Se solicita un millonario

Autora:

Yanelys Fuentes Báez

8 de diciembre de 2013

Dedicatoria:

Quiero dedicarle este libro a todos los jóvenes que como yo tienen el sueño de llegar a ser escritores, espero no defraudarlos y que a través de cada una de sus páginas encuentren la fortaleza que les permita continuar luchando para alcanzar su sueño, sin darse por vencidos, tal y como yo nunca lo hice. Y especialmente se lo quiero dedicar a la persona que casi todas las noches tenía que escuchar mis historias una y otra vez y decirme tantos nombres como había en su mente. Mi amor, gracias por tu paciencia y comprensión aunque sé que tú hubieras cambiado algunos de mis finales, estoy segura de que este si te va a encantar. Te amo con todo mi corazón.

Índice:

Capítulo 1: Las dos caras de la moneda

Capítulo 2: El destino se puede torcer

Capítulo 3: El amor no siempre gana

Capítulo 4: Puede ser rosa o espina

Capítulo 5: Un paso adentro

Capítulo 6: No todo es lo que parece

Capítulo 7: Los corazones se quiebran

Capítulo 8: Entre dos caminos

Capítulo 9: Muy cerca de perderlo todo

Capítulo 10: Una nueva estrategia

Capítulo 11: El sol siempre regresa

Capítulo 1: Las dos caras de la moneda

—Damas y Caballeros. Muy buenas noches y sean todos bienvenidos al desfile de Otoño, la fiesta más esperada en el mundo de la moda. Con ustedes, dándole inicio a esta gala, los modelos que los deslumbrarán con las exclusivas creaciones de nuestro querido diseñador Mike Arguiles. —la mujer que estaba conduciendo el espectáculo llevaba un vestido color crema muy ajustado al cuerpo y el cabello recogido en un moño alto realzando la elegancia del evento del cual estaba siendo promotora. La expectación se dibujó en el rostro de los cientos de fanáticos de la moda y las luces disminuyeron su tonalidad iluminando solo la pasarela por donde desfilarían los modelos.

Hermosos vestidos de gala se mezclaban con diseños más casuales para todo tipo de ocasión y para cerrar con broche de oro aparecieron frente a todos unas largas piernas que se dejaban entrever por el escote del vestido blanco, el cual se ajustaba a la diminuta cintura y ascendía cubriendo solo la parte de los senos de perfecto tamaño y estructura. Paola Milán tenía su cabello rubio suelto y sintiendo como el aire de los ventiladores artificiales le mecía el cabello y revolvía el vestido haciendo que sus movimientos fueran más sensuales. Sonreía de medio lado y abría ligeramente la boca para destacar sus prominentes labios y esos ojos azules que se escondían detrás de las largas pestañas. Todo el público se puso de pie en cuento la vieron aparecer y no cesaron los aplausos hasta que todos los modelos se fueron detrás de la pasarela.

—¡No lo puedo creer! Estuviste increíble —Mike Arguiles de menos de un metro sesenta y rostro pintoresco cargó a Paola y dando vueltas con ella la besaba y abrazaba.

—¿En serio lo crees? —le preguntó ella dejando escapar su nerviosismo.

—Gracias chicos, todos estuvieron maravillosos. Ahora vayan y disfruten de la fiesta, al fin y al cabo todo esto es posible gracias a ustedes —Mike se dirigió al resto de los modelos que estaban entrando para cambiarse de ropa. Todos se despidieron y agradecieron, mientras, Paola permaneció a su lado. En cuanto todos se fueron, Mike le contestó su pregunta —por supuesto que estoy seguro de que estuviste fenomenal, no hubo ni un solo invitado que no se quedara con la boca abierta en cuanto te vieron aparecer.

—Yo me estaba muriendo de miedo a que se saliera algo que no debía verse —confesó Paola señalando el pronunciado escote del vestido y sonrió. Mike rió junto con ella y le acarició la nariz. —¿Sabes que lo que más me encanta de ti además de esa boca tan pequeñita es que siempre haces sentir bien a quienes tenemos la dicha de estar a tu alrededor? —Mike la volvió a abrazar.

—Y a mí me encantan esos hoyuelos que se te hacen cuando te ríes, creo que las mujeres te odian por eso y además de estos —señaló sus senos redondos y firmes como si estuvieran hechos de porcelana.

—No seas malo —le recriminó Paola y le dio un beso de despedida. —Gracias Mike —cambió la expresión de su rostro y se volvió más seria —tú fuiste la persona que más confió en mí, toda mi carrera como modelo te la debo a ti. No solo por darme la oportunidad de trabajar contigo, sino también porque has sido un gran amigo, de hecho el único que he tenido en toda mi vida. Gracias —Mike abrazó a Paola y se secó la lágrima que se quería escapar.

—Gracias a ti, corazón. —le respondió él.

Después de disfrutar a lo grande el éxito del que todos los miembros del equipo habían sido partícipes, Paola Milán se despidió de Mike y se fue a su casa. Al subirse a su auto no tan moderno como ella quisiera que fuese, se observó en el espejo y sonrió.

—Por que esta sea la primera de muchas noches de éxitos en tu carrera, Paola Milán. Al fin estás cumpliendo tu sueño y lo estás haciendo a lo grande —se dijo a sí misma y le lanzó emocionada un beso al espejo satisfecha con la imagen que este le devolvió.

Al llegar a su casa se sintió orgullosa al recordar que había sido gracias a sus resultados como modelo que había podido comprar ese departamento. De inmediato la expresión de su rostro se endureció. Pero la felicidad se impuso y prefirió dejar los malos recuerdos para otro momento, ese era un día para festejar a lo grande mucho más cuando vio acercarse a Antonio Ibarra. Aspiró el aroma de su colonia y una sonrisa se dibujó en sus labios para después mordérselos. Observó descaradamente el cabello rubio con un corte despreocupado tal y como a ella le gustaba y esos ojos verdes que brillaban nada más estar cerca. Antonio la abrazó sin precauciones haciéndole sentir toda la fuerza de su cuerpo y demostrando el dominio que tenía sobre ella. Paola acarició sus bíceps perfectamente formados y lo besó en la comisura de los labios.

—Me ha dicho un pajarito que el desfile fue todo un éxito y que cierta modelo famosa que anda por aquí fue la responsable de ello —le susurró Antonio al oído mientras le acariciaba la espalda.

—Y a mí me ha dicho cierto pajarito que la responsable de la que tú hablas se merece un premio de consolación o mejor aún, de recompensa. ¿Tú qué crees? —le preguntó ella acercándose a su boca y mirándole fijo a los ojos.

—Creo que mejor vamos a mi casa y allí lo pensamos. Aquí afuera hace un poco de frío y no puedo pensar con claridad.

Paola se tomó demasiado tiempo en maquillarse y vestirse para que en menos de cinco minutos Antonio la desnudara por completo. Una vez tal y como Dios los trajo al mundo, él la recorrió con la mirada y en su rostro se dibujó una media sonrisa.

—Te amo —susurró Paola en medio del silencio de la habitación de la casa de Antonio estando a oscuras donde solo podían distinguir el cuerpo del otro a través de los ojos de las manos.

—Te amo —repitió él y sus manos comenzaron una excursión por el cuerpo de ella, el mismo sendero que tantas veces había recorrido pero en el cual siempre encontraba algo que la hacía amarla más y más.

—Me encanta cuando me haces el amor, me haces creer en Dios y en un mundo mejor que este, porque si soy capaz de sentir todo este amor por ti debe ser gracias a un ser superior que dirige todo y juega con nosotros —lo interrumpió Paola tomándolo de las manos para que sintiera el latir desbocado de su corazón solo por saber que sus cuerpos se fundirían el uno con el otro.

Antonio trazó un sendero de besos desde su cuello hasta el nacimiento de sus caderas y después siguió descendiendo hasta sus pantorrillas. Piel con piel, aliento contra aliento y dos almas en una misma cama. Así fue como hicieron el amor, entregándolo todo y sintiendo que no había nada mejor en el mundo. Cada movimiento fue como beber de una copa que parecía no tener fin y que a cada trago hacía que se embriagaran más y a su vez el deseo de seguir bebiendo los dominaba por completo.

Desgraciadamente el sol salió demasiado rápido obligándolos a regresar a sus quehaceres diarios. Paola se despidió de Antonio estando aún media dormida y al fijarse en la hora que marcaba el reloj de la mesita de noche se vistió de prisa y se fue a su casa.

—Buenos días mamá —saludó al llegar y la expresión del rostro de su madre no la sorprendió y tampoco le preocupó. Viviana Herrera con sus cincuenta y tantos años conservaba la virtud de quien en su juventud fue una mujer hermosa pero las arrugas de la tristeza y las canas de las preocupaciones empañaban la esencia de su carácter. Tenía el cabello rubio igual que su hija, solo que más descuidado y los mismos ojos azules, pero su mirada estaba marchita. Había perdido demasiado peso haciendo desaparecer todas las curvas de las que un día fue dueña. -¡Déjame adivinar! No has dormido en toda la noche, pero no fue porque estuvieras preocupada por mí. No, nada de eso, porque sabías perfectamente que estaba en casa de Antonio. No pudiste dormir en toda la noche porque no sabes como vas a decirme que otra vez José Luis se gastó el dinero de los gastos de la casa, incluida la renta. Pero, ¿Sabes que mamá? No te preocupes ya tengo el dinero para reponerlo, como siempre —a medida que iba hablando la mirada de Paola se iba endureciendo y su voz adquiría un matiz déspota —ahora si me lo permites, me voy a dar un baño y de inmediato me largo de esta casa porque hasta el aire que en ella se respira me ahoga.

—Lo siento, hija —fue lo único que consiguió decir Viviana antes de que su hija desapareciera tras la puerta que la encerraba en la habitación. Viviana se dejó caer en el sillón de la sala y observó las paredes blancas y los muebles escogidos personalmente por Paola. Sintió un dolor en el pecho que le arrancó las lágrimas de los ojos.

Ni siquiera el agua de la ducha pudo calmar la furia de Paola, quien salió de la casa sin despedirse de su madre y sin saber con seguridad a donde iba. Y por si fuera poco el medidor anunciaba que el coche se estaba quedando sin gasolina. Suena el claxon varias veces pero no aparece el encargado de la gasolinera.

—En días como hoy es cuando yo digo que es mejor que la tierra se abra y me trague. Resulta que tengo que echar yo personalmente la gasolina en el tanque porque al maldito empleado se le ocurrió ir al baño o ir a hacer que demonios sé yo —empezó a pelear consigo misma y con la manguera de la gasolina que se negaba a salir de su lugar —vamos cosa, pórtate bien, ya he tenido demasiados problemas y eso que el día apenas comienza. —Cuando logró sacar la manguera activó el mecanismo automático y bañó en gasolina al hombre de traje negro que se acababa de bajar de su auto última generación.

Paola soltó la manguera de inmediato y la dejó caer al suelo. Atrapada por una fuerza mayor fue subiendo la vista lentamente desde los zapatos de cuero negro hasta el traje de marca y la corbata de raya a juego con la camisa que resguardaban lo que sin duda alguna era un cuerpo muy bien formado por la madre naturaleza. Una mandíbula prominente y endurecida recibió su mirada y se encontró con una boca demasiado sensual para ser de un hombre. La nariz arrogante y los ojos negros con mirada cautelosa la hicieron perder el equilibrio. Tenía el cabello negro y aún para ella que era una mujer alta, ese hombre le sacaba ventaja en estatura.

—¡Perdón! —la palabra se escapó de sus labios sin saber que más hacer.

—No ha tenido la mejor importancia —había algo en ese hombre que le inquietaba pero no podía definir si era su aspecto insuperable o el tono imperioso con el que hablaba.

—Lo siento, de verdad lo siento. Me puse a forcejear y usted resultó perjudicado por mi mal humor —reiteró ella las disculpas.

—Te he dicho que no tiene la menor importancia —invadiendo su espacio, el desconocido se acercó y le tendió la mano —no cuando el precio fue conocer a la mujer más hermosa de este país —le dijo abiertamente.

—En realidad he recibido halagos más absolutistas —bromeó Paola intentando romper la tensión que se respiraba en el ambiente. —Soy Paola Milán, modelo internacional —dijo el slogan completo y sonrío aceptando su saludo.

—Un placer conocerte, Paola. Yo soy Eduardo Meyer, tu fan número uno a partir de este momento —Eduardo se llevó la mano de Paola a su boca y la besó con ternura. Sus ojos negros brillaron con intensidad.

—Te vuelvo a pedir disculpas pero ya tengo que irme —dijo Paola recuperando su mano de entre las de Eduardo. Él inclinó la cabeza hacia un lado y se corrió para que ella pudiera pasar. Al dar unos pasos Paola miró atrás sorprendida de que no hubiera puesto resistencia o que no le hubiera pedido tomarse un café. Estaba acostumbrada a los hombres que de tan solo conocerla pretendían convertirla en su amante o su esposa, pero ninguno de ellos la haría alejarse de Antonio. Al pensar en Antonio y ver la forma en que Eduardo la miraba le hizo sentirse incómoda consigo misma y se subió al auto nerviosa casi chocando contra el auto multimillonario que conducía él. Paola lo observó por el espejo retrovisor del auto y se despidió agitando los dedos y confundida.

Eduardo cambió su rumbo y en lugar de dirigirse a la oficina se fue a su casa. El imperio construido por su padre en Manhattan aún se mantenía en pie. Las rejas de hierro se abrieron de par en par para dejarlo entrar y dejó el coche justo enfrente de la casa de tres pisos valorada en igual cantidad de millones de dólares. La decoración de la casa era exquisita combinando hasta el más ínfimo detalle. En ese momento venía bajando la escalera, Mía, su hija. Una chica delgada con el cabello rubio y los ojos verdes. Su gesto era arrogante y sus movimientos algo fingidos al igual que su tono de voz.

—Hola papá, pensé que ya te habías ido al trabajo —lo saludó su hija y fue hasta él para besarlo.

—Yo pensé que a esta hora ya tú debías estar en la escuela —dijo Eduardo con tono imperioso.

—Es que me quedé dormida y no le eches la culpa a la abuela porque ella me despertó y yo seguí durmiendo, pero no te preocupes que ya me voy, además no me perdí ninguna materia importante en la mañana —Mía intentó justificarse poniendo el gesto de niña inocente que sabía que convencería a su papá.

—Ok, pero que no vuelva a suceder —Mía lo volvió a besar y cuando se disponía a salir de la casa, Eduardo la volvió a llamar —Mía.

—¿Si papi? —preguntó ella preocupada.

—¿Tienes algunas revistas de moda que me puedes prestar? —preguntó Eduardo intentando no sentirse avergonzado consigo mismo.

—Pensé que a ti no te interesaba eso de la moda, es más, creí que aborrecías ese mundo y que por eso no me dejabas ser modelo —le recriminó su hija confundida. Mía enarcó la ceja esperando la respuesta de su padre. Eduardo la miró en silencio por unos segundos y después le dijo:

—Es que quiero comprarle un regalo a Marcela y no tengo la menor idea de que pueda ser, por eso necesito las revistas —Eduardo no solo se sintió mal por tener que mentirle a su hija sino por haber llegado al punto de buscar en las revistas de moda para obtener información de Paola Milán.

—Voy a mi cuarto y enseguida te las traigo —Mía no tardó nada en subir a su habitación y volver con un enorme bulto de revistas en la mano —aquí tienes papi. Ya me voy a la escuela pero espero que encuentres algo lindo para regalarle a Marce. Chao papi. Te adoro —Eduardo besó en la frente a su hija y después de ver como se subía en el coche y este salía, observó atentamente las revistas que tenía entre sus manos. Devoró las páginas con imprecisión tomándose su tiempo solo cuando en las fotografías aparecía una rubia hasta que por fin encontró esos ojos verdes que le robaron la tranquilidad de su vida. En una de las revistas Paola aparecía en la portada luciendo uno de los vestidos de Mike Arguiles.

—Así que trabajas nada más y nada menos que para Mike, el hermano de Fernando. —entretenido Eduardo se rasca el mentón y continuó indagando. —Pensé que encontrarte iba a ser mucho más difícil, pero ahora necesito un regalo para Marcela porque estoy seguro de que en cuanto Mía salió de aquí la llamó para decirle. ¿No se te podía ocurrir decirle otra cosa? —se preguntó a sí mismo. -¡Un regalo para Marcela! ¡Por Dios a un adolescente se le hubiera ocurrido una mejor excusa!

Horas más tarde Eduardo y Marcela estaban cenando en uno de los restaurantes más exclusivos de la zona. Después de entregarle el estuche con la manilla que había escogido para ella su secretaria, Eduardo fingía estar interesado en el menú que tenía delante cuando en realidad no era capaz de sacarse de la cabeza a la rubia más sensual que había visto en toda su vida.

—Amor, debo reconocer que me sorprendió que me invitaras a cenar —dijo Marcela Smith lamiéndose los labios con picardía y acariciando la manilla que Eduardo le había colocado en la mano. Dejó caer todo su cabello castaño con perfecto alisado y corte, sobre uno de sus hombros y cruzó la pierna —pero me encanta que lo hayas hecho. Sabes que el tiempo que paso contigo para mí no tiene precio —las palabras de Marcela fueron convirtiéndose en un sonido lejano para Eduardo hasta que desaparecieron. En su mente revivió el momento en que conoció a Paola y su nombre repicaba contra los lóbulos de su cerebro como un martillo que no descansará hasta que haya conseguido encajar el clavo por completo en la madera. —¿Eres tonto? —Eduardo se sobresaltó ante la repentina subida del metal de voz de Paola. De inmediato comprendió que se refería al mesero que sin proponérselo había derramado un poco de vino tinto encima de su vestido de un famoso diseñador.

—Disculpe señorita —dijo apenado Antonio Ibarra sintiendo una gran preocupación de perder su empleo por culpa de un simple descuido.

—No sé como en un restaurant como este, tan famoso y elegante, pueden contratar a personas tan poco preparadas como tú… —continuó con sus insultos Marcela sin hacer reparo en la vergüenza del pobre camarero.

—Ya basta, Marcela. El chico ya te pidió disculpa y no fue culpa suya que la botella estuviese embarrada de vino por fuera. Fue un simple error que no ha tenido la menor importancia —intervino Eduardo sin dejar abierta la menor posibilidad de rebatir su decisión. De inmediato se acercó el maître pero Eduardo le aseguró que no había tenido la menor importancia y pidió que fuese el mismo muchacho quien los siguiera atendiendo.

—Al menos me hubieras dado la razón delante de ese bueno para nada —le recriminó Marcela cuando los dejaron solos.

—Al menos te hubieras dado cuenta de que te referías a un hombre de cuyo salario puede depender toda una familia. A veces creo que no eres humana sino de otra especie que aún no ha sido reconocida —el gesto de Eduardo se endureció y retiró la mano que Marcela trataba de retener entre las suyas.

—Está bien, mi amor, lo siento. Tú tienes razón, tal vez fui demasiado dura con el pobre chico pero es que tú sabes que me choca lo mal hecho —ante la mirada fría de Eduardo. Marcela prefirió cambiar de táctica —pero mejor dejemos el tema ahí. Venimos aquí a celebrar y no a perder el tiempo en tonterías como esa.

Después de varias horas de ensayo, Mike le dio permiso a los modelos para irse a su casa descansar.

—Pao, ¿Tienes algún plan para ahora? —le preguntó Mike mirándose en el espejo del cuarto de vestuario y arreglándose el cabello.

—No, fíjate que no. Antonio trabaja hasta tarde y la verdad es que no tengo ni el más mínimo deseo de regresar a mi casa —le respondió Paola mientras se pintaba los labios y se ponía el suéter.

—Ay, entonces no seas mala y acéptame una invitación a tomarnos aunque sea un café. La verdad es que estoy en uno de eso días en los que la nostalgia me atrapa y no soporto estar solo —le confesó Mike poniendo cara de ángel.

—Entonces no te preocupes, porque súper Pao va a hacer que no te sientas mal esta noche. ¿A dónde quieres ir? – le preguntó mientras lo tomaba de la mano.

—Fíjate que conozco un café que queda muy cerca y está estupendo, así que ahí es justo a donde vamos a ir.

Mike tenía razón no solo porque la calidad del café era estupenda sino porque era un lugar en el cual se podía hablar de cualquier tema sin temor a ser interrumpido o a que alguien los escuchara. Una música de Jazz de fondo armonizaba el ambiente junto con el aroma del café.

—Buenas noches —la voz de un hombre interrumpió la magia del momento y ambos se voltearon de mala gana para saber de quien se trataba. El rostro de Mike palideció en cuanto vio quien era. Paola lo miró sorprendida y después se fijó en el recién llegado. Mike se puso de pie y respondió el saludo.

—Fernando, que sorpresa encontrarte aquí —la voz le tembló y dudó un momento antes de tenderle la mano. Fernando Arguiles observó con sus ojos verdosos la mano que le ofrecía su propio hermano. Tan parecido y diferente a él que pudieran ser los polos opuestos de una misma esfera. Por fin aceptó su saludo y se fijó en la hermosa rubia que acompañaba a su hermano. —Te presento a Paola Milán, una amiga. Paola, él es Fernando, mi hermano —Paola no se sorprendió tanto por la mirada deslumbrada de Fernando sino por la revelación de Mike. Jamás se hubiera imaginado que tuviera un hermano y sin proponérselo realizó una breve comparación entre los dos. Mike era mediano de estatura pero Fernando podía considerarse un hombre alto, su cuerpo era delgado pero no tanto como el de Mike y evidentemente su aspecto era mucho más formal.

—Un placer conocerte Paola —la emoción se reflejó en la voz de Fernando y en su mirada. Tomó la mano de Paola y la besó con ternura.

—El gusto es todo mío —respondió ella sintiéndose incómoda sin saber por qué. Paola miró a Mike y en sus ojos descubrió la súplica de inventar cualquier excusa para zafarse de esa situación tan incómoda, pero no fue necesario porque al instante Fernando informó que debía irse.

—Me dio mucho gusto saludarlos —se despidió muy torpemente y se alejó de ellos sin más.

—No entendí nada —Paola no pudo evitar que las palabras se le escaparan de la boca. Mike se dejó caer en la silla a su lado y apoyó la cabeza en su hombro —¿Me quieres contar?

—Eso es lo que yo llamo la parte negativa de tu conciencia. Fernando siempre fue el predilecto de la familia, el niño bueno, el obediente, el estudioso y el que hacía todo lo que mis padres querían. Mi papá murió cuando yo era muy pequeño y solo quedamos mi madre y nosotros dos. Cuando por fin me decidí a contarle a mi familia de mis preferencias sexuales. Fernando no pudo entenderlo y después de que nuestra madre muriera nunca más volvimos a vernos. Él no me acepta como soy y siente vergüenza de tener un hermano homosexual —las lágrimas rodaron por las mejillas de Mike al mismo tiempo que su corazón se oprimía. Paola tomó su servilleta y le secó el rostro mirándolo con ternura.

—Oye, el tonto es él. Se está perdiendo al mejor hermano que puede tener. Déjalo con sus prejuicios. Tú no estás haciendo nada malo, solo defendiste tu libertad y tu derecho a vivir la vida como mejor te plazca. —Le aseguró Paola. —No sabes lo que yo daría por tener a un hermano como tú. Nunca dudes de que eres único e insuperable Mike. Yo me siento muy orgullosa de conocerte, así que ese Fernando es un débil —se burló ella sacándole una sonrisa a Mike.

Al llegar a su casa Paola reconoció como cada noche la figura de Antonio que la esperaba en la puerta del edificio.

—Creí que nunca ibas a llegar —le dijo en tono melancólico sin caer en la tentación del beso que ella le ofrecía.

—¿Qué sucede mi amor? Te escucho triste —le preguntó Paola preocupada tomándolo por el mentón y obligándolo a mirarle a los ojos.

—Sucede que a pesar de todos mis problemas y mis penurias mis días siempre valdrán la pena si al final de ellos te tengo solo para mí —le dijo él tomándola por la cintura y abrazándola —¿Sabes? Hoy conocí a un hombre muy curioso. Resulta que cometí un error y por accidente mojé a su novia de vino y esta explotó en insultos, pero el tipo salió a defenderme. Incluso pidió que siguiera atendiéndolo. Es extraño conocer a un hombre que tiene tanto dinero como Eduardo Meyer y que no lo utilice para maltratar a los que no lo tienen como hace la mayoría de los millonarios —Paola casi se atraganta con su propia saliva al escuchar el nombre de Eduardo Meyer y tuvo que disimular su toz.

—¡Así que tiene novia! —su pensamiento se convirtió en una frase que afortunadamente Antonio no alcanzó a comprender y ella negó haber dicho algo. En ese momento sonó el celular de Antonio y este respondió —parece que no eres tan diferente al resto de los hombre porque ya tienes una y estás buscando repuesto —dijo enojada sin saber por qué y aprovechando que Antonio no podía escucharla. -¿Qué sucede? —preguntó asustada al ver el miedo reflejado en el rostro de Antonio.

—Me acaban de llamar del hospital. A mi mamá la internaron porque sufrió un infarto.

Capítulo 2: El destino se puede torcer.

Paola condujo lo más rápido que pudo hasta el hospital al que llevaron a la madre de Antonio. Este salió disparado del coche en cuanto llegaron y Paola se quedó estacionando el auto, acto seguido salió tras Antonio. En la recepción del hospital le informaron que afortunadamente no había sido un infarto sino un comportamiento anómalo de la presión arterial que indujo síntomas similares a un infarto al Mío —Cardio.

—¡Gracias a Dios! —agradeció Antonio cuando escuchó las palabras de la boca del propio doctor que había atendido a su madre. -¿Puedo pasar a verla? —el doctor le respondió que no solo podía pasar a verla sino también llevársela a su casa.

—¿Qué pasa? —Paola inquirió que algo más le sucedía a Antonio por la expresión de su rostro después de hablar con el doctor —¿Sucede algo malo con tu mamá? —insistió tomando la mano de él entre las suyas y mirándolo con ternura.

—Pao, esta es un clínica privada, aquí todo es caro y el seguro no cubre los gastos porque hace menos de un mes tuve que ingresar a mamá por otro descontrol de su presión arterial —confesó Antonio —y tampoco cuento con mis ahorros, porque son una porquería. No sé qué hacer.

—Antonio, las parejas estamos para apoyarnos. Ya sé que a ti no te gusta utilizar mi dinero, pero mira, veámoslo de esta manera. Yo pago la cuenta del hospital y tú lo tomas como un préstamo, pero sin apuro, me lo devuelves cuando puedas. Así que ve por tu mamá y la llevamos a casa, debe estar deseando llegar —a pesar de la resistencia de Antonio, Paola logró convencerlo y justo en el momento en que se dirigía a la recepción a pagar la cuenta escuchó una voz que le resultó conocida. Paola se volteó sin esperar encontrarse frente a frente con el propio Eduardo Meyer. Él sonrío ligeramente y ella no pudo evitar hacer lo mismo. Sin embargo transcurrió menos de un minuto hasta que Marcela se paró a su lado y lo tomó del brazo.

—¿Pasa algo, cariño? —le preguntó en un tono muy íntimo acariciándole el mentón. Eduardo no le quitó la vista de encima a Paola quien sin saber por qué se sintió incómoda.

—No solo tengo que pagar la cuenta y ya nos vamos —con un movimiento muy gentil pero firme Eduardo se deshizo de la mano de Marcela y caminó hacia la recepción permitiéndole a Paola pasar antes que él —¡Qué sorpresa! Este es el último lugar donde pensé encontrarte —le dijo él.

—¿Estás enfermo? —preguntó Paola arrepintiéndose automáticamente al darle lugar a que él le hiciera la misma pregunta.

—No —fue todo lo que Eduardo dijo. Paola se le quedó mirando esperando algún tipo de explicación pero el rostro inexpresivo de Eduardo la hizo darse por vencida. —¿Tú lo estás? —le respondió él con otra pregunta.

—No… —Paola dejó los labios entreabiertos pero tomó aire y le pagó con la misma moneda —pensé que eras más caballeroso —no pudo evitar decirle cuando vio que Eduardo se adelantaba a pagar su cuenta. Él la miró en silencio y sonrío.

—¿Ya nos vamos papi? —Paola se volteó como una autómata al escuchar la voz de Mía Meyer quien abrazó a su papá y este la besó en la frente. La chica le pareció linda pero con la seguridad y la arrogancia de tener el mundo bajo sus pies. —La abuela está loca por llegar a la casa y está acusando a todas las enfermeras de retenerla aquí a la fuerza. Y la verdad es que ya yo quiero llevármela para la casa y consentirla —en la voz de Mía Meyer se identificaba el tono infantil de su personalidad y la forma sutil con la que siempre conseguía todo lo que quiere de su padre.

—Ya casi mi vida, firmo estos papeles y listo —afirmó Eduardo y miró de reojo a Paola. Eduardo se despidió de ella con una sonrisa pero prácticamente ignorándola frente a su hija, algo que le molestó e hizo que moviera la cabeza deshaciéndose de esos pensamientos, molesta consigo mismo. Se concentró en lo que debía hacer y le pidió a la recepcionista la cuenta a pagar.

—El señor Meyer también pagó su cuenta señorita —le informó la mujer y Paola abrió los ojos como platos sorprendida. Al mirar hacia Eduardo lo vio dirigir una silla de ruedas en la que iba sentada una señora de aspecto elegante y mirada dulce. A pesar de la distancia que existía entre ellos. Paola no pudo controlar su curiosidad y se dedicó a inspeccionar a la madre de Eduardo. Nora Arizmendi de Meyer, era sin duda alguna una mujer elegante con su cabello teñido en canas por encima de los hombros, y los ojos verdes del mismo tono que los de su nieta. La forma tan cariñosa en que tomó la mano de su hijo mientras este dirigía el sillón de ruedas le hizo pensar a Paola en Eduardo como otro tipo de hombre, y no como el magnate multimillonario que ella había pensado que era hasta ese momento. Al pasar por su lado Eduardo le dedicó una sonrisa que logró ponerla nerviosa y al voltearse vio aparecer a Antonio con su mamá.

La mañana amaneció hermosa con un sol radiante y una brisa fresca que le hizo recordar a Paola que bien se siente estar vivo. Observó la imagen que proyectaba el espejo con el hermoso vestido rojo que era la última obra maestra de Mike.

—¿Qué te parece? —le preguntó este mientras los estilistas ajustaban los últimos detalles para que el vestido y su cuerpo parecieran uno solo.

—Hermoso, como todo lo que tú haces, cariño —le respondió ella con sinceridad. Paola se quedó en silencio, observando su propia mirada reflejada en el espejo y después de pensarlo varias veces le preguntó a Mike —Mike, ¿Conoces a un empresario que se llama Eduardo Meyer?

—¡No me digas que ya tuviste el placer de conocerlo! —exclamó Mike emocionado —Cariño, ¿Quién no conoce a ese hombre? No solo es uno de los empresarios más exitosos del país sino que es el soltero número uno.

—Pero yo no lo vi solo, de hecho andaba con alguien —lo interrumpió Paola dándose la vuelta para que pudieran ajustarle el vestido.

—Sí, creo que se llama Marcela Smith y debo reconocer que la chica es guapa, claro, nunca tanto como tú. —la aduló Mike, sacándole una sonrisa —Eduardo quedó viudo hace muchos años, de hecho la misma edad que tiene su hija, Mía. Hace mucho que no la veo pero siempre fue una niña hermosa y el talón de Aquiles de su padre y de su abuela, la distinguida señora Nora Arizmendi de Meyer. Después de que su esposa muriera, la mujer con la que más tiempo ha durado, es Marcela. Llevan saliendo un par de años pero nada que le propone matrimonio, aunque al parecer ella no pierde esperanza. —le contó Mike deleitándose con lo hermoso que lucía su vestido encima del cuerpo de Paola.

—¿Por qué sabes tanto de él?

—Porque es el mejor amigo de Fernando, mi hermano —Mike suspiró profundo y su respuesta tomó por sorpresa a Paola. -Y tú, ¿Por qué tantas preguntas? —inquirió Mike mirándola con desconfianza.

—No es lo que estás pensando, hay que ver que eres mal intencionado. Simplemente pregunto por curiosidad. Nos conocimos hace unos días por accidente —al darse cuenta de que no tenía una buena justificación para las preguntas que estaba haciendo sobre Eduardo Meyer, Paola fingió darle algunas sugerencias para los últimos retoques del vestido. Mike la observó divertido y enarcó una ceja a lo cual ella respondió moviendo lo hombros en forma despreocupada.

Sentados en la misma cama en la que descansaba Nora, Mía y Eduardo cuidaban cada uno de sus movimientos. Cada detalle en la habitación estaba de acuerdo a su personalidad, todo muy sencillo pero a la vez tan elegante que sería imposible superarlo.

—Amor, lo que pasó no tuvo la menor importancia, ya te dije que no me fijé por donde caminaba y por eso me caí —le aseguró Nora ante la cara de preocupación de su hijo y le acarició la mejilla.

—Aunque así sea mamá, voy a estar menos preocupado si dejas que una enfermera se quede contigo mientras Mía y yo no estamos en la casa —le propuso Eduardo seguro de que era una batalla perdida.

—¡De ninguna manera! —se sobresaltó Nora —no estoy enferma y mucho menos minusválida como para necesitar una enfermera. De hecho creo que deberías salir y despejar un poco la mente porque ya te me estás pareciendo a tu padre —bromeó haciendo que Eduardo se parara de la cama y diera vueltas por la habitación.

—¿Qué voy a hacer contigo, mamá? No haces caso a nada de lo que te digo y… —Eduardo no tuvo otra opción que inclinarse a su lado y besarle la mano.

—Creo que la abuela tiene razón papi. Pasas demasiado tiempo trabajando y te diviertes muy poco, la verdad es que no sé como Marcela lo soporta. Yo no podría tener un novio así —intervino Mía regañando a su papá.

—Creo que no podrías tener ningún novio porque sigues siendo una niña —le recordó Eduardo con gesto severo.

—Perdón papi, el único que cree que todavía soy una niña eres tú. ¡Mírame! ¡Hello! Ya crecí. Acéptalo – Eduardo se quedó mirando estupefacto la forma en la que su madre y su hija se ponían en complicidad para obligarlo a hacer su voluntad. –Mira, esta noche, Mike, el hermano de Fernando va a dar un desfile que va a estar súper. ¿Por qué no vamos? Y así sale que le pido a Mike que me deje trabajar en su agencia —antes de que Eduardo pudiera decir algo; Mía agregó —ser modelo es mi sueño papi, además sé que cuento con todos los atributos y te pido por favor que no te opongas a eso. Sabes que casi nunca te pido algo. Anda, no seas malo, compláceme —suplicó Mía y Eduardo suspiró a modo de resignación —Voy a llamar a Marcela para invitarla también y a Fernando, para que no te aburras —expresó Mía antes de salir de la habitación disparada y lanzarles un beso desde la puerta.

—Y no pongas como excusa que me siento mal, porque yo estoy perfectamente. Además nada me va a hacer más bien que verte feliz y que mi niña también lo sea —sentenció Nora y acarició la mano de su hijo.

Mía Meyer se quedó encantada con la decoración del salón donde se realizaría el desfile, las luces, la elegancia con que los invitaron a pasar y todas las atenciones que tenían con los invitados. Eduardo no pudo disimular su interés por encontrar a Paola y comenzó a recorrer el lugar con la vista. Marcela se dio cuenta y se aferró aún más a su brazo como si de esa manera no pudiera escapársele.

—Todo está increíble, no puedo creer que al fin esté en un desfile de moda, y no en uno cualquiera sino organizado por el propio Mike Arguiles —expresó Mía sosteniéndose del brazo de Fernando quien la miró con ternura escondiendo los verdaderos sentimientos que le provocaba estar allí. Uno de los camareros se acercó a ellos y Fernando aceptó una copa al igual que Eduardo, Marcela no quiso y Mía ni de broma iba a beber delante de su papá. —Fernando, ¿Por qué no vamos a ver a Mike? Es que quiero pedirle que me deje entrar a su agencia, es la mejor del país —dijo a modo de resumen y sin esperar la respuesta lo llevó consigo —¿Papi, no vienes? —se refirió a su padre y de inmediato Marcela hizo lo que pedía.

Mike estaba dentro del probador privado que utilizaba Paola, con el vestido cuidadosamente entre sus manos y observando la perfecta combinación de la tela y el corte. Se sorprendió enormemente al ver aparecer a Fernando y no pudo evitar que su sorpresa fuera evidente.

—Te confieso que eres la última persona que pensé podría venir a uno de mis desfiles —dijo sin pensar y al instante se arrepintió de su espontaneidad.

—Hola, yo soy Mía Meyer —intervino Mía sin notar lo tenso que se estaba poniendo el ambiente —y déjame decirte que soy tu fan número uno. Fernando es el mejor amigo de mi papi y por eso le pedí que viniera conmigo porque… ¡Ay perdón! Yo aquí habla que te habla...

—Bienvenidos —Mike se logró recuperar de su estado de shock —siéntanse como en su casa. Eduardo que gusto verte —lo saludó.

—Lo mismo digo Mike, hacía mucho tiempo que no coincidíamos en ningún lugar —Eduardo le devolvió el saludo con mucha familiaridad y eso ayudó a que Mike se sintiera menos evaluado.

—Espero que disfruten el desfile porque está preparado con mucho amor…

—¡Mike! —la voz de Paola llegó hasta ellos un momento antes de que ella apareciera en ropa interior con el cabello suelto y usando las joyas que iban en conjunto con el vestido. Se creó la conmoción entre todos y Paola se quedó paralizada. Eduardo recorrió lentamente su cuerpo con la mirada de abajo hacia arriba. Disfrutando de la forma en que los zapatos de tacón de aguja reafirmaban sus pantorrillas y la diminuta braga de encaje casi transparente dejaba al descubierto sus bien formadas caderas. Observó la piel desnuda de su abdomen liso que se convirtió en una invitación para él a recorrer cada centímetro de su piel. Hizo una parada especial en sus senos redondos y a punto de hacer explotar el sostén. Paola abrió ligeramente los labios sin saber que decir y la sonrisa que descubrió dibujada en el rostro de Eduardo hizo que se ruborizara y a pesar de todo disfrutó la forma en que él la estaba mirando, sin notar que Fernando la devoraba con la mirada de una manera similar.

—Necesito precisamente ese vestido —logró decir por fin y recobrando la compostura Mike se lo entregó después de cubrirla con una toalla.

—Perdón, no pensé que algo así podía suceder. Lo siento, Pao —se disculpó Mike tan apenado como ella pero sin dejar de apreciar como Eduardo no disimulaba a pesar de la presencia de Marcela y su evidente molestia.

—Pase lo que pase Paola Milán será mi mujer —se dice a sí mismo Eduardo y como si hubiese estado leyendo sus pensamientos, Mike lo mira directo a los ojos y esboza una sonrisa de medio lado. Eduardo asiente con la cabeza y sale junto a los demás a disfrutar el desfile, aunque en realidad está convencido de que no podrá concentrarse en nada de lo que sucediera a continuación.

Aún encima de la pasarela y del furor del desfile, Paola fue capaz de sentir el peso de la mirada de Eduardo Meyer por encima de la de todos los presentes y cuando la suya se encuentra con la de él, Eduardo esboza una sonrisa sarcástica. Anteponiendo su profesionalismo, Paola continuó moviéndose y arrancándole los aplausos a los invitados. Antes de retirarse echa un último vistazo alrededor y nota la ausencia de Antonio, sonríe y sale triunfal de la pasarela.

—Amor, de verdad lo siento, no me acordé de que estabas esperando por el vestido, es que llegaron sin avisar y me tomaron de improviso —se disculpó otra vez Mike, esta vez asegurándose de pasarle el seguro a la puerta del vestidor —¡Lo siento! —exclamó divertido.

—¿Te parece divertido? Porque yo pasé el bochorno más grande de mi vida. Marcela me estaba mirando como si quisiera matarme, te juro que me acabo de ganar una enemiga en potencia —Paola también le encontró la parte divertida a lo sucedido y le pidió ayuda a Mike para quitarse el vestido. Mike soltó una carcajada y se paró frente a ella.

—¡Dios Santo! Eduardo se te quedó mirando sin ningún disimulo, mi vida. De que le gustas a ese hombre, le gustas —aseguró —y para que veas que yo te amo, como sé que estás agotada, por tanto estrés, me propongo como chofer para llevarte a tu casa.

—De verdad te lo voy a agradecer Mike, porque estoy híper cansada.

Paola pasó el resto de la noche evitando encontrarse con Eduardo y a decir verdad Marcela se lo facilitó porque no se separó de él ni un solo instante. Mike y Paola se fueron cuando aún quedaban algunos invitados. Inconscientemente ella recorrió todo el salón con la mirada y Mike sonrío expresando en un susurro:

—No está, hace rato que lo vi irse.

—No sé de que estás hablando —mintió ella.

—Obviamente de Eduardo Meyer, quien parece ser el hombre de la noche —soltó Mike sin preámbulos. Paola le advirtió con la mirada que era mejor dejar el tema ahí. Comportándose como todo un caballero, Mike le abrió la puerta del coche y ella se dejó caer encorvando los hombros. —Pao, ¿te puedo hacer una pregunta?

—Claro, tonto, la que quieras —respondió ella de inmediato. Mike detuvo un momento el auto y la miró directamente a los ojos.

—¿Eres feliz? —la pregunta tomó a Paola desprevenida y bajó la mirada respirando profundo.

—¿Sabes? —dijo por fin después de un largo momento de silencio y aceptó la mano que Mike le ofrecía —si me hubieras hecho esa pregunta hace algunos días, te habría dicho sí sin pensarlo. Pero hoy ya no estoy tan segura de eso, parece que todo a mi alrededor se empeña en que no logre salir adelante. Es como si caminara por una cuerda floja. Siempre pensé que cuando triunfara como modelo sería la mujer más feliz del mundo, pero al ingresar al mundo de la moda, lleno de personas tan diferentes a las que yo conocía, mis expectativas aumentaron y hoy creo que no he aprendido a ser feliz con lo que tengo o lo que soy —se desahogó más que con Mike consigo misma y se sintió aliviada de poder expresar los sentimientos que traía atorados en el pecho. —¿Y tú? ¿Eres feliz? – ella le devolvió la pregunta.

—Solo a medias y depende de la dirección del viento —soltó sin pensarlo Mike y ambos se echaron a reír.

Paola no supo la hora exacta en la que concilió el sueño porque la mirada de Eduardo Meyer renacía en la oscuridad de su habitación y la hacía ruborizarse y sentir un escalofrío que le recorría la columna vertebral. El ruido que trae consigo la mañana y la voz de su mamá llamándola la despertaron.

—¿Qué hora es? —le preguntó aún con los ojos cerrados.

—Son las ocho de la mañana mi amor, disculpa que te despierte tan temprano pero necesito decirte algo —dijo su madre con la preocupación reflejada en la voz.

—¿Ahora qué pasó, mamá? —preguntó Paola observando las lágrimas que bañaron el rostro de su madre. Se sentó en la cama y con un gesto de la mano la invitó a hacer lo mismo.

—Sé que… —pero Viviana no fue capaz de seguir hablando por la vergüenza que sentía con su propia hija. Bajó la mirada pero Paola la obliga a mirarla a los ojos diciéndole:

—Di lo que sea, mamá, no le des tantas vueltas al asunto —Viviana tomó las manos de su hija entre las suyas y las apretó sintiendo el temor de estar perdiendo su cariño por el peso de sus propias acciones.

—José Luis volvió a endeudarse y lo amenazaron con matarlo sino entrega el dinero antes de las dos de la tarde… de hoy —concluyó Viviana. Paola no respondió nada y en silencio se levantó de la cama. Su mirada se encontró con la de su madre y el temor que vio reflejado en ellos fue como un latigazo de rabia.

—¡Por Dios mamá! Ese hombre te está matando y lo peor del caso es que lo sabes y no haces nada para defenderte. Buscas cualquier excusa para justificar su comportamiento cuando sabes que no hay ninguna. Y aquí voy yo de tonta a preocuparme por ti y hago lo que sea porque no soporto verte sufrir, pero la que está sufriendo soy yo, mamá. Y todo tiene un límite en esta vida, ya me estoy cansando —el tono de voz de Paola iba subiendo con cada una de sus palabras y terminó llorando por la rabia que tenía por dentro. Tomó todo el dinero que tenía dentro de su monedero y se lo lanzó a su madre encima de la cama.

—¡Paola! —exclamó Viviana asustada y nerviosa.

—Paola nada, mamá, me estoy cansando. —Paola gritó sacando todo su enojo y al voltearse de repente chocó contra Antonio que acababa de llegar. —¡Sácame de aquí, Antonio, por favor! – y sin esperar la respuesta Paola salió de su casa seguida por Antonio.

—¿A dónde quieres ir? —preguntó Antonio mientras se sentaba en el asiento del conductor para evitar que Paola condujera.

—No lo sé, solo enciende el maldito auto y llévame a cualquier sitio donde no tenga que ver ni estar cerca de… —Paola no dijo nada más. Después de conducir varios minutos sin un rumbo fijo, Antonio detuvo el coche y la tomó por el mentón.

—¿Quieres contarme que fue lo que sucedió en tu casa? —preguntó él pero Paola evadió el tema.

—¿Por qué mejor no me dices tú a mí por qué no llegaste al desfile anoche? —le preguntó ella con el gesto endurecido.

—Pao, lo siento, sé que ese desfile era muy importante para ti pero recuerda que tengo una deuda contigo y conseguí un segundo turno en el restaurant, así no solo podré pagarte el dinero que gastaste con mi mamá, también puedo reponer mis ahorros —las palabras de Antonio se convirtieron en navajas afiladas que hicieron sentir a Paola peor que si fuera una terrorista. Agachó la mirada y no pudo hacer más que asentir con la cabeza. Algo dentro de ella le indicó que se estaba metiendo en un terreno muy delicado y sin saber por qué, no tuvo el valor de decirle a Antonio que ella no había puesto ni un solo centavo para pagar los gastos del hospital de su mamá.

Capítulo 3: El amor no siempre gana

Mike se quedó totalmente sorprendido por la inesperada visita de Mía Meyer y Marcela. Pero aún más con la petición de la hija de Eduardo de aceptarla en la agencia como modelo.

—¿Y tú que le dijiste? —le preguntó Paola después de que este le contara. Ambos estaban sentados en la sala de corte de la agencia y Paola ojeaba al descuido una revista. Dejó de hacerlo y le prestó toda su atención a Mike quien se acercó más a ella.

—Lo único que podía decirle Pao, no puedo darle una respuesta a Mía sin saber que piensa su padre al respecto. No me conviene ganarme un enemigo como Eduardo Meyer, con un par de llamadas puede hacer que todos estos años de trabajo y esfuerzo sean tirados por la borda —le contó con total sinceridad.

—¿Tanto poder tiene? —preguntó Paola interesada.

—No es solo su dinero mi vida, Eduardo es un hombre del que depende muchos empresarios y personas importantes de diversos medios. Ha sabido ganarse el respeto y la reputación que tiene a pulso, hombres como él quedan pocos hoy en día, debo reconocerlo.

—¿Sabes? Siento envidia de Marcela, estando al lado de un hombre como ese todos mis problemas pueden desaparecer y entonces sí podré ser feliz —Paola se escuchó a sí misma y tuvo miedo de la veracidad de sus palabras.

—Creo que deberías ir a tu camerino, estoy convencido de que olvidaste algo allí —le dijo Mike de repente y la obligó a acompañarlo. Paola lo siguió sin protestar y se quedó sin habla cuando al entrar al camerino su campo visual se llenó con un hermoso ramo de orquídeas de varias tonalidades. Miró a Mike pero este no le quiso decir nada y encorvó los hombros. Paola aspiró el aroma de las flores y le pareció fabuloso. Acto seguido tomó la tarjeta que venía con ellas y la leyó en voz alta:

—“Para que cada vez que veas estas orquídeas recuerdes que no consigo apartar mis pensamientos de ti”

 Eduardo Meyer.

Mike abrió los ojos como platos y esbozó una sonrisa divertida y socarrona.

—Ni una sola palabra —sentenció Paola sintiendo como temblaba todo su cuerpo y sin dejar de admirar las flores.

Paola rentó la habitación de un hotel para pasar la noche con Antonio o para limpiar su conciencia, por la satisfacción que sintió al recibir las flores de parte de Eduardo Meyer. A pesar de la elegancia del lugar, decidió que necesitaba algunos toques románticos y dejó caer pétalos de rosas en el suelo, además de apagar las luces y encender las velas. Al sentir la suavidad de los pétalos bajo sus pies, de inmediato su mente la traicionó y le hizo recordar las orquídeas que recibió en la mañana. Al momento desechó la idea y se concentró en la sensual imagen que le devuelve el espejo, sonríe segura de sí misma y mira el reloj.

Los segundos se van convirtiendo en minutos y estos en horas que pasan sin que Antonio llegue y finalmente el sueño la vence. Al despertarse Paola descubre que le duele la espalda por la posición tan incómoda que sostuvo toda la noche y cuando revisa su celular encuentra un mensaje de voz de Antonio informándole que a su mamá le volvió a subir la presión y tuvo que llevarla al hospital. Paola se sintió peor y hundió el rostro entre la almohada. Antonio en el hospital con su madre y ella esperándolo en un hotel para limpiar su conciencia, porque eso era lo que estaba haciendo en realidad.

Pagó la cuenta del hotel y se va a su casa a descansar, segura de que necesitaría al menos un viaje en un crucero para olvidarse de tantos problemas. Algo le avisa que no está bien su casa, abre la puerta de repente y el vacío que descubre la hace sentir como si la hubieran arrojado a un abismo.

—¿Qué pasó aquí? – la pregunta llegó acompañada de lágrimas. Viviana sale de su habitación con el rostro enrojecido de tanto llorar. —¿Qué sucedió aquí? —reiteró la pregunta con más énfasis. Viviana retrocede unos pasos y mirando hacia el exterior a través de la ventana le explica a su hija:

—José Luis —la expresión de enfado de Paola hace que Viviana se sobresalte y apriete los ojos como si tratara huir de la realidad. —José Luis perdió y no tenía dinero para pagarles, los hombres a los que le debía vinieron a la casa y se llevaron todo lo de valor. No pudimos hacer nada, corazón, nos hubieran matado a ambos. Fue mejor dejar que se llevaran lo que querían con tal de que no vuelvan nunca más. —Viviana intenta encontrar el consuelo que su alma necesita en sus propias palabras.

—¡Claro que importa mamá! Cada cosa que hay en esta casa me la he ganado con mi esfuerzo, con mi dedicación, con horas y horas de trabajo. Con mis sufrimientos y mis tormentos, y nadie tenía derecho a llevárselas. ¡Eran mis cosas! —por primera vez en su vida Paola Milán pierde los estribos por completo y el sentimiento que despierta dentro de ella la asusta al punto de dejarla sin palabras. Paola se encierra en su habitación y parada frente al espejo maldijo su vida. El timbre de su celular la saca de su estado de shock y contesta al ver que era de la agencia.

—Hola —dijo de mala gana.

—Hola, Paola. Te habla Wendy, la asistente de Mike. Mike me pidió que te avisara de un compromiso que te surgió de imprevisto. No sé los detalles exactos pero tienes que estar dentro de dos horas en un restaurant llamado “New Gourmet” ¿Lo conoces? —se interesó la chica.

—Si Wendy, no te preocupes sé perfectamente donde queda ese restaurant —la parte de que ahí era donde trabajaba su novio la omitió —gracias por informarme. ¿Sabes como se llama el cliente?

—No, lo siento, pero ese dato no lo tengo. Chao. Suerte —le deseó Wendy antes de colgar.

Olvidándose por un momento de su rabia, Paola escogió con atención el vestido que llevaría, uno color crema no muy provocativo y que le daría un aspecto formal. Se recogió el cabello en un moño sencillo pero elegante y completó el atuendo con unos zapatos de tacones y un bolso a juego. Solo se puso unos pendientes en forma de diamantes y una pulsera. Prefirió tomar un taxi que la llevara hasta el restaurant. Inspeccionó con la mirada buscando a Antonio pero la figura que surgió delante de ella fue la de Mike.

—¡Estás preciosa, como siempre! —la elogió y luego le dio un beso en la mejilla —Pao, este contrato no solo es importante para ti sino también para toda la agencia porque de él depende que se ponga nuestro nombre en alto y más contratos como este nos llegue. Sabes que además de diseñador me interesa que la agencia de modelaje se abra a otras aristas —Mike soltó las palabras una detrás de la otra y consiguió poner nerviosa a Paola.

—¿Sabes quien es el cliente? —preguntó arreglándose el vestido.

—Si y por eso creo que tenemos mucho que ganar pero también mucho que perder. Es Eduardo Meyer —y aún antes de terminar de decir el nombre uno de los meseros les indicó la mesa a la que esperaba Eduardo con un impecable traje gris que realzaba su masculinidad.

—Buenas noches —saludaron al unísono y Eduardo se puso de pie para responderles y ofrecerle un asiento a Paola.

—Gracias por aceptar venir —comenzó lo que parecía ser un discurso previamente creado sin margen de error. Paola se mordió el labio instintivamente y logró desconcentrar a Eduardo —lo que les propongo no solo beneficiará el aspecto empresarial de tu agencia Mike, sino abrirá nuevas posibilidades en la carrera de Paola. —fue directo al grano.

—¿Cuál es exactamente tu propuesta? —preguntó ella sin preámbulos.

—Estoy lanzando una nueva campaña en mi empresa y me gustaría que tú fueras la imagen, no solo de esta sino del resto de las campañas que se realicen en los próximos cinco años. ¿Qué me dices? —la propuesta de Eduardo dejó sin palabras a Paola y Mike intervino de inmediato.

—Creo que es una excelente oportunidad, ¿Por qué no nos hablas más del proyecto?

—Ok —en ese momento el mesero sirvió el vino blanco que Eduardo había ordenado y Paola se deleitó con su sabor —Estamos lanzando un nuevo modelo de yates privados que ofrecen más privacidad a los pasajeros, confort, seguridad y otros beneficios. También se está desarrollando un proyecto de automóviles —Eduardo concluyó y para ese entonces los ojos de Paola brillaban con extraordinario interés.

—Acepto —dijo de repente y él sonrío ofreciéndole su mano a modo de reafirmación del contrato. Eduardo sostuvo su mano por más tiempo del necesario y la miró fijamente a los ojos. Mike se aclaró la garganta para hacerse notar. Durante la cena que degustaron Eduardo no solo descubrió muchas cosas de ella que no conocía sino que también notó la tristeza que se escondía en el fondo de su mirada. Paola por su parte se dedicó a evaluar cada uno de sus movimientos y sus palabras. Mike observó como un espectador en una obra de teatro como la atracción entre esos dos se podía palpar. El tiempo pasó demasiado de prisa y llegó la hora de irse.

—No voy a permitir que te vayas a esta hora sola a tu casa en un taxi, yo te llevo —sentenció Mike en el momento que Eduardo pagaba la cuenta pero este lo escuchó.

—No creo que sea necesario, si a ella no le molesta, yo puedo llevar a Paola. ¿Aceptas? —aún sabiendo que subirse a su auto era permitir que Eduardo Meyer diera un paso más dentro de su vida, Paola aceptó y él le tomó la palabra de inmediato. Eduardo, como todo un caballero, le abrió la puerta del coche y le abrochó personalmente el cinturón de seguridad haciendo que sus rostros quedaran demasiado cerca uno del otro. Paola lo miró a los ojos y se perdió en la inmensidad de su mirada. En contra de lo que ella había pensado, Eduardo mantuvo la conversación sobre temas triviales durante todo el camino haciéndola sentir muy cómoda con su presencia. Ni siquiera notó cuando llegaron a su casa y él le abrió la puerta para que bajara del coche. Paola aceptó la mano que él le ofrecía y el contacto le provocó una reacción similar a una herida de fuego.

—Gracias por traerme —dijo ella recuperando el control de sus pensamientos y con la esperanza de que Antonio no la estuviera viendo. Paola se disponía a irse, pero Eduardo la tomó de la mano y se lo impidió.

—Espero que hayas disfrutado la cena, porque no quiero que sea la última y no solo porque vayamos a trabajar juntos —sus propias palabras le parecieron torpes pero ya estaban dichas y no había vuelta atrás. —Voy a ser directo Paola. Me interesas demasiado como para fingir que no me pasa nada contigo. Reviviste en mí sentimientos que creía perdidos —sin esperar la respuesta de ella, Eduardo se subió a su auto y se fue dejando a Paola parada frente al edificio con sus palabras revoloteándoles en la cabeza.

—¿Me quieres explicar quien era ese tipo? —la voz de Antonio la asustó.

—Hola —respondió ella con una sonrisa intentando relajar el ambiente. Paola se acercó a Antonio para besarlo pero él retrocedió.

—¿Quién era ese hombre? —Antonio volvió a repetir la pregunta alzando el tono de la voz.

—No es necesario que grites, no estoy sorda… —después de tomarse su tiempo Paola le explicó —es un cliente que quiere que sea la imagen de la campaña que está desarrollando su empresa.

—¿Y eso que tiene que ver con que te traiga a tu casa como si fuera tu chofer? —soltó Antonio sin medir sus palabras.

—Se quiso portar como un caballero conmigo —le espetó ella comenzando a desesperarse.

—No me gusta la manera en la que ese tipo te estaba mirando. Se nota que tiene mucho dinero y debe ser de los que piensa que con dinero puede obtener lo que sea. ¡Te exijo que te alejes de él! No quiero que esté cerca de ti. —Paola se negó a creer lo que acababa de escuchar y tomando una gran boconada de aire se acercó a él. Se vio reflejada en sus ojos y por un momento dudó de la decisión que había tomado. Por un segundo pensó que podía mentirle a Antonio, pero de inmediato retrocedió y tragando en seco le dijo:

—Entonces lo siento, porque ese hombre significa el escalón que tengo que subir en mi carrera y creo que lo mejor sería que tú y yo nos diéramos un tiempo. Nuestra relación no está pudiendo con todos los problemas que tenemos. Antes de hacernos daño es mejor dejarlo aquí y dejar que el tiempo aplaque la marea —y tras decir la última palabra Paola le dio la espalda con un profundo dolor clavado en el pecho pero con la seguridad de haber hecho lo correcto. Antonio esperó un momento a que ella se retractara pero al verla alejarse le gritó:

—¡Pao! ¡Paola necesitamos hablar! —sus palabras se propagaron con el viento y llegaron hasta los oídos de Paola como la peor de las torturas.

Paola no logró conciliar el sueño en toda la noche y ni siquiera el agua caliente de la ducha pudo quitarle el frío que tenía en todo el cuerpo. Pensó en lo reconfortante que sería una taza de café caliente y antes de que saliera el sol fue a buscarla a la cocina. Las figuras de su madre y José Luis, sentados en el sillón de la sala la asustaron.

—Perdón, no queríamos asustarte —Viviana encendió la luz de una de las lámparas que había resistido la invasión y Paola comparó el rostro pálido de su madre y sus arrugas con la piel tatuada de José Luis, su rostro lleno de golpes recibidos quien sabe cuando y la ropa desgarbada que siempre usaba.

—¿Qué es lo que quieren ahora? —preguntó ella de mala gana segura de que no había una peor manera de empezar el día.

—Queremos ofrecerte una disculpa por lo sucedido —intervino José Luis e intentó acercarse a ella, pero Paola se lo impidió.

—Pueden ahorrarse sus disculpas porque realmente no les creo nada, ni una sola palabra. Dime algo mamá, ¿Tú te irías conmigo a otro lugar? —por fin soltó la pregunta que le había estado dando vueltas en la cabeza durante mucho tiempo. El silencio con que le respondió Viviana fue más doloroso de lo que imaginó y salió de allí sin decir más.

Una vez dentro del auto Paola gritó y lloró en silencio. Sintió una imperiosa necesidad de hablar con alguien y de inmediato llamó a Mike. Fueron a sentarse a un parque donde los niños jugaban y sus madres cuidaban de ellos.

—¿Alguna vez has pensado en irte a otra parte? —le preguntó Mike después de pensarlo por mucho tiempo —yo te ofrezco mi casa. Te confieso que me ilusiona la idea de vivir contigo y tener a alguien que me haga cariñitos en la noche. Tanta soledad no es buena para el alma.

—Gracias Mike. Curiosamente esta mañana le hice la misma pregunta a mi madre pero su silencio me indicó que lo prefiere a él por encima de mí. ¿Sabes qué? —soltó de repente secándose las lágrimas. —Creo que ya es suficiente llorar por algo que no puedo resolver. ¿Aunque sabes que resolvería todos mis problemas?

—¿Qué? —preguntó con curiosidad Mike mientras jugaba con el cabello de Paola alborotado por el viento.

—Casarme con un hombre como Eduardo Meyer. Sería lo mejor que pudiera sucederme…

—Con un hombre como Eduardo, honesto, arrogante, misterioso, sensual —quiso deducir Mike.

—No… Millonario —la palabra saliendo de sus labios le pareció más fría de lo que era en realidad. -No es que vaya a poner un anuncio en un periódico que diga algo así como “Se solicita un millonario” pero esa sería la solución a todos mis problemas.

—¡Estás loca! —exclamó conmocionado Mike.

La conversación con Mike le hizo mucho bien y aún más ir de compras para restablecer algunas de sus pertenencias. Mike la dejó en la entrada del edificio y se despidió de ella lanzándole un beso.

—Hola muñequita —la saludó un hombre de muy mal aspecto que se acercó a ella. Paola se asustó pero mantuvo la calma —Necesito que vengas conmigo a dar una vuelta porque hay algo que me tienes que pagar —a medida que hablaba el hombre se acercaba a ella dejándole oler su aliento etílico. Paola dejó caer las bolsas al suelo dispuesta a salir corriendo en cualquier momento, pero el hombre la tomó por la cintura y la apretó contra su cuerpo.

—¡Será mejor que la sueltes! —escuchar la voz de José Luis le causó felicidad por primera vez en su vida y en cuanto el hombre la soltó corrió a escudarse detrás de este. José Luis estaba pelado a rape y tenía una estrella tatuada en el cuello. Su aspecto estaba demacrado y la barba de varios días sin cortar.

—Y tú, será mejor que me pagues porque sino volveré por ella y ni tú ni nadie podrá impedir que esa linda muñequita asuma tu deuda —afirmó el tipo y cruzó los dedos para besarlos a modo de promesa. Paola se quedó horrorizada mirando a José Luis y cuando este fue a hablarle se lo impidió con un movimiento de la mano. En lugar de esperar el elevador subió por las escaleras, segura de la decisión que tenía que haber tomado hacía mucho tiempo.

Entró al departamento y se dirigió directamente a su habitación para meter en las maletas todas sus pertenencias.

—¿Qué estás haciendo mi amor? —le preguntó horrorizada Viviana.

—La pregunta no es qué estoy haciendo mamá, la pregunta es ¿Si vas a venir conmigo o no?

—Perdóname cariño, pero no puedo irme contigo, creo que estarás mejor sin mí —las palabras de Viviana llegaron acompañadas de un profundo dolor que la hizo doblarse.

—Esa es la peor excusa que podías haber inventado pero si esa es tu decisión yo la respeto. A partir de este momento puedes olvidarte de que tienes una hija así como yo me olvidaré de todo lo que tenga que ver con mi pasado porque acaba de renacer una nueva Paola —con el alma desgarrándosele en mil pedazos, Paola salió del departamento sin mirar atrás y dispuesta a hacer realidad su promesa.

Antonio llegó cinco minutos después de que ella se hubiera ido y al ver el dolor reflejado en el rosto de Viviana, sentada en el sofá y José Luis tratando de calmarla, preguntó:

—¿Dónde está Paola? —al ver que nadie le respondía decidió entrar a su habitación pero al verla vacía repitió la pregunta —¿Dónde está?

—Se fue, no solo lejos de nosotros sino de todos —le dijo Viviana y se echó a llorar en los brazos de José Luis. Antonio buscó entre las cosas que se le quedaron algún indicio del lugar al que podía haber ido pero no encontró nada y algo desde lo más profundo de su ser le decía que había llegado demasiado tarde.

Capítulo 4: Puede ser rosa o espina

Eduardo y su madre se tomaban un café sentados en la terraza de la casa, disfrutando la brisa del viento y de la compañía.

—¿No me vas a decir quién es la mujer que despertó en ti esa mirada? —la pregunta de Nora sorprendió a su hijo quien la miró como si no supiera de que estaba hablando, pero ante su mirada inquisidora se dio por vencido.

—Supongo que no soy capaz de ocultarte nada. Está bien, te lo voy a contar, pero te pido que no le digas nada a Mía. Aún no es momento para que lo sepa. —Eduardo tomó un sorbo de café —Se llama Paola y es modelo, de hecho trabaja para Mike el hermano de Fernando.

—Modelo. Nunca pensé que te podrías sentir atraído por una mujer así —confesó Nora observando la expresión de su hijo.

—Ni siquiera sé como es en realidad, solo he tratado con ella en varias ocasiones pero va a trabajar para mí como la imagen de la empresa durante los próximos cinco años —Eduardo sonrío y su mirada se iluminó. —No sé que hay en ella mamá, pero me hace sentir vivo, desearla junto a mí para el resto de mi vida.

—Ya me muero por conocerla —pero de inmediato Nora cambió el tema al ver acercarse a Mía.

—¿Se puede saber qué es lo que hablan aquí tan escurridizos? —preguntó Mía después de abrazar a su abuela y sentándose en el regazo de su padre quien la besó en la frente.

—De nada especial, corazón —le afirmó Nora guiñándole un ojo a su hijo.

—Que bueno, porque entonces puedo decirle a mi papi hermoso que acabo de preparar una cena para que Fernando y Mike se reconcilien. Papi tú mejor que nadie sabes, que aunque Fernando no hable sobre eso, a él le duele estar distanciado de su hermano. Así que llamé a Mike y nos está esperando en su casa. ¿Vienes con nosotros abuela? —Mía habló demasiado rápido y Eduardo se tarda un momento en procesar toda la información.

—Lo siento cariño, pero ya quedé de ir a cenar con una amiga y no le puedo fallar, además creo que mientras más personas vayan será más difícil lograr esa reconciliación. —dijo Nora.

—Yo pienso igual que tú abuela, por eso solo seremos mi papi, Marce, Fernando, Mike y yo —informó la chica sintiéndose orgullosa de sus acciones.

—Mía deberías habérmelo consultado antes de hacer nada —la regañó su padre pero al momento pensó que tal vez tenía razón y Fernando, su gran amigo Fernando, necesitaba volver a estar cerca de su hermano.

Más nervioso que si se tratara de su primera cita, Mike volvió a revisar todos los detalles de la cena, el orden y la limpieza de su departamento, decorado a su estilo y amueblado de igual manera; y que su ropa no lo hiciera lucir demasiado homosexual.

—Tranquilo, respira profundo —se dijo a sí mismo inhalando y exhalando pero al escuchar el timbre de la puerta los nervios lo volvieron a atacar. Mía hizo su papel de intermediaria y fue la primera en entrar. Mike les ofreció antes que todo unos canapés deliciosos y abrió una botella de vino.

—Me gusta tu departamento Mike, se nota que tienes un gusto excelente —el comentario de Marcela sorprendió a Mike pero este intentó ocultarlo. Notó que Eduardo se comportaba menos frío con él y se convenció de que tenía que agradecérselo a Paola.

—¿Qué haces en estos momentos, Fernando? —todos se quedaron en silencio y él deseó poder limar las asperezas, por fin, con su hermano.

—Llevo varios años trabajando en la empresa de Eduardo como abogado del corporativo —la respuesta de Fernando fue demasiado seca y Mike quiso disimular yendo a buscar más canapés. En ese momento sonó el timbre de la puerta y aunque estaba seguro de no esperar a nadie, se alegró. La sonrisa que se dibujó en su rostro llamó la atención de todos los presentes y aún mayor fue la sorpresa cuando vieron aparecer a Paola con sus maletas y la forma en que Mike la abrazó.

—¡Bienvenida! —le susurró al oído y la besó en ambas mejillas, agradecido de tener a alguien que jugaría en su mismo equipo durante la cena.

—Buenas noches —saludó Paola clavando su mirada en Eduardo y haciendo que Marcela ardiera de celos. Eduardo y Fernando se pusieron de pie para saludarla, pero descaradamente ella marcó la diferencia en la manera que los besa. Suena su teléfono y en la pantalla aparece la fotografía de Antonio recordándole el inmenso amor que siente por él, pero decidida a afrontar su futuro de una manera diferente deja caer el celular dentro de un jarrón con agua. Mike la mira y sonríe. Una vez estando todos sentados a la mesa Eduardo no logra apartar la mirada de ella.

—¿Vas a vivir aquí? —le preguntó curiosa Mía.

—Sí… —fue todo lo que ella dijo y sonrío maliciosamente.

—Pensé que a las modelos les gustaba tener su privacidad —intervino Marcela demostrando su molestia.

—En efecto, tienes razón —Paola le siguió la rima —pero también nos gusta compartir con las personas a las que queremos y para mí, Mike es muy especial —su comentario hizo que Marcela no hablara más y también hizo sentir incómodo a Fernando de lo cual Paola se dio cuenta y decidió apretar la herida —Mike es un hombre extraordinario, además de un excelente amigo y jefe —cerró con broche de oro su intervención ante la mirada suplicante de Mike. —Tranquilo, yo recojo la mesa —se ofreció ella.

—Yo te ayudo —Paola supo desde el primer momento que Marcela solo estaba buscando una oportunidad para quedarse a solas con ella y soltarle su veneno. —No creas que no me he dado cuenta de cómo miras a Eduardo.

—¡Querrás decir como me mira él a mí! —le respondió con ironía.

—Te lo advierto, no pretendas acercarte demasiado porque no te conviene. Eres muy poca cosa para un hombre como él —Marcela la miró con desprecio por encima del hombre y Paola sonrío.

—Si eso es lo que tú crees, es tu problema. Pero te aseguro que sucederá todo lo contrario, aunque en el fondo tú mejor que yo, lo sabes, de no ser así no estarías haciendo esta ridícula y patética escena de celos. —Paola la retó dejándola sin palabras y salió con una sonrisa triunfante a reunirse con el resto de los invitados. Al llegar a la sala Eduardo colgó el teléfono y se volteó a verla dejando el celular encima de la mesa.

—Ya es un poco tarde y mañana Mía tiene que ir a la escuela —expresó Fernando sin poder ocultar su incomodidad. El rostro de Marcela se iluminó y de inmediato se aferró al brazo de Eduardo.

—No, te agradezco que te preocupes por mí, pero me estoy divirtiendo muchísimo. —aseguró la chica sonriendo inocentemente.

—Lo siento, cariño, pero Fernando tiene razón —ante las palabras de su padre no tuvo más remedio que aceptar e irse.

Mike se sentó en el sofá cruzando las piernas y Paola recostó la cabeza en su regazo.

—Esta noche acabo de hacer el descubrimiento de mi vida. Ya encontré al millonario que necesito. Su nombre es Eduardo Meyer. Él es el hombre con quien me voy a casar. —se sintió aliviada de poder decirlo y a la vez la parte negativa que habitaba dentro de ella resurgió con mucha fuerza. Eduardo regresó al departamento al notar que había olvidado su celular pero al escuchar la confesión de Paola dio la media vuelta y apretando los puños se alejó como si no hubiera sucedido nada.

Cubierto solo por el pantalón de su piyama, en su cuarto, Eduardo marcó el número de su celular, seguro de que Paola ya lo había encontrado. Firma la cabeza en la almohada y mira hacia el techo pintado de blanco en el que se imagina la silueta de Paola reflejada.

—Hola, ya veo que notaste que olvidaste tu celular —le respondió ella.

—¿Qué te hace pensar que no fue intencionado? —indagó él.

—No creo que seas de los que anda con rodeos. Y mucho menos necesitas la excusa de haber olvidado el celular para llamarme.

—Aceptaste. Pero ya que sucedió te invito a cenar mañana y así me devuelves el celular —el rostro de Eduardo se endureció pero de todas maneras escuchó atentamente la respuesta de Paola.

—¿Podrás estar todo un día sin celular? —quiso burlarse ella, pero la respuesta de Eduardo la dejó sin palabras.

—Duele más no poder verte en las próximas veinticuatro horas.

Paola se esmeró en realzar su belleza, haciéndolo de una forma sutil y resultando una imagen provocativa y sensual. Pero su entusiasmo disminuyó cuando por azar del destino Eduardo la llevó a cenar al mismo restaurant donde trabajaba Antonio. Un escalofrío le recorrió la columna vertebral y las manos comenzaron a sucederle.

—¿Sucede algo con este restaurant? ¿Prefieres que vayamos a otro lugar? —preguntó Eduardo observándola atentamente como si hubiese estado escuchando sus pensamientos. Ella forzó una sonrisa y negó con la cabeza.

—No, está perfecto —mintió sintiendo como el corazón le latía acelerado. El maître saludó con mucha familiaridad a Eduardo y les proporcionó la mesa más íntima —sin duda alguna es un lugar muy hermoso —dijo Paola intentando calmar sus nervios mientras se sentaba.

—Pensé que tenía mucho que ver contigo —afirmó Eduardo aceptando la carta de vinos que le estaban ofreciendo.

—¿En qué sentido lo dices? —logró despertar su curiosidad.

—A lo largo de la noche lo irás descubriendo —la respuesta de Eduardo la dejó perpleja sin saber en realidad a que se estaba refiriendo.

—¿Ya decidieron que vino van a tomar? —preguntó con una excelente educación el camarero.

—¡Qué elija la señorita! —expresó Eduardo señalándola con la mano y cerrando la carta que tenía él.

—No, no, no. Yo soy pésima eligiendo vinos, siempre escojo el peor —confesó Paolo ruborizándose.

—Me atrevo a correr el riesgo —le contrarrestó Eduardo e insistió en que fuera ella quien eligiera.

—Ok —Paola al fin se decidió y esperó nerviosa a que Eduardo probara el vino que ella había elegido. La sonrisa que se dibujó en los labios de él no tenía nada que ver con el sabor amargo que ella tenía en la boca, pero aún así Eduardo la felicitó. –Por Dios, no me obligues a escoger la cena porque puede que salgamos directo para un hospital —inquirió ella arrancándole una sonrisa que le sorprendió. Por un momento Eduardo se le quedó mirando, hipnotizado por la belleza del rostro de Paola, sus ojos verdes realzados por el contraste de colores que utilizó para maquillarse y los labios con su color rosa natural.

—Entonces permíteme que sea yo quien decida por los dos —Eduardo no solo aceptó en los gustos culinarios de Paola sino que también la sorprendió por sus amplios conocimientos en esa materia. Aún así ella no podía dejar de mirar a todos lados, esperando que en cualquier momento Antonio apareciera y ella no fuera capaz de resistirse a sus sentimientos. Para evadir sus pensamientos giró la conversación hacia un tema que era de su interés.

—¿Marcela? —la pregunta llegó acompañada de una mirada escéptica.

—¿Qué sucede con ella? —preguntó Eduardo como si no hubiese comprendido.

—Sabes bien de lo que te estoy hablando, Marcela aún es tu pareja y yo no pienso ser tu amante —automáticamente de haberlo dicho, Paola se arrepintió de la brusquedad de sus palabras. Estaba dando por seguro que Eduardo quería una relación con ella. El rubor cubrió sus mejillas y se ocultó tras una copa de vino.

—Yo nunca he pensado en ti como mi amante, Paola, yo quiero que seas mi mujer —ella pudo darse cuenta de que Eduardo estaba intentando hacerla sentir menos ridícula y evidente y le agradeció en silencio por ello. Siguieron comiendo aunque los alimentos se atragantaban en su garganta.

Paola agradeció enormemente cuando Eduardo dio por terminada la cena y pensó que al menos esa noche no tendría que enfrentarse a su propio corazón. Justo en el momento en que se iban a subir al coche, su mirada la traicionó y sola se dirigió a la figura masculina que con paso seguro se acercaba a ella. Instintivamente Paola se aferró al brazo de Eduardo y sintió como su respiración se iba agitando. El rostro de Antonio mostraba su desencaje y la furia emanaba de su mirada. Sin embargo el rostro de Eduardo permanecía impasible como si no se hubiera dado cuenta de lo nerviosa que estaba ella.

—Necesitamos hablar —soltó Antonio y la mirada suplicante de Paola no fue suficiente para acallarlo. —Yo te amo —Paola sintió que el alma abandonaba su cuerpo y que un agujero se abría bajo sus pies para tragársela. Sintiendo temor miró hacia Eduardo pero nada había cambiado en su expresión, ella no supo darse cuenta de lo cerrado que estaban sus puños inmóviles al lado del cuerpo.

—Pero yo no —dijo con decisión aunque sintiendo que con esas palabras se iba una parte importante de su vida.

—¿Vienes conmigo o te quedas? —intervino Eduardo como si estuviera hablando con una amiga o todo lo que estaba sucediendo no tuviera la menor importancia para él.

—Por supuesto que me voy contigo —afirmó ella y apretó aún más su brazo. Antonio intentó detenerla pero Eduardo se interpuso entre ellos y por primera vez, la mirada de los dos hombres, se enfrentaron. Paola sintió miedo de que pudieran armar un escándalo pero se dio cuenta de la seguridad que emanaba de todo el cuerpo de Eduardo y lo insignificante que podía parecer Antonio con su vestuario simple, al lado de un magnate como ese.

—Basta —fue todo lo que dijo Eduardo y acto seguido le abrió la puerta del coche a Paola quien se dejó caer en el asiento temiendo la reacción que Eduardo pudiera tener una vez lejos de allí. Eduardo aceleró el auto proyectando así su molestia.

—Antonio es… —Paola comenzó la que podría ser la explicación más difícil de su vida.

—Yo no te he pedido ninguna explicación. No me interesa quien es ese tipo ni que tuvo que ver contigo —la cortó él de tajo sin darle la posibilidad de continuar. Paola intuyó que era mejor permanecer en silencio y pensar en una estrategia que no permitiera que el interés de Eduardo por ella, disminuyera. Haciendo uso de su galantería, Eduardo la acompañó hasta la puerta del departamento de Mike pero en todo el trayecto no dijo ni una sola palabra.

—¿Estás seguro de que no quieres pasar? Mike está fuera de la ciudad y no regresa hasta mañana —por un momento pensó que coquetearle era la estrategia perfecta pero el rostro inexpresivo de Eduardo le indicó que estaba en el sendero equivocado —la verdad es que me aterra dormir sola. ¿Te quedas conmigo? —le preguntó haciendo uso de su parte angelical. La sonrisa en el rostro de Eduardo le evidenció su triunfo.

Una vez dentro del departamento los nervios la traicionaron y todo el cuerpo empezó a temblarle pero aún así continuó firme con su propósito.

—Creo que solo falta algo para que esta sea mi noche perfecta —insinuó ella acercándosele muy despacio. Eduardo la observó con curiosidad y recibió satisfecho el beso que su boca le ofreció. Sentir las manos de él sobre su piel no le provocaron desagrado pero le hizo sentir los cientos de besos de amor que le daba a Antonio. Un escalofrío recorrió su médula espinal pero aún así no dio un paso atrás. Eduardo colocó una mano en su cintura y la atrajo hacia él, saboreando muy despacio sus labios e invadiendo la privacidad de su boca. Tuvo que apelar a su lado más sociable y controlar sus deseos. Cargó a Paola en sus brazos y la depositó encima de la cama. Ella lo miró fingiendo estar entusiasmada cuando en realidad todo el cuerpo le temblaba de miedo. Eduardo le quitó el vestido con extremo cuidado y Paola cerró los ojos para inventarse otra realidad. Pudo sentir como Eduardo se desnudaba también y el peso de su cuerpo cuando se metía a la cama. Esperó que él comenzara a besarla, pero en lugar de ello, Eduardo la cubrió con la colcha, apagó la luz y le dio un beso que se podía confundir con cariño paternal. Paola abrió los ojos de pan en par sin comprender nada de lo que estaba sucediendo y permaneció inmóvil pensando que se trataba de una estrategia de Eduardo. Los minutos fueron pasando y ella no lograba entender, hasta que por fin el sueño la venció y se quedó dormida con la incertidumbre de no haber despertado el deseo del hombre con quien planeaba casarse.

El sonido del agua de la ducha cayendo y la mala calidad del sueño durante toda la noche, hicieron que Paola se despertara tan asustada como si estuviera en medio del desierto. Se observó en el espejo, estando cubierta solo con su ropa interior y por primera vez en su vida sintió miedo de no tener un cuerpo deseable para cualquier hombre. De inmediato movió la cabeza queriendo espantar esos pensamientos y tomó la decisión de jugárselo el todo por el todo. Se quitó el sostén y las braguitas a la entrada del baño y corrió la puerta de cristal tras la cual estaba Eduardo. Él la miró embobado y sonrío con picardía. Paola recuperó la confianza en sí misma y lo abrazó por la espalda. Sin proponérselo recorrió con la mirada el cuerpo viril que tenía entre sus brazos. Sintió como los músculos de la espalda de Eduardo se contraían, pero lo que más le llamó la atención fue su trasero demasiado atractivo para ella. Eduardo se giró muy despacio, haciéndole sentir su excitación y ella sonrío satisfecha pero a la vez asustada. Él apretó su mandíbula y la besó en la frente.

—No será hoy, ni aquí —le dijo antes de salir de la ducha y dejarla con la boca abierta y la completa seguridad de que ese hombre tenía un autodominio y capacidad de controlarse como ningún otro. Involuntariamente ella cambió para agua fría y se sintió la mujer más frustrada del mundo.

Eduardo no pudo evitar que Marcela se enterara de su cena con Paola antes de que él mismo se lo dijera.

—¿Tienes algo que decirme? —le preguntó ella intentando ocultar su cólera y moviendo los pies para desahogarse. Eduardo la observó un momento, sentado al otro lado del escritorio de su propia oficina la cual estaba decorada con elegancia y respetando los gustos de su dueño.

—Lo siento, hubiera preferido decírtelo yo personalmente —dijo él con sinceridad.

—Supongo que tienes alguna explicación para tus recientes salidas con Paola Milán —el tono de voz de Marcela cambió sutilmente y recobró la seguridad en sí misma.

—Marcela, yo nunca dije que lo que había entre nosotros era una relación formal. Desde el primer momento ambos fuimos muy sinceros y sabíamos lo que buscábamos el uno del otro. —las palabras de Eduardo fueron ásperas y directas.

—¿Qué me quieres decir con eso? —preguntó Marcela nerviosa moviéndose en la silla.

—Sabes perfectamente lo que quiero decir, Marcela. Fue hermoso mientras duró pero ya terminó y ambos debemos seguir con nuestras vidas —aunque le molestaba tener que ser tan crudo con ella Eduardo no conocía otra manera de decir las cosas y mucho menos de expresar sus sentimientos. Ella lo miró con furia pero de inmediato cambió la intensidad de su mirada.

—Estoy de acuerdo contigo, solo espero que eso no afecte nuestra amistad y mucho menos el enorme cariño que siento por tu hija —Marcela estaba dispuesta a jugarse el todo por el todo con tal de no perderlo. Se despidió de Eduardo con una sonrisa trivial y aunque él no quedó convencido con su actuación no le dio la menor importancia.

En cuanto dio un paso afuera de la oficina de Eduardo, Marcela tomó su celular y marcó el número de Mía Meyer.

Mike observaba a Paola caminando por la pasarela, la elegancia de sus movimientos es autómata pero logra darse cuenta de que le falta concentración en lo que está haciendo. Intenta descifrar que es lo que le está sucediendo y sus pensamientos van a dar hasta Antonio Ibarra. Le alcanza una botella de agua y se para a su lado mientras que ella se sienta en la pasarela moviendo las piernas para relajarlas.

—¿Puedo saber que sucede contigo? ¿Dónde están tus pensamientos? —interroga Mike.

—Fíjate que la otra noche, Eduardo me invitó a cenar y aprovechando que tú no estabas en la casa lo invité a pasar… —confesó ella.

—¡Eres una sucia! —se burló Mike prestándole más atención en lo adelante.

—Resulta que el señor Eduardo Meyer aceptó pasar la noche conmigo pero no me puso un solo dedo encima…

—¿Qué? —gritó sorprendido Mike haciendo que todos los modelos los miraran.

—Baja la voz —lo regañó Paola —tal y como te estoy contando me quitó la ropa y me cubrió como si yo fuera su hija —se tomó su tiempo para reponerse del dolor que significaba para su ego que él la hubiera rechazado —al día siguiente cuando me despierto ya está en la ducha y me meto con él. Pero se limitó a decirme que no sería ese día ni en ese lugar. Tenías que haber visto el tamaño de su erección y aún así salió del baño como si nada. —Mike no pudo evitar reírse —No entiendo su manera de comportarse, nunca sé cómo va a reaccionar. Te confieso que logra confundirme.

—No por gusto el señor es el soltero más cotizado de este país. Yo que tú lo amarraba bien, ya ves que Marcela pensó tenerlo seguro y llegaste tú y se lo quitaste de la mano —Mike soltó su ponzoña obligando a Paola a pensar en cada una de sus palabras.

—Que conste que yo no le he quitado nada, digamos que ella nunca lo tuvo del todo —aseguró Paola antes de tomar un sorbo de agua.

—Hola —saludó Mía Meyer logrando poner nerviosa a Paola, al fin y al cabo era su hijastra.

—Hola cariño —Mike le devuelve el saludo —Me alegra que hayas venido porque tengo que decirte que ya tomé una decisión. Pero antes quiero que sepas que en esta agencia hay algunas reglas que son inviolables. —Mike hizo una pausa para evaluar la reacción de Mía pero la emoción no se borró del rostro de la chica. —Para trabajar en la agencia es necesario ser mayor de edad —automáticamente la expresión de Mía cambió y sus ojos se marchitaron —tranquila, no te desanimes. Eso solo quiere decir que podrás trabajar en la agencia y aprender como funciona, las técnicas básicas y los requisitos fundamentales para ser una gran modelo. Solo que no empezarás como modelo sino como la asistente de Paola —ambas se quedaron sorprendidas ante la revelación de Mike y Paola se puso de pie de un brinco.

—Mike, no creo que sea una buena idea —Paola intervino pero la determinación de Mike era inamovible.

—Por el contrario, Mía debe valorar la oportunidad que le estoy dando, la estoy poniendo junto a mi mejor estrella, lo que significa que aprenderá de la mejor —aclaró Mike. -¿Tú qué opinas, Mía?

Aunque la chica dudó un momento, finalmente respondió:

—Acepto —Paola tenía la esperanza de que Mía no aceptara y miró a Mike asustada. —¿Cuándo empezamos?

—¿Estás segura de querer hacerlo? —le preguntó Paola aún confundida.

—Acepto por dos razones, la primera porque desde pequeña sueño con ser modelo y trabajar en la agencia de Mike es súper —dijo Mía con entusiasmo pero la expresión de su rostro se volvió irónica —y la segunda porque estando cerca de ti puedo descubrir que es lo que quieres exactamente con mi papá y comprobar si solo estás con él por su dinero —le revelación de Mía dejó a Paola sin palabras y se sintió indefensa ante la manera tan posesiva en la que se refería a su padre, sintió envidia de un amor tan puro y fuerte.

—Pues entonces tendrás tiempo de descubrirlo tú misma —intervino Mike como la tabla de salvación de Paola y ajustó los horarios con Mía para que no afectara sus estudios.

—¿Qué fue eso? —preguntó Paola aún perpleja.

—Solo fue una hija defendiendo el amor de su padre y envenenada por la ex de este.

—¿Por qué tenías que ponerla justo conmigo? —se molestó y miró a Mike con antipatía.

—Porque así tendrás tiempo para ganarte a la chica y si eres inteligente para quitarle la razón a todas las cosas que Marcela le ha metido en la cabeza. —le aseguró él demostrándole que todo lo que hacía era por su bien.

Capítulo 5: Un paso adentro

La gala de presentación del nuevo proyecto de la empresa de Eduardo llegó mucho más rápido de lo que Paola esperaba y se sorprendió a sí misma un poco nerviosa entrando a la fiesta con un hermoso vestido verde diseñado por Mike. El escote de la espalda llegaba justo hasta el límite de esta e hilos dorados no permitían que se abriera. La falda larga se abría realzando sus caderas y el cabello lo adornó con un prendedor de diamantes que Eduardo le regaló. Se sintió orgullosa al estar del brazo del anfitrión de la noche quien tenía que reconocer que no lucía nada mal. Eduardo había elegido un traje negro, una camisa beige y la corbata combinada de ambos colores. El salón había sido decorado utilizando cortinas rojas y flores del mismo color. Colocaron una plataforma en el centro y un grupo de violinistas era quien armonizaba el ambiente.

—Al fin tengo el placer de presentarte a mi madre —dijo Eduardo al llegar junto a la distinguida señora Nora Arizmendi de Meyer. Paola no pudo evitar sentirse intimidada por su elegancia.

—¡Buenas noches señora! —saludó intentando ocultar su timidez.

—Buenas noches, es un placer conocerte, Paola. ¿Te puedo hablar de tú, verdad? —la familiaridad con que Nora se refirió a ella, hizo que rompiera el hielo y ambas entablaran una conversación muy amena. Eduardo disfrutó ver como surgía la empatía entre ellas pero de inmediato se preocupó al ver aparecer a Mía acompañada de Marcela.

—Buenas noches —saludó la última y besó a Eduardo en ambas mejillas haciendo que varios de los presentes se voltearan a presenciar esa situación tan incómoda. Sin borrar la sonrisa de su rostro, Paola tomó a Eduardo del brazo y le limpió el lápiz labial que se había quedado marcado en su rostro.

—Fernando, ¡Qué bueno que llegaste! —exclamó Mía al verlo aparecer pero el rostro de este se contrajo y lo disimuló con una sonrisa.

—Lo siento, pero Fernando y yo tenemos que ajustar algunos detalles —declaró Eduardo y tras despedirse de Paola con un beso se llevó a Fernando antes de que su hija pudiera atraparlo.

—No me habías dicho que tuvieras una relación con Paola Milán —señaló Fernando antes de llegar junto a otros socios de la empresa.

—No, sí te había dicho que tenía una relación solo que nunca te dije que se trataba de Paola Milán. ¿Qué te parece? ¿No crees que es hermosa? —Eduardo dejó escapar su felicidad y palmeó la espalda de su amigo con fuerza.

—Por supuesto que lo es —aseguró Fernando.

Aunque estuvo al pendiente de todos los invitados, Eduardo no descuidó ni un momento a Paola y se la presentó a todos sus conocidos. El cansancio de la noche empezó a caer sobre ella pero no estaba dispuesta a irse y dejarle el camino libre a Marcela.

—¿Agotada? —intuyó Eduardo mientras bailaba con ella y le colocó la mano en la espalda, disfrutando de la suavidad de su piel.

—Algo, pero vale la pena si la recompensa es compartir esta noche contigo —Paola se sorprendió de la veracidad de sus palabras y se atrevió a acariciar el rostro de Eduardo y sonreír. —Creo que no va a ser fácil que Mía acepte nuestra relación. —Eduardo se contrajo y Paola comprendió que acababa de meterse en un terreno complicado. Definitivamente Mía Meyer era el talón de Aquiles de su padre.

—Mía es una chica un tanto complicada de entender, pero te voy a pedir de favor que intentes acercarte a ella. Sé que no será fácil pero yo no puedo ser feliz si mi hija no lo es —Eduardo fue muy sincero con ella.

—Escuché mi nombre por ahí —intervino Mía quien se acercó a ellos del brazo de Fernando y miró a Paola de forma despectiva, pero su expresión le resultó divertida a Paola y le sonrío con ternura.

—Voy por una bebida. ¿Quieren algo? —del tono de voz de Fernando se podía inferir que no se sentía del todo cómodo.

—Te acompañó —se ofreció Eduardo dejando sola a Paola con su hija aunque esta le sostuvo la mano para que no se fuera. Al pasar junto a Mía la besó en la frente y esta le dijo:

—Te amo papi… —esperó que su padre se alejara unos cuantos pasos con Fernando y se dirigió a Paola —lo amo tanto que su felicidad es más importante que la mía. Así que no voy a permitir que ninguna mujer pretenda llegar a su vida y convertirla en un infierno. Mi papá es el mejor hombre de este mundo y como tal se merece una mujer que esté a su altura —sus palabras en lugar de ofender a Paola la hicieron sentir mal pero en el momento en que le iba a responder se aproximó a ellas, Nora, quien evidentemente había notado la fricción entre su nieta y la nueva conquista de su hijo.

—Paola, estaba pensando, y como en realidad hemos compartido tan poco, me gustaría invitarte a cenar a la casa y así conocemos mejor a la mujer que hace feliz a nuestro Eduardo. ¿Cierto mi vida? —se refirió a Mía y esta afirmó con un movimiento de cabeza pero sin dejar de mirar a Paola —Creo que es una buena idea, porque para nosotros le felicidad de Eduardo es lo más importante y si él es feliz contigo, entonces te damos la bienvenida a la familia —la forma de hablar de Nora hizo sentir muy bien a Paola pero a la vez quedó convencida de que debía demostrarle tanto a su futura suegra como a la hijastra que amaba verdaderamente a Eduardo. Se retó a sí misma, despertando una parte de su vida que ya creía muerta. Se aseguró que se convertiría en la esposa de Eduardo Meyer y conquistaría a toda su familia, aunque ello significara soportar a la niña malcriada que era Mía.

Marcela no dejó de acercarse a ellos en toda la noche y aprovechando la confianza que tenía con las personas más cercanas a Eduardo, propiciaba temas de conversaciones que excluían a Paola. Gracias a la eminente cultura de Nora y su forma tan peculiar de hacer con las personas lo que deseaba, Marcela no consiguió hacer menos a Paola y esta se convenció de que su futura suegra era una mujer que se merecía su respeto.

A la cena también asistió Fernando quien todo el tiempo se comportaba muy formal con Paola, haciéndole creer que no estaba de acuerdo con su relación con Eduardo. A Paola no le resultó fácil adaptarse a los lujos exclusivos de la mansión Meyer y se sintió algo fuera de lugar. Sentir la mano de Eduardo sobre la suya hizo que lo mirara a los ojos y lo que descubrió en ellos le inspiró confianza. Estando todos sentados a la mesa, Mía le hizo saber a Paola en varias ocasiones que aún no formaba parte de la familia.

—No hay nada como una cena en familia, junto a las personas que más amamos. Es una pena que Marce no haya podido venir porque le surgió un compromiso, pero como ella siempre ha estado con nosotros en momentos como este —Paola supo disimular muy bien y no borró la sonrisa de sus labios ni un solo momento. Eduardo notó lo tensa que estaba pero comprendía la actitud de Mía y no podía culparla por apoyar a Marcela.

—Solo que en las familias surgen cambios, pero lo importante es que el cariño sigue siendo el mismo, como por ejemplo que yo te amo —le aseguró su padre y le besó la mano. Eduardo estaba sentado a la cabecera de la mesa, Mía se sentó a su lado derecho y Nora le cedió su lugar a Paola para que no se sintiera mal.

—Por cierto, hablando de familias. Fernando, no sé si mi papá te habrá dicho pero ya entré a la agencia de modelaje de tu hermano Mike —Mía dio la información con mucho orgullo y Paola notó que se refería a Fernando con un interés especial.

—Efectivamente, Mike ha visto un gran potencial en Mía, pero desgraciadamente las reglas de la agencia no permiten que una menor de edad participe como modelo y por eso Mike decidió que sea mi asistente para que vaya aprendiendo —ver la rabia reflejada en la mirada de Mía le hizo saber a Paola que había dado en el blanco.

—Créeme que entiendo perfectamente el que estás alejado de tu hermano. No es fácil aceptar su homosexualidad —Mía le devolvió el golpe pero Paola no estaba dispuesta a permitir que acusaran a Mike por su preferencia sexual.

—El hecho de que a una persona le gusten los de su mismo sexo, no lo hace ni menos humano ni menos hombre. Mike no solo es un profesional extraordinario sino una excelente persona que tiene corazón para repartirle a muchos —las palabras de Paola fueron directas, y la tomó por sorpresa que Eduardo estuviera de acuerdo con ella.

—Por supuesto que no. Todos tenemos el derecho a decidir lo que queremos hacer con nuestras vidas y la preferencia sexual de cada cual es algo que se debe respetar. Nadie tiene derecho a criticar o a juzgar —sentenció Eduardo mirando con gesto severo a su hija. Paola tomó un sorbo de vino para esconder su sonrisa pero más que de orgullo por haberle ganado la partida a Mía, sonreía de admiración.

—Creo que sería buena idea que te dieras una oportunidad de reconocer a tu hermano, Fernando. Sé que ambos son extraordinarias personas y si tú has podido ser amigo de mi hijo y soportar su carácter por tantos años, estoy segura de que podrás lidiar con la homosexualidad de Mike. —intervino Nora aligerando el ambiente y provocando que todos rieran —Se me acaba de ocurrir una idea maravillosa, y teniendo en cuenta que Paola apenas conoce nuestra familia, deberíamos hacer un viaje a la hacienda y disfrutar un poco del aire puro del campo.

—Lamento desilusionarte mamá, pero no puedo dejar la empresa en estos momentos. El lanzamiento del nuevo proyecto ha traído más trabajo del que imaginé y me sería imposible un viaje que me haga ausentarme por varios días —Eduardo rompió el encanto del momento recuperando su aspecto serio de hombre impenetrable.

—Pero papi. Haz una excepción por nosotros —suplicó Mía poniendo las manos en forma de rezo —además la abuela tiene razón, Paola no conoce casi nada de nosotros y estoy segura de que le va a encantar la hacienda —el cambio repentino de actitud de Mía fue para Paola un aviso de que algo estaba tramando, pero ella le iba a seguir el juego y mover las fichas a su beneficio. Endulzando lo más posible su mirada Paola tomó la mano de Eduardo entre las suyas y le dijo mirándole a los ojos:

—Sería una excelente oportunidad para que todos compartamos en familia. Estoy segura de que en tu empresa hay personas competentes que se pueden encargar de ella mientras tú te pases un fin de semana en la hacienda con nosotros, solo un fin de semana, no te pedimos más —Eduardo dejó caer los hombros hacia delante como símbolo de derrota y Paola sonrío.

—¿Puedo llevar a una amiga, papi? Es que si no me voy a aburrir —explicó Mía y como siempre consiguió de su padre lo que deseaba, en un arrebato infantil se puso de pie y abrazó a su padre por la espalda tomando la mano que Paola aún sujetaba.

La hacienda de la familia Meyer no solo era una de las más productivas de la zona sino también llevaba una gran ventaja en cuanto a la belleza con el resto de las haciendas vecinas. Paola en verdad disfrutó del aire susurrándole al oído y el olor a naturaleza que llegaba hasta ella. Eduardo la observó al ayudarla a bajar del auto y la acorraló entre sus brazos.

—Espero que disfrutes tu estancia aquí —le susurró al oído mientras que aprovechando que aún estaban solos tomó con firmeza uno de sus glúteos y la aproximó a él.

—Depende de lo que tengas pensado para hacerme disfrutar —el comentario de Paola fue demasiado cachondo aún sin proponérselo.

—Entonces estoy seguro de que nunca olvidarás estos días —el claxon del auto de Fernando les avisó que ya estaban llegando y ambos se quedaron sorprendidos al ver bajarse del coche a Marcela.

—¿Qué hace ella aquí? —la pregunta escapó con rabia de los labios de Paola al mismo tiempo que Eduardo la abrazaba por la espalda.

—¡Lo siento! —susurró Fernando al pasar por el lado de ellos y comprendieron que todo había sido obra de Mía.

—Paola, cariño, vamos adentro a tomar algo bien caliente porque aquí afuera el frío es espantoso en esta época del año —dijo en sentido metafórico Nora haciendo alusión a las elevadas temperaturas. Eduardo y Fernando se encargaron de las maletas y en cuanto estuvieron dentro de la casa les dieron una acogedora bienvenida.

La casa enmarcaba el estilo campestre pero sin perder la elegancia que caracterizaba a la familia Meyer. Las habitaciones estaban en el piso de arriba por lo que cada uno subió a refrescarse y esperar la cena debido a que el sol casi se ponía y no había mucho que hacer a esa hora. Aunque se sintió extraña al probar nuevos platillos que no estaban incluidos en su dieta, Paola disfrutó la cena a pesar de la insistencia de Marcela y Mía de hacerla sentir mal. Poco a poco se fueron retirando, vencidos por el cansancio, hasta que solo quedaron en la sala, Fernando, Marcela, Eduardo y Paola. El clima estaba empeorando y una tormenta amenazaba con azotar.

—Nosotros también nos retiramos. ¡Qué tengan una linda noche! Hermano, cuídate —se despidió Eduardo dándole un abrazo a Fernando y después tomando de la mano a Paola y subió la escalera abrazado a ella. —Parece que por fin vamos a estar solos —a las palabras de Eduardo le sucedió un fuerte trueno que hizo que Paola brincara y se refugiara entre sus brazos. Él le acarició los brazos para quitarle el frío y corrió su cabello hacia un lado para besarla en la unión del cuello con el hombro. La intensidad de su caricia sorprendió a Paola quien se dejó llevar como si fuera una principiante. Con movimientos torpes y haciendo mucho ruido Eduardo logró abrir la puerta de su habitación sin dejar de besarla en la boca. Cerró la puerta y acorraló a Paola contra esta para devorar su boca con besos que demostraban toda la pasión contenida. Comenzó a caminar de espalda y al chocar contra la cama se volteó para que ella cayera abajo. Justo cuando se disponía a quitarle la blusa unos golpes en la puerta lo interrumpieron. Acto seguido Mía entró obligándolos a disimular.

—Papi, está lloviendo muy fuerte y tronando espantosamente, tengo miedo. ¿Puedo dormir contigo? —Paola miró a Eduardo con los ojos abiertos pero la expresión de su rostro no dejaba duda alguna de que haría cualquier cosa con tal de que su hija no tuviera miedo, así tuviera que reprimir los deseos de hacerle el amor que lo estaban consumiendo.

—Por supuesto, princesa —dijo abriendo los brazos para recibirla en ellos. Mía se coló en la cama y su padre la cobijó. Con una sonrisa irónica Paola dijo:

—Entonces es hora de dormir.

—¿Tú vas a dormir con nosotros? —indagó Mía decepcionada por tener que compartir la cama y a su papá con ella.

—Yo también le tengo miedo a los truenos y no me gusta dormir sola cuando llueve —sentenció y se acostó al otro lado de Eduardo quien permanecía inmóvil entre las dos como una estatua. Besó en la frente a su hija pero Paola le volteó la cara haciendo que el beso fuera depositado en su hombro. Eduardo no tuvo más remedio que sonreír por la situación tan incómoda de la que estaba siendo partícipe. Observó como ambas se quedaban dormidas y sintió como su corazón se dividía a la mitad sin poder determinar que querer era más grande.

Eduardo se despertó sintiendo la ausencia de Paola en la cama. Se puso de pie intentando hacer el menor ruido posible para no despertar a Mía quien aún dormía plácidamente. Buscó en el baño pero ahí tampoco estaba. Se rascó la cabeza pensando que tal vez Paola había regresado a la ciudad y el temor de perderla lo azotó para demostrarle lo mucho que le importaba esa mujer. Salió de la habitación y caminó hacia la terraza donde escuchó la voz de su madre y al llegar respiró con tranquilidad al ver que Paola estaba con ella. Se acercó por la espalda y la besó en la unión del hombro con el cuello. Paola se limitó a mirarlo de reojo y siguió tomándose su jugo de naranja.

—Buenos días —insistió Eduardo pero la única que le respondió fue su madre quien ante una seña de él se disculpó para dejarlos solos:

—Voy a pedir que te traigan el desayuno, corazón —y después de besar a su hijo. Nora se fue.

Eduardo se sentó en la silla más cercana a la que Paola ocupaba y la arrastró hacia ella, quedando de frente y tomando sus manos entre las suyas.

—Lo siento, mi amor. Sé que anoche no fue lo que tú esperabas —las palabras de Eduardo le hicieron darse cuenta de que el hecho de que no sucediera nada entre ellos le había molestado más de lo que debería.

—Eduardo, Mía siempre va a buscar una excusa para que no estemos a solas, anoche fue la tormenta, mañana será un dolor de cabeza y después que sé yo. Y si tú siempre le das la razón, no vamos a llegar a ninguna parte —ante sus palabras, el gesto de Eduardo se endureció, pero aún así no dijo nada y ella continuó —se está comportando como una niña chiquita y ya no lo es. ¡Necesita darse cuenta de ello!

—Amor, te prometo que te voy a compensar por lo de anoche. Solo dime que tengo que hacer y te juro que lo hago —le aseguró Eduardo acariciándole la mejilla.

—No tienes que hacer nada —mintió Paola sintiéndose complacida por la extraña sensación que le provocaba el que Eduardo la mimara de esa manera.

Regresaron a la ciudad antes de lo provisto porque Eduardo sabía que seguir en la hacienda no tenía sentido y mucho menos con la presencia de Marcela entre ellos. Paola no dijo ni una sola palabra en todo el camino de regreso y se sentó como una estatua en la parte de atrás del coche, lo cual Mía utilizó para sentarse ella al lado de su papá. Fue contando los minutos para que se acabara esa pesadilla. Al bajar del coche le lanzó una mirada de azufre a Mía y esta solo le sonrío inocentemente.

Sin poder ocultar su enojo, Paola mantuvo alejado a Eduardo por varios días hasta que pasada una semana Mike la despertó muy temprano en la mañana.

—¡Pao, despiértate! —le gritó Mike emocionada quitándole las sábanas y corriendo las cortinas.

—Mike, ¿Qué quieres? —le preguntó ella lanzándole la almohada y cubriéndose la cabeza con otra.

—No mi amor, que quiero yo no, ¿Qué quieres tú? —le respondió Mike con un gran misterio y una sonrisa burlona dibujada en los labios —solo tienes que vestirte y bajar conmigo lo antes posible —con el dedo señaló hacia el baño. Para deshacerse de Mike lo antes posible, Paola hizo lo que este le pedía y se visitó de prisa. Mike la tomó de la mano y la llevó hacia el ascensor corriendo. Paola lo miró asombrada cuando vio que se dirigían al estacionamiento y se quedó con la boca abierta al ver en el lugar que ocupaba su coche, un Ferrari de último modelo color plateado adornado con un lazo rojo. Automáticamente una sonrisa se plasmó en su rostro y miró a Mike estupefacta.

—¿Es mío? —le preguntó incrédula.

—¿De quién más? —suspiró con pesar Mike y le entregó las llaves del coche que estaban junto con el lazo. Paola tomó la llave en su mano y la miró detenidamente disfrutando el placer que le producía ser la dueña de una belleza de coche como esa. —Eso no es todo —informó Mike entregándole el sobre que también estaba en el parabrisas. —Parece ser que es una invitación a pasar la noche, mejor dicho, a cenar, en un yate exclusivo de esos que valen millones de dólares —Mike no había podido soportar la curiosidad y leyó la nota que estaba dentro del sobre antes de entregársela a Paola. Ella quiso regañarlo pero estaba tan emocionada que se lo perdonó y en lugar de eso le pidió a Mike que la acompañara a estrenar su coche.

El vestido negro de Paola hacía perfecto contraste con la noche y el mar. Eduardo la observó detalladamente mientras la ayudaba a subir. La falda ancha se movía al compás del viento dejando entrever en ocasiones más de lo que debía. El escote en la espalda era demasiado provocativo para su gusto pero sobre todo para su capacidad de controlarse. Con toda intención Paola se había pintado los labios de rojo y tenía el cabello semirecogido. Eduardo por su parte prefirió algo más informal como un juego de pantalón y camisa de hilo blanco que mostraba la perfección de su cuerpo y lo hacía lucir como si no llevara nada puesto.

—Te ves hermosa —le aseguró él ofreciéndole una copa de vino.

—No sé como pero acertaste, me encanta el mar —confesó Paola dejándose embriagar por el aroma que se pegaba a ella como si fuera una extensión de su propio cuerpo. Eduardo se acercó a ella por la espalda y la rodeó por la cintura con un brazo mientras que cerraba los ojos para disfrutar del olor de su cabello y el perfume de su piel.

—Espero que te guste la cena, la preparé pensando solo en ti —le resultaba muy difícil poder ocultar su excitación. Descendieron al comedor del yate para disfrutar de la cena. Paola se quedó impresionada no solo por su tamaño sino por lo increíble que lucía le mesa en el centro, con velas alrededor y una canción de algún pianista famoso que ella no fue capaz de reconocer, de fondo. Eduardo le sirvió la cena confeccionada a base de las ensaladas que a ella tanto le gustaban y la acompañó con otra copa de vino —disculpa si no te ofrezco más vino pero no quiero que mañana le echemos la culpa al alcohol de lo que suceda aquí —las palabras de Eduardo la sorprendieron e hicieron que se sonrojaran, pero muy a su pesar, no le molestó su sinceridad. Él la miró con los ojos encendidos de pasión y se puso de pie. Paola sintió que todo el cuerpo le temblaba y se imaginó como sería que Eduardo la desnudara allí recién acabados de cenar. Pero en lugar de eso, él le pidió que bailaran y ella aceptó. No podía culpar a las dos copas de vino que se había tomado o al movimiento del yate, porque la verdad era que el perfume de Eduardo la embriagaba. Sus labios rozándole el lóbulo de la oreja lograron ponerla nerviosa.

Nuevamente él la sorprendió cuando se dirigieron a cubierta otra vez. Sin ningún tipo de pudor y aprovechando que la noche estaba cálida, Eduardo se quitó la camisa. Paola no pudo evitar fijarse en su abdomen bien formado y en el ancho de su espalda. Antes de que pudiera detenerse se encontró a sí misma acariciándole el pecho. Eduardo la miró enarcando una ceja y tomó un sorbo de vino antes de inclinarse a besarla en el cuello haciendo que ella se arqueara hacia atrás. Paola luchó por detener el cúmulo de emociones que estaban despertando dentro de ella, pero la boca de Eduardo recorriendo su hombro no le era de mucha ayuda, hasta que por fin se dio por vencida y se dejó llevar por lo que estaba sintiendo. Él la sujetó fuerte por la cintura y la atrajo hacia él apretando su trasero con firmeza. De repente se separó de ella y se dirigió a la mesa con frutas que estaba cerca de ellos. Eduardo tomó un ramo de uvas y se lo llevó a la boca. Paola lo observo y no pudo evitar morderse el labio. Con precisión Eduardo arrancó una uva y la introdujo en la boca de ella para después llevársela a la suya. La respiración de Paola se fue agitando y algo en lo más profundo de su ser, le avisó que estaba a punto de perder el control.

—¿A cuántas mujeres has traído aquí? —le preguntó ella sin poder contenerse y arrepintiéndose al instante.

—A muchas, Paola —le confesó Eduardo con sinceridad y ella se molestó —pero supongo que no quieres hablar de ninguna de ellas y mucho menos que te cuente que veníamos a hacer aquí. -Paola lo miró con intención de decirle algo pero al encontrarse con el fuego de su mirada se sintió perdida y sin fuerza. Eduardo actuó como si hubiera percibido su lucha interna, sonrío a medias y la besó con precisión. Su boca devoró la de ella como si fuera un bocado de la comida más exótica del mundo. Sus lenguas se encontraron transmitiendo miles de señales sensoriales por todos sus cuerpos. Eduardo dejó de besarla y acarició su espalda, Paola se estremeció con el contacto y cerró los ojos para dejarse llevar; pero otra vez él se apartó de ella y tomó de la misma cesta de frutas una rosa roja que puso en sus manos. Aprisionándola contra la barandilla del yate, Eduardo introdujo su rodilla haciendo que ella abriera las piernas y recuperando la rosa acarició sus senos por encima del vestido. Paola tragó en seco ante sus traidores pezones que se habían erguido con el primer contacto y más aún cuando él los rozó con la lengua. Su pecho subía y bajaba a un ritmo descontrolado.

—¡Quiero que pares este juego y me hagas el amor en este preciso momento! —las palabras salieron de su boca cobrando vida propia y sin darse cuenta se encontró entre los brazos de Eduardo quien regresaba con ella al camarote. Una vez dentro de este, Eduardo le zafó el vestido dejando que cayera al suelo y la apretó contra él para hacerle sentir su erección. Ella cerró los ojos y se perdió en el mundo de caricias que le infundió con su boca por toda su espalda. Él se deshizo del sostén de ella y apretó sus pezones con la punta de sus dedos. Paola le enterró las uñas en la espalda y abrió la boca para recibir un beso. Eduardo la sujetó por la parte posterior del cuello, haciendo que se arqueara hacia atrás al besar sus pezones, primero con delicadeza y luego con un ansia incontrolada. Ella introdujo una mano dentro de su pantalón y sintió la fuerza de su virilidad. Colocándola boca abajo sobre la cama, Eduardo besó sus glúteos y los cubrió de pequeños mordiscos. La volteó con rapidez y le quitó la braguita lanzándola al otro extremo de la habitación. Se colocó sobre ella, mirando sin pudor todo su cuerpo e introdujo dos dedos en ella. Paola gimió de placer.

—¡Basta! —le suplicó sintiéndose a punto de explotar, pero él la ignoró y aumentó el ritmo del movimiento de sus dedos al mismo tiempo que lamía sus pezones. El peso del cuerpo de Eduardo sobre ella, le imposibilitaba moverse y aumentaba su impotencia y los deseos de tomar el control. Él sonrío con malicia y le permitió hacer lo que tanto deseaba. Paola le quitó los pantalones junto con el calzón y se sentó encima de él, gimiendo de placer y aferrándose a sus manos como si temiera que pudiera escaparse. Eduardo la sujetó por la cintura y dirigió, desde su posición desventajosa. la marcha de ambos cuerpos que se acoplaron perfectamente él uno al otro. Ella enredó los dedos entre el cabello de él y aumentó la velocidad de sus movimientos. Eduardo recuperó el control y se colocó encima de ella, con las piernas enrolladas en su cintura y las uñas de ella enterrándose en todo su cuerpo. La penetró con fuerza y disminuyendo la velocidad y la potencia cuando sentía que Paola estaba a punto de alcanzar el clímax —¡Si te detienes otra vez no respondo! —lo amenazó ella con los labios inflamados por tantos besos y la voz ronca de deseo. Eduardo sonrío e hizo que alcanzara el orgasmo más largo y placentero de su vida. Paola lo miró estupefacta cuando descubrió que él seguía moviéndose cuando a ella no le quedaba fuerza para más. Él la cargó y tumbando todo lo que estaba encima del estante dentro del camarote, la colocó allí para moverse como un loco desesperado y besarla con tanta fuerza que podía dejarle marcas. Paola sintió que un nuevo orgasmo amenazaba con llegar y no pudo evitar lanzar un grito de placer que Eduardo ahogó con un beso profundo y duro que terminó con el clímax de él. Se quedaron en silencio mirándose el uno al otro, él aún dentro de ella y ambos cuerpos empapados en sudor y de una nueva fragancia que surgía de la unión de sus aromas. Eduardo la cargó y la llevó hasta la cama para dejarse caer a su lado. Instintivamente Paola cruzó una pierna por encima de la de él y apoyó la cabeza en la almohada haciendo que el tamaño de sus senos luciera más grande, peor aún con su respiración entrecortada. Eduardo le acarició los senos y después el abdomen.

Capítulo 6: No todo es lo que parece

Paola se despertó con el cuerpo adolorido pero con una sensación de placer que nunca antes había experimentado. Tomó una de las camisas de Eduardo que estaban en el closet y se cubrió solo con ella. Se dirigió al comedor descalza y con una sonrisa de tonta dibujada en el rostro.

—Hola —saludó al verlo, con un pantalón beige y sin camisa.

—Buenos días —Eduardo le respondió el saludo y después de besarla le ofreció asiento. Ella aceptó y disfrutó del agradable aroma que salía de lo que fuera que Eduardo estuviera preparando. Él se apareció frente a ella con dos platillos, ambos cubiertos.

—¿Qué son? —ella no se pudo aguantar la curiosidad.

—Escoge uno de los dos —le incitó Eduardo. Paola dudó un momento y lo miró con cara de niña buena para que le dijera, pero él se resistió —solo tienes que escoger uno de ellos. Paola cerró los ojos y escogió al azar. Al levantar la tapa encontró un anillo de diamante. Abrió los ojos realmente conmocionada y miró a Eduardo. Con indecisión quitó la otra tapa y encontró una nota que decía: “¿Te quieres casar conmigo?” Eduardo se arrodilló ante ella y tomando el anillo en la mano le dijo —por si no has entendido la pregunta, te la repito. ¿Paola Milán, aceptas casarte conmigo? —la forma en que Eduardo la estaba mirando y los recuerdos de la noche vivida le hicieron dar una respuesta sin pensarla:

—Si, acepto. Acepto casarme contigo y ser tu esposa —sus palabras sonaron convincentes y ella se asustó de cuanto pero era demasiado tarde porque Eduardo ya le había puesto el anillo en el dedo y la estaba besando.

Paola llegó a la agencia de modelaje presumiendo su anillo de compromiso y Mike suspendió el ensayo por no poder aguantarse la curiosidad de que le describiera todo lo sucedido. La llevó a rastras hacia el camerino privado de ella y le puso el pestillo de seguridad a la puerta para evitar que alguien pudiera interrumpirlos.

—Ahora si, cuéntamelo todo, cariño —Mike miraba con emoción a Paola y tomaba la mano de esta con el anillo entre las suyas y suspiraba.

—¿Qué quieres que te diga? —preguntó ella confundida.

—Todo, absolutamente todo lo que sucedió en ese yate, sin omitir ni un solo detalle —insistió Mike y se sentó en la silla que estaba al lado de ella.

—Cenamos, tomamos vino y terminé suplicándole que me hiciera el amor —confesó Paola dejando a Mike con la boca abierta y dando un grito de la emoción.

—¡Explícate mejor! No te entiendo —Mike caminó de un lado al otro del camerino y se volvió a sentar al lado de ella.

—No sé como, o mejor, sé perfectamente como. Eduardo Meyer es todo un semental en la cama que puede hacer enloquecer de placer a cualquier mujer, incluso a mí que me creía inmune a él. Y perdón pero no te voy a contar todo lo que me hizo, confórmate con saber que le supliqué para que me hiciera el amor, porque no tuvimos sexo, aún en contra de mis sentimientos y deseos, hicimos el amor, y no me torturara más con.... —Paola dejó el relato a media sin poder evitar que las imágenes revivieran dentro de su mente y el corazón le latiera acelerado al recordar el placer que sintió entre los brazos del que será su esposo.

—¡Ay no, no seas mala! No puedes dejarme con esta incertidumbre. El tipo es todo un semental y tú no me cuentas nada de lo que te hizo —se quejó Mike observando atento la expresión del rostro de Paola. Ella se limitó a sonreír y lo miró con malicia.

—Solo te pido que no le comentes nada a Mía, Eduardo prefiere ser él mismo quien hable con ella, de hecho en este momento debe estar haciéndolo.

Tal y como había dicho Paola, Eduardo le pidió a Mía que lo acompañara a almorzar, junto a Nora. Estando sentados a la mesa del comedor de su casa Mía observó a su padre y a su abuela recelosamente.

—¿Qué pasa, papá? ¿Por qué tanto misterio? —preguntó Mía empezándose a poner nerviosa.

—Mi amor, tú sabes que entre tú y yo, es decir, entre nosotros, nunca ha habido secretos y yo no quiero que los haya…

—Yo tampoco —le aseguró su hija interrumpiéndolo. Nora observó a su nieta y le apretó la mano a su hijo para transmitirle su apoyo.

—Lo sé, corazón, por eso quiero ser yo quien te diga que Paola y yo nos vamos a casar —las palabras de Eduardo fueron peor que un golpe en la frente para Mía —yo sé que no se llevan bien pero aún no se conocen… —la voz de su padre se fue haciendo lejana y las lágrimas inundaron sus ojos.

—¿Por qué ella, papá? ¿Por qué de tantas mujeres que hay en el mundo te tienes que casar con ella? —preguntó Mía intentando buscar una explicación.

—Amor, uno no escoge a la persona de quien se enamora —le explicó Eduardo.

—Papi, pero ella no te quiere, solo está contigo por tu dinero. Paola Milán no es la mujer que te va a hacer feliz, yo lo sé —confesó Mía haciendo que el rostro de su padre se endureciera y la mirara con severidad. Nora intervino de inmediato:

—Mi niña, si Paola es o no es la felicidad de Eduardo, solo él puede decidirlo, por favor no le hagas casos a las musarañas que Marcela te ha estado metiendo en la cabeza. Solo el tiempo va a decidir que sucederá con ese matrimonio. Este es un paso muy importante para tu papá y nos necesita junto a él —las palabras de Nora lograron el efecto que se proponían sobre Mía y aunque dejó bien claro su postura, aceptó la decisión de su padre.

Sentada en el sofá, el único mueble que quedaba dentro del departamento que su hija había comprado, las manos de Viviana temblaron al ver la foto de Paola junto a Eduardo anunciando la boda dentro de tres semanas. Las lágrimas se escurrieron por su rostro y se encontraron con el dorso de la mano de José Luis para secarlas. Él también observó la fotografía en el periódico y miró a Viviana con compasión.

—Es mejor así. Ella va a estar mucho mejor lejos de mí. Yo le mando mi bendición y este amor que me está secando por dentro —las palabras de Viviana se amontonaron en su garganta dificultándole la respiración y obligándola a apoyar la cabeza en el pecho de José Luis quien se había sentado a su lado.

Mike no iba a permitir que alguien que no fuera él diseñara el vestido de novia de Paola, así que apeló a sus musas inspiradoras e hizo lo que según él sería la creación de su vida. Mía acompañó a Nora y a Paola en algunos de los preparativos de la boda, pero siempre imponiendo su negatividad y en desacuerdo con todo lo que la futura esposa de su padre decidía. Tres semanas es muy poco tiempo para planear una boda, pero cuando se cuenta con el dinero y los recursos de Eduardo Meyer, todo se facilita. Dos días antes de la fecha acordada, Eduardo y Fernando fueron a tomarse una copa a un bar.

—No puedo creer que dentro de dos días me vuelva a casar —confesó Eduardo entusiasmado con la idea de convertir a Paola en su esposa.

—Eres un hombre afortunado, hermano. De todo corazón te deseo que seas muy feliz —las palabras de Fernando se las llevó el viento cuando vio aparecer a Paola acompañada de Nora y Mía.

—¡Sorpresa! —exclamó animada Mía al encontrarse con Fernando.

—¡Qué gusto verlas! —Fernando las saludó con cortesía pero siempre guardando la distancia.

—Hola amor —Paola besó a Eduardo en la boca y ella misma le quitó el lápiz labial que le había dejado sin querer.

—¿Dónde andaban? —le preguntó él y al ver la expresión melancólica de Paola la tomó por el mentón obligándola a mirarle a los ojos —¿Qué pasa mi amor? —Paola negó con la cabeza y apoyó su frente a la de él —Pao, hay una pregunta que quiero hacerte desde hace mucho tiempo —Eduardo pensó en las palabras correctas para no hacerla sentir mal.

—¿Cuál? —indagó ella despreocupadamente.

—¿Dónde están tus padres? —de inmediato el rostro de ella se contrajo y dejó de acariciarle la mejilla.

—Ese es un tema del cual prefiero no hablar —sentenció tajantemente. Eduardo volvió a tomar su mano entre las suyas y la besó en los labios, apretándola contra su pecho. Paola interpretó en su mirada que no iba a insistir más en el asunto.

Eduardo la esperaba en el altar acompañado de su fiel amigo, Fernando Arguiles. Paola se aferró al brazo de Mike por temor a enredarse con el vestido el cual abría en una enorme cola y se ajustaba extraordinariamente a su cintura enmarcando sus senos y la perfección de su cuello. Tenía el cabello recogido con una peineta de zafiros y el resto le caía sobre la espalda, resguardado por el velo. Todos los presentes se conmocionaron al verla llegar y exclamaron sintiéndose alagados por su belleza. Junto a cada banqueta habían colocado un ramo de rosas rojas y doradas, al igual que el ramo que ella llevaba entre sus manos. Eduardo la recibió aceptando la petición de Mike de hacerla muy feliz y la miró a los ojos sonriendo. Ella le devolvió la sonrisa al sentirse satisfecha y orgullosa. El traje blanco que él había elegido no solo pegaba a la perfección con el color claro de piel sino realzaba su potencia y aire de superioridad. Paola sintió un temblor que le recorrió todo el cuerpo y al voltear la cabeza distinguió sin duda lo que era la silueta de su madre oculta tras la puerta de la iglesia. Se le hizo un nudo en el corazón y una lágrima amenazó con salir pero ella se concentró en las palabras del sacerdote y se olvidó de que el resto del mundo existía.

En la puerta de la iglesia, Viviana se aferraba a las paredes para no caerse, viviendo el peor conflicto ambivalente de su vida. El orgullo que sintió al ver a su hija vestida de blanco, caminando hacia el altar, le hizo sentirse la madre más afortunada del mundo; pero al mismo tiempo recordar que no se había ganado el derecho de estar presente en esa boda la transportó a lo más profundo de la tierra, dándole la sensación de que en cualquier momento podía desfallecer. Se recogió el cabello en una cola de caballo y se alejó de allí sin mirar atrás, bendiciendo de todo corazón a su única hija.

—Yo, Eduardo Meyer Arizmendi, te toma a ti, Paola Milán Galves como mi futura esposa y prometo amarte y respetarte durante todos los días de mi vida y más allá de la muerte también —declaró Eduardo en público y ella sonrío de júbilo aceptando el anillo que colocó en su dedo como símbolo de esa unión indestructible. Paola disfrutó cada detalle de la ceremonia y se le hizo demasiado rápido cuando el sacerdote pronunció las palabras:

—¡Yo los declaro marido y mujer! Puede besar a la novia —sin ningún tipo de pudor Eduardo la tomó por la cintura y la atrajo hacia él para besarla y hacer que toda la iglesia explotara en vítores. Paola sintió despertar dentro de ella una parte de sí misma que no conocía y que había ansiado siempre casarse y tener su propia familia. El primero en felicitarla fue Mike quien no pudo contener las lágrimas y le deseó todo lo mejor del mundo. Mía Meyer se abrazó a su padre con un llanto incontenible.

—Te amo, mi vida, que nunca se te olvide que tú eres lo más importante para mí —escuchar esas palabras de la boca de su esposo, dirigidas a otra persona que no era ella, despertó una celos furiosos en Paola quien de inmediato captó la atención de Eduardo y lo tomó de la mano. Eduardo no aceptó su petición hasta que su hija le regaló una sonrisa.

—Amigo, deseo que seas el hombre más feliz del mundo —las palabras de Fernando llegaron acompañadas de una mueca de dolor pero al momento abrazó a Eduardo para ocultarlo de él.

—Gracias Fernando. Gracias —Eduardo se sintió como si se casara por primera vez y al instante una chispa de amargura cruzó por su mirada pero se deshizo de ella sin hacerle el menor caso. Fernando intentó acercarse a Paola para felicitarla y en ese momento Nora se la robó.

—De todo corazón, te deseo que seas muy feliz junto a mi hijo —le felicitó Nora y la nostalgia por la ausencia de su madre la invadió.

—Voy a necesitar mucho de tu ayuda Nora —le confesó muerta de miedo Paola.

—No te preocupes, corazón, a partir de este momento tú eres como una hija para mí. Siempre que me necesites voy a intentar hacer todo lo posible por ayudarte. Pero tranquila, todo se aprende en el camino, además de hermosa eres una mujer inteligente, sino mi hijo no se hubiera enamorado de ti. Bienvenida a la familia —Nora la abrazó y Paola sintió como si estuviera entre los brazos de su propia madre.

A la boda también asistió Marcela quien muy a su pesar no pudo ocultar el dolor que se reflejaba en su rostro y en todo su cuerpo. Todas las personas famosas y reconocidas en los diferentes ámbitos caminaron hacia ellos para felicitarlos. La recepción la ofrecieron en la casa de Eduardo y el jardín se convirtió en un salón de fiesta adornado con flores, globos y una banda sonora increíble.

—¿Bailamos? —le preguntó Eduardo poniéndose de pie e inclinándose hacia ella frente a todos los invitados.

—Por supuesto —le respondió ella sonriendo y fueron hasta el círculo que estaba en el centro de lo que habían construido como una pista de baile. Con cuidado para no estropear su vestido, Eduardo se aceró a ella, poniendo una mano en su cintura y con la otra acariciándole la mejilla. Los ojos de Paola se abrieron de par en par y un nudo se le hizo en la garganta al distinguir entre los meseros a Antonio, quien no le quitaba los ojos de encima y evidentemente había tomado demasiado. Sintió que perdía todas sus fuerzas y las piernas le flaquearon, pero allí estaba Eduardo para sostenerla y se sintió aliviada de que así fuera. Apoyó la cabeza en su hombro para no tener que ver a nadie más y olvidarse del resto de los presentes.

No fue necesario que hiciera hincapiés en convencer a Eduardo para que se fueran de una vez por todas a la luna de miel. Paola subió a una de las habitaciones de huéspedes para cambiarse de ropa y al abrir la puerta se encontró con Antonio que la estaba esperando.

—¿Qué haces aquí? —le preguntó asustada elevando la voz más de lo que debía.

—Necesitaba ver que tenías el valor de casarte con un hombre al que no amas, porque aunque tu boca me diga otra cosa, yo sé que tú solo me amas a mí y que así será siempre. Pero te dejaste vencer por la avaricia y terminaste casándote con un millonario. Me queda el consuelo de que nunca vas a ser feliz entre sus brazos —a pesar de la verdad que contenían las palabras de Antonio, Paola recordó lo afortunada que se sintió al convertirse en la esposa de Eduardo Meyer. Perdida en sus pensamientos y contradicciones internas, Paola no se percató de lo cerca que estaba Antonio de ella, a punto de besarla.

—¿Qué haces? —inquirió con la mirada desorbitada.

—Demostrarte que tú no has podido olvidarme como yo tampoco te he podido sacar de mi corazón y de mi vida —Antonio hablaba enredado, gesticulando con fuerza.

—Basta Antonio, ahora yo soy una mujer casada y no tengo nada que ver contigo. ¡Te suplico que por favor te vayas! —Paola sabía cuanto le dolerían sus palabras a Antonio pero lo que hubo entre ellos ya formaba parte del pasado. Haciendo caso omiso de sus palabras, Antonio se acercó más a ella e intentó besarla pero Paola se resistió y le pegó una cachetada —¡Lárgate! —le gritó y en ese momento la puerta se abrió y apareció ante ellos Fernando. Paola sintió un temblor que le recorría todo el cuerpo, sin saber si agradecer que hubiera sido Fernando y no Eduardo por miedo a lo que este último podía haber hecho, pero Fernando era el mejor amigo de su esposo y entre ellos no había secretos.

—¿Sucede algo, Paola? —preguntó Fernando muy confundido mirando con furia a Antonio.

—No —mintió ella intentando calmar su nerviosismo —este mesero se perdió buscando el baño y vino a tener aquí. Me pidió disculpas y le dije que no había tenido la menor importancia, pero insistió y como estoy nerviosa por la boda. ¿Qué novia no está nerviosa el día de su boda? —bromeó sonriendo —y entonces me alteré y en ese momento llegaste tú. Ahora si te puedes ir, te aseguro que no hay problema con lo sucedido —se dirigió a Antonio quien salió de la habitación dándose por vencido. Paola esperó hasta que este se fuera —Fernando, sé que Eduardo es tu amigo y que se cuentan todo, pero me gustaría que no le dijeras nada de lo que sucedió aquí —Paola tomó un poco de aire y continuó —si Eduardo sabe, puede hacer que corran al chico de su trabajo y en realidad no hizo nada. Fui yo quien me puse nerviosa y me alteré —ella sabía que no era justo que Antonio perdiera su trabajo y mucho menos por su culpa.

—No te preocupes —le aseguró Fernando y en su mirada ella pudo comprobar que decía la verdad.

Una vez sola Paola se dejó caer en la silla que estaba frente al espejo y las lágrimas estropearon su maquillaje haciendo que se demorara más tiempo del previsto. Se quitó el traje de novia y se colocó un vestido beige corto. Se soltó el cabello y se lavó la cara para ocultar los restos de lágrimas. Salió de la habitación con un aire de señora que acababa de descubrir. Quizás los invitados podían tildarla de descortés por la forma tan abrupta en la que Eduardo y ella se despidieron solo de algunos, pero ella necesitaba con urgencia estar lejos de allí. El chofer de Eduardo los llevó hasta la pista de aterrizaje donde los esperaba el piloto con el jet privado listo.

—Estamos listos para despegar en cuanto usted ordene, señor —le informó el piloto y Eduardo asintió con la cabeza. Le ayudó a subir al jet y ella se relajó al ver los lujos y comodidades que este ofrecía, más espacioso de lo que había imaginado. Eduardo destapó una botella de champán y sirvió dos copas, pasándole una a ella. Mientras el jet despegaba Paola sintió que dejaba atrás todos sus recuerdos y tristezas, miró a su esposo y sonrío. Llegaron a Venecia justo al anochecer cuando las luces de la ciudad se prendían como si quisieran recibirlos.

—¡Es hermosa! —exclamó Paola sin saber hacia donde mirar.

—Me alegro de que te guste Venecia —le informó Eduardo ayudándola a bajar de la góndola para entrar al hotel residencial. De inmediato les dieron la llave de la suite y les desearon una muy feliz estancia, un botone se encargó de las maletas. Subieron por el ascensor y al llegar a la puerta de la suite, Eduardo la sorprendió cargándola en brazos y abriendo la puerta con el pie. La habitación estaba iluminada a medias con lámparas artificiales que ofrecían una luz rosa y tenue. En el centro de la habitación estaba la cama con una caja de bombones esperando por ellos, y frente a esta un enorme espejo de marco dorado. Los doseles de la cama también eran dorados. En una esquina de la habitación había una cubitera enfriando una botella de champán. Eduardo la dejó en el suelo para empezar a deshacerse de inmediato de su vestido. Se quedó impresionado al ver cuan hermosa lucía con la lencería de seda blanca que había elegido solo para él.

—¡Estás perfecta! —le susurró al oído dejando que su lengua le rozara el lóbulo de la oreja. Esta vez Paola no ofreció ningún tipo de resistencia, por la experiencia vivida anteriormente, sabía que no tenía sentido hacerlo. Se dejó llevar y hacer por Eduardo, quien se quitó la ropa demostrando lo ansioso que estaba de consumar su matrimonio. Sus manos expertas recorrieron todo el cuerpo de ella haciéndola gemir de placer en más de una ocasión y llevándola al orgasmo antes de lo previsto. Paola se quedó dormida de inmediato y cuando se despertó dos horas más tarde sintió la ausencia de Eduardo pero escuchó el agua de la ducha caer y supo donde encontrarlo. Caminó hacia el baño y se quedó admirada por la belleza de este combinada entre rojo y dorado. Pero lo que más le llamó la atención fue el agua cayendo por todo el cuerpo de Eduardo. Entró junto con él a la ducha y cerró la puerta de cristal para evitar que esta vez se le pudiera escapar.

—No te preocupes, no pienso irme a ninguna parte —le aseguró él como si hubiera estado leyendo sus pensamientos.

—Me parece haber vivido esta situación anteriormente y eso fue lo que hiciste, salir huyendo —le recriminó Paola ocupando su lugar bajo el agua de la ducha.

—No, no, no. No salí huyendo, solo te dije que ese no era el lugar ni el momento, pero hoy pienso recompensarte por lo que no pasó aquel día —y antes de terminar de hablar, Eduardo la tomó por la cintura y la volteó de espalda hacia él, aprisionándola contra el vidrio de la puerta. Introdujo dos dedos en ella mientras que con la otra mano le apretaba un seno y después el otro. Paola gimió de placer y saboreó el beso que él le daba. Eduardo la penetró de improviso haciéndola gritar. Ella lo empujó hacia atrás y subió una pierna para que el pudiera acariciarla mientras que trazaba un sendero de beso por todo su pecho y hasta su abdomen. Eduardo pegó las manos a la pared dejándose hacer cuando Paola tomó su miembro entre sus manos y comenzó a lamerlo. Se perdió en un mundo de placer y cuando no pudo más, la cargó sobre su cintura y la penetró con firmeza. Paola percibió lo débil que era él en esa posición y se aprovechó de eso para hacerle perder el control de sí mismo y por primera vez hizo que alcanzara el orgasmo antes que ella. Lo miró satisfecha y sonrío al mismo tiempo que él tomaba aire para reponerse. Terminaron de bañarse y Eduardo la cubrió con una bata de baño.

Aunque se moría por conocer la ciudad, Paola se sintió más tentada con la idea de permanecer entre los brazos de su esposo mientras hablaban de temas diversos y entre palabra y palabra surgía una caricia.

—¿Dónde vamos a desayunar? —le preguntó al día siguiente terminando de acicalarse y comprobando lo bien que le asentaba el color negro a Eduardo con el suéter que llevaba puesto, por lo que ella eligió uno de ese mismo color.

—Quiero que conozcas la ciudad —fue todo lo que él le dijo.

Fueron a desayunar a La Plaza de San Marcos y Paola se quedó encantada con el movimiento de personas y la elegancia del lugar. Disfrutó cada uno de los bocadillos que Eduardo eligió para ella, siempre probando solo un mordisco de ellos para no perder su dieta. Después fueron a visitar La Catedral de San Marcos y el palacio de Dux. Paola se sorprendió por el dominio de la historia que tenía Eduardo:

—La catedral, comenzaron a construirla en el año 828 aproximadamente, restaurada después de un incendio en el año 976 y reconstruida entre 1047 y 1071, es un magnífico ejemplo de arquitectura bizantina. El palacio, comenzado en el año 814 aproximadamente, destruido cuatro veces por los incendios y cada vez reconstruido a escalas más grandiosas, es un espléndido edificio gótico con algunos elementos del renacimiento temprano. El lado norte de la plaza está ocupado por la Procuratie Vecchie y el lado sur por la Procuratie Nuove, ambos de estilo renacentista italiano. Durante la época de la república veneciana estos edificios fueron residencia de los nueve procuradores o magistrados, entre los que se elegía al dogo (dux) o magistrado jefe.

Pero nunca imaginó que Eduardo hablara el italiano a la perfección y se sintió como una idiota por no saber decir ni una sola palabra en ese idioma. Entraron a cada una de las tiendas más reconocidas de Venecia y Eduardo tuvo la paciencia de esperar por su gusto exquisito y le compró todo cuanto ella quiso y más.

Las dos semanas de luna de miel le parecieron a Paola demasiado cortas pero además de caballeroso, admirable, honesto, divertido, carismático, educado, inteligente y generoso y divertido, descubrió que también era un hombre muy responsable y abnegado a su trabajo.

Capítulo 7: Los corazones se quiebran

Paola había comprado tantas cosas que su equipaje pesaba más que el de la reina de España. Mía y Nora los estaban esperando en la sala de la casa y la chica se lanzó a los brazos de su padre haciendo a Paola a un lado.

—Te extrañé pap. —le confesó llenándolo de besos. Paola enarcó una ceja y se despertó de la burbuja de cristal en la que había estado durante las dos últimas semanas. Comprendió que la convivencia con Mía sería mucho más difícil de lo que había pensado. Nora no tuvo pena en saludarla con alegría y le pidió que contara con ella.

—Nora hay algo de lo que necesito hablar contigo, pero a solas —le pidió Paola aprovechando que Eduardo y Mía estaban conversando muy entretenidos.

—Acompáñame a la terraza, allí nadie nos va a molestar —Paola la siguió y se sentó en la silla que Nora le señaló. —¿Qué sucede? —Nora se sentó a su lado cruzando las piernas y arreglándose la falda de su vestido.

—Nora, yo sé que la esposa de Eduardo ahora soy yo, y que es mi deber encargarme de las cosas de la casa, pero la verdad y me muero de pena por tener que reconocerlo, es que no tengo la menor idea de cómo llevar una casa como esta. No sé cómo ordenar la cena de manera adecuada, no sé nada —Paola se angustió ante el descubrimiento de su ignorancia en el tema de llevar una casa.

—Mantener una casa es fácil, Paola, y más cuando se tienen tantos empleados a disposición como en esta casa. El verdadero problema es como sostener un hogar —las palabras de Nora chocaron contra sus oídos haciéndola sentir como una niña desprotegida —pero no te preocupes —Nora tomó sus manos entre las suyas —yo voy a estar aquí para ayudarte y estoy segura de que cuando estés lista, lo harás a la perfección. Pero mientras tanto yo puedo seguir encargándome de todo y contando con tu apoyo. ¿Cierto? —Paola abrazó a Nora y le agradeció en silencio, sintiendo envidia de Eduardo por tener una madre como ella.

De regreso a su vida habitual, Paola se sintió extraña de su nueva condición de casada, ahora había alguien en su vida a quien le debía respeto y comprensión, además de contar con él para decidir qué hacer con el tiempo en común.

—¿Qué hace ella aquí? —preguntó Paola visiblemente enojada al llegar a la casa y encontrarse a Marcela.

—Mía la invitó a cenar —le confesó Eduardo apenado —pero por favor, no permitas que te moleste su presencia. Marcela no significa nada en mi vida y tú deberías saberlo —Paola lo tomó del brazo y no se separó de él ni un solo momento en toda la noche.

—Marce, le pedí a la cocinera que prepara los ostiones que tanto te gustan —informó Mía justo antes de sentarse a cenar y Paola perdió el apetito por completo. Durante toda la cena Mía se dedicó a hacer comentarios con Marcela sobre momentos que habían compartido juntas.

—Amor, ¿Me acompañas a la habitación? Quiero mostrarte algo —Paola se dirigió a su esposo y Eduardo aceptó con tal de ponerle fin a esa situación tan incómoda que estaban viviendo. Subieron las escaleras muy de prisa y al llegar a su habitación, Paola cerró la puerta para que nadie pudiera interrumpirlos —Necesito que le pongas un límite a Mía, porque ya no soporto esta situación. Todo el tiempo está Marcela entre nosotros y ya no lo aguanto —Paola dejó fluir la amargura que tenía por dentro. Eduardo se sentó en el borde de la cama y apoyó los codos sobre sus muslos para rascarse la cabeza.

—Paola, para Mía es muy difícil aceptar que yo me volví a casar. Ella pensó que sería con Marcela porque fue quien más se acercó a ella. ¿Por qué no intentas hacer lo mismo?

—Porque… —Paola se vio obligada a dejar la frase a media y morderse la lengua para no decir que no la soportaba y que le daba lo mismo lo que quisiera o lo que pensara una niña malcriada como Mía Meyer —te prometo que lo voy a intentar —le mintió convencida de que eso nunca iba a suceder.

Dispuesta a hacerle la guerra a Mía, Paola se interesó más por los asuntos de la casa y sin proponérselo ordenó algunos cambios el mismo día que Mía necesitaba estudiar para un examen muy importante y el ruido no le permitía concentrarse.

—¿Quieren dejar de hacer tanto ruido? —gritó Mía como una histérica desde la escalera. Todos los empleados dejaron lo que estaban haciendo.

—Niña, no estoy para tus caprichos —le refutó Paola sin percatarse de que Eduardo estaba llegando.

—¿Qué sucede aquí? —preguntó él con voz inquebrantable y dejando su carpeta sobre el sillón miró a Paola y después a su hija. Los empleados se retiraron de inmediato para dejarles hablar con intimidad.

—Papi —Mía corrió hacia él y lo abrazó —Paola sabía que hoy necesitaba estudiar para un examen muy importante que tengo mañana y quiso hacer los cambios precisamente hoy.

—Eso no es cierto —le rebatió Paola sintiéndose como una adolescente peleándose por el reconocimiento de su padre.

—¿Saben qué? ¡Ya basta! No son unas niñas y he tenido un día demasiado pesado. Paola, puedes dejar la remodelación para otro día y tú Mía, ve a tu habitación —definió Eduardo con decisión. La chica besó a su padre en la mejilla y se volteó hacia Paola para sonreírle.

—No es justo lo que acabas de hacer —le dijo conteniendo las lágrimas —yo no tenía la menor idea de que Mía necesitaba estudiar hoy.

—Amor, yo mismo te lo dije ayer en la noche. ¿Dónde tenías la cabeza? —sin esperar su respuesta Eduardo la besó en la frente y se dirigió al despacho. Paola se dejó caer en el sofá y golpeó los cojines para sacar toda la rabia que tenía por dentro. Pensó en la mejor manera de hacer pagar a Mía por su actitud e ideó un plan perfecto.

Mientras ensayaban para un desfile, Paola le dio instrucciones a Mía de todo lo que debía hacer.

—Son demasiadas cosas —se quejó esta.

—Lo siento, chiquita, pero así es la vida. ¿Lo tomas o lo dejas? —se burló Paola haciendo que todos se rieran de la expresión consternada de Mía.

—Todo esto lo estás haciendo porque sabes que yo no acepto que estés con mi papá porque tú no lo amas, solo te casaste con él por su dinero y porque le tienes envidia a Marcela. Ella si lo ama y si lo haría feliz —le rebatió Mía.

—¿Qué sabrá una niña mimada como tú sobre el amor? Estás demasiado metida en tu burbuja color rosa y no te das cuenta de lo que sucede a tu alrededor, pero ¿Sabes qué? Despiértate de una buena vez porque ya no eres el centro de la vida de Eduardo y yo personalmente me voy a encargar de que eso no vuelva a suceder nunca —Paola arrojó sus palabras directamente al rostro de Mía, tomándola por los hombros y obligándola a mirarle a los ojos.

—¡Te odio! No te imaginas cuanto odio el que hayas llegado a la vida de mi papá, pero no voy a permitir que te quedes con él. ¡Eso te lo juro! —le aseguró Mía deshaciéndose de sus manos y empujándola para pasar.

—¿Pao que haces? —le preguntó Mike sorprendido por lo que acababa de ver.

—Esa estúpida niña no va a arruinarme la vida, antes se la arruino yo a ella. Y si lo que más quiere en este mundo es ser modelo, entonces es ahí donde le voy a pegar, si depende de mí, jamás se va a subir a esta pasarela —sentenció Paola antes de tomar una botella de agua y beber con desesperación.

Convencida de que Mía buscaría la revancha, Paola llegó a la casa preparada para un conflicto nuclear, pero Mía no estaba y Nora había salido a cenar con unas amigas. Paola subió a darse un baño y al llegar a su cuarto encontró escrito con lápiz labial en el espejo, la palabra “prostituta”. Sus demonios internos despertaron y salió de la habitación hecha una furia. Buscó a Mía en su cuarto, pero no estaba y al bajar a la sala se encontró con ella frente a frente. Sin dudarlo un momento se acercó a ella en silencio y haciendo uso de toda su fuerza y la rabia contenida descargó una cachetada contra su rostro. Mía cayó al suelo y se quedó allí sin hacer nada. Paola quiso que la tierra se abriera y la tragara porque en ese momento llegó Eduardo. Había sido una estúpida que cayó en la trampa de una niña, porque Mía planeó todo para quedar delante de Eduardo como la víctima. Mía abrazó a su padre quien no hacía más que mirar a Paola.

—Yo te puedo explicar —le dijo ella tartamudeando pero la mirada cargada de rabia que recibió, le heló la sangre. —ven conmigo a la habitación —para su sorpresa Eduardo la siguió, pero al llegar ya no había ni rastros del cartel y la sonrisa en los labios de Mía le indicó que ella era la total responsable y sin embargo iba a quedar como la buena de la historia.

—Princesa, ve a tu cuarto. Ahora te alcanzo —el tono de voz de Eduardo permaneció ecuánime pero su mandíbula contraída evidenciaba su frustración.

—Eduardo…

—¡Qué sea la última vez que le pones un solo dedo encima a mi hija! Porque no lo pienso permitir —le interrumpió tajantemente él quemándola con la mirada.

—Por favor, necesito que me creas —le suplicó Paola sintiendo una enorme necesidad de que Eduardo creyera en ella —cuando llegué…

—No me interesa lo que pasó, Paola —la volvió a interrumpir él.

—¡Perfecto! No tiene sentido que te explique o que me defienda, porque para ti, tu hija siempre va tener la razón y Mía no es más que una niña malcriada que te manipula a su antojo y hace contigo lo que se le da la gana. Mejor quédate con ella para que la sigas consintiendo. Pero de una vez te aviso que no pienso ir contigo a la estúpida recepción de mañana. ¿Por qué no invitas a Marcela? —Paola quiso desafiarlo.

—Si eso es lo que quieres —y fue ella quien terminó desafiada y sintiéndose desamparada. Se dejó caer en la cama y ahogando sus gritos en la almohada lloró como hacía mucho tiempo que no lo hacía.

Eduardo fue directamente a la habitación de Mía y cerró de un portazo para después apagar la música.

—Escúchame bien, Mía. Sé perfectamente que tuviste toda la culpa en lo que sucedió y ya basta. No voy a soportarte ni un berrinche más. Deja a Paola en paz porque me voy a ver obligado a tomar medidas drásticas contigo —le advirtió.

—Pero papi… —Mía quiso defenderse pero Eduardo la dejó con la palabra en la boca y se fue.

Tal y como ella misma le había dicho, Eduardo se fue a la recepción sin ella, ni siquiera le preguntó si había cambiado de idea y ella se sintió ofendida. Mía no hizo reparo en llamar a Marcela, aún delante de ella, y pedirle que la acompañara a la recepción.

—¿Estás segura de que no quieres ir? —le preguntó Nora al bajar las escaleras y verla sentada en el sofá con una revista de moda en la mano.

—Sí, absolutamente segura —mintió Paola quien pensó que Eduardo la mimaría para que lo acompañara. Nora se sentó a su lado y le dijo con mucho cariño.

—Paola, tú eres la señora de esta casa, la esposa de Eduardo, no permitas que por un berrinche, una simple discusión, alguien ocupe el lugar que te pertenece por derecho propio —el consejo de Nora se clavó muy dentro de su corazón pero aun así su orgullo se impuso y subió a encerrarse en su cuarto.

Al llegar a la habitación vio la imagen que le devolvía el espejo y el espíritu derrotista que observó no era ella. Bajó la escalera corriendo y alcanzó a Nora justo en el momento en que el chofer le abría la puerta.

—¿Me esperas quince minutos? —le preguntó con el corazón latiéndole a mil por horas. Nora le respondió con una sonrisa y asintió con la cabeza. Por primera vez en su vida Paola Milán se quedó con el primer vestido que se puso y se maquilló a tiempo record.

En el salón que se había elegido para la recepción, Eduardo no pudo evitar mirar hacia la entrada esperando que en cualquier momento llegara, pero fue la figura de su hija la que se dibujó ante él y recobró el ánimo.

—Estás preciosa —exclamó besándola en la frente —tú también Marcela —aseguró al reparar en la presencia de esta última.

—Ustedes también están muy guapos —dijo Mía tomando del brazo a Fernando quien estaba al lado de su padre. Marcela se hizo de dos copas de champán y le ofreció una a Eduardo pero justo cuando se disponía a tomarlo del brazo vio aparecer a Paola acompañando a Nora. Eduardo se olvidó del resto del mundo y caminó hacia su esposa, sintiéndose orgulloso de cómo todos los presentes la observaban anonadaos, sobre todo los hombres. Paola había elegido un vestido verde que le combinaba con el color de sus ojos y realzaba la blancura de su piel.

—Acaban de llegar las dos mujeres más hermosas de esta fiesta —les aseguró ofreciendo sus brazos para que ambas se apoyaran. Paola alzó la mano hasta su rostro y quitó la marca de lápiz labial que Marcela había dejado en su mejilla.

—Supongo que ella es tu esposa —dedujo un hombre de unos cincuenta y tantos años que se acercó a ellos, señalando a Paola.

—Reinaldo, me alegra que hayas llegado —te presento a mi esposa Paola Meyer y mi madre, la señora Nora Arizmendi de Meyer —dijo Eduardo lleno de orgullo —y yo también supongo que ella es tu esposa.

—Arelys, un placer conocerlos —se presentó la elegante mujer que lo acompañaba y sonrío mostrando dos hileras perfectas de dientes blancos. —Sin duda alguna tu esposa no debe tener muchas amigas —dijo en tono jocoso.

—Si yo tuviera su edad haría algo para arruinarle el cabello, por lo menos —aseguró Nora, haciendo más divertida la conversación.

—Hey, van a hacer que se sonroje —Eduardo la defendió y sin importarle que más de cien personas los estuvieran observando, la abrazó y la besó. Paola sintió que el muro que había creído ver entre los dos, desaparecía.

—Supongo que están hablando por sus propias experiencias —Paola se incorporó a la conversación y de inmediato las tres mujeres dejaron a los hombres al margen.

—Mejor vamos a saludar a Fernando, porque aquí creo que estorbamos ya —infirió Reinaldo y efectivamente ninguna de las tres notó que se iban.

—¿Tendrás un segundo para mí? —le preguntó Eduardo después de pasadas dos horas, ella le sonrío y lo besó en la comisura de los labios.

—Señoras, si me disculpan tengo un asunto “urgente” que resolver con mi marido —el comentario de Paola arrancó sonrisas pícaras. —¿Y tú tendrás el valor de irte conmigo ahora mismo? —le preguntó cuándo se alejaron unos cuantos pasos.

—Eso depende de lo que tengas en mente hacer —le coqueteó Eduardo devorándola con la mirada. Ella enarcó una ceja y lo miró con picardía.

Sin dudarlo un segundo Eduardo la sacó de la recepción deshaciéndose de todos los invitados.

—¿Alguna vez te has bañado en la playa de noche y sin ropa? —le preguntó Eduardo mientras le quitaba el cinturón de seguridad y la ayudaba a bajar del coche. Paola no se había dado cuenta de que estaba frente al mar. Eduardo se quitó la camisa y también el pantalón, esperando a que ella hiciera lo mismo. El reflejo de la luna sobre su cuerpo le hacía lucir como un hombre inmortal, un ser difícil de interpretar pero más aún de olvidar. Como Paola no se decidía, Eduardo le quitó el vestido con rapidez y la cargó en volandas para meterse con ella al agua.

—Auch, está fría —exclamó Paola sintiendo como todo el cuerpo le temblaba de frío, Eduardo la abrazó y ella logró controlarse —¿Se supone que aquí vamos a pasar la noche? —el silencio de Eduardo fue su respuesta —pero está prohibido, es ilegal.

—Supongo que lo prohibido es lo más deseado, eso fue lo que me hizo enamorarme de ti —le confesó Eduardo y sin avisarle le quitó el sostén y la braguita y los lanzó a lo profundo antes de que una ola le quitara a Paola de sus brazos y la llevara unos pasos hacia la orilla. Ella se acostó en la arena disfrutando de la sensación que le producía el agua y recibió las caricias de Eduardo como si fueran el sustento de su vida.

—Te amo, Paola. Te amo como un loco, como un borracho, como un idiota, pero el hecho es que te amo más que a mí mismo —sus palabras estaban cargadas de emoción y ella lo envolvió con las piernas, experimentando el placer que esas palabras le daban. Buscó la boca de él con ansia y cuando la encontró se fundieron en un beso que duró toda la noche.

Regresar a la casa, casi al amanecer, con la arena pegada por todo el cuerpo y sin ropa interior hizo que Paola viviera la adrenalina de lo que está mal hecho. Eduardo la cargó para que no hiciera ruido con sus zapatos y la bañó él mismo antes de quedarse dormido como una piedra. A pesar del cansancio, Paola no lograba conciliar el sueño y se dedicó a observar a su esposo. Con la yema del dedo acarició la silueta de su rostro e hizo hincapié en sus labios. Sonrío a medias y apoyó la cabeza sobre su pecho sintiendo que pertenecía a ese lugar.

Ambos tuvieron que despertarse muy temprano e ir a sus trabajos. Paola llegó tarde al ensayo y aunque Mike no le dijo nada, la manera en que la miró le hizo sentiré incómoda.

—¡Qué bueno que Mía no haya venido hoy! —afirmó Paola al notar la ausencia de esta. Mike no dejaba de mirarla y carraspeó la garganta —¿Qué? —le preguntó ella.

—Nada, mejor únete al resto y después hablamos.

Paola no pudo concentrarse en el ensayo, porque siempre que miraba a Mike este la observaba como si quisiera decirle algo.

—¿Ahora si me vas a decir que te traes? —lo atrapó antes de que una de las modelos lo hiciera —ven conmigo —y lo arrastró hacia su camerino.

—¿Hay algo que quieras decirme, Pao? —inquirió Mike sentándose frente a ella.

—No. Tú eres el que me ha estado mirando de una manera muy extraña desde que llegué. ¿Qué sucede? Porque no creo que sea tu cumpleaños y yo lo haya olvidado, así que habla rápido porque ya me estás poniendo nerviosa —Mike se puso de pie y buscó el periódico que estaba encima del comodín.

—Esto es lo que sucede, es una fotografía de un matrimonio feliz, de una pareja enamorada y yo tengo que enterarme por la prensa —Paola le arrebató el periódico y se fijó en la fotografía en la que aparecían Eduardo y ella, felices y dándose un beso. Apreció que lo que decía Mike pudiera ser cierto, pero ella sabía perfectamente que no estaba enamorada de su esposo.

—Mike, Eduardo es un hombre increíble, seductor, romántico, excelente amante, cariñoso, todo un príncipe y cualquier mujer estaría orgullosa de ser su esposa. Cuando lo veo con ese aire arrogante y esa seguridad en sí mismo me hace sentir que a su lado siempre estaré protegida. Y por otro lado cuando estamos a solas y me dice que me ama sin pudor, sin reservas hace que lo quiera solo para mí. Pero eso no significa que esté enamorada de él —conversar con Mike la ayudó a aclarar sus propios sentimientos y se sintió aliviada de entender lo que estaba sintiendo por Eduardo.

—Amor, si todo lo que tú me acabas de decir, no es estar enamorada, yo no tengo ni la menor idea de lo que es entonces —se burló Mike acariciándole el cabello.

—Ya, dejemos este tema. Hay algo que tengo que conversar contigo. Anoche tuve la oportunidad de darme cuenta de que Mía está enamorada de Fernando —Mike se puso de pie de un brinco y abrió los ojos como platos —Siéntate —prácticamente le ordenó —resulta que hay que ver la forma en que lo mira, como se comporta cuando él está cerca y todo lo que hace para llamar su atención…

—¿Te das cuenta? —la interrumpió Mike.

—Te estoy diciendo que lo vi —soltó Paola como si fuera algo obvio.

—No, no, cariño te estás perdiendo la parte más importante de esta historia. Si Mía está enamorada de Fernando tú puedes utilizar esa información a tu favor. Puedes ganarte la confianza de la chica, o puedes utilizarla contra ella frente a su padre. Pero te pido que pienses bien lo que vas hacer, mira que con todos sus defectos, Mía no es una mala chica y es el centro del mundo de Eduardo. ¡Tú decides! —las palabras de Mike se quedaron dando vueltas dentro de su cabeza y prefirió esperar para tomar una decisión en el momento más adecuado.

Capítulo 8: Entre dos caminos

Paola tuvo la oportunidad de pedirle a Mike que la llevara a otro restaurant, pero la idea de volver a ver a Antonio la entusiasmó en silencio. Se sentó a la mesa y miró en derredor. No fue necesario que buscara demasiado porque Antonio fue quien los atendió. Sus miradas se cruzaron y por un momento ella se olvidó hasta de quien era. Antonio percibió su malestar y una chispa de esperanza cruzó por su mirada. Paola no probó bocado alguno y salieron prácticamente corriendo del restaurant sin comprender por qué, no les cobraron.

—Necesito hablar contigo —Antonio los alcanzó afuera del restaurant.

—Tú y yo no tenemos nada de que hablar —a pesar de la veracidad de sus palabras la voz le flaqueó.

—Por favor, nos debemos esta conversación —la súplica de Antonio logró convencer a Paola y Mike se retiró para dejarlos solos, no sin antes decirles:

—No se extiendan demasiado, este es un restaurant muy frecuentado y pueden mal interpretar el hecho de que estén aquí hablando.

—Hay un favor que quiero pedirte. —Antonio sonrío ante la idea del renacer de su relación con Paola —toma este dinero —Paola puso en sus manos varios billetes de dólares —es para que ayudes a mi mamá, pero no quiero que se lo des a ella porque si no José Luis se lo va a gastar jugando. Prefiero que tú se lo administres y tampoco quiero que sepa que viene de mí, hazle ver como si fuera un favor de tu parte.

—Yo hago todo lo que tú me pidas, porque yo te amo —reafirmó Antonio sin poder contenerse y tomándola por los hombros.

—Antonio no vayas a cometer un error del cual te puedas arrepentir. Te aconsejo que me quites las manos de encima, por favor —Paola le suplicó esquivando su mirada y a la vez sintiéndose confundida por la resistencia que estaba mostrando su cuerpo ante el contacto de Antonio. Sin previo aviso él se acercó a ella y la besó en la boca. Paola se deshizo de él y le dio una cachetada —¡No me vuelvas a tocar! —Mike intervino de inmediato y se llevó a Paola.

Desde el otro extremo de la calle, Marcela observaba gustosa el panorama sin perderse ni un solo detalle. Guardó la fotografía en su teléfono y sonrío segura de que tenía un As bajo la manga. Ella y su amiga se subieron al coche y se fueron antes de que Paola o Mike pudieran verlas.

—¡Está loco! Definitivamente está loco. ¿Cómo se atreve a besarme? —Paola estaba a punto de enloquecer y los nervios comenzaron a traicionarla —¿Crees que alguien nos haya visto? —se atrevió a preguntar asustada por la respuesta de Mike.

—No lo sé cariño, solo espero que no porque acabo de descubrir que el dueño de este restaurant es nada más y nada menos que tu esposo, el señor Eduardo Meyer. Ese el por qué de no cobrarnos el almuerzo, saben perfectamente que tú eres su esposa, y sería algo así como cobrarle a su propio dueño —las palabras de Mike provocaron que Paola se pusiera pálida y lo miró horrorizada.

—No puede ser. Entonces Eduardo es el jefe de Antonio y no lo ha corrido de su restaurant —dedujo Paola más confundida y desorientada.

—¿No has escuchado el dicho que dice que conviene tener al enemigo cerca? Supongo que eso es lo que está haciendo —Paola tuvo que apoyarse en Mike para poder caminar y esperar a que el aire le quitara las náuseas.

Marcela y Mía se pusieron de acuerdo para organizar una fiesta sorpresa el día del cumpleaños de Eduardo, y como es lógico no le avisaron a Paola. Al entrar a la casa y ver la sala llena de personas y globos Paola se sorprendió.

—¿Qué significa todo esto? —le preguntó a Mía intentando ser lo más amable posible.

—No me digas que no sabías que hoy es el cumpleaños de mi papi —le respondió con ironía Mía poniendo las manos en jarra. Paola se quedó con la boca abierta y no dijo ni una sola palabra. La presencia de Marcela organizando la fiesta fue la gota que derramó el vaso. Subió a su cuarto hecha una furia y enojada consigo misma por no haberse preocupado antes en indagar el día del cumpleaños de Eduardo. Encima de la cama encontró un sobre en blanco y al abrirlo y ver lo que tenía dentro un escalofrío le recorrió todo el cuerpo. Las manos empezaron a temblarle mientras observaba la fotografía en la que Antonio la besaba y parecía como si ella le hubiera respondido el beso. Una lágrima se le escapó, segura de que ante una evidencia como esa, Eduardo no confiaría en ella. Estrujó la foto con sus manos y la destrozó en pedacitos tirándola por el tragante del baño y asegurándose de que no sobreviviera ni su rastro. Se dejó caer en el suelo, escondiendo el rostro entre las manos y marcó en su celular el número de Mike, pero la llamada entraba al buzón. Apareció en la pantalla el número de Arelys y se decidió a llamarla quedando de verse dentro de media hora en un café. Intentó salir de la casa escurridiza sin que nadie la viera pero Nora la interceptó.

—¿Estás bien, Paola? —le preguntó muy preocupada —Te noto un poco pálida, sé que para ti debe ser incómodo el hecho de que Marcela esté aquí, pero la esposa de Eduardo eres tú, quien sobra en esta casa es ella —Paola escuchó las palabras de Nora, agradeciéndole su intención pero desesperada por salir de esa casa —quiero que sepas que si tienes algún problema puedes contar conmigo, para lo que sea —hizo énfasis logrando que Paola dudara pero al momento se deshizo de la idea. Nora era la madre de Eduardo y por mucho aprecio que tuviera hacia ella, nunca iba a entender que se hubiera casado con él solo por su dinero. Se despidió de su suegra con una disculpa tonta y se fue hacia el café donde se había citado con Arelys.

Arelys la esperaba sentada a una mesa con cara de preocupación.

—Al fin llegas —la recibió y le pidió al mesero que les trajera dos capuchinos —me dejaste muy preocupada con esa llamada. ¿Qué pasó?

—Gracias por venir —Paola no pudo evitar las lágrimas y sentirse apenada con Arelys por haberla hecho salir de su casa.

—No tienes nada que agradecer Paola, nosotras somos amigas y las amigas se apoyan en los momentos más difíciles, pero si no me cuentas que te sucede no puedo ayudarte —le aseguró Arelys palmeándole la mano.

Paola dudó un momento pero terminó haciéndole toda la historia desde el primer día que conoció a Eduardo. Contarle la verdad a Arelys le hizo sentirse aliviada, como si se hubiera quitado todo el peso que tenía sobre su espalda.

—Creo que te estás negando a reconocer tus verdaderos sentimientos. Aunque al principio te hayas acerado a él, solo por su dinero, eso no te hace una mala mujer, además dudo que a Eduardo le falten cualidades para tenerte así tan confundida. Tómate un tiempo y después cuéntale a él toda la verdad antes de que alguien se te adelante. Demuéstrale a tu marido que puede confiar en ti, pero sobre todo acaba de darte cuenta de que en este punto ya no puedes vivir sin él —las sabias palabras de Arelys llegaron como un bálsamo tranquilizante que incluso le abrió el apetito. Ambas se voltearon hacia la puerta por la que iban entrando dos hombres con el rostro cubierto con pasamontañas. Se miraron horrorizadas.

—Todos abajo, si mueven un solo dedo disparo y no sale nadie con vida de este lugar —ordenó uno de los asaltantes y mostró el arma de alta potencia que tenía entre sus manos. Paola y Arelys hicieron lo que quería y se abrazaron para protegerse. Un hombre que estaba en la mesa de al lado intentó moverse y el más violento de los asaltantes disparó al techo haciendo que la lámpara explotara en mil pedazos. Paola resultó herida en el muslo y también en el brazo. La mirada de Arelys delató su preocupación pero ella la tranquilizó diciéