 CREDITOS

Coordinadores de proyecto

Grupo TH

Traducción

Eiko

Corrección

Saru

Portada y Edición

Roskyy

Epub 

Nat

¡Y no olvides comprar a los autores, sin ellos no podríamos disfrutar de tan preciosas historias!

SINOPSIS

Un asesino demonio es enviado a destruir a Marcus Verano y a sus leales amigos tanto humanos como vampiros, pero sus planes se ven frustrados cuando cae bajo el hechizo de la lujuria de sangre echada por el vampiro Andrew Berés. 

Tommy Cordain y su amante vampiro, Andrew Beres, han estado viviendo juntos durante varios meses. Por razones obvias Tommy ha mantenido su relación con Andrew como un secreto, especialmente entre sus compañeros de lucha contra incendios. Pero cuando un demonio vengativo invade sus vidas, tomando el cuerpo de Tommy y deseando a Andrew, todo eso cambia. 

El Señor Kardis, el gobernante del inframundo, desea vengarse de Marcus Verano y sus amigos, para frustrar su plan para dominar el mundo a través de un demonio, envía a Dakar, su mano derecha, para matar a Marcus y cualquier vampiro aliado a él, pero los planes de Dakar se tuercen cuando conoce a Andrew y decide hacer lo que está prohibido: ser el compañero de un vampiro.

Deshonrado, sus pensamientos de venganza incluyen ahora mismo al Señor Kardis, y formar un ejército para derrocarlo, luego de derrotar a Marcus y reclamar a Andrew por su propia cuenta. Pero Dakar no ha contado con las fuerzas combinadas de Tommy, su vampiro y amigos humanos que no se detendrán ante nada para derrotar a Dakar y a su horda de demonios.

Serie Mi vampiro y yo 

Mi vampiro y yo

Mi amante vampiro

Dueto de sangre

Resurrección de sangre

Vinculo de sangre

Señuelo de sangre

Sed de sangre

Dedicatoria

Para los lectores que pedían más de Tommy y de Andrew, la narración de éste es para ti y para Phil, siempre.

Capítulo Uno

Tommy Cordain estaba deprimido. Sabía que no debería ser así, pero durante su vida, simplemente no podía evitar la sensación de desaliento que se había despertado en él, y que ahora no podía disipar.

—Maldita sea, —murmuró, mientras se servía la tercera taza de café de la mañana. Su estado de ánimo podría haber sido mejor si su amante, Andrew Beres, estuviera allí con él, pero Andrew no se levantaría hasta más tarde en el día, y ahí estaba el problema o, al menos, uno de los problemas.

Desde que Andrew había dejado Nueva York y se mudo con Tommy su relación se había vuelto más fuerte de lo que Tommy jamás había soñado que se haría. Nunca había estado en una relación monógama antes, nunca había sentido como comprometerse a una sola persona, hasta que conoció a Andrew. Y Tommy nunca había sido más feliz.

Entonces, ¿cuál era el problema?

Andrew era un vampiro.

Pero ese no era el problema. Bueno, si Tommy era realmente sincero consigo mismo, el infierno sí que era el problema. Porque, hasta que Andrew había entrado en su vida, Tommy había estado bien con la perspectiva del envejecimiento. No es que él lo hubiera pensado mucho realmente. Sus padres eran de mayor edad, y todavía disfrutaban de una vida activa, haciendo viajes, incluso yendo de baile cada semana. En algún lugar en el fondo de su mente él había calculado que cuando tuviera esa edad, a finales de los cincuenta, probablemente todavía iría al gimnasio, tomaría una excursión ocasional, ir a nadar, trotar, todas las cosas que hacía ahora. Se miraba más viejo, pero eso no importaba, ¿o sí?

Bueno, sí, un poco, porque Andrew no parecía ser más viejo, jamás parecería más viejo.

Andrew siempre parecía que estaba en sus veintitantos años, la edad que había sido cuando fue cambiado, más joven de lo que Tommy era ahora. Andrew tenía más de doscientos años, sin embargo a veces Tommy se sentía mayor que él, y en realidad, estaba rondando los veintinueve años. Andrew le había dicho que con infusiones regulares de sangre de vampiro, él envejecería mucho más lentamente que un humano normal, que incluso podría vivir hasta los cien años, quizá ciento cincuenta años sin mucho cambio en su apariencia física. Y en el éxtasis de hacer el amor después de que Tommy había descubierto lo que Andrew era en realidad, todo eso había parecido fantástico, incluso, pero ahora, no estaba tan seguro.

Tommy había sido drenado casi al borde de la muerte por Lazlo Marek, el tío artero de Andrew, y que había sido salvado por beber la poderosa sangre de Andrew. Esa rica esencia ya había añadido varios años a la vida de Tommy, algo que había pensado increíble en el tiempo, pero ahora, no se sentía bien.

¿Qué pasaría con sus padres, sus amigos, los que perdería con los años, y ellos, en algún momento se preguntaría por qué estaban envejeciendo y él no? ¿Cómo iba a explicarlo? También estaba el hecho de que Andrew no pudo cumplir con cualquiera de sus compañeros para el almuerzo, no podía ir al estadio con él, no podía ir a nadar en el océano, a menos que fuera un baño de luna.

Y esos fueron sin duda genial. Ellos estuvieron bajo un cielo iluminado por las estrellas, nadando lo que pudieron, luego flotando en los brazos del otro, golpeados por las olas ondulantes. A veces Andrew le mantenía y podía deslizarse sobre la superficie del océano, encerrado en un abrazo, sus cuerpos desnudos fusionándose como uno solo. Oh Dios, sí, el sexo era siempre el mejor. Todos y cada vez mejor que la vez anterior, si eso era posible. Andrew era hermoso, su cuerpo perfecto en todos los sentidos, con la cara que cualquier artista tendría tiempo para plasmar en un lienzo, con el cabello como la seda negra, y sus ojos...

“Sí, él es el hombre más caliente con el que he estado. Soy tan condenadamente afortunado por tenerlo en mi vida, pero no puedo pasar por alto el hecho de que un día el me dejará atrás”.

Tommy no era arrogante, pero sabía que no se quedará atrás siendo observado. Le habían dicho en numerosas ocasiones que él era caliente. Mantuvo su físico de quarterback en forma con entrenamientos regulares, los rigores de su trabajo como bombero le exigían estar en su mejor momento, físicamente y mentalmente en todo momento. Sin embargo, sabía que llegaría el día, finalmente, cuando todo se desvanecería.

“Cuando sea mayor mi novio vampiro empezará mirar a otros hombres más jóvenes y caerá a sus pies y yo…”

—¿Tommy?

La llamada repentina de la habitación lo hizo saltar. ¿Andrew estaba despierto?

—¿Qué pasa? —Preguntó, empujando la puerta de la habitación abierta—. ¿Te desperté?

—Sí. Tus pensamientos ansiosos entraron en mi conciencia. Ven y siéntate a mi lado.

Tommy caminó rápidamente a través de la habitación a oscuras y se sentó en el borde de su cama. 

—Lo siento —murmuró.

Andrew se acercó y tomó el rostro de Tommy con una mano fría. Como siempre, el toque de Andrew indujo un estremecimiento de éxtasis en Tommy y él volvió la cara en la palma de Andrew y la besó suavemente.

—Lo siento, te desperté.

—Lamento que estés tan preocupado por las consecuencias de nuestro vínculo de sangre, Tommy. —Andrew se incorporó y besó la mejilla de Tommy—. Soy consciente de que una relación entre un mortal y un vampiro no es fácil, ni siquiera cuando el amor está involucrado. Y te amo, Tommy.

—También te amo —dijo Tommy sin dudarlo—. Nunca he querido a nadie tanto en toda mi vida...

—Sin embargo, mi inmortalidad es un obstáculo para tu felicidad.

—Cuando lo pones así, suena como que soy un ingrato egoísta. —Tommy se inclinó y rozó sus labios sobre los de Andrew—. Yo no quiero que haya tensión entre nosotros. Sí, admito que a veces el pensamiento de ti viviendo para siempre, sin mí me pone deprimido. La idea de que busques de alguien para reemplazarme cuando esté muerto...

—Silencio —Andrew puso sus brazos alrededor de Tommy y tiró de él hacia abajo en la parte superior del mismo, cubriéndose el rostro con besos de plumas de luz—. ¿Qué demonios te ha hecho pensar así? Tú sigues siendo un hombre joven. ¿Por qué hablar de la muerte cuando se está en la flor de la vida?

—Oh no lo sé. Supongo que sólo estoy de un humor de mierda. —Él se apretó con más fuerza contra el cuerpo desnudo de Andrew—. Yo estaba por salir y deseaba que compartieras el día conmigo, entonces me puse a pensar en todas las cosas que no podemos hacer juntos y sólo me deprimí de repente. ¿Ves? Te dije que soy un egoísta.

Andrew se quedó en silencio, acariciando suavemente el grueso cabello rubio de Tommy.

—Tu sabes que nunca me cansare de amarte —dijo finalmente, en voz baja—. Eso no importa, yo te amaré hasta la muerte. —Logró una pequeña sonrisa—. No voy a ir a buscar a “otros hombres más jóvenes y caer por ellos”.

—Oh, Dios mío, ¿has oído eso? Ahora me da vergüenza.

—No te avergüences. Sólo tienes que estar seguro de que mi amor por ti es real y duradero.

Besó la boca de Tommy, sus labios persistentes sobre la carne caliente, abriéndose a la lengua inquisitiva de Tommy. Su beso fue largo y dulce hasta que Tommy trató de liberarse del abrazo de Andrew.

—Debería dejarte descansar —murmuró en la boca de Andrew.

—No, no te vayas. —Andrew deslizó sus manos bajo la camiseta de Tommy. Pasó sus dedos arriba y abajo de su columna vertebral, enviando escalofríos sensuales a través de su cuerpo.

—Pero sigue siendo de día.

—Lo sé, pero eso no quiere decir que tengo que dormir. —Él sonrió a los ojos de Tommy—. Todavía puedo ser... activo.

Tommy sonrió.

—Puedo sentir que estas activo. —Él pasó una mano por la erección de Andrew—. Mmm... muy activo. —Bajó la cabeza y mordisqueó los pezones de Andrew, teniendo cada uno suavemente entre los dientes y luego recorriendo con su lengua. El vampiro se estremeció bajo sus pies, por lo que Tommy sonrió. Siempre lo llenó con cierto orgullo que podía dar placer a este hermoso hombre, un hombre que había vivido durante más de dos siglos, que había amado y sido amado por muchos hombres, y sin embargo, lo había elegido, a Tommy Cordain, un tipo ordinario, para compartir su vida y amor con él.

Sólo la idea hizo a Tommy gemir suavemente mientras descendía sus labios sobre la piel fresca y suave de Andrew hasta que llegó a su intimidad, carne palpitante que latía contra su boca, el líquido pre seminal dejando un beso brillante en los labios. Abrió para llevarse la corona de terciopelo en su húmedo calor, su lengua lamiendo la esencia salada que enviaba sus sentidos a quemar. Deslizó sus manos bajo el trasero de Andrew, aliviando las caderas delgadas de su amante hasta que, al mismo tiempo que deslizaba su boca debajo de toda la longitud de la polla rígida de Andrew. Los músculos de su garganta se apretaron alrededor de la cabeza y Andrew gimió, su cuerpo doblado en éxtasis, sus manos acariciando el cabello de Tommy y los lados de la cara.

—Dioses, Tommy, harás que me venga en tiempo récord si sigues haciendo eso.

Tommy se rio malvadamente mientras miraba a la cara de Andrew. 

—Esa es mi intención... —Sabía que Andrew podía leer sus pensamientos así que no había necesidad de dejar de hacer lo que estaba haciendo con el fin de hablar. Él agarró la polla de Andrew en la base, bombeo y chupo por todo lo que valía la pena hasta que la respiración normalmente lenta de Andrew se aceleró y con voz áspera en su pecho dijo: —Oh sí, amante, ven por mí. ¿Quieres que te guste ahora...?

Sentía a Andrew crecer aún más grande, más duro en sus manos, semen corriendo por el eje palpitante, explotando en la boca de Tommy con tal fuerza que tuvo que tragar rápidamente para evitar náuseas. Se retiró un poco por lo que algo de la semilla cremosa fluyo sobre sus papilas gustativas, luego suspiró, saboreando el sabor picante que era Andrew.

Unos brazos fuertes lo subieron hasta el pecho para que yaciera allí y los labios de Andrew se cerraron sobre Tommy en un beso largo y lleno de pasión.

—Muérdeme, —Tommy susurró cuando pudo respirar de nuevo—. Bebe de mí.

Andrew acarició el cuello de Tommy donde latía la arteria carótida. Aspiró el rico olor de la sangre de su amante, sus sentidos de vampiro se tambaleaban por la anticipación del sabor dulce, embriagador, sabía que en cualquier segundo inundaría sobre su lengua, llenando su cuerpo con renovado vigor. Él también sabía que su mordedura traería a Tommy a una prisa sexual como ningún otro, y cuando él lo mordió, hundiendo sus colmillos profundamente en el cuello de Tommy, el gemido que fue arrancado de los labios de Tommy era uno de dolor superpuesto con el placer sensual.

—Oh Dios, sí... —Tommy se retorcía en los brazos de Andrew, obligando a su cuello a la presión de succión de Andrew, presionando su erección ahora dura contra el abdomen de Andrew. De mala gana, pero también con un cuidado amoroso, Andrew se apartó del dulce sabor de la sangre de su amante y luego barrió con la lengua por la suave carne, sellando las heridas.

Aprisionó los labios de Tommy de nuevo y el joven bombero gimió su necesidad en la boca de Andrew. Andrew cayó sobre su espalda y se cernía sobre él, sus ojos fijos en el de su prójimo. Alargó la mano hacia el lubricante y se recubrió los dedos libremente con el fresco gel antes de insertar uno y luego dos dedos en el interior de Tommy, masajeando suavemente su próstata. El cuerpo de Tommy arqueó hacia arriba en éxtasis y Andrew retiró sus dedos, sustituyéndolos por la cabeza de su pene, luego empujó lentamente hacia adelante, enterrándose en el exuberante calor de Tommy. Tommy lanzó sus piernas alrededor del torso de Andrew y sus cuerpos se trasladaron juntos a un ritmo lento y sensual.

Andrew sonrió a los ojos color avellana de Tommy cuando él los levitó de la cama. Sabía que Tommy amaba esa sensación de ingravidez mientras flotaban por encima de la cama mientras que Andrew le tomaba con movimientos largos y profundos. Los musculosos brazos de Tommy se enrollaron firmemente alrededor del cuello de Andrew, sus labios reclamando a Andrew en un beso que a ambos llevó al límite. Jadeando en la boca del otro, llegaron a sus clímax juntos, el semen caliente de Tommy cayó sobre su pecho, mientras que con un gemido ahogado de placer puro, Andrew se despojó a sí mismo en Tommy.

Mientras se acomodaban una vez más en la parte superior de la cama y la respiración de Tommy regreso a un ritmo casi normal, murmuró: —¿Sabes lo que puso a un hombre en un buen estado de ánimo?

Andrew se rio entre dientes y besó la barbilla de Tommy. 

—Me alegro de poder ser de alguna utilidad.

—Oh, nene, no tienes idea de lo útil que eres.

—¿He arreglado esos pensamientos preocupantes de tu mente?

—Totalmente. ¿Ver...? —Él miró a los ojos azules de Andrew—. Nada por aquí, pero te amo tanto y tengo esta feliz sensación cuando estamos juntos.

—Bueno... —Andrew se alegró de que Tommy no pudiera leer sus pensamientos.

La noche siguiente, Tommy estaba en la estación de bomberos en un cambio de madrugada y Andrew aprovechó eso para visitar a Marcus Verano, el reconocido maestro vampiro al que Andrew debía su supervivencia, y más generalmente su poderosa sangre de vampiro. Hace varios meses Andrew había sido atacado por sicarios y fue dado por muerto, su sangre estaba envenenándose lentamente por una red de púas de plata.

Tommy había sido el que le pudo encontrar en una habitación de hotel lleno de humo, pero fueron las acciones rápidas de Marcus y sus amigos lo que lo habían salvado en última instancia. Las infusiones de sangre del vampiro habían despejado el veneno de su sistema y le habían dado aún más fuerza, algo que necesitaba cuando se enfrentara a su tío traidor, Lazlo Marek.

Pero ahora él vino a ver a Marcus sobre un asunto completamente diferente, esperando que el antiguo vampiro pudiera darle la respuesta que buscaba. Sabía que su pregunta era inesperada, pero no esperaría la condena. 

El propio Marcus abrió la puerta de golpe, y como siempre le pareció increíble. Andrew estaba seguro de que Marcus Verano era el vampiro más antiguo del mundo. Ni él ni ningún otro vampiro con el que hubiese hablado sabía de nadie más, aunque el hombre no parecía todavía tener treinta años de edad. Su melena de cabello negro y rizado estaba desprovisto de cualquier cana, su cuerpo todavía en forma y musculoso como en los días cuando era un centurión romano, y sus ojos verde esmeralda brillante aún con el humor y el conocimiento.

—Bienvenido, Andrew. —Su voz era profunda y melodiosa, sólo uno más de los atractivos de los muchos que el hombre poseía—. Ven conmigo. Será sólo tú y yo esta noche. Roger y sus amigos han ido a La Fortuna para visitar a Jean-Claude y Ron. ¿Tommy está bien?

—Sí...

—Estás preocupado, Andrew. ¿Cuál es el problema?

Era la norma del hombre que él no leía lo que había en la mente de Andrew, aunque podría haberlo hecho fácilmente. “Un vampiro con etiqueta”, pensó Andrew, con una suave sonrisa.

—Pero antes de empezar, vamos a tomar una copa de vino. Tengo un Borgoña francés extremadamente fino que debes probar.

—Gracias. —Dijo Andrew. Marcus siguió en la sala de estar, la terraza que daba a las brillantes luces de Los Ángeles—. Gracias también por permitirme entrometerme en tu privacidad sin darle más de unas horas de antelación.

Marcus se deslizó detrás de la barra de roble y tomó dos copas de cristal de un estante. 

—No es una intrusión, Andrew. Usted es bienvenido aquí en cualquier momento. —Retiró el corcho de la botella e inhaló aroma del vino—. Mmm... Creo que vamos a disfrutar de esto. —Sirvió una pequeña cantidad en el vaso de Andrew—. Dime lo que piensas.

Andrew levantó la copa a sus labios y tomó un pequeño sorbo.

—Excelente —murmuró en agradecimiento.

—Joseph me trajo dos botellas de vuelta de Francia. Él y Miqueas fueron allí la semana pasada. —Sirvió una cantidad mayor en el vaso de Andrew, entonces dijo: —Salud.

—Salud.

—Así que ahora, dime lo que está tu mente que estoy muy tentado a simplemente leer. Debe ser una pesada carga sobre ti, mi amigo.

Andrew suspiró.

—Esto puede ser algo que aún no tiene respuesta, Marcus, pero no sé de nadie más a quien pudiera preguntar. Tú has vivido más tiempo que cualquier vampiro, has visto cosas, has hecho obras que los vampiros más jóvenes sólo podemos soñar, pero... lo que voy a pedir puede incluso confundirte.

—Estás intrigándome.

Andrew cuadró los hombros y miró a Marcus directamente a los ojos. 

—¿Es posible deshacer lo que somos, para convertirme en mortal de nuevo?

Capítulo Dos

Durante un largo momento Marcus no dijo nada, simplemente le devolvió la mirada a Andrew con una expresión pensativa en su hermoso rostro. Luego dijo: —¿Te importaría decirme lo que te impulsó a esta pregunta?

Andrew hizo una mueca. 

—Estoy enamorado de un mortal que está teniendo segundos pensamientos sobre nuestra relación.

—Lo siento —dijo Marcus, frunciendo el ceño—. Yo pensé que tú y Tommy estabais felices.

—Estamos, en cierta medida. Tommy me ama, yo lo sé. Me lo ha dicho en sus pensamientos, lo veo en sus acciones, pero se preocupa por sus amigos y familiares. ¿Cómo van a reaccionar ante su no envejecimiento como ellos? Ayer por la mañana su mente estaba llena de dudas sobre la sabiduría de estar unido a un vampiro. Parece que voy a cansarme de él a medida que envejezca y buscaré un nuevo compañero. Por supuesto, que no me gustaría hacer tal cosa...

—¿Y le has dicho esto?

—Sí, pero él es un ser humano, y como usted sabe muy bien, no son siempre fáciles de persuadir, no siempre racionales en su pensamiento. Las emociones humanas pueden ser como el mercurio a veces.

Marcus sonrió con ironía.

—Eso lo sé, y sus acciones puede ser tan irracionales. Antes de que Roger se convirtiera en vampiro, su espontaneidad a veces podía ser alarmante. Incluso ahora... Pero no has venido aquí para escuchar cuentos de la naturaleza impredecible de Roger. —Tomó un largo sorbo de su vino a continuación, puso el vaso sobre la barra—. Déjame preguntarte esto. ¿Has pensado en las consecuencias de convertirse en mortal?

Andrew lo miró con los ojos muy abiertos.

—¿Quieres decir que es posible?

—No dije eso. Para ser honesto, nunca he oído hablar de cualquier vampiro volviendo a la mortalidad. Pero si fuera posible, el hecho de que tú tienes más de 200 años de edad tendría algún efecto en tu fisiología. El cuerpo humano no está diseñado para vivir para siempre. Me imagino que tú envejecerías durante la noche, tal vez incluso te desmoronarías en polvo en un instante. Apenas el resultado deseado.

—Pero si se pudiera hacer en un período de tiempo. Quizá si dejo de beber sangre humana...

—Entonces sólo te debilitarías. No te convertirías en un mortal, Andrew, imagina cómo reaccionaría Tommy verte en tal estado. No, amigo mío, tal cosa no es posible, me temo. Las relaciones con los mortales son tenues en el mejor de los casos. Sin embargo, no son imposibles. Ron y Jean-Claude parecen manejarlo bien. Tal vez Tommy deba hablar con Ron o Christopher, el amante de Carlos. —Andrew asintió. 

—Esperaba que tal cosa no fuera posible. Sólo pensé que si alguien sabía de ello, serías tú.

—¿Has oído de Jared recientemente? —Preguntó Marcus, cambiando el tema nada demasiado sutil.

—Él y Joey están en Nueva York.

—Una vez más, otro sindicato mortal-vampiro. —Marcus sonrió y le indicó Andrew los sillones de orejas de peluche junto a la chimenea—. Realmente creo que estás preocupando innecesariamente, Andrew. Tommy y tú están enamorados, y el amor hace que todo sea posible.

Pasaron el resto de su tiempo sentados junto a la chimenea, charlaron hasta que Andrew sintió que había perdido bastante de la noche de Marcus y se levantó para despedirse, dándole las gracias por su tiempo y paciencia.

—No hay una alternativa, —dijo Marcus mientras Andrew caminaba hasta la puerta.

—Una que no apruebes plenamente.

Marcus reconoció esto con una leve inclinación de cabeza.

—Es mi creencia de que los seres humanos deben ser cambiados sólo después de entender todas las consecuencias, y sólo si están completamente dispuestos, incluso si su vida está en peligro mortal.

Andrew sonrió con tristeza.

—Creo que es una opción que Tommy nunca haría. Le pondría aún más en desacuerdo con las dudas que ya nublan su mente.

Era una noche tranquila en el parque de bomberos. Tommy y su amigo, Alex Benson, descansaban, comieron una pizza grande entre ellos, y ahora Tommy estaba leyendo una revista mientras su amigo estaba en un banco roncando suavemente. El resto de la tripulación estaban sentados alrededor del mismo modo, durmiendo, leyendo o charlando. Algunas noches eran como esta, sin alarmas, sin llamadas de socorro de los dueños de mascotas tratando de conseguir que su gato bajara de un árbol, sin algún vagabundo errante en busca de una taza de café y un folleto.

Tranquilo. Demasiado tranquilo. Tommy sacudió la revista a un lado con un suave suspiro. En momentos como este, cuando no tenía suficiente para ocupar su mente y su cuerpo eran cuando pensaba en su relación con Andrew, y justo donde el infierno empezaba. Le encantaba el chico, lo amaba más de lo que nunca había creído que era posible amar, pero eran muchos los obstáculos en su camino, y cada día que pasa los obstáculos parecían crecer más grandes y más difícil de ignorar.

¿Por qué demonios tenía que ser un vampiro?

Tommy sabía que nunca debería haberse permitido llegar hasta aquí. Él debería haber dado las gracias a Andrew por salvarlo de su tío hijo de puta, y correr hacia la puerta. Bueno, tal vez estaba bien que se hubiera quedado y  mostrara a Andrew lo agradecido que estaba, el sexo era increíblemente fantástico con el chico, entonces él debió haber corrido hacia la puerta.

Pero, por supuesto que no, porque el sexo había sido tan condenadamente jodidofantastico que él lo había deseado una y otra vez, y ahora mira dónde se encontraba. Enamorado de un "novio misterioso” como Alex llamaba a Andrew, y lleno de tantos pensamientos contradictorios que a veces pensaba que explotaría de la presión.

Tal vez debería tomar un tiempo libre, ir a visitar a sus amigos en Oklahoma. Sí, eso podría ayudar a despejar la cabeza. ¿Estaría enojado Andrew? De alguna manera él no pensaba que fuera así. Él siempre fue tan comprensivo de las dudas y temores que había formulado Tommy que se sintió como un imbécil que su amante mortal en cualquier momento hartara la conciencia de Andrew. Al igual que ayer, cuando había pensado en las desventajas de su unión y había despertado a Andrew de su descanso. Sí, el sexo había sido tan maravilloso como siempre, para los dos, y se había disipado sus escrúpulos y la incertidumbre por un tiempo, pero en realidad nunca se fue, y de alguna manera tendría que hacer algo acerca de todo. Si pudiera averiguar qué.

—¿Porque tan absorto en tus pensamientos, amigo?

La voz de Alex, aunque con sueño, fue suficiente para asustar a Tommy de su ensoñación.  

—¿Eh? Oh, nada en particular. Solo pensando.

—Has estado haciendo mucho de eso últimamente. —Alex se incorporó y abrió sus largas piernas desde el banco—. ¿Quieres hablar?

—Gracias, pero estoy bien. Sólo algunas cosas que tengo que trabajar por mí mismo. —“Sí, como que voy a compartir con vosotros el hecho de que mi sueño húmedo se ha cumplido y el es un vampiro”.

—¿Problemas en el paraíso?

Tommy miró la bronceada cara de Alex, sana y no podía dejar de pensar en lo fácil que habría sido si se hubiera enamorado de este chico. Alex y Tommy fueron los únicos dos miembros abiertamente homosexuales de los bomberos y habían comenzado a salir, cuando se habían encontrado hace aproximadamente uno a dos años. Después de uno menos que satisfactorio intento de engañar a todos, habían comenzado a reír en medio de su primer beso y habían optado por ser amigos. Y eran buenos amigos.

Pero no era tan bueno.

—Nada que no se pueda arreglar, —respondió Tommy, con la esperanza de que lo que acababa de decir era, de alguna forma, cierto.

—Bueno, si puedo ser de alguna ayuda...

—Gracias. —Tommy no podía ignorar la mirada de preocupación en el rostro de Alex, y lo hizo sentir bien el que alguien realmente le importaba si estaba contento o no—. Déjame preguntarte algo, Alex. ¿Te has preguntado alguna vez sobre el futuro? Ya sabes, cuando todo esto sucede. Cuánto tiempo puedes estar aquí, ese tipo de cosas.

Alex negó con la cabeza.

—No puedo decir que lo hago. Soy un chico un poco de un día-a-la-vez.

—Sí, yo solía ser así también, pero últimamente he estado pensando, bueno, el destino, supongo. ¿Sabes lo que quiero decir?

—Estamos hablando de tu relación con Andrew, ¿verdad?

Tommy suspiró.

—Es algo de eso. —Dios, me gustaría poder abrirme un poco más sobre esto... —Estamos muy bien, pero a veces me pregunto a largo plazo.

—Así que hay que leer tu fortuna o algo así.

—¿Qué?

—Sí, ya sabes, las cartas del tarot, la canalización...

—¿Cómo diablos sabes de eso?

Alex sonrió.

—Mi hermana Lorna. Ella es pesada con esas cosas.

—¿Lorna lo es? Nunca lo hubiera imaginado.

—Te dije que era un poco rara. Se llama a sí misma y sus amigas wiccanos o algo así.

—Wow.

Su conversación terminó por un abrupto sonido de la bocina de apagarse y la tripulación saltó preparándose para la acción. Tommy hizo una nota mental para cuestionar a Alex más sobre su hermana al llegar a la estación.

