Primera edición junio 2022

Depósito legal junio 2022

© Cherry Publishing

71-75 Shelton Street, Covent Garden, Londres, UK.

ISBN 9781801162845

Secretos y mentiras

Beth Casanovas

Cherry Publishing

A todas aquellas personas que encuentran entre las páginas de un libro su lugar más seguro en el mundo.

Prólogo

Hace 11 años.

Calma. El sol entraba por la ventana lo que provocó que me despertara. Escuché los pasos de mi madre por el pasillo. Apareció por la puerta y dijo esa frase que recordaré toda mi vida:

—Vamos al médico, no te preocupes, seguro que no es nada.

Acto seguido observé las manchas marrones que poco a poco iban creciendo por todo mi cuerpo, deseando que ningún día hubieran decidido aparecer. Me levanté de la cama, noté el pegajoso tacto del suelo de vinilo en la planta de los pies, me dirigí hacia el espejo que tenía enfrente y me dije mentalmente: todo irá bien.

Bajé rápidamente las escaleras, abrí la nevera y solo encontré un triste trozo de pastel de la noche anterior y un poco de zumo de naranja. Desayuné y volví a la habitación. Mi madre me vistió con unos pantalones vaqueros, una camiseta de manga corta de color morado y unas Converse blancas de segunda mano. Ató mi pelo en una coleta alta y la esperé en la entrada de la casa.

Mientras nos dirigíamos a la consulta del médico intentaba recordar cómo era mi vida antes de que esas malditas manchas decidieran aparecer sin control por mi piel, pero lo cierto es que no recordaba apenas nada, cosa que me frustró bastante.

En la media hora que duró el viaje observé disimuladamente a mi madre. Ella decía que estaba tranquila, que seguro que no era nada grave, pero yo notaba en ella cierto nerviosismo, por mucho que lo intentara ocultar. Me fijé en sus manos al volante, las cuales, estaban temblando. Acto seguido comprobé las mías: les ocurría lo mismo.

Al fin llegamos a la consulta. Desearía no haber entrado allí nunca, ya que mi vida iba a cambiar para siempre. Mientras el doctor observaba mis manchas, yo solo podía observar su rostro para ver si podía predecir lo que cinco segundos más tarde iba a comunicarnos a mi madre y a mí, pero no lo logré.

Vitíligo. Una palabra. Ocho letras. Cuatro sílabas. Una enfermedad que sufrían millones de personas en el mundo entre las que yo, a partir de ese mismo instante, estaba incluida. Cuando escuché esa palabra salir de la boca del doctor toda mi vida se fue al garete.

Los siguientes años fueron un infierno para mí: no quería ir al colegio, ni siquiera me apetecía salir de casa. Todas mis ilusiones por seguir viviendo se fueron apagando poco a poco. Pero un día todo cambió. Estaba tumbada en mi cama viendo la televisión cuando escuché varias voces que provenían del salón. Alertada por aquellas voces desconocidas, descendí las escaleras apresuradamente y vi una situación que nunca podré olvidar: había dos policías, una mujer rubia de ojos azules y un hombre de cabello moreno de ojos color caramelo, interrogando a mi madre. Instantáneamente, mi madre empezó a llorar. Cuando supo que estaba allí, se giró y me dijo mirándome a los ojos:

—Escúchame cariño, estos dos policías de aquí van a llevarte a un sitio súper chulo donde habrá un montón de niños como tú. Harás amigos y estarás muy bien.

—Pero yo no quiero ir a ningún sitio mamá, yo quiero quedarme aquí contigo —dije mientras las lágrimas brotaban por mis ojos.

Una hora después, me encontraba en un coche que no conocía, con dos personas completamente extrañas y abrazada a mi oso de peluche, que me acompañaba desde el día que nací. Durante el trayecto, contemplé las altas copas de los árboles que rodeaban la carretera, las pequeñas tiendas que completaban aquella pequeña ciudad y a sus habitantes, los cuales compraban ropa en tiendas vintage o se abastecían de alimentos.

Cuando, por fin, tras dos horas, llegamos al lugar donde pasaría trece años de mi vida hasta cumplir la mayoría de edad, bajé del coche y observé la placa que conmemoraba ese edificio de ladrillos marrones y tejados destruidos: Centro de acogida para niños desamparados de Rochester Wood.

Cuando las puertas de hierro se abrieron, fui consciente de adónde me dirigía. Atravesando los pasillos llegué a un despacho en el que se encontraba una mujer mayor y con algunas arrugas en su piel. Los policías que me acompañaron en todo el viaje saludaron a la directora del centro y murmuraron:

—Esta es Hannah Pemberton, señora Chesterfield, hemos comentado su situación por teléfono.

Yo, en ese momento, no sabía a qué situación se referían, no fue hasta al cabo de tres años que descubrí que estaba allí por una única razón: mi madre era drogadicta y no podía ocuparse de mí.

Cuando cumplí los diez años de edad, quise saber al detalle cómo mi madre había llegado a ese extremo, así que me levanté de la cama, la cual rechinó a causa de los muelles que se escondían debajo del colchón, me puse mis zapatillas de color rosa y desperté a la única amiga que hice en los cinco años que llevaba allí:

—Rose, despierta, tengo que ir al despacho de la señora Chesterfield.

El sol apenas acababa de entrar por la ventana. Los demás niños y niñas aún seguían dormidos, pero sabía que la directora Chesterfield ya estaría en su despacho, organizando las tareas para el día de hoy.

Con ojos cansados y angustiados, se levantó, se puso lo primero que encontró y me acompañó hacia ese lugar que hace tiempo quería pisar y del cual no saldría hasta encontrar una respuesta. Cada día desde que llegué allí, mi cabeza no había parado de hacerse las mismas preguntas: ¿mi madre me quiso en algún momento?, ¿fue culpa mía que cayera en las drogas?, ¿era mi enfermedad la culpable de que estuviera allí?

Después de cruzar el largo pasillo desde mi habitación hasta esa sala, piqué con mi pequeño puño la puerta y oí un: «adelante».

Al cabo de unos segundos, entre los cuales me debatía si entrar o no ya que la mirada de la señora Chesterfield me intimidaba, entré y espanté todos mis monstruos interiores que me acechaban cada noche y no me dejaban conciliar el sueño.

—Hola, directora Chesterfield, ¿puedo hacerle una pregunta?

—Por supuesto, Hannah, dime en qué puedo ayudarte.

—¿Por qué mi madre se volvió adicta a las drogas?

La cara de la directora Chesterfield cambió por completo y en su mirada pude observar que su respuesta no iba a ser de mi agrado.

—Verás, Hannah, es muy complicado de explicar.

—Directora, quiero saberlo todo.

Me contó que, tras mi madre saber que tenía vitíligo, no supo cómo hacerse cargo de mí. No sabía cómo conciliar que no era una niña «normal». Además, no tenía a nadie con quien desahogarse, ya que mi padre, si se le puede llamar así, abandonó a mi madre nada más saber que estaba embarazada, por lo que estaba completamente sola. Llegó un día en el que, mientras yo dormía, mi madre cogió una botella de vino tinto de la nevera y, mientras miraba la televisión, comenzó a beber y a beber. Nunca supo cómo parar su adicción hasta que un día llegó a más. Cuando yo estaba viendo la televisión me decía que iba a comprar comida. Yo esperaba cada día a mi madre para ver, si por casualidad, llegaba con algún huevo de chocolate o algún pastel por sorpresa. Pero eso nunca sucedió.

Un día de verano, una patrulla de policías descubrió a mi madre drogándose en un portal de una calle marginal y le preguntaron dónde vivía. Cuando se enteraron que tenía una niña pequeña a su cargo no dudaron en llamar a Servicios Sociales, los cuales me arrebataron de los brazos de mi madre sin yo poder entenderlo.

Después de salir del despacho, en mi cabeza solo se repetía una frase: yo tenía la culpa.

Fueron pasando los días, las semanas y los meses. Cada día me sentía más culpable por ser quien era, por no ser una persona normal, por tener esa maldita enfermedad que, de un plumazo, había destrozado mi vida.

En una de mis visitas rutinarias en la consulta con el doctor del centro, me indicó que me tumbara en la camilla. Acto seguido, me bajó los pantalones y las bragas incluidas alegando que era una exploración general. Unos segundos después noté un fuerte dolor en mis partes íntimas y solo pude cerrar los ojos y esperar que ese momento acabara de una vez.

Al abrir mis ojos color café, observé cómo el doctor Roy se subía la cremallera de sus pantalones marrones de pana. Yo no entendía nada, no conseguía entender por qué hizo aquello, pero cuando unas semanas después despidieron al doctor, solo pude ser consciente, a pesar de mi corta edad, de una cosa: el doctor Roy me había violado.

Desde ese momento no volví a ser la misma. Pasaron los años y continuaba sintiéndome igual, únicamente podía contemplar las voces y las miradas de los trabajadores que me observaban con pena.

Por si fuera poco, los niños y las niñas de ese lugar no paraban de mofarse de mi enfermedad. Solo tenía de mi lado a Rose, que nunca se separó de mí.

Mi vida se había convertido en un sufrimiento constante hasta que un día todo acabó. Cumplí la mayoría de edad y pude abandonar ese centro que solo me había aportado dolor. Así que, cogida de la mano de Rose, abandonamos ese lugar.

A partir de ese momento, una nueva vida para Rose y para mí comenzó, dejando atrás nuestros monstruos del pasado.

Con el dinero que nos ofrecía el estado a los niños que salían del centro de acogida cuando cumplían la mayoría de edad, pudimos alquilar un pequeño estudio en la calle Orkney. Rose encontró trabajo en una pequeña cafetería a tres manzanas de donde residíamos y yo en una perfumería. Las dos compaginaríamos el trabajo con los estudios. Rose estudiaría Derecho y yo estudiaría Criminología en la universidad de Astex.

En septiembre empezaríamos nuestras respectivas carreras en la universidad. Lo que no sabíamos Rose y yo era que, a partir de ese momento, nuestras vidas no volverían a ser las mismas.

Capítulo 1

Actualidad.

El sonido de la ruidosa aspiradora de la señora Cheyson indicaba que ya era hora de despertarse. Me levanté lentamente de la cama, cansada por la cantidad de trabajo que tuve la otra noche causado por una presentación de un nuevo perfume que había salido al mercado hacía poco, a la cual asistieron más de cien personas.

Me fijé en el reloj: 6:55. Fui hacia la habitación de Rose y le encendí la luz para que se fuera despertando. Atravesé el corto pasillo que me llevaba a la cocina, me hice el primer café del día y preparé otro para Rose. Coloqué dos trozos de pan en la tostadora y mientras se hacían entré de nuevo en la habitación, me puse una camiseta de manga corta básica de color negro, unos tejanos de tiro alto y unas bambas de una tienda de segunda mano de mi barrio.

Cuando escuché el sonido de la tostadora y un olor a pan más tostado de lo que debería, fui rápidamente a la cocina para ver que se habían quemado ambas rebanadas. Atravesé la puerta y vi a Rose mirándome fijamente:

—¿De verdad no puedes hacer ni unas tostadas?

—Vamos, no me juzgues…

Acto seguido las dos empezamos a reír como si no hubiera un mañana. Me encantaba ver la sonrisa de Rose, me tranquilizaba, me hacía sentir segura. Y aún seguía preguntándome por qué se había acercado a mí cuando nadie más lo hizo.

Volví a mirar el reloj: 7:30. Nos teníamos que ir ya o llegaríamos tarde. Cogí el cepillo del pelo, me lo pasé un poco por encima, me eché colonia y me lavé los dientes. Rose me estaba esperando en la entrada. Agarré la mochila y cerramos la puerta. Nos dirigimos a la parada de autobús mientras Rose me explicaba el disparatado sueño que había tenido:

—¿Sabes que he tenido un sueño súper extraño?

—Rose, todos tus sueños son extraños.

—¡No! Pero este de verdad.

—A ver, cuéntame…

—He soñado que me atropellaba un coche, y ¿a que no sabes quién iba conduciendo?

—Sorpréndeme.

—Jack.

—¿Me estás diciendo que has soñado que tu ex te atropellaba?

—¡Sí! ¿A que es de locos?

—Pues vigila, no vaya a ser un sueño premonitorio…

—Recemos para que no lo sea.

De repente notamos una ráfaga de viento caliente que indicaba que el autobús se acercaba. Subimos y nos sentamos en los asientos más cercanos a la puerta de salida. Siempre nos han gustado esos asientos.

El bus arrancó y empezó a avanzar lentamente por el agobiante tráfico. Antes de llegar a la universidad había dos paradas. En la primera parada, cuando se abrieron las puertas traseras y el conductor pulsó el botón para sacar la rampa, no pude evitar observar quién se subía. Era un chico moreno de ojos verdes y una boca irremediablemente atractiva.

Cuando me di cuenta de que lo estaba mirando más de la cuenta, fijé mi mirada en el móvil de Rose, que estaba escuchando con sus auriculares su playlist favorita mirando hacia el paisaje como si estuviera en un videoclip.

Después, el autobús paró enfrente de la universidad y nos bajamos. Nada más pisar el suelo, pude notar cómo los ojos de todos los estudiantes se fijaban en mí como si hubieran visto un extraterrestre, murmurando y susurrando cada vez que pasaba delante de ellos.

Rose se dio cuenta y me dijo:

—Pasa de ellos.

A lo que yo respondí:

—Rose, ¿de verdad crees que después de todo lo que he pasado me va a preocupar que me miren estos imbéciles?

—Esa es mi chica —dijo Rose guiñándome un ojo.

Entramos por la puerta de secretaría para inscribirnos en las nuevas asignaturas cuando Rose se ausentó para ir al baño.

Mientras esperaba a Rose, fui rellenando los papeles que me entregó la secretaria, la cual también me miraba extrañada. Cuando acabé le devolví los papeles y el bolígrafo, me di la vuelta y allí estaba el chico del autobús. Creí que no me había visto, pero estaba equivocada. Instantáneamente y sin entender por qué razón, lo miré directamente a los ojos y, sin ningún tipo de control sobre mí, me derretí al momento.

Dejando de lado ese momento, que sucedió a cámara lenta, descubrí que quería decirme algo:

—¿Estás estudiando Criminología?

No sé cómo, pero conseguí responderle atropelladamente:

—Sí, estoy en el primer año.

—Yo estoy en Filología inglesa… Deséame suerte.

—Suerte —solté con una sonrisa nerviosa.

Acto seguido se fue con su silla de ruedas, dejando en mí una extraña sensación. Por suerte apareció Rose en el momento perfecto, como siempre, y con su humor particular se dirigió a mí:

—Qué asco los baños, creo que una pocilga está más limpia que eso.

—Deja de ser tan escrupulosa y rellena ya los papeles, que vamos a llegar tarde.

Rose se apuntó a sus nuevas asignaturas y fuimos cada una, respectivamente, a nuestras aulas.

—Quedamos después de la tercera hora en la cafetería, ¿vale?

—De acuerdo. ¡Hasta luego!

Llegué al aula donde tenía mi primera clase: Estadística.

Al entrar me senté en la primera mesa que vi, enfrente de la pizarra. Diez minutos después apareció una mujer joven de cabello rubio con mirada avellanada y con unos tacones altísimos resonando por el suelo del aula.

Nada más entrar, se sentó, sacó su libreta de su bolsa de marca y fue nombrando a los alumnos uno a uno. Cuando nombró el mío todo el mundo me observó. Cansada de las miradas de todos, me levanté y expresé:

—Sí, soy yo, Hannah Pemberton, y seguro que os estáis preguntando, ¿qué narices le pasa a esta? Pues solo os diré una cosa: tengo vitíligo, seguro que más de uno no sabréis ni pronunciarlo, pero ¿sabéis qué?, me da exactamente igual, podéis seguir mirándome, tranquilos, no me iré al baño a llorar si es eso lo que esperáis.

Después del discurso todo el mundo se quedó callado, incluso la profesora, pero rápidamente se puso a dar clase. Mientras daba su charla sobre cómo sería su asignatura, yo solo podía pensar en lo orgullosa que estaba de mí misma.

Al salir de la tercera clase, tal y como había quedado con Rose, me dirigí hacia la cafetería y allí lo volví a ver, en medio del pasillo. Nerviosa como nunca lo había estado, avancé por el estrecho pasillo, pero no me esperaba ni mucho menos lo que me iba a decir:

—Tu discurso ha sido increíble.

Me quedé perpleja: ¿cómo pudo haber escuchado el discurso?

Un atisbo de sonrisa fue lo único que pude ofrecerle. Porque estaba segura de que, si intentaba hablar, no me saldrían ni dos palabras seguidas.

Completamente desconcertada fui hasta la cafetería y le expliqué a Rose todo lo que me había pasado:

—Si pensabas que tu sueño era súper extraño, espérate que te cuente lo que me ha pasado…

—Eres consciente de que es solo nuestro primer día, ¿no?

Acto seguido le conté todo lo que había sucedido.

—¡A ver si tu príncipe azul, en vez de venir en caballo, viene en silla de ruedas!

—¡Cállate, burra! —dije y las dos empezamos a reír—. ¿Y tú qué, algo interesante?

—Si con interesante te refieres a que este viernes ya he quedado con un chico para hacer un trabajo, sí.

—Madre mía, Rose, nunca dejas de sorprenderme.

—Esa es la magia de nuestra amistad, siempre llena de sorpresas.

Volvimos al estudio sobre las tres de la tarde y, cuando me fui a duchar, no podía parar de pensar en lo intenso que había sido mi primer día. Y lo más desconcertante: no podía parar de pensar en él.

Capítulo 2

Hacía un día nublado. Adoro esos días, me transmiten una tranquilidad que casi ni yo misma entiendo. Salté de la cama y me dirigí al salón para ver las noticias. El meteorólogo informó que en las próximas horas habría una gran tormenta. Era fin de semana, por tanto, ya que no iba a ir a la universidad, tenía que ir a trabajar a la perfumería. Por suerte, esos dos días serían de lo más tranquilos en el trabajo.

Desperté a Rose para que no llegara tarde a la cafetería. Siempre he odiado a la gente que llega tarde a los sitios, es superior a mí. Cuando se levantó a los cinco minutos, no pude evitar preguntarle sobre su viernes con el chico misterioso con el que, en teoría, iba a hacer un trabajo.

—Sabía que no tardarías en preguntármelo —respondió mientras se hacía el café—. Pues muy bien, la verdad, es un chico encantador. Te caería muy bien.

—Pero ¿hicisteis el trabajo? —dije arqueando mis cejas con sorna.

—Por supuesto que hicimos el trabajo, yo soy una alumna responsable. Pero bueno, también tengo que añadir que, entre hoja y hoja, algún beso se escapó.

—Madre mía, Rose, pues sí que te tiene que gustar ese chico como para que en la primera «cita» le beses, ¿no?

—Sí, la verdad es que es un chico increíble, mucho más que con todos los que he salido.

—Bueno, no hace falta ser Ryan Gosling para ser mejor que tus ex.

Dejamos de hablar, Rose salió primero de casa ya que había quedado para desayunar con el misterioso chico del trabajo, del cual no sabía su nombre y yo, diez minutos después, salí también tras cerrar la puerta.

Anduve no más de quince minutos por las frías calles de Astex. Llevaba el paraguas en la mano, por si un caso había que utilizarlo.

Entré en la perfumería y vi a Chloe, mi compañera de trabajo, observando atenta las noticias:

—Madre mía, va a caer una buena, ¿no? —dijo mientras agarraba con su pequeña mano una taza de lo que parecía ser chocolate caliente.

—Solo espero que caiga cuando esté en casa.

Me dirigí al vestuario, me puse mi uniforme y fui a atender al mostrador. Ya que no hacía muy buen tiempo, no hubo mucha clientela. Solo dos o tres personas. Contemplé cómo el cielo se iba tornando de un color aún más negro y me preocupó. Al cabo de unos minutos empezaron a caer rayos y truenos como si no hubiera un mañana. Escribí un mensaje a Rose para comprobar que estaba bien. Después de escribir el mensaje, sonó la campanilla de la tienda, que nos alertaba de la llegada de un cliente.

Cuando alcé la mirada, vi de quién se trataba. Perpleja salí al mostrador para ver qué quería, poder dárselo y que se marchara rápido, para así evitar momentos incómodos e indeseados.

—¡Hola! ¡No sabía que trabajabas aquí! —dijo con su eterna sonrisa.

—Sí, trabajo aquí los fines de semana y algunos días festivos —dije casi sin mirarlo a la cara.

—Venía a buscar un perfume para mi madre, dentro de dos días es su cumpleaños —dijo buscando mi mirada.

—Sí, claro, mira, por aquí tenemos un perfume que a mí me gusta mucho. Es una mezcla de cítricos con lavanda.

—¿Me lo recomiendas?

—Claro, seguro que a tu madre le encantará.

Cuando fui a pasar el código de barras del producto por el lector, los plomos saltaron y nos quedamos a oscuras. Escuché un «¡mierda!» proveniente del almacén. Seguramente era Chloe. Me disculpé con el chico del autobús, como yo lo llamaba, y fui a ver qué pasaba con los plomos.

Cuando llegué al contador de electricidad intenté volver a subirlos, pero fue imposible. Maldiciendo a todo el cielo y a los que vivían en él, volví al mostrador e informé al chico de la sonrisa sexi que no podíamos volver a dar la luz.

Nos quedamos en una situación incómoda y, cuando me decidí a preguntarle cómo narices se enteró del discurso que hice el primer día, se me adelantó:

—Bueno… Sé que te llamas Hannah Pemberton, pero tú no sabes cómo me llamo.

—¿Y cómo te llamas? —pregunté ansiosa y algo ilusionada, como una niña cuando está a punto de abrir los regalos el día de reyes.

—Tyler Myers, encantado —dijo ofreciéndome su mano en tono de burla.

—Bueno, Tyler, ¿cómo escuchaste el discurso que hice el primer día si no estabas en mi clase?

—Cuando empezaste a hablar estaba en el pasillo buscando mi aula, y cuando comprobé que estabas hablando, no pude evitar quedarme y escucharlo.

—Bueno, menos mal, pensaba que eras un psicópata.

Los dos reímos y no pude evitar contemplar su mirada, en ella había un brillo que nunca había encontrado en ninguno de los chicos con los que había estado.

Tras unos momentos, los plomos volvieron a encenderse y pude ver con claridad su cara, igual que él la mía. Tras un incómodo silencio, encendí de nuevo el ordenador para cobrarle. Me dio el dinero justo junto a una nota y me despedí de él, pero antes de que cruzara la puerta, se giró y anunció:

—El viernes que viene hay una fiesta en mi casa, ¿te apuntas?

—Te diré algo cuando nos veamos por la uni —murmuré sorprendida y con media sonrisa.

—¡Te tomo la palabra!

Desdoblé el billete y lo metí en la caja registradora. A continuación, abrí la nota y vi que había escrito con bolígrafo azul su número de teléfono acompañado del mensaje: «el teléfono de tu psicópata favorito». No pude evitar esbozar una sonrisa.

Acto seguido cogí el teléfono y comprobé que Rose estaba en casa. Cuando volví a mirar por la ventana tras un buen rato, observé que la tormenta ya se había calmado. Me despedí de Chloe y empecé a andar. No podía evitar volver a pensar en él, en cómo me hizo sentir en esa milésima de segundo, y no pude evitar que se me subiera la temperatura.

Dejando de lado esos pensamientos, crucé el paso de cebra, pasé por delante del quiosco y, cuando llegué al portal de mi bloque, observé que había una mujer sentada en el bordillo. Cuando me acerqué, comprobé que era la mujer que me había dado la vida, pero que no tardó ni cinco años en abandonarme como a un perro.

Capítulo 3

Cuando me vio aparecer se levantó y se dirigió a mí para darme un abrazo. Como si de un acto reflejo se tratara, me aparté de ella y su rostro marcó una mueca de sorpresa.

—¿De verdad no le vas a dar un abrazo a tu madre? —dijo mirándome con ojos de cordero, como si pensara que me iba a dar pena.

—Sinceramente, no puedo llamarte madre, es una palabra que te viene muy grande —espeté con odio.

—Hannah, sé que lo hice mal, pero no puedes hablarme así.

—¿Que no puedo hablarte así? —dije furiosa—. ¿Acaso te has preocupado por saber cómo ha sido mi vida en aquel lugar? Ese centro en el que según tú iba a ser una niña feliz solo me trajo dolor y más dolor.

—Sé que tendría que haberlo hecho de otra manera, pero tienes que entenderme.

—¿Que te entienda? ¿Sabes cómo me sentí cuando me abandonaste?

Tras decir esa frase no pude evitar que un montón de recuerdos de aquel horrible lugar volvieran a mi mente como una película de terror. Acto seguido, pasé por delante de aquella mujer, que en verdad era una completa desconocida para mí, y entré en el portal con muchas preguntas en mi cabeza.

El ascensor llegó a la segunda planta. Empujé la puerta y metí la llave en la cerradura de mi apartamento con rapidez. Antes de abrir la puerta, escuché que Rose estaba hablando con alguien, y ese alguien tenía la voz áspera y grave. Era un hombre. Nada más abrir la puerta pude observar cómo Rose yacía en el sofá con una mano masculina apoyada en su hombro. Al darse cuenta de que estaba allí, pegó un brinco y, al ver mi cara de asombro, dijo:

—¡Hannah! Este es Jacob, el chico con el que hice el trabajo el otro día.

—Encantado —dijo el susodicho ofreciéndome su mano.

—Un placer —murmuré ofreciéndole la mía.

Rose, al darse cuenta de la incómoda situación en la que estábamos, invitó a Jacob a que se fuera. Acordaron que quedarían otro día para ir a cenar.

Jacob abandonó el apartamento y, nada más cerrar la puerta, le expliqué a Rose lo que había sucedido hacía escasos minutos en el portal.

—¿De verdad ha aparecido después de once años como si nada?

—Te juro que nada más verla no he podido evitar sentir un montón de furia dentro.

—Te entiendo, Hannah, pero ¿no te ha dado ninguna explicación de por qué te abandonó?

—La verdad es que no he dejado que se explicara. No podía seguir escuchando su voz.

Acto seguido, Rose me cogió de la mano en señal de comprensión. Sin entender la razón de por qué esa pregunta me vino a la cabeza, murmuré:

—Rose, una pregunta…

—Dime.

—¿Cómo llegaste al centro de acogida de Rochester Wood? —Nada más acabar de formular la pregunta, vi cómo el rostro de Rose se tensó—. Perdona si es una pregunta que te incomode, pero nunca hemos hablado del tema.

—No, tranquila, te entiendo. Es una larga historia.

El relato de Rose me dejó el cuerpo helado. Sus padres se casaron muy jóvenes y su madre se quedó embarazada enseguida. Ellos pensaban que podían hacerse cargo de ella con la ayuda de los padres de ambos y así fue. Pero al cabo de un tiempo, cuando Rose tenía cinco años, su padre cambió, aunque no sabía con certeza por qué fue así.

Una noche de verano, las luces de una patrulla de policía iluminaron la habitación de Rose. Alarmada, bajó medio dormida por las escaleras que la llevaban al salón. Su madre estaba estirada en el suelo rodeada de un enorme charco de sangre, su padre estaba tumbado a su lado con una bala en la sien.

Según le contaron los policías tiempo más tarde, su padre sufría de esquizofrenia y esa noche su delirio lo llevó a la muerte de ambos.

—Dios mío, Rose, es horrible… —No podía decir nada más, no me salían las palabras.

—Tranquila, Hannah, me costó asimilarlo, pero ya estoy mejor.

—Siento mucho haberte hecho recordar esa historia tan horrible —murmuré mientras Rose me miraba con esa mirada tan pura que siempre la caracterizaba.

—¿Qué te parece si mañana que es festivo nos vamos a pasar el día de excursión?

—Hannah, sabes que odio las excursiones…

—Vamos, seguro que nos lo pasaremos bien, además, me tienes que contar qué tal con Jacob —dije intentando no reírme al ver las mejillas de Rose sonrojarse.

—Vale, pero yo decido dónde ir.

—Trato hecho.

Lo que quedaba de día transcurrió con tranquilidad, pero no fue hasta caer la noche que la imagen de mi madre en el portal volvió a mi mente con fuerza. Y, lo que era peor, no podía parar de hacerme las mismas preguntas una y otra vez: ¿quién le dijo dónde vivía? ¿Había dejado ya las drogas? ¿Qué sintió al verme?

Me levanté de la cama al ver que me sería imposible dormir, me dirigí al pequeño salón y encendí la televisión. Al ver que no hacían ningún programa interesante, opté por una opción que nunca fallaba: Anatomía de Grey.

Capítulo 4

El día amaneció soleado, iluminando cada rincón de mi habitación. Me desperté algo desubicada y fui a la cocina a prepararme un café bien caliente. Al cabo de diez minutos, Rose, arrastrando los pies por el suelo de vinilo, con cara de recién levantada, se sentó en el sofá y encendió rápidamente el televisor. Esa era una de las manías de Rose: no podía desayunar en silencio, tenía que haber algo de ruido.

Sumida en mis pensamientos sobre todo lo que sucedió la tarde anterior, saqué las tostadas de la tostadora, abrí la nevera y eché mermelada de melocotón en una de ellas y mantequilla en la otra. Como de costumbre, preparé un café solo para Rose y se lo llevé a la mesa:

—¿Algún día tienes pensado hacerte tú misma el café? —pregunté a Rose con sorna para ver qué respondía.

—Claro que no, te recuerdo que yo hago la compra semanal. Lo mínimo es que me prepares un café, ¿no? —expresó Rose con una entonación que, aunque pasara desapercibida para muchos, para mí no lo era.

—Rose, ¿te ocurre algo? —pregunté acercándome a ella.

Cogí una silla y me senté a su lado. Le acaricié la mano y lo que me confesó a continuación me dejó helada:

—Sabes que llevo como dos semanas saliendo con Jacob, ¿verdad?

Asentí sin entender gran cosa.

—Pues un día fuimos a su casa. Sus padres no estaban y eso nos daba vía libre para hacer nuestras cosas, ya me entiendes… —expresó Rose con el rostro enrojecido—. El caso es que lo hicimos, y pasaron los días y me empecé a notar rara, no sé a ciencia cierta qué es lo que me pasa y la verdad es que estoy muy preocupada.

—Rose, tomasteis precauciones, ¿no?

Negó con la cabeza.

—Madre mía, ¿cómo se te ocurre no tomar precauciones? ¿Sabes la cantidad de enfermedades que podrías coger? ¡Por no hablar del embarazo claro!

Al nombrar esa palabra, Rose abrió los ojos de par en par, deseando que eso no fuera a pasar y que esa situación en la que se encontraba solo fuera fruto de su imaginación.

—¿Te has hecho algún test de embarazo?

Rose volvió a negar con la cabeza.

Recogí la mesa en un momento, dejé las tazas de café en el fregadero y le dije a Rose:

—Vístete, vamos a la farmacia.

Acto seguido, Rose se dirigió velozmente hacia su habitación y yo hice lo mismo. Al cabo de cinco minutos estamos las dos listas para salir. De camino a la farmacia, que estaba bastante lejos, Rose no paraba de hacerme las mismas preguntas: y si sale positivo, ¿qué hago, Hannah? ¿Cómo se lo cuento a Jacob?

Después de unos largos minutos llegamos a la farmacia. Puesto que a Rose le daba muchísima vergüenza entrar, accedí yo al establecimiento y salgo al poco rato.

Con paso acelerado, volvimos al apartamento, dejamos las llaves en la entrada y Rose se dirigió al cuarto de baño. La dejé entrar sola para respetar su intimidad. Escuché a través de la puerta cómo abría la cajita del test.

Pasaron más de diez minutos en lo que intenté mantenerme serena. Al fin, Rose abrió la puerta del cuarto de baño y se sentó en la pequeña butaca color granate que adquirimos nada más entrar a vivir al apartamento.

La angustia me invadió por momentos, deseosa de saber el resultado, y le pregunté con la mano en el pecho:

—¿Ya tienes el resultado?

El rostro de Rose siempre ha sido muy expresivo, nunca engaña, si algo no le parece bien o no le gusta, lo puedes saber a través de sus expresiones. Cuando me enseñó el test de embarazo, su expresión mostraba un estado de ánimo de evidente preocupación.

Vi que en el test había dos rayas de color rojo, lo que solo podía significar que Rose estaba embarazada.

Nos miramos sabiendo perfectamente lo que estaba pensando la otra. Ninguna de las dos sabía qué decir ni por dónde empezar la conversación. Mi mundo y sobre todo el de Rose quedó paralizado por unos instantes.

Decidí romper ese angustioso silencio:

—Tienes que decírselo a Jacob.

—Pero ¿cómo se lo voy a decir? No sé cómo hacer esto, Hannah. Estoy en shock.

—Escríbele un mensaje y pregúntale si podéis quedar para cenar en su casa y se lo dices.

—Madre mía, Hannah, ¿cómo me puede estar pasando esto?

Acto seguido, cogí el móvil de Rose y se lo entregué. Antes de escribir el mensaje, Rose expresó:

—Acompáñame, Hannah, por favor.

No podía dejarla tirada, era mi mejor amiga desde prácticamente toda la vida y estaba convencida de que esto lo íbamos a superar.

—De acuerdo, pero pregúntale antes si puedo ir.

Rose, con las manos temblorosas, empezó a escribir en el móvil. Para cerciorarse de que el mensaje no contenía ninguna información que pudiera desvelar lo que le sucedía, me entregó su teléfono móvil para leerlo antes de enviarlo.

¿Te apetece cenar conmigo y con Hannah? Me encantaría que os conocierais…

Al cabo de unos segundos, Jacob contestó:

Vale, ¿quedamos este viernes a las ocho en mi casa?

Capítulo 5

Ese era uno de esos días en los que pensabas que todo saldría bien y sucede todo lo contrario.

Rose le iba a contar a Jacob lo de su embarazo.

Al levantarme del sofá, me acordé de un evento al que debía asistir: la fiesta de Tyler.

Habían pasado tantas cosas esos días que no había tenido tiempo de pensar en él. No sabía cómo decirle que no iba a asistir, estaba muy ilusionado con que fuera, me sabía mal por él, pero mi amiga me necesitaba más que nunca.

A la hora de la comida, mientras estaba hirviendo pasta en un pequeño cazo, fui a mi habitación, abrí el armario y cogí el abrigo que llevaba casi todos los días. Metí la mano en el bolsillo y allí estaba: el papel en el que Tyler había escrito su número de teléfono.

Estaba muy indecisa, no sabía si escribirle un mensaje o dejarlo pasar. La cabeza no paraba de darme vueltas sobre lo que debía hacer. Sinceramente, Tyler era un chico que me atraía, pero me había llevado tantas desilusiones en el amor que no quería volver a pasarlo mal. Y me daba mucha rabia pensar eso, porque Tyler parecía un chico majísimo, pero todavía no estaba preparada para empezar una relación con alguien.

Pasados diez minutos me dirigí a la cocina con el papel en la mano y apagué el fuego. Aparté la pasta de los fogones y la dejé reposar unos minutos. Finalmente decidí que la mejor opción era enviarle un mensaje.

Antes de teclear observé a Rose, que estaba hecha una bola en el sofá viendo El diario de Noah. Había visto esa película ochocientas veces y las ochocientas veces había llorado. Siempre que estaba mal la miraba. Creo que, en el fondo, Rose quería encontrar a un Noah en su vida, alguien que la quisiera sin importar nada ni nadie, que la quisiera de una manera tan pura como ella merecía.

Y para qué nos íbamos a engañar, yo también quería un Noah Calhoun en mi vida.

Decidí escribir el mensaje:

¡Hola, Tyler! Soy Hannah Pemberton. Siento decirte que no voy a poder ir a tu fiesta, me han surgido problemas personales. Por cierto, ¿le gustó el perfume a tu madre?, ¿o era una excusa para estar más tiempo en la tienda?

¿Por qué narices escribí esa última frase? En fin. Fui sirviendo la mesa y le ofrecí a Rose un plato de pasta con salsa de tomate y orégano, pero lo rechazó. Intenté animarla, no me gustaba verla así:

—¿Qué te parece si salimos un rato a dar una vuelta?

—Prefiero quedarme aquí en casa.

Era día de libre disponibilidad en la universidad, así que no había clases. Como todavía no habían empezado los exámenes, no tenía muchas cosas que hacer.

Fueron pasando las horas y llegó el momento de arreglarse para la cena. Rose se levantó del sofá después de estar allí tumbada prácticamente toda la tarde y yo la esperé ya arreglada en el pequeño recibidor de nuestro estudio.

Unos minutos después, Rose salió de su habitación con una camiseta holgada de color azul, unos pantalones vaqueros y las bambas blancas que le regalé por su decimoctavo cumpleaños. Al comprobar que estaban todas las luces apagadas, salimos y cerramos la puerta.

Hacía bastante frío, pero íbamos bien abrigadas, saqué de mi bolsillo las llaves del coche de segunda mano que compartíamos y entramos enseguida.

Durante todo el trayecto, Rose no articuló palabra, no sabía cómo hacerla hablar o cómo sacarla de sus pensamientos y no quería agobiarla.

Cuando llegamos a casa de Jacob, miré a través de la ventanilla del coche para ver cuál era su aspecto: era una casa de color blanco con ventanas azules y con un gran jardín exterior. Era preciosa. Casi de película.

Antes de bajar, agarré la mano de Rose:

—No te preocupes, seguro que saldrá bien —dije acariciándole el dorso con el pulgar. Acto seguido le di un abrazo con el que esperé reconfortarla.

—Tengo miedo, Hannah, no sé cómo se lo va a tomar.

Abrimos a la vez las puertas del coche y bajamos dando un pequeño salto al suelo. Nos dirigimos a paso lento hacia la casa de Jacob y al fin llegamos a la puerta.

Rose pulsó el timbre y al cabo de unos segundos Jacob apareció con una camisa de color negro y unos vaqueros de color azul oscuro parecidos a los de Rose. Hubo un silencio incómodo, pero tardó poco en desaparecer. Jacob se acercó a Rose para besarla en los labios y nos invitó a pasar. Al entrar, observé la casa, era aún más bonita por dentro que por fuera. Todos los detalles estaban cuidados: los techos altos de madera, la chimenea al fondo del salón…

Jacob nos indicó que nos sentáramos en la mesa que ocupaba gran parte de la sala de estar. Rose estaba muy nerviosa, así que le cogí la mano para tranquilizarla. Unos segundos después, un delicioso olor a pollo al horno inundó la sala. Jacob apareció con una bandeja enorme y la dispuso en el centro de la mesa de madera. Murmuró que nos podíamos servir lo que quisiéramos, así que para romper la situación incómoda en la que nos encontrábamos, decidí servir yo los platos.

La velada fue avanzando con normalidad, pero llegó un momento en el que miré a Rose y ella supo qué hacer. Jacob y ella se sentaron en el mismo sofá y yo en una enorme butaca de color beige un poco apartada de ellos dos.

Podía comprobar lo nerviosa e incómoda que se encontraba Rose en esos momentos, pero tenía que contarlo ya o la espera sería peor.

—Sabes que hace unos días estuvimos aquí en tu casa, ¿verdad? —Jacob asintió sin entender muy bien por qué Rose mencionaba eso—. Y recuerdas que hicimos el amor… —dijo Rose poniéndose colorada—. El caso es que varios días después me empecé a sentir rara… —El rostro de Jacob se iba tornando de un color blanquecino como el de la leche—. Fui con Hannah a comprar un test de embarazo a la farmacia y… bueno… dio positivo.

Antes de que Jacob pudiera articular palabra, los tres escuchamos cómo el pomo de la puerta de la entrada se abría. Era de suponer que eran los padres de Jacob. Cuando la puerta dejó ver a quien la empujaba, mis ojos no fueron capaces de asimilar lo que estaba observando.

Después de más de once años, esa mirada que me provocó miles de noches de insomnio y un trauma que me acompañará toda la vida, volvió a mirarme con la misma expresión que hacía ya mucho tiempo que no veía y que pensaba haber olvidado, pero no. Aunque no lo queramos admitir, nuestra mente y nuestra memoria son más poderosas de lo que pensamos.

Volví a encontrarme con esa mirada y un gran escalofrío recorrió todo mi cuerpo. Quise comprobar que no me estaba volviendo loca, que eso era fruto de mi imaginación, así que giré la cabeza para mirar a Rose y en ese momento supe que no estaba soñando. Era él, el doctor Roy.

Pero eso no fue lo que más me sorprendió, porque al mover la vista a la derecha, pude comprobar que había una persona agarrada de su brazo: mi madre.

Como si de un acto reflejo se tratase, atravesé la puerta haciendo que el doctor Roy y mi madre se apartasen y salí al exterior. Me faltaba el aire, no era capaz de respirar. Solo quería desconectar mi mente por un momento y no pensar en absolutamente nada. Necesitaba dejar de sentir. Nada más.

Capítulo 6

Inspirar. Expirar. Así diez veces. Era lo que el psicólogo me recomendó que hiciera cada vez que los traumas de mi pasado volvieran a mi mente. En teoría, así debían irse los monstruos y los fantasmas que me atormentaban cada noche. La verdad es que funcionaba, no voy a mentir. Pero lo que estaba viviendo en ese momento no era lo mismo.

El hecho de volver a tener enfrente mío a ese ser, a esa persona que hizo que cada día me odiara a mí misma por el hecho de tener mi enfermedad, esa enfermedad que me arrebató de los brazos de mi madre y que años después, causó mi segundo trauma era algo difícil de gestionar. Porque eso era lo que he estado pensando todos estos años. Pensaba que todo era mi culpa. Incluso que me lo merecía.

Intentaba pensar en otras cosas, pero era incapaz. Ni siquiera me di cuenta de que, cuando salí corriendo de esa casa con lágrimas en los ojos, me senté en la hierba y me quedé allí por unos instantes. En el momento en el que me levanté, pude oír cómo la puerta de entrada se abría. No quería ver quién era la persona que salía a mi encuentro. No podría soportar la idea de que mi madre viniera a consolarme como si todos estos años no hubieran sucedido.

Era Rose. La pude reconocer por su perfume y por su respiración agitada. Me levanté y la abracé. Hay veces en la vida en la que no se necesitan palabras para expresar lo que uno mismo siente, solo un abrazo. Me parece realmente increíble todo lo que se puede sentir con un simple gesto. Cómo es capaz de recomponer tus piezas hechas añicos en un corto espacio de tiempo.

Entramos en el coche y Rose se atrevió a preguntar:

—¿Quién era la mujer que acompañaba al doctor Roy, Hannah?

A través de las lágrimas la miré, y con un nudo en la garganta, pude decir:

—Mi madre.

Rose se quedó en silencio y, sin articular palabra, nos dirigimos hacia el coche, Rose abrió la puerta del copiloto para que entrara. La cerró y luego ella subió al asiento del conductor para irnos hacia nuestro estudio.

Cuando llegamos, no pude evitar desplomarme en el sofá y ponerme a llorar sin cesar, era como si todo mi cuerpo y mi mente quisieran expresar a través de mis temblores y mis lágrimas saladas la cantidad de emociones que estaba sintiendo en ese instante.

Rose fue a la cocina para prepararme una infusión para así, por lo menos, recuperar un poco de autocontrol.

En esos momentos no era yo. Era una mezcla entre la niña pequeña y desamparada que llegó a Rochester Wood con la esperanza de empezar una vida mejor y luego, por otra parte, era la Hannah Pemberton actual, la que había vuelto a revivir esos escalofriantes momentos en los que sentía que no debía estar en este mundo.

Rose se acercó a paso lento hacia mi lado, me ofreció la infusión y la acepté. Al posar las manos sobre la taza, mis manos se empezaron a calentar y me empecé a sentir algo mejor.

No sé a ciencia cierta cuánto tiempo pasamos Rose y yo en silencio, pero en un instante todo mi mundo interior se paralizó cuando empezó a hablar:

—Hannah, estoy en shock, ni siquiera sé qué decir. Aunque si te sirve de consuelo, yo también estoy en la mierda porque Jacob es un auténtico capullo.

Al escuchar esa palabra salir de la boca de Rose, no pude evitar sorprenderme, así que pregunté:

—¿Un capullo?

—Después de contarle lo de mi embarazo ha decidido que me va a dejar, así de simple.

—Pero ¿tú estás bien?

Ver a Rose así de entera después de su ruptura con Jacob me dejaba desconcertada, no entendía nada, estaban bien juntos y ella estaba muy ilusionada.

—Sí. Estoy bien, he decidido que no voy a romperme por un imbécil unineuronal como él.

—Esa es mi Rose —dije sacando una pequeña sonrisa.

Cogí una manta de color verde que estaba apoyada en la pequeña butaca de color granate y la coloqué sobre mi cuerpo.

En ese momento, la única persona que tenía para desahogarme era Rose, así que decidí vaciar todas las emociones que sentía dentro de mí y descargar de mi mente toda la pesadez que sentía en esos momentos.

—Rose, no entiendo nada. ¿Cómo es posible que el doctor Roy sea el padre de Jacob? ¿Por qué mi madre iba con él? ¿Están juntos?

—Hannah, lamento decirte que tu madre y el doctor Roy están juntos desde hace muchos años…

—¿Qué dices, Rose?

—Que creo que Jacob es tu hermano.

Hermano. Esa palabra empezó a resonar en mi cabeza por lo menos más de cien veces seguidas, mi mente no era capaz de asimilar todo lo que estaba pasando. Mi madre había tenido un hijo con el hombre que me violó. En esos momentos solo quería despertar de esa horrible pesadilla. Mi mente no paraba de recordar flashbacks de lo que había pasado todos estos años, otra vez veía mi frágil cuerpo en esa consulta médica, el día en el que vi por última vez a mi madre…

Decidí levantarme y dirigirme a mi cuarto, me puse el pijama y me tumbé en la cama mirando al techo. Alargué la mano hacia la mesita de noche, agarré el móvil y empecé a observar mis redes sociales. Pasé así al menos diez minutos y finalmente puse el móvil debajo de la almohada. Una vibración. Una segunda vibración. Eso solo quería decir que alguien había enviado un mensaje, pasé la mano por debajo de la almohada y encendí la pantalla: era Tyler.

Mis ojos se abrieron de par en par y el corazón empezó a acelerarse. Relájate, Hannah, seguro que no es nada del otro mundo. No te hagas ilusiones.

Pero el mensaje que leí era algo que no esperaba.

¡Qué pena que no puedas venir! ¿Te apetece que quedemos el lunes después de las clases en el restaurante Piccholo? Así nos ponemos al día sobre cómo nos van las clases y de paso también te digo si le gustó a mi madre el perfume.

Capítulo 7

15 de septiembre. Hoy era el día. Puede que para otras personas estuviera exagerando, pero para mí era un día especial. A lo mejor no llegaba a nada, solo sería una conversación entre amigos. Aunque pensándolo bien, no podíamos nombrarnos amigos por el simple hecho de que solo habíamos cruzado tres frases contadas, nada más. Pero yo deseaba que fuera más. Lo más probable es que él no quisiera nada, pero también pensaba que, si se molestó en enviarme un mensaje diciéndome que quedáramos, puede que no me viera solo como una amiga y tuviera algo de interés en mí.

Pero no quería hacerme ilusiones, después de mi última relación, que fue la más duradera, por cierto, no había deseado saber nada más de los hombres. Pero claro, todo cambió cuando apareció Tyler Myers en ese autobús con aquella silla de ruedas.

Decidí levantarme de la cama y dejar de darle vueltas a la cabeza; si seguía pensando todo el rato en lo mismo, acabaría volviéndome loca. Atravesé el pasillo y pude observar cómo Rose se hacía un café. Un hecho insólito. Para darle un poco de gracia a la situación, me abalancé sobre ella, dándole un susto y gritando:

—¡Madre mía, Rose! ¿Estás bien? ¿Te pasa algo? Vamos a urgencias.

—¡Serás idiota! Mira, he creado un nuevo lema: vida de soltera, vida nueva.

Cogí el café de la encimera y fui al sofá a encender la tele. Al dejar el mando en la mesita que había dispuesta al lado de la butaca de color granate, pude comprobar cómo el café temblaba un poco. Pensaba que era la única que lo estaba notando, pero no fue así. Rose, al darse cuenta, me dijo:

—Sí que te has emocionado porque haya hecho el café, ¿no? —preguntó sentándose a mi lado.

—¡No es eso, burra! Es que tengo que contarte algo…

—¿Es sobre el caballero de la silla de ruedas errante?

—Exactamente.

—Cuéntamelo todo.

Le conté que hacía como una semana, cuando hubo la gran tormenta, Tyler apareció por la perfumería para comprar, supuestamente, un perfume para su madre. No obvié contarle que los escasos minutos que estuvo a mi lado temblaba como un flan. Acabé contándole también lo del papel con el número de teléfono.

—¡Madre mía, Hannah! Normal que estés así. Ese tío está coladito por ti.

—¡Qué dices!

—Vamos a ver, ¿me estás diciendo que un chico que apenas conoces ha ido a la perfumería donde trabajas a aparentemente comprar un perfume para su madre y después te deja su número de teléfono y no está colado por ti? ¿En qué mundo vives, Hannah?

—Vivo en el planeta Tierra. Ya sabes que no lo pasé demasiado bien en mi pasada relación, además, no me quiero hacer ilusiones.

—Hannah, que el cabronazo de tu ex te haya puesto los cuernos no quiere decir que todos los tíos sean como él… Venga, dejémonos de cháchara y vamos a arreglarnos que al final llegarás tarde a tu primera cita.

—¡No es una cita!

—¡Sí, claro, y yo soy pelirroja! —dijo Rose yendo hacia la puerta de entrada riendo a carcajadas.

Las clases se me hicieron eternas. Al final va a ser verdad eso de que cuando más ganas tienes de que pase el tiempo más lento pasa. Al acabar la última clase del día, me dirigí al lavabo para retocarme el maquillaje y hacer mis necesidades. Atravesé el pasillo hasta llegar a mi destino y nada más abrir la puerta escuché los sollozos de una chica que provenían del baño de la izquierda. Di dos toques a la puerta y pregunté:

—¿Te encuentras bien?

Diez segundos después, una chica de estatura mediana de ojos claros y de pelo negro con mechas de colores salió del cubículo con chorretones de rímel por toda la cara. Me quedé mirándola y respondió:

—Me he enterado de que mi novio me ha puesto los cuernos con una animadora del equipo de baloncesto —dijo todavía sollozando—. No sé por qué te estoy contando esto a ti, que no te conozco de nada, pero no sé a quién contárselo.

—Tranquila, no pasa nada. Como persona que tiene experiencia con esto de los cuernos, tengo que decirte que es lo mejor que te ha podido pasar.

—¿Cómo te llamas? —preguntó la chica tras sonreírme con pena.

—Hannah Pemberton, ¿y tú?

—Molly Grey.

—Molly, una pregunta, ¿sabes dónde está el restaurante Piccholo? Soy nueva aquí y no conozco muy bien los restaurantes que hay.

—¿Piccholo? Tienes una cita, ¿verdad?

La miré sorprendida:

—¿Cómo lo sabes?

—Todos los que vivimos aquí sabemos que ese restaurante es uno de los más románticos de todo el pueblo, allí se han declarado un montón de personas.

—Pues me dejas sorprendida, la verdad.

—¿A qué hora has quedado?

—A las tres.

—¡Pues corre, que no llegamos!

Seguí a Molly con paso acelerado por las calles del pueblo y con el corazón a mil por hora, no solo por estar corriendo sino por saber que en menos de quince minutos estaría a solas con Tyler Myers.

Llegamos por fin al restaurante y Molly se despidió de mí, no sin antes darnos el número de teléfono y decirme que estaba estudiando la carrera de Biología.

Nada más entrar lo vi, estaba al fondo del restaurante con una camisa de color blanco y una rosa al lado de su mano. ¡Madre mía!, con los temblores que tenía en ese momento era capaz de hacer temblar el suelo del restaurante.

Comencé a dar pasos hacia la mesa y vi que él también empezaba a ponerse nervioso. Me quité la chaqueta y la deposité sobre la silla de madera. Tyler cogió la rosa y dijo:

—Aquí tienes, madame.

—Vaya, no sabía que estaba asistiendo a una cita.

—Soy un hombre al que le gustan las sorpresas.

—Las sorpresas no siempre son buenas.

—Tranquila, las que yo hago sí lo son.

—Pues entonces me quedo más tranquila.

Empezamos a reír sin parar como cuando estuvimos en la perfumería. Pedimos la carta y seleccionamos los platos que deseábamos tomar. Mientras los preparaban, hablamos de esto y de aquello y se me pasó el tiempo volando. Me di cuenta de que tenía muchas cosas en común con él: a él le encantaba comer pasta y su serie favorita era Anatomía de Grey.

—¿De verdad todo eso te gusta o lo estás diciendo para agradarme?

—Bueno, mitad y mitad…

—Serás…

Degustamos los platos, que estaban exquisitos, y cuando ya estábamos a punto de tomar el postre, soltó:

—¿De qué conoces a la chica que ha venido contigo?

—Se puede decir que la conozco del lavabo de la universidad. He sido su psicóloga personal por unos minutos.

—Pues mira qué curioso es el destino… Es la novia de mi mejor amigo.

—Pues te recomendaría que cambiaras de amistades.

—¿Y eso?

—¿Acaso no sabes que tu mejor amigo le ha puesto los cuernos?

—Vamos, conozco a Zed desde que éramos críos, no creo que le haya hecho eso a Molly.

—Pues Molly me ha contado de camino a aquí que ella misma lo vio.

—Entonces eso cambia la cosa.

Dejamos de hablar de Molly y de Zed y nos dirigimos a la barra para pagar. Cuando iba a sacar la cartera, Tyler cogió mi mano. En ese momento dejé de escuchar el gentío que había a mi alrededor. Todo se quedó en silencio. Solo podía escuchar el latido fuerte de mi corazón. Tyler había cogido mi mano para evitar que pagara. Puso el dinero justo en la barra y esa persona volvió a aparecer: mi madre.

¿Por qué siempre aparece en el momento menos oportuno? De todos los bares, restaurantes, tiendas y joyerías que hay en el pueblo, ¿tiene que trabajar en el restaurante donde he tenido mi primera cita con Tyler?

Al percatarme de su presencia, salí despavorida de ese lugar y Tyler me siguió sorprendido:

—Hannah, ¿estás bien?

—Sí, tranquilo, ¿me puedes acompañar a mi estudio, por favor?

—Sí, claro.

Me despedí de Tyler en el portal del apartamento y prometimos volver a tener otra cita. Agotada, me acosté en la cama y pensé en la manera en la que me latía el corazón cada vez que tenía a Tyler cerca. No lo había sentido nunca antes.

Pero ahora sabía lo que eso significaba: estaba empezando a enamorarme de él. No sabía si podía pararlo, aunque en realidad no podría hacerlo. Ya era demasiado tarde. El juego había empezado y solo podía ganar, porque mi alma no se podía permitir el lujo de perder. Porque en este juego solo puedes arriesgarlo todo a sabiendas de que también puedes perderlo todo en una milésima de segundo.

Porque este es el juego del amor, y no todo el mundo es capaz de jugar. Porque más vale un «lo arriesgué y lo conseguí» que un «me quedé con las ganas y perdí». Al fin y al cabo, eso es el amor, una piscina a la que tú decides si tirarte o quedarte con las ganas de sentir todas y cada una de las gotas en tu dermis.

Y esas gotas eran lo que empezaba a sentir en ese momento por Tyler: esas mariposas en el estómago cada vez que lo veía, ese latido desenfrenado de mi corazón cada vez que pronunciaba mi nombre. Todas y cada una de esas gotas iban colándose en mi alma.

Capítulo 8

Era sábado, y después de la cantidad de emociones que sentí ayer necesitaba despejarme un poco, así que decidí salir a correr. Empecé a trotar sin parar de pensar lo maravillosa que fue mi primera cita con Tyler, quitando el momento en el que volví a ver a mi madre. Sentí un impulso de esos que sientes cuando empiezas a «salir» con alguien y decidí escribirle un mensaje:

Hola, Tyler, quiero que sepas que la cita de ayer me gustó mucho, me gustaría volver a repetirla, ¿qué te parece?

Una hora más tarde llegué agotada a casa y vi cómo Rose escondía rápidamente el móvil al verme entrar.

—¿Por qué has escondido el móvil?

—¿Yo? Por nada —dijo nerviosa.

—Venga, dímelo —le pedí sentándome a su lado.

—No te va a gustar, Hann… —Al ver que no iba a dar esa conversación por acabada, continuó—: Tu madre se ha puesto en contacto conmigo.

—¿Contigo? ¿Por qué? ¿Cómo? —No entendía nada.

—Como Jacob todavía tenía mi número de teléfono el día que le conté que estaba embarazada, tu madre se lo ha pedido para poder hablar contigo.

—Le has dicho que no, ¿verdad? —Me temía lo peor.

—La verdad es que le he dicho que… podría venir en un rato.

La cabeza no paraba de darme vueltas, desde la pseudoconversación que tuvimos hacía apenas dos semanas no había vuelto a hablar con ella. No podía ni quería volver a tenerla enfrente mío.

—¿Por qué lo has hecho, Rose? —pregunté mirando a los ojos a mi mejor amiga.

—Hann, creo que tienes que dejar que se explique, lo más probable es que no te convenza lo que te diga, pero por lo menos dale la oportunidad de explicarte por qué no quiso saber nada de ti en todos estos años. —Rose me miraba con ojos llorosos—. Yo misma le he dicho que si no te convence su explicación, se va a marchar y no va a volver a preguntar por ti.

—No sé cómo enfrentarme a esto, Rose.

—Hann, tú y yo sabemos que, aunque no lo quieras aceptar, necesitas explicaciones, por lo menos para poder cerrar esa etapa tan dura de tu vida.

—Pero, ¿y si no quiero cerrarla? ¿Y si no quiero respuestas? —me quejé tumbándome en el sofá.

—Sabes que quieres cerrarla, no puedes dejar la puerta abierta. Hazme caso, Hannah, necesitas hacerlo para volver a ser tú. Porque, aunque no lo quieras reconocer, todos estos años te ha faltado algo para volver a ser quien eras. Para volver a ser la Hannah Pemberton que conocí en aquel lugar. Necesitas y debes hacerlo.

—¿No te has replanteado cambiar de carrera? —insinué con una sonrisa en los labios.

—La verdad es que no. —Empezamos a reír.

—Prométeme que, si no sale bien, que es lo más probable, me invitarás a cenar por los daños causados —pedí acercando mi mano para hacer un trato.

—Prometido.

Al cabo de dos horas sonó el timbre. Estaba sola en casa, Rose había salido para dejarnos a solas. Abrí la puerta y esperé sentada delante de la televisión sin saber qué hacer. Pocos minutos después, escuché unos botines de tacón pisar el suelo del estudio. Mi madre, por llamarla de alguna forma, se sentó en la butaca de color granate, algo apartada del sofá para mantener las distancias. Como sabía que ella no empezaría la conversación, decidí hacerlo yo para así acabar antes con ese tormento y cerrar ese capítulo de mi vida para siempre:

—Adelante, te escucho —dije sin apenas mirarla.

—Verás, cariño… —Escuchar esa palabra hizo que mis oídos sangraran.

—No me llames cariño —espeté mirando al suelo.

—Tú sabes que nuestra situación económica no era buena, tu padre nos abandonó y yo arrastraba una profunda depresión, no podía ni sabía qué hacer en ese momento. Las facturas se iban acumulando en el buzón, los del banco no paraban de llamar y yo no podía más. Te juro que intenté llevarlo lo más sanamente que pude, pero encontré en las drogas una escapatoria de todo aquello. Mira, para empezar, quiero mostrarte que estoy completamente limpia.

Dejó en la mesa una chapa de color blanco y negro que llevaba escritas las palabras «diez años limpia».

—¿Y por qué no decidiste volver a por mí cuando te recuperaste? —pregunté, ahora sí, mirándola a los ojos para hacerla sentir culpable de todo el daño que me había causado.

—Porque no sabía cómo reaccionarías después de tantos años sin vernos…

—Una hija siempre necesita a su madre, da igual los años que pasen —dije con las manos temblando.

—Lo sé.

—Pero bueno, en el fondo te agradezco que me llevaras a ese lugar, porque gracias a eso conocí a Rose, pero hay algo que no entiendo ni creo que pueda entender nunca.

—¿El qué? —preguntó arrugando el entrecejo.

—¿Por qué estás con el doctor Roy?

—Hace tiempo que lo conocí…

—No te estoy preguntando cuándo lo conociste, te estoy preguntando qué haces con él. —La rabia estaba empezando a crecer dentro de mí y recorría cada terminación nerviosa que había en mi cuerpo.

—Me trata bien, es una buena persona.

Buena persona. Esas palabras hicieron que reaccionara y que todo saltara por los aires. Que mi madre, sangre de mi sangre, dijera eso de la persona que me había violado era algo que no podía soportar, así que estallé.

—¿¡Buena persona!? ¿Acaso sabes lo que me hizo ese miserable, ese monstruo? —solté con el corazón a punto de salirse del pecho y gritando hasta que mis cuerdas vocales no dieron más de sí.

—Claro que sé lo que hizo, ya cumplió condena y está arrepentido. Todos cometemos errores —dijo levantándose y empezando a elevar la voz.

—¿Errores? Un error es equivocarte con el cartón de leche cuando vas a hacer la compra, no una violación. Es increíble que lo estés defendiendo. —No podía comprender cómo mi madre no solo estaba saliendo con la persona que me violó, sino que encima lo defendía.

—No lo estoy defendiendo, tampoco sé cómo lo pasaste.

—Exacto, no lo sabes. Siempre pienso que hay que saber las dos versiones de la historia. Tú sabes solo una. Podría empezar a llorar y contarte cómo lo pasé, pero perdiste esa oportunidad cuando decidiste abandonarme como a un perro en ese horrible lugar. ¿Sabes? Cuando me dejaste en Rochester Wood pensé que al cabo de no sé, dos, tres semanas, volverías a por mí. Por eso, siempre que se abría la puerta principal esperaba que llegaras con los brazos abiertos a buscarme y a protegerme de todo el infierno que había sufrido, pero nunca llegaste. Y ahora, claramente, es tarde. No sé cómo puedes considerarte ni siquiera mi madre.

—Te estás pasando, Hannah —dijo volviéndose a sentar.

—¿Que me estoy pasando? ¿Qué clase de madre se entera de que su pareja violó a su hija y sigue con él como si nada? —No aguantaba más, necesitaba que esa conversación acabara de una vez por todas. Cerrar esa puerta para siempre y no volver a hablar nunca más del tema.

—No lo entiendes... —Cruzó las manos.

—Por supuesto que no lo entiendo, ni quiero entenderlo. Vete de mi casa. —Me levanté hecha una furia. Al ver que no se movía, me acerqué a ella y le grité—: ¡Ahora!

Vi cómo empezaba a sollozar y no sentí ninguna lástima por ella. En cuanto estuvo a punto de atravesar la puerta de entrada, dije la última frase que le dirigiría a mi madre:

—Por cierto, avísame cuando ese monstruo esté muerto y bajo tierra. Iré a escupir en su tumba.

Cerré la puerta de golpe y me dirigí al sofá. Como si de un acto reflejo se tratase, decidí escribirle un mensaje a Rose para informarle de que ya podía volver a casa:

Ha salido fatal, ve preparando la tarjeta, amiga.

Una hora después, desperté de la siesta que ni siquiera sabía que había hecho y escuché vibrar el móvil. Era Tyler:

Ey, hola. A mí también me gustó mucho la cita. ¿Quedamos este viernes en mi casa y repetimos?

Capítulo 9

Miedo. Una palabra. Cinco letras. Eso era lo que sentía en ese momento mientras me dirigía hacia casa de Tyler. Seguro que pensaréis que estaba loca, que no tenía sentido que tuviera miedo cuando iba a tener una segunda cita con el chico que me gustaba. Pero es la verdad, sentía miedo de no saber cómo iba a acabar lo que fuera que teníamos, miedo de que acabase mal y no pudiera levantar cabeza. Miedo de llegar a sentir una dependencia emocional que hiciera que mi estabilidad empeorase por el hecho de que nuestra relación no saliera bien.

Últimamente las cosas que habían pasado en mi vida no habían sido muy alegres que digamos: la discusión con mi madre y el saber que estaba con la persona que me había hecho tanto daño era algo que me atormentaba y, por mucho que lo intentara, no lograba comprender.

Necesitaba con todas mis fuerzas que algo me saliera bien para así saber que todo sufrimiento tenía su recompensa y que bastaba con pasar una mala racha para que luego todo fuera a mejor. Pero otra parte de mí pensaba que no me podía salir todo tan perfecto con Tyler. Era verdad que apenas nos conocíamos, pero me sorprendía y me asustaba a partes iguales que fuera tan bien encaminado. Sentía que en algún momento todo se iba a torcer, que no todo podía ser tan bonito.

Me considero una romántica empedernida, por eso creo que mis expectativas entorno a las relaciones amorosas están muy por encima de la realidad. Me he visto todas las películas románticas habidas y por haber y he visto cientos de relaciones diferentes.

Cuando Rose estaba hecha una bola en el sofá viendo El diario de Noah que, por cierto, es mi película favorita, me puse a pensar en la relación tan bonita que tienen Noah y Allie. Cómo Noah cuidó siempre de Allie hasta el fin de sus días. Cómo le construyó una casa aún sabiendo que no estaban juntos. Pero Noah tenía que hacerlo, porque se lo prometió. Cómo le escribió 365 cartas sin respuesta alguna. Cómo se miraron cuando se volvieron a reencontrar después de siete largos años. Cómo el tiempo que estuvieron separados dejó de importar porque ya estaban el uno con el otro como cuando eran unos simples adolescentes.

Eso es lo que quería encontrar en mi vida, un amor tan puro y profundo como el de Noah y Allie. Quería que Tyler fuera mi Noah, y el hecho de que no pudiera serlo me horrorizaba.

Dejé a un lado esos sentimientos y me di cuenta de que casi había llegado a mi destino. Nerviosa, piqué al timbre de la puerta. Admiré la casa mientras esperaba a que abriera, era una casa preciosa, diferente a las demás, igual que él. Las demás casas del barrio eran todas de un mismo color blanco con toques negros. En cambio, la de Tyler era completamente distinta: era toda de madera con un enorme porche. Miré a la derecha y observé una mecedora también de madera con un manta de ganchillo colocada en el respaldo de esta.

Escuché el suelo que seguramente sería de parqué crujir, Tyler estaba a punto de abrir la puerta. Cuando la abrió, nos quedamos mirando en silencio sin saber bien qué decir. Después de un largo silencio incómodo, Tyler empezó la conversación:

—Hola, pasa, no muerdo.

Lo acompañé al interior y fui deleitándome con cada detalle que veía. La cocina americana, a la derecha el sofá de color verde oscuro, las pocas fotografías que había colgadas en la pared.

—No te gusta mucho hacerte fotos ¿verdad?

Llegamos al comedor y me senté en el sofá.

—Soy de los que piensan que el lugar más adecuado para tener recuerdos es el corazón, no una pared —dijo mirándome intensamente con esos ojos verdes que me volvían loca.

—Eres un auténtico poeta.

—Bueno, ¿y qué quieres hacer? —preguntó dando un salto de la silla al sofá y haciendo que me sobresaltara de la emoción.

—¿Vemos una peli?

—Perfecto. Tú eliges.

—¿Te da igual el género?

—Sí, sorpréndeme, ya sabes que me gustan las sorpresas —expresó observándome con una mirada intensa haciendo que mis piernas temblaran.

—¿Qué te parece El diario de Noah?

—¿Te gusta esa película? —preguntó con una expresión de sorpresa.

—Por supuesto, la he visto cientos de veces. ¿En serio no te gusta?

—No. Pero puede que si la veo contigo cambie de opinión.

Dejamos de hablar y le di al DVD para que pusiera la película. No comentamos nada durante su emisión. Yo lo miraba de vez en cuando para ver qué caras ponía para así entender cómo no le podía gustar una película tan asombrosa.

Acabó la película y un montón de lágrimas empezaron a brotar hasta llegar a mi pecho. No fallaba, siempre que veía esa película lloraba. Se podría decir que era mi punto débil.

Deseosa de saber qué le había parecido a Tyler, pregunté:

—Bueno, ¿has cambiado de opinión? —Lo miré con los ojos rojos.

—No. —Sonrió con la mandíbula marcada.

—¿De verdad no te parece una historia bonita? ¿No te parece una maravilla que después de tantos años sin verse volvieran a ser los que eran?

—No creo que volvieran a ser lo que eran siete años atrás, al fin y al cabo, todos hemos vivido cosas que nos han hecho ser como somos. Y después de ciertas vivencias no puedes lograr ser como antes, por mucho que te empeñes en intentarlo —dijo sorprendiéndome con su argumento.

—Vaya, otra sorpresa más —murmuré.

—Conmigo todos los días serán una sorpresa. Al fin y al cabo, las sorpresas son lo que dan emoción en la vida, ¿no crees?

Se creó un silencio incómodo en el que ninguno de los dos sabíamos cómo continuar la conversación. Tyler se acercó un poco más a mí y nuestras manos se rozaron haciendo que cada terminación nerviosa de mi piel reaccionara ante ese simple estímulo. Hice lo mismo y me acerqué.

Nuestros rostros estaban muy cerca, podía notar su aliento envolviéndome y llenándome el alma, pero algo llamó mi atención: un destello iluminó la esquina de la mesa grande de madera que estaba detrás de Tyler, pero no lo suficientemente detrás como para que pudiera ver de dónde provenía esa luz que hace escasos minutos ni siquiera había notado.

Era una chapa, como la que mi madre me enseñó. Salvo que la de Tyler era diferente, de color naranja con unas letras en blanco, en ellas se podía leer: «dos años limpio».

Sin dar crédito a lo que acababa de leer, me levanté rápidamente haciendo que Tyler se sorprendiera y sin dar ninguna explicación, me fui.

Esto no podía estar pasando, no sé por qué, pero lo presentía. Sabía que no todo podía salir bien. Sabía que en algún momento todo se iba a desmoronar. Pero, joder, no sabía que sería tan pronto.

Mi móvil empezó a vibrar varias veces. No necesitaba sacarlo del bolsillo para saber que era Tyler, pero en ese momento no podía hablar con él.

Simplemente me senté en el borde de la acera dos calles por encima de la casa de Tyler y llamé a Rose.

—¿Puedes venir a buscarme? —conseguí pronunciar entre sollozos.

—Claro, pero ¿qué te pasa? —preguntó Rose preocupada.

—Ven ya, Rose, por favor.

Capítulo 10

Me levanté con un dolor de cabeza infernal. No recordaba muy bien lo que había pasado la tarde anterior, solo recordaba mis sollozos de camino a casa, tumbarme en la cama y poca cosa más.

Fui dirección a la cocina para tomarme un analgésico y, mientras me servía agua fría en un vaso escuché los pasos de Rose caminando lentamente hasta donde me encontraba. Se dispuso a hacerse un café y, mientras preparaba la cafetera, me expresó:

—¿Estás mejor? No sé lo que pasó y de verdad que si no quieres contármelo no pasa nada, pero quiero que sepas que estoy aquí para ayudarte con todo lo que necesites —dijo Rose colocando una mano en mi hombro.

—Siéntate, que la historia va para largo. —Se sentó en la encimera para escucharme atentamente.

Se lo conté todo. Le conté que estaba aterrada porque no sabía qué estaba pasando, no quería pensar que lo nuestro ya había acabado. No quería creer que ese fuera el fin de nuestra historia. Puede que fuera un poco dramática, pero para mí eso era una cosa muy importante. A lo mejor tendría que haber dejado que Tyler se explicara y quizás todo acabara teniendo sentido y, con suerte, más tarde recordaríamos eso como una anécdota y ya está.

Dejé que Rose se tomara su café, tranquila, mientras iba a arreglarme para asistir a otro día de universidad. Cuando me senté en la cama para atarme las botas, recordé algo que quizá podría ayudarme a saber qué era lo que vi en casa de Tyler. Bueno, más bien dicho, alguien: Molly. Ella tenía que saber qué pasaba con Tyler. Necesitaba respuestas antes de enfrentarme a él y Molly las tenía.

Salimos del apartamento con el tiempo justo para coger el autobús y llegar a la universidad a tiempo. Las primeras clases se me pasaron bastante rápido, pero las dos últimas se me hicieron eternas. Quedé con Rose en la puerta de secretaria para preguntar allí dónde estaba la facultad en la que estudiaba Molly. Cuando Rose llegó, capté la atención de un chico que se encontraba delante nuestro rellenando unos papeles. Era un chico alto, de pelo rojizo y escultura atlética. Seguramente estaría en el equipo de baloncesto o en el de rugbi. Se apartó para dejarnos pasar y así no formar más cola. Nos acercamos a hablar con la chica joven de pelo corto negro que estaba detrás de una especie de vitrina.

—¿Nos podría decir dónde está la facultad de Biología? Estamos buscando a una amiga, Molly Grey.

—Está a la salida a mano derecha, la primera que encontráis.

En cuanto escuchamos las direcciones de la chica, una sombra alta se colocó ante nosotras. Era el chico pelirrojo.

—¿De qué conocéis a Molly? —preguntó cruzando los brazos.

—¿De qué la conoces tú? —espetó Rose.

—Es mi exnovia, ahora te toca responder a ti —dijo el que ahora sabía que era Zed.

—Somos compañeras del grupo de francés —solté para zanjar esa situación incómoda y Rose asintió a mi lado.

Mientras nos dirigíamos a la facultad de Molly, Rose no pudo evitar hacer algún comentario sobre Zed.

—No sabes lo feliz que me hace que esa tía se haya deshecho del tío ese. ¿Has visto con qué superioridad nos ha hablado?

Recorrimos el corto trayecto hasta llegar a la facultad. Recordé que Molly me dio su teléfono móvil hace unos días. Decidí escribirle para que supiera que estábamos allí:

Hola, Molly, soy Hannah Pemberton. Estoy en tu facultad con una amiga. Me gustaría hacerte unas preguntas sobre Tyler Myers. ¿Podríamos hablar?

Unos segundos más tarde, recibí una notificación:

Sí, claro. ¿Nos vemos en la cafetería del campus en cinco minutos?

Nos acercamos a la cafetería como Molly nos había indicado y la esperamos. Unos segundos después de haber entrado, escuchamos la campanilla sonar. Al alzar la vista, vi a Molly aparecer con una sudadera de color gris y unos tejanos negros. Levanté la mano para que supiera dónde estábamos sentadas. Con la respiración agitada cogió una silla y se sentó delante de nosotras.

—Perdón por llegar tarde, es que estamos empezando ya con los exámenes y voy con el tiempo justo a todos lados —dijo Molly colocando el móvil encima de la mesa.

—No te preocupes, no llevamos mucho tiempo aquí —expresó Rose, la que, por cierto, estaba algo rara.

—Bueno, ¿y qué queréis saber sobre Tyler?

—Verás…

Le conté que el día que nos conocimos iba a ir a mi primera cita con él y que unos días después volvimos a quedar en su casa y vi la chapa de color naranja con letras blancas, la que hizo que todo se derrumbara.

Molly, después de escuchar atentamente mi relato sobre lo sucedido, me explicó:

—Mira, Tyler y yo nos conocemos desde que éramos prácticamente unos críos. Él llegó al pueblo cuando tenía apenas cinco años, iba a mi clase y nos hicimos muy amigos. Éramos como uña y carne, siempre nos lo contábamos todo. Pero a medida que fuimos creciendo, iba notando comportamientos extraños en su padre. —No podía parar de escuchar esa historia, necesitaba saberlo todo—. La madre de Tyler murió nada más nacer él. No fue fácil para su padre acarrear con una casa él solo y con un hijo a su cargo. Con la ayuda de los vecinos, pudo salir adelante. Cuando Tyler ya se hizo lo suficientemente mayor como para poder dejarlo solo en casa, su padre se pasaba las noches en cualquier lugar y llegaba a casa a altas horas de la madrugada. Siempre he pensado que algo no estaba bien en la cabeza de ese hombre y un día sucedió lo que tenía que suceder.

—¿El qué? —preguntó Rose, también atenta a lo que nos estaba contando Molly.

—Se suicidó. Tyler volvía del instituto y se lo encontró tirado en el suelo del cuarto de baño. Él siempre me decía que ya lo había superado, pero yo no lo veía así. Al cabo de un tiempo, Tyler empezó a ir a demasiadas fiestas y a beber más de la cuenta. Por suerte paró hace tiempo. Créeme, Hannah, ya está completamente limpio.

Después de oír las explicaciones de Molly, comprendí que debía hablar con Tyler, pero el problema era que no sabía cómo. Nos despedimos de Molly y quedamos para vernos más adelante. Regresamos al estudio. Rose parecía estar pensando en sus cosas, porque estaba como absorta, yo, en cambio, no paraba de pensar en cómo hablar con Tyler sobre la muerte de su padre.

Me dirigí a la cocina a preparar la cena mientras Rose estaba sonriendo al móvil como una boba.

—¿Con quién estás hablando? ¿Quién es tu nueva presa? —pregunté analizando su cara.

—Con nadie, cotilla —espetó Rose volviendo a mirar a la pantalla.

Cenamos mientras veíamos un programa sobre animales exóticos en la televisión y unas horas más tarde fuimos las dos a la cama. Intenté dormir, pero no pude. No paraba de pensar en lo mal que lo tendría que haber pasado Tyler. Primero su madre y después su padre.

Al final me di cuenta de algo: todos tenemos nuestros fantasmas del pasado, pero es nuestra decisión mantenerlos apartados de nuestras vidas actuales o seguir anclados en el pasado. Me preocupaba que Tyler hubiera tomado la segunda opción, seguir ahí, en el pasado, sin poder avanzar.

Porque si no dejamos el pasado atrás, ¿cómo podemos tener una vida plena en el presente?

Después de esa reflexión, decidí reunir fuerzas y escribirle un mensaje a Tyler. Tarde o temprano acabaría haciéndolo, así que escribí:

Hola, Tyler, siento no haber cogido tus llamadas y haberme ido tan repentinamente de tu casa. ¿Quedamos y te lo explico?

Capítulo 11

Estaba en mi habitación contemplando el techo y dándome cuenta de que no había podido dormir en toda la noche. Ya sabía la verdad, pero quería que Tyler se desahogara conmigo y me lo contara. Porque, al fin y al cabo, la confianza es la base de una relación, y si estábamos empezando una en la que no estaba ese pilar fundamental, acabaría rompiéndose. Y yo no quería eso. Por una vez quería apostar por el amor, aunque luego saliera malherida.

Como de costumbre, fui a la cocina a preparar el café y me sorprendí al ver a Rose ya vestida:

—¿Qué haces vestida a estas horas?

—Tengo que ir a la clínica, ¿o no te acuerdas? —dijo Rose alzando las cejas.

—¡Dios mío! ¡Es verdad! —Con todo el ajetreo y todos los sucesos que habían pasado estas últimas dos semanas, ya ni recordaba que Rose tenía hora en una clínica de aborto.

—Te quiero lista en cinco minutos, no pienso ir sola a ese sitio —declaró Rose sentándose en el sofá y encendiendo la tele.

—Me bebo el café y salimos volando —sentencié antes de dirigirme a la habitación.

Al cabo de unos minutos, Rose y yo estábamos cruzando la puerta. Salimos a la calle y fuimos hacia la clínica siguiendo las instrucciones del GPS.

Llegamos en un abrir y cerrar de ojos. Al entrar, un aroma a vainilla inundó mis fosas nasales. Nos sentamos en la sala de espera y cogí una revista para matar el tiempo.

Antes de abrirla, recibí un mensaje de Tyler:

Prometo responder todas tus preguntas. ¿Quedamos en mi casa para comer?

Miré hacia el techo pensando en todas las preguntas que me gustaría hacerle. Vi que Rose estaba nerviosa, cosa que era de esperar.

Una enfermera vestida con una bata rosa y de pelo rubio se acercó a nosotras.

—¿Rose Wilson? —preguntó observándonos a ambas.

—Soy yo —afirmó Rose.

—Verás, Rose, el doctor Smith va atrasado en sus consultas así que tardará un poco en atenderte.

—De acuerdo, esperaremos —dijo Rose mirándome con ganas de salir de allí.

El reloj que teníamos enfrente marcaba ya las 11. Había quedado con Tyler sobre las 12:30. La espera se nos hizo eterna, pero al fin, la misma enfermera que vimos antes nos indicó que pasáramos a la consulta. Rose pasó primero y se sentó en una silla de color azul, acto seguido, me senté en la de al lado.

El doctor se presentó y muy amablemente nos explicó en qué consistía la breve cirugía ambulatoria:

—Al estar solo de dos semanas será más fácil extraer el zigoto. Tendrás que estar un par de horas aquí hasta que los efectos de la anestesia se vayan —dijo el doctor Smith a la vez que tecleaba en su ordenador.

Media hora después Rose salió del quirófano y me acerqué para cogerle la mano:

—Rose, ¿cómo estás?

—Drogada, no me duele absolutamente nada.… —dijo Rose cerrando los ojos.

Unos minutos más tarde, Rose comenzó a recuperar la consciencia. Vi la puerta abrirse y Rose se sorprendió al ver quién era la persona que entraba:

—¡Molly! —gritó Rose aún con el efecto de la anestesia presente en su organismo.

—No sabía que trabajabas aquí —dije observando a Molly con su bata de color verde y con su pelo colorido recogido en un moño.

—Estoy haciendo prácticas. He visto en el informe el nombre de Rose. ¿Está bien? —preguntó Molly mirando a Rose y luego a mí.

—Es una larga historia. Ya te la contará Rose cuando no esté anestesiada hasta la planta de los pies —murmuré al tiempo que mi teléfono móvil vibraba—. ¡Mierda! ¿Qué hora es? —pregunté mirando a Molly.

—Las doce y media—indicó Molly señalando el reloj que ni sabía que estaba colgando de la pared.

—Había quedado con Tyler para hablar sobre lo que pasó el otro día, pero no puedo dejar sola a Rose.

—Tranquila, mi turno acaba en diez minutos, si quieres me puedo quedar con ella.

—¡Te lo agradecería mucho, Molly! —dije levantándome de golpe.

Molly salió de la habitación y yo empecé a recoger las cosas para marcharme rápidamente, pero lo que comentó Rose hizo que mi cuerpo se paralizara por un momento.

—Ojalá pudiera decirle lo mucho que me gusta. Es tan guapa, con ese pelo multicolor… —murmuró Rose con voz adormilada y con los ojos cerrados.

Descolocada después de escuchar la declaración de Rose, aceleré el paso hacia la salida de la clínica. ¿Lo que Rose había dicho era efecto de la anestesia o había algo que me estaba perdiendo?

Al cabo de diez minutos, llegué a casa de Tyler. Le envié un mensaje mientras estaba en el coche para que supiera que ya había aparcado. Aceleré mis pasos hacia el acogedor porche de madera y al instante se abrió la puerta.

Me quedé paralizada al verlo. Vale que solo habían pasado dos días desde que lo vi, pero cada vez que veía a Tyler no podía evitar que todo mi cuerpo reaccionara. Hay que ver lo curioso que es el cuerpo humano. Algo que está completamente cuadriculado, que sabe qué hacer en cada momento y en cambio no sabe cómo reaccionar cuando tenemos delante de nuestras narices a la persona que hace que nuestras pulsaciones aumenten hasta valores incalculables.

Me indicó que pasara y me senté en el mismo sofá en el que días antes estuvimos a punto de darnos nuestro primer beso. Tyler se dirigió a la cocina para acabar de preparar la comida. Por mero impulso me acerqué para ver qué estaba preparando. Me hizo gracia el gesto que tuvo y cómo se acordaba perfectamente de mi plato favorito: la sopa.

Preparé la mesa y Tyler acercó la olla para colocarla encima de esta. Comimos, en silencio. A veces interrumpido por mis halagos por lo deliciosa que le había quedado la sopa. Él se limitaba a asentir, intentando observarme sin reparo para descubrir el motivo por el que me fui el otro día. Cuando acabamos de comer, recogimos la mesa y nos dirigimos al sofá. Esta vez fui yo quien inició la conversación:

—Molly me ha contado todo lo de la chapa y bueno, lo que pasó con tu padre… —dije sin saber adónde mirar.

