Siempre unidos

Rita Rainville

3° Serie Psíquicos/8º Multiserie Fascinado 

Siempre unidos (1996)

Título Original: Bedazzled 

Serie: 3º Psíquicos/ 8º Multiserie Fascinado 

Editorial: Harlequin Ibérica 

Sello / Colección: Deseo 664 

Género:  Contemporáneo 

Protagonistas:  Devin Murphy y Kerry Cottrell 

Argumento:

Devin Murphy habría prescindido encantado de sus percepciones extrasensoriales. Pero aquella mujer sexy, descarada y escéptica parecía destinada a pasar la vida con él... y si no hacía algo para evitarlo, esa vida podría ser terriblemente corta.

Aquel atractivo detective privado estaba consiguiendo poner cada vez más nerviosa a Kerry Cottrell. Continuaba empeñado en decir que eran "almas gemelas" y en asegurar que Kerry corría un grave peligro. Y lo peor de todo era que, a medida que se prolongaba su convivencia, la joven estaba empezando a creer que Devin estaba en lo cierto.

Prólogo

Devin Murphy se incorporó bruscamente en la cama. La habitación estaba a oscuras: él tenía el pecho y la espalda empapados en sudor y estaba tan aterrado que apenas era consciente del lugar en el que se encontraba.

Mientras intentaba recobrar el ritmo normal de su respiración, una parte de su mente empezó a reaccionar. Pero la otra continuaba estremecida por sentimientos que no eran suyos. Aquella peculiaridad formaba parte de su herencia. Era una especie de vínculo telepático que lo mantenía unido a su hermana melliza.

Megan.

La única persona del mundo cuyos sentimientos podía vivir como suyos propios.

¿Dónde diablos se habría despertado su hermana?, se preguntó mientras daba media vuelta en la cama para agarrar el teléfono que tenía en la mesilla de noche. ¿Y por qué había tenido que ser justo en aquel momento, cuando hacía ya seis meses que no les ocurría?

Devin era consciente de que su hermana no podía pasar mucho tiempo sin meterse en problemas, pese a que no parecía haber tenido ninguno desde que se había casado con Luke McCall.

De hecho, casi había llegado a pensar que con el matrimonio se había roto el vínculo que los unía.

—¿Diga? —contestó Luke sin disimular su enfado—. Quien quiera que seas, no sé si sabes que son las cuatro de la madrugada.

—Lo siento —murmuró Devin, automáticamente—. Necesito hablar con Megan —durante el tenso silencio que siguió, Devin estuvo pensando en cuánto tardaría Luke en hartarse de aquel extraño lazo entre los dos hermanos. No debía ser fácil estar casado con una mujer que se mantenía tan estrechamente unida a otro hombre, incluso aunque ese hombre fuera su hermano.

Una voz femenina interrumpió sus pensamientos.

—Hola Devin.

—¿Qué te pasa, Megan? —le preguntó Devin. 

—Nada Devin, absolutamente nada.

Devin parpadeó extrañado al advertir el tono somnoliento de su hermana. No había ni rastro de pánico en su voz.

—¿Has estado fuera estos días? —le preguntó Devin.

—No, llevo varios días sin salir.

—¿Y esta noche? ¿Qué estabas haciendo hace unos minutos?

—Dormir.

Devin   apoyó la espalda en el cabecero de la cama.

—Lo siento hermanita —dijo al cabo de unos minutos de silencio—. No sé lo que me ha pasado.

—¿Has tenido un sueño? —le preguntó Megan, utilizando la expresión que ambos empleaban para referirse a ese tipo de mensajes que se transmitían cuando estaban durmiendo.

—Sí, y como eres la única que... Diablos —se interrumpió—. Vuelve a dormirte, ya te llamaré más tarde —colgó el teléfono, ahuecó la almohada y volvió a tumbarse, intentando convencerse a sí mismo de que aquella vez la alarma se había equivocado de persona. Pero le resultaba casi imposible creerlo. 

Y Megan le habría dado la razón a su hermano.

—Interesante, muy interesante —musitó, mientras apoyaba la cabeza en el pecho de su esposo para volver a dormirse. 

—¿Qué te parece tan interesante?

—Devin. Está sucediendo algo misterioso. Ha tenido un sueño que parece haberlo afectado.

—¿Y qué tiene eso de misterioso? Os habéis pasado la vida teniendo sueños de ese tipo.

—Sí, pero esta vez no tenía que ver conmigo —volvió la cabeza y cruzó los brazos en el pecho de Luke para apoyar en ellos la barbilla—. Me pregunto si...

—¿Si qué? —preguntó Luke, después de esperar pacientemente a que su esposa terminara.

—Si ahora que estamos casados, mi hermano habrá establecido el vínculo que antes tenía conmigo con otra mujer.

Luke la miró divertido.

—¿Así funciona esa especie de locura familiar?

—Normalmente no, pero a mi tía Elly sí le pasó.

—¿Y Devin lo sabe?

Megan se encogió de hombros.

—No lo sé.

—¿Y vas a decírselo?

—¿Estás bromeando? —contestó Megan riéndose—. ¿Cómo voy a estropearle de esa manera toda la diversión?

Capítulo Uno

—Espera un minuto. Déjame ver si te he entendido bien. El caso es que crees que me he metido en esta casa y se me ha ocurrido pararme a colgar un cuadro antes de empezar a robar.

Devin miró a la mujer que estaba haciéndole la pregunta, con la adrenalina corriendo a toda velocidad por sus venas y una confusa sensación de reconocimiento. La conocía. No la había visto nunca, pero la conocía. Quizá hasta entonces no conociera su aspecto exterior, aunque el cielo sabía que cualquier hombre que se hubiera cruzado con aquella mujer habría reparado en ella; pero sabía de su inteligencia y su determinación, de la vibrante energía de aquel cuerpo delgado y de la profunda feminidad que reflejaban sus ojos. La conocía porque se había pasado toda su vida buscándola.

En ese momento estaba subida en una silla, medio vuelta hacia él y con un dedo apoyado en la pared. Con la otra mano, se recogió un mechón de pelo detrás de la oreja. A los pies de la silla, había un lápiz verde y un metro. Se le habían caído cuando Devin había irrumpido por la puerta del futuro hostal como un huracán. Había estado a punto de hacerla perder el equilibrio.

Pero ella no había gritado, ni siquiera se había mostrado demasiado asustada. Incluso en ese momento, sólo delataba su nerviosismo el ritmo acelerado de su respiración. Era admirable, se dijo Devin, porque un buen observador podía darse cuenta por la vena que latía en su cuello, de que en realidad estaba aterrorizada.

—¿He tenido que romper una ventana para entrar, o la puerta estaba convenientemente abierta para dejarme pasar?

Poca gente habría advertido el ligero temblor de su voz, pero era lógico, no había mucha gente preparado para ello. Al fin y al cabo, nacer en una familia el la que las percepciones extrasensoriales eran algo cotidiano, no era muy normal.

Así que era eso a lo que se refería su padre y que, por lo visto, le ocurría a todos los hombres de la familia, se dijo. Siempre lo había considerado como parte de la leyenda familiar.

Pero al parecer era cierto: cuando se encontraban con ella, les bastaba una mirada para reconocer a la mujer de su vida.

Lo que nadie le había explicado nunca era que eso no facilitaba las cosas en absoluto, porque la mujer en cuestión jamás parecía sentirse sobrecogida por la misma intuición.

En ese momento, por ejemplo, estaba empezando a crecer en el interior de Devin una sensualidad implacable, que lo instaba a alargar el brazo y acariciar a aquella mujer que ya consideraba como algo suyo, mientras que la única sensación que él parecía despertar en ella era una creciente incomodidad.

Devin pestañeó ante lo extraño de su reacción. Nunca había sido un hombre posesivo. De hecho, se consideraba un hombre bastante liberal. Aceptaba sin ningún tipo de prejuicio la incorporación de la mujer al mundo moderno; había demasiadas mujeres en su familia para que pudiera pensar de otra manera.

Pero entonces, ¿por qué al mirar a aquella mujer se le ocurrían ideas tan primitivas?

—¿He dejado a un montón de muertos detrás de mío...?

Devin levantó la mano, con gesto pacificador, deseando no haberse encontrado con una mujer que tuviera el mismo tipo de percepciones que él. Lo último que necesitaba era que pudiera leerle el pensamiento.

—De acuerdo, me he equivocado. Lo siento, de verdad —y al verla arquear escépticamente las cejas, añadió—: Normalmente no se me ocurre entrar en ningún sitio de esta manera, pero cuando he visto la puerta abierta...

—Has pensado que había entrado un ladrón. Supongo que es lógico, si eres un tipo receloso.

A Devin no le importó que se lo dijera porque era perfectamente consciente de aquel rasgo de su personalidad.

—Pensaba que no tenía por qué haber nadie aquí, al menos nadie que hubiera entrado de modo legal.

—En eso tienes razón. He llegado una semana antes de lo que había dicho —murmuró con aire ausente, y bajó la mirada hacia el suelo—. ¿Te importaría pasarme el lápiz, por favor? —cuando Devin se lo pasó, hizo una marca en la pared—. Magnífico, gracias. No quería tener que volver a medirlo otra vez. Conseguir que un cuadro quede recto puede convertirse en un quebradero de cabeza.

¿Magnífico? ¿Gracias?, se repitió Devin estupefacto. Bueno, al menos no podía decir de ella que fuera una histérica, reconoció mientras observaba los dedos ágiles y delgados con los que sostenía el lápiz. Sabía que la había asustado, aterrorizado, mejor dicho. Pero ella no había querido demostrarlo en ningún momento.

Era una mujer valiente, decidió. Estaba en una casa situada en medio de ninguna parte, cuyo único mobiliario consistía, exactamente, en una silla y un cuadro y había sido capaz de enfrentarse a él. Muy valiente, sí señor.

Ni siquiera había pestañeado cuando Devin había desenfundado la pistola que llevaba a la espalda. Se le habían caído el metro y el lápiz que llevaba en una mano, pero no había dejado caer el martillo que sostenía en la otra. 

De modo que allí estaba Devin, frente a una mujer pequeña y asustada que se habría dejado matar antes de admitirlo. Devin sonrió. Aquella barbilla expresaba orgullo y obstinación; no iba a ser nada fácil enfrentarse a ella.

La joven saltó de la silla, dejó en ella el martillo y le tendió la mano. Después se sentó.

—Tú debes de ser el hermano de mi jefa, la persona que vela por los intereses de Luke McCall en la isla. El pelo rojo y los ojos azules te delatan. Y también la pistola —añadió secamente—. Yo soy Kerry Cottrell —en la mirada de Devin volvió a aparecer un brillo que la hacía sentirse incómoda. Kerry miró hacia el cuadro y lo señaló con un ligero movimiento de cabeza—. Tu hermana ha dejado aquí este cuadro para darme la bienvenida y al verlo me he dicho que mi primera obligación iba a ser la de colgarlo.

Devin conocía muy bien aquel cuadro. Lo había encargado hacer Luke para regalárselo a su esposa. En él aparecía la forma original de aquella hacienda; un edificio grande, que por su aspecto podría haber sido una especie de pajar con enormes ventanales y un porche. Detrás de la casa se veía nacer un arcoiris que terminaba a la altura del tejado. Debajo del cuadro, había una placa en la que estaba grabado su título: El Final del Arcoiris, se llamaba. 

Devin le estrechó la mano a Kerry.

—Tienes razón, soy Devin Murphy. Supongo que tu eres la nueva directora.

Kerry asintió.

—Y antes de que digas nada más, quiero que sepas que no soy ni tan joven ni tan ingenua como parezco.

No podía serlo. Ni su hermana ni su cuñado habrían puesto a su nueva criatura en manos de alguien que no fuera todo un compendio de virtudes. 

—Creo que son mis ojos los que me dan ese aspecto —comentó.

Tenía razón, se dijo Devin mientras la observaba; tenía los ojos verdes, con luminosas motas doradas y color turquesa y rodeados de largas pestañas, graciosamente rizadas en las esquinas. Si hubieran sido castaños, habrían sido idénticos a los de Bambi. Sí, ellos eran los responsables de que tras una rápida mirada uno se llevara la impresión de que Kerry era un joven inocente y vulnerable. Pero cuando se la observaba más de cerca, se descubría un brillo de inteligencia mezclado con cierto aire de picardía en su mirada que demostraba que no se estaba tratando con ninguna ingenua. 

Kerry parecía ser consciente de aquella característica de su aspecto. En lo que probablemente no había reparado era en la pasión que se ocultaba tras las motas verdes, doradas y turquesas de sus ojos.

Su pelo era ligeramente castaño, con reflejos rojos y dorados y lo llevaba descuidadamente recogido en un moño, con el que no evitaba que algunos mechones escaparan rebeldes hasta sus hombros.

No había nada provocativo en sus sencillos pantalones cortos, ni en la camiseta que ocultaba sus curvas, nada que tuviera que incitar su deseo. Nada que lo llevara a imaginársela en su cama, rodeándolo con sus perfectamente torneadas piernas.

Nada en absoluto.

Kerry tomó aire, esperando que Devin no advirtiera su temblor. No había sido su entrada al mejor estilo John Wayne la que la hacía sentirse incómoda. Ni siquiera el que hubiera sacado la pistola, aunque el uso de las armas iba en contra de todos sus principios. No, era algo más que eso.

Era... él. 

Kerry se esperaba una versión masculina de Megan, un hombre de ojos azules con aspecto de duendecillo. Alguien que no desentonaría en absoluto trabajando en el taller de Santa Claus. 

Kerry sofocó un suspiro. Con cierto grado de pesimismo, se preguntó si alguna vez aprendería a analizar a algún hombre correctamente. A cualquiera. Después de pensarlo durante algunos segundos, decidió que, si lo que le había ocurrido durante el último año era un indicativo de algo, probablemente no. Había sido un año... confuso. Desagradable. Y teniendo en cuenta que los veintisiete años eran una edad más que indicada para haber llegado a dominar las relaciones con el sexo masculino, desalentador.

Charles, un hombre con el que había salido en alguna que otra ocasión, había confundido su oferta de amistad con algo mucho más tórrido; eso era algo que le ocurría con una frecuencia alarmante. Lo de Jared ya había sido el colmo. No sólo había llegado a la misma conclusión que Charles, sino que con una insistencia más propia de una mula, casi había llegado a convencerla de que eran almas gemelas. Según él, se lo decía una especie de sexto sentido. 

Kerry suspiró mientras miraba a Devin. Aquel hombre no era un espíritu, ni un gnomo. No tenía nada que ver con los duendes. Ni parecía tampoco un hombre inofensivo que pudiera asumir cómodamente el papel de compañero y amigo. 

Al contrario.

Aquel hombre sería el sueño de cualquier director de cine. Si a alguien se le ocurriera recorrer la isla buscando un hombre que pudiera sostenerle la mirada a un pistolero, irrumpir en una habitación llena de maleantes dispuesto a acabar con ellos y deslumbrar a una mujer con una sonrisa, dejaría de buscar en cuanto encontrara a Devin Murphy. 

Pero ella estaba hecha de una pasta especial, se recordó Kerry. Las experiencias, sobre todo las negativas, eran la mejor escuela. Además, no estaba buscando a un hombre. Encontrar pareja no entraba dentro de sus proyectos, y mucho menos llegar a intimar con un hombre con las características de Devin Murphy. 

—Así que has venido antes de lo previsto —le preguntó Devin.

—Bueno. Pensaba tomarme tres semanas de vacaciones por las islas, pero al final decidí suspender las vacaciones una semana antes de lo previsto.

—¿Por qué?

—Por diversas razones.

—¿Cuál fue la más importante?

—¿Siempre eres tan insistente?

—Sí —asintió—. Algunas personas lo consideran una deformación profesional. Para mí es una forma de tener siempre a punto mis habilidades. Así que, ¿por qué has interrumpido tus vacaciones?

—Porque había entrado alguien en mi habitación del hotel y no me sentía segura. Prefería estar a salvo en mi propia casa.

—¿Te hicieron algo? —preguntó Devin, endureciendo involuntariamente la voz.

—¿Durante el robo, quieres decir? —Kerry negó con la cabeza—. No. Los ladrones entraron y salieron antes de que yo hubiera vuelto a mi habitación.

—¿Y qué se llevaron?

—Eso es lo más disparatado de todo este asunto. Lo revolvieron todo, pero no se llevaron nada. Los guardias de seguridad pensaban que los ladrones quizá se habían asustado al oír algún ruido —se encogió de hombros—. A lo mejor había sonado el teléfono, o habían oído voces en la habitación de al lado.

—O quizá no encontraron lo que estaban buscando —repuso Devin, frunciendo el ceño.

—¿Así que es posible que me hayan seguido hasta aquí y estén esperando, escondidos entre los arbustos, el momento más adecuado para volver a intentarlo? Es una idea reconfortante. Muchas gracias —Kerry lo miró contrariada—. Lo más probable es que no encontraran nada que les mereciera la pena llevarse. No había ni dinero ni joyas en la habitación, y la cámara de fotos la llevaba yo encima. 

—Pero los ladrones también buscan otro tipo de cosas.

—¿Como cuáles?

Devin se encogió de hombros.

—Documentos, microfilmes...

—¿Microfilmes? Por el amor de Dios, ¡no soy una espía! Ni una chantajista, ni nada parecido. Mira Devin —suspiró con exagerada paciencia—, es evidente que no tienes ni idea de lo que es la vida de una persona normal. La única información que podían encontrar en mi habitación era una lista de anuncios turísticos, que no creo que valga mucho más que el papel en el que estaba escrita. 

—¿Qué tal has dormido esta noche? —le preguntó Devin, apoyando un hombro contra la pared y observando atentamente los cambios que se producían en el expresivo rostro de Kerry.

—Estupendamente, gracias. La he pasado aquí.

—No hace falta que te tomes el trabajo de mentir, se te nota en la cara.

—Lo sé. No miento nada bien. Pero ya no soy una niña, así que no necesito una niñera.

La mirada de Devin se iluminó.

—No podría estar más de acuerdo —contestó—. Entonces, ¿qué tal has dormido?

Kerry se inclinó hacia delante, apoyó los codos en los muslos y observó el martillo que tenía entre las piernas.

—La verdad es que he dormido muy poco. Cada vez que oía un crujido me imaginaba que alguien me había seguido y que también estaba intentando entrar aquí. 

Devin cerró los ojos durante un segundo, intentando combatir la creciente sospecha de que sabía exactamente el momento en el que le habían asustado a Kerry los ruidos. 

—¿Y crees que te vas a sentir a salvo en esta casa?

—No seas tonto, claro que me siento a salvo.

Por la rapidez de su respuesta, Devin comprendió que no estaba tan segura como parecía.

—No me gusta —dijo Devin lentamente.

—¿Qué no te gusta?

—Que te quedes aquí sola. No hay un solo mueble en toda la casa.

—Pero hay teléfono, agua y luz. Además, no va a continuar mucho tiempo vacía. Megan me dijo que ella y Luke tenían un almacén lleno de cosas. Ahora que estoy aquí empezarán a mandarlas.

—Eso no cambia el hecho de que no tengas ningún vecino en kilómetros a la redonda. O que alguna noche, a alguien se le ocurra asomarse a la ventana y vea que estás sola. 

—Pero...

Devin levantó la mano para interrumpirla.

—A pesar de lo que dice la publicidad, esto no siempre es un paraíso. Hay alguna que otra serpiente arrastrándose por los alrededores —se pasó la mano por el pelo—. Además, todavía no han instalado las rejas. Está previsto que lo hagan esta semana.

—¿De qué demonios estás hablando?

—Estoy hablando del sistema de seguridad.

—¿Rejas? Eso suena fatal. Yo tengo que encargarme de las alfombras y los muebles, estoy aquí para decorar la casa ¿recuerdas?

—Tendrán que hacer algún que otro agujero —se encogió de hombros—. Supongo que lo pondrán todo perdido. Mira, ¿por qué no te vas a la ciudad hasta que acabemos de arreglar todo esto? McCall correrá con los gastos. Tómate una semana más de vacaciones. Cuando hayamos terminado, podrás volver a empezar tu trabajo.

Antes de que Kerry empezara a negar con la cabeza, Devin ya sabía que no iba a estar de acuerdo. Se apartó de la pared, se acercó a la puerta y miró hacia fuera, pensando en su tía Elly.

Las conversaciones de la familia se habían prolongado horas extras cuando la tía Elly, poco después de la boda de su mellizo, les había contado que estaba recibiendo mensajes y que ya no eran de su hermano. Le había llevado varias semanas localizar la fuente de aquel caos, y algún tiempo más enfrentarse a los sentimientos que le transmitía el hombre en cuestión, un doble cinematográfico que estaba aterrorizado al tener que rodar una escena de paracaidismo. Todos los miembros de la familia, habían observado con interés el curso de los acontecimientos, que al final habían terminado en la boda de la tía Elly con el especialista. Si eso le había sucedido a la tía Elly, ¿por qué no iba a ocurrirle a él?, se preguntó Devin.

Pero lo que le había ocurrido con Kerry no era lo mismo, se aseguró, con más convicción de la que sentía. La innegable respuesta de su cuerpo era la simple consecuencia de aquel rostro tan expresivo y de su propia capacidad para entender el lenguaje del cuerpo. Aquello no tenía nada que ver con la telepatía. Él no tenía ningún vínculo especial con aquella mujer. Absolutamente ninguno.

Definitivamente.

Se volvió hacia Kerry justo en el momento en el que se le resbaló el martillo de entre las piernas y cayó sobre su pie desnudo.

—¡Ay! —Kerry puso el pie sobre la otra rodilla y se lo agarró con las dos manos—. Qué estupidez —gruñó entre dientes—. No entiendo cómo me ha podido pasar una cosa así. 

—Yo tampoco —musitó Devin, sintiendo de pronto un dolor insoportablemente agudo en el pie izquierdo. 

—Maldita sea, Megan, esto no tiene ninguna gracia —Devin se levantó de detrás del escritorio sin soltar el auricular.

—Lo siento —contestó Megan, al otro lado de la línea, sin poder disimular su hilaridad—. Vuelve a contármelo, anda.

—¿Qué más quieres que te diga? —explotó Devin—. Hace menos de cuatro horas, a tu directora se le ha caído un martillo en el pie y a mí ha empezado a dolerme el mío como si se me hubiera caído a mí. 

—¿Se ha hecho mucho daño?

—Claro que se ha hecho daño —contestó, mientras miraba con el ceño fruncido el letrero que en la puerta del despacho lo anunciaba como detective privado—. Además, sabes perfectamente que yo he sentido el mismo dolor que ella.

—Fascinante, ¿verdad? Vaya, vaya, Devin.

—¿Vaya, vaya?

—¿Te acuerdas de la tía Elly?

—No he parado de pensar en ella desde que te llamé la otra noche.

—¿No...? 

—No —interrumpió a su hermana bruscamente—. Ni lo pienses.

—No se me ocurriría. Por cierto, Devin...

—¿Ahora qué pasa?

—No me gusta que Kerry se quede sola en la casa sin estar instalado el sistema de seguridad.

—A mí tampoco, ya se lo he dicho.

—¿Y qué te ha dicho ella?

Devin frunció el ceño.

—Que no era a mí a quien tenía que gustarme. Que estaba estupendamente y que no me metiera en sus asuntos.

—¿Eso te ha dicho?

—Con un poco más de educación, pero esencialmente eso es lo que me ha contestado.

Megan soltó una carcajada.

—¿Y tú que le has dicho? 

—Que iba a dormir en la casa hasta que no estuviera todo instalado.

—¿Y? 

—Estaba emocionada —contestó Devin secamente, pero al oír la carcajada de Megan sonrió.

—Puedo imaginármelo.

—Emocionada o no, el caso es que voy a quedarme allí y lo sabe. Megan, ¿estas segura de que Kerry es la persona adecuada para ocupar ese puesto? Parece... 

—Lo sé. Una niña —terminó con resignación.

—No, no era eso lo que iba a decir —se interrumpió al darse cuenta de que no sabía lo que quería dar a entender. No era ingenua, tampoco tonta o excesivamente crédula. ¿Cómo definirla, entonces?

—No te preocupes —le dijo Megan—. Ya encontrarás la palabra adecuada. Hasta entonces, puedes estar tranquilo. Cuando Luke fue a San Francisco, yo fui a hacerle una entrevista. En ese momento estaba trabajando en otro hostal en las afueras de la ciudad y yo pasé allí la noche.

Megan se quedó un minuto en silencio.

—Me gustaría que la hubieras visto —continuó entusiasmado—. Es increíble, Devin. Llevaba la casa con la precisión de un mecanismo de relojería, y era maravillosa con los huéspedes. Su despacho era un modelo de eficiencia. Créeme, hemos tenido suerte al encontrarla. De hecho, oí decir que los propietarios del hostal le habían ofrecido aumentarle el sueldo a cambio de que se quedara un año más. Iban a pagarle más de lo que podemos pagarle nosotros. Francamente, no sé por qué los ha dejado, pero tampoco he querido arriesgarme a perderla preguntándoselo. 

—¿Quieres que lo averigüe?

—¡Devin! No se te ocurra hacer nada que pueda molestarla. Cuando Luke me compró esa casa, le prometí que conseguiría que estuviera completamente restaurada en dos años. Si haces que nuestra directora salga huyendo, no podré cumplir mi promesa, así que compórtate.

—Me ofendes.

—Haré algo más que ofenderte si te dedicas a complicar las cosas.

Cuando terminó de hablar con su hermana, Devin observó las notas que había tomado durante la conversación. Todas eran sobre Kerry. Pero al observarlas, se dio cuenta de que realmente no le preocupaban sus cualidades profesionales. Tenía la sensación de que podía arreglárselas con cualquier cosa que se propusiera. Su mirada era la de una mujer que aspiraba a altas metas.

Lo que necesitaba Devin era información sobre los aspectos más personales de su vida. ¿Habría algún hombre en ella? No, no lo había, se respondió. Al menos no había ninguno por el que tuviera que preocuparse. Ningún hombre que mereciera la pena le habría permitido alejarse de él por un trabajo. Además, era evidente que Kerry no estaba comprometida con nadie.

Devin pensó en lo que había sucedido durante las últimas doce horas. Sabía que iba a ocurrir algo entre ellos, algo que Ferry jamás creería si cometiera la estupidez de intentar explicárselo. 

Pero no era tan estúpido.

Todavía no estaba seguro de si estaban unidos por algún capricho del destino o era algo anunciado por los astros desde el principio de sus vidas, pero de momento, tampoco tenía demasiado interés en averiguarlo.

Capítulo Dos

—Has vuelto. Creía que no lo habías dicho en serio.

Kerry estaba sentada en uno de los escalones del porche, esperando lo que prometía ser una espectacular puesta de sol. Cuando vio que Devin cerraba de un portazo su coche y se dirigía hacia ella, frunció el ceño.

Devin dejó la bolsa de lona que llevaba en la espalda al final de la escalera, se sentó al lado de Kerry y le dirigió una rápida mirada.

—Sabías perfectamente que iba a venir.

—Pero supongo que tú también sabes que la esperanza es lo último que se pierde —contestó, decidida a no demostrar el alivio que le había producido verlo llegar. La casa le parecía mucho más grande y vacía con la oscuridad. Y sí, claro que sabía que Devin iba a ir. Pero allí estaba en juego su propia credibilidad. ¿Cómo iba a confiarle McCall la dirección del hostal, si pensaba que necesitaba que la cuidaran?

—Supongo que te habrás traído un saco de dormir —Kerry sonrió satisfecha al ver que lo sorprendía su pregunta—. ¿Y una colchoneta? El suelo está bastante duro. 

—Magnífico. Es justo lo que necesito para terminar un día perfecto.

Kerry se quedó en silencio, intentando disfrutar de la agradable calma de aquella noche de abril, mientras el sol se escondía tras los árboles tiñendo el paisaje de los colores del crepúsculo.

Pero no era nada sencillo.

Estar sentada al lado de Devin era como estar arrimada a una bomba de relojería. Había podido comprobar su intensidad, así como el sorprendente control que tenía sobre sí mismo, cuando aquella mañana había irrumpido en la casa con una pistola. Le había dado un susto de muerte. 

Y la verdad era que en ese momento tampoco se encontraba mucho mejor, se dijo Kerry con ironía. A pesar de la aparente calma de Devin, transmitía una energía tan intensa que podría alterar a cualquiera.

No era un hombre especialmente atractivo: tenía los ojos azules, con un brillo impresionante, y el pelo castaño. Pero la autoridad y la determinación que se reflejaban en su rostro impedían que pudiera ser considerado un hombre guapo. Aunque podría serlo, pensó Kerry.

Obviamente, no era un hombre que pasara demasiadas horas delante de un espejo, decidió Kerry al cabo de unos minutos de reflexión. Pero su boca... Cerró los ojos un instante. La curva de sus labios estaba perfectamente dibujaba y cuando en ellos aparecía una sonrisa..., bueno, estaba segura de que cualquier mujer al verlos se habría preguntado si besarlos sería tan delicioso como parecía. 

Sí, pensó con un suspiro, estaba segura de que sería delicioso.

Kerry decidió apartar de su mente aquellos pensamientos y concentrarse en el maravilloso paisaje que la rodeaba. Cuando desapareció el último de los rayos del sol, se volvió hacia Devin de mucho mejor humor.

—Sólo llevo un día aquí y ya adoro este lugar. Cuando lo descubran los turistas, se van a pelear por las habitaciones.

Devin asintió.

—Eso es lo que dijo Megan desde el primer momento. Cuando los demás sólo éramos capaces de ver una hacienda destartalada, ella ya había sido capaz de adivinar su potencial. 

—¿Y Luke? Seguro que él tuvo la misma visión.

Devin sonrió.

—En absoluto. Luke compró esta hacienda y otras dos parecidas pensando solamente en el terreno en el que estaban situadas. Quería construir algo que pudiera encajar con la imagen de McCall.

—¿Te refieres a algo parecido a sus hoteles? —preguntó horrorizada—. No es que no me gusten —le aclaró rápidamente—, pero no tienen nada que ver con esto.

Devin se encogió de hombros.

—Creo que ésa era la idea. Pero entonces oyó hablar de alguien, Megan, que había hecho un gran trabajo en algunos edificios antiguos. Fue a buscarla, pero cuando le habló de su proyecto, mi hermana reaccionó como has reaccionado tú. Le dijo a Luke que estaba dispuesta a aceptar el trabajo, pero con la condición que le dejara hacer las cosas a su manera.

—¿Y cómo quería hacerlas?

—En primer lugar, tenía que eliminar el caos en el que habían dejado la hacienda sus últimos habitantes y hacer que recobrara el estilo tradicional de la isla. Megan es toda una experta en hacer resucitar el pasado. Esa es la razón por la que la hacienda tiene ahora el aspecto de una enorme choza construida al genuino estilo de Nueva Inglaterra.

—Pues a mí me parece preciosa —protestó Kerry.

—Yo no he dicho que no lo sea. Lo único que quería decir era que la mayoría de esas casas antiguas no lo son. La mayor parte de los misioneros y de los primeros pobladores no supieron adaptarse al clima. Construían casas idénticas a las que tenían en Inglaterra, de techos altos y ventanas pequeñas.

—Estoy segura de que sufrieron las consecuencias de su estrechez de miras.

—Exactamente. Debían morirse de calor. Pero el tipo que construyó esta casa tomó lo mejor de ambos mundos. Es una construcción sólida, pero con enormes ventanas a ambos lados de la casa para facilitar la ventilación. 

—Un tipo inteligente.

—Mmmm.

—¿No lo crees? —lo miró con curiosidad.

—Eso hace que la casa sea especialmente insegura.

—Oh. 

—Sí, «oh». Y como yo tengo que encargarme de la seguridad de la casa, no voy a moverme de aquí hasta que pueda garantizarla.

