Seis horas

Paloma Corvera

- 2017 -

Prólogo (2016)

Por fin ha acabado todo. Pero ahora estoy solo, completamente solo. Me gustaría poder decir que hubiera sido capaz de evitar perder a todos los seres que amaba. Sin embargo, si escuchas mi historia, comprenderás que no me fue posible cambiar lo ocurrido.

Me llamo Cameron Hughes. Nací en agosto de 1979. Me casé con Madison Smith, con quien tuve a Lily, y más tarde, a Agatha. Mis dos pequeños tesoros.

Vivíamos en Cork, Irlanda. Pero hace ya unos años que me trasladé al norte de Australia para alejarme de los fantasmas de mi pasado.

Soy biólogo, y creo que este fue uno de los aspectos de mi vida que más influyó en mi tragedia, ya que por ello empezó todo.

 PRIMERA PARTE 

Capítulo 1

Expedición a Brasil (2007)

Ese año, mis dos mejores amigos y compañeros de investigación, Frederick Hall y Ray Morgan, me comunicaron de la presencia de peces desconocidos en las costas de Brasil. Nuestro fiel ayudante a distancia, Mark Cooper, los había visto en una de sus salidas semanales para pescar.

Nos ofreció alojamiento en su casa y ayuda para inspeccionar la nueva especie.  

Lo consideramos una gran oportunidad para hacer fortuna, así que en cuanto tuvimos el presupuesto necesario, comenzamos a prepararnos.

Tardamos tan sólo dos meses en conseguir la embarcación y planear el viaje para nuestra pequeña expedición marítima.

Cuando todo estuvo preparado, partimos desde el puerto más cercano, dispuestos a cruzar el océano atlántico para pasar tres meses estudiando la fauna marina de Brasil.

Llevábamos tan sólo un par de horas navegando cuando avistamos tierra. Al principio, pensamos que nos habíamos confundido de camino, puesto que según el mapa, el continente más cercano estaba a tres horas de distancia. 

-Tal vez sean tierras inexploradas.-Sugirió Ray.

Estuvimos veinte minutos discutiendo sobre los peligros de desembarcar en una isla que ni siquiera parecía haber sido localizada con anterioridad, pero tras un largo discurso de Frederick, decidimos probar.

Nos preocupaba la idea de poder encontrar animales salvajes o indígenas violentos. También cabía la posibilidad de que hubiera plantas venenosas o de contraer algún extraño virus del cual no se había encontrado la cura.

Sin embargo, la posible fortuna que ganaríamos si la isla aún no había sido explorada, nos quitó todos los miedos.

Deseosos por descubrir aquella isla que creíamos deshabitada comenzamos a caminar hacia el sur con las mochilas colgadas a la espalda.

Había mucha maleza por todos lados extrañas plantas cubrían la superficie del suelo y árboles del tamaño de rascacielos nos resguardaron del sol durante nuestra larga caminata.

Empezaba a anochecer cuando llegamos al centro de la isla. Una gran montaña rocosa se levantaba ante nosotros. A nuestros pies pudimos ver una trampilla de madera. Era vieja y estaba cubierta casi por completo por plantas.

La curiosidad se instaló en nosotros y no pudimos evitar preguntarnos quien la habría construido y con qué propósito. Pensamos que entrar a investigar era la mejor manera de averiguarlo.

Estaba claro que aquel sitio no estaba vacío, o al menos, no siempre lo había estado. Así que decidimos entrar a explorar, pero ésta estaba cerrada.

Tres golpes con una roca que encontramos en el suelo fueron suficientes para que la trampilla cediera con un leve chirrido.

Los grandes escalones crujieron bajo nuestros pies mientras nos conducían hasta una sala bajo tierra.

Varias antorchas nos alumbraron el camino durante nuestro descenso.

Al llegar abajo, nos detuvimos a observar la estancia.

Las paredes de la cámara estaban totalmente cubiertas de estanterías repletas de libros y pergaminos polvorientos. Una gran mesa redonda con tres sillas a su alrededor ocupaba el centro de la sala. Sobre ella, una lámpara de velas alumbraba tenuemente la estancia, dejando oscuras sombras en los rincones.

Me acerqué a una de las estanterías y tomé un viejo pergamino amarillento. Lo abrí con cuidado y pude ver que extraños símbolos cubrían el papel.

Mientras intentaba descifrar el desconocido lenguaje, la puerta  de la trampilla se cerró de golpe, encerrándonos a los tres.

“Habrá sido el viento” Pensé.

Me dispuse a seguir inspeccionando el pergamino, pero las antorchas más cercanas a la trampilla empezaron a apagarse, una a una, dejándonos cada vez con menos luz.

Unos segundos después sólo era capaz de ver el rostro aterrorizado de Frederick, que peleaba con su mochila en vano intentando sacar su linterna.

Unos rápidos pasos bajaron la escalinata.

-Ray.-Dije lentamente.-Esto no tiene gracia.

Al instante siguiente la última antorcha se apagó, y quedamos bajo la luz de las tenues velas de la lámpara que había sobre la mesa.

Entonces, Ray comenzó a gritar. Sus gritos me atravesaron los tímpanos y me pusieron la piel de gallina.

Sigo sin saber cómo, pero logré encender la linterna. Seguí sus gritos hasta dar con su posición y alumbré.

Nunca olvidaré la imagen que contemplaron mis ojos en ese momento.

Ray yacía inerte en el suelo junto a la mesa. Había dejado de gritar, y entonces supe por qué, le sangraban los ojos y tenía la garganta desgarrada. Sólo las zarpas de un animal podían haber rajado de esa manera la piel de mi amigo.

Empecé a escuchar los desesperados gritos de Frederick poco después.

Se me heló la sangre al apuntar el haz de luz hacia la esquina de donde procedían los alaridos. Estaba tumbado boca arriba y su pantalón estaba rasgado por el costado. Tenía las mismas marcas que Ray a lo largo de toda la pierna, pero éstas eran menos profundas.

Corrí a socorrerle, la herida no paraba de sangrar. Intenté cubrírsela con la tela de mi camiseta, pero fue inútil, sangraba demasiado.

Un ruido a mis espaldas me sobresaltó, la lámpara de velas había caído al suelo, convirtiendo a mi linterna en el único foco de luz de la estancia.

Y entonces lo vi por primera vez, en la oscuridad de la sala. El extraño ser que había atacado a mis compañeros subía corriendo la escalinata hacia el exterior.

Busqué a tientas la linterna que había dejado en el suelo, pero para cuando quise apuntar hacía la escalera, ya había desaparecido.

“Tenemos que huir antes de que vuelva” Pensé para mis adentros.

Tomé a Frederick en brazos y crucé la distancia que nos separaba de la escalera. Miré atrás.

“No tengo tiempo de cogerle”. Pensé mirando el cuerpo destrozado de Ray.

El peso de Frederick me dificultó la ascensión hacia el exterior. La trampilla estaba abierta de par en par.

Al salir, el aire frío me golpeó en la cara. Paré un segundo para orientarme y corrí con mi amigo a cuestas hacia nuestra embarcación.

La maleza me hizo rasguños en el rostro y los brazos mientras atravesaba la isla para escapar.

Al llegar, bajé hasta su dormitorio y le tumbé en su cama. Intenté arroparlo pero no paraba de gritar y de retorcerse, por lo que fue inútil.

Alcancé el pequeño botiquín de primeros auxilios y le vendé con toda la gasa de la que disponíamos. Sin embargo, sabía que la empaparía de sangre en menos de treinta minutos.

En el viaje de vuelta, diluvió como no se había visto en años. Por esa razón, tardamos tres horas más en llegar a puerto.

Me preocupaba el estado de Frederick, que seguía gritando, pero a sabiendas de que nada podía hacer, me limité a no molestarlo y a navegar lo más rápido que el gran barco me permitía.

Cuando llegamos a nuestro destino, desembarqué para buscar la ayuda de un médico que asistiera a Frederick.

Recorrí la calle mayor y tarde tan sólo quince minutos en conseguirla. Le guie hasta nuestro barco y le indiqué cual era el dormitorio de mi compañero.

Bajamos al camarote de Frederick, pero cuando entramos, la cama estaba vacía. 

Capítulo 2

Frederick (2014)

Esa mañana el sol resplandecía como nunca. Hacía demasiado calor para estar en otoño.

Me acerqué a la nevera. Estaba vacía. Desde que murió Madison siempre se me olvidaba ir a hacer la compra.

Sin embargo, gracias a mi trabajo como biólogo en la universidad de Cork, el dinero nos sobraba. Y por eso, ese día decidí llevarme a Lily y a Agatha a comer al restaurante del centro comercial que había dos calles más abajo.

A Lily le encantaba ir cuando era pequeña porque después de comer, Madison siempre la llevaba a dar un paseo por el parque.

Terminé de vestirme con este bonito recuerdo rondándome la memoria y me miré en el espejo de mi dormitorio.

Necesitaba un buen corte de pelo, los rizos negros me caían sobre los ojos.

El traje azul marino que me compré para la universidad me quedaba un poco holgado, había perdido peso tras la muerte de Madison. Sin embargo, decidí ponérmelo puesto que era mi preferido.

Estaba claro que las niñas habían heredado mis ojos, los tres los teníamos de un bonito verde intenso.

Oía sus risas al otro lado de la puerta, encerradas en su dormitorio. Habían aprendido a prepararse solas, puesto que combinar ropa femenina nunca había sido mi fuerte. Así que cuando acabé de calzarme y bajé las escaleras de nuestro chalet, mis niñas ya estaban esperándome.

Lily llevaba un bonito vestido verde hasta las rodillas, con un lazo del mismo tono recogiendo parte de sus largos rizos rubios.

Agatha iba vestida con una camisola rosa de tirantes y unos pantalones blancos. Llevaba el pelo liso y suelto, y su inseparable muñeca Sophie en la mano derecha.

Los zapatos negros de charol de Lily repiquetearon en el parqué cuando vino corriendo a preguntarme.

-¿Dónde vamos papi?

-Es una sorpresa, Lily.-Le contesté cogiendo de la mano a Agatha y abriendo la puerta principal.

El aire era templado cuando entramos en el coche para dirigirnos al centro comercial.

Acomodé a las niñas en los asientos traseros y veinte minutos después, ya estábamos sentados en nuestra mesa eligiendo la comida.

Cuando llegaron los platos, alguien comenzó a gritar.

Me di la vuelta sobresaltado y tardé un par de segundos en darme cuenta de dónde procedían los alaridos. Había una mujer tirada en el suelo con alguien encima.

Me levanté a socorrerla. Al acercarme pude ver que una profunda herida en el cuello era la causante de los gritos y la sangre.

Me dispuse a levantarla pero gritaba y se retorcía. Esto me recordó a la última vez que había visto a… ¡Frederick!

Cuando el atacante se levantó volvió la vista hacia mí, y entonces pude ver su cara. Sin duda alguna era él. Estaba pálido, tenía los ojos inyectados en sangre, y unas garras monstruosas remplazaban sus manos. Pero sabía que era él.

Me miró a los ojos. Por un momento pude ver un reflejo de pánico tras sus pupilas, pero éste desapareció y fue sustituido por una intensa ira cuando intentó agarrarme de la chaqueta.

Escapé por los pelos y volví a mi mesa. Cogí a Lily y a Agatha de la mano y huimos hacia la salida.

Empujé a todo aquel que se puso en nuestro camino mientras oía los desesperados gritos a nuestras espaldas.

Frederick nos pisaba los talones. 

Al dejar atrás la puerta del centro comercial pensaba que le habíamos despistado. Pero entonces Lily cayó al suelo.

No tuve tiempo de reaccionar antes de que su cabeza golpeara el pavimento. Me arrodillé junto a ella, sujetándola por los hombros, pero ya estaba muerta.

La observé, una mancha de sangre se extendía por su vestido. Tenía un cuchillo clavado en la espalda.

Me di la vuelta y vi a Frederick, expectante. Él había atacado a mi hija. Me levanté con un amargo deseo de venganza y corrí en su dirección dispuesto a plantarle cara con los ojos empañados en lágrimas. 

Frederick se me echó encima en tan solo unos segundos. Sus garras me alcanzaron la pierna, grité de dolor y le empujé lejos de mí. Este se levantó, salió corriendo y desapareció de mi vista.

Me quedé tirado en el suelo, sorprendido por la repentina huida de mi atacante. Unos segundos después, cuando comprendí que el dolor no iba a cesar, me incorporé y busqué a Agatha. Pero ya no estaba.

No la veía por ningún lado. Eché un vistazo hacia el cuerpo inerte de Lily y el pánico me inundó al ver a Sophie tirada junto al cuerpo de mi hija.

Me giré en redondo para seguir buscándola, pero entonces empecé a verlo todo negro.

Lo único que recuerdo de lo que ocurrió a continuación es un terrible dolor por todo el cuerpo.

Capítulo 3

Infección (2014)

Abrí los ojos y vi el techo de mi habitación. ¿Cómo había llegado hasta mi cama?

Miré el reloj. Eran las 15:16.