La suerte quiso que el fuego que les llamaba fuera grande y por el tiempo en que tardaron en controlarlo, terminaron con los informes y regresaron a la estación, el nuevo turno empezaba.

—No sé ustedes, pero yo tengo ritmo, —dijo Alex, quitándose las botas—. Piensa que tendremos que hacer mañana para la cerveza que me prometiste.

Tommy sonrió a su amigo. 

—Pensé que era tu turno para comprarla. Pero tienes razón, estoy agotado también. Te veo luego. Ah, y no te olvides de averiguar un poco más acerca de Lorna y su lectura de tarot que yo podría estar interesado en eso.

—¿En serio? Es probable que sólo sea mierda.

—Nunca se sabe, puede haber algo ahí.

“Vivo con un vampiro, así que ¿cómo podría yo decir que no creo en lo sobrenatural? Por lo que sé que podríamos estar conviviendo con hombres lobo y demonios cada vez que vamos a tomar una copa, o tal vez incluso aquí...”

Tomó un largo vistazo a los chicos que trabajaban con él, una vez que salió de su pesado traje, se puso los pantalones vaqueros y su camiseta. Forzó una sonrisa tranquila al pensar que algunos de ellos podrían ser criaturas de la noche.

No, no es una casualidad. ¿O sí?

Andrew estaba esperando a Tommy cuando llegó a casa. Se alegró de ver el cansancio en él, sabía que Tommy había estado sintiéndose disipar mientras se sonreían.

—Hola... —Tommy se dejó envolver en los brazos de Andrew, visiblemente temblando cuando los fríos labios de Andrew acariciaron su cuello—. Tú me pones duro muy rápido, —Tommy murmuró, deslizando sus manos dentro de la camisa de Andrew—. No importa que, yo siempre iré a por ti.

—Tuviste una noche difícil. —Andrew lo soltó y dio un paso atrás—. Quería hablar de algo, algo que nos preocupa, pero puedo esperar si estás cansado.

—No, no, está bien. Déjame simplemente tomar una cerveza y seré todo tuyo. Suena serio.

—Puede ser.

Andrew siguió a Tommy a la cocina y se sirvió una copa de vino mientras Tommy sacó una cerveza de la nevera y abrió la parte superior de la lata. Observó cómo Tommy inclinaba la cabeza hacia atrás y tragaba el contenido de la lata. Su polla se agitó mientras contemplaba la columna suave pero fuerte del cuello de Tommy, la pulsación suave bajo la piel cerca de la arteria carótida. Con un esfuerzo, arrastró sus ojos lejos de la vista sensual y tomó un largo sorbo de vino.

—Así que... —Tommy se limpió la boca con el dorso de la mano—. ¿Qué pasa?

Andrew considero el rostro juvenil de Tommy con afecto.

—Directo al grano, ¿verdad, Tommy? Nada de gilipolleces como tu dirías.

—Lo mejor es venir directo de la misma. Especialmente si se trata de una mala noticia—. Él dio a Andrew una sonrisa torcida—. ¿Vas a dejarme?

—¿Te importaría mucho si lo hiciera?

Tommy lo miró fijamente durante un largo momento, sus ojos cautelosos y relucientes. 

—Por supuesto que me importaría, Andrew. Te amo. Ya te lo he dicho un millón de veces.

—Sin embargo, hay ocasiones en que nuestros problemas de relación en que deseas que yo no fueran un vampiro, y ser humano como tú, así no tendrías que esconderme de tus amigos.

—No es justo. No te escondo de mis amigos. Es sólo que no estás siempre disponible cuando es necesario. Yo trabajo horas de mierda, pero tu sabías eso, y yo sé que es mejor esperar a que nos acompañes durante el día. Es difícil, sí, pero no es una situación imposible. Ciertamente no es una razón para que nos separemos.

—Yo no quiero que nos separamos, Tommy. Pero hay momentos en que siento que estarías mejor sin mí. Tal vez entonces tu conocerás a otro hombre que se adapte más a tu estilo de vida.

Tommy dio una risa irónica. 

—¿Y quién podría ser? Estoy casi en los treinta años y tú eres el primer chico por el que realmente siento algo. Hemos estado juntos casi seis meses, y tienes que saber que han sido los mejores seis meses de mi vida. Pensé que te sentías de la misma manera.

—Lo hago. —Andrew puso su copa de vino en el mostrador y tomó a Tommy en sus brazos—. Estos meses han sido maravillosos. Después de Jared, nunca pensé que pudiera amar de nuevo, pero todo eso cambió con tu encanto, tus caminos, y los pies en la tierra por tus besos. — Él rozó sus labios sobre los de Tommy—. ¿Te he dicho alguna vez que tienes la más hermosa boca de ningún hombre que he conocido?

—Harás que me sonroje, —Tommy murmuró, envolviendo sus brazos alrededor de la cintura de Andrew y sosteniéndolo cerca—. Y muy duro...

—Ah, y me olvidé de mencionar tu mente de una sola pista.

Se tocaron la frente y se rieron suavemente juntos.

—Así que... ¿no estás dejándome?

—¿Me veo como un tonto? —Andrew lo besó de nuevo, luego dio un paso atrás con un suave suspiro—. Pero debo decir que fui a ver a Marcus esta noche y le pregunté si sabía de alguna manera de revertir mi inmortalidad.

Tommy lo miró boquiabierto.

—¿Por qué diablos hiciste eso?

—Porque yo sé lo que ha estado en tu mente hace poco, y quería averiguar si había una manera de convertirse en mortal de nuevo, a vivir una vida normal para envejecer juntos.

—¿Harías eso por mí?

—Haría cualquier cosa por ti, Tommy. —Andrew tomó el rostro de Tommy entre sus palmas—. Cualquier cosa. Desafortunadamente, Marcus sabe de tal proceso.

—¿Y no un poco, ya sabes, hacer que envejezcas muy rápido?

—Hizo resaltar ese aspecto también.

Tommy se estremeció. 

—Bueno, entonces, no hay manera de que me gustaría que eso sucediera. Me alegro de que no se pueda revertir. — Se alejo de Andrew—. Te quiero como eres, vampiro o no. No puedo imaginar mi vida sin ti.

—Marcus hizo mención de que Ron, el amante de Jean-Claude, podría ser capaz de ayudar.

—¿Ayudar?

—Tú sabes, llegar a un acuerdo con nuestras diferencias. Han estado juntos durante casi cinco años, concedidos, pero él puede ser capaz de decirte cómo resolver los problemas del día a día.

—Andrew... —Tommy apretó sus brazos alrededor del cuerpo de su vampiro—. Lo siento, lo siento he dejado que esto te preocupe. Debería ser más cuidadoso con lo que pienso cuando estoy cerca de ti. ¿Y esos pensamientos? Realmente no valen la pena que les dé la hora del día.

—Sin embargo, yo…

Tommy puso un dedo en los labios de Andrew y empujó su entrepierna contra Andrew. 

—Basta de hablar. Voy a tomar una ducha, entonces vamos a ir a la cama y le harás cosas extrañas y maravillosas a mi cuerpo. ¿De acuerdo?

—Bueno. Pero ¿por qué tenemos que esperar hasta que estemos en la cama? Podríamos comenzar en la ducha.

Tommy se rio entre dientes.

—Un muy buen lugar para empezar. Vamos.

Capítulo Tres

Tommy se apoyó contra el pecho de su amante vampiro y suspiró con satisfacción mientras Andrew corría sus jabonosas manos sobre él, acariciando sus musculosos pectorales bien definidos, presiono ambos pezones antes de deslizarse a lo largo de su torso a acariciar su pene y sus testículos. En su trasero se presionó la pulsante erección de Andrew, pensando que antes de Andrew nunca realmente le había gustado ser jodido, pero ahora él lo anhelaba, lo ansiaba cada vez que hacían el amor.

Probablemente porque su amante vampiro lo hacía mejor que nadie con el que jamás hubiera estado, pensó con una sonrisa irónica.

—Gracias —Andrew murmuró al oído.

—Tú... —Tommy se rio entre dientes y se volvió para besar los labios de Andrew—. ¿Hay algo que no sea sagrado?

—Muchas cosas... —Andrew acarició el lóbulo de Tommy—. Pero tú estás pensando que soy el mejor polvo que has tenido, apenas caigo bajo esa descripción. —Él deslizó un dedo con jabón en la hendidura entre las nalgas de Tommy y empujó lo suficiente como para hacer que Tommy se retorciera.

—Oooh, sí... eso es todo. —Tommy se retorció sobre la longitud del dedo de Andrew y dejó caer la cabeza sobre el hombro de Andrew—. Dicen que hay más en la vida que sólo sexo, pero cuando estás cerca no creo una palabra de eso. —Él jadeó cuando Andrew insertó otro dedo. Al volver la cabeza, buscó los labios de Andrew de nuevo, uniéndolos en un beso caliente y hambriento. Él levantó su dolorosa erección afianzado por el jabón y el puño de Andrew, su orgasmo comenzó a crecer en sus bolas, el lento batir causando que su corazón acelerara y su respiración para crecer dura en su garganta.

Él gimió con anticipación cuando Andrew retiró sus dedos y luego los reemplazó con la cabeza de su pene, su amplia circunferencia empujando duro en el apretado calor de Tommy.

—Ungh... —La respiración de Tommy explotó en la boca de Andrew y él apretó los músculos de su culo alrededor de la base de la carne palpitante que le había penetrado hasta la empuñadura con un largo deslizamiento lento. Él empujó contra las embestidas de Andrew, igualando el ritmo que su amante había comenzado, el fuerte movimiento constante de ida y vuelta sobre la próstata de Tommy lo trajo más y más cerca del borde del abismo.

—Oh Dios, Andrew... —Tommy agarró las nalgas tensas de Andrew, tirando de él aún más profundo si eso fuera posible, molió su propio culo sobre la longitud de la polla de Andrew. Febrilmente se entregó a las increíbles sensaciones que recorrieron más de él, su orgasmo lo cegó momentáneamente con su intensidad. Se estremeció, cayendo contra la pared dura que era el pecho de Andrew, luego se arqueó de nuevo en éxtasis cuando su semen salió y el de su amante se disparó dentro de él. Se quedaron bajo el chorro caliente, silencioso e inmóvil, pero en un tierno beso y un cepillado de dedos sobre la húmeda piel. Una vez más, los temores de Tommy fueron barridos, aunque sólo por el momento.

—¡Hey! —Alex saludó a Tommy ya que había calculado el final de su turno—. No me olvidé de preguntarle a Lorna sobre sus sesiones de tarot. Ella dijo que están teniendo una sesión en la mañana y una en la noche, por lo que si quieres participar solo dale una llamada.

—Oh, sí. —Tommy había olvidado por completo esa conversación en particular. Simplemente ya no parecía tan importante. Aun así... Él era una especie de curioso acerca de lo que le esperaba, y se preguntaba ahora si las cartas se darán cuenta de que tiene a Andrew en su vida, y lo que posiblemente podrían tener que decir acerca de su futuro juntos. Solo había una forma de averiguarlo—. Está bien, le daré una llamada.

—No esperes que también vaya contigo para saber mi futuro, —dijo Alex en tono de broma—. Yo no voy por esa mierda.

—No estoy seguro de hacerlo, pero me gusta pensar que puedo mantener una mente abierta acerca de la mayoría de las cosas, a diferencia de ti.

Él se rio mientras Alex se abalanzaba sobre él y comenzaban a luchar, riendo como escolares, entonces alguien gritó: —¡Consigan una habitación, chicos! —Eso los hizo reír aún más hasta que la alarma sonó y se fueron en alerta máxima.

La noche siguiente, Tommy y Andrew tuvieron una invitación para unirse a Ron y Jean-Claude en el restaurante, después de las horas de cierre.

—¿Puedo encontrarte allí? —Tommy había pedido cuando Andrew mencionó la invitación—. Le dije a la hermana de Alex, Lorna que me gustaría hacerle una visita. No la he visto en mucho tiempo... —Con un esfuerzo, había mantenido deliberadamente en su mente la razón por la que iba a ver a Lorna. Tenía una sensación de que Andrew no iba a cuidar de él. Le diría al respecto más adelante, si había algo interesante que contar.

El apartamento de Lorna en Silver Lake estaba en un edificio antiguo, que tanto Alex y Tommy tenían hacerle saber no estaba a disparar un código. Pero Lorna amaba la arquitectura antigua del exterior y los paneles art-deco que decoraban las paredes del vestíbulo. El ascensor era un original con un conjunto de puertas de metal plegado que parecían resistir cualquier intento de abrir o cerrarse. Tommy se preguntó cómo algunas de las ancianitas lograban vivir ahí, y por supuesto, al entrar en el edificio después de estacionar su moto junto con el auto de Lorna, vio a una de las viejas beatas que luchaban por abrir la puerta exterior que no cooperaba. Aunque, al observar por un segundo más largo, ella parecía estar haciendo bien.

“Debe ser una cosa un poco tiesa”, pensó.

—Aquí, permítame, —dijo, agarrando el mango de los decorativos de hierro y deslizándolo para abrir el resto del camino.

—Vaya, gracias, —tartamudeó—. Vaya, que guapo—. Ella bateó sus pestañas y tocó el brazo de Tommy cuando entró en el ascensor.

Tommy sonrió a pesar del temblor inquieto de su toque.

—¿Cómo te las arreglas todo el tiempo para abrir esta puerta? —Preguntó, manteniendo su voz ligera y constante.

—Oh, yo no vivo aquí. Estoy visitando a Lorna.

—¿Oh sí? Yo también... Soy Tommy Cordain, por cierto. —Él le tendió la mano y fue tomada en un apretón sorprendentemente fuerte.

—Sylvia Holloway. —La anciana dio a Tommy una mirada larga y especulativa—. ¿Es usted el novio de Lorna?

Tommy se rio entre dientes.

—No, trabajo con su hermano, Alex. ¿Usted lo conoce también?

Sylvia chasqueó la lengua con impaciencia.

—No, él no viene a sesiones de espiritismo de Lorna. No lo aprueba, dice ella.

—¿Sesiones de espiritismo? —Tommy sintió una punzada de aprensión en la parte posterior de su cuello. “¡Madre mía, tengo la sensación de que a Andrew no le va a gustar esto... Tal vez debería retirarme...”—. Pensé que esto iba a ser una lectura del tarot.

—Oh, sí, eso también, pero realmente vengo por la sesión de espiritismo. Yo soy una médium.

El ascensor se detuvo con un golpe y Tommy mantuvo la puerta abierta. Cuando Sylvia pasó frente a él, Tommy estaba muy tentado a decir buenas noches y pulsar el botón "abajo". No le gustaba la idea de una sesión de espiritismo. Él nunca había estado en una y siempre las había considerado una estafa, pero desde que había conocido a Andrew había cambiado de opinión acerca de un montón de cosas.

“Contrólate. ¿Qué puede pasar? Es sólo Lorna y sus compinches...”

Salió del ascensor y siguió a Sylvia por el pasillo hasta la puerta del apartamento de Lorna. ¿Qué había en ella que le hizo ser tan... tan cauteloso?

Ella es sólo una viejita, por el amor de Dios.

Capítulo Cuatro

Sylvia llamó a gritos a la puerta de Lorna y esta de inmediato se abrió, un hombre alto, de cabello oscuro enmarcado apareció en el umbral.

—Bienvenida, Sylvia. —Su amplia sonrisa se desperdiciaba en la anciana que pasó como si él no estuviera realmente allí. El hombre de cabello oscuro le dio a Tommy una mirada evaluadora—. ¿Y usted es?

—Tommy. Soy amigo de Lorna. Trabajo con su hermano, Alex.

—Oh si. Lorna dijo que ibas a venir esta noche. Soy Arturo. —Él le tendió la mano y Tommy la sacudió, tratando de no mostrar su molestia por la forma descarada en que Arturo prolongaba su apretón de manos.

—Sí, encantado de conocerte.

“No. Por Dios, ¿quién demonios es esta gente con la que Lorna se mezcla?”

Entró en el apartamento, crispó la nariz ante el fuerte aroma del incienso. Lorna  hablaba con Sylvia, pero saludó y sonrió a Tommy cuando lo vio. Había una o dos personas de pie alrededor.

—¿Un trago? — Arturo estaba a su lado, con una mano en su hombro.

—Uh, sí... —Tommy no quería parecer grosero, así que resistió el impulso de quitarse de encima la mano de Arturo. El tipo le descolocaba—. Una cerveza si tiene.

—Seguro.

Arturo desapareció, presumiblemente para obtener la cerveza, y Tommy se acercó a donde Lorna estaba escuchando atentamente a lo que Sylvia le estaba diciendo. Ellas interrumpieron su conversación cuando Tommy se acercó. Lorna lo abrazó. 

—Me sorprendió cuando Alex dijo que quería venir uno de sus amigos, —susurró cerca de su oído.

—Bueno, yo no sabía que iba a ser una sesión de espiritismo. No sé si estoy en esa materia. Le dije a Alex que estaba sólo un poco curioso sobre la cosa del tarot, pero si no es el momento tal vez debería volver después.

Realmente quería largarse de allí. Lorna parecía diferente esta noche, y se veía... “cuerda” era la única palabra que se le ocurrió para describirla. Sus ojos no acababan de encontrarse con los de ella y ella parecía estar... preocupada.

—¿Estás bien? —Preguntó.

Alex no había mencionado que su hermana estaba enferma, pero Alex no la visitaba en forma regular. 

—Demasiados amigos extraños, —Alex le había dicho una vez.

Y todos parecían estar aquí esta noche...

—Muy bien, muy bien. —Ella le dio una sonrisa que no alcanzó sus ojos—. Tú has conocido a Sylvia, entiendo, y Arturo. —Agitó la otra pareja más—. Estos son Amy y Caleb. Conozcan a Tommy Cordain. Él es un bombero, trabaja con mi hermano, Alex.

Amy y Caleb murmuraban algún tipo de saludo y luego se alejaron de nuevo cuando Arturo apareció con una botella de cerveza. Tommy tenía la clara impresión de que por la forma de actuar de Arturo, este quería conseguir algo más que Tommy jamás permitiría.

—¿Comenzamos entonces? —Arturo pareció prestar atención cuando la voz de Sylvia, con su tono exigente desmintiendo su edad y apariencia frágil, cortó la habitación. Se dirigió a la mesa cubierta con un mantel de color verde oscuro y rodeado de seis sillas—. Vamos a empezar con la lectura ya que eso es lo que nuestro guapo bombero ha venido.

“¿Qué?” Tommy frunció el ceño. “En cuanto la lectura de Tarot termine me largo”.

Lorna entregó a Sylvia una baraja de cartas que ella expertamente desplego frente a ella, boca abajo.

—Por lo tanto, Tommy, coloque su dedo índice en cinco de estas tarjetas.

Tommy alargó la mano, vaciló un momento y luego puso su dedo en una carta, después rápidamente con cuatro más. 

“Terminemos con esto”

Sylvia recogió cada carta después de que él las había tocado, entonces barajo las cartas sin mirarlo. Mientras movía las cartas de ida y vuelta en sus manos, miró largo y duro a Tommy por varios momentos, sus ojos parecían grandes orificios. Él se movió incómodo en su asiento. Podía sentir pequeñas gotas de sudor brotando en su frente.

“¡Dios! Pero que calor hace aquí” 

—Has elegido cartas interesantes, joven Tommy, —Sylvia murmuró, colocando la primera boca arriba sobre la mesa—. ¿Eres consciente de que estas cartas son mayores que los asociados con el Libro de Thoth1 ?

1 NdT: El libro de Thoth es un libro escrito por el ocultsta Aleister Crowley que describe la flosofa y el uso del tarot de Thoth, una baraja de tarot elaborada por Crowley y pintada por Frieda Harris. Forma parte de The Equinox, una serie de publicaciones en forma de libro de la Astrum Argentum, una orden mágica fundada por el propio Crowley y por Georges Cecil Jones en 1907. El libro de Thoth se publicó durante el equinoccio de primavera de 1944. El tarot de Thoth ha sido una de las barajas más vendidas del mundo.

Tommy sacudió la cabeza. Él no tenía ni idea de lo que era el Libro de Thoth. 

—Dakar, un demonio importante del inframundo, segundo al mando de mismo Señor Kardis, está representado aquí. Esto es lo que te depara el futuro en sus manos.

Tommy miró la imagen de un hombre ¿un demonio? con largo y suelto cabello rubio. Su aliento atrapado en su garganta. Podría haber jurado que por un segundo que el zafiro azul de ojos se parecía el de la mujer frente a él, había reducido ligeramente mientras lo miraban de él a la mesa. Se sentó rápidamente y miró alrededor de la mesa. Todo el mundo se centró en la carta, pero nadie parecía sorprendido o asustado.

“Debe haber sido mi imaginación.”

Sylvia puso la segunda carta boca arriba. 

—La Espada de Demacia. Esto representa un conflicto que viene en el que tendrás que elegir entre tu vida y la vida de un ser querido.

La mirada de todos se levantó de la carta a Tommy. Lorna le dedicó una sonrisa de complicidad y Tommy se preguntó cuánto Alex le había dicho de su relación con Andrew.

—La tercera carta representa tus esperanzas y sueños. —Sylvia estableció la carta que representaba un paisaje de verde, el sol brilla a través de altos pinos en fragmentos de oro de la luz.

—Eso es hermoso, —Tommy murmuró y un rayo de esperanza recorrió su cuerpo. Tal vez no iba a ser todo oscuridad y conflicto. 

—Ahora debo colocar la cuarta carta en la parte superior de la tercera.

Y el corazón de Tommy se hundió cuando Sylvia cubrió la tarjeta por una que era totalmente negra.

—Espera, —graznó—. ¿Por qué la ha cubierto con esa carta? No hay ninguna foto. Es sólo una carta negra. ¿Qué representa?

—Tu lucha, Tommy, una lucha por encontrar la manera de salir de la oscuridad hacia la luz.

—¿Qué? —Él forzó una carcajada burlona—. Esto es una mierda, como dijo Alex. Lo siento Lorna, pero me tengo que ir.

Sylvia le dedicó una sonrisa lobuna.

—Yo no lo creo, Tommy. Permanecerás aquí hasta que haya terminado con la lectura, y luego ya veremos.

—¿Ya veremos? Escuche, señora, tengo una cita y… —Empezó a levantarse y descubrió que no podía moverse. Sus piernas se sintieron paralizadas—. ¿Qué demonios? —Lo intentó de nuevo, y de nuevo no podía moverse.

Arturo se levantó y se acercó a estar detrás de Tommy, colocando sus manos sobre los hombros, descubrió que eran mucho más fuerte de lo que recordaba. Las manos que lo sujetaban abajo con tal fuerza que a pesar de la excelente forma física en la que estaba, incluso retorcerse era imposible.

—¿Qué diablos están haciendo?

Al otro lado de la mesa frente a él, Lorna se volvió hacia Sylvia con una expresión preocupada.  

—¿Qué estás haciendo, Sylvia? Nunca he visto esa carta negra antes, y no hay razón para retener a Tommy aquí en contra de sus deseos.

—Hay muchas cosas que no has visto antes, Lorna querida. —Ella dejó caer la quinta carta y Tommy quedó asombrado con la imagen de un vampiro, sus colmillos expuestos en un grito silencioso de angustia, sus manos agarraban una larga estaca que sobresalía de su pecho—. La muerte de un ser querido. —Su risa enfrió la sangre de Tommy y tenía a Lorna saltando sobre sus pies.

—¿Qué demonios, Sylvia?

—Esta noche será más prometedora de lo que pensé posible —dijo Sylvia, haciendo caso omiso de la reacción de Lorna—. Pensé que simplemente era para esclavizar a estos otros a mis órdenes. Un giro tal del destino que te trajo a mí, Tommy, pero yo sabía desde el momento en que te recibí en el ascensor conmigo que usted se había acostado con un vampiro. Su sangre está en ti. No hay duda de que el olor de especias afrodisíacas para los humanos, es seductora incluso para mí.

Tommy miró la expresión afligida de Lorna, luego a los otros dos sentados en la mesa, Amy y Caleb, ¿verdad? Se miraron estupefactos, congelados en su lugar por el drama que se desarrollaba ante ellos. Sabía que había tropezado con algo intrínsecamente malo. Lo que Sylvia era, ella no era una viejecita. Algo acechaba en su interior, y Tommy sólo podía adivinar lo que podría ser. Su tiempo en compañía de Andrew le había expuesto a algunas cosas bastante increíbles. Pero mientras que los amigos de Andrew, aparte de su espeluznante tío Lazlo, nunca habían hecho sentirse inseguro, Sylvia representaba definitivamente miedo. Y a partir de la inmovilidad que sentía en sus brazos y piernas, no estaba del todo seguro de que él fuera lo suficientemente fuerte, ya sea mental o físicamente, para tratar con él.

Él envió una súplica silenciosa a Andrew, pero no tenía forma de saber si le escucharía y se dio cuenta de que estaba en peligro inminente. Su conexión era fuerte, pero estaba en el otro lado de la ciudad desde el restaurante en West Hollywood, donde Andrew se reunió con Ron y Jean-Claude.

Sylvia rio de nuevo. 

—Es inútil pedir ayuda, Tommy. He apagado tu capacidad de comunicarte con tu amante vampiro. Que puedo decir de tu silencio que no se puede negar tu asociación con el vampiro. ¿Cuál es su nombre?

—Si usted me conoce tan condenadamente bien, ¿cómo es que usted no sabe eso? —Tommy gruñó.

—Hay una gran cantidad de vampiros por ahí. Algunos son conocidos para mí, muchos no lo son, pero en su mente, Tommy, puedo oír el nombre de Andrew. Sí, él es su amante y sobre todo en sus pensamientos. Y espera, hay otros... Marcus. Ah, ¿sería el propio Marcus Lucio Verano? ¿El Maestro Vampiro? Usted viaja en compañía exaltada, joven Tommy.  Exaltado y útil. Y lo maravilloso es que, a través de ti puedo infiltrarme en este escalón vampiro y destruirlos una vez por todas.

Sylvia se levantó de su silla. Su cabeza cayó hacia atrás, su cuerpo comenzó a vibrar, y una larga columna de humo negro se derramó de su boca abierta. Se elevó en el aire, flotando sobre la mesa, y luego se lanzó hacia Tommy. Con cada músculo duro en su cuerpo luchando contra el agarre de Arturo, Tommy trató de levantarse, golpear al hombre fuera del camino y obtener el infierno fuera de la habitación, pero no fue así. Gritó cuando Arturo obligó a abrir su boca, a continuación, amordazado cuando el humo negro entró en él, llenándolo, llevándolo encima con su poder consciente. Por sólo unos pocos segundos Tommy tenía la voluntad de luchar, entonces...

“Bueno, esto no es tan malo... Se siente bien en realidad... Potente. ¡wow!. Sí... ¡Tráelo!”

Sin esfuerzo alguno, Tommy se puso de pie, liberándose del agarre de hierro de Arturo como si hubiera sido una simple molestia. El gran hombre retrocedió en reverencia mientras los otros lo miraban con algo parecido a admiración.

—Tommy —susurró Lorna, un destello de miedo apareció en su pálido rostro. ¿Estás bien?

Se inclinó y cogió una de las cartas. Él la miró, torciendo los labios con diversión. Se la mostró a Lorna. 

—Ahora Tommy soy yo —dijo, con la voz de un profundo estruendo—. O mejor dicho, este cuerpo me agrada mucho más.

Lorna quedó asombrada con la imagen del demonio, Dakar, luego miro a Sylvia quien se desplomó, inmóvil en su silla.

—Está muerta, —dijo “Tommy” con aparente indiferencia—. No es mi culpa, su cuerpo estaba más allá de su resistencia.

—Oh, ¡Dios mío! —Lorna miró a los otros en busca de ayuda—. ¿Qué vamos a hacer?

—Disponer de su cuerpo, por supuesto. Arturo, ve a ella.

Sin dudarlo, Arturo cogió el cuerpo de Sylvia y salió del apartamento.

—En cuanto al resto de ustedes... —Lo que había sido una vez Tommy, pasó una mano por Lorna y la pareja que no se había movido de su lugar en la mesa—. ¿Te acuerdas de lo que ocurrió aquí? —Otro movimiento de la mano y las cartas desaparecieron—. Estaban reunidos para compartir una tarde tranquila, compartir un poco de vino, y la culpa es tuya Lorna, bebieron demasiado de la botella.

—Claro, —Lorna murmuró y se dirigió hacia la cocina a por una botella de vino.

Con una sombría sonrisa de satisfacción, el hombre que se parecía a Tommy giró sobre sus talones y salió de la habitación.

Cuando Dakar salió del ascensor, Arturo le estaba esperando en el vestíbulo.