Kerry se dio cuenta de repente de lo cansado que estaba Devin; parecía que había tenido un día duro. Probablemente había estado persiguiendo a algún delincuente, pensó, o dedicado a cualquiera de sus investigaciones. Y después de una jornada agotadora, cuando debería estar descansando en su propia casa, se presentaba allí, dispuesto a velar por su seguridad.

El cansancio debería haber suavizado su semblante, se dijo, mientras lo miraba de reojo.

Pero nada parecía poder mitigar la dureza de aquel perfil. Y tampoco darle un aspecto menos peligroso. 

El caso era que estaba cansado. Llegaba hasta allí con la intención de protegerla y lo único que era capaz de decirle era que iba a tener que dormir en el suelo y que el suelo estaba duro. Sus hospitalarios ancestros se habrían removido en su tumba si la hubieran oído.

Kerry se levantó y le tiró de la manga de la camisa.

—Vamos, tengo una sorpresa para ti —lo condujo hasta una de las habitaciones, abrió la puerta y señaló una enorme cama—. Voilà —antes de que Devin pudiera hacer ninguna pregunta, le dijo—: He hablado con Megan esta tarde y a través de ella he conseguido hacer la casa un poco más habitable. Yo voy a utilizar la habitación del piso de arriba, y tú puedes quedarte con esta durante el tiempo que quieras. Por lo visto tienes un primo que alquila muebles. 

—Sí, Pete. 

—¿Y también tienes otra que es propietaria de una tienda de muebles de baño y dormitorio?

—Laura.

—¿Y además otro que tiene una tienda de comestibles?

—Art.

—¿Es que eres pariente de toda la población de la isla?

Devin sonrió.

—Casi.

—Bueno, el caso es que he hecho algunas llamadas, he pronunciado las palabras mágicas «Megan McCall» y ya tenemos camas, sábanas, toallas, jabón, pasta de dientes, una cafetera, comida y una mesa y unas sillas para la cocina. Todo lo han enviado tus primos —y añadió con determinación—: Lo sé, estoy segura de que me va a gustar este lugar.

Y aquel era el momento de darle a Devin las gracias, decidió. Se las daría en cuanto fuera capaz de decírselo sin parecer una estúpida. Levantó la cabeza para mirar por encima de Devin. Hasta entonces no se había dado cuenta de lo alto que era. Debía medir cerca de un metro noventa.

Desde la última vez que se habían visto, se había cambiado de ropa, aunque no de estilo. Llevaba una colorida camisa hawaiana, unos pantalones vaqueros que se pegaban como una segunda piel a sus caderas y a sus muslos, y unas zapatillas deportivas. Kerry se preguntó si seguiría llevando la pistola.

Probablemente, se contestó ella misma.

Frunció el ceño, tomándose por primera vez en serio su situación. ¿Qué tipo de trabajo había aceptado? Había tenido todo tipo de trabajos en su vida, pero jamás había necesitado la protección de un pistolero.

Se encogió de hombros, decidiendo dejar ese tipo de preguntas para otro momento. Lo que tenía que hacer era darle las gracias de una vez, irse a la cama y recuperar el sueño perdido.

—¿Devin?

Devin apartó la mirada de la cama y se volvió hacia ella.

—¿Sí? 

—Yo quería... —se aclaró la garganta y volvió a empezar—. Me alegro de que estés esta noche aquí.

—¿Y te resulta tan difícil admitirlo? —le preguntó Devin, al que no le había pasado inadvertida su vacilación.

—Sí, maldita sea —contestó Kerry frunciendo el ceño—. Porque me siento como una estúpida. Jamás me había importado estar sola en una casa. He vivido sola durante mucho tiempo y me ha ido estupendamente. No quiero que Megan y Luke piensen que no....

—Relájate. Es absurdo que te preocupes por eso —le apretó cariñosamente el hombro y después fue a comprobar si estaban bien cerradas las ventanas de todas las habitaciones, intentando concentrarse en el trabajo y procurando no dejarse distraer por culpa del par de ojos que lo seguían con curiosidad por toda la casa.

—¿Por qué dices que es absurdo? —le preguntó Kerry.

—Lo que quiero decir es que no estoy aquí porque ninguno de nosotros piense que no estás capacitada para hacer tu trabajo —le explicó, mientras intentaba terminar de cerrar una ventana.

—Entonces por qué...

Devin levantó la mano para interrumpirla.

—Porque esta casa está muy aislada y has llegado una semana antes de que instaláramos el sistema de alarma. Fin de la discusión.

—Eres un hombre realmente irritante —repuso Kerry, frunciendo el ceño.

—Prefiero irritarte a asustarte.

—Yo no...

Devin la miró pensativo.

—Pero quizá deberías haberte asustado.

—No empieces con esas tonterías. Nadie pretende entrar en la casa, y tampoco me ha seguido nadie. Yo no soy una de esas personas que viven imaginándose que hay un maleante detrás de cada esquina. 

Acababan de recorrer toda la planta baja y estaban al pie de la escalera que comunicaba con el segundo piso. Kerry apoyó la mano en la barandilla de caoba y miró a Devin con los ojos entrecerrados.

—Lo único que necesito es descansar y mañana estaré estupendamente. Así que buenas noches. Te veré mañana por la mañana.

Devin no dijo nada hasta que Kerry no había subido varios escalones.

—¿Kerry?

La joven se detuvo, volvió la cabeza y se quedó sin respiración. En los ojos de Devin había un brillo de admiración inconfundible, pero también algo mucho más peligroso en lo que no quería pensar y mucho menos analizar.

—¿Qué?

—Voy a dar una vuelta alrededor de la casa, y después haré lo mismo por el piso de arriba. Así que si oyes algo, avísame.

—De acuerdo —esperó durante unos segundos y como Devin continuaba mirándola tranquilamente, levantó la mano, en un nervioso gesto de despedida y musitó un precipitado «buenas noches».

Kerry se metió en su dormitorio, cerró la puerta y se apoyó contra ella. La habitación no era un verdadero refugio, pero al menos le ofrecía cierta intimidad. Sobre todo mientras el hombre de hierro se dedicaba a recorrer la casa.

La había puesto nerviosa.

Estuvo pensando en ello mientras se lavaba los dientes en el baño. No era propio de ella el dejarse intimidar por la gente. Pero tenía que reconocer que en el caso de Devin estaba reaccionando de forma excepcional. Según Megan, su hermano era muy bueno con la pistola, y mucho mejor en el combate cuerpo a cuerpo. Probablemente se dedicaba a correr maratones en su tiempo libre, se dijo Kerry mientras se frotaba los dientes con vigor. Definitivamente, no era el compañero de casa ideal.

Pero tenía que reconocer que no era miedo el sentimiento que le inspiraba. A pesar de su fuerza, de su altura y de sus habilidades guerreras, sabía que no le haría ningún daño. No, era su respuesta instintiva a su patente masculinidad la que la alarmaba. Devin había conseguido conmoverla como no había podido hacerlo ningún otro hombre; era como si hubiera despertado todas sus células femeninas. Mientras buscaba la toalla, acudieron a su mente recuerdos de Charles y Jared. Al pensar en ellos se daba cuenta de que quizá no hubieran...

—¡Kerry! 

Al oír la voz de Devin al otro lado de la puerta se le olvidaron tanto sus pensamientos como la toalla. Antes de que hubiera tenido tiempo de recuperar ambas cosas, la puerta se abrió.

—¿No me has oído llamar? —le preguntó, con el ceño fruncido y los brazos en jarras. 

Kerry le dirigió una mirada relampagueante, y tardó algunos segundos en recuperar el habla.

—¡Entras aquí como un loco para...!

—No exageres. Sólo dime si...

—... para preguntarme si he hecho algo en... —continuó diciendo Kerry sin hacerle caso.

—Lo que quiero saber es si has tocado esas malditas ventanas.

Kerry suspiró furiosa. Devin no parecía dispuesto a irse hasta que no obtuviera una respuesta, comprendió después de estudiar su expresión de determinación. Por un momento, se le ocurrió hacerlo esperar, pero inmediatamente decidió que era preferible colaborar para poder irse cuanto antes a la cama. 

—Sí. He hecho algo con las ventanas. He lavado todas y cada una de las ventanas de esta casa.

—¿Por fuera también?

Kerry suspiró.

—No, he llamado a un limpiacristales para que se encargue de limpiarlas por fuera, ¿por qué?

—Porque alguien ha intentado forzar dos de las ventanas del comedor.

—Ha intentado... —se interrumpió y sacudió la cabeza—. No, no tiene sentido. Aquí no hay nada que pudiera interesarle a un ladrón. Hasta el ladrón más estúpido podría imaginárselo. No, tiene que haber sido un animal. 

—Claro, ¿crees que algún animal se dedicaría a roer estas ventanas?

Kerry se encogió de hombros.

—No lo sé. ¿Qué tipo de animales hay por aquí?

—Ninguno que tenga la costumbre de entrar en casa de nadie.

Kerry chasqueó la lengua con impaciencia.

—Todo esto es una locura. ¿Por qué iba a tomarse nadie tantas molestias para entrar en esta casa? Quiero ver esas ventanas.

—¿Por qué?

—Porque yo soy la directora de este hostal, esa es la razón.

Devin se inclino contra el marco de la puerta mientras observaba el expresivo rostro de Kerry. Veía en él impaciencia, enfado, pero no miedo. 

—Todavía no tienes que asumir esa responsabilidad —le recordó suavemente—. Has llegado una semana antes de lo previsto. Oficialmente, estoy yo a cargo del hostal. 

—Pues yo he cambiado las normas —le informó—. Estoy aquí, soy la directora del hostal y ése es mi problema. ¿Quieres hacer el favor de empezar a moverte?

Devin salió de la habitación y la condujo hasta las ventanas que habían sido forzadas.

—Mira las huellas —le advirtió, mientras iluminaba unas huellas con su linterna—. Quiero estudiarlas bien mañana por la mañana.

Kerry, obediente, bajó la mirada y observó las huellas en la tierra. Eran de un pie grande, y por el dibujo de la suela parecían de unas zapatillas de deportes. Después, examinó las astillas de madera del alféizar de la ventana más próxima.

—¿Estás seguro de que los carpinteros no las dejaron así? —preguntó, con cierta esperanza.

—Absolutamente. He inspeccionado la casa muchas veces desde que terminaron. Ayer mismo estuve aquí —y añadió disgustado—: Esta mañana también debería haber echado un vistazo. 

Kerry se acercó a la siguiente ventana. Estaba en las mismas condiciones.

—¿Y por qué se detendrían? —preguntó, y alargó un dedo dispuesta a pasarlo por el marco de la ventana.

Devin la agarró por la muñeca antes de que la tocara.

—Quieta, es posible que hayan dejado huellas. Y en cuanto a las razones por las que se detuvieron, ¿quién sabe? Quizá no supieron abrirlas, aunque en ese caso sería mejor que se dedicaran a otra profesión.

—¿Y qué vamos a hacer ahora? ¿Llamar a la policía? —preguntó Kerry, ligeramente asustada.

—¿Por qué vamos a molestar a la policía? Los ladrones no consiguieron entrar y no se han llevado nada. La policía no puede hacer nada esta noche que no pueda hacer yo mañana. Haré que uno de mis hombres venga a examinar las huellas —se dirigieron hacia la puerta de la casa y Devin le cedió el paso a Kerry—. Y para hacer las cosas legalmente, mañana, cuando vuelva a la ciudad, prepararé un informe sobre lo sucedido. 

—¿Y si regresan esta noche? —preguntó Kerry preocupada.

—¿Ya no crees que haya sido algún animal?

—Es asombrosa la capacidad de persuasión que puede llegar a tener una ventana —contestó secamente—. Y no te burles de mí, esto no tiene ninguna gracia. Así que dime, ¿qué haremos si se les ocurre volver?

—Ojala regresen. 

—Estoy hablando en serio.

—Yo también.

—Devin...

—No te preocupes, estarás a salvo. Tendrán que pasar por encima de mi cadáver para atraparte. 

Kerry pestañeó. Se suponía que aquella declaración debería darle confianza. Pero no le daba ninguna.

—Gracias —contestó educadamente—. Pero no estoy preocupada por mí, sino por la casa. No quiero que le hagan nada más. 

Devin se encogió de hombros.

—En ese caso, también tendrán que enfrentarse a mí. Teniendo en cuenta lo torpes que son, estoy seguro de que los oiré antes de que hayan ido muy lejos —frunció el ceño al advertir la tensión que encerraban los ojos de Kerry—. ¿Por qué no te vas a la cama? Yo voy a terminar de revisar el segundo piso antes de acostarme. 

Devin cruzó los brazos detrás de la cabeza y observó las sombras plateadas que la luna proyectaba en la pared. Estaba pensando en Kerry. No necesitaba oírla ni verla para saber que estaba dando vueltas en la habitación, intentando controlar el efecto de la adrenalina que corría por sus venas. Devin sabía exactamente lo que estaba sintiendo, porque él también lo sentía. 

Tenía mucha experiencia en ese tipo de situaciones. Se había pasado la vida unido a Megan, compartiendo emociones, sabiendo cuando tenía problemas, sintiéndose parte de ella.

Megan era su melliza, su otra mitad. ¿Continuaría siéndolo todavía?, se preguntó. ¿Estaría unido ahora a ambas mujeres? Porque de lo que no cabía duda era de que tenía un vínculo especial con Kerry.

Devin sonrió en la oscuridad de su habitación, preguntándose qué le parecería a Kerry el tipo de unión que se había establecido entre ellos.

Desde luego, en aquella situación era más que pertinente preguntarse lo que sentiría Kerry. El lazo con Megan había empezado desde su nacimiento, nunca se lo había cuestionado. Pero parecía que acababa de surgir un nuevo lazo con otra mujer. Una mujer que desbordaba una energía que no parecía poder dominar. Una mujer pequeña con un corazón de león; una mujer que, estaba seguro, podía llegar a poner su vida del revés.

La sonrisa de Devin desapareció. Deseaba a Kerry, la quería. Le había bastado una mirada para saberlo. Pero la quería como mujer, no como compañera psíquica. Quizá todo aquello fuera un error, pensó con cansancio. Una locura temporal. Un cortocircuito en el circuito del clan Murphy.

Devin se levantó a la mañana siguiente, aspiró el aroma del café recién hecho y decidió que aquella era la peor manera de empezar el día. Por supuesto, si Kerry se hubiera levantado por la noche y se hubiera deslizado en su cama, habría sido mucho mejor.

Veinte minutos más tarde, después de ducharse y afeitarse, entró en la cocina y vio a Kerry mirando con el ceño fruncido un cuaderno de notas. Iba vestida con una camiseta amarilla y unos viejos vaqueros. Aparentemente, había decidido ponerse un conjunto que no pudiera llamar la atención de ningún hombre, pensó Devin cuando Kerry alzó la mirada y le dirigió una sonrisa.

Pero se equivocaba. Aunque se pusiera encima un saco de patatas, no conseguiría evitar que cualquier hombre la considerara atractiva. 

Devin se sirvió un cuenco de cereales con leche y una taza de café y se sentó al lado de Kerry.

Iba a tener que hacer algo con él, pensó la joven malhumorada. Y rápido. Durante las últimas treinta y seis horas no había podido dormir prácticamente nada, y en parte había sido por culpa de Devin. El brillo de sus ojos era suficiente para poner nerviosa a cualquier mujer, transmitía cualquier cosa menos seguridad.

No iba a ser nada fácil, decidió con pesimismo. Por alguna razón Megan, la hermana de Devin y su jefa, adoraba a aquel hombre. El problema era que Megan lo miraba con ojos de hermana, jamás podría ver en Devin una amenaza para el sueño de una mujer.

—¿Qué es todo eso? —preguntó Devin, señalando algunas hojas llenas de notas que Kerry tenía extendidas ante ella.

—Cosas que tengo que hacer —levantó la mirada con aire de cansancio—. Faltan menos de dos meses para que se abra el hostal, casi no tengo tiempo de nada. Estoy empezando desde cero; hay que amueblar, desde el suelo hasta el techo, toda la casa y los cinco chalets de alrededor. Tengo que decidir de qué color hay que pintar las ventanas y equipar completamente la cocina. 

—Con todas las cosas que tienen Megan y Luke en el almacén te resultará más fácil. 

—Pero antes tenemos que hacer una selección. Megan y Luke han comprado muebles apropiados para una casa de época, pero como hay que amueblar otras dos haciendas tan antiguas como ésta, no podemos meter aquí todos los muebles. Quiero verlos con Megan para que me diga cómo los quiere distribuir, después tendré que hacer compras importantes. 

—¿Tienes que encargarte también de las compras?

Kerry asintió con aire distraído, mientras escribía una nueva nota.

—Megan está trabajando en la segunda casa. Nos veremos alguna que otra vez, pero el trabajo es mío.

—¿Y te consideras...? —Devin se interrumpió de pronto y se maldijo en silencio. ¿Por qué demonios tenía que ser tan bocazas?

—¿Qué? ¿Capaz de hacerlo? ¿Quieres saber si tengo experiencia? —la joven asintió con gesto decidido—. La respuesta a tus dudas que, supongo no te extrañará que encuentre ofensivas, es sí. Creo que lo llevo en los genes. Toda mi familia se ha dedicado a la hostelería. Y en cuanto a lo de la experiencia, he trabajado todo tipo de establecimientos hoteleros. Además, soy licenciada en dirección y gestión hotelera.

Devin abrió los ojos como platos y Kerry sonrió.

—Ya te dije que no te dejaras engañar por mi aspecto. ¿Alguna otra pregunta?

—Sí —Devin tragó saliva—. ¿Qué me dices sobre los hombres?

—¿Hombres? ¿Qué quieres que te diga sobre los hombres? —Kerry se mordió el labio.

—Debería habértelo preguntado en singular —se corrigió, encantado con los evidentes síntomas de nerviosismo de Kerry—. ¿No hay ningún hombre que haya sido capaz de seguirte para hacerte volver a tierra firme? 

—Ninguno —pero de pronto se acordó de Jared—. Bueno, a no ser que Jared con sus supuestas percepciones psíquicas sepa dónde estoy.

Devin se tensó.

—¿Qué quieres decir?

—¿Has oído hablar alguna vez de las almas gemelas? —le preguntó Kerry con un suspiro.

—Claro. ¿Quién no ha oído hablar de ello?

—Yo, por ejemplo, hasta que Jared entró en mi vida.

—Suena fascinante —dijo Devin sin mucho interés, mientras se metía otra cucharada de cereales en la boca.

—Misterioso, quizá, extraño. Pero puedo asegurarte que también es una historia absolutamente estúpida.

—No parecen fascinarte los fenómenos paranormales.

—Tienes toda la razón. Soy una persona a la que le gusta tener los pies en la tierra.

Aquella respuesta contestaba todas las preguntas que se había hecho Devin sobre cómo reaccionaría Kerry si le hablara del tipo de relación que había entre ellos.

—Hoy tengo que reunirme con un par de clientes —le dijo Devin, sacó una tarjeta y se la dejó encima de la mesa—. Este es el número de teléfono de mi oficina. Si me necesitas, desde aquí podrán localizarme. Y mandaré a alguien para que vea si los presuntos ladrones dejaron huellas dactilares en las ventanas.

Kerry asintió.

—Es bastante probable que no esté aquí cuando venga. Voy a ir a dar una vuelta por las tiendas de la ciudad.

—De acuerdo —Devin abrió la puerta, salió a la parte trasera del porche y se volvió a mirar a Kerry—. También quiero que venga alguien que empiece a tomar medidas para instalar el sistema de alarma. Le daré las llaves. 

—No te molestes. Voy a dejar las ventanas y las puertas abiertas, por si se les ocurre volver por aquí a nuestros misteriosos visitantes. Así podrán entrar en casa sin romper nada.

—¿Kerry?

—¿Sí? —contestó sin levantar la mirada del papel que tenía delante, para no quedar atrapada en la mirada de Devin.

—Cuídate.

—Siempre lo hago.

—Y Kerry... 

—¿Qué? 

—No se te ocurra pegarle a nadie con el martillo.

Kerry esbozó la más falsa de las sonrisas.

—Gracioso, muy gracioso —y volvió a bajar la mirada.

—¿Kerry?

Kerry lo miró furiosa. Aquel hombre iba a volverla loca.

—¿Qué quieres ahora?

—A ti —dijo sencillamente.

Kerry lo miró estupefacta mientras se marchaba y cerraba la puerta tras él. No se movió hasta que oyó alejarse a Devin en su coche.

No había ninguna duda, se dijo cuando consiguió reaccionar. Iba a terminar completamente loca.

Capítulo Tres

—¿Diga? —Kerry contestó el teléfono, consciente de que el tono que estaba empleando no era el que se esperaba de la directora de cualquier tipo de negocios. En aquel momento, su voz era mucho más parecido al de una mujer en cuya casa se habían colado unos intrusos por segunda vez.

Posiblemente, un policía o un detective privado lo expresaría de otra forma. Una casa vacía con las puertas y las ventanas abiertas era toda una invitación, le dirían. Y como no estaba de humor para regañinas de ningún tipo, estaba empezando a considerar seriamente la posibilidad de no contárselo a nadie. Ni siquiera a Devin.

—¿Kerry? ¿Qué ha pasado? —la voz de Devin interrumpió su monólogo mental.

—¿Devin? Hola —contestó con falsa animación—. ¿Ya has atrapado tu cuota de delincuentes diarios?

—Creo que me confundes con un policía. ¿Estás bien?

—¿Que si estoy bien? —repitió con recelo—. ¿Por qué no iba a estarlo?

—Kerry, no tengo tiempo para andarme con rodeos. ¿Ha ocurrido algo en la casa?

Ni que Devin tuviera una bola de cristal, se dijo Kerry. Pero no le contaría nada, no quería preocuparlo y además, a medida que se iba tranquilizando, iba estando cada vez más convencida de que el desorden que se habían encontrado en el piso de arriba había sido obra de unos niños. No tenía nada que ver con el desorden que se había encontrado en el hotel cuando estaba en la otra isla. Para cualquier niño, encontrarse con una casa como aquella debía ser un desafío. 

—Estoy estupendamente —le contestó por fin—. He vuelto a casa hace sólo unos minutos —durante los que había tenido tiempo de encontrarse todos los cajones de su habitación vacíos y su contenido encima de la cama.

—¿Kerry?

Kerry suspiró. Sabía que Devin no la creía, y no podía culparlo por ello. Miró hacia el suelo preguntándose durante cuanto tiempo podía continuar intentando engañarlo y si merecería la pena el esfuerzo. Probablemente no. Tenía la molesta sospecha de que Devin terminaría averiguando la verdad.

Kerry observó con el corazón en un puño unas huellas en las que no había reparado cuando había ido a contestar el teléfono. Eran las huellas de las zapatillas de un hombre, con lo cual, su teoría sobre los niños quedaba totalmente descartada.

—Por el amor de Dios, Kerry, ¿qué...?

—Devin —susurró la joven con voz temblorosa—, tienes razón. Ha ocurrido algo y voy a salir ahora mismo de aquí. Te veré en tu oficina.

Colgó el teléfono sin darle tiempo a responder, agarró el bolso que había dejado en el mostrador de la cocina y salió.

Devin se quedó mirando fijamente el teléfono y maldijo en voz baja. Kerry se estaba convirtiendo en una obsesión. Furioso, colgó el auricular de golpe, se acercó rápidamente hacia la puerta y la abrió.

Su secretaria, una mujer bajita de pelo negro y con una sonrisa encantadora, levantó la mirada del periódico que estaba leyendo y esbozó una mueca.

—Déjame adivinar. Se te ha vuelto a romper el ordenador.

En la oficina, todo el mundo sabía que Devin mantenía una relación de amor—odio con su ordenador. 

Joanie era la única que se atrevía a bromear sobre ello. Por supuesto, era prima de Devin.

—Tengo buenas noticias para ti —le dijo radiante, y le señaló el periódico que estaba leyendo—. Si quieres salir a buscar delincuentes puedes elegir entre dos asesinatos, un robo y algunos delitos menores.

—Ya tengo demasiado trabajo y lo sabes. Si quieres leer el periódico en el trabajo, no hace falta que te estrujes el cerebro buscando excusas para hacerlo. Kerry Cottrell viene hacia aquí —le dijo sombrío—, quiero verla en cuanto llegue.

—Sí, señor. ¿Y se puede saber quién es Kerry Cottrell?

—La nueva directora de El Final del Arcoiris.

—¿Y cómo es? —preguntó Joanie con curiosidad—. ¿Es ella la que te ha puesto de tan mal humor?

—No se te ocurra hablar de ella fuera de aquí —le advirtió Devin, ignorando su pregunta. Cuando había contratado a Joanie, la había amenazado con destrozarla si se le ocurría contar algún caso fuera de la oficina. Ella le había contestado que lo entendía y Devin la había creído. Pero como Joanie pensaba que todos los asuntos personales eran del interés de la familia, Devin se veía obligado a hacerle advertencias de ese tipo para poder mantener en secreto su vida privada—. Y dile a Brandon que quiero verlo antes de que vaya a El Final del Arcoiris.

—Lo haré. Por cierto, mientras estabas fuera has tenido una llamada de la señora Conroy. Estaba muy afectada y le he dicho que la llamarías esta tarde.

—¿Qué problema tiene?

—Quiere que encuentres a Fred —sonrió—. Es su perro. 

—Joanie, por el amor de Dios, llámala y dile que estoy muy ocupado.

—Le he dicho que estabas dispuesto a buscarlo...

—¿Que has hecho qué?

—Lo siento. Sé que no debería haberlo hecho, pero estaba llorando. Fred es lo único que le queda en el mundo... además de un montón de dinero. No volveré a hacerlo. Te lo prometo —lo miró nerviosa—. ¿Te encargarás de buscarlo? 

—Sí, la llamaré, pero maldita sea Joanie... 

Joanie levantó la mano en gesto de paz.

—Lo sé, nunca más.

Devin le dirigió una rápida mirada y volvió a meterse en su oficina.

Cuando Kerry llamó a su puerta veinte minutos después, Devin todavía no había conseguido aplacar su furia. Abrió la puerta, la agarró del brazo y la hizo entrar en su despacho. Cerró la puerta tras ellos, abrazó a Kerry y la estrechó en sus brazos con tanta fuerza que casi no la dejaba respirar.

—No vuelvas a colgarme de esa forma —musitó contra su pelo.

—Mmmmpf —Kerry apoyó los puños en su pecho y lo empujó. Cuando Devin se apartó unos centímetros de ella, comprobó satisfecha que le había manchado la camisa de lápiz de labios—. ¿Qué demonios te pasa? —le preguntó indignada.

—Lo único que me pasa es... eres tú.

Kerry lo analizó rápidamente con la mirada, y no le gustó nada lo que vio. Si Devin simplemente hubiera estado preocupado, habría sabido controlar la situación, pero Devin ya había superado aquella fase y estaba empezando a adoptar una actitud claramente posesiva. Así que Kerry volvió a empujarlo y le espetó:

—¿Te comportas como un hombre del Neandertal y encima tienes el valor de decir que yo tengo la culpa? Creo que te equivocas. Déjame marcharme. 

Cuando Devin la soltó, Kerry apartó prudentemente los puños de su pecho.

—No sé lo que está pasando aquí —movió el dedo de una manera que los incluía a los dos—, pero no me gusta tan poco el hecho de que haya gente que se dedique a manosear mis cosas.

—Lo sé, cariño —dijo Devin suavemente, sorprendido por el enfado de Kerry y decidido a olvidarse del suyo propio—. Lleva algún tiempo superar estas cosas. Todavía no has conseguido asimilar siquiera el hecho de que entraran en tu habitación cuando estabas en el hotel.

—¡Y un cuerno! —Kerry se apoyó en una esquina del escritorio y miró a Devin con el ceño fruncido. Aquel tono pretendidamente pacífico le resultaba mucho más irritante que su anterior enfado—. Y no me llames cariño. Estoy enfadada, no impresionada. Y creo que tengo razones para estarlo. Hace menos de una hora, alguien ha sacado toda mi ropa de los cajones y del armario. Estoy cansada de encontrarme mi habitación hecha un desastre.

—¡Maldita sea! —Devin se acercó a Kerry y la miró como si estuviera a punto de estrangularla—. Ya sabía yo que había pasado algo malo cuando te he llamado. Lo sabía. Yo...

—¿Cómo es posible que lo supieras?

—¿Qué?

—Te he preguntado que cómo sabías que había ocurrido algo malo.

Devin se encogió de hombros y la miró a los ojos.

—Por tu voz.

—Oh. 

—Un buen detective tiene que ser capaz de fijarse en ese tipo de cosas. Y yo soy un buen detective, cariño. Muy bueno.

A Kerry le entraron escalofríos al oírlo. Estaba convencida de que era un buen detective, el mejor, quizá. Pero también era otras muchas cosas, cosas que no tenían que ver necesariamente con la búsqueda de delincuentes. Cosas en las que cualquier mujer habría reparado a la legua.

—Pero no has oído mi voz hasta que no he contestado —le comentó a Devin.

—Eso es verdad.

—¿Entonces por qué me has llamado?

—¿Llamado has dicho?

—Sí, llamado —contestó Kerry exasperada—. A mí, por teléfono. Justo en el momento en el que la adrenalina estaba corriendo a toda velocidad por mis venas porque pensaba que había entrado alguien en mi habitación.

—¿Y ha entrado alguien?

Kerry se sobresaltó. El tono que estaba empleando Devin era muy suave. Demasiado, quizá.

—Es posible —admitió con desgana.

—¿Cómo de posible?

—Muy posible —y le habló de las huellas que había visto en la cocina—. Sé que no eran tuyas porque esta mañana llevabas unos zapatos de piel.

—¿Y cómo han podido entrar?

—He dejado la puerta abierta —esbozó una tímida sonrisa.

—¿Que tú...? —se interrumpió. Inclinó la cabeza y la miró como si fuera un ser extraño que hubiera llegado a la isla durante la noche. Lo intentó otra vez—. ¿Has dicho que te has dejado la puerta abierta?

Kerry asintió.

—Ya te dije esta mañana que iba a hacerlo.

—Creía que estabas bromeando. Así que has dejado la casa abierta.

Kerry asintió de nuevo, y lo miró a los ojos.

—Yo me rompo la cabeza intentando convertir esa casa en un lugar seguro y tú la dejas abierta. Me gustaría saber una cosa, ¿piensas convertirlo en una costumbre?

—Estás disgustado.

—¿Disgustado? Brillante, pero te equivocas. Lo que estoy es enfadado; condenadamente enfadado. ¿Qué demonios te proponías...?

Kerry levantó la mano para interrumpirlo.

—De acuerdo. Enfádate si quieres, pero escúchame. No hay nada de valor en la casa, ¿verdad?

Devin asintió.

—De modo que tiene sentido dejar que ese idiota entre en la casa y lo averigüe por sí mismo. Creo que es preferible a dejar que destroce las puertas y las ventanas. 

—¿Que tiene sentido? —la interrumpió bruscamente y se acercó más a ella. Sacó las manos de los bolsillos y la miró como si quisiera estrangularla. 

Kerry lo miró con recelo, pero no parecía demasiado asustada.

—Sí, tiene sentido. Ahora que han entrado y han visto que la casa está vacía, no tendrán ninguna razón para volver a entrar.

—A mí se me ocurre una —contestó Devin, retrocediendo unos pasos. Estaba tan cerca de Kerry que podía apreciar su fragancia; en un momento como aquél, en el que todavía no había decidido si quería besarla o estrangularla, aquella proximidad era muy peligrosa.

—¿Cuál? —preguntó Kerry, frunciendo el ceño.

—Tú. 

—¿Yo? —lo miró con tal incredulidad que Devin se molestó.

—Hemos dado por sentado que se trataba de un ladrón. Podemos habernos equivocado. Imagínate lo que habría pasado si hubiera estado esperándote detrás de la puerta de tu habitación.

A Kerry le entraron escalofríos al imaginarse la escena, pero el sentido común acudió rápidamente en su ayuda.

—Devin, no soy el tipo de mujer que vuelve a los hombres locos de deseo —alzó la mirada a tiempo para atrapar la expresión especulativa de Devin—. ¿Me estás pidiendo que crea que alguien me vio en Oahu, entró en mi habitación, descubrió que no estaba allí y para mostrar su desilusión se dedicó a sacar todas mis cosas del armario? Es imposible que ocurriera allí, y mucho menos que haya vuelto a ocurrir aquí. A mí no me suceden esas cosas, Devin. 

Devin la miró y comprendió por su expresión que estaba hablando con una sinceridad total. Confundido, se preguntó cómo se explicaría Kerry el deseo que lo roía cada vez que se encontraban y las intensas emociones que lo habían sacudido nada más verla. Le tendió la mano y esperó a que se la tomara para conducirla a un sofá que tenía al lado de su escritorio. Cuando Kerry estuvo sentada, él se sentó y le dijo:

—Se me ocurre otra posibilidad.

—Estoy segura de que se te pueden ocurrir un centenar, y cada una más tétrica que la anterior. De todas formas, cuéntamela.

—Es posible que sea un violador.

—Tienes una mente muy retorcida, Devin —le dijo asombrada—. Creo que tu trabajo te afecta demasiado. Me gusta mucho más lo que se me ha ocurrido a mí: creo que son niños.

—¿Y llevan zapatos de adultos?

—Vaya, me había olvidado de las huellas.

—Tú quieres olvidarlo todo.

—Por supuesto que quiero olvidarlo, ¿tú no? —suspiró—. De acuerdo, consideremos entonces tu historia de nuevo. Lo único que tenemos es que he estado en dos islas, y en las dos ha habido alguien que ha entrado en mi habitación, y según tu teoría eso significaría que me ha seguido hasta aquí. Pues bien, no me lo creo. 

A Devin se le heló la sangre en las venas al pensarlo. Kerry no se estaba tomando en serio su situación, pero él había visto demasiados casos de violencia, surgidos la mayoría de las veces de forma totalmente insospechada. A Devin no le importaban las quejas de Kerry, ni siguiera le preocupaba que pudiera enfadarse con él. Estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para evitar que le ocurriera algo.

Kerry sacudió la cabeza.

—No te creo Devin, no creo nada de lo que dices. Lo que me parece es que estamos haciendo una montaña de un grano de arena. Además... —se interrumpió bruscamente, y lo miró expectante. 

—Además ¿qué?

Kerry miró el reloj que llevaba en la muñeca.

—Además creo que es hora de comer.

A Devin le parecía inaudito que estuviera pensando en comer en su situación, pero entonces descubrió un brillo esperanzado en los ojos de Kerry y comprendió que, más que comer, lo que quería era cambiar de tema.

—De acuerdo, ¿quién paga?

—Tú —le dirigió una sonrisa triunfal—. Ayer te conseguí una buena cama, así que me lo debes.

—Muy bien —Devin se levantó—. La comida la pago yo, pero no cantes victoria. Vamos a tener una larga conversación sobre las estadísticas de robos con las puertas abiertas y cerradas. 

—Eres un hombre duro, Devin Murphy —le contestó Kerry mientras se dirigían hacia la puerta.

—Por fin lo has comprendido, pequeña.

—No me llames pequeña —miró a su alrededor—. ¿No tienes ninguna botella de whisky en la oficina?

—Odio esas porquerías.

—Otro mito destrozado.

—Te veo muy charlatana, así que será mejor que nos vayamos ya. Conozco un lugar muy tranquilo en el que podremos charlar tranquilamente.

—En asuntos de negocios, no hay nada como las buenas relaciones familiares.

Kerry suspiró satisfecha y miró hacia Devin mientras pasaba el dedo por la lista de nombres que éste le había dado. Afuera, la luna llena iluminaba la noche; en el interior de la casa, habían encendido algunas lámparas encargadas de hacer el mismo trabajo. 

—¿Estás seguro de que estos son todos los parientes que tienes por los alrededores? Aunque esta lista es suficientemente grande para empezar, todos los que aparecen aquí son comerciantes o alquilan locales, pero también voy a necesitar otros servicios —levantó la mano y empezó a contar con los dedos—. Necesitaré una lavandería, que se encargue de llevar y traer la ropa, un servicio de desinfestación, alguien que se encargue de limpiar los cristales, una cocinera y un par de empleadas de limpieza.

Devin gruñó.

—Joanie se ha pasado la mayor parte de la tarde con esa lista, y ahora quieres que le diga que vuelva a empezar.

—Si no quieres que prescinda de los servicios de la familia... —lo miró con aire pensativo—. Megan y Luke me han dado mano libre, pero me gustaría decirte lo mismo que les dije a ellos. Esto es un negocio y no quiero tener que tratar con incompetentes. Es lógico que se les dé una oportunidad a los miembros de la familia, pero no por ello voy a dejar de analizar otras ofertas, y por supuesto, espero el mejor de los servicios.

—¿Algo más?

—Sí —sonrió al ver la expresión resignada de Devin—. ¿Tienes algún pariente que se dedique a la venta de coches? Quiero cambiar el coche que tengo alquilado por algo más llamativo.

—¿Por qué molestarte? —le preguntó Devin, mientras se servía un para de hielos en el té—. Luke dijo que iba a mandarnos un vehículo dentro de un par de días.

—Lo sé, probablemente será una furgoneta. La usaremos par ir de compras y para ir a recoger de vez en cuando a los huéspedes, pero yo quiero tener mi propio coche —lo miró con expresión radiante—. Quiero un coche rojo, y rápido, muy rápido.

—¿Y no te conformarías con algo más discreto? Como un sedán, por ejemplo.

—Dame una oportunidad, Devin. Ni siquiera mi abuela conduce un coche como ése —sonrió con entusiasmo—. Quiero un coche rápido y llamativo —al ver la lúgubre expresión de Devin, su sonrisa desapareció—. Supongo que me lo has preguntado por alguna razón —le dijo, sabiendo que Devin estaba a punto de estropear su buen humor.

—Si te está siguiendo alguien, me gustaría ponerle las cosas un poco más difíciles.

Kerry sacudió la cabeza.

—Estoy convencida de que no me está siguiendo nadie. Pero aunque tuvieras razón, él ya sabe dónde puede encontrarme, así que no creo que haya ninguna diferencia porque sepa qué coche conduzco.

—Quizá tengas razón.

—Quizá no, seguro.

—¿Kerry?

—¿Mmm? —la joven levantó la mirada de la lista que tenía delante. 

—Quiero hablar contigo.

—¿Otra vez? Pero si no hacemos otra cosa cada vez que estamos juntos. Siempre estás regañándome. ¿Qué se te ha olvidado ahora?

—Esto —musitó Devin. Se inclinó hacia delante y vio que Kerry abría los ojos como platos al comprender sus intenciones. Estaba asustada, excitada, confundida y alarmada. Quiso apartarse de Devin y él se lo permitió.

—Hablar —dijo la joven precipitadamente, poniendo una mano en el pecho de Devin para detenerlo—. Qué buena idea. Tú primero.

—He cambiado de opinión —repuso Devin, arrancándole los papeles que tenía en las manos y dejándolos caer al suelo—. Ya te lo he dicho todo esta mañana.

«Lo único que me pasa eres tú». Kerry había estado dándole vueltas a aquella frase durante todo el día, y continuaba poniéndola nerviosa. En medio de todos aquellos encargos, llamadas telefónicas e incluso un posible intento de robo, se filtraban aquellas palabras que la aterrorizaban y deleitaban al mismo tiempo.

Tendría que haber estado muerta para no responder al mensaje que esas palabras encerraban. De hecho, se preguntaba si habría alguna mujer en la tierra que pudiera resistir la mirada de aquellos ojos azules, sobre todo sabiéndose deseada.

Ella lo dudaba.

Pero tampoco podía ignorar la mentalidad de Devin. Se consideraba una especie de Tarzán obligado a proteger a un mujer desvalida. Tenía una forma de abordar su relación que repugnaría a cualquier mujer con un mínimo de dignidad.

Sería una locura dejar que un hombre así se hiciera cargo de su vida. Porque eso era exactamente lo que haría: tomar decisiones, dar órdenes y poner el grito en el cielo si no las seguía al pie de la letra. Y todo porque era un hombre más alto y más fuerte que ella.

Por otra parte...

Devin miró a Kerry y se preguntó qué habría detrás de aquellos maravillosos ojos. Escondieran lo que escondieran, estaban a punto de volverlo loco. Observaba sus pupilas dilatadas, y su iris convertido en un extraño anillo verde, dorado y turquesa. Estaba tan cerca de ella que podía sentir su aliento en la mejilla.

—¿Kerry?

—¿Qué?

—Sobre lo de esta mañana...

—No hace falta que me expliques nada. A veces decimos cosas que no queremos decir. No te preocupes, lo entiendo.

—Creo que no lo comprendes.

—Claro que lo entiendo, de verdad. A veces salen disparadas las palabras, como si tuvieran voluntad propia...

—No es eso lo que me ha pasado a mí. He dicho exactamente lo que quería decir.

—¡Qué lástima! —al demonio con el tacto, decidió al ver el brillo de determinación de los ojos de Devin. En aquella situación era inútil. Aquella situación no tenía nada que ver con su relación laboral. Era un asunto entre un hombre y una mujer y tenía que ponerle fin inmediatamente—. No me interesa —añadió, para dejar clara su postura.

—Pero te interesará.

Su arrogancia la dejó alucinada. Tomó aire, e, intentando controlar su enfado le contestó:

—Lo dudo —sacudió la cabeza lentamente—. Estoy aquí para hacer un trabajo y estoy dispuesta a hacerlo lo mejor que pueda. Eso es lo único que me interesa.

—Pero no vas a estar trabajando todo el tiempo —repuso Devin con una tímida sonrisa.

—Tengo trabajo suficiente para mantenerme ocupada durante la mayor parte del día. No tengo tiempo para distracciones.

—¿Y yo sería una distracción?

—No sólo tú —contestó fríamente—. Podría serlo cualquiera —al ver la expresión de Devin, comprendió satisfecha que aquella respuesta no le había hecho ni pizca de gracia. Aprovechándose de aquella ventaja, le preguntó bruscamente—: ¿Por qué yo?

Buena pregunta, pensó Devin. Condenadamente buena. ¿Por qué no podía haber sido cualquiera de las atractivas mujeres con las que había salido? ¿Por qué no una mujer a la que hubiera conocido durante toda su vida? Era una pregunta que merecía una respuesta, pero no sabía cómo diablos contestarla.

—¿Por qué no?

—¿Que por qué no? —le preguntó Kerry exasperada—. Te diré porque no. En primer lugar, porque no sabes absolutamente nada de mí. ¿Cuánto tiempo llevas viviendo en la isla? 

—Prácticamente toda mi vida —contestó, mirándola a los ojos y descubriendo tras ellos una energía incontenible.

—¿Y cuánta gente conoces aquí?

—Mucha.

—¿Y cuántas mujeres conoces aquí?

—A muchas.

—¿Y las conoces bien?

—Muy bien.

—¡Aja! Ahí tienes.

—¿Qué tengo?

—Tienes conocidas —le explicó Kerry lentamente, como si estuviera hablando con un niño—, chicas con las que tienes cosas en común, eso es lo que tienes. Puedes llamar a una de ellas.

Devin negó con la cabeza.

—No funcionará.

—¿Qué no va a funcionar, por el amor de Dios?

—No es lo mismo.

—No me lo creo —musitó la joven, se levantó y se puso frente a él. Puso los brazos en jarras y le dirigió una mirada desafiante—. ¿Qué diferencias puede haber entre cualquiera de ellas y yo? Nómbrame una sola.

Devin la miró, y respondió mentalmente a su desafío. Kerry era como la luz de una noche de verano, como un incendio incontrolado. Era un arcoiris, un volcán, la esencia de las flores silvestres. Kerry era maravillosa... y era suya.

Devin se levantó del sofá y le dirigió una sonrisa.

—Solo puedo decirte que eres única. Creo que voy a acostarme. Ya he revisado toda la casa, así que lo único que tienes que hacer es apagar las luces —se dirigió hacia la puerta preguntándose hasta dónde llegaría antes de que Kerry lo detuviera.

—¿Devin?

—¿Sí? 

—Eso no es una respuesta. No tiene sentido.

—Entonces volveremos a tratar este tema más tarde —la miró por encima del hombro—. ¿Te he dicho que tus jefes están preocupados por la misteriosa visita que hemos tenido en la casa?

—¿Te refieres a Megan y a Luke?

—Sí. No quieren que te quedes aquí sola, así que mañana voy a traer aquí mi ordenador y voy a instalar provisionalmente mi oficina.

—¿Que tú qué?

—Sólo será hasta que empiecen a venir huéspedes con regularidad.

—Pero...

—No será tan terrible. Gran parte de mi trabajo lo hago mediante el teléfono y el ordenador, así que para mí no representará demasiadas molestias. Y cuando tenga que alejarme de la casa, tomaremos algún tipo de medidas.

—Pero...

—Mi habitación es suficientemente grande para que quepan el escritorio y todo lo que necesito.

—Pero...

—No te preocupes, no te molestaré, podrás hacer tu trabajo sin problema —se despidió de ella con un movimiento de cabeza y cerró con una sonrisa la puerta de su habitación.

—¡Maldito seas, Devin, vuelve ahora mismo! ¡Estamos hablando de que vamos a tener que vivir en la misma casa durante dos meses!

Capítulo Cuatro

Una semana más tarde, Devin estaba sentado frente a su ordenador en su nueva y provisional oficina, tecleando algo mientras sostenía el teléfono apoyándolo en un hombro. La luz de la mañana entraba a raudales en la habitación.

—De acuerdo, Joanie. Dile a Brandon que quiero que compruebe los números de la seguridad social de cada una de las personas que aparece en la lista.

—Lo haré. Por cierto, Devin. Antes de que cuelgues, ha llamado la señora Conroy. Ya sabes, esa señora que...

—Sí, la dueña del caniche. Dile que todavía estamos buscándolo.

—Ése es el problema, que ya no tenemos que hacerlo.

—¿Ha vuelto el perro a casa?

—Algo así.

—Estupendo.

—Supongo que sí. No te va a hacer mucha gracia, pero el caso es que la señora Conroy recibió una nota en la que le pedían un rescate.

Devin dejó de teclear, para concentrarse en lo que le estaba diciendo su prima.

—¿Y lo ha pagado?

—Cinco mil dólares.

—¿Por qué demonios no me ha llamado?

—Lo ha hecho. Hace un momento.

—Quiero decir antes de pagar el rescate —repuso Devin, apretando con fuerza el auricular.

—Porque quería que le devolvieran a Fred —contestó Joanie—. Odio tener que decirte esto, Devin, pero no todo el mundo tiene el mismo interés que tú en atrapar a los ladrones. 

—La llamaré. No voy a permitir que nadie extorsione a mis clientes —Devin se interrumpió. Estaba tan furioso que le costaba respirar—. Tengo que irme —le dijo muy tenso.

—Devin, ¿estás bien? —le preguntó Joanie, preocupada.

—Te volveré a llamar —colgó el teléfono y se dirigió hacia la puerta—. ¿Kerry? —empezó a recorrer la casa buscándola, pero no, no había señales de Kerry por ninguna parte. Maldita sea, pensó en silencio, aquella mujer iba a terminar volviéndolo loco antes de que terminara el día, decidió mientras bajaba al piso de abajo. 

Kerry había puesto su vida del revés. En vez de trabajar en una ordenada oficina, por su culpa estaba haciéndolo en un dormitorio que había improvisado a la buena de Dios. Y en vez de la paz y la tranquilidad que necesitaba, su vida estaba siendo invadida por la energía y los intensos sentimientos de Kerry.

Dormir estaba convirtiéndose en un lujo. La noche anterior, se había despertado sobresaltado por una oleada de terror. Había bajado corriendo las escaleras, con los latidos de su corazón acelerados hasta el extremo y había encontrado a Kerry en el salón, mirando horrorizaba como se deslizaba un geco por la pared. Tenía la mirada fija en aquel minúsculo lagarto; y la misma expresión de terror que habría adoptado si hubiera estado viendo un monstruo prehistórico. En cuanto Devin había entrado en el salón, le había pedido que sacara a aquel animal de la casa.

Sí, no podía definirla de otro modo, se dijo Devin malhumorado. La semana anterior había sido un caos. Sonrió. Pero no le habría gustado perderse ni un solo segundo. 

—¿Kerry? —aun así, las cosas no iban a resultarle ni más cómodas ni más fáciles. A veces, irrumpían en su mente los sentimientos más íntimos y descarnados de Kerry con una fuerza impactante.

—¿Kerry? Maldita sea, ¡contéstame! —giró hacia la izquierda sin preguntarse por qué se dirigía hacia el garaje. Sabía instintivamente que Kerry estaba allí. Antes de doblar la esquina del garaje, disminuyó el paso, sabiendo que Kerry estaba a salvo. 

Encontró a Kerry en el garaje, y estaba tal como esperaba: enfadada. Estaba realmente furiosa, pero no corría ningún peligro.

—¿Kerry? —la recorrió de pies a cabeza con la mirada. Llevaba una camiseta blanca con las mangas enrolladas, unos pantalones cortos de color amarillo y unas sandalias. No había nada que indicara que hubiera corrido ningún peligro. Simplemente estaba ardiendo de furia.

—¿Cómo es posible que sean tan brutos esos tipos que se encargan de la seguridad? —preguntó Kerry, volviéndose hacia Devin.

—Sólo están haciendo su trabajo —contestó rápidamente. La compañía era la mejor de la isla, y conocía de sobra sus antecedentes. Sabía que todos sus empleados eran limpios y competentes—. ¿Por qué lo dices?

—Porque alguno de ellos se ha dedicado a destrozar mi coche.

Al oír el motivo de la furia de Kerry, Devin sintió un inmenso alivio. 

—Cariño —le dijo, arrastrando las palabras—, este tipo de cosas son normales cuando se compra un coche rápido y llamativo, como tú querías. Un coche como éste —Kerry había terminado alquilando un Corvette rojo—, siempre llamará la atención, incluso aunque no vayas tú dentro.

Kerry puso los brazos en jarras y lo miró echando fuego por los ojos. Parecía una Amazona, pensó Devin mientras se acercaba a ella. 

—No puedes culpar a nadie por mirar el coche y soñar un poco.

Kerry lo miró con los ojos entrecerrados.

—No me importa que miren lo que quieran; y tampoco que sueñen lo que les apetezca. Incluso pueden tocarlo y dejar huellas por todas partes, pero dedicarse a romper las ventanas ya es otra cosa.

—¿Qué? —Devin la agarró del brazo y la acercó a él mientras rodeaban el coche. 

—Ellos no han podido hacer una cosa así —dijo con voz dura.

—¿Cómo lo sabes?

—No pueden haber sido ellos. Si hubieran necesitado cualquier cosa del coche, cosa poco probable, habrían pedido la llave —le tomó la mano a Kerry—. Además, esto ha sido obra de aficionados.

Kerry se tensó.

—Y tus hombres son unos expertos.

—Y condenadamente honrados, además. En caso contrario no los habría contratado —se detuvo frente a la puerta del conductor y estudió la ventana—. Esta es la única que han roto. Es como si se hubieran asustado por algo y hubieran tenido que marcharse. Maldita sea, Kerry, esto no me gusta. No me gusta nada. 

—Te aseguro que a mí tampoco me hace ninguna gracia. Si pudiera ponerle las manos en cima a ese tipo, le...

—Tendrías que dejármelo a mí.

Kerry lo miró de soslayo.

—¿Sí? 

—Sí. Si aprecias en algo tu propio pellejo, tendrás que dejar que me encargue yo de él. Vamos —se dirigió con ella hacia la casa—. Haré otro informe para la policía y después hablaremos. 

Treinta minutos más tarde, encontró a Kerry sentada en el suelo del salón, rodeada de cajas llenas de ropa de cama. Estaba sacando las sábanas y amontonándolas a su alrededor. Parecía una princesa en medio de un arcoiris.

Sin previa advertencia, un deseo irresistible dominó los pensamientos y los sentimientos de Devin. Deseaba a Kerry, y sabía que conseguiría estar con ella. Y, se prometió a sí mismo, no iba a dejar que pasara mucho tiempo hasta entonces.

—¿Kerry?

—¿Sí? —Kerry levantó la mirada y abrió los ojos de par en par al ver la expresión de Devin. El brillo de sus ojos era inconfundible: era el brillo del deseo, acompañado de una fiera determinación.

Cuando sus miradas se encontraron, Kerry sintió como si todos sus músculos se derritiesen.

—Las sábanas azules son para las más grandes, las amarillas y las blancas para las pequeñas —musitó con aire distraído, preguntándose si habría alguna mujer capaz de enfrentarse a una mirada como aquella. 

Jamás en su vida la habían mirado de ese modo. Nunca había sido el centro de una atención tan intensa. La mirada de Devin encerraba todo tipo de promesas, y su cuerpo reaccionaba al comprenderlas de una forma que tenía muy poco que ver con la fría sensatez que Kerry pretendía imponerse.

—Tenemos que hablar —dijo Devin, bruscamente. 

—¿Hablar? —Kerry no estaba en condiciones de mantener una conversación en ese momento. Ni informal ni de ningún otro tipo. Y si lo que quería explicarle mediante palabras era el fuego de sus ojos, nunca lo estaría.

Por otra parte, se dijo sombría, Devin era el causante del desbarajuste emocional que llevaba sufriendo desde hacía una semana, siete días que se le habían hecho eternos. Había llegado a la isla consciente de que iba a tener que trabajar duramente, pero en sus cálculos no entraba el tener que convivir con un hombre como Devin, mucho más peligroso que los dos hombres a los que había tenido que enfrentarse en el último año.

Pero no estaba dispuesta a salir corriendo otra vez, ni por culpa de un vulgar ladrón, ni por un hombre con los ojos cargados de deseo. De modo que si una simple conversación podía ayudarlos a normalizar las cosas, lo mejor que podían hacer era hablar.

—De acuerdo —le dijo, colocó una sábana amarilla encima de la pila que le correspondía y levantó la mirada—. Siéntate —le señaló el suelo—. Me cuesta pensar cuando alguien está mirándome desde esa altura.

Devin se sentó frente a ella, se apoyó contra la pared, se cruzó de brazos y tomó aire dispuesto a empezar. Kerry lo miró pensativa y se le adelantó.

—Tienes la costumbre de aparecer por aquí cada vez que sucede algo —le dijo, poniéndole contra las cuerdas—. ¿Hasta qué punto es algo casual?

Devin arqueó las cejas.

—¿Estás preguntándome que si he sido yo el que ha intentado forzar las ventanas y entrar en tu coche?

—No, sé que si hubieras sido tú, habrías hecho las cosas bien.

—Gracias, yo también lo creo —contestó Devin, secamente.

—No estoy muy segura de lo que te estoy preguntando. La cuestión es que tienes una habilidad sorprendente para llamarme o llegar a casa justo en el momento en el que me encuentro con una situación difícil. ¿Cómo lo haces?

—No lo sé —y era cierto. Era algo que le había ocurrido durante toda su vida y nunca le había importado comprender por qué le ocurría. Sabía además, que por el bien de su relación, no podía recurrir a palabras como capacidad psíquica para explicarle aquel fenómeno a Kerry—. Supongo que tiene algo que ver con la intuición y la buena suerte. Es uno de mis métodos de detective.

—¿Quieres decir que mientras otros detectives tienen que dedicarse a buscar pistas y a hacer un montón de averiguaciones a ti te basta con limitarte a escuchar una especie de vocecilla interior?

—No es el único método que utilizo. Yo también tengo que buscar pistas e investigar para solucionar los casos que me asignan. Lo cual, nos remonta al principio de esta conversación. ¿Qué tienes que tanto le interesa al intruso que se dedica a merodear por esta casa?

Kerry abrió los ojos como platos.

—¿Yo? ¿Estás insinuando que todo esto es culpa mía? ¿Cómo voy a ser yo la culpable de que a un idiota se le ocurra meterse en mi coche?

—No estamos buscando culpables, lo único que estamos haciendo es intentar averiguar a qué se debe todo lo que está pasando.

—¿Y por qué me miras a mí?

—Porque no hay nadie más en el salón. Analicemos todo lo ocurrido —dijo con calma—. Alguien entró en la habitación del hotel de Oahu, pero no se llevó nada. Eso significa que no encontraron lo que querían. Cuando viniste aquí, alguien intentó abrir las ventanas, se metió en la casa aprovechando que te habías ido y también intentó entrar en tu coche. Así que dime a quién debería mirar.

—Esa es una forma muy sucia de salirte con la tuya —gruñó Kerry—. Pero no me gusta.

—A mí tampoco.

—Además, no tiene sentido.

—Los enigmas rara vez lo tienen al principio —se sacó una libreta de notas del bolsillo—. Venga Kerry, empieza a hablar.

—¿Sobre qué?

—Sobre cualquier cosa que pueda ayudarnos a entender lo que está pasando.

—Yo... —empezó a decir, pero al momento se interrumpió. Estuvo pensando en silencio y al cabo de unos segundos, sacudió la cabeza—. Devin, estoy intentando ayudar, pero, sinceramente, no se me ocurre nada. Cuando estaba en el hotel, sólo tenía una maleta con la ropa que me había llevado para pasar las vacaciones, un par de libros y la cámara. No había nada de valor. Y cuando vine aquí traje lo mismo; hasta que no me manden mis cosas desde San Francisco, es todo lo que voy a usar.

—¿Quieres hablarme de tu familia?

Kerry se tensó.

—¿Qué pasa con mi familia? No pretenderás involucrarla en todo esto...

—Vamos Kerry. Es posible que haya alguien que tenga problemas con tu familia y haya decidido vengarse en ti. Dime al menos algo con lo que pueda empezar a trabajar.

Kerry suspiró.

—Mis padres son Dennis y Margaret Cottrell. Son propietarios de un hostal en Napa Valley. Y no voy a permitir que los molestes. ¿Me has entendido?

—Te he entendido —dijo con voz suave—. ¿Algo más?

—Mi abuela tiene un hotel por la misma zona.

—No la molestaré a ella tampoco. ¿Algún enemigo?

—No, ninguno —contestó rápidamente.

Devin arqueó las cejas y esperó en silencio. Al ver su expresión, Kerry suspiró con impaciencia.

—Mira, no sé con qué tipo de gente estás acostumbrado a tratar, pero yo no me paso la vida buscándome enemigos. Supongo que cuando me preguntas por mis enemigos te refieres a algo más serio que un tendero al que le he podido dejar una cuenta sin pagar.

—Sí, me refiero a algo más serio.

—Entonces vuelvo a repetirlo, no tengo ningún enemigo. Próxima pregunta.

—Hombres.

Kerry lo miró a la defensiva.

—¿Hombres? ¿Qué quieres saber exactamente?

—Puede haber algún amante resentido...

Kerry sacó otra sábana de la caja y le quitó el plástico con aire distraído.

—No, no hay ningún amante.

—¿Y no lo ha habido?

—Últimamente ninguno. Este año he salido con un par de hombres, pero ninguno de ellos es...

—¿Cómo terminaste con ellos? ¿De forma amistosa? —Devin frunció el ceño al verla vacilar—. Dime cómo se llaman.

—Por el amor de Dios, Devin, son hombres normales, no suelo frecuentar a asesinos.

—Estupendo. Dime cómo se llaman y me aseguraré de que no están por aquí, dedicándose a espiarte —esperó unos segundos—. ¿Kerry?

—Charles Atwood —gruñó Kerry—. Es un economista intachable, y como se te ocurra ponerle en algún aprieto, puedes estar seguro de que jamás te lo perdonaré.

—¿Por qué? ¿Piensas volver con él?

—De ninguna manera. Pero no se merece que nadie lo moleste sólo porque hayamos tenido alguna diferencia de opinión.

Devin levantó la cabeza de su libreta de notas.

—¿Cuál fue el problema? —estuvo a punto de sonreír al ver la expresión de enfado de Kerry.

—No lo sé. Bueno, sí. Charles esperaba de nuestra relación mucho más que yo. Yo pensaba que desde el principio había dejado claro que no estaba buscando nada serio ni permanente, pero supongo que él no.

—Pobre hombre, parece el típico perdedor.

—Eso pensaba yo, hasta que me pasó lo mismo con Jared. Jared Mitchell —añadió cuando Devin sacudió la libreta de notas—. Propietario de una tienda y un ciudadano ejemplar. Pero supongo que debería haber sospechado algo cuando me enteré que su tienda era de libros esotéricos —dijo sombría. 

—Y Jared quería...

—Más de lo que yo estaba dispuesta a darle. Además, un amigo suyo lo había convencido de que éramos almas gemelas.

—¿Fuiste tú la que diste por terminada la relación? 

—Lo intenté.

—¿Pero?

—De pronto descubrí que Jared no comprendía el significado de la palabra «no». Se dedicó a llevarme libros sobre experiencias extrasensoriales y almas gemelas. Llegó a ser agobiante.

—¿Por eso decidiste marcharte?

—No sólo me fui a causa de Jared. El hostal en el que trabajaba era bastante pequeño. Cuando empecé a trabajar, les advertí a los propietarios que al cabo de dos años pretendía marcharme a alguno mayor, así que cuando apareció Megan y me ofreció venir aquí, no lo dudé.

—Así que saliste huyendo porque tu... amigo era demasiado insistente.

Kerry lo fulminó con la mirada, pero consiguió contestar con calma.

—Yo he preferido considerarlo un desplazamiento profesional.

—De acuerdo. ¿Hay alguien más en la lista?

Kerry se levantó de un salto.

—¡Maldita sea! No hay ninguna lista. No estoy dispuesta a creer ni por un segundo que ninguno de esos hombres está intentando hacerme daño. Y no hay nadie más —se quedó mirándolo con los brazos en jarras. 

—Estupendo —Devin alargó el brazo, la agarró de la muñeca y tiró de ella para sentarla en su regazo—. Entonces intentaremos abordar el tema desde otra perspectiva.

Kerry se debatía entre el enfado, el asombro y la profunda sensación de que había llegado el momento de enfrentarse a lo inevitable.

—¿Qué estás haciendo?

—Sostenerte en brazos.

—Eso ya lo sé —Kerry se estremeció. De pronto era incapaz de pensar. Devin ocupaba todos sus pensamientos. Sólo era consciente de la fuerza de sus músculos, del brazo con el que le rodeaba la cintura, de su calor...

—¿Por qué? 

—Porque lo necesito.

Kerry intentó separarse tímidamente de él, pero Devin no movió el brazo. 

—¿Devin?

—¿Si? 

—Esta no es la forma más sensata de hacer las cosas.

—¿Por qué no?

—¿Que por qué no? —Kerry volvió la cabeza para mirarlo. Inmediatamente comprendió que había cometido un error. El mayor de los errores. Devin la miraba divertido invitándola a disfrutar del momento, a disfrutar de él. Pero detrás de aquel brillo de diversión, se escondía el verdadero peligro. En el fondo de aquella mirada, había una promesa.

—Porque estamos aquí para trabajar —dijo con vigor, después de haber apartado prudentemente la mirada de sus ojos.

—De acuerdo. Pero en ese caso puedes considerarlo como una especie de descanso.

—Devin, no sé si he estado enviándote mensajes equivocados...

—Los he leído todos estupendamente.

—Lo que quiero decir es que no quiero que pienses...

—No lo pienso.

—¿Entonces por qué?

—Porque tú tienes tantas ganas como yo. Y porque tengo ganas de besarte desde el primer día que te vi.

Kerry lo miró con incredulidad.

—¿Desde el primer día? 

—Exactamente, desde el primer minuto.

—Eso es una locura. A nadie le basta mirar a alguien para...

—Por eso he esperado ocho días.

Devin le pasó delicadamente la mano por el cuello y observó atentamente la confusión y el temor que inundaban los ojos de Kerry. Aquellos sentimientos deberían haberlo detenido, pero la mirada de la joven brillaba también con una maravillosa mezcla de curiosidad y expectación. Era una combinación irresistible. 

—Sí, es una locura, de acuerdo. Debería haberlo hecho en el primer momento y haberte sacado para siempre de mi cabeza —al ver que Kerry se tensaba, se interrumpió—. Lo único que tienes que hacer es decirme sí o no, Kerry. Eso es lo único que tienes que hacer.

—Maldito seas.

Enmudeció por completo en cuanto Devin incendió sus labios con un beso. Bastó aquel mínimo contacto para que Kerry le rodeara el cuello con los brazos. 

Devin sonrió. Allí estaba todo, pensó estremeciéndose cuando Kerry deslizó la lengua en su boca, con una caricia sorprendentemente erótica. La dulzura, la excitación, toda la violencia del sexo. Devin hundió las manos en su pelo, le quitó las horquillas y gozó al sentir la sedosa melena de Kerry sobre sus propios hombros. Todo estaba allí; atrapado en un cuerpo que lo había vuelto loco durante una semana. Todo, desde el juego más inocente hasta la más sofisticada seducción. 

Devin era un hombre fuerte, pensó Kerry, mientras su cuerpo la traicionaba inclinándose descaradamente hacia él. Su boca, sus brazos... su cuerpo entero estaba exigiendo su entrega con una dureza implacable. Se estremeció al sentir la mano de Devin sobre su seno y se acurrucó contra él.

No podía respirar, pero no le importaba. Tampoco podía pensar. Había olvidado todas sus obligaciones laborales y se había sumergido en un mar de sensaciones. La dureza de los músculos de Devin bajo sus dedos, su olor, el sabor de su boca, el murmullo impaciente de su voz, los latidos acelerados de sus corazones... 

Y de pronto, con la misma rapidez que había empezado, todo terminó.

Cuando Kerry levantó la mirada, descubrió a Devin mirándola con placer y exhaló un tembloroso suspiro. Devin le acarició el labio con el pulgar y estuvo deleitándose en la suave humedad de su boca hasta que pensó que iba a explotar de deseo. Quería saborear aquella suavidad con su lengua, deseaba a Kerry, y sabía que podía tenerla.

Pero Kerry se aclaró la garganta y dijo:

—Sigo insistiendo en que esto no es una buena idea.

—No lo sé. A mí me parece que ha estado bastante bien.

—¿Bastante bien?

Devin sonrió al advertir la indignación de Kerry.

—Al menos ha servido para aclararme una cosa. Un beso no es suficiente para conseguir sacarte de mi cabeza.

Kerry se levantó y se separó de él.

—Es una lástima, porque no vas a tener nada más.

—¿Sólo uno? 

—Uno ya es demasiado —contestó, evitando su mirada—. Ya te lo he dicho antes, he venido aquí para trabajar, no para...

—¿Tener una aventura? —le preguntó Devin esperanzado.

A Kerry le entraron ganas de abofetearlo.

—Y menos con el hermano de mi jefe.

Devin se apoyó contra la pared y la miró.

—¿Eso te molesta? ¿Que sea mi hermana?

Kerry pateó el suelo con impaciencia.

—No te equivoques. Lo que me molesta es que me distraigan cuando tengo tantas cosas que hacer.

—¿Estás diciendo entonces que quieres aplazar nuestra aventura para cuando las cosas estén más tranquilas?

—Lo que quiero es que me dejen estar sola.

—Lo siento —dijo Devin—. No puedo hacerlo.

—¿Qué no puedes hacer? —le preguntó Kerry, frunciendo el ceño.

—Dejarte sola. Sería muy difícil que tuviéramos esa aventura si lo hiciera.

—Mira —repuso Kerry irritada—, que te haya besado no significa que esté dispuesta a meterme de un salto en tu cama.

—Puedes deslizarte lentamente entonces —repuso Devin, mientras se levantaba—. Puedes hacerlo como quieras, siempre y cuado lo hagas. No voy a presionarte. Tómate un par de días para ir acostumbrándote a la idea.

—¡No quiero tener una aventura contigo!

—Ya es demasiado tarde para preocuparse por eso. Te deseo, Kerry.

—Pues no vas a poder tenerme.

—Normalmente, consigo todo lo que quiero —el placer y la pasión habían abandonado los ojos de Kerry para ser sustituidos por una fiera irritación. Devin se acercó más a ella.

—Pues esta vez va a ser una excepción.

Devin sonrió.

—Ibas a hablarme de tus vacaciones...

Kerry lo miró con recelo, se encogió de hombros con cierto alivio por aquel cambio de tema y dijo:

—Han sido unas vacaciones tranquilas. Pasé la mayor parte del tiempo en Ohau, haciendo las típicas cosas que hacen los turistas. También estuve en Kuai un par de días.

—¿Nadie te molestó?

Kerry sacudió la cabeza.

—Alquilé un coche, estuve viajando alrededor de las islas, recorrí todos los lugares de interés y estuve haciendo fotos.

—¿Sobre qué?

—Un poco de todo. Es una de mis aficiones, aunque no siempre tengo tiempo de disfrutarla. Me gusta fotografiar pájaros, flores, algunas personas... Cualquier cosa que me parezca interesante.

—¿Puedo verlas?

—Estoy segura de que te aburrirás cuando las veas. Pero todavía no puedo enseñártelas. Las dejé en una tienda el día que fui a la ciudad y tengo que ir a recogerlas. 

—Y aparte de que entraran en tu habitación, no ocurrió nada que te molestara durante esas dos semanas.

Kerry se quedó mirando por la ventana con expresión pensativa.

—Nada —dijo por fin—. Te estás equivocando de objetivo, Devin. Mi vida es un libro abierto. Y... —bajó la mirada hacia los montones de sábanas que tenía a los pies y pensó en el trabajo que la esperaba—, y ahora mismo me voy a poner a trabajar. 

Devin alargó la mano y le tomó un mechón de pelo.

—Bueno, tendremos que seguir trabajando en ello, ¿verdad?

Capítulo Cinco

Y durante los cuatro días siguientes, Devin no hizo otra cosa que continuar trabajando en aquel asunto que lo obsesionaba, se dijo mientras observaba a Kerry anotar los muebles que estaban siendo descargados en la entrada de la casa. La joven llevaba cuatro días trabajando sin pararse siquiera a respirar, y mucho menos para sentarse a descansar un rato. Y si lo había hecho, no había sido nunca cerca de Devin, ni siquiera en la misma habitación.

La verdad era que no le sorprendía. Kerry estaba definitivamente asustada. Cada vez que lo veía se alejaba de él a toda velocidad.

—Hola, Devin.

—Tom. ¿Cómo te va? —era otro de sus primos; tenía el pelo oscuro y la piel bronceada, rasgos característicos de la isla. Estaba ayudando a seleccionar las antigüedades que Megan y Luke querían comprar para la casa.

—Me irá estupendamente en cuanto me presentes a esa preciosidad.

Devin metió las manos en los bolsillos traseros del pantalón y lo miró con los ojos entrecerrados.

—Ya sabes cómo se llama. Eso es suficiente. Recuerda además que es tu jefa y no una recién llegada o una turista.

Tomy sonrió.

—Estamos un poco quisquillosos, ¿eh? ¿No vas a presumir un poco de tu primo? ¿No le vas a dedique soy el campeón de surfing de la isla? Ya sabes que doy clases de surfing, ¿no? —miró hacia la casa—. Son baratas. Y en algunos casos, hasta puedo darlas gratis. 

—Ni se te ocurra —si Kerry quería aprender cualquier cosa sobre la isla, él podría enseñársela. Incluido el surfing.

—¿Hablas en serio?

—Sí. 

Tom pestañeó.

—Estás hablando en serio... ¿Pero de verdad está hablando el soltero más irreductible de la familia?

—Kerry ya está comprometida —dijo—. Así que procura no equivocarte. Voy a decirte lo que tienes que hacer durante el resto del día: en primer lugar, tienes que dedicarte a descargar muebles. Por tu trabajo recibirás el sincero agradecimiento de Megan y quizás un par de cervezas. Después te montarás en ese camión y no volverás a aparecer por aquí.

Tom lo miró divertido.

—¿Y qué ha sido de la hospitalidad característica de la isla? —musitó—. La tía Mei se quedaría impresionada si te oyera. Con los esfuerzos que hizo para educarte...

—No creas; renunció muy pronto a seguir dándome lecciones. No pude sacar ningún provecho a sus enseñanzas.

—¿Y la mujer en cuestión siente lo mismo que tú?

—No te preocupes por ella. Aunque no lo sienta ahora, sé que lo sentirá. Y muy pronto.

—Devin, viejo amigo, siento tener que decírtelo, pero te estás haciendo muy irritable con la edad —miró hacia el camión de los muebles al oír un silbido—. Será mejor que vaya a ganarme mi ración de cerveza. Nos veremos más tarde.

—Pero aquí no.

Tom sonrió.

—Entonces el sábado, en tu casa. Es la reunión mensual de la familia. ¿Vas a llevar a esa preciosidad?

—Sí —contestó Devin, pensando que no iba a ser nada fácil sacarla de la casa.

Llevarla a una reunión de la familia era un riesgo, pero toda la vida lo era, se dijo encogiéndose filosóficamente de hombros. Además, sus parientes tenían más cosas que hacer que sentarse a hablar de sus últimos descubrimientos psíquicos.

Por su puesto, siempre había que contar con que su madre siempre sería un obstáculo. Mei tenía un sexto sentido que era absolutamente espeluznante. Se decía que le bastaba mirar a un hombre y a una mujer para saber si iban a convertirse en una pareja. Y cuando su madre hablaba de pareja, estaba hablando de matrimonio. Devin no sabía si creerlo, pero de lo que estaba seguro era de que nada escapaba a los astutos ojos de su madre. En su caso, temía que descubriera a un hombre que estaba loco por una mujer, y a una mujer que estaba a punto de salir corriendo para huir de él.

En cuanto al resto de la familia, mientras no se les ocurriera hablar de su vínculo psíquico con Megan, no habría ningún problema. Y si, por alguna razón, surgía algún comentario sobre ese tipo de temas, haría lo que siempre había hecho. Improvisar.

Lo había hecho durante la mayor parte de su vida, empezando por el primer día de colegio. No le había llevado mucho tiempo darse cuenta de que a los profesores no les hacía mucha gracia que nadie se dedicara a leerles el pensamiento. Había sido como llevar una doble vida, pero había sabido manejarse sin ningún problema. Y desde el día que Kerry había entrado en su vida, había convertido aquella capacidad en un arte.

Kerry no era ninguna estúpida. No era tampoco una persona especialmente recelosa, pero en cuanto Devin había aparecido en un par de ocasiones haciendo preguntas antes siquiera de que ella estuviera segura de que tenía algún problema, había empezado a irritarse. Devin sonrió al recordar lo amablemente que le había señalado que desde que había dejado el colegio no había vuelto a necesitar una niñera. Su mensaje no podía haber estado más claro: no te metas en mi vida, Murphy, soy una mujer fuerte. 

Devin lo sabía perfectamente, y eso era precisamente lo que le estaba volviendo loco.

Devin se dirigió hacia la casa, hacia Kerry, y la observó tachar un artículo de la lista y mandar a Tom hacia el comedor. Cuando vio que su primo vacilaba y le dirigía a Kerry su más encantadora sonrisa, aceleró el paso.

Aquel día Kerry no se había puesto pantalones cortos, advirtió. Llevaba unos vaqueros largos y un jersey de algodón color crema. Probablemente porque sabía que la casa iba a llenarse de hombres. Pero algún día tendría que explicarle el efecto que podían llegar a tener aquellos vaqueros ajustados a sus caderas en las hormonas de cualquier hombre.

Aquel día iba a tener mucho trabajo, pensó Devin con satisfacción, y disminuyó el paso. Kerry apenas le dirigió a Tom una distraída sonrisa, y le señaló a otro de los trabajadores otra habitación.

—¿Todo va bien? —le preguntó Devin, después de subir las escaleras del porche. 

Kerry alzó la mirada. Devin se sorprendió al advertir el brillo de emoción que iluminaba sus ojos.

—Estoy empezando a comprender este lugar.

La observó atentamente. Estaba en su elemento, pensó. Decorando una casa e imprimiéndole un estilo especial. El entusiasmo se reflejaba en todos los poros de su piel. El día anterior había estado llevándolo de habitación en habitación, explicándole el valor y las características de los primeros muebles que habían llevado para decorar la casa. A Devin le había parecido increíble la imaginación con la que visualizaba la futura decoración de las habitaciones.

Y en ese momento parecía tan contenta como el día; su alegría aumentaba cada vez que metían en la casa otro de los muebles. 

—Te encantan todas estas antiguallas, ¿verdad?

Kerry asintió, mientras miraba preocupada cómo sacaban tres de los encargados de la mudanza un enorme aparador.

—¿A quién no?

Devin hizo un gesto evasivo para no contestar directamente, mientras pensaba en los funcionales muebles de cuero y acero de su apartamento.

—¿Qué vas a hacer el sábado por la noche? —le preguntó bruscamente. Algo se movió en su pecho cuando Kerry lo miró sin disimular su recelo. Devin no quería que Kerry se sintiera con él como si estuviera con un amigo o con un hermano, así que aquella mirada cautelosa le pareció estupenda.

—Depende —contestó la joven al cabo de un momento, con la mirada clavada en el aparador que acababan de descargar—. ¿Durante qué parte de la noche? ¿Estás pensando en invitarme a cenar, o en intentar que me acueste contigo?

—En las dos cosas —sonrió al ver que Kerry lo miraba con los ojos abiertos como platos, olvidándose de su precioso aparador—. Empezaremos con una cena en la que estaremos rodeados de carabinas y después nos iremos de allí.

Kerry arqueó las cejas.

—Creo que puedo ir a cenar contigo sin necesidad de ayuda. ¿Dónde es la cena?

—En casa de mis padres. Vas a estar rodeada de gente. Una vez al mes, se reúne toda la familia. Me gustaría que vinieras.

—Pero si es una reunión familiar, quizá no debería...

—No te preocupes por eso. Estoy seguro de que te divertirás... a no ser que no te gusten las multitudes.

—Sería la primera ama de llaves a la que no le gustara la gente.

—Estupendo. Entonces, el sábado a las siete, ¿de acuerdo? —cuando Kerry asintió, Devin añadió—: Puedes ir vestida como quieras, es algo totalmente informal.

—¿Qué puedo llevar?

—Con que vayas tú, es suficiente. Yo me encargaré del resto.

—¿Estás seguro de que sólo ha venido tu familia? —estaban ya en la puerta del jardín trasero de la casa. Kerry agarró a Devin del brazo para detenerlo e inclinó la cabeza para escuchar el murmullo de voces y risas que salía del otro lado de la puerta.

—Sí. Y si esto ya está empezando a parecerte terrible, veremos lo que ocurre cuando los veas.

Devin le dirigió una sonrisa tranquilizadora, pero en el fondo se estaba preguntando a cuántos de sus primos tendría que tirar a la piscina antes de que se acabara la noche. La ropa que se había puesto Kerry para pasar una noche informal iba a subir unos cuantos grados la temperatura ambiente. Llevaba un vestido de verano amarillo pálido que dejaba sus hombros y gran parte de sus piernas al descubierto. Puso la mano en el picaporte y le preguntó:

—¿Estás lista?

—Estoy lista.

Devin abrió la puerta y miró a Kerry; él ya sabía lo que podía encontrarse dentro, y estaba mucho más interesado en ver su reacción. Kerry no lo desilusionó. Al ver aquella mezcla de gentes en la que parecían haberse entrecruzado todo tipo de genes, pues había desde rubios y rubias casi platinos hasta morenos de pelo negro como el carbón, abrió los ojos como platos.

—Dios mío. Pero si está aquí media ciudad.

—Bah, sólo lo parece —contestó Devin, consciente de que para Kerry, que no tenía ni hermanos ni hermanas, aquello debía de ser impactante.

—¿Cuánta gente hay?

Devin se encogió de hombros.

—Hace años que perdí la cuenta. Mi padre y sus dos hermanos vinieron a esta isla cuando tenían unos veinte años y se instalaron aquí. Cada uno de ellos tuvo una familia bastante considerable: somos dieciocho primos en total, y a su vez muchos de ellos ya tienen sus propias familias —le sonrió—. Esta noche vas a poder hacer todos los tejemanejes que quieras. La mayoría de los primos que aparecían en la lista de Joanie están aquí.

—Espero que me los presentes a todos. Oh, Devin, mira el jardín —dijo en tono reverencial.

Devin miró el jardín intentando verlo a través de sus ojos y cruzó la puerta con Kerry que observaba fascinada las plantas tropicales, las pequeñas cascadas y las fuentes que había a lo largo del jardín. Le tomó la mano y la condujo hasta la piscina.

Kerry miraba extasiada a su alrededor.

—Esto es increíble. Hay tantas cosas que ver...

—La mayor parte de ellas las hizo mi padre —Devin sonrió.

—No cambiaría ni una sola cosa. Es perfecto.

—Ah, una mujer juiciosa y con un gusto inmejorable. Quizá todavía haya alguna esperanza para mi hijo.

Kerry se volvió al oír aquella voz y se encontró frente a una pareja de mediana edad.

Devin tomó a Kerry de la cintura y la presentó.

—Mamá, papá, ésta es Kerry Cottrell, una especie de maga que han contratado Luke y Megan para que se haga cargo de El Final del Arcoiris. Kerry, estos son mis padres, Sean y Mei.

Kerry pestañeó. Bastaba mirar al padre de Devin para saber cómo sería éste al cabo de treinta años: un hombre devastadoramente sexy con un toque indómito en la mirada. 

Sean era una especie de gigante de pelo rojo, suavizado ya por bastantes canas. Parecía un hombre duro, y suficientemente fuerte para destrozar un coco con las manos, pero cuando miraba a su mujer su expresión se dulcificaba de una forma sorprendente.

Mei era una mujer de pelo oscuro, sonrisa dulce y belleza serena. Probablemente, también tendría la firmeza necesaria para amansar a un hombre como su marido, pensó Kerry.

Sean, tal como parecía hacer siempre, fue el primero en hablar. Ignorando a su hijo, miró a Kerry, le tomó la mano y se la llevó a los labios. Kerry sonrió encantada.

—Megan nos dijo que había encontrado una trabajadora milagrosa para que se hiciera cargo de la casa. Pero no nos dijo que también eras extraordinariamente hermosa. ¿Te está cuidando bien mi hijo?

Kerry miró a Devin de soslayo.

—No lo alientes. Si fuera por Devin, El Final del Arcoiris estaría rodeado por una empalizada con cristales rotos encima.

Sean frunció el ceño.

—No me parece tan mala idea, teniendo en cuenta que hay gente merodeando por la casa y dejando huellas por todas partes.

—No te preocupes ahora por eso, Kerry. Bienvenida a casa —le dijo Mei con una sonrisa. Apoyó la mano en su brazo y la observó tan detenidamente y con una mirada tan intensa, que Kerry pestañeó.

—Gracias. Es una casa preciosa.

—Estoy segura de que disfrutarás de ella a menudo —contestó Mei con una sonrisa más cálida y miró a su hijo—. Devin, tienes que presentar a Kerry al resto de la familia. Asegúrate de que conozca al tío Loe.

Devin y Sean se miraron. Los dos conocían el tono que estaba empleando Mei. Tenía todos los sentidos alerta.

Devin se alejó de sus padres con Kerry. Mientras lo hacía, recordó las razones por las que no había querido llevar a ninguna de las mujeres con las que había salido a aquellas reuniones. Había visto a su madre en acción demasiadas veces y hasta entonces, nunca había querido tener esa clase de interferencia en su vida. Ya era suficientemente duro tener que tratar con sus propias peculiaridades psíquicas para tener que batirse también con las intuiciones de su madre.

De pronto, oyó una risa y al volverse, vio que Megan se dirigía hacia él. La abrazó y la observó contento. Su hermana estaba radiante.

—Hola hermanito. Creía que no iba a volver a verte.

—Me tienes tan ocupado que no encuentro tiempo para nada. Tienes buen aspecto, parece que Luke te está tratando bien.

—Hace lo que puede —miró a su marido, que estaba a su lado, y le sonrió.

Luke, un hombre de ojos oscuros y expresión paciente, rodeó a su esposa con el brazo. Kerry observaba la escena con atención. Era la primera vez que veía juntos a Devin y a Megan. Era evidente que eran mellizos, pero no sólo por la similitud de rasgos o la confianza con la que se trataban. Había algo más, algo intangible; una comunicación silenciosa con la que parecían decirse mucho más que con las palabras.

Megan se puso de puntillas para darle un beso a Luke.

—Todavía hay mucha gente que no conoce a Kerry —le dijo a su marido—. Así que vais a tener que entreteneros solos durante un rato, ¿de acuerdo? —ambos asintieron y agarró a Kerry de la mano—. Vamos, continuemos la ronda —mientras se alejaban, volvió la cabeza y le sonrió a Devin—. Procuraré mantener a los lobos a distancia, hermanito. 

Cuando Megan y Kerry desaparecieron entre la gente, Luke se volvió hacia su cuñado.

—¿Cómo va todo?

—¿En la casa?

—Empezaremos contigo. Dejaremos el resto para cuando esté Megan. Está devorándome la curiosidad, ¿qué acaba de decirte Mei?

—¿Por qué?

—La mente de mi suegra me tiene fascinado. Cuando Megan me la presentó tu hermana ya me volvía loco, pero no estaba pensando en nada serio. Sin embargo, tu madre ya oyó las campanas de boda.

Devin estaba pensando en Kerry, preguntándose si debería haber ido tras ella. Al fin y al cabo, podría haber hecho las presentaciones tan bien como Megan.

—Me ha dicho que me asegure de que conozca al tío Loe —dijo con aire ausente.

—Bueno, como es el hombre que adivina y celebra todas las bodas de la familia, supongo que ambos sabemos en qué está pensando tu madre. ¿Crees que siempre lo adivina?

—No. 

Luke le puso la mano en el hombro.

—En cualquier caso, eso tampoco facilita las cosas.

—Yo no estoy pensando en ninguna boda —repuso Devin.

—Bueno, el tío Loe también imparte bendiciones, a lo mejor tu madre pretende que hable de la bendición de la casa con él.

—Kerry no cree en ninguna de esas cosas —contestó Devin bruscamente.

—Bienvenida al club —musitó Luke—. A mí me pasaba lo mismo hace nueve meses. ¿Le has contado lo que te pasa? ¿Le has hablado de tu familia?

—Claro que no. ¿Es que piensas que estoy loco?

Luke lo miró pensativo.

—Esta noche la has metido en la boca del lobo, así que no estoy muy seguro.

—Sé que estará bien. Tú y Megan tenéis cierta confianza con ella, pero preferiría que no le dijerais nada. Ya se lo diré yo.

—¿Cuándo?

—Cuando llegue el momento oportuno —«cuando confíe en mí», pensó, «cuando no me tenga miedo. Cuando no esté enfadada conmigo» 

—De acuerdo. Tú sabrás lo que haces. Mientras tanto ella está aquí sola, expuesta a cualquier cosa. Lo que...

—Luke, no estarás preguntándome por mis intenciones, ¿verdad?

—Yo solo...

—Mira, Kerry tiene veintisiete años y yo algunos más. Ambos estamos solteros. Lo que suceda entre nosotros es asunto nuestro.

—Tienes razón. Cambiemos de tema antes de que vuelva a meterme en lo que no me importa. ¿Qué tal va la casa?

—Ya está prácticamente terminada la instalación eléctrica. Pero tengo algunas discusiones con Kerry sobre las medidas de seguridad. Ella dice que un hostal no puede parecer una jaula —miró a su cuñado a los ojos—. Y yo llevo varios días encontrando diferentes tipos de huellas por los alrededores. 

—Demonios.

—Sí, demonios.

Luke se acercó a una de las neveras portátiles que habían distribuido por el jardín y tomó dos cervezas. Después de pasarle una a Devin, le preguntó:

—¿Estás seguro de que no estaban antes?

Devin dio un sorbo a su cerveza antes de contestar.

—Son recientes.

—¿Y qué piensas hacer?

—Continuar observando, esperando que tengan algún descuido. El día que instalé el sistema de alarma, la hicieron saltar, pero cuando salí fuera ya se habían ido.

—¿Se lo dijiste a Kerry?

—No. Ya había tenido suficientes sobresaltos. Además, mientras yo esté por allí, no quiero que tenga que preocuparse por eso.

Los dos hombres empezaron a pasear por el jardín, ignorando a la gente que los rodeaba.

—¿No crees que deberías decírselo?

—Yo soy el que está viviendo con ella, Luke, no tú.

—De acuerdo —Luke se encogió de hombros—. ¿Tienes idea de quiénes son los que están intentando entrar en la casa?

—No. Ninguna. Pero quienquiera que sea, se está convirtiendo más en un fastidio que en una amenaza real. Desde que intentó forzar las ventanas, no ha vuelto a hacer ningún daño.

—¿Y qué me dices de la ventanilla del coche de Kerry?

—Creo que fue un accidente. Se le puede atribuir a la inexperiencia, pero no creo que fuera nada deliberado.

—¿Por qué no?

—Te va a parecer increíble —Devin se pasó la mano por el pelo—. Dos días después de que le rompieran la ventanilla, Kerry recibió un sobre con dinero suficiente para cubrir los gastos de la reparación.

—¿Así que te estás enfrentando a un ladrón con escrúpulos?

—Eso parece.

—Desde luego, es bastante raro. ¿Y no sabes tampoco por qué continúan volviendo?

—No. La vida de Kerry, como ella misma dice, es como un libro abierto. Y en la casa no hay nada de valor. Pero sé que el ladrón, o lo que sea, continuará viniendo, y también que lo atraparé. 

—¿Cuándo?

—Ya veremos.

Luke se terminó la cerveza, tomó la lata vacía de Devin y tiró ambas a un cubo de basura.

—¿Dev?

—¿Sí?

—Megan cree que ya no vas a poder seguir psíquicamente unido a ella. ¿Tú que crees?

—No lo sé. Últimamente la cosa parece estar muy tranquila. Pero quizá sea porque desde que está contigo no ha vuelto a buscarse problemas. O a lo mejor, desde que estoy tan ocupado con Kerry ya no tengo tiempo para oírla.

Luke sonrió.

—¿Qué es lo que te ha pasado?

—Debería preguntarme qué no me ha pasado. Para empezar, prácticamente no puedo dormir. Kerry es como un búho. Se dedica a vagabundear por la casa cuando no puede dormir. Yo me despierto con el corazón en la boca, me levanto para ver qué ha pasado y me la encuentro aterrorizada porque hay una araña en la pared o porque ha visto un ratoncito en el suelo. 

Luke soltó una carcajada.

—¿Y qué piensa ella cuando te ve aparecer para rescatarla?

—Ojala lo supiera. Por la noche, suelo tener un montón de excusas. Normalmente le digo que iba a la cocina o al baño. Debe de pensar que soy el hombre más sediento y con la vejiga más débil de la isla. 

—Bueno, no suena muy estúpido. ¿Y qué tal van los negocios? ¿Puedes trabajar bien desde la casa?

—Los ordenadores son un invento increíble. Te sorprendería la cantidad de información que puedo reunir sin moverme de mi escritorio. Estoy delegando más trabajo del que acostumbro, pero parece que la cosa funciona. Y cuando tengo que irme, dejo a alguien en mi lugar.

—¿Y piensas seguir allí?

—Por lo menos hasta que el hostal esté abierto y haya algunos huéspedes. Lo haría aunque no me pagaras.

—Ese hostal es mío, así que tengo la obligación de hacerlo —repuso Luke, encogiéndose de hombros—. En cualquier caso, me gustaría que vinieras alguna vez a vernos para que conocieras al último miembro de la familia. Le he comprado un cachorro a Megan. Se supone que es un perro guardián, pero de momento se pasa el día lloriqueando por la casa.

—Tened cuidado —le advirtió Devin—. A una de mis clientes le robaron un caniche. Tuvo que pagar un rescate para recuperarlo.

—¿Y has resuelto el caso?

—Estoy trabajando en él.

Al otro lado del jardín, las dos mujeres estaban sentadas en un sofá de mimbre. Kerry se volvió hacia Megan y le preguntó:

—¿Tu familia hace esto todos los meses?

Megan sonrió.

—Es terrible, ¿verdad?

—Qué va. A mi me parece maravilloso.

—Lo mejor de esto es que estamos aquí porque realmente queremos estar —cambió bruscamente de tema—. Parece que hay algo que te preocupa, Kerry. ¿Están yendo bien las cosas en el hostal?

—Sí. Todo está saliendo según el calendario previsto.

—¿Pero?

Kerry frunció el ceño y alargó la mano para acariciar una hoja de un frondoso helecho que había a su lado. 

—Es el problema de la seguridad. No puedo vivir en una casa llena de cerrojos y alarmas. ¿Y qué me dices de los huéspedes? Supongo que se pasarán el día entrando y saliendo. No puedo imponer un toque de queda en el hostal. 

—Tienes toda la razón —la apoyó Megan. Sabía que la seguridad no era el único problema de Kerry, pero también que para Kerry era mucho más fácil quejarse de la seguridad que de su hermano—. Te prometo que será algo temporal. Quizá exageramos un poco cuando descubrimos que habían intentado forzar las ventanas del comedor. Llevo toda mi vida viviendo aquí y en ningún momento se me ocurrió pensar que pudieras no estar a salvo en la casa. Devin lo dejó muy claro. Estaba muy preocupado por tu seguridad.

—Estoy segura —musitó Kerry—. No sé lo que me pasa que todo el mundo piensa que necesito que me cuiden.

—Sólo los hombres —la corrigió Megan—. Supongo que ponen en funcionamiento todos sus instintos protectores cuando tienen que tratar con una mujer pequeña y atractiva. Si yo pensara que necesitas que alguien te cuide, no te habría contratado.

—Gracias.

—En cualquier caso, yo había solicitado un sistema de seguridad normal y corriente, pero Devin decidió que no era suficiente.

—Ya me lo imagino.

—No puedes culparlo por ello —repuso Megan con expresión pensativa—. Por su trabajo, ha visto demasiadas cosas sucedidas en lugares malamente protegidos. Así que ahora tienes la garantía de que si se le ocurre entrar a algún indeseable en casa, empezarán a sonar y a encenderse todo tipo de alarmas, silbatos, luces...

—Pero... 

Megan levantó la mano para pedirle que se callara.

—Déjame terminar. Mientras estés sola en la casa es posible que sea necesario, yo no estoy segura, pero Devin sí. En cualquier caso, en cuanto llegue el primer cliente, y mi quisquilloso hermano se vaya, llamaremos a la compañía y le pediremos que adapte el sistema de alarma. Por lo que a mí concierne, creo que sólo necesitamos lo suficiente para cubrir los requisitos mínimos de seguridad. 

—¿Y Luke? —preguntó Kerry con delicadeza—. ¿Está de acuerdo contigo?

Megan se echó a reír y le palmeó cariñosamente en el hombro.

—Absolutamente, pero siempre y cuando estés a salvo. Recuerda que mi marido siempre ha vivido de la hostelería. No tiene ningún interés en alejar a los clientes —miró atentamente a Kerry—. Así que, ¿crees que podrás seguir viviendo en estas condiciones hasta que esté abierto el hostal?

Kerry asintió.

—Creo que podré soportarlo.

—Bien. Ahora hablaremos entonces de la bendición.

—¿Qué? 

—¡Maldición! —Megan se pasó la mano por el pelo—. Creo que se me ha olvidado algo. Odio habértelo dicho de esta manera, pero en cualquier caso tenía que hacerlo. Probablemente la hagamos un día antes de la apertura oficial. Por supuesto, podríamos hacerla cuando ya estuviera abierta, pero creo que llevar a cientos de personas el día de la apertura podría causarnos problemas.

—Cientos de personas... —Kerry se aclaró la garganta—. ¿En qué consiste exactamente eso de la bendición?

—Es una tradición de la isla —contestó Megan después de pensarlo durante algunos segundos—. Una especie de ceremonia de bienvenida a la casa de carácter religioso. Cuando alguien se cambia de casa o abre un negocio, tiene que hacer una. Para la gente de aquí es algo muy importante.

—Bueno. Entonces habrá que hacerlo. Has dicho que tiene que ser antes de la apertura. Supongo que tendremos que ofrecer algún refrigerio.

—Desde luego. Tenemos que llevar bebidas, dulces y cantidades de pupus. 

—¿Pupus? 

—Entremeses, aperitivos..., cualquier cosa. Pero lo único que tienes que hacer es llamar a nuestro primo Tony que tiene un servicio de catering y decirle cuánta gente esperamos. El se encargará de todo. Así que no te preocupes por eso. 

—¿Y cuánta gente esperamos?

—Bueno, empezaremos por la familia... En total serán unas cuatrocientas personas. También tendremos que conseguir sillas... —se echó a reír al ver que Kerry cerraba los ojos y suspiraba—. Vas a acabar odiándome antes de que abramos el hostal. Escucha, conozco a una persona que tiene una imprenta y puede encargarse de las invitaciones.

—¿Un primo tuyo?

—¿Quién si no? —Megan se levantó—. Vamos será mejor que nos demos prisa si no queremos que mi madre aparezca de pronto detrás de un arbusto y me pregunte que a quién te he presentado.

Kerry se levantó.

—Tu madre me ha dicho que tenía que conocer a vuestro tío Loe.

—¿Al tío Loe? —Megan la miró pensativa.

—¿No he dicho bien el nombre? Juraría que se llamaba así —Megan se volvió, para disimular una sonrisa—.

—El tío Loe es el encargado de las bendiciones. Pero dejaré que sea Devin el que te lo presente. 

—Bueno —continuaron andando—. ¿Megan?

—¿Sí? 

—¿No hay nada más que quieras decirme?

Capítulo Seis

Una hora después, Kerry estaba con Tony, enfrascada en una animada conversación sobre sillas plegables. Sobre cuatrocientas sillas, para ser exactos.

Kerry estaba comentando el lugar en el que deberían ir colocadas las mesas y las sillas cuando alguien le deslizó la mano por la cintura. Inmediatamente comprendió que se trataba de Devin. Sintió un escalofrío y la adrenalina empezó a correr aceleradamente por sus venas. En los labios de Tony empezó a aparecer una sonrisa al verlos y Kerry se puso furiosa.

Tomó aire y lo soltó lentamente. Estaba poniéndola a prueba, pensó irritada. Iba a tener que hacer algo con él. Y lo haría cuanto antes. Ese mismo día.

Le golpeó disimuladamente la mano a Devin y continuó hablando con Tony.

—Tenemos que pensar también en los manteles para las mesas. Yo los pondría de color rosa. Encima podemos poner velas blancas y flores.

Tony se metió las manos en los bolsillos del pantalón y empezó a balancearse hacia delante y hacia atrás.

—Estás hablando de muchos dólares. ¿Piensas acabar con la cuenta corriente de los McCall?

—Sólo pretendo desinflarla un poco. Ya he hablado de este tema con Luke, y él sabe que en todo proyecto de este tipo hay que contemplar los gastos de publicidad.

Devin le estrechó la cintura con fuerza, recordándole sin ninguna sutilidad que todavía estaba allí.

—¿Entonces estás dispuesta a que hagamos algo de primera categoría? —le preguntó Tony.

Kerry asintió.

—Desde luego. Piensa en una celebración que se identifique con el estilo de la casa, un poco chapada a la antigua. Mañana te llamaré para decirte la fecha.

—Cosa que no podrás hacer hasta que no hables con el tío Loe —repuso Devin suavemente—, así que sugiero que vayamos a verlo. Tony, creo que deberías ir a buscar a tu esposa, antes de que decida prescindir de ti.

Tony miró el reloj y maldijo en silencio.

—Tienes razón, me va a matar.

—Si tu mujer es la que tiene la papelería no creo te haya echado de menos. Está escondida en alguna parte con Megan, hablando de la lista de invitados —Devin tiró de ella para que se alejaran de allí y Megan se despidió precipitadamente de Tony.

—¿Te estás divirtiendo? —le preguntó Devin, mientras se dirigían hacia un hombre delgado con una melena gris.

—Mucho. ¿Crees que hay alguien de tu familia que tenga algún interés en adoptarme? —se interrumpió al ver que un niñito que debía acabar de aprender a caminar se dirigía hacia ellos. Cuando el niño se cayó a sus pies, Kerry lo levantó en brazos—. Este niño va a hacer correr mucho a sus padres.

—Ahora mismo creo que es su hermana la que está corriendo. Ven aquí, Sara —llamó a una niña de unos diez años que estaba curioseando detrás de un helecho—. Ya lo tenemos. 

Después de devolverle el niño a Sara, Kerry miró a Devin.

—¿De verdad hacéis esto todos los meses?

—Cada cuatro sábados, exactamente. ¿Ya te estás preguntando si no estaremos hartos de vernos?

—No, la verdad es que os envidio. Cuando se reúne mi familia, cabemos en el comedor de la casa, y todavía sobra sitio en la mesa. 

Devin le tomó la mano.

—Bueno, antes de que hablemos de la adopción, será mejor que arreglemos lo de la bendición. Y aquí está el hombre con el que puedes hablar de las dos cosas. Tío Loe, quiero que conozcas a Kerry Cottrell.

Cuando Loe le sonrió, Kerry no pudo dejar de preguntarse si todos los hombres de la familia serían tan atractivos. Loe era un hombre delgado, de piel morena y pelo gris. El paso de los años había dejado huella en su rostro y su mirada reflejaba una serena sabiduría.

—No tienes por qué ser tan formal —repuso Loe, se adelantó un paso y abrazó a Kerry con delicadeza—. He oído muchas cosas sobre Kerry, y todas buenas. Aloha Kerry, gracias por haberle devuelto la vida a El Final del Arcoiris. Es un nuevo comienzo para un antiguo lugar; en él se reflejará tu alegría. Sé que llegará a convertirse en un auténtico refugio para tus muchos huéspedes. 

—Gracias —contestó Kerry, sorprendida por aquellas palabras que parecían casi proféticas. Todavía no sabía exactamente en qué consistía una bendición, pero si aquel hombre era el que oficiaba la ceremonia, estaba segura de que sería algo maravilloso. 

—Ahora hablaremos de la bendición —dijo Loe, como si le hubiera leído el pensamiento.

—Sí, hablaremos de la bendición —contestó Kerry con una sonrisa—. ¿Qué es lo primero que tenemos que hacer? 

—Fijar una fecha.

Ambos sacaron sus agendas, consultaron sus notas y fijaron una fecha.

—¿Y ahora qué? —preguntó Kerry. 

Loe se encogió de hombros.

—Yo haré la bendición y tú te encargarás de la fiesta.

—La verdad es que no sé exactamente en qué consiste una bendición —admitió Kerry.

Loe sonrió.

—Llevas poco tiempo aquí, es normal que desconozcas nuestras costumbres. Pero estaré encantado de explicártelas en cualquier momento.

Loe era un hombre amable y delicado, pensó Kerry, agradeciendo el cuidado con el que había escogido sus palabras. Tenía una mirada calurosa y comprensiva. Pero la joven sospechaba que tras aquella aparente fragilidad se escondía una fortaleza de espíritu sorprendente.

—¿Es usted un sacerdote? —le preguntó de pronto.

Loe sonrió.

—Entre otras cosas. Y si puedo hacer algo más por vosotros... —los miró alternativamente—, que esté dentro de mis capacidades, será un placer para mí serviros de ayuda.

—Gracias, pero creo que por ahora ya es suficiente —contestó Devin, agarró a Kerry de la cintura y se alejó con ella—. Kerry, creo que he oído decir que la comida ya está lista. ¿Tienes hambre?

Eran más de las doce de la noche cuando Kerry se montó con Devin en su BMW para dirigirse a casa. Kerry se reclinó en su asiento y bajó la ventana para disfrutar de la agradable brisa nocturna. Se quitó las sandalias y apoyó los pies en la alfombrilla del coche mientras pensaba en la familia de Devin. Era una mezcla asombrosa de los diferentes tipos de personas que habitaban la isla. 

Mei era la matriarca perfecta del clan. Tranquila y serena, era la compañera ideal para su tempestuoso marido. Su atenta mirada no se perdía ningún detalle. De hecho, si Kerry fuera una persona dada a las fantasías, no le habría costado demasiado llegar a creer que Mei era capaz de adivinar los sentimientos más profundos de cualquiera. 

Kerry se volvió hacia Devin y lo estudió en silencio. Conducía con la misma eficacia con la que lo hacía todo, pensó mientras observaba sus manos, apoyadas en el volante. Era impresionante su tranquilidad. Aunque probablemente fuera algo normal en un hombre acostumbrado a enfrentarse a todo tipo de conflictos.

Hasta ese momento, a Kerry no se le había ocurrido reflexionar sobre ello, pero la verdad era que sólo le había visto perder la calma con ella, cosa que últimamente ocurría con bastante frecuencia, además. Aunque no terminaba de comprender por qué parecía afectarlo tanto encontrarla asustada por culpa de una araña, como ya había sucedido en alguna ocasión. En fin, se dijo con cierto grado de fatalismo, si aquello representaba un problema para Devin, sería mejor que no anduviera cerca de ella el día que se encontrara una cucaracha.

Desde luego, Devin no era un hombre normal. Y lo peor del caso era que estaba empezando a ponerla muy, muy nerviosa.

Era incomprensible que le estuviera ocurriendo eso a ella, se decía exasperada. Había llegado hasta allí con intención de olvidar los problemas que había tenido con Charles y con Jared, y con la firme resolución de dedicarse a su trabajo y simplificar su vida. ¿Y con qué se encontraba? Con un hombre que parecía no tener otro objetivo en la vida que protegerla; un hombre que la deseaba y que acababa de pasarse toda una noche actuando delante de su familia como si Kerry le perteneciera.

Un verdadero exceso para una mujer que pretendía concentrarse únicamente en su trabajo; una mujer que ya había cometido serios errores con dos hombres  absolutamente  inofensivos  y  que jamás había tenido que enfrentarse a hombres de la categoría de Devin Murphy. 

Como empezaba a sentirse incómoda con el curso que estaban tomando sus pensamientos y tampoco le gustaba el silencio que reinaba en el coche, se enderezó en su asiento y dijo:

—Me gusta tu familia.

—A mí también.

—Especialmente tu tío Loe. 

—Le ocurre a mucha gente.

—¿De verdad es un sacerdote?

Devin la miró de soslayo.

—Eso es lo que él ha dicho, ¿no?

—También ha dicho «entre otras cosas» ¿A qué se refería exactamente?

—A que también es un kahuna —esperó en silencio la reacción de Kerry. Durante años, había visto suficientes reacciones para saber que aquella respuesta podía provocar desde el asombro más absoluto hasta una aversión total. La de Kerry estuvo a punto de hacerle soltar una carcajada. No tenía ni idea de lo que era, pero aun así, le siguió el juego. 

—Bien. Un kahuna —lo miró y al ver que no le aclaraba nada, suspiró—. De acuerdo, me rindo. ¿Eso es bueno o es malo? 

—Eso tendrás que decidirlo tú —contestó Devin, encogiéndose de hombros. Algunos lo ven como un hombre sagrado, una especie de sacerdote, otros dicen que es un chamán. Incluso hay quienes se refieren a él como...

—¡Dios mío! —lo interrumpió Kerry horrorizada—. Un brujo. No puede ser verdad tratándose de un hombre tan amable como él. Dime que estás mintiendo.

—Estoy mintiendo —contestó Devin, obediente.

—¿Te importaría decirlo con algo más de convicción, por favor? —Lo último que podría ser tu tío es un brujo.

—Si para ti un brujo es un hombre que se dedica a sacrificar gallinas y a clavar agujas en muñecos, desde luego que no lo es. De hecho, yo tampoco sé cómo definirlo exactamente. Por otra parte, al tío Loe no le preocupa lo que la gente pueda decir de él. Ha hecho mucho bien a gran parte de los habitantes de la isla, y eso es lo único que importa. Tiene algunos detractores, pero es un hombre al que se le tiene mucha consideración en nuestra comunidad.

Devin continuó conduciendo en silencio para darle tiempo a Kerry de absorber la información que acababa de recibir. Habría dado cualquier cosa por saber lo que estaba pensando. Cuando ya había perdido toda esperanza de que se lo contara, Kerry se volvió hacia él. 

—A mí tampoco me importa lo que puedan pensar los demás. Sé que ese hombre no es capaz de hacer ningún mal a nadie. Estoy segura.

Devin apoyó la mano en la pierna de Kerry y le brindó una sonrisa.

—Esa es mi chica —dijo en tono aprobatorio—. Ya tenemos una nueva admiradora para el Club del Tío Loe. Al demonio con la lógica, esta vez los sentimientos están en el lugar indicado.

Kerry le agarró la mano y lo obligó a ponerla en el volante.

—Conduce —le dijo con firmeza.

Y Devin obedeció, disfrutando del placer de la compañía de Kerry. Su aroma a flores silvestres inundaba el coche, provocando en Devin todo tipo de reacciones. Desde la primera vez que había visto a Kerry había sido víctima de una excitación casi constante; aquella situación estaba empezando a ser agotadora.

Ninguno de los dos volvió a decir nada hasta que llegaron al garaje. En cuanto apagó el motor, Devin rodeó el coche con la intención de abrirle la puerta a Kerry, pero cuando llegó, ésta ya había salido. 

—Espera un momento —le dijo con calma, al ver que estaba intentando evitarlo. Le rodeó la cintura con el brazo y, acortando los pasos para que fueran los dos al mismo ritmo, se dirigió con Kerry hacia la casa. Cuando llegaron al frente del porche, la luz del sensor empezó a pestañear y Kerry se puso a buscar rápidamente sus llaves.

—Más despacio —le aconsejó Devin, mientras la observaba empujar sus cosas en el bolso—, o vas a terminar vaciando el bolso en el porche. No tenemos ninguna prisa, ¿verdad?

—No, en absoluto —contestó Kerry entredientes. No tenía ninguna prisa, pero sí una necesidad imperiosa de sobrevivir, de atravesar esa puerta antes de que ocurriera algo de lo que ambos tuvieran que arrepentirse.

—Bien, porque ahora que vamos a contar con la bendición del tío Loe, me gustaría que habláramos de nosotros.

Kerry intentó disimular la impresión que le causaron aquellas palabras. No podía decir que no se lo esperaba, Devin ya había dado muestras de no querer reservarse nada. Pero desde luego no esperaba que fuera tan pronto, y menos a esas horas de la noche. 

—¿De nosotros? —preguntó con recelo. Devin la miró arqueando las cejas y Kerry suspiró; por lo visto no iba a facilitarle nada la situación, así que antes de que la situación se le fuera de las manos, debía dejar unas cuantas cosas claras—. A mí no me parece adecuado emplear la palabra «nosotros». Lo que tenemos aquí son dos personas que por determinadas circunstancias se han visto obligadas a compartir una casa. No la misma cama, y ni siquiera la misma habitación.

—Eso es algo que me gustaría que cambiara pronto.

—No podemos hablar de «nosotros» y, por lo tanto —continuó diciendo Kerry, intentando ignorarlo—, no hay nada más que decir.

—Cariño, sabes que no funcionará.

—¿Qué no funcionará? —preguntó Kerry, nerviosa.

—No puedes seguir evitándolo.

Kerry se quedó mirándolo con expresión obstinada, sin dejar de buscar a la vez las llaves en el bolso. Sólo necesitaba un par de segundos, se dijo, el tiempo suficiente para abrir la puerta y subir corriendo a su habitación.

—¿Evitar qué? —preguntó cuando por fin tocó las llaves.

—Esto —Devin le tiró el bolso al suelo y le rodeó la cintura con los brazos. Se apoyó en la barandilla del porche sin soltarla y la estrechó contra él.

—¡Devin! —Kerry apoyó las manos en sus hombros y luchó contra el impulso de deslizarlas por su cuello. Por muy tentador que fuera, no podía decirse que fuera la mejor forma de empezar. De hecho, sería una estupidez. En cuanto cediera un poco, Devin sacaría todo el provecho que pudiera de la situación. Estaba acostumbrado a conseguir todo lo que quería y, en aquel momento, a quien quería era a ella. 

Además, ese tipo de tentaciones sólo eran una locura momentánea, se aseguró Kerry a sí misma. Si pretendía sobrevivir hasta que llegaran los primeros huéspedes, era fundamental conservar la cordura y saber mantener las distancias.

Kerry estiró los brazos e intentó empujar a Devin, pero era como enfrentarse a una enorme roca de granito. Volvió a intentarlo, pero tuvo la misma suerte que la vez anterior.

—Devin, esto no tiene ninguna gracia. Déjame marcharme.

—Creo que no puedo —contestó Devin lentamente—. Esta vez no. Te deseo. Te deseo desde la primera vez que entré en esta casa y te vi.

—Más que entrar, lo que hiciste fue irrumpir.

—Lo que sea.

—Apareciste pistola en mano y buscándote problemas.

—Bueno, los problemas los encontré, ¿verdad? —la estrechó con más fuerza contra él, haciendo palpable la fuerza de su deseo.

Kerry tomó aire. Estaban demasiado cerca, sus cuerpos se rozaban y empezaba a envolverlos un extraño calor. Su rostro estaba al mismo nivel del de Devin y lo que vio en sus ojos la puso mucho más nerviosa. Había en ellos un brillo de deseo y sensualidad que difícilmente podría haber resistido ninguna mujer.

Devin apartó una mano de la cintura de Kerry, pero antes de que ésta tuviera tiempo de suspirar aliviada, la enterró en su pelo y empezó a acariciarle la cabeza.

Kerry se arqueó ligeramente y exhaló un suave suspiro de aprobación. Aquello fue todo lo que Devin necesitó. Kerry ya no tuvo tiempo de resistirse o de decir que no; la boca de Devin en sus labios se lo impedía.

Al momento se dio cuenta de que iba a ser imposible detener a Devin. Estaba dispuesto a arrinconarla hasta obligarla a decir sí... o hasta que lo detuviera con un firme no. Pero Kerry deslizó los brazos por el cuello de Devin y sintió en su interior una oleada de deseo incontrolable que fue seguida por un alivio indescriptible.

—No deberíamos estar haciendo esto —susurró, pero sus manos estaban diciendo exactamente lo contrario.

—Mmmm —Devin le besó suavemente la sien.

—Sólo es una cuestión de... química.

—Oigamos entonces lo que dice la química —musitó perezosamente Devin, mientras le mordisqueaba el lóbulo de la oreja.

—La verdad es que no pretendo tener ningún tipo de relación con...

—Ya la tienes.

Kerry comprendió que Devin tenía razón. De alguna u otra manera, tenía una relación especial con él. No era una relación que hubiera llegado en el mejor momento, y tampoco con el tipo de hombre que esperaba. Pero no podía negar que Devin era el único hombre que la había hecho perder el control de aquella manera, el único capaz de despertar un deseo como aquél, de hacer que su alma temblara.

Cuando Devin le ofreció sus labios, no fue capaz de resistir la tentación de volverlo a besar.

—Te voy a explicar cómo es esto —le susurró Devin al oído, mientras deslizaba una mano por su espalda hasta llegar a la curva de su trasero—. Si dices que no ahora mismo, podrás cruzar la puerta y subir a tu habitación.

—¿Y si digo que sí?

—Entonces —la abrazó con fuerza—, entonces iremos los dos a mi habitación y no saldremos hasta mañana por la mañana —estaba tan excitado y nervioso que, mientras esperaba la respuesta de Kerry, temía que el corazón fuera a explotarle en el pecho.

—Devin, yo...

—¿Sí o no?

Kerry apoyó la cabeza en su hombro.

—Sí. 

—¿Qué? —Devin apenas podía respirar y los latidos de su corazón eran tan fuertes que casi no podía oírla.

—Sí —contestó un poco más alto.

—¿Sí? 

Kerry lo miró exasperada. ¿Qué pretendía? ¿Que se lo gritara a los vecinos?

—¡Sí! 

En ese momento, cambió por completo la expresión de Devin; su rostro reflejó un profundo alivio que dio después lugar a una regocijante mirada de triunfo. Soltó a Kerry y le dijo:

—Abre la puerta —esperó con impaciencia hasta que abrió y, una vez dentro de la casa, cerró la puerta tras él, tomó a Kerry en brazos y no paró hasta que llegaron a su habitación. Una vez allí, la dejó suavemente en la cama y encendió una lámpara. Se tumbó al lado de Kerry y la observó en silencio. Esta a su vez lo miraba con una mezcla de asombro y duda.

—No habrás cambiado de opinión, ¿verdad? —le preguntó apaciguando la dureza de su voz con una caricia.

—No —susurró Kerry—. Es sólo que...

Devin le dio un cariñoso beso en la nariz.

—¿Sólo que...? 

Kerry sacudió la cabeza y esbozó una tímida sonrisa.

—Nada.

No estaba asustada, decidió Devin, poniendo fin así a uno de sus propios temores. AJ menos no por él. Aquella fiera e impredecible muchachita quería controlar la situación y era suficientemente inteligente para darse cuenta de que cuando estaban juntos eso era algo prácticamente imposible.

—Bien —Devin buscó la cremallera del vestido de Kerry y se la bajó. Cuando rozó con los dedos la sedosa piel de su espalda, la joven se estremeció. No llevaba sujetador, Devin lo sabía desde que había ido a buscarla aquella tarde y era algo que había estado volviéndolo loco durante toda la noche.

—Levanta un poco las caderas —susurró contra su cuello. Kerry obedeció y él terminó de quitarle el vestido, que acabó en el suelo. Cuando Kerry alargó la mano para empezar a desnudarlo, Devin sacudió la cabeza—. No te muevas. Déjame mirarte.

Observó emocionado su pelo, extendido sobre la almohada como si fuera un manto de seda, y contempló después sus largas pestañas. Tenía la boca húmeda y henchida por sus besos, suave como el pétalo de una rosa y tan tentadora como el pecado. Kerry estaba prácticamente desnuda, no llevaba encima nada más que unas medias de seda y las braguitas. Devin deslizó la mirada por sus senos, llenos y pequeños y acercó hasta ellos la mano.

Buscó entonces los pezones, que pronto se irguieron bajo sus caricias. Kerry cerró los ojos mientras dejaba que Devin deslizara suavemente la mano por su cuerpo, como si ella fuera una obra de arte y él un escultor.

Cuando llegó a las medias y empezó a quitárselas, le dio un vuelco el corazón. Mientras la devoraba con la mirada, Kerry se estiró y se volvió, y al ver la expresión de turbación de sus ojos, Devin cerró los suyos y volvió a acariciarla.

En el momento en el que sus dedos alcanzaron el centro de su femineidad, sintió una vez más, como si fueran los suyos propios, los sentimientos de Kerry; podía sentir su tensión, la adrenalina corriendo a toda velocidad por sus venas, el suave grito encerrado en su garganta. Podía sentir su placer, pero también su asombro y su miedo.

—Devin, ¡espera! —exclamó la joven en un susurro.

—¿Qué pasa? —haciendo un esfuerzo casi sobrehumano, Devin consiguió dejar de acariciarla.

Kerry se puso de rodillas en medio de la cama, le agarró a Devin la mano y no se la soltó hasta que también estuvo de rodillas frente a ella. Devin no había visto nada más hermoso en su vida.

Empezó entonces a desabrocharle los botones de la camisa con dedos temblorosos e impacientes por el deseo. Uno de los botones se le rompió y chasqueó la lengua exasperada.

—Eh, ¿por qué tienes tanta prisa? —Devin le cubrió las manos con las suyas y sonrió cuando ella se las quitó de encima. Aquella era la primera vez que iban a hacer el amor, pero esperaba que no fuera la última. Jamás había visto a una mujer tan apasionada. 

Cuando Kerry le deslizó la camisa por los hombros, él la ayudó a deshacerse de ella. Después, la rodeó con sus brazos y la acercó a él para sentir sus senos desnudos contra su pecho. Kerry se inclinó hacia él, también ella necesitaba sentir aquel contacto, deseaba refugiarse en su calor.

—Abrázame Kerry —le pidió—. Abrázame.

Kerry entreabrió los labios para recibir un beso, posó las manos en el pecho de Devin y las deslizó por su estómago hasta llegar a una nube de vello rizado.

Vaciló un momento cuando se encontró con la hebilla del cinturón, pero a los pocos segundos ya lo había desabrochado.

Devin levantó la cabeza mientras Kerry sacaba el cinturón de las trabillas y vio que estaba tan excitada como él. Cuando sintió la delicada mano femenina en el centro mismo de su masculinidad, contuvo la respiración y la agarró, intentando recuperar el control. Ninguna mujer lo había excitado hasta ese punto. Regocijándose en la impaciencia de la joven, le preguntó:

—¿Tenemos alguna prisa?

En vez de contestar, Kerry se retiró el pelo de la cara y acercó la mano hacia la cremallera del pantalón de Devin.

—Espera —le pidió Devin, y volvió a agarrarle la mano—. Maldita sea, tranquilízate.

Kerry se echó hacia atrás, y se sentó con las manos apoyadas en las rodillas.

—Entonces hazlo tú. Hace unos minutos yo ya estaba casi lista para volar, y no pienso hacer sola este viaje.

Capítulo Siete

Y Devin no iba a dejarla sola en aquel vuelo. Se incorporó para librarse de sus ropas sin apartar los ojos del rostro de Kerry.

—¿Devin?

Kerry le tendió la mano.

Devin no sabía si Kerry quería explicarle, pedirle o preguntarle algo, o si lo que ocurría era que estaba impaciente. Pero en aquel momento sólo podía contemplar la última opción. Entrelazó los dedos con los de la joven, se tumbó a su lado y la hizo acercarse a él.

—Estoy aquí.

—Yo también —susurró Kerry, y le dio un delicado beso en el hombro.

Los sentimientos de Kerry volvieron a hacerse nítidos para Devin. Revivía sus nervios, el deseo que la inundaba, su impaciencia. Se inclinó sobre ella y acarició con las manos y la boca todos los rincones de su cuerpo.

Si alguna vez había habido un tiempo para la ternura, ése era aquél, se dijo Devin. Lo haría todo lentamente, con delicadeza; se tomaría todo el tiempo necesario para demostrarle lo romántico que podía llegar a ser.

Ése era el plan... pero sólo duró hasta que Kerry lo acarició.

Cuando Kerry acarició su pecho, hundió los dedos en el vello que lo cubría y los deslizó hasta su estómago, el deseo acabó con sus buenas intenciones. La pasión y la necesidad de sentir a Kerry como algo suyo ocupaban todos sus pensamientos. Quería hundirse en ella inmediatamente, antes de ser víctima de la desesperación. 

Estrechó a Kerry contra él y ella le rodeó el cuello con los brazos. Al sentir su cuerpo empezó a besarla; sus manos eran incapaces de estarse quietas mientras saboreaba sus labios, mientras la devoraba.

Kerry gimió de placer; el deseo la hizo temblar cuando sus lenguas se encontraron en un antiguo y apasionado duelo. Tenía la sensibilidad a flor de piel, le bastaba el más ligero contacto de Devin para sentirse a punto de morir de deseo. Con manos inquietas acariciaba los duros músculos de Devin. Jadeó, intentando llenar de aire sus pulmones que parecían haber renunciado a respirar para llenarse solamente de deseo. Era tan intenso el placer que las caricias de Devin le producían que se acercaba al dolor.

Jamás había deseado nada como deseaba a Devin en aquel momento, con tanta ansiedad, con tanta pasión.

Cuando los labios de Devin volvieron a apoderarse de sus senos, gimió; tenía la sensación de estar alcanzando los límites del placer. Se retorció bajo Devin, y éste comprendió que su intención de tomarse las cosas con calma ya no tenía sentido. Aquella noche no había lugar para la tranquilidad. Era imposible teniendo a Kerry abrazándolo con las piernas y susurrando su nombre entre jadeos.

Se deslizó en su interior y la sintió tensarse.

—¿Kerry? —tomó aire—. ¿Te he hecho daño?

Kerry sacudió la cabeza.

—No, Devin... Yo... No te pares... ahora. No te pares nunca.

—Nunca, mi amor. Nunca —y empezó a moverse a un ritmo que Kerry no tardó en seguir.

Al cabo de unos segundos, Kerry clavó las manos en los hombros de Devin, mientras seguía con todo su cuerpo el ritmo de aquella música mágica que la llevaba cada vez más lejos. 

De pronto, un grito acalló la música; Kerry había alcanzado la cúspide a la que conducía aquella danza. Devin hundió su rostro en su pelo y se derritió con ella.

Kerry no había viajado sola. En ninguno de sus vuelos.

Eso fue el primer pensamiento de Devin cuando se despertó a la mañana siguiente. Kerry dormía acurrucada contra él, con la cabeza apoyada en su hombro y el brazo abandonado alrededor de su cintura. Olía a flores silvestres, mezcladas con el aroma de una mujer bien amada.

Durante la noche, Devin había aprendido sobre Kerry cosas que ella jamás sospecharía. Y muchas más también de las que él esperaba. Habría sido casi imposible no haberlas aprendido, con las emociones de Kerry invadiendo su cabeza a cada momento y haciendo estragos en su cuerpo.

A la misma Kerry la había sorprendido descubrirse como una mujer intensamente sensual. Y el hecho de que hubiera hecho aquel descubrimiento en sus brazos era la principal razón del estado de satisfacción en el que Devin se encontraba, admitió en silencio, mientras le acariciaba el muslo. Había sido una noche increíble; recordaba a Kerry temblando en sus brazos, estremeciéndose... Y cada vez que la joven había alcanzado los límites del placer, Devin la había acompañado. 

Cualesquiera que hubieran sido las relaciones que Kerry hubiera tenido en el pasado, estaba claro que para ella aquella noche había representado el principio de muchas cosas, reflexionó mientras observaba por la ventana las flores de Jacaranda meciéndose en el viento. Y aquello representó para Devin una fuente de satisfacción e inmenso placer. 

Aunque sólo hasta que empezó a pensar en ello más detenidamente.

No le gustaba imaginarse a Kerry con ningún hombre que no fuera él. Aunque hubieran sido tan estúpidos que no hubieran sido capaces de sacar al descubierto la sensualidad que se escondía en ella. Qué idiotas, pensó con desprecio.

Frunció el ceño. Kerry tenía veintisiete años y no había estado casada. ¿Cuántas parejas habría tenido en todo ese tiempo? No debería importarle; además, él no tenía ningún derecho a juzgar a nadie, se regañó, mientras recordaba su pasado. A pesar de que siempre había sido un hombre bastante selectivo, tampoco podía decir que hubiera conservado el celibato.

Pero el problema no era condenarlo o dejar de hacerlo. El problema era llegar a aceptarlo cuando estaba convencido de que Kerry era suya.

Kerry abrió los ojos, bostezó y pestañeó al ver el perfil sombrío de Devin.

—Se supone que deberías haberte levantado con una sonrisa —le dijo con voz somnolienta—. A ninguna mujer le gusta abrir los ojos y encontrarse a su lado a un hombre con el ceño fruncido. Y si la pobre tiene complejo de inferioridad por alguna razón, eso podría destrozarla.

Devin se volvió hacia ella y sonrió.

—¿Y tú tienes complejo de inferioridad? 

—Es posible que lo tuviera... antes de lo que ha ocurrido esta noche —contestó con una sinceridad desarmante.

—¿Y hoy?

—¿Hoy? Hoy sé que soy increíble.