Me incorporé. Fragmentos de la tarde pasada llegaron a mi mente. El cuerpo de Lily, los sangrientos ojos de Frederick, la muñeca abandonada de Agatha, unas garras arañándome la pierna, ese intenso dolor.

Atravesé corriendo el pasillo hasta la habitación de las niñas. Al ver que las camas estaban vacías el pánico me inundó.

¿De verdad Lily estaba muerta? ¿Dónde se hallaba Agatha? ¿Por qué dejó su muñeca junto a Lily? ¿Dónde estaría en ese momento Frederick? ¿Qué le había pasado? ¿Tenía algo que ver con lo que nos sucedió en la isla?

Esas preguntas y sus posibles respuestas me rondaron por la cabeza hasta las 20:16.

Entonces, todo se volvió negro.

Cuando volví a despertarme, estaba otra vez tumbado boca arriba en mi cama.

Me levanté un poco mareado, y me dirigí directamente al cuarto de baño. Un grito de horror escapó de mis labios cuando vi mi imagen en el espejo.

Estaba cubierto de sangre, y aún tenía los ojos levemente enrojecidos. Entonces lo recordé.

Había salido de casa con un sentimiento extraño en el pecho. Sentía ira y temor al mismo tiempo.

Miré alrededor. La casa de la señora Bucklief estaba justo enfrente.

“Es viuda, y siempre está sola. Será perfecto. Es lo que necesito. Es todo lo que necesito” Pensé.

Salté la valla de su jardín trasero y me dirigí a su garaje. La puerta estaba cerrada.

Miré a mi alrededor, buscando algo que me ayudara a entrar. Una piedra me facilitó la tarea. Golpeé el cierre hasta que cedió y la puerta se abrió con un leve chirrido.

Cuando entré, éste estaba lleno de herramientas de jardinería, tal y como esperaba. Cogí unas tijeras de podar y salí del garaje dejando la puerta abierta a mis espaldas.

Forcé la entrada trasera de la casa y entré en la cocina. La señora Bucklief estaba barriendo la sala de estar, al otro lado del pasillo.

Cerré de un portazo y ella se volvió sobresaltada.

-Buenos días señor Hughes. ¿Cómo ha entrado? ¿Qué tal sus hijas?-Me saludó, cambiando su expresión de asombro por una amplia sonrisa.

Estaba claro que no veía demasiado la televisión, ya que no tenía ni idea del incidente en el centro comercial.

Me acerqué lentamente a ella, sin mediar palabra.

-¿Qué está haciendo?-Abrió mucho los ojos cuando vio las tijeras de podar que sostenía en la mano derecha.

-Lo siento, señora Bucklief.-Dije con voz monótona, alzando mi arma sobre su cabeza.

Dejé caer los brazos con fuerza y las tijeras se clavaron en su cráneo. Comenzó a sangrar al instante, jadeando de dolor.

El extraño sentimiento que me oprimía el pecho al salir de casa se desvaneció cuando vi cómo se apagaba la vida en sus ojos.

Dejé que su cuerpo cayera al suelo. Me di la vuelta para salir de allí, profundamente satisfecho conmigo mismo, pero la vista se me nubló.

Aterrado por mi comportamiento tomé una ducha de agua fría para quitarme la sangre, ya reseca.

Tenía que recuperar el cuerpo de Lily. Era más que posible que después del alboroto del día anterior la policía se lo hubiera llevado ya. Pero no perdía nada en intentarlo.

Si la policía lo había cogido, me metería en un lío terrible por perder a Agatha y abandonar el cuerpo de Lily en medio de la calle. Y eso era algo que no podía permitirme, ya que acababa de matar a mi vecina.

Salí de casa, subí en mi coche y puse rumbo al centro comercial, cuando llegué eran las 21:00.

Bajé del coche y corrí hacia la puerta principal pero el cuerpo de Lily ya no estaba.

Caí de rodillas en el suelo, agotado. Sophie estaba tirada en el suelo junto a mí. La cogí, me quedé observándola unos minutos, recordando el día en que Lily y yo se la regalamos a Agatha en su primer cumpleaños, y la metí en mi chaqueta.

Entonces una mano me tocó el hombro, sobresaltándome.

-Disculpe.-Dijo un hombre con bigote cuando me di la vuelta-¿Es usted el padre de la niña?

No le había oído llegar, sumido en mis pensamientos como estaba.

Asentí levemente con la cabeza, pues supuse que se refería a Lily, o tal vez, a Agatha.

-Sígame.-Me levanté y caminé unos pasos a su espalda, manteniendo las distancias.

Me llevó hasta el sótano del restaurante en el que habíamos estado comiendo. Y allí, sobre una manta, estaba el cuerpo sin vida de Lily.

Tenía su precioso vestido verde mugriento y lleno de sangre, sin embargo, el cuchillo había desaparecido.

-Os vi salir corriendo y supuse que volverías a recuperar su cuerpo. Le dije a la policía que no había víctimas, ya que la otra mujer desapareció.-Me informó el viejo camarero.

Asentí, profundamente agradecido. Tomé a Lily en brazos y salí del restaurante sin siquiera darle las gracias.

Era extraño que un hombre de su edad decidiera esconder el cuerpo de una niña pequeña en un sótano. Más sabiendo que la policía se presentaría allí, y podrían haberle acusado de homicidio.

Decidí olvidar el tema, ya que gracias a él, tenía el cuerpo de mi hija.

Antes de volver a subir al coche volví a echar un vistazo alrededor, pero no había ni rastro de Agatha.

Cuando llegué a casa, cavé un gran hoyo en el patio trasero del chalet e hice un pequeño ataúd con madera que tenía guardada en el desván.

Al acabar de enterrar a Lily eran las 00:00.

Capítulo 4

Madison (2009)

Ese fue el año en el que nació Agatha. Por aquel entonces Lily ya tenía cinco años.

Madison ingresó en el hospital St Finbarrs para dar a luz a la pequeña.

Tras tres horas de parto el médico dijo que había habido algunas complicaciones, le habían detectado un cáncer de útero, pero Agatha había nacido perfectamente sana.

Madison tuvo que quedarse ingresada, y Agatha se quedaba con ella.

Lily y yo nos pasábamos el día sentados en la sala de espera del hospital, y la noche en un pequeño hotel en la misma calle.

-No hay de qué preocuparse.-Me dijo el médico un día.-Vaya a casa y descanse.

Y eso hice. Volví con Lily a casa.

En aquel momento seguíamos sin tener noticias de Frederick. Hacía dos años desde que se había escapado sin dejar rastro de nuestra embarcación. Y todavía no había dado señales de vida.

Me preocupaba bastante, ya que estaba mal herido y no llevaba dinero encima cuando desapareció.

Intenté dar parte a las autoridades pero me tomaron por loco.

Un año después de su desaparición, por fin me di por vencido.

Dos semanas después del nacimiento de Agatha el doctor me pidió que saliera de la habitación de Madison para hablar en privado.

-Señor Hughes.-Comenzó.-Tenemos que hablar, tengo algo que decirle. El estado de su mujer no ha mejorado, y me temo que sólo empeorará a partir de ahora. Hemos decidido comenzar con un nuevo tratamiento. Lo habíamos aplazado porque éste podría ser perjudicial para Agatha a la hora de ser amamantada. Sin embargo, ahora no tenemos más remedio que empezar con las nuevas medicinas, o Madison morirá. Así que es hora de que comience a alimentar a la niña con leche preparada. Por esto le pido que se lleve a Agatha a casa.

-Claro, doctor. ¿Va a recuperarse?-Le pregunté.

-Me temo que este nuevo tratamiento aún no ha sido probado en mujeres de su edad. Pero ha accedido a intentarlo. Así que no sabría decirle qué va a ocurrir. Tenemos las esperanzas puestas en esa medicina.

Pasamos las dos semanas siguientes encerrados en casa. Tan sólo salíamos para ir al hospital o para hacer la compra de vez en cuando.

Hasta que el 11 de mayo de 2009, el doctor llamó para anunciar su muerte.

Trajeron su cuerpo esa misma tarde, en una ambulancia.

Me tomé unos minutos para contemplarla por última vez. Tenía la piel pálida, y sus preciosos ojos castaños estaban cerrados, jamás volvería a verlos brillar.

Su larga melena rubia estaba descuidada y sin vida. Nunca volvería a verla sonreír. Nunca volvería a tenerla a mi lado.

La enterramos en el jardín trasero al día siguiente.

Tan sólo estábamos nosotros tres. No nos quedaba más familia, por eso no celebramos un funeral en condiciones.

Aquella noche Agatha aún era demasiado pequeña para comprender lo que pasaba, pero Lily lloró hasta quedarse dormida.

Capítulo 5

Ataques (2014)

Intentaba dormir, pero era inútil. Agatha seguía desaparecida.

No lograba comprender cómo pudo apartarse de mi lado sin darme cuenta.

Se la habían llevado. Estaba seguro. Ella jamás habría dejado a Sophie tirada en el suelo. No se había separado de ella desde que se la compramos.

Miré la hora. Ya eran las 2:30. Tenía claro que no conseguiría dormir, no sin saber que estaba bien.

Di vueltas y más vueltas, y poco después la vista se me nubló de nuevo.

Cuando desperté volví a recordar.

Había salido de la cama. Otra vez ese extraño sentimiento me oprimía por dentro.

Salí de casa y bajé la calle hasta estar enfrente de donde vivía el señor Anderson.

Unos días antes del incidente del restaurante me había contado que su mujer le había abandonado y se había quedado con los niños.

-No se preocupe señor Anderson, todo va a estar bien.-Le dije.

Entré en su patio trasero tirando la puerta abajo de una patada. No me importó que pudiera oírme.

“¿Qué importa si me oye? Le mataré de todas formas” Pensé.

Me acerqué al estanque y cogí una de las rocas que lo rodeaba.

La tiré contra una de las ventanas y pasé al interior de la vivienda.

Uno de los cristales me arañó el brazo. No sentía dolor, sólo esa sensación en el pecho.

El señor Anderson no estaba en la planta baja, así que cogí uno de sus trofeos de golf de la vitrina de la sala de estar y me dirigí a las escaleras.

Subí lentamente los peldaños hasta llegar a la primera planta. Una vez allí, me dirigí a su dormitorio.

“Probablemente esté dormido” Pensé.

Abrí la puerta suavemente. Esta produjo un leve chirrido. No fue suficiente para que se despertara.

Me aproximé a la cama y levanté el trofeo.

La sangre salpicó las sabanas y el cabecero cuando le quité la vida sin pensármelo dos veces.

Entonces, todo se volvió negro.

Me levanté de la cama, entré en el baño y limpié la sangre que me cubría.

Cuando acabé eran las 3:50.

Tenía que hacer algo, ya había matado a dos personas a sangre fría. ¿En qué estaba pensando? No podía seguir así porque me estaba volviendo loco.

Decidí dar una vuelta por las oscuras calles para aclarar mi mente.

Vagué sin rumbo durante horas.

Pensé en las posibilidades que tenía de encontrar a Agatha quedándome en casa. Ninguna, claro estaba. Pero no sabía por dónde empezar a buscar.

Una hora después de haber amanecido decidí volver a casa y hacer las maletas.

Subiría al coche y recorrería los pueblos de los alrededores, enseñando fotos de mi hija por si alguien la hubiese visto.

También probaría suerte con la policía de otros estados, tal vez alguien me creyera.

Sabía que mi historia sobre islas desconocidas, monstruos, desapariciones y asesinatos no sonaba muy convincente. Pero no podía perder la esperanza de que alguien me ayudara.

Subí al piso de arriba y saqué la maleta del armario. Eran las 9:37. Comencé a hacer la maleta y a hurgar en los cajones para no dejarme nada importante.

Entonces, al fondo de uno de los cajones de mi mesilla encontré una caja.

Me incorporé y me senté en la cama para revisar su contenido. Dentro había una foto. En ella aparecíamos Frederick, Ray y yo, junto a la embarcación que conseguimos en 2007 para ir a Brasil.

Terroríficos recuerdos llenaron mi mente. Sin embargo, había algo más en la caja. Era un pergamino amarillento. Lo desplegué y entonces recordé de dónde había salido.

Lo cogí aquel día en la cueva. ¿Cómo podía haberlo olvidado? Tan sólo habían pasado siete años…

Al abrirlo los extraños símbolos volvieron a aparecer ante mí, y comencé a desmayarme de nuevo.

“Otra vez no, por favor” Pensé antes de quedarme inconsciente.

Capítulo 6

El pergamino (2014)

Había dejado el pergamino sobre el escritorio de mi dormitorio.

Bajé las escaleras con el corazón agitado y macabros pensamientos alborotando mi cordura.

Al llegar a la cocina tomé una de mis mejores botellas de alcohol del mueble que había sobre el fregadero, bebí un trago y salí de casa.

Corrí en dirección al centro comercial. Tras mis previos ataques, toda la gente del vecindario había tomado precauciones, así que las calles estaban totalmente vacías.

Nadie sabía que había sido yo, claro estaba, o la policía ya me habría detenido.

Una vez allí, pude ver que la mayor parte de los establecimientos aún seguían cerrados tras el incidente, pero la panadería no había perdido el tiempo y había abierto sus puertas al público.

El centro comercial estaba desierto, no se veía a nadie.

Mike Trosse, el panadero, fue la única persona que encontré en el tiempo que permanecí allí.

Cuando Madison aún vivía, acostumbraba a comprarle el pan a él, siempre tan cordial y amable con las mujeres. En especial, con la mía. 

Mike solía caerme bien, pero en ese momento, con mi mente enfermiza jugándome malas pasadas, la sonrisa que me regaló desde el otro lado del mostrador al verme me resultó irritante.

Entré dando un portazo y me puse frente a él. Su sonrisa era forzada, se notaba que le pagaban por ello.

Le quité el tapón a la botella y salté la barra para ponerme a su lado.

-¿Qué crees que estás haciendo?-Me gritó aterrado.

Una carcajada escapó de mi garganta. Ahora que Madison ya no estaba no tenía razones para ser amable conmigo.

Le rocié con alcohol y cogí el mechero que llevaba en el bolsillo trasero de mis pantalones. Lo encendí.

-¡Voy a llamar a la policía! ¡Sal de aquí, Cameron!-Me gritó, insolente.

Con sólo acercárselo un poco, sus ropas empapadas comenzaron a arder.

Sus irritantes alaridos comenzaron al instante. Eran tan molestos que tuve que taparme los oídos.

Cuando pararon los gritos supe que estaba muerto y me desmayé de nuevo. 

Al despertar, el pergamino estaba sobre el escritorio. Eran las 11:20.

Entonces lo comprendí, las horas cuadraban. Había un claro patrón. La vista se me nublaba cada seis horas, y entonces, perdía el juicio.

Todo esto empezó tras el incidente en el centro comercial, después de mi pelea con Frederick.

Estos pensamientos me llevaron a una clara conclusión; mis extraños comportamientos tenían algo que ver con lo que nos sucedió en la isla siete años atrás. Pero, ¿por qué?

Entonces miré hacia el escritorio.

¡El pergamino!

Pensé: “Tengo que averiguar que pone en ese manuscrito. Nunca podré encontrar a Agatha en mi estado, y aunque lo hiciera, correría un grave peligro a mi lado. Tengo que encontrar una cura”.

Pero seguía sin comprender sus símbolos. Eran tan complejos y sofisticados al mismo tiempo que se me hacía imposible imaginar algún posible significado.

Necesitaba ayuda.

Capítulo 7

Robert Cloud (2014)

Tras ponerme ropa limpia decidí que sería una buena idea intentar localizar el extraño alfabeto del pergamino entre los documentos de la biblioteca.

Lo cogí y salí por la puerta principal. Estaba diluviando.

Arranqué el coche y puse rumbo a mi destino. La lluvia estuvo salpicando el parabrisas durante todo el camino.

Media hora después ya estaba aparcando en el parking de la biblioteca municipal.

Nada más entrar, una chica joven, con el pelo moreno recogido en un moño en la parte baja de la cabeza, y gafas de montura, me indicó la planta donde se encontraba lo que estaba buscando.

Subí los dos pisos que me separaban de la planta de investigación y comencé a buscar entre los miles de libros que cogían polvo en las estanterías.

Tras lo que me pareció una eternidad, encontré uno con la portada negra y algunos símbolos parecidos a los del pergamino en tonos verdosos. Sin embargo, al intentar compararlos, me resultó imposible, ya que mi documento estaba escrito a mano alzada, y algunos signos variaban de los del libro.

En la contraportada había una foto. Aparecía un muchacho de unos 26 años, pelo rubio y alborotado y gafas azules.

Era el autor de la obra, y, para mi suerte, había un teléfono de contacto.

Robert Cloud

621 792 653

Tomé una foto con la cámara de mi teléfono. Ya eran las 13:45.

Según mis cálculos, y si mi teoría no fallaba, el próximo ataque sería a las 17:20.

Aún tenía tiempo.

Volví a casa, había dejado de llover. Me senté en la cocina y llamé a Robert Cloud.

-El señor Cloud, ¿dígame?-Contestó una voz firme y segura al otro lado de la línea.

-Hola señor Cloud, me llamo Cameron Hughes. Le llamaba porque tengo en posesión un pergamino lleno de símbolos parecidos a los de su libro. Me es muy importante saber qué quieren decir, y por desgracia, no soy capaz de traducirlo yo solo. Quería saber si usted podría ayudarme.

-¿Dice que tiene un pergamino? ¿De dónde lo ha sacado?

-Es una larga historia. Lo encontré en 2007, en una expedición.

-¿Una expedición a dónde? ¿Dónde lo encontró?

-Digamos que… no lo tengo muy claro señor Cloud.

-Bueno, hágame llegar el contenido del pergamino por correo y le llamaré cuando tenga algo. Me interesa bastante esto de lo que me habla, y sería un privilegio poder tener un autentico pergamino con este contenido en mis manos.

-Muchas gracias, señor Cloud.

-Llámeme Robert.

-Claro, Robert.

Cuando colgué, le mandé una foto del pergamino al correo que me había indicado.

Sólo me quedaba esperar.

Capítulo 8

Desaparecida (2014)

Seguía sin haber rastro de Agatha. Había recorrido los alrededores del centro comercial con una foto suya. Nadie la había visto. Era como si nunca hubiese existido.

Incluso la policía me había tomado por loco una vez más. Se negaban a ayudarme, no creían mi historia.

Pero no podía rendirme, tenía que encontrarla, tenía que saber que estaba bien.

Sin embargo, por el momento, no podía seguir buscándola, ya eran las 17:15, y tenía que intentar no volverme loco de nuevo.

Ya iban tres personas, era demasiado, tenía que parar.

Me tumbé en la cama y até mis manos al cabecero con bridas a modo de esposas para mantenerme quieto.

Lo último que vi antes de desmayarme fue el reloj sobre mi mesilla marcando las 17:20.

Cuando volví a despertar estaba tirado en el suelo boca abajo, tenía en la mano un gran cuchillo de cortar carne ensangrentado.

“No ha funcionado” Pensé.

Cerré los ojos y esperé a que los recuerdos se agruparan en mi cabeza.

Esta vez había sido Alexander Rugg, el profesor de matemáticas de Lily.

Las clases de ese día ya habían terminado, pero sabía que los profesores se quedaban al menos dos horas después para preparar las lecciones del día siguiente.

Así que me deshice fácilmente de las bridas, con una fuerza sobrehumana que, suponía, los ataques me había proporcionado, y me dirigí hacia allí con el cuchillo de cortar carne que la tía abuela de Madison nos había regalado por nuestra boda.

Ese día me pareció un regalo bastante extraño y siniestro, pero en aquel momento, sediento de sangre, me pareció perfecto.

Llegué al colegio y busqué la sala de profesores. Entré y, para mi sorpresa, Alexander estaba solo.

“Mejor así, podremos disfrutar del momento. Nadie nos molestará señor Rugg” Pensé.

-¿Qué hace aquí señor Hughes? Me enteré de lo de Lily y Agatha. Lo siento mucho, los niños están muy afectados.-Dijo al verme.

Al ver que no contestaba, continuó.

-Le noto diferente. ¿Se encuentra usted bien? Tiene los ojos enrojecidos y… ¿qué le ha sucedido en las manos?

Me acerqué lentamente, mientras su rostro se encogía al ver mi cuchillo. Con la mano libre le agarré del pelo.

-Me encuentro perfectamente, señor Rugg.-Le contesté.

Acerqué el cuchillo a su garganta, observé la súplica en sus ojos y le degollé sin compasión.

Un chorro inmenso de sangre comenzó a brotar de la herida al instante, salpicando mi ropa. Leves y estrangulados sonidos escaparon de entre sus labios.

Le solté y cayó al suelo inerte, ya estaba muerto. Cerré los ojos satisfecho, y me desmayé.  

Dejé el cuchillo sobre la cama y me acerqué a la mesilla. Sobre ella, mi teléfono vibraba. Eran las 16:50.

Robert Cloud. Decía la pantalla.

Descolgué.

-¿Cameron?

-Sí, soy yo. ¿Has conseguido algo?

-Lo tengo todo. Acabo de enviártelo. Te llegará en unos minutos. Creo que deberías leerlo con mucha atención.

-Te lo agradezco mucho, Robert.

-De nada. Pero ten cuidado, por favor. El contenido de ese pergamino puede hacerte más daño del que piensas.

Entonces colgó dejándome con las palabras en la boca.

Capítulo 9

La Isla (2000)

CABECERA I.

Mi nombre es Gareth. Soy uno de los tres líderes de nuestra tribu, Mursaaro. Fue fundada por nuestros antepasados hace siglos. Somos los únicos habitantes de La Isla.

La semana pasada, Alann, Craig y yo fuimos nombrados líderes por nuevos descubrimientos que nos cualificaban para resolver nuestro mayor problema; las bestias.

Hace años, aparecieron en La Isla unos seres monstruosos. Eran enormes y estaban totalmente cubiertos de pelo. Eran criaturas malignas que en nada se parecían a los animales que conocíamos.

Se presentaron en nuestro campamento y sembraron el terror.

Acabaron con la vida de muchos de los nuestros. Sólo la mitad sobrevivimos al ataque de las bestias.

Tras la primera emboscada, aparecían diariamente y mataban sin compasión.

La población descendía muy rápido, así que nos pusimos a investigar. Buscábamos cualquier cosa que les alejara de nuestro pueblo.

Unas semanas más tarde, encontramos la solución. Aunque no de la manera que esperábamos.

Descubrimos una bacteria que crecía bajo la maleza. Ésta, al ser inyectada en los ojos humanos, fortalecía nuestro cuerpo un setenta por ciento. Esto nos hacía capaces de luchar contra las bestias sin ser destruidos. Pero las criaturas seguían volviendo todos los días, intentando llevarse a alguno de los nuestros.

Descubrimos que aparte de inyectarla, también podíamos transmitir la bacteria por la sangre.

Gracias a unas prominentes garras que el virus nos proporcionaba, podíamos matar y contagiar a otros seres vivos, tanto humanos como animales. Incluidas las bestias. 

Sin embargo, había un problema. La bacteria sólo se despertaba cada seis horas, y perdíamos el control.

Ésta nos obligaba a matar. Sólo volvía a dormirse cuando matábamos a un ser vivo. Y entonces tardábamos algún tiempo en recordar lo sucedido.

Podíamos sobrevivir a las bestias, pero nos habíamos convertido en nuestra mayor amenaza.

La cosa se nos estaba yendo de las manos. Cada vez había más infectados, y con ello, más muertes.

Entonces, descubrimos que a Alann, a Craig y a mí, la bacteria no nos infectaba.

No logramos comprender por qué, pero nuestro sistema expulsaba la bacteria sin dañarnos.

Por esto nos nombraron líderes, de alguna manera que aún no conseguimos averiguar, podemos calmar a las bestias, hacer que desaparezcan durante días sin utilizar la violencia, y no ser infectados.

Capítulo 10

La Isla (2000)

Cabecera II.

Para evitar que la infección se esparciera sin límites, decidimos que nadie podría salir de La Isla. Excepto aquellos que fueran expulsados.

Para ser expulsado tendrías que cometer varios asesinatos durante un mismo ataque.

Tan sólo los que fueran invitados podrían entrar.

Alann, Craig y yo decidíamos quien entraba y quien salía de La Isla.

Si en algún momento un extranjero entrara sin ser invitado, uno de nuestros infectados se encargaría de él.

La mayor parte de los infectados no podían controlarse durante los ataques, sin embargo, había otros que, no sabíamos por qué, se mantenían fieles a nuestras órdenes. Estos últimos eran los que se encargaban de luchar contra las bestias si no conseguíamos alejarlas lo suficiente.

Para proteger todos los documentos relacionados con la infección, construimos La Sala. Ésta estaba en el centro de La Isla, bajo tierra, a los pies de una gran montaña.

Sólo Alann, Craig y yo teníamos permitida la entrada, para evitar que algún infectado entrara y destrozara todos los pergaminos con información sobre nuestra investigación.

Pasábamos la mayor parte del tiempo allí, buscando una cura contra la bacteria.

La Sala estaba considerada un lugar sagrado, y todavía hoy lo es, ya que guarda nuestros archivos más importantes para sobrevivir.

SEGUNDA PARTE

Capítulo 11

Planes (2014)

Las palabras del pergamino estaban claras. La bacteria había comenzado en La Isla, y nosotros, al entrar sin ser invitados, lo habíamos esparcido por Irlanda.

Ya tenía la solución a uno de mis problemas; la cura. Tenía que viajar a La Isla y librarme de la bacteria que cada seis horas me poseía. Sólo entonces podría encontrar a Agatha.

Pero no podía ir solo. No sabía dónde se encontraba, no tenía embarcación, y no podía fiarme lo suficiente de mis ataques como para emprender un viaje tan largo en solitario.

¿Quién vendría conmigo? Sin duda, el único que estaba seguro de la veracidad de mis palabras, Robert Cloud. Todos los demás me creían loco.

Volví a coger el teléfono y marqué su número. Aguardé unos segundos y Robert descolgó al segundo tono.

-¿Cameron?

-Robert, necesito tu ayuda. Supongo que habrás leído el pergamino.

-Sí, por supuesto.

-Tengo que volver a La Isla. Allí me contagié con la bacteria. En La Sala encontraré la cura. En mis condiciones no puedo buscar a Agatha, mi hija desaparecida.

-¿Es que no has leído el pergamino? No se puede entrar sin invitación. Nos matarán antes de poner un pie en La Sala.

-Ya encontraremos alguna solución para eso, de momento tenemos problemas mayores.

-¿Qué problemas?-Dijo preocupado.

-No tengo ni idea de donde está La Isla.

La línea estuvo en silencio durante unos segundos. Entonces, Robert habló.

-Eso podría ser un gran problema si lo que queremos es ir hasta allí.-Su tono irradiaba sarcasmo.

-Sin duda.-Dije.-Tenemos que vernos, en persona. Necesito ayuda para prepararlo todo.

-Claro, yo te ayudaré. Me gustaría saber más sobre esa Isla y sus habitantes. ¿En media hora en el bar de la calle Oween? 

-Perfecto.

-Perfecto.

Dicho esto, colgué el teléfono y me puse ropa limpia. Eché los pantalones y la camisa cubiertos de sangre a la lavadora, más tarde los limpiaría.

Conduje rápido durante todo el trayecto, no podía esperar a encontrar La Isla y a Agatha. Además, quedaba poco para el próximo ataque.

Llegué al bar diez minutos antes de lo previsto, así que pedí un refresco para esperar a Robert.

Me lo bebí distraído, mirando el televisor. Me sorprendí al ver que una foto del señor Anderson estaba junto a la reportera.

Ésta hablaba sobre cómo había sido encontrado su cuerpo.

“Asesino serial sin identificar anda suelto” Decían las letras rojas en la parte inferior de la pantalla.

Entonces Robert entró en el establecimiento.

Era más mayor que en la fotografía, unos dos o tres años. Llevaba el pelo más corto y peinado hacia atrás. Traía puesto un traje negro con una camisa blanca y se había quitado las gafas.

Entró seguido de un hombre anciano. Tenía el pelo blanco y la cara cubierta de barba. Le miré detenidamente, pero no le reconocí. No le había visto antes.

Se pararon en la entrada, buscándome.

Entonces recordé que no habíamos quedado antes, así que no sabían cuál era mi aspecto.

-Robert.-Dije en voz alta. Éste volvió la cabeza hacia mí y sonrió ampliamente.

-¡Cameron! Ya tenía ganas de conocerte.

-Yo también.-Contesté mirando al hombre que le seguía mientras se sentaban a mi lado.

-Este es Stephen Harrinson. Es un amigo.

-Encantado, Harrinson.-Dije yo.

-Encantado. Llámame Stephen.

Robert se dispuso a explicarme que su amigo era un reputado historiador que estaba al tanto de la historia de La Isla y quería ayudarnos para documentarse.

Seguíamos hablando y preparando el viaje cuando, de repente, un chillido atronador interrumpió nuestra charla.

Venía de la cocina. Stephen y Robert se levantaron de un salto y corrieron hacia allí. Yo les seguí, agitado, sin saber muy bien qué pensaban hacer.

La cocina estaba tras la puerta que había junto al servicio, justo en frente de nuestra mesa.

Al entrar vi que la sangre salpicaba parte del suelo. Había una mujer tirada boca arriba, muerta.

“La cocinera” Supuse para mis adentros.

Junto a ella, yacía otro cuerpo. Me acerqué y le di la vuelta con cuidado.

Frederick estaba inconsciente, con el pelo sucio y la ropa cubierta de sangre.

El olor que desprendía era fruto de varios días si ducharse, estaba en muy malas condiciones.

-¡Aléjate, Cameron!-Gritaron mis acompañantes. 

-Sólo es Frederick.

-¿Tu compañero de investigación?-Preguntó Robert, tan asombrado como yo.

-Sí, será mejor que le llevemos a mi casa. Por lo que se ve, no está llevando los ataques tan bien como yo.

Dicho esto, le cogimos entre los tres y le subimos a mi coche.

Le tumbamos en los asientos traseros y no despertó en todo el trayecto.

Capítulo 12

Nuevos miembros (2014)

Robert y Stephen me siguieron por la carretera hasta mi casa en un coche blanco.

El trayecto se me hizo más largo que ninguna de las veces anteriores. Esto se debía a que el cuerpo de Frederick yacía en los asientos traseros.

Sin embargo, logré tranquilizarme antes de llegar a nuestro destino.

Al aparcar en el camino de la entrada, bajaron del vehículo y se acercaron a mí para ayudarme con Frederick.

Le cogimos entre los tres y entramos en mi casa con él a cuestas. Cruzamos la entrada y les dirigí hasta el salón, donde le tumbamos en el sofá.

Robert y Stephen se arrodillaron junto a él. Yo me dispuse a entrar en la cocina para preparar café mientras mis acompañantes aguardaban a que Frederick despertara.

Cuando volví al salón unos minutos después, Frederick estaba sentado en el sofá. Parecía desorientado mientras Robert y Stephen le explicaban lo sucedido.

Al ver que ya estaba despierto, subí a mi dormitorio y cogí el pergamino del primer cajón de la mesilla de noche. Bajé las escaleras rápidamente y se lo entregué a Frederick.

Éste lo leyó atentamente. Cuando terminó, aguardamos varios minutos a que dijera algo. Sin embargo, permaneció en profundo silencio, mirándonos uno a uno. Así que le explicamos nuestro plan de volver a La Isla para encontrar la cura de la bacteria.

-Sólo iremos nosotros cuatro, mi embarcación es demasiado pequeña para más personas.-Dijo Stephen.

-¿Y qué te hace pensar que yo iré con vosotros? Estoy infectado, ¿recuerdas? No quiero mataros a todos.-Fue lo primero que dijo Frederick.

-Yo también lo estoy-Dije apoyando las manos en mis rodillas.-Tú me contagiaste.

Su rostro palideció ante la noticia.

-Tienes que venir y ayudarnos.-Comencé.-Sé que lo que me pasa no es culpa tuya, pero aun así me lo debes.

-¿Y cómo pensáis ir hasta allí? Por lo que sé, no tenéis ni idea de dónde se encuentra. Además, dos infectados son el doble de peligrosos que uno.

-En eso ya había pensado yo.-Dijo Robert.-Cuando estemos a bordo, os encerraremos cuando queden diez minutos para que la bacteria se despierte. Entonces os daremos peces vivos para matarlos y que la bacteria se duerma.

La sala permaneció en silencio unos segundos.

-Es… Es un buen plan. Sencillo pero efectivo.-Dijo finalmente Frederick.-Está bien, iré con vosotros. Pero seguimos sin saber dónde está.

-Tal vez… Yo tengo un amigo… Es hipnotista.-Propuso Stephen.-Tal vez él pueda ayudarnos.

-No.-Contesté.-Eso no funciona. No creo en esos temas. Además, no creerá nuestra historia.

-Sí la creerá, te lo aseguro.-Dijo Stephen.-Confía plenamente en mi cordura.

Permanecí unos minutos pensativo, mirando la moqueta de mi salón.

Siempre había pensado que la hipnosis era algo surrealista, que los hipnotistas eran tan sólo charlatanes a los que se les daba bien sacarles el dinero a los crédulos. Sin embargo, no se me ocurría ninguna otra posibilidad.

-Cameron… No nos queda otra opción. ¿Qué perdemos por intentarlo?-Me dijo Robert.

-Tienes razón. Stephen, llámale. Vamos a encontrar La Isla.

Capítulo 13

Hipnosis (2014)

Oía la voz amortiguada de Stephen mientras hablaba por teléfono con el hipnotista en la cocina. No podía escuchar bien lo que decía pero parecía convencido.

Lo único que podía hacer yo era rezar porque encontrásemos La Isla para poder buscar a Agatha. Deseaba con todas mis fuerzas que mi pequeña estuviera bien y aún no fuera demasiado tarde para ella.

Unos minutos después dejé de escuchar su voz y levanté la vista hacia la puerta de la cocina. Stephen estaba apoyado en el marco con los brazos cruzados, mirándome fijamente.

-Ya está de camino.-Dijo.

-¿Se lo has contado todo?-Pregunté.

-No. Sólo le he dicho que venga lo antes posible y se lo explicaremos.-Contestó.

Diez minutos después llamaron a la puerta. Corrí hacia la entrada para abrir.

Un hombre un poco más mayor que yo esperaba tras el umbral. Tenía el pelo largo y negro.

Espesas pestañas enmarcaban sus ojos azules. Llevaba puesta una camisa morada y unos pantalones negros.

En la mano derecha sostenía un maletín de cuero.

-Hola.-Me saludó con una sonrisa.

Entonces Stephen apareció a mis espaldas.

-Soy Lauren Fieldtodd, hipnotista.-Se presentó.

-Hola, Lauren.-Dijo Stephen dándole un fuerte abrazo.-Él es Cameron. Pasa, te presentaré a los demás.

Andamos en silencio hasta el salón, donde nos esperaban Frederick y Robert.

-Ellos son Robert y Frederick. Siéntate, tenemos que explicártelo todo antes de empezar.-Dijo Stephen.

Frederick le contó la historia de nuestro viaje a La Isla. Stephen le leyó detenidamente el pergamino. Y Robert le explicó nuestro plan de volver.

Lauren y yo permanecimos en silencio mientras tanto.

Cuando acabaron, Lauren habló.

-Ya veo…-Comenzó.-Creo que lo más inteligente sería esperar a que la bacteria de Frederick o Cameron despierte. La hipnosis será mucho más efectiva, ya que, si no estoy confundido, el instinto de la bacteria será volver a su lugar de origen; La Isla.

-Mi bacteria despertará en una hora.-Dije yo.-La de Frederick dentro de dos horas y media.

-Entonces te hipnotizaré a ti, Cameron.-Dijo Lauren.-Pero primero, ¿crees plenamente en que esto vaya a funcionar?

-Sinceramente, no creo en nada de lo que dices.-Contesté.

Lauren miró a Stephen.

-Entonces no puedo hacérsela a él. Es muy complicado que esto funcione si no cree en ello.

-Házmela a mí.-Propuso Frederick.-Yo sí creo.

-Perfecto. Necesitaremos una habitación más tranquila.-Dijo Lauren.

-Arriba está mi dormitorio. Podéis probar allí.-Informé.

Una hora después desperté de mi trance, incrédulo al ver que mis tres compañeros seguían con vida tras mi ataque.

Una hora más tarde Lauren nos pidió que nos quedáramos en el salón mientras él subía con Frederick a hacer su trabajo. Sin embargo, la curiosidad fue más fuerte que yo y subí tras ellos.

Me quedé tras la puerta entreabierta, mirando por la rendija.

Lauren bajó todas las persianas y encendió la pequeña lámpara de mi mesilla. Le pidió a Frederick que tomara asiento en la silla de mi escritorio y se relajara.

Le ató las manos a la espalda y los pies a las patas de la silla para cuando la bacteria despertara.

-No sé si sabes de que trata realmente la hipnosis. En ningún momento estarás dormido o inconsciente, no estás bajo ningún hechizo o bajo mi control, y no harás nada que tú no quieras hacer.-Explicó Lauren.

Entonces, cuando la bacteria de Frederick se despertó, la voz de Lauren se convirtió en un susurro.

-Deja que mis palabras te invadan y acepta las sugerencias tal como las desees. Todo aquí es seguro, calmado y pacífico. Permite que tu cuerpo se relaje a medida que relajas tu mente profundamente. Tus ojos pueden sentirse pesados y quieres cerrarlos. Deja que tu cuerpo se calme de manera natural a medida que tus músculos se relajan. Escucha a tu cuerpo y a mi voz a medida que empieces a sentirte calmado. Respira profundamente ahora, llenando tu pecho y tus pulmones. Permite que el aire salga lentamente de tu pecho, vaciándolo completamente. Trata de centrarte en el espacio justo entre mis cejas. Deja que tus ojos y tus párpados se relajen y se hagan pesados.-Continuó, completamente inmóvil.-Relaja los pies y los tobillos. Siente como los músculos se hacen ligeros y se aflojan en tus pies, como si no necesitaran hacer esfuerzo para mantenerse. Ahora concéntrate en relajar todos los músculos de tu cuerpo. Deja que tus párpados caigan. Déjate caer poco a poco en un trance tranquilo y pacífico. Ahora puedes sentir como te relajas. Puedes sentir una sensación pesada y relajada que cae sobre ti y, a medida que sigo hablando, esa sensación se hace cada vez más fuerte hasta que te hace caer en un estado de relajación profundo. Cálmate y desconecta por completo. Mientras más profundo vayas, más profundo podrás ir.

Frederick estaba callado, con los ojos cerrados, y su respiración era profunda y regular.

-¿Dónde está La Isla, Frederick? ¿Cómo llegaremos hasta allí?-Preguntó Lauren.

Entonces, una mano me cogió del hombro y me dio la vuelta, sobresaltándome.

-¿Qué crees que haces aquí?-Susurró Stephen.-Vamos abajo. No podemos distraerles.

Bajamos las escaleras silenciosamente y nos sentamos en el sofá a esperar a que terminara la sesión.

Poco después, Lauren apareció en el salón.

-Frederick sigue arriba, descansando. Creo que he conseguido dormir la bacteria hasta el siguiente ataque.-Dijo.

-¿Cómo ha salido todo?-Preguntó Stephen.

-Ya tenemos lo que buscábamos.-Contestó, levantando un mapa con la mano derecha.

Capítulo 14

Regreso a La Isla (2014)

El viaje procedió como lo esperábamos. Embarcamos en el mismo puerto del que partimos en 2007.

El barco de Stephen era bastante más pequeño que el que conseguimos entonces, pero no necesitábamos más.

Lauren se había unido a nosotros, a pesar de las insistencias de Stephen de que disponíamos de muy poco espacio.

Robert se encargó de controlar el tiempo para que Frederick y yo estuviéramos encerrados en la recamara a la hora del ataque y nos proporcionó los peces que dormirían a la bacteria.

Lauren se encargó de manejar el mapa que había conseguido durante la hipnosis. Stephen navegó bajo sus indicaciones.

El viaje se me hizo eterno. Las olas zarandeaban sin cesar el barco, y había comenzado a marearme cuando avistamos tierra.

Desembarcamos cautelosos. Habíamos llegado sin invitación, y eso suponía un gran riesgo. Robert, Stephen y Lauren podían ser infectados. A Frederick y a mi simplemente nos matarían si nos encontraban.

Decidimos dirigirnos directamente a La Sala para encontrar la cura y salir de La Isla cuanto antes.

Aún recordaba el camino hacia allí, así que no fue complicado llegar de nuevo hasta la trampilla.

Ésta estaba bastante menos cubierta de vegetación que hacía siete años, pero la madera estaba astillada y polvorienta.

-Es aquí.-Dijimos Frederick y yo al mismo tiempo.

Robert levantó la trampilla, que esta vez estaba abierta.

Bajamos uno a uno lentamente las empinadas escaleras hacia La Sala. Las antorchas seguían en su sitio, iluminando el descenso.

Yo bajé en primer lugar, y cuando llegué al pie de la escalera, la imagen ante mis ojos me dejó sin aliento.

La Sala estaba prácticamente a oscuras, llena de sombras.

Alrededor de la mesa había cuatro figuras encapuchadas. Tres de ellas eran, sin duda alguna, hombres adultos. La cuarta era bastante más pequeña.

Todos se giraron hacia nosotros y la capucha cubrió de sombra sus rostros. Entonces, la trampilla se cerró con un leve chirrido.

-No podéis estar aquí.-Dijo con voz profunda uno de los encapuchados.

-Esperar. Sólo necesitamos la cura de la bacteria que comenzasteis. Se está extendiendo por todo el mundo, si sigue así, acabará con todo.-Intervine suplicante.

-¿Papi?-Dijo una suave voz.

Todos nos volvimos hacia la pequeña figura encapuchada que descubrió su rostro.

Largos rizos rubios cayeron sobre sus pequeños hombros.

El tiempo se detuvo durante unos instantes eternos de silencio, y entonces hablé.

-¿Agatha?

Capítulo 15

Agatha (2014)

-¡Papi!-Gritó mi pequeña corriendo hacia mí.

-¡Agatha!-La cogí entre mis brazos, sin poder creerme estuviera por fin a mi lado.-Te he echado tanto de menos…-Los ojos se me empañaron de lágrimas y, por un momento, olvidé a qué había vuelto a La Isla.-Vámonos, volvemos a casa.

Su cara se iluminó de felicidad al oír la noticia. Seguía tal y como la recordaba, excepto porque estaba cubierta con aquella espantosa túnica negra, y parecía como si llevara semanas sin tomar una ducha.

-De eso nada.-Dijeron los tres hombres quitándose las capuchas.-La niña se queda.

El del medio era ligeramente más alto que el resto, y sus ojos irradiaban seguridad y liderazgo.

Los tres tenía en pelo canoso y el rostro cubierto de arrugas, sin embargo, sus movimientos era ágiles y acompasados.

-¿Por qué debería?-Preguntó Frederick.

-Ella ha sido invitada, al contrario que vosotros. Además, es esencial para la supervivencia de nuestra tribu que la niña permanezca en La Isla.

-Es inmune a la bacteria.-Prosiguió el segundo encapuchado.-Al igual que nosotros. Y por eso es tan importante.

Entonces lo comprendí. Eran ellos. Gareth, Alann y Craig. Los líderes de la tribu, los que redactaron el pergamino.

-Hace siete años, cuando escapasteis de La Isla con ese infectado.-Dijo el tercero, señalando a Frederick con la cabeza.-Introdujimos en vuestro barco a uno de los nuestros para que nos fuera comunicando las repercusiones que la bacteria iba causando fuera de La Isla. Estuvo siguiendo a Frederick desde entonces.

-Y el día que Frederick te infectó, Cameron, él estaba allí. Y vio cómo su bacteria no infectaba a la niña cuando la atacó mientras tú intentabas recuperarte. Y nos dimos cuenta de que era inmune.-Continuó el primero.

-En ese momento le ordenamos que la trajera de inmediato. Es imprescindible tener una mujer inmune entre nosotros.-Dijo el tercero.

-¿Por qué?-Preguntó Lauren.

-Eso no es de vuestra incumbencia.-Dijo el que supuse que era Gareth, por su tono autoritario.-Y no podéis llevaros a la niña.

-Eso ya lo veremos.-Cogí a Agatha en brazos y corrí hacia las escaleras, pero en ellas ya había dos infectados preparados para atacarnos.

-¡Atacar!-Gritó Gareth.

Los tres líderes corrieron hacia la esquina opuesta de La Sala, donde, con una palanca, abrieron una puerta que había detrás de una de las estanterías. Ésta se cerró tras ellos.

Me volví con Agatha todavía en brazos, mientras los infectados avanzaban lentamente hacia nosotros.

Capítulo 16

Pérdidas (2014)

Corrí con mi pequeña en brazos hacia la gran mesa y nos metimos debajo para protegernos de nuestros atacantes.

El largo mantel negro nos cubría por completo, así que no pudimos contemplar lo que sucedió.

Robert, Frederick, Stephen y Lauren se quedaron peleando. Ellos eran el doble, pero gracias a la bacteria, los dos infectados eran prácticamente indestructibles.

Oíamos gritos y lamentos desde nuestro escondite. Acuné a Agatha entre mis brazos hasta que unos quince minutos después, Robert levantó el mantel que nos escondía.

-¡Tenemos que salir de aquí ya!-Gritó, frenético.

Me levanté de un salto y vi los cuerpos inertes de Frederick, Stephen y Lauren. Los infectados estaban sobre ellos.

Éstos levantaron la cabeza hacia nosotros cuando empezamos a correr hacia la escalera. Subimos y atascamos la trampilla con una gran roca al salir para que los infectados no pudieran seguirnos.

-Tenemos que irnos, Cameron. Tenemos que salir de aquí.

-No podemos. Tenemos que encontrar la cura.

-¿¡Estás loco!? ¿Quieres que nos maten?

-Tenemos que escondernos hasta que anochezca. Entonces volveremos a La Sala, encontraremos la solución, y nos iremos de aquí para siempre. ¿Vale?

Robert permaneció en silencio, mirando las puntas de sus desgastadas zapatillas.

-Tomaré eso como un sí.-Dije.

Dejé a Agatha en el suelo, la cogí de la mano y comencé a andar. Sólo teníamos que encontrar un lugar refugiado en el que pudiéramos pasar las horas que quedaban para que el sol desapareciera del cielo.

Estuvimos andando entre la maleza alrededor de dos horas, hasta que cuando estábamos a punto de darnos por vencidos, llegamos a lo que parecía un pequeño campamento abandonado.

Su entrada estaba cubierta de enredaderas, así que dimos gracias porque el sol siguiera brillando. Jamás la habríamos visto de noche.

Comprobamos todos los rincones, pero no había nadie. Así que decidimos permanecer allí hasta que oscureciera. Por entonces, suponíamos, ya habrían desalojado La Sala y se habrían retirado a sus cabañas.

Así podríamos conseguir el antídoto que tanto necesitaba.

Capítulo 17

Emily (2014)

El sol acababa de desaparecer por el horizonte cuando vi como una sombra menuda se escabullía silenciosamente entre las enredaderas de la entrada del campamento.

Estábamos sentados en uno de los extremos del recinto cerrado. Bajo las estrellas.

Robert se percató del intruso y sacó la linterna de su mochila, preparado para defendernos. Apuntó hacia la sombra y la encendió.

Era una mujer, de estatura media y salvajes rizos pelirrojos que la llegaban hasta la mitad de la espalda. Llevaba una gran mochila colgada.

La ropa le quedaba bastante holgada y estaba sucia.

Sus ojos oscuros se abrieron como platos al vernos. Estaba claro que no nos esperaba.

De repente comenzó a correr en nuestra dirección, soltó la mochila a mitad del camino y se abalanzó sobre Robert, atacándole. A este se le cayó la linterna al suelo.

Primero pensé que era una infectada, pero al acercarme vi que sólo tenía miedo e intentaba defenderse de sus intrusos.

La agarré de los brazos y la aparté de mi compañero.

-¡Para!-Grité echándola a un lado.

Entonces me percaté de su vientre hinchado. Estaba embarazada.

¿Qué haría allí sola, y embarazada?

-¡Suéltame!-Dijo retorciéndose entre mis brazos. Pataleaba, intentando alcanzar a Robert.

-Tranquila, no vamos a hacerte daño.-Le dijo mi compañero, levantándose del suelo y limpiándose la suciedad del cabello.

Agatha, que estaba dormida sobre una manta en el suelo a nuestro lado, se despertó. Se sentó en el suelo y se frotó los ojos, bostezando.

-¿Qué pasa, papá?-Preguntó con su dulce voz adormilada.

-Nada, cariño, no te muevas de ahí por favor.-Contesté.-Estaré contigo en un momento.

La mujer pelirroja dejó de moverse al ver a Agatha. Supuse que había comprendido que no pretendíamos dañarla.

La solté y la ayudé a levantarse del suelo.

-¿Qué hacéis en mi campamento?-Preguntó, sacudiéndose la tierra de sus desgastados pantalones.

-Hemos venido a La Isla a por la cura del virus que comenzaron hace catorce años. No sé si estarás al tanto de eso. Pero nos han atacado al entrar en La Sala, y no podemos volver a Irlanda sin ese antídoto. Así que hemos decidido refugiarnos aquí hasta que salga la luna. Entonces volveremos a La Sala, conseguiremos lo que buscamos, y nos iremos para no volver.-Expliqué.

-Estáis locos.-Dijo pasándose los dedos por su maraña de pelo en un intento de controlar sus alborotados rizos.

-¿Qué haces tú aquí?-Preguntó Robert entonces.

-Llegué hace mucho tiempo.-Contestó en un susurro, sin mantener contacto visual con ninguno de nosotros.

-¿Estás sola? ¿Quién es el padre?-Pregunté yo, señalando su redonda barriga.

-Es una historia bastante larga…-Dijo ella.

-Creo que tenemos tiempo.-Dijo Robert sentándose junto a Agatha.

-Toma asiento.-La ofrecí, extendiendo otra manta junto a la de la niña.- ¿Cómo te llamas?

-Me llamo Emily.-Contestó. Se dio la vuelta y fue a recuperar la mochila que minutos antes había arrojado con descuido. Volvió y se sentó junto a mí, manteniendo las distancias, por precaución, supuse.

Entonces me miró, respiró hondo, acariciando su vientre, y comenzó con su historia. 

Capítulo 18

Emily, la salvadora (2012-2014)

Yo vivía en California por aquel entonces. Era feliz. No tenía pareja, ni hijos. Tan sólo tenía a mi pequeña gata.

Vivía tranquila, a mi ritmo y sin complicaciones. Hasta que un lluvioso día de primavera, un hombre tiró la puerta de mi apartamento abajo.

Estaba muy pálido, tenía los ojos rojos y unas monstruosas garras sustituían sus manos.

No pude hacer nada, pues el miedo me paralizó por completo. Simplemente me quedé de pie, observándole.

Se abalanzó sobre mí al verme y me arañó el hombro. Grité y grité hasta que, minutos después, el hombre se desvaneció.

Me le quité de encima de un empujón y pude ver que tenía un dardo tranquilizante clavado en la espalda.

Miré hacia la puerta de la entrada, que continuaba abierta. Tres hombres armados me miraban desde el umbral.

Entraron corriendo y ataron a mi atacante con una cuerda.

-La ha arañado.-Dijo uno de ellos.

-Pero no ha reaccionado.-Continuó el segundo.

-Tenemos que avisarles de inmediato.-Dijo el tercero saliendo rápidamente de mi apartamento.

-¿Cómo te llamas?-Me preguntaron.

Tardé unos segundos en reaccionar, pues todo parecía demasiado irreal.

-Emily.-Contesté yo poco después.

-Tenemos que llevárnosla.-Dijo el hombre que había salido por la puerta unos minutos antes.-La necesitan cuanto antes.

-Perfecto.-Dijo el primero.-Emily, vendrás con nosotros, ¿Vale?

-De eso nada.-Contesté, una vez más consciente de lo surrealista que era la escena ante mis ojos.-Yo no me muevo de aquí.

Ellos se miraron en silencio. Entonces el segundo habló.

-Si no hay más remedio…

Sacó su pistola y me lanzó un pequeño dardo a la pierna. De repente todo se volvió negro y me desmayé. 

Cuando desperté estaba en una sala bastante oscura. Las paredes estaban cubiertas de libros y en el centro había una gran mesa de madera cubierta de polvo.

-Emily, la salvadora.-Dijo una profunda voz a mis espaldas.-Cuando aquel infectado consiguió escapar de La Isla y mandamos a nuestros tres mejores hombres en su búsqueda, jamás pensamos que también podrían encontrar la solución a nuestros problemas.-Comentó, más para sí mismo que para mí.

Yo estaba sentada en una silla, atada de pies y manos. Forcejeé varias veces, intentando liberarme. Pero fue en vano.

-Tranquila, no vamos a hacerte daño.-Continuó el hombre.

-¿Por qué estoy aquí?-Pregunté en un susurro.

-Eres nuestra salvadora, Emily. Tú salvarás a nuestra tribu de la extinción.

Cerré los ojos, profundamente confundida. Entonces el hombre comenzó a caminar y se colocó frente a mí.

Llevaba una túnica negra con capucha. No podía verle el rostro.

-Me llamo Gareth.-Se presentó.-Y hace doce años propagué por accidente una bacteria que ahora no somos capaces de controlar. Tú eres inmune a esa bacteria, al igual que yo. Hemos perdido la esperanza de encontrar una cura, así que lo único que nos queda es crear una nueva generación a partir de genes inmunes. Ahora mismo eres la única mujer a la que no le afecta la bacteria de La Isla. Serás nuestra salvadora, Emily.-Repitió.

A partir de ese día me proporcionaron una gran cabaña con todo tipo de comodidades.

Tenía a gente que me atendía las veinticuatro horas del día y que satisfacía mis caprichos y mis necesidades.

Estuvieron un año y medio intentando dejarme embarazada, los tres líderes lo intentaron. Pero según el doctor de La Isla, mi útero no era capaz de crear vida, así que decidieron probar una vez más. Si no salía bien, prescindirían de mí.

El último intento fue con Gareth, y sí dio resultados. Pero me negué a que mi bebé fuera usado para sus macabros experimentos, así que oculté la noticia, fingí mi muerte y escapé de mis secuestradores.

Buscando, encontré un pequeño campamento abandonado. Era bastante más viejo que en el que había estado viviendo durante el tiempo que había pasado en La Isla, pero era perfecto. La entrada estaba cubierta de enredaderas y era un espacio cerrado por los lados, que resguardaba del frío.

Por las noches me gustaba tumbarme bajo las estrellas a pensar en cómo sería mi bebé y mi vida junto a él.

La cuarta noche, unos fuertes gruñidos interrumpieron mi sueño. Me levanté y salí de mi cabaña para ver qué ocurría.

Grandes y monstruosas fieras andaban por mi campamento. Estaban cubiertas de pelo y tenían unas garras descomunales.

Los líderes me habían advertido de ellas. Eran letales.

Me enrollé en una manta y me oculté en una esquina de mi cabaña. Recé porque no vinieran a buscarme.

Pasaron alrededor de dos horas hasta que el cansancio ganó la batalla y me quedé dormida escuchando los golpes y los rugidos de mis intrusos destrozando mi hogar.

A la mañana siguiente, todo mi campamento estaba destrozado. 

Capítulo 19

La noche de las bestias (2014)

-Si volvéis esta misma noche a La Sala probablemente os estén esperando. Debéis aguardar un poco más. Hasta que se rindan u os den por muertos.-Nos aconsejó Emily tras acabar su historia.

Pasaron tres noches más hasta que decidimos intentar entrar en La Sala de nuevo.

Unas horas antes de que anocheciera del todo ya teníamos las mochilas equipadas con linternas y armas que Emily nos había proporcionado.

-Emily, cuida de Agatha, por favor.-La rogué, colgándome mi mochila a la espalda.

-Claro. Ve tranquilo. Ella está a salvo aquí conmigo.-Contestó.

-Muchas gracias.-Dije. Pero un estridente golpe a mis espaldas ahogó el sonido de mi voz.

Los tres nos dimos la vuelta de golpe.

Justo en la puerta del campamento alcancé a ver cuatro enormes figuras sobrehumanas. Estaban cubiertas de pelo y gruñían como animales.

“Las bestias” Fue lo primero que pensé.

“Agatha”

Me di la vuelta para cogerla y protegerla del peligro, pero Emily se me había adelantado. Había cogido a la niña en brazos y corría hacia el otro extremo del campamento.

Miré a Robert, que sacó un enorme palo de su mochila y se dispuso a luchar contra aquellos monstruos.

Sabía que tenía que ayudarle a defendernos, pero sólo podía pensar en mi pequeña.

Volví la vista de nuevo y vi cómo se escondían tras una puerta de madera que se camuflaba tras la maleza.

“Está a salvo” Pensé.

Entonces saqué mi arma y corrí a ayudar a Robert.

En algún momento durante nuestra lucha, comenzó a llover. Las ropas me pesaban y se me hacía mucho más complicado esquivar los rápidos golpes de las bestias.

Yo tenía ventaja, la bacteria, a pesar de estar dormida, me protegía, sin embargo, Robert estaba cada vez más débil.

Uno de los monstruos le tenía agarrado del cuello. Él jadeaba sin cesar.

Me deshice hábilmente de la bestia con la que luchaba y corrí a ayudarle. Otro monstruo me golpeó por detrás y caí al suelo rendido.

-¡Cameron tienes que huir!-Me gritó Robert casi con sus últimos alientos.

-¡No puedo dejarte aquí!-Contesté.

El animal le arrojó contra el suelo con una increíble fuerza y comenzó a sangrarle la cabeza.

-Tienes que cuidar de las chicas…-Me susurró él.

Entonces, consciente de sus palabras, me di la vuelta y corrí hacia la puerta del campamento.

No paré hasta varios minutos después.

“Tengo que esconderme aquí” Pensé. “Si me alejo mucho no sabré volver a por ellas”

Me tumbé entre la maleza, que me camuflaba de todo peligro. Allí me sentía seguro y protegido.

La lluvia me caía helada sobre el cuerpo, pegándome el pelo al rostro.

Escuché las gotas caer contra el embarrado suelo y a las bestias alejarse.

Justo antes de caer profundamente dormido sin remedio, pensaba en mi niña, en que todo saliera bien, y no sufriera ningún daño.

Ella era lo único que me quedaba.

Capítulo 20

Tras la tormenta (2014)

Desperté a la mañana siguiente, tirado entre la maleza y empapado.

Me levanté perezosamente y recordé lo ocurrido la noche anterior. Tenía que volver a por ellas.

Recorrí el corto camino que me separaba de mi hija y cuando entré en el campamento las encontré arrodilladas en el suelo.

Agatha tenía un pequeño ramo de flores entre las manos, y Emily lloraba desconsolada.

Al acercarme pude ver qué era lo que contemplaban; una improvisada lápida de madera.

Me quedé paralizado al instante. Sabía que era prácticamente imposible que Robert sobreviviera solo contra esas bestias, pero aún tenía la esperanza de que hubiese salido con vida de la batalla.

Cuando se dieron la vuelta en mi dirección, pude ver el sufrimiento en sus ojos, y me arrepentí de haberle dejado solo.

-Emily yo… tuve que… vosotras…-Dije sin saber cómo disculparme.

-No es culpa tuya, Cameron. Pero ahora ve y consigue el antídoto. Tienes que sacar a Agatha cuanto antes de La Isla. No puedes permitir que la suceda nada.-Me exigió ella.

Su repentino tono autoritario me sorprendió y me dejó sin palabras. No sabía qué decir, así que me limité a obedecerla.

Me di la vuelta y salí corriendo en dirección a La Sala.

Al llegar, la trampilla continuaba abierta.

Bajé silenciosamente los escalones, pero La Sala estaba vacía.

“No tardarán en llegar” Me dije a mi mismo. “Tengo que darme prisa”

Comencé a rebuscar entre las estanterías y me metí un pergamino al azar en el bolsillo.

De nuevo, como las veces anteriores, oí como la puerta de la trampilla se cerraba de golpe.

-¿Qué haces aquí?-Dijo una voz a mis espaldas.

Me di la vuelta y al pie de la escalera estaba Gareth, mirándome fijamente.

Miré a su alrededor, alerta, pero estaba solo.

-Ya te lo dije, necesito la cura.-Contesté.

-Nunca llegamos a encontrar ese antídoto, Cameron.

Perplejo, procesé lentamente sus palabras. No podía ser cierto.

-¿Qué?-Dije, sin dar crédito a lo que había oído.

-¿Por qué crees que no hemos curado a todos los que se nos han ido de las manos? Porque no sabemos cómo hacerlo, Cameron. Por eso necesitamos mujeres inmunes en La Isla.

Aguardé en silencio a que continuara, pues no comprendía la finalidad de sus palabras.

-Vamos a matar a todos los infectados, y a repoblar este lugar. Tiene que ser con un hombre y una mujer inmunes, de lo contrario, la bacteria se introduciría en el sistema del bebé y sería imposible destruirla.

-¡Agatha es sólo una niña!-Grité.

-Esperaremos a que crezca.

-No permitiré que utilicéis a mi hija para vuestros experimentos.

Gareth permaneció en silencio unos instantes.

-¿Dónde está la niña, Cameron?-Preguntó lentamente.

-Nunca la encontrarás…-Susurré.

Salí corriendo en su dirección y le aparté de mi camino de un empujón.

Subí las escaleras rápidamente y escapé.

Volví al campamento mirando continuamente hacia atrás. Pero, para mi sorpresa, nadie estaba intentando seguirme.

 TERCERA PARTE 

Capítulo 21

La búsqueda (2014)

Por el momento, había conseguido dormir a la bacteria a base de matar tan sólo animales. Mis días de asesinar personas habían acabado.

Estaba en el campamento con Emily y Agatha. La niña estaba dormida junto a una hoguera que unas horas antes Emily había preparado para calentarla. Ella la acariciaba los rubios cabellos mientras velaba su sueño.

Entonces recordé el pergamino.

-Emily.-Susurré para no despertar a la pequeña.

Ella se levantó y se sentó junto a mí, a apenas unos metros de distancia de Agatha.

-Dime.-Dijo al llegar.

-Mira.-Saqué el arrugado pergamino que había cogido en La Sala del bolsillo de mi chaqueta.-Lo he encontrado allí.

Emily lo abrió y observó detenidamente los símbolos que cubrían el papel.

-Ni lo intentes. Está en su lengua. Sólo Robert sabía cómo traducirlo…

-Te equivocas.-Me cortó ella.-Alann me enseñó a utilizar estos símbolos durante el tiempo que pasé allí.

-¿Qué? ¿Crees que podrías traducirlo?-Pregunté.

-Puedo intentarlo. Pero hace bastante tiempo que no lo uso, así que no puedo prometerte nada.

Dicho esto, se levantó y se introdujo en su cabaña con el pergamino en la mano.

Yo me senté junto a Agatha, a contemplar el fuego que quemaba la leña.

Tan sólo un par de horas después, Emily estaba de vuelta con un papel escrito a mano.

-Lo tengo.-Dijo al llegar a mi lado.

Me entregó el papel y me sumí en la lectura, rezando porque aquel pergamino fuera la solución a nuestros problemas.

Capítulo 22

Antídoto (2013)

CABECERA I.

Me llamo Philip Cron. Soy el doctor de la tribu Mursaaro.

Durante años han estado intentando controlar la bacteria que crearon con el propósito de defendernos de las bestias. Pero ahora es la bacteria la que amenaza nuestras vidas.

Todo este tiempo he estado viendo como experimentaban con seres humanos, intentando encontrar la solución de sus problemas, de la manera más cruel.

Mi obligación era encontrar la cura para esa bacteria y proporcionársela a los infectados que no son capaces de seguir las órdenes de los líderes durante sus ataques.

El caso es que acabo de encontrar esa cura.

Investigando he descubierto que la bacteria se transmite a través de la sangre, pero una vez ésta entra en contacto con la corriente sanguínea, se instala directamente en la parte interior del oído humano.

Este dato hace mucho más sencillo solucionar el problema. Simplemente hay que extraerla durante una operación. El oído debe ser abierto, la bacteria extraída, y los ataques cesarán.

Sin embargo, no estoy dispuesto a compartir estos datos con mis líderes. Ellos propagaron la bacteria, ellos deberán acabar con ella. No es mi responsabilidad, y nunca lo ha sido.

Además, sus intenciones en cuanto a la cura nunca han sido buenas. Sólo pretenden librar de este castigo a los infectados que no pueden obedecerles durante los ataques porque la bacteria es más fuerte que ellos. A los demás, quieren dejarles como están.