—¿Y ahora, mi señor?

—Esperar  mis órdenes. Me pondré en contacto contigo cuando esté dispuesto a actuar contra los vampiros. —Arturo asintió y luego siguió a Dakar mientras caminaba por el vestíbulo y salió al estacionamiento de la playa. A medida que el demonio se sentó a horcajadas sobre la moto de Tommy le sonrió a su siervo—. Nunca hubiera pensado que esto se podría hacer tan fácilmente. Los dioses del inframundo deben de haber enviado a este hombre a nosotros.

—Un barco muy agradable, mi señor, —dijo Arturo, sonriendo y lamiendo sus labios.

—Sí, uno que no debería tener ningún problema para conseguir lo que quiere en la vida, aunque... —Su ceño se frunció en una pequeña mueca—, tengo la sensación de que debo analizar la ingenuidad de este hombre al hablar con sus amigos, especialmente a su amante vampiro. —Él se rio entre dientes—. Eso debería ser un acoplamiento interesante—. Él aceleró el motor de la moto—. Buenas noches, Arturo. Estaré en contacto.

Arturo vio acelerar a la distancia, un ceño reemplazo su sonrisa. La mención de "acoplamiento" con el vampiro no le había agradado. Arturo, un sub-demonio, sabía que era considerado indigno de algo más que ayudar a Dakar en la tarea que el Señor Kardis había encomendado, pero eso no le impidió tener ganas de más.

Como tonto, él sabía que su anhelo de estar con Dakar se mantenía en sus deseos. Sólo la idea de tener el demonio guapo en sus brazos, en su vida, era suficiente para inflamar la sangre de Arturo con pasión intensa y vertiginosa, su visión se tornó borrosa y su pene se endureció tanto que comenzó a presionar contra el cierre de la mezclilla de sus vaqueros dolorosamente. Dakar debía ser suyo, y no de un maldito vampiro. Si el Señor Kardis supiera del deseo de Dakar de tener sexo con un vampiro, él se pondría furioso. Tales uniones estaban prohibidas, aunque el olor de un vampiro sabía que actuaba como un afrodisíaco, incluso en un demonio.

Pero Arturo no sería, no podía, traicionar a Dakar. De vez en cuando su señor le permitió cierta intimidad, siempre breve y siempre de un solo lado, pero le dio la esperanza de que Dakar le tomaba cariño, y tal vez un día, incluso amor.

Cuando Dakar entró en el restaurante, el vampiro, Andrew, estaba sentado en el bar hablando con el gerente. Otro mortal. Qué interesante... Ron.

—Hey, Tommy. —Ron le dio un saludo.

El hombre que conocían como Tommy devolvió la sonrisa a Ron y encaminó al bar. Dio en la mejilla de Andrew un beso y se sentó en el taburete a su lado.

—¿Qué va a ser? —Ron puso una servilleta de bar delante de él.

—Lo normal.

—¿Cómo era la hermana de tu amigo? —Preguntó Andrew.

—Ella es buena. Nosotros no nos habíamos visto en mucho tiempo, así que tenía que ponerme al día.

—¿Te estoy alejando de tus amigos, Tommy?

—No, por supuesto que no. —Se inclinó para besar a Andrew en los labios—. No hay nadie con el que prefiera pasar el tiempo, ya lo sabes.

Andrew lo miró con sorpresa.

—¿Que está mal? Generalmente eres tímido de mostrar tanto afecto en público. —La sonrisa de Andrew le dijo que le estaba tomando el pelo—. Y acabas de besarme dos veces. ¿Bebiste algo?

—Sólo una cerveza antes. —Dakar archivo esa información luego cogió el vaso que Ron había puesto delante de él—. Salud. —Tomó un largo sorbo e hizo una mueca.

—¿Pasa algo? —Ron estaba frunciendo el ceño—. Es tu cerveza de costumbre.

—No, no... está bien. — Él tomó un sorbo largo y dejó el vaso.

“Dioses, pero esto es vil. ¿Le parecerá demasiado extraño si yo pido una copa de vino en su lugar?”

—Bueno, insistes en beberlo, a pesar de que has sido invitado a unirte al club de vinos —dijo Ron.

—Sí, bueno tal vez voy a darle una oportunidad.

Tanto Andrew y Ron rieron ante su comentario. 

—¿Has olvidado? Ya le has dado una oportunidad. —Andrew apretó el hombro de Tommy—. Y habías dicho que no había forma alguna de separarte de tu cerveza.

—Exacto... —Voy a tener que ser más cuidadoso de las pequeñas cosas. Era consciente de que Andrew tenía una expresión especulativa en su rostro y lo estaba mirando. 

—¿Estás bien, Tommy?

—Sí, mejor que nunca.

Algo había pasado.

Andrew sabía instintivamente que Tommy no era él mismo. Ellos se burlaban entre sí acerca de la capacidad de leer la mente de Andrew, pero él nunca se aprovechó de esa capacidad, sólo lo usaba si sentía que Tommy estaba de mal humor, o cuando estaban haciendo el amor y él juguetonamente podría bromear con pensamientos lujuriosos de su amante.

Esto era diferente. Él había sondeado con suavidad la mente de Tommy y se encontró con una barrera que nunca había existido antes. Como si él estuviera bloqueando deliberadamente sus pensamientos de Andrew, pero ¿por qué?

“¿Sigue molesto acerca de la conversación que tuve con Marcus?”

—¿Está Jean-Claude en su oficina? —Andrew preguntó a Ron, sabiendo exactamente dónde estaba su compañero vampiro.

—Sí, él está comprobando el pedido antes de hacer el depósito de la noche. ¿Lo necesitas?

—Sólo una palabra antes de que nos vayamos a casa. —Cogió su copa de vino y se bajó del taburete—. Ya regreso —dijo a Tommy, que sonrió y asintió con la cabeza.

Cuando Andrew entró en la pequeña sala que separaba el restaurante oyó a Ron decirle a Tommy—. ¿Estás bien? —Y él hizo una pausa para escuchar la respuesta que masculló: — Sí, bien... —antes de tocar suavemente en la puerta de la oficina y deslizarse en el interior.

—Jean-Claude, necesito tu ayuda.

—Por supuesto. —El delgado, vampiro de rasgos finos se levantó de la mesa—. ¿Qué pasa, Andrew?

—No estoy seguro, pero te doy permiso para tratar de leer la mente de Tommy.

—¿Qué, pero ¿por qué?

—Debido a que algo no está bien con él, y cuando intenté un impulso mental, fui bloqueado, casi de inmediato, como si de repente se hubiera vuelto resistente a buscar en sus pensamientos. No es algo que he hecho yo para el molestar. Yo respeto su vida privada, pero algo está definitivamente mal con él esta noche. Puedes hacerlo desde aquí si te gusta.

Observó con aprensión como Jean-Claude se concentró por un momento o dos, esperando que él se equivocara, pero Jean-Claude negó con la cabeza. 

—No puedo, —murmuró—. Tienes razón. Él está bloqueando deliberadamente todos nuestros pensamientos, y él es muy fuerte, muy decidido a que nada incumpla su mente.

—¿Qué puede significar? 

—¿Dónde estaba antes?

—Visitó a una amiga. Lorna, la hermana de un compañero bombero, Alex...

—Nada muy siniestro en eso.

—No, pero él no ha sido el mismo desde que regresó.

—Iré a saludarlo. Tal vez pueda determinar algo más si estoy cara a cara con él. —Andrew asintió. 

—Buena idea. Sé que estarás de acuerdo en que algo está mal.

Dakar se movió incómodo en el taburete. Había cometido un error al bloquear sus pensamientos del vampiro. Al hacerlo, él le había hecho sospechar y era demasiado pronto para alejarlo. Tenía que llegar a conocer mejor a estos vampiros, descubrir sus puntos fuertes y vulnerabilidad, particularmente de Andrew. No podía permitirse el lujo de perder la confianza de Andrew antes de que él hubiera formulado un plan y antes de que él hubiera logrado tomar al vampiro para sus propias necesidades.

Concentrándose, empujó sus pensamientos más oscuros al fondo de su mente. Cuando Andrew salió acompañado por Jean-Claude, les regaló una linda sonrisa.

—¿Hablaban de mí? —Preguntó en tono de broma. Sintió el impulso mental, ambos vampiros buscaron su mente.

“No puedo esperar a llegar a casa y necesito a Andrew rápido…”

Él casi se rio en voz alta mientras Andrew y Jean-Claude se miraron sorprendidos. La expresión de Jean-Claude fue uno de vergüenza mezclada con excitación.

—¿Quieres unirte a nosotros Jean-Claude? ¿Tú y Ron?

La risa de Andrew era un poco forzada. 

—¡Tommy!

—Bueno, parecen bastante concentrado en leer mi mente, chicos. —Estaba dejando que el personaje de Tommy se hiciera cargo y parecía estar funcionando bien.

—Me alegra ver que eres más como tu antiguo yo, —comentó Ron con una sonrisa.

—Oh, estaba un poco deprimido. Lorna se mezcla con amigos muy extraños. En lectura de tarot y sesiones de espiritismo y similares. No podía esperar a salir, para ser honesto.

—¿Sabe lo que está haciendo? —Preguntó Jean-Claude—. Las sesiones espirituales a veces pueden ser peligrosas.

Satisfecho de haber evitado cualquier lectura más en su mente, Dakar dijo: —ella dice que sabe lo que hace, pero yo no creo en esas cosas de todos modos. ¿Y ustedes?

—Por supuesto. —Jean-Claude levantó una ceja—. Tú, que sabes lo que somos, ¿no crees en lo sobrenatural? —Añadió, bajando la voz para que los pocos comensales restantes no pudieran oír su conversación. 

—Bueno, sí... creo en ustedes, por supuesto. Ver para creer, como se dice.

—Las sesiones espirituales pueden ser bastante notables, —dijo Andrew— dependiendo de la fuerza del medio, por supuesto, y su capacidad para controlar la situación. Pero los aficionados pueden conseguir a veces más de lo que esperaban.

¿No es eso la verdad...? Dakar controló la sonrisa que casi se dibujó en su rostro, y empujó el pensamiento a distancia, por si acaso... 

—Bueno, lo que decía, ¿vamos a casa, Andrew? —Se deslizó del taburete y le pasó un brazo por la cintura a Andrew—. Mi coche espera.

—Y ahora que has informado a Jean-Claude de tus intenciones cuando lleguemos a casa, no veo ninguna razón para dudar —dijo Andrew, riendo.

—Sí, bueno... —¿Era posible que un vampiro se ruborizara? Si no, Jean-Claude estaba haciendo una buena imitación de ella—. Buenas noches, y uh... dulces sueños como dicen.

—Van a ser muy dulces. —Dijo Tommy con una sonrisa de cien mil mega voltios, Dakar fue guiado por Andrew hacia la puerta.

—Buenas noches chicos, —Ron fue llamado por Jean-Claude cuando este se dirigió a su oficina. 

—¡Nos vemos!

Capítulo Cinco

Dakar estudió a Andrew cuando el guapo vampiro cruzó la ventana de la sala y cerró las cortinas.

“Él es hermoso, sin duda...” Se lamió los labios mientras observaba el cuerpo musculoso y elegante bajo la camiseta blanca de forma ajustada y pantalones vaqueros negros. La plenitud redonda del culo de Andrew le hacía agua la boca con la anticipación de saquear ese dulce culo, primero con la lengua, a continuación, con su polla que ahora se hinchó dentro de la ropa de Tommy. Se preguntó a qué sabría la sangre de un vampiro, lo que haría por él. Tenía la intención aunque sabía que estaba prohibido, pero estar con Andrew, respirando su aroma seductor hizo que su sangre hirviera con una lujuria que rara vez había experimentado.

La sed de sangre. Había oído hablar de eso, oyó que podía hacerse cargo de los sentidos de un vampiro, haría enloquecer a cualquiera. Dakar se estremeció ante la idea, su necesidad de probar a Andrew, de poseerle, dejándolo casi mareado por el ansia que sentía nacer dentro de él.

Andrew se volvió hacia él, una pequeña sonrisa en sus labios. 

—¿Vas a decirme lo que te preocupa? —Preguntó—. ¿Qué puede ser tan malo que sientes que tienes que ocultar tus pensamientos de mí?

Dakar devolvió la sonrisa a Andrew con lo que esperaba fuera adecuadamente avergonzado mientras buscaba ideas de Tommy por la respuesta. 

—Bueno, yo no había contado la verdadera razón cuando fui a ver a Lorna, yo quería hacer una lectura del tarot, quería darme una idea de lo que el futuro nos depara…

—Tommy, ¿esto es a causa de mi confesión antes? —Andrew se acercó más y puso sus manos en los hombros anchos y musculosos de su amante—. No quiero que te preocupes por eso otra vez. Vamos a encontrar una manera de hacer que las cosas funcionen. Lo que quieras, voy a tratar de hacerlo.

“Oh! No. Este par de tontos son demasiado románticos, como si no existieran ya suficientes... Lástima que no puede haber futuro para ninguno de ellos.”

Pero en primer lugar, disfrutaría del irresistible vampiro.

Sacó Andrew en sus brazos. Él le tomó el trasero a Andrew y molió sus espigones juntos, disfrutando de la sensación de la polla dura de Andrew en contra suya. Sus cuerpos se retorcían al unísono mientras sus labios estaban encerrados en un beso casi brutal. Dakar tomo en su puño el sedoso cabello de Andrew y tiró con fuerza, obligando a la cabeza de Andrew echarse hacia atrás. Andrew se quedó sin aliento, una sonrisa perpleja en su hermoso rostro. 

—Así que de repente eres agresivo, —murmuró.

—¿Quieres que te folle...? —El gruñido retumbó, a diferencia de la profunda pero suave voz de Tommy. Un alarmado Andrew se arrancó por completo fuera de su abrazo.

—¿Qué pasa, Tommy? ¿Qué hay de diferente en ti? —Los ojos azul acero de Andrew buscaron en el rostro familiar, repentinamente duro y hostil. Sondeó la mente de Tommy, suavemente al principio, y luego con más decisión cuando sintió la resistencia que había experimentado antes. Su cuerpo se tensó en el modo de auto-protección cuando mente se encontró con una oscuridad que él sabía que no pertenecía en la mente de Tommy. El hombre que conocía como Tommy le devolvió la mirada, sus ojos verdes la celebración de un brillo azul extraño que Andrew nunca había visto antes.

Y entonces lo supo.

—Un Demonio, —susurró, tratando de no mostrar su angustia.

—Eres demasiado inteligente, vampiro, —dijo Dakar, su voz desprovista de cualquier sorpresa o admiración—. Tienes la sangre de los antiguos en ti. Haz agudizado tus sentidos, te has hecho de un enemigo interesante.

—¿Has matado a Tommy? —A pesar de su determinación de no mostrar debilidad frente al demonio, Andrew escucho como su voz se quebraba con la emoción que sentía edificarse dentro de él. “¿Tommy muerto? No, ¡no puede ser!”

El demonio se rió entre dientes. 

—¿Así que de verdad estás enamorado de ese mortal? Todavía vive, pero ¿cuánto dependería de ti?

—¿Qué quieres?

—Te lo dije, te quiero.

—Fuera de la cuestión, —espetó Andrew—. ¿Qué sigue?

Dakar se encogió de hombros.

—Podría llevarte, ya sabes.

—Lo dudo. Bien podrías ser mi amante, pero sé que ahora eso sería recorrer un largo camino para hacerlo realidad. ¿Quién eres de todos modos? 

Dakar metió la mano dentro de la chaqueta de bombero de Tommy y sacó la carta del tarot que aún llevaba. 

—Yo soy el demonio, Dakar, el segundo al mando, y el que sólo responde a Kardis, señor del inframundo, a sí mismo. —Agitó la tarjeta frente a los ojos de Andrew—. La tarea que se me ha fijado es acabar con Marcus Verano, su líder, el autoproclamado Maestro Vampiro, y cualquier otro vampiro que se interponga en mi camino.

La risa de Andrew estaba teñida de burla, pero al mismo tiempo envió una advertencia silenciosa a cualquier y todos vampiros al alcance de su mente.

—Yo te deseo buena suerte, pero sería un desperdicio. Marcus ha sobrevivido a innumerables intentos de destruirlo. Tampoco es un maestro vampiro autoproclamado. Es venerado entre los que lo conocen y lo aman. Tú serás despedazado en cuanto intentes hacerle daño.

—Bueno, ahora, valientes palabras. —Los labios de Dakar se curvaron en una mueca de desprecio—. Pero hay que admitir que tengo el as, Andrew. Mientras yo lo quiera, Tommy vive. Si tu no me ayudes en mi tarea, el morirá.

—¿Ayudarte? Debes de estar loco.

—No estoy loco, simplemente insistente. Ayúdame o tu amante mortal morirá horriblemente, debo añadir. Sin mí él no se mantendrá vivo, él se convertirá en una cáscara hueca. Él se encogerá ante tus ojos, gritando en agonía hasta el final.

—Monstruo, —Andrew silbó, enseñando los colmillos.

—¡Ja!, mira quien habla. Sofisticado, y oh tan suave cuando se bebe sangre mortal, pero tú sigues siendo un vampiro, aún abominable ante los ojos de la mayoría de los seres humanos, como un monstruo.

—¿Por qué deseas hacerle daño a Marcus? —Andrew sabía que si podía jugar por un poco más de tiempo sus pensamientos enviados serían interceptados y un vampiro, tal vez incluso el propio Marcus, vendría en su ayuda. 

Dakar se encogió de hombros. 

—Simplemente estoy llevando a cabo el conjunto de tareas que se me asignaron —respondió con una despreocupación que Andrew encontró notable.

Seguramente incluso un demonio tan poderoso como éste sabía que una confrontación con Marcus y sus leales vampiros no terminaría bien. Dakar podría ser suficiente para infligir un fuerte daño, pero Andrew no podía imaginar que incluso el poder de un demonio pudiera abrumar a Marcus. Y la idea de las heridas que pudieran cometer contra el hermoso cuerpo de Tommy envió una furia a través de Andrew que encontró difícil de controlar.

Dakar sonrió.

—Kardis, el Señor del Inframundo, se encuentra con vampiros y especialmente con un Maestro vampiro como Marcus Verano, ser demasiado arrogante más allá de su valor es peligroso. Hace algún tiempo, Marcus y sus compañeros  frustraron los planes del Señor Kardis para gobernar este reino terrenal mediante la colocación de un demonio de su elección en el trono papal. Por esa insolencia, él y todos los que lo ayudaron, deben perecer. Es tan simple como eso.

—Lo curioso es, que hayan elegido a alguien como tú para esa tarea. —Andrew miró a Dakar, recordando que había oído hablar de esta historia de su amigo Jared—. Mis amigos me dijeron que uno de los cómplices de Marcus era un demonio como tú.

Dakar se burló.  

—Constantine2, un mestizo engendrado en una placa de Petri y un traidor a su propio padre. Él será castigado, no temas.

2 Es el hijo de un demonio que se convierte en el Papa que Dakar menciona. Constantne aparece en el libro #4 de esta saga: Resurrección de Sangre.

—No creo que tengas una idea de la clase de poder que Marcus ejerce, —dijo Andrew en voz baja—. Te lo prometo, aléjate de la confrontación y saldrás ileso. Pero permíteme ofrecerte esta solución. Suelta a Tommy, olvídate de la tarea del Señor Kardis y Marcus no profesara calamidad para ti.

Durante un largo momento, Dakar miró Andrew como si no pudiera creer lo que escuchaba. Entonces su risa llenó la habitación. 

—¡Tonto! —gritó, tratando de alcanzar a Andrew—. Estas tan dispuesto. —Él se tambaleó hacia atrás, el golpe del puño de Andrew conecto de lleno con la mandíbula del demonio. Andrew odiaba sorprendente mucho lo que parecía ser su amante, pero él sabía que Tommy era ahora un mero cascarón, incapaz de liberarse de la posesión del demonio.

Dakar escupió sangre de su labio cortado y maldijo a Andrew. 

—Ahora vas a desear que todo lo que quería fuera follarte, —gruñó, listo para atacar a Andrew, pero saltó hacia atrás, sorprendido, cuando la puerta del apartamento se abrió de golpe y cuatro hombres se precipitaron en la habitación.

Andrew dejó escapar un suspiro de alivio al reconocer a Marcus, Roger su compañero, Joseph, el hombre de confianza de Marcus, y su compañero, Micah.

—¡Marcus! —Andrew exclamó— un demonio habita el cuerpo de Tommy y…

—Entiendo. —Marcus miró fijamente a Dakar y los ojos de Andrew se ensancharon cuando Dakar dio un paso hacia atrás.

¿Acaso tenía miedo? Andrew miró con cierto asombro como Dakar vacilaba. ¿El poder que emanaba de Marcus congeló al  demonio como a la sabiduría de conocer a Marcus cara a cara?

Dakar pareció rehacerse. 

—Así que, vampiro... —La mueca petulante, tan ajena al futuro en el rostro de Tommy, estaba de vuelta en su lugar—. Tuvimos que traer refuerzos, ¿eh? Pensé que serías un vampiro lo suficiente para satisfacer mi Mano a Mano.

—¡Demonios! ¡Joder! —Roger los interrumpió antes de que Marcus pudiera responder—. Cualquiera de nosotros podría destruirte.

—Roger. —Marcus levantó una mano para silenciar a su enfurecido compañero—. Creo que Andrew no ha tratado de "destruirlo" a causa del peligro de corre Tommy.

—Ah, sí... bien... que… —Roger murmuró.

Dakar rió.

—Parece que sabes todo, Marcus. Entonces, ¿cómo se va a salvar el mortal?

—Hay muchas maneras, —dijo Marcus con calma—. La más obvia sería la de obligarte a liberar Tommy antes de que te mate y marca lo que digo, Dakar, si no escuchas a la razón, te mataré. Tú y tu tipo no se pueden permitir caminar libremente, tomando el relevo con cuerpos mortales y utilizarlos para vengarse de sus supuestos enemigos. Y si el resultado de la muerte resulta en más demonios enviados contra nosotros, también morirán. Te sugiero que vuelvas con tu Señor y dile lo que te he dicho. Pero antes de ir liberarás al amante de Andrew. Si no lo haces, vas a morir aquí, en esta sala.

Andrew estaba encrespado y estiró los puños en señal de frustración. Si Marcus no mataba a Dakar entonces Tommy moriría con él. Dakar tendría que salir del cuerpo de Tommy y buscar un nuevo huésped si quería que Tommy viviera. Pero Marcus sabía, Andrew razonó. Él no pondría en peligro deliberadamente la vida de Tommy. Sus ojos se movían adelante y atrás entre Marcus y Dakar, entonces Joseph dio un paso adelante y Andrew sabía que los tres estaban comprometidos en una lucha por el dominio de la mente de forma silenciosa. Envió una sonda mental y rápidamente deseó no haberlo hecho. Dolor, tan afilado como un cuchillo caliente, chamuscado en su cráneo, lo que le hizo tambalearse hacia atrás por la sorpresa.

—Háganlo —dijo Micah, agarrando el brazo de Andrew para sostenerlo.

—Podía escuchar a Tommy llamándome. —Andrew miró a Micah angustiado—. ¡Él tiene que dejar que se vaya! —Maldijo y antes de que nadie pudiera detenerlo, Andrew se lanzó hacia Dakar, llevándolo al suelo. 

El demonio se vio debilitado del poder ejercido por Marcus y Joseph. Sin embargo, se las arregló para decir una advertencia.

—¡Jamás podrás tenerlo de vuelta! ¡Ya lo he asesinado!

—¡No! —Andrew gritó mientras los otros vampiros le arrancaron a Dakar.

Marcus levantó al demonio de sus pies como si no pesara más que un niño y lo inmovilizó contra la pared. 

—Vas a ponerlo en libertad, —dijo, en voz baja, pero al mando—. No está muerto. Siento su fuerza de vida todavía. Libéralo, Dakar, o sufrirás las consecuencias por el resto de tu vil y corta existencia —Dakar se retorció en las garras de Marcus, pero sus ojos brillaban con desafío. 

—¡No lo haré!

—Que así sea. Joseph, abre la puerta de la terraza.

—¿Qué vas a hacer? —Andrew le preguntó cuando Joseph abrió la puerta corredera de cristal.

—Ya verás. Tú podrás seguir, si lo deseas.

—No me lo perdería por todo el té de China, —dijo Roger, con una sonrisa triste.

Marcus cerró sus brazos alrededor del cuerpo de Tommy, se acercó a la ventana y salió al balcón antes de despegar y desaparecer rápidamente en el cielo nocturno. Andrew y los demás se quitaron después de él lo más rápido que pudieron. Andrew pudo ver a Marcus y la figura luchando flotando cientos de metros por encima de la tierra. 

—Ahora, Dakar, —Marcus estaba diciendo cuando Andrew se acercó a ellos—. Todos sabemos que los demonios no pueden volar. El cuerpo humano que ahora habitas no sobrevivirá a la caída. Así que la elección es tuya, suelta a Tommy ahora o voy a dejarte caer. ¿Qué dices?

Andrew vio el miedo en los ojos de Dakar cambiar a una mirada de astucia.

—Entonces déjame caer, —gruñó—, ¡pero sólo matarás al humano!

Marcus abrió los brazos. Un grito de terror fue involuntariamente arrastrado desde la garganta del demonio, pero al mismo tiempo, una columna de humo negro surgió de la boca y en espiral hacia la oscuridad. Andrew se sumergió a través del aire de la noche hacia el cuerpo de Tommy, ya que se precipitó hacia la Tierra. Él agarró el brazo de Tommy con una mano y luego el cuello de la chaqueta con la otra, tirando de él hacia arriba y hacia sus brazos. 

—Tommy, Tommy... —Andrew salpicó el rostro de su amante con besos—. Tommy, ¿puedes oírme?

—Por supuesto que puedo oírte, —Tommy gimió—. Estabas gritando en mi oído algo 'feroz’ ¿Qué está pasando?

Andrew le sonrió.

—Mira abajo.

Tommy miró.

—¡Caramba! ¿Qué diablos estamos haciendo aquí? Sabes que no puedo soportar las alturas, al menos hay una escalera debajo de mí. —Andrew lo besó de nuevo. 

—¿No recuerdas lo que ha sucedido?

Por primera vez, Tommy notó a los otros vampiros flotando cerca. 

—¿Qué diablos está pasando? ¿Es esto una especie de fiesta de vampiros?

—Te diré todo cuando lleguemos a casa.

—Te dejamos hacer las explicaciones, —dijo Marcus—. Yo quiero asegurarme de que Dakar no está dando vueltas tratando de encontrar otro huésped humano. Buenas noches, Andrew, Tommy...

—Buenas noches, —Tommy murmuró—. Bájame al suelo, ¿quieres por favor? —Se quejó de que los vampiros salieron riéndose de Tommy y Andrew aún a cientos de metros sobre el suelo—. ¡Esta explicación mejor que sea buena!

Tommy miró con los ojos abiertos cuando Andrew le contó lo que había sucedido esa noche.  

—Por Dios, la última cosa que recuerdo es una viejita leyendo algunas cartas más en el lugar de Lorna. Sylvia, creo que su nombre era ese. Entonces todo lo demás es un espacio en blanco. ¿Te refieres a que algún tipo de demonio estaba dentro de mí?

Andrew asintió. Estaban sentados en el sofá, con los brazos alrededor uno del otro, Andrew acariciaba suavemente el cabello de Tommy. 

—Si no hubiera sido por Marcus y Joseph que leyeron la mente de Dakar, el resultado podría haber sido muy diferente. —Tommy se estremeció y puso su cabeza en el hombro de Andrew.

—Me alegro de que no pudiera recordar lo que sentía. Espera... —Él levantó la cabeza como parte de lo que había ocurrido en el restaurante se volvió a él—. Hay algo. Tú y yo en el restaurante de Ron. Estabas tratando de leer mi mente. Jean Claude estaba allí también.

—Sí, estabas actuando de manera extraña, siendo más audaz de lo que generalmente estás en público.

—¿Qué quieres decir?

—Bueno, por lo general eres reticente a mostrarme demasiado afecto delante de extraños, pero me besaste, dos veces, en el restaurante.

—¿Yo? ¿Estaba viendo la gente?

—Todo el mundo —dijo Andrew, burlándose de él—. Fuiste todo sobre mí, y entonces supe que algo estaba muy mal.

—¿Eh? ¿Todo sobre ti? 

—Sí, tu reputación está arruinada, me temo.

—Estás burlándote, ¿no es así?

Andrew se rio entre dientes, luego sus ojos se tornaron serios. 

—Sí, estoy tratando de hacer la luz de una situación que podría haber sido muy fea. Sólo puedo agradecer a los dioses que Marcus y Joseph son tan poderosos. También que el demonio Dakar es un poco fanfarrón. Él puede ser astuto y taimado pero creo que se debilita a sí mismo al hacerse cargo de tu cuerpo. Podría muy bien ser más fuerte en demonio sin embargo, tengo la sensación definitiva de que cuando regrese a su Señor, habiendo fracasado en su misión, no será recibido amablemente.

—Me gustaría apagar sus luces, el hijo de puta.

—Esa fue mi inclinación también. —Él puso un suave beso en los labios de Tommy—. Pero ahora, te tengo a salvo en mis brazos, estoy un poco inclinado demás...

—¿Ah, sí? —Los ojos de Tommy brillaban con picardía—. ¿Y qué sería eso?

—Supongo, —Andrew susurró antes de que sus labios tomaran los de Tommy.

Capítulo Seis

Dakar caminaba por los pasillos cavernosos del palacio del Señor Kardis con mucha más bravuconería de la que sentía. Su imponente altura y apariencia escondieron el aleteo nervioso de su estómago mientras se acercaba a la sala del trono en que había de hacer su informe. Por supuesto, el Señor Kardis ya sabría que Dakar había fracasado en su misión, y el fracaso no era algo que Kardis particularmente cuidada. El castigo de Dakar sería la muerte o el exilio de cualquier manera, para el exilio significaba que sería expulsado del Inframundo sin un lugar al que ir. Los demonios no eran bienvenidos en cualquier otro ámbito, y la idea de una vida media en su escondite y tener que disfrazarse, no era uno que Dakar pudiera soportar.

Sin embargo, no fue, tal vez, había sólo un rayo de esperanza...

Después de que Marcus le había dejado caer y se había escapado sólo dejando el cuerpo mortal todo el mundo parecía tan concentrado en el ahorro, que se había escondido en su existencia, una esencia de cómo tratar de encontrar una concha humana adecuada para habitar. Había esperado varias horas hasta que estuvo seguro de que Marcus y los demás habían renunciado a su búsqueda, a continuación, se encontró con un vagabundo durmiendo con la boca abierta. Él había entrado, pero incluso un demonio tiene normas. El hedor dentro del vagabundo era insoportable y Dakar había salido del hombre borracho, maldiciendo. Había decidido que la mejor jugada era descender a los infiernos y recuperar su propia forma.

Tal vez debería haber cambiado de nuevo antes, mostrando su verdadero yo a Andrew, en lugar de utilizar la cáscara del amante del vampiro como un disfraz. Era una opinión inmodesta que Dakar, en su forma de demonio era una competencia extremadamente atractiva capaz de superar al mortal Tommy, cualquier día. Todavía quería a Andrew, aun a sabiendas de que tal unión estaba prohibida y que lo más probable es que tuviera que tomar al vampiro por la fuerza. No sería una tarea fácil, lo sabía, pero la recompensa valía la pena por el esfuerzo y el tiempo dedicado a él le importaría a cambio de más probabilidades de que Andrew no luchara contra él. Sintió una oleada de calor en la ingle mientras se imaginaba el cuerpo liso y flexible de Andrew. La idea de capturar la esencia de la lujuria de sangre mientras se apareaban lo había mantenido con fuerza desde su regreso al mundo terrenal.

Al acercarse al trono del Señor Kardis, prescindió rápidamente de sus pensamientos del placer carnal. Cuando él dobló la rodilla delante de Señor Kardis se alegró de haber tomado el tiempo para asumir su propia semejanza y vestir en consecuencia. Sabía que tenía buena pinta.

—Así que, Dakar... —Kardis miró su larga nariz en el demonio que se arrodilló ante él en reverencia. Todo alrededor de la sala del trono eran ojos inquisitivos que observaban desde las sombras, deseosos de ver el castigo de Dakar—. Os he enviado en una misión sencilla. Eliminar a Marcus Verano. Entiendo que estabas aún en presencia del vampiro, pero no pudiste matarlo.

Dakar se puso de pie y adoptó una pose que era reverente con sólo un rastro de su habitual arrogancia. 

—El vampiro es poderoso, Señor.

—Y no es así, lo que parece.

Dakar tragó su gruñido de protesta. 

—Él tenía sus ayudantes con él. Joseph Meyer, su mano derecha, que es casi tan poderoso. Su mente dominante es tremendamente fuerte. No tenía ninguna defensa contra los dos combinados.

—Encuentro estas excusas patéticas, Dakar. —Kardis pasó una mano por el cabello grueso y oscuro que colgaba sobre sus hombros mientras miraba a Dakar con ojos melancólicos.

Dakar se inclinó.

—Señor, te pido que me des una oportunidad más para demostrar que soy digno en tus ojos.

—Una tarea insuperable, me temo, —dijo Kardis con una sonrisa burlona—. Ya has demostrado que eres inútil. La muerte será tu castigo.

Un silbido de aprobación subió de los espectadores, el siniestro sonido hizo eco a través de la enorme sala para dorar el cerebro de Dakar. 

—Señor, —le espetó con una imprudencia que silenció a la multitud—. ¡Yo reclamo el derecho a impugnar por la espada de Damacian!

Ahora, otra mezcla de sonidos llenó la habitación. Risas y risitas burlonas.

Dakar miró a la asamblea.

—¡Es mi derecho!

—Es tu derecho sólo si eres sancionado, —dijo Kardis, burlándose una vez más—. El desafío por la espada de Damacian se concede sólo en circunstancias muy especiales. No veo nada especial acerca de sus circunstancias, Dakar. Se le dio una misión, fallaste. Cualquier otra cosa no-especial que eso, no me lo puedo imaginar.

Más risas saludaron las palabras de Kardis y el cuerpo de Dakar se sacudió con furia.

—Te he servido bien en el pasado, Señor Kardis, y ¿le gustaría disponer de mí tan fácilmente? Exijo un juicio por la espada de Damacian. Repito, ¡es mi derecho!

—Muy bien, Dakar, si así lo deseas. —Los ojos Kardis adquirieron un brillo vicioso—. Como tu sabes debes derrotar a mi campeón en la lucha armada, y…

—Pero yo soy su campeón, Señor Kardis, —dijo Dakar con una sonrisa de satisfacción—. Casi no puedo satisfacerme a mí mismo en la lucha armada.

—¡La insolencia! —Kardis casi saltó de su trono por la ira—. ¿Tú pensaste en engañarme con esta estratagema tortuosa? Bueno, ya no eres mi campeón. Tu falta de matar a Marcus Verano estimada te hace indigno de ser mi campeón. En su ausencia, he elegido un nuevo hombre, uno digno del título de "Campeón". —Hizo un gesto hacia la asamblea—. Un paso adelante, Barça, y se reconocido.

Desde fuera de la muchedumbre grandes zancadas de un demonio tan grande que Dakar tuvo que tragar rápidamente con el fin de ocultar su exclamación de asombro. Fuertemente blindado, con el rostro oculto por una visera con la forma de los ojos de un halcón y el pico, marchó hacia Dakar, la espada desenvainada.

—Señor, —Dakar bramó—. No he tenido tiempo para prepararme. Estoy cansado del viaje de regreso al Inframund…

—Oh, deja de lloriquear, Dakar. —Kardis dio una ola de despidos—. Querías un desafío por la espada de Damacian. Aquí lo tienes, ahora manos a la obra. Francamente, no creo que tengas muchas posibilidades contra Barça, pero, sin embargo, has de continuar.

Dakar no tuvo más remedio que sacar su propia arma cuando la enorme del demonio se abalanzó sobre él, la espada rozo el aire delante de él. El público ahora charlaba con entusiasmo, sin duda ante la idea de ver a Dakar dividido en dos. Dakar sabía que no tenía ninguna posibilidad contra Barça en una lucha justa, así que él hizo lo que tenía para con el fin de sobrevivir al duelo.

Barça seguía a unos seis metros de distancia cuando Dakar levantó su espada en una posición de lanza y la tiró con todas sus fuerzas, a su oponente. La espada voló recta y verdadera, perforando la visera del Barça y penetro su cerebro. El demonio cayó en mitad de un paso, estrellándose contra el suelo como una roca de granito.

El sonido de un suspiro colectivo llenó la habitación, seguido de gritos de "cobarde", "timador" y otras llamadas más despectivas hasta que Kardis se puso de pie y levantó las manos para pedir silencio. No parecía contento con el resultado. De hecho, se veía como si estuviera a punto de escupir en el cadáver de Barça.

—Dakar ha ganado, aunque no puedo agregar, "que me alegra". Sin embargo, él es el ganador y, como tal, se concederá la oportunidad de redimirse. —Él ignoró los murmullos de disgusto de la multitud y fijó sus ojos en su campeón indultado. Dakar le devolvió la mirada con arrogancia estudiada—. Nos vemos en mi biblioteca, en una hora, Dakar. Eso te dará tiempo suficiente para prepararte después de tu largo viaje de regreso a casa. —Con eso se fue de la sala del trono seguido por su séquito de soldados y cortesanos.

Bueno... Dakar no podía ocultar su sonrisa de satisfacción cuando se volvió para ir a sus aposentos. “Eso fue mejor de lo que pensé que sería. Por suerte para mí Barça tenía una cabeza grande. No podía fallar realmente...” Lanzo una mirada de desprecio a los que tenían la esperanza de ver el final de él, caminaba con un contoneo exagerado de la sala del trono.

En lo alto de las colinas de Hollywood, Marcus se puso de pie en el porche de su mansión y miraba hacia las luces de Los Ángeles. Él sabía que este día llegaría, cuando el mundo de los demonios querría vengarse por la oportunidad de la perdida de gobernar la tierra y todos sus habitantes. El Papa demonio que se había fijado en el trono de Roma había sido destruido por Marcus y sus amigos, y sus planes rotos irreparablemente.

Había enviado un mensaje a su amigo Bernard Fournier, un vampiro, que junto con su amante, Pietro Dante, trabajó en los archivos de la Biblioteca Vaticana.

—Advertir a Constantino y Gustav que los demonios han comenzado una oferta para vengarse de nosotros por nuestra parte en derribar el demonio Papa. Diles que estén atentos para cualquier persona que no sepa tratar de acercarse a ellos y Bernard, sé que no tengo que decir esto, pero protégete a ti mismo y Pietro más de cerca...

Bernard siempre tendría un lugar especial en el corazón de Marcus. Habían sido amigos y amantes de cientos de años antes de que Marcus siquiera hubiera soñado con el cumplimiento de Roger y su vínculo, tanto mental como físico, nunca se había debilitado durante los siglos. Así como su vínculo con Joseph era uno que iba a defender con su vida, por lo que fue con Bernard.

Sonrió cuando sintió dos brazos rodear su cintura y unos fríos labios acariciaron su nuca.  

—¿Problemas? —murmuró Roger.

—Los problemas del demonio. —Marcus se volvió a su amante, su sonrisa sustituida por una expresión más sombría—. Me temo que no hemos visto lo último de Dakar o cualquier otro demonio que el Señor Kardis podría utilizar contra nosotros. Kardis es nada si no es orgulloso, y el hecho de que arruinamos sus planes para dominar el mundo occidental a través de un Papa demonio, evidentemente, todavía lo mantiene presente. He informado a Bernard de la situación.

—¿Crees que Kardis lo intentará de nuevo? —Roger miró con escepticismo—. ¿No sabes por ahora si no se puede ser golpeado por los demonios? Me gustaría pensar que después de lo que pasó aquí la otra noche, y en Roma cuando tu sacaste la de edad Pío, él habría recibido el mensaje alto y claro del consejo de vampiros, o al menos de mi vampiro, no puede ser tomado por los demonios.

Marcus sonrió de nuevo. 

—Tu fe en mí es conmovedora, pero me preocupa a veces que los habitantes del inframundo algún día podrían buscar una alianza con las Fuerzas Oscuras. Ello equivaldría a una guerra sin cuartel, haría todo lo posible para evitarlo.

—¿Crees que es tan serio?

—Podría ser. El honor de Dakar, si posee una cosa así, pero sin duda su ego, está en juego aquí. Mi mejor conjetura es que él va a querer volver a intentarlo. Tal vez ahora sabe que no puede hacerlo solo, traerá refuerzos.

—Y una vez que lo derrotes de nuevo ya no volverá.

Marcus se echó a reír. 

—Ah, Roger, eres tan bueno para mi autoestima.

—Excepto que no está fuera de lugar. —Roger se empujó en el abrazo de Marcus—. Eres el mejor, Marcus. No hay otro vampiro o demonio o asistente, para el caso, que pueda ponerte abajo. O si lo hay, no nos hemos encontrado con él todavía.

—Sin embargo... —Marcus apretó sus brazos alrededor de Roger—. No me gusta lo que sucedió con Tommy y Andrew. ¿Qué tan fácil fue para Dakar encontrar el control sobre el cuerpo de Tommy? Si Andrew no hubiera sido tan rápido para ver a través de la artimaña, ¿quién sabe cuánto daño Dakar podría haber hecho? Todos tenemos que estar alerta.

—Así que, ¿cómo ha estado Lorna la otra noche? —Alex sonrió a Tommy cuando él guardó su cena en la nevera de la cocina de la estación—. No he tenido la oportunidad de averiguarlo yo mismo.

—Oh, bien... —Tommy ya había ensayado su respuesta sabiendo que Alex sería curioso—. Había una anciana que despotrico acerca de la suerte, el dinero y el amor, el tipo usual de cosas. Ellos no quieren decir nada malo, por lo que a partir de los sonidos de la misma me voy a llevar una vida de ensueño.

Alex se rió entre dientes.

—Así que la mierda regular.

—Exacto. Por supuesto, cuando el humo negro comenzó a salir de su boca y su voz se convirtió en un par de octavas todos nos sentamos y tomamos aviso.

—¿Qué? —Alex lo miró fijamente, sus ojos marrones abriéndose.

—Es broma. Tienes razón, era todo mentira.

—Eso es lo que yo pensaba. No sé por qué Lorna se  mezcla con todas esas cosas tan Looney Toon. Entonces, ¿qué le dijiste a tu novio?

—Que las cartas decían que yo era el mejor y más vale que nunca me deje ir.

—¡Ja! Pero, ¿qué te crees? —Tommy sonrió. 

—Me dijo que lo había sabido todo el tiempo.

Alex lo miró con una ceja levantada.

—¿Así que las cosas están bien, contigo y él? ¿Cuándo nos veremos?

Tommy lo pensó rápidamente. 

—Uh, tengo el turno de día de mañana. Podemos estar en el Blue Moon mañana por la noche si deseas unirte a nosotros. —Tendría que hacer un poco de persuasión rápida.

Alex frunció el ceño.

—No entiendo, tu turno termina a las diez.

—Aún estaremos allí. Para cuando termines y me voy a comprar una cerveza... o dos.

—Vale, suena bien.

Arturo se paseaba inquieto sobre su piso de la sala. Había recibido el mensaje de que su señor feudal, Dakar como le gusta ser nombrado, regresaba. Una parte de él estaba contenta, otra parte aprensiva. Sabía que Dakar había sido frustrado en su intento de llevar a Marcus Verano a la muerte final, y debido a que el fallo, Arturo, tendría que trabajar duro para calmar el ego maltrecho de Dakar. No es que le importara. A decir verdad, siendo permitido en esa intimidad con Dakar fue una de las razones de que Arturo permaneciera leal a su señor de los demonios, aunque sabía que Dakar sólo lo usó para el placer cuando no pudo conseguir lo que realmente quería.

Observó, una lenta sonrisa arqueando los labios, cuando una columna fantasmal de humo apareció en la sala de su apartamento. Creció densa, tomó la forma de una figura alta, entonces Dakar salió del humo, su largo cabello rubio flotando tras él. Llevaba una camisa polo, pantalones vaqueros y botas de vaquero. Arturo se quedó sin aliento. Nunca había visto a Dakar así vestido en el inframundo.

—¿Sorprendido? —Dakar preguntó con una sonrisa.

Los ojos de Arturo recorrieron el pecho y los brazos tonificados de Dakar, y se lamió los labios. Siempre había admirado a Dakar pero nunca había actuado impulsivo pues sabía que lo más probable es que se ganara una severa reprimenda, si no del exilio de servicio de Dakar. Había aprendido a esperar a la invitación de Dakar.

—Te ves... Hermoso, sorprendentemente así.

—Sí, lo sé, Arturo, pero me veo como que podría encajar, ¿en la sociedad humana? ¿O la gente me mirara y dirá, Demonio?

—No, yo puedo asegurarle, mi señor, que ningún ser humano, hombre o mujer, se le ocurriría eso. Un Diablo, tal vez si, —Arturo añadió con algo de humor—. Un diablo guapo.

—Ah, sí. La tendencia humana a equiparar su lado más vil con los habitantes de los infiernos. Tú maldito diablo, etcétera... Si supieran que realmente existen duendes y demonios y me encantaría mostrarles las delicias que pueden aportar. Tal vez voy a tener esa oportunidad, incluso aún con Andrew, el amante vampiro de Tommy. Estuve tan cerca, en el caparazón de Tommy, pero mi ansiedad me traicionó, es una lástima.

Arturo se tragó la respuesta que casi había surgido a sus labios. No serviría de nada contarle a su señor que no iba a hacer nada para evitar el acoplamiento de Dakar con el vampiro, o con cualquier vampiro, humano o cualquier otro demonio para el caso. Al ver a Dakar en su modo actual vestido era dar a Arturo muchas sensaciones prohibidas, pero que apenas podía sofocar entre ellos. La forma en que la camisa de polo de Dakar se extendía a través de su amplio pecho, definiendo sus musculosos pectorales y hacía visibles los diminutos pezones duros, mientras que los pantalones vaqueros ajustados mostraban un gran bulto, fue suficiente para que Arturo salivara. Pero como un sub-demonio se le permitió sólo ciertos privilegios y dar el primer paso, no era uno de ellos. 

—!Arturo! —Dakar ladraba a su teniente—. ¿Qué es lo que te pasa? Te ves aturdido. ¡Despierta, hombre!

—Sí, mi señor, lo siento. —Arturo se dio una sacudida—. Así que, ¿cuál es el plan?

—El Señor Kardis me ha dado una segunda oportunidad para asesinar a Verano. Tuve que reclamar el derecho de la espada de Damacian para ganar esta segunda oportunidad, —dijo con una inflexión orgullosa en su voz.

Arturo se quedó sin aliento. 

—¡La espada de Damacian! Pero eso significa que...

—Sí, y me envió el tonto engreído a los fuegos del infierno para siempre. Kardis había elegido un nuevo campeón en mi ausencia, ¿puedes imaginar tal cosa?

—¡No puedo!

—Toda la razón. Pero el Señor Kardis cambió de idea y me restableció. Aun así, está el asunto de la tarea en cuestión. Marcus Verano debe cumplir con su muerte final. Él no debe ser capaz de subir de nuevo. Si fracaso esta vez, Arturo, Kardis me condenara a la ejecución y a todos los más cercanos mí.

Arturo se estremeció ante la implicación. Él moriría también, si Dakar fallaba. Muy bien, entonces, el fracaso estaba fuera de la cuestión.  

—¿Usted tiene un plan en mente, entonces, para matar al vampiro?

—Todavía no. Tomará tiempo para formular cualquier plan que sea infalible. Marcus Verano es más potente de lo que nunca sospechó Kardis, además de que está rodeado de vampiros y mortales que lo consideran como una especie de vampiro semidiós. Pero incluso los dioses han conocido la desgracia...

—Y él ha instituido un código de honor que podría funcionar a nuestro favor, —dijo Arturo con una cantidad de sarcasmo.

—Sí, los vampiros que le siguen le han jurado no matar a los mortales al alimentarse de ellos, pero no te equivoques, Arturo... —Dakar todavía no podía erradicar de la memoria de que celebran que Marcus tenía cientos de armas aún a cientos de pies sobre la tierra, y cuando Marcus no había mostrado ningún remordimiento alguno sobre él dejándolo caer a su muerte—... Marcus Verano es un asesino. Él puede mostrar compasión a los mortales, pero sus enemigos no se pueden esperar la misma consideración. Cuando vayamos en contra, debemos estar preparados y totalmente necesitaremos refuerzos. Envía un mensaje a esos demonios en los que podamos confiar y que tienen el estómago para la lucha. Sólo los más fuertes, entendiste Arturo.

—Sí, mi señor.

—Y vamos a tener que reclutar entre los seres humanos. Tomará un poco de tiempo para conseguir un número suficiente de ellos como esclavos, para hacer mi voluntad, pero por supuesto, no puedo hacerlo sólo.

Arturo sonrió.

—Sí, por supuesto que puedes, mi señor.

—Ahora... —Dakar hizo estallar el botón metálico en la cintura de su jean y se bajó la cremallera—. Cumple tu otro deber para mí.

—El placer es mío, —Arturo murmuró. Se dejó caer de rodillas frente a Dakar y agarró la polla flácida de Dakar en la base. Él lamió la cabeza y luego lamió y chupó su camino hacia arriba y abajo de la longitud prodigiosa, con lo que el eje tomo una dureza casi instantánea. Él gimió mientras saboreaba el líquido pre seminal que se derramaba sobre su lengua.

Tan peligroso como su trabajo bien pronto podría convertirse, Arturo definitivamente recordaría este momento como una de las ventajas que hicieron que mereciera la pena.

Capítulo Siete

Tommy tenía una cita en el cine con Roger y Micah, algo que no habría creído posible hace seis meses. Ir a ver una película de terror con dos vampiros. ¿No eran los mismos temas de la mayoría de películas de terror? Y aquí se preparaba para cumplir con dos de ellos fuera de la sala de cine. Tommy dio una media sonrisa mientras se paraba frente al espejo del baño, froto un poco de gel entre sus manos, y luego paso los dedos por su cabello rubio, peinándolo en el estilo que a Andrew le gustaba.

—Me gustaría que vinieras conmigo —dijo, volviéndose para mirar a Andrew que estaba apoyado en el marco de la puerta del baño mirándolo prepararse—. Si te gusta una buena película de vez en cuando.

—Las palabras que fallan allí, son "buena película", —dijo Andrew con una leve sonrisa—. Lo que quieres ver son parte de tus gustos “de terror” y esos no son buenos para mi gusto. —Tommy le sacó la lengua a Andrew. 

—¿Entonces que te gusta, snob3  húngaro?

3 Snob: Signifca que es una persona con un respeto exagerado para la alta posición social o la riqueza y no le gusta la gente o las actvidades consideradas como de clase baja.

—En mi país es Sznob, —Andrew respondió secamente.

—Oh, es casi lo mismo. Bueno, entonces, ¿Qué tipo de películas te gustan?

Andrew se puso detrás de Tommy y puso sus brazos alrededor de su cintura, y la barbilla en el ancho hombro de Tommy. 

—Szeretlek4, Tommy.

4 Szeretlek: Signifca “Te Amo”, en el idioma Húngaro.

—Yo también te amo, —dijo Tommy, presionando su trasero en la tensa entrepierna de Andrew—. Así que ¿qué vas a hacer esta noche?

—Marcus quiere hablar con Joseph y conmigo sobre problemas futuros con Dakar. Él quiere tener un plan de acción por si Dakar tiene otro intento de asesinato.

Tommy abrió los ojos, alarmado.

—¿Por qué quiere involucrarte en esto?

—Porque yo le pregunté si me podía ayudar, Tommy. Le debo a Marcus y Joseph mi vida, me salvaron del fuego donde seguramente habría conocido mi muerte final y nunca te habría encontrado, pero incluso entonces el envenenamiento de plata me habría matado si Marcus y Joseph no me hubiesen dado su sangre regenerativa.

Tommy se estremeció y se volvió en el abrazo de Andrew para apretar sus brazos alrededor de su amante. 

—No creo que jamás olvidaré ese momento. Pero aunque les agradezco a estoy a Marcus y Joseph, no me gusta la idea de que te metas en algún tipo de contraataque contra un demonio maldito.

—Dakar es poderoso, pero su debilidad es su creencia en sí mismo, —dijo Andrew, sus labios rozando la mejilla de Tommy—. Pero él es astuto y sin duda utilizará métodos poco limpios en contra de nosotros. Por ejemplo, lo que te hizo, él puede intentar una maniobra semejante de nuevo.

—¿Así, mientras que Roger, Micah y yo estamos en el cine, ustedes tres van a estar trabajando en estrategias? —Tommy sacudió la cabeza con fuerza—. Voy a cancelarlo e iré contigo. Si ustedes están planeando cosas peligrosas quiero saber lo que es.

—Tommy...

—Sin discusión, Andrew. Roger y Micah deberían estar allí también, de hecho, toda la banda debe estar involucrada. Mierda, todos tenemos algo valioso invertido aquí. ¿No saben lo que está pasando?

—Sí, sí... —Andrew besó los labios de Tommy con ternura—. Estoy feliz de que me consideres valioso, Tommy.

—Tú sabes lo que yo hago. —Tommy gimió, sintiendo la erección de Andrew en contra de su propia polla—. Estás tratando de cambiar de tema...

—¿He tenido éxito?

—Si quieres decir, qué quiero ir a la cama contigo, sí, has tenido éxito. —Tommy dio a su reloj un vistazo rápido—. Tengo una hora antes de reunirme con los chicos, pero Andrew, no me siento bien acerca de esta reunión. Prométeme que no estarás de acuerdo en hacer nada precipitado.

—Te lo prometo, pero Marcus y Joseph nunca han hecho nada precipitado, Tommy. Es por eso que han sobrevivido durante siglos más que la mayoría de los vampiros. Han golpeado las probabilidades en las batallas contra la Hermandad Asistente, las Fuerzas Oscuras, y se han enfrentado a los demonios antes.

—Correcto, pero todavía…

—Sshh... Ven conmigo... —Andrew tomó la mano de Tommy y lo llevó a la cama—. Tú dijiste que tienes una hora libre. No perdamos tiempo.

A pesar de que la euforia de hacer el amor con Andrew siempre lo distraía, Tommy todavía no se sentía bien acerca de la reunión de su amante con Marcus, y él se lo dijo a Roger y Micah mientras esperaban en el vestíbulo del cine para la próxima película.

—No es que no creo que Andrew puede manejar por sí mismo una dura situación ya me ha demostrado que  puede, pero demonios, chicos. ¿No deberíamos ser incluidos en lo que están planeando?

—Oh, vamos, —dijo Roger—. Por lo menos Micah, yo, y Marcus queremos otros vampiros leales. No creo que Marcus quiera poner en peligro a ustedes los mortales.

—Bueno, maldita sea... —Tommy se preguntó si a Ron, Chris y Joey les ocurriría eso. Supuso que no querían quedarse al margen cuando sus amantes vampiros podían estar en peligro.

—Sabemos lo que estás pensando, —Micah comentó con una sonrisa.

—Sé que lo saben, —Tommy dijo demasiado brusco de lo que pretendía—. Mira, yo también sé que los mortales no son tan fuertes o tan rápidos como ustedes si se trata de una pelea con estos demonios, pero no somos tan débiles tampoco. Incluso Joey... apuesto que él también es capaz de luchar tan ferozmente cuando el peligro asecha.

—Pero una lucha contra demonios es un juego completamente diferente, —dijo Roger, frotando el hombro de Tommy cariñosamente—. Sabemos que lucharías si Andrew estuviera en peligro, y ese es el problema, con toda franqueza. El demonio que te poseía ahora sabe tus debilidades y fortalezas. Si planea venir a nosotros otra vez, sabe que va a necesitar mucha ayuda.

—¿Qué tipo de ayuda? —Preguntó Tommy.

—Un pequeño ejército, supongo. Más demonios, seres humanos que tiene bajo su control, más demonios...

—Engendros del demonio, —agregó Micah.

—¿Qué diablos es eso? —, Preguntó Tommy.

—La mitad de los demonios, nacidos de demonio y humano, —Micah le dijo—. No son tan letales como los verdaderos demonios, pero ofrecen una pelea bastante formidable.

—Por extraño que parezca tenemos un amigo en Roma, Constantino, que es mitad demonio, mitad humano, —dijo Roger—. Durante un tiempo él estuvo en el lado de los malos, hasta que conoció a Gustav, un mortal, y se enamoró, entonces no pudo seguir adelante con el plan de su padre para gobernar el mundo a través del Papa.

Micah se rio al ver la expresión en los grandes ojos de Tommy. 

—Todo es increíble, lo sabemos, Tommy, pero después de lo que acabas de pasar, tienes que admitir que todo es realmente posible.

Tommy gimió. 

—Chicos, parece que todo es posible, y tan duro como lo es para mí conseguir que mi cabeza enloquezca por algunas de estas cosas a veces. Sé que el peligro es real, por eso no quiero quedar fuera. ¡Quiero ayudar!