—Y lo eres, Kerry, lo eres —le dio un beso en la nariz y se estrechó contra ella sin intentar disimular su excitación.

—Creo que no soy la única.

—Entonces somos una pareja perfecta —volvió a besarla y sacudió la cabeza al ver el brillo de expectación que iluminaba sus ojos—. Pero creo que esta noche tú te has superado.

Kerry se ruborizó y Devin sonrió con pesar. Parecía increíble que todavía pudiera sonrojarse. Tuvo la sensación de que las cosas iban a empeorar de un momento a otro. 

Y tuvo razón. Cuando Devin intentó quitarle la sábana, la joven gimió y se agarró a ella con fuerza.

—¿Qué estás haciendo? —le preguntó, mientras buscaba con la mirada algo con lo que cubrirse. Al final se puso una almohada en el regazo.

Devin se levantó y la miró con los brazos en jarras.

—Vamos, la ducha nos espera.

—Por el amor de Dios, Devin. ¿Quieres hacer el favor de ponerte algo encima?

—¿Por qué? Voy a tener que quitármelo ahora mismo.

Kerry desvió la mirada. Sabía que se había puesto colorada. Una cosa era dejarse llevar por un hombre por el que estaba loca en la oscuridad de la noche y otra tenerlo frente a ella completamente desnudo a plena luz del día.

Cerró los ojos con desmayo cuando reparó en el significado de sus propios pensamientos. ¿Un hombre por el que estaba loca?

Sí, reconoció descorazonada. Estaba absolutamente loca por Devin.

Gimió y escondió la cabeza en la almohada. No, suplicó en silencio; después de haber pasado años esperando el momento y el lugar perfecto, el hombre ideal... y terminaba sucumbiendo a los encantos de un hombre dominante y machista. 

—¿Kerry? ¿Cariño? ¿Qué te pasa? —Devin le arrancó la almohada del regazo y la tiró al suelo. Estudió su rostro, confundido por los sentimientos contradictorios que en él se reflejaban—. ¿Estás avergonzada? Vamos, ven conmigo a ducharte y así estaremos antes vestidos, si es eso lo que te preocupa. 

—Ha sido una suerte que no hubiera hombres trabajando hoy en casa —comentó Kerry, mientras preparaba unas tortitas, consciente de que estaba parloteando como una cotorra. No había hecho otra cosa desde que había entrado en la cocina y había visto a Devin sentado a la mesa. 

Era la mejor forma que se le ocurría de rellenar los silencios.

—Pero si cuando has subido al piso de arriba ibas cubierta con una toalla.

Kerry puso una fuente de humeantes tortitas en la mesa y se sentó en frente de Devin.

—Y eso que hoy esperaba que se pasara por aquí el cobrador del teléfono.

—¿Kerry?

—¿Quieres más mermelada?

—No. ¿Kerry?

—¿Café?

Devin sacudió la cabeza y le agarró a Kerry la mano con la que estaba sujetando su taza. Le quitó la taza, la dejó en la mesa y entrelazó los dedos con los suyos.

—Tenemos que hablar —le dijo tranquilamente.

Kerry intentó separarse de él y suspiró con impaciencia cuando vio que Devin no estaba dispuesto a soltarla.

—Te pasas el día hablando, ¿eh?

—No siempre.

Kerry se puso roja como la grana. Tenía razón. Habían hablado muy poco durante la noche. Se habían acariciado, se habían tocado, se habían preguntado y comunicado todas sus necesidades a través de sus cuerpos. El extraordinario placer que habían compartido no había sido resultado de las palabras. 

—Háblame, Kerry. 

Kerry desvió la mirada.

—Devin, no se me dan bien este tipo de cosas. Todo ha sido demasiado rápido entre nosotros y la verdad es que no tengo mucha práctica en estas cosas. La verdad es que ni siquiera sé qué decir.

—Puedes empezar hablando de lo que ha sucedido desde que has subido al piso de arriba hasta que has vuelto a bajar.

Kerry levantó su taza de café y miró fijamente su contenido. Sabía exactamente lo que había sucedido: había tenido tiempo para pensar. Había tenido tiempo de darse cuenta de que enamorarse era algo muy grave, sobre todo cuando una se enamoraba de un hombre al que conocía solamente desde hacía dos semanas. Había tenido tiempo de asustarse. 

Pero como no estaba tan loca como para explicarle eso a Devin, decidió refugiarse en su trabajo.

—Tengo muchas cosas que hacer —dijo bruscamente. 

Devin arqueó las cejas.

—No estaba pensando en encadenarte a una cama —le dijo con cariño.

—Pero ya me has trastornado el horario. Y si piensas seguir teniendo esa clase de dominio sobre mí, sólo Dios sabe lo que podrías hacer.

—¿Qué clase de dominio? 

—Si llegamos a ser amantes...

—Ya somos amantes, Kerry, y eso no puede cambiarlo nadie.

—¿Es que yo no tengo nada que decir en todo esto? —preguntó Kerry con los ojos entrecerrados.

—Nada —Devin sacudió la cabeza—. Ya lo dijiste todo anoche. Y si mal no recuerdo, dijiste «sí».

—Bueno, pues he cambiado de opinión.

—No puedes, aunque ahora pretendas decir lo contrario, no puedes cambiar lo que sientes.

Kerry se tensó.

—Tú no tienes ni idea de lo que siento.

—Cariño, estuve en la cama contigo, ¿recuerdas? Anoche pude sentir todo lo que sentías.

—Bueno, es agradable saber que ambos estamos en la misma onda —gruñó Kerry.

—No es eso lo que pretendía decir —repuso tranquilamente Devin—. Yo no reaccioné exactamente igual que tú, lo que quiero decir es que pude sentir lo que tú experimentaste. La ansiedad, el deseo, tus nervios. Absolutamente todo.

—Qué maravilla —contestó Kerry sin poder evitar sonrojarse—. Entonces es evidente que ambos hemos... disfrutado esta noche.

—Yo diría que ha sido una noche espectacular.

Kerry suspiró frustrada, le tomó las manos y le dijo:

—Devin, estoy hecha un lío. Ya te he dicho que no estoy acostumbrada a estas conversaciones mañaneras. Maldita sea, no sé lo que tengo que decirte.

—Dime lo que sentiste anoche. No pienses en ello, déjate llevar por la primera palabra que te venga ala mente.

—Maravilloso —sus miradas se encontraron—. Es una palabra estúpida —se burló de sí misma—. No sirve para expresarlo. Me sentí como si fuera una preciosa pieza de...

—De porcelana.

Kerry asintió con aire ausente.

—Como una...

—Amazona.

—Una mujer primitiva.

—Reclamando su hombre.

Kerry contuvo la respiración y miró a Devin. Cuando intentó desviar la mirada, Devin la agarró por las muñecas.

—¿Qué estás haciendo? —le preguntó Kerry en un susurro.

—Sólo estoy diciéndote que te comprendo.

Kerry sacudió la cabeza; su incomodidad estaba empezando a convertirse en un extraño temor.

—Estás haciendo algo más que eso. Estás diciendo palabras que yo todavía no he terminado de formular en mi mente. Devin, ¿qué demonios está pasando aquí?

—Tranquilízate, Kerry. Eso es lo que he estado intentando decirte.

—¿Decirme qué? ¿Que puedes leerme el pensamiento?

—No exactamente.

—Entonces, ¿qué es lo que estás haciendo exactamente?

Devin suspiró. Aquello no estaba saliendo como había planeado.

—Más que leer los pensamientos, lo que hago es experimentar sentimientos de otros —dijo por fin.

Kerry lo miró asombrada, y el asombro pronto dio paso a la incredulidad y a una necesidad imperiosa de escapar. Como siempre, Devin no necesitó esperar a que se reflejara en su rostro aquella complicada gama de emociones para saber lo que estaba sintiendo. 

—¿De todo el mundo? —estaba desando que le dijera que ella no era la única persona con la que le ocurría. 

Devin sacudió la cabeza.

—Sólo con Megan...

—Porque sois mellizos..., supongo. Eso es más lógico, le ocurre a muchos mellizos.

—Y ahora contigo.

Kerry volvió a intentar apartar la mano, pero Devin tampoco se lo permitió en aquella ocasión.

—Devin, quizá esto sea una sorpresa para ti, pero no tengo ningún interés en estar en esa lista. Procura dejarla para la familia, ¿de acuerdo? Tacha mi nombre y olvídate de todo lo que ha pasado. ¡Y no sacudas la cabeza, Devin! ¡Estoy hablando en serio!

—Cariño.

—¡No me llames cariño!

—La cosa no funciona tal como crees.

—¿Quieres decir que tiene un sistema de funcionamiento determinado?

—Algo así.

—Algo así —repitió Kerry y lo miró suplicante—. ¿Y por qué yo? ¿Por qué demonios tiene que pasarte conmigo?

—Supongo que es una cuestión de suerte.

—Claro —apoyó el codo en la mesa y la barbilla en la mano—. De acuerdo, háblame de esa especie de sistema e intenta explicarme por qué he sido atrapada por él. 

Devin se encogió de hombros

—En cuanto a Meg concierne, los dos nacimos y crecimos teniendo ese tipo de comunicación entre nosotros. Si alguno tenía un problema, el otro lo sabía. Y lo mismo sucedía con sentimientos fuertes. Rara vez conocíamos la razón, pero experimentábamos los sentimientos del otro. De modo que no es una cuestión mental, no leo el pensamiento de nadie, simplemente, puedo sentir lo mismo que otra persona.

—Quiero que sepas que nunca he creído en ese tipo de cosas.

—Lo sé —Devin no pudo evitar que asomara a sus labios una sonrisa; Kerry le parecía cada vez más encantadora.

—Pero tú no pareces estar mintiendo, así que, por el bien de esta conversación, fingiremos que son ciertas —esperó a que Devin asintiera—. ¿Cuánto tiempo ha durado ese tipo de comunicación con Megan?

—Ya te he dicho que nacimos con él, y creo que todavía lo conservamos.

—¿Crees? —le preguntó Kerry y dio un sorbo a su café.

—Sí. Hace mucho que no comparto ningún sentimiento con mi hermana. Al parecer sólo mantengo comunicación contigo.

Kerry abrió los ojos como platos y empezó a toser, atragantada. Devin le quitó la taza y la dejó en la mesa.

—¿Estás bien?

—Sí, gracias —contestó Kerry, mientras se secaba los ojos—. Estupendamente. Pero estaría mejor todavía si me dijeras cómo me he metido yo en esto.

Devin se pasó la mano por el pelo. Fue el único signo de nerviosismo que se permitió. Al fin y al cabo, Kerry ya estaba alterada por los dos.

—No tengo ni idea. Una noche me desperté sobresaltado y después de llamar a Megan descubrí que había alguien que me estaba transmitiendo sus sentimientos.

—¿Qué tipo de sentimientos eran?

—Estabas asustada. Fue la primera noche que pasaste en El Final del Arcoiris. 

Kerry lo miró pensativa...

—Quieres decir —dijo por fin—, que estabas siendo...

Devin levantó la mano para interrumpirla.

—No sé qué más puedo decirte. He estado recogiendo tus sentimientos, experimentándolos yo mismo desde que estás aquí.

—¿Y ésa es la razón por la que aparecías en las ocasiones más extrañas para saber si estaba bien?

—Sí. 

—¿Y por eso me llamaste el día que habían entrado a mi habitación?

—Exactamente.

Kerry se reclinó en la silla y suspiró.

—Me resulta imposible creer todo esto —le recordó—. Y sin embargo sé que es cierto —permaneció en silencio durante unos segundos—. Y tú... ¿qué piensas que significa esto? 

Devin sonrió.

—Que estamos unidos, cariño. Que estamos unidos.

Kerry lo miraba cada vez con mayor recelo.

—¿Es algo parecido a lo de las almas gemelas?

Devin sacudió la cabeza, recordaba demasiado bien sus quejas sobre su amigo californiano.

—No. Para mí esto es un verdadero dolor. Ya tengo suficiente con lo que nos está pasando en esta vida como para dedicarme a pensar que vamos a estar unidos durante toda la eternidad.

—¿Y cuánto tiempo crees que durará?

—No lo sé. Una semana, un mes... Quizá más —no podía explicarle que, por ejemplo, la tía Elly todavía continuaba unida a su sorprendente marido.

—Entonces —repuso la joven lentamente—, ¿estás diciéndome que puedes entrar en mi cabeza durante todo el tiempo que quieras?

—No, ya te he dicho que puedo saber lo que estás sintiendo, y sólo conozco los sentimientos más fuertes, los más claros. Tu mente continúa siendo un misterio absoluto para mí. Demonios —dijo, repentinamente disgustado—, si supiera lo que piensas, no habríamos tenido esta conversación. No, si lo que estás buscando es alguien capaz de leer los pensamientos de los demás, puedes llamar a Megan.

—¿Megan? —Kerry lo miró horrorizada—. Dios mío... así que a ella también le ocurre.

—Me gustaría que no hablaras de ello como si se tratara de una enfermedad.

Pero Kerry no estaba dispuesta a dejar que la distrajera con sus quejas.

—¿Y Luke?

Devin sacudió la cabeza.

—El no tiene nada que ver con todo esto.

—¿Y cómo reaccionó cuando averiguó lo de Megan?

—Como podrás imaginarte, no le hizo demasiada gracia.

Kerry dio el último sorbo a su café antes de preguntar, casi con temor:

—¿Y hay alguien más en la familia que tenga... esa cosa?

—Esa cosa tiene un nombre, cariño. Es una capacidad psíquica especial que adopta diferentes formas. Y sí, hay otros miembros de la familia que también las tienen. La lista la encabezan mi madre y el tío Loe.

—Dios mío...

—Es curioso, ¿verdad?

—No sé qué pensar —admitió Kerry—. Siempre he pensado que la gente que hablaba de los fenómenos paranormales estaba tan loca como la que está convencida de que ha visto un OVNI.

—¿Tampoco crees en los OVNIS? —Kerry se quedó mirándolo fijamente y Devin sonrió—. Una de estas noches subiremos a la montaña y verás alguno. Puedo asegurarte que por aquí se les ha visto en muchas ocasiones. 

—Olvídalo. De momento ya he tenido suficientes fenómenos extraños —se interrumpió mientras Devin volvía a llenar de café sus respectivas tazas—. No quiero herir tus sentimientos, pero necesito tiempo para pensar en todo esto. Me resulta un poco duro enfrentarme a ello.

Devin asintió.

—Tengo algunos libros que quizá puedan interesarte. Pero no te sientas presionada, soy consciente de lo difícil que resulta asimilar ese tipo de cosas.

—¿Devin?

Devin se tensó. Percibía oleadas de arrepentimiento y tristeza y sabía perfectamente de dónde procedían. Tenía que hacer algo, y rápido.

—Espera un momento, Kerry. Sé que estás muy afectada por todo lo que te he dicho, y sé que tienes razones para estarlo. Lo único que te pido es que no tomes todavía ninguna decisión. Date un poco de tiempo para hacerte a la idea.

—Devin, no sólo es eso. Antes de bajar a la cocina ya sabía que tenía que decirte esto —Devin abrió la boca como si fuera a decir algo, pero Kerry sacudió la cabeza—. No, déjame terminar. Esta noche ha sido una noche muy especial, el tipo de noche que a toda mujer le gustaría disfrutar en su vida —reconoció con sencillez—. Pero todo ha sido demasiado rápido. No quiero que te lleves una impresión equivocada. Yo no suelo hacer ese tipo de cosas, no me dedico a acostarme...

—Ya lo sé, Kerry.

—Y menos con una persona a la que he conocido hace sólo un par de semanas. En fin, lo que quiero decirte es que necesito tiempo, y que no puedo prometerte nada. 

—Si crees que voy a dejarte sola en esta casa, es que te has vuelto completamente loca.

—Yo no te estoy pidiendo nada de eso —le dirigió una débil sonrisa—. La verdad es que ya me he acostumbrado a tenerte aquí —su sonrisa desapareció—. Pero supongo que no es justo que estés aquí sabiendo...

—Eso es problema mío. Estoy seguro de que sobreviviré —al menos durante un tiempo, se dijo—. Así que, ¿todo arreglado? ¿No te importa que continúe viviendo contigo? 

—Mientras entiendas que no voy a acostarme contigo a no ser que llegue a la conclusión de que es lo mejor para los dos, no hay ningún problema. 

Devin se levantó, se inclinó sobre ella, le tomó las manos y se las llevó a los labios.

—Hasta entonces no sucederá nada, cariño.

Capítulo Ocho

—¿Ya estás con eso otra vez?

Kerry permaneció en el marco de la puerta que separaba la cocina del salón mirando a Devin con expresión de cansancio. Se había asomado a la puerta con la sola intención de admirar la enorme y reluciente mesa de madera que les habían enviado a primera hora de la mañana, pero la encontró cubierta con las fotos que había tomado durante las vacaciones. Estaban colocadas en un orden que no tenía nada que ver con su secuencia original y Devin estudiaba todas y cada una de ellas con una metodicidad digna de admiración. Estaba sentado en la única silla que habían llevado junto a la mesa, una sólida pieza con el respaldo tallado que encajaba perfectamente con el estilo elegantemente informal de la habitación.

Desde luego, no podía decirse que Devin desentonara en aquel conjunto, pensó con cierta diversión. Parecía un perro sabueso: cuando tenía algo entre los dientes, era imposible hacer que lo soltara. No era un descubrimiento nuevo, por supuesto. Lo había sospechado desde el día que había irrumpido en la casa dispuesto a enfrentarse con quien fuera, su comportamiento durante los días siguientes, sólo había servido para confirmar sus sospechas. Y durante los últimos diez días, Kerry había ido reforzando aquella opinión.

—La mayoría no son demasiado buenas —comentó Kerry, mientras se acercaba a Devin para curiosear por encima de su hombro. Devin se había quedado con las fotos el mismo día que la joven había ido a recogerlas, y se había dedicado a estudiarlas desde entonces, de modo que ella no había tenido mucho tiempo de verlas. 

Volvió a intentarlo.

—Devin, son fotos tomadas al azar, es imposible que descubras nada en ellas, no tienen escondido ningún mensaje.

—Pues aunque te cueste creerlo, hay un par de ellas que sí lo tienen —repuso con aire distraído, apartando una colorida puesta de sol y deteniéndose en la siguiente—. Es evidente que hay alguien que quiere algo que tú tienes.

—No creo...

—Y como tú misma has señalado en más de una ocasión, pensar que estamos tratando con dos ladrones diferentes es forzar mucho las cosas, de modo que volvamos al intruso que se metió en la habitación del hotel —Devin iba recogiendo las fotos mientras hablaba—. No se llevó nada, y las únicas cosas que no estaban en la habitación cuando entró eran las que llevabas contigo, es decir, la cámara de fotos y el bolso. De momento, hemos eliminado casi definitivamente la posibilidad de que quisiera el bolso.

—¿Por qué? Llevaba la cartera y algunas tarjetas de crédito en él.

—Si hubieran estado buscando eso, podrían haber...

—Eh —gruñó Kerry—. Prefiero que sigamos hablando en singular. Ya me resulta suficientemente duro saber que tengo que enfrentarme a un ladrón.

—Bueno, lo que quería decirte era que en ese caso podría haberle dado un tirón en la calle a cualquiera. Ese tipo de ladrones normalmente evita entrar en hoteles o establecimientos que puedan tener algún sistema de seguridad. Así que, ¿qué es lo que queda?

—La cámara —suspiró y estuvo pensando en silencio durante algunos segundos—. O quizá no. Si era eso lo que quería, ¿por qué no me siguió y se la llevó? 

Devin se encogió de hombros.

—Se me ocurren un buen número de razones. Quizá no fuera suficientemente bueno para seguirte. O pensaba que había demasiada gente a tu alrededor o quizá, —añadió muy serio—, hayas tenido mucha suerte.

—O quizá estemos dejando que la imaginación nos lleve demasiado lejos.

—No quiero que concibas falsas esperanzas —alcanzó la mano que Kerry había apoyado en su hombro, se volvió en la silla y la urgió a acercarse a él—. He encontrado más huellas esta mañana, así que nuestro visitante sigue andando por aquí —advirtió la impresión que le causaban a Kerry aquellas palabras.

—¿Ha vuelto? —Kerry se apoyó inconscientemente contra él, buscando consuelo.

—Nunca se ha ido.

Kerry lo miró enfadada.

—¿Quieres decir que ha estado merodeando por aquí durante todo este tiempo, y a ti se te ha olvidado decírmelo?

Devin sacudió la cabeza.

—No se me ha olvidado. No te lo he dicho porque he pensado que ya tenías suficientes preocupaciones. Además, me imaginaba que mientras yo estuviera aquí no se le iba a ocurrir intentar entrar en la casa, así que no había ninguna razón para molestarte. ¿Te parece que he hecho mal?

—Sí. Completamente. En primer lugar, yo soy la directora de este hostal, ¿recuerdas? Y forma parte de mi trabajo el saber lo que está pasando aquí, sea bueno o malo. En segundo lugar —hundió el dedo índice en su hombro—, no soy tan frágil como tú pareces pensar. Y en tercero, creo que debería haberlo sabido aunque sólo fuera por mi propia seguridad. Imagínate lo que podía haber pasado si me lo hubiera encontrado. Si hubiera sabido que estaba por los alrededores, al menos habría estado preparada para encontrármelo. 

—Tienes razón —dijo Devin, intentando parecer arrepentido. Era la forma más rápida de cerrar el tema y empezar con el siguiente punto—. Demonios, yo pensaba que tenía todos los frentes cubiertos y he pasado por alto el más importante de todos.

Kerry frunció el ceño, no estaba dispuesta a aceptar todavía aquel precipitado acto de contrición.

—Lo dudo, conociendo tu mentalidad machista, es más probable que pensaras tenerme controlada todo el día para que así no tuviera ninguna posibilidad de buscarme problemas.

Kerry tenía razón, por supuesto. Eso era exactamente lo que había pensado Devin, y todavía continuaba pareciéndole una idea inmejorable. Kerry tenía el espíritu de supervivencia de una mariposa. Probablemente menos. Devin estudió su expresión, preguntándose qué habría hecho Kerry en el caso de encontrarse con aquel extraño merodeador. ¿Se habría puesto a hablarle hasta cansarlo? ¿O le habría invitado a tomar un café y le hubiera echado un discurso sobre los peligros de las conductas antisociales?

En fin, le tacharan de machista o no, Devin estaba dispuesto a darle a Kerry toda la protección que requería, la creyera ella o no necesaria. Una mirada a los ojos de Kerry le bastó para saber todo lo que quería. La joven continuaba pensado que las precauciones de Devin eran exageradas. Estaba convencida de que una conversación con el ladrón sería más efectiva que cualquier demostración de fuerza.

Se encogió de hombros y la miró.

—¿Qué puedo decirte? Soy más alto, más duro y más fuerte que tú. Por alguna extraña razón, eso me hace sentirme más cualificado para enfrentarme a ciertos problemas. Qué estupidez, ¿verdad? 

—No, Devin —dijo Kerry tranquilamente—. No es eso —posó la mano en su muñeca y empezó a acariciarle inconscientemente—. Lo que pasa es que me está resultando muy difícil enfrentarme a todo esto. Nunca había estado en una posición en la que necesitara ser protegida, y ahora me está resultando también muy difícil darme cuenta de que puede ser necesario —le apretó la mano—. Sé que puedo parecerte una ingrata.

—Yo no estoy buscando tu gratitud. Me bastaría con tener tu confianza.

Kerry lo miró sorprendida.

—¡Pero si ya confío en ti! 

—Me refiero a que confíes en mi experiencia cuando yo juzgue este tipo de situaciones.

—Ah, eso.

—Sí, eso.

—Bueno, el problema es que mi confianza en la naturaleza humana no está tan vapuleada como la tuya —le explicó—. Intentaré ser más dura. Y si tienes razón y es cierto que hay alguien merodeando por aquí, puedo asegurarte que serás la persona que elija para que se interponga entre ese tipo y yo.

—Me parece razonable. ¿Y te sientes dispuesta a colaborar conmigo?

—¿Qué pretendes? ¿Que te ayude a buscar huellas?

—No, ya encuentro demasiadas por mí mismo. Lo que quiero es que te tomes algún tiempo en hablarme de estas fotos —sin esperar respuesta, se palmeó el muslo y dijo—: Siéntate.

—¿Cuántas veces hemos hecho esto? —le preguntó Kerry con un suspiro, mientras se sentaba en la pierna de Devin.

—Obviamente, no las suficientes, no sé si el problema es tu negligencia o que me está pasando desapercibido algún detalle de importancia. Empecemos otra vez. 

—De acuerdo —le echó un rápido vistazo a las fotos para ver cómo las había organizado Devin—. Estos son mis retratos. No conozco a ninguna de las personas que he fotografiado. Ya te dije que estaba probando mi cámara nueva, viendo las capacidades del zoom y cosas de ese tipo. Eso era lo único que me interesaba, ver que fotos podía tomar sin que la gente se diera cuenta de que lo estaba haciendo; sin que la gente se sintiera incómoda. Esta anciana, por ejemplo —señaló una de las fotos—. Mira que piel tan hermosa y las pequeñas arrugas que surcan sus ojos. Me encantaría estar tan bien como ella cuando tenga su edad. Y esta otra —era una joven en bikini al lado de la mujer mayor— no me gusta. Es demasiado artificial. 

Devin deslizó la mano por la curva de su cadera.

—A mí también me gustan las cosas más reales.

—Esto es de volverse loca —susurró Kerry.

Añadió una tercera foto en la que aparecían un grupo de jóvenes.

—Estos chicos estaban pasando un momento maravilloso en un bote. Creo que estaban arreglándolo. Me pareció un momento glorioso, una exaltación de la salud y la belleza.

Fue pasando las fotos una a una, señalando el interés de cada cual.

—Mira ésta. La foto en sí es horrible, pero la escena es muy bonita. Este hombre estaba jugando con su perro —señaló al primero, que tapaba parte del objetivo con el brazo—. Ya te he dicho que es una foto muy mala. Estaba intentando sacarle la cara y por poco no consigo sacarle nada más que la mano. La siguiente foto es la del perro, un labrador de pelo claro, y en la tercera salen los dos empapados de agua, corriendo por la playa.

Continuó mostrándole las fotos, intentando olvidar la vocecilla interior que le recordaba las tareas que todavía quedaban por hacer y contestando las preguntas de Devin tan claramente como podía.

—Sí —le explicó ante una de sus preguntas—, ésta la hice el jueves. Fui al monumento Arizona y al Centro Cultural de la Polinesia ese día.

—¿Y éstas?

Kerry se encogió de hombros.

—Ya lo ves, son pájaros y flores. No puedo decirte exactamente dónde las hice. Mira, el zoom me ha venido muy bien aquí —señaló una flor roja con los estambres amarillos—. Pensaba mirar después en algún libro para intentar identificarla. Y estos son árboles. Quería haber hecho lo mismo con ellos. Cuando la gente se hospeda en un hostal de este tipo, siempre pregunta por la vegetación del entorno. 

Kerry se quedó mirando fijamente las fotos y preguntó con aire pensativo:

—Eso me ha dado una idea. Creo que voy a preguntarle al señor Kimura por los planes que tiene para el jardín.

—¿Tienes tú alguna idea? 

Kerry sonrió.

—Cualquier cosa puede servir. Siempre puedo hacer un estudio más profundo al final. Este tipo de cosas van despacio —empezó a levantarse, pero volvió a sentarse precipitadamente y con el corazón a punto de salírsele del pecho cuando se dio cuenta de que Devin la tenía agarrada por el cinturón del pantalón.

—¿Por qué tienes tanta prisa? —dijo con voz lenta y profunda. 

En la cabeza de Kerry sonó una campana de advertencia. Si se dedicaba a pensar en esa pregunta, teniendo en cuenta el modo en el que la estaba agarrando y el tono de su voz, no podría encontrar nada más que problemas.

De alguna manera, había estado esperando aquel momento. No conscientemente, quizás. Y sabía que, una vez comenzado, nada podría detener a Devin. 

La idea de que Devin pudiera perder la calma la puso nerviosa. Y esa fue la razón por la que contestó en un tono más elevado del necesario.

—¿Que por qué tengo tanta prisa? Tengo cosas que hacer, y gracias al tiempo que nos hemos entretenido con las fotos, ya voy con retraso —se movió tentativamente, pero Devin la sujetó con fuerza antes de que pudiera separarse de él.

—Ya han pasado diez días, Kerry. Diez días sin tenerte en mis brazos, sin encontrarte en mi cama. ¿Cuánto tiempo voy a tener que esperar?

Bueno, se dijo Kerry, lo que le faltaba en paciencia le sobraba en claridad. Lo que le permitiría, en el caso de que tuviera una respuesta sucinta y efectiva, salir de aquella situación de la mejor manera. Pero el problema era que no la tenía.

—No lo sé —al ver que la mirada de Devin se endurecía, se encogió de hombros—. Maldita sea, Devin, para mí esto es más difícil que para ti.

—No cuentes con eso —musitó Devin.

—Yo nunca me había acostado con un hombre al que sólo conocía desde hacía un par de semanas. Cualquiera, aunque tenga el cerebro de un mosquito, sabe que es una locura. Peor que eso, es una estupidez, y algo que puede llegar a ser peligroso.

Devin la miró sorprendido.

—Dios mío, ¿es eso lo que te preocupa? —le enmarcó el rostro con las manos y le hizo levantar la cabeza para poder mirarla a los ojos—. Cariño, tengo una salud de hierro, estoy perfectamente sano. Si quieres, hasta puedo darte un certificado de garantía.

Kerry levantó la mano para silenciarlo, sabiendo que su rostro estaba ya tan rosa como su camiseta.

—Te creo. Lo que me cuesta creer es que me acostara contigo sin haber pensado en ello.

—Lo hiciste porque me desebas —contestó Devin complacido—. Y sé que todavía me deseas.

—Qué afirmación tan tonta —lo miró con desagrado—. Por su puesto que te deseaba —se negaba a darle la satisfacción de confesarle que tenía razón en ambas cosas, que todavía continuaba deseándolo—. Y ése es el problema.

—Espera un minuto —el brillo de satisfacción que iluminaba sus ojos desapareció—. Quiero asegurarme de que te he entendido bien. ¿Estás diciéndome que hicimos el amor porque nos deseábamos el uno al otro y que ése precisamente es el problema?

—Sí —admitió Kerry. 

—Demonios —la miró con el ceño fruncido—. ¿Sabes que estás loca? Completamente chiflada. ¿Qué es exactamente lo que quieres?

Buena pregunta, se dijo Kerry. Quería mucho. En primer lugar, quería que verdaderamente hubieran hecho ambos el amor, dándole a aquella expresión el significado más puro. En ese sentido, no había encontrado ninguna respuesta definitiva a sus dudas. De lo único que estaba segura era de que ella no era una persona a la que le gustaran las aventuras.

De hecho, más de una vez se había descubierto pensando algo sorprendente durante aquellos diez días mientras observaba a los numerosos pájaros que vivían alrededor de la casa; había pensado que se sentía más identificada con las palomas caseras que con cualquier ave migratoria. 

Y de hecho, ya estaba construyéndose un nido.

Los pensamientos que habían seguido a aquel descubrimiento no habían sido demasiado alentadores. Normalmente, las personas solteras no incluían dentro de sus prioridades la necesidad de construirse un nido. Y si algo había aprendido durante la noche que habían pasado con la familia Murphy, era que Devin era considerado uno de los solteros más codiciados e irreductibles de la isla.

Le había oído decir a más de uno de sus parientes que era la primera vez que llevaba a una mujer a aquellos encuentros familiares. Por supuesto, nadie había hecho aquel comentario con intención de herirla. Todo lo contrario, la habían felicitado como si hubiera conseguido dar el golpe del año.

Su vida habría sido infinitamente más fácil si no se le hubiera ocurrido acostarse con Devin, se dijo Kerry. Pero la verdad era que lo había hecho. Se había ido a la cama con un hombre que la deseaba y que estaba dispuesto a repetir lo ocurrido tan a menudo como fuera posible.

Podrían haber tenido una aventura que hubiera resultado satisfactoria para ambos y no habría habido ningún problema. Sí, probablemente habría funcionado, si ella no lo hubiera estropeado todo al enamorarse de Devin.

Devin estudiaba con atención el rostro de Kerry, pero no conseguía adivinar ninguno de sus pensamientos. Demonios, pensó disgustado, jamás había sido capaz de hacerlo. No tenía ni la menor idea de los pensamientos que se ocultaban detrás de aquellos ojos turbados. Tenía la sensación de que estaba algo confundida, pero eso no le decía absolutamente nada.

—Kerry —repitió con más delicadeza, pero con una urgencia que los sorprendió a ambos—. ¿Qué quieres exactamente? 

Kerry levantó la mano y rozó sus labios.

—Necesito tiempo —suspiró y bajó la mano—. Sólo quiero eso, tiempo —se levantó, y aquella vez Devin no le impidió marcharse.

—¿A dónde vas?

—Fuera —al darse cuenta de que aquella contestación sonaba más brusca de lo que pretendía, se encogió de hombros y añadió—: Voy a buscar al señor Kimura.

Había sido una buena idea salir de la casa, se dijo Kerry. Aquellos alejamientos físicos probablemente no tendrían el mismo significado para Devin. Por primera vez se preguntó cómo se sentiría Devin al estar a merced de los sentimientos de alguien. Bueno, no estaba exactamente a su merced, se corrigió. Nadie podría ponerlo nunca en esa situación. 

No debía ser nada fácil. Probablemente tendría que estar concentrado, o especialmente motivado. Quizá tuviera algo que ver con su interés por las artes marciales, pensó. Además de ejercitar el cuerpo, ese tipo de deportes no sólo contemplaban el desarrollo físico, sino que suponían también una fuerte autodisciplina, basada en la filosofía de la paz interior y los elementos esenciales para aquellos que se decidían a transitar ese camino.

Quizá resultara un poco dramático decir que lo que Devin había aprendido durante años lo había salvado de la locura, pero era indudable que lo había ayudado a relativizar las cosas y asumir sus extrañas capacidades psíquicas. Porque eso de tener que enfrentarse no sólo a los propios sentimientos, si no también a los de otra persona, debía ser una auténtica pesadilla.

Recordó que Devin le había contado que durante la primera noche que había pasado Kerry en El Final del Arcoiris, casi no había podido dormir. Estaba asustado. La joven cerró los ojos mientras recordaba aquella noche. Más que asustada, ella estaba aterrorizada. 

Se estremeció al imaginarse a sí misma en el lugar de Devin, despertándose aterrorizada sabiendo que alguien estaba asustado sin ser capaz de adivinar de dónde procedían aquellos sentimientos. No, desde luego no era algo que le apeteciera probar, ni una sola vez.

Después de centrarse en Devin, sus pensamientos volaron hacia el resto de su familia. Su madre, su tío, su hermana, y sólo Dios sabía cuántos, leían los pensamientos y adivinaban el futuro con una facilidad pasmosa. Tampoco le gustaría estar en su lugar. 

Mientras se acercaba a otro de los edificios de la hacienda, empezó a pensar en cosas menos misteriosas. Abrió la puerta, entró y miró a su alrededor. Lentamente, las habitaciones iban tomando forma. Ya estaban las paredes pintadas, las alfombras en el suelo, y habían enviado las camas. Ella iba casi todos los días a la ciudad, a buscar los accesorios que darían el toque final y original a cada una de las habitaciones.

Salió y cerró la puerta tras ella. Tenía que ir a buscar al señor Kimura. Necesitaba hablar con él antes de que terminaba el día. Con esa intención, se dirigió hacia la zona selvática.

Tomó aire y continuó intentando hacer desaparecer la tensión que entumecía sus músculos. Estaba siendo víctima del estrés, se dijo filosóficamente, mientras se detenía a elegir unas flores para la casa. Nadie podía escapar de aquella plaga moderna. En su caso, estaba provocada por las largas horas de trabajo. No, reconoció, no era justo achacarle sus nervios al trabajo cuando era consciente de que tener a Devin a su alrededor durante las veinticuatro horas del día estaba desquiciándola.

Si ya había sido suficientemente irritante al principio, durante los últimos diez días la tensión había alcanzado cotas insoportables. No había nada peor que un hombre frustrado para crear tristeza en una casa y tensión en una mujer, reflexionó Kerry. Cada vez que entraba a la casa sentía la atmósfera cargada, y parecía desaparecer hasta la última gota de energía de su cuerpo. 

Estaba pensando en su situación cuando salieron dos jóvenes de detrás de un enorme arbusto. Eran altos, musculosos y de piel bronceada. Iban vestidos con sendas camisetas, pantalones cortos y zapatillas deportivas. Uno llevaba una gorra roja de baseball y otro una azul. 

Kerry les sonrió.

—Hola, ¿habéis visto al señor Kimura?

Los dos se detuvieron frente a ella y se miraron el uno al otro.

—¿Al señor Kimura?

—¿No formáis parte de su equipo de trabajadores?

Ambos sacudieron la cabeza y Kerry se fijó de pronto en sus melenas largas y oscuras.

—¿No nos hemos visto antes? —levantó la cabeza y estudió sus rostros. Aunque no estaba del todo segura, creyó advertir un ligero parecido con dos de los jóvenes a los que había fotografiado en la playa—. ¿Nos vimos en la fiesta de la familia Murphy? —se encogió ligeramente de hombros a modo de disculpa—. Lo siento, pero no me acuerdo de vuestros nombres.

—Nadie te los ha dicho nunca.

—Oh. Bueno, yo soy Kerry Cottrell, una amiga de Devin.

—¿Quién es Devin? —preguntó el de la gorra roja.

La sonrisa de Kerry desapareció al oír aquella pregunta, y un escalofrío le recorrió la espalda. Algo andaba mal. Muy mal. Una de las cosas que había aprendido durante el tiempo que llevaba viviendo en la isla era que todo el mundo sabía quién era Devin. No había conocido a nadie a quien hubiera tenido que presentárselo. 

—No —dijo suavemente—, creo que la pregunta más indicada es quiénes sois vosotros.

Cuando uno de los jóvenes dio un traspié en el polvoriento camino, Kerry bajó la mirada. 

—Dios mío —susurró, con los ojos abiertos como platos. Acababa de reconocer en el suelo las mismas huellas que había visto en la cocina.

Capítulo Nueve

«Dios mío», pensaba Kerry aterrorizada mientras su mirada vagaba por las huellas que los dos jóvenes habían dejado en el camino.

Devin tenía razón. Ella era más pequeña, más frágil y más baja que él. Y estaba mucho más asustada de lo que habría estado él en su lugar. ¿Qué demonios estaba haciendo allí sola con esos dos hombres?

Antes de que pudiera encontrar una respuesta, su memoria la trasladó hasta una playa soleada y un mar cubierto de olas.

—Ya sé quiénes sois —dijo en un impulso—. Estabais en la playa con otro par de chicos, con una barca. Tengo una foto vuestra... —se interrumpió con desmayo cuando vio que los jóvenes intercambiaban una mirada de complicidad. Devin iba a matarla, pensó con tristeza. Iba a estrangularla con sus propias manos.

En el caso que aquellos dos no lo hicieran antes, por supuesto...

—Ésa es la razón por la que estamos aquí —dijo el de la gorra azul—. Por la foto —aclaró al ver que Kerry lo miraba extrañada.

—Oh —musitó Kerry, mientras repasaba mentalmente todas sus opciones. Inmediatamente encontró una que le pareció la más adecuada—. ¿Queréis verla? —les preguntó educadamente.

—Sí, sería una buena cosa para empezar.

—De acuerdo, ¿por qué no me aguantáis esto un momento? —les lanzó las flores que había recogido y cuando ambos levantaron instintivamente las manos, dio media vuelta y empezó a correr. 

—¡Eh! ¡Espera! —gritó uno de ellos.

Kerry corría a grandes zancadas y al oír el sonido de la carrera de los jóvenes tras ella, aumentó la velocidad y se desvió hacia un lado para tomar un camino a través de la vegetación.

—¿Y dónde demonios está Houdini ahora que verdaderamente lo necesito? —musitó, mientras seguía corriendo hacia la casa. ¿Para qué demonios le servían todos sus poderes? Se había dedicado a darle algún que otro susto de muerte apareciendo sigilosamente en cualquier lugar cuando se encontraba una araña. Y en ese momento, cuando lo necesitaba de verdad...

Estaba pasando a toda velocidad al lado de un enorme árbol cuando alguien la agarró del brazo obligándola a detenerse. Antes de que tuviera tiempo de empezar a gritar, Devin le tapó la boca con la mano y se tiró con ella al suelo.

—Tranquilízate —le dijo—. No hagas ruido.

Kerry asintió y permaneció tumbada en el suelo. Al oír que los dos jóvenes se acercaban pensó en ofrecerle ayuda a Devin. Pero en cuanto lo pensó dos veces, comprendió que era preferible permanecer donde estaba.

Pronto comprendió que tenía razón. Al cabo de unos segundos, se levantó y vio a los dos chicos tumbados de espaldas sin resuello. Por su puesto, Devin estaba encima de ellos.

—Quédate allí por si acaso —le advirtió Devin, sin apartar su fría mirada de los chicos—. No me gustaría que a ninguno de estos dos se les ocurriera otra de sus brillantes ideas.

—¿Qué les has hecho? —le preguntó en un susurro.

—Nada que no tenga remedio. Estarán perfectamente en cuanto el aire vuelva a entrar en sus pulmones —golpeó suavemente a uno de ellos con el pie.

—¿Debería llamar a la policía? —le preguntó Kerry.

Uno de los dos chicos la miró alarmado y sacudió la cabeza.

—Esperaremos hasta que puedan hablar —dijo Devin, mirándola pensativo—. Me gustaría que contestaran algunas preguntas —al ver su fría mirada el joven se asustó todavía más. Jadeó e hizo un extraño ruido.

Consciente de que ninguno de los jóvenes iba a causar problemas durante un buen rato, Kerry miró a Devin y le sonrió.

—Me has encontrado —le dijo complacida.

—Siempre lo hago.

—¿Cómo ha sido esta vez? ¿Cómo has sabido que te necesitaba? 

—He oído tu grito.

—Yo no he gritado —dio un paso hacia delante, y Devin apoyó la mano en su hombro.

—Eso es lo que yo he sentido. 

Kerry estuvo pensando en su respuesta durante algunos segundos.

—¿Pero cómo has sabido dónde estaba?

Devin se encogió de hombros, sin apartar la mirada de los dos jóvenes, que estaban intentando levantarse.

—Es espeluznante —le contestó Kerry—. Reconozco que en esta vez ha servido de ayuda, pero continúa pareciéndome espeluznante. 

—¿Y peligroso? —le preguntó Devin, con una sonrisa en la comisura de los labios.

—Eso también.

—Te falta decir que también es misterioso y extraño.

—Estaba a punto de hacerlo.

—Dejaremos esto para después. Creo que nuestros amigos han decidido que van a continuar viviendo.

—¿Devin?

—¿Sí? 

—¿Qué piensas hacer con ellos?

—Llevarlos a casa y escucharlos mientras nos cuentan que andaban haciendo por aquí.

—¿Y después? —preguntó, consciente de que los dos jóvenes esperaban con ansiedad la respuesta.

—Ya veremos —dijo sombrío—. Venga, vosotros dos, levantaos —los agarró a los dos con una facilidad que dejó a Kerry parpadeando asombrada, y los empujó hacia delante.

Una vez dentro de la casa, la situación cambió. Estando Devin a cargo de todo, parecía imposible tener miedo. Los dos jóvenes estaban sentados en el sofá. Sus nombres eran Dwayne y Chris, y ambos eran estudiantes.

—Ha sido culpa mía —confesó Dwayne.

—Pero los dos estábamos de acuerdo —le recordó Chris.

—En cualquier caso ha sido idea mía.

—¿Qué es lo que ha sido idea tuya? —preguntó Devin, mientras se sentaba en una silla. Aquella tarde iba a ser muy larga.

Dwayne se inclinó hacia delante y se frotó con aire distraído las costillas.

—Aligerar el bote —se volvió hacia Kerry—. Nuestros padres se habían apuntado a unas carreras en la categoría senior y pensamos que.., bueno la verdad es que no lo pensamos mucho. Decidimos hacerlo y ya. 

—¿Esa es la razón de todo esto? —preguntó Devin, mirándolos con los ojos entrecerrados.

Los dos chicos asintieron.

—Sí. 

—Esperad un momento. Dejad que me aclare —pidió Kerry, echándose hacia delante en la silla—. Vuestros padres iban a participar en una carrera para la cual se requería un tipo de embarcación determinado y vosotros decidisteis... 

—Aligerarla para que fueran más rápido —contestó Chris.

—¿Y eso no es ilegal? —preguntó Kerry.

Los tres hombres sonrieron.

—Claro que es ilegal. Pero sucede muy a menudo —contestó Devin, arrastrando las palabras.

Kerry frunció el ceño. Hombres, pensó disgustada.

—Supongo que vuestros padres no lo aprobarían.

Dwayne sacudió la cabeza.

—La verdad es que son muy buenos. No necesitan ninguna ayuda.

—¿Entonces por qué lo hicisteis?

Fue Chris el que contestó aquella vez.

—Habíamos bebido mucha cerveza y en aquel momento nos pareció una buena idea.

—Y en medio de todo aquel lío aparecí yo con la cámara.

—Sí —asintió Dwayne—. Se nos pasó la borrachera inmediatamente.

—Me lo imagino —contestó la joven secamente—. ¿Qué demonios pensabais que iba a hacer con esa fotografía? ¿Chantajearos? Si ni siquiera sabía lo que estabais haciendo.

—No, no era nada de eso. Pero de pronto nos dimos cuenta de... —se interrumpió para aclararse la garganta— de lo que iban a decir nuestros padres.

—¿Temíais desilusionarlos? —les preguntó Kerry con delicadeza.

—Sí, eso también. En cualquier caso, ese mismo día volvimos a dejar la canoa como estaba.

—¿Cómo averiguasteis que Kerry estaba aquí? —les preguntó Devin.

Dwayne hizo una mueca ante la frialdad de su voz.

—Uno de los chicos que estaban con nosotros la siguió hasta el hotel ese día. Conocía a uno de los botones, y con unos cuantos dólares pudo averiguar su nombre. No sabíamos lo que iba a hacer, pero pensamos que era mejor no perderla de vista. Cuando Kerry se marchó, el mismo botones nos dijo cuál iba a ser su próxima dirección. Después hemos estado viniendo por aquí cada vez que hemos tenido oportunidad —sacudió la cabeza disgustado—. Sé que es una estupidez, lo sé, pero sólo queríamos librarnos de esa foto. 

—Los remordimientos pueden hacer estragos en cualquier sistema nervioso, ¿verdad? —Kerry les sonrió con simpatía, dispuesta a perdonarlos. Por experiencia propia, sabía las repercusiones que podía llegar a tener un acto impulsivo.

Pero Devin no era tan comprensivo.

—¿No se os ocurrió pensar que a vuestros padres les parecería un delito más grave un allanamiento de morada que el lío que montasteis con el barco?

—Nosotros... bueno, no veíamos las cosas de ese modo.

—Magnífico —dijo Devin—. ¿Y puede saberse cómo las veíais?

Dwayne se ajustó nervioso la gorra.

—Bueno, más que ningún allanamiento de morada, lo que estábamos haciendo era escondernos. La única vez que entramos en la casa fue cuando la encontramos con las puertas abiertas. Estaba vacía —miró a Kerry con arrepentimiento—. Excepto su habitación. Estábamos buscando las fotos en su habitación cuando la oímos llegar en el coche y nos asustamos. Por eso nos fuimos de repente, dejando todo revuelto.

—¿Y qué me decís de la habitación del hotel? —les dijo Devin fríamente—. No iréis a decirme que allí también estaban las puertas abiertas.

—¿A qué habitación se refiere? —preguntó Dwayne extrañado.

—A la del hotel en el que se alojaba Kerry.

—¿Quiere decir que entró alguien allí? —cuando Devin asintió, Dwyane flexionó nervioso los dedos contra sus muslos—. No fuimos nosotros. Se lo juro por Dios. ¿Cree que estamos tan locos como para hacer una cosa así?

—No lo descarto.

Kerry decidió dejar el tema de la habitación del hotel a un lado.

—Una vez que llegasteis aquí, ¿por qué no llamasteis a la puerta y me pedisteis lo que queríais?

—Íbamos ha hacerlo. 

—¿Y qué os detuvo?

—Pensamos que la foto podía estar en el coche y... 

—Rompisteis la ventanilla.

—Sí. Después de eso, nos imaginamos que no le haría mucha gracia vernos.

—Probablemente os habría estrangulado —Kerry inclinó la cabeza y los observó con expresión pensativa—. Enviasteis dinero para la reparación, ¿verdad?

—Sí. ¿Fue suficiente?

La joven asintió.

—Desde luego —se volvió hacia Devin y le dirigió una mirada desafiante—. Bien, tal como yo lo veo, y dejando un lado que me hayan dado un susto de muerte y nos hayan causado un montón de inconvenientes, tengo que reconocer que hoy ni siquiera venían con un arma. ¿Qué vamos a hacer con ellos?

—Ya se me ocurrirá algo —le prometió Devin y sonrió al ver que los jóvenes palidecían.

—Piénsalo, y procura que sea algo bueno —se levantó—. Perdonadme un minuto, ahora mismo vuelvo —mientras se dirigía al salón oía la voz de Devin y se preguntó preocupada qué penitencia estaría poniéndoles a aquellos aventurados jovencitos.

Cuando volvió, los dos tenían la mirada fija en Devin. Por su expresión, parecían prisioneros a los que les acabaran de conmutar una pena de muerte. Cuando Kerry entró en la habitación, los tres se levantaron educadamente. 

Kerry le pasó un sobre a Dwayne y le dijo:

—Aquí tienes la foto y los negativos. Te sugiero que te deshagas de ellos y que te olvides de todo este asunto. Al menos eso es lo que pienso hacer yo.

Algunos minutos después, Kerry y Devin estaban en el porche, observando alejarse a Dwayne y a Chris en busca del coche que habían dejado escondido en la carretera.

—No sé a ti —le dijo Kerry—, pero a mí, toda esa gratitud me ha dejado agotada.

—Vaya, vaya.

—¿Qué les has dicho para que te miraran como si fueras un auténtico caballero?

Devin se quedó mirándola en silencio durante unos segundos que a la joven le parecieron interminables.

—Han conseguido salir fácilmente de este asunto y lo saben. A cambio van a trabajar gratuitamente para Tony el día de la bendición.

—Brillante. No son malos chicos. Simplemente se han visto envueltos en algo que no sabían cómo manejar. Quizá podamos darles algo cuando terminen de trabajar.

—¿Pagarlos? —preguntó Devin arqueando las cejas—. En absoluto. Y si no se les hubiera ocurrido a ellos pagarte la reparación del coche, te aseguro que les habría sacado el dinero como fuera. En el fondo, ellos son los que están mas interesados en dar algo a cambio del daño que han causado. Confía en mí, sé lo que estoy diciendo. 

—Confío en ti, Devin —contestó suavemente. De hecho, confiaba en él con una entrega que a ella misma la sorprendía, pero a la vez le parecía la cosa más natural del mundo. Sin embargo, todavía no se atrevía a entregarle su corazón. 

Kerry se inclinó contra la barandilla del porche y siguió el curso de la mirada de Devin. Se preguntaba qué estaría pensando. Sin duda era algo serio, pues tenía el ceño fruncido, pero era imposible averiguar de qué se trataba.

—Eh —le dio un codazo al cabo de un rato—. Arriba ese ánimo. Ya has resuelto el misterio. Tenías razón en lo de las fotos. Gothman City está a salvo, y los niños ya pueden volver a pasear tranquilamente por sus calles. 

—Y tú estabas equivocada en casi todo —la abrazó y la estrechó con fuerza hasta que emitió un pequeño gemido de protesta—. Maldita sea, podían haberte matado.

Kerry apoyó las manos contra su pecho y lo empujó. Era como intentar mover una montaña.

—Devin —jadeó—, ¿te importaría dejarme espacio para respirar? —cuando Devin alivió la presión, suspiró y dijo—: Sólo eran dos jovencitos asustados, no podían haberme hecho ningún daño.

—Claro. ¿Por eso te he encontrado huyendo de ellos a toda velocidad?

—Estaba corriendo porque no soy tan tonta como tú pareces pensar. Por muy jóvenes que fueran, tenían un tamaño considerable, así que he preferido salir corriendo para que fueras tú el que te enfrentaras a ellos. Ya te dije que si me encontraba con algún problema, tú serías el elegido para ayudarme a solucionarlo.

—Me alegro de saber que sirvo para algo —repuso Devin, y, sin previa advertencia, le rodeó por la cintura y la cargó sobre el hombro.

—¡Devin! ¿Qué estás haciendo?

—Llevándote dentro de casa para que podamos hablar sin ser interrumpidos.

—Déjame en el suelo, idiota. Vamos a ser interrumpidos por un par de transportistas dentro de un minuto, y teniendo en cuenta que te conocen y conoces a todo el mundo en la isla, puede ser bastante embarazoso. 

—Ya han venido y se han ido.

—¿Qué? ¿Cuándo?

—Mientras estabas jugando con tus niños —Devin cruzó el vestíbulo, el salón y llegó hasta su habitación. Cerró la puerta de golpe, dio un par de pasos y dejó a Kerry en la cama.

Kerry se incorporó de un salto y se lanzó contra él alzando los puños, pero antes de que consiguiera alcanzarlo, Devin ya se había tumbado encima de ella, y la tenía completamente inmovilizada.

—Déjame... levantarme.

Al ver a Kerry tan furiosa, Devin estuvo a punto de sonreír. Pero sabía que no podía hacerlo. Todavía no.

Aquella tarde podían haber herido a Kerry. Podía haberla perdido. La razón le decía que en realidad no había corrido ningún peligro, pero él nunca olvidaría la imagen de Kerry corriendo delante de dos hombres que acortaban a cada zancada la distancia que los separaba de ella.

En aquel momento Kerry continuaba mirándolo con los ojos llameantes de furia, moviendo la cabeza de un lado a otro violentamente.

—Te acordarás de esto —dijo jadeante—. Te lo juro.

—Tranquilízate —repuso Devin, acariciándole delicadamente el pelo—. Lo único que quiero es abrazarte. Necesito abrazarte. 

Lentamente, a medida que fue advirtiendo la intensidad de sus palabras, Kerry se fue tranquilizando.

—¿Que tú qué?

—Necesito abrazarte. Sólo es un momento, ¿de acuerdo?

Kerry se quedó sin habla. Poco a poco, iba relajándose y tomando conciencia de Devin. Lo encontraba muy tenso, pensó, como si estuviera librando una batalla en su interior. Pero aquella vez, no había ningún enemigo a la vista con el que pudiera pelear para liberar su tensión.

Cuando Devin sintió que Kerry empezaba a relajarse, le soltó la muñeca y deslizó la mano por su pelo.

—No sabes cómo me he asustado al verte corriendo delante de esos tipos.

—¿Que te has asustado? Pero si has actuado como una especie de Rambo.

Devin no contestó. Estaban tan cerca que Kerry podía sentir el cuerpo de Devin casi como el suyo propio. Y eso le hizo advertir, al principio con sorpresa, la intensidad de su deseo. La sorpresa inmediata no tardó en desaparecer para dar paso a un delicioso sentimiento de femineidad. Sabía que ella era la razón por la que Devin se encontraba en ese estado.

La deseaba. La necesitaba. Y estaba a punto de perder el control.

Kerry le rodeó el cuello con los brazos y Devin la besó. 

—¿Kerry?

—¿Sí? 

—Me estás volviendo loco.

—Bien. Supongo que tiene que ser así —levantó la mirada y el corazón le dio un vuelco al ver la promesa que encerraba Devin en sus ojos.

—Kerry.

—¿Sí? —preguntó la joven, curvando los labios en una femenina sonrisa.

—¿Me deseas?

Kerry abrió los ojos ante la brusquedad de la pregunta, y desvió la mirada para disimular sus temores. Devin estaba yendo demasiado rápido. Necesitaba tiempo para pensar.

Antes de que pudiera contestar, Devin le besó suavemente el cuello.

—¿Me deseas? —repitió.

—Sí —contestó Kerry, y cerró los ojos para saborear su boca.

Devin musitó algo que lo mismo podía haber sido un juramento que una oración.

—¿Ahora? —deslizó la mano por los botones de la camisa de Kerry, que esperaba ansiosa el contacto de sus dedos sobre su piel desnuda. 

—¿Qué? —Kerry pestañeó, intentando comprender lo que le estaba preguntando—. Devin —musitó, sin dejar de retorcerse bajo sus manos—. Tenemos que hablar. No creo que...

—Estoy de acuerdo. Hablaremos, te lo prometo. Durante todo el tiempo que quieras, pero tendrá que ser más tarde.

En ese momento, a Kerry le habría resultado imposible no estar de acuerdo con él.

Atrapada en la urgente necesidad de acariciar y ser acariciada, casi no se dio cuenta de cómo fueron deshaciéndose de las ropas. Sin saber cómo, pronto se vio envuelta en el calor que irradiaba Devin, en la dureza de sus músculos y en la suavidad de su piel.

Devin estaba apoyado sobre un codo, mirándola con deleite. Observaba sus labios entreabiertos, sus ojos cerrados, el ligero rubor que teñía su rostro, e intentaba conservar la calma. Kerry se merecía sentirse apreciada. Tenía derecho a sentir que había conseguido conmover algo muy dentro de él. Devin quería alejar todas las dudas de Kerry con caricias y besos, aunque tuviera que morir en el intento.

Y quizá lo hiciera, pensó un momento después, cuando Kerry deslizó vacilante la mano por su pierna. Devin se tensó, le tomó la mano y le besó la palma antes de sostenérsela por encima de la cabeza. Kerry emitió un gemido de protesta, que Devin acalló susurrando con la voz ronca por el deseo. 

—Más tarde.

Buscó los pechos de Kerry, y la sintió estremecerse, casi al momento las oscuras puntas de sus senos se irguieron.

Kerry gimió complacida, y se movió inquieta cuando Devin, siguiendo el camino marcado por el valle que se escondía entre sus senos bajó hasta su vientre. Continuó acariciándole el muslo, buscando la sedosa piel del interior, y siguió acariciándola, tocándola, haciéndola marearse de placer.

Kerry quería volar. Elevarse con Devin, derrumbarse para abrasarse en la hoguera en la que ambos serían consumidos, y volver a volar de nuevo.

—¿Devin?

—¿Sí? 

—Esto es...

—¿Qué?

—Delicioso...

Y realmente lo era. Devin deslizaba las manos por el cuerpo de Kerry hasta hacerla estremecerse, entonces bajaba el ritmo de sus caricias y volvía a empezar una y otra vez. El camino que trazaban sus manos, lo recorría después con sus labios amorosos y hambrientos.

Así continuó hasta que ya no fue capaz de soportar el deseo, la necesidad de llenarse de ella; hasta que los movimientos de Kerry empezaron a ser tan insinuantes y tentadores que ya no hubo manera de resistirse.

Cuando se hundió en ella, Kerry contuvo la respiración y después suspiró lentamente. Empezaron a moverse al unísono, lentamente y mirándose con tanta ternura que a Kerry se le llenaron los ojos de lágrimas.

Pero la ternura cedió el paso a una pasión incendiaria, a un ritmo casi brutal. Kerry se aferró a Devin, gritó su nombre y se dejó abrasar por aquel fuego que la hizo alcanzar cotas de placer en las que ni siquiera se había atrevido a soñar. 

Kerry se despertó, se estiró perezosamente y alargó el brazo. A su lado estaba Devin, todavía dormido y presionando su hombro con los labios. Tenía el brazo bajo sus senos, abrazándola con tanta fuerza como si no estuviera dispuesto a permitir que se alejara de él ni siquiera en sueños. Kerry echó el brazo hacia atrás para acariciarle el muslo y sonrió cuando Devin la estrechó con más fuerza.

Estaba perdida. Hundida. Completamente loca.

Estaba enamorada de un hombre al que conocía desde hacía menos de un mes. Todavía no sabía dónde vivía, ni si le gustaban los perros... Ni siquiera había tenido una cita con él.

Pero por otra parte, ya había terminado en su cama en dos ocasiones, sabía que era un buen hombre en crisis y que...

Era un soltero empedernido.

Sí, estaba totalmente loca, de eso no había duda.

Devin se tenso y le dio un beso en el hombro. 

—Hola —dijo somnoliento.

—Hola. 

—Qué suave estás. Y qué sexy —se interrumpió para besarla—. Y yo estoy...

—Excitado —temblaba al pensar lo fácil que le resultaría dejarse llevar por él y olvidarse de todo lo demás—. ¿Devin?

—¿Mmm? 

—Tenemos que hablar.

Devin se incorporó sobre un codo y la miró con los ojos repentinamente alerta.

—¿Ahora?

—Sí, ahora.

—Creo que en otra ocasión me dijiste que necesitabas más tiempo.

—Ya no necesito más —dijo casi inconscientemente. Pero era cierto, de pronto le había parecido absolutamente necesario aclarar las cosas entre ellos.

Se cubrió con la sábana y se sentó en la cama, apoyando las rodillas en el pecho y rodeándolas con los brazos mientras Devin apilaba varias almohadas detrás de él y se apoyaba contra el cabecero de la cama de manera que pudiera verle la cara.

—De acuerdo —dijo Devin—. Tú primero.

Kerry tomó aire. Estaba nerviosa, y ahora que había llegado el momento de hablar no sabía ni por dónde empezar.

—Esto que hay entre nosotros —empezó a decir torpemente—. Parece que somos...

—Amantes —terminó Devin por ella.

—Amantes —repitió la palabra, como si la estuviera oyendo por primera vez en su vida—. Sí, supongo que somos amantes.

—Es la mejor manera de decirlo sin andarse con rodeos.

—Y estamos teniendo una aventura.

—¿Eso te crea algún problema? 

—Me parece que sí. La verdad es que es una palabra que no me entusiasma demasiado. Supone una relación sin compromisos, sin promesas, sin garantías. Y sin futuro.

Devin no conseguía entender cómo se le había ido de las manos tan rápidamente la situación. Sólo sabía que necesitaba abrazar a Kerry, tocarla, creer que cualquier cosa en la que se hubiera equivocado al tratarla podría ser arreglada. Pero cuando se acercó a ella, Kerry se tensó y sacudió la cabeza. Pronto, se prometió Devin, muy pronto la tendría en sus brazos.

—Cariño, dime entonces qué es lo que quieres —suspiró.

—Casarme —contestó Kerry sin rodeos—. Una casa y una familia. Y..., bueno, no tendría que ser necesariamente contigo —mintió. Bajó los pies de la cama y vio la camisa de Devin en el suelo. La agarró y se la puso rápidamente—. Todo el mundo que nos ha visto juntos se ha dedicado a recordarme que eres un soltero empedernido. Supongo que para ti es estupendo, si de verdad es eso lo que quieres, pero para mí no lo es tanto.

—Kerry...

La joven se volvió hacia él.

—Sé sincero, Devin. ¿Has considerado alguna vez la posibilidad del matrimonio al pensar en mí? ¿En nosotros? —lo observó atentamente y le dijo con voz suave—: Me parece que no.

Se dirigió hacia la puerta, pero antes de salir de la habitación, volvió a mirarlo.

—Si lo que quieres es una aventura, puedes tenerla con otra mujer. Y algún día, cuando llegue el momento adecuado, yo encontraré otro hombre. Ya ves, he aprendido algo sobre mí durante estas dos últimas semanas. Soy una mujer que busca algo permanente, algo que dure para siempre. Y hasta que lo encuentre, no pienso conformarme con mantener sórdidas aventuras en las que lo último que importa son los sentimientos.

Capítulo Diez

—¿Kerry? ¿Dónde estás? ¡Tenemos que hablar! 

Devin entró a grandes zancadas en la cocina, malhumorado y listo para la batalla. Pero Kerry no estaba allí. 

La luz de la mañana atravesaba las ventanas de la cocina. El desayuno estaba dispuesto, el café preparado y había una fuente de bizcochos en medio de la mesa. Pero faltaba Kerry, sentada en su silla como todas las mañanas. En su lugar, había dejado una nota en la mesa.

Devin se sirvió una taza de café, leyó la nota y volvió a su habitación. En cuestión de segundos estaba sentado frente al ordenador y sus dedos volaban por el teclado.

Al cabo de un rato, se detuvo el tiempo suficiente para jurar en voz baja, dar un largo trago al café y pensar en los acontecimientos de la noche anterior.

Después de que Kerry hubiera dejado caer aquella bomba, no había tenido la suficiente confianza en sí mismo para salir detrás de ella, aunque en el fondo eso era lo que más le hubiera apetecido. En vez de eso, había hecho lo que le parecía lo mejor para ambos, dejar a Kerry sola y pasarse la noche pensando en ellos.

Y a cambio de sus esfuerzos, lo único que había conseguido era una nota en la que Kerry le decía que se había ido a la playa, lo que indicaba que estaba muy afectada por lo ocurrido, pues desde que había llegado allí no se había tomado un solo día de descanso.

Devin sabía el camino que había tomado, una zona de la propiedad que había estado abandonada durante veinte años. Era un camino que serpenteaba entre la maleza durante unos cuatrocientos metros, bajaba después una colina y cruzaba una vieja carretera que conducía hasta la playa. Como el equipo del señor Kimura todavía no había empezado a trabajar por esa zona, estar por allí era como encontrarse en la jungla. Hubiera sido muy fácil seguirla, pero Devin también necesitaba tiempo para reflexionar. De hecho, quizá fuera preferible que Kerry se hubiera ido.

Si la hubiera encontrado aquella mañana en la cocina, la habría estrangulado.

Así que una sórdida aventura.

¡Maldita sea!, pensó. No había nada sórdido en la relación que había tenido con Kerry. ¿Acaso no le había presentado a toda la familia Murphy al completo? Y, en cuanto al resto de las acusaciones que le había arrojado, estaba completamente equivocada.

«Sin compromisos, sin promesas, sin garantías y sin futuro», había dicho.

Devin se sentía comprometido. Quería que Kerry volviera a sus brazos, a su cama. A su vida. Y además, podía garantizarla que mientras ella lo deseara como lo había deseado la noche anterior, él seguiría haciéndolo con la misma intensidad.

¿Y el futuro? Quizá en ese punto tuviera razón Kerry, pensó. Sin una mujer impulsiva y exasperante en su vida, sin Kerry, no había ningún futuro. Al menos ninguno que le apeteciera tener en consideración.

Devin se volvió hacia al fax para comprobar el material que había llegado el día anterior. La mayoría eran de amigos que trabajaban en los diferentes departamentos de seguridad de la isla.

Recordó que le había dicho a Luke que no había dejado de trabajar desde que se había trasladado al hostal. En realidad estaba haciendo algo más que eso. Estaba poniendo todas sus energías y sus frustraciones en su trabajo. Era mucho más productivo que intentar estrangular a Kerry. 

Kerry llegó al camino respirando con dificultad, pero no demasiado cansada. Si había ido un poco más rápido de lo normal, había sido por culpa de Devin, pensó. Después de haberse pasado la noche dando vueltas en su habitación, sin atreverse a salir porque no quería tener otra discusión con él, necesitaba escapar y alejarse rápidamente de la casa.

Tenía que tomar algunas decisiones.

No sabía si había actuado correctamente la noche anterior. Quizá había presionado demasiado. Devin no era un hombre que se tomara bien los ultimátum. Pero ella tampoco pretendía dárselo. Lo único que había hecho era explicarle cómo se sentía. Lo que hiciera Devin con aquella información era asunto exclusivamente suyo.

Había ocasiones, pensó malhumorada, en las que la mentalidad de los hombres le resultaba completamente incomprensible. ¿Estaría decidiendo Devin en ese momento que no pensaba casarse nunca, o ni siquiera se le habría ocurrido pensar en ello? 

Pues si pretendía quedarse revoloteando a su alrededor, haría mejor en empezar a pensarlo. No estaba dispuesta a llevarlo ante sus padres y tener que presentarlo como su «amante de por vida». Ella había sido educada según los viejos principios, «amor, matrimonio e hijos», en ese orden y aunque era cierto que no los había tenido en cuenta a la hora de acostarse con Devin, ahora que había llegado el momento de tomar decisiones, volvían a rondar por su cabeza.

¿Y si Devin no creía en ellos?

El corazón se le encogió al pensarlo, pero se encogió de hombros intentando quitarle importancia. En ese caso, lo único que podía decir era que había jugado y le había tocado perder. Pero a veces era necesario correr riesgos, se recordó estoicamente. Y había que aprender a sobrevivir a los resultados, fueran buenos o malos. 

Hizo una parada y volvió la mirada hacia la casa. No podía evitar eternamente a Devin, pensó con fatalismo. Y la esperaban unos días de duro trabajo. Lo que tenía que hacer era mostrarse fría, se dijo, fría y amable al mismo tiempo. Como si la noche anterior no hubiera existido.

Oh, claro, se burló una vocecilla interior, como si fuera tan fácil olvidar la pasión que encendía Devin en su interior con una sola mirada; olvidar cómo se acoplaban sus cuerpos, olvidar sus caricias, olvidar que jamás había conocido a ningún hombre capaz de ponerla en ese estado.

Kerry no estaba especialmente tranquila en el momento en el que llegó a la carretera, pero no la hizo sentirse mejor el ver una camioneta que se dirigía hacia ella a toda velocidad. La carretera formaba parte de la propiedad, era una carretera privada. A Devin no le gustaría ver a nadie yendo por ella a tanta velocidad. De hecho, no le gustaría ver por ella a nadie del que no controlara toda su vida.

Cuando la camioneta se detuvo unos metros delante de ella, Kerry puso su más amistosa sonrisa y caminó hacia delante dispuesta a dar una explicación sobre el uso privado de esa carretera.

«Eres un soltero empedernido», le había dicho Kerry.

Pero lo que no podía entender ella era que, mucho tiempo atrás, Devin había decidido que quizá el matrimonio no estuviera hecho para él.

Había tenido que salir con tres mujeres para convencerse. Eran mujeres a las que conocía desde hacía años y a las que de vez en cuando se sentía obligado a dar alguna que otra explicación. Mujeres que habían terminado asustadas por el tipo de unión que mantenía con Megan y por las especiales aptitudes de su familia, y desde luego, no se habían andado con rodeos a la hora de decírselo. 

Después de la tercera chica, Devin había tomado una decisión. Le gustaban demasiado las mujeres para llegar a convertirse en eremita o para ser célibe durante toda su vida, así que se dedicaría a salir y a disfrutar mientras pudiera hacerlo, y antes de que las cosas empezaran a complicarse, abandonaría la relación.

Y el plan había funcionado. Por lo menos hasta que había conocido a Kerry. En cuanto la había visto la primera vez, se había olvidado de todos sus planes, de las buenas intenciones y del sentido común.

Kerry, una mujer que parecía haber nacido para estar a su lado. La única que se derretía verdaderamente bajo sus caricias. Kerry, la única mujer que no había salido huyendo de él. 

Maldita sea, musitó Devin. Entre todas las razones que había enumerado Kerry antes de salir de su habitación, no había ninguna relacionada con sus «peculiaridades psíquicas». 

Estuvo pensando en ello mientras trabajaba. Tenía los papeles delante e iba leyéndolos sistemáticamente una y otra vez. Quizá en uno de ellos encontrara alguna información que sacara a la luz algún dato oculto en la memoria. O quizá encontrara algún dato que unido a otro pudiera proporcionarle alguna información.

Era como hacer un rompecabezas. Una pieza aquí, otra pieza allá, una pizca de paciencia y poco a poco iba apareciendo el dibujo. Devin se concentró en la siguiente página. Siempre se le había dado bien hacer rompecabezas. Era un hombre tenaz y tenía una mente que procuraba hacer encajar y clasificar todo tipo de informaciones. 

Se suponía que aquella cualidad debía serle útil para solucionar también sus problemas con las mujeres. Especialmente con una mujer tan difícil como Kerry.

Devin dejó la taza de café en la mesa y se quedó mirándola como si se tratara de una bola de cristal. ¿Estaría Kerry enamorada? Una sonrisa de satisfacción iluminó su semblante, hasta entonces sombrío.

Sí. Estaba seguro. Si hubiera sido capaz de pensar con la cabeza en lugar de con las hormonas, se habría dado cuenta mucho antes. Por una sencilla razón. Kerry no era el tipo de mujer que se acostaba con un hombre, entregándose por completo, si no estaba enamorada de él.

Kerry estaba enamorada de él.

Al parecer, tenían muchas más cosas de las que hablar de las que un principio pensaba, se dijo Devin, mientras se obligaba a concentrarse en los papeles que tenía extendidos alrededor de la mesa.

Tiempo después, Devin se reclinó en la silla y observó en silencio uno de los informes que había solicitado sobre las vacaciones de Kerry.

Todo encajaba.

Comprobó los datos otra vez y supo que ya lo tenía. Había encontrado la respuesta. La explicación a que hubieran entrado en su habitación cuando estaba en el hotel, a que hubieran intentado forzar las ventanas de la casa y las huellas que habían aparecido por toda la propiedad. Dwayne y Chris habían insistido en que ellos no habían sido, y tenía motivos para creerlos.

El día que Kerry se había dedicado a pasear por la playa tomando fotos de un grupo de jóvenes y de un hombre persiguiendo por la playa a un perro labrador,   la   policía   había   recibido   una   llamada denunciando el robo de un perro de las mismas características. 

La mirada de Devin se endureció. Sí, todo encajaba. Y eso significaba que todavía estaban buscando a Kerry. Y aquella vez, la gente que andaba detrás de ella era mucho más peligrosa que una pareja de estudiantes.

La sonrisa de Kerry desapareció cuando vio que bajaban dos hombres de la camioneta. Uno era pequeño y de tez oscura y el otro de pelo castaño y aspecto amenazador.

Mientras se dirigían hacia ella, Kerry tenía la sensación de que los había visto antes en alguna parte. No era una sensación agradable, decidió, mientras recordaba el miedo que había sentido también cuando se había encontrado con Dwayne y con Chris. Le habían parecido absolutamente amenazadores.

Sin embargo, al final habían resultado no serlo, se recordó. Y quizá los dos hombres que se acercaban hacia ella en ese momento solo fueran un par de turistas que se habían equivocado de carretera.

Echó un rápido vistazo al camino que conducía hacia la casa, y advirtió con desmayo que estaba delante de la camioneta.

De modo que, si por alguna razón aquellos dos hombres no eran tan amables como esperaba que fueran y se veía obligada a escapar, iba a tener que pasar entre ellos.

Kerry tomo aire cuando ya estaban casi frente a ella. Era evidente que las sospechas de Devin empezaban a hacerle efecto, pensó disgustada. No tenía por qué pasar nada malo. Encontrarse sola en una carretera desierta con dos completos desconocidos no tenía que ser necesariamente peligroso.

Ni siquiera en el caso de que estos fueran considerablemente desaliñados. El más pequeño era el que iba más arreglado, decidió después de echarle otro vistazo. Llevaba unos vaqueros, una camisa de manga larga y zapatillas deportivas. El otro parecía llevar una semana durmiendo en la camioneta. Llevaba una camisa de color caqui tan sucia y arrugada como sus pantalones. Sus zapatos grises no estaban en mejores condiciones. 

—¡Hola! —los saludó Kerry con una sonrisa cuando se detuvieron a diez pasos de ella—. ¿Se han perdido?

—Nunca nos perdemos —dijo el más grande—, ¿verdad, Rollie?

Rollie lo miró disgustado.

—Buenos días señorita. Hace un bonito día, ¿no es cierto?

—Un día precioso —contestó Kerry con entusiasmo, intentando disimular su creciente temor. Les dirigió una sonrisa—. Pero aquí parece que siempre hace buen tiempo.

—Es cierto —contestó Rollie, mirando hacia el cielo con expresión satisfecha—. ¿Sabe lo que dicen del paraíso?

—No ¿qué? —preguntó el más grande.

—No importa, Sam. Olvídalo.

—Caramba, Rollie, yo sólo quería...

—He dicho que lo olvides.

—De acuerdo. Pero yo...

—Sam.

Kerry los escuchaba cada vez más asustada y deseando que Devin, dondequiera que estuviera, pudiera «sintonizar» con ella. Por supuesto, Devin le había explicado la distinción entre leer los pensamientos y adivinar los sentimientos, pero si los latidos de su corazón eran indicativo de algo, estaba en condiciones de ser rescatada de un momento a otro.

Con toda la alegría y la amabilidad que fue capaz de fingir, les comentó:

—Soy consciente de que no tienen por qué saberlo, pero esta carretera es privada —señaló la dirección por la que habían llegado—. Por allí se va hacia la carretera principal. 

Rollie continuó avanzando, pero seguía situándose entre Kerry, la camioneta y el camino que conducía hacia la casa. Sam los observaba en silencio. 

En ese momento Kerry comprendió que no podía seguir esperando. No sabía lo que querían, pero sí que no iba a quedarse a averiguarlo. Empezó a correr a toda la velocidad que le permitían sus piernas y pasó a unos metros de Rollie, rezando en silencio para que no fuera demasiado rápido.

Pero lo era.

La agarró del brazo e intentó tirarla al suelo, pero Kerry se resistió, lo agarró de la manga de la camisa y permaneció de pie.

—Sam —lo llamó Rollie mientras luchaba contra ella—, muévete un poco y ayúdame.

Rollie consiguió soltarse, agarró a su vez a Kerry del brazo y en ese momento la joven lo comprendió todo. Aquella vez no tuvo que decir que le parecía haberlo visto en alguna de sus fotografías; tenía la sensación de que Rollie lo sabía más que de sobra. No comprendía por qué aquella foto podía ser tan importante, pero tampoco pensaba preguntarlo.

La adrenalina generada por el miedo inundaba hasta la última célula de Kerry. Mientras llamaba en silencio a Devin, otra parte de su mente le decía que tenía tres o cuatro segundos antes de que Sam llegara hasta ella. Cuando estuviera en sus manos, ya no tendría ninguna oportunidad.

Empezó a moverse como un gato salvaje y le clavó el codo en el abdomen. Al oírlo jadear, lo pisó con todas sus fuerzas. Rollie perdió el equilibrio y Kerry salió corriendo.

Se desvió de la carretera, consciente de que tenía que mantenerse todo lo lejos que pudiera de Rollie.

Sam, decidió, no era tan peligroso. Al menos de momento.

Pero su confianza en Sam desapareció al oír que Rollie gritaba:

—¡No la dispares, idiota! Necesitamos las fotos.

Pistolas, pensó Kerry desesperada. ¡Tenían pistolas! Tomó el serpenteante camino por el que había llegado hacia la carretera, y se puso a enviarle mensajes desesperados a Devin mientras subía la colina. «Cuando vengas, y será mejor que aparezcas por aquí cuanto antes, trae un pistola. O mejor dos»

No le preocupaba en absoluto que Devin tuviera que enfrentarse a aquellos maleantes. Devin era invencible.

Devin maldijo en voz baja mientras se abría paso entre el follaje. Aquella vez sí que iba a retorcerle su precioso cuello. ¿Qué demonios estaría haciendo Kerry? Fuera lo que fuera lo que estaba sucediendo, sabía que aquella vez no se trataba de ninguna broma. Kerry tenía problemas, problemas muy serios. No le cabía ninguna duda.

Se encontró con ella en la cima de la colina y la agarró del brazo al ver que se tambaleaba y estaba a punto de caerse al suelo. Sin darle tiempo a respirar, le dijo:

—Vamos por este camino —y la condujo por una estrecha senda, llena de helechos y árboles gigantes—. ¿Quién te persigue? —le preguntó sin dejar de correr. 

—El hombre que aparece en esa fotografía tan mala con el perro. No sé por qué.

—Yo si lo sé —repuso Devin, sombrío—. ¿Cuántos son?

—Dos —contestó mientras intentaba seguirle el paso—. Uno de ellos es enorme. Y llevan pistola.

Devin se encogió de hombros.

—Ya sabes lo que se dice de los tipos grandes.

—Sí claro. Pero no creo que esas generalidades incluyan a un gigante con pistola. ¿Y por qué diablos has tardado tanto?

—Esa es mi chica —repuso Devin dirigiéndole una sonrisa—. Vengo a rescatarla y qué recibo a cambio, ¿gratitud? Lo único que consigo a cambio de mis desvelos son impertinencias.

Devin estaba disfrutando en aquella situación, pensó Kerry con incredulidad. Aquel estúpido machista estaba disfrutando.

Devin se detuvo bruscamente y Kerry chocó con él. Fue como darse un golpe contra una roca de granito.

—¿Y ahora qué? —preguntó en un susurró. Retrocedió un paso y se frotó la nariz.

—He encontrado un sitio en el que podrás esconderte mientras yo persigo a esos dos —empujó una cortina de hojas y señaló hacia delante. Kerry vio un árbol enorme con un gran agujero en el tronco. Cuando las hojas que había retirado Devin estuvieran de nuevo en su lugar, sería un escondite perfecto—. Métete ahí dentro.

Pero Kerry no estaba muy convencida de que quisiera quedarse sola.

—Devin, yo...

—Métete, Kerry. Ahora.

Kerry obedeció, y se sentó en el hueco con las piernas cruzadas.

—¿Has usado alguna vez una pistola? —le preguntó Devin.

—No, nunca.

—Pues esta es tu oportunidad. Toma —le puso una pistola en las manos—. Si alguno de esos tipos asoma la cabeza por aquí, suelta esto y aprieta el gatillo.

—¿Y tú que vas a usar? —le preguntó Kerry.

Casi como por arte de magia, apareció un cuchillo en las manos de Devin.

—Esto.

—Oh, Dios mío. ¿Y cómo vas a encontrarlos? La vegetación es muy espesa en esta zona.

—En un sitio como éste, las carreras de esos tipos pueden sonar como las de un rebaño de elefantes. Lo que es imposible es no encontrarlos.

Por primera vez desde que se había encontrado con Devin, Kerry advirtió la torpeza con la que los dos maleantes se movían entre el follaje. Y también que estaban más cerca de lo que pensaban.

—¡Rollie! —gritaba Sam—. ¿Dónde demonios estás? No veo nada. 

—Baja la voz, estoy detrás de ti, a sólo unos pasos. Deja de gritar y encuentra a la chica.

Kerry observó el rostro de Devin, que al oír a aquellos tipos se había convertido en una máscara de granito; comprendió que no era el momento más indicado para decirle que probablemente no se atrevería a apretar el gatillo.

—Recuerda exactamente lo que te he dicho —repitió Devin—. Si vienen por aquí, utilízala.

Kerry lo miró a los ojos y asintió.

Devin inclinó la cabeza y le cubrió los labios con un beso.

—Te quiero, Kerry —susurró, y rápidamente desapareció entre la maleza.

Kerry se quedó con la mirada fija en la pared de vegetación que la ocultaba. Estaba furiosa. ¿Así que la quería? ¿Y no podía habérselo dicho cuando estaba con él en la cama, estremeciéndose de deseo?

Lo iba a matar, pensó furiosa. Y después, buscaría una abogada y le contaría toda la historia. Estaba convencida de que no sólo no la condenarían, sino de que conseguiría una medalla.

Minutos después, seguía planificando su venganza cuando oyó cerca de ella una respiración trabajosa.

—Maldita extranjera —musitó Rollie—. ¿Cómo demonios voy a encontrarla entre todas estas plantas?

Kerry se tensó y contuvo la respiración. Abrió los ojos horrorizada cuando se le resbaló un pie y un trozo de corteza del árbol cayó al suelo. 

En silencio y sin atreverse si quiera a respirar, volvió a subir el pie. Segundos después, vio unos dedos a través de las hojas y casi inmediatamente, se encontró frente a Rollie.

Devin iba pendiente de cualquier ruido. Escuchó algo delante de él y sacudió la cabeza. Algo se había movido, y desde luego tenía la misma delicadeza que un búfalo.

Deseando con todas sus fuerzas que Kerry hubiera seguido sus instrucciones, giró hacia la izquierda, siguiendo la pista de uno de los dos hombres, probablemente el más grande. Como Kerry no le hubiera hecho caso, iba a tener que tener unas palabritas con ella. Había un momento para cada cosa y, desde luego, aquel no era el mejor para ser una cabezota independiente.

Encontró una nueva huella en el suelo. Parecía la del pie de un gigante; aquella vez Kerry no había exagerado.

No era como las huellas que había encontrado alrededor de la casa.

Devin flexionó los hombros intentando aliviar la tensión. Tensión que la propia Kerry parecía enviarle. Esperaba que se tranquilizara. No conseguía comprender cómo podía vivir con aquel tumulto de emociones. Tan pronto estaba furiosa como se ponía nerviosa o se asustaba a morir. Era como para volver loco a cualquiera.

De pronto oyó una voz a su espalda y el ruido de la vegetación cesó. Se detuvo, y esperó a ver si los dos hombres se habían vuelto a unir. Pero oyó una pisada y al momento otro murmullo y un nuevo paso. Era el más alto de aquellos maleantes, que parecía incapaz de mantenerse callado mientras caminaba por el barro.

—No sé por qué me toca hacer a mí todo el trabajo sucio. ¿Qué demonios estará haciendo mientras yo busco a la chica, dedicarse a buscar flores?

Devin lo seguía, acercándose cada vez más a él y escuchando su desordenado monólogo.

—Da de comer a los perros. Lávalos después. Sam haz esto. Sam haz lo otro —a sus quejas le siguió una nueva serie de coloridos juramentos.

«Rollie», pensó Devin, mientras se movía tan silenciosamente como un fantasma, «tienes un empleado que está muy disgustado contigo. De un jefe a otro, puedo asegurarte que delegar el trabajo sucio no siempre es lo más inteligente. De hecho, puede ser terrible para la moral de tus empleados».

Sam salió a un claro, Devin lo siguió y pisó con fuerza un puñado de hojas secas para llamar su atención.

Sam se dio la vuelta y lo miró sorprendido.

—¿Quién demonios eres?

—Alguien con quien no te conviene meterte. ¿Porqué no sueltas la pistola, vienes conmigo a la casa y llamamos a la policía? 

Sam tenía un mal día. No sólo ignoró el consejo de Devin, sino que extendió los brazos y soltó una carcajada.

Devin esperó hasta el último momento, se tiró a sus pies y, vencido por su propio peso, Sam se cayó golpeándose la cabeza contra el tronco de un árbol.

Cuando Sam abrió los ojos, lo primero que vio fue a Devin a unos centímetros de él presionándole el cuello con un cuchillo.

Devin le dirigió una fría sonrisa.

—Deberías haberme hecho caso, Sam. La verdad es que no estoy de muy buen humor. Cuando alguien se mete con mi chica, me enfado. ¿Lo comprendes?

Sam asintió violentamente.

—Bien. Ahora voy a dejarte aquí un momento, y no quiero oírte decir ni pío. Como oiga algo, vendré aquí mucho menos contento de lo que estoy. ¿De acuerdo?

Sam asintió de nuevo, con más entusiasmo incluso que la vez anterior.

—Ni pío —gimió.

A Devin sólo le llevó unos minutos cubrir la zona y descubrir que Rollie no iba a ser tan visible como su compañero. No hacía tampoco ningún ruido. Mientras se dirigía hacia el escondite en el que había dejado a Kerry, se le ocurrió la idea de que Devin hubiera abandonado a su compañero y hubiera salido huyendo. Era una posibilidad.

Decidiendo que no tenía sentido asustar a Kerry, se acercó lentamente al árbol y movió las hojas a un lado sin hacer prácticamente ningún ruido.

Y al ver lo que tenía ante sus ojos, pestañeó. Había otra posibilidad en la que no había pensado. Que su amadísima Amazona hubiera atrapado a su propio perseguidor.

Aunque viviera cien años, pensó, jamás olvidaría la imagen de Kerry sentada en el tronco de un árbol con las piernas cruzadas y a Rollie arrodillado frente a ella, mirando el cañón de la pistola que Kerry tenía apoyada en su nariz.

Devin se movió lentamente y le quitó la pistola.

—Ya sabía yo que sabrías utilizar esto —le dijo.

Kerry se desplomó contra él y suspiró.

—Yo ya le he dicho a Rollie que no tenía ninguna experiencia con las pistolas y que no podía prometerle un disparo limpio en el hombro. Si me ponía nerviosa, esto habría sido un desastre.

Cuando la policía se marchó con Rollie y con Sam, no sin advertirles antes a Kerry y a Devin que se pasarían por la casa al cabo de unos días para tomarles declaración, Devin dijo: 

—Ahora sí que tenemos que hablar.

Estaban en el porche. Kerry le dirigió una larga mirada antes de asentir y sentarse en el peldaño más alto de la escalera. Devin no tardó en sentarse a su lado.

—Qué rara es la vida, ¿verdad? —dijo pensativa—. Un inocente día en la playa tomando fotos, y mira el lío que se ha montado. Creo que a partir de ahora me voy a limitar a fotografiar árboles y flores.

—Suena bien. Esos tipos no iban a renunciar a la foto, estaban dispuestos a hacer cualquier cosa. Tú tenías la única prueba que servía para meterlos entre rejas.

—Lo dicho, árboles y flores —insistió.

—Quiero que sepas que no soy un soltero empedernido —le dijo Devin, metiéndose de lleno en la conversación.

—Pues podrías haber engañado a cualquiera. Y eso es lo que piensa tu familia.

—Eso es problema suyo. Yo he tenido lo míos propios —apoyó los antebrazos en las rodillas, miró hacia el jardín que se extendía ante él y le explicó—: No es que tenga nada en contra del matrimonio. Lo que pasaba era que nunca había conocido a ninguna mujer capaz de entender mis «peculiaridades». Hasta que te conocí a ti.

—Debes haber tenido un karma terrible, Murphy —se burló, sorprendida ella misma por la indignación que de pronto sintió hacia aquellas incomprensivas mujeres—. Me conociste en un mal momento. Yo estaba huyendo de un vendedor de libros esotéricos que me perseguía con el cuento de que éramos almas gemelas.

Devin asintió.

—Fuera un mal momento o no, el caso es que yo tenía razón. No tienes miedo, ¿verdad?

—¿De tus extraños poderes? —lo miró y sonrió pensativa—. Tengo que reconocer que me han venido muy bien. No, no tengo miedo. He leído algunos de los libros que me diste y aunque algunas de las cosas que cuentan me sorprenden...

—Eso es natural.

—Y otras muchas no termino de creérmelas.

—Algo muy saludable.

—No tengo miedo.

—Bien —le tomó la mano y le besó suavemente cada uno de los dedos. —Ahora dime por qué te has enfadado tanto cuando te he dicho que te quería —sintió que Kerry se tensaba.

—Lo que me ha molestado ha sido el momento que has elegido para decírmelo —le explicó Kerry—. ¿No podías habérmelo dicho cuando estábamos haciendo el amor?

Devin la miró asombrado.

—Creía que lo había hecho.

Hombres. Lo miró con los ojos entrecerrados y dijo con cierta aspereza:

—Lo que me dijiste fue que me necesitabas, que me deseabas.

—Pero si es lo mismo.

—Quizá para un hombre. Lo que entiende una mujer cuando le dicen eso es que desean su cuerpo y que el resto no tiene ninguna importancia.

—Pues en mi caso, cuando me oigas decir eso, lo que tienes que entender es que me refiero al paquete completo. Quiero todo lo que tú eres —se interrumpió durante unos segundos para darle tiempo para pensar—. Ahora, dime tú por qué me quieres.

Kerry lo miró con el ceño fruncido. Devin iba demasiado rápido una vez más.

—¿Quién ha dicho que te quiero?

—Tú. Cuando te acostaste conmigo.

Parecía un gato regodeándose después de haber acabado con algún pajarillo, pensó Kerry. Pero ella no estaba dispuesta a ponerle las cosas fáciles después de todo lo que había pasado. 

—¿Por qué piensas que te quiero?

—Porque soy un genio en la cama.

Una risa bailó en los ojos de Kerry y Devin sintió que algo se ablandaba en su pecho. Todo iba a salir bien, pensó regocijado. Iba a ser maravilloso.

—También eres misterioso.

Devin asintió.

—Y extraño —la sentó en su regazo, no podía resistir la tentación de abrazarla.

—Pero de todas formas te vas a casar conmigo. 

—Quizá.

—No, quizá no. Te vas a casar conmigo porque me quieres. ¿De acuerdo?

Devin sintió los latidos acelerados del corazón de Kerry antes de que ella le deslizara los brazos por el cuello y se estrechara contra él.

—Sí —dijo suavemente—. Tú eres mi único amor, y sé que lo serás siempre.

Devin se levantó con ella en brazos, se volvió y le dijo:

—Abre la puerta.

La puerta se cerró tras ellos y sus voces fueron perdiéndose por las escaleras.

—¿Has dicho siempre?

—Sí, siempre.

—¿Kerry?

—¿Mmm?

—¿Eso nos convierte en almas gemelas?

Epílogo

El tío Loe tuvo que celebrar dos ceremonias el mismo día. Por la mañana, casó a Kerry y a Devin ante la presencia de sus respectivas familias. La boda se ofició en el jardín. Y por la tarde, con el patio rebosante de invitados, condujo la ceremonia de bendición.

—Bien, señora Murphy, ¿qué opina de todo esto? 

Kerry entrelazó los dedos con los de Devin y sonrió radiante. 

—Opino que estoy casada.

—Desde luego que lo estás. Cuando el tío Loe une a una pareja, nunca se separa —Devin miró a Kerry vestida con un sencillo vestido de algodón y se preguntó con impaciencia cuándo terminarían de irse los invitados. Acarició la flor que su esposa llevaba en el pelo y le dijo: 

—Es una fiesta tranquila, ¿verdad? 

Kerry miró a su alrededor, preguntándose si los anteriores propietarios de la casa también habrían utilizado aquel hermoso patio para sus fiestas.

—Es justo como me imaginaba que iba a ser: maravilloso —habían terminado ya de decorar y arreglar la casa y en aquella celebración parecían unirse el pasado y el presente. Kerry estaba segura de que aquel hostal llegaría a ser lo que había profetizado el tío Loe, un refugio. 

—Luke me ha dado su regalo de boda hace un rato —comentó Devin.

Kerry lo miró con el ceño ligeramente fruncido.

—¿Otro? Pero si ya nos han regalado una cubertería de plata.

Devin sonrió.

—Me ha dicho que esto era un soborno. Me ha dado la escritura de la propiedad de al lado del hostal, un terreno para que podamos construir una casa y tú vivas suficientemente cerca del hostal. Y si quieres, podemos seguir viviendo en la suite del piso de arriba hasta que esté hecha.

—¡Devin! Esa propiedad vale una fortuna.

Devin se encogió de hombros.

—No creo que la echen de menos. Además, tú te lo mereces. ¿Qué clase de casa quieres? Una grande y espaciosa como ésta, espero. Vamos a necesitar habitaciones para los niños.

Devin miró los ojos de su esposa. Estaban llenos de amor y sueños. Incapaz de resistir la tentación, la levantó en brazos y giró con ella hasta que los dos estuvieron mareados.

La vida era maravillosa, se dijo, sobrecogido por el amor de su esposa.

La vida era condenadamente maravillosa.

Fin