Sólo cuando mueran, el antídoto será revelado. Mientras tanto, yo soy su única salvación.

Capítulo 23

Doctor Cron (2014)

-Emily… ¡Tenemos la cura!-Grité al acabar de leer el pergamino.

-No. Tenemos una posible solución. Porque yo no soy cirujano.-Contestó ella, aplastando mi emoción.

-En Irlanda hay cientos de cirujanos.-Repuse.

-Sí, pero ninguno conoce la bacteria. Te tomarían por loco. Y aunque no lo hicieran, no saben qué aspecto tiene para extraértela. Estarían años investigando, y para entonces, podría ser demasiado tarde.

Guardé silencio unos segundos, pensativo. Entonces la miré y pregunté.

-¿Y qué propones?

-Hay que ir a por el Doctor Cron.

-¿Al campamento de los Mursaaro?

-Sí, yo puedo mostrarte el camino.

-Estás loca.-Dije deshaciéndome de su incoherente idea.

-Es la única opción que te queda. Si no te curas no podrás volver con Agatha a Irlanda.

-Me atraparán y me matarán. Quieren a la niña y no pararán hasta conseguirla. Lo sabes.

-No si vas de noche, mientras todos duermen.-Propuso Emily.

-¿Tú te quedarás aquí, cuidando de Agatha?-Pregunté.

-Claro. Puedo dibujarte un plano de La Isla. Sólo tendrías que seguir el camino. Sé cuál es la cabaña del Doctor. Él vendrá contigo en cuanto le digas que estás dispuesto a sacarle de La Isla.

Entonces me rendí. Sabía que no tenía más opción que encontrar a ese hombre, el único que sería capaz de curarme, si quería volver a casa con mi hija. Así que accedí.

-Dibuja el mapa. Saldré esta misma noche.

Preparé la mochila mientras ella hacía un pequeño mapa en la parte trasera del papel en el que había reescrito el pergamino traducido.

Cuando lo acabó, ya estaba anocheciendo, así que salí directamente hacia el campamento.

Éste estaba a un par de horas de distancia.

Anduve rápido, siguiendo el mapa de Emily, hasta llegar a mi destino.

Al llegar pude ver que el campamento estaba totalmente a oscuras y en silencio. Excepto por una cabaña.

La luz se filtraba entre las cortinas de una de las ventanas. Por la claridad que provenía del interior pude ver que se trataba de la cabaña del Doctor Cron.

“Es la número 13” Me había dicho Emily.

Así que me acerqué a hurtadillas sin hacer ningún ruido hasta la puerta trasera de la pequeña casa.

Toqué suavemente tres veces y aguardé a que Cron me abriera.

Pasaron un par de minutos, y al ver que no salía nadie, volví a llamar.

Esta vez me abrió al instante.

Era un hombre mayor, con el pelo canoso y unas enormes gafas de montura negra.

-¿Y tú quién eres?-Dijo demasiado alto.

-Baje el volumen por favor.-Susurré.- ¿Es usted el Doctor Cron?

-Sí.-Contestó, esta vez más suavemente.- ¿Y tú quién eres?-Repitió.

-Me llamo Cameron Hughes. He encontrado esto en La Sala.-Dije sacando el pergamino de mi mochila.-Tengo entendido que lo escribió usted.

-Sí.-Contestó tras echarle un breve vistazo al amarillento papel.

-Necesito su ayuda. Estoy infectado y tiene que curarme.

-¿Y por qué debería hacerlo? Si has leído bien ese manuscrito, sabrás que no estoy dispuesto a librar a La Isla de la bacteria hasta que los líderes mueran.

Sus cortantes palabras me dejaron en blanco.

Entonces recordé lo que Emily me había dicho.

“Él vendrá contigo en cuanto le digas que estás dispuesto a sacarle de La Isla”. 

-Le sacaré de aquí. Iremos a Irlanda y allí podrá curarme. Entonces podrá rehacer su vida al margen de este caos. Tengo un barco a unas horas de distancia. Sólo le pido que me ayude.

-¿Dices que me sacarás de aquí?

-Exacto.

-¿Y que sólo tengo que curarte?

-Sí.

-Entonces marchémonos cuanto antes, no queremos poner en alerta a todos estos psicópatas entrometidos.-Refunfuñó poniéndose un gran abrigo gris.-Estoy harto de que Gareth no me deje salir de este infierno.

Cerró la puerta al salir y nos escabullimos entre la maleza.

Anduvimos rápido de vuelta al campamento de Emily. Permanecimos en silencio, a la espera de que una emboscada de infectados viniera a recuperar al Doctor.

Pero ésta nunca llegó.  

Capítulo 24

Despedidas (2014)

Llegamos al campamento un par de horas antes del amanecer.

Emily nos aguardaba en la puerta, con Agatha entre sus brazos.

Al verme, la niña saltó y corrió hacia mí.

-Te he echado de menos.-Me dijo sonriendo.

Cuando volví a dejarla en el suelo, me giré hacia la entrada. Cron estaba tras la cortina de enredaderas, completamente inmóvil.

-¿Qué sucede?-Pregunté.

Entonces, cruzó el umbral y dijo.

-¿Qué hacéis vosotros aquí?

-Es nuestro campamento, aquí nos refugiamos de tu tribu.-Contestó Emily.-Nunca vienen por aquí.

-¡Y con razón!-Dijo Cron, elevando la voz.-Era nuestro antiguo campamento. Las bestias lo descubrieron y venían cada poco tiempo para atacarnos.

-No suelen aparecer demasiado por aquí. Probablemente estén buscando vuestra nueva ubicación.-Supuse.

-Debéis estar locos para refugiaros aquí…-Dijo el Doctor en un susurro.

Ignorando sus necios comentarios, me centré en Emily.

-Prepara tus cosas. Saldremos al amanecer hacia la costa. Volvemos a Irlanda.

Emily me miró con compasión durante unos instantes.

-No voy a ir con vosotros, Cameron.-Dijo.

-¿Qué? ¿Cómo qué no?-Pregunté.

-Verás… Ahora este es mi hogar. No pinto nada en ningún otro sitio. ¡Ni siquiera tengo una casa donde volver!

-Puedes vivir con nosotros.-Dije agarrando a Agatha del hombro.

-No quisiera ser molestia… Además, yo estoy mejor sola.

Por mucho que me entristecieran las noticias, era su decisión, no la mía. Así que me limité a entrar en mi cabaña a preparar nuestras maletas sin decir una sola palabra más.

Teníamos pocas cosas que empaquetar, prácticamente nada. Así que cuando acabé tuvimos mucho tiempo para despedirnos de nuestra nueva amiga.

-Bueno… Supongo que esto es un adiós.-Dijo ella, acariciándole el pelo a Agatha.-Te echaré de menos, pequeña.

-Yo también, Emi.-Contestó con su dulce voz.

-¿Estás segura de que no quieres venir con nosotros?-Pregunté, no muy seguro de sus propósitos.

-Estaré bien. Os lo prometo.

Vi cómo Cron se levantaba de la roca junto al fuego en la que estaba sentado y se dirigía hacia nosotros.

-¿Nos vamos ya?-Preguntó.-No me gustaría que vinieran a buscarme.

-Claro.-Contesté.

Me colgué la mochila al hombro y abracé a Emily.

-Hasta pronto.-Me dijo.

-Hasta pronto.-Contesté sonriendo.

Dicho esto, salimos del campamento y nos dirigimos hacia la costa, donde se encontraba mi embarcación.

Andamos en silencio, preparados para un posible ataque.

A mitad de camino, ya tenía la esperanza de que nada malo sucediera. Pero entonces Agatha cayó al suelo.

La pequeña comenzó a gritar y no comprendí sus fuertes llantos hasta que me agaché a su lado y la sangre comenzó a fluir por su pierna.

Tenía una flecha clavada, justo por encima de la rodilla.

-No…-Dije.

Miré hacia atrás, y alcancé a ver al infectado que la había atacado, huyendo en dirección contraria.

-¡Cameron cógela! ¡Salgamos de aquí!-Grito Cron.

Cogí a la niña en brazos.

-¡Tienes que ayudarla! ¡Eres médico!-Grité.

-Lo siento, pero aquí no tengo material. ¿Tienes algún tipo de botiquín en el barco?

-Claro. Tenemos uno bastante grande en el camarote.-Contesté.

-Allí podré ayudar a tu hija. Mientras tanto, date prisa. Está perdiendo demasiada sangre.

Corrí lo más rápido que pude hacia la costa, con Cron pisándome los talones, hasta que llegamos a nuestro destino.

La sangre seguía manando de la herida de Agatha. Pude notar como, poco a poco, según pasaban los minutos, la niña jadeaba cada vez menos. Esto no era buena señal, el camino era demasiado largo, y perdía mucha sangre.

“Mi pequeña no, por favor” Pensaba mientras la dejaba en la cama de mi camarote.

-¡Haz algo!-Le grité a Cron.

-Tranquilízate. Veré que puedo hacer. Ha perdido mucha sangre.-Dijo mirándola la pierna.-Será mejor que nos saques de aquí cuanto antes. Sube arriba y llévanos a Irlanda. Allí podrá recibir asistencia médica en un hospital. Mientras tanto, intentaré parar la hemorragia.

Subí rápidamente las escaleras hasta la cubierta y puse rumbo a nuestro hogar.

Ya divisaba tierra cuando escuché a Cron subir las escaleras. Me di la vuelta, esperando buenas noticias. Pero cuando vi la devastadora expresión de su rostro, y la sangre que cubría sus manos y sus ropas, supe que la tragedia me golpeaba de nuevo.

-No he podido salvarla.-Dijo con lágrimas en los ojos.

Capítulo 25

La cura (2014)

Mi pequeña estaba muerta. Ya no tenía a nadie. Estaba solo de nuevo.

Entonces supe que el enorme vacío que sentía en mi interior no se iría jamás, era parte de mí. Se había instalado en mi pecho tras la pérdida de toda mi familia, y no volvería a ser mismo.

Cron tomó el timón y yo bajé lentamente las escaleras hacia el camarote donde yacía el cuerpo sin vida de mi hija.

Al llegar, abrí la puerta y me quedé en el umbral, contemplando como las sábanas manchadas de sangre cubrían su cuerpo.

Me arrodillé junto a la cama y las aparté suavemente. Tenía la piel pálida como la nieve, y estaba completamente inmóvil.

Los largos cabellos dorados rodeaban su rostro. Tenía los ojos cerrados, mi pequeña descansaba en paz.

Los ojos se me cubrieron de lágrimas, y no dudé en desahogarme. Lloré y lloré hasta quedarme dormido, con la cabeza apoyada sobre el cuerpo de Agatha.

Cuando abrí los ojos el barco había dejado de moverse. Me sentía derrotado. No sabía cuánto había dormido, pero no había servido para que el dolor se desvaneciera.

Me levanté y volví a cubrirla con las sábanas, contemplando nuevamente su precioso rostro.

Al darme la vuelta vi que Cron me esperaba apoyado en la puerta del camarote.

-Acabamos de llegar.-Susurró.

Cogí a la pequeña en brazos y salí detrás del Doctor.

No me permití volver a mirarla, pues me derrumbaría de nuevo.

Tenía que ser fuerte. Al menos hasta que Cron me curara. No podría controlarme durante mis ataques en ese estado de profunda desolación.

-Yo iré a buscar el material que necesito para tu operación. ¿Dónde está el hospital más cercano?-Me preguntó Cron de camino a mi casa, sacándome del embrollo de mis pensamientos.

-Está a un par de calles más abajo desde aquí.-Contesté con desgana.- ¿Cómo piensas conseguirlo? No te van a facilitar instrumentos quirúrgicos así porque sí.

-Cameron, se lo que me llevo entre manos. Tú no te preocupes. Entierra a la niña y espérame en tu casa. Tan sólo tardaré un par de horas.

Se dio la vuelta y corrió en la dirección que le había indicado.

Retomé mi camino hasta llegar al porche de mi casa. Ni siquiera me molesté en entrar.

Fui directamente al patio trasero y la dejé cuidadosamente sobre el césped, junto a la tumba de su madre.

Entré en el pequeño almacén de herramientas y cogí la enorme pala que había usado para enterrar a Madison y a Lily algunos años atrás.

Comencé a cavar un profundo hoyo junto a la tumba de mi hija mayor.

Cuando lo acabé, metí a Agatha en el ataúd que previamente había construido.

Al terminar de enterrarla, me senté en el césped, contemplando como se proyectaban las oscuras sombras de los árboles sobre las tumbas de las fallecidas.

Una hora después llamaron al timbre. Entré por la puerta trasera y recorrí la casa hasta llegar a la entrada.

Cron me esperaba tras el umbral con las manos repletas de bolsas.

-Creo que lo tengo todo.-Dijo entrando sin saludar.- ¿Dónde puedo operarte?

-Arriba. En el dormitorio.-Contesté.

Subió las escaleras rápidamente y yo le seguí con desgana.

-Túmbate.-Me dijo al entrar en la habitación.

Me recosté sobre el colchón mientras Cron sacaba y colocaba los aparatos que llevaba en las bolsas.

-Voy a dormirte durante la operación.-Me informó.-Cuando despiertes, estarás curado.

Me puso una mascarilla, cubriéndome la boca y la nariz. El extraño olor me perturbó y me sumí, poco a poco, en un profundo sueño.

Lo último que vi fueron los oscuros ojos de Cron, observándome.

Cuando volví a abrir los ojos, tuve la sensación de haber estado tan sólo un segundo dormido. Sin embargo, algo en mi interior había cambiado.

Sentía un leve pinchazo en el oído izquierdo, y un enorme alivio en el pecho.

Entonces supe que el Doctor Cron me había librado de la bacteria. Mis días como asesino habían terminado.

Capítulo 26

Solo de nuevo (2014)

-¿Dónde irás ahora?-Le pregunté mientras bajaba las escaleras de mi porche.

-No lo sé. Lo más lejos posible de la costa. No les voy a poner fácil la tarea de encontrarme a los desafortunados a los que manden en mi busca.-Contestó Cron.

-Que te vaya bien.-Dije.-Y gracias por todo.

-Ha sido un placer, Cameron. Espero volver a verte.-Dijo estrechándome la mano.

Se dio la vuelta y me quedé contemplando como recorría la calle hasta desaparecer tras una esquina, dos calles más abajo.

Entonces regresé al interior. Al cerrar la puerta el peso de la pérdida cayó sobre mí y me derrumbé de nuevo.

Estuve horas y horas llorando. Cuando acabé tenía los ojos rojos e hinchados por el llanto.

No podía soportar la idea de no tener a nadie a mi lado.

Los ataques ya no me afectarían, pero no tenía absolutamente a nadie con quien compartir mi vida.

Estaba perdido en una profunda y triste soledad de la que no podría salir sin ayuda.

“Tal vez debería haberle pedido que se quedara” Pensé.

Sin embargo, sabía que no lo hubiera hecho. Cron no me debía nada. Habíamos hecho un trato; yo le sacaba de La Isla, y él me curaba. Entonces se iría a retomar su vida.

Lo único que podía hacer era sentarme junto a la ventana, a contemplar cómo la lluvia golpeaba las lápidas de las tres mujeres de mi vida y esperar a que el tiempo pasara lo más rápido posible, hasta que la vejez me llevara junto a ellas de nuevo.

Capítulo 27

Mudanza (2015)

Había pasado un año desde que el Doctor Cron se deshizo de la bacteria que me poseía cada seis horas.

No había vuelto a verlo desde entonces.

Seguía estando solo.

Me derrumbaba todo el tiempo. Y mis llantos eran cada vez más prolongados. Me pasaba el día deambulando por la casa como un alma en pena, triste y desolado, deseando poder rehacer mi vida. Sin embargo, eso no era algo posible. La tristeza me inundaba y llenaba cada uno de los rincones de mi ser, impidiéndome recuperar la normalidad. El dolor era insoportable, y vivir en aquella casa llena de recuerdos lo hacía todavía peor.

Mi mente no paraba de revivir momentos con ellas en las distintas estancias del lugar. Me estaba volviendo loco.

Entonces decidí que necesitaba un cambio. Seguí las ideas de Cron y me dispuse a mudarme lo más lejos posible de mis fantasmas.

Pasé horas frente al ordenador mirando apartamentos en distintos países.

Australia me pareció perfecta. Una isla apartada, donde nadie me conocía, ni a mí, ni a mi pasado.

Allí podría rehacer mi vida. Allí podría intentar volver a ser feliz.

Llamé a la inmobiliaria de uno de los pequeños apartamentos en la costa de Australia y les informé de mi repentina mudanza. Accedieron encantados.

Enviaron un enorme camión que empaquetaría todas mis cosas y las llevaría al aeropuerto.

Después, guardé toda mi ropa en dos maletas que Madison y yo solíamos usar para salir a recorrer países antes de que Lily naciera.

El recuerdo me produjo un pinchazo en el pecho, y estuve a punto de echarme atrás, pero sabía que lo necesitaba. Necesitaba salir de allí, vender la casa, e instalarme en otro lugar muy alejado.

Así que terminé de empaquetar mis cosas y metí las maletas en el maletero de mi coche.

Antes de sentarme en el asiento del conductor, me volví brevemente para observar por última vez mi casa. Para observar por última vez la vida que dejaba atrás.

Subí al coche y conduje directamente hasta el aeropuerto.

Capítulo 28

Desesperación (2018)

Llevaba tres años viviendo en Australia.

El apartamento era pequeño, pero me era suficiente. Tenía vistas a la costa.

Cuando me asomé por primera vez al balcón, por un momento pensé que allí podría rehacer mi vida y ser feliz.

Pero eso nunca sucedió.

Seguía estando completamente solo. No había hecho amigos, ni me había relacionado con los vecinos.

Continuaba tan triste y desesperado como el día en que abandoné mi antigua casa, con la esperanza de recuperarme.

Me estaba volviendo loco.

Sólo salía de casa para trabajar un par de horas en un grasiento bar cerca de mi zona. Odiaba ese sitio, siempre estaba vacío, pero al menos me pagaban decentemente.

El resto del tiempo lo pasaba sentado en el balcón, contemplando como las olas iban y venían, escuchando la suave brisa y disfrutando del intenso olor a mar.

Pasaba las horas muertas así, inmóvil en aquella vieja hamaca.

Hasta que un día la recordé. Sus pelirrojos rizos me vinieron a la mente. Y no pude evitar sentir una inmensa nostalgia. Su vientre hinchado, y su manera de sobrevivir sola en La Isla.

Aún tenía su rostro muy presente en la memoria, sin embargo, mi egoísmo y mis pérdidas no me habían permitido pensar en ella con anterioridad.

Hacía cuatro años desde que la dejé en La Isla, completamente sola.

Una punzada de dolor me atravesó el pecho. El remordimiento comenzó a comerme por dentro.

Había dejado a Emily, la mujer que me había apoyado y me había ayudado en todo momento mientras buscaba el antídoto, sola y embarazada en La Isla con aquella tribu.

Aquella tribu que anteriormente la había dañado.

Aquella tribu que la había utilizado para sus experimentos personales.

Y eso no era lo peor. La había dejado sola con aquellas monstruosas bestias, que acudían con frecuencia a su campamento para atacarla.

Tenía que volver a por ella.

Tenía que volver a ayudarla. Al igual que ella me ayudó cuando yo lo necesité. 

Tenía que volver a La Isla.

Capítulo 29

Reencuentro (2018)

Aquella fue la primera vez que viajé a La Isla en solitario. Aún conservaba el barco de Stephen y el mapa de Lauren. Gracias a esto no me fue complicado regresar de nuevo, a pesar de todas las veces que había jurado no volver a poner un pie en aquellas tierras.

Se lo debía. Le debía volver a por ella y sacarla de aquel infierno.

Por mucho que insistiera estaba decidido a no regresar a Australia sin ella.

Emily vendría conmigo, por su propia seguridad.

El viaje me resultó ameno y tranquilo. El sol brillaba sobre el cielo y hacía una temperatura perfecta para navegar.

Las olas zarandeaban suavemente mi embarcación mientras seguía el mapa de Lauren.

Unas horas más tarde avisté tierra. Entonces me puse a pensar en qué haría cuando llegara a La Isla.

Los Mursaaro intentarían matarme de nuevo, y no podía arriesgarme a que volvieran a infectarme. Cron se había ido, así que si la bacteria me poseía de nuevo sería mi fin, puesto que él era el único que sabía cómo curarme.

¿Y Emily? ¿Qué pasaría si había cambiado de campamento? O peor, ¿qué pasaría si no seguía con vida? ¿Qué haría yo entonces?

Me limité a deshacerme de esas incoherentes ideas. Confié en que Emily continuara en su antigua residencia, viviendo feliz y tranquila con su bebé…

Su bebé.

Hasta ese momento no se me había pasado por la cabeza la idea de que claramente Emily ya habría tenido a su bebé.

Esto podría ser un punto a mi favor a la hora de convencerla para que volviera conmigo. Una isla repleta de monstruos, vegetación, y sádicos científicos, no era el lugar perfecto para criar a un niño.

Tuve que centrarme de nuevo en el barco, puesto que tan sólo me quedaban unos minutos para llegar a tierra. Así que decidí dejar mis cavilaciones para cuando encontrara a Emily.

Desembarqué y recorrí rápidamente la distancia que me separaba de la entrada cubierta de enredaderas de su campamento.

Tardé una eternidad en llegar. Así que cuando llegué, era prácticamente de noche.

Crucé silenciosamente la puerta y me quedé en el umbral, contemplándolo todo.

No había cambiado mucho desde la última vez que estuve allí. La maleza era bastante más espesa, pero las cabañas estaban todas en pie.

Esto último eran buenas noticias, ya que no había evidencias que demostraran que las bestias habían atacado el lugar de nuevo. Por lo que probablemente Emily continuaría allí, sana y salva.

Sin embargo, mi cuerpo continuó en tensión mientras la buscaba.

Me acerqué lentamente a la que solía ser su cabaña. La puerta se abrió con un suave crujido.

La imagen al otro lado me dejó sin aliento. Emily me apuntaba a la cabeza con una gran escopeta.

-¡No te muevas!-Gritó.

-¡Emily! Sólo soy yo.-Contesté, levantando las manos.

-¿Cameron?

-Sí…

-¿Qué haces tú aquí?

-He venido a buscarte.

Ella bajó la escopeta y encendió una pequeña vela para iluminar la cabaña.

Entonces pude verla.

Era hermosa y pequeña. Los espesos rizos rojos enmarcaban su rostro angelical. Sin duda, eran igual que los de su madre, pero a ella tan sólo la llegaban hasta los hombros.

Tendría entre tres o cuatro años como mucho. Y sus asustados ojos negros me miraban desde el otro lado de la cabaña.

-Se llama Luna.-Me dijo Emily al ver cómo contemplaba a su hija.- ¿Has dicho que has venido a por mí?

-Sí.-Contesté sin apartar la mirada de la pequeña.

-¿Vas a sacarnos de aquí?-Preguntó Luna.

En ese preciso instante supe que debía protegerlas. No volvería a abandonarlas. No permitiría que nada malo las sucediera. Las cuidaría como no pude hacerlo con Lily, Agatha y Madison.

Ellas eran mi oportunidad para volver a ser feliz. Así que contesté.

-Sí. Prepara tus cosas, nos vamos a un sitio mejor.

La niña me dirigió una enorme sonrisa y salió de la estancia corriendo.

-¿Por qué ahora?-Preguntó Emily.

-Me estoy volviendo loco. Llevo cuatro años solo. Y hasta ahora no me había dado cuenta de lo mucho que te necesito, Emily.

-Espera, ¿has dicho cuatro años solo? ¿Qué ha pasado con Agatha?

Los recuerdos se agruparon en mi mente involuntariamente. Y las lágrimas cubrieron mis mejillas de nuevo.

-La mataron. Ellos la mataron justo antes de poder salir de La Isla. Y el Doctor Cron no pudo hacer nada.

El terror inundó el rostro de Emily, y comenzó a llorar desconsoladamente.

-Vuelve conmigo por favor. Sabes que La Isla es peligrosa para ella. Viviremos los tres en Australia. Allí no nos encontrarán.

-Volveré contigo. Este sitio es un infierno. No aguanto más.-Dijo ella.-Y tienes razón. Aquí no puedo criar a Luna. No sé en qué estaba pensando cuando te dije que estaba mucho mejor aquí, hace cuatro años.

-Prepara tus cosas. El barco nos espera en la costa.-Dije con una sonrisa y un inmenso alivio en el pecho.

Había sido mucho más sencillo de lo que parecía convencerla. Y por fin podría tener algo de paz.

Entonces Luna entró en la cabaña con una pequeña bolsa verde en la mano.

-¿Preparada para Australia?-Pregunté.

-Preparada.-Contestó con una preciosa sonrisa.

Capítulo 30

Nueva vida (2020)

Hacía dos años desde que Emily y Luna se mudaron conmigo a Australia.

A la niña le encantaba bajar a la playa todas las mañanas y construir castillos de arena.

Emily y yo la contemplábamos desde las hamacas, a tan sólo unos metros de distancia.

Aquellos pequeños momentos en los que sentía que ellas eran mi nueva familia, hicieron que acabara enamorándome de Emily.

Y esa era la razón por la que dos años después estaba vestido de esmoquin en el altar de nuevo.

Jamás pensé que me volvería a casar tras la muerte de Madison, pero Emily y Luna lo eran todo para mí.

La boda transcurría en la playa en la que Luna solía construir castillos de arena.

Sólo estábamos nosotros tres y el cura. No teníamos ninguna familia.

La música nupcial comenzó a sonar y Luna apareció al final del pasillo, tirando pétalos de rosa por el camino. Mi pequeña ya tenía seis años, y estaba preciosa con aquel vestido gris.

Tan sólo unos segundos después, apareció Emily. El vestido de novia era fantástico y estaba muy hermosa.

Llegó hasta mí y el cura se dispuso a pronunciar nuestros votos.

Con su Sí quiero, supe que mi pesadilla por fin había terminado. 

FIN