—Está bien, está bien... —Roger miró rápidamente por el vestíbulo lleno de gente para asegurarse de que nadie estaba escuchando a escondidas esta extraña conversación—. Vamos a hablar con Marcus y Joseph después de la película. Acaba de obtener una excusa para el próximo par de horas.

Andrew sonrió mientras aceptaba otra copa del excelente vino tinto de Marcus y luego se acercó a Joseph frente a la chimenea. 

Joseph tocó el vaso a Andrew. 

—Al parecer, Tommy no está del todo contento con esta reunión, —dijo con una sonrisa triste—. Él es muy protector contigo —Andrew asintió.

—Siente que debe ser parte de lo que planeamos contra Dakar y Kardis, especialmente después de que Dakar poseyera su cuerpo.

—Tommy es un joven valiente, —dijo Marcus, uniéndose a ellos—. Se enfrenta al peligro todos los días en su línea de trabajo, pero me temo que incluso él no sería capaz de derrotar a un demonio en un combate mortal.

—He tratado de decirle eso. —Andrew sacudió la cabeza, recordando la expresión agraviada de Tommy cuando habían hablado sobre la situación—. Tenía la esperanza de que Roger y Micah pudieran persuadirle para retroceder. —Marcus se echó a reír. 

—De acuerdo con el mensaje que Roger me comunicó, Tommy siente que nuestros respectivos amantes mortales deberían tener la oportunidad de ayudarnos. Imposible, por supuesto, pero admiro su afán de defenderte, Andrew.

—Él es un hombre maravilloso, —dijo Andrew en voz baja—. Me siento honrado por su amor por mí.

—Bueno, tenemos que asegurarnos de que él y nuestros otros amigos mortales se mantengan muy seguros cuando nos encontremos con Dakar y sus secuaces del demonio. —La sonrisa de Joseph fue malvada—. Por supuesto, tenemos muchas formas astutas de mantenerlos fuera de la zona de peligro. Formas en la que ellos nos serán conscientes.

Andrew asintió con la cabeza, y luego dijo con ironía.

—Sólo tendremos que lidiar con su resentimiento cuando se den cuenta de lo que hemos hecho.

—Pero van a estar a salvo, y al final eso es lo que importa. —Marcus volvió a llenar los vasos de vino e hizo un gesto para que se sentaran en los sillones junto a la chimenea—. Yo lo que tengo de buena fuente es que Dakar ha vuelto, esta vez en su propia forma, y está buscando activamente reclutas para su próxima campaña en contra de nosotros.

—¿Ya sabías esto? —Andrew preguntó con sorpresa.

—Es útil tener a un demonio de nuestro lado, —dijo Marcus—. Entré en contacto con nuestro amigo Bernard en Roma, que a su vez habló con Constantino. Constantino, que es mitad demonio, le dijo a Bernard que los demonios están por todas partes están entusiasmados con lo que pasó entre Dakar y Kardis. Al parecer, Kardis estaba listo para ejecutar a Dakar por su fracaso de asesinarme, y ya lo había reemplazado con un nuevo campeón.

—No hay amor perdido allí —comentó Andrew.

—Ninguno, pero Dakar es nada si no es astuto. Ha conseguido que Kardis le dé una segunda oportunidad, y está aquí incluso ahora, trabajando en un plan para traerme, y a todos los vampiros leales a mí,abajo. La retribución no sólo es para nuestro éxito en el juego de poder frustrar el intento de Kardis y colocar a un demonio en el trono papal, sino también para que la propia humillación de Dakar esté en nuestras manos. Constantino me mantendrá al tanto de los nuevos acontecimientos, como él los escuche.

—Lo que un hombre útil debe saber —dijo Andrew—. Pero, ¿estás seguro de que puedes confiar en él? Él es un demonio, después de todo.

—Le debe Marcus su vida —Joseph le dijo—. Y le encanta un mortal que casi le dio su vida. Así que sí, creemos que es de confianza.

—También es un poco más agudo que la mayoría de los demonios, debido en parte a su madre humana, me imagino —continuó Marcus—. En mi opinión, los demonios han demostrado ser notablemente ingeniosos, lentos a veces, pero esa es una característica que nos da una ventaja, por supuesto.

Andrew sonrió.

—¿Lerdo?

—Sí, pero no se puede pasar por alto su astucia, ni la manera en que su lealtad se balancea hacia atrás y adelante. Constantino dice que algunos demonios ven una  indulgencia de Kardis hacia Dakar como debilidad. Al parecer, hay una ansiosa intención de derrotar a Kardis. Esto sólo puede funcionar a nuestro favor. Si los demonios están divididos por lealtad podrían llegar a ser su talón de Aquiles.

—¿Sabemos quién es el rival Kardis? —Preguntó Andrew.

—No hay nombre, todavía no se ha mencionado, pero sería una sorpresa grande si fuese el propio Dakar.

—Está bien... —Tommy miró a sus amigos vampiros mientras salían del multiplex—. ¿Qué les pareció?

—¿La película? —Roger arqueó una ceja—. No es la peor que he visto nunca.

—Me gustó —dijo Micah, escondiendo una sonrisa—. Me gustó mucho esa escena donde se abrieron las puertas del ascensor…

—¡No es la película! —Gritó Tommy—. Por Dios, para leer la mente estás muy lento, ¿sabes?

Roger y Micah rieron juntos y Roger dio puñetazos a Tommy en su brazo. 

—Oh, lo siento —dijo cuándo Tommy hizo una mueca—. Olvido a veces que...

—Sí, — Tommy murmuró, frotando sus bíceps—. Lo sé... la fuerza de vampiro. Así que bien, sabía que no estaban hablando de la película. Repito, ¿qué crees que deberíamos hacer acerca de esta amenaza demonio? No voy a dar marcha atrás en ayudar, chicos. Es mejor dejar que Marcus sepa esto, y cuando le diga a Ron y los otros, van a ser igual de tercos como yo al respecto.

—Si les dices al respecto... —Roger le dio una mirada exagerada.

Tommy inmediatamente cerró los ojos  apretados.

—¡Oh no, no lo hagas! ¡No vas a hacer nada de ese vudú vampiro en mí!

Micah se rio entre dientes. 

—¿Cómo vas a manejar esa gran Harley tuya con los ojos cerrados?

—Vamos chicos, —Tommy se quejó, sin abrir los ojos—. ¡No es justo!

—Si supieras lo tonto que te ves ahora. —Roger suspiró ruidosamente—. Todo el mundo está mirándote, Tommy. Renuncia a ella.

—Nosotros no estamos intentando nada —dijo Micah.

—¿Promesa? —Tommy abrió un ojo cuidadosamente.

—Promesa, ahora vamos... —Roger lo agarró por el brazo—. Vamos a volver a mi casa y Marcus lo discutirá contigo.

—Voy a ir con Tommy —dijo Micah.

—Está bien. —Roger sonrió a los dos—. Supongo que tendré que volar solo a casa.

—Hasta luego —Tommy siguió a Micah—. ¿Seguro que quieres tomar el camino más largo? —Preguntó.

—Me encantan las motos, —Micah le dijo—, y no tengo la oportunidad de montar una muy a menudo.

—¿Quieres conducir?

—No, no, estoy feliz de montar en el asiento trasero.

Tommy entregó a Micah el casco de pasajeros y luego se sentó a horcajadas sobre su negra Harley.

—Sé que ustedes realmente no necesita uno, pero...

Micah le sonrió.

—Lo sé. Yo no quiero meterte en más líos. —Él se acomodó detrás de Tommy y puso sus manos a ambos lados de la cintura de Tommy. Esperaba que Tommy no se preguntara por qué él se aferraba. No tenía necesidad de hacerlo pero tenía que, necesitaba el contacto.

Afortunadamente, Tommy no pareció darse cuenta, incluso grito.

—¡Espera! —Ya que circulaban fuera del garaje de estacionamiento. Así Micah lo acercó, cada vez más cerca para que su pecho se presionara con la espalda de Tommy. Él apoyó la barbilla entre los omóplatos de Tommy e inició una transferencia sutil de pensamientos.

En el momento en que llegaron a la casa de Marcus en las colinas, Tommy había olvidado por completo la razón de porque Andrew estaba allí, pero él recordó con un sobresalto que le había prometido a Alex que él y Andrew estarían en el Blue Moon tan pronto como terminará esto.

—Mierda, —murmuró, mirando su reloj. Casi la diez. — Uh, Marcus, esto va a sonar grosero... —Su anfitrión le sonrió mientras Andrew y los demás esperaban que continuara—. Uh, yo le prometí a Alex, ya sabes, el chico que trabaja en la estación, que nos gustaría reunirnos con él en el Blue Moon. Él ha estado molestándome por conocer a Andrew y ahora si no vamos él va a estar enojado de verdad, así que ¿te importaría si nosotros, eh... los dejamos?

—No, en absoluto, —dijo Marcus, amable como siempre.

—Oye, ¿por qué no nos vamos? —Dijo Roger, y Tommy pudo ver la travesura en sus ojos.

—Uh bien —Tommy murmuró—. Alex es un poco tímido. No sé, como se sienta con todos ustedes a la vez... —Sabía que su excusa había sonado tonta pero esperaba que se dieran cuenta. ¡Alex era todo menos tímido!

—Tímido, ¿eh? —Roger estaba riendo—. Vas a tener que hacerlo mejor que eso, Tommy.

“Maldita Sea”. Roger sí que lo había notado. Él va a molestar a Alex y él no tiene ni idea de lo que está pasando ¿o sí? La idea de que Alex realmente se diera cuenta de que el novio de Tommy y los otros chicos eran vampiros hicieron que se le helara la sangre y su cara enrojecía con calor. 

—Roger...

“Marcus al rescate, gracias a Dios...”

—Creo que para la primera reunión del amigo de Tommy con Andrew debe ser lo más discreta posible, —dijo Marcus en un tono firme suficiente para que incluso Roger se pusiera serio—. ¿No estás de acuerdo?

—Supongo que sí. —El puchero de Roger trajo risas de los demás—. Marcus, realmente eres un aguafiestas a veces.

—Algunos lo ven como diplomacia, Roger, y tal vez incluso tacto.

—Lo que sea... —Roger se encogió de hombros—. Bueno, pasen un buen rato, ustedes dos, —dijo—, a pesar de que no será tan divertido sin Micah y yo allí para abastecer las risas.

El Blue Moon estaba lleno cuando llegaron un poco después de las diez y media. Tommy podía ver a Alex a través de la multitud de personas de pie en el bar, hablaba con dos hombres. Tommy se puso rígido por la sorpresa cuando reconoció a uno de ellos.

—¿Qué pasa? —Preguntó Andrew.

—Ese chico alto y moreno que habla con Alex... Él estaba con Lorna la otra noche. Arturo o algo así. Sí... él ayudaba a la anciana. —Tommy tuvo que admitir que su mente estaba confusa cuando se trataba de recordar lo que había ocurrido con Lorna, pero a Arturo lo recordaba muy bien—. Trató de poner sus manos en mí.

—¿Y el otro? —Andrew estaba mirando a través de la barra a los dos hombres, con una expresión cautelosa en sus rasgos aguileños—. Hay algo en él que no me gusta.

El hombre en cuestión también era alto, de cabello largo y rubio que colgaba sobre sus hombros. Tenía una risa fuerte y sus gestos parecían exagerados. Por la mirada en el rostro de Alex, Tommy podría decirle a su amigo no estaba totalmente cautivado por el hombre rubio. 

—Parece que Alex necesita ser rescatado, —Tommy murmuró, abriéndose paso entre la multitud. Pero en el momento en que llegó a Alex a los dos hombres se habían ido.

—Hey, Tommy... —Alex le sonrió—. Gracias mierda, pensé que iba a estar pegado a los dos toda la noche.

Tommy le dio un rápido abrazo a Alex. 

—Sí, te vi mirando menos interesado en lo que estaban poniendo en ti.

—Parloteo en su mayoría... —Los ojos de Alex se perdieron por encima del hombro de Tommy y se posaron sobre Andrew—. Oh, ahora... ahora sé por qué lo has estado reservando para ti mismo. Eres perro afortunado. —Él ofreció su mano atreves del brazo de Tommy—. Soy Alex, y tú tienes que ser Andrew.

—Estoy muy contento de conocerte —dijo Andrew, tomando la mano de Alex en la suya.

Tommy no se perdió el leve escalofrío que recorrió el cuerpo de Alex cuando hizo contacto con la carne fresca de Andrew. Nunca falla, pensó, viendo a Alex bajo el hechizo del carisma de Andrew.

—Así que, ¿el chico de cabello oscuro estaba con Lorna el otro día? —Tommy preguntó bruscamente, arrastrando la atención de Alex lejos de Andrew con cierta dificultad. 

—¿Eh? No, él no lo menciono, ¿por qué lo haría? Dijeron que les gustaría tener una lectura con Lorna. —Alex miró a Tommy—. ¿Él estaba ahí?

—¿Él por lo menos te dijo su nombre?

—Sí, Arthur o algo así.

—Arturo. Él no me da confianza, Alex. Espero que no estés de acuerdo en reunirte con él más tarde...

—¿Estás bromeando? Casi no dijo una palabra. Era el otro el que hizo todo el parloteo. Blah, blah, blah, y todo sobre sí mismo.

—¿Cuál es su nombre? —Andrew preguntó en voz baja.

—Ya sabes, eso es lo único que no me dijo, y lo siento, pero yo no estaba lo suficientemente interesado en preguntarle. El chico estaba muy bien formado y guapo y todo, pero conseguir más allá que auto adulación es demasiado.

Tommy y Andrew intercambiaron miradas y en esa mirada Tommy sabía que Andrew estaba alerta. El amigo sin nombre de Arturo no era probable que estuviera en su lista de amigos frecuentes.

El apartamento de Alex estaba a sólo dos manzanas del Blue Moon, un paseo fácil. Lo había hecho cientos de veces. Pero esta noche, las calles oscuras parecía aún más oscuras, las farolas casi no alumbraban, y no importa lo rápido que caminara, la distancia a su edificio de apartamentos no parecía disminuir.

—Loco —murmuró para sí mismo—. Debí haber bebido demasiadas cervezas. Ahora me estoy imaginando cosas.

Unos metros más adelante dos hombres esperaban, inmóviles, su lenguaje corporal, no era amenazante exactamente, pero era lo suficientemente agresivo para poner a Alex a la defensiva. Ellos estaban bloqueando la acera estrecha, y eso significaba ya que Alex tendría que salir a la calle para evitar a los dos hombres, o que tendría que pasar entre ellos, algo que no le gustaba la idea de una pelea. Sin embargo, él no iba a dar marcha atrás. 

Dentro de un par de metros de él los reconoció. Los chicos de la barra, el que no podía callar. ¿Qué diablos es lo que querían?

—¿Qué pasa, muchachos? —Preguntó, su voz firme y lo suficientemente amable.

—Nos hubiera gustado hablar más contigo —dijo el bocazas con una leve sonrisa.

—¿Por qué dejaste la barra entonces? Me parecía que tenías una prisa terrible de salir de allí.

—Tus compañeros no estaban a gusto.

—Ni siquiera te reuniste con ellos. —Alex miró a los hombres con cautela—. De todos modos, ya es tarde y tengo que trabajar mañana, así que si no te importa... —Dio un paso hacia un lado para pasar, pero el llamado Arturo le agarró del brazo y le dio la vuelta para mirar al hombre rubio. 

—¡Hey! —Alex trató de arrancarle el brazo libre. “Jesús, este chico es fuerte.” Alex no era ningún debilucho. Su trabajo como bombero y sus entrenamientos diarios lo mantenían en excelente forma, pero no recordaba haberse sentido tan impotente como ahora en las manos de Arturo—. ¿Qué diablos es lo que ustedes creen que están haciendo?

—Te dije que queremos hablar más contigo. Pero estoy siendo grosero. Yo no me he presentado. Mi nombre es Dakar.

—Señor Dakar, —Arturo gruñó—. Arrodíllate ante tu señor.

—¿Qué? —Alex casi se echó a reír, pero en cambio tuvo que reprimir un grito de dolor cuando Arturo le torció el brazo y le obligó a caer sobre sus rodillas. Alex no podía creer lo fuerte que el hombre era. Se sentía como un pelele, algo que nunca había experimentado antes—. ¿Qué clase de mierda juego gilipollas están ustedes dos jugando? ¿Es esto una especie de acoso de mierda? Porque yo no estoy disponible, así que ya basta.

Dakar se rió entre dientes.

—Esto no es un juego, Alex. Esto es el reclutamiento.

—¿Qué? —Alex abrió la boca hacia él.

—Vas a unirte al ejército que estoy creando con el fin de derrotar a las hordas de vampiros que infestan esta ciudad.

Alex miró a Dakar, la boca floja con shock. 

—¿Estás loco? —Jadeó involuntariamente—. ¿Hordas vampiro? Todo el mundo sabe que no hay tal cosa como un vampiro, no importa una horda de ellos. ¿Qué demonios sucede con ustedes?

La mente de Alex corrió con todo tipo de escenarios. Bueno, estos dos estaban totalmente locos, o se trataba de algún tipo de show de televisión donde un tipo saldría de las sombras y gritaría "¡Corten!". O él deliraba y nada de esto estaba sucediendo realmente... Pero el frío piso duro de piedra bajo sus rodillas le dijo que no estaba alucinando y cuando miró la burlona expresión del otro sujeto, un temor real se aferró al corazón de Alex. Estos hombres, lo que fueran, eran peligrosos, increíblemente peligrosos, y él estaba en un problema realmente culero. 

—Mira a tu alrededor, —Dakar estaba diciendo— hay que caminar por esta calle cada noche, ¿no? Te estás preguntando por qué esta extrañamente más oscura de lo normal, porque está vacía de otros humanos que podrían venir en tu ayuda. Eso es porque yo descarto la noche así como yo ahora gobernare tus pensamientos y acciones futuras. Eres mío, Alex Benson, eres mío para hacer lo que quiero, para controlarte, para doblarte a mi voluntad. Eres joven y fuerte. Vas a ser un buen guerrero, un complemento ideal para mi creciente ejército.

—¡Debes estar loco! —Alex escupió—. Si piensas por un minuto que yo…

Dakar sonrió ante la expresión desafiante de Alex y puso su mano derecha sobre la cabeza del joven bombero, acariciando suavemente el corto cabello de color marrón oscuro de Alex.

—Repito, eres mío, Alex. Ahora y para siempre.

Y bajo el toque de Dakar, Alex sintió que su voluntad de luchar lentamente desaparecía. Mirando a los ojos ámbar del demonio, le susurró: —Sí, mi Señor Dakar... soy tuyo.

Dakar asintió.

—Así comienza —murmuró.

Capítulo Ocho

—Entonces, ¿qué piensas de Alex? —Tommy preguntó mientras él y Andrew bajaban de la moto de Tommy.

—Un hombre muy agradable. —Andrew sonrió a su amante—. Incluso si su coqueteo es un poco obvio.

Tommy se rio entre dientes.

—Sí, no voy a tener que preguntarle qué pensaba de ti. Parece que voy a tener que ponerme un poco más firme con respecto a ti.

—No hay necesidad de ello —Andrew deslizó un brazo alrededor de la cintura de Tommy y lo atrajo hacia él mientras caminaban por las escaleras de su apartamento—. Aunque yo preferiría que no utilizaras la palabra" juego" tan casual.

—¿Eh? —Tommy miró a la cara sonriente de Andrew por un momento o dos antes de entender—. Oh, sí... —Se rio—. Lo tengo. —Abrió la puerta, inmediatamente se giró en los brazos de Andrew mientras entraban en el apartamento—. Szeretlek —murmuró después de besar los labios ansiosos de Andrew—. Lo siento, estoy destrozado un poco. No es el idioma más fácil del mundo, ¿verdad?

—Estoy seguro de que mi inglés está lejos de ser perfecto, — susurró Andrew, sus labios carnosos se rozaban contra la boca de Tommy—. Me alegro de que te acuerdes de las palabras importantes. Yo también te quiero. Pero hay algo que tenemos que hablar.

—Oh, oh...

—No te preocupes, esto no afecta a nuestra relación. Bueno, tal vez eso no es exactamente cierto, podría afectarnos tanto si lo que sospecho es verdad. —Él llevó Tommy al sofá y se sentaron, sus brazos cómodamente alrededor del otro—. Los hombres que estaban con Alex esta noche... sentí algo extraño en el alto con el cabello rubio. Creo que sé quién es.

—¿Y él no es un buen tipo?

—No. Creo que es Dakar, el demonio que habitaba tu cuerpo.

—Jesús. Hay que dejar que Marcus lo sepa.

—Ya me encargue de eso.

—Oh, bien, puedes hacer eso. Pero, ¿qué te hace pensar que es él?

—Demonios rezuman un cierto poder. Lo sentí desde el otro lado de la barra. Por desgracia, desapareció antes de llegar lo suficientemente cerca para que estuviera absolutamente seguro. Pero eso en se me hizo sospechoso. ¿Por qué de repente desaparecer si Alex estaba siendo acompañado por sus amigos? A menos que Dakar sintiera mi presencia y me reconociera, ya que por supuesto él sabe quién soy.

—Me pregunto por qué él estaba hablando con Alex. ¿Crees que sólo estaba tratando de buscarlo?

—Posiblemente. Tu amigo, Alex, es un hombre muy atractivo.

—Hey... —Tommy apretó sus brazos alrededor de su amante—. Nada de eso.

Andrew se rio entre dientes y metió la mano dentro de la camisa de Tommy, pellizco suavemente su pezón izquierdo.

—¿Estás celoso? —Preguntó, su voz en un susurro.

—Por supuesto que sí. Incluso mis mejores amigos no escapan del hombre que amo. —Tommy pasó una mano por el sedoso cabello de Andrew y tomó su boca en un beso largo y exigente. Sintió que su ropa se caía, y su cuerpo desnudo fue apretado con fuerza contra Andrew. Él gimió de satisfacción en la boca de Andrew mientras sus lenguas se entrelazaban y Andrew captó su erección, la bombeo con movimientos largos y medidos.

Tommy no estaba seguro de si era esa pequeña chispa de celos lo que había encendido su casi abrumadora necesidad de saber que Andrew era completamente suyo. Andrew había demostrado una y otra vez que él adoraba a Tommy a través de sus actos de amor, sus besos, aún en compañía de otras personas, las miradas que le prometían tanto para cuando estuvieran solos.

Y sin embargo... sin embargo... ¿Era suficiente para Andrew?

Un gemido involuntario de aprehensión fue amortiguado por los labios de Andrew y su lengua envió escalofríos de deseo por el cuerpo de Tommy, que calentaron su sangre y le dieron ganas de gritar: —¡Te amo! —Para que todo el mundo lo escuchara.

Al oír el grito silencioso de Tommy, Andrew arrancó su boca de la de Tommy quien jadeaba, y dijo: —Yo también te amo, Tommy. Nunca lo dudes ni por un momento. Somos uno, unidos por el amor y la sangre y sólo la muerte puede separarnos.

Cayeron al otro lado del sofá, el cuerpo de Tommy cubriendo al de Andrew, sus labios ardientes abrasando la carne fresca de Andrew con la pasión que las palabras de su amante habían inculcado en él. Besó los labios de Andrew, la suave columna de su garganta, saboreando su nuez por un momento antes de mordisquear cada pequeño pezón ya hecho duro por el fervor mutuo. Trazó con su boca un patrón erótico de hambre en el duro torso debajo de él hasta que llegó a la furiosa erección de Andrew y la puso entre sus labios, succionando el líquido preseminal, saboreando la esencia picante que rodó sobre su lengua. Andrew se retorcía debajo de Tommy, sus manos alternativamente acariciando el cabello de Tommy o aferrándose a sus hombros mientras Tommy comenzó un festín con las bolas de Andrew, lamiendo la piel suave, y atrapándolas suavemente entre los labios. Tommy levantó las caderas de Andrew, ahuecando su trasero, dándose a sí mismo el acceso a la apertura de Andrew. Deslizó la lengua por el perineo de Andrew antes de lamer su entrada, entre los globos gemelos de tensa carne suave que se tensaron aún más en las manos de Tommy cuando él ahondó, con lo que su amante llegó hasta el borde del éxtasis.

—No me jodas, Tommy, —Andrew gimió su necesidad, levantando sus piernas sobre los hombros de Tommy y Tommy levantó la cabeza y sonrió a Andrew, la sonrisa que condujo al vampiro un poco loco más a la lujuria y el deseo—. Dioses, Tommy, te quiero tanto. No me jodas, hazlo duro.

El corazón de Tommy latía con fuerza y elevándose como siempre lo hacía cuando le hacía el amor a Andrew, guiando su dura polla en la abertura manchada con su saliva y empujado hacia adelante, con los ojos de reducción en la expresión absorta en el hermoso rostro de Andrew, en el hielo de su mirada azul que se esmaltaba con la lujuria cuando Tommy se condujo profundamente en el interior de Andrew.

“Sí... esto es todo lo que vivo”, Tommy se regocijó, “este momento cuando somos uno. Cuando todo y todos los demás desaparecen y es simplemente Andrew y yo, nadie más, sólo Andrew y yo...”

Andrew arqueó su cuerpo mientras tomaba a Tommy en el fondo, Tommy se abrazó fuertemente de Andrew con sus brazos y piernas, su cara hacia arriba para recibir todos los besos que Tommy le podía dar.

—Oh, Dios... —El grito de Tommy entre besos señaló que su clímax se acercaba—. Todavía no, quiero que esto dure para siempre. ¡Oh, Dios, me estás matando, Andrew!

Andrew sonrió en el beso de Tommy, llevando sus manos arriba y abajo por la columna vertebral ahora cubierta de sudor, calmándolo, acariciándolo, usando su poder para que el orgasmo de Tommy retrocediera por tan sólo unos momentos más. Fue recompensado por los sonidos de su amante mientras golpeaba el culo de Andrew con un abandono salvaje, bombeando su polla dentro y fuera del agujero hambriento de Andrew hasta que no pudo contenerse por más tiempo. 

Con un gemido que parecía arrancado de su propia alma, Tommy llegó, inundando el interior de Andrew con su semilla caliente, empujando más profundo una y otra vez en la agonía de su éxtasis. Andrew lo mantuvo estrecho en un abrazo feroz, montando las olas de placer y emoción junto a su amante, su propio clímax explotó a los pocos segundos. Tommy se derrumbó sobre él, cubriendo su rostro y cuello con besos, murmurando algunas malas palabras cariñosas al oído de Andrew.

Andrew sonrió, acariciando el cuerpo de Tommy con movimientos largos y suaves, acariciando su cuello, mordisqueando suavemente en la piel suave. Sintió el cuerpo de Tommy relajarse y crecer más pesado en sus brazos, y luego un suave ronquido escapo de los labios entreabiertos de Tommy. Dioses, cómo amaba a este hombre mortal. Los eventos anteriores de la noche pincharon en su mente e instintivamente apretó sus brazos alrededor de Tommy, causando a su amante murmurar en sueños y presionar sus labios al cuello de Andrew.

Estaba seguro de que el hombre de rubio cabello que habló con Alex en el bar había sido Dakar, y que sólo podría significar más problemas que le esperaban a todos ellos, vampiros y demonios por igual, pero iba a hacer cuanto estuviera en su poder para evitar que Tommy participara de nuevo. Casi perderlo una vez había sido la peor pesadilla de Andrew. Él definitivamente iría junto con el plan de Marcus y de Joseph para mantener a sus mortales seguros. Por esa razón no había mencionado a Tommy el hecho de que Constantino había estado en contacto con Marcus. Constantino había escuchado que Dakar estaba reuniendo un ejército con el fin de desafiar a Marcus y sus seguidores.

Andrew se preguntó en eso. Como ser humano, Dakar había sido rival para Marcus. Tal vez él era más poderoso en su forma de demonio. Él tuvo, después de todo, que superar el campeón que Kardis había elegido para reemplazarlo. Sin embargo, Andrew se negó a creer que Marcus podría jamás ser derribado. Él era el más poderoso de todos los vampiros. Incluso las Fuerzas Oscuras habían fracasado en su intento de vencerle.

No, todo estaría bien. Marcus prevalecería y todos los que estuvieran cerca y fueran queridos para él serían mantenidos a salvo. Andrew no creía que pudiera ser de otra manera.

Tommy se quedó mirando el casillero vacío delante con incredulidad. Alex fue despojado de sus ropas. Nada de las pertenencias de su amigo estaban ahí.

—Que extraño… —Tommy volvió a encontrarse con el jefe de bomberos Brad Lambert de pie detrás de él, sus ojos también escaneaban el casillero vacío de Alex.

—¿Qué pasó?

