolo lejos de mí, lo confronté mientras caminaba lejos de él.

-Noah, las cosas no pueden ser tan, tan… como sea que las ves. No puedes estar conmigo sintiendo que quieres huir de mí, no puedes estar conmigo avisándome que me vas a abandonar de un momento a otro. Simplemente eso no puede ser.

-Anna, no me entendiste nada, te estoy diciendo que a pesar de todo, no puedo estar lejos de ti, te necesito en mi vida.

-Sí señor, me necesitas en tu vida hasta que no lo hagas, que será mañana. Sí mañana, cuando recapacites me dirás que eres libre, que si viviste en las calles, que si bla bla bla. ¿Sabes qué?, no te creo nada -con un suspiro me alejé de él, dejándolo con cara de asombro.

Linda, me encontró camino a mi mesa, su amplia sonrisa se transformó en preocupación cuando vio cómo estaba.

-Uh, oh, no me digas... tuviste la conversación.

-Así es, la tuve, ese maldito se dignó a tenerla justo en ese momento.

-Oh, no Anna, lo siento tanto. ¿Te dijo que no podía estar contigo? El muy bastardo…

-No -la interrumpí- no me dijo eso... creo.
-¿No?

-No, me dijo que a pesar de que quería correr todo el tiempo, no podía sacarme de su cabeza, que necesitaba estar conmigo si yo aceptaba.

-Estoy confundida Anna, ¿y eso es malo por qué? No estaba muy segura por qué, pero debía ser algo muy malo por cómo me sentía.

-Es malo porque… porque… no le creo. Además, ¿cómo me dice que quiere estar conmigo amenazándome con que se puede ir?

-No dije exactamente eso -interrumpió Noah a mi espalda, Linda paralizó su cara de sorpresa sin saber qué decir.

-Sí, sí lo dijiste.

-Anna, déjame explicarte. Dios, ¿cómo hasta este momento tiene que ser una discusión? -me preguntó frustrado.
-Oh, pobre Noah, no quiere discutir, a lo mejor si pruebas a no insultar, te iría bien en tu deseo.

-Anna -me interrumpió Noah.

-¡Que! -le pregunté indignada mientras Linda miraba a los lados incómoda.

-No me hagas hacer cosas extremas.

-Haz lo que quieras -dije tratando de seguir mi camino, lo cual fue difícil, porque su mano aferró mi cintura mientras me acercaba hacia él, mientras murmuraba para él –muy bien, si así lo quieres…

Sus labios chocaron con los míos con urgencia, en el momento que esto pasó traté de alejarme, debo confesar no con mucho entusiasmo, porque bueno, era Noah y se veía muy muy sexy en esmoquin.

-Bien -oí a Linda a lo lejos-, yo.. tengo.. sip nadie me está escuchando así que me voy.

Después de eso no sentí ni oí nada más, sólo podía sentir a Noah, sus labios seguían presionando los míos, luchando por una espacio para entrar entre los míos, sus manos subían de mi espalda hacia mi cuello, dejando un camino de fuego a su paso. Sentía su dientes, morder suavemente, sentí su lengua delineando mi contorno, así que cedí a sus insistencias y le correspondí con todos los años de espera, de amor y de necesidad. Creo que él lo notó, porque con un gruñido bajo me alejó lentamente.

-Anna, no creo que sea sano seguir -iba a maldecir una vez más cuando él siguió hablando-, no te veo como el tipo de chica de espectáculos públicos -me dijo cerrando un ojo-. Te parece que… No puedo creer que esté nervioso por decírtelo… te parece…

Yo reí por lo bajo, parecía un adolescente pidiendo cita para el baile.

-¿Quieres invitarme a un lugar más privado?, ¿es eso?

Noah me sonrió y podría jurar que todo el local, aunque suene cursi, se iluminó. Él tenía la capacidad de iluminar mi vida cuando sonreía.

-Sí, tenía en mente algo así, pero no sé que efecto tienes en mí que no puedo ni proponerte algo así sin dudar como reaccionaras.

-Entonces, ¿quieres dar un paso más adelante?

-Anna, quiero correr todo el camino, un paso para mí no es nada. ¿Qué dices?

Me reí divertida, no podía creer que Noah estaba ahí, pidiéndome lo que me estaba pidiendo, no podía creerlo, estaba feliz, asustada y nerviosa, pero lo que menos estaba era indecisa.

-Está bien -dije fingiendo aburrimiento-, probémoslo.

-Oh, ¿así es como va a ser? -me preguntó divertido¿Quieres jugar rudo? yo vengo de…

-Oh, sí, de las calles ya, ya lo sabía chico rudo.

No seguí hablando porque esta vez él me volvió a besar mientras me sostenía hacia atrás, lo que nos valió algunos gritos y aplausos de la gente de alrededor.

-¡Noah! -dije una vez me puso en mi lugar- Bien, bien, acepto -dije riéndome-. No más espectáculos.

-Bien, entonces ¿hablamos?
-Sí, si hablaremos, pero no aquí Noah, no es un lugar cómodo.

-Está bien, vamos a mi casa.

-¿A tu casa? ¿Ahora? no sé... ahí estará Abril y no quiero verla.

-No, no ahora, esperemos una hora y nos escapamos sin que nadie lo note. Por Abril no te preocupes, ella lleva una semana sin dormir en mi casa.

-¡Oh!, desde…

-Sí, Anna, he hecho cosas terribles, pero no podría dormir con una mujer sabiendo que por primera vez en la vida tengo sentimientos por otra -dándole un leve beso en los labios y acariciando su mejilla le hice saber que todo estaba bien, mientras nos acercábamos a la mesa donde todos celebraban y brindaban.

Marcus entre ellos le explicaba a una bastante achispada Sienna, cómo con pequeñas lanchas protegían a las ballenas de los barcos pesqueros. Eso nunca fallaba, porque Sienna estaba derritiéndose tanto que hasta podría jurar que vi un charco alrededor de ella.

-¡Anna! -gritó Marcus cuando me vio- ¡Felicidades! ¿Dónde estabas?

-Gracias Marcus. Estaba, ya sabes, por ahí hablando con la gente -menos mal que Marcus no me conocía tan bien, porque cualquiera que lo hiciera, no creería que yo iba de ahí para allá socializando con la gente.

-Me dejaste solo -dijo Marcus con falso enojo-. Sólo por eso me debes un baile.
Yo sonreí nerviosa, no estaba segura de hacerlo, pero

Marcus me tendía la mano con cara de indefenso, lo cual no me permitió decirle que no.

Estábamos en medio de la pista, bailando una canción estilo Frank Sinatra.

-Te vi con Noah, ¡felicidades! -me dijo sonriendo sin que la sonrisa llegara a sus ojos.

-Oh, ¿de verdad? No sabía que… lo siento.

-Bueno, fue difícil no verte, yo y el resto de los invitados tuvimos la oportunidad de ver su derroche de amor. Pero no entiendo por qué te disculpas Anna, eso es lo que querías, así que no te disculpes por eso, de una manera retorcida y masoquista estoy feliz por ti. Sólo recuerda que cuando algo vaya como me temo que va a ir, yo estaré ahí, no lo dudes, no importa el tiempo, tengo la convicción de que tú y yo estamos hechos para estar juntos Anna, si sólo pudieras verlo…

Sin terminar la frase me abrazó, acercando su nariz a mi cabello, fue un poco incómodo porque lo sentí oler mi cabello y ¿qué debe hacer una chica cuando un chico le huele el cabello? Nunca había vivido algo así y no sabía bien si ofenderme o alejarme. Afortunadamente Noah me sacó del dilema.

-Si no te importa, ahora Anna sí es mi chica, por lo que con todo derecho reclamó este baile y el resto de ellos para toda la noche.

Marcus lo miró desorientado, ni yo misma me esperaba una actitud tan territorial de Noah, la diferencia es que a mí me gustó y a Marcus obviamente no le gusto nada.

-Que Anna y tú estén juntos, no significa que es de tu propiedad, ¿en qué siglo vives Noah? A este paso Anna saldrá huyendo en menos de un mes.

Vaya, eso no fue muy inteligente, Marcus estaba claramente provocando a Noah. Pero él milagrosamente, solo ladeó la cabeza mirándolo divertido.

-Te salva que éste es probablemente el mejor día de mi vida y no pienso arruinarlo ni mancharlo con una pelea sin sentido porque, últimas noticias, Anna está conmigo y pienso mantenerlo así por mucho tiempo, así que no esperes sentado amigo -terminó mientras me tomaba en sus manos y se alejaba bailando grácilmente. Esa era otra de las cosas que Noah hacía muy bien, bailar, bailaba de una manera sensual que atraía las miradas de casi todas las mujeres de las fiestas a las que iba.

-¿Así que ahora tendré que pelear con todos los hombres a donde vayamos? -me preguntó Noah divertido.

-No sé, ¿querrás hacerlo? -pregunté yo divertida.

-Tal parece que volveré a entrenar, si no es Marcus, será otro… -vaya, nunca había experimentado algo así.

-Vamos Noah, con el montón de modelos con las que salías, ¿me vas a decir que a ninguna les coqueteaba nadie?

-Sí, claro que lo hacían, las coqueteaban y en algunas ocasiones hasta me dejaban plantado.

-¿Entonces?

-Bueno, nunca me importaba, si no era una era otra, el nombre, su rostro… me eran indiferente, sólo pasaba el rato. Pero ahora… -se interrumpió él mismo mientras negaba con la cabeza y reía por lo bajo.
-Ahora ¿qué? -le pregunte ansiosa, odiaba que la gente dejara las frases a la mitad.

-Ahora, no puedo ni respirar cuando alguien te toca, no sé, es algo nuevo.

-Oh, vaya -no tuve nada más inteligente que decir.

-Si, vaya… no sé cómo reaccionar, es más, no sé si es el sentimiento correcto, no quiero asfixiarte.

Me acerqué más a él mientras nos movíamos por la pista de baile abrazándolo con más ternura que pasión, Noah despertaba todos los sentimientos correctos en mí, por lo que estaba segura que lo que él sentía era completamente acertado.

-No me asfixias Noah, sólo recuerda que no importa lo que pase fuera, sólo confía en mí y en lo mucho que te amo. Eso es todo lo que debes tener en cuenta y si yo, por algún motivo necesito que intervengas, hazlo, pero no antes, yo puedo manejar este tipo de situaciones. ¿De acuerdo?

-Todo esto es nuevo, no sé cómo lidiarlo, sólo quiero cuidar de ti y despertar a tu lado. -no seguimos hablando más, porque todo lo que podíamos hacer era besarnos y acariciarnos, deseando que se hiciera la hora de irnos y cumplir con el deseo más largo y profundo que jamas tuve en la vida.

Capítulo 15

Llegar a casa de Noah y sentir sus manos por todo mi cuerpo fue un momento borroso, ya que decidí tomar suficiente champán para poder sobrevivir a los nervios que sentía.

Cerrando la puerta de su sala, me miró con fuego en la mirada desde la cabeza hasta los pies, mientras se acercaba lentamente y me sostenía por la cintura. Yo esperaba un beso en los labios, pero él se desvió a mi cuello y fue haciendo su camino hasta mis hombros.

Solo podía cerrar los ojos y sentir, porque mi experiencia no era basta y totalmente ridícula en comparación con la de Noah, lo cual me puso tensa sólo al pensar en la comparación. ¿Cómo podría estar a la altura?

Él lo sintió, no sé cómo adivinó mi nervio, porque subiendo hasta mi cuello, me besó bajo la oreja y me susurró con una voz baja.

-No pienses en nada Anna, sólo confía en mí, iremos despacio y me dirás hasta dónde quieres llegar.

Yo no sabía dónde quería llegar, pero definitivamente sí sabía que no quería detenerme, tanto tiempo soñando con Noah era mucho para tomarlo con calma.

Sentí cómo deslizaba mi vestido, el cual cayó hasta mis tobillos, suavemente, tomándome de la mano, me ayudó a salir de él. Repentinamente, me sentía desnuda, básicamente porque lo estaba, también porque Noah me miraba como si nunca me hubiera visto. Me sentía incomoda por lo que crucé los brazos sobre mis pechos, pero él negó con la cabeza mientras dibujaba una sonrisa en su rostro.

-No te ocultes, nunca vi algo así de hermoso.

Eso me hizo voltear los ojos, Noah había estado con modelos que cualquier hombre mataría por tener en su cama.

-No te miento Anna, no tienes idea de lo hermosa que eres, yo te imaginaba bella pero esto…

Bien, aquello era suficiente, no tenía intención de hablar de mi cuerpo sin ropa en comparación con otros cuerpos que él había visto, por lo que decidí silenciarlo de la mejor manera posible, con un beso.

Él, respondió como esperaba, puedo decir que fue la mejor noche de mi vida, pero me quedaría corta, estaba más allá de lo mejor que me había pasado, era como si todo el tiempo que esperé valiera la pena multiplicado por cien. Lo malo es que estaba arruinada para siempre, sabía que nunca podría amar a alguien como lo amaba a él y que si por alguna razón o permanecíamos juntos, nadie podría estar a su altura.

No sabía dónde empezaba mi cuerpo y terminaba el suyo, y sé que él también lo sentía, lo podía ver en sus ojos, en cada caricia y en cada palabra que nos decíamos y así pasó la noche, caí dormida en sus brazos y sin pesadillas.

Al abrir los ojos, Noah me observaba sonriente mientras me acariciaba el brazo.

-Vaya, vaya, alguien no tuvo ni una pesadilla esta noche, si hubiera sabido que era exactamente esto lo que necesitabas….

No terminó su frase porque antes de que lo hiciera tape su boca con mis dedos, los cual él aprovechó para besar. Nunca me acostumbraría a sus besos, eran descargas constantes de electricidad.

-No necesitas empezar la mañana con tus bromas, dame la oportunidad de tomar cafeína primero.

-Bien, vamos -dijo saltando fuera de la cama, sin ropa debo añadir. A eso sí me podría acostumbrar fácilmente, no tenía ningún desperdicio.

Noah me miró de reojo sonriendo mientras se ponía un pantalón de pijama.

-Siento arruinar tu diversión pequeña, pero el apartamento tiene paredes de vidrio, ya sabes.

-¡Noah! -le reclamé escondiéndome tras la sábana-, ¿podrías por favor dejarme un poco de dignidad? -además no estaba viendo tanto.

Lo sentí sobre mí tratando de liberarme de la sábana.

-¡Vamos, Pecas! Los dos sabemos que estabas mirando, pero tranquila, yo también te miraba, así que estamos empatados.

Terminó mientras me besaba suavemente, esta parte de Noah era tan nueva que me asombraba. Aquello me hizo sonreír.

-¿Qué? -me preguntó Noah aún en mis labios.
-Nada, es sólo…
-¿Sólo qué? -preguntó sentándose a mi lado.

-Es sólo que nunca me imaginé que estar así fuera tan relajado -Noah me miró sonriente.
-Tengo que confesarte algo, yo tenía miedo, ayer en la noche mi cabeza no dejaba de dar vueltas, que y si me sentía agobiado hoy en la mañana, que y si nada de lo que sentía era igual después de acostarnos, pero cuando te vi a mi lado hoy en la mañana, desnuda y sabiendo que eres total y completamente mía, te juro que quería gritarle a todos que esto tiene todo el sentido.

-¿Sentido?

-Sí, nunca le encontraba una razón de el porqué la gente permanecía con alguien, ya sabes, después de lo de mis padres, todo eso de las relaciones me parecía una pérdida de tiempo, pero ahora todo tiene sentido.

Aquello me llenó de la cabeza hasta los pies, Noah me amaba, no me lo había dicho, no lo iba a presionar, pero lo podía ver en sus ojos y en todo lo que me decía.

-Tiene sentido para mí también y ahora, ¿qué te parece un poco de cafeína?

-Cafeína marchando -dijo mientras me arrastraba hacia la cocina.

Decidimos pasar todo el día en casa, viendo películas viejas, cocinando y claro, en la cama. Debo confesar que fue más tiempo en la cama que viendo películas, pero tenía mucho tiempo y muchos deseos reprimidos por años, por lo que estaba totalmente justificado.

Aprendí muchas cosas de Noah ese día. Aprendí que era tierno y considerado en la cama pero que eso no estaba peleado con la pasión de ninguna manera. Aprendí que no necesitaba decir te amo para saber que lo estaba pensando. Que soñaba con tener un perro de los grandes pero que nunca se atrevió a asumir ese compromiso, no estaba listo para encargarse de alguien en la vida. Que cuando algo lo incomodaba se acariciaba la mandíbula y que cuando algo le hacía mucha gracia se mordía el labio interno. Pero lo que más claro me quedó, es que lo amaba por sobre todas las cosas del mundo, lo amaba más de lo que amé a alguien, lo amaba más que escribir, lo amaba más que estar viva, porque de alguna manera con el, me sentía viva por primera vez. ¿Cómo pude sobrevivir todo este tiempo sin sus besos, cómo pude estar sin sus caricias?, me sorprende haber estado cerca de él y no haberme lanzado a sus labios antes, estaba personalmente orgullosa de esto último porque no vamos a negar que quería hacerlo desde hace tiempo.

Tenía una nueva adicción que estaba ligada a una costumbre suya, le encantaba jugar con mi cabello, hacía que me acostara en su regazo y acariciaba. Me sentía protegida, amada, en el cielo. No quería que el fin de semana terminara. El domingo, nos dedicamos a pasear por la ciudad, Noah fotografiaba todo lo que yo hacía, llegó un momento donde tuve que pararlo porque sentía que no podía respirar sin que él lo retratara.

Él me dijo que quería atesorar cada minuto, cada sonrisa... aquello era dulce pero incomodaba, por lo que aún así confisqué su cámara a pasear de su protestas y chantajes sexuales. En la puerta de mi apartamento, Noah no encontraba la manera de decir adiós, me insistió un millón de veces para que me quedara con él, pero decidí dejar una noche de distancia entre los dos, para que todo se asentara, además, necesitaba mi ropa y tiempo para hablar con Linda.

Después de repetición tras repetición de una despedida y las miradas atónitas de Linda. Noah nos dejó a solas, no dio casi tiempo a que la puerta se cerrara, cuando ya la tenía saltando y gritando a mi lado.

-¡Anna, está completamente enamorado! Míralo, ni yo lo reconozco. ¿Cómo pasó todo esto?

-Bueno, supongo que ya había pasado pero ninguno de los dos sabíamos cómo lidiar con esto.

-¿Pero esto qué significa? ¿Es tu pareja? ¿Hablaron de todo?, no, espera, primero dime si tuvieron sexo, eso es lo que quiero saber primero.

-Calma, Linda -la interrumpí antes de que se ahogara-. Sí, sí estamos juntos; sí, sí dormimos juntos y por lo tanto sí es mi…

-¿Novio?

Yo asentí sonriendo, honestamente rebosante de felicidad, los dos últimos días habían sido los mejores de mi vida.

-No puedo creerlo, Noah, tiene novia, Noah comprometido. Pensé que había visto mucho en la vida, pero esto…

-Yo tampoco lo creía al inicio, pero parece estar muy cómodo con la idea.

-¿Y tú, Anna?

-¿Yo? -buena pregunta- Yo estoy feliz, muy feliz, sí tengo un poco de miedo porque a fin de cuentas es Noah, y todos sabemos la fama que tiene, es más, yo lo he visto personalmente. Pero he decidido darle un voto de confianza, vamos a ver qué pasa.

Linda me abrazó sonriente

-Sólo tengo dos cosas que decirte, una, que estoy segura de que estarán juntos para siempre, una reconoce cuando dos personas se miran a los ojos enamorados y eso yo lo acabo de ver.

-Y la segunda? -le pregunté divertida.

-La segunda es que vamos a un chino a celebrar -dijo tirando de mi brazo hacia la puerta.

Yo me sentía algo cansada, a decir verdad llevaba varios días con fatiga extrema, pero asumí que el no dormir tenía mucho que ver, además, no podía decirle que no a Linda. Así que salimos a tener para celebrar que yo estaba con el amor de mi vida.

Noah tomaba mi mano en el elevador antes de llegar al piso de la revista, algunas personas, especialmente mujeres, nos observaban disgustadas, otras más osadas trataron de aproximarse a Noah y proponerle una cita, a lo que él contestaba para asombro de todos

-Lo siento, mi novia y yo ya tenemos planes.

Aquello era una novedad, no podía imaginar a Noah ignorando al mundo entero por estar conmigo, eso me hacía sentir especial en muchas maneras y todas ellas hacían cosquillas en mi estomago.

La entrada a la oficina no fue mucho más discreta de lo que me esperaba, Minji nos miró atónita a pesar de que fue testigo de nuestro épico beso. Sienna se asombró igual, pero le hizo un gesto de amenaza a Noah, haciéndole saber que nos estaría observando.

Al final de la semana todos estaban acostumbrados al nuevo Noah, incluso yo.

Del día a la mañana, cualquier intento de cualquier presencia masculina era observada de cerca por él, sí alguien osaba sentarse a mi lado les hacía saber que ése era su lugar por derecho, también cualquier invitación era sin lugar a negociación para los dos, si alguien lo invitaba a algo era conmigo. Aquello debo admitir era abrumador, pero pensé que debía darle tiempo a asimilar que estaba ahí para él y que no importaba lo que pasara alrededor no lo iba a abandonar.

Se lo repetí mil veces, y cada vez que lo hacía él decía que me creía, pero en el fondo, yo presentía que él esperaba que lo traicionara, que le demostrara que lo que pasó con sus padres se iba a repetir porque así era el amor, traicionero, doloroso… pero yo estaba decidida a demostrarle lo contrario, no podía consentir que un hombre tan hermoso por dentro y por fuera se auto condenara a estar solo toda la vida.

Capítulo 16

Una noche fuimos a una fiesta organizada por las revistas de moda que Noah atendía los fines de semana, era una de esas fiestas que sabes cómo empiezan pero nunca cómo ni cuándo terminan. Había gente de todos los ambientes importantes de la moda, el cine y la música, Linda,amenazó a Noah personalmente para que la invitara junto con Lucas, al que Noah había empezado a aceptar a pesar de que era amigo de Marcus.

Así que ahí estábamos Linda, Lucas, Noah y yo, en una fiesta llena de famosos y excéntricos, rodeados de comida, música alcohol y drogas.

-Vaya -dije sin saber si estaba interesada o asustada-, ésto es un poco como la películas ¿no?

-¡Oh Anna! -me pellizcó Linda mientras me susurraba en el oído- Por favor no actúes como una pueblerina, eres una periodista famosa, tu novio es un dios del sexo y media comunidad de modelos te odia por sacarlo del mercado, así que por favor, actúa como tal.

Observé a Noah mientras Linda me daba el sermón, definitivamente sí se veía como un dios del sexo, y por supuesto estaba segura de que más de alguna mujer estaría al acecho, pero sabía que él era mío en todos los sentidos, el me amaba.

Noah, nos guió a través de la fiesta, porque claro, el sí estaba acostumbrado a ese tipo de fiestas, es más, la gente lo saludaba y lo detenía para contarles chistes o anécdotas, él hacía el intento por presentarme al inicio, pero después de unas cuantas veces donde me miraban con curiosidad y me ignoraban, decidí encontrar una esquina y dejar a Noah moverse en su ambiente, a fin de cuentas, ése era una de sus mayores ingresos, y él todavía soñaba con viajar alrededor del mundo fotografiando a la gente, por lo que estar disponible era importante.

Linda y Lucas, encontraron su propio deporte, viendo famosos, haciéndose selfies con éstos de fondo y claro, besándose sin parar, o sea, la noche no apuntaba a ser de las mejores de la historia, así que puse un consejo de Beverly en práctica. “Toma lo que hay y hazlo tuyo”, así que decidí explorar, no sin antes hacerle un gesto de que “todo marchaba bien” a Noah, que me vigilaba desde un grupo que lo rodeaba.

La casa era espectacular, con una vista de la ciudad en la noche que parecía sacada de una película, aunque viendo la gente que allí estaba probablemente se usó para alguna película.

Respiré profundo pensando en cuántas cosas buenas habían entrado a mi vida: Noah, mi trabajo, mis amigos y una vida casi sin pesadillas.

-Bonita vista ¿no? -dijo una voz a mis espaldas. Me di la vuelta para descubrir a, Oh Dios mío, uno de mis actores favoritos desde que tenía uso de razón. Era este tipo excepción de estrellas infantiles que seguían siendo famosos aun de adultos, sin escándalos, arrestos o adicciones, como dije, una de las excepciones.

-Isaac, un placer -dijo extendiéndome la mano.

Traté por todos lo medios de actuar como una chica mundana pero, no nos engañemos, no lo era y este hombre era mi ídolo de la infancia. Así que hice lo que debía hacer, hacer el ridículo basándose en la sinceridad.

-Sí, creo que no es necesario que te presentes, yo… estoy tratando de respirar y pensar al mismo tiempo, así que disculpa si, ya sabes, actúo un poco errática.

Él me observó divertido al tiempo que apretaba mi mano a modo de saludo.

-Bueno, no sé qué decirte… ¿Gracias?

-De nada -dije apenada-. Oh por Dios, sólo prométeme que no me usarás como anécdota en uno de los shows de entrevistas que visites.

Él lanzó una sonora carcajada.
-¿Siempre eres tan divertida?

¿Divertida? Nunca lo conté entre mis talentos, por lo que asumí que mi temor se confirmaba, estaba haciendo el ridículo.

-No, no suelo serlo, que yo sepa.
-Bueno, pues tengo noticias para ti…
-Anna.

-Anna, lo que dije, tengo noticias para ti. Eres muy divertida.

-Bien, lo anotaré en mi curriculum.

El volvió a reír, vaya, a lo mejor era verdad que era de lo más divertida. Debía preguntarle a Linda y a Noah si era tan entretenida como le parecía a este chico.

-Y aparte de ser una chica hermosa y divertida, ¿qué más haces?

Hermosa y divertida, humm.

-Nada, eso toma todo mi tiempo, es extenuante -dije burlándome.

-Entiendo, puede llegar a serlo.

Aquello me hizo reír, se veía muy sencillo y agradable, nada de la imagen de chico duro que él tenía.

-Soy periodista.
-Uh oh -dijo Isaac un poco nervioso.

-¡Oh no! -dije cayendo en que él no debía amar a los periodistas, era muy discreto, por lo menos no lo veía en cada portada de las revistas y los medios decían que era muy reservado con la prensa.

-No ese tipo de periodistas, escribo sobre viajes y costumbres alrededor del mundo, es más un trabajo de escritora-investigadora. Trabajo con Noah -dije esperanzada en que él lo conociera.

La intranquilidad desapareció de sus rostro para ser sustituida por una sonrisa tranquila.

-¡Ah! Ya veo, trabajas para la revista en la que Noah es fotógrafo. Debe ser interesante, conocer tantas costumbres y tanta gente diferente.

-Bueno sí, pero , ¿no haces lo mismo con tus películas?

-No, no me da tiempo a salir y conocer, además cada vez que lo hago, un ejército de policías y guardaespaldas deben cubrir las calles, es muy incomodo.
-Oh, cómo lo siento. Pues, la verdad es algo muy bonito e interesante, nos encanta viajar y conocer gente, además siempre hay algo inesperado que surge y hace el viaje más interesante.

Sobre todo, pensé, si le sumas que viajas con el amor de tu vida, es como una larguísima luna de miel.

Isaac miró a su alrededor antes de decirme.

-Escucha, no sé si estás acostumbrada a este tipo de fiesta, pero conociendo a la gente que está aquí, falta poco para que se empiece a poner salvaje y no es mi estilo de diversión, ¿te apetece salir a conversar a otro lugar? No creas que te quiero llevar a mi casa o algo así, es sólo que ya me quiero ir y no quisiera dejarte sola si no sabes lo que viene.

-Oh vaya… gracias, es muy amable de tu parte pero yo no estoy sola.

Isaac me observó divertido ladeando la cabeza.
-¿Ah, sí? ¿Y por qué, si viniste acompañada estás aquí sola?
-No, no estoy sola, no es lo que parece.
-¿Y qué es lo que parece?

-Bueno, parece que estoy aquí sola sintiéndome miserable y fuera de lugar.

-Aha, eso es lo que parece, ¿no es así? Veamos: ¿Te gusta la fiesta?

Vaya, este chico jugaba sucio.

-No pero....-traté de responder.

-Bueno, eso es lo que parecía. Ahora, ¿estás aquí sola? -dijo señalando la terraza donde estábamos- refugiándote de este ambiente al que no perteneces?

Bueno, creo que no iba a contestar esa pregunta, era claramente una trampa.

-Humm, tomaré tu silencio como una afirmación. Ouch un golpe bajo, pensé.

-Ahora -siguió mientras su sonrisa se hacía más ancha¿Quién es la persona responsable de tu abandono?

-Claramente piensas que soy tonta -respondí molesta.
-¿Por qué piensas eso?

-Bueno, no me estás preguntando quién me acompañó a la fiesta , me estás preguntando quién me abandonó en la fiesta. Y si fuera así, no soy la clase de persona que llegaría a una fiesta con su novio para ser abandonada, ya me habría ido de haber sido verdad.

- Ya veo, así que tu novio te trajo y te abandonó, te puedo decir que es él, quien no tiene mucha inteligencia.

-Bueno, te puedo asegurar que Noah es brillante, aparte de muchos más atributos.

-Nadie inteligente dejaría a una chica como tú, aquí, sola

-dijo mientras movía la cabeza con desaprobación.

-Estamos totalmente de acuerdo, pero también te tengo otro dato -no tuve que darme la vuelta para identificar a Noah, también sabía que no estaba precisamente feliz-, nadie con dos dedos de frente se acerca a mi chica en una fiesta y la seduce, porque se arriesga a terminar, digamos… ¿en el hospital? dijo mientras se acercaba a mi lado.
-¿Estás bien? -me preguntó con un tono totalmente diferente.

-Sí, Noah, todo está bien.
Isaac rio frente a Noah.

-Tranquilo Noah, sólo estamos platicando. ¿Cuál es el problema?, no estoy diciendo nada que no sea cierto.

-Mi problema eres tú, acercándote a ella. Mantente alejado. ¿Oíste?

-Noah, si quieres que nadie se acerque a tu novia, no la dejes sola, es fácil.

-Noah -interrumpí-, vámonos por favor, esto no tiene importancia.

Noah, milagrosamente me escuchó y tomando mi mano me alejó del lugar no sin antes añadir:

-Te lo advierto, te acercas una vez más y no tendrás tanta suerte.

No sabía si pelearme con Noah en la fiesta o esperar hasta llegar a casa, pero podía dejar que ésto pasara sin hacerle saber lo mal, en todos los sentidos, que éso estaba.

Camino a la casa, mientras manejaba silencioso, trató de sujetar mi mano en varias ocasiones y entablar una conversación conmigo, pero yo, definitivamente no estaba de humor para fingir que su ataque de nervios psicótico troglodita no había ocurrido.

Cuando rechacé tomar su mano por quinta vez, Noah sacó el auto de la carretera, y apagó el motor.

-¿Se puede saber qué te pasa? -le pregunté molesta- Estás actuando todo errático.
-¿Se puede saber qué te pasa a ti? No me has hablado en el resto de la noche, ni tampoco dejas que te toque Anna, ¿qué demonios...? -me reclamó alzando la voz.

-¿Qué que me pasa? ¿Todavía me lo preguntas? Hiciste una escena en la fiesta sólo porque estaba hablando con un hombre, hablando Noah, y casi te tengo que separar físicamente para que no te metieras en problemas. Debo confesarte que no es mi idea ni de una noche ideal, menos una compañía ideal.

-Anna, ¿tú estuviste ahí? Porque no lo parece, él me provocó.

-Ah, Noah, el te provocó porque ya te acercaste todo hombre de las cavernas, no sé que negocio se tienen, pero sé que te guarda algún rencor y sólo me usó para provocarte, pero déjame decirte Noah, te tenía por alguien más maduro.

-¡Cómo!? ¿Estás hablando en serio? Te estaba coqueteando, ¡te quería sacar de la fiesta!

-Noah, él podría querer mil cosas más, eso no hace ninguna diferencia, no hubiera ido con él a ningún lado… ¿No confías en mi? -temo preguntarle éso, porque saber que él no confiaba en mí, habría sido tan malo como saber que él no me amaba.

Noah, para mi alivio arrugó la frente como si le estuviera haciendo la pregunta más tonta de la existencia.

-¿Cómo siquiera puedes pensar eso? Te confiaría mi propia vida si es necesario.

Bien, pelea a parte, aquello era muy, muy dulce.

-Entonces -dije dulcificando el tono-, ¿por qué estás tan alterado?
-Porque él se te estaba insinuando, además te miraba de una manera en la que yo he mirado a mucha mujeres en mi vida. Créeme, es una mirada que no quiero que nadie ponga en ti, eres demasiado… pura para que alguien te ofenda así.

-Déjame ver si entiendo, te molesta que los hombres me miren y traten de seducirme, a pesar de que sabes que por ningún motivo tienen una oportunidad para que te traicione, y no solo éso, la forma en que me miran no es la apropiada para alguien como yo -Noah se cruzó de brazos apoyándolos en la puerta del auto.

-Sí, básicamente tocaste todo el problema.

-Ya, pero cuando las mujeres con las que trabajas que básicamente son… no sé, ¿diosas del sexo?, se te acercan, te acosan y te lanzan invitaciones para todo menos platicar ¿yo debo lanzarme sobre ellas? Si es así, avísame porque debo empezar a visitar el gimnasio, va a ser un trabajo intenso.

-Anna, eso no es justo, sabes que no me interesa ninguna de ellas, jamás regresaría a una vida sin ti -lo interrumpí levantando una dedo, aquello no tenía sentido.

-Entonces Noah, ilumíname y dime por qué motivo que te seduzcan es más tolerable a que seduzcan. Yo también me puedo defender, me puedo quitar de encima cualquier insinuación y créeme, tampoco pienso en regresar a una vida sin ti.

Noah, me observó con una extraña expresión en su rostro por unos largos segundos, en esos momentos no sabía muy bien qué hacer, si seguir con mi argumento, si callar o esperar a que algo pasara.

-Dios, Anna, me volví como mis padres -dijo dejándose caer sobre el timón.

Oh, no, ahí no es donde quería llegar, no por Dios, estaba asustando a Noah.

-No eres tus padres, eres un hombre dulce y amoroso, me respetas y te preocupas por mí, sólo nos estamos ajustando.

-¿No lo ves Ana? Te estoy asfixiando, no puedo soportar que nadie se te acerque porque pienso que te vas a ir. Me estoy volviendo un bastardo celoso, inseguro. ¿Cuánto tiempo falta para que te haga infeliz? No mucho, no te veo muy feliz ahora mismo.

No lo dejé seguir, tenía que hacer algo drástico para salvarlo de esa angustia, así que no se me ocurrió algo mejor para distraerlo que besarlo, si, bajo pero efectivo. Qué más puedo decir, estaba en una situación desesperada. Me abalancé sobre él y lo besé con toda la pasión que tenía dentro de mí, acaricié su cabello y terminé a horcajadas en su regazo. Noah, por supuesto, no opuso ningún tipo de resistencia, poco a poco, el ambiente fue subiendo de temperatura y Noah tomó el control de la situación a pesar de mis intentos por llevar el mando. Lo sentía, lo sentía en mi piel, en mis besos, estaba desesperado, necesitaba beber de mí, necesitaba todo de mí y yo no dudaba en dárselo, porque él era todo para mí. En la cúspide de nuestro momento, tiró de mi cabello para mirarme a los ojos mientras yo alcanzaba el éxtasis.

-No sabes Anna, no tienes idea la manera en que llenas mi mundo, no puedo imaginarme sin ti.

-Sí tengo idea, desde la primera vez que te vi me enamoré perdidamente del chico más maravilloso. Te esperé por años Noah, no voy a irme a ningún lado, vamos a luchar juntos, vamos a sanarnos juntos, por favor Noah, no te vayas, puedo soportar todo menos que te alejes.

No pude terminar, Noah me besaba mientras escalofríos de pasión y miedo nos sacudían, estábamos rotos, pero juntos nuestros pedazos se complementaban, éso de una manera bizarra tenía mucho sentido.

Después del incidente de la fiesta, Noah trató de ser más tolerante con el sexo opuesto y con cualquier cosa que ocupara mi tiempo. Yo por mi parte, tenía una sensación constante en el estómago que no sabía definir, no sabía si era un mal presentimiento, miedo o simplemente que algo que comí estaba en mal estado, pero ese malestar no me abandonó por días y ya estaba pensando en visitar a mi terapeuta. Las pesadillas regresaron, no tan duras como antes, pero estaban ahí. Pronto, Noah y yo teníamos marcas oscuras bajos los ojos haciéndonos el blanco de bromas inmaduras sobre nuestra falta de sueño y ropa interior sexy. No es que no fuera un poco cierto, ya que estábamos despiertos, pero la sensación de fatiga e inquietud no me abandonaba.

-Puede ser que estás muy presionada, el trabajo, Noah, las peleas… no te preocupes Anna, sólo disfruta el momento
-me dijo Linda mientras almorzábamos antes de prepararnos para una de las famosas fiestas de Beverly.

-No sé Linda, algo esta diferente, no sé si es un mal presentimiento, si es mi paranoia o si simplemente es que estoy durmiendo poco.

-Tranquila Anna, probablemente estás cerca de ese momento del mes.

El mundo se paralizó, lo juro, y todo empezó a dar vueltas, un frío intenso se apoderó de mí y no podía respirar, ¿el momento del mes? Eso fue hace más de un mes, un mes y veinte días para ser más exactos, no podía ser…

-¡Anna, estás blanca! -me dijo Linda mientras tomaba mi mano- ¡Y helada! ¿Qué te sucede?

-Linda, estoy atrasada.
-¿Atrasada? ¿Para?
-¡No, Linda!, estoy atrasada, tengo un retraso.

-¡No! ¿Un retraso? Anna, ¿es que no te estabas cuidando? ¿De cuántos días ?

-Casi 3 semanas, además me siento cansada, mareada, no puede ser Linda, que... ¿y si estoy embarazada?

Aquello no podía ser, Noah se volvería loco, si apenas estaba asimilando nuestra relación de un par de meses, un bebé podría asustarlo hasta límites inimaginables.

-Noah, no sé cómo lo va a tomar.

-Anna, Noah no es importante ahora, lo que es importante es que descubramos si de verdad estás embarazada y si es así, no estas sola, estoy aquí, está Beverly, no faltarán abrazos ni manos que te apoyen. Si Noah no quiere estar es que no valía la pena. Aunque para serte sincera, no creo que se atreva a alejarse de ti ni del bebé. Ese chico respira tu aire.

Traté de sonreír y sentirme tranquila, pero el tema no salía de mi cabeza, a pesar de mis intentos.

Tenía una prueba de embarazo en el baño y un vestido de noche colgado en la puerta. No sabía qué hacer primero, estaba totalmente petrificada, si me hacía la prueba y salió positivo se volvería real, el bebé sería real y debía hablar con Noah al respecto.

-¿Ya? -me preguntó la voz inquieta de Linda desde el otro lado de la puerta.
-No, estoy en éso.

-¿Anna qué tan difícil puede ser? ¡Sólo orina en el maldito papel!

-Si el concepto me quedó claro Linda, pero para ti aclaración no es un papel, es más como un termómetro o tal vez un lápiz plano.

-Anna, lo juro, si no orinas de una vez, yo misma entraré ahí y te haré orinar. Ya supera ésto y sepamos de una vez si voy a ser tía -bueno, ya que Linda estaba de un humor todo extraño, decidí en el amparo de mi privacidad hacer la prueba, con las manos temblorosas. Tomé la prueba y oriné sobre ella (tampoco era una ciencia complicada), luego la dejé encima del lavamanos y salí corriendo del baño.

-¿Ya? ¿Ya la tienes? -preguntó Linda mientras me escondía bajo la almohada de mi cuarto.

-No sé, la dejé ahí porque no puede estar en la misma habitación que…. ya sabes éso…

Linda me miró desde la puerta de mi baño con cara de quien vio a un extraterrestre.

-Anna, siempre supe que eras excéntrica pero ésto es una prueba, no te va a morder y por salir de la habitación no te va a dar la respuesta que quieres. ¿Que por cierto es…?

Buena pregunta, no sabía qué quería que saliera en la prueba, de alguna manera un bebé de Noah no me desagradaba para nada, alguien con su rostro, su cabello y algo mío era un tema que me atraía.

-No lo sé -le confesé-, no sé qué es lo que quiero ver.

Bueno, en ese caso -dijo mientras entraba al baño- te gustará saber que la prueba salió… ¡mierda! -dijo a través de la pared que nos separaba.

¿Mierda? ¿Éso era positivo o negativo?
-¿Qué salió?

-Mmm creo que estás embarazada. Salió positivo -asomó la cabeza por la puerta del baño y se acercó a la cama mientras me tendía la prueba. Efectivamente, dos rayas rojas se burlaban de mí y me recordaban que tenía un asunto muy serio que tratar con Noah.

No sé cómo me vestí y llegué a la fiesta de la mano de Noah, pero la mayor parte del tiempo no estaba presente.

Saludaba,fingía escuchar, asentía con la cabeza y decía un ‘muy interesante”, que siempre funcionaba en todo tipo de conversaciones.

Noah me observaba serio, porque, por supuesto, notaba cualquier mínimo cambio en mi estado de ánimo, así que no perdió la primera oportunidad para preguntarme por mi extraño comportamiento.

-Anna, ¿algo está mal? estás como perdida.
Oh, no, no estaba lista para esto.
-Todo está bien, no hay nada, sólo cansancio.

-No has estado durmiendo nada bien, me preocupa que tus pesadillas regresaran, ¿quieres que nos vayamos? Le puedo decir a Beverly que yo me siento mal si no quieres dar explicaciones.

-No, tranquilo, estoy bien, sólo necesito un poco de vino... ¡digo agua! Quiero agua, nada de vino -dije casi gritando.
-Claro, tranquila agua será. ¿Seguro que estás bien?

-Sí, si estoy bien, sólo quiero agua. Ve y tráemela y estaré mejor en un rato.

Para recuperar la compostura, decidí alejarme un poco de la muchedumbre y buscar un esquina más tranquila para sentarme y pensar en cómo podría decirle a Noah que iba a ser papá.

No sabía cómo iba a reaccionar, ése era mi mayor miedo, que si me rechazaba… ¿nos rechazaba? Mi problema no era criar un bebé sola, era perderlo, perder a Noah. Él podría asustarse, muchas veces me repitió que no sabía querer, que sus padres lo arruinaron y que él sería un pésimo padre, porque no sabía lo que era una familia. Una vez traté de comprar un perro y casi se paraliza ante la idea de que alguien dependiera de sus cuidados. ¿Ahora un bebé?, ésta iba a ser un terremoto.

-¡Anna! -una voz me sacó de mi miseria personalEsperaba verte por aquí. ¿Cómo va todo?

Marcus se sentó junto a mí con una brillante sonrisa y tomando mi mano la besó suavemente. Inconscientemente me puse tensa, porque sabía que ese simple gesto podía amargar la noche de Noah.

-Marcus, qué bueno verte de nuevo, no hablamos desde… desde hace mucho ¿no?

-¿Quieres decir desde que me rompiste el corazón? -dijo cerrando un ojo divertido.

Yo cerré los ojos ante el recuerdo del pobre Marcus confesando sus sentimientos no correspondidos, pero él como un caballero se apresuró a tranquilizarme.

-No te sientas mal Anna, quedamos que todo iba a ser normal entre nosotros ¿no?

Aquello me arrancó una sonrisa, esa necesidad de normalidad crecía cada día en mi pecho y Marcus de alguna manera me la estaba ofreciendo, por lo que platicamos sobre todo lo que solíamos platicar cada vez que estábamos juntos, de sus proyectos de mis trabajos, de las familias, de su hermano… unos minutos valiosos que me regresaron paz, la paz que tanto necesitaba.

-Me encanta tenerte como amigo Marcus, porque te considero un amigo.

-Bien, si así me necesitas, como un amigo, pues amigos es lo que seremos -dijo abrazándome con ternura-. Pero ya sabes que si cambias de opinión…

-Marcus -le llamé la atención mientras me reía de sus juegos.

-Vaya, qué lindo reencuentro -nos interrumpió la voz fría de Noah.

-Oh, vaya Noah, no te habíamos visto -dijo Marcus separándose de mí para saludar a Noah.

Noah observó la mano extendida de Marcus y yo contuve la respiración, no estaba segura de que Noah guardara un buen recuerdo de Marcus.