—De verdad que no quería que te enteraras de esa manera, Hannah, lo siento —respondió Tyler mirándome con unos ojos verdes que hacían que me sumergiera en ellos y perdiera la cordura.

—No, lo siento yo por haberme ido de manera tan repentina, pero no sabía cómo reaccionar. Mi vida no ha estado precisamente llena de luz y color, más bien de tonalidades grises y oscuras. Y esa chapa me recordó a alguien cercano a mí, eso es todo —expresé cogiendo aire.

—Verás, Hannah, no quería que supieras esto porque no quería que las cosas se enrarecieran entre nosotros. No quería estropear lo que estábamos empezando a crear.

—Lo sé, Tyler, pero si no nos contamos nuestros temores o nuestras vivencias más oscuras, no solo no tendremos la confianza suficiente para afrontar una relación, sino que no nos conoceremos como se tienen que conocer dos personas.

—¿Y cómo se tienen que conocer? —cuestionó Tyler acercándose a mí y levantándose de la silla para colocarse en el sofá.

—Hablando y confesando sus inseguridades, sus miedos, sus traumas…

—Bueno, ya hemos dado el primer paso, ¿no? —murmuró.

Fuimos aproximando no solo nuestros cuerpos, sino también nuestras almas. Dos almas que estaban igual de rotas, pero que no se habían percatado de que a lo mejor no lo estaban tanto. Dos almas que empezaban a conectar de una forma indescriptible. Dos almas que empezaban a encontrarse y que no deseaban volver a sentirse solas.

Y entonces sucedió. Tyler posó sus gruesos labios encima de los míos. Empecé a saborearlos deseando que ese momento tan mágico no acabara nunca, deseando que el tiempo se parara para siempre.

Pero algo raro sucedió: mientras estaba inmersa en la cantidad de emociones que sentía en ese momento, todos los chicos que pasaron por mi vida empezaron a aparecer en mi mente de una extraña manera. Se volvían de color negro y se convertían en sombras formando un polvo que poco a poco se iba difuminando. Luego color. Solo color. Una mezcla de colores vivos y llamativos explotaban en mi mente de una manera impresionante: rosa, rojo, amarillo, naranja. Y entonces lo entendí todo: los demás chicos habían sido sombras y Tyler era luz. Color. Esperanza. Sensaciones.

Capítulo 12

El cielo estaba rodeado de nubes negras, lo que anunciaba tormenta. Me dieron fiesta en el trabajo, por lo que no tenía nada importante que hacer. Decidí, junto a Rose, hacer maratón de películas románticas, empezando con El diario de Noah pasando por Antes de ti y finalizando con A dos metros de ti. La combinación perfecta para llorar y deshidratarse a gusto.

Preparé palomitas de mantequilla y las repartí en dos boles. Me senté al lado de Rose y empezamos a ver la primera, no sin antes coger el rollo de papel de cocina. Siempre precavidas.

Al finalizar la primera película y habiendo llenado todo el sofá de pañuelos, no pude evitar preguntarle a Rose por qué dijo eso en la clínica.

—Rose —dije tocándole la mano—, cuando estuviste ayer en la clínica, antes de irme dijiste algo que me sorprendió mucho —expresé observándola atentamente.

—¿Qué pasa? ¿Dije que quería volver con alguno de mis ex? —preguntó en tono de burla.

—¡No, tonta! Dijiste algo sobre Molly… —Al pronunciar su nombre se le cambió el rostro completamente.

Sabía que estaba ocurriendo algo.

—¿Y qué dije? —preguntó Rose acabándose las palomitas del bol.

—Que Molly te gustaba mucho y que te gustaría decírselo… —murmuré mientras no paraba de mirar la cara de Rose para ver si había algo en su expresión que cambiara—. No sé si fue efecto de la anestesia o que de verdad lo sentías, pero Rose, quiero que sepas que estoy aquí para lo que necesites. Para todo.

—Verás, cuando quedamos con Molly en la cafetería y la vi por primera vez, sentí algo extraño, no sé cómo calificarlo, nunca antes lo había sentido, pero lo dejé pasar. Cuando te dirigiste al coche, yo te dije que iba al baño, pero en verdad fui a pedirle a Molly su número. No me preguntes por qué lo hice, ni yo misma lo sé. Fue como un impulso. Ese mismo día por la noche, me preguntaste con quién me estaba escribiendo. Era con ella, pero no quería decirte nada porque ni yo misma sabía lo que me estaba pasando. Y no fue hasta el día que fuimos a la clínica que entendí lo que me estaba pasando. —Tomó una gran bocanada de aire antes de proseguir—. Antes de entrar en la consulta fui a rellenar unos papeles y tú fuiste al baño. Entonces la vi. No sabía que estaba haciendo allí las prácticas, pero sentí algo que estaba segura que ya había sentido antes, aunque no de una manera tan intensa. Eran las mariposas en el estómago, pero mucho más intensas. En fin… Después de todo el tostón que te he contado, no sé qué hacer y me estoy desesperando.

Me encontraba perpleja escuchando el relato de Rose. No daba crédito, pero de lo que sí estaba segura es de que Rose merecía ser feliz. Y yo iba a ayudarla a que lo fuera.

—Rose, tienes que contárselo —dije mirando sus ojos azules.

—Pero ¿cómo se lo digo? Nunca le he dicho a una chica que me gusta —expresó mirando al suelo.

—¿Qué te parece si montamos una fiesta? Solo Tyler, Molly, tú y yo. Estaremos un rato todos juntos, luego yo me iré con Tyler a la habitación y así puedes hablar con Molly.

—Bueno… Está bien —accedió Rose.

—Seguro que saldrá todo genial —dije colocando el bol en la mesa pequeña situada delante de la televisión.

—Hann…

—Dime

—¿Qué piensas de que…? —empezó a preguntar con las manos entrelazadas.

—Rose, me da igual a quién ames, para mí lo más importante es que seas feliz, y si lo eres con Molly, pues bienvenida sea.

—A veces pienso que no sé lo que he hecho para merecerte. —Rose me abrazó.

—Lo mismo digo.

Tras unos minutos, le mandé un mensaje a Tyler para invitarlo a la fiesta.

¡Hola! Este viernes fiesta en mi casa con Rose y Molly, ¿te apuntas?

Al acabar de enviar el mensaje, el timbre sonó. Rose se levantó para ver quién era. Se quedó parada en la puerta y cuando le pregunté quién era, no contestó, así que insistí.

—Rose, ¿quién es? —pregunté mientras me dirigía a la entrada.

—Creo que me estoy volviendo loca, ¿esa no es tu madre? —Al pronunciar la palabra «madre» no pude evitar observar por la mirilla la persona que se encontraba detrás de la puerta.

Efectivamente se trataba de mi madre.

Sin abrir la puerta, le grité:

—¿Se puede saber qué haces aquí? Creo que te dejé bien claro que no quería volver a verte hasta que ese hombre estuviera muerto. —La furia empezaba a crecer en mi interior.

—Por eso estoy aquí, Hannah, Roy se está muriendo. —El final de la frase me sorprendió.

—¿Cómo?

—Por favor, ábreme y te lo contaré.

Miré a Rose. No sabía qué hacer, no quería volver a ver a esa mujer, pero necesitaba saber a qué se refería con lo que acababa de decir.

Abrí la puerta que nos separaba a mi madre y a mí.

—Sé rápida, por favor, no quiero perder el tiempo —dije mientras mi madre entraba en casa.

—El doctor Roy necesita un trasplante de hígado, ha empeorado mucho estos días y los médicos ya no pueden hacer más. Yo he querido ser su donante, pero no soy compatible.

—¿Y qué vienes a decirme? ¿Qué tengo que ver yo en ese trasplante? —pregunté sin entender nada.

—No sé cómo decirte esto, Hannah…

—Es igual, suéltalo. Más daño del que me has hecho no me puedes hacer.

—Eres su sobrina —sentenció mi madre haciendo que todo mi cuerpo se congelara.

—¿Cómo que es su sobrina? —Rose tampoco entendía nada, pero por lo menos podía pronunciar palabra. Yo me había quedado en shock.

—Tu padre y Roy son hermanos. Pedí que te llevaran a Rochester Wood para que, por lo menos, hubiera alguien de confianza que te pudiera vigilar y se asegurara de que no te pasaba nada. —Estaba alucinando.

—Pues creo que la vigilancia se le fue de las manos —espeté con sorna, no podía responder de otra forma.

—El caso es que hace años que no sabemos nada de tu padre y no logran ponerse en contacto con él para hacerle una prueba de compatibilidad. Jacob también se ha hecho las pruebas, pero tampoco es compatible. Eres su última oportunidad, Hannah.

Ahora lo estaba entendiendo todo…

—¿Me estás queriendo decir que me necesitas para que le done un trozo de mi hígado a mi tío, que encima es el monstruo que me violó? —No podía creer lo que me estaba proponiendo—. Te has tomado algún alucinógeno antes de venir aquí, ¿no?

—Hannah, no estoy para bromas…

—¡¿Que no estás para bromas?! ¡¿Pero te estás dando cuenta de lo ridículo que es esto?!

Rose nos observaba sin saber cómo reaccionar.

—Estoy flipando, Hannah —murmuró Rose.

Pensé durante unos segundos y acto seguido dije:

—¿Cuándo hay que hacerse las pruebas? —Rose abrió los ojos sin entender nada.

—Lo antes posible. Hoy, si puede ser.

Media hora después nos encontrábamos en el hospital general del pueblo. Allí estaba Jacob sentado en una silla con los codos apoyados en las rodillas. Levantó la mirada y miró a Rose fugazmente antes de posar su mirada sobre mí.

—Gracias por hacer esto, Hannah.

Un médico me llevó a hacerme las pruebas pertinentes, al cabo de un buen rato obtuvimos los resultados: era compatible.

Tenía que rellenar unos papeles conforme daba mi autorización para la operación, pero antes me dirigí a la habitación donde se encontraba el doctor Roy. Entré y lo vi tumbado en la cama. Mi mente viajó diez años atrás, a un momento parecido a este: cuando estaba en la camilla muerta de miedo mientras el doctor Roy tenía el control. Pero la situación actual era muy distinta: ahora era yo la que tenía el control.

Me acerqué a la cama y lo observé atentamente, viendo cómo su piel se había tornado de un color amarillento. Su respiración era lenta y débil y no podía hablar.

Rose, mi madre y Jacob se encontraban también en la habitación. Me armé de valor para soltar la frase que me liberaría de mi pasado y de todo lo sucedido. Me aproximé aún más y le susurré al oído:

—Tú me jodiste la vida y ahora te la voy a joder yo a ti.

Acto seguido le enseñé los papeles que todavía no estaban firmados y los rompí, haciendo que toda esperanza que tenía para salvarse quedara rota. Nunca jamás me había sentido tan bien. Al final va a ser verdad que el karma existe. Al final, todo lo que las buenas personas hacen tienen su recompensa y todo lo que las malas personas hacen acaban teniendo su consecuencia.

Rose y yo nos fuimos del hospital y no pude evitar reírme cuando dijo:

—Tía, si ahora mismo tuviera un Goya, te lo daba.

Capítulo 13

Era viernes, Rose y yo nos encontrábamos en el supermercado comprando lo que nos hacía falta para celebrar la fiesta a la que iban a asistir Tyler y Molly. Al acabar de colocar las bolsas en el maletero, Rose comentó:

—Estoy muy nerviosa, no sé qué le diré o qué haré —dijo mordiéndose las uñas.

—No te preocupes por nada, Rose, todo saldrá bien. Tú solo dile lo que sientes por ella, que sea lo que tenga que ser, y si no sale bien, siempre me tendrás aquí —expresé dándole un abrazo.

—Anda, métete en el coche que todavía se me va a correr el rímel y no quiero llorar antes de tiempo —soltó Rose sonriendo y secándose una lágrima traicionera con el dedo anular.

—A sus órdenes, mi capitana —articulé sentándome en el asiento del conductor.

Pasó el día volando y solo quedaban dos horas para dar comienzo a la fiesta. Rose no paraba de dar vueltas por el comedor y yo no podía dejar de mirarla. En mi vida la había visto tan inquieta.

Dejando a Rose a su aire, decidí ir a la habitación y elegir qué me iba a poner. Después de estar más de quince minutos mirando el armario, opté por un top de encaje negro —dado que en nuestro estudio hacía mucho calor a pesar de que estábamos en invierno—, unos tejanos de color blanco y unas botas negras con algo de tacón.

Al aparecer por el comedor para comprobar cómo estaba Rose, me hizo gracia cómo reaccionó al verme.

—Madre mía, alguien se ha vestido para matar… —dijo mirándome de arriba abajo como si estuviera haciéndome una radiografía.

—Anda ya, si tampoco voy vestida con nada del otro mundo —murmuré.

—Tú lo que quieres es que tu caballero andante te atrape con su espada, ¿no?

—¡Cállate, idiota! —chillé tirándole un cojín del sofá a la cara mientras reía a carcajadas.

Un buen rato más tarde, mientras estaba preparando los últimos detalles de la fiesta, Rose fue hacia la puerta para recibir a Tyler y Molly. A decir verdad, yo también estaba algo nerviosa por lo que pudiera suceder con Tyler esa noche.

La puerta se abrió y primero apareció Molly con un jersey de color rosa chillón y unos pantalones negros. Observé a Rose, que se le iluminó la cara nada más verla. Detrás de Molly apareció Tyler. Iba vestido con una sudadera de color gris y unos pantalones de chándal. No pude evitar que se me saliera el corazón por la boca. Me sentía tan estúpida, pero a la vez tan bien que no pude hacer nada más que sumergirme en esos magníficos ojos. Y deseé quedarme allí para siempre.

Porque, a pesar de que hacía apenas un mes que conocía a Tyler, me encantaba la sensación que me transmitía y que hacía tiempo que no encontraba en mi vida. Tranquilidad. Ausencia del caos. Era increíble todo lo que me podía transmitir con solo mirarme. Por una parte, estaba la parte pasional, sexual, que despertaba en mí un deseo irrefrenable de besarlo cada vez que lo veía. Pero por otro lado estaba la parte atormentada por el pasado, ese niño que sufrió la pérdida de sus padres y que, pese a eso, supo salir adelante. No sabía qué parte de Tyler me gustaba más.

Unos minutos más tarde nos encontrábamos los cuatro sentados en el sofá comiendo pizza cuatro quesos y pepperoni. Entre risas, íbamos comentando anécdotas de nuestra vida. Empezamos a beber y acabamos Tyler y yo en la cocina hablando, por un lado, y Molly y Rose en el sofá por otro.

Miré a Tyler con una mirada que supo descifrar muy bien y nos dirigimos a mi habitación. Cerré el pestillo, pero antes de darme la vuelta, Tyler me sorprendió con una pregunta:

—¿Por qué reconociste la chapa que viste en mi casa? —preguntó saltando de la silla y colocándose en el filo de la cama.

Se lo conté todo. Lo de Rochester Wood, lo de mi madre, lo del doctor Roy que resultó ser mi tío… Me vacié entera. Lo saqué todo.

Sin darme cuenta, cuando acabé de relatar mi vida, una lágrima cayó en la sábana y observé a Tyler con los ojos llorosos. Como si de un acto reflejo se tratase, este evitó que una segunda lágrima cayera por mi rostro atrapándola con el dedo pulgar.

Cogió aire y murmuró:

—¿Sabes qué es lo que más rabia me da de todo lo que me has contado?

Me encogí de hombros.

—Que pienses que te lo merecías, Hannah. Nadie se merece pasar por todo lo que has sufrido. Nadie.

—No quiero que sientas lástima por mí —espeté esquivando su mirada.

Tyler sonrió.

—Siento todo lo contrario, Hannah. Eres la persona más fuerte que he conocido en mi vida.

—Sí, claro, eso se lo dirás a todas… —Reí mientras intentaba volverlo a mirar.

—Pero no todas son tú, Hannah —dijo casi en un susurro.

—¿Y por qué soy diferente a las demás?

—Porque haces que esto —anunció cogiendo mi mano y colocándola en su pecho—, vaya a una velocidad impensable cada vez que te veo. Y eso no lo consigue cualquiera, ¿no crees?

No pude evitar besarlo, era tan increíble todo lo que sentía por él que ni yo misma sabía si un corazón podía ir tan rápido sin tener un infarto. Mi lengua rozó la suya. Nos besamos intensamente. Deseándonos. Sintiéndonos.

Tyler se quitó la sudadera dejando ver sus fantásticos abdominales. Yo me quité los vaqueros que acabaron cayendo al suelo. Tyler me agarró del trasero haciendo que gimiera su nombre. Lo ayudé a quitarse los pantalones. Me senté a horcajadas encima de él sintiendo su miembro a través de mi ropa interior.

Lo miré un instante. En sus ojos solo pude describir un sentimiento: pasión. Me aparté para coger un preservativo de la mesita de noche. Se lo colocó y empezó mi perdición.

Me penetró y empezamos a movernos frenéticamente. Él agarrando mis caderas, yo explorando mi placer. Era una sensación indescriptible. Tyler acercó mi cara a la suya y jadeó en mi oído:

—Hannah, no eres consciente de cuánto te deseo —dijo haciendo que se me pusiera la piel de gallina.

—Lo mismo digo, Tyler Myers.

En cuestión de segundos ambos llegamos a un intenso orgasmo que hizo que nuestras mentes explotaran ante tal placer. ¿Cómo el ser humano era capaz de sentir tantas cosas a la vez? Placer. Pasión. Fuego. Deseo. Excitación.

Una explosión de sensaciones. Eso era Tyler Myers. Y me lo demostró esa misma noche. Y, joder, ojalá no fuera la única, porque si antes de que ocurriera eso ya sabía que no habría retorno, después de hacer el amor, mucho menos. Todo aquello solo acababa de empezar.

Dicen que en la vida pasan muchos trenes y que tú decides dónde quieres subirte. Tyler era mi tren y yo estaba segura al cien por cien que no iba a dejarlo escapar por nada del mundo. Él era eso que había estado buscando y que nunca había encontrado. ¿Quién me iba a decir a mí que acabaría locamente enamorada de aquel chico de ojos verdes que apareció en mi vida como si el destino lo hubiera premeditado?

Soy de las que piensa que todo pasa por algo. Y si el destino había puesto a ese chico con silla de ruedas en mi camino, sería por algo, ¿no?

Capítulo 14

Sentí el frío aire de Astex recorriendo mi columna vertebral. Al parecer, por la noche dejamos la ventana abierta. Lo primero que vi cuando abrí los ojos fue a Tyler durmiendo boca abajo con la almohada encima de la cara.

Empecé a besarlo por la espalda, recorriendo cada uno de sus lunares y poco a poco se fue despertando. Se deshizo en un segundo de la almohada y al fin pude contemplar su maravilloso rostro. Estaba guapísimo. Nos quedamos mirando en silencio unos instantes, sin saber qué decir o qué hacer.

Tras unos segundos, se acercó lentamente, me dio un suave beso en la punta de la nariz y comenzó a acariciarme la cara, mirándome como si fuera una escultura.

—¿Por qué me miras así? —pregunté en un susurro.

—¿Sabes que me pasaría aquí todo el día sin hacer nada?

A continuación, empezó a besarme frenéticamente, como la noche anterior, y volví a recordar lo loca que me volvían sus labios.

—Como no pares llegaremos tarde a la uni… Vamos.

Nos levantamos y nos vestimos con lo mismo que habíamos llevado la noche anterior. Cuando salimos de la habitación y entramos en el comedor, nuestros ojos por poco salieron de nuestras órbitas. Molly y Rose estaban besándose en el sofá.

—¿Qué nos hemos perdido? —pregunté con las cejas alzadas mirando a Tyler.

Rose saltó del sofá y se dirigió a la cocina.

—Nada, creo que no hace falta ser muy listo para saber lo que está pasando, ¿no?

Puse los ojos en blanco y entre todos preparamos el desayuno. Media hora después nos dirigíamos a la universidad. Mientras cruzábamos los pasillos empecé a notar un montón de ojos sobre mí.

Cuando alcé la vista, todo el mundo estaba mirándome como si fuera un monstruo. No comprendía nada. Rose y yo nos miramos y su móvil empezó a vibrar. Volví mi mirada hacia Tyler, parecía que tampoco entendía nada. Rose se paró en seco en medio del pasillo.

—Hannah, hay un problema…

—¿Qué? —pregunté con el ceño fruncido.

Rose me entregó su móvil. Al parecer, como Jacob seguía yendo a la misma clase que Rose, mantenían contacto por el grupo de clase. Deslicé mi dedo por la pantalla para leer todos los mensajes hasta que paré en uno que me llamó la atención:

Jacob: Mi padre falleció hace cuatro días. No podré asistir hoy a clase. No me veo con fuerzas.

Zoe: Oh, Jacob, ¡lo siento mucho!

Jacob: La culpa es de Hannah Pemberton.

El mundo se congeló en un instante. Se creó un gran silencio. Todos me estaban observando como si quisieran matarme. Me veían como una asesina, pero yo estaba segura de que no lo era. Ellos no sabían toda la historia y no iba a permitir que nadie opinara sobre mi vida cuando no sabían el por qué de la situación.

—Hannah, ¿estás bien? —preguntó Tyler preocupado.

—Sí, tranquilo. Oye, ¿hoy podrías acompañarme a un sitio? —pregunté al tiempo que le devolvía el móvil a Rose.

—Sí, claro, nos vemos al salir de clase.

Avanzamos por el pasillo cuando la silueta de Zed apareció de repente:

—Vigila con la gentuza de la que te rodeas, Molly —dijo mirándome con cara de asco.

—Zed, podemos hablar un momento a solas, ¿por favor? —preguntó Molly con tono malhumorado.

Rose y yo nos miramos.

—Tranquila, no va a pasar nada —dije acariciándole el hombro.

Cuando llegué a clase, todos estaban hablando hasta que aparecí. Entonces se callaron de repente. Decidí ignorarlos durante las horas restantes. Nada de lo que pudieran decir iba a afectarme, probablemente años atrás estaría encerrada en mi habitación llorando a lágrima viva, pero esa Hannah había desaparecido hacía tiempo.

Esperé a Tyler a la salida, como habíamos quedado. Unos minutos más tarde apareció.

—Hannah, ¿seguro que estás bien? —volvió a preguntar en un susurro.

—Estoy mejor que nunca, Tyler.

—¿Qué llevas en la mochila? —preguntó mientras observaba mi mochila de color verde.

—Nada, he pensado que estaría bien hacer un picnic.

—Oh…

Durante todo el trayecto no nos dirigimos la palabra. Seguro que Tyler no se esperaba lo que iba a suceder, pero no quería ir sola a ese sitio. Cuando llegamos a nuestro destino, Tyler preguntó:

—Hannah, ¿qué hacemos en el cementerio?

—Por muy increíble que parezca, le hice una promesa a mi madre, y yo las promesas las cumplo.

Atravesamos el césped, pasando por delante de distintas lápidas. Empezó a chispear, pero no tardaríamos mucho en irnos de allí.

—Hannah, ¿qué vas a hacer? —cuestionó Tyler algo preocupado.

—Tranquilo, no vamos a tardar mucho.

Al fin llegué al sitio donde quería estar. Delante de esa lápida me sentí más fuerte que nunca y cuando leí lo que había inscrito en ella, casi me parto de la risa:

Aquí yace el honorable doctor Roy. Tus seres queridos te echaremos de menos. Descansa en paz.

Me agaché sobre la húmeda y fría hierba y empecé a abrir la mochila.

—Hannah, sea lo que sea que vayas a hacer, no lo hagas, por favor.

—Tyler, he estado esperando este momento once años, creo que ya es hora de que todo acabe de una vez —dije sacando un martillo.

Lo sostuve con fuerza entre mis dedos y empecé golpear el granito. Sentía que todo el dolor que había sentido durante once años empezaba a desaparecer a cada golpe que daba. Con los ojos cerrados y chillando hasta que mi garganta no daba más de sí, destrocé la lápida. Estuve durante más de cinco minutos fuera de mí. Sentía que me lo debía a mí misma por todo lo que había sufrido.

Ni siquiera escuché los gritos de Tyler pidiéndome que parara. No podía escucharlo, la rabia se había apoderado de mí hasta que, al fin, esa lápida quedó hecha añicos. Como mi infancia. Unos segundos después, salí de ese bucle de rabia, dolor y resentimiento y por fin pude ser libre. Todo había acabado.

—¡Hannah, ya basta! ¿No crees que ya has hecho suficiente?

—Necesitaba hacerlo, había algo dentro de mí que no estaría en paz hasta que esta lápida quedara destrozada.

Empecé a llorar desconsoladamente sobre el regazo de Tyler, pero esos lloros se vieron interrumpidos por el sonido de una sirena.

Tyler y yo nos miramos asustados. Al comprobar que era un coche de policía, me ordenó:

—¡Hannah, corre!

—¡No puedo dejarte aquí! —dije acariciándole el rostro.

—No quiero que te pase nada, Hannah —expresó en apenas un susurro.

Sin pensármelo dos veces, besé a Tyler apasionadamente como si nos estuviéramos despidiendo para siempre. Acto seguido, empecé a correr sin mirar atrás. Por una parte, no paraba de pensar que ya había cumplido con mi cometido, pero luego pensé en Tyler y me vine abajo.

Unas manzanas más abajo, donde no podrían verme, me agaché debajo de un árbol y empecé a respirar sin control. Me ahogaba. Mi oxígeno se iba reduciendo hasta que mi cuerpo no pudo más y se desvaneció.

Capítulo 15

Vi en mi mente una sucesión de imágenes de lo que había pasado hacía apenas unas horas: el granito hecho pedazos en la húmeda hierba del cementerio, mis gritos de rabia, dolor y sufrimiento, el coche de policía y, por último, los gritos ahogados de Tyler pidiéndome que me marchara.

Desperté de repente y me vi tumbada en una cama de hospital, empapada de sudor y con miedo a lo que pudiera pasar nada más volver a la realidad. Me acomodé en la dura cama, sentándome con algo de esfuerzo y vi a Rose durmiendo en el sillón verde oscuro a mi lado. Observé que en la mesita de noche había un vaso de agua, me dispuse a cogerlo, pero mis dedos me traicionaron haciendo que se me cayera el vaso y retumbara en el suelo.

El ruido despertó a Rose.

—Dios mío, Hannah, ¿te encuentras bien? —preguntó sentándose en el borde de la cama y cogiéndome la mano.

—Sí, estoy algo mareada, pero estoy bien —expresé mirando la sábana blanca que envolvía mi cuerpo.

—Cuando me han llamado del hospital me han dado un susto de muerte. Menos mal que estás bien… — Me abrazó.

Me sabía mal haber preocupado tanto a Rose. Cuando por fin empecé a recobrar lentamente la percepción de realidad, le hice esa pregunta que había estado rondando mi cabeza desde que había despertado.

—¿Dónde está Tyler? ¿Está bien? Dime que sí, Rose, por favor —suplico mientras un par de lágrimas empiezan a rodar por mis mejillas.

—Hannah, será mejor que descanses un poco, hablaremos de esto más tarde.

—Rose, dime la verdad, sabes que lo necesito —pido mirándola fijamente a los ojos.

—Está en la cárcel, Hannah. Le han impuesto una condena de un mes.

—¡¿Cómo?! Pero ¿no puede pagar una multa, hacer servicios a la comunidad o cualquier otra cosa? ¡No ha cometido ningún delito grave! A parte, no ha sido culpa suya, fui yo quien lo hizo.

Empieza a faltarme el aire otra vez. Esto no puede ser real.

—Hannah, la verdad es que Tyler ya había cometido un delito antes de conocerte… —confiesa Rose intentado evitar mi mirada.

—¿Qué dices?

—Molly no me ha contado qué clase de delito es, pero es grave, Hannah.

—No entiendo nada…

—Puedes ir a visitarlo, así te podrá contar todo lo que desees —dice Rose acariciándome la mano para tranquilizarme.

—No.

—¿Cómo dices? —Rose frunce las cejas.

—Que no voy a ir. ¿Tienes una hoja y un bolígrafo?

—Sí, pero…

—No preguntes, Rose, solo dame lo que te he pedido, por favor.

Rose me entregó un bolígrafo azul y una hoja a cuadros. Al dármela, me dijo que aprovecharía para ir un momento a la máquina de cafés y que enseguida volvía.

Me apoyé en la mesita de noche y empecé a escribir las palabras que más me dolerían en toda mi vida:

Hola, Tyler.

Te preguntarás por qué no he ido a verte. Te juro que mi corazón me dice que vaya, que me cuentes todo lo que no me has contado hasta ahora y dejar pasar los días para volver a estar juntos, pero mi mente me dice otra cosa, Tyler. ¿Te acuerdas cuando cogiste mi mano y la posaste sobre tu pecho para así hacerme ver cómo de rápido iba tu corazón? Pues así de rápido me va a mí en este momento.

Y por eso mismo no puedo ir a verte. No puedo permitir que arruines tu vida por mí.

No soy capaz de imaginar que esto pasará y que lo olvidaremos para siempre, porque no va a ser así.

No tienes ni idea de lo complicado que me está resultando escribirte estas palabras, pero es lo mejor para los dos.

Por favor, prométeme que cuando salgas no vendrás a buscarme, porque no podré soportar todo lo que te he hecho pasar.

Las relaciones de pareja están para vivir buenos momentos, no para sufrirlas.

Y eso es lo que acabaría empeorando nuestra relación. Tú insistirías en que no es culpa mía y yo te diría que sí. Y así sucesivamente. Como un pez que se muerde la cola. Un círculo vicioso. Y así no puede seguir una relación sana, Tyler. Así no.

No sabes cuánto te quiero, Tyler. Por eso mismo tengo que alejarte de mí.

Te quiero,

Hannah Pemberton.

Empezaron a brotar más lágrimas. No podía más. Antes de que se mojara la carta la aparté y me estiré en la cama. Probablemente pensaréis que soy estúpida por hacer lo que hice. Pero era lo mejor. Si te metes en la vida de otra persona es para alegrarla, enriquecerla, y no para hacerle daño.

Escuché los pasos de Rose acercándose y me observó desde el marco de la puerta:

—¿Qué te pasa? —preguntó dejando el café encima de la mesita.

—Rose, por favor, entrégale esto a Tyler lo antes posible. Te lo explicaré todo cuando lleguemos al estudio, pero antes haz esto. No sabes cuánto lo necesito —pido mientras le hago entrega del papel que confirma el final de mi historia con Tyler.

Qué curioso, ¿no? Nuestra relación empezó mientras rellenaba los papeles de solicitud de estudios y acaba con otro papel. Qué curiosa es la vida a veces.

Capítulo 16

Las horas iban pasando y finalmente me dieron el alta a la mañana siguiente. Rose me acompañó durante todo el trayecto al estudio ya que yo no me veía con fuerzas para coger el volante.

No paraba de darle vueltas a la carta que le había escrito a Tyler. Puede que dentro de unos días me arrepintiera y me dijera a mí misma que había sido una idiota escribiendo esas palabras que hacían que cada vez que las leyera mi corazón se rompiera en mil pedazos, pero sabía que era lo mejor para los dos. También sabía que Tyler, nada más leer la carta, esperaría hasta poder salir del calabozo para verme y decirme que todo estaba bien, que no pasaba nada. Porque lo conocía. Pero yo no sería capaz de levantar la mirada cuando lo tuviera delante.

Aparcamos justo delante del estudio. Rose cogió mi bolso y abrió la puerta del copiloto.

—Rose, por favor, antes de entrar, llévale la carta a Tyler. Asegúrate de que la lea, por favor —le pedí mientras se la entregaba.

—Pero, Hannah, ¿estás segura de lo que estás haciendo?

—Nunca he estado tan segura de algo en toda mi vida, Rose.

Acto seguido, volvió a subir al coche y se alejó por la estrecha calle en dirección a la cárcel donde se encontraba Tyler. Pensar que dentro de unas horas ya nada volvería a ser igual entre nosotros hacía que mi alma se fuera desmoronando poco a poco. Porque era consciente que después de Tyler ningún chico podría estar hospedado en mi corazón. Porque nuestro corazón es más listo de lo que pensamos y es consciente de que no volverá a latir de la misma manera que con esa persona que nos marcó hasta hacer que nos faltara el aire con su simple presencia.

Entré al estudio y me dirigí a mi habitación para ponerme cómoda. Después, me senté en el sofá acompañada de una manta y puse la televisión para intentar dejar de pensar en todo lo que estaba sucediendo.

Cuando me decidí a ver un programa de cocina, el timbre sonó. No esperaba a nadie. Rose tardaría en llegar y llevaba llaves, así que no sabía quién podía ser.

Me dirigí con pasos de plomo hacia el recibidor y al mirar por la mirilla me quedé helada. Era mi madre. Seguramente se habría enterado de lo de la tumba y vendría a ponerme a parir.

—Hannah, sé que estás detrás de la puerta, ¡abre! —gritó furiosa.

—No pienso abrirte la puerta, si has venido a insultarme ya te puedes ir yendo.

Pasaron unos segundos y ninguna de las dos habló. Como sabía que no se iba a dar por vencido decidí abrir y acabar con eso de una vez por todas.

Abrí lentamente la puerta y observé cómo entraba en el estudio con pasos acelerados.

—¿Tú ves esto normal, Hannah? —gritó a la vez que dejaba un periódico encima de la mesa del comedor.

En la portada una fotografía de la tumba del doctor Roy hecha pedazos acompañada del siguiente titular: La tumba del doctor Roy yace hecha pedazos en el cementerio local de Astex.

A continuación, el cuerpo de la noticia me deja helada: se ha abierto una investigación sobre los hechos y por ahora se sospecha por unas cámaras de seguridad que había por la zona que el causante es un joven universitario llamado Tyler Myers, quien ahora está cumpliendo una condena de prisión de un mes. Al lado, aparecía una imagen de Tyler mientras se hacía la ficha policial. Se me estremeció el cuerpo entero al ver a Tyler en el periódico. Pese a saber que nos volveríamos a ver en la universidad, me costaba verlo de nuevo después de haberle escrito la carta.

—¿Es que no piensas decir nada? —me gritó mientras daba vueltas sin parar.

—Cuando te dije que escupiría en su tumba cuando muriera, iba a hacerlo, pero luego pensé que me quedaría corta, así que decidí hacer lo que has visto en el periódico.

—Madre mía, Hannah, ¡estás loca!

—¡¿Que estoy loca?! ¡¿Qué esperabas que hiciera, que le llevara un ramo de flores?!

—¿Has embaucado a ese chico para que lo haga por ti?

—No tienes ningún derecho a venir a mi casa a cuestionarme por algo que tú misma has provocado. Si no hubieras pensado en ti, probablemente, qué digo probablemente, ¡nunca me habrían violado! —Hablaba completamente fuera de mí.

—¿Qué has hecho para convencerlo, bajarte las bragas?

—No creo que sea de tu incumbencia con quién me acuesto o no. Dejaste de tener control sobre mi vida el día que me dejaste en ese lugar.

—Pobre chico, seguro que no supo dónde se metía cuando te conoció. ¡Arruinas la vida de todos los que están a tu lado!

—¡Pues no haberte quedado preñada! ¡Vete de aquí ahora mismo, no quiero volver a verte!

Sentía la respiración acelerada. Las palabras de mi madre habían sido muy duras y, aunque yo intentara convencerme de que no me afectaban, sí lo hacían. Al fin y al cabo, era la mujer que me había traído al mundo.

Al cabo de unas horas, Rose apareció por la puerta y al ver mi cara desencajada no tardó en venir a darme un abrazo. Me desahogué y se lo conté todo.

—¿Ya le has entregado la carta a Tyler?

—Sí. Y no sé que habrás escrito en esa carta, pero no le ha sentado bien, Hannah. ¿Qué ha pasado?

Le conté a Rose el contenido de la carta, lo que me había costado escribirla y lo mal que me sentía saber que Tyler estaría hundido.

Rose me dejó durmiendo en el sofá, pero tras un rato durmiendo, un fuerte golpe me despertó. Me levanté enseguida para ver qué sucedía y vi a Rose en la cocina sosteniendo el móvil con una mano y en el suelo un vaso de cristal hecho pedazos en el suelo.

Me acerqué a Rose rápidamente.

—¿Estás bien? ¿Qué ha pasado?

Acto seguido me hizo entrega de su móvil. Era un selfie de Molly y Zed besándose. En el pie de la foto decía: Pese a todo, siempre juntos.

Miré a Rose y comprobé que su rostro estaba congelado.

Puede que mi madre tuviera razón y que todos los que se acercaban a mí acababan siendo unos infelices: Tyler estaba en el calabozo y Rose había sido traicionada por Molly.

Según dicen, las madres siempre tienen razón, ¿no?

Capítulo 17

Hoy ni siquiera quería levantarme de la cama. Para variar, no había pegado ojo en toda la noche. Rose tampoco, puesto que la había escuchado llorar gran parte de la noche. ¿Por qué la gente engaña con tanta facilidad? ¿No se dan cuenta de que la otra persona tiene sentimientos?

Recordé el día en el que conocí a Molly. Viendo lo rota que estaba jamás hubiera imaginado que volvería con el imbécil de su exnovio, y cuando la vi acurrucada en el sofá con Rose y lo preocupada que estaba cuando estuve en el hospital con ella, pensaba que le importaba, que era alguien especial para ella, pero al parecer, no.

No pude evitar entender a Rose, al fin y al cabo, yo me encontré en una situación parecida a la de ella, solo que yo vi directamente con mis ojos cómo mi novio se tiraba a una de mis compañeras de habitación en su cama.

En ese momento me sentí utilizada, como si fuera un juguete. Es una sensación que no se la deseo a nadie, y ver que mi mejor amiga se sentía así me rompía en mil pedazos.

Sin yo quererlo, volví a recordar las palabras de mi madre: ¡Arruinas la vida de todos los que están a tu lado! Sonaban una y otra vez en mi cabeza sin yo poder evitarlo.

Decidí hacer frente al día que me esperaba y me levanté. Crucé el corto pasillo hasta la habitación de Rose y llamé con el puño en la puerta antes de entrar. No recibí respuesta, pero entré igualmente.

Rose estaba totalmente tapada con el edredón a pesar de que estaba la calefacción puesta. La oí gimotear y se me partió el corazón. Me acerqué a ella y le pregunté:

—¿Cómo estás? —Le acaricié el hombro.

—No quiero salir de la cama. Me quiero morir…

—Rose, no digas eso. Levántate y mírame a los ojos —pido con tono firme.

Rose salió del escondite de su edredón y me miró con los ojos enrojecidos e hinchados por haber llorado tanto.

—Ahora mismo te vas a levantar, te vas a poner tu mejor vestido y tus mejores zapatos, vas a ir a la universidad con la cabeza bien alta y no la vas a mirar ni a la cara, ¿entendido?

—Es muy fácil decirlo, Hannah, pero es que el hecho de saber que estará por ahí rondando con ese inútil me pone enferma. Siento que se ha reído de mí, que solo he sido un experimento para saber que es bisexual —dice incorporándose.

—Pues razón de más para ir, mirarla con la cabeza bien alta y que vea lo que se está perdiendo.

Un rato después nos encontrábamos en la parada de autobús. Dado que la universidad se encontraba más cerca, siempre cogíamos el autobús para dirigirnos a ella. En cambio, para hacer trayectos más largos, cogíamos el coche. Nos sentamos en los mismos asientos de siempre y avanzamos por el tráfico cada una con sus cosas en la cabeza.

Como de costumbre, el autobús hizo una parada antes de llegar a la universidad. Se abrieron las puertas y el recuerdo de Tyler apareciendo con su silla de ruedas atravesó mi mente como un relámpago. No pude parar de pensar cómo estaría, pero podía imaginar la respuesta. Intenté hacerme la fuerte, pensar que todo aquello pasaría rápido, que no volvería a pensar en él al cabo de un tiempo, pero mi corazón era un mundo aparte. En el fondo sabía que no podría olvidarme de él como si no hubiera significado nada para mí.

Dejé de estar absorta en mis pensamientos y nos dirigimos a las puertas de la universidad con la cabeza alta y sin mirar atrás. Le agarré la mano y pude notar cómo le temblaba.

Entramos al primer pasillo y, como si fuera cosa del destino o del karma, lo primero que vimos nada más dar la esquina para incorporarnos a nuestras respectivas clases fue a Zed y Molly besándose al lado de las taquillas.

—Hannah, no puedo… —dijo Rose con un hilo de voz.

—Creo que no necesitas ver nada más… —susurré mientras pasábamos delante de ellos.

En cuanto estábamos a punto de llegar a nuestro destino, Zed se apartó de Molly y se dirigió a mí. Por supuesto, Molly vino detrás como si fuera su puñetero perrito faldero.

—¡Buenos días, mantis religiosa! —saludó con la sonrisa más falsa que he visto en mi vida.

—¿Cómo me has llamado? —fruncí el ceño.

—Te creía una persona más lista, Pemberton. ¿Acaso no sabes lo que hacen las mantis religiosas? Engatusan a su presa hasta tenerla bajo control, se acuestan con sus machos y luego les arrancan la cabeza. Es más o menos lo que has hecho con Tyler, ¿no?

—Zed, por favor —suplicó Molly mientras le agarraba por el brazo.

—No estoy hablando contigo, Molly.

Volvió su mirada hacia mí.

—¿Qué le has prometido cuando salga? ¿Una dura noche de sexo?

Le solté una bofetada que resonó por todo el pasillo. Molly y Rose soltaron un grito al unísono.

—Que sea la última vez que me hablas de esa manera. Lo que haya pasado entre Tyler y yo es cosa nuestra, así que mejor métete en tu vida y deja vivir a los demás. Que te crees que eres el centro del mundo y en realidad eres un mierda.

Dirigí mi mirada hacia Molly, pero seguí hablándole a él:

—Y una última cosa —dije acercándome a su oído—, yo que tú trataría mejor a tu novia, no se te vaya a escapar otra vez.

Dicho esto, agarré a Rose del brazo y desaparecimos tras la atenta mirada de todos los estudiantes que nos observaban.

En cuanto llegué a mi aula, vi a todo el mundo hablando en voz alta y rodeando a una persona a la cual no podía ver. Estaba sentada al lado de mi habitual asiento, así que me dirigí hacia allí. La gente se apartó cuando llegué y por fin dejaron ver con claridad a la persona que estaba siendo el objetivo de todas las miradas. Mi mirada se posó en sus ojos y lo reconocí enseguida: Logan Riggs, mi primera pareja estable y el primer chico del que estuve enamorada. O eso creía.

Al principio le costó reconocerme, pero acabó haciéndolo.

—Hannah Pemberton, ¿eres tú? —preguntó levantándose para darme un abrazo.

Lo esquivé e hice una mueca.

—Logan, te recuerdo que nuestra relación no acabó demasiado bien. ¿Te hago memoria?

—Hann, sabes que no estaba previsto que eso pasara.

Cuando me disponía a contestarle, la profesora Simons entró, encendió el ordenador y comenzó la clase.

No me quedó más remedio que quedarme sentada a su lado. Mientras la hora iba pasando, no pude parar de pensar en el tiempo que había pasado desde que lo vi por última vez.

Sus facciones estaban más endurecidas. El cabello rubio más largo y tenía un cuerpo más musculado de lo que recordaba. Al contemplarlo, empecé a recordar cómo había sido nuestra relación. Todas las cosas buenas que me dio y las cuales tiró por la borda en un corto espacio de tiempo.

Él fue el primer chico con el que me acosté, al que le conté todos mis miedos, las esperanzas de ver regresar a mi madre, y con quien empecé a hacer planes de futuro. Mi mente no pudo evitar volver al momento en el que todo se desmoronó.

Hace 3 años.

Logan y yo nos encontrábamos en su cama hablando sobre temas banales hasta que recordé algo importante.

—¡Hoy hacemos tres años!

Me incorporé de un sobresalto y le conté nerviosa:

—¡No te he comprado nada! ¡Soy la peor novia del mundo!

—No digas eso, Hann. No hace falta que me regales nada, el simple hecho de estar aquí contigo ya es un regalo.

—¿Qué habré hecho para merecerte?

—Eso mismo me pregunto yo.

Empezamos a besarnos apasionadamente envueltos en una vorágine de caricias intensas, besos llenos de amor y respiraciones aceleradas.

—Logan, prométeme una cosa… —pedí mirándolo a los ojos.

—Lo que quieras —expresó mientras me daba un beso en la mejilla.

—Prométeme que cuando cumplamos los dieciocho saldremos juntos de aquí y empezaremos una nueva vida.

—Nunca había sido tan fácil cumplir una promesa, Hann.

Ilusionada como no lo había estado nunca, empecé a imaginar todo lo que haríamos nada más salir de allí. Logan era el hombre de mi vida. Tenía que serlo, pero pocos minutos después descubrí que la palabra hombre le quedaba muy grande.

Mientras dormía plácidamente entre los brazos de Logan, escuché que lo llamaban desde la puerta de la habitación.

Me hice la dormida y cuando se levantó y salió de la habitación, me levanté velozmente y me dirigí a hurtadillas a la puerta de madera para escuchar lo que le decían.

—Lo tengo todo preparado. La semana que viene me vienes a buscar, ¿no? No, no le he dicho nada ni quiero decírselo, cuanto menos sepa mejor. Ven a buscarme por la noche, así no me verá. De acuerdo, adiós.

Lo que entendí no me gustó nada, porque eso solo significaba una cosa: Logan se iba a ir y me iba a dejar sola en este infierno.

Cuando volvió con pasos lentos a la habitación, corrí lo máximo que pude hasta llegar a la cama y hacer como que nada había pasado.

Los días pasaban y todavía no podía creérmelo. Siempre que se acercaba a mí lo evitaba y no le prestaba atención. No quería saber nada de él. Logan captó mi actitud esquiva y decidió hacer lo que pensaba que solucionaría las cosas. Pero claro, él no sabía que yo misma vi cómo se enrollaba con una de mis amigas en su propia cama días más tarde, y nunca lo supo.

Por eso, cuando se despidió de todos el 12 de marzo de 2018, una fecha que tengo grabada en mi memoria, solo pude dirigirme al cuarto de baño que teníamos en la habitación y llorar sin parar deseando que todo fuera una pesadilla, que mi cuento de hadas no hubiese acabado. Pero qué ilusa era. Nada es para siempre.

Volviendo a la realidad me doy cuenta de que no he prestado atención a la clase. Suena el timbre y todos se dirigen corriendo a la cafetería para reponer energías.

En cuanto me levanto de la silla, una sombra se posa delante de mí: Logan.

—Hannah, ¿podemos hablar? —pregunta al tiempo que me acaricia el brazo con la mano.

—No tengo nada que hablar contigo, Logan —digo zafándome de él y saliendo del aula.

Mientras esperaba que llegase Rose a la cafetería, me di cuenta de algo: ya habían pasado dos semanas desde que Tyler estaba recluido en el calabozo. Dos semanas. Dentro de muy poco se cumpliría el mes y no creía que lograse estar serena hasta que llegara ese momento. Porque no sabía cómo podría mirarlo a la cara después de todo lo que había pasado. Después de que todo se fuera al traste.

A lo lejos observé cómo Rose llegaba acelerada mientras tiraba su chaqueta sobre la silla nada más llegar.

—¡Tierra, trágame y escúpeme en las Bahamas con Brad Pitt!

—¿Se puede saber qué te pasa? —pregunté mientras contemplaba cómo resoplaba por tercera vez desde que había llegado.

—¡Me los encuentro en cada puñetera esquina! ¡Parece que tienen un radar metido en el culo para saber justo por dónde voy a pasar para darse el lote en mi cara!

—Rose, tranquila, ahora mismo estás en la fase de odio, luego vendrá la fase de la indiferencia y te dará igual lo que hagan o dejen de hacer.

—¿Y cuánto se tarda en llegar a esa fase?

—Pues depende de la persona, Rose, pero estoy segura de que lo lograrás pronto —le contesté con voz pausada para tranquilizarla.

Me despedí de Rose porque tenía que hacer unos recados y me dirigí a la parada de autobuses. Mientras esperaba al autobús, el móvil empezó a sonar sin cesar.

— Rose, ¿qué pasa?

—Hannah, mira el titular que te acabo de pasar por WhatsApp.

Sigo con la llamada de Rose activa y abro la aplicación. De pronto me falta el aire. Es como si un bloque enorme de cemento hubiera caído del cielo y me hubiera aplastado. No podía ser. No estaba preparada. El titular del diario del pueblo decía así:

Tyler Myers, el autor de la destrucción de la lápida del doctor Roy, ha sido puesto en libertad gracias al pago de su fianza.

— Rose, no entiendo nada. ¿Quién ha pagado su fianza? No me encuentro bien, Rose. Me cuesta respirar.

Me senté en un banco y mi respiración empezó a acelerarse. No estaba ni emocional ni físicamente preparada para ese momento. El autobús pasó por delante de mis narices, pero lo dejé pasar. Rose seguía al teléfono:

—Hann, tranquila, respira…

Mientras mi respiración se iba relajando seguí leyendo el cuerpo de la noticia hasta que leí dos palabras que hicieron que mi pasado y mi presente se unieran de una forma extraña y espeluznante. Al final de la noticia, se daba a conocer el nombre de la persona que hizo el pago de la fianza de Tyler.

Y no era otro que Logan Riggs.

Capítulo 18

Hoy era el día. Hoy iba a volver a ver a Tyler después de dos semanas sin verlo. Sentía como si los pasos que estaba dando hasta la cocina no fueran míos. Como si no los pudiera controlar. Como si fuera un robot que hacía todo por mero impulso y rutina.

—Hannah, si no quieres ir hoy a la uni, lo entiendo…

—No, Rose, tengo que enfrentarme a esto, y cuanto antes lo haga, mejor —dije mirando hacia abajo.

—¿Has llamado ya a Logan? ¿Por qué no me dijiste que estaba en la universidad?

—Ni siquiera lo sé, Rose. Ahora mismo mi cabeza va a mil por hora. ¿Por qué iba Logan a pagar la fianza de Tyler?

Nos encaminamos hacia la universidad y otra vez todo el mundo me observaba.

Mientras me dirigía al lavabo para lavarme la cara con agua fría para despejarme un poco, sentí cómo una mano que conocía muy bien me agarraba del brazo y me metía en el cuarto de la limpieza. El corazón me latía desbocado. No me atrevía a mirarlo a la cara. Sabía que si lo volvía a mirar a los ojos me derrumbaría.

Tyler encendió la pequeña luz que iluminaba el cuarto y pude verlo con claridad. Estaba distinto, igual de guapo que siempre, pero su mirada había cambiado. Sentía que ya no me miraba como antes, y eso fue como si me clavaran una estaca en el centro del pecho.

—No soporto que me mires así… —susurré mientras intentaba esquivar su mirada.

—¿Así cómo? —preguntó frunciendo el ceño.

—Como si te hubiera destrozado la vida.

—Hannah, no me has destrozado la vida, ¿pero sabes qué es lo que sí que has destrozado? —preguntó mirándome fijamente a los ojos con una mirada que arrebataría la respiración a cualquiera—. Esto —dijo señalando su corazón—. Cuando leí la carta no quería creer lo que estaba leyendo, saber que debía evitarte cada vez que nos viéramos era algo imposible de asimilar, ¿sabes? Todavía tengo la carta guardada, pero solo para que la veas y entiendas todas las estupideces que escribiste en ella. Porque no me has jodido la vida, Hannah. Antes de que aparecieras estaba vacío, no sentía absolutamente nada. Pero ahora que te tengo delante, siento que me vuelve a latir el corazón de la misma manera que me latió cuando estábamos a punto de darnos el primer beso. Tú me llenas, Hannah. En todos los sentidos de la palabra. Por eso encuentro una auténtica estupidez que me mandaras esa carta. Porque si de verdad pensabas que iba a poder mantenerme alejado de ti, es que no me conoces.

Dicho esto, se fue y me dejó parada en el cuarto, con la respiración acelerada y sin saber muy bien cómo reaccionar a todo lo que me acababa de contar. Pero ¿a quién quería engañar? Sabía perfectamente que Tyler no se iba a dar por vencido, que volvería a por mí y que querría volver a intentarlo. Pero no podía, porque nada más encontrarme con su mirada bajo la escasa luz del cuarto pude ver cómo mi alma se rompía en mil pedazos.

Más tarde me dirigí a la cafetería a por algo con lo que llenar mi estómago. Mientras esperaba a que Rose llegara para ponerla al día de lo que había pasado, vi que Logan entraba y se sentaba solo en una mesa a unos metros de la mía. Sabía que no podía alargar más ese momento, así que me dirigí hacia él para resolver todas mis dudas y para que respondiera a todas las preguntas que me había estado haciendo desde que me había levantado de la cama.

Mientras me acercaba, lo observé sacar su ordenador de la mochila y un montón de papeles que debían de ser apuntes de clase. Logan siempre había sido un buen estudiante. Cuando estábamos en el centro de acogida, la mayoría de niños y niñas lo envidiaban por sacar mejores notas que ellos, y yo era feliz sabiendo que estaba saliendo con el cerebrito de clase. Claro que ahora las cosas habían cambiado mucho. Ya no era lo mismo.

En cuanto agarré la silla con la mano para sentarme, Logan alzó su mirada y me observó con esos ojos azules que más de una vez me hicieron temblar hace ya demasiado tiempo. Al ver que me sentaba, cerró la pantalla del ordenador para centrarse solamente en mi presencia.

—Hola, Hannah.

—Logan, voy a ir al grano, ¿por qué has pagado la fianza de Tyler? —pregunto mientras analizaba su mirada.

—Lo hice por ti.

—¿Por mí? No lo entiendo —digo frunciendo las cejas.

—Sé que te lo hice pasar muy mal cuando me fui de Rochester Wood y quería compensarlo de alguna manera.

—No necesito tu caridad, Logan.

—Lo sé, Hannah, pero entiende que me sienta culpable por el daño que te hice. Yo te quería y no sabes cuánto me costó dejarte atrás.

Me reí ante ese comentario.

—¿Que me querías? Si me hubieras querido la mitad de lo que te quise yo a ti no te hubieras acostado con mi amiga en tu propia cama, Logan.

—¿Cómo dices? —pregunta Logan desconcertado.

—Vi cómo me engañabas. Lo vi todo.

—Yo… Todo tiene una explicación, Hannah.

—No hay ninguna explicación para lo que hiciste, Logan. Cuando quieres a alguien no le haces sufrir, y mucho menos lo engañas.

—Puedo explicarlo. Seguro que entonces entenderás por qué hice lo que hice.

Entonces suelto una buena carcajada. Parecía el club de la comedia.

—No voy a seguir hablando de lo cabrón que fuiste en el pasado.

Acto seguido me levanté de la silla y salí hacia el exterior enfadada.

Por una parte, sentía rabia. Rabia de que tuviera las santas narices de presentarse en mi vida después de tres años a decirme que me quería. Si me hubiera querido lo más mínimo, no me hubiera dejado allí abandonada. Hubiera preguntado por mí. Hubiera venido a buscarme. Hubiéramos tenido un futuro juntos tal y como prometió. Pero nada de eso ocurrió.

Escuché los pasos de Logan detrás de mí intentando alcanzarme. Me giré para mirarlo a la cara y decir esas palabras que siempre quise decirle y nunca tuve oportunidad de decir:

—Fuiste la segunda persona a la que quise de verdad y también la segunda persona en abandonarme. Puede que tenga una maldición, ¿sabes? Quería a mi madre y fue la primera persona que me abandonó. Luego decidí abrirte mi corazón a ti e hiciste lo mismo que ella, marcharte sin mirar atrás sin importarte cómo me sentía —dije mientras las lágrimas empezaban a brotar desconsoladamente por mis ojos.

En un inesperado acto, Logan se acercó a mí y me abrazó. Intenté apartarme de él, pero no lo conseguí. Sentí que si no dejaba eso en el pasado no podría mirar hacia el futuro, aunque ahora fuera más incierto que nunca.

Abracé a Logan siendo esa niña de dieciséis años con un cuento de hadas frustrado y una promesa sin cumplir. Abracé a Logan siendo esa chica que, aunque no quisiera reconocerlo, necesitaba una respuesta, saber por qué hizo lo que hizo. Y, sobre todo, abracé a Logan siendo la Hannah Pemberton de dieciocho años con todas las respuestas que necesitaba y con el pasado en su lugar.

Porque, aunque no me hubiera dado una respuesta concreta de por qué lo hizo, en su mirada había podido ver que, posiblemente, no tuvo opción y que tuvo que marcharse sin mirar atrás.

Pasados unos segundos del abrazo, nos miramos siendo personas completamente diferentes. Él siendo un hombre que aceptaba sus errores y que quería pedir perdón por ellos y yo siendo la mujer que por fin había encontrado una respuesta y que podía mirar a su incierto futuro.

Nos quedamos unos segundos en silencio hasta que le hice la pregunta por la que había decidido acercarme a él:

—Y bien, ¿por qué pagaste la fianza de Tyler? ¿Cómo sabías quién era?

—Aunque no lo creas, no todos te odian, Hannah. Cuando vine aquí, no paraba de escuchar por los pasillos de la universidad vuestra historia y lo que le había pasado a Tyler, así que decidí enmendar mis errores del pasado pagando su fianza.

—Entonces, ¿sabías que Tyler y yo estábamos juntos?

—Sí, y por eso hice lo que hice. Para que el cuento de hadas que no pudiste tener conmigo lo tuvieras con otra persona.

—Bueno, en verdad creo que ni he llegado a tenerlo. Todo se ha ido al traste. No sé cómo arreglar lo nuestro.

—Estoy seguro de que lo acabaréis arreglando, Hannah. Si no, es un idiota por dejarte marchar.

—Entonces, tú lo fuiste —digo mientras una pequeña sonrisa aparece en mi rostro.

—Lo fui, y no hay cosa de la que me arrepienta más en mi vida. Pero hay que mirar hacia delante. La vida no deja de sorprendernos, si tú has podido encontrar a alguien, posiblemente yo también pueda hacerlo.

—Por supuesto que sí, Logan. Estoy segura. Gracias por todo.

Capítulo 19

Le conté a Rose todo lo que pasó con Logan y se alegró por mí. Ella supo lo mal que lo pasé con nuestra ruptura y saber que habíamos acabado bien le alegraba plenamente.

Aún seguía sin saber nada de Tyler, no sabía cómo empezar una conversación después del escaso momento a solas que tuvimos hacía ya una semana. Durante todas las noches no había podido parar de pensar en él, en cómo se me había acelerado el corazón nada más verlo y cómo se me había roto el alma después de lo que me había dicho.

Con el ánimo por los suelos, decidí levantarme de la cama y hacer frente al día que me esperaba por delante de la mejor manera posible. Rose ya estaba algo más alegre desde lo que pasó con Molly y Zed, o eso quería hacerme creer a mí, porque cuando estábamos juntas no paraba de repetirme que ya lo había superado y que le daba igual lo que hiciera o dejara de hacer con su vida, pero sabía que no era verdad porque cada noche la escuchaba sollozar en la cama un rato hasta quedarse dormida.

Los minutos pasaban, me fui a lavar los dientes, me cepillé el pelo rápido y cogí lo primero que vi en el armario: una sudadera gris ancha y unos pantalones vaqueros negros. No había desayunado nada porque, sinceramente no me entraba ningún alimento, pero me convencí a mí misma de que ya comería algo en la cafetería cuando se me abriera el apetito.

Cogimos como de costumbre el autobús y llegamos enseguida a la universidad. Los estudiantes estaban contentos porque se acercaban las vacaciones de Navidad y tendrían un respiro después de tanto estrés, exámenes y trabajos. Rose y yo habíamos decidido que pasaremos las fiestas juntas.

Cuando me dirigí a mi taquilla, observé que había un papel sobresaliendo de ella. Curiosa, me acerqué y lo cogí. Era una nota de Tyler.

Hola, Hannah,

Me gustaría hablar contigo a solas para saber qué va a pasar con lo nuestro, porque no sé tú, pero yo no he podido parar de pensar en nuestro encuentro del otro día. Me acercaré sobre las cinco de la tarde a tu estudio. Si me abres, sabré que aún hay esperanza para lo nuestro. Pero, si por el contrario, no lo haces, te prometo que me mantendré alejado de ti, aunque me cueste. Todo depende de ti, Hannah.

Besos, Tyler.

En ese momento mi mente era un torbellino de emociones: por una parte, deseaba que todo fuera fácil y que lo arregláramos sin más. Pero por otra pensaba en lo complicado que sería todo y me venía abajo. Pero como dicen por ahí: para amar hay que ser valiente. Y yo no nací siendo una cobarde.

Así que me esperaba una tarde intensa, porque, aunque me costara horrores mirarlo a los ojos cuando lo tenía enfrente, sabía que esa muralla de miedo que había levantado se desmoronaría en cuanto observara esos ojos color pistacho que una vez me llevaron al cielo.

Para calmar un poco los nervios que me había producido leer la nota de Tyler, me dirigí al lavabo para refrescarme un poco la cara. Cuando llegué y abrí el grifo escuché unos sollozos a mi derecha, pero no eran unos sollozos cualquiera porque ya los había escuchado antes: eran de Molly.

Cuando fui a alcanzar el papel para secarme las manos, no pude evitar sentir un deja vú cuando Molly salió con chorretones de rímel por toda la cara como cuando nos conocimos. Pero la diferencia era clara. La primera vez que la vi sentí lástima, pero en ese momento el sentimiento que albergaba mi mente era completamente distinto.

Nos miramos un segundo que pareció eterno y durante ese momento observé que tenía algo morado en el cuello, como si la hubieran agarrado. Aparté las emociones que sentía al verla y le dije:

—Molly, ¿estás bien? —pregunté con un hilo de voz.

—Sí, no es nada —dijo mientras desaparecía del baño.

Unos segundos después apareció Rose por la puerta. Por mi parte seguía dándole vueltas a la imagen de Molly con el cuello morado y su mirada de pánico al verme.

Me di cuenta de que Rose no paraba de dar vueltas por la estancia.

—Ese cabrón le ha puesto las manos encima, no me lo puedo creer.

—Rose, ¿de qué estás hablando? Tranquilízate, por favor —digo mientras me acerco a ella.

—¿Acaso no acabas de ver cómo tenía el cuello?

—Sí, pero…

—Pero, ¡¿qué, Hannah?! Mira, puedo soportar verlos acaramelados cada dos por tres en cada puñetero metro cuadrado de esta universidad. Puedo soportar verlos en la cafetería juntos o incluso verlos por la calle cogidos de la mano. Pero te juro por mi madre, Hannah, que como me entere que ese hijo de puta le pone la mano encima va a conocer de verdad a Rose Wilson —expresa cogiendo aire.

—Mira, Rose, esta tarde he quedado con Tyler en el apartamento. Te prometo que le preguntaré si sabe algo sobre esto.

—Hannah, por mucho que lo preguntes, Zed no le habrá reconocido en la cara a su mejor amigo que le pone la mano encima a Molly. Esto solo podemos averiguarlo preguntándoselo a ella.

Salimos del baño y nos dirigimos al exterior para volver a casa. Mientras esperábamos a que llegara el autobús, Rose seguía tejiendo su plan.

—¿Y cómo la vamos a convencer para hablar con nosotras a solas? —pregunto mientras la observo.

—Fácil, le dejamos un mensaje en la taquilla haciéndonos pasar por Zed.

—¿Seguro que no sospechará que ese mensaje es falso?

—Hannah, si supieras la de firmas que he falsificado en toda mi vida ahora mismo podría estar en la cárcel —dice mientras suelta una pequeña carcajada.

Capítulo 20

Nervios a flor de piel.

Eso definiría perfectamente lo que sentía en ese momento.

Eran las cuatro y media y en poco menos de media hora volvería a mirar a Tyler a los ojos.

Intenté mentalizarme y pensar en que todo saldría bien, que lograríamos hablar como personas civilizadas y llegaríamos a una conclusión. Y era esa conclusión lo que hacía que no parase de rozar con los dedos índice y pulgar el piercing de mi nariz, dándole vueltas sin parar.

Era un tic nervioso que tenía desde que me lo hice al poco de salir de Rochester Wood. Rose lo sabía, por eso comentó:

—¿Quieres parar de darle vueltas a la cabeza, Hannah? —dijo mientras me servía una taza de té caliente.

—Es que no sé qué pasará. ¿Y si me quedo en blanco y no sé qué decirle? —pregunté mientras rodeo con mis manos la taza humeante.

—Créeme que cuando lo tengas delante sabrás perfectamente qué decir.

—Bueno, cambiemos de tema. ¿Ya has escrito el mensaje falso? —pregunté observando el papel que sostenía entre las manos.

—Sí, se lo dejaré mañana a primera hora en su taquilla.

—¿Qué has escrito? —cuestioné arrugando el entrecejo.

—Le he escrito que quedamos en su casa para ver una peli.

—¿Y se va a creer que lo ha escrito Zed? La verdad que no tiene mucha pinta de quedarse acurrucado con su novia en un sofá mientras ven una película romántica.

—Bueno, ya pensaré otra cosa. Me voy a la biblioteca que mañana tengo un examen muy chungo y todavía ni he empezado a estudiar, así te dejo a solas con tu caballero andante.

—Siempre dejando las cosas para última hora, Rose —dije mientras una pequeña sonrisa aparecía en mi rostro.

A continuación, Rose abandonó el apartamento y me quedé sola con mis pensamientos.

Ya solo quedaban cinco minutos y sentía que me iba a dar algo. No paré de dar vueltas por el salón hasta que sonó el timbre.

Con paso acelerado me dirigí al interfono y lo vi en la pantalla. Ser tan guapo debería ser un delito. Me quedé unos segundos observando sus labios y pensé en todo el tiempo que había estado sin tocarlos…

Aparqué a un lado mis pensamientos más primarios y descolgué el teléfono.

—Ahora bajo y te abro —dije así, sin más.

Manda narices que estas fueran las primeras palabras que le dirigía después de estar una semana sin hablarnos y sin saber nada el uno del otro.

Bajé a trompicones las escaleras, no sin antes tropezar y caerme al suelo. Parecía una niña pequeña ilusionada por ver llegar a los reyes magos en sus carrozas.

Después de unos instantes eternos, al fin llegué a la puerta del portal y allí estaba él, viéndome llegar con una sonrisa radiante en los labios y mirándome con ojos llenos de alegría. No supe cómo reaccionar al verlo, no sabía si sonreírle y hacer ver que no había pasado nada o mostrar mi rostro serio para que supiera que antes de arreglarlo todo teníamos que hablar.

Abrí la puerta del portal y le mostré una media sonrisa que no dejaba ver mis sentimientos. Mejor así. Neutral.

Nos dirigimos al ascensor sin mediar palabra alguna en un silencio incómodo que me recordó a momentos pasados en los que no sabíamos qué decirnos ni sabíamos nada de lo que iba a pasar posteriormente.

Al fin llegamos al apartamento y me senté en el sofá a la vez que Tyler apoyaba fuertemente sus manos en la silla de ruedas para sentarse a mi lado. Una vez estuvimos los dos juntos, mi corazón empezó a acelerarse y no supe ni qué decir ni qué hacer. Aún así, decidí derribar el muro que nos separaba y hacerle una pregunta:

—¿Aún conservas la carta que te escribí? —pregunté mirándolo a los ojos por primera vez desde que nos habíamos encontrado.

—Sí, aquí la tengo —murmuró en un hilo de voz.

Cuando me entregó la carta nuestras manos se rozaron durante un instante. Instante suficiente para saber cuánto había anhelado tocar sus manos y a la vez derrumbarme por pensar en todo lo que había destrozado y en todo lo que no volvería a ser igual.

Tyler también reaccionó al tacto de nuestras manos y fijó sus ojos en mí. En ellos vi el sentimiento de la añoranza. La tristeza de saber lo duro que sería volver a empezar como si nada hubiera sucedido.

Dejé a un lado nuestro encuentro visual y observé la carta que había escrito hacía unas semanas recordando cómo me sentí al trazar esas palabras que hicieron que todo cambiara y que nada volviera a ser igual.

Sin darme cuenta, una de las lágrimas que habían empezado a formarse en mis ojos se deslizó lentamente por el papel, borrando así algunas de las palabras, como si nunca hubieran estado escritas.

—¿Ahora entiendes por qué no quería hacer caso a lo que decía la carta? —La voz de Tyler irrumpió el momento de silencio y me hizo volver a mirarlo a los ojos.

—Pero es que todo lo que escribí en esta carta es cierto, Tyler. ¿No te das cuenta de que te he arruinado la vida? No te mereces esto —dije a la vez que apartaba mi mirada.

Contemplar sus ojos era un tormento para mi alma.

—¿Qué es lo que no merezco?

—Una novia que te lleve a un cementerio para destrozar una lápida y luego te deje allí solo. Yo huyendo como una cobarde y tú pagando el precio por lo que hice.

—Hannah, te recuerdo que fui yo el que decidió quedarse allí y el que te dijo que te marcharas. No soporto que te eches la culpa de algo que yo mismo decidí hacer —dijo a la vez que acariciaba suavemente mi mejilla.

—No hagas eso, por favor —susurré a la vez que apartaba su mano.

—¿Por qué no quieres que te toque?

—Porque eso significaría tener que mirarte a los ojos y no soy capaz de hacerlo.

—Hannah, por favor, mírame y escúchame —pidió en un tono firme.

Una vez más derribé el muro que se había alzado entre nosotros dos y reuní fuerzas para observarlo de nuevo. Las palabras que expresó a continuación hicieron que lo quisiera aún más, si es que eso era posible, y que mi alma poco a poco volviera a nacer.

—Tú no tienes la culpa de nada. Yo decidí protegerte y lo volvería hacer mil y una veces porque no puedo soportar la idea de que te pase nada malo. Porque verte sufrir es el acto más masoquista que ha creado el universo. Y te juro por lo que más quieras, Hannah, que intentaré con todas mis fuerzas volver a lo que teníamos antes. Porque cuando no estás conmigo siento un vacío que no puedo soportar. Así que volvamos a intentarlo, por favor.

Después de escuchar las palabras de Tyler no pude evitar hacer algo que llevaba deseando hacer desde que lo vi en la universidad después de tres largas semanas: darle un abrazo. Lo abracé mientras miles de lágrimas salían a borbotones de mis ojos. Lo abracé con tanta fuerza que me dio miedo hacerle daño. Y, sobre todo, lo abracé sabiendo que se había abierto una nueva puerta, una nueva oportunidad de volver a empezar. Juntos. Olvidando el pasado, prestando atención al presente y sin preocuparnos por el futuro.

Al finalizar ese abrazo que duró más de lo que tenía pensado, nos miramos a los ojos con deseo, añoranza, confianza y felicidad. Nos miramos a los ojos dejando el mundo atrás y creando una burbuja en la que solo nos encontrábamos él y yo. Nada ni nadie más.

Y, al fin, encontré las fuerzas para hacer lo que había anhelado tanto tiempo. Lentamente me acerqué a esos labios que una vez me llevaron al cielo y que venían a rescatarme del infierno en el que había estado esos últimos días.

Nuestros labios se entrelazaron en una mezcla de pasión y lágrimas saladas que convirtieron ese beso en un preludio de lo que vendría. La promesa de que nada podría separarnos.

Nos besamos aceleradamente, a la vez que mis dedos se entrelazaron en ese pelo sedoso mientras sentía que mi respiración aumentaba la cadencia.

Después de este arrebato de pasión, nos volvimos a mirar a los ojos y yo me acurruqué en su pecho sintiéndome segura. Porque él era mi hogar. Ese que tanto había anhelado y que nunca había encontrado. Me dormí a la vez que mi respiración volvía a su ritmo normal.

Cuando volví a abrir los ojos, noté cómo Tyler acariciaba suavemente mi pelo con una mano mientras que con la otra sostenía el móvil.

—Vaya, así que ya te has despertado, bella durmiente —dijo a la vez que me besaba la frente.

Me levanté y me desperecé alzando los brazos mientras un leve bostezo salía de mis labios.

El teléfono de Tyler empezó a vibrar y vi en la pantalla que era Zed. Siempre jodiéndolo todo. Mantuvieron una breve conversación mientras yo desaparecía en la cocina para preparar algo para comer.

Al colgar, Tyler se dirigió a la cocina y detuvo la silla de ruedas a pocos metros de mí. Sentía curiosidad por saber de qué estaban hablando.

—¿Qué quería Zed? —pregunté como quien no quiere la cosa.

—Me ha dicho que me va a enviar una foto que me va a interesar mucho —respondió a la vez que dejaba el móvil en la encimera. Este vibró al cabo de unos segundos—. Me la acaba de enviar, ¿quieres verla?

Asentí y dirigí mi mirada hacia el móvil de Tyler, pero la imagen que vieron mis ojos hizo que mi respiración se acelerase sin poder controlarla.

En la foto que Zed le había enviado a Tyler se nos veía a Logan y a mí abrazándonos. Era del día en que estuvimos hablando de la fianza de Tyler y sobre todo lo que pasó en Rochester Wood.

Velozmente dirigí mi mirada a Tyler, quien no dijo palabra alguna, y eso hizo que me pusiera aún más nerviosa.

Capítulo 21

Un nuevo silencio se abrió paso entre nosotros. Un silencio que hizo que se me cortara la respiración mientras dirigía mi mirada hacia Tyler, que seguía mirando absorto la pantalla de su teléfono móvil. El corazón me latía acelerado y decidí acabar con ese angustioso silencio en el que nos habíamos visto sumergidos.

—Tyler, lo puedo explicar… —dije mientras rozaba con mis dedos su brazo.

—No hay nada que explicar, Hannah —contestó a la vez que depositaba el móvil en la isla de la cocina.

—¿Cómo que no? ¿No quieres saber quién es ese chico y por qué lo estoy abrazando? —pregunté sorprendida.

—Hannah, solo lo estás abrazando. No tengo que enfadarme porque estés abrazando a un tío.

Tyler se dirigió otra vez al comedor y cogió el mando de la televisión para encenderla. Volvió a sentarse en el sofá sin decir una palabra más.

Una vez más, sin entender nada, me senté a su lado y lo observé.

—Pero necesito explicarte quién es ese chico, sino no podré quedarme tranquila. Quiero y necesito ser sincera contigo.

—De acuerdo, cuéntamelo.

—El chico de la foto es Logan Riggs. —Al mencionar su nombre, Tyler me observó detenidamente con el ceño fruncido sin comprender absolutamente nada—. Sí, es el chico que ha pagado tu fianza.

—¿Y lo estabas abrazando para agradecerle lo que ha hecho por mí?

—En parte sí, pero por otro lado… es mi ex —dije a la vez que sentía que me había quitado un gran peso de encima.

—¿Tu ex ha pagado mi fianza? ¿Y se puede saber por qué? —preguntó mientras se recolocaba en el sofá cada vez más cerca de mí.

—Bueno, digamos que nuestra relación no acabó demasiado bien. Yo acabé destrozada y él pensó que una buena manera de pedirme perdón sería pagando tu fianza para que pudiéramos estar juntos.

—¿Y por qué me enviaría Zed esta foto? —murmuró a la vez que fruncía el entrecejo.

—Sinceramente, no sé qué narices le ha dado conmigo. No parece que esté muy conforme con nuestra relación.

—Pues, ¿sabes qué? Que me importa tres pimientos las fotos que me mande Zed o lo que sea que intente hacer para apartarme de ti. Porque te aseguro que no lo va a conseguir —sentenció Tyler haciendo que nuevamente se me cortara la respiración.

—Vaya, menudo arrebato de pasión, ¿no?

—Y lo que te queda…

Veloz y desesperadamente, Tyler se acercó a mis labios como si los hubiera estado anhelando toda una vida. Nuestros cuerpos empezaron a acercarse y empezó a subir la temperatura.

Sin mediar palabra, nos separamos unos escasos momentos. Tyler entendió la mirada que le mostraba y nos dirigimos a la habitación. Tyler fue el primero en meterse en la cama y yo hice lo mismo, no sin antes deshacerme de la camiseta, los pantalones y los zapatos. Ayudé a Tyler a quitarse los pantalones a la vez que él iba quitándose la camiseta. Entre besos cargados de pasión y deseo nos miramos a los ojos diciéndonos tantas cosas que no podrían ser escuchadas para según qué públicos.

—No sabes cuánto he echado de menos esto, Hannah —confesó a la vez que repartía besos por toda mi espalda.

—Deja de hablar y bésame.

—A sus órdenes mi capitana.

Antes de dirigir otra vez sus labios a los míos, volví a mirarlo a los ojos y el sentimiento que nació dentro de mí era demasiado intenso. Esos ojos color pistacho solo tenían la función de llevarme al cielo. Incluso a un universo entero lleno de quizás y para siempre.

—A veces me da miedo que me mires tan intensamente, me gustaría saber qué pasa por esa cabecita tuya…

—¿Sabes que nunca podría parar de mirarte a los ojos? Creo que podría decir aquí y ahora que me declaro adicta a tu mirada, Tyler Myers.

—Pues es un enorme placer, Hannah Pemberton, porque yo podría decir exactamente lo mismo de tus ojos color café…

Los minutos pasaron entre jadeos, besos ardientes, miradas llenas de promesas y nos quedamos los dos dormidos, exhaustos por todo lo que había pasado esa tarde.

Al despertarnos, oímos que alguien entraba por la puerta. Seguramente sería Rose. Lo comprobé al escuchar lo que gritó nada más entrar en casa:

—¡Si estáis dándole al tema, hacedlo flojito que me muero de envidia! —vociferó.

Me levanté de la cama sigilosamente para no despertar a Tyler, que no se había despertado por los gritos de mi amiga.

Cuando Rose me vio, no pudo evitar empezar a reír.

—¿Qué pasa? —pregunté extrañada.

—Que se nota un montón que ya ha habido reconciliación —respondió Rose dejando su mochila en el sofá.

—¿Cómo lo sabes?

—¿Has visto tu pelo y el brillo de tus ojos, Hannah? U os habéis reconciliado o te has revolcado en un pajar.

—Creo que es más bien la primera opción.

—¿Y qué tal ha ido? —preguntó a la vez que abría la nevera para servirse un zumo de naranja.

—Al principio estábamos súper nerviosos, pero luego hemos podido hablar las cosas tranquilamente y, aunque no todo vuelva a ser como antes en un abrir y cerrar de ojos, creo que vamos por buen camino —contesté con una enorme sonrisa en mi rostro.

—Te dije que al final acabaríais arreglándolo. Si es que estáis hechos el uno para el otro, Hann…

—Tú podrías hacer lo mismo con Molly… —dejé caer la frase para ver qué respondía Rose.

—Lo nuestro es diferente, solo nos enrollamos una vez y a las veinticuatro horas me cambió por el cabrón de su ex —murmuró Rose mientras contemplaba con la mirada baja el vaso que sostenía entre las manos.

—Si tú misma has dicho que querías y necesitabas una respuesta. ¿Qué te ha hecho cambiar de opinión? —pregunté desconcertada.

—¿Y si me estoy haciendo demasiadas ilusiones? ¿Y si para ella solo fui un rollo de una noche?

—¿De verdad te lo estás preguntando, Rose? Vi cómo os mirasteis las dos a la mañana siguiente y te puedo asegurar que no vi a Molly precisamente incómoda con tu presencia. —Rose se quedó en silencio—. Mira Rose, yo zanjaría el tema cuanto antes. En el fondo sabes que necesitas una respuesta… Tengo una idea. ¿Por qué no pasamos de dejarle mensajes en la taquilla y hablamos cara a cara con ella? Sin secretismos de por medio.

—No sé a qué te refieres, Hann.

—Según tengo entendido, mañana Zed juega un partido de hockey. Lo sé porque Tyler me ha dicho que irá a verlo, no porque a mí me interese. El caso es que, seguro que Molly irá a verlo, ya que últimamente no para de seguirlo a todas partes. Cuando el partido termine, Molly tendrá que esperar a que Zed se duche y se cambie de ropa.

—Y ahí es cuando yo ataco, ¿verdad? —confirmó Rose.

—Exacto. Es la única manera de que estéis las dos a solas sin que Zed os incordie.

—Bueno, supongo que tendré que intentarlo, aunque no sé cómo saldrá…

—Como me has dicho hace unas horas, sabrás qué decirle cuando la tengas delante. Si tiene que salir bien, saldrá bien, y si no, pues a otra cosa, mariposa.

—Joder, ¿porqué me complico tanto la vida?

—Porque la vida con salseo es increíble.

—Ahí te doy la razón, amiga.

Acto seguido nos abrazamos y escuché a Tyler carraspear a pocos metros de nosotras.

—¿Puedo pasar? —preguntó al vernos a las dos sumidas en ese abrazo que parecía eterno—. Estoy muerto de sed.

—Normal, después de estar casi cuatro semanas deseando desfogarte tendrás que hidratarte —bromeó Rose.

—¡Rose! —exclamé por el comentario.

—Tengo razón y lo sabes —dijo Rose alzando una ceja—. Bueno, tortolitos, me voy a la habitación. Si volvéis a la acción, avisadme y me pongo los tapones.

—Qué exagerada eres. Ni que fuéramos mandriles…

Tyler y yo nos miramos y empezamos a reír. Esa risa me pareció el sonido más bonito que había escuchado en mi vida. Era adicta a todo él.

Capítulo 22

Me encontraba durmiendo relajada al lado de Tyler cuando un fuerte grito me alertó.

—¡No quería hacerlo, lo prometo! ¡No lo sabía!

No sabía de dónde provenían los gritos hasta que me di la vuelta y divisé a Tyler con la respiración acelerada y el rostro repleto de sudor.

Me sabía mal verlo así. Me incliné sobre él y empecé a zarandear con suavidad su brazo izquierdo.

—Tyler, cariño, despierta. Estás teniendo una pesadilla —susurré.

Al escuchar mis palabras, Tyler abrió los ojos y lo primero que hizo fue mirar a los míos con un terror que me preocupó.

—¿Te encuentras bien? —pregunté mientras alzaba mi mano para posarla en su mejilla.

—Sí, sí. No te preocupes, ha sido solo una pesadilla —murmuró.

—¿Estás seguro? No parecía que fuera una simple pesadilla.

—Todo está bien, Hannah, no le des más vueltas, por favor —pidió en un tono firme.

—De acuerdo… —Miré la hora en el móvil—. Voy a hacer el desayuno.

Me levanté y me dirigí a la habitación de Rose para despertarla. Al ver que no estaba empecé a preocuparme, pero entonces me di cuenta del trozo de papel enganchado en la puerta de su habitación.

Hannah, esta mañana me he levantado temprano. Bueno, no me he levantado, es que ni siquiera he podido dormir en toda la noche. Ya sabes a qué me refiero. He salido a correr y luego iré directamente a la cafetería. Nos vemos cuando salgamos las dos del trabajo y ya veremos cómo acaba el día.

Besos, Rose.

Suspiré y me dirigí a la cocina para prepararme el desayuno. Mientras metía las tostadas en la tostadora sentí cómo una mano acariciaba mi codo. Giré sobre mi cuerpo y me encontré a Tyler mirándome con los ojos llenos de brillo. Me perdí en esos iris verdes hasta que me fijé en sus ojeras.

—¿Has dormido bien? Me has asustado cuando has empezado a gritar… —dije a la vez que cogía las tostadas y las colocaba en un plato.

—Sí, no te preocupes. Hay algunos días en los que no descanso bien, pero eso es todo.

—¿A qué hora es el partido de Zed? —pregunté para cambiar de tema. La verdad es que la respuesta que me dio sobre el grito de esta mañana no me había convencido del todo, pero decidí confiar en él.

—A las cuatro. ¿Por qué? ¿Vas a venir?

—No es que me haga especial ilusión venir, pero es eso o quedarme encerrada en casa sin hacer nada. He pensado que cuando salga a las tres de mi turno en la perfumería puedo pasar a por Rose para que venga con nosotros. Ya sabes que está un poco de bajón por el tema de Zed y Molly.

—¿Y crees que ir a ver el partido de Zed la animará?

—Prefiero que salga un poco de casa. Me da pena ver lo mal que lo está pasando.

—Bueno, vale. Pues, ¿nos vemos a las tres y media en la entrada del pabellón? —preguntó Tyler a la vez que se dirigía a la cafetera.

— ¡Perfecto!

Acto seguido, me acerqué a él lentamente y empecé a ofrecerle un reguero de besos empezando por la frente y acabando en sus gruesos labios. Él correspondió a mis besos y me indicó que me sentara en su regazo. Comenzó a depositar besos por mi clavícula, subiendo por el cuello y acabando también en mis labios.

—Tengo que irme, sino llegaré tarde… —murmuré a la vez que me separaba de él.

—No me acostumbres a estos besos por la mañana porque si no, no sé qué haré cuando no los tenga…

—Deja de ponerte tan dramático y vámonos ya.

Fui hacia el recibidor y cogí el bolso, las llaves y el teléfono móvil. Tyler me siguió y abandonamos juntos el estudio.

Ya en la perfumería, las horas pasaban terriblemente lentas. A decir verdad, me encontraba algo nerviosa por lo que pudiera suceder esa tarde entre Rose y Molly. Y si yo me hallaba así, no me quería ni imaginar cómo estaba pasando las horas Rose en la cafetería.

En el descanso de diez minutos que tenía en el trabajo opté por escribir un mensaje a Rose para saber cómo se encontraba. Mientras esperaba su respuesta, observé que Chloe sacaba una gorra del equipo de volleyball de la universidad del bolso.

—¿Por qué llevas una gorra del equipo de la uni? —pregunté mientras le dirigía una mirada con el ceño fruncido.

—Mi hermano juega en el equipo desde principios de este año y mi deber como hermana pequeña es ir a verlo, supongo.

—No sabía que tenías un hermano…

—Nos conocemos desde hace poco más de un año y aún no sabemos casi nada la una de la otra. Venga, vamos a hacer una ronda de preguntas básicas para conocernos mejor —propuso con una alegre sonrisa en su rostro—. Empiezo yo: ¿tienes hermanos?

—Un hermano, pero como si no existiera. —dije acordándome de Jacob.

—Uy, ¿y eso? —preguntó Chloe.

—Es una historia demasiado larga como para contarla en solo cinco minutos. ¿Mascotas?

—Un perro salchicha de dos meses.

—¡No te creo! ¡Es mi raza favorita! —exclamé dando pequeños saltitos.

—Son muy monos cuando son bebés, pero anda que no dan trabajo —contestó Chloe soltando una gran carcajada.

—¿Tienes pareja? —pregunté entrando ya en el tema sentimental.

—Bueno, algo hay… De hecho, vendrá conmigo al partido de esta tarde.

—¡No me digas! Me muero por conocerlo. Yo también iré esta tarde con mi novio y mi mejor amiga. Podemos ir juntos si quieres…

—¡Me encantaría! —contestó Chloe entusiasmada—. Por cierto, tu novio no será ese chico tan guapo que apareció el otro día cuando se nos fundieron las luces con la tormenta, ¿verdad?

—Puede… —dije sin poder reprimir una pequeña sonrisa.

—Lo sabía. Hacéis muy buena pareja.

Al comprobar el reloj de mi teléfono móvil, me di cuenta de que ya había pasado el descanso y que debíamos ponernos otra vez a trabajar. Mirándolo por el lado bueno, ya solo quedaban dos horas para finalizar la jornada e ir por fin al dichoso partido.

Rose no contestó al mensaje que le dejé, así que volví a lo mío. Cuando atendimos, al fin, al último cliente, mientras Chloe se iba a cambiar de ropa, yo me quedé limpiando el suelo de la perfumería. Terminó de vestirse enseguida y entonces, entré yo. Me vestí en un visto y no visto y me dirigí hacia donde estaba Chloe esperándome.

Cuando atravesamos la puerta de entrada le indiqué con un gesto de la mano que aguardara unos segundos. Saqué el móvil del bolsillo de mi chaqueta de pelo negro y busqué el contacto de Rose para avisarla de que pasábamos a buscarla. La llamé dos veces, pero no contestó. Decidí ir con Chloe a la cafetería y esperar a que saliera.

Mientras andábamos por las calles, Chloe y yo hablábamos sobre temas banales. Ella me contó que estudiaba Derecho en la facultad enfrente de la mía. Le comenté la carrera que estábamos haciendo Rose y yo hasta que, finalmente, llegamos a la cafetería. Observé a Rose en la puerta de esta, moviéndose nerviosa de un lado a otro. Me acerqué a ella.

—Rose, ¿te encuentras bien? —pregunté tocándole con mi mano derecha su hombro para tranquilizarla.

—No, no estoy bien, Hannah. He estado todo el día pensando en qué voy a decirle, cómo se lo voy a decir y cómo narices va a reaccionar ella —dijo alzando un poco la voz, pero sin llegar a gritar.

—Bueno, nos queda un rato hasta llegar a la uni, seguro que estarás más relajada cuando lleguemos. Y, ya sabes, si sale bien, perfecto, y si no, estaré ahí contigo para apoyarte en lo que haga falta.

Rose pareció tranquilizarse con esas palabras y dirigió su mirada hacia Chloe, que estaba apartada a un lado observándonos.

—Rose, ella es Chloe, mi compañera de trabajo. Va a venir con nosotras al partido de Zed porque su hermano juega en su equipo. No te importa que vaya, ¿no?

—Qué va, si cuanta más gente me vea haciendo el ridículo, mejor —soltó Rose en un tono sarcástico.

—No vas a hacer el ridículo, Rose. Venga, vámonos que todavía llegaremos tarde.

—Ahora mismo lo que menos me importa es el partido, sinceramente —contestó Rose mientras caminábamos hacia la parada del autobús.

Miré a Chloe, que seguía callada, mientras le ponía los ojos en blanco por la conversación que estaba manteniendo con Rose. La quería mucho, pero a veces se ponía de un intenso insoportable.

Llegamos enseguida al autobús y en menos de diez minutos ya estábamos allí plantadas. En la entrada del edificio localicé a Tyler, que me contemplaba desde lejos con una gran sonrisa en su rostro.

—Ahora viene el momento de los osos amorosos… Si notas que te sube el azúcar, es normal. —Oí que murmuraba Rose a Chloe en voz baja.

—¡Te he oído! —grité a la vez que me acercaba a Tyler.

Por fin lo alcancé y empecé a besarlo como si hubiéramos estado días sin vernos.

Pero es que igual que dije hace unos días sobre que podría volverme adicta a sus ojos, también podría decir lo mismo de sus labios.

Chloe y Rose nos alcanzaron e hice las presentaciones correspondientes. A lo lejos observamos que ya empezaba a llegar mucha gente, así que nos adentramos en el pabellón para coger sitio. No es que me hiciera especial ilusión ver a Zed Williams jugar a volleyball, pero no iba a negar que me habría encantado ver en primera fila alguna caída suya.

Dado que no podíamos bajar las escaleras para sentarnos en los asientos delanteros, nos quedamos en la cuarta fila, ni muy cerca ni muy lejos. Advertí que Chloe contemplaba el móvil, algo nerviosa, así que opté por preguntarle:

—¿No ha llegado tu novio todavía?

—Sí, está a punto de llegar, ya le he dicho dónde estamos sentados.

—¿Queréis algo de beber? —me ofrecí.

—Yo una cerveza. —apuntó Tyler.

—Un té helado —dijo Chloe.

—¿Rose? —pregunté al ver que no decía nada.

—Prefiero no tomar nada, corro el riesgo de echarlo por la boca y no creo que sea cómodo hablar con alguien mientras tienes vómito enganchado al jersey.

—Deja de ser tan dramática, Rose —dije volviendo a poner los ojos en blanco—. Ahora vuelvo —murmuré mientras iba directa al bar.

Iba moviéndome entre el gentío acumulado en las gradas hasta llegar al mini bar en el que no solo ofrecían bebidas sino también regalos tales como gorras, sudaderas o pulseras para apoyar al equipo de la universidad. Mientras esperaba mi turno, la persona que tenía enfrente estaba atravesando un momento incómodo: no encontraba el dinero para pagar su bebida y la gente que se hallaba detrás de nosotros se iba impacientando.

Para acabar con el sufrimiento del chico, me adelanté y pagué su consumición, no sin antes ladear la cabeza para verle la cara. Pero al verlo, me sorprendió de la manera más grata posible. Era Logan.

—¿Qué haces aquí? —pregunté al tiempo que le daba dos besos. A la vez, le ofrecí al dependiente el dinero de la bebida y pedí también lo que me habían encargado.

—Bueno… Estoy mirando a ver si encuentro a una persona, me ha dicho que estaba en estos asientos, pero no los encuentro por ningún lado —contestó a la vez que me hacía entrega de su teléfono móvil para comprobar los asientos de los que me hablaba.

—¡Nosotros estamos allí! —exclamé.

—¿Nosotros?

—¡Sí! Rose, Tyler y mi compañera de trabajo, Chloe. —Al mencionar este último nombre, Logan alzó las cejas incrédulo.

—¿Chloe? No estarás hablando de una chica pelirroja y de ojos verdes, ¿verdad? —preguntó a la vez que nos alejábamos de la multitud con nuestros refrescos en la mano.

—Espera… ¿¡Estás saliendo con Chloe!? —grité más alto de lo normal.

—Bueno… Nos estamos conociendo… —dijo agachando la cabeza.

—Madre mía, el mundo es un pañuelo —comenté mientras una carcajada salía de mí.

Al llegar a nuestros asientos observé cómo Tyler nos miraba a Logan y a mí. Decidí hacer caso omiso y centrarme en el dichoso partido y en que acabara lo antes posible.

Los minutos pasaban y el partido iba avanzando. El equipo de Zed iba ganando por dos puntos al equipo contrario. Me giré para ver el rostro de Rose, el cual estaba cien por cien pendiente del reloj que mostraba cuánto quedaba de partido.

—Rose, ¿estás bien? —pregunté a la vez que la miraba a los ojos.

—¿Esto responde a tu pregunta? —dijo a la vez que me mostraba sus dos manos, que temblaban ligeramente.

Le ofrecí mi mano para tranquilizarla. Después desvié mi mirada hacia mi izquierda y descubrí a Tyler contemplando el partido de manera ausente.

—¿Está todo bien? —susurré en voz baja para que solo pudiera escucharlo él.

—Sí, no te preocupes —dijo a la vez que me depositó un beso en la mejilla.

Mientras me besaba, la gente empezó a chillar y también empezaron a sonar un montón de bocinas a la vez, marcando el final del partido.

Como si estuviéramos sincronizadas, Rose y yo nos miramos a la vez y pude saber perfectamente lo que le estaba pasando por la cabeza: «ha llegado la hora».

Sin pronunciar palabra nos levantamos a la vez. Antes avisé a Tyler para que nos esperara en la entrada. De camino al exterior, comprobé cómo estaba Rose y pude saber a la perfección que tenía la cabeza hecha un lío.

Nos abrimos paso entre la multitud y aguardamos en el exterior hasta ver aparecer a Molly.

—Dios, no he estado tan nerviosa en mi vida… —comentó Rose en un susurro.

—Rose…

—No vuelvas a repetir que me tranquilice, Hannah, porque es imposible. No sé qué ocurrirá cuando todo esto acabe. Si acabaré llorando o con el corazón lleno, pero, por favor, no te separes de mí.

—Eso no lo dudes nunca, Rose —dije mientras le daba un fuerte abrazo para hacer más amena la espera.

Rose se separó rápidamente de mí.

—¿Qué pasa? —pregunté.

—Está ahí —dijo en un susurro.

Me di la vuelta y, en efecto, ahí estaba. Observaba el teléfono móvil apoyada en una de las farolas que iluminaban la universidad.

—Ahora o nunca —musitó Rose antes de dirigirse hacia ella.

La acompañé hacia el lugar en el que se encontraba Molly y pude comprobar cómo, cada vez que dábamos un paso más, Molly percibía nuestra presencia.

Al fin llegamos hasta donde ella estaba. Decidí apartarme un poco para no hacer la situación más incómoda, pero lo suficientemente cerca como para escuchar lo que estaban hablando.

—Molly, ¿podemos hablar un momento? —preguntó Rose con voz temblorosa.

—No tenemos nada de lo que hablar, Rose —contestó Molly sin mirarla a los ojos.

¿Por qué no la miraba?

Molly empezó a dar unos pasos para alejarse de nosotras, pero Rose la siguió.

—¿Me vas a explicar qué es el moratón que tienes en el cuello?

Los pasos de Molly pararon un segundo y se creó un silencio incómodo en el que me vi totalmente sumergida.

—A veces, cuando la gente tiene sexo, las cosas se salen de control.

Pude ver cómo una lágrima caía por el rostro de Rose. Se estaba derrumbando y solo acababa de empezar la conversación.

—No soy estúpida, Molly. ¿Por qué has vuelto con Zed? —preguntó mientras se cruzaba de brazos.

—Creo en las segundas oportunidades —respondió en un tono seco y cortante.

—¿Y lo que pasó esa noche en mi casa qué fue? ¿Una vía de escape para olvidar que tu novio te puso los cuernos? ¿Un experimento? ¿¡Qué coño soy para ti!? —Rose estaba empezando a cabrearse y con razón.

—Estábamos muy borrachas, Rose. Ni siquiera sabíamos lo que hacíamos.

—Pues no te vi precisamente sorprendida cuando nos despertamos por la mañana —contraatacó Rose.

—Sea lo que sea pasó y ya está. Ahora estoy con Zed, cuanto antes lo superes, mejor.

Pero había algo en esa conversación que no me convencía del todo. Pese a que Molly contestaba a todas las preguntas que Rose le hacía, nunca la miraba a los ojos.

—Lo que necesito yo ahora mismo es creerme lo que me estás contando.

—No voy a seguir perdiendo el tiempo —respondió Molly mientras se alejaba de nosotras.

Entonces Rose la agarró suavemente del brazo y le gritó:

—¡Mírame a los ojos y dime que no te gusto! ¡Dime que estás enamorada de él! ¡Dime que lo quieres y entonces te creeré! ¡Dime que lo nuestro no significó nada para ti!

Pude notar cómo la voz de Rose se rompía. Un montón de lágrimas empezaron a brotar sin parar por sus ojos azules y finalmente llegó la estocada fatal:

—Lo nuestro no fue nada, Rose. No significó nada. Así que acéptalo de una vez y déjame en paz —concluyó Molly ahora sí alejándose de nosotras y dejando a Rose con el corazón roto.

Me acerqué a ella y la abracé. Noté cómo temblaba bajo mis brazos. Vi cómo se rompía. Vi cómo se hundía en una tremenda y profunda tristeza.

—Rose…

—Me ha mentido… —contestó Rose mirándome a los ojos—. Me ha mentido, me ha mirado a los ojos, sí, pero en ningún momento me ha dicho que quisiera a Zed ni que estuviera enamorada de él. Lo podía ver en sus ojos, Hannah. ¿Por qué me ha mentido?

Continué abrazando a Rose y observé cómo, a pocos metros, Molly subía a un coche de color negro y se la llevaba de allí. Zed era el conductor del vehículo y me pregunté si habría escuchado la conversación.

Empezó a sonar mi teléfono móvil. Era Tyler. Le expliqué que Rose no se encontraba bien y que nos iríamos a casa las dos para estar a solas, que me necesitaba. No podía contarle a Tyler nada de lo que acababa de pasar. Al fin y al cabo, Molly y Zed eran sus mejores amigos.

No me gustaba tener que ocultarle cosas, pero a veces hay que mentir, si es para proteger a los nuestros. Porque pese a que Tyler era mi hogar, Rose era mi familia. Y la familia siempre está por delante de todo.

Capítulo 23

Estuve tranquilizando a Rose durante toda la noche. No podía evitar sentirme culpable por todo lo que había pasado. Al fin y al cabo, yo fui la que la convenció para que diera el paso y se enfrentara a Molly de una vez por todas. Cierto era que no podía leer la mente de Molly, pero tenía la esperanza de que eso acabara bien. Tampoco paraba de darle vueltas a lo que comentó Rose, y no podía estar más de acuerdo con ella. Pese a que Molly le dijo que lo suyo no significó nada y que la dejara en paz, en ningún momento le dijo que estaba enamorada de Zed. ¿Por qué?

Y, por si fuera poco, yo también tenía mis problemas. Desde que me despedí de Tyler por teléfono diciéndole que iba a llevar a Rose a casa porque no se encontraba bien, no podía parar de pensar en la cara que puso cuando me vio llegar con Logan a los asientos. Estaba segura de que no eran celos, porque él sabía perfectamente lo que sentía por él, pero, sin embargo, ¿qué se le pasó por la cabeza?

En fin, muchas preguntas sin resolver y muy pocos medios para saber las respuestas.

Me levanté del sofá para hacerme el desayuno mientras miraba a Rose, que dormía plácidamente.

Mientras estaba preparando un zumo de naranja, alguien llamó al interfono. Al escuchar el estridente ruido, Rose se despertó, comentando que ya no podía conciliar el sueño. Me acerqué a pasos lentos al teléfono y estos se detuvieron de golpe al ver en la pantalla a Tyler. Bajé para abrirle la puerta mientras Rose se dirigía al baño.

Cuando llegué abajo, noté en el rostro de Tyler que algo le sucedía. No podía saber qué era, pero si había una cosa que podía destacar de Tyler era que su rostro era muy expresivo y que, por mucho que lo intentara, no podía camuflar sus sentimientos.

Subimos al ascensor en un angustioso silencio y sin dirigirnos la palabra hasta que llegamos al estudio. Cerré la puerta y nos dirigimos al salón.

—¿Quieres tomar algo? —pregunté.

—No, gracias.

Cansada de esperar a que me dijera algo más, decidí ser yo la que empezara la conversación:

—Tyler, ¿qué pasa? —cuestioné mientras me sentaba en el sofá.

—Yo… No sé cómo decirte esto… —contestó sin mirarme a los ojos.

Rose apareció en el salón bostezando y observando la escena. Tyler dirigió una veloz mirada a Rose y pude comprobar que se puso más nervioso todavía.

—¿Se puede saber qué está pasando? —volví a preguntar perdiendo la paciencia.

Rose se interesó por la situación y se sentó a mi lado.

—Ha pasado algo con Molly y Zed… —contestó al fin Tyler haciendo que Rose soltara un grito ahogado.

—¿Cómo que ha pasado algo con Molly y Zed? —Rose se había puesto nerviosa de repente y yo estaba empezando a agobiarme un poco.

—Ayer, después del partido, subieron en el coche de Zed. Discutieron y tuvieron un accidente —confesó Tyler al fin, haciendo que Rose y yo nos miráramos preocupadas.

—¿Un accidente? ¿Cómo están? —pregunté.

—Aún no sé nada, pero venía a avisaros para que me acompañarais al hospital.

Y así fue como, media hora después, nos encontrábamos en nuestro coche de camino al hospital sin saber lo que nos depararía ese día ni cómo íbamos a acabar.

—Hijo de puta… —oí que murmuraba Rose a mi lado.

—Rose…

—¿No crees que ha sido por su culpa? Seguro que escuchó toda la conversación y luego discutieron. Te juro que como le haya pasado algo le voy a partir la cara.

Suspiré sin saber cómo continuar esa conversación que no llevaba a ningún lado.

Tras unos angustiosos diez minutos, nos encontramos en el hospital. Nos dirigimos a la recepción y pregunté por las habitaciones de Zed y Molly. Por suerte o por desgracia, estaban una al lado de la otra.

Subimos al ascensor hasta llegar a la tercera planta. Atravesamos un largo pasillo hasta la zona de las habitaciones y, al fin, llegamos a nuestro destino.

Zed se encontraba recostado en la puerta de la habitación de Molly. Observé cómo tenía algunas magulladuras por la cara y una gasa tapando la zona derecha de su cabeza.

Tyler nos adelantó y avanzó hasta encontrarse con su mejor amigo.

—Tío, ¿estás bien? ¿Qué ha pasado?

Zed se quedó en silencio, sin pronunciar palabra, mientras observaba a Rose detenidamente.

—¿Te firmo un autógrafo o te reviento la cara? ¿Qué opción escoges? —se encaró Rose.

—Pemberton, controla a tu amiga.

—Y si no quiero controlarme, ¿qué?

Rose empezó a acercarse a Zed. Intenté frenarla, pero se zafó de mi brazo y se encaró a este.

—Mira, Williams, como le haya pasado algo a Molly te vas a enterar. Piensas que lo tienes todo bajo control, ¿no? Pues te aseguro que no. Porque cuando Molly se despierte, y más te vale que se despierte, voy a ir con ella a la comisaría a denunciarte, pedazo de imbécil. ¿Te crees que no me fijé en el moratón que tenía en el cuello? —Observé a Tyler, que lo estaba contemplando todo sin entender nada—. ¿Te crees que no sé que escuchaste toda nuestra conversación ayer? —Zed esbozó una pequeña sonrisa, haciendo caso omiso a las amenazas de Rose.

—Si no te metieras donde no te llaman, Wilson, ahora mismo no estaríamos aquí. Lo que suceda dentro de nuestra relación es asunto nuestro. No te incumbe lo más mínimo. Y si te sientes sola, cómprate un vibrador y deja de robarle las novias a la gente.

Al acabar de hablar Zed, Rose se abalanzó sobre él aprovechando el factor sorpresa, haciendo que se tambaleara y cayera al suelo. Empezó a darle golpes en el pecho, gritando histérica.

—¡Hijo de puta!

—¡Rose, para!

Me acerqué para separarlos a la vez que oía un revuelo a nuestro alrededor. Una enfermera cogió el teléfono y llamó a seguridad.

Rose seguía golpeando a Zed. Él se defendió y la agarró de las muñecas antes de ponerse en pie.

—¡Estás loca!

Avisté al guardia de seguridad llegando a pasos agigantados, así que cogí a Rose por los brazos y me la llevé corriendo al baño.

—¿Se puede saber qué te pasa? —pregunté agitada.

—¿Te piensas que me voy a quedar de brazos cruzados mientras ese gilipollas me insulta?

—No cometas el error de caer igual de bajo que él. No se lo permitas. Él sabe cuál es tu punto débil y sabe perfectamente cómo herirte. No le des el placer de conseguirlo.

—Joder, lo siento, es que lo odio con todo mi ser. Es que el simple hecho de pensar que le ha podido pasar algo a Molly me desestabiliza completamente —murmuró Rose con la respiración acelerada.

Decidí abrazarla para calmar su angustia. Nos mantuvimos así durante unos minutos, escuchando solamente cómo se iban relajando nuestras respiraciones.

—Rose, mírame —le pedí mientras me separaba unos centímetros de ella—. El doctor todavía no ha llegado y no nos ha dicho nada del estado de Molly todavía. Tranquilízate, ¿vale?

Asintió y salimos del baño más relajadas. Cuando volvimos otra vez hacia la habitación de Molly, pude observar desde la distancia a Zed y Tyler hablando de algo que no podía escuchar. Solamente podía fijarme en cómo Zed le comentó algo a Tyler al oído y la cara de este después. Se le había desencajado completamente para, acto seguido, fijar sus ojos en los míos. No sé qué sería lo que le había dicho Zed a Tyler, pero fuera lo que fuera, tenía que ver conmigo.

Dejé de contemplar a Tyler para dirigir mi mirada hacia mi derecha, donde se encontraba un doctor de unos treinta años pidiendo el informe de Molly.

Para acabar con el sufrimiento de Rose, me dirigí hacia donde estaba él y le consulté educadamente:

—Disculpe, ¿es usted el doctor de Molly Grey? Hace mucho que estamos esperando que venga alguien, pero nadie nos informa de nada.

—Sí, soy yo.

—¿Cómo se encuentra?

Rose prestó atención a mi pregunta y se acercó a nosotros. También lo hicieron Zed y Tyler al vernos hablar con el hombre.

—Veréis, Molly ha sufrido un fuerte traumatismo craneoencefálico.

—¿Cómo? —exclamó Rose a mi lado.

—Ahora mismo estamos ante las horas más cruciales. Estará en observación durante veinticuatro horas. Si pasadas esas horas no se despierta, deberemos hacer un escáner para valorar la situación.

Giré mi rostro y observé a Rose, que había empalidecido de golpe. Empezó a llorar desconsoladamente en mi hombro. La acompañé hacia las sillas que había en la sala y me quedé allí con ella un rato para que se tranquilizara.

Escuché cómo Zed le comentaba a Tyler que iba a ir a recoger a los padres de Molly en coche para que vinieran a ver a su hija. Tyler se acercó a nosotras y se quedó a nuestro lado en silencio. Rose levantó la vista y me contempló con los ojos enrojecidos de tanto llorar.

—Quiero entrar en la habitación, Hannah —susurró.

—¿Quieres que te acompañe? —pregunté mientras le acariciaba suavemente el pelo.

—Prefiero ir sola —contestó al tiempo que se ponía en pie y se alejaba de nosotros para entrar en la habitación.

Me quedé a solas con Tyler en un silencio la mar de incómodo. Él ni siquiera me miraba, se encontraba con la vista clavada en el suelo. Necesitaba preguntárselo. Necesitaba que me explicara por qué estaba tan raro desde que me vio hablando con Logan. Así que cogí fuerzas de donde no las tenía y me atreví a mirarlo.

—Tyler, ¿qué te pasa? Estás muy raro desde ayer... —murmuré con miedo a lo que pudiera pasar al empezar la conversación.

—No me pasa nada, Hannah —musitó sin ni siquiera mirarme.

—Sé que te pasa algo, Tyler. Y no me voy a ir de aquí hasta que no…

—¿Por qué estás conmigo, Hannah? —me interrumpió ahora sí mirándome a los ojos.

—¿Cómo que por qué estoy contigo? ¿Qué pregunta es esa? —No entendía a qué venía esa pregunta.

Al fin Tyler empezó a explicar por qué estaba tan raro desde ayer:

—Cuando te vi llegar con Logan a los asientos no pude evitar pensar en lo diferentes que somos el uno del otro. Él puede darte cosas que yo no puedo. Él puede correr contigo por las calles mientras llueve, él puede nadar contigo en cualquier lago o mar. Yo ni siquiera puedo darte la mano mientras caminamos por el centro comercial o por la universidad… —Suspiró y continuó hablando—: Él te puede ofrecer todo lo que yo no puedo. Y no quiero que pienses que estoy celoso de él. Sé perfectamente lo que sientes por mí, pero aún así no puedo evitar acostarme todas las noches pensando en todas las cosas que no podremos hacer juntos, y simplemente no puedo. No puedo evitar pensar en que te estoy condenando a una vida diferente a la que tienen los demás. Necesito dejarte ir, porque... te quiero. —Era la primera vez que me decía te quiero, pero, muy en el fondo, sabía que ese «te quiero» iba seguido de algo que no me iba a gustar—. Y porque te quiero, quiero que seas feliz.

Al acabar de hablar, decidí hacerlo yo:

—Estoy contigo porque me has hecho sentir cosas que hace tiempo que no sentía porque estaba muerta por dentro —dije contestando a su pregunta—. Y sí, claro que no podremos cogernos de la mano mientras vamos por la calle y no nos podremos bañar en lagos o en mares. ¿Y qué? Nadie es perfecto hoy en día. Míranos. Mírame. ¿Acaso ves que yo sea normal? Tenemos que aprender a querer nuestras imperfecciones, porque si nosotros mismos no las aceptamos, ¿cómo vamos a conseguir que las acepte el resto de la gente? Porque yo quiero todas y cada una de tus imperfecciones, Tyler. —Lo miré a los ojos—. Me gusta cuando me miras y me enseñas el mundo entero con una sola mirada. Me gusta cuando me besas y el mundo se frena a nuestro alrededor. Y claro que he pensado mil y una veces en todas las cosas que no podremos hacer juntos, pero me da igual, porque te quiero, Tyler. Y cualquier cosa que hagamos juntos, por muy normal y cotidiana que sea, será especial porque la estoy haciendo contigo. Y no necesito nada más. Solo a ti.

Nos quedamos mirando durante lo que pareció una eternidad. Solo escuchábamos nuestras respiraciones aceleradas a pesar de que el hospital era un lugar ajetreado. Finalmente, unimos nuestros labios dejándonos llevar por los sentimientos, el amor y la pasión que habíamos estado conteniendo. Tyler me agarró de la nuca con sus manos y me dio el beso más intenso que nunca me había dado. Me separé para coger aire y mirarlo a los ojos. Sus ojos estaban tan iluminados por el deseo, lo que hizo que me temblaran las piernas y se me acelerase el corazón.

—Estamos en un hospital, Tyler —susurré.

—Y yo me muero por llevarte a casa y acabar lo que hemos empezado —contestó sofocado.

Me levanté velozmente y me dirigí a la habitación de Molly donde Rose, se había quedado medio dormida, acurrucada sobre su hombro. Decidí despertarla para evitar otro momento incómodo cuando Zed volviera con sus padres.

—Rose, despierta. Es tarde. Los padres de Molly llegarán pronto.

Tardó unos segundos en abrir los ojos. No parecía darse cuenta de que se había quedado dormida. Se levantó lentamente de la cama, no sin antes posar un beso en los labios de Molly como una despedida.

Mientras nos dirigíamos hacia la salida del hospital, le comenté a Rose que pasaría la noche en casa de Tyler. Me daba un poco de pena dejar a Rose sola en casa, pero ella insistió en que estaría bien.

Nos estábamos acercando a casa de Tyler y, desde la lejanía, divisé a un hombre sentado en el porche.

Miré a Tyler, quien parece no haberse dado cuenta hasta que nos aproximamos. Entonces, por su rostro, puedo ver que ese hombre era alguien conocido para él.

—Tío Charles, ¿qué haces aquí? —preguntó Tyler con una amplia sonrisa.

—¡He venido a visitar a mi sobrino favorito!

—¡Pero si soy el único que tienes! —exclamó Tyler en una carcajada.

—¡Pues por eso mismo! ¡Vaya! —gritó a la vez que giró su rostro hacia mí—. ¿Quién es esta chica tan guapa?

—Es mi novia, Hannah. Hannah, te presento al hermano de mi padre, Charles.

Después de hacer las respectivas presentaciones, entramos en casa y pasamos lo que quedaba de tarde charlando sobre anécdotas de Tyler de cuando era pequeño y cenando comida rápida para, posteriormente, ver una película todos juntos.

Capítulo 24

Me desperté al lado de Tyler, que dormía relajadamente. Me dirigí a la cocina para hacerme el desayuno porque me había levantado con hambre. No sabía ni qué hora era.

Al llegar la cocina observé cómo el tío de Tyler estaba absorto mirando en la televisión las noticias locales.

—Buenos días —saludé mientras abría la nevera para servirme un zumo.

—Hola, Hannah, buenos días. ¿Has dormido bien? —preguntó apagando la televisión y dirigiéndose hacia donde me encontraba.

—Sí, muy bien.

—¿Llevas mucho tiempo saliendo con mi sobrino?

La pregunta me cogió por sorpresa.

—Sí, llevamos unos meses saliendo…

—Me alegro de que Tyler haya encontrado una chica como tú. Si te digo la verdad, no ha tenido muy buena suerte en ese tema.

—¿A qué tema se refiere? —pregunté mientras fruncía el ceño ante su declaración.

—Bueno, supongo que sabrás que Tyler no lo pasó demasiado bien cuando mi hermano murió. Hizo algunas cosas de las que se arrepiente hoy en día…

—¿Qué cosas?

Justo cuando Charles me iba a contestar apareció Tyler en la cocina, interrumpiendo nuestra conversación.

—Buenos días —dijo a la vez que depositaba un beso en mis labios—. Me acaba de llamar Zed, quiere saber si iremos al hospital a ver cómo ha pasado la noche Molly.

—Se lo preguntaré a Rose, pero no creo que tenga muchas ganas de ver otra vez a Zed… —musité mientras le acariciaba su sedoso pelo con las manos.

—Bueno, supongo que tendrá que haber algún momento en el que se lleven bien, ¿no?

—El día que Rose y Zed se lleven bien, las ranas ya habrán criado pelo.

—Me encanta tu positivismo, amor —dijo Tyler en tono irónico.

—¿De verdad no entiendes por qué Rose no se quiere acercar a Zed?

—Porque le echa la culpa del accidente, pero los accidentes son inevitables, Hann.

—No es solo por eso, Tyler. ¿Acaso no sabes que Zed le dejó el cuello morado a Molly hace unos días? —pregunté empezando a enfadarme.

—No se puede culpar a Zed de todo lo que pasa…

—No me puedo creer que lo estés defendiendo… Entiendo que es tu mejor amigo, pero la persona que se ha quedado ingresada durante toda la noche también lo es.

—Venga, no te enfades…

—No quiero seguir con esta conversación, Tyler.

Me fui de la cocina dirigiéndome hacia la habitación para recoger las cosas e irme a mi estudio. No soportaba que Zed creara conflictos entre Tyler y yo, pero lo que más odiaba era que intentara defender su comportamiento.

Podía comprender que fuera su mejor amigo de toda la vida y todo eso, yo misma defendería a Rose a capa y espada si fuera necesario, pero las cosas cambian cuando tu mejor amigo agrede a tu mejor amiga.

Entré en el autobús mientras le envié un mensaje a Rose diciéndole que me esperase en la uni para entrar juntas. También le comenté que me trajera la carpeta y el estuche que estaban en mi habitación.

El autobús me dejó justo en la entrada y vi a Rose sentada en uno de los muchos bancos que rodeaban la gran explanada frente a la universidad.

Me acerqué a ella a paso lento, no sin antes fijarme en el aspecto que tenía: llevaba un pañuelo de papel agarrado en su mano derecha y su pierna izquierda temblaba descontroladamente.

—Rose, ¿te encuentras bien? —pregunté sentándome a su lado mientras la estrechaba entre mis brazos.

—No he podido dormir en toda la noche. Solo con pensar que puede que no despierte…

—Rose, sé que no te gusta que lo diga, pero todo saldrá bien. Molly es joven y seguro que mucho más fuerte que tú y que yo. ¿Nos saltamos la primera hora y vamos a verla?

—No podemos saltarnos la primera hora, hoy el decano de la universidad va a hacer un evento especial y la asistencia es obligatoria —expresó Rose con una mueca de disgusto.

Por si no lo había comentado antes, el padre de Zed era el decano de la universidad, así que obviamente teníamos que hacer todo lo que dijera, aunque no nos apeteciera.

—¿Y de qué evento especial se trata?

—Hoy hace un año que la madre de Zed murió.

—¿Cómo? —pregunté frunciendo el ceño.

—¿De verdad no lo sabías? Pues sí. El año pasado, un borracho la atropelló nada más salir de casa. Murió en el acto, no pudieron hacer nada por ella. Así que como ella era la mujer del decano de la universidad, hacen este acto conmemorativo en su memoria.

—No sabía nada… Espera, ¿y tú cómo sabes eso?

—Hay que conocer al enemigo.

—¿Y se sabe quién fue el que la atropelló?

—Solo lo sabe la familia cercana. Bueno, vámonos ya, cuanto antes acabe esto, mejor. Así podremos ir al hospital a ver a Molly.

Nos dirigimos hacia el teatro, donde daba comienzo el acto. Encima del escenario se podía ver una foto en grande de la madre de Zed. Tenía los mismos ojos que su hijo. Escrito en la fotografía, permanecían las palabras: «Descansa en paz, Regina».

La gente no paró de hablar hasta que Scott Williams apareció en el escenario haciendo que todos callaran ante su presencia.

Al parecer estaba nervioso porque se desajustó la corbata varias veces en un intento desesperado de acomodarse.

—Hoy hace un año que mi mujer, Regina, ya no está con nosotros. Ella hizo una buena labor en esta universidad. Se preocupó por todos y cada uno de los estudiantes que empezaron aquí sus estudios. Ella estaba llena de luz, era una gran persona, una gran madre, una gran mujer y una gran esposa. Pero su vida le fue arrebatada por un ingrato que se cruzó en su camino. Y pese a que ese hombre, del que desgraciadamente no sé su nombre, ya tuvo su merecido y estuvo un tiempo entre rejas, sigue sin parecerme suficiente. Porque ese hombre seguirá vivo, pero mi mujer no regresará.

Todos los presentes exclamaron un grito ahogado ante la sinceridad de Scott, pero también había que entenderlo. Que te arrebaten de una manera tan cruel a alguien importante en tu vida no debe de ser sencillo. Solo de pensar que esa persona que te hizo tanto daño está respirando el mismo aire que tú, no debe dejarte dormir por las noches.

El discurso de Scott acabó haciendo que se me ponga todo el vello de punta:

—Sigue protegiéndonos desde el cielo, cariño.

Tras un enorme y pesado silencio, todos salimos del teatro sin mediar palabra. Nos dirigimos hacia nuestras respectivas clases y me sorprendió darme cuenta de que ni Tyler ni Zed habían hecho acto de presencia.

Decidí enviar un mensaje a Tyler para saber si se encontraba bien. Después de la discusión que habíamos tenido a primera hora de la mañana, el ambiente estaba un poco tenso.

Seguí a Rose hacia nuestro coche para ir al hospital a ver a Molly. Cuando entramos en la planta en la que estaba la habitación de Molly, observamos cómo una mujer de unos cincuenta años y de pelo rubio lloraba desconsoladamente abrazada al que parecía su marido. Le dirigí una mirada a Rose, que me miró aterrorizada. Creo que ella misma sabía perfectamente lo que me estaba pasando por la cabeza. Eran los padres de Molly. Y por lo que veo, no habían recibido buenas noticias.

Nos acercamos lentamente hacia ellos y decidí hablar yo primero, ya que Rose estaba con la mirada perdida.

—Disculpen, ¿son los padres de Molly? —La respuesta era obvia, pero no tenía ni idea de cómo iniciar una conversación.

La mujer se apartó de su marido, nos miró a Rose y a mí, y asintió con la cabeza, apenada.

—Somos unas amigas de la universidad. Ayer vinimos a visitarla y el doctor nos dijo que nos pasáramos hoy para ver si había mejorado…

La madre de Molly miró un momento a su marido antes de volver a dirigir su atención sobre mí.

—Hoy tendría que haber despertado, pero no lo ha hecho. El doctor ya le ha realizado un escáner y dice que no sabe cuándo va a despertar. Puede ser cuestión de días, semanas o incluso meses… —comentó antes de empezar a llorar de nuevo.

Miré a Rose quien, de repente, perdió el equilibrio y cayó al suelo.

—¡Rose! —Llamé a las enfermeras para que la ayudaran al ver que perdía la consciencia.

Las seguí hacia un box que se encontraba a unos metros de las habitaciones y me dijeron que esperase al doctor. Antes de irse, le pusieron una vía en el brazo y anotaron algo en un cuaderno antes de salir a atender a más pacientes.

Los minutos pasaron y no venía nadie. Decidí coger el teléfono para escribir un mensaje a Chloe y a Logan para que vinieran a hacerme compañía. Tyler no había respondido al mensaje que el había mandado desde la universidad.

En el momento en el que dejé el móvil en el bolsillo de la chaqueta, Rose empezó a moverse lentamente. Con el corazón a punto de salirme del pecho, me levanté apresuradamente y me dirigí hacia la cama.

—¡Rose! ¿Estás bien? Voy a llamar al médico… —dije mientras le acariciaba la frente.

—Estoy bien, tranquila, solo ha sido un mareo… —respondió.

Alguien llamó a la puerta y me giré para ver que se trataba del doctor.

—Hola, Rose, ¿cómo te encuentras? —preguntó al tiempo que agarraba el estetoscopio de su cuello para auscultar el pecho de Rose.

—Doctor, ¿qué le ha pasado? ¿Por qué se ha desmayado?

—No te preocupes, estos desmayos son más habituales de lo que pensamos. ¿Cuánto hace que no comes o bebes algo, Rose? —preguntó mientras apuntaba unos datos en su tableta.

—No lo recuerdo… —respondió avergonzada.

—Todo esto no será por Molly, ¿verdad?

—Bueno, Rose —interrumpió el doctor—, tienes que permanecer con el suero durante veinticuatro horas. Pasado mañana ya podremos darle el alta. Si no tenéis más preguntas, debo ir a atender a otros pacientes.

—Sí, claro. Muchas gracias, doctor —dije mientras cerraba la puerta tras salir.

Un poco enfadada dirigí mi mirada hacia Rose, que me miró con ojos de cordero degollado, como si no hubiera hecho nada malo.

—Llevo cuarenta y ocho horas sin dormir, Hannah. No puedes culparme por preocuparme por Molly.

—Por supuesto que no te culpo, Rose. Entiendo perfectamente que estés preocupada por Molly, yo también lo estoy. Pero cuando esa preocupación empieza a afectar a tu salud, entones sí que tenemos un problema.

—No me ha pasado nada grave. Ha sido solo un mareo, ya has oído al doctor.

—Cuando traigan la comida te vas a comer todo lo que haya en el plato, ¿de acuerdo? —ordené como si le estuviera hablando a una niña pequeña.

—Sí, mamá… —contestó Rose irónica.

Puse los ojos en blanco y le comenté a Rose que enseguida vendrían Chloe y Logan a hacernos compañía. De paso, también hablé con ella sobre la discusión que habíamos tenido Tyler y yo esa mañana.

—No te preocupes, Hannah. Todas las parejas discuten en algún momento de su relación. No todo va a ser de color de rosa. Además, solo lleváis unos meses saliendo, es normal que al principio haya roces.

—No sé, no acabo de estar tranquila… —susurré a la vez que masajeaba mi frente para tranquilizarme.

Sentí la vibración de mi teléfono y al cogerlo vi que era un mensaje de Tyler. Aunque al principio sentí alegría, esta se esfumó de un plumazo al leer el mensaje:

Tenemos que hablar.

Le enseñé el mensaje a Rose, que frunció el ceño igual que yo.

No era por ser una mal pensada, pero que después de una discusión con tu pareja recibas un mensaje con la famosa frase «tenemos que hablar», no auguraba nada bueno.

Y no sabía si estaba preparada para lo que fuera a suceder después de ese «tenemos que hablar».

Supongo que tendría que averiguarlo.

Capítulo 25

Cogí prestado nuestro coche para dirigirme a casa de Tyler. Iba con los nervios a flor de piel, así que intenté poner música para relajarme y desconectar unos momentos antes de verlo. Porque, por mucho que una parte de mí quisiera ser positiva y pensar que solo quería hablar de lo que había pasado esa mañana, sabía que no sería así. Y el solo hecho de pensar que lo podía perder, hacía que me costara respirar.

Apagué la radio cuando aparqué a unos metros de la casa de Tyler y esperé unos momentos en el coche, intentando controlar mi respiración. Me miré en el espejo retrovisor y pude comprobar que mi aspecto no era el mejor. Después del susto que me llevé al ver a Rose caer al suelo, había llorado y el rímel se me había desparramado un poco por debajo de los ojos. Intenté arreglar el maquillaje para tener una apariencia más normal, pero no lo conseguí.

Empezaron a salir lágrimas de mis ojos una vez más. No quería creer que nuestra relación pudiera acabar en algún momento. Seguramente pensaréis que era una dramática porque todavía no había hablado con Tyler y no sabía realmente qué me iba a decir. Intenté repasar mentalmente todos los momentos que habíamos vivido juntos desde que nos habíamos conocido: nuestra primera cita en el restaurante, nuestro primer beso, nuestra primera vez juntos, cuando nos reencontramos después de que saliera del calabozo…

Todos eran momentos increíbles que no olvidaré nunca. Y tenía la sensación que el momento que iba a vivir en pocos minutos, al igual que los anteriores, tampoco lo olvidaría.

Decidí coger fuerzas de donde no las tenía, pasé el dorso de mi mano izquierda por debajo de mis ojos y salí del coche de una vez por todas.

Con pasos lentos e inseguros me fui acercando a la casa de Tyler hasta llegar al porche. Hice una respiración profunda antes de llamar al timbre y pulsé el botón sabiendo que, a partir de ese momento, no había marcha atrás.

Esperé a que se abriera la puerta y escuché dentro de la casa cómo el suelo chirriaba. Tyler se acercaba y yo no podía estar más histérica. Con el corazón a punto de salirme por la boca, vi cómo la puerta se abrió lentamente, dejando a mi vista un Tyler con el rostro inexpresivo y sin mirarme a los ojos.

Nunca había visto a Tyler de esa manera. Sin un ápice de emoción. Se apartó en silencio para dejarme entrar. Me quité la chaqueta para hacer algo con las manos y así evitar mirarlo. Coloqué mi chaqueta en mi brazo derecho y me senté en el sofá, ya que mis piernas estaban a punto de dejar de hacer su función básica de mantenerme en pie.

Tyler se detuvo a unos metros alejado de mí sin decir nada.

De todos los silencios incómodos que habíamos tenido desde que nos conocimos, ese se llevaba el premio gordo, sin duda alguna.

Decidí esperar a que dijera algo. No pensaba ser yo la que empezara la conversación. En primer lugar, porque sabía cómo acabaría, y no quería que llegara el momento. En segundo lugar, porque creía que no me saldría la voz.

—¿Cómo está Rose? —preguntó y yo salí del universo mental en el que me encontraba tras dar un pequeño respingo en el sofá.

—Bien, ha sido solo un mareo. Nada grave. —Intenté que no se me notara lo nerviosa que estaba, pero sabía perfectamente que eso era imposible.

—He hablado con Zed y ha negado lo que me has dicho esta mañana… —¿Así iba a comenzar nuestra conversación? ¿Hablando del inútil de Zed?

Expulsé el aire que estaba conteniendo y decidí hablar. Era increíble cómo un solo nombre podía activar todas mis energías.

—Está claro que no va a confirmar cualquier cosa que diga yo, y menos reconocerte que agarró por el cuello a tu mejor amiga. Aunque, claro, la otra parte de la historia no puede contestar. ¿Por qué? Ah, ya lo sé, porque está ingresada en un hospital por un traumatismo craneoencefálico que le provocó el que tú llamas tu mejor amigo.

—Zed jamás le haría daño a Molly.

Empecé a reírme. Tyler pareció sorprenderse, porque su cuerpo se puso en tensión, pero no dijo nada.

—¿Te recuerdo cómo conocí a Molly? Llorando en los baños de la universidad porque tu queridísimo mejor amigo le puso los cuernos con una animadora. Aunque claro, puede que la culpa fuera de Molly y no sabía que tenía una relación abierta —dije en tono irónico.

—Eso fue un error, Hannah. No puedes pensar que todo el mundo es perfecto.

—Bueno, vamos a dejar de hablar de tu inseparable mejor amigo y vamos a hablar del por qué me has enviado ese mensaje —pedí con una firmeza que no sentía.

—No sé cómo empezar a hablar de esto…

—Me niego a pensar que vamos a romper por culpa de la discusión de esta mañana. Tú mismo, Tyler —expresé señalándolo con el dedo índice—. Me dijiste hace dos semanas, dos semanas, Tyler, que no ibas a permitir que Zed arruinara lo nuestro.

—No es por eso…

—Pero vas a romper conmigo, ¿verdad? —sentí cómo una lágrima caía por mi mejilla hasta mojar mi pantalón.

—No llores, por favor… —me suplicó haciendo un ademán de acercarse a mí—. Es mucho mas complicado que eso…

—¿Qué está pasando Tyler? —sollocé.

—No me conoces…

—No me vengas con el cliché de que «no te conozco» o que «no soy como tú crees». Te conozco perfectamente, Tyler. Sé que darías tu vida por cualquiera que te importe. Sé cuándo mientes y cuándo dices la verdad porque conozco cada uno de tus gestos. Sé que cuando te pones nervioso despeinas tus cejas y las vuelves a peinar. Sé que cuando estás molesto te tocas la barbilla. Te conozco, Tyler, así que no me trates como si no lo hiciera.

—Hay cosas de mí que no sabes… —siguió sin mirarme a los ojos—. Cosas que ni siquiera sé cómo explicar y sé perfectamente que cuando te las explique ya no querrás volver a verme.

—Eso no lo sabrás hasta que no me lo cuentes. Confiemos el uno en el otro. Sea lo que sea, lo superaremos juntos. Hemos sufrido lo suficiente para llegar hasta donde estamos ahora —dije mientras me limpiaba una lágrima y me acercaba a él.

Intenté coger su mano, pero la esquivó en un movimiento veloz.

—No puedo, Hannah…

—¿Cuándo has dejado de desear que te toque? —pregunté en un hilo de voz—. ¿Cuándo hemos dejado de contarnos las cosas? Por muy oscuro que sea ese secreto que no quieres contarme, no será lo suficientemente fuerte como para que deje de quererte…

—No podemos continuar con esto, Hannah. Ni siquiera debería haber empezado… —sentenció en un tono de voz bajo.

—¿Te arrepientes de haberme conocido?

—En cierto modo, sí, porque si no te hubiera conocido ahora mismo no estarías sufriendo por mi secreto, y ya sabes que no soporto verte sufrir.

—Mírame —le pedí levantando su barbilla. Evitó mi mirada, pero finalmente me miró con esos ojos verdes que hacía pocos días me aportaban tanta tranquilidad—. Lo que me dijiste en el hospital, que me querías, ¿es cierto? —pregunté con miedo a la respuesta.

—¡Pues claro que es cierto, Hannah! ¿Cómo puedes dudar de mis sentimientos por ti? ¿Recuerdas también lo que te dije en el hospital? Que quería que fueras feliz. Y sé que no lograrás serlo conmigo…

—¿Sabes cuánto tiempo hacía que no me sentía tan viva, Tyler? Hace mucho tiempo. Y todo eso cambió cuando apareciste. Volví a reír, volví a sentir, volví a ser yo… —dije mientras más lágrimas brotaban de mis ojos—. No dudo de tus sentimientos hacia mí. Dudo de que estés diciendo la verdad en este mismo instante. Así que, si es cierto y de verdad quieres decirme eso que llevas queriéndome decir desde que he entrado por la puerta, dímelo mirándome a los ojos. Entonces te creeré y no volveré a saber nada más de ti si es lo que quieres. ¿De acuerdo? —Cogí aire para prepararme para lo que sabía que sería la estocada final.

—No puedo seguir contigo, Hannah.

¿Os acordáis de ese pequeño mundo que creamos Tyler y yo mientras nos besábamos después de que viera la foto en la que salíamos Logan y yo abrazándonos? ¿Ese universo lleno de quizás y para siempre? Pues se me acababa de derrumbar encima en ese mismo instante.

—Es increíble lo bien que mientes a veces, Tyler Myers. Espero que el motivo por el que hayas tomado esta decisión sea lo suficientemente grande como para acabar con lo nuestro. Pero si no lo es, permíteme decirte que te tomaba por alguien menos cobarde.

Me levanté del sofá y me dirigí a la puerta. Escuché cómo Tyler me seguía y, antes de tocar el pomo de la puerta, dije las últimas palabras que le iba a dirigir a Tyler y con las cuales iba a finalizar nuestra relación.

—¿Recuerdas que me dijiste que verme llorar era el acto más masoquista que había creado el mundo? Pues quiero que sepas que eres la tercera persona a la que le ofrezco mi corazón y la tercera persona que lo tira a la basura sin remordimiento alguno. Al final soy yo la tonta por ofrecer mi corazón tan rápido.

Abrí la puerta, no sin antes mirar a Tyler por última vez y susurrar:

—Pensaba que la única función de tus ojos era llevarme al cielo. Lo que no sabía hasta este momento era que también podían llevarme al más oscuro de los infiernos. Adiós, Tyler —me despedí cerrando la puerta tras de mí.

Me dirigí al coche y encendí la radio para intentar no pensar en todo lo que acababa de pasar. Para evitar pensar que mi cuento de hadas se había ido una vez más a la basura. Para evitar pensar que mi corazón acababa de volver a romperse.

Pero parecía que el universo todavía quería hacerme sufrir más, porque la canción que empezó a sonar en la radio no era ni más ni menos que Hold on, de Chord Overstreet.

Me dejé llevar por las palabras y el sentimiento de la canción y empecé a llorar desconsoladamente, desahogándome sola en el coche que Rose y yo compartíamos.

Hold on, I still want you.

Come back, I still need you.

— Te necesito, Tyler… —susurré hablando sola.

They pull you into feel your heartbeat.

Can you hear me screaming? Please don't leave me…

—Por favor, no me dejes… —sollocé como si no hubiera un mañana.

Al fin, la canción terminó y dio paso a otra que no conocía. Yo seguí ahogándome en mis lágrimas cuando escuché el teléfono móvil vibrar en el salpicadero del coche.

No os miento si os digo que esperaba que Tyler se hubiera arrepentido y que me dijera que todo había sido un error, que no podía dejarme, pero mis esperanzas se esfumaron al ver en la pantalla del teléfono la imagen sonriente de Rose.

—¿Qué tal ha ido? —preguntó en cuanto descolgué.

Lloré todavía más si es posible, incapaz de responder.

Llegué al hospital y nada más abrir la puerta de la habitación de Rose volví a llorar. Rose se enderezó en la cama y abrió sus brazos para ofrecerme uno de esos abrazos sanadores que te rehabilitaban por dentro. Pero por mucho que quisiera, ese abrazo no podría recomponer mi maltrecho y herido corazón.

Capítulo 26

—Hannah… Hannah, despierta… —Escuché la voz de Rose susurrando mi nombre para que despertara.

Empecé a estirar mi cuerpo y a frotarme los ojos con ambas manos antes de recibir la luz directa del sol iluminando cada rincón de la habitación.

Dirigí mi mirada hacia Rose y me sorprendió verla de pie recogiendo sus cosas y dejándolas en una mochila que le traje el día anterior con una muda de recambio.

—¿Qué haces despierta? Deberías estar descansando, Rose —dije sentándome en la cama.

—Hace media hora ha venido el médico a darme el alta. Estabas tan relajada durmiendo que no te quería despertar. Por cierto, he avisado a tu jefa de que no vas a ir a trabajar. Le he dicho que tienes fiebre. No creo que quieras espantar a la clientela con esa cara que me llevas…

Giré mi cuerpo hasta el borde de la cama para ponerme las botas y acabar de desperezarme.

—Tú sí que sabes cómo animar a alguien, Rose…

—Sabes que me lo tienes que contar todo, ¿no? Ayer entre tanto moco y tanta lágrima no entendí nada —comentó mientras empezó a cepillarme el pelo en una coleta.

Antes de ir al coche pasamos por la habitación de Molly para comprobar cómo estaba. Seguía igual, sin cambios.

Llegamos a casa en menos que canta un gallo y lo primero que hizo Rose fue preparar dos tazas de chocolate caliente y ofrecerme unos pañuelos.

Nos sentamos en el sofá y me quedé mirando la taza absorta, sin parar de pensar en las palabras de Tyler y en cómo me mintió mientras me miraba a los ojos.

—El chocolate siempre es el mejor remedio después de una ruptura —soltó Rose haciendo que la mirase a los ojos—. Y ahora cuéntamelo todo.

—¿Recuerdas cuando me dijiste que Molly te mintió mirándote a los ojos? —pregunté al tiempo que Rose se revolvía incómoda en su sitio.

—Como para olvidarlo.

—Pues Tyler hizo exactamente lo mismo.

—Pero, ¿por qué lo habéis dejado?

—Ni yo misma lo sé. Ya habíamos tenido una pequeña discusión ayer por la mañana por culpa del estúpido de Zed. Le dije que dejara de defenderlo y que entendiera de una vez por todas que Molly estaba en el hospital por su culpa —comenté soltando un suspiro.

—Ese hombre es como un grano en el culo… —soltó Rose haciendo que esbozase una pequeña sonrisa.

—El caso es que por la tarde recibí el famoso mensaje de…

—«Tenemos que hablar».

—Exacto. Y, claro, yo iba ya comiéndome la cabeza con lo que había pasado por la mañana y me puse en lo peor. Dios, a veces desearía no hacer tanto caso a mis instintos.

Di un buen trago del chocolate caliente y lo dejé en la mesita.

—Y, entonces, cuando nos volvimos a ver, volvimos a hablar de Zed otra vez. Él me dijo que había hablado con él y que lo había negado todo. Obviamente.

—Menuda rata más asquerosa.

—Después empezó a decirme que no podíamos estar juntos porque no lo conocía bien, que si no me hubiera conocido no estaríamos viviendo esto y que no quería estar conmigo.

Rose escuchó atentamente esas últimas palabras y abrió la boca para soltar un grito ahogado.

—¿Perdona?

—Sí… Y luego le dije: «mírame a los ojos y dime que no quieres estar conmigo». Me miró a los ojos y me mintió, Rose.

—Pero tiene que haber alguna razón para que haya tomado esa decisión, ¿no?

—Es eso lo que no entiendo y lo que me da rabia. Que sea tan cobarde de no querer decirme la verdad. Que anteponga una mentira a nuestra relación…

No pude aguantar más y empecé a llorar de nuevo. Me costaba hasta respirar de la angustia que sentía por dentro. Siempre había odiado que me mintieran. Siempre había escuchado mentiras a lo largo de mi vida. Por eso mismo, el simple hecho de saber que una mentira hubiera hecho que lo más real que había sentido en mucho tiempo se rompiera, hizo que mi corazón se resquebrajase en mil pedazos.

Rose se acercó para abrazarme. Qué reconfortante puede llegar a ser el abrazo de un ser querido. Es igual que cuando vas a surfear una ola. Cuando te están abrazando sientes, por unos segundos, que todo volverá a estar bien, igual que cuando estás encima de la ola. Pero cuando te separas de la persona que te está abrazando te sientes como cuando pierdes el equilibrio y caes al profundo mar, haciendo que tus propios pensamientos te atrapen hasta sentirte como si te estuvieras ahogando y no pudieras ponerle remedio.

—¿Quieres que llame a Chloe y Logan para hacer noche de pelis con pizzas y refrescos? No me gusta verte así, Hann… —murmuró Rose pellizcándome la mejilla.

—Está bien…

Fui a la cocina a tomarme un analgésico para el dolor de cabeza y acto seguido me dirigí al baño para lavarme un poco la cara y adecentarme.

Cuando cogí la toalla para secarme la cara y ponerla de nuevo en su sitio, empecé a sentir que las piernas no me respondían. Perdí el equilibrio y lo último que noté fue mi cabeza chocar con la pica del baño y desplomarme en el suelo.

Capítulo 27

Escuché un murmullo proveniente de algún lugar que no conseguía ubicar. Sentí una pesadez increíble en mis párpados y un fuerte dolor de cabeza.

Abrí los ojos lentamente, pero los cerré al instante al encontrarme con una luz cegadora de color blanco que me hizo pensar que estaba en un hospital. Carraspeé intentando encontrar la voz y susurré el nombre de Rose.

Esta se acercó rápidamente y se sentó en la cama, haciendo que notara su presencia en cuanto se hundió el colchón.

Al fin pude abrir los ojos y observé cómo Rose tenía los ojos rojos e hinchados.

—¿Qué me ha pasado?

—Hace unas horas te desmayaste y te diste un golpe en la cabeza. Llamé enseguida a la ambulancia y te han hecho unas pruebas. Todavía no nos ha dicho nada el médico —contestó Rose con la voz temblorosa.

—¿Nos? —pregunté extrañada.

—Chloe y Logan están fuera esperando. Dios, me has dado un susto de muerte, idiota. —Me dio un abrazo tan fuerte que creí que me iba a romper una costilla.

—Esperemos a ver qué nos dice el médico, seguro que después estarás mucho más tranquila —dije más para mí misma que para ella.

Estuvimos unos segundos en silencio y vimos cómo una doctora rubia de apariencia joven entraba en la habitación.

—¿Qué me ha pasado, doctora? No me suelo desmayar…

Rose miró atenta a la doctora mientras me cogía la mano para darme ánimos.

—Verás, Hannah, me gustaría hacerte unas preguntas.

—Sí, claro. Las que sean necesarias.

—¿Cuánto hace que te diagnosticaron vitíligo?

—Cuando tenía cinco años.

—Y cuando te lo diagnosticaron, ¿te informaron de alguna complicación que podía aparecer conforme fueras creciendo? —preguntó al tiempo que anotaba algo en una pequeña libreta.

—No, no me comentaron nada.

—Bueno, Hannah, como bien sabrás esta enfermedad no es muy común. Y como cualquier enfermedad, tiene sus complicaciones.

—¿Qué tipo de complicaciones?

Rose me miró confundida y yo me empecé a preocupar.

—El desmayo que sufriste hace unas horas ha sido provocado por una de las complicaciones del vitíligo, que es el hipotiroidismo.

—¿Y qué es eso?

—En nuestro cuello tenemos localizada la glándula de la tiroides. Esa glándula, cuando no produce la cantidad suficiente de ciertas hormonas cruciales, produce el hipotiroidismo. Los síntomas solo se manifiestan cuando está muy avanzado.

—Pero se podrá hacer algo, ¿verdad?

—Por el estado tan avanzado en el que se encuentra, solo podemos suministrar medicación de mantenimiento. Pero, aunque eso pueda reducir los síntomas de la enfermedad, produce ciertos desajustes hormonales en el cuerpo de la mujer.

—¿Y cuáles son?

—Infertilidad es uno de ellos. Puede que, si en un futuro quieras tener hijos, tengas más dificultades para lograrlo que otras mujeres.

El mundo se detuvo por un instante.

—Si necesitáis cualquier cosa, estoy a vuestra disposición. En el hospital tenemos un grupo de terapia para las mujeres que sufren una situación parecida a la tuya. Si estás interesada, solo debes dar tus datos en la recepción y te apuntarán en el grupo. Cualquier cosa que necesites, aquí estamos, Hannah. Voy a preparar enseguida los papeles para el alta. Al haber sido un simple mareo, solo tendrás que tomar de aquí en adelante la medicación para el hipotiroidismo. —dijo la doctora apretando ligeramente mi hombro para mostrarme su apoyo.

—Gracias, doctora —contestó Rose por mí antes de seguir a la doctora con la mirada mientras esta cerraba la puerta.

Me quedé en silencio. Rose me observaba sin saber qué decir y yo simplemente no tenía ganas de hablar del tema.

Pero Rose acabó con ese silencio incómodo y decidió hablar.

—Hannah… Lo siento muchísimo —dijo mientras una lágrima rodaba por su mejilla.

—No llores, Rose. Yo tampoco esperaba encontrarme aquí y recibir esta noticia, pero tendré que afrontarlo.

—Siempre he admirado tu fuerza, Hannah. Ojalá fuera un poco más como tú.

—No digas eso. Tú también eres fuerte, Rose. Las dos lo somos.

Nos fundimos en un abrazo cargado de sentimientos.

—¿Puedes decirle a Chloe y a Logan que entren? Me gustaría verlos.

—Sí, claro, ahora vengo.

Me dejó sola unos instantes mientras le daba vueltas a todo lo que había dicho la doctora. Me estiré en la cama y cogí mi móvil.

No os miento si os digo que esperaba encontrarme un mensaje de Tyler. Hacía cuarenta y ocho horas que lo habíamos dejado y aún no me lo creía. No sabía tampoco en qué preciso momento había dejado de importarle. ¿Cómo podía ser que ni siquiera se hubiera dignado a venir, aunque solo fuera para ver cómo estaba y luego irse sin mirar atrás? No solo no había hecho eso, sino que ni siquiera me ha enviado un mensaje deseando que me recuperara pronto.

En el momento en el que dejé el móvil en la mesita, escuché a Rose entrar acompañada de Chloe y Logan. Chloe corrió a darme un abrazo y a susurrarme al oído que todo iría bien y Logan depositó un beso en mi frente haciendo que se me calentara un poco el corazón ante el gesto.

Rose me miró como si pudiera leerme el pensamiento:

—No habrás cogido el móvil, ¿verdad?

Al ver que no contestaba, se sentó a mi lado y me cogió la mano con ojos apenados:

—Hannah…

—Solo quería saber si me había enviado un mensaje, pero ya veo que no le importo lo más mínimo. ¿En qué momento ha dejado de sentir lo que sentía por mí? ¿Qué he hecho mal? —pregunté mientras se me empezaban a humedecer los ojos una vez más.

—Aquí el único que lo ha hecho mal ha sido él, Hannah. No darte un motivo exacto por el cual acabar vuestra relación era lo peor que podía hacer y lo ha hecho —soltó Chloe mientras cogía asiento en la silla que había dispuesta al lado de la cama.

—Yo ya le he avisado de que estás aquí, pero no me ha contestado… —confesó Rose haciendo que yo frunciera el ceño.

—¿Cuánto hace que le has enviado el mensaje?

—Tres horas.

—Genial… —musité en tono irónico.

—Bueno, dejemos de hablar de mensajes y de bobos y empecemos a planear las vacaciones de Navidad —pidió Logan haciendo que sonriera un poco.

Había estado tan atrapada en los últimos acontecimientos que ni siquiera me había dado cuenta de que faltaba una semana para Navidad. Y, teniendo en cuenta la situación, no es que tuviera mucho que celebrar.

—No tengo el cuerpo para celebrar nada, Logan… —me quejé.

—Al contrario, tienes el cuerpo perfecto. ¿Qué mejor para olvidar a alguien que comer, hacer regalos y cantar villancicos? —soltó Rose con una sonrisa en el rostro.

A Rose siempre le había gustado la Navidad mucho más que a mí. Le encantaba hacer regalos a los demás y decorar todo con serpentinas de colores y estrellas. Cuando estábamos en el centro de acogida, cada año tenía colgado en su habitación un gran calendario para contar los días que faltaban para Navidad. Y cuando faltaba menos de una semana, empezaba a pensar en los regalos que haría y a engatusar a la directora para que pudiera conseguir un bonito decorado.

Los demás niños estaban encantados con la idea. Estaba cien por cien segura de que, si Rose no hubiera sido tan pesada con la Navidad cada año, los niños y niñas del centro de acogida nunca hubieran celebrado nada y no hubieran tenido felicidad durante el corto tiempo que duraban las fiestas.

—Bueno, está bien, pero nada de salir fuera de casa, ya sabéis que odio las discotecas —dije finalmente.

—¡Esa es mi chica! —exclamó Rose al tiempo que alzaba la mano para que la chocase.

Lo que quedaba de tarde la pasamos planificando las fiestas y haciendo listas de todo lo que teníamos que comprar.

Fue una tarde estupenda, dentro de lo que cabía, claro. Pero es que pasar tiempo con gente que te quiere es siempre motivo de alegría.

Alegría que se esfumó al ver cómo un papel se deslizaba por la rendija inferior de la puerta.

—¿Qué es? —pregunté antes de ver cómo Chloe se levantaba de la silla para coger el papel del suelo.

—Una carta —contestó Chloe al tiempo que revisaba lo que tenía entre las manos.

—¿De quién? —Rose me miró y pudo leer perfectamente en mis ojos lo que estaba pensando.

—De Tyler… —comentó Chloe en un susurro haciendo que apartara rápidamente la mirada de Rose y la dirigiera a la carta que sostenía entre sus manos.

Capítulo 28

Cuando me entregó la carta, una gran oleada de pánico se abrió paso en mi estómago haciendo que sintiera pavor a ese trozo de papel.

Sostuve la carta entre mis manos al tiempo que observé cómo todos estaban con sus miradas puestas en mí y en la carta.

—No sé si puedo abrirla… —dije en voz alta.

—Si quieres te dejamos a solas —Logan se levantó cogiendo la mano de Chloe, no sin antes fijar sus ojos en mí para saber mi respuesta.

—Si no os importa, sí, preferiría quedarme a solas con Rose.

—Tranquila, no pasa nada. Iremos a la cafetería a por algo de comer. ¿Quieres que te traigamos algo? —preguntó Chloe.

—No, gracias. No tengo hambre.

Chloe y Logan desaparecieron por la puerta y nos dejaron solas. Mientras, seguí contemplando la carta con la caligrafía de Tyler. Solo ver su letra hizo que sintiera ganas de llorar, pero reprimí las lágrimas que luchaban por salir y dirigí mi vista hacia la ventana. Parecía que el día estaba en sintonía con mis emociones, porque el cielo estaba completamente nublado y no me hubiera extrañado que en cualquier momento se pusiera a llover.

—¿Quieres esperar a que lleguemos a casa y la abres allí? —preguntó Rose cogiéndome la mano y acariciando mi muñeca con sus largos dedos.

—No. Prefiero hacerlo aquí y ahora. Cuanto antes mejor, ¿no? —Me froté la nariz para serenarme un poco antes de abrir la carta.

Rose esperó en silencio a que la abriera. Empecé a rasgar el sobre con el corazón acelerado. Saqué la carta y me dispuse a leerla.

Hola, Hannah.

Probablemente te extrañe que te esté escribiendo una carta y no te haya enviado un mensaje al móvil. Pero bueno, esto de escribirnos en papel ya es costumbre entre nosotros, ¿no?

Quería decirte que me iré una temporada del pueblo. Lo he estado meditando muy bien después de que te fueras de casa. No puedo soportar la idea de tener que verte cada día por la universidad y pensar en todo el daño que te he hecho.

No te lo mereces. Lo sabía en ese momento y lo sé ahora mientras escribo esta carta. Pero aún así lo he hecho. Supongo que eso describe el tipo de persona que soy, ¿no?

De todas maneras, regresaré el día de la graduación. Espero que para entonces tenga el valor de mirarte a la cara, aunque solo sea desde la distancia.

Hasta pronto, Hannah.

Tyler.

Al acabar de leer la carta, rocé con la yema de mis dedos las palabras escritas por Tyler como si así pudiera sentirle más cerca. Porque por mucho que quisiera dejar atrás mis sentimientos hacia él, no podía dejar de quererlo.

Observé cómo las letras quedaban difusas ante mis ojos y vi cómo una lágrima caía sobre el papel. Antes de que más lágrimas acabasen sobre él, guardé la carta en uno de los bolsillos de mi camiseta.

—¿Y bien?

—Dice que se va un tiempo del pueblo porque no puede soportar mirarme a los ojos, volverá el día de la graduación…

Y al fin, dejé escapar las lágrimas, que luchaban por salir, y las liberé sin control alguno. El llanto se hizo cada vez más fuerte, dificultando incluso mi respiración.

Rose se acercó y me abrazó para así poder apaciguar ese sentimiento tan amargo y tan duro.

Permanecimos abrazadas unos largos minutos y nos separamos al oír que alguien llamaba a la puerta.

La doctora Hamilton hizo acto de presencia sosteniendo un buen montón de papeles en sus manos.

—Te traigo el papeleo para el alta.

Pasé el dorso de ambas manos por mi cara para secar las lágrimas y me enderecé un poco en la cama.

—Tendrás que pasar por la farmacia para recoger la medicación. Cuanto antes empieces con el tratamiento, mejor. En estos papeles he redactado cómo debes tomarte los comprimidos. Si tienes alguna pregunta, no dudes en venir al hospital y preguntar por mí.

—De acuerdo, muchas gracias por todo, doctora —susurré.

Nos volvimos a quedar las dos solas y recogimos las cosas para marcharnos del hospital. Rose le envió un mensaje a Chloe diciéndole que nos íbamos ya a casa y que ya quedaríamos para acabar de organizar los últimos detalles de las fiestas.

Antes de salir del hospital, nos paramos en la habitación de Molly. Rose pareció dudar sobre si entrar o no, pero finalmente decidió entrar a verla. La esperé sentada en una silla y unos instantes después Rose salió con lágrimas en los ojos. Apreté suavemente su hombro para darle ánimos, pero sabía que no le servían de mucho. Solo quería que supiera que estaría allí en todo momento igual que ella lo había estado conmigo.

Molly llevaba una semana sin cambios. Era normal que Rose estuviera preocupada. Yo también lo estaría si hubiese sido Tyler el que ocupara su lugar.

Salimos al exterior y noté un frescor en mi piel muy liberador. Inspiré el aire fresco y llené mis pulmones. Me encantaba el cielo antes de una tormenta. Me aportaba una calma que ni siquiera sabía explicar. Y en ese momento era lo que necesitaba. Unos segundos de paz.

Rose y yo decidimos ir a comprar la medicación en una farmacia cercana a nuestro piso para así empezar cuanto antes con el tratamiento.

En cuanto salimos de la farmacia, caminamos a paso lento por las frías calles del pueblo y dimos la vuelta a un edificio para dirigirnos al callejón que nos llevaría al fin a casa.

Pero no todo podía ser de color de rosa y lo supe en cuanto vi a mi madre a unos metros de mí.

—Esto es broma, ¿no? —ironizó Rose a mi lado.

—Ojalá lo fuera.

No nos quedó más remedio que pasar por el mismo lado que ella. Hubiera preferido pasar por su lado y no tener que dirigirle la palabra, pero a mi madre no le bastaba con amargarme el día con su presencia, también quería arruinarlo con sus palabras.

—Vaya, ¿cómo tú por aquí? —preguntó con tono irónico.

—Vivo detrás de este callejón, ¿recuerdas? —dije poniendo una mueca de asco.

—Sí, lo recuerdo —contestó con aires de superioridad—. ¿Venís de la farmacia? —preguntó al tiempo que dirigió su mirada a la bolsa que sostenía entre mis manos.

—Sí, y si no te importa, me gustaría llegar ya a casa.

La esquivé pasando por su lado y retomé la dirección hacia mi piso cuando un comentario de mi madre me hizo frenar en seco.

—El tratamiento será largo. Tendrás que tener paciencia.

Me giré para mirarla.

—¿Cómo has dicho? —pregunté en un susurro.

—¿De verdad pensabas que el doctor que te diagnosticó a los cinco años no me avisó de los otros problemas de tu enfermedad? —Casi pude ver en su rostro una sonrisa digna de una villana de Disney.

—Sabías que iba a acabar pasando esto…

—Claro que lo sabía.

—Me has arrebatado todo lo que siempre he soñado. Poder tener un hijo…

—Vamos, Hannah, no te pongas tan dramática. Solo te costará un poco más tener hijos que a cualquier otra mujer. No es tan grave, ¿no?

Intentaba asimilar lo que estaba sucediendo. Mi propia madre, la mujer que me abandonó como a un mísero perro, supo desde el principio que acabaría teniendo infertilidad. Ella podría haberlo evitado empezando a medicarme cuando el doctor le informó de los hechos, pero prefirió guardárselo dentro y esperar a que creciera, a que tuviera la suficiente edad como para saber que en un futuro no muy lejano quería formar una familia, para observar mi cara al decirme que ella había sido la culpable de mi diagnóstico de esa misma mañana. Ella sabía perfectamente que querría formar la familia que nunca tuve. Ella sabía perfectamente que eso me destrozaría. Y lo hizo sin mostrar ningún tipo de remordimiento.

Agotada y exhausta decidí gritarle todo lo que sentía en esos momentos:

—¡¿Por qué te empeñas en destrozarme la vida?! —grité al tiempo que noté cómo mis cuerdas vocales empezaron a debilitarse.

—¡Porque tú destrozaste la mía! ¡Por tu culpa, el amor de mi vida me dejó y se fue sin mirar atrás!

—¿No me has querido ni un solo día? ¿Ni cuando me tuviste en tus brazos? —pregunté empezando a llorar.

—Tenerte en mis brazos era la prueba irrefutable de todo lo que perdí. Verte cada día durmiendo en la cama me recordaba a todo lo que ya no tenía.

Decidí dejar a un lado los sentimientos que me produjo escuchar las palabras de mi madre y atacarla.

—Es decir, que el supuesto «amor de tu vida» te abandona al enterarse de que estabas embarazada y luego te enrollas con su hermano y tienes un hijo con él. Alucinante… —Aplaudí y empecé a reír.

Contando con el factor sorpresa, mi madre me estampó con brusquedad contra el muro haciendo que sintiera un golpe fuerte en la espalda.

—¡Hannah! ¿Estás bien? —exclamó Rose asustada.

—Sí, tranquila, Rose —contesté mientras mi madre seguía sosteniéndome de la chaqueta.

—No metas a Jacob y a Mark en esto…

—No, si todavía tendrás corazón y todo…

Mi madre dejó de escucharme para agacharse en el suelo y coger un papel. Miré a Rose, que abrió los ojos como platos al ver lo que se le había caído.

Entonces me di cuenta: con el forcejeo, la carta de Tyler había caído al suelo y mi madre la sostenía entonces entre sus manos.

—¡Suelta eso ahora mismo! —ordené.

Pero mi madre hizo caso omiso y empezó a leer la carta. Rio como si estuviera viendo una comedia en la televisión.

—¡¿Se puede saber de qué te ríes?! —volví a chillar al tiempo que le arrebaté la carta de las manos y la volví a dejar en el bolsillo de mi camisa.

—Pensé que nunca sería capaz de hacerlo…

—¿A qué te refieres? —pregunté sin entender nada.

—Al parecer tengo una buena capacidad para convencer a la gente de hacer cosas que no quieren… —Al ver que no contestaba durante unos segundos, decidió continuar con su monólogo—. Yo le dije que te dejara, Hannah. Y lo ha hecho —dijo mirándome con una sonrisa.

—No te creo.

—Tranquila, te lo puedo demostrar…

Acto seguido sacó el móvil de su bolso y me mostró una grabación de voz. Al escuchar la voz de mi madre hablar con Tyler no pude evitar que me atravesara un escalofrío por todo el cuerpo:

¿Vas a dejar a Hannah, Tyler?

Sí…

Empecé a deslizarme por el muro hasta quedarme sentada en el suelo con la mirada perdida.

—Nos vemos en otra ocasión, chicas… —se despidió mi madre antes de desaparecer por la esquina del callejón.

Capítulo 29

Sigo sentada durante unos segundos en el frío y húmedo suelo del callejón intentando asimilar lo que acaba de suceder. Creía que conocía a mi madre. Sabía que no era de fiar y que nunca lo sería. Pero jamás pensé que sintiera un odio tan profundo hacia mí. Que en ningún momento me quiso porque le recordaba a todo lo que ella había perdido.

Y en ese momento me di cuenta de que toda mi vida había sido una mentira. Que todas las noches en las que mi madre se sentaba en mi cama para leerme un cuento antes de ir a dormir eran un mero espectáculo. Y sentir eso, sentir que toda tu vida ha estado plagada de farsas y engaños, era algo muy complicado de soportar. No podía dejar de sentir una opresión en el pecho que me dificultaba la respiración. Esa sensación era algo que no le desearía ni a mi peor enemigo.

Oí de fondo a Rose diciéndome algo, pero no pude escucharla. ¿Sabes esa sensación que tienes cuando subes a una montaña muy alta y se te taponan los oídos? Lo oyes todo muy lejano, como si el cantar de los pájaros o el viento no estuviera en el mismo lugar que tú. Pues así sentía a Rose en ese momento. Cerca, pero lejos.

Luego, por otra parte, estaba Tyler. Pensar que me miró a lo ojos y me mintió solo para obedecer a mi madre era algo que me costaba comprender. ¿Qué le habría dicho para que tomara la decisión de dejarme? ¿Qué conocía ella de Tyler como para chantajearlo? ¿Qué era más importante que nuestra relación?

Sin ni siquiera ser consciente, me levanté del suelo e inspiré profundamente intentando llenar mi cuerpo del aire que ansiaba. Y, pese a que no acabé de inspirar todo el aire que hubiera deseado, seguí el camino hasta casa.

Rose estaba a mi lado completamente en silencio. Seguro que sabía perfectamente lo que estaba sintiendo en ese momento y prefería quedarse callada para dejarme unos instantes conmigo misma. Permaneció a mi lado para que supiera que estaba conmigo. Siempre lo había estado.

En teoría las palabras siempre ayudan a sentirse mejor. Un: «tranquila, todo estará bien», o un simple «estoy aquí contigo». Pero muy pocas veces se les da importancia a los gestos. A ese amigo que está contigo a capa y espada, sin importar lo que digan o lo que pase. Que la simple presencia de esa persona a la que quieres de una manera tan incondicional y tan desinteresada puede reconstruir tu alma hecha pedazos. Eso es algo que ni mil palabras pueden lograr.

Porque las palabras se las lleva el viento, pero los gestos perduran en el corazón para siempre.

Al fin llegamos al portal y encaminamos nuestro paso hasta la puerta del estudio.

Dejé la chaqueta colgada en el perchero del recibidor y entré a mi habitación.

Me estiré boca arriba en la cama mirando al techo como si él pudiera albergar todas las preguntas que mi mente no dejaba de amontonarse.

Y, entonces, encontré las fuerzas para llorar. Empezó con una pequeña lágrima derramándose por el colchón. Luego otra y otra. Y así sucesivamente hasta que no encontré el momento de parar.

No sabría decir con precisión el tiempo que estuve así. Solo sé que acabé con un dolor de cabeza tremendo y con la sensación de haberme vaciado un poco.

Me levanté de la cama y abrí la mesita de noche. Cogí lo que atesoraba y lo sentí entre mis manos.

El papel que me dio Tyler con su número de teléfono escrito a boli. Rocé los bordes con la yema de los dedos y por un ínfimo instante casi pude notar que Tyler estaba conmigo. Abrazándome. Acariciando mi pelo. Susurrando que me quería.

Pero en aquel momento él no estaba allí y solo había una manera de solucionarlo, así que cogí lo primero que encontré en el armario y empecé a meter cosas en una mochila que guardaba debajo de la cama. No sabía cuántas prendas de ropa había metido y ni siquiera me di cuenta de que Rose acababa de abrir la puerta. Solo pude mirarla un momento y decir:

—Voy a ver a Tyler. —Rose hizo el asomo de parecer un poco sorprendida, pero las dos sabíamos que acabaría haciendo eso tarde o temprano.

—¿Estás segura?

—Sí.

Rose avanzó unos pasos y agarró mi cara con suavidad. Fijé mis ojos en ella y la escuché atentamente.

—Si pasa algo, cualquier cosa, me llamas. Estaré allí enseguida. Llámame, tanto si es bueno como malo.

Acto seguido me abrazó y sentí que me reconstruía poco a poco.

Rose me ayudó a acabar de meter cosas en la mochila y me acompañó a la entrada.

—¿Cómo sabes dónde está? —preguntó al tiempo que me retocaba el pelo como una madre que envía a su hijo al primer día de colegio.

—Se lo preguntaré al tío de Tyler.

—¿Tyler tiene un tío?

—Es una larga historia, ya te contaré.

Nos despedimos dándonos un último abrazo y cogí el autobús que estaba a punto de salir de la estación.

Llegué a casa de Tyler sin poder evitar sentir un ramalazo de una mezcla entre miedo y emoción.

Llamé al timbre y Charles tardó pocos segundos en abrir la puerta.

—¡Hannah! ¿Cómo tú por aquí? Tyler no está en casa… —dijo cambiando el tono de voz.

—Lo sé. Por eso quería preguntarte si sabes dónde ha ido. Necesito hablar con él sobre algo urgente —expliqué casi sin aliento.

—No puedo asegurarte que esté allí, pero probablemente esté en la casa del lago que tenía mi hermano en Villey Horn. Está a unas dos horas de aquí. Siempre que Tyler necesita estar a solas va a allí. Hay una parada a unas dos manzanas de aquí.

—De acuerdo. Gracias, Charles. Te lo agradezco mucho.

—No es nada…

Me despedí fugazmente y me dirigí hacia la parada que me había indicado.

Afortunadamente el siguiente autobús llegaba en diez minutos.

En dos horas tendría delante a Tyler después de estar una semana sin verlo. Creía que se me saldría el corazón por la boca en cualquier momento.

Subí al autobús y emprendí el camino hasta Tyler esperando poder volver a abrazarlo y volver a estar como antes.

Capítulo 30

Una sutil llovizna empezó a resbalar por los cristales del autobús. Faltaban diez minutos para llegar a Villey Horn. Solo diez minutos para volver a mirar a Tyler a los ojos. Y, sinceramente, esperaba encontrar el valor para hacerlo, porque en ese momento no lo tenía.

Al fin llegué a la última parada. Charles me advirtió que tendría que caminar unos cinco minutos antes de llegar a la casa del lago. Sabría al instante cuál era la casa porque en la entrada de esta colgaba un cartel que indicaba que era propiedad de los Myers.

Me levanté del asiento sintiendo cómo volvía a circular la sangre por mis piernas y empecé a caminar por las estrechas y solitarias calles de Villey Horn.

Contemplando el cielo nublado, ni siquiera me di cuenta de que ya había llegado a mi destino.

Era una casa preciosa. La típica cabaña que se encuentra en cualquier bosque alejada de cualquier ruido de la carretera. Solo acompañada del trinar de los pájaros y el sonido de unos truenos que poco a poco se iban acercando.

Paré un momento frente a la cabaña, inspiré aire y lo solté hasta decidirme finalmente emprender el corto camino que me separaba de Tyler. Agarrada a la mochila empecé a caminar y en unos pocos segundos estaba a pocos centímetros de tocar el timbre.