—Llegó anoche, agarró todo de su armario, me dejó una nota de renuncia en mi mesa y se fue. No dijo una palabra a nadie aquí. —Lambert dio a Tommy una larga mirada—. Supongo que, por tu expresión de asombro, él no te dijo nada tampoco.

—No, no lo hizo. Lo vi anoche. Nos tomamos una cerveza. Él nunca dijo una palabra sobre esto. No lo entiendo.

—Llamé a su apartamento después de leer la nota, —dijo Lambert—. Sin respuesta. Nada en su teléfono tampoco. Sin buzón de voz, incluso.

—Esto es una locura, —Tommy murmuró—. A Alex le encantaba este trabajo... —Tommy pasó los dedos por su cabello en señal de frustración—. Esto no tiene sentido, Jefe, no tiene sentido en absoluto. Algo está mal. Algo debe estar mal para que él haga esto. ¿Puedo ir a su casa? Tal vez él está enfermo.

—Él no estaba enfermo cuando llegó anoche y vació su casillero. Los chicos que lo vieron dijeron que se veía bien. Un poco enojado con el mundo, tal vez, pero por lo demás estaba bien.

—¿Enojado con el mundo? —Tommy sacudió la cabeza—. Él estaba muy bien anoche, bromeando y riendo como siempre lo hace. Esto es absurdo...

Lambert puso una mano en el hombro de Tommy. 

—Está bien, tomate una hora y llama a su puerta. Si él está ahí, supongo que eres el único al que va a abrirle. Averigua qué sucede.

—Gracias, Jefe.

—Y Tommy, te dirá si cambia de opinión antes de que tenga que presentar su dimisión, él aún puede recuperar su trabajo.

“Bueno, está en casa,” Tommy pensó cuando bajaba de su motocicleta al lado del coche de Alex en la 'sólo reservada para los inquilinos' zona de aparcamiento. En el corto trayecto al apartamento de Alex había tratado de entender el razonamiento detrás de la decisión repentina de su amigo de salir de su trabajo, pero Tommy no pudo llegar a un motivo válido. ¿Acaso sucedió algo después de que él y Andrew hubieran dicho buenas noches y Alex se fuera del Blue Moon anoche? Todo parecía estar bien, y Tommy pensó que conocía a Alex lo suficiente como para saber cuándo podría estar de mal humor o “enojado con el mundo”, como el Jefe Lambert había dado a entender. De ninguna manera hubiera estado enojado con el mundo cuando los tres estaban teniendo una bebida. De hecho, Tommy estaba seguro de que Alex realmente había disfrutado su reunión con Andrew, había coqueteado con él aún.

“Maldita sea, esto no tiene sentido”.

Subió corriendo los pocos pasos para el apartamento de Alex y golpeó con fuerza la puerta. Él golpeó aún más fuerte al no obtener respuesta.

—¡Alex! Soy yo, Tommy, —gritó.

Nada.

Él hizo temblar el pomo de la puerta y se sobresaltó cuando la puerta se abrió bajo su presión. 

—¿Alex? Es Tommy —dijo, dando un paso dentro de la sala de estar a oscuras—. ¿Estás en casa, amigo? —Echó un vistazo a la sala mientras se acercaba a la cocina y encendió la luz—. ¿Alex? —Caminó por el corto pasillo hasta el dormitorio. La puerta estaba abierta, y era obvio que la habitación estaba vacía. No hay sonido de la ducha abierta. No sonaba en absoluto—. Mierda... —Tommy miró su reloj. Las once am. Demasiado pronto para que Andrew estuviera en pie, pero él podría estar despierto. Sacó su celular y marcó el número de Andrew.

—¿Sí, Tommy?

—Hola, siento molestarte tan temprano, pero fui a la estación y Alex renunció a su trabajo. Estoy en su casa y él no está aquí. Su coche sí, pero él no.

—¿Hay signos de lucha? ¿Cualquier cosa fuera de lugar? —Preguntó Andrew.

—No, todo se ve bien. ¿Sentiste algo malo con él la noche anterior? Sé que tú puedes percibir cosas así.

—No, no lo hice. Parecía bastante libre de cualquier tipo de angustia, o indecisión. De hecho, yo diría que es un hombre más sencillo. Por supuesto, tú lo conoces mejor, Tommy.

—No, no, estoy de acuerdo. Alex es feliz y despreocupado la mayor parte del tiempo. Esto es justo lo contrario que él, ¿sabes?

—Entiendo tu preocupación, pero... —La vacilación en la voz de Andrew puso a Tommy en alerta.

—¿Qué? Lo hiciste sentir algo, ¿no?

—Tommy, yo...

—Andrew. —Tommy entrecerró los ojos mientras continuaba—. Si sospechas algo, ¡tienes que decirme lo que es! Alex es mi mejor amigo y…

—Sí, lo sé. Es sólo que, dioses, Tommy, Marcus no quiere que ninguno de nuestros amigos mortales estén involucrados en lo que pueda pasar.

—¿De qué estás hablando?

—Dakar, Tommy. Marcus ha sido informado por una fuente bastante fiable que Dakar está reclutando, o más bien esclavizando humanos que le ayudaran a usurpar al Señor Kardis, el gobernante del inframundo demonio. Luego planea asumir a Marcus y sus leales seguidores.

—Pero, ¿qué tiene esto que ver con Alex? —Tommy respiró agudo—. ¿Te refieres...? Oh, Dios, ¿crees Dakar podría haber tomado a Alex?

—Bueno, ¿no es un poco extraña la coincidencia lo que vimos en la conversación con Dakar anoche, y entonces desaparece misteriosamente después de dejar su trabajo?

—¡Maldita sea, ese puto demonio! Voy a matar a ese hijo de puta si lastima a Alex.

—Tommy, cálmate. No sabemos a ciencia cierta qué es lo que pasó. En primer lugar, tenemos que averiguar dónde está Dakar, y donde está manteniendo a sus reclutas. Me pondré en contacto con Marcus. Tal vez su amigo demonio, Constantino, puede ser de alguna ayuda.

—Sí, otro demonio. ¿Cómo Marcus sabe que puede confiar en este tipo?

Andrew suspiró.

—Los demonios pueden ser confiables. Son unos mentirosos empedernidos, pero Constantino le debe su vida a Marcus, debido a que Marcus tiene sangre de vampiro en sus venas. Tengo que creer que Constantino es tan leal como cualquier demonio puede posiblemente ser.

—No estas exactamente llenándome de confianza —dijo Tommy, haciendo una mueca.

—¿Puedes venir a casa, Tommy? Yo no puedo salir, sin embargo, y el teléfono no es la mejor manera de lidiar con esto.

—Bien. Voy a revolver para cualquier tipo de pista aquí, entonces voy a pedirle al Jefe si puedo tener el resto del día libre. No sé lo difícil que va a ser con Alex si se ha ido, pero voy a hacer lo mejor posible.

Andrew cerró su teléfono celular y cayó de espaldas en la cama con un gemido. El letargo que todos los vampiros soportaron hasta cerca del anochecer hacía difícil para él funcionar a su máxima capacidad. Pudo, sin embargo, moverse por el apartamento a oscuras y pudo comunicar sus temores a Marcus y los demás.

Si Constantino era de hecho una fuente fiable, y en este punto Andrew no tenía ninguna razón para dudar de que lo era, dado su historia y luego Marcus que podría muy bien ser si Alex había sido secuestrado por Dakar y su secuaz, Arturo, junto con quien sabía cuántos humanos más.

Esto haría las cosas mucho más difíciles para Tommy, si su mejor amigo estaba aliado con el enemigo.

Él envió una advertencia a Marcus y todos los vampiros al alcance de su mente. Jared, su amante una vez, volvería pronto a Los Ángeles. Incluso podría ser capaz de recoger el mensaje de Andrew.

—Andrew... —Era Marcus, siempre tan rápido a prestar atención a cualquier advertencia o grito de ayuda de su pueblo—. Probablemente no te equivoques al creer que el amigo de Tommy está en peligro. En ningún caso debe Tommy tratar de interferir. Usa todo tu poder para evitarlo. Constantino me dice que Lord Kardis es consciente de la trama de Dakar para derrocarlo y utilizará todas las tácticas a su disposición para destruir a Dakar y el que le sigue.

—Pero si Alex es uno de ellos...

—Es lamentable, Andrew, pero hay que pensar primero en los seres humanos inocentes del daño que puedan quedar atrapados en la lucha.

—Alex es un ser humano.

—No digo que no, pero si Alex realmente está esclavizado por Dakar sólo la muerte de ese demonio puede liberar a Alex.

El teléfono celular de Andrew sonó segundos después de que terminó la comunicación con Marcus.

—Tommy...

—Andrew, soy yo. No puedo salir de la estación, maldita sea. Hay una emergencia en la autopista 101, así que me necesitan.

—Entiendo, Tommy. Mientras tanto, voy a hablar con Marcus y ver qué se puede hacer sobre la búsqueda de Alex.

—Gracias Andrew. Te amo. 

—Yo también te amo. —Andrew no estaba a punto de decirle a Tommy lo que Marcus había dicho acerca de la situación con Alex. Su amante aún no estaba listo para escuchar ese tipo de malas noticias, y probablemente nunca lo estaría. 

Capítulo Nueve

Alex se despertó con el sonido de lo que parecía cientos de voces hablando todos a la vez. Se sentó en el estrecho catre y miró a su alrededor, y luego dio su cabeza una sacudida brusca a fin de limpiarla de la nebulosidad que sentía nublando su memoria. ¿Cómo había llegado hasta aquí? Aquí, en este extraño lugar rodeado de extraños, hombres y mujeres en una especie de uniforme militar. Echó un vistazo a lo que llevaba puesto y se quedó sin aliento. Una camiseta y pantalones de camuflaje oscuro sin mangas verde. ¿De dónde diablos habían salido?

Levantó la mirada, se sorprendió al ver el espacio cavernoso que se elevó por encima de él. El lugar parecía ser un enorme hangar de aviones, sin duda lo suficientemente grande como para albergar dos o tres aviones jumbo.

“¿Qué demonios?” Buscó en el bolsillo su teléfono celular. Tenía que llamar a Tommy o al Jefe Lambert y explicar por qué no estaba en la estación. Pero, ¿cómo exactamente iba a explicar esto? El punto fue discutible al notar que su teléfono celular no estaba en su bolsillo. Se volvió para mirar al hombre que yacía en la cama junto a la suya.

—¿Qué es esto? —Preguntó—. ¿Qué pasa?

—Tampoco lo sé —respondió el hombre, sentándose y frotándose la frente—. Me acabo de despertar. Maldito dolor de cabeza...

—Sí, —murmuró Alex, reconociendo la vibración sorda entre sus ojos—. Sólo tuvimos un par de cervezas anoche.

—Yo ni siquiera bebí. —El hombre dio Alex una sonrisa triste—. Jason Bradley, por cierto. —Él le tendió la mano.

—Alex Benson. —Alex tomó la mano ofrecida en una sacudida firme—. Así que, tal vez deberíamos ir a buscar de que se trata todo esto.

Se puso de pie, notando que Jason estaba vestido con un uniforme idéntico al suyo. También se dio cuenta que el hombre era sólo un poco más alto que él, con hombros anchos, cabello oscuro, muy corto y cálidos ojos marrones. A pesar de lo extraño de la situación, Alex nunca fue lento para apreciar un chico caliente, y Jason, sin duda se ajustaba perfectamente.

—Supongo que no sabes nada acerca de las fatigas tampoco.

Jason se quedó mirando lo que él llevaba, obviamente al ver el uniforme por primera vez.

—Maldita sea... alguien tiene un montón de explicaciones que dar.

En torno a ellos, otros hombres y mujeres caminaban sin rumbo, obviamente, todos preguntándose por qué estaban allí y en dónde estaban exactamente. Su atención se dirigió de repente y ruidosamente a un estrado sobre el que se dirigió a un hombre alto, de cabello rubio, seguido de otros cuatro hombres, todos en marcha militar, todos gritando para pedir silencio.

Los ojos de Alex se ensancharon al reconocer al hombre rubio.

—Hey —murmuró a Jason—. Ese tipo me estaba hablando en el bar anoche. Y lo curioso es que parece que recuerdo verlo de nuevo más tarde.

—¿Ah, sí? —Jason le dio una mirada evaluadora.

—Nada de eso —dijo Alex rápidamente—. Estoy tratando de recordar, pero es como... sólo en blanco. Que extraño.

El hombre alto en el estrado levantó las manos indicando que quería silencio. 

—Algunos de ustedes ya saben quién soy —dijo—. A ustedes les digo, el tiempo se acerca cuando el combate que terminará el reinado del hombre por el que se ha vuelto débiles y sin valor. Yo, Dakar, lo reemplazare y todos ustedes serán recompensados ricamente. Para aquellos de ustedes que son nuevos reclutas, se presentarán y serán incluidos en mi gloriosa compañía. Hoy en día, ustedes se unirán a las filas de los que me llevarán a la victoria.

Dakar tendió la mano otra vez y les hizo señas. Una treintena de hombres y mujeres se movían hacia el estrado. Alex intercambió una mirada con Jason y agarró el brazo del otro hombre.

—No, esto no está bien. ¡No pertenecemos aquí!

Pero incluso mientras decía las palabras, Jason hizo un gesto con el brazo libre y siguieron a los otros en dirección a la tarima, y a pesar de que todas las partes del cerebro de Alex gritaban "¡No!" Se encontró con que no podía resistir la poderosa fuerza que emana de Dakar y los otros hombres de pie junto a la del demonio.

Entonces recordó. “¡Oh, Dios, ayer por la noche! En la calle, Dakar y Arturo. Yo estaba en mis rodillas ante Dakar, prometiendo mi lealtad, entregándome a ellos para... para... esto.”

Inexorablemente, sintió que su voluntad se escabullía de nuevo y él se tambaleó hacia delante, extendiendo la mano para agarrar la de Jason en busca de apoyo. Jason se volvió hacia él y le pasó un brazo alrededor de los hombros de Alex mientras caminaban juntos hacia los hombres que ahora se quedaron mirando con una sonrisa de satisfacción.

—No me importa la forma en que esos dos hombres parezcan estar fuera de su esclavitud al comienzo de la ceremonia.

Dakar miró con fastidio al demonio que había hablado.

—Se sentirán atraídos de nuevo con la suficiente rapidez, Bazul, —Dakar espetó. 

—Sí, pero muestran una debilidad dentro de las filas que no podemos permitir. —Bazul miró a los demás—. Yo digo que dispongamos de ellos ahora antes de que nos causan problemas.

—Necesitamos a cada hombre y mujer que hemos contratado —dijo Dakar.

—Necesitamos total subordinación de cada hombre y mujer, —Bazul replicó, sus pequeños ojos entrecerrados en Dakar—. Lo que no necesitamos son hombres o mujeres que no están completamente bajo nuestro control. En el momento de nuestra huelga contra Lord Kardis debemos estar absolutamente seguros de nuestro ejército. Cualquier debilidad de voluntad no se puede tolerar.

Dakar gruñó en silencio mientras miraba hacia abajo a la masa de hombres y mujeres que comprendían su 'ejército' ahora a ser puestos a través de ejercicios rigurosos en la preparación para la primera huelga contra Kardis. Él no quería deshacerse de Alex, era  un enlace al vampiro que aún codiciaba. En su mente había tramado otra parcela, uno que mantuvo oculto a sus partidarios. Estaba seguro de que Andrew, por orden de Tommy, tratara de rescatar a Alex y caería en su trampa. Una vez que estuvieran cara a cara, Andrew esta vez se doblaría a la voluntad de Dakar y estaría más que dispuestos a unirse a él después de haber tomado el trono de Kardis. Juntos gobernarían el inframundo, demonio y vampiro harían historia como la primera unión de su tipo.

Dakar fue forzado de su ensueño por Arturo murmurando a su lado.

—Bazul puede estar en lo cierto, mi señor, y él es lo suficientemente potente como para causar disensión entre los otros.

—Hay una manera de asegurar su lealtad —respondió Dakar, girando con una pose arrogante para mirar de nuevo a Bazul—. ¿Cómo se atreve este advenedizo siquiera a cuestionar mi propósito? Tráelo, dale una dosis de ger y quítale cualquier duda en cuanto a por qué están aquí. Arturo, ve de inmediato.

—¿Ger? —Bazul levantó una ceja tupida—. Se ha sabido que conduce a los seres humanos a la locura, Dakar.

—Sólo si se toma en exceso, —Dakar espetó—. Vamos a racionarlos cuidadosamente. —Miró hacia abajo, donde Alex y Jason estaban concentrados en el combate marcial, sus músculos sudando y mostrándose maravillosamente, ya que se tensaban uno contra el otro—. Veo lo bien que luchan, Bazul. Sería tonto para disponer de estos dos buenos ejemplares. El ger sólo se sumará a su habilidad y fuerza. Que sea así, Arturo.

Dakar ignoró deliberadamente el ceño que Bazul lanzó en su camino cuando Arturo dejó de llevar a cabo sus órdenes.

Arturo no estaba muy contento, ya sea con la decisión de Dakar al no disponer de los dos humanos que habían aparecido, por un corto tiempo, por lo menos, ser libre de su esclavitud. Pero el disgusto de Arturo era de carácter más personal que el de Bazul. Arturo sospechaba que Dakar no había renunciado a su deseo de hacer al vampiro, Andrew, su compañero, algo que podría causar una gran cantidad de conflictos, si no francamente un motín cuando se descubrieran las intenciones de Dakar. Tales acoplamientos estaban prohibidos, pero Arturo estaba seguro de que cuando Dakar derrotase a Kardis y lo reemplazara como Señor, cambiaría la ley, por lo menos para sus propios fines, y colocaría a Andrew en el trono a su lado.

Arturo tomó aire silbando en su pensamiento. El vampiro era guapo y sin lugar a dudas, hermoso, de hecho, pero incluso si se allanaban los avances de Dakar, que consideraba muy poco probable Arturo, él nunca encontraría una aceptación entre la población demonio. Podría significar la ruina de Dakar, que no iba a ver por sí mismo. Arturo fue tentado para exponer su obsesión a Bazul y los demás. Eso pondría fin a los sueños de Dakar una vez por todas, y sin embargo sentía que no podía traicionar a Dakar. Una pequeña parte de Arturo todavía tenía la esperanza de que un día su señor feudal lo vería como algo más que un cómplice de su ambición, sino como un amigo, tal vez incluso como un amante.

Tal vez, una vez que la batalla hubiese sido ganada, Kardis y sus seguidores fueran destruidos, Marcus Verano sería polvo, y Dakar sería premiado con algo más que un “de vez en cuando” para darle placer a su señor. Tal vez si jugaba bien sus cartas cuidadosamente, tal vez si usaba a los seres humanos para sus propios fines, podía tanto servir a su señor y hacer que dejara de cometer un error que le podría costar su liderazgo, y su vida. Arturo no estaba muy seguro de cómo podría manejar todo esto, pero si el ger estaba a punto de darse a los seres humanos no sería conscientemente, si no estaban completamente doblegados, y si él fingía hacerse amigo de ellos, especialmente del llamado Alex, entonces tal vez podría utilizarlos para sus propios fines.

Su plan no era sin culpa, no completamente formado, y ciertamente desde que puso su propia existencia en peligro, pero mientras cruzaba el suelo del almacén hacia Alex y Jason se determinó que tenía que hacerlo.

Marcus encuestó a los vampiros reunidos frente a él. Había llamado a una reunión de emergencia para transmitir lo que había aprendido de Constantino. Se podría, por supuesto, informar a todo el mundo por el mensaje mental, pero él consideraba la situación lo suficientemente importante como para que tuvieran que reunirse e intercambiar ideas sobre cómo lidiar con el peligroso Dakar. Jared, Andrew, Joseph, Micah, Jean-Claude, Carlos y su amante, Roger, lo miraban fijamente mientras permanecía de pie ante ellos.

—He informado a nuestro líder del consejo, Jacob Quince, y el Consejo vampiro de la situación —dijo—, y ellos están de acuerdo en que debemos estar preparados para cualquier amenaza de Dakar. A través de Bernard en Roma, Constantino Quince cuestionó sobre la posibilidad de un ataque preventivo de Kardis contra Dakar. Constantino no había oído rumores de ese tipo, pero él está seguro de que Kardis sabe exactamente lo que está pasando y se prepara para una lucha sin cuartel hasta el final.

—¿Quién tiene la ventaja? —Preguntó Roger.

—Bueno, Kardis estará peleando en su propio terreno con un ejército de los más leales a él. Dakar, de todas las cuentas, ha levantado bastante una fuerza considerable, pero por lo que entiendo de Constantino, su ejército se hizo en parte por hombres y mujeres que ha hecho sus esclavos.

—Así que realmente no saben por lo que están luchando, o lo que Dakar realmente es —comentó Andrew.

—No, y me temo que Dakar no actuará en su mejor interés. 

—¿Quieres decir que van a ser como carnadas? —dijo Micah.

Marcus echó una mirada cautelosa a Andrew antes de responder.

—Sí, me temo que eso es exactamente lo que van a ser.

—¡Dioses, hay que detenerlo! —Andrew se paseaba de un lado a otro hasta que Jared le cogió por el brazo para tratar de calmarlo.

—Sí, debemos hacerlo, —dijo Joseph en voz baja—. No podemos dejar que ocurra un genocidio. Los que están en el gobierno saben de nuestra existencia y nos culparan por ello. Ellos siempre han recurrido con nosotros para controlar cualquier amenaza del Inframundo. Tuvimos suerte de la última vez, pero parece que esto es en una escala mucho más grande y más desarrollada.

—¿Qué pasaría si tuviéramos que ofrecer nuestro apoyo a Kardis? —Jared sugirió—. Eso podría disuadir a Dakar de su plan para un ataque al por mayor.

—¿Unir fuerzas con los demonios? —Roger casi gritó—. ¿Después de lo que trataron de hacer con nosotros en Roma? ¿Por qué no sólo tomamos a Dakar y sus secuaces antes de que tengan la oportunidad de atacar a Kardis? Tenemos suficientes aliados, Marcus puede reunir el apoyo de toda Andorra en España y reunir a docenas de vampiros listos y dispuestos a golpear a algunos demonios.

Marcus se echó a reír. 

—Cálmate, Roger. Tanto tú como Jared han hecho puntos válidos. No sería una mala idea acercarse a Kardis con una oferta de apoyo como elemento disuasorio de Dakar, y al mismo tiempo enviar una convocatoria para reunir a nuestros aliados vampiros. Pero nuestro líder, Jacob Quince, debe ser el que hable con Kardis. Voy a ver qué piensa sobre esto.

Andrew estaba a un lado escuchado a los demás, pero formulaba su propio plan. Sabía lo que quería hacer Dakar junto con el liderazgo del inframundo. Había visto la expresión lujuriosa en el rostro de Dakar cuando habían estado solos. A pesar de que había sido el rostro de Tommy en el momento, la mente del demonio había estado abierto a él y Andrew sabía que Dakar lo deseaba. Lo malo, que no estaba seguro, pero había una forma de averiguarlo.

—Tengo una idea —dijo en el momento de calma que siguió a la declaración de Marcus—. Uno de nosotros debe infiltrarse en la fortaleza de Dakar y romper la esclavitud que tiene sobre sus reclutas. Me ofrezco para esa tarea.

—Andrew —dijo Jared en señal de protesta—, Dakar ordenaría tu ejecución inmediata si llegaras lejos.

—No, no lo haría. Dakar me reveló algo sobre sí mismo cuando todavía estaba en el cuerpo de Tommy. Él me quiere.

—Razón de más para mantenerte alejado. —Jared agarró el brazo de Andrew—. ¿Crees por un momento que sería seguro, tan sólo porque es demonio te desea? Él probablemente te encadenará y te arrojará a la mierda cuando exijas tu libertad. Los demonios no poseen sentimientos que vayan más allá que la pura necesidad física, ellos no aman, Andrew.

—Yo no quiero que él me ame, Jared. —Andrew sonrió a su ex amante—. No voy a permitir que incluso me toque. ¿Crees que voy a permitir que él piense que estoy dispuesto a tener sexo con él?, eso es todo, y debería ser suficiente para dejarme tener acceso a su recinto y sus reclutas. Una vez allí puedo liberarlos del poder que él y sus seguidores tienen sobre ellos.

—Hombre, haces que parezca tan fácil —dijo Roger—. Pero no puedes ir allí solo.

—¿Sabemos dónde está? —Preguntó Micah.

Marcus asintió.

—En un campo de aviación en desuso entre aquí y San Diego. Algunas corporaciones tenían planes para la construcción de aviones. Incluso habían construido un hangar gigante, pero tuvieron que retirarse cuando la economía se derrumbó. —Miró a Andrew intensamente—. Tu plan tiene muchos riesgos, pero es una manera de conseguir entrar en el interior sin dañar a los seres humanos. Tendríamos que estar allí cerca, sin embargo, si algo sale mal. ¿Vas a estar de acuerdo en protegerte primero?

—Sí... —Andrew apretó el brazo de Jared suavemente—. Voy a tener cuidado, y sabré que están a su alcance, te necesito para darme valor adicional.

—Muy bien... —Marcus envió a Jacob Quince un mensaje informándole de este último desarrollo—. Ahora necesitamos una estrategia de apoyo a Andrew.

—También tenemos que asegurarnos de que nuestros compañeros mortales no sean conscientes de lo que estamos haciendo —dijo Joseph—. Jean-Claude, ¿podemos poner su custodia en tus manos? Tal vez tu puedas invitarlos al restaurante de Ron hasta que te informemos que hemos tenido éxito, y Dakar ya no es una amenaza.

Jean-Claude asintió.

—Prefiero unirme a la lucha, pero tienes razón, tenemos que mantener a todos a salvo.

Tommy se sintió un poco apagado, cuando llegó a casa y encontró el apartamento vacío. Había tenido un día hijo de perra. El accidente en la autopista había sido uno múltiple, demasiados vehículos involucrados, la gasolina fluía por todo el asfalto, las personas atrapadas en el interior de sus automóviles y SUVs. Joder, qué desastre. Y había estado preocupado por Alex siempre que su mente no había sido completamente ocupado con la tarea en cuestión.

Se quitó la camiseta manchada de sudor, sacó una cerveza de la nevera y se dirigió a la ducha. Le hubiera encantado si Andrew hubiera estado en casa, listo para escuchar sobre el día que había tenido, besarlo y hacer que se sintiera mejor, conseguir estar en la ducha con él...

—Deja de lloriquear —murmuró, dejando caer sus pantalones, su bóxer y entrando en la ducha—. Oh, sí, se siente bien. —Se puso de pie bajo el chorro caliente y se enjabonó vigorosamente. “Me pregunto dónde estará Andrew. ¿Encontró algo sobre la desaparición de Alex? El Jefe no había oído nada más que la nota de Alex diciendo que había renunciado. Por Dios, espero que Alex esté bien.”

Tuvo que admitir que una cierta cantidad de sentimientos heridos por Alex se habían presentado porque su amigo no había confiado en él acerca de su decisión de abandonar el trabajo, y no sólo desaparecer. Eran amigos, después de todo, e incluso si Tommy no había sido totalmente honesto sobre Andrew, siempre habían compartido todos los demás aspectos de su vida.

Suspirando, cerró la ducha y cogió una toalla, frotando su piel duramente hasta que se estremeció. En el dormitorio se puso un par de pantalones cortos y una camiseta y luego terminó su cerveza. Un golpe en la puerta lo sorprendió. No había demasiadas visitas no anunciadas.

—Tommy, es Alex.

“¡Alex, gracias a Dios!” Él abrió la puerta y dio la bienvenida a su amigo con un cálido abrazo. 

—Por Dios, Alex, nos tenía a todos preocupados. ¿Estás bien?

—Estoy bien. —Alex dio un paso atrás y le dio a Tommy una fría sonrisa que no alcanzaron a ver sus ojos. 

—Pero dejar de trabajar sin decirme… —Tommy hizo una pausa cuando algo en la expresión de Alex le advirtió que su amigo no estaba bien—. ¿Que está mal?

—Tienes que venir conmigo —dijo Alex, su sonrisa todavía fresca y distante—. El Maestro te necesita.

—¿Qué? —Tommy dio un paso atrás—. ¿De qué estás hablando?

—No te resistas, Tommy. Es más fácil si cooperas.

—Alex —Tommy sabía ahora, sin duda, que algo malo le había pasado a su amigo. Sus ojos se abrieron cuando un hombre alto, de cabello oscuro que él no reconoció entró en la puerta—. ¿Quién es éste? ¿Qué está pasando, Alex? Habla conmigo, ¡maldita sea!

—Tienes que venir con Jason y conmigo —dijo Alex en voz baja, al mismo tiempo que ponía en sus palmas una especie de objeto—. No luches contra él, Tommy.

—¡Al diablo! No lo haré —Alex era su amigo, pero Tommy estaba condenado si acababa de ir donde sea y sin algún tipo de explicación—. ¡Primero dime lo que está pasando!

—Jason. —Alex se volvió hacia el hombre alto, moreno ahora a su lado, que se abalanzó sobre Tommy, llevándolo hacia abajo tan fácilmente que Tommy apenas podía creerlo. Sus músculos se tensaron al empujar al chico de encima, pero era como si fuera impotente. Era consciente de que Alex se inclinaba sobre él, y luego sintió una sensación aguda y punzante en el cuello. 

—Alex. ¿Qué...? —Él sintió que la presión del cuerpo del hombre se iba, pero él yacía impotente en su espalda, mirando hacia los dos hombres que estaban por encima de él. Su visión era borrosa y la oscuridad se apoderó de él mientras se deslizaba en la inconsciencia.

Capítulo Diez

Andrew se puso de pie en un extremo de un laberinto de pasarelas que llevaba en varias direcciones diferentes. Sus sentidos de vampiro le dijeron que la parte principal de la fortaleza de Dakar estaba en algún lugar debajo de sus pies. El olor de los cuerpos humanos era fuerte pero también podía detectar un poderoso campo de fuerza  que bloqueaba la entrada no autorizada. Necesitaba a Dakar para quitar el poder que tenía el campo de fuerza en su lugar, o acabaría con la vida del demonio, destruyendo con eficacia el campo de fuerza de forma predeterminada.

También podía sentir la presencia del cómplice del demonio que había estado con Dakar la noche en que Alex los había conocido en el bar. Andrew salió a la vista del sub-demonio.

—¿Cómo llegaste aquí? —Arturo gruñó.

Andrew se volvió al sub-demonio con una sonrisa enigmática. 

—Fácilmente. Tus guardias humanos no pueden detectar la velocidad con la que un vampiro se mueve. 

—¿Qué quieres?

—Deseo una audiencia con tu líder, Dakar.

—¡Imposible!

—¿En serio? Creo que será mejor descubrirlo por mi mismo, veamos que tiene que decir Dakar ante tal declaración.

Arturo avanzó sobre Andrew, su oscuro rostro lleno de rabia.

—Vas a permanecer lejos de él. ¡Él no tiene ningún uso para los vampiros!

—Creo que tiene un uso para este vampiro —dijo Andrew, riendo suavemente—. Y repito, creo que es mejor preguntar a Dakar si va a verme o no.

—¿Por qué, dime? ¿Por qué no ir directamente a él?

—Porque como ustedes saben, Dakar se ha colocado en un pabellón que guarda alrededor de sus cuartos. Yo podría destruirlo, pero quiero que nuestra reunión sea cordial.

—¿Cordial? —Arturo rió—. Él quiere más de ti que la cordialidad.

—Yo sé lo que quiere y yo estoy dispuesto a dárselo.

—¿Por qué? Eres un vampiro, y uno de los lacayos de Marcus Verano. ¡Eres nuestro enemigo!

—Estoy cansado de la filosofía de voluntad débil de Marcus —dijo Andrew, esperando que sus palabras fueran creíbles—. Me parece que lo que Dakar me puede ofrecer es más atractivo.

—Yo no te creo. —Arturo agarró a Andrew por el cuello e intentó obligarlo a volver hacia la barandilla de la pasarela—. Creo que estás aquí para destruirnos, pero voy a dejarte pasar.

—No, tú no. —Andrew se apoderado de la muñeca de Arturo y la arranco a un lado, rompiendo el hueso. Cortó el aullido del sub-demonio de dolor antes de que se escuchara al romper su cuello. Su peso muerto se desplomó en brazos de Andrew. Rápidamente, empujó el cuerpo detrás de algunas cajas de embalaje cercanas luego se apresuró hacia la zona dónde percibió las habitaciones de Dakar.

Había dos guardias de pie fuera, humanos. Andrew titubeó. Él podía liberarlos de la esclavitud de Dakar, pero los dejaría confundidos y en un lugar que pronto parecería extraño para ellos, lanzando a dos hombres al peligro. En cambio, él se acercó a ellos, sonriendo.

—El Señor Dakar ha solicitado mi presencia. —Uno de los guardias entrecerró sus ojos y asintió con la cabeza e hizo abrir la puerta.

—Un momento, identifíquese —el otro guardia empezó a protestar y se paró frente a Andrew, salvo su entrada.

—Está bien —dijo Andrew en voz baja, con los ojos clavados en la segunda guardia.

—Correcto. Lo siento, señor.

La puerta se abrió de golpe y Andrew pasó a las habitaciones de Dakar. 

Tommy gimió suavemente y se llevó una mano a la cabeza. Por Dios, pero sí que dolía. “¿Dónde diablos estoy?” Él parpadeó y sus ojos capturaron a Alex, que se cernía sobre él, su cara era una máscara de preocupación.

—Tommy, ¿estás bien?

—!Alex! —Tommy se incorporó, maldiciendo cuando el dolor de cabeza empeoró—. ¿Qué diablos me hiciste, y por qué? ¿Y quién es este tipo? —Miró al compañero de Alex, reconociéndolo como el que lo había tomado tan fácilmente.

Alex se arrodilló al lado de Tommy.

—Hombre, lo siento mucho. Se trata de Jason. No sabemos lo que está pasando. Nosotros apenas recordamos que estábamos bajo una especie de trance. Supongo que esa es la mejor manera de describirlo, pero parece haber desaparecido. ¿Recuerdas que ese tipo estaba hablando en la barra cuando tú y Andrew me conocieron allí? Dijiste que uno de ellos se llamaba Arturo, —Alex continuó después de que Tommy asintió—. Él está aquí, y nos ha estado dando algo de beber, creo que era para mantenernos en el uh, trance. Pero no ha trabajado en esta ocasión. Después de que pasaran los efectos comenzó a desaparecer, y él no ha vuelto a darnos más.

Tommy luchaba para empaparse de todo lo que estaba diciendo Alex. 

—Por lo tanto, en realidad no dejas el trabajo, ¿verdad? —Preguntó—. Tú estabas actuando bajo algún tipo de hechizo. —Andrew sabría de lo que se trata todo esto, pero ¿cómo ponerse en contacto con él? Envió una llamada silenciosa para pedir ayuda. Andrew le había dicho que a causa de su vínculo de sangre siempre sabría si Tommy estaba en problemas. Sólo esperaba que la distancia no importara. Por supuesto, no tenía ni idea de dónde estaban en realidad—. ¿Dónde estamos, de todos modos?

—Es cierto, en un hangar abandonado, —Jason le dijo, hablando por primera vez—, pero no estamos seguros de la ubicación.

—Grande.

—Hey, hombre —añadió Jason—. Lo siento mucho por atacarte anoche. No sé qué demonios me hizo hacer eso. Nunca he golpeado a nadie en mi vida antes.

—Y nunca me he sentido tan condenadamente impotente antes —dijo Tommy con tristeza—. Por lo tanto, todo esto tiene que ser obra de alguna fuerza sobrenatural. 

Alex y Jason se miraron.

—¿Sobrenatural? —Alex agarró la mano de Tommy—. Hey, esa droga que te di todavía debe estar jugando con tu cerebro.

—No. Bueno, supongo que voy a tener que decirte lo que realmente está pasando. Andrew es un... —“Oh, mierda, nunca lo van a creer. Ellos se asustaran y creerán que estoy realmente loco." — Es un v... es un ser oscuro. Yo no lo sabía hasta que le dije acerca de tu hermana, Alex. De todos modos, cuando vio a los chicos la otra noche, notó que ellos eran… demonios.

—¡¿Qué?! —Gritaron los dos hombres al mismo tiempo.

—Demonios, —Tommy dijo de nuevo—. Hay tales cosas. Sé que es difícil de creer, pero ¿cómo puedes explicar tu comportamiento? En un trance, has dicho, bajo algún tipo de hechizo, haciendo cosas que no quieres hacer, siendo aquí vestido de uniforme como si estuvieras en una especie de ejército.

—Hay docenas de otros chicos aquí, mujeres también —dijo Jason—. Tienes razón, es como un ejército. Hemos estado yendo a través de un simulacro de armas.

—¿Ves? ¿Qué de normal tiene eso?

—¿Pero demonios, Tommy? —Alex le dio una mirada larga y dura—. En realidad estás creyendo esto, ¿no es así?

—Alex... —Tommy apretó sus dedos alrededor de la mano de su amigo—. Créeme, no estoy bromeando. Existen, y también lo hacen muchas otras... eh, cosas extrañas, también. Sólo espero que…

Sus palabras fueron cortadas cuando la puerta de la pequeña habitación en la que estaban repentinamente se abrió de golpe y dos hombres armados entraron corriendo. 

—¿Qué está pasando? —Uno de ellos gruñó, agitando un AK47 en ellos—. Ustedes se suponen que deben estar en formación. El portal va a ser abierto en cualquier momento. Estamos en alerta máxima.

—¿Portal? —Alex volvió cuestionar con los ojos a Jason.

—¡El portal al inframundo! ¿Qué pasa contigo? 

—No me jodas —susurró Jason, visiblemente alterado.

Los dos guardias se dieron entre sí miradas de complicidad. 

—Están fuera de la esclavitud —uno de ellos murmuro, el dedo apretando el gatillo de la AK, pero antes de que cualquiera de guardia pudiera reaccionar totalmente Tommy se tiró bajo tierra, llevándolos a ambos por sorpresa y estrellándolos en la pared con la fuerza suficiente para aturdirlos momentáneamente. Alex y Jason saltaron a la palestra, el acaparamiento de las armas y miraron a los guardias sorprendidos.

—¡Vas a morir por esto! —Uno de ellos dijo, su rostro se retorció de rabia, se abalanzó sobre Alex.

Jason golpeó con la culata del AK en la cabeza de la guardia, lo que lo puso fuera de combate. El otro trató de salir corriendo de la habitación, pero Tommy estaba bloqueando la puerta. Pronunció un golpe que debería haber tenido al guardia en la espalda, pero el hombre simplemente se tambaleó hacia atrás con un paso y ya estaba detrás de Tommy en un instante, si Alex no le hubiera roto la cabeza con la culata del AK no habrían escapado tan fácilmente.

—Lo que sea que están haciendo a estos chicos seguro les hace duro como una roca —dijo Tommy, haciendo una mueca y frotando sus nudillos—. La mandíbula del chico era como una roca.

—Tenemos que salir de aquí —dijo Alex—. Si nosotros somos los únicos fuera de la esclavitud como éste dijo, podríamos estar en un montón de problemas.

Dakar se dio la vuelta cuando Andrew entró en su habitación, con una expresión de sorpresa cómica, superado rápidamente por la sospecha. Entonces, para sorpresa de Andrew, un destello de lujuria apareció en los ojos del demonio.

Andrew observó la alta e imponente figura que tenía delante. Dakar era apuesto sin duda. Su largo cabello dorado enmarcaba un rostro que muchos considerarían hermoso si no fuera por el conjunto malicioso de su boca, que aun cuando se estiraba en una sonrisa, conservaba una impresión maligna. 

—Bien, bien. ¿A qué debo este placer? —Preguntó Dakar, incapaz de ocultar su sonrisa de satisfacción.

Andrew sabía que los demonios tenían sólo una forma primitiva de lectura de la mente, pero él tuvo cuidado de cerrar sus pensamientos y respondió.

—He leído tus pensamientos la última vez que estuvimos juntos, —Andrew respondió, su voz baja y sensual—. He tenido tiempo para considerar, y estoy de acuerdo que es más halagador. Por supuesto, yo no era consciente de tu belleza, como estabas en la forma de mi amante mortal.

—Ah... —Dakar dio un paso más cerca de Andrew—. ¿Y qué de tu amante mortal?

—Lo he dejado. Ya no me interesa.

—¿Es así? —Dakar sonrió y extendió una mano para acariciaba la mejilla de Andrew—. Entonces no interferirás con el ejército que he reunido.

Le tomó todo su poderoso autocontrol para no mostrar su consternación ante las palabras de Dakar. Se detuvo sólo una fracción de segundo para estabilizar su voz. 

—¿Interferir? Por supuesto que no. Era inevitable, supongo. Mi ser vampiro no era suficiente para él. Al estar poseído por ti le dio ilusiones de algo que él quería. —Andrew no estaba muy seguro de dónde vinieron esas palabras, pero parecían complacer a Dakar.

—Entonces es un tonto e indigno de ti —dijo Dakar, abriendo los brazos en una actitud arrogante—, mientras que yo, como puedes ver, te admiro en todos los aspectos. En apariencia, en poder, y como pronto descubrirás, mi potencia sexual no tiene igual.

Andrew forzó su expresión a permanecer impasible a pesar de que tenía ganas de reír a carcajadas ante la arrogancia de Dakar. ¿De verdad creía lo que acababa de decir? El demonio dio un paso más cerca y metió una mano detrás del cuello de Andrew, tirando de él. Sus cuerpos se tocaron y Andrew podía sentir la dura excitación en la entrepierna de Dakar. Se esforzó por controlar el estremecimiento de repulsión que sintió y luchó aún más para disimular cuando los labios gruesos de Dakar cubrieron los suyos en un beso hambriento. 

Él casi se desplomó de alivio cuando un estruendoso golpeteo sonó en la puerta de Dakar y el demonio se apartó de él gruñendo una maldición. Una vez solo, Andrew se apresuró a una ventana de vidrio grande y miró a través de ella. Debajo de él, pudo ver un área enorme, con un gran número de hombres y mujeres en uniforme militar. Algunos se dedicaban a algún tipo de perforación de armas mientras que otros mostraron sus habilidades en las artes marciales. Detrás de él oyó voces que se alzaron de ira, y pronunciaron el nombre de Arturo.

Deben de haber encontrado su cuerpo...

Se apartó de la ventana, cuando Dakar entró de nuevo en la habitación. 

—Uno de mis hombres ha sido asesinado —espetó con una cantidad de impaciencia—. Tengo que hablar con mis oficiales. Ellos lo esperan.

—Por supuesto. —Andrew se quedó inmóvil como si estuviera esperando a que Dakar dijera más.

—Espera aquí. —La sonrisa de Dakar estaba de vuelta—. Vamos a seguir cuando vuelva.

Andrew asintió y sonrió, la sonrisa desapareciendo tan pronto como Dakar volvió a salir. “Tommy. Dioses, pero tengo que encontrarlo antes de que intente liberar a los seres humanos del hechizo de Dakar”. Él envió un mensaje mental a Marcus.

—Tienen a Tommy cautivo, y hay un fuerte campo de fuerza que rodea a los seres humanos.

—Creo que es el momento de llegar, —respondió Marcus—. Mantén a Dakar ocupado durante tanto tiempo como sea posible mientras trataremos de cerrar el campo de fuerza. —Andrew se estremeció. 

—Marcus, no sabes lo que estás pidiendo...

—Creo que lo hago.

Andrew juró que podía detectar una sonrisa en la mente de Marcus. Seguramente no. Él se estremeció cuando Dakar entró a la habitación, pero el demonio estaba demasiado atrapado en su propósito

—Así que ahora, Andrew... —Dakar se quitó la camisa, dejando al descubierto su torso musculoso—. Me gustaría verte desnudo.

—¿Qué pasa con el hombre asesinado? Cómo ha ocurrido?

Dakar hizo un gesto de impaciencia.

—Mis agentes están investigando. No tengo tiempo para eso cosas mejores me esperan aquí.

—Pero él era uno de los tuyos.

—¡Bah! Él no tenía ninguna importancia. Ahora... —Extendió la mano y arrancó la camisa de Andrew—. Sí, como yo pensaba, la perfección. Voy a disfrutar exquisitamente de ti, vampiro, y te voy hacer disfrutar de mi dominio sobre ustedes.

—Lo siento. —Andrew puso las manos sobre el pecho de Dakar duro y lo empujó hacia atrás—. Estás trabajando demasiado rápido para mí. No follo a pocos minutos de conocer a alguien, incluso a alguien tan guapo como a tú, —añadió, pensando que no debería acariciar el ego del demonio, si no su cuerpo—. Podrías empezar por ofrecerme un vaso de vino o…

—¡No tenemos tiempo para eso! —Dakar lo fulminó con la mirada—. Esta noche mi ejército pondrá en escena un asalto a las fuerzas lideradas por Lord Kardis. Es el plan para abrir el portal al inframundo, incluso cuando perdemos tiempo aquí.

“¿Es ahora...? Marcus, ¿escuchaste eso?"

“Si. Estamos dentro y no hemos encontrado ninguna resistencia hasta ahora...”

“¿Cualquier signo de Tommy o Alex?”

"Todavía no..."

—¿Qué está pasando? —Dakar lanzó Andrew una mirada fea—. ¿No estarás preocupado por algo que no sea yo, o sí? ¿Qué estás haciendo, vampiro? —Él agarró a Andrew en un poderoso abrazo de oso, sus pechos desnudos golpeando juntos con una fuerza considerable—. ¿Crees que me puedes jugar sucio, eh? Yo sé lo que quieres, y no hay nadie que pueda darte algo mejor que yo.

—Estás muy seguro de ti mismo —Andrew se abrió paso con facilidad del abrazo de Dakar. El demonio le sonrió. 

—Mientras yo tenía la posesión del cuerpo de tu amante, estaba al tanto de sus pensamientos revueltos, detecté restos de una conversación que tú y él tenían sobre la inmortalidad. Habéis querido invertir, vivir tu vida como un hombre mortal, para compartir esa vida con Tommy. ¿No es así?

—No importa en absoluto ahora.

—Creo que estás mintiendo. ¿Y si te dijera que sé cómo puedes hacer eso?

—Entonces yo creo que estarías mintiendo. Incluso Marcus dijo que era imposible. ¿Cómo es posible que tú sepas el secreto, y no Marcus?

—Marcus —Dakar escupió el nombre con desprecio—. El que cree que sabe todo pero en realidad, no sabe nada. Él mantenía el secreto de ti para que permanecieras a su lado, independientemente de tus deseos.

—Entonces dime cómo se puede hacer.

Dakar se rió entre dientes.

—El secreto reside en el Talismán de Ardocan. ¿Has oído hablar de él?

Andrew sacudió la cabeza. ¿El talismán de Ardocan? Seguramente Marcus habría oído hablar de esto si es que existía...

—Tiene el poder de revertir todas las cosas, incluso el mismo tiempo, —Dakar continuó alegremente—. Con él en su poder podrías convertirte en humano de nuevo.

“El talismán de Ardocan es un mito...” Andrew reconoció las palabras susurradas dentro de su mente, procedentes de Marcus. "No creo en Dakar, Andrew. Él está simplemente tratando de mantenerte a su lado. Joseph y yo estamos dentro... Distráelo durante tanto tiempo como sea posible". 

—¿Y dónde está este talismán? —Preguntó Andrew

—Después de que te folle, vampiro, —dijo Dakar, sonriendo—. Después de chuparme la polla y darme cada parte de ti mismo. Después de que te haya dado un festín de sangre y probado la esencia de la lujuria de sangre, entonces te diré la ubicación del talismán y cómo va a ayudarte a recuperar tu mortalidad. —Él alcanzó a Andrew, con la boca abierta en disposición de reclamarlo.

“Lo siento Marcus, no puedo hacerlo.”

Andrew se arrancó del abrazo de Dakar, esta vez mostrando su fuerza de vampiro, listo para vencer al demonio. Un gruñido de fastidio de Dakar fue interrumpido por el sonido de una alarma chillando y un atronador llamado a la puerta. Esta vez, sin embargo, la habitación se llenó de repente de hombres, todos ellos armados demonios, y todos ellos mostrando su asombro ante Dakar y notando la desnudez de Andrew.

—¡Dakar! —Uno de ellos, un demonio corpulento con el cabello largo negro y perversamente pequeños ojos, miró a su líder—. Nuestras defensas se han comprometido, Arturo ha sido asesinado y estás dándote placer con este... ¡este vampiro! ¿Que eres? ¿Nuestro comandante o un tonto equivocado?

—¿Te atreves a hablarme de esa manera, Bazul? —Dakar agarró su camisa y se la puso rápidamente—. Voy a tratar con tu insolencia después. ¡En este momento se me informará cómo llegamos a estar en peligro y por quién! 

—No sabemos por quién, —gritó Bazul, sus ojos fijos sobre Andrew—. Pero, ¿quién es este vampiro? Él podría ser un espía, alguien que ayudó a romper el campo de fuerza.

—Imposible —espetó Dakar—. Él estaba aquí conmigo cuando sonó la alarma y cuando se reportó el asesinato de Arturo.

—¿No deberías quizás investigar este robo? —Dijo Andrew—. Las sospechas y recriminaciones pueden esperar, sin duda, hasta que todo lo que haya roto en el sea capturado. —Se dirigió hacia la puerta mientras hablaba, los demonios boquiabiertos ante él con sorpresa.

“Así que Marcus tenía razón: los demonios son lerdos.”

Bazul lo empujó fuera del camino cuando tropezó con el corredor detrás de Andrew. Más hombres corrían hacia ellos. 

—¡Señor! —dijo uno sin aliento—. Hay tres renegados entre nosotros. Ellos dominaron a dos guardias y están armados.

—Esto es obra tuya, —gritó Bazul a Dakar, su saliva volando de sus labios en su furia—. Coqueteando con este vampiro en vez de permanecer alerta y al mando. ¡Tú no eres digno de nuestro apoyo!

Se volvió a zancadas de distancia, pero Dakar sacó un cuchillo de su cinturón y lo arrojó con una precisión mortal, la hoja golpeando a Bazul entre sus hombros. El gran demonio gritó y luego cayó hacia delante y se quedó inmóvil. Andrew adivinó que la hoja del cuchillo fue envenenada para haber matado al demonio tan rápidamente.

—Así mueren los traidores —dijo Dakar entre dientes, mirando a los demás que estaban mirando el cuerpo sin vida de Bazul. Se inclinó para recuperar el cuchillo del cuerpo de Bazul—. Ahora, vamos a reunir nuestras fuerzas y tomar el trono de Kardis. Si alguien más quiere retarme, como el… —hizo un gesto de desprecio hacia el demonio caído— vamos que sirva de lección para todos ustedes.

En silencio, los demonios y los guardias humanos siguieron a Dakar, Andrew marcado a lo largo atrás. Antes había sido consciente del grito de Tommy que pedía ayuda, pero no había podido responder sin dar a conocer la verdadera razón por la que estaba en la fortaleza de Dakar. Él sabía sin duda que Tommy era uno de los "renegados". Ahora tenía que asegurarse de que pudiera llegar a él antes de que Dakar llevara a su ejército a través del portal.

“Andrew, el Consejo vampiro ha tenido éxito al obtener la cooperación de Kardis. Cuando se abra el portal, Dakar tendrá una sorpresa”.

El mensaje de Marcus era bienvenido. Parecía que los planes de Dakar se vendrían abajo, pero ahora la mente de Andrew se enfocaba en encontrar a Tommy, y es de esperar que a Alex, y conseguir su seguridad también. Por si el ejército Kardis surgía través del portal, no sólo los soldados demoníacos de Dakar estarían en la línea de fuego, los reclutas humanos también.

Por delante de él los guardias de Dakar abrieron dos enormes puertas que revelaron líneas impresionantes de hombres y mujeres uniformados, humanos y demonios, todos armados y en posición de firmes, obviamente, a la espera de las órdenes de Dakar. Podía sentir la presencia de vampiros cerca de él y esperaba que fueran Marcus y Joseph, envueltos en la invisibilidad. Roger y Micah, que todavía no habían alcanzado ese poder especial, estarían esperando en algún lugar cercano para el momento adecuado de unirse a ellos. Como Andrew observaba, un grupo de guardias marcharon en escolta a tres hombres en sus filas.

Tommy, Alex y un hombre que Andrew no reconoció fueron arrastrados delante de Dakar. Tommy debió dar batalla. Su rostro estaba magullado y sus brazos sangraban.

“!Tommy! Marcus, le han golpeado...”

"No flaquees, Andrew..." la advertencia de Marcus sonó alto y claro en la mente de Andrew y se obligó a controlar su deseo de aplastar la cabeza de Dakar a golpes y luego arrancar su garganta.

Dakar se volvió y lanzó una sonrisa viciosa a Andrew. 

—Mira, vampiro, cómo tu ex amante desprecia no sólo tu afecto, sino también mis mandamientos—. Él hizo un gesto con la mano a los guardias—. Mátenlos, a los tres.

—¡No!

Cualquier vestigio del control de Andrew se había preparado a sí mismo al lanzar su poder a los guardias, golpeando a todos ellos y enviándolos cayendo en las filas de los soldados que esperaban. Marcus y Joseph se revelaron y se les unió Roger y Micah, los cuatro vampiros que envían ondas de poder liberaron a los seres humanos de la esclavitud de Dakar. La confusión estalló cuando los seres humanos desconcertados se arremolinaban tratando de averiguar dónde estaban y porqué llevaban uniformes.

Dakar gritó su furia, ordenando a sus soldados demoníacos que tomaran el control, pero ya algunos de ellos temblaban sus cabezas hacia él, dispuestos ahora a enfrentar al ejército que sabían que se esperaba al otro lado del portal. En cualquier momento, el portal sería totalmente abierto, Kardis se presentaría, y Dakar se vería obligado a retarlo o huir.

“Andrew, tienes que tomar a Tommy y a los humanos y sacarlos de aquí. Enviaré a Roger y Micah para ayudarte." Las palabras de Marcus estimularon a Andrew a la acción. Él había estado momentáneamente inseguro de si atacar a Dakar o dejar al señor demonio avanzar. Ignorando el furor en torno a ellos, él corrió hacia su amante.

—Tommy, debes conducir a los hombres y mujeres lejos de lo que está por suceder. Roger y Micah te ayudarán. ¡Ve, rápido!

—Pero, ¿qué hay de ti? —Tommy agarró el brazo de Andrew—. No puedo dejarte frente a todo esto con sólo Marcus y Joseph en la espalda.

—Créeme, es más que suficiente, ¡ahora vete, por favor!

De mala gana, Tommy se volvió hacia Alex y Jason, que lo miraron con la boca abierta de asombro. 

—Vamos Alex —murmuró—. Las explicaciones vendrán después. Síganme los dos vam... uh... chicos. Tenemos que salir de aquí.

—No me des explicaciones, —dijo Jason tomando el brazo de Alex, — salgamos de aquí.

Capítulo Once

En la instrucción de Marcus, los seres humanos fueron conducidos lejos de los demonios por Roger y Micah, y no en un momento demasiado pronto, ya que con una explosión que chisporroteó el portal al inframundo se abrió y Kardis, en el pleno de campaña, apareció a la cabeza de su horda de demonios.

—¡Dakar! —Rugió—. ¡Ríndete o muere!

Marcus y Joseph se interpusieron entre los dos enemigos. 

—Kardis —dijo Marcus, el poder de su voz sobrepaso el ruido caótico que había estallado cuando el portal se abrió—. Hay hombres y mujeres inocentes aquí, que no forman parte de tu guerra con Dakar. Deja que se vayan antes de tomar tu venganza en Dakar y sus seguidores.

—¡Todos aquí son mis enemigos! —La voz rejilla de Kardis estaba llena de veneno—. ¡Todos van a morir! Hazte a un lado, vampiro, o serás destruido junto con Dakar y sus miserables cobardes.

—Eso no fue lo acordado con el Consejo Vampiro —dijo Marcus en silencio, ahora que el silencio llenaba el aire y todo parecía inmóvil—. Reniega de tu promesa a tu propio riesgo, Kardis.

—Me preocupo nada por el Consejo Vampiro. Ahora hazte a un la…

Marcus se encogió de hombros e hizo un gesto por encima de él. 

—Sospechaba de lo que un tonto como tu haría, así que traje refuerzos para hacerte cambiar de opinión.

De todas partes en el aire y por encima de ellos estaba lleno de vampiros liderados por Jared, Carlos, y el propio Jacob Quince. Al pasar por encima de la cabeza, el rostro pálido y en determinadas expresiones duras, tenían algunos de los humanos gritando de terror. En el uso de esta distracción, Roger y Micah se balancearon sobre las puertas del hangar gigante abiertas y hombres y mujeres atravesaron el portal hacia el exterior, a salvo.

—Tú también —dijo Roger, viendo a Tommy vacilar de nuevo.

—¡Yo no me voy sin Andrew! Y no vayas a darme el mal de ojo, Roger, o tú y yo tendremos una pelea.

—Maldita sea, Tommy. Marcus me dará el infierno por esto. Está bien, pero quédate cerca de Micah y yo, ¿lo tienes?

—Lo tengo.

—Está bien, espera aquí mientras me aseguro de que ninguna de estas personas se acuerde de nada de esto.

—¿Cómo vamos a traerlos de vuelta a Los Ángeles? —Preguntó Tommy.

—Hay un montón de vehículos que supongo que fueron utilizados para traerlos hasta aquí, —Micah le dijo—. Van a trabajar fuera, estoy seguro.

Roger regresó cerraron las puertas del hangar y luego corrieron de nuevo a la multitud principal, donde una especie de callejón sin salida estaba en su lugar. Jacob Quince, el jefe del Consejo vampiro, se había unido a Marcus y Joseph en su posición entre las dos facciones en guerra. Kardis estaba conferenciando con dos de sus oficiales mientras Dakar se quedó solo, sus seguidores después de haber visto al rey demonio, aparentemente lo abandonaron.

Andrew consideró al demonio sin simpatía pero con cierta curiosidad. ¿Habrá dicho la verdad sobre el Talismán de Ardocan? ¿Podría ser posible que Marcus estuviera equivocado, y que en realidad no existiese? Estaba a punto de sondear la mente de Dakar para la verdad de ello cuando, sorprendido, vio a Tommy acompañado por Roger y Micah corriendo a su lado. 

—¡Tommy, se suponía que ibas a salir con los demás!

—Te dije que no iba a irme, no sin ti —dijo Tommy desafiante, deslizando un brazo alrededor de la cintura de Andrew—. Así que supéralo. —Él saltó un poco cuando los vampiros que habían estado rondando silenciosamente cayeron al suelo rodeando completamente el perímetro de la percha—. Por Dios, hay un montón de ellos. ¿De dónde salieron?

—De todas partes —Andrew susurró como si eso fuera suficiente respuesta.

—¿Qué te parece que va a pasar? —Tommy susurro.

—Dakar va a morir, de una manera u otra.

—Oh.

—No va a ser agradable. Es por eso que no te quiero aquí para presenciarlo.

—¿Qué? ¿Ellos van a cortarle la cabeza? 

—Algo así, con el tiempo.

Tommy tragó con fuerza. Con el tiempo...

—Así que, Señor Kardis... —Esta vez Jacob Quince se dirigió al señor de los demonios—. ¿Cuál es tu decisión? Los seres humanos han sido puestos a salvo. Dakar ha sido abandonado por sus supuestos aliados. No hay guerra para luchar, a no ser que quieras una con nosotros, lo cual no apruebo.

Después de un momento o dos, Kardis murmuró.

—Dakar y los que me traicionaron debe ser castigados.

—Absolutamente —dijo Quince con una sonrisa—. Por todos los medios, llévalos de vuelta a tu reino y haz con ellos lo que quieras. Pero deja que esto termine pronto. El portal debe estar cerrado y sellado de este lado, ¿acordado?

—De acuerdo. —Kardis ordenó a sus consortes para comenzar a reunir a los hombres de Dakar que pusieron poca o ninguna resistencia. Pero cuando Dakar fue llevado ante Kardis, rugió su desafío.

—¡Kardis, cobarde! Te reto a que luches contra mi aquí ¿tienes miedo de mí? ¿Crees que podrás ejecutarme como un criminal común? ¡Eso nunca va a suceder!

Kardis, obviamente más que dispuesto a mostrar a sus compañeros demonios que él era su líder legítimo y Dakar más que un advenedizo rebelde, hizo a un lado su arma y empezó a tirar de la espada de su vaina. Pero Dakar, que se movía con la velocidad del rayo se posó ante Kardis antes de que este pudiera armarse, sacó el cuchillo con el que había matado a Bazul. Saltando hacia adelante y hundió la daga en el cuello Kardis. El señor demonio chilló de dolor y cayó de rodillas agarrándose el cuello sangrante. Sus ojos vidriosos como el veneno como la hoja que lo hirió.

Sobrevino el caos. Los seguidores de Dakar, de repente llenos con valentía ante la visión de la acción de su líder, se volvieron contra sus captores aturdidos, desgarrándolos con pistolas y cuchillos antes de que pudieran reaccionar.

Andrew tomó a Tommy y lo empujó lejos de la refriega. Los vampiros se retiraron, observando en silencio mientras los demonios luchaban por el dominio, los cuerpos de ambos bandos caían por balas y armas blancas. Entonces, en un orden silencioso de Jacob Quince, los vampiros comenzaron a moverse hacia adelante, presentando una pared formidable de poder que causó a los demonios fallar en su lucha y de vuelta hacia el portal abierto.

Dakar trató de reunir sus fuerzas, gritando a ellos para resistir y luchar. Algunos se apresuraron a obedecer, pero fueron arrojados de vuelta por un mero gesto de cualquier vampiro al acercarse demasiado. Dakar era una visión de furia, sus ojos ardían con rabia contra la línea de vampiros que se movían inexorablemente hacia él y su ejército disminuido.

—Serán derrotados, Dakar —Marcus dijo al demonio furioso—. La única manera de salir es a través del portal. Vuelve a tu mundo y enfrenta las consecuencias de tus acciones.

La mirada de Dakar decidió fijarse en Andrew. 

—¡Tú! ¡Traidor! En primer lugar traicionas a tu amante y a tu propia especie. ¡Ahora que la marea ha cambiado me traicionas!

—No puede haber una traición donde no lo hay —dijo Andrew en voz baja—. Mi llegada a ti no era más una simple tre…

—¡Entonces muere! —Dakar gritó y arrojó su daga envenenada a Andrew.

Hubo un movimiento borroso y el cuchillo se detuvo en seco, la cuchilla se detuvo a una mera pulgada del pecho de Andrew, el mango agarrado firmemente en la mano de Andrew. Luego de la nada una figura saltó encima de Dakar, lo arrastró al suelo, golpeándolo en la cabeza una y otra vez. Maldiciendo, el demonio arrojó a su agresor fuera y se puso de pie, su cara una máscara de furia. Luego se echó a reír cuando se dio cuenta de que el atacante era Tommy, el rostro del mortal blanco de furia. Tommy rodó sobre las puntas de los pies listo para atacar de nuevo.

—¿Crees que puedes vencerme, humano?

—¡Sí! —Gritó Tommy, levantando sus puños—. ¡Te meterá tus poderes por el culo por un minuto o dos, y voy a vencerte maldito demonio de mierda! 

—Bueno, eso no va a suceder. —Dakar tomó un arma de un demonio cerca y apuntó a Tommy—. Tu no serás capaz de detener esta bala.

Sin dudarlo, Andrew levantó el cuchillo de Dakar en la mano y la tiró con puntería mortal al demonio. Con un grito de agonía de asfixia, Dakar se tambaleó hacia atrás, con las manos tratando de hacer palanca para sacar la hoja lanzada con tal fuerza que le había atravesado la garganta y sobresalía de la parte posterior de su cuello. En un instante Andrew cerró la distancia entre Tommy y él y le echó los brazos al cuello. Juntos observaron como el demonio que había plagado su vida en peligro y a muchos más, cayó muerto a sus pies. Cuando los otros vampiros se reunieron alrededor, los demonios restantes, ahora sin líder, desaparecieron a través del portal en la oscuridad del más allá.

—Ahora puede ser sellada, —Quince murmuró a Marcus—. Pero primero debemos asegurarnos de que todas las pruebas del conflicto se borren de este lugar. —Los vampiros se dedicaban a recoger los cuerpos de los demonios muertos, incluyendo Dakar y Kardis, arrastrándolos en el túnel más allá del portal—. Sea su propio acuerdo, ellos dispondrán según sus prioridades.

Fue mucho después de medianoche cuando Tommy y Andrew salieron del hangar. Tommy miró con asombro cuando los vampiros que habían respondido al llamado de Marcus silenciosos, se levantaron hacia el cielo nocturno y desaparecieron.

—Carlos y Jared están llevando a los seres humanos de vuelta a LA, —Marcus informó a Tommy—. Le dije a Jared que se asegurara de que tu amigo Alex terminara en algunos entornos familiares para que no se sintiese desorientado. El Blue Moon parecía una buena idea.

—Gracias, Marcus, su hogar está lejos de casa. —La sonrisa de Tommy cambió a una mueca al recordar—. El único problema es que él renunció a su trabajo y él no va a recordar hacerlo. Va a ser un shock para él cuando el Jefe Lambert le pregunte al respecto.

—Entonces tenemos que asegurarnos de que el Jefe Lambert no realice esas preguntas.

—¿Cómo vas a hacer eso? Todo el mundo en la estación sabrá a estas alturas.

Roger se río entre dientes. 

—¿Cuestionas los poderes del poderoso Marcus Verano? Ya está hecho, Tommy, mi amigo. Nadie en la estación recordará eso… y Alex dejará de fumar.

—¿Qué? ¿Pero cómo...? 

—La magia de Marcus. —Roger puso los ojos en blanco—. Juro que podría cuidar de todos estos problemas molestos causados por los demonios y los cazadores de vampiros y vampiros renegados con un abrir y cerrar de ojos. Él sólo le gusta vernos entrar en acción de vez en cuando. Mantenernos en nuestros dedos de los pies.

Marcus se echó a reír y le revolvió el cabello a Roger.

—Te amo, pero exageras, ¿no?

—Pero en serio, Marcus, —Tommy preguntó con ansiedad—, ¿justo eso Roger? ¿Nadie recordará que Alex fumaba? Él era un gran fumador. 

—Ah, sí. Gracias por recordármelo. —Marcus parpadeó—. Fuera.

Tommy se quedó boquiabierto mientras que los vampiros se reían de su expresión con la boca abierta.

—¡Oh, Dios mío!

—Hey, has vivido durante mil ochocientos años, y no aprendes una cosa o dos, ya sabes, —dijo Roger, sin dejar de reír.

—Llama a tu amigo cuando llegue a casa, Tommy —Marcus dijo sonriendo—. Estoy seguro de que te darás cuenta de que está muy bien.

—Gracias, Marcus. —Tommy dudó por un momento y luego echó los brazos alrededor del apuesto vampiro y lo abrazó con fuerza. 

—Eres bienvenido, Tommy. Ahora ve con Andrew a casa, y um... cuida de ese ojo negro.

Tommy miró a su alrededor, uno de los vehículos que Micah había dicho estaban allí, y podía ver ni siquiera uno.

—Oh no —se quejó. 

—¿Qué pasa? —Andrew preguntó con una pequeña sonrisa.

—No hay ningún coche o autobús o nada. Eso significa que, bueno, ya sabes lo que eso significa. Puedo decir por la forma en que estás sonriendo como un gato de Cheshire, ¡sabes exactamente lo que eso significa!

—Tommy, novio mío, sabes que nunca te dejaría caer de mis brazos.

—¡Lo sé! Es sólo que, todo el mundo se ríe de mí porque yo mantengo mis ojos cerrados todo el tiempo.

—Nadie va a ver más que yo. —Andrew se inclinó y lo besó en los labios  suavemente—. Además, tú eres hermoso, incluso con los ojos cerrados. —Envolvió sus brazos alrededor del cuerpo musculoso de Tommy—. ¿Listo?

Tommy se agarró con fuerza.

—Listo, como nunca lo he estado —Y juntos volaron hacia la oscuridad.

Debajo de ellos sus amigos vampiros lo miraron acelerar hacia arriba, hacia las nubes. Roger le dio un codazo a Micah.

—¿Quieres apostar a que Tommy tiene los ojos cerrados?

Micah se rio entre dientes.

—No es algo que yo apostaría. Además, no traigo dinero.

Andrew le dio un beso en la mejilla a Tommy, ya que aterrizó en el balcón de su apartamento.

—Sano y salvo —murmuró.

—Por Dios, siempre me siento como un cobarde cuando hacemos eso. —Tommy sacudió la cabeza con tristeza—. Y no es que yo crea que me vaya a caer ni nada. Ni siquiera sé cómo volar en un avión. —Él deslizó la puerta de cristal y entró—. De todos modos, mejor llamo a Alex y me aseguro de que está bien.

Sacó su móvil del bolsillo de los pantalones vaqueros y marcó el número velozmente de su amigo.

—Oye, Alex, soy Tommy. ¿Estás bien? —El sonido de la música alta y voces llenó su oído. 

—Nunca ha estado mejor. Estoy en el Blue Moon. Tú y Andrew deberían venir.

—No, es un poco tarde. Estamos a punto de  descansar. Te veré más tarde.

—Sí, más tarde, hermano. ¿Hey espera, alguna vez conociste a un chico llamado Jason?

—Uh... no puedo recordar, lo siento. ¿Por qué?

—Bueno, es la cosa más increíble, pero él está aquí. Empezamos a hablar, ya sabes, y fue como si nos conociéramos antes, pero no se me ocurre dónde, ninguno puede recordar, eso es lo loco, pero Tommy, te juro que he pasado tiempo con él. Quiero decir, no me gusta eso... Creo que lo recordaría si lo hubiéramos, ya sabes, hecho. Él es tan caliente, Tommy.  

El torrente de palabras hizo a Tommy dar una sonrisa, feliz de que Alex y Jason hubieran conectado de nuevo.

—Bueno —dijo—, suena como el destino, Alex. Ya sabes, ese tipo de cosas.

—Sí. —La voz de Alex sonaba melancólica.

—¿Y que hay contigo?

—Él nos está pidiendo una bebida. Oh, aquí viene. Voy a hablar contigo más tarde, Tommy. Buenas noches.

—Buenas noches, Alex. —Tommy cerró su celular—. Él está bien, al igual que Marcus dijo que estaría. Dios, pero ese tipo es increíble. Quiero decir, eso es todo increíble, pero él es como súper increíble.

Andrew se rio y entonces atrapó a Tommy en sus brazos. 

—¿Tengo la sensación de que alguien más se ha convertido en mi rival? —Preguntó, acariciando el lóbulo de Tommy.

—Absolutamente no —Tommy apretó sus brazos alrededor de Andrew—. ¿Tú vas a besar mi ojo negro o no?

—Ya está hecho, mientras estábamos volando a casa.

—Me preguntaba por qué había dejado de doler como un hijo de puta. Yo no lo he sentido…

—Szeretlek, Tommy, —Andrew murmuró.

—Lo sé, mi vampiro. —Él trazó el contorno de los labios de Andrew con la punta de su lengua—. A veces todavía tengo que pellizcarme para asegurarme de que el tiempo que he pasado contigo no es una especie de loco sueño, un maravilloso sueño. —Él deslizó su lengua dentro de la boca de Andrew para otro largo y hambriento beso.

—¿Sabes? —dijo cuándo se detuvieron y compartieron una sonrisa—, cuando pienso en todo lo que podría haber ido mal en los últimos días, y especialmente esta noche, me hiela la sangre. Ese Dakar y todos los demonios tan pendejos. Y el otro, Kardis, no era mejor.

—Los demonios son lo que su nombre sugiere: demoníacos. —Andrew tomó la mano de Tommy y lo condujo hacia el dormitorio—. Puede haber algunas excepciones, pero carecen de un liderazgo cualificado, y sus lealtades se dejan llevar fácilmente. El Señor Kardis gobernó durante un lapso muy corto de tiempo, algo que tenía en común con sus muchos, muchos predecesores.

—¿Quieres decir que no tienen el mismo tipo de lealtad como ustedes lo tienen para Marcus?

—Correcto. Y no olvides a Jacob Quince, el jefe del Consejo Vampiro. Fue elegido nuestro líder, incluso antes de que yo naciera.

—Así que ustedes si son estrictos. Eso es bueno. —Tommy miró de reojo a Andrew y comenzó a desabrocharse la camisa—. Y hablando de apretado...5

5 NT: Es una frase con doble sentdo, pero en español se pierde. Lo que Tommy dijo fue: “So you guys are tght.”; Tight signifca estricto pero también estrecho o apretado.

Andrew se rio.

—Oh, mi Tommy... Yo nunca dejaré de amar a tu mente ni un segundo.

—Simplemente no dejaré nunca de amarte, —Tommy murmuró, deslizando sus manos dentro de la camisa de Andrew, acariciando la piel suave y fresca que cubría la musculatura lisa de la espalda—. Mmm, te sientes tan condenadamente bien. —Él bajo a Andrew sobre la cama y empezó lentamente a despojarlo de su ropa—. No hagas eso que haces, ya sabes, donde la ropa sólo se desvanece. Genial como sea, quiero tomar las cosas con calma esta noche. Quiero amar cada parte de ti, y gracias a quien sea que esté a cargo de que después de todo lo que hemos pasado, yo todavía te tengo aquí en mis brazos…

—Para siempre.

—Sí, siempre.

Tommy puso un beso en el hueco de la garganta de Andrew luego lamió un rastro sobre la mandíbula de Andrew hasta sus exuberantes labios. Sus lenguas se entrelazaron, deslizándose, acariciando, llenando la boca del otro con una sensualidad que expulsó los pensamientos de "ir lento" de la mente de Tommy. Arrancó el cinturón de Andrew, tirando gratis. Tiró de los pantalones vaqueros de Andrew hacia abajo, dejando al descubierto el impresionante bulto detrás de la pura tela de algodón de sus calzoncillos bóxer. Tommy gimió y cayó sobre él como un hombre hambriento, lamiendo la longitud través del material endeble, deshaciéndose de su propia camisa y pantalones vaqueros mientras lo hacía. Las caderas de Andrew resistieron al alza y  ahogó un gemido cuando Tommy deslizó su ropa hacia abajo y tomó toda su polla en la boca, girando su lengua arriba y abajo del duro eje palpitante de Andrew.

Andrew se quedó sin aliento, con las manos tirando del grueso cabello de Tommy.

—Harás que me deshonre por venirme demasiado pronto.

—Sin vergüenza —Tommy murmuró, luego levantó los ojos hacia Andrew y sonrió—. Quieres que te deguste primero de todos modos... Ven por mí. — Él  arremolinó su lengua sobre la cabeza de la polla de Andrew, recogiendo el líquido pre-seminal, deslizándose hacia arriba y hacia abajo por la parte inferior antes de tomar todo de vuelta en su boca. Suavemente, bromeó con las bolas de Andrew con sus dedos, luego se sumergió abajo para acariciar su perineo.  Acercó un dedo hacia el anillo muscular alrededor de la abertura de Andrew, sondeando suavemente la carne sensible. Retiró el dedo y soltó la polla de Andrew por un momento para humedecer sus dedos con saliva, luego se deslizó de nuevo entre las nalgas de Andrew, sin dejar de rodear su agujero ansioso antes de empujar uno luego dos dedos, deslizándose sobre la próstata de Andrew.

Andrew levantó sus caderas formando un arco en éxtasis entonces él se abalanzó sobre los dedos de Tommy. El gruñido de placer vino de lo más profundo de su garganta era a la vez primordial y electrizante, inflamando los sentidos de Tommy, que le causó chupar con más fuerza, con ganas, necesitando sentir la emoción del semen de Andrew. Andrew gritó cuando él se vino, su cremosa semilla en la lengua de Tommy y el techo de su boca. Él tragó todo, bombeando la polla de Andrew con el puño hasta que el último vestigio fue drenado de él.

Después de unos momentos, Andrew alivió a Tommy en sus brazos hasta que sus labios estuvieron nivelados entre sí, luego tomó su boca en un beso que le hizo sentir la dolorosa erección de Tommy pidiendo liberación. Se quedó sin aliento cuando Andrew le dio la vuelta sobre su espalda y cogió el lubricante encima de la mesita de noche.

—Estas duro otra vez. Eres tan jodidamente increíble.

Andrew lo silenció con otro beso largo y duro e izó las piernas de Tommy a ambos lados de su cintura. El lubricante era fresco en la estrada de Tommy, calentándolo, Andrew deslizó un dedo dentro, aún más caliente, otro dedo se unió al primero. 

—Oh, sí... —Tommy dejó caer la cabeza sobre la almohada y se entregó al éxtasis sabía que seguiría cuando Andrew retiró sus dedos y los reemplazó con la cabeza de su pene. Levantó las piernas más alto y Andrew empujó hacia adelante. Él ahuecó con sus manos las nalgas de Andrew, tirando de él más profundo, todo el camino hasta la empuñadura. Sus ojos en blanco en su cabeza mientras Andrew se movía dentro de él, un lento y rítmico movimiento de un lado a otro que hizo a Tommy ver las estrellas en cada caliente y dura estocada de Andrew.

—Bello —susurró—. Mmm, al igual que... —Sus cuerpos se mecían al unísono, y Tommy se sintió desplazando hacia una euforia delirante cerca de él, sólo conocía lo que Andrew podría darle. Se aferró a los hombros anchos de Andrew, sus ojos se encontraron, girando el cuello en invitación.

Andrew acarició la piel resbaladiza y caliente, inhalando el aroma de la masculinidad de Tommy y la sangre dulce que latía bajo sus labios. Mordió, apretando sus brazos alrededor del cuerpo de Tommy, bloqueando el dolor inicial que sabía que su mordedura traería. La sangre fluyó sobre la lengua y sus sentidos se tambalearon de la infusión del sustento que anhelaba, no podría existir sin ella. Debajo de él, Tommy gimió, un sonido que parecía arrancado de su propia alma.

Sus cuerpos troceados juntos cuando Andrew bebió de su amante, su relación ahora trasciende de lo físico, la unión de sus corazones y mentes juntas.

Tommy llegó a su clímax, su grito gutural de triunfo cuando su esperma caliente baño sus torsos desnudos. Andrew apartó la boca de la garganta de Tommy, selló la herida con su saliva y luego tomó los labios de Tommy en un beso que era casi brutal en su intensidad. Se quedó sin aliento cuando su orgasmo se precipitó a través de él, su semen hirviente llenado a Tommy con tal fuerza que se arqueó hacia arriba de la cama, aferrándose a Andrew como si su vida dependiera de ello.

—Tommy...

—¿Sí? —Tommy estiró su cuerpo saciado a cabo, al presionar y frotar cada centímetro de él mismo sobre la desnudez de Andrew—. ¿Qué pasa? —Preguntó, acariciando el cuello de Andrew.

—Algo que Dakar dijo que se ha enconado en mi mente, aunque creo que al decirlo me dieron ganas de quedarme a su lado. —Tommy resopló. 

—Tuvo que haber sido una mentira entonces.

—Mmm. Lo más probable, pero era sin embargo intrigante.

—¿Qué dijo él?

—Me dijo que sabía de una manera para devolverme mi mortalidad.

Tommy se puso rígido y luego se incorporó, limpiándose el cabello que le había caído sobre la frente. Se quedó mirando Andrew largo y duro. 

—Andrew, pensé que habíamos terminado con esa conversación. Marcus te dijo que era imposible, que envejecerías rápidamente, incluso morirás.

—Lo sé. Es sólo que Te amo tanto, Tommy, quiero que nuestra relación sea todo lo que quieras que sea, y temo quedarme atrás al pasar los años. Sé que todavía te molesta de vez en cuando, y entiendo las razones. Si pudiera encontrar una manera de ser... humano de nuevo, lo haría.

—Pero no es posible —dijo Tommy. Se acostó de nuevo y pasó un brazo bajo los hombros de Andrew, sosteniéndolo cerca—. Y yo no quiero que intentes cualquier cosa que un puto demonio podría pensar que sabe. Marcus dice que son todos mentirosos, torpes, incluso, así que ¿cómo podría cualquiera de ellos saber algo así?

—Tienes razón. —Andrew suspiró luego besó la mejilla de Tommy—. Es sólo que tendrá que seguir siendo un deseo sin cumplir mío. Te amo, Tommy.

—Yo también te amo.

Se quedaron en silencio de nuevo en los brazos del otro, sus pensamientos abiertos el uno al otro, Tommy deseando poder querer detener el tiempo y dejarlo así para siempre, de esta manera.

Luego dijo en voz baja.

—Transformarme.

—¿Qué? —Sorprendido, esta vez Andrew se sentó y miró a su amante con los ojos muy abiertos.

—Transformarme. De esta manera los dos tendremos lo que queremos. Tú y yo juntos para siempre.

Los ojos de Andrew se llenaron de lágrimas. 

—Tommy, gracias por ofrecerme tu vida, pero por mucho que te quiera a mi lado para siempre, no quiero que hagas este sacrificio.

—Lo hare por ti.

—Y Te amo por eso, pero todo va a cambiar por ti, Tommy. Todo. Tú te preocupas ahora acerca de tus amigos y tú familia notará que no envejecerás, sino como un ser inmortal, como un vampiro, sería aún más obvio para ellos que eres... diferente. Sería poner restricciones en todas sus relaciones, ya no podrías ser bombero, algo que te gusta hacer...

—Quiero hacer más —dijo Tommy con una sonrisa peculiar.

Andrew se rio en voz baja.

—Oh, Tommy mi amor, no es que no haya una sola pista en tu mente otra vez.

—Eso no va a cambiar, nunca. No importa la edad que tenga. Así que... —Tommy acarició el cabello de seda de Andrew, corriendo a través de sus dedos, su sonrisa ahora compungida—. ¿A caso no quieres que sea como tú?

—No hay nada que me gustaría más. Para estar a tu lado a través de la eternidad sería un sueño hecho realidad.

—Entonces...

—No es algo que debas decidir en el calor del momento —dijo Andrew rápidamente—, o en el resplandor de nuestro amor. Sólo cuando se le ha dado una gran cantidad de pensamientos. —Se acostó de nuevo y apoyó la cabeza en el hombro de Tommy, acariciando suavemente el pecho de Tommy mientras continuaba—. Pero el mero hecho de que tu siquiera lo considerares, creo me ha hecho más feliz de lo que jamás pensé que podría ser.

—Eso es bueno... —Tommy besó la frente de Andrew—. Y para que lo sepas, me refería a cada palabra. Nunca pensé que me gustaría pasar el resto de mi vida, no importa la eternidad, con cualquier tipo, pero ya he cambiado de muchas maneras, por lo que el siguiente paso es realmente un hecho.

—Después de haberle dado una gran cantidad de pensamientos —dijo Andrew, golpeando el pecho de Tommy con el dedo índice.

—Sí, después de eso. —Tommy volvió la cabeza para sonreírle a Andrew—. Así que, mientras tanto, aquí estamos, en la cama, desnudos. ¿Qué te supone que debemos hacer ahora?

Andrew se rio en voz baja.

—Vamos a seguir una sola pista en tu mente.

Mucho más tarde, cuando Tommy estaba profundamente dormido, Andrew se deslizó de los brazos de su amante y se levantó de la cama. En silencio, se movió a través del piso alfombrado para mirar por la ventana a la luz de la luna. “En algún lugar, pensó, tal vez, sólo tal vez hay un artefacto como el Talismán de Ardocan”.

“¿Y si pudiera, como Dakar había dicho, invertir todas las cosas?”

Él no sólo podría recuperar su mortalidad, vivir con Tommy como ser humano, amarse por el resto de sus vidas, envejecer con él, pero él también podría regresar el tiempo y salvar a su hermano Michael. ¿Podría realmente ser posible esto?

Marcus había dicho que el talismán era un mito, y Andrew sintió que tenía que inclinarse ante el conocimiento de la Maestría Vampira, seguramente después de todos los siglos de su existencia, si el talismán era real, Marcus tendría una idea de su ubicación. Por otra parte, si se decidía a creer que era sólo un mito, ¿por qué él se molestó en averiguarlo?

Dakar había dicho que sabía de su situación, sabía que colgaba la tentadora pieza de información en frente de la mente de Andrew, sabiendo sin duda que se preguntaría para siempre en cuanto a su veracidad. Pero Dakar había muerto, Kardis también, el secreto fue enterrado con los dos, si es que Kardis sabía de él, si Dakar realmente sabía de él. Los demonios son unos mentirosos consumados, se recordó a sí mismo con un giro irónico. E incluso si existiera el talismán, ¿dónde en este gran mundo empezaría a buscarlo?

Se apartó de la ventana y miró por un largo momento el rostro del hombre que amaba con cada fibra de su ser. ¿Cómo puedo dejarlo atrás? ¿Cómo podría existir sin él?

"Transfórmame", Tommy había dicho.

“Y al hacerlo, me estaba ofreciendo renunciar a todo lo que sabía, para pasar el resto de su existencia, por lo que podría ser muy posiblemente una eternidad, conmigo.” Andrew sonrió y se inclinó para besar la mejilla de Tommy. Cualquiera que sea el resultado, sea cual sea el destino reservado para ellos, su amor duraría. De eso estaba seguro...

FIN

Sobre el Autor

JP Bowie nació en Escocia, en una gira por teatros británicos en numerosos espectáculos musicales, entre ellos la empresa de Stephen Sondheim.

Emigró a Estados Unidos y trabajó en Las Vegas, Nevada para los magos Siegfried y Roy como su Jefe de Vestuario en el Mirage Hotel. Actualmente vive en Henderson, Nevada.