Para mi sorpresa, Noah le correspondió con un apretón de mano bastante apretado, pero en honor a Marcus, él no se inmutó.

-Sí, me imagino que estabas bastante ocupado, tratando de convencer a mi novia, de que eres el partido correcto para ella ¿no?

Su tono era frío y con un tono de broma fingida, pero por lo menos no estaba haciendo una escena.

-Bueno… Anna, fue un placer verte, por favor, no perdamos el contacto. Noah, fue… interesante volver a verte

Noah le hizo un gesto acompañado de un murmullo poco amistoso, que por ningún motivo quería averiguar que significaba.

-¿Qué demonios -me dijo mientras se sentaba a mi ladopiensa Marcus que está haciendo? ¿De verdad piensa que tiene alguna oportunidad de que te deje ir?

-Realmente no sé si algo depende de que me dejes ir o no, básicamente porque yo, soy la que tiene la última palabra aquí.

Noah me miró dolido, al tiempo que me tendió el vaso con agua.

-No me gusto, Anna, me he convertido en un odioso y patético hombre celoso.

-Sí, está bastante celoso últimamente, honestamente, tienes que confiar más en mí, necesito que seas fuerte, ahora más que nunca.

-¿Por qué ahora más que nunca? ¿Me vas a decir lo que te pasa?

Sus ojos me atravesaban, era tan hermoso que me dolía verlo, no podía concebir perderlo, porque me sentía completa a su lado y si él se alejaba, me iba a doler y vaciar de una forma que no estaba segura de poderlo superar.

-Te lo puedo decir, pero lo que te voy a decir es algo muy muy grande, que puede cambiar nuestras vidas, algo que o bien nos separará o nos unirá para siempre -tragué duro, porque sabía que había dicho suficiente para que sospechara lo qué podría ser. Era los suficientemente cobarde como para dar una pequeña pista y dejarlo sacar conclusiones.

Noah no dijo nada, sólo miró al infinito por unos segundos y tomó mi mano. Yo lo seguí, porque honestamente, no tenía nada más que hacer, ya había plantado la semilla, ahora sólo era recoger el fruto.

Me condujo por el hotel hasta el elevador y allí, abrió una de las puertas con una de la tarjetas, al parecer, había planificado una noche romántica sin mi conocimiento.

Entrando a la habitación, se sentó en la cama poniendo las manos en sus piernas haciendo un gesto de que me sentara en su regazo. Lo hice, empezando a sentir una llamita de esperanza en mi pecho, tal vez, sólo tal vez, no lo iba a tomar tan mal.

-Tener un bebé en estos momentos, no es lo que esperábamos, pero si eso es lo que me quieres decir, ésto cambiará nuestra vida de una manera maravillosa, estaremos juntos para siempre y nuestro hijo será feliz, no cometeremos los errores de mis padres o tu madre.

-Es éso lo que te quería decir -le dije con voz temblorosa.

-Sí, éso me imaginé. ¿Y de cuánto tiempo estamos… ya sabes?

-¿Embarazados?
-Seeh, exactamente éso.

-Creo que son 3 semanas, pero no estoy segura, debo hacerme un examen.

-¿Tienes cita con el doctor?
-No, no la tengo, acabo de descubrirlo, pero mañana llamaré.

Noah se rascó el cuello y cerró los ojos.

-¿Sucede algo? -le pregunté, siempre que hacía éso, era porque algo le preocupaba.

-Acabo de recordar que tenía una sesión de fotos… no quería perderla porque es bastante dinero, ya sabes, para lo de mi viaje… aunque creo que ahora no habrá viaje, por lo menos por un buen tiempo.

Uh, oh, aquello no era algo muy prometedor, él soñaba con su año de viaje por el mundo, incluso, lo había modificado desde que estábamos juntos, para que el viaje lo hiciéramos juntos. No sé en lo que estaba pensando, pero algo me alentó a decirle lo que dije, a lo mejor su rostro decaído con una mezcla de disimulo, o tal vez su sonrisa nostálgica estaba dejando ir todo lo que había planeado por años.

-¿Sabes, Noah? Puedes ir a tu sesión, todavía no estamos seguros de ésto, de hecho, no debí decírtelo todavía, es sólo que me asusté, pero hasta que tenga el examen de sangre no podemos decir que es algo definitivo.

Noah dio un respingo de sorpresa, una dolorosa chispa de esperanza se encendió en sus pupilas. Él podría jurar que estaba feliz por nosotros, pero un hijo representaba muchas renuncias en su vida, una vida para la que no había planeado compañía.

-¿En serio?¿Qué tan seguras son esas pruebas?

-No mucho -mentí-, no sé exactamente el porcentaje, pero no es lo suficiente para asegurarlo.
-Oh, vaya, en ese caso -dijo levantándose mientras seguía sobándose el cuello- no nos adelantemos en hacer planes.¿Te parece?

-Claro -le dije tratando de sonreír. La noche fue una mezcla de romántica con tensión escondida, ninguno de los dos quería aceptar que algo se había rasgado en nuestra frágil relación.

Capítulo 17

Para mi desgracia, la cita con el doctor no fue hasta una semana después. Resulta que él estaba fuera de la ciudad yo no quería atenderme con nadie más. Era suficientemente vergonzoso pasar por toda una inspección por una persona, como para probar con alguien nuevo.

Noah estaba cada vez más esquivo, sí, estaba siempre a mi lado, tomando mi mano, pero no me miraba a los ojos, estaba sin estar, dolorosamente ausente, lo que hacía que el pánico se instalara en mis entrañas. No quería ser la típica pareja que estaba unida por sus hijos.

Por eso mismo, decidí ir yo sola a la cita con mi doctor, a pesar de su insistencia. De una manera loca, creyó que era incómodo que el doctor me revisara frente a él. Así que me dejó ir, no sin antes hacerme prometerle que si el resultado era positivo, él estaría conmigo cada una de las siguientes citas.

Así que el día de mi cita estaba entre ansiosa y aliviada, todo esto tendría una final, o bien Noah se quedaba o se iba, porque si de algo estaba segura es que sí estaba esperando un bebé, su bebé.

Pasar por la rutina de sacar sangre, pesarme y otra larga fila de exámenes habría sido terrible si no fuera porque Linda estaba a mi lado, era mi roca, una vez más. Beverly no sabía nada, porque estaba segura que enloquecería de la alegría, por lo que prefería darle la noticia ya una vez confirmada por todos los medio científicos.

Me pasaron a una sala de ecografías, donde mi doctor me esperaba sonriente.

-Anna, que placer verte. Disculpa que no estaba la semana pasada disponible. Ahora vamos a ver cómo estás, si te parece bien.

Dócilmente subí a la camilla, donde una enfermera vertía un gel en mi abdomen. Busqué la mirada de Linda, que me sonreía nerviosa mientras sostenía mi mano.

Los minutos pasaron y el ambiente se volvió incómodo, el momento en el que el doctor me ofrece escuchar el corazón de mi bebé, nunca llega y yo busco la mirada del doctor en busca de alguna respuesta. Él me mira severo y se aleja un momento para revisar mis resultados, mira de éstos hacia la pantalla por unas cuatro veces y un profundo respiro sale de su boca. La situación no parece prometedora, pero no me atrevo a preguntar

-Doctor, ¿algo está mal? -pregunta Linda para mi suerte¿El bebé está bien?

-Vamos a hacer unos exámenes más, pero sí puedo adelantarte Anna que no estás embarazada, sin embargo… debo hacerte unas pruebas más antes darte un diagnostico.

-¿Diagnóstico de qué Doctor? le pregunté nerviosa.

-No puedo adelantarte mucho Anna, sólo déjame confirmar unos parámetros de tu examen de sangre.

-¿Más pruebas? Si es necesario...¿le parece mañana?

-Preferiría si no te importa hoy, creo que podemos hacer alguno arreglos por aquí.
Oh, vaya, eso si era apresurado.

-Sí, claro que podemos -contestó Linda por mí. Yo me mantuve muda, no quería hablar, porque tenía miedo a saber cosas que no quería.

Una serie de pruebas, fueron realizadas en el transcurso del día, lo cual me llevó otra vez la consultorio de mi doctor, el cual analizaba prueba tras prueba en un tortuoso silencio.

Un profundo suspiro siguió a su sentencia, porque más que diagnóstico, para mí significó una sentencia.

-Anna, cuando viniste aquí, mostraste síntomas de embarazo, lo cual era normal a tu edad y de hecho tienes un embarazo… poco convencional, es un embarazo molar completo, ésto significa que hay placenta pero no hay feto. El problema aquí es que hay muchas posibilidades por tu exámenes de hormonas y de sangre, de que sea un extraño tipo de cáncer llamado coriocarcinoma. Después de aquella palabra, el resto de las palabras rebotaban por la habitación, pero ninguna me tocaba, era inmune a cualquier tipo de sentimiento, sólo un adormecimiento me embargaba.

Linda hacía preguntas, Linda opinaba, tomaba mi mano, pero yo no hacía nada, ni camino a casa ni cuando abrimos la puerta de mi cuarto, ni cuando me acosté en mi cama, nada, no sentía nada.

Cuando mi teléfono sonó por décima vez, supe que debía contestar, porque Noah estaba esperando mis confirmación de embarazo.

-Hola Noah -dije con voz plana.

-Anna, por fin contestas, he estado llamándote durante todo el día, Linda me contestó el teléfono y me dijo que te estaban haciendo más pruebas, ¿qué es lo que pasa? ¿Por qué no estás en casa?

Demasiadas preguntas para poder contestar, no iba a decirle que estaba en mi casa porque no quería enfrentarlo hoy, o que probablemente tenía algo que no me daba esperanzas de vida. Así que opté por simplificar las cosas, porque hasta donde sabía, debían analizar mi tumor para saber si era benigno o maligno antes de darme un diagnostico final.

-No estoy embarazada, tengo un falso embarazo y deben extraer la… lo que tengo dentro, era una falsa alarma.

Un silencio mortal me espero al otro lado del teléfono.
-¿Y cómo te sientes con éso? ¿Aliviada? ¿Triste...? Aguantando un sollozo traté de finalizar la conversación.

-Sólo cansada Noah, es por eso que vine hasta acá, mañana me… ya sabes operan por lo que no podré verte.

-¿Cómo se te ocurre pensar que no estaré ahí?
-No sé… no es como si fuera algo peligroso.

-Anna, voy para allá -dijo colgando. Lo último que necesitaba era verlo hoy, temía verlo y desmoronarme, además no quería asustarlo con una posible enfermedad que no sabía si tenía.

Decidí tomar un pastilla para dormir, porque quería estar descansada para el día siguiente, pero antes mantuve una profunda conversación con Linda, para que me prometiera que no le revelaría a nadie, incluido Noah, lo que todavía no sabíamos. Me costó un poco convencerla, pero al final era mi decisión y ella prometió respetarla. No sé en qué momento Noah llegó a la casa, pero por la mañana desperté en su brazos, me observaba preocupado hasta que se dio cuenta que estaba despierta y puso su máscara de chico despreocupado.

-Buenos días dormilona -me dijo dándome un beso en la nariz- Ya era hora de que despertaras.

-¿Es tarde?

-Bueno, para trabajar sí, mucho, para tu operación todavía tenemos tiempo. Linda ya me comentó el procedimiento, lo bueno es que podrás abandonar el hospital el mismo día.

-Sí, eso es bueno -le dije saliendo de la cama lentamente. Su brazos me rodearon por detrás cuando estaba a punto de entrar al baño.

-Anna, ¿qué nos pasa? Estamos bien ¿verdad? Sabes que estoy aquí, que lo que pasó es por alguna razón y que todo tiene su tiempo. Vas a ver que vendrá el momento en que tendrás hijos y una gran familia, es sólo que ahora no era el momento.

No se me pasó por alto que dijo que yo tendría hijos, en ningún momento él se incluyó en la fórmula, pero tenía razón en algo, no era el momento, no era el momento para nada más que para salir de esa pesadilla.

Entrar y salir del quirófano fue un momento confuso, estaba sedada cuando entré y cuando salí. Por supuesto estaban todos, Beverly, Linda, Noah… pero el doctor estaba sobre avisado de no comentar nada hasta que yo lo aprobara, por supuesto me comunicó que no estaba de acuerdo con ocultarle a Beverly todo el tema, pero no tenía más que hacer, era mi derecho así que planee ejercerlo hasta que fuera posible.

Noah insistió en llevarme a su casa para cuidarme, por lo que terminé en su cama con un plato caliente de sopa en el regazo.

Mientras comía bajo su mirada atenta, tratamos de fingir que todo estaba bien, y yo trataba de no pensar en los resultados de mis pruebas.

Las cosas seguían raras, un ambiente extraño, como ese ambiente antes de llover. Los dos intentábamos fingir y teníamos conversaciones triviales camino al trabajo, incluso bromeábamos, hacíamos planes para vacaciones, pero un agujero crecía entre nosotros, no sé si era yo o él, pero algo había cambiado y nada estaba mejorando.

Varios días después, acudí a la cita que tanto temía, le pedí a Linda que me acompañara, porque por supuesto tenía terror de enfrentarme sola a mi pesadilla, pero no sólo éso me tenía intranquila, Noah me había comentado en la mañana, que debíamos hablar en la cena de un tema, por como estaban las cosas los últimos días, ese tema no era muy prometedor.

-Nos llegaron los resultados de tu biopsia Anna y desgraciadamente no tengo buenas noticias, nos enfrentamos a un coriocarcinoma que se ha expandido a tus riñones. Debemos empezar un tratamiento agresivo inmediatamente para aumentar las posibilidades de remisión.

Cuando tu cuerpo pierde calor y no lo recupera, un temblor profundo se apodera de él, te tiemblan las costillas desde dentro y te sientes como un castillo de naipes, así me sentí yo en ese momento, caía en un profundo abismo cada vez más negro, cada vez más frío. Cuando llegué al final, sólo encontré incredulidad, como banda sonora un Bla, bla bla, distante, al final, todo me sonaba como una sentencia de muerte. Lo había vivido con papá, sabía lo que era el cáncer, sólo asentía cuando el doctor me preguntaba si estaba entendiendo claramente el procedimiento. Linda lloraba y me sobaba la espalda y yo, yo sólo pensaba que nunca conseguiría escribir un libro o incluso ver a Noah envejecer. Tal vez me estaba volviendo loca, pero era lo único que venía a mi cabeza, todo lo que no podría llegar a hacer.

Prometí que hablaría con Beverly acerca de ésto y que regresaría con ella para hablar de mis posibilidades, el doctor me sonreía con labios apretados, la misma sonrisa que le reservaban a papá cuando enfermó, es la sonrisa de impotencia, la sonrisa de ver que la vida se está deslizando de alguien que tiene mucho por vivir, y ese alguien era yo, yo iba a morir.

-Voy a morir -dije ya en el auto camino a casa.

-De ninguna manera, yo no voy a permitírtelo,¿me oyes?
-me reclamó Linda mientras me llevaba al apartamento de Noah.

-Vamos a hablar con Beverly y Noah, vamos a enfrentar esto juntos.

-Linda -la interrumpí- déjame a mi ver si le digo algo a Noah, las cosas no están exactamente bien entre nosotros. Creo que tenemos algo que hablar hoy y no espero que sea algo bueno.

Me miró entre preocupada e indignada.

-Anna, eso no suena como una buena idea, creo que las conversaciones de pareja deben esperar hasta que superemos todo esto.

-Linda, no voy a forzar a Noah a quedarse conmigo, si eso es lo que me estás aconsejando.
-No es éso, no estoy hablando de forzar a nadie… espera un momento -dijo reaccionando como si algo le pinchara-, ¿me estás diciendo que Noah te va a abandonar en estos momentos? eso sería muy muy bajo.

-¿En qué momento Linda? Noah ni siquiera sospecha nada, quiero ver primero lo que tiene que decir, antes de contarle todo este… en fin, ésto.

-Anna, te vas a arrepentir de hacerlo, deja que él sepa primero, antes de tener esa conversación, Noah puede decir cosas que no diría si supiera que necesitas apoyo.

-Linda, el apoyo de Noah no me va a salvar la vida, y la lástima de él menos.

-Así que es éso, temes que se quede por lastima, pero estamos hablando de algo que ni siquiera sabemos que pasará, te puedo decir que Noah te ama, lo veo, todos lo ven.

-Sí, supongo que tienes razón -dije mientras bajaba del auto frente al apartamento de Noah.

-Gracias por traerme, te llamo mañana.

-Anna -me dijo Linda bajando su ventana-, vamos a salir de ésta y nos vamos a ir de vacaciones, ¿me oíste?

Yo asentí con una sonrisa forzada, de corazón esperaba que estas sonrisas no fueran una regla a partir de ahora en mi vida, no quería fingir delante de la gente que tenía ánimo o me sentía feliz, no tenía ánimos para éso. Tomé un hondo suspiro antes de abrir la puerta del apartamento de Noah, en ésto si tendría que fingir y fingir mucho, para que cualquier cosa que él tuviera que decirme lo dijera sin sospechar nada.

Abrí la puerta y lo encontré en la cocina, aroma de tomate y especies inundaban el ambiente y un Noah despeinado y acalorado se movía silbando por toda la cocina. Me tomé unos segundos para observarlo, tan hermoso, tan distante y tan cercano, eso fue lo que me enamoró de él en primer lugar, una mezcla de contradicciones que sólo él podría lucir y hacerlas funcionar.

Silbaba la canción que solía silbar en la universidad y eso me formó un nudo en el estomago, eso o la simple razón de que mi cuerpo se estaba marchitando y no podría verlo nunca más.

El ruido de las llaves sobre la mesa, lo hizo levantar la vista, me miró sonriente de esa manera que me venía sonriendo, como una mascara, así que sólo caminé hacia él con la misma sonrisa que estaba segura, él tampoco creía.

-¡Anna! Te tardaste bastante, así que decidí empezar a cocinar, hoy quiero hacerte un plato especial -dijo acercándome una botella de vino. Inmediatamente recordé la recomendación del doctor, nada de alcohol ni cigarro y mil cosas más, pero qué demonios, si iba a morir por lo menos querría una última copa de vino.

-Gracias, sí, había mucho tráfico.

-¿Todo bien? ¿El doctor te dijo algo? Te noto preocupada

-dijo observándome con atención.

-Sí, claro, fue una visita de rutina que confirmó que todo estaba bien… entonces… me dijiste hoy que teníamos que hablar ¿verdad? -Noah asintió y perdió por un instante su sonrisa forzada.

-Sí, pero todo a su tiempo, sentémonos primero. Llevo horas cocinando este plato -terminó mientras me cerraba un ojo.

Yo acepté un poco inquieta, porque sabía que después de nuestra conversación debería salir de su casa y no quería irme tan tarde, mentalmente urdí un plan de escape lo menos doloroso posible, pensaba irme sin decir adiós, como si alguna emergencia hubiera surgido. Más tarde le pediría a lInda regresar por algunas cosas que tenía guardadas.

-Anna -dijo Noah interrumpiendo mis pensamientos-, algo te pasa, estás ausente y no me lo niegues. ¿Estás bien? Hay algo que me estás ocultando.

-¡No! -reclamé en un tono agudo que totalmente delataba mis mentiras- No me pasa nada, sólo que presiento que lo me vas a decir no me va a gustar, así que… -dije subiendo los hombros sin terminar la frase. Decidí que una parte de la verdad serviría para desviarlo de la mentira más grande. Y vaya si funcionó, el rostro de Noah perdió el color y empezó a jugar con su comida. Noah nunca desviaba la mirada y menos se hacía pequeño ante un problema, lo cual significaba que lo que venía no era nada bueno. Definitivamente hoy no debí salir de la cama.

-Anna, estos días han sido…
-¿Raros? -dije ayudándolo a encontrar una palabra.

-Sí, podríamos ponerle ese adjetivo, han sido unos días raros debido a nuestra pérdida… nuestro hijo. Eso fue duro y es algo con lo que no puedo lidiar fácilmente. Verte así de mal, ver lo que perdimos me hizo darme cuenta de muchas cosas.

Y aquí viene lo duro, pensé tomando una trago más largo de vino.

-Quiero tener hijos contigo -dijo subiendo la mirada hacia la mía-. Quiero que estemos juntos toda la vida, quiero estar ahí y ser esa persona que necesitas que sea. También quiero ser el padre que yo nunca tuve, todo eso sólo lo quiero a tu lado, quiero un futuro juntos.

Aquello que en otro ocasión hubiera sido la mejor noticia de mi vida, se volvió un ladrillo en mi garganta, yo no estaba segura de tener un futuro por mi misma, menos con Noah.

-Pero, no soy esa persona hoy por hoy -siguió Noah con un suspiro desalentador-. Cuando me dijiste que estabas embarazada, que yo iba a ser padre, quería salir corriendo, quería salir a hacer todo lo que no pude hacer y, en secreto, estaba molesto con el bebé y contigo por retenerme de cumplir mis metas. Eso me dio terror, porque al mismo tiempo, no quería perderte y sabía que eres la mujer de mi vida… Es por éso que te pido un tiempo, un tiempo para cumplir mis sueños y poder ofrecerte lo que necesitas.

Tardé unos segundos en digerir todo lo que me estaba diciendo.

-Déjame ver si te entendí, me estás pidiendo un tiempo para alejarte de mí a hacer tus sueños realidad y así regresar para ser el padre de mis hijos ¿porque eso es lo que yo necesito? -dije ahogando una gruñido.

-¡No! -me reclamó un poco asustado de mi reacción- No, Anna, no es éso, jamas te diría éso, sólo quiero un tiempo para aceptar una oferta de trabajo que sé que me alejará de ti por un tiempo, pero que debo tomar para poder ser esa persona que necesito ser para nosotros. No quiero llegar a arrepentirme un día, de que por estar juntos no hice algo que toda la vida soñé con hacer.

-¿Trabajo? ¿Qué trabajo?

Noah levantó las manos tratando de calmarme, ya que por lo visto, no estaba manejando muy bien mi serenidad.

-No reacciones mal Anna, lo que te voy a decir es algo meramente profesional y…

-Habla de una maldita vez.

-Bien, calma. Me propusieron hacer fotografías alrededor del mundo, para ilustrar un libro de una escritora francesa. Es un proyecto que rechacé cuando me dijiste lo del bebé, pero ahora que… bueno, me volvieron a contactar cuando supieron de mi pérdida, decidí aceptar.

-¿Aceptaste? ¿Por cuánto tiempo?
-Son diez meses -me dijo Noah.

-¿Y cómo, si se puede saber, una escritora francesa se enteró de nuestra pérdida y te volvió a contactar?

-Bien, aquí viene la parte que no te gustará.

-Pues bueno, por ahora ninguna parte de lo que me estás contando me gusta. Estás realizando nuestro plan de viajar juntos mientras yo escribía y tú sacabas fotos, pero sin mí, así que, ¿qué puede ser peor que éso?

-Yo no soy el único fotógrafo invitado, Abril es la otra persona invitada, ella sacará fotos conmigo y ella fue la que le dijo a las personas que me contrataron que podría estar...

-¿Libre? -le dije amargamente
-¡No, Anna! Interesado, que podría estar interesado.
-¿Cuándo te vas?

-Nos iríamos en diez días, el tiempo suficiente para avisar en el trabajo y dejarte todo lo listo. Quisiera que te quedaras aquí, Anna, porque pienso regresar en vacaciones, navidad, eso fue una exigencia, sólo te pido que me esperes, ten fe en mí.

Debería estar feliz, debería agradecer, que Noah no está aquí para verme morir, debería estar feliz que una persona menos sufrirá mi pérdida, porque lo amo y no lo quiero ver mal. Pero un fuego como nunca antes sentí sube de mi estomago a mi cabeza mientra me levanto hacia el cuarto de Noah, con el objetivo claro de llevarme algunas cosas.

-¡Anna! -gritó Noah mientras me seguía al cuarto- Necesito que hables conmigo, que me digas qué piensas.

Aquello enciende más mi enfado, como si le hubiera echado gasolina.

-¿Que te diga qué pienso? ¿Realmente quieres que te diga lo que pienso? ¿Para qué? Noah, si ni siquiera te importa lo que yo tenga que decir. Me estás informando que debido a que mi aborto te dejó libre de carga, te vas a ir de viaje, ¡nuestro viaje!, por un año con tu ex-novia y que por favor te espere aquí sentada como una niña buena. Si de verdad necesitas mi opinión, has estado viviendo con una extraña que no conoces de nada -terminé mientras seguía recogiendo mi ropa, no podía evitar respirar aceleradamente, como si hubiera corrido kilómetros.

Noah me observaba mudo, claramente no sabía qué hacer ni qué decir para retenerme, y con cada movimiento que me dejaba realizar para alejarme más de él, más decepcionada me sentía.

-Anna -me interrumpió suavemente mientras trataba de abrazarme-, voy a dejar que te marches esta noche, voy a dejar que te enfríes, porque entiendo que ésto no es justo para ti, pero créeme cuando te digo, que es lo correcto para los dos, es lo que yo necesito para darte toda mi vida. Sólo no me alejes.

Limpiándome un par de lágrimas traicioneras, lo miré desafiante, ya que lo que le iba a decir, estaba segura que sería lo suficiente para dañarlo y alejarlo, aunque en el fondo no quería que estuviera durante mi enfermedad, esperaba que fuera mucho más difícil alejarlo de mí y eso me hacía mucho daño.

-¿Sabes qué? Me cansé de no alejarte, es muy desgastante, así que me rindo.

-¿Cómo que te rindes?

-Sí -dije levantando los dos brazos en señal de rendición-. Me rindo con nosotros, ya no voy a tratar más, sabes Noah, eres libre, libre de hacer lo que soñaste, libre de ser feliz o infeliz, como mejor te resulte. Y para que no tengas remordimiento alguno, yo soy la que me rindo, ya no quiero luchar más por nosotros, a partir de ahora sólo eres tú, yo me iré por mi lado.

Como esperaba, aquello derrumbó a Noah desde su base, se dejó caer en la esquina de la cama mientras yo caminaba silenciosa hasta la puerta, no emitía sonido y yo le daba la espalda por temor a flaquear.

-Adiós Noah -le dije amargamente mientras cerraba la puerta. Esa iba a ser la última vez que lo vería, porque haría todo lo posible por desaparecer hasta que saliera de viaje.

Bajé las escaleras de dos en dos, con la visión nublada por las lágrimas, no recuerdo cómo ni cuándo llegué a casa, sólo sé que Linda me ayudó a meterme en la cama y que lloré hasta caer rendida, con Linda abrazada a mi espalda. Esa noche no tuve pesadillas, porque estaba perdiendo todo despierta, así que no tenía ningún miedo más reservado para la noche.

Capítulo 18

Los días sin Noah eran inciertos, las mañanas eran largas y sosas, las tardes vacías y tristes y las noches eran una tortura. Pensar en qué podría estar haciendo, saber que pronto estaría en otro continente… todo daba vueltas en mi cabeza día y noche, sin parar. Era como si me hubieran robado una brújula interna y no sabía dónde iba ni dónde estaba… tampoco es que me importara.

Beverly, me hizo mudarme a su casa una vez se enteró de mi enfermedad, la vi perder el color y la esperanza por una fracción de segundo, como la mujer fuerte que era, se compuso rápido y me sostuvo en todo los sentidos en que una madre puede sostener a su hija. Beverly era lo único que me tenía a flote.

Por supuesto, ante mi depresión, insistió en localizar a Noah y hablar con él, pero me vio tan reacia a verlo que pude contenerla, sólo debía esperar cuatro días más y Noah habría dejado el país, después de éso, podría bajar la guardia, ya que no había manera de localizarlo.

Como seis días antes de su partida, Noah había tratado de llamarme todos los días, incansablemente por lo menos diez veces al día. Innumerables mensajes de voz llenaban mi celular, los cuales no quería escuchar, llegó un momento en que no tenía más mensajes nuevos porque mi buzón estaba lleno, así que los mensajes cesaron, pero los mails, mensajes de texto… en fin, infinidad de intentos me acosaban por todos lados. Por supuesto, me ocupé de desaparecer correctamente.

Llamé al trabajo al día siguiente y le dije en carácter confidencial a Erick, que tenía un serio problema de salud, el cual me estaba impidiendo ir a trabajar, por lo que necesitaba diez días de vacaciones, también le pedí que no lo comentara con Noah, pues no sabía nada y no quería que lo supiera. Aprovechando los días libres, a los pocos días me mudé a una casa de montaña que Beverly tenía para cuando queríamos esquiar, por lo que estaba totalmente inlocalizable. Ahí permanecí escondida, sólo salía a mis citas médicas, mientras esperaba a que Noah iniciara su viaje.

La fecha prevista para el viaje de Noah, era el primer día de mi quimioterapia, así que dócilmente, acudí al hospital con Beverly, una bolsa de viaje y un agujero en el estómago.

Tenía un miedo atroz, me sentía sola a pesar de estar acompañada por familia y amigos. Me habían explicado todos los efectos de la quimio, incluida la caída del cabello, por lo que me recomendaban cortarlo para no hacerlo tan traumático. Había atrasado tanto el momento que acudí al hospital con mi melena larga, era una manera de aferrarme a lo único que quedaba de mi yo sana, a la chica que tenía una vida por delante.

Mientras Noah despegaba, mi cuerpo era inundado de químicos para atacar lo que me estaba matando. Mientras él empezaba el sueño de su vida, yo estaba en una cama luchando por la mía. Y a pesar de que no tuviera mucho sentido, no dejaba de pensar en él, junto a Abril, viviendo el sueño que era para nosotros.

Dicen que cuando te diagnostican cáncer, debes rodearte de un grupo de apoyo, ser positiva y disfrutar cada minuto bueno que tengas, para compensar los malos que vienen y se multiplican.

Mi vida se había vuelto justamente éso, una espera continua para que las nubes se apartaran y saliera el sol. Traté de seguir trabajando un tiempo desde casa, después de una extensa explicación de mi enfermedad y mis expectativas de vida con Erick. Él, no fue otra cosa que comprensivo, pero al final mi cuerpo se rindió, o tal vez lo hice yo, porque no tenía Noah a mi lado, luchar con la fatiga de los efectos secundarios, la incertidumbre y la ausencia de Noah.

Su ausencia era más grande que su presencia, llenaba cada esquina de la casa, cada esquina de mi vida. Era como si cada minuto me recordara que él no estaba, que no lo iba a ver más, que no estaba en mi vida, que no íbamos a discutir más. Nada hacía sentido, no le veía ninguna gracia a seguir tratando, él se fue pero yo me fui también. Me fui a un lugar oscuro que fundía el día con la noche. Eso era la ausencia de Noah.

Después de un par de semanas, decidimos trasladarnos a una de las casas de Beverly en la costa, no la casa grande a la que solíamos ir, decidí, mudarme a una más pequeña, donde Beverly, Linda y una enfermera se turnaban para hacerme compañía, por lo que dedicaba mi día a dar largos paseos por la playa cuando mi cuerpo me lo permitía, o ver las olas desde la terraza cuando los días no eran tan buenos.

Pero después de un tiempo, algo me mantuvo alerta y anhelando que lo días pasaran y era Noah. Dos semanas después de iniciar su viaje, empecé a recibir correos con fotos de Noah y los lugares que visitaba, recuerdo leer el primero y llorar por horas:

“Anna, sé que no quieres perdonarme y lo entiendo. Solo espero que con estas fotos sientas que estás conmigo durante todo el camino, porque para mí, lo estás. Solo espero regresar y que viajemos juntos a todos estos lugares. No hace falta que contestes, lo entiendo, pero yo te voy a hacer parte de esto, porque eres parte de mi vida”

Con amor.
Noah.

El mensaje iba acompañado de varias fotos de Noah, en Brasil.

Con amor... recuerdo reír con la despedida, ni siquiera era capaz de decir que me amaba por escrito.

Cada día, sin falta, un mensaje llegaba con fotos e historias sobre cada foto. No se cómo pasó pero empecé a escribir sobre cada mensaje de Noah, pequeñas historias, cosas que sólo me hacían pasar el tiempo, pero que al final, después de una buena cantidad de mensajes, tenía sentido. Por lo que decidí, dejar para Noah un recuerdo, para que supiera que aunque no contestaba ninguno de sus mensajes, cada día, me daba un poco de fuerzas para enfrentar el siguiente. Quería que supiera que él estaba conmigo y que cuando él se diera cuenta que había fallecido, si lo hacia, quería que supiera que cada día que vivía, era para saber qué mensaje me llegaría al día siguiente.

Podría parecer una actitud un poco dramática, pero la verdad es que era más bien una realidad.

Después de una serie de quimio, todo apuntaba a que mis riñones no se salvarían, tenía metástasis en los dos y estaba por supuesto en una lista de espera para trasplante, en caso de que no me pudieran extirpar sólo una parte de ellos. El problema era que mi enfermedad y mis pocas expectativas de vida me ponían muy por debajo de posibles receptores.

Bevy me miraba con labios apretados mientras que yo le daba falsas sonrisas para que pensara que estaba ahí, luchando. La verdad es que no lo estaba, sólo estaba pasando cada día como venía, ya me había despedido de todo lo que había soñado para mí, y había entrado en una cómoda aceptación de lo que venía. Inevitable. Y así pasaron días que se sumaron para hacer semanas, semanas que se sumaron para hacer tres meses.

Mis amigos seguían ahí, Bevy seguía ahí, Marcus, después de saber la noticia, no dejaba de visitarme, la única persona que no estaba presente en mi vida era yo, ausente, ése era mi estado, desconectada de lo que me había tocado vivir. A veces me sentía mal por ellos, sabía que de esforzaban por sacarme de mi misma, pero yo honestamente no quería estar en mi vida, quería abandonarme a irme así como Noah lo hizo.

-Anna, salgamos a cenar, me debes una cita, la última que tuvimos fue brutalmente interrumpida -me dijo Marcus mientras contemplaba el mar junto a mí en la arena.

Yo decidí no contestarle y sólo reír divertida. Pero por supuesto era Marcus, él no se iba a rendir conmigo.

-No sé qué es lo que te causa gracia, estoy hablando en serio -me dijo fingiendo ofensa mientras se ponía la mano en el pecho. Definitivamente, Marcus era atractivo en todas las formas que se podía ser.

-Bueno, creo que tu elección del tiempo no ha sido muy afortunada conmigo Marcus tercero.

-¿Ah sí? Y por qué es éso?
-Bueno, para empezar mírame -dije señalando mi cabeza calva bajando hacia mi cuerpo escuálido-. No creo ser la cita ideal, además qué o bien estoy con el corazón roto o muriendo… sip, no creo que sea una buena idea.

-¡Hey! -me reclamó Marcus sosteniendo mi barbilla con los dedos para hacerme mirarlo a los ojos- Escucha bien lo que te voy a decir, y escúchalo bien porque es verdad, si es necesario lo repetiré hasta el cansancio. Eres la mujer más hermosa que he visto en mi vida, lo pensé desde que tuve la suerte de tenerte como mi cita y lo pienso hoy, con o sin cabello. Eres hermosa, fuerte, y no vas a morir.

-Marcus, sabes bien que las probabilidades… -quise interrumpir.

-Nada de probabilidades, no vas a morir, eres fuerte y lo vas a lograr y para mientras, quiero por favor que me hagas el honor de aceptar una cita conmigo… por favor.

Suspiré profundo mientras lo observaba, Marcus no se merecía que lo engañara, pero no podía evitar sentir atracción hacia él. Estaba ahí, presente todo el tiempo como una roca, éso y que era tierno y cariñoso conmigo; no entendía lo que veía en mí pero parecería seguir viéndolo, lo que me hacía sentir halagada.

-Bien, está bien Marcus, supongamos que digo que sí, ¿Qué propones?

-Bueno, podemos empezar por una película en el cine del pueblo cercano, estamos solo a veinte minutos, luego podemos tener en la pizzería dentro del cine, me han hablado muy bien de ese lugar.

Accedí, en parte por insistencia, pero debo admitir que una llamita de emoción se encendió dentro de mí.

La noche resultó agradable, Marcus sabía bien cómo tratarme para hacerme olvidar por un corto tiempo todo mi equipaje, estuvo todo este tiempo disponible, me visitaba cada vez que podía y a veces hasta dormía en casa para hacerme compañía.

-¿Nunca me vas a dar una oportunidad verdad? -me dijo ya de regreso a casa, mientras veíamos el paisaje nocturno.

-Marcus, yo no estoy segura de tenerla.

-Las oportunidades se viven en el momento, no veo qué tienen que ver eso con nada más.

-Marcus, sabes bien que ésto es diferente.

-No, no empieces Anna, ésto no es diferente por ningún motivo. Una pregunta: ¿estás viva hoy? -yo asentí sin decir una palabra- Bien, en eso estamos de acuerdo. ¿Te hago feliz? O por lo menos ¿estás feliz cuando estamos juntos?

Dudé unos segundos, pero decidí asentir porque en cierta manera no era tan infeliz cuando Marcus estaba a mi lado.

-Bueno, eso es algo ¿no? -dijo cerrandome un ojo al notar mi duda- Y por último: ¿alguien, y me refiero aunque sea una persona es este mundo, sabe si va a sobrevivir mañana con seguridad?

Yo negué sonriendo, en cierto modo tenía sentido lo que decía y me hacia sentir un poco menos desafortunada de lo que era, por lo menos estaba viva hoy.

-Entonces -dijo acercándose a mí poco a poco- ¿por qué no me das un oportunidad?, sólo hoy, sólo esta noche, sólo un beso. Déjame entrar Anna, porque estoy aquí para ti y luego, si no sientes algo, te prometo que nada cambiará.

Sus labios estaban rozando los míos mientras terminaba su frase, era hipnótico y no me había sentido así en mucho tiempo. Era como si una pequeña grieta se cerrara, habían mas y muy grandes, pero una ligera sanción se sentía en mi pecho. Sólo puede cerrar los ojos y asentir ligeramente, me daba miedo aceptar tan abiertamente.

Marcus no necesitó más, sus labios terminaron por tocar los míos mientras los besaba suavemente al inicio, eran cálidos y suaves y sabían a menta. Cuando no sintió mi oposición su beso se hizo más fuerte, hasta que le respondí, lo hice no porque era lo que él esperaba de mí, lo hice porque sentí que quería hacerlo, era un beso tierno y lleno de cariño. ¿Pasión? Tal vez no, pero no era éso lo que necesitaba en esos momentos, necesitaba que me trataran suavemente, como si estuviera hecha de papel. Que me tocaran sin arrugarme, sin rasgarme o desecharme.

-Tanto tiempo esperándote, no puedo ser más afortunado

-susurró mientras besaba mi cuello.

Me sentí fatal, porque Marcus en estos momentos no era el afortunado precisamente.

-Marcus… -quise decir para hacerlo revaluar su decisión.

-Nada -dijo interrumpiendo- me podría hacer más feliz en esta vida, que el que me hayas dado una oportunidad. Lo dejé pasar, porque si eso lo hacia feliz, quién era yo para quitárselo, ¿no?.

Esa madrugada, recibí otro correo de Noah, estaba en la isla Vaadhoo, Maldivas.

El mar de estrellas, era una hermosa foto de su mano, sumergida en el agua llama de luces, parecía como si las estrellas hubieran caído al mar y las tuviera entre sus dedos. En su mensaje me decía:

Anna, si te bajo las estrellas ¿me darás señales de vida? Con amor
Noah

Lloré, silenciosa y a escondidas, me rompí, el dolor me quemaba de tanto extrañarlo, sentía el vacío, lo podía tocar, lo podía respirar, hasta lo podía oír, porque sonaba a un silencio pesado, sonaba a hueco. Nunca pensé que el vacío ocupara tanto lugar, nunca pensé que pesara, ni siquiera que tuviera textura. El vacío que Noah dejó era áspero y con bordes afilados. Seguí llorando hasta el amanecer, bajo las almohadas para que Marcus no me oyera, aunque tenía su propio cuarto, estaba pendiente hasta del más mínimo ruido que hacía.

-¿No dormiste? -me preguntó Marcus mientras me servía café.

-No mucho -contesté sin mirarlo, sentía como que le estaba siendo infiel al llorar por Noah.

-¿Por qué no me llamaste? Me quedo para ayudarte Anna, si necesitabas algo…

Me levanté abruptamente incómoda por el derroche de cortesía de Marcus, eso me hacía sentir todavía peor.

-Marcus, lo único que necesitaba es estar sola gracias.

Me levanté hacia la terraza y ahí me senté a ver las olas estrellarse contra las rocas, Marcus pasaba de vez en cuando silencioso, sabiendo que no debía provocarme mucho, así me quedé hasta casi el atardecer. Sip, definitivamente estaba perdiendo la razón, pasar un día entero mirando el mar y sin bañarme… eso no es normal, pero dado a que me estaba muriendo, parece que no estaba tan mal visto, por lo que sólo me dieron mi espacio, unicamente me interrumpieron para darme mi medicamento y comida que debía tragar con un esfuerzo gigante.

Sólo me levanté cuando escuché una alarma de correo nuevo en mi bandeja de entrada. Buscando a Marcus o a algún testigo, fui hacia mi computadora y abrí el correo.

Era una foto de él, su rostro, sus ojos me miraban y me dedicaban una sonrisa… tan llena de vida. Lo amaba tanto y lo odiaba a la vez.

Debajo decía: Pensar en tu sonrisa me hace sonreír.

Tomé las últimas fotos de él y escribí una historia, de un chico que perdió su sonrisa en un lago lleno de estrellas. Hasta que me quedé dormida frente a la computadora.

Capítulo 19

-¿Cuándo le dirás a Marcus que estás enamorada de Noah y que no hay posibilidades de que eso cambie? -me preguntó Linda en uno de nuestros paseos por la playa.

-No estoy segura de decirle éso en algún momento, no veo el motivo.

-¿Qué te parece no engañarlo? -me regañó molesta.

-No lo estoy engañando, estoy con él porque quiero estarlo, no estoy con Noah, porque elegí no estarlo, además, yo no le he dicho que lo amo, le dije claramente que no podría amarlo.

-Pero Anna, él espera un futuro juntos.

-Linda, si de mí dependiera, podríamos estar hasta que la muerte nos separe.

Dije cerrándole un ojo.

Linda me miró horrorizada mientras rompía a llorar, mientras se alejaba de mí caminando rápido. A pesar de que mi cuerpo no estaba en el mejor momento, traté de seguir su paso, sabía que lo que había dicho no era correcto, pero debía aceptarlo, lo hacía a propósito, porque de alguna manera quería dejar claro que mi tiempo por el mundo estaba limitado y no quería que la gente actuara como si no fuera así.

-Linda -la llamé mientras corría tras ella- ¡Linda, espera! Linda paró al oírme sin aire pero me seguía dando la espalda.

-Linda, lo siento, sé que no te gusta oírlo pero sabes que es más que una posibilidad.

Se dejó caer derrotada en la arena mientras lloraba en silencio, cautelosa me senté a su lado mientras la abrazaba. Dejé que llorara por un rato, sobando su espalda y su cabello. No podía evitar imaginarla llorando frente a mi tumba, o el día de mi cumpleaños, cuando yo no estuviera ahí, odiaba verla sufrir, porque al final, yo no sentiría nada, no estaría aquí, pero ella se quedaría con el dolor y la ausencia.

-¿Cómo piensas que voy a aceptar éso, Anna? -me dijo entre suspiros- ¿Cómo piensas que voy a hablar con toda tranquilidad de cuánto tiempo te queda aquí? No lo acepto Anna, no acepto que no estarás aquí en un año, dos o diez. No quiero oírte hablar de éso como si fuera algo normal como si hablaras del clima.

-Sólo trato de ser casual Linda -dije torpemente.

-Sabes que no es éso Anna, te conozco bien, lo haces porque estás enojada con la vida.

Aquello me golpeó de verdad, Linda dio exactamente en la verdad, estaba muy enfadada con la vida.

-Sí - dije arrepentida de ser tan egoísta-. Odio que la vida se me escapa, cada día la siento irse, cada día me cuesta más todo, siento que la vida se escurre cada día un poquito y éso me asusta, me enoja y quiero que todos sufran conmigo, no quiero que piensen que todo está bien, porque yo no lo estoy.

-Nadie piensa que todo está bien Anna, sólo hacemos el esfuerzo para hacerte sentir mejor.
-Hagamos un trato -le dije secándome las lagrimas con mi camisa-. Yo no te recuerdo que voy a morir y tu no finges que tengo toda una vida por delante.

-¿Y cómo se supone que debo cumplir ese trato? -me preguntó haciendo un gesto de preocupación.