Cerré los ojos y pulsé el botón. Esperé, pero nadie respondió ni abrió la puerta. Impaciente, volví a pulsarlo y nada. Allí no había nadie.

Sin embargo, no sabía cómo, pero sentía que Tyler estaba cerca. No sabía ubicarlo, pero lo sabía. Posiblemente hubiera salido para comprar algo y por eso no se encontraba en la cabaña.

Cansada de estar de pie, me senté en el banco que había en el porche. Estaba agotada, así que coloqué la mochila de manera que pudiera servirme de cojín y me estiré en el banco, intentando conciliar el sueño mientras escuchaba el trinar de los pájaros y el repiqueteo de las gotas golpeando la madera.

Perdí la noción del tiempo. No sabía si habían pasado minutos u horas desde que me había estirado en el banco cuando escuché un murmullo a unos pocos centímetros de mí.

—¿Hannah?

Era él. Tyler. Podría reconocer su voz en cualquier lugar del mundo. Como si en ese mismo instante me hubiera atravesado un rayo, me levanté de golpe, mareándome un poco en el acto.

—Tyler… —Únicamente logré susurrar su nombre porque no me podía creer que lo tuviera tan cerca.

—¿Qué haces aquí? —preguntó intentando rehuir mi mirada.

—Tengo que hablar contigo.

—Lo dejamos todo claro, Hannah. No puedo seguir contigo…

Vi cómo se alejaba de mí y cogía las llaves para entrar en la cabaña. Cuando colocó la llave en la cerradura, volví a hablar, esperando que reaccionase.

—¿Qué te dijo mi madre para que me dejaras? —Pude sentir cómo Tyler se tensó al instante. Quizá nunca hubiera pensado que me acabaría enterando.

—¿Cómo lo sabes?

—Así que es verdad… ¿Me dejaste porque te lo dijo mi madre?

—Es mucho más complicado que eso, Hannah…

—Cuéntamelo, Tyler, por favor. Deja que yo decida si quiero continuar con esto, pero no tomes la decisión por los dos.

—La decisión que tomé era la mejor…

—¿La mejor para quién? Una relación de pareja es entre dos. Y las decisiones que conciernen el futuro de la pareja hay que tomarlas en conjunto. Así que, o entras ahí dentro y me explicas con qué narices te extorsionó la arpía de mi madre, o me quedo aquí fuera toda la noche. Y creo que el tiempo no acompaña —solté dirigiendo mi mirada hacia el cielo que cada vez se iba tornando en un color más oscuro.

—Está bien…

Finalmente abrió la puerta y me permitió el paso. Luego entró él y cerró la puerta con suavidad.

Dejé la mochila en la entrada y me senté en el sofá negro que estaba a unos metros de mí. Crucé las piernas y volví la mirada hacia un Tyler que ni siquiera sabía dónde meterse.

—Puedes sentarte a mi lado, no muerdo —comenté intentando aliviar la tensión que flotaba en el ambiente.

Tyler hizo el amago de presionar los brazos contra los reposabrazos de la silla, pero falló en el intento.

—¿Quieres que te ayude?

—No, tranquila…

En un abrir y cerrar de ojos, acercó la silla al sofá y de un impulso se colocó a mi lado, haciendo que sintiera un escalofrío al notar el roce de su piel contra la mía.

—¿Recuerdas lo que os contó Molly a Rose y a ti? —preguntó, y en ese momento me di cuenta de que por fin iba a saber la verdad de todo.

—Nos contó que no lo pasaste bien con la muerte de tu padre…

—Fue peor que eso. Todos los recuerdos que tengo de mi padre son sonriendo, haciendo cosas juntos. Ya sabes que mi madre no soportó el parto y falleció dando a luz…

—No hace falta que hables de eso si no quieres, Tyler —interrumpí al ver cómo se estremecía al mencionar a su madre.

—No. Quiero contártelo todo, Hannah. Mi padre siempre procuraba que yo fuera un niño feliz, que no viviera en un hogar triste y gris por la ausencia de mi madre. Y la verdad es que creo que él pensaba que lo lograba. Pero yo sentí todo lo contrario. Una semana antes de cumplir los dieciocho años, mientras estaba mirando el móvil en la cama, escuché un sonido extraño —dijo mientras se acercaba poco a poco a mí—. Me levanté de la cama y me dirigí a su habitación. La puerta no estaba cerrada del todo, así que pude abrirla un poco para ver lo que estaba pasando…

—¿Qué pasó? —pregunté mientras movía mi mano para colocarla sobre la suya.

Sabía que lo que me iba a contar a continuación no era fácil para él, así que le cogí de la mano para que se sintiera más cerca de mí. Para que supiera que lo apoyaba incondicionalmente.

—Estaba observando una foto de mi madre. La contempló durante unos instantes y luego se la pegó al pecho, como si así pudiera sentirla, y entonces empezó a llorar. Nunca había visto a mi padre triste, ni un solo día, Hannah, y verlo así me destrozó por dentro. No podía evitar sentirme culpable…

—¿Culpable? —No comprendía a qué se refería con eso.

—En cierto modo, sí, Hannah. Si yo no hubiera nacido no habría visto a mi propio padre completamente devastado. Roto. Llorando en silencio con la foto de mi madre agarrada entre sus manos.

Me acerqué todavía más a él y solté mi mano de la suya para colocarla sobre su mejilla, acompañada de mi otra mano. Sostuve su cara entre mis manos y lo obligué a que me mirase.

—Tyler, no tienes la culpa de nada. Nadie la tiene. Lo que le pasó a tu madre fue una gran desgracia, pero no puedes sentirte culpable por el simple hecho de vivir. Porque sentirse vivo es una de las sensaciones más maravillosas del mundo. Disfrutar de un paisaje, compartir viajes con las personas que más quieres, o simplemente ver felices a los tuyos son hechos increíbles, Tyler. Y quiero que te sientas así. Vivo. Porque tú me haces sentir viva.

—Tú también me haces sentir vivo, Hannah —susurró arrancándome una lágrima.

Sentía que el corazón se me iba a salir del pecho. Tenía a Tyler tan cerca que podía contar sus pestañas.

—No sabes las ganas que tengo de besarte ahora mismo —confesó haciendo que alzara la mirada y me viera completamente absorbida en sus ojos verdes.

—¿Y a qué esperas? —pregunté apoyando mi frente contra la suya.

—Antes quiero contártelo todo…

—Tienes todo el fin de semana para contármelo, Tyler. ¿Acaso no me has echado de menos?

—Cada maldito segundo de cada maldito día.

Antes de poder responder, Tyler rompió los centímetros de distancia entre nuestros cuerpos y me dio un beso cargado de pasión y deseo. Lo agarré de la nuca y empezé a jadear sobre sus gruesos labios. Nuestras lenguas se encontraron y empezaron a sincronizarse como si de un baile se tratara.

No aguantaba más, así que me senté a horcajadas sobre él mientras sentía cómo el sofá se hundía bajo el peso de nuestros cuerpos. Empecé a quitarle la sudadera. Tyler me ayudó para que no hubiera nada que interfiriera entre nosotros. Sentía que la piel me ardía. Agarré rápidamente mi jersey y lo deposité al lado de la sudadera de Tyler.

Empezó a besar mis pechos, haciendo que se me escapara un gemido de placer. Sentía que iba a desfallecer.

Acerqué mis labios a su pecho dejando un reguero de besos que le hizo susurrar contra mi oído:

—Temo perder la cordura contigo…

—Si vamos a perder la cordura, perdámonos juntos en ella —susurré contra sus labios.

Nos seguimos devorando entre besos y jadeos hasta que el agotamiento nos venció y me quedé dormida sobre su regazo.

Capítulo 31

Me desperté acordándome de todo lo acontecido el día anterior. Volver a sentir los labios de Tyler contra los míos, volver a sentir que éramos uno, era algo simplemente maravilloso. Me hubiera gustado poder quedarme viviendo en ese recuerdo durante el resto de mi vida.

Estiré los brazos intentando encontrar el torso de Tyler, pero no estaba allí. Abrí los ojos y lo vi en la cocina.

—¿Qué haces? —pregunté a medio tono de voz.

—Estoy preparando el desayuno, ¿quieres algo? —giró su cuerpo y por fin pude volver a ver su fantástico rostro.

—¿Tú entras en el menú?

—Pues claro que sí…

Afortunadamente, la distancia que nos separaba no era muy grande, Tyler solo tenía que avanzar unos pocos metros con la silla antes de colocarse ante mí.

—Creo que ayer no acabamos algo… —susurré esperando impaciente a que Tyler se sentara conmigo en el sofá.

Finalmente acortó los centímetros que nos separaban y se abalanzó sobre mis labios. Empezamos así, besándonos sin importar nada más, hasta que Tyler descendió sus labios hasta encontrarse con mi clavícula. La besó con delicadeza, como si temiera que ese momento acabara y quisiera recordarlo para siempre.

Tras el arrebato de pasión, nos quedamos abrazados unos minutos. Sintiéndonos. Respirándonos. Teniéndonos el uno al otro.

—¿Te sientes preparado para continuar con lo de ayer? —Sabía que Tyler había entendido a lo que me refería, porque se separó unos centímetros de mí, sin apartar sus manos de las mías, y carraspeó.

—Sí. Quiero contarte toda la verdad, Hannah…

Me coloqué bien en el sofá y agudicé todos mis sentidos para escuchar lo que Tyler tenía que contarme.

—Como te dije ayer, mi padre no estaba atravesando un buen momento antes de mi cumpleaños. Al día siguiente, yo estaba llegando a casa. Abrí la puerta y enseguida noté que algo no iba bien. Mi padre tendría que haber estado en casa porque trabajaba desde allí, pero había algo que me decía que estaba pasando algo…

Sentí cómo se me erizó la piel en cuestión de segundos.

—¿En ese momento ibas en la silla?

—No, lo de la silla pasó un mes después. Entré en casa y me dirigí a su habitación, pero no había nadie. Entonces observé algo que me llamó la atención. La puerta del cuarto de baño estaba abierta, cosa que me extrañó porque siempre la dejábamos cerrada. —Tyler paró unos segundos de hablar para inspirar profundamente. Me incliné hacia él y acaricié su hombro para tranquilizarlo—. La abrí y encontré a mi padre tendido en el suelo, rodeado por un charco enorme de sangre y con los ojos abiertos.

Logré atrapar una lágrima que había empezado a caer por su mejilla al tiempo que también empezaba a llorar yo.

—En el charco de sangre estaba la misma foto con la que lo vi en su habitación. La fotografía de mi madre. Siempre he pensado que quizás mi padre no superó nunca la muerte de mi madre, pero jamás pensé que me dejaría de ese modo…

No me salían las palabras. Era un hecho tan triste y a la vez tan abrumador que no sabía qué decir.

—Llamé rápidamente a emergencias, quizás con la esperanza de que no fuera tan grave como yo lo veía, pero la ambulancia vino y enseguida me dijeron que no había nada que hacer. En el fondo lo sabía, pero quería que alguien me dijera, que me verificara que mi padre no iba a volver, que me había quedado solo…

—Tyler, no estás solo. Lo sabes, ¿verdad?

—Sí, lo sé. Y no sabes cuánto te agradezco que no te hayas apartado de mi lado, aunque yo haya intentado apartarte de mí de todas las formas posibles —comentó a la vez que entrelazaba sus manos con las mías.

—Bueno, a estas alturas supongo que ya debes saber que soy muy cabezota —contesté para intentar aliviar la tensión.

El día había amanecido soleado tras la tormenta, y me relajaba un poco sentir el calor de los rayos en mi espalda.

—Como yo era menor, decidieron llamar a mi familiar más cercano, que era mi tío Charles. Él me ayudó en todo lo que pudo y siempre se lo agradeceré, pero hubo un momento en el que cambié. Había pasado un mes desde que mi padre se había ido y yo todavía seguía sin asimilarlo. Seguía sin asimilar que nunca más lo vería haciendo deporte en el porche o simplemente viendo cualquier programa o película en la televisión. Así que decidí ir por la vía más fácil cuando no quieres pensar en nada durante un espacio de tiempo reducido.

—Recurriste a la bebida, ¿no?

—Sí. Molly empezó a avisarme de que no iba por el buen camino, que acabaría arruinando mi vida, pero yo pasaba de ella. No le hacía ningún tipo de caso. Ni a ella, ni a Zed, ni a mi tío. Aprovechaba cuando se quedaba dormido y cogía su coche para ir al bar más cercano y perder el control —podía comprobar cómo se estremecía al contarme todo lo que vivió—. Pero todo cambió una noche. Te juro que la recordaré siempre, Hannah —dijo a la vez que me miró a los ojos. En ellos puedo comprobar lo duro que debía de ser para él tener que revivir todo lo que pasó—. Fui al bar al que iba siempre y empecé a beber y a beber sin parar. Justo ese día hacía un mes que mi padre no estaba y era demasiado duro para mí. Bebí sin control, ni siquiera sé cuántas copas me tomé ni cómo podía caminar en ese estado. El caso es que cogí el coche para volver a casa y cuando estaba a punto de llegar…

Paró un momento de hablar para coger aire e intentar asimilar todo lo que me estaba contando.

—Atropellé a alguien que salía de su casa. Pasó todo muy deprisa. Ni siquiera lo vi. Solo sé que escuché un fuerte golpe en el capó del coche y que salí de él para comprobar lo que había pasado. En cuanto vi que había una persona tendida en el suelo y que no se movía, preso del pánico hui sin mirar atrás. Dejé a esa persona tirada en el suelo. Ni siquiera le ofrecí mi ayuda. Fui a denunciarlo a la policía y me impusieron unos días después hacer unos servicios a la comunidad a la vez que me obligaron a ir a terapia para mi adicción.

—Dios mío, Tyler…

—Ahora comprendes por qué fui al calabozo cuando pasó lo de la tumba, ¿verdad?

—Tyler, te repito que no deberías haberlo hecho. Solo de pensar en que tuviste que pasar por algo parecido de nuevo…

—¿Recuerdas que hace unos días tuve una pesadilla en tu piso y te dije que no era nada? Pues era por eso. Algunas noches me vienen los recuerdos a la mente y no me dejan conciliar el sueño.

—¿Y qué pasó con tu tío? ¿Te ayudó?

—Durante unas semanas, sí, pero un día dejó una nota en la entrada de casa y se marchó sin despedirse. Aún a día de hoy me pregunto por qué se fue.

Intenté asimilar toda la información. Sabía que no debía defender a una persona que le había arrebatado la vida a alguien. Porque esa persona sería familiar de alguien y seguramente la noticia de su fallecimiento destrozaría a una familia entera. Pero, por otra parte, no podía evitar pensar en todo lo que sufrió Tyler. Cómo debió de sentirse al comprobar que se había quedado solo en el mundo, por mucho que tuviera a amigos que lo apoyaran y lo ayudaran. Sabía lo que era no tener una familia normal y pude comprenderlo perfectamente.

—Así que esa es la historia…

Nos quedamos unos minutos en silencio y lo besé. Fue un beso simple, corto, pero que decía mucho más que mil palabras. Quería que Tyler, con ese beso, supiera que le agradecía que se hubiera abierto a mí, que me hubiera contado sus miedos, su pasado. Porque si una pareja no está allí en los momentos malos, ¿de qué nos sirve?

—¿No me odias? —preguntó al tiempo que arrugaba el entrecejo.

—¿Por qué debería odiarte?

—Le arrebaté la vida a alguien, Hannah. Eso es imperdonable y entendería perfectamente que quisieras cruzar esa puerta y no volver a verme.

—Jamás podría odiarte, Tyler. Tuviste un error y seguramente lo recordarás toda la vida, pero tú no querías hacerle daño a esa persona. Y lo importante es que te arrepientes de lo que hiciste. Y no pienso cruzar esa puerta porque me voy a quedar aquí contigo, no solo este fin de semana. Siempre, Tyler. Siempre estaré apoyándote en todos tus fallos y te consolaré con todos tus miedos.

Nos volvimos a besar, esa vez intentando construir un universo nuevo de promesas y apoyo incondicional del uno hacia el otro.

—No tienes idea de lo mucho que te quiero, Hannah Pemberton… —susurró al tiempo que acariciaba mi mejilla.

—Yo también te quiero, más de lo que puedes imaginar, Tyler Myers…

Entonces caí en la cuenta de algo.

—¿Eso fue con lo que te chantajeó mi madre? ¿Con contarme todo esto?

—Ni siquiera sé cómo narices lo descubrió, pero sí. Por eso tomé la decisión de dejarte, aunque me costara horrores hacerlo. Pero sabía que sería lo mejor para ti. ¿Tú cómo te enteraste?

—Es una historia muy larga, pero mejor lo dejamos para mañana. Ahora solo quiero abrazarte.

—Me parece perfecto…

Nos abrazamos y sentí que había vuelto a mi hogar. Ese que tantos días había anhelado.

Nos quedamos un buen rato así. De hecho, estaba tan a gusto que por poco me quedé dormida, pero mi móvil decidió interrumpir mis planes y me hizo levantarme del sofá.

Fui a cogerlo y vi que era Rose.

—Hola, Rose, siento no haberte llamado, pero...

Estaba llorando. Ni siquiera sabía lo que me estaba diciendo porque hablaba muy rápido, pero intenté tranquilizarla y, por fin, descubrí lo que me estaba intentado decir. Acabé la llamada y vi cómo Tyler me observaba esperando a que le dijera algo.

—¿Qué ha pasado? ¿Está todo bien?

Esperé unos segundos para responder, pero al fin logré comunicarlo:

—Molly ha despertado.

Capítulo 32

Tyler seguía sorprendido y sin acabar de asimilar lo que le estaba diciendo.

—¿Cómo?

—Molly acaba de despertar. Me ha llamado Rose llorando. Está sola en el hospital.

—Recojo las cosas rápido y nos vamos, ¿vale?

Unos minutos después estábamos los dos en el porche. Pude comprobar lo nervioso que estaba Tyler porque no lograba acertar la llave en la cerradura.

—Ya cierro yo. Ve a la parada del autobús.

Cerré la puerta y fui en dirección a la parada. Por suerte, el autobús solo tardó diez minutos en llegar. Esperé a que el conductor bajara la rampa para poder pasar detrás de Tyler. Me coloqué enseguida en un asiento que había al lado de él y entrelacé mis manos con las suyas para intentar calmarlo.

—Tranquilo, estará bien…

—Eso espero…

Decidí enviarle un mensaje a Rose para decirle que ya habíamos subido al autobús y lo que tardaríamos en llegar.

Dos horas después llegamos finalmente al hospital. Fuimos lo más rápido que pudimos y al fin llegamos a la planta en la que estaba Molly. Enfrente de su habitación estaba Rose hecha un manojo de nervios. Como si hubiera detectado mi presencia, giró la cabeza, me vio y empezó a llorar a la vez que corrió a abrazarme.

—Hannah, menos mal que has llegado rápido. Está allí en la habitación. Han llamado a sus padres, pero como viven más lejos están tardando en llegar. Supongo que vendrán con Zed, para variar —comentó Rose acelerada al mismo tiempo que ponía los ojos en blanco al mencionar a Zed.

—¿Cómo ha sucedido? ¿Cómo ha despertado? —pregunté para saber todos los detalles.

Nos sentamos en unas sillas que había al lado de la habitación a la vez que Tyler nos acompañaba. Rose se fijó en que habíamos llegado juntos y me preguntó al oído:

—¿Lo habéis arreglado?

Le ofrecí una mirada que ella sabía comprender a la perfección y empiezó a contarme lo ocurrido.

—La he venido a visitar esta mañana como de costumbre y estaba cogiéndole la mano cuando he empezado a llorar de la rabia y la impotencia de ver cómo ella no se despertaba y Zed estaba tan bien. Entonces he sentido un ligero apretón en la mano y he escuchado que me decía: «sabes que te mentí, ¿verdad?». En ese momento he pensado que estaba soñando, que estaba tan impaciente por que despertara que hasta yo misma imaginaba su voz. Pero luego me ha vuelto a apretar más fuerte la mano y he sabido que no estaba soñando, que había despertado.

Sentí cómo unas sutiles lágrimas empiezan a descender por mi rostro. Estaba tan feliz de que Molly hubiera despertado y de que por fin pudiera hablar con Rose sobre lo que pasó que no pude evitar emocionarme.

—¿Y ya habéis hablado de lo que pasó? ¿Te ha dicho qué pasó en el accidente?

—Ni siquiera le he dado tiempo a hablar, he salido corriendo fuera para avisar a los médicos.

—¿Ahora está despierta?

—Sí.

—Pues yo que tú iría ahora mismo a hablar con ella antes de que lleguen sus padres y Zed.

—Sí, creo que será lo mejor.

Rose se levantó y se dirigió a la habitación de Molly. Deseaba que Molly le contara a Rose la verdad de por qué le mintió y pudieran volver a empezar sin engaños ni mentiras de por medio. Rose se merecía toda la felicidad del mundo y estaba segura de que Molly se la podía ofrecer.

—¿Quieres que salgamos fuera a tomar algo? —preguntó Tyler después de estar un buen rato callado.

—¿No quieres ver a Molly?

—Es mejor que las dejemos solas. Tienen muchas cosas de las que hablar.

Me levanté de la silla y me dirigí al ascensor junto a Tyler. Fuimos a la cafetería del hospital y pedimos dos cafés bien cargados para poder superar el día con energía.

—¿Y bien? ¿Cómo te contó tu madre lo que sucedió?

—Ocurrió hace tres días. Cuando llegaron los padres de Molly y dijeron que no sabían cuándo despertaría, Rose se desmayó. Yo me asusté mucho, pero solo fue un mareo porque llevaba varias horas sin comer. Luego, mientras estaba con ella, recibí tu mensaje para vernos. Y ya sabemos lo que pasó después… —comenté intentando no pensar en todo lo que había sucedido esos últimos días—. Llegué a la habitación de Rose y me quedé dormida. A la mañana siguiente, nos despertamos y nos fuimos a casa. Me pasé toda la tarde estirada en el sofá contándole a Rose todo lo que había sucedido entre nosotros. Al llegar la noche, Rose me sugirió que vinieran Chloe y Logan a cenar con nosotras. Entonces me levanté para ir al cuarto de baño y me desmayé...

—¿Qué te dijeron los médicos? ¿Estás bien? —preguntó preocupado al tiempo que sostenía mi mano alrededor de la suya.

—Físicamente, sí. Mentalmente, no.

—Tiene que ver con tu madre, ¿verdad?

—Sí. Al cabo de unas horas me desperté en el hospital. Rose estaba conmigo cuando vino la doctora y me dio la noticia.

—¿Qué noticia?

—Cuando me diagnosticaron vitíligo, tenía cinco años. Mi madre estuvo conmigo en la consulta y se enteró perfectamente de todo lo que le dijo el doctor. Como cualquier otra enfermedad, tiene sus complicaciones. Y una de ellas es la infertilidad.

Tyler apretó su mandíbula en un claro gesto de intranquilidad y furia. Por mi parte, seguí hablando:

—Supongo que, con algún tratamiento carísimo, sí que podré tener hijos, pero no voy a tener tanta facilidad como otras mujeres. Siempre he querido ser madre, ¿sabes? —Sin poder evitarlo, un reguero de lágrimas empezó a empapar mis mejillas.

Tyler se apartó un poco de la mesa para acercarse a mí.

—No sabes cuánto lo siento.

—Mi madre sabía que acabaría teniendo este problema. Lo supo desde que me diagnosticaron la enfermedad. De hecho, podría haberme medicado a tiempo para poder tratar la infertilidad, pero no lo hizo. No lo hizo porque quiere fastidiar mi felicidad a toda costa.

—Tu madre es un monstruo…

—Y que lo digas. El caso es que todo eso me lo contó cuando salíamos del hospital. Nos la encontramos por la calle y me lo reconoció. Pero cuando estuvimos a punto de irnos, se me cayó la carta que me dejaste en la puerta de la habitación del hospital. La recogió, la leyó y, sin entender por qué, empezó a reír. Luego me enseñó una grabación de voz en la que tú aceptabas romper conmigo…

Recordar lo que sentí en ese momento hizo que un escalofrío me recorriera el cuerpo entero.

—Todo es culpa mía, Hannah. Si te hubiera contado toda la verdad desde el principio no habrías sufrido tanto, pero estaba tan asustado por perderte si te lo contaba…

—Escúchame, Tyler. Vas a tener que hacer algo mucho más fuerte que lo que has hecho para perderme. Jamás me alejaré de ti, lo sabes, ¿verdad?

—Claro que lo sé —susurró al tiempo que me daba un beso corto pero intenso.

Nos quedamos unos segundos en silencio, hablándonos con las miradas, hasta que Tyler habló de nuevo:

—Sabes que podrás lograrlo, ¿verdad? Lo de ser madre. Puedes conseguir todo lo que te propongas.

—¿Y si me propongo que tú seas el padre?

—Podría serlo…

—Bueno, dame un respiro que tengo demasiado encima como para pensar ahora en eso… Ya sabes, cuando acabemos la universidad, busquemos un lugar para vivir…

—Vaya, eres de pensar mucho en el futuro, ¿no? —sonrió Tyler al tiempo que me derretía un poco por dentro.

—Y si es contigo, más.

Capítulo 33

Nos acabamos los cafés y volvimos al hospital. Rose me había enviado un mensaje diciéndome que ya estaba todo hablado con Molly y que ya podíamos subir.

Caminamos por los pasillos a paso lento y entramos en la habitación. Abrí la puerta y giré mi cara para ver la felicidad en el rostro de Tyler al ver que su mejor amiga estaba bien. Molly se intentó enderezar en la cama, pero al ver que tenía dificultades, Rose la ayudó cogiéndola del brazo.

—¿Cómo estás? —preguntó Tyler a la vez que cogía la mano de Molly y la besaba.

—No tan bien como tú… —Molly dejó de observar a Tyler para mirarme con una sonrisa burlona.

—¿Qué le has contado, Rose? —pregunté al tiempo que ponía los ojos en blanco.

—Tenía que ponerla al día de todo —comentó mientras se encogía de hombros.

Acabamos riéndonos todos e intentando que Molly pasara un rato alegre antes de que viniera Zed.

—¿Zed te ha dicho algo de cuándo vendrá? —Tyler observó su móvil y comprobó que no tenía ningún mensaje.

No le dio tiempo a responder porque Zed apareció en la habitación como si lo hubiera invocado.

—Vaya, ¿me habéis echado de menos? —saludó Zed con una sonrisa falsa.

—Zed, vete de aquí. No quiero verte… —contestó Molly con el rostro lleno de odio.

—¿Es que acaso no puedo visitar a mi novia mientras está hospitalizada? —Avanzó unos pasos hasta sentarse en la cama vacía que había al otro lado de la habitación.

—¿Y quién ha dicho que es tu novia? —Rose frunció los labios a la vez que cruzaba los brazos sobre el pecho.

—Rose, haz el favor y deja de apropiarte de lo que no es tuyo.

—Zed, tío… —Tyler intentó mirar a su mejor amigo sin juzgarlo, pero todos los que estábamos presentes en la habitación sabíamos que era misión imposible.

—Yo no soy propiedad de nadie, imbécil. —Molly empezó a enfurecerse y emitió un largo suspiro.

—¿Desde cuándo me odias tanto, Molly? —preguntó Zed intentando hacerse el sorprendido.

—Desde que provocaste un accidente porque te pusiste celoso por haberme visto hablando con Rose.

—¿De verdad me crees capaz de provocar un accidente por verte montar un número con una payasa que solo quiere acostarse contigo?

—¡¿A quién llamas tú payasa?!

Zed y Rose empezaron a enzarzarse en una pelea llena de gritos, insultos y palabras que no llegué a entender. Llegaron hasta incluso intentar llegar a las manos, pero me interpuse en medio y lo impedí.

Estaba tan preocupada por que dejaran de pelearse que ni siquiera me di cuenta de que Tyler empezó a chillar:

—¡Molly! ¡Chicos, parad!

Nos quedamos todos en silencio y nos giramos hacia Tyler, que nos miró asustado. Rose fue la primera en desviar la vista hacia Molly, luego yo. Molly estaba convulsionando.

—¡Dios mío! —Rose se acercó a ella.

—¡Zed, llama a un médico! —exclamé presa del pánico.

Zed corrió hacia el exterior para avisar a alguien y en cuestión de segundos entraron en la habitación varios doctores y dos enfermeras.

—Salgan de la habitación, por favor —ordenó uno de los doctores.

Miré a Rose, que sostenía la mano de Molly entre las suyas sin moverse. Me dirigí hacia ella y la acompañé conmigo hacia el pasillo tras cerrar la puerta.

Rose se agarró el pecho con una mano e hizo respiraciones entrecortadas y muy rápidas.

—Rose, mírame…

Estaba contemplando con los ojos abiertos el suelo, como si él pudiera ser capaz de calmar sus miedos.

—Respira, Rose…

Finalmente pareció que escuchaba mi voz y me miró a los ojos. Pude ver el verdadero temor en ellos.

—Respira conmigo…

No supe cómo lo logré, pero Rose, con paciencia, consiguió volver a tomar el control de su respiración, no sin antes abrazarme y empezar a llorar desconsoladamente.

—No se merece lo que le está pasando, Hannah… —gimió en mi hombro mientras le acariciaba el pelo.

—Lo sé, Rose. Lo sé…

Desvié mi mirada hacia Tyler y Zed, que estaban a unos metros de nosotras sin hablar entre ellos, con unas expresiones en sus rostros que parecían indicar que no podían asimilar lo que estaba pasando.

¿Y a quién íbamos a engañar? Yo tampoco sabía en qué momento mi vida se había convertido en una auténtica vorágine de hospitalizaciones, mentiras del pasado y noches enteras sin dormir.

Capítulo 34

Pasamos más de media hora sin noticia alguna y los padres de Molly todavía no habían llegado. Rose seguía nerviosa mientras caminaba de un lado a otro del pasillo.

Al fin vimos cómo la puerta de la habitación se abrió y salió un doctor a darnos lo que esperaba que fuera una noticia esperanzadora.

—¿Sabéis cuándo van a llegar los padres? —preguntó el doctor de mediana edad dirigiendo su mirada a todos los que estamos presentes.

—No podrán llegar hasta mañana… —respondió Zed.

—¿Qué le ha pasado, doctor? —Rose no aguantó más y decidió ir al grano.

—Al parecer se le ha formado un coágulo en el cerebro que deberemos eliminar con cirugía. Al llegar le hicimos las pruebas necesarias cuando hay un fuerte golpe en la cabeza, pero no vimos nada.

—¿Entonces ha sido error suyo?

Giré la cara hacia Rose y le hice un gesto para que estuviera silencio.

—Rose… —susurré por lo bajo.

—No se preocupe, señorita… —El doctor me observó para que le mencionara mi apellido.

—Pemberton.

—Es normal que su amiga esté enfadada con nosotros, pero los problemas en el cerebro y las posibles complicaciones no son fáciles de observar. Un simple coágulo, por muy pequeño que sea, puede afectar enormemente al cuerpo de una persona.

—Pero podrá extraerlo sin problema, ¿no? —volvió a preguntar Rose.

—Sí, no se preocupen por ello. Después de la convulsión, Molly ha recuperado la conciencia y la he informado sobre su situación. Le hemos comentado que lo mejor era operar cuanto antes y ha rellenado los papeles necesarios para la intervención. Si me disculpan, debo prepararme para realizar la extirpación del coágulo. ¿Podrán avisar a sus padres sobre lo que les he comentado?

—Sí. No se preocupe, doctor. Nosotros nos encargamos.

El doctor se despidió y nos quedamos otra vez en silencio.

—Por favor, que salga todo bien… —murmuró Rose.

Nos volvimos a sentar y observé a Tyler mientras le cogía la mano.

—Molly es muy fuerte. Lo superará…

Tyler suspiró y recibió un mensaje en el móvil. Al leer lo que ponía en él, emitió un suspiro de agotamiento. Por curiosidad, le pregunté:

—¿Quién era?

—Brad. Un compañero de clase. Se ve que cada año en la universidad hacen una fiesta de bienvenida para los de primer año de cada carrera. ¿No lo sabías?

—Pues la verdad es que no.

—Me está intentando convencer para que vaya, pero ahora mismo no tengo cuerpo para fiestas. Es dentro de tres días, pero igualmente no me apetece.

Me quedé unos segundos en mis pensamientos y acabé diciendo:

—Mira, podemos esperar a que nos digan cómo ha ido la intervención de Molly. Si ha ido bien, que será lo más probable, podríamos ir a esa fiesta, aunque sea un rato. Ya va siendo hora de que nos deshagamos de tantas malas noticias y de tanto estrés, ¿no crees?

—¿Tienes ganas de salir?

—Sí. Y creo que a Rose tampoco le vendría mal.

Acabamos la conversación y se lo comenté a Rose.

—No quiero separarme de ella, Hannah…

—Lo sé, Rose, pero piensa que estarán aquí sus padres. Además, la fiesta no será hasta dentro de tres días. Seguro que las cosas ya habrán mejorado para entonces.

—Se va a recuperar, ¿verdad? —preguntó mirando hacia la habitación.

—Tú y yo sabemos que sí.

Dos horas después apareció de nuevo el doctor que nos había informado del estado de Molly. Nos comunicó que todo había salido bien y que las convulsiones no deberían volver a repetirse.

—Los padres de Molly no podrán venir hasta mañana. Me quedaré con ella esta noche —comentó Rose mientras entraba en la habitación.

Molly estaba intubada y con una gasa rodeando su cabeza.

—Esta noche vendrá Tyler a casa, ¿vale? —le dije a Rose mientras acariciaba la mano de Molly.

—Sí. Disfruta tú que puedes…

—Tú también podrás hacerlo, Rose. A Molly y a ti os quedan muchas cosas por vivir juntas.

—¿De verdad lo crees?

—Te conozco perfectamente, Rose. Sé que estás completamente enamorada de ella y pese a que no conozco bien a Molly, puedo ver que siente lo mismo por ti.

—Bueno, dejémonos de romanticismos y vete con tu novio a disfrutar la noche. —Rose sonrió y yo no pude evitar soltar una carcajada por lo bajo.

Tyler estaba esperándome fuera, así que nos fuimos, pero no sin antes hablar con Zed:

—Rose se quedará con Molly esta noche, así que no te molestes en entrar.

—¿Me vas a prohibir entrar en la habitación de mi novia? —preguntó Zed mientras cruzaba los brazos sobre su pecho.

—Ya la has oído antes. Ya no es tu novia. ¿Nos vamos? —Me sorprendió Tyler respondiendo.

—¿Desde cuándo te has vuelto tan calzonazos? —espetó Zed.

—¿Y tú tan capullo? —contraatacó mi novio.

—¿Estás llamando capullo a la persona que ha estado a tu lado desde los tres años?

—Quizás ya va siendo hora de cambiar amistades.

Y sin más, Tyler se alejó y dejamos a Zed completamente confundido.

—¿A qué ha venido eso? No es que quiera defender a Zed ni mucho menos, pero no me lo esperaba.

—Ya estoy harto de que se comporte de esa manera con Molly y Rose. Antes no era así, ¿sabes? Antes estaba siempre sonriendo y haciendo bromas. Ahora solo tengo ganas de meterle un zapato en la boca para que se calle de una vez.

Los dos nos miramos y empezamos a reír a carcajadas.

—¿Quieres venir a casa?

—¿Te refieres a dormir juntos? —preguntó Tyler alzando las cejas en tono socarrón.

—Mientras no durmamos…

Estábamos a diez minutos del piso, pero nos paramos un rato para descansar en un banco, ya que el autobús no pasaba a estas horas.

—¿Y cuál es tu sueño por cumplir? —pregunté de repente.

—¿Cómo?

—Sí. Ayer te dije que mi sueño por cumplir era ser madre. ¿Cuál es el tuyo?

Tyler se quedó pensando unos segundos y al fin contestó:

—Construir mi propia casa desde cero.

—¿Como Noah? —No pude evitar recordar el día que vimos mi película favorita.

—Sí. Quiero construirla desde cero. Desde las ventanas hasta los escalones de la entrada. Además, tengo que reconocer que vi la película más de una vez desde que la vimos juntos por primera vez.

—¿Me estás diciendo que has visto otra vez mi película favorita? ¿Aquella que dijiste que no entendías? —Se me encogió el corazón al momento.

—Es verdad que en un primer momento no la entendí. No podía comprender cómo Noah y Allie podían volver a estar juntos después de estar siete años sin verse. Pero entonces entendí que cuando encuentras a la persona adecuada el tiempo no importa.

—¿Desde cuándo te has vuelto tan romántico, Tyler Myers?

—Desde que entraste en mi vida.

No pude evitar querer besarlo. Nos fundimos en un beso que ojalá hubiera sido eterno.

—Quiero construir una casa para nosotros.

—¿Qué?

—Quiero que vivamos juntos. No ahora —puntualizó al ver mi cara de asombro—. Cuando acabemos nuestras carreras, ¿qué te parece?

—Me parece la idea más maravillosa del mundo —comenté mientras una sonrisa de ilusión se dibujaba en mi rostro.

—Tú sí que eres maravillosa, Hannah Pemberton. —Nos volvimos a besar, aunque nos estuviéramos congelando.

—Te quiero, Tyler.

—Y yo a ti, Hannah.

Capítulo 35

Al fin llegamos a casa y fuimos directamente a mi habitación. ¿Para qué perder el tiempo si sabíamos lo que queríamos los dos?

Tyler colocó la silla en un lateral de la cama para poder deshacerse de ella y sentarse en el mullido colchón. Yo permanecí de pie mientras me observaba con ojos llenos de lujuria. Nos quedamos unos segundos en silencio sin saber qué decir y él no apartó la vista de mí.

—¿Por qué me miras tanto?

—Eres tan perfecta que creo que algún día me voy a despertar y esto no habrá sido más que un sueño…

—Deja de ponerte tan romántico y quítame la ropa… —susurré acercándome más a él hasta quedar sentada a su lado.

Empezó quitándome los botones del jersey de lana. Lo hizo con delicadeza, como si quisiera recordar con cada detalle todo lo que estaba sucediendo esa noche. Se deshizo del jersey y me quitó la coleta. Mi cabello moreno quedó suelto y acarició mi espalda medio desnuda. Tyler se quedó embelesado y empezó a repartir besos húmedos por mi clavícula haciéndome suspirar.

A continuación, desabrochó el cierre de mi sujetador al tiempo que liberaba mis pechos, quedando mi torso completamente desnudo ante él. Nos besamos mientras el sujetador caía al suelo y me deslicé por el colchón hasta apoyar la cabeza en la pared. Acto seguido se deshizo de mis pantalones en un movimiento veloz.

Ahora era mi turno. Tyler ocupaba ahora el sitio en el que estaba yo hacía unos segundos y empezó mi diversión. Arranqué su sudadera casi a la desesperada. Como si ansiara con urgencia el tacto de nuestros cuerpos. Piel con piel. Alma con alma. Me encontré con el torso desnudo de Tyler y suspiré. Tal y como él había dicho antes, yo también pensaba que todo eso no era más que un sueño. Porque era tan perfecto que casi parecía irreal.

Cuando lo vi por primera vez en el autobús me sorprendió no solo porque era guapísimo, sino porque portaba una belleza sencilla. Era de esas personas que decías: «no sé qué tiene, pero tiene algo que me hace suspirar como una idiota». Las personas sencillas son increíblemente maravillosas.

Fui repartiendo besos por su pecho haciéndolo gemir de placer. Me agarró de la nuca dirigiendo mi boca hacia la suya. Nos besamos sin importar el paso de los segundos. Solo estábamos él y yo, no hacía falta nada más. Me deshice de sus pantalones y me quité las braguitas al tiempo que él se quitaba los calzoncillos y me senté a horcajadas sobre él. Se estiró un poco para alcanzar un preservativo de la mesita de noche, rompió el envoltorio y se lo colocó.

Empezó entonces el momento cumbre de la noche. Nos revolcamos en el colchón, quedando yo encima de él. Dirigí su miembro hacia mi entrada, uniendo aún más nuestros cuerpos. Gemí de placer y sentí que iba a desfallecer. Mis movimientos sobre él eran cada vez más veloces e íntimos. Jamás pensé que podría llegar a conectar tan bien con una persona. En alma, cuerpo y mente. Y encontrar todas esas cosas en una persona, conectar en todos los sentidos posibles de la palabra, era una sensación indescriptible.

Y justo en ese momento me di cuenta de que era él. De que nadie, jamás, sería capaz de hacerme sentir como lo hacía Tyler. Que nadie sería capaz de hacerme vibrar como lo hacía él.

Puede que penséis que era demasiado joven para haber encontrado a esa persona con la que quería pasar el resto de mi vida. Que tenía dieciocho años y que probablemente no supiera nada del amor. Pero si el amor es sentir admiración por tu pareja, sentir que eres mejor persona a su lado y conectar en todos los sentidos posibles de la palabra, entonces, sí. Sabía lo que era el amor.

Estuvimos así durante casi una hora entera. Nos llenamos de besos, caricias y jadeos desesperados. Mi cuerpo se movía veloz sobre el suyo mientras él agarraba mi trasero con sus grandes manos. Justo cuando el ritmo iba descendiendo, los dos logramos llegar a un intenso orgasmo que hizo que mis piernas temblaran hasta acabar acostada sobre su pecho.

Nos quedamos mirando en silencio. Sintiendo electricidad en nuestras miradas. Sintiendo las chispas. Bueno, más que chispas, eran fuegos artificiales.

Me despegué de su cuerpo mientras Tyler seguía besándome por todas partes. Inició su reguero de besos por mi clavícula, después descendió hasta mi abdomen, hasta llegar a mi punto más débil.

Sentí la necesidad de agarrarme a las sábanas porque creía que iba a estallar de placer.

—Dios, Tyler… —murmuré al tiempo que mordía mi labio inferior.

—¿Te gusta? —preguntó mientras alzaba la mirada y me dejaba observar esos ojos verdes cargados de pasión y lujuria que me volvían loca.

El gemido que solté cuando su lengua entró plenamente en mi intimidad, fue más que una respuesta, así que continuó hasta dejarme sin respiración.

Tras hacer el amor varias veces, quedamos los dos exhaustos. Con las respiraciones aceleradas. Con el corazón a punto de salirse de nuestros pechos.

—Ha estado increíble, ¿verdad? —pregunté mientras lo volvía a besar.

—Increíble se queda corto…

Nos acurrucamos y quedamos abrazados un buen rato hasta que confesé:

—Nunca había sido tan feliz, Tyler.

—Yo tampoco, Hannah.

Selló su última frase con un beso en mi frente y nos quedamos dormidos.

Capítulo 36

Me desperté sintiendo cómo alguien me zarandeaba el brazo bruscamente. Mi cabeza seguía estancada en la maravillosa noche que habíamos pasado juntos, pero fuera quien fuese la persona que estaba interrumpiendo mis recuerdos, hizo que me dieran ganas de matarla.

Finalmente abrí los ojos y me encontré a Rose. Eran apenas las ocho de la mañana y seguía con la misma ropa que el día anterior, fruto de haber estado toda la noche en el hospital con Molly.

—Rose, ¿qué haces aquí? Acabas de interrumpir un despertar maravilloso… —dije mientras frotaba mi cara contra la almohada.

—Acabo de salir del hospital. He dejado a Molly con sus padres. Ha despertado hace media hora. ¡Despierta a Tyler!

Y sin más salió corriendo de la habitación y nos dejó otra vez solos. Solté un largo suspiro mirando hacia el techo y giré mi cabeza para observar a Tyler. Estaba sumido en un profundo sueño. Tenía un brazo colocado delante de la cara y se encontraba tumbado boca arriba con su torso todavía desnudo. El pelo lo tenía revuelto y despeinado y mostraba una expresión de completa serenidad y tranquilidad.

Empecé a repartir besos por su abdomen para que despertara de forma agradable, no como el despertar que había tenido yo.

Tyler reaccionó enseguida a mis besos porque despegó el brazo de su cara y abrió los ojos. En cuanto me vio, se lanzó a mis labios y nos despertamos mutuamente con un beso intenso.

—Rose acaba de venir. Molly ha despertado —susurré cuando me separé de sus labios.

—¿En serio? —preguntó Tyler mientras un amago de sonrisa aparecía en su rostro.

Asentí y me levanté de la cama. Tyler se colocó rápidamente en la silla de ruedas, no sin antes colocarse de nuevo la sudadera y los pantalones.

Desayunamos lo más rápido que pudimos ya que Rose nos observaba desde el umbral de la puerta del salón con los brazos cruzados haciéndonos entender que quería llegar cuanto antes al hospital.

Cogimos nuestro coche y en menos de dos horas estábamos enfrente a este. Rose aceleró el paso para llegar cuanto antes.

Entramos en la habitación y vimos a Molly con el móvil entre las manos. Al escuchar que habíamos llegado, lo soltó encima de la cama y se intentó levantar tan rápidamente que casi se marea en el intento.

—No corras tanto, a ver si vamos a tener otro disgusto —le pidió Rose mientras la ayudaba a levantarse.

—Solo quería levantarme para ir al baño. Ya sé que todavía no puedo moverme mucho por la operación.

Mi mejor amiga asintió y acompañó a Molly al cuarto de baño.

—¿Vamos a comprar algo para comer y te ponemos al día? —preguntó Tyler con una sonrisa en los labios al ver a su mejor amiga casi recuperada.

—Sí, porque tenemos que hablar de muchas cosas… —habló al tiempo que intercaló una mirada entre Tyler y yo.

Tyler salió de la habitación para ir a comprar algo para comer y yo me quedé sentada en la otra cama que había dispuesta al lado de la de Molly.

Unos cinco minutos después, Rose y Molly salieron del baño y se sentaron a mi lado.

—¿Entonces ya os habéis reconciliado? —me preguntó Molly sonriendo, mientras Tyler entraba de nuevo en la habitación.

Colocó algunas de las cosas que había comprado encima de la cama para que pudiéramos comer algo.

—Ha costado un poco, pero hablando las cosas se soluciona todo —respondí al tiempo que ponía mi mano sobre la de Tyler.

—¿Y vosotras? —preguntó él dirigiendo una mirada hacia Rose y Molly.

—Lo que hemos hablado Rose y yo se queda entre nosotras, pero sí que os podemos decir que estamos juntas, muy felices y deseando hacer un montón de planes cuando me den el alta.

—Que, según ha dicho el médico, será dentro de dos semanas—finalizó Rose.

—Me alegro mucho por vosotras, chicas —dije de todo corazón.

—Por cierto, Brad me ha dicho que aplazan la fiesta hasta el mes que viene porque hay mucha gente de exámenes y no podrán asistir a la que había organizado para dentro de dos días —nos informó Tyler.

Rose y Molly se miraron un instante entre ellas y, fuera lo que fuese lo que se estaban diciendo sin hablar, se entendieron a la perfección, porque enseguida Molly contestó:

—Creo que ya va siendo hora de mover el esqueleto, que llevo una semana encerrada en una habitación de cuatro paredes blancas y, queráis o no, agobia un poco.

—¡Pues que no se diga nada más! —exclamé sonriendo

Los siguientes minutos pasaron volando. Acabamos de charlar y dejamos a Molly sola para que descansara un poco. Ella insistió en que Rose se fuera a casa para descansar en condiciones, pero ella le hizo caso omiso.

Nos despedimos de ellas al tiempo que las vi acurrucarse juntas en la cama y darse besos sin parar. Ver a Rose tan feliz hizo que se me hinchara el corazón de alegría.

Por fin sentía que las dos habíamos encontrado nuestro lugar en ese pequeño pueblo, que podíamos ser realmente felices allí.

Recuerdo perfectamente el día que pisé Astex sin ninguna esperanza de ser feliz, pero todo eso cambió cuando lo conocí. A mi chico de ojos verdes y sonrisa deslumbrante. El chico que me hizo soñar despierta. El chico que derrumbó todos mis fantasmas del pasado. El chico que me enseñó que los finales felices existen. El chico que me enseñó lo que era el amor en todos los sentidos de la palabra.

Capítulo 37

Llegamos a casa y cenamos algo rápido. Volvimos a tener la casa para nosotros solos, así que mi mente no paraba de divagar sobre todas las cosas que podríamos hacer esa noche. Pero por el momento, me senté en el sofá con Tyler a mi lado.

Me acurruqué sobre su pecho mientras él colocaba una manta sobre mi cuerpo.

—Tyler, ¿puedo hacerte una pregunta?

—Claro.

—¿Cómo fue tu accidente? Nunca me lo has contado. —Empieza a contarme la historia al tiempo que me acaricia el pelo suavemente.

—Ocurrió cuando acabé los servicios a la comunidad. Pese a que seguía yendo a terapia para dejar el alcohol, todavía no lo había dejado del todo. Zed decidió hacer una fiesta en mi honor para celebrar que había acabado los servicios.

—¿Zed sabía por qué hiciste esos servicios a la comunidad? —pregunté mientras alzaba la mirada para mirarlo a los ojos.

—No, él no lo sabe. Solo Molly. Zed no estaba atravesando una buena época por aquel entonces y decidí contárselo solo a ella. Así que, como él y yo no estábamos en nuestro mejor momento, decidimos hacer una fiesta en su casa.

—¿Y qué pasó?

—Empecé a beber sin control. No paraban de sucederse imágenes en mi cabeza que me recordaban todo lo que había hecho. Que le había arrebatado la vida a alguien. Que mi padre me había dejado justo cuando más lo necesitaba...

Acaricié su hombro para que sintiera mi apoyo, aunque él ya supiera que lo iba a apoyar siempre.

—Llevaba más de tres horas bebiendo y a Zed y a unos cuantos tíos más se nos ocurrió la genial idea de saltar desde la terraza superior hasta la piscina. Subimos las escaleras. Yo tenía un subidón encima increíble. Solo quería dejar de pensar ni que fuera un solo momento. Empaparme en el agua y olvidar durante unos segundos la terrible persona que era.

Solté un suspiro de enfado porque eso no era cierto para mí. Era verdad que le había arrebatado la vida a alguien. Eso era algo que lo acompañaría toda la vida. Y como pensaba cuando me lo contó, estaba arrepentido de lo que hizo, y eso ya era suficiente.

—Al principio estaba un poco indeciso, pero finalmente me lancé al agua con tan mala suerte que me golpeé con el borde de la piscina. Después sucedió todo muy rápido. Llegaron los servicios de emergencia. Llamaron a mi tío y Zed nos acompañó junto a Molly al hospital.

—Tuvo que ser horrible… —No pude evitar que un escalofrío recorriera mi cuerpo entero al pensar en todo lo que tuvo que sufrir Tyler.

—En ese momento pensé que ese accidente fue un castigo divino por lo que había hecho, que me lo merecía. Sé que puedes pensar que es un error pensar eso. Créeme, ahora mismo me siento idiota por pensar algo así, pero en ese momento lo hacía.

—No tuvo que ser fácil aguantar un golpe como ese…

—No lo fue, pero por suerte tenía a Molly y a Zed a mi lado. Mi tío, una semana después, se marchó sin dejar rastro. Nunca entendí el por qué.

—¿Nunca se lo preguntaste?

—No.

Nos quedamos en silencio unos segundos. Yo intentando asimilar el duro pasado de Tyler y él intentando asimilar sus recuerdos.

—Unos meses después me prometí que volvería a ser feliz. Que intentaría aparcar todos los traumas y los problemas del pasado y que intentaría cambiar mis conductas para ser una mejor persona.

—¿Y crees que lo has conseguido?

—Por supuesto que lo he conseguido, Hannah. Ahora mismo soy más feliz de lo que nunca hubiera imaginado. Y todo gracias a ti. Me has dado una segunda vida. Porque yo ya había muerto en la anterior. Gracias por enseñarme a sentirme vivo. Gracias por devolverme la felicidad que había perdido.

Y sin poder evadirlo más nos besamos. Nos ofrecimos besos cálidos, caricias que hacían estremecer nuestros cuerpos. Aparté la manta y me senté a horcajadas sobre él. Empecé a repartir besos por su cuello a la vez que él acariciaba mi espalda por debajo de la camiseta con sus largos dedos. Estaba ardiendo y sentía que él también. Cuando me disponía a quitarme la camiseta, escuché la puerta abrirse.

No me dio tiempo a separarme de Tyler antes de que Rose apareciera por el salón.

—Joder, Rose. Nos has cortado todo el rollo.

—Oye, que ayer os dejé la casa para vosotros solitos, así que no me vengas con cuentos, que parecéis monos en celo.

Empezamos a reír y me separé de Tyler.

—Sintamos un poco de compasión por Rose, que lleva una semana sin hacer nada…

Rose le lanzó un cojín a la cara a Tyler para que se callara.

—Pues por eso mismo. Sentid un poco de compasión por mí. Tengo que aguantar cuarenta y dos horas más sin sexo creo que no lo voy a soportar sin estirarme de los pelos. Y que vosotros estéis gimiendo en la habitación de al lado no ayuda mucho, la verdad.

—Bueno, deja ya de hablar de ti, egocéntrica. ¿Vemos una peli? —pregunté a los dos.

—Vale, ¿qué peli? —Rose se sentó en la butaca de al lado dejándonos a Tyler y a mí el sofá.

—¿El diario de Noah?

Rose soltó un grito ahogado, sorprendida por la propuesta de Tyler.

—¿Le has enseñado El diario de Noah?

—Y ya la he visto más de tres veces —contestó orgulloso Tyler.

—Has encontrado a un buen fichaje, amiga…

Cogí el mando de la televisión y volvimos a ver mi película favorita como si nunca la hubiera visto.

Capítulo 38

Un mes después.

—¿Te gusta?

Rose salió por decimoquinta vez del probador y volví a poner los ojos en blanco.

—Rose, es igual que el que te acabas de probar hace dos minutos.

—¡No es igual! El de hace dos minutos, como tú dices, era más largo. Y este —señaló exageradamente el vestido que llevaba puesto—, es más corto.

Nos estábamos preparando para la fiesta que había organizado Brad, pero, al parecer, Rose todavía estaba algo indecisa, por no decir bastante, sobre el vestido que quería llevar.

—Rose, da igual lo que te pongas, estás guapa con cualquier cosa… —Molly observó a Rose con una sonrisa tonta en los labios.

—Molly, tu opinión no vale. Eres mi novia. Tu opinión no es real.

—Rose, escoge el vestido que sea ya. La tienda está a punto de cerrar.

Después de más de quince minutos, Rose se hizo con un vestido palabra de honor de color rosa con la parte del pecho recubierta por una tela de encaje.

Yo, en cambio, fui más rápida que ella a la hora de elegir el vestido. Me decanté por uno de tul de color negro con unos zapatos del mismo color. Rose y yo no podríamos ser más diferentes a la hora de elegir ropa.

Volvimos rápido a casa y empezamos a prepararnos. Tyler me había enviado un mensaje diciéndome que nos esperaba dentro de dos horas en nuestro portal, así que teníamos que vestirnos rápido si queríamos llegar a tiempo a la fiesta.

Rose estaba preciosa con el vestido. Se amoldaba perfectamente a su cuerpo y su larga cabellera rubia hacía que el vestido le quedara espléndido. Dado que no tenía mucha paciencia ni sabía cómo peinarse, decidí ayudarla. Acabé haciéndole un semirrecogido dejando unos cuantos tirabuzones sueltos por sus hombros. Después se colocó los zapatos y decidió maquillarse ella sola.

Mientras Rose acaparaba ella sola el cuarto de baño, fui a la habitación para vestirme. Me observé en el espejo de cuerpo entero y me vi espectacular. No podía dejar de pensar qué diría Tyler cuando me viera ni en cómo iría él, ya que habíamos decidido que sería sorpresa. Mientras me ponía los tacones, escuché un grito desesperado proveniente del cuarto de baño.

Fui corriendo como pude, ya que los tacones eran bastante altos, y vi que Rose estaba mirándose frustrada ante el espejo y que Molly reía a carcajadas.

—¡Es la quinta vez que me mancho el párpado! ¡Mírame! ¡Parezco un oso panda! —exclamó estampando el rímel contra el espejo.

—Deja de ser tan exagerada. Molly, pásame unas toallitas desmaquillantes. Ya verás como llegaremos tarde…

Después de veinte largos minutos bajamos al portal para esperar a Tyler. Pasaron cinco minutos y al fin lo vi. Rose y Molly no se percataron de su presencia porque estaban demasiado ocupadas haciéndose arrumacos, pero yo le presté toda la atención del mundo. Estaba más guapo que nunca, si es que eso era posible.

Llevaba puesto un traje negro con una camisa blanca y traía una rosa apoyada sobre sus piernas. El pelo estaba peinado hacia atrás con gomina, pero eso no evitaba que unos cuantos mechones rebeldes cayeran sobre su frente.

Con una sonrisa tonta en los labios corrí hacia él intentando no caerme en el intento. Me lancé a sus labios y él me correspondió con la misma intensidad. Estuvimos más de dos minutos besándonos hasta que Rose nos interrumpió carraspeando.

—La fiesta creo que es esta noche, no dentro de tres años… —comentó con tono irónico.

—Déjame disfrutar un poco de mi novio, que tú has estado media hora en el cuarto de baño.

Nos dirigimos todos hacia nuestro coche y, tras media hora, llegamos a la universidad.

Dado que Brad era hijo de la presidenta del AMPA de la universidad, debíamos celebrar allí la fiesta para promocionar la universidad para futuros alumnos.

Entramos y reconocimos a varios compañeros de nuestras clases a los que saludamos.

Me acerqué al bar para pedir algo de beber y vi cómo Zed bebía una copa de lo que parecía ser ron. Intenté coger lo más rápido que pude la bebida para evitar tener que interactuar con él, pero no fui lo suficientemente rápida; en cuanto me di la vuelta para alejarme de él, se levantó y se interpuso en mi camino.

—Vaya, Hannah, pero que guapa estás… —Esa copa no era la primera que se había tomado, porque noté cómo le había bailado un poco la lengua al mencionar mi nombre.

—Ahora mismo no estoy para tonterías, Zed. Déjanos disfrutar de la noche en paz…

Tyler, al ver que me retrasaba, apareció y se le tensó la mandíbula al ver que Zed me estaba molestando.

—¿Estás bien? —preguntó Tyler mientras le dedicaba a Zed una mirad llena de odio.

—No te preocupes, Tyler. Solo le estaba diciendo a tu novia lo guapa que está esta noche.

—Bueno, pues creo que será mejor que te vayas…

Y por si ya fuera poco, se acercó a nosotros la pesadilla de la noche vestida con un vestido de seda de color verde y con su característica sonrisa falsa.

—¡Vaya! ¡Mira a quién tenemos aquí! —Mi madre apareció ante mí con una sonrisa que bien podría acabar desencajándole la mandíbula de lo forzada que era.

—¿Se puede saber qué narices haces aquí?

Rose y Molly aparecieron enseguida al ver que el ambiente se estaba calentando.

—He venido a acompañar a mi hijo a la fiesta, ¿algún problema?

—Sí. Esto es una fiesta de estudiantes. No de padres e hijos.

—Tranquila, no voy a estar por aquí mucho tiempo… —Acabó la frase al tiempo que observó a Tyler.

Entonces empezó a reír.

—¿Y ahora por qué te ríes? —pregunté irritada.

—¿De verdad habéis vuelto? Joder, Hannah, pensé que tenías algo más de moral.

No estaba entendiendo nada. Dirigí mi mirada hacia Tyler, que tenía la mandíbula terriblemente tensa.

Rose y Molly se miraron entre ellas y, fuera lo que fuese lo que estaban pensando, empezaba a ponerme nerviosa.

Zed, por su parte, continuó bebiendo con una sonrisa incrustada en su rostro.

—¿A qué te refieres? —pregunté mientras me acercaba cada vez más a ella.

Mi madre volvió a mirar a Tyler, pero él le rehuyó la mirada.

—Claro… No se lo has dicho… —susurró mi madre.

—¿Se puede saber qué me estoy perdiendo? —Mi paciencia ya estaba al límite.

—Lo que pasa es que tu novio te ha vuelto a mentir. —Me sorprendí al escuchar a Zed, que decidió unirse a la conversación—. ¿O es que acaso no te ha dicho que fue él el que atropelló a mi madre?

Capítulo 39

—¡¿Cómo?! —exclamamos Tyler y yo al unísono.

—¿Lo sabías? —preguntó Tyler a un Zed que mantenía su sonrisa triunfante.

—¿Entonces es verdad? ¿Fuiste tú el que mataste a su madre? —No soy capaz de pensar con claridad.

—Si quieres yo te lo puedo explicar todo, Hannah, pero mejor vayamos a un sitio más apartado, donde podamos hablar con más calma —dijo Zed con una tranquilidad impresionante.

Intenté evitar mirar a Tyler. No entendía nada de lo que estaba pasando. No podía creer que Tyler me hubiera vuelto a mentir. No era capaz de aceptarlo.

Nos dirigimos todos hacia la puerta y atravesamos el pasillo que nos llevaba al gimnasio, que ahora mismo estaba vacío por la fiesta.

En el corto trayecto que había hasta llegar al gimnasio, Tyler intentó hablar conmigo:

—Hannah, por favor, escúchame…

—Ahora mismo no puedo hablar contigo, Tyler —dirigí mi mirada hacia él y sabía que podía saber perfectamente la cantidad de emociones que estaba sintiendo ahora mismo.

Al fin llegamos al gimnasio y Zed al fin empezó a hablar.

—Ya va siendo hora de que alguien le cuente la verdad a Hannah, ¿verdad, Tyler? —Este último apartó la mirada y la dirigió al suelo.

—Cuéntamelo todo, Zed.

—La muerte del padre de Tyler fue un duro palo para todos, ¿verdad, Molly? —Molly evitó mirar a Zed.

Mi madre tomó asiento encima de una colchoneta, pero yo no fui capaz de moverme. Sentía que mi cuerpo había dejado de obedecerme.

—Molly y yo intentamos hacer todo lo posible para que Tyler no se sintiera solo. Siempre habíamos estado juntos, al fin y al cabo, y éramos como hermanos. Entonces Tyler empezó a abusar del alcohol. Molly quería hacerle recapacitar, quería hacerle ver que no encontraría consuelo en la bebida. Pero él hacía caso omiso a lo que ella le decía. Se creía que era el único que sufría. Lo que voy a contar ahora no es para hacerme la víctima ni mucho menos, es para que entendáis el odio que le tengo a esta persona que tengo ante mí.

Zed le dirigió a Tyler una mirada llena de odio que hizo que él se estremeciera ante el gesto.

—Pero antes de contarlo, tengo que llamar a alguien. — Zed sacó su teléfono móvil del bolsillo trasero de su pantalón e hizo una llamada—. Estamos en el gimnasio. Sí, ya puedes venir.

Todos permanecemos en silencio esperando a que Zed siguiera hablando.

—Como iba diciendo, Tyler no era el único que sufría. Mis padres no paraban de pelearse. No paraban de gritar en medio de la noche. En verdad sabía lo que estaba pasando. Mi madre hacía mucho tiempo que no era feliz en esa casa y odiaba a mi padre por no ofrecerle a mi madre toda la felicidad que merecía.

Zed cruzó los brazos mientras continuó el discurso.

—Mi madre conoció a una persona unos días después de la muerte del padre de Tyler. Conectaron de una manera increíble. De hecho, quisieron irse juntos. Mi madre decidió que ya era hora de ser feliz. Me lo reconoció. Me dijo que podríamos ser felices en otro sitio. Empezar una nueva vida. Y ojalá se hubiera cumplido…

No pude evitar que se me erizara todo el vello del cuerpo al escuchar a Zed.

—Pero todo eso se jodió en el mismo momento en el que Tyler decidió beber esa maldita noche. La misma noche en la que mi madre se fugaría con ese hombre. Yo también iba a hacerlo con ella, solo que a la mañana siguiente. Mi padre podría esperarse que su mujer lo abandonara, pero no que yo lo hiciera con ella.

—¿Y quién era la persona con la que se iba a fugar tu madre? —pregunté completamente absorbida por la historia de Zed.

Entonces escuchamos unos pasos avanzando hacia nosotros. Giré un poco el rostro para ver de quién se trataba y cuando vi quién era dijo.

—Conmigo. —Charles aparece ante nosotros dejando a un Tyler completamente contrariado.

Al ver que Charles aparecía, Zed continuó con su relato.

—Sí. Mi madre se enamoró de Charles. Se conocieron al poco de fallecer el padre de Tyler. Como Charles se quedó una temporada con él, conoció a mi madre y se enamoró de ella.

No daba crédito a todo lo que estaba pasando.

—Iban a fugarse juntos. Mi madre me habló de él y yo no podía estar más feliz por ella. Al fin y al cabo, era el tío de mi mejor amigo. ¿Qué podía salir mal? —exclamó Zed con una sonrisa triste en su rostro—. Mi madre decidió salir de casa por la noche con la excusa de que iba a comprar pan para evitar las sospechas de mi padre. Con la mala suerte de que Tyler se cruzó en su camino. Nada más cruzar la acera se llevó a mi madre por delante. Y él sabía perfectamente quien era. Se dio a la fuga como el verdadero desgraciado que es.

Dirigí una corta mirada a Tyler y este me miró completamente devastado. Entonces supe que todo lo que estaba contando Zed era verdad y que había vuelto a mentirme como si fuera una ingenua.

—Yo me quedé esperando a que apareciera por el aeropuerto, pero al ver que no aparecía pensé que se había echado atrás. Que no quería compartir un futuro conmigo… —intervino un Charles completamente roto.

—Vi que mi madre no me envió ningún mensaje como dijo que haría al estar en el aeropuerto, así que salí fuera de mi casa y la vi. Estaba tendida en el suelo sin moverse. Con los ojos abiertos y un golpe en la cabeza. Mi padre salió detrás de mí y lo vio todo.

—¿Y cómo supisteis que fue Tyler el que atropelló a tu madre? —quise hacer esa pregunta para aferrarme a la esperanza de que todo fuera un error. De que esta trágica historia no fuera real. Que todo fuera una gran pesadilla.

—Porque en la carretera había un anillo suyo. De hecho, era un anillo que llevábamos los dos. Por eso lo reconocí. Mi padre no se percató de ello. Así que decidí ocultárselo. A día de hoy todavía no sabe quién es, pero no quiero contárselo por miedo a sus represalias.

—¿A sus represalias? —pregunté.

—Mi padre, después de lo sucedido con la muerte de mi madre, empezó a pegarme. Si mi padre se entera de que le he ocultado quién es la persona que mató a mi madre, no dudará en volver a agredirme.

—Dios mío, Zed —dijo Molly.

—No te hagas ahora la comprensiva, Molly. Tú lo sabías desde el principio. Los dos me lo ocultasteis.

—Espera, ¿Molly lo sabía? ¿Y por qué seguías con ella?

—Porque a pesar de todo la quería. Había sido mi primera novia. Sí, le puse los cuernos, pero era para intentar olvidarme de todo el daño que me había causado. Y entonces apareció Rose. —Ella, al oír su nombre salir de la boca de Zed, colocó sus manos en forma de puños—. Cuando empezó a salir con ella y todo el mundo las vio, decidí cogerla por banda y decirle que, si no dejaba de hacer el imbécil con Rose, le contaría a ella y a ti que ella era cómplice de Tyler. Por eso la obligué a seguir conmigo.

—Hijo de puta… —siseó Rose.

—Vamos, Rose, no te hagas la sorprendida. Seguro que Molly te lo contó todo nada más despertarse en el hospital…

Entonces sentí como si el mundo entero me cayera encima. Mi mejor amiga, a la que quería como a una hermana, también me había mentido. No pude evitar sentir cómo mi corazón se rompía. Creo que incluso me dolió más que saber que Tyler me había vuelto a mentir. A pesar de todo, pensé que siempre podría confiar en Rose, que ella jamás me mentiría. Pero a veces la confianza da asco.

—Hannah, puedo explicártelo…

—Ahora no, Rose… —contesté evitando mirarla.

—Vamos, Zed, cuéntales la mejor parte de la historia… —A mi madre le gustaba meterse en la conversación.

—Espera, ¿tú también lo sabías? —pregunté atónita.

—Sí. Cuando me enteré de que empezaste a salir con Tyler decidí saber más de él. Fui a parar a la comisaría de policía porque al enterarme de la noticia de la destrucción de la lápida de Mark, quise saber más sobre él. Así que pregunté en la comisaría. No pudieron decirme nada porque era todo confidencial. Pero entonces vi a Zed preguntando por Tyler. Le pregunté de qué lo conocía y le dije quién era yo. Fuimos a una cafetería y me lo contó todo. Y fue con eso con lo que lo extorsioné para que te dejara.

—Ahora mismo no sé quién me da más asco de los dos… —dije.

—Seguro que él. Créeme.

—¿Y se puede saber cuál es la mejor parte de la historia? —Empezaba a impacientarme.

Zed se acercó lentamente a Tyler. Él seguía con la mirada baja, seguramente avergonzado de haber sido descubierto. De que al fin hubiera descubierto su gran mentira. Seguramente pensaría que jamás me enteraría.

—Tyler, ¿realmente crees que lo que sucedió en la fiesta que hice en mi casa fue un accidente?

Capítulo 40

— ¿Fuiste tú…? —Tyler pareció no poder creerse que lo que le ocurrió no fue un accidente fortuito.

—Me lo pusiste en bandeja, Tyler. Ibas tan borracho que ni siquiera te diste cuenta de que te empujé. La verdad es que esperaba que el golpe que te diste no te levantara del sitio, pero como buena rata que eres, sobreviviste. Aunque también me complace saber que contribuí a joderte un poco la vida como hiciste con la mía.

En un acto reflejo, comprobé mis manos y observé que estaban temblando. No sabía a qué adjudicar exactamente ese temblor, si al hecho de que todos los que estaban en esa sala me han mentido o al hecho de que mi mejor amiga me hubiera traicionado. O quizás al hecho de que el chico que me enseñó lo que era el amor me hubiera vuelto a mentir.

Supongo que era un cúmulo de todas esas traiciones.

—El único motivo por el que intentaba boicotear vuestra relación era porque no quería que Tyler fuera feliz. No cuando él me había arrebatado a lo que más quería en este mundo. Me caes bien, Hannah. Eres una chica con fuerza y bastante dura de roer. Es una lástima que hayas tenido que acabar metiéndote en una relación con este mentiroso de mierda.

Zed finalizó su gran discurso y despareció por la puerta por la que habíamos entrado dejándonos solos a Charles, mi madre, Molly, Rose, Tyler y yo. Una situación para nada cómoda.

Qué ingenua fui al pensar que aquí podría encontrar la felicidad. Que podría dejar atrás mi horrible pasado y empezar una nueva vida. Qué equivocada estaba.

Salí del letargo en el que me encontraba y salí del gimnasio. Necesitaba coger aire. O gritar. Puede que las dos cosas. Pensaba que Tyler me permitiría un momento a solas para aceptar todo lo que Zed había contado, pero al parecer el Tyler que creía conocer desapareció en el mismo momento en el que atravesamos la puerta del gimnasio.

Alcanzó mi mano intentando frenar mis pasos. Es curioso. Unos días antes había anhelado su tacto como el aire para respirar. Sentía electricidad entre nosotros cada vez que nos tocábamos. Pero lo que sentía en ese momento era como si una gran ola de fuego atravesara todos y cada uno de mis huesos.

—Hannah, hablemos. Por favor…

—¿Ahora quieres hablar? ¡Pensé que ya no habría más mentiras entre nosotros! ¡Volví a confiar en ti como una idiota! —Sentí cómo varias lágrimas empezaron a empapar mis mejillas.

—No dejes que esto nos separe. Somos más fuertes que todo esto…

—El problema es que a mí ya no me quedan más fuerzas para luchar por una relación que desde el principio estaba destinada al fracaso.

Empecé a caminar hacia el exterior. Al fin, el aire gélido de diciembre empezó a calar mis huesos, aunque yo no sentía frío.

—Vayamos a casa, déjame explicártelo…

—¡No hay nada más que contar, Tyler! Ya se ha ocupado de eso Zed. Qué irónico que justo él haya sido el único que me ha dicho la verdad de todo. Y si me permitís —dirigí una mirada herida hacia todos los que nos habían seguido—, necesito marcharme de aquí porque no soporto estar respirando el mismo aire que todos vosotros.

Eché a andar sin saber si habría autobuses a esas horas de la noche. La verdad es que ya me daba igual. Solo quería caminar y caminar. Olvidarme por unos instantes de todo lo que había pasado hacía escasas horas. Olvidar que mi felicidad ya no existía.

Pero antes de empezar a caminar me senté, o más bien me derrumbé, al lado de un árbol y empecé a llorar. Las lágrimas que escaparon de mis ojos no eran solo de tristeza, sino de rabia por haber pensado que había alcanzado la felicidad. Estaba claro que ella no quería encontrarme. Que estaba condenada a una vida en la que ese sentimiento tan puro no existiría.

Un Tyler borroso por las lágrimas volvió a aparecer ante mis ojos, así que aproveché la oportunidad para hablar por última vez con él.

—¿Lo que has sentido por mí ha sido real? ¿O también ha sido una de tus tantas mentiras?

Casi pude ver el corazón de Tyler romperse a través de sus iris verdes.

—Pues claro que es real. Lo ha sido desde el primer momento en que cruzamos nuestras miradas. Te quiero, Hannah. No te vayas, por favor… —suplicó con la voz completamente rota.

—Permíteme que lo dude. Si de verdad me quisieras, me habrías contado la verdad desde el minuto cero. Pero no. Tú preferiste que volviera a confiar en ti, que pudiera imaginarnos viviendo una vida juntos, para luego volver a romperme el corazón. ¿Sabes cómo me hace sentir eso? Ahora mismo te odio.

Pude ver cómo el brillo en los ojos de Tyler se apagaba en cuestión de segundos.

—Dijiste que jamás serías capaz de odiarme…

Decidí levantarme y caminar hacia el estudio, no sin antes decirle:

—Entonces supongo que los dos sabemos mentir demasiado bien.

Conseguí fuerzas de donde no las tenía y me dirigí a paso lento hacia el estudio, no sin antes sentir cómo Rose me cogía del brazo.

—Hannah, no puedes volver al estudio en autobús con el frío que hace. Deja que te lleve.

Aunque que no podía mirar a Rose a la cara, tenía razón. Tardaría más de media hora en llegar.

Sin mediar palabra, me dirigí hacia donde estaba aparcado nuestro coche para irme de allí cuanto antes.

Cuando estábamos ya dentro del coche, intentó iniciar una conversación conmigo.

—Hannah, yo…

—Rose, por favor, entiende que ahora mismo no quiera hablar contigo.

Me transmitió una mirada llena de cosas que ni siquiera sabía descifrar. Arrancó el coche y emprendió el camino hasta nuestro estudio.

Pasé los quince minutos más tensos de mi vida, pero al fin llegamos donde yo quería estar.

Sin mediar palabra, entré en mi habitación y solté todas mis emociones.

Estampé un cuadro con una foto de Rose y yo juntas del día que nos mudamos. Las dos sonreíamos pensando que nada ni nadie podría destruir nuestra amistad. Qué ilusa era.

Observé el cuadro hecho añicos en el suelo y agarré un cojín al tiempo que estampaba mis puños en él para descargar toda la ira que sentía dentro. Luego me estiré sobre la cama, hundí mi cara sobre el cojín y empecé a gritar tanto que creo que me podría haber desgarrado las cuerdas vocales. Quería dejar de sentir dolor, aunque solo fuera por unos instantes. Quería dejar de sentir.

No sé con certeza cuántas horas estuve llorando, pero lo cierto es que me quedé dormida. Y en mis sueños nada era como en la realidad. En mis sueños, Tyler y yo éramos felices. No había mentiras ni secretos entre nosotros. Simplemente disfrutábamos de la vida. Amándonos sin importar nada más.

Pero, según dicen, los sueños, sueños son. Y ojalá fueran reales. Ojalá no me hubieran roto el corazón por todos los recovecos posibles. Ojalá no hubiera soñado con alcanzar algo que jamás podría ser para mí.

No paraba de pensar qué hubiera pasado si no hubiera conocido a Tyler. Si justo ese primer día de universidad no hubiéramos coincidido en el autobús. Si simplemente ese día me hubiera puesto enferma y no hubiera acudido a clases.

Una parte de mí piensa que cuando dos personas están destinadas a encontrarse, lo harán. Da igual el tiempo o los impedimentos que se interpongan entre ellos. Que lograrán encontrar el camino hacia esa alma que está destinada a estar con la otra.

Y en ese momento supe que Tyler y yo estábamos destinados, por mucho que me doliera. Y seguro que os preguntaréis cómo lo supe.

Ni yo misma sé contestar a esa pregunta. Pero creo que tiene que ver con las emociones, con la piel. Que justo cuando encuentras a esa persona y tu piel y la suya conectan, se establece una sensación difícil de explicar. Son como fuegos artificiales. O también se podría decir que sientes que puedes volar al lado de esa persona. Simplemente lo sientes.

Igual que cuando besé a Tyler por primera vez. O cuando hicimos el amor. Es una cuestión de alma, piel y corazón.

Y duele pensar eso. Pensar que esa persona que te ha enseñado tanto y de una manera completamente desinteresada también es la misma que acaba rompiendo tu corazón en mil pedazos. Ese mismo corazón que le entregaste en más de una ocasión.

Quizás en ese momento no podía pensar en la idea de vivir una vida sin Tyler. Pero muy en el fondo sabía que llegaría un momento en el que no se me encogería el corazón al pensar en sus ojos verdes o en la manera en la que mi nombre sonaba en su boca.

Quizás algún día podría ser feliz con una persona que valorara mi entrega. Que confiara en mí para contarme cualquier cosa.

Pero pese a la idea de pensar que podría ser feliz con otra persona, sé que nunca lograría serlo al cien por cien. Al menos, no como me había sentido con Tyler.

Igual que sentí cuando hicimos el amor hacía apenas una semana, sabía que nadie jamás me haría sentir como me hacia sentir él. Como si tuviéramos el mundo bajo nuestros pies.

Y me dolía mucho más pensar en la idea de que todos nuestros planes de futuro ya no existirían. De que ya no habría un nosotros. De que ya no volvería a observarlo mientras dormía plácidamente. De que ya no volvería a reírme con él a carcajadas. Que ya no le volvería a escuchar decirme que me quería.

Ojalá lo nuestro no hubiera acabado así. Y por contradictorio que parezca, no cambiaría nada de nuestra relación. Porque si dejábamos a un lado todos los secretos y mentiras, lo nuestro había sido mágico. Casi algo irreal. Casi un sueño.

Epílogo

Una semana después.

Esta última semana en Astex ha sido de lo más extraña para mí, pero necesitaba tiempo para encontrar alguna ciudad donde vivir, un nuevo apartamento y quizás una nueva carrera universitaria.

Mi relación con Rose sigue igual que la dejamos hace una semana. Sabe perfectamente que no quiero entablar ningún tipo de conversación con ella y lo ha comprendido a la perfección.

Supongo que todavía queda algo en ella de la Rose que conocí cuando tenía cinco años, la que me prometió con una promesa con el dedo meñique que jamás se separaría de mí y que estaríamos siempre juntas. Sonrío con nostalgia al recordar todos los momentos que hemos pasado juntas.

Mientras acabo de colocar la poca ropa que me queda del armario en la maleta, decido hacer algo para lo que no sé si estoy preparada, pero que tengo que hacer para irme en paz. Sin ninguna cuenta pendiente.

Tyler me ha estado llamando en incontables ocasiones durante esta semana. Intentando, quizás, reparar algo que se rompió en el mismo momento en el que salimos del gimnasio de la universidad.

Así que al fin me armo de valor y hago lo que estaba deseando hacer desde que me he levantado de la cama esta mañana.

Cojo un papel y un bolígrafo y empiezo a escribir dejándome llevar por los sentimientos.

Porque sinceramente siento que, si no le escribo una última carta a Tyler, una parte de mí se quedaría encerrada en Astex. Y no quiero que suceda eso. Quiero marcharme de aquí libre. Empezar una nueva vida desde cero. Quiero algo tan sencillo como eso. No pido nada más.

Hola, Tyler.

Sé que me has llamado en incontables ocasiones esperando quizás que cogiera el teléfono. Pero en el fondo, creo, que sabías que no lo haría. Que sabías que nuestra relación acabó en el mismo momento en el que nos dirigimos la última mirada hace ya una semana.

Esta no va a ser una carta de despedida, sino de agradecimiento. Sí, sé que te sorprenderá, pero no quiero que la última carta que te escriba esté llena de odio y rencor. Quiero que al igual que yo recuerdes nuestra relación como algo bonito y puro. Ya que ha sido así como lo he sentido yo.

Y me preguntarás, ¿por qué me quieres dar las gracias?

Pues muy fácil. Quiero darte las gracias por haberme enseñado lo que es el amor. Por haberme permitido volar aun sin tener alas. Por haberme permitido entregarte mi corazón al completo, aunque luego haya salido mal parado.

Gracias por haberme hecho reír cuando más lo necesitaba. Por haberme hecho soñar despierta.

Y, sinceramente y de todo corazón, te doy las gracias por haber entrado en mi vida. Por haberme hecho sentir que podía ser feliz, aunque solo fueran unos meses.

Espero que algún día encuentres a una persona con la que te puedas abrir de verdad y no tengas miedo a ocultarle cosas sobre ti mismo.

Y deseo con todas mis fuerzas que algún día no muy lejano podamos volver a vernos y mirarnos a los ojos sin rencores, sin pensar en el pasado. Sin pensar en todo lo que pudo haber sido y no fue.

Y, por último, gracias por haberme permitido amarte.

Besos,

Hannah.

Acabo la carta con lágrimas en los ojos. Abro el cajón para buscar un sobre y meterla dentro.

Lo tengo todo preparado, así que ya no me queda nada que me retenga aquí. Cierro la puerta de mi habitación con un nudo en el estómago.

Rose está sentada en el sofá y al notar mi presencia, se levanta y me dirige una mirada llena de tristeza y arrepentimiento.

—He dejado encima de la mesa de mi escritorio algo para ayudarte con el alquiler de este mes —digo al tiempo que se me quiebra la voz.

—Hannah, por favor. Déjame abrazarte…

Me lanzo por última vez a los brazos de la persona que ha sido mi refugio durante tantos años. La que ha sido mi paño de lágrimas. La que me ha hecho sentir que éramos familia aun sin compartir sangre.

Me separo de sus brazos y veo que está llorando. Intento limpiar sus lágrimas con el dorso de mi mano, pero no lo logro porque siguen saliendo más.

—Ojalá algún día encuentres la felicidad que siempre has deseado, Rose. Te lo digo de corazón. Qué pena que no vaya a estar aquí para verlo. —Intento reprimir las lágrimas que luchan por salir de mis ojos—. Por cierto, dale esto a Tyler. Asegúrate de que la lea, por favor.

Con un gran peso en mi maltrecho y herido corazón abandono el estudio con un nudo en la garganta.

Me dirijo a la parada del autobús. Por suerte no tarda mucho en llegar y me subo a él rápidamente.

Tras una hora de trayecto, el autobús para frente al aeropuerto. Mi avión sale dentro de una hora y media así que puedo ir con calma.

Me siento en uno de los bancos del aeropuerto a esperar a que pasen los minutos. Tras un buen rato, embarco en el avión, atravieso un largo pasillo hasta encontrar mi asiento y tiempo después despegamos.

Decido abrir mi teléfono móvil para escuchar música, abro mi lista de reproducción y pulso el modo aleatorio. La canción que suena a continuación hace que me dé un vuelco al corazón. Es la canción The one that got away, de Katy Perry, y no puedo evitar relacionar la historia que narra la canción con mi relación con Tyler.

In another life, I would be your girl,

We keep all the promises, be us against the world.

In another life, I would make you stay.

So I don’t have to say you we’re the one that got away…

Y quizás esa canción tenía razón. Quizás en otra vida, Tyler y yo mantendríamos nuestras promesas y podríamos volver a estar juntos. Sin importar el pasado.

Sin secretos ni mentiras.

Lo que posiblemente no sabía justo en el momento en el que me subí en el avión, era que, mucho tiempo después, nos volveríamos a reencontrar. Y quizás, solo quizás, podríamos reescribir esa historia que parecía que no estaba destinada a finalizar.

Continuará...

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