-Bueno, en primer lugar, no tratando de unirme de vuelta con Noah, eso no va a suceder -Linda me miró con una mezcla de compasión y tristeza mientras me decía:

-Anna, no importa el tiempo que estés con nosotros, éso no va a cambiar lo que sientes por Noah y si realmente crees que no tienes mucho tiempo por aquí… búscalo, porque ésto Anna, no es vida, sólo estas aguantando.

Dicho ésto, caminó de regreso a la casa conmigo a su lado, silenciosa, sin saber que decir porque todo era verdad, pero no sabía qué hacer con esa verdad.

Llegando a la casa, Marcus me esperaba con un paquete en sus manos, su rostro estaba tenso y miraba pensativo hacia el mar.

-Estamos de vuelta -gritó Linda desde la arena hacia él como saludo.

Marcus nos sonrió y nos ayudó a abrir la puerta para pasar.

-¿Cómo fue el paseo? ¿Todo bien? -dijo con fingida alegría. Algo andaba mal con Marcus, definitivamente él no sabía disimular.

-Muy bien -mintió Linda, aquello era incomodo, dos personas mintiéndose frente a mis narices y yo debía ignorar el ambiente enrarecido-. Anna lo disfrutó. ¿Verdad? -me dijo dándome la pauta de entrada en esta comedia.

-Así parece -dije un poco molesta.

Linda sólo pudo torcer los ojos y salir de escena con una excusa barata de cansancio y correos que responder, como si ese viejo truco fuera a funcionar. Pero al parecer, Marcus no estaba muy atento a lo que Linda decía, ya que ni siquiera contestó a su frase, sólo acariciaba un paquete en sus manos al tiempo que suspiraba antes de hablar.

-¿Todo bien? -le pregunté precavida, era imposible que hubiera oído nuestra conversación, pero algo me decía que nada bueno pasaba por la cabeza de Marcus.

-Debo pedirte disculpas, Anna -vaya , éso era algo que no esperaba.

-¿Disculpas? ¿Por qué?

-Bueno, hoy llego un paquete para ti. -algo se hundió en mi pecho, porque de pronto todo cayó en su lugar. Sabía de lo que me estaba hablando.

-¿Un paquete? -pregunté sabiendo la respuesta.

-Sí, yo lo recibí y la enfermera me comentó que todas las semanas recibes un paquete igual, que era un libro y que lo ponías sobre tu escritorio con el resto de la colección. Yo fui a tu cuarto sin permiso, para poner el paquete y vi tu colección. Me disculpo igual por ver tus libros.

Oh, no, los libros de Noah, con todas sus historias y sus fotos, las fotos que seguía recibiendo aunque estaba con Marcus.

-Viste exactamente, ¿qué?

-Tus libros, con las fotos de Noah. Anna, ¿puedo preguntarte algo?

Yo asentí sin emitir sonido.
-¿Desde hace cuánto te escribes con Noah?

Tomando aire, decidí confesar todo, total no había mucho más que perder.

-Noah, me escribe casi desde que se fue, a los pocos días empecé a recibir fotos de sus viajes. Me escribe todos los días
-dije cerrando los ojos por la culpa.

-¿Le respondes igual todos los días?

-¿Qué? -dije sorprendida- No, Marcus, entendiste mal, él me escribe todos los días, yo sólo escribo estas historias para que… para que cuando… -no pude terminar la frase, no sabía cómo hacerlo, pero Marcus lo hizo por mí.

-Para que cuando no estés aquí, él sepa que seguías viviendo a través de sus fotos.

-Prácticamente sí, es así -dije sin mirarlo.

Marcus permaneció en silencio por unos largos minutos, yo no sabía si irme o quedarme a su lado, no sabía si me odiaba o si sólo estaba triste o decepcionado. A nadie le gustaría saber que su novia, o lo que sea que éramos, soñaba con otra persona y deje un escrito para él.

-Me dices que Noah lleva meses escribiéndote sin tu respuesta y aún así él no para de escribirte.

-Sí -dije confundida por donde iba la conversación.

-¿Y que con esos mensajes, haces una colección de libros para él?

-Sí, así es. Pero Marcus, éso no significa que te miento o algo así, me encanta tenerte a mi lado.

Marcus no me dejó terminar, me abrazó fuerte mientras me hacía callar.

-Shhh, Anna, no me pidas disculpas por nada, yo sé que me quieres, eso no lo dudo, es sólo que… que lo que tienen es tan grande… Nunca quise aprovechar la situación para buscar un lugar a tu lado, me siento mal por aprovecharme. Perdón, Anna.

-Marcus, qué dices, yo soy la que debo pedir disculpas.

-Anna, no puedes disculparte por amar a alguien, alguien que te ama igual. Anna, Noah te ama, lo que hace es… lo siento Anna, no puedo verte sin sentirme mal conmigo mismo, me siento un oportunista.

-No digas tonterías Marcus, Noah se fue, yo no soy un ser indefenso a quien debes proteger, si estamos juntos es porque quiero.

Marcus negó con la cabeza mientras me tomaba por la cintura.

-Vamos dentro, está haciendo frío, no queremos que te enfermes... y no quiero chistes crueles -se adelantó antes de que le recordara que ya estaba enferma.

Después de eso, Marcus cambió por completo, ya no se quedaba tanto tiempo en casa y cuando lo hacía, permanencia a una prudente distancia de mí, sin besos ni muestras de cariño. Imaginé que éso significaba que habíamos terminado lo que sea que teníamos, no puedo decir que sentí un poco de alivio, ya que muchas veces debía fingir que quería verlo o incluso besarlo, por supuesto que lo quería, pero no lo amaba.

Tenía al amigo de vuelta, pero había un pequeño silencio incómodo entre nosotros cuando estábamos a solas.

Así pasaron unos días más, hasta que mi mundo se paralizó, Noah, dejó de escribir, una noche, su correo no llegó, espere un día, dos, pero nada pasó, no aparecía nada de él en mi bandeja de entrada. Con obsesión preocupante, empecé a releer los últimos correos buscando mensajes ocultos que me hicieran sospechar que eran los últimos, pero nada en ellos demostraba que iba a dejar de escribir, o que estaba cansado de mi silencio. Todo lo contrario, sus correos eran cada vez más extensos, donde me contaba todo lo que hacía y cuánto pensaba en mí en cada lugar nuevo que conocía.

Apenas habían pasado tres días, pero eran tan oscuros como los primeros días de mi enfermedad, me dí cuenta de que lo único que me mantenía cuerda eran esos correos, esas fotos, porque lo único que me daba esperanzas era saber que en algún lugar del mundo Noah era feliz y pensaba en mí cuando lo era.

Sentada frente a mi computadora sentí que mi corazón se aceleraba y las fuerzas me abandonaban, la casa se hacía pequeña y me asfixiaba, moría por dentro, así que hice lo que pude y salí hacia la playa para tomar aire. Alivio llegó a mi cuerpo, llevándose el ahogo y dejando el dolor, el dolor de siempre pero esta vez más crudo.

Cuatro días sin saber nada más de Noah, camino por la arena y trato de sentir la humedad en la planta de mis pies, porque necesito sentir algo más que este dolor, pero mi cuerpo se revela y sólo siento ausencia, dolor que se repite y rebota contra mis paredes. Veo el horizonte y deseo volar hacia sus brazos, me arrepiento de mi estúpida idea de sufrir sola y lo odio por haberme dicho que se iba, lo odio tanto como lo amo. Respiro y me pincha todo, no sé si es que se me van las fuerzas o es un simple corazón roto.

-Ver el horizonte me hace perder la fe en la inteligencia del hombre -una voz profunda, interrumpe el sonido de las olas, la voz me paraliza y me da miedo mirar para descubrir que no es lo que deseo con todo mi corazón, que realmente sea la voz de Noah. Así que sin mirar lo dejo continuar- porque realmente, como alguien pudo pensar que la tierra era plana si… mírala, es redonda, no se necesita mucho para ver lo redonda que es.

Percibo que se sienta a mi lado en la arena y respira profundamente, mientras mi corazón da saltos irregulares y me preocupo seriamente por mantenerme consciente.

El silencio se instala entre nosotros pero yo no quiero ni mirarlo ni hablar, no sé qué decir, no sé cómo actuar y de repente soy hiper consciente del pañuelo tapando mi falta de cabello, mis brazos con nada más que huesos y mis ojeras, por lo que me siento fea y poco a la altura del hermoso hombre que tengo sentado a mi lado.

-Dejaste de escribir -le digo sin mirarlo.

-Sí, lo siento por éso, pero estaba viajando de vuelta… nunca contestaste.

Yo subí los hombros a modo de respuesta.
-No me dijiste nada -dijo con un susurro desesperado.

Los dos sabíamos de lo que hablaba, por lo que no hubo necesidad de añadir mucho a la pregunta, sentí su desesperación y eso despertó mi ira, justamente éso era lo que yo quería evitar para él, que me viera así, porque si me amaba la mitad de lo que yo lo hacía, ésto lo iba a destrozar.

-No hay mucho que decir.

-Me parece suficiente saber que me necesitas, nunca me hubiera ido sabiendo que estabas…así.
-Exacto -dije mirándolo por primera vez. Vi su rostro más hermoso que nunca, su cabello un poco más largo, barba de algunos días, pero sus ojos eran los de siempre, profundos, mágicos.

-Sé lo que haces y no te voy a dejar hacerlo por un minuto más.

-¿Ah, sí? ¿Y qué se supone que es lo que estoy haciendo?
-Rindiéndote, no la vas a hacer.

Lo que más amaba y odiaba al mismo tiempo de Noah, si debía elegir algo, era esa manera de leerme y de decirme exactamente lo que me hacía reaccionar, tenía esa capacidad de elegir exactamente las palabras que pinchaban mis entrañas.

-Voy a hacer lo que yo quiera hacer. Acéptalo, estoy mu… Noah no me dejó terminar la frase.

-No -me dijo con un tono seco-, no digas algo que no es cierto, éso no va a pasar.

-Ya es muy tarde para éso Noah, lo que va a pasar pasará, ya se hizo todo lo que se debía hacer.

-No seas tonta, no vas a morir -sentenció con un tono tan convincente que hasta yo lo creí un poco.

-No puedes hacer nada.

-Claro que puedo, escúchame bien lo que te voy a decir, porque es una promesa -dijo mientras tomaba mi rostro en sus manos-. No voy a dejar que nada te pase, vas a vivir, porque yo no voy a permitir que mueras. Vas a terminar tratamiento, vas a recibir tu riñón y vas a vivir.
-No puedes prometer algo así Noah -dije apartándome de él mientras me levantaba.

Él me observó alarmado, puede ver el terror en sus ojos por un segundo, por supuesto que notó que había perdido casi la mitad de mi peso.

-Claro que puedo y lo estoy haciendo.

-Sigue mi consejo -le dije caminando hacia la casa-, aléjate de aquí, sigue tu vida y déjame continuar con lo que me queda, no te quiero aquí, no te necesito… estoy con Marcus.

Quería golpear mi cabeza contra las rocas, porque lo que realmente deseaba era tirarme a sus brazos y pedirle que nunca me soltara.

-No, eso no va a pasar -dijo riéndose con esa risa descarada que también, amaba y odiaba-. ¿Y éso de Marcus? Nah, no va a seguir, éso termina hoy.

-Éso no lo decides tú -le dije rabiando.

-Oh, sí, claro que sí lo decido yo, pero si tienes dudas, pregúntale a él -dijo saludando a Marcus que nos observaba desde la terraza de la casa.

-No has mejorado nada Noah, viajar no te ha ayudado a ser civilizado -le reclamé mientras me acercaba cada vez más a la casa.

-Oh, claro que lo soy, si no fuera civilizado Ricky Ricon ahí estaría muerto -dijo cerrándome un ojo.

-Basta, Noah -le grité, no te quiero aquí, no quiero que estés aquí, no quiero que insultes a Marcus, no necesito que me ayudes a nada.
-¡Vaya!, tenemos energía para ser desagradables -me molestó-, princesa del hielo. Marcus ahí te puede confirmar que no estará aquí a tu lado, ése desliz fue, terminó, finito, además sigues siendo mala en mentir, mueres porque me quede… oops no debería decir mueres, ¿verdad? -dijo con fingida preocupación.

¿Pero qué era todo aquello? Yo no podía bromear con mi enfermedad y Noah llegaba para hacer chistes desagradables sobre mí, eso era demasiado molesto.

Lo empujé con todas mis fuerzas, que eran muy pocas mientras lo insultaba y subía las escaleras.

Marcus me miró entre asustado y divertido, como era posible que viéndome con la persona con quien pensaba cuando estaba con el.

De repente todo me hizo click, claro que Marcus después de ver mis libros corrió a buscar a Noah y decirle que moría de nostalgia, traidor!

-¡Tu! -le dije señalándole con el dedo- Tú lo buscaste, ¿verdad?

-¿Que? ¡No! Él vino por su cuenta, yo sólo le dije dónde encontrarte.

Dijo negando mientras Noah reía detrás de mí.
-Anna, deja al pobre chico, se le va arrugar su pañuelo.

¡¿Que?! No podía creer lo que oía, Noah actuaba como si nada pasara y yo no quería que él estuviera aquí, porque me asustaban las ganas de querer vivir para estar con él. Si él se quedaba, tendría miedo a la muerte, prefería irme en soledad que saber lo que perdería en mi partida.

-Fuera -le grité desde la puerta de mi cuarto- Noah, déjame morir en paz, déjame sola, no quiero verte, ya pasó tu tiempo y no te quiero de vuelta en mi vida.

Diciendo ésto cerré la puerta y me metí en la cama, quería dormir y despertar sin Noah junto a mí, olvidar que este paso y de alguna manera seguir el resto de los días que me quedaban tratando de llevar el peso lo mejor que podía. Noah no me buscó, imagino que mis palabras por fin lo ahuyentaron.

No sé cómo, ni en qué momento, conseguí dormir, pero lo hice, para despertar a la mañana siguiente, por supuesto con una pesadilla. Por suerte, la luz del sol ya asomaba por la ventana y, aunque era aún temprano, decidí salir a dar una vuelta por la playa. Todo parecería silencioso hasta que un ruido de utensilios me llevó hasta la cocina. Era extraño que estuvieran cocinando tan temprano, sobre todo porque Jessica la enfermera, me visitaba varias veces en la noche y no dormía seguido.

Entré a la cocina para hacerle saber que no era necesario que estuviera trabajando tan temprano, cuando choqué con un muro de piel duro con aroma a pino y madera: Noah.

-¡Buenos días!, te levantas temprano.

No supe qué pensar, no supe cómo reaccionar. Tenía lo que más amaba, lo que más necesitaba frente a mí y no podía entender cómo ni por qué él estaba aquí junto a mí.

-Noah, ¿qué estás haciendo aquí?

-Pensé que está más que claro, el desayuno por supuesto. Por cierto, ¿huevos con queso o con jamón?

-Noah, no quiero comer, quiero hablar. Tenemos que hablar.

Noah me miró sonriendo y supe que estaba en problemas, me estaba dando esa sonrisa de que no importaba cómo iba a salirse con la suya, pero en esta ocasión no estaba dispuesta a ceder ni un centímetro. No iba a a ser la ex moribunda que lo sacó de su trabajo de ensueño por lástima.

-De acuerdo, hablemos, pero ya me conoces, no puedo hablar con el estómago vacío y odio comer solo, así que… ¿con queso o jamón?

Demonios, siempre se salía con la suya.

-Con queso por favor -dije malhumorada, por lo menos tuvo la decencia de aguantar la sonrisa, aunque sin éxito.

Ver a Noah, en camiseta apretada y pantalón de pijama era un espectáculo agradable, el cual extrañaba mucho en las mañanas. Lo observé en silencio mientras él se paseaba de un lado para otro por la cocina. Él, por supuesto que se debía dar cuenta y a pesar de que yo trataba de disimularlo cuando me miraba, era más que obvio que estaba totalmente ensimismada disfrutándolo.

Una vez con los platos listos uno frente al otro Noah esperó hasta que probara su plato. El cual estaba delicioso.

-Oh, por Dios, ésto está demasiado exquisito -me quejé del gusto.

Noah se tapó el rostro y riendo me reclamó.

-Bien, vamos a poner reglas para convivir esta etapa: Nada de sonidos que se puedan interpretar como sonidos en la cama, ¿te parece?

Me quedé paralizada, ya no estaba acostumbrada a ser tomada por alguien que podía provocar a un hombre, llevaba muchos meses siendo la enferma por la que todos se preocupaban, de la que todos sentían lástima o por la que todos sufrían, pero ¿Noah?, no, él no, para variar, me desequilibró tratándome como si fuera la mujer de antes de mi enfermedad y de verdad quería serlo, pero sabía que si me aferraba a ella iba a sufrir, porque mi cuerpo de alguna manera me hacía saber que era un camino sin retorno. Una furia irracional me recorrió el cuerpo, lo odié, lo odié por dejarme, aunque no supiera nada de mi enfermedad, lo odié por estar aquí viendome morir y lo odié por hacerme sentir que podría, por una ínfima posibilidad, salir de ésto con vida y la esperanza era algo de lo que huía con todas mis fuerzas.

-Ok, no más ruidos si tan irresistible te parezco. Pero dime por curiosidad Noah, qué es lo que más te atrae de mí, ¿mi cabeza calva, los huesos que puedes ver en mis brazos sin necesidad de radiografías o simplemente el hecho de que estoy muriendo? Porque generalmente es el combo.

Noah dejó de comer y me miró por unos segundos, midiéndome, analizando, sabía que de eso no saldría algo bueno, no era una persona con la que me iba a enfrentar sin consecuencias.

-Ésto -dijo señalando entre nosotros-, ésto no va a pasar, no me asustas Anna, puede ser que el resto de la humanidad tenga miedo de la Anna moribunda, pero para mí no existe. Así que deja de tenerte lástima de una vez y por favor ponte a trabajar conmigo, ¿quieres? Porque ya me conoces, si no lo aceptas a las buenas, haré tu vida imposible hasta que te recuperes y cuando lo hagas, adivina qué.

-¿Qué? -pregunté insolente- ¿Qué harás?

-Seguiré haciendo tu vida imposible, incluso cuando seamos dos ancianos llenos de nietos.

Aquello cortó mi respiración, Noah acababa de decirme que estaría conmigo hasta que fuéramos dos ancianos con nietos, para éso se requerían hijos primero, por lo que éso incluía formar un familia, una familia con Noah. El bastardo sabía muy bien lo que decirme para doblegarme.

-Cierra la boca Anna -bromeo Noah-, que ¿hacía tiempo que nadie te dejaba sin palabras?

-No, hacía tiempo que alguien me decía tantas mentiras en un frase -lo provoqué-. Deja de decir que me tengo lástima porque no me tengo lástima, sólo soy realista; deja de decir que estarás a mi lado cuando seamos ancianos porque no lo harás. No puedes estar conmigo, estás asustado de llegar a amarme, y número tres, no voy a llegar a anciana sola o acompañada, las oportunidades son nulas.

-Mmmm -gruñó Noah, rascándose la barba de días-. Tienes muchos argumentos para estar tan enferma, ¿no? Veamos, realista no, ni por un minuto; pesimista sí, además, sí te tienes lástima, pude oler tu lástima desde que te vi en la playa, apestabas a lástima. No tengo miedo de amarte, porque ¡din, din! Noticia de última hora, ya me rendí, no hay nadie más con quien pueda estar, me encanta que me maltraten y la verdad, en ese área tú eres la experta -dijo cerrándome un ojo- y tres, puede ser que no te imagines llegando a anciana, pero la verdad es que llegarás y yo estaré ahí haciéndote la vida imposible. Así es la vida Anna, no se puede huir de lo que viene y yo, no pienso alejarme, tómalo o déjalo, pero mejor tómalo porque va a ser más fácil la transición.

Lo miré fijamente, podía tocar su convicción, estaba en toda la habitación y en su mirada. Me miraba mientras terminaba su desayuno sin ninguna seña de hacer un paso atrás, Noah estaba aquí para quedarse y no podía hacer nada para evitarlo, en el fondo, me hacía tremendamente feliz, aunque en la superficie un temor amargo me ahogaba.

-No puedo -dije mirando mi plato, porque no podía decírselo a los ojos, no podía aceptar que toda esta situación me estaba superando y no sabía de dónde sacar más fuerzas.

No quería llorar, porque tampoco quería que me viera tan débil, aunque ya era demasiado tarde, sentía los labios salados por las lágrimas. La mano de Noah descansaba sobre la mía, mientras lo sentía acercarse a mi silla.

-Éso está bien Anna, yo puedo por los dos. Déjame ésta a mí, ¿está bien?

Yo sólo me atreví a asentir mientras me terminaba el desayuno en un silencio cómodo, como siempre, ninguna otra palabra se dijo acerca de nosotros, de por qué se fue o qué lo había hecho regresar y estaba bien, no quería saber mucho más, por ahora.

Capítulo 20

Cuando Noah dijo que se encargaría de mí por los dos, no imaginé que tan cierto era, aquel mismo día, empecé a ver una pequeña muestra de lo que iban a ser el resto de mis semanas, cuando Jessica se despidió de mí con un abrazo y me deseó la mejor de las suertes.

-¿Cómo? ¿Te vas? -le pregunté confundida, estaba bastante apegada a ella, siempre fue atenta y cariñosa conmigo- Sí, tu novio se encargara de todo y me pidió que los dejara solos.

-¿Cómo? Pero… ¿acaso no tengo yo una última palabra en ésto? Además, no es mi novio -Jessica sonrió divertida.

-Sí, también me dijo que era tu novio pero que no te lo dijera porque lo negarías. Ese chico, ¿sabes, Anna? Él te ama, te ama de verdad. Y claro que tienes una última palabra en todo, pero si me preguntas, por mucho que disfrute tu compañía, lo mejor es que probemos esta idea de tu nov… quiero decir amigo.

Sí, estaba claro, Noah ejerció su magia también en Jessica, no es que la culpara, Noah era infalible, pero ¿y si él se arrepentía? ¿Si se iba de nuevo? No quería correr el riesgo.

-Jessica, no sabemos si Noah se quedará hasta el final. Es más, no sé si sabrá dejarme ir.

-Oh, no, Anna, él no sabrá dejarte ir, él no está listo para éso. Pero está bien, creo que un poco de su fe no te vendría mal.

Con éso y un beso, salió de mi cuarto dejándome fría y nerviosa.

Salí a la sala buscando a Noah para por supuesto hacerle saber que no podía regresar de su viaje de sueños a controlar mi vida, pero no necesité mucho, él estaba sentado en la sala leyendo uno de mis libros, nuestros libros. Había olvidado esconderlos.

-¡No! -dije corriendo hacia él para arrebatarle el libro de sus manos, Noah no opuso resistencia, porque de lo contrario no habría sido capaz de arrebatárselo- Ésto no es para que lo leas todavía.

Él no me respondió, estaba sin palabras, por una de las pocas veces en la vida, me miraba como si nunca me hubiera visto, sólo respiraba rápido, como si hubiera corrido por kilómetros y estaba ahí, en medio de la sala sin decir nada, absolutamente nada.

Sólo se acercó a mi y me abrazó, pensé en alejarme, pero algo me decía que el abrazo no era para mí, era para él, de alguna manera, él entendió que estos libros eran un manera de decirle adiós y permanecer en su vida, haciéndole saber lo especial que él hizo la mía.

No sabía si consolarlo o reclamarle, estaba tan confundida, Noah siempre lograba confundirme, así que sólo pude repetir lo que había dicho antes.

-Noah, ésta no era para que lo leyeras ahora, era para después.

-Te escuché hablando con Jessica, no te voy a dejar, no me voy a ir. Entiendo que pienses que lo haré porque me lo merezco, pero no me voy a ningún lado, no sin ti nunca más. Tampoco estoy listo para verte morir, porque sencillamente no vas a morir, no ahora, y planeo que seas tú la que me acompañes a mí cuando muera, porque, afrontémoslo, mi vida no ha sido la más saludable -no podía ver su rostro porque todavía me abrazaba fuerte, pero lo podía imaginar con sonrisa torcida.

-Y perdón por lo de novio, sé que todavía no me has perdonado, pero todos pueden ver la manera en que me miras, se te hace la boca agua, como un león en una carnicería, pues pensé en salvar tu honor y decir que somos novios.

-¡Por supuesto que dirías algo así! Eres tan despreciable... y yo pensando que te estabas civilizando.

Traté por todos los medios de alejarme de su abrazo, pero él no me dejaba, sólo se reía divertido con cada intento fallido mío.

-Anna, cada segundo nos pertenece, no lo olvides -me dijo antes de alejarse dándome un beso en la frente. Fue la única frase que le oí decir, que implicaba un posible desenlace negativo.

De ahí en adelante, entramos a una rutina extraña, donde Noah me cuidaba y me molestaba, cada día. Él, cocinaba para mí, me daba mis medicinas pero no dormía a mi lado, porque no era ésa un línea que no pensaba cruzar. Paseábamos cada día por la playa, leíamos, él tomaba cientos de fotos que después me mostraba, como siempre a él no le gustaba ninguna y yo le hacia saber que eran buenas.

El día de mi última quimio llegó, Bevy estaba triunfante porque de alguna manera pensaba que iba a funcionar, yo no solía tener esperanzas, porque palabras mías, no del doctor, el panorama no era muy positivo, pero empecé a pensar que podría, sólo podría, encontrar un donante y tener una remisión. Noah estaba a mi lado en la silla donde recibiría mi mezcla de medicamentos, era una sesión larga, donde luego a petición mía, me iría a casa, a pesar de que debía estar en el hospital. Este tipo de excepciones lo hacían conmigo porque no tenían muchas esperanzas de salvarme y querían que mi calidad de vida en los últimos momentos fuera buena. Nadie me lo decía, pero se notaba en la mirada de cada enfermera y doctor que se cruzaba conmigo. Noah llevaba unos días bastante ocupado, no se alejaba de su teléfono y su computadora, tenía conversaciones a escondidas y susurraba mucho, pero en ese momento se concentró en mí, tomó mi mano entre las suyas y empezó a contarme anécdotas de su viaje, donde cada cosa que veía le recordaba a mí. Sabía que lo que quería era distraerme de la situación, era su primera vez y no estaba acostumbrado a todo el protocolo, recuerdo que mi primera vez fue atemorizante, por lo que lo hice callar poniéndole dos dedos en sus labios mientras él me miraba confundido.

-Noah, está bien, no tienes que tranquilizarme, ya he pasado por ésto varias veces, está bien -Noah besó mis dedos sonriendo y dándole la vuelta a mi mano besó la parte interna de mi muñeca.

-Cuando salgamos de ésto, voy a llevarte a hacernos un tatuaje -dijo acariciando la misma parte-. Uno aquí, exactamente, uno que ponga “nunca más”.

-¿Nunca más? Esa frase es un poco rara, ¿no te parece?

-No, nunca más es exactamente lo que quiero tatuarme en mi muñeca también. Nunca más me alejaré de ti, nunca más te dejaré ir y nunca más te dejaré sola.
-Vaya, ése es un compromiso para alguien que no los quiere, ¿no te parece? -le dije tratando de provocarlo- Y en mi muñeca ¿por qué debería poner nunca más?

-Nunca más te rendirás, nunca más estarás sola y nunca más te derrotara el cáncer.

Aquello era lindo, quería creerlo, pero sabía que Noah quería creerlo más que yo, lo veía fuerte y determinado, hasta gastaba bromas sobre mi enfermedad, pero sospechaba que en el fondo debía estar asustado con todo ésto, así que decidí darle lo que él necesitaba, esperanzas, si él quería que luchara, lo haría por él, aceptaría el trasplante o la operación, a la cual me había estado escondiendo y pondría todo de mi parte para seguir viviendo, porque, la verdad, no estaba poniéndolo, ya que tenía miedo de luchar y perder, prefería rendirme y evitar la toda la tragedia de la joven luchando por su vida.

-Está bien Noah, tú ganas, lo haré. Vamos a hacernos ese tatuaje -no necesitaba explicarle más, eso era lo bueno de él, leía muy bien entre líneas, su rostro se iluminó y podría jurar que estaban llenos de lágrimas.

-Bien, conseguiré el mejor tatuador del país para que nos lo haga. A propósito, también te tengo un donante.

Así, sin más, me lo dijo, como si me hubiera dicho que tenía un libro nuevo para prestarme o que iba a cambiar el canal de la tv.

-¿Cómo? ¿Tienes un donante para mí? ¿Bevy pasó meses buscando gente compatible y tú me consigues un donante en semanas?

-Anna, quieres vivir ¿verdad? -me preguntó Noah con un poco de duda.
-Claro, ya te dije que sí, tú y tus trucos sucios han funcionado y ahora no quiero irme sin verte hacerme la vida imposible hasta que seamos dos ancianos decrépitos y tatuados.

-Bien, tengo un donante que es compatible y que está dispuesto a dar un riñón para ti.

-¿En serio? ¿Me conoce?
-Sí, te conoce bastante...es un familiar.

De repente todo cayó en su lugar, las llamadas secretas de Noah, sus noches enteras en la computadora, estaba buscándola, la última esperanza que él pensó que tendría para encontrar un riñón de una manera rápida y segura. Y venía de la persona que en su locura me hizo pasar por pesadillas que ni una película del cine negro igualaría.

-No -le dije-, no puede ser, mamá… no quiero nada de ella Noah, no puedo. Además, ella no puede…

-¡Anna! -me interrumpió Noah.- ¿Quieres vivir o no?
-Sí -dije susurrando.

-Entonces abre tu mente, me tomó un tiempo, pero logré localizar a tu madre, ella había sido dada de alta del centro de salud mental hace unos años y no sabían nada de su paradero, nadie me quería dar ningún dato para proteger su privacidad, imagínate, protegerla a ella en vez de a ti -se quejó negando con la cabeza-, hasta que se me ocurrió contactar a la gente que sí está dispuesta a ayudar, lo sé por experiencia, nunca son las personas que dirigen los lugares, normalmente son los enfermeros y conserje con quien puedes contar y así fue. La enfermera que cuidó a tu mama durante el tiempo que ella estuvo allí, todavía estaba en contacto con ella. Me contó que ella estaba muy bien, que había sido dada de alta porque la habían declarado capaz de cuidarse a sí misma y que no era un peligro para ella, tampoco para los demás, incluyéndote, claro. Ella sabía que no tenía permitido acosarte y asombrosamente cumplió su palabra, a pesar de que quería antes de morir tener la oportunidad de pedirte perdón. Ella supo que Beverly te adoptó, porque ella renunció a tu custodia ya que quería darte una segunda oportunidad. Cuando a través de esta enfermera se dio cuenta de que estabas enferma, no dudó en someterse a las pruebas de compatibilidad, lo es -dijo con un brillo renovado en sus ojos-, Anna, tienes todas las posibilidades de sobrevivir a ésto y tener una vida normal. Ella sólo está esperando tu respuesta, yo… prometí dársela esta semana.

-No puedo Noah, no puedo verla y menos… tener su riñón. Es una idea loca, prefiero esperar a extirpar el tejido enfermo, de ahí veremos.

-¿De ahí veremos qué?, ¡Anna! -susurró un poco más altoNo tenemos el lujo de esperar y probar, ésto es algo seguro.

-Nada es seguro Noah, nada es seguro en esta vida. Mira, ahora no puedo hablar de ésto, tengo que digerir muchas cosas y ésto es demasiado para mí ahora. Te prometí luchar y no rendirme, pero no a tu manera, tiene que ser algo con lo que yo esté bien y no sé si ésto es algo a lo que estoy dispuesta.

-Bien, bien -asintió Noah-. Sólo prométeme que lo pensarás fríamente, piensa en todas las cosas que podemos evitar y el tiempo que podemos ahorrarnos, un tiempo de vida que no quiero perder a tu lado.

Se lo prometí, al tiempo que cerraba los ojos para asimilar toda esa cantidad de información. La persona que no me dejaba dormir en las noches era mi única salvación, era la única que podía evitar que yo muriera, mi peor pesadilla era la única oportunidad que tendría para pasar el resto de mi vida con la única persona que alejaba todas mis pesadillas. Agradecía de verdad que Noah se tomara todo el tiempo en buscarla y agotar esa posibilidad, éso me demostraba cuan desesperado estaba, pero ¿cómo podría superar este miedo? No lo veía posible.

Esa noche, Noah durmió conmigo. No fue de inmediato que se atrevió a meterse en mi cama, fue hasta que la debilidad me pudo, me asusté mucho porque sentía que otro aliento de vida se me escapaba y empecé a temblar del miedo, ahora que Noah estaba aquí no quería morir, quería vivir para estar junto a él. Silenciosamente se deslizó a mi lado entre las sábanas y me abrazó, no necesitó más que recordar que estaba aquí y que no se iba a ningún lado, que estaba ahí para mí y que sintiera su fuerza. Los vómitos no ayudaron a tranquilizarme, pero él estuvo a mi lado en todo momento, dándome suero, poniendo hielo en mis labios, sobando mi cabeza calva. Traté de poner resistencia cuando retiró el pañuelo que cubría la falta de cabello, pero no me dejó pelear mucho, diciéndome que era bella, no importaba si tenía o no cabello. Como no tenía muchas fuerzas, decidí perder esa batalla para así ganar la mía personal contra el dolor y las náuseas. No sé si pasaron horas o días, pero poco a poco el dolor y la nauseas fueron disminuyendo, gracias al tacto de Noah.

Saliendo de un sueño profundo causado por los tranquilizantes, oí a Noah discutir con alguien acaloradamente, conocía ese tono y podía notar que iba a perder el control en cualquier momento. Llevábamos varios días durmiendo mal, yo por mis nauseas y Noah porque en cuanto emitía algún sonido el saltaba asustado.

-Te dije que no estoy interesado, te lo dije por teléfono, te lo dije por mail, no sé como hacértelo entender, creo que fui claro, ya no estaré en el proyecto, no era necesario que vinieras para que te lo dijera a la cara.

Me incorporé en la cama para ver con quién discutía, pero sólo oía su voz, estaban en la sala y sólo escuchaba la voz de Noah.

-Sí, si era necesario, por qué no entiendo Noah, cómo puedes renunciar a un futuro brillante por una chica -aquella voz me hizo sentir nauseas otra vez, era la voz de la persona que más me hacia surgir mis instintos asesinos, Abril. Ella estaba en mi casa, en mi sala, hablando con Noah sobre mí, definitivamente la chica no conocía los límites. Todavía estás a tiempo, sólo perdiste unas semanas, todo el equipo está de vacaciones por lo que te puedes reincorporar cuando iniciemos la segunda etapa, es en ocho días.

El suspiro de Noah llenó la sala, si ella lo conocía como yo, no debía insistir mucho, ya que no le gustaba que le insistieran mucho cuando el decía que no a algo, ni siquiera podía hacer que probara comidas que no quería probar, su “no” era una muralla.

-Abril, no pienso ir, no estoy interesado, tampoco aprecio que vengas aquí a decirme cosas que no te incumben.

-¿Que no me incumben? Te recomendé Noah, te recomendé altamente para este proyecto y tú, tú nos abandonaste, sin dar ningún tipo de razón.

Lentamente salí de la cama para asomarme por la puerta, solo veía la espalda de Noah y sus manos rascando la parte de atrás de su cuello, lo hacia mucho cuando una situación lo sobrepasaba.

-Sí Abril, te agradezco que lo hicieras de verdad pero… yo sólo. Las cosas cambiaron y no pude quedarme.

-¿Qué por todos los demonios podría cambiar para que renunciaras al sueño de tu vida?

-Pensé que podría hacerlo Abril, lo siento si te decepcioné, pero no pude, cada rincón que visitaba, cada foto que tomaba, me recordaban que Anna no estaba a mi lado. De alguna manera, lo que iba a a ser el sueño de mi vida se volvió una carga. Un día sólo me dí cuenta que si no amaba lo que estaba haciendo, no iba a servir, tú misma lo notaste en mis fotos. Cómo dijiste, no tenían ¿alma? Eso fue lo que me hizo despertar, no tenían nada, porque no lo podía dar, mi cuerpo estaba en África, pero el resto estaba con Anna. Vine a buscarla, mi intención era llevarla conmigo, si me querían de vuelta sería con ella. Pero ahora ella me necesita aquí, el viaje tendrá que esperar.

-¡Esperar! ¡Las oportunidades no esperan Noah!

-Shh, ¡baja la voz! -le reclamó Noah al grito de Abril- Anna está descansando, no la despiertes.

-No parece muy dormida -dijo Abril mirando hacia mi dirección. No me había percatado de que con cada palabra de la conversación, yo daba un paso más, por lo que a esas alturas, ya me encontraba en la sala, tras la silla de Noah. Él, giró bruscamente con preocupación en su rostro. Su mandíbula estaba apretada y sus labios eran una línea tensa, al instante en que me miró a lo ojos todo éso desapareció y solo vi amor, sí, eso vi, claro y transparente. Por primera vez me sentí segura frente a Abril, sin pelo, sin carne en los huesos y casi sin una vida por delante y Abril no tenía ninguna posibilidad de robarme el amor de Noah, que irónica que era la vida.

-Anna, perdón si te despertamos, Abril sólo pasó a visitarnos, pero ya se va… necesitas algo, ¿agua? ¿sodas? ¿Te duele algo? -dijo mientras se levantaba y me tomaba suavemente por la cintura.

Abril estaba bastante paralizada, por lo que deduje que Noah no le había dicho nada de mi enfermedad, casi, por un segundo vi lástima en su mirada, pero fue sustituida por esa cara de póquer que tanto la caracterizaba.

-Hola Abril -le dije con toda la naturalidad posible.
-Anna, ¿que tal, cómo estás?

-He estado mejor -dije, lo que me valió una risa suave de Noah.

-Pero lo estará -añadió él besando mi calva cabeza.

-Sólo necesitaba un poco de agua, pero yo iré, tranquilo, atiende tus visitas.

Noah insistió en enviarme de vuelta a la cama para que él me llevara el vaso de agua y como ese tipo de peleas ya las habíamos tenido y había perdido todas y cada una de esas discusiones miserablemente, decidí esta vez no oponer resistencia, Ante la sorpresa y euforia de Noah regresé a la cama y acepté su vaso con agua una vez él estaba en mi cuarto.

-Lo siento por éso -se disculpó mientras se sentaba a mi lado-. No sabía que vendría, pero ya se va, sólo estoy poniendo algunas cosas en orden, no me fui precisamente bien cuando abandoné el proyecto y creo que debo dejar las cosa claras, se lo debo.
-Ve -le dije palmeando su pierna con cariño-. No me pienso mover de aquí, de hecho no tengo planes -le bromeé. Él se levantó al tiempo que me cerraba un ojo.

-Claro que los tienes preciosa, tienes una cena especial con un tipo que está loco por ti, así que no lo dejes plantado es medio inestable y se lo tomaría muy mal.

Yo me reí un poco como chica tonta de secundaria, pero es que a veces él me hacia sentir así. Lo dejé ir lo suficiente para que no sospechara que lo estaba espiando. Lo sé, no era muy digno pero éso es lo que estaba haciendo y no pensaba perderme nada de esa conversación.

-Así que es éso -dijo Abril apretando su hombro. Tomó todo en mí para no correr y decirle que no lo tocara porque era mío. .No fue necesario porque Noah se liberó de su toque, sentándose en otro sillón lejos de ella.

-¿Qué estás tratando de decir?

-Sencillo, que renunciaste a tu sueño porque ella está muriendo.

Noah respiró profundo mientras se limpiaba las manos en sus pantalones.

-Abril, somos amigos de muchos años, pero ahora en este instante puedo olvidarme de todo y sacarte de la casa, ella no está muriendo, está peleando y no va a morir. Estamos bien y saldremos adelante. Cualquiera que piense lo contrario, está cordialmente invitado a salir de nuestras vidas.

-Bien, lo siento -dijo ella levantando las dos manos en señal de paz-, sólo quiero decir que entiendo lo que pasó. Ahora todo me hace sentido, te diste cuenta que ella estaba enferma y regresaste para cuidarla. Eso es otro tema, hablaré con el equipo y les explicaré tu situación.
-Abril, no estás entendiendo nada, no hay ninguna situación, yo no sabía que Anna estaba enferma cuando renuncié, sólo no quería estar sin ella ni un minuto más, me dí cuenta que ella se había vuelto el sueño de mi vida, tener a alguien a quien amar y saber que siempre estaría ahí para mí. Éso es algo que nunca tuve y que no pensaba perder una vez me dí cuenta de lo que estaba dejando atrás. Pensaba llevarla conmigo, sabía que iba a ser un trabajo duro pero estaba decidido a llevarla conmigo, lo cual no pudo ser porque tenemos este reto. Lo superaremos y haremos ese viaje juntos, ese viaje es nuestro, no sólo mío. Abril rió molesta.

-Nunca fui suficiente ¿verdad, Noah? Tantos años esperando y fue ella siempre ¿verdad?

-Abril, no sé de qué hablas, siempre fui honesto contigo.

-No, Noah, no lo fuiste, me dijiste que no estabas listo para amar a nadie y yo te dí tu espacio, pero no era cierto, siempre fue ella, esa obsesión con la chica que te observaba no era diversión, estabas enamorado de ella. Cuando me hiciste buscar la información de sus clases para coincidir era porque te gustaba ¿verdad? No era tal diversión, era… Oh, por Dios, fui una tonta, estaba tan segura de que no te interesarías en nadie más que en mí, que no lo vi venir.

Aquello si era una bomba de información, ¿Noah me seguía mientras yo lo espiaba? No podía entenderlo bien, menos que Abril lo supiera, todo era muy confuso.

-Ni yo mismo sabía lo que sentía por Anna, sólo que no podía dejar de pensar en ella, nunca sentí algo así Abril. Además, supuse que no podría estar con una chica como ella, tan privilegiada, la veía tan diferente que ni siquiera contemplaba una posibilidad con ella. La molestaba porque me gustaba mucho y pensaba que no estaba a su altura, era una especie de amor odio, no te engañé, sólo no lo sabía, no sabía lo que se sentía al estar enamorado.

-¿No sabías que estabas enamorado?

-No, no lo sabía, pero ahora lo sé, la amo, la amo más de lo que imaginé que se puede amar a alguien, eso me asustó tanto al inicio que salí corriendo, pero me dí cuenta que ya no había marcha atrás y ella que está escuchando ahora mismo porque la conozco, debe estar tan sorprendida como tú, así que si me permites, te acompaño a la puerta y luego ella y yo vamos a tener la conversación que ella ha estado evitando tener desde que llegué. ¿Está bien?

Dijo hacia mí, aunque no lo podía ver lo sabía, así que ya una vez descubierta decidí asumir mi situación y contestar desde mi puerta.

-Está bien, tendremos esa conversación -Él se rió con esa risa baja y divertida que tanto me hipnotizaba y contestó:

-Bien, la tendremos.

-Debería darte vergüenza, una chica de la alta sociedad, espiando -dijo apoyándose en mi puerta una vez que acompañó a Abril a la puerta.

-No soy de la alta sociedad -le reclamé mientras me tapaba la cara con una almohada- y no te estaba espiando, porque yo era el tema principal de la conversación, así que era mi problema también.

-Me parece justo -dijo mientras sentía su peso en mi lado de la cama-. Aunque ¿sabes?, no necesitabas escuchar a escondidas, podrías haberme preguntado por qué regresé y por qué me quedé, te lo hubiera dicho.

Saqué la cabeza de mi almohada y lo miré a los ojos, todavía no me acostumbraba después de tanto tiempo a lo hermosa que era su mirada, podía hablarte sin decir nada.

-A lo mejor no quería saberlo.
Noah asintió sonriente, mientras tomaba mi mano.

-Lo sé, no querías saberlo porque no querías perdonarme. Hay momentos en que la rabia es lo único que funciona, la gente no le da el valor que realmente tiene. A veces, no es la amistad, ni la compasión, nada es suficiente, lo único que te mantiene caminando es ese sentimiento de desquitarte con la vida, lo entiendo.

Claro que lo entendía, él había estado enojado por muchos años, éso lo motivó a superarse y a no ser como sus padres, esa ira, fue el motor que lo impulsó a cambiar.

-Ya te perdoné -le dije con honestidad-. La verdad, te perdoné desde que me dijiste esa idea de que el mundo es redondo. Cuando todos sabemos que es cuadrado -dije retorciendo los ojos.

-Por supuesto, todos lo sabemos, sólo lo dije para provocarte -rió Noah.-. Bueno… ¿por dónde quieres empezar?

-No sé, ¿a lo mejor por la parte de que yo no era la única espía en al universidad? -llevándose las manos al rostro se quejó de dolor.

-Sabía que éso iba a ser tu tema central, por supuesto que te haya declarado mi amor o que haya dicho que mi sueño no sirve si no estás no es lo importante.

-No me declaraste tu amor, le dijiste a alguien que me amabas y da la casualidad de que yo estaba escuchando.
-¿Casualidad?

-Así es, fue algo fortuito, ¿pero éso de que me habías investigado en la universidad?

-Bien, bien, te contaré todo, lo prometo, pero antes vamos a cocinar la cena, si te parece, porque esto parece que va a ser una larga conversación.

Dicho ésto, lo seguí a la cocina, mientras lo observaba cortar y mezclar cosas, por supuesto era muy temprano para comer, pero sabía que éso lo mantenía ocupado al hablar cosas que sé le hacía difícil decir, así que no me importaba darle esa facilidad, porque quería saber todo de Noah y por primera vez él estaba dispuesto a abrirse.

-La primera vez que te vi… fue de alguna manera diferente.

-¿En la fiesta? -lo interrumpí.

-¿La fiesta? No, claro que no, esa no fue la primera vez que te vi -dijo mirándome divertido, aquello era una información que no tenía.

-La primera vez que te vi, llegabas a los dormitorios con tus cajas y maletas y claro, tu limosina y mayordomo. Eso fue lo primero que llamó mi atención, no es todos los días que ves a alguien en limusina y con mayordomo. Pero cuando abriste la puerta y miraste hacia afuera pude ver que estabas tomando toda la fuerza que había en ti para salir de ese auto. Me gustaste mucho, eras hermosa sin nada ficticio, pero más que éso me intrigaste, tenías un aspecto diferente, como si hubieras vivido en el infierno y regresado, como si ya nada te tocara. Claro en ese momento, nada de éso me hacía sentido, asumí que eras una rica heredera y que no había razón para que lo que percibía era verdad.

Te observé un poco los siguientes días, caminando por el parque, leyendo, sin ir a fiestas, no te veías tímida y la gente te quería, sobre todo los chicos…-negó Noah con la cabeza mientras sonreía.

-¿Chicos? Vamos Noah, ésa es otra historia que yo no viví.

-Te sorprendería Anna, cuan fácil nos intimidamos los chicos. Nadie se atrevía a hacer ningún movimiento contigo, te veías, en alguna manera frágil y el tipo de chica con el que no se juega. A esa edad, afrontémoslo, los chicos sólo quieren jugar y los que no querían jugar se sentían intimidados por tu conversación y tu manera de pensar en realidad -dijo subiendo los hombros.

-Una mañana escuché a un par de ellos hablar sobre ti, eran un par de chicos del club de remo y debate, ya sabes, los que acuden a la universidad por tradición familiar y que tiene los nombres de sus abuelos en algún edificio del campus. En fin, ninguno de ellos se atrevió a invitarte a un cita a pesar de la insistencia de sus familias, porque pensaban que eras atemorizante, demasiado exigente para ellos y básicamente fuera de su liga.

- No me hagas reír Noah, éso nunca pasó.

-Bueno, si pasó y te lo estoy contando, en fin, como te decía, oía mucho de ti, también ponía más atención cuando mencionaban tu nombre, y no te miento, trataba de estar cerca de la gente que te rodeaba, nunca pensé en acercarme, porque viniendo de donde venía, no quería exponerme a ningún rechazo. Estaba acostumbrado a tener a todas las mujeres que yo quisiera, no veía por qué debía arriesgarme a recibir tu “no”, pero eso no me detenía de observarte. Un día, en una fiesta… la famosa fiesta de la que hablas, te vi en mitad de la sala, te vi deseando no estar ahí y no pude evitar observarte, sin disimulo, lo que no esperaba es que entre la gente tú me notaras, me puse nervioso y te bañé con cerveza.

Miré a Noah estupefacta, él se dio cuenta y rió divertido.

-Lo que son las apariencias ¿verdad?, tú ahí pensando que te había ignorado y era todo lo contrario. Pues bien, como te puedes imaginar, me quería morir, no sólo estaba interactuando con la chica que espiaba, si no que la había bañado de cerveza. Normalmente no era tan torpe, eso era nuevo para mí, así que hice lo más fácil, ignorarte.

-¿Me ignoraste a propósito?

-Claro, qué más iba a hacer, me puse en ridículo, Linda quería matarme y tú sólo me mirabas con esa cara de…

-¿Enamorada? -Noah rió divertido.
-Bueno, éso no es lo que pensé, solo me quería escapar.

-Ya, ¿por éso fuiste un completo idiota cuando nos presentaron? -dije golpeándole el brazo.

-¡Ouch! -fingió Noah, como si yo realmente tuviera fuerzaNo hay necesidad de usar la violencia aquí, ¿sabes? Sí, fui un idiota, pero no me culpes, ¿qué chico no es idiota en la universidad?

-Mmm, ¿y fuera?

-Está bien, lo reconozco y fuera también, pero míralo de esta manera, ya agoté todas mis cartas para ser un idiota así que estás a salvo.

-Curiosa manera de ver las cosas ¿no? Pero éso no explica por qué fuiste así conmigo Noah, si me estabas observando ¿por qué no te acercaste? Las cosas hubieran sido tan distintas…
-No, Anna, no vayas ahí, estamos juntos ahora y es lo que importa, probablemente no habríamos seguido juntos si algo hubiera pasado en la universidad, porque yo no estaba listo.

-¿Acaso ahora lo estás, Noah?

-Anna, honestamente, ¿acaso no me veo preparado y convencido de que voy a estar aquí, para nosotros?

Observé el rostro de Noah, tratando de no distraerme en sus labios y su mirada, lo cual no era nada fácil, él me miraba con determinación, la misma que vi cuando me negué a que se quedara a mi lado, no quería arriesgarme a creerlo, pero parecía que estaba aquí para siempre, o por lo menos hasta que yo estuviera en el mundo.

-No, no tengo ninguna duda de que vas a estar aquí.

-Bien -me dijo mientras besaba mis labios-, éso es lo que quería escuchar, ahora lo que quiero saber es, ¿me dejarás estar a tu lado o seguiré forzando mi presencia?

Por supuesto, no estaba jugando limpio, porque su beso se volvió mucho más intenso y básicamente no podía pensar cuando me besaba y él lo sabía, así que tuve que aceptar, lo hice con un leve asentimiento de cabeza, porque debo aceptar que no quería dejar de besarlo, Noah se reía porque no tenía que decirlo, básicamente se notaba que moría por besarlo desde que llegó. Engreído, eso nunca cambió de él.

-Bueno, entonces Noah, ¿por qué me hiciste la vida imposible cuando era yo la que te acosaba?

Dije apartándome de él no sin oírlo portestar.

-¡Anna! Ya te conté mucho, enfoquémonos en lo importante -dijo besando mi cuello.
-¡Esto es importante! No creas que no sé lo que estás haciendo.

Nada, no hacía caso y mi piel se ponía de gallina con cada beso suyo, cuello, oído, hombros. Noah jugaba tan sucio… pero esta vez no iba a caer. Así que lo pellizqué, un poco, bueno, medio fuerte, a lo mejor bastante fuerte, pero se lo merecía de todas formas, me debía muchas.

-¡Auch! ¡Mujer! ¿Pero qué te sucede? Yo te doy besos y tu…

-Yo no caigo Noah, no te hagas el sorprendido y sigue hablando, deja de usar mi libido.

Noah fingió estar ofendido, porque básicamente su herramienta poderosa fue destruida y no tenía muchas más opciones.

-Anna, ¿cómo puedes pensar eso de mí?

-Sí, Noah, bla bla bla, sigue contando si no quieres que te pellizque de nuevo.

-Nunca te vi del tipo violento Anna, ésto es maltrato -dijo aguantando la risa.

-Sí hay mucho más de donde vino.
-Ah, ¿sí? ¿Qué tanto maltrato si se puede saber?
-¡Noah, eres asqueroso, todo es sexo!
-Sí, podríamos decir que casi todo nos lleva a eso.

Me rendí, cuando Noah no quería hablar era imposible, así que me crucé de brazos y miré por la ventana esperando a que él decidiera seguir. Para mí era importante que él me dijera todo, aunque pareciera una tonta historia de la universidad. Para mí era la prueba de que él confiaba en mí para contarme todo.

-Bien, bien, si te pones así, sigo hablando… ¿desde cuándo te volviste tan chantajista?

Traté de aguantar mi sonrisa de victoria, el viejo truco de ignorarlo funcionaba tan bien... Decidí seguirlo hasta que hablara.

Él por supuesto lo entendió cuando no obtuvo respuesta alguna mía, así que con un suspiro teatral siguió contándome.

-Bien, ¿dónde me quedé?

-Dónde fuiste un idiota -dije sin aguantarme, demonios, ya había fallado -Noah sonrió con suficiencia.

-Así es, idiota, sólo así hablas ¿no, Anna? Bueno, pues así fue. Me hice el tonto cuando nos presentaron para que no sospecharas que me tenías completamente obsesionado, por lo que no podía quedarme a platicar sin que se me notara. Imagínate mi sorpresa cuando, coincidimos sospechosamente en muchos lugares que yo sabía, no estaban en tu camino. La primera semana sólo me sorprendí, pero ya la segunda, entendí, que no sé por qué loca razón, estabas siguiéndome.

Me tapé la cara avergonzada, tocar ese tema tan abiertamente se estaba poniendo incomodo.

-Hey -me reclamó Noah-, tú querías seguir.
-Sí, sí, sigamos, sólo que es un poco vergonzoso.

-Sí, Anna, yo estaría avergonzada también de acosar a un inocente chico, si Bevy supiera…

Tuvo suerte de librarse de otro pellizco, sólo porque era más rápido.

-Bien, bien, pues como te decía, me dí cuenta de que me espiabas, lo cual no entendía. Me ponía nervioso pero al mismo tiempo trataba de hacer la rutina lo más exacta posible, para facilitarte le trabajo -me dijo cerrándome un ojo.

-Después nos conocimos personalmente y la cosa se puso peor.

-¿Peor? ¿En qué sentido?

-Pues Anna, me gustaste mucho, cuando hablamos yo estaba dispuesto a aplastarte, porque eso hago cuando estoy nervioso y tú me desestabilizabas, nunca me había pasado. Así que cuando hicimos ese trabajo juntos, te observaba y no sólo eras hermosa y diferente, eras inteligente y me gustaba estar a tu alrededor. Entonces todas mis alarmas sonaron cuando me preguntaste cómo te reconocí y, básicamente, te insulté -dijo avergonzado-. No me siento orgulloso de éso y me arrepentí en cuanto te lo dije, porque estaba asustado, no podía creer que una niña rica que me podía llegar a rechazar tenía ese poder en mí. Luego, como que te alejaste, no estaba seguro si dejaste de observarme porque ya no te veía en los lugares que siempre estabas, de vez en cuando estabas leyendo por donde yo pasaba, pero no estaba seguro. Ahí, me obsesione mucho más, fue cuando hablé con Abril. Estaba tan desesperado que necesitaba hablar de ti, por lo que le conté que me seguías y medio inventé que quería molestarte un poco, necesitaba averiguar qué pasaba contigo sin que sospecharas nada, no podía creer que me había pasado lo que tanto criticaba de mis amigos. Estaba embrujado por una chica, lo que era peor, ni siquiera estaba con la chica que me tenía así. La última vez que te hablé fue en la exposición, quise averiguar si todavía me observabas, porque Abril no pudo averiguar nada. Eras demasiado discreta, nadie sabía mucho de ti. La pregunta no fue la más afortunada, menos que después te dejara ahí. Créeme, después de ése día, me preguntaba mil veces qué hubiera pasado si me hubiera acercado a pedirte disculpas, que era lo que realmente quería hacer. Después de éso te perdí, no te volví a ver más que en la graduación, pero me ignorabas por completo, así que fue la mejor excusa que tuve para darme la razón. No eras para mí, no estaba a tu altura ni estaba listo para una relación, ni ahora ni nunca. Con los años, cuando pensaba en ti, sentía un rechazo que yo mismo provoqué, pero no por eso dejaba de culparte, estaba enfadado contigo, ésa es la verdad. Lo que no entendía es que ese enfado era conmigo.

-Ahora entiendo tantas cosas Noah -dije asimilando una historia que era la otra moneda de lo que yo viví-. Por éso te dolió tanto que fingiera no recordarte y por qué me molestabas tanto.

-Sí, éso me molestó bastante -dije haciendo una mueca mientras acariciaba su cabello-. No podía creer mi suerte cuando te volví a ver, creí que te había superado y no, ahí estabas, más hermosa que nunca, toda una mujer y no me recordabas. Claro, no lo creí por completo, pero la simple duda. Luego lo demás es historia, me enamoré de ti, completamente, cada día, cada pelea me convencían más de que no podría estar con nadie más, lo que también tenía claro es que no te merecías estar con un tipo como yo, que no podía querer de una manera sana, que no sabía lo que era un hogar. Yo estaba dañado y tú te mereces mucho más. Tú eres luz, Anna, y yo oscuridad. He visto tantas cosas… he hecho tantas cosas por las que incluso debería estar en la cárcel, en cambio aquí estas, amándome, y yo no entiendo qué hice para merecerte. Pero ya me cansé de correr, de asustarme, porque también soy egoísta y te necesito. Necesito tu risa, tus enojos, necesito borrar tus pesadillas y cocinar para ti… Te amo, Anna.

Mi mundo dejó de girar, olvidé respirar por varios segundos y mi corazón hizo cosas raras de las que estaba segura mi doctor no aprobaría, pero ver a Noah a los ojos, y ver sinceridad en el gris y negro, ver amor en su rostro y escuchar todo lo que sentía por mí, era demasiado para asimilar.

-¿Vas a decir algo, Anna? La verdad es que es un poco incómodo decirte la gran palabra y que tú…

No pudo terminar de hablar, porque esta vez fui yo la que se lanzó sobre él a besarlo, no podía decir mucho más porque iba a empezar a llorar y estaba demasiado emocional para parar.

-Ésto, asumo que es un yo también te amo -dijo riendo mientras lo atacaba.

-Sí, yo también te amo -le dije entre besos.

Capítulo 21

-¿Estás lista? -me preguntó Noah mientras besaba mi mano.

Había pasado un tiempo prudente, de pruebas y preparación de mi parte para recibir el riñón que mi madre estaba dispuesta a donar y por insistencia de Noah, había quedado en reunirme con ella en la habitación de un hotel, un lugar donde ella no podría encontrarme otra vez, para que yo decidiera si alguna vez la quería volver a ver, sin presiones, sin prisa.

Abrimos la puerta para encontrarla sentada en una silla frente a la ventana, la vi retorciendo la esquina de su traje chaqueta que le quedaba un poco grande, estaba mucho más delgada de lo que la recordaba, también mucho más vieja, castigada por el tiempo e imagino que por la medicación. Instintivamente, me ubiqué detrás de Noah, para sentirme protegida. Cuando la vi, sentí que tenía 8 años otra vez, me sentía indefensa y expuesta. Pero Noah, pensaba que verla me iba a ayudar a superar las pesadillas, cuando entendiera que ella estaba estable, que estaba a salvo y que nadie trataría de volver a secuestrarme y usarme para sus locas creencias.

-Tranquila, yo estoy aquí, no me voy a ningún lado y nadie te va a hacer daño.

Tomando aire dio un paso hacia ella, que me miraba expectante, sabiamente no había hecho ningún movimiento ni tomado la iniciativa en saludarme, para no asustarme.
-Hola... mamá.

-Hija… Anna… Me alegra que aceptaras verme, ha pasado mucho tiempo.

-Sí -dije, y acepto que no estaba de los más articulada, pero no era mi momento feliz, encuentro madre-hija, era más mi momento atemorizante encuentro entre secuestradora y secuestrada.

Noah, me miró preocupado, por lo visto no estaba hablando muy sensatamente.

-Anna, ¿nos sentamos? Por qué no hablamos un poco, nos ponemos al día y después tocamos el tema de … ehh, bueno ya sabes, lo del riñón.

Sólo asentí, mientras mi madre me observaba con tristeza, al parecer, esperaba otra reacción de mi parte, pero ¿quién podría culparme? La mujer que tenía delante usaba capucha negra y bebía sangre, a veces la mía.

-Anna, lamento que ésto sea así, de esta manera -se disculpó ella mientras retorcía más la tela de su chaqueta, por Dios, esa arruga sería parte de la tela para siempre, imposible quitarla con nada. Mi madre me miraba a la expectativa, parecía que me perdí parte de la conversación.

Instintivamente miré a Noah, esperando que él entendiera que estaba totalmente perdida. Por Supuesto, Noah salió en mi rescate.

-Anna, tu madre quiere saber cómo te has sentido estos días.

-En serio -dije sorprendida-, ¿en serio vamos a tener esta conversación?

Ni yo mismo me esperaba mi reacción, pero una furia burbujeante golpeaba contra mi pecho.

-¿Hiciste lo que hiciste y tenemos esta conversación como saludo? Si quieres podemos hablar del tiempo, no sé, o si Noah y yo planeamos casarnos... lo que te parezca más trivial.

-Anna, lo siento, tienes razón -dijo mi madre suspirando-, nada de lo que hice me da derecho a tener una conversación normal y menos algún tipo de relación, sólo quería tener la oportunidad de disculparme y a responder a tus preguntas, si es que tenías alguna. No quiero que pienses que verme era un tipo de condición para ayudarte, sólo quería deshacer en la medida de lo posible todo el mal que te causé.

La miré por primera vez desde que entré a la habitación como una persona diferente, se veía más mayor sí, pero en cierto modo se veía “normal”, no estaba asustada o agitada como siempre estaba, empecé a pensar que había una posibilidad de que ella realmente había superado sus crisis.

-¿Estás curada? -le pregunté un poco por curiosidad y otro poco por liberarme del terror que ella causaba en mí.

-¿Curada? -me preguntó desconcertada, creo que era la última pregunta que se esperaba.

-Que pregunta tan difícil de responder. Curada no, nunca, las enfermedades mentales se controlan, no se curan, estoy medicada, siempre, pero después de años de terapia soy capaz de llevar una vida normal, trabajo en una iglesia ayudando a gente que atraviesa momentos difíciles.

-¿Una iglesia? ¿tú? -aquello sí que no tenía sentido.

-Extraño, ¿verdad? -sonrió mi madre- Comprendo que no es lo que se podría esperar de mí, afortunadamente, encontré un Dios que me ama, me perdona y entiende que no era yo cuando hacía ese tipo de barbaridades. Anna, no sabes cómo lo siento, no sé cómo te pude exponer así a toda esa locura. Dios mío, no puedo imaginar el daño que te hice.

-Pues imagínalo, imagina ser una niña de 8 años que pasó de tener miedo a la oscuridad porque había un monstruo en mi habitación a tener miedo a la oscuridad porque su madre, y sus amigos de las capas negras y las velas en las manos, me ataban y bebían mi sangre, eso, creo que nadie lo puede imaginar. Si quieres te puedo explicar que hasta el día de hoy tengo pesadillas y puedo explicarte que prefería morir antes de recibir un riñón tuyo.

-Sí, eso lo sé, tu novio me lo explicó muy claramente, me alegra que te convenciera de lo contrario, sé que ésto no arregla nada, pero por primera vez puedo hacer lo correcto por ti. No espero que me perdones ni que me lo agradezcas Anna, pero sí te prometo que nunca te buscaré, éso me duele pero sé que es lo que necesitas. Prometo que no seré la amenaza de tu vida, no pienso hacerte daño, estaba enferma, estaba desorientada y te hice cosas que no son normales, por eso no pasará, entre otras cosas porque no estaré cerca, no sé dónde vives, no sé nada de tu vida y prometo que seguirá así. Por el amor que te tengo.

-No me hables de amor, tengo gente que me ama y puedo diferenciar entre amor y lo tuyo.

Beverly me ama, mis amigos me aman y sobre todo, Noah me ama, el me ha mostrado lo que es que te amen de una manera incondicional, por eso estoy aquí, por él, no por ti.

Mi madre asintió con la mirada perdida.

-Ése es mi problema Anna, que nunca supe amar, tenía mucha gente que me amaba, me quería, pero yo, por algún motivo no supe demostrarlo, ahora es demasiado tarde para remediar el daño que te hice. Pero ésto, este gesto que quiero hacer, tómalo Anna, no lo hagas por mí, no lo hagas por ti, hazlo por él -dijo señalando a Noah.

Yo lo miré confundida, mientras él, avergonzado, bajaba la mirada.

-¿Noah? -lo llamé.

-Anna, piénsalo bien, piensa bien lo que te dice -me rogó él con sus ojos negros llenos de dolor.

-Anna, no puedes ser tan ciega, miraló -señaló mi madre-, está sufriendo, está asustado de perderte y está luchando desesperadamente por salvarte la vida. Déjalo hacerlo, déjalo cuidarte.

Mientras hablaba, no despegué la mirada de los ojos de Noah, era cierto, estaba asustado, estaba sufriendo aunque no me lo demostrara y para él, que yo no aceptara esta solución, era una condena. De repente me imaginé a Noah perdiéndome, regresando a casa sin mí, superando el dolor… no podía hacerle ésto. Sí bien no era algo seguro para mí, sí moría sin intentar lo que él me estaba proponiendo, sentiría como que el fracaso y por eso me perdió, no podría dejar que éso le sucediera. Sobre todo sabiendo lo mal que llevaba las pérdidas de sus seres queridos. Tomando una profunda respiración le comuniqué mi decisión.

-Bien, lo haré, pero no vamos a hacer esto del perdón, porque sería falso, no te puedo perdonar, no quiero arreglar las cosas y no va a suceder.

-Bien -asintió ella-. Me parece justo, no tengo derecho a pedirte más, sólo el hecho de darte una posibilidad de sobrevivir es suficiente para mí. ¿Cual sería el siguiente paso?

Noah, bastante incómodo, se puso de acuerdo en todos los detalles del largo proceso que seguiríamos hasta la operación. Yo me quedé en un cómodo segundo plano, ya no tenía mucho más ánimo para seguir hablando de todo ésto, pero ver a Noah con renovada energía.

Ya en el elevador, seguía preguntándome si esta reunión realmente había ocurrido o todo era fruto de mi imaginación, la pesadilla que me había perseguido durante la mitad de mi vida, se había vuelto realidad y había salido ilesa.

Noah me tomaba la mano y me observaba con cuidado, como si de un momento a otro me fuera a romper, debería confiar en mí un poco más, aquello me molestaba, o simplemente estaba molesta por toda la situación de estar muriendo y necesitar a mi madre, de quien viví aterrorizada, para sobrevivir.

-No tienes que mirarme así, no voy a perder los estribos. Le dije mirando el contador del elevador.

-Bueno, no pareces muy relajada tampoco, así que sí, sí tengo que mirarte así.

-Borra esa sonrisa de tu cara, es molesta -dije sin mirarlo.

-Y ¿cómo podrías suponer que me estoy sonriendo si no quieres ni mirarme?

-Porque tienes voz de risa, además que se que estás completamente extasiado que salimos a comprar un riñón de mi talla -le dije irónica.

-Pues, sí, estoy feliz Anna, no lo voy a negar, eso pasa cuando el amor de tu vida tiene esperanzas de sanar y envejecer junto a ti. Soy un poco raro, pero sip, eso me hace feliz. Sé que ésto te enoja, pero no lo siento en absoluto.

Estaba enojada, profundamente enojada con Noah, por hacerme ver a mi madre, por buscarla y encontrar un riñón para mí que era de ella, profundamente enojada por que regresó a mi lado, obligándome a luchar por mi vida y profundamente enojada porque por sobre todas las cosas quería evitarle el dolor de estar solo, y eso me obligaba a tomar decisiones como ésta, las cuales odiaba.

-Bien, no lo sientas, cuando tenga la fuerza suficiente pateare tu trasero y te haré trabajar como fotógrafo de bodas, para que sientas lo que es hacer cosas que te fastidian.

-Bien, lo aceptaré gustoso.

-Y será mi boda con Channing Tatum, para que sufras aún más.

Aquella me valió una carcajada de Noah, lo cual me enfureció aún más, esta dinámica nunca terminaba, siempre lograba hacerme enojar.

-Éso no es realista, Linda está enamorada de ese chico y ella pateará tu trasero el día de la boda, ahora, eso sí va a ser divertido de fotografiar -dijo cerrándome un ojo.

No tuve tiempo a responder porque ya estábamos en el lobby del hotel, abajo Bevy nos esperaba nerviosa, se abalanzó sobre mí para abrazarme y entre besos y preguntas subimos al auto blindado rodeada de guardaespaldas. ¿Exageración? Sí, pero ya estábamos claros que Beverly no aceptaría esta situación sin unas condiciones de seguridad. Yo me pregunté en algunos momentos si era a mi madre que iba a visitar o a Hulk.

-Todo está bien -le informó Noah a Beverly ya en el auto-. Vamos a iniciar el procedimiento la próxima semana para ver de ahí en adelante cuándo estamos listos para la operación.

Beverly asentía entre sonriente y preocupada, por lo menos alguien más tenía sentimientos encontrados sobre este tema.

-¿Y nos garantiza ella que lo hará?

-Sí, completamente -dijo Noah-, si no lo hace, la buscaré y la encontraré -terminó en todo lúgubre.

-Anna -me dijo Bevy mientras frotaba mi hombro-. A ninguno nos gusta esta situación, veo que estás molesta y temo que pienses que somos desalmados por arrinconarte a tomar esta decisión, pero te amamos y te queremos junto a nosotros por muchos años, yo no podría perderte a ti también, después de tu padre.

Todos estábamos tan desesperados que la solidaridad rayaba el egoísmo, Bevy y Noah estaban tan renuentes a perderme, que preferían exponerme a mi peor pesadilla antes de exponerse ellos a la suya, pero los amaba, no había más que decir, no podía hacerles tanto daño, así que me limité a sonreír, mostrarles el dedo pulgar en señal positiva.

-Trasplante de riñón en proceso, no voy a negarme -y así, sin más, les compré esperanzas por un tiempo.

-Te amo -me susurró Noah a la salida de mi cuarto hacia el quirófano-. Estaré aquí esperándote, por favor no te mueras, si lo haces, moriré sólo para patearte el trasero.

-Que romántico novio tengo, siempre diciendo lo necesario.

-¿Sabes que no puedo evitar pensar que nadie más en este mundo se debe amar como nosotros? En serio, el mundo me da lastima.

-Sí, pobres desgraciados.
-¿Qué te parece Anna?, si nos casamos.

Oye, eso no lo esperaba, menos antes de una operación de vida o muerte.

-¿Dijiste qué?

-Que nos casemos, así de blanco, bueno yo no iría de blanco claro, eso no va con mi estilo, pero tu de blanco te verías tan deseable que no se podría esperar a que nos casaran.

-Estas loco.

-Sí, estoy loco, eso no es tema de discusión, pero quiero casarme contigo, eso tampoco lo dudes.

-No me voy a casar Noah.

-¿Por que? Es porque no soy virgen ¿verdad? -dijo poniendo cara de ofendido.

Aquello me provocó una carcajada, Noah sabía cómo hacerme reír.

-Éso, y que no voy a recibir una propuesta de matrimonio antes de entrar al quirófano.

Iba a contestarme algo ingenioso en su estilo, lo pude ver en sus ojos, pero justo en ese momento, un par de enfermeros entraron a mi cuarto anunciando que debía prepararme para el quirófano.

-Bueno, tengo algo que hacer si no te importa, espérame aquí -le dije cerrando un ojo para quitarle peso al ambiente. Noah me sonrió nervioso mientras besaba mis labios resecos por la ansiedad.

-Siempre -dijo mientras mis dedos se resbalaban de los suyos a medida que la camilla se alejaba. Lo vi en en el pasillo quieto, solo, viendo cómo me alejaba de él, sus ojos estaban fijos en mí, tragaba duro y respiraba muy rápido, se veía tan indefenso…. en ese momento decidí que sí sobrevivía, iba a borrar esa imagen de su mente así me costara sangre y sudor. Eso fue lo ultimo que pensé y me prometí antes de ver negro.

Capítulo 22

Quiero respirar pero me cuesta bastante hacerlo, todo ésto es demasiado familiar, el doctor, el escritorio, mis manos sudorosas retorciendo las asas de mi bolso… la diferencia es que esta vez Noah me observaba sentado a mi lado, por supuesto se da cuenta de mi tic y toma mis manos con la suya, mientras las acariciaba con un dedo, Yo sólo le sonrió nerviosa esperando que el doctor termine de leer todos los exámenes.

Fue un largo camino, doce semanas para ser exactos, doce semanas que implicaron vómitos, innumerables medicamentos, noches en vela, exámenes, más exámenes, fiebres… tantas cosas que pensé en varias ocasiones que Noah se rompería, pero no, él estaba ahí fuerte, me susurraba, me contaba historias, me acariciaba, siempre ahí, tal y como prometió.

-Bien, ya tenemos los resultados de todo, Anna -dijo el doctor haciendo una pausa para mirarnos por encima de sus lentes, la pausa era eterna, o por lo menos a mí me lo parecía, sentía el corazón latir de una manera no muy saludable pero no pensaba decir nada.

-¿Todo bien, doctor? -preguntó Beverly que estaba sentada a mi otro lado.

El doctor seguía observándome mientras una sonrisa se dibujó en su severo rostro y aquello me trajo un poco de esperanza, a lo mejor conseguía vivir.

-Felicidades Anna, los exámenes nos muestras remisión completa del cáncer, no hay ninguna célula cancerígena y como veo en los exámenes por ahora tu riñón no ha sido rechazado, muy por el contrario, veo que todos tus niveles están estables, por supuesto debemos mantener un control exhaustivo mensual durante doce meses, además de evitar un embarazo durante los dos primeros años, pero por lo demás mi querida jovencita, estás libre para vivir una vida normal.

Aquella noticia me golpeó aún más que la de mi cáncer, curada, esa palabra era lo que más deseaba escuchar y aunque no la dijo explícitamente, estaba claro que éso era lo que quería decir, estaba libre para vivir una vida normal, una vida con Noah.

Oía a Beverly sollozar, se levantó y abrazó al doctor. Noah también se levantó y apretó la mano del doctor tan fuerte que estoy segura le dejó marcas, pero todos estaban tan felices que no podían controlar mucho sus acciones.

Yo sólo podía llorar, una mezcla de sonrisas y llanto se apoderó de mí mientras Noah me abrazaba. Recuerdo que tomó mi mano y de una manera borrosa llegamos a su apartamento, nos trasladamos ahí después de la operación porque nos recomendaron vivir los tres primeros meses cerca del hospital, daba la casualidad que el apartamento de Noah era el lugar más cercano.

Beverly fue a su casa para organizar una pequeña reunión, cómo no, de celebración, todos sabíamos que no iba a ser pequeña ni reunión, pero la dejé organizar la fiesta, porque era su manera de superar todo el estrés.

En el camino a casa, iba pensando en mamá, mi madre biológica que por segunda vez me dio el regalo de la vida, no sabía nada de ella, había cumplido bien su promesa, pero quería agradecerle de alguna manera que no implicara una relación, ya que sabía que no estaba lista para tenerla, no creía estar lista nunca, pero por lo menos ya no la odiaba, ni la temía, todas mis pesadillas habían desaparecido, pero en el momento no estaba tan feliz, porque tenía muchas cosas con las que lidiar, ahora lo estaba, genuinamente feliz, podía hacer planes tan sencillos como qué iba a hacer en Navidad, me parecía mentira, demasiado bueno para ser verdad.

Una vez en casa, decidí para variar ser yo la que atendía a Noah, que había tenido un infierno de meses por mucho que el dijera que no era así, por lo que mientras él se daba una ducha yo empecé a cocinar la cena, una cena de mi nuevo estilo de vida saludable que me prohibía comer muchas cosas que amaba, entre ellas el vino, pero comparado con las expectativas de vivir por años, cualquier sacrificio era poco.

-Noah -dije tocando en la puerta del baño-, ya está lista la cena, ¿quieres comer en la mesa o prefieres ver la tele? -un silencio me contestó al otro lado de la puerta- ¿Noah? ¿Estás bien? Llevas mucho tiempo ahí -ni siquiera escuchaba la ducha, por lo que no había razón por la que no me escuchara, aquello me estaba inquietando, por lo que decidí abrir la puerta sin más, aquello no era normal.

Me encontré a Noah en el suelo del baño, con los brazos apoyados en sus rodillas y la cabeza entre éstas, sollozando, sí, esa era la palabra, porque no era un llanto normal, era un sollozo, profundo, desgarrador, los suspiros sacudían fuerte sus hombros, estaba mojado, el agua chorreaba por su cabello y sólo tenía una toalla amarrada en su cintura que no hacía nada por el agua que corría por su cuerpo.

-Noah -dije susurrando mientras me sentaba a su lado¿qué pasó, qué está mal?

Como si por primera vez me hubiera escuchado, levantó la cabeza y me miró con los ojos inyectados en sangre, las lágrimas seguían cayendo pero dejó de sollozar, ahí es cuando vi todo el dolor en su rostro, las ojeras de noches en vela, la pérdida del brillo en su mirada, estaba apagado, Noah se había apagado en el camino a curarme, también vi el miedo, tenía razón, una vez me lo dijo y no le creí, pero el miedo tiene aroma y podía olerlo en cada poro de su piel, estaba tan asustado…

-Está bien -le dije-, no lo tienes que decir, pero ya pasó, ya está todo bien y estoy aquí, aquí para siempre Noah. Al decir ésto, me abrazó con fuerza mientras me besaba el cuello.

-Sólo… -dijo reuniendo aire- sólo déjame bajar la guardia por unos minutos, te prometo que cuando salga de este baño este miedo, este terror de perderte quedará aquí, pero ahora necesito sentirlo.

-Shhh -lle dije meciéndolo y poniendo su cabeza en mi regazo, fácilmente lo podía imaginar como un niño de 8 años asustado por perder a sus padres, por perderme a mí-, no tienes por qué estar siempre en guardia Noah, ya todo ésto pasó, puedo cuidarme, puedo cuidarnos, no estás solo en ésto, una vez me dijiste que podías por los dos, bueno, ahora te lo digo yo, descansa, yo me hago cargo de nosotros.

Pasamos así un tiempo considerable, hasta que dejó de llorar y un cómodo silencio nos arropó.

-Cuando entraste al quirófano -dijo rompiendo el silenciorecordé que no te había dicho un mensaje de Linda, ese detalle tonto me hizo tocar fondo, sentí que perdía las fuerzas, porque había una posibilidad de que no te volviera a ver nunca más, que no te podría decir todas las cosas que tenía pendientes, que no podría hacer algo tan sencillo como preguntarte si querías los huevos con jamón o queso… Anna, estos tres meses han sido como aguantar la respiración, tenía miedo de ver cada resultado que llegaba, que cada fiebre, cada vómito era un síntoma de que te ibas... Luego vino el alivio, saber que todo pasó me hizo darme cuenta del miedo real que me estaba aplastando. Dios, Anna, si ésto hubiera resultado de otra forma yo… no lo hubiera logrado, no quería seguir viviendo si tú no estabas.

-Pero estoy aquí, es más, estaré aquí por mucho tiempo, y pienso recordarte a cada instante la promesa de que seremos dos ancianos llenos de tatuajes y nietos.

Noah sonrió con mi reclamo, por lo menos ya estaba sonriendo, eso era algo.

-No te dije que íbamos a estar llenos de tatuajes, era solo uno, pero si quieres parecer una ex integrante de club de motorizados, no hay problema.

-¡No! Sólo quiero uno, el que me dijiste que nos haríamos.
-Nunca más -susurró Noah.
-Nunca más -le contesté.
-Anna, ¿te puedo preguntar algo?
-Mmm, depende, ¿es muy personal? -le dije molestando.

-Algo, pero creo que te lo voy a preguntar de cualquier forma.

-Dispara -le dije.
-¿Te casarías conmigo?
-No -le dije rotunda con una sonrisa.

-¡Diablos! -se quejó con drama exagerado- Esta mujer no me da un respiro.

Aquello, por supuesto nos provocó una carcajada y tal y como me prometió, salió del baño y no volvió a llorar por todo lo que pasó.

Me sentía en una nube el día de la fiesta de Beverly, todos celebraban, toda la gente que me amaba estaba ahí para celebrar, estaba rodeada de risas y Noah estaba ahí conmigo.

Por primera vez en mucho tiempo me sentía normal, todo se sentía en su lugar, tenerlo a él a mi lado hacía sentido y no existía esa sensación de estar al borde del abismo, porque habíamos estado ya al borde del abismo, habíamos saltado y no habíamos soltado nuestras manos, por lo que ambos estábamos seguros de lo que sentíamos el uno por el otro, hasta tal punto que Noah y Marcus podían tener conversaciones que no implicaban amenazas, lo cual me hacía feliz.

Tenía una sorpresa para Noah que esperé para compartirla ese mismo día, quería que fuese especial y sólo Linda, mi cómplice, sabía de ésto. Un par de semanas después del transplante, me sentí tan fuerte por haber vencido a la muerte, que decidí enfrentar otro miedo, exponer lo que escribía la crítica, por lo que envié los libros que hice con las fotos de Noah a una editorial, resultó que me lo compraron y el libro estaba por salir en pocas semanas, con las fotos de Noah y mis historias, pensaron que la motivación tras la foto era tan especial que eso le agradaba un valor al libro, yo claro que no podía estar más de acuerdo, aquellas fotos me ayudaron a sobrevivir tres meses de mi vida sin Noah. Esa noche, pensaba repartir las copias que me enviaron entre mis amigos, agradeciéndoles a todos por su amor incondicional y sus fuerzas.

-Ya están listos los meseros para repartir las copias a tu orden -me susurró Linda como si estuviéramos en una red de espionaje, aquello me causó gracia, se había tomado muy en serio su labor.

-Ah, Anna, y después recuérdame que piense en una venganza creativa por hacerme guardar este secreto por tanto tiempo, sabes que eso fue una tortura para mí.

Yo sólo sonreí y le cerré un ojo, si Linda no podía vivir por mucho tiempo con un secreto a sus espaldas, sobre todo ver a Noah todos los días y que no pudiera compartir con el la buena noticia la estaba matando, por lo que acordamos que solo Lucas podía enterarse, para que según sus palabras “pudiera desahogarse de esa carga de información”.

A mi señal, la banda, previamente avisada por Linda, dejó de tocar y me facilitó un micrófono mientras Noah se acercaba a mí divertido.

-¿Qué es ésto, Anna? ¿Me vas a pedir que nos casemos?

Eso me provocó una carcajada, me proponía matrimonio cada día en cualquier ocasión que teníamos, ya todos nuestros amigos estaban acostumbrados y ponían los ojos en blanco cada vez que hacía sonar una copa, pues veían venir su pregunta.

-No por ahora, espera y verás -le dije subiendo al escenario.

-Buenas noches a todos -dije un poco nerviosa, todavía me costaba hablar en público, pero todos ellos era mi familia, por lo que no se me hizo tan duro-. Gracias por estar aquí celebrando en esta fiesta que mi madre organizó, gracias Bevy -dije alzando mi copa hacia ella, que me miraba con ojos llorosos-. Hoy es una celebración de la vida y de lo importante que es la familia, gracias por todo el amor, la paciencia y la dedicación, cada uno de los que están aquí me dieron un empujón más cada día para seguir adelante. Resulta que tengo un novio que era un poco… escurridizo -todos sonrieron mientras Noah se tapaba la cara con su copa-. Él viajaba alrededor del mundo, ya que todos los presentes estaban amenazados con daño físico si le contaban sobre mi enfermedad, por lo que los tres primeros meses, él piensa que no estuvo ahí para mí -digo mirándolo a los ojos, lo conocía y sabía que éso era algo que no se perdonaba-, pero lo que él no sabe, es que me llevó en ese viaje con él, cada día esperaba ansiosa su foto y su mensaje y con eso, escribí una historia por días, lo cual me mantenía ocupada y no me dejaba autocompadecerme por mucho tiempo. Esas historias eran para él, para que supiera lo mucho que me llamaba cada imagen y cada palabra que me dedicaba aún cuando yo no estuviera aquí -Noah desvió la mirada hacia sus pies, todavía ese tema era delicado para él, así que me apresuré a darle la buena noticia-. Pero… falsa alarma, ¡estoy viva!, y decidí que quería que el mundo supiera de este hombre increíble que me ayudó a vivir y a soñar en los peores momentos de mi vida, por lo que el libro fue publicado por una editorial

-murmullos de sorpresa inundaron el jardín de la casa de Bevy, Noah me miraba congelado lleno de emociones, pude ver que aquello lo llenaba más de lo que esperaba-. El libro se llama: Cuentos para Noah. Espero que les guste a todos, porque lleva parte de nuestro corazón en cada imagen y cada letra. Gracias.

Aplausos inundaron el ambiente mientras Noah tomaba el libro en sus manos y ojeaba atónito cada página.

Al llegar a su lado sólo pudo abrazarme para evitar llorar. Después de unos minutos, donde la gente nos felicitaba Noah me tomó el rostro con sus manos para que pusiera atención a cada palabra que me decía.

-Te lo digo cada día, te amo, sé que eso ya lo sabes, pero quiero que estés tan clara que te lo seguiré repitiendo por el resto de nuestras vidas. Esto que me regalaste es… no tengo palabras para describirlo, porque el libro que me hiciste de despedida, es el libro que celebra que sobrevivimos y estás aquí conmigo. Sólo quiero que sepas que no sólo tú sanaste, también me sanaste, cada pasado roto y dañado que tenía está curado gracias a ti. Es como si nunca hubiera sufrido, como si nunca hubiera sentido soledad, eres lo mas puro y brillante que tengo en la vida y le romperé las piernas a cualquiera que quiera hacerte daño.

Me reí divertida y a la vez emocionada.

-Noah -le dije limpiándome las lagrimas- tenías que sacar tu lado delincuente ¿verdad?

-Bueno Pecas, los dos sabemos que ése es el que te gusta

-dijo cerrándome un ojo.

Capítulo 23

-Pensar en el amor es muy vago, es como pensar en la felicidad, cada uno la encuentra donde menos lo esperan o donde nadie más lo entiende, a diferencia de la felicidad, el amor que yo encontré, es constante, es mi barca y a la vez mi viento. Este amor que encontré y que una vez confundo como enfermedad ha sido mi salvación, mi mayor tesoro y lo que me hace levantarme cada día para hacer feliz a la persona que amo… también para molestarla un poco, debo confesarlo, porque ella bien sabía que eso me hace feliz y ella ama hacerme feliz.

Noah se veía como una aparición, con su esmoquin, su piel bronceada por el viaje del que acabamos de regresar, todas las mujeres en la sala pensaban lo mismo, lo adivinaba por las miradas embelesadas, pero él sólo me miraba a mí, estaba radiante, después de insistir por tres años, nos casamos tal y como Beverly y él querían, por todo lo alto, y cedí porque los hacía felices, nunca imaginé a Noah como una persona de eventos, pero de alguna manera era importante para él hacerlo en grande, así que aquí estábamos, frente al mar, rodeados de adornos blancos y estrellas.

Me había tomado tiempo aceptar, no porque no quisiera estar con él, pero quería darle un tiempo para que viajáramos como él siempre soñó y secretamente no quería casarme antes de saber que el peligro había pasado.

Ahora con nuestros tatuajes y nuestro viaje terminado, estábamos recién casados, Noah solicitó hacer el discurso en vez del padrino, Marcus, por lo que me estaba dedicando el discurso que hacía llorar a todos en la sala, incluida yo. Linda estaba un poco mas sensible de lo normal con sus cinco meses de embarazo, estaba tan feliz de ser tía, cuando nos dimos cuenta hicimos una celebración por todo lo alto con Lucas y Linda por Skype, ya que no habíamos regresado todavía de nuestro viaje por el mundo.

-Cada día que pasa me siento más afortunado, te miro y me pregunto, ¿qué bueno hice para ganarme ésto? He llegado a la conclusión que no importa las veces que me pregunte, no tendré la respuesta porque la vida no es matemáticas, es solo eso la vida, pero si en números los ponemos, cien son los días que viví separado de ti y que se volvieron un infierno, noventa los minutos que estuviste en ese quirófano mientras yo aguantaba la respiración, mil noventa y cinco los días de absoluta felicidad que regalaste después de eso, siete las veces que estuve a punto de perderte y cero las veces que te voy a dejar alejarte de mí otra vez -levantando la copa hacia una sala sollozante dijo mirándome con esos ojos profundos como el mar-. Nunca más.

-Nunca más -le contesté en un suspiro-. Nunca más.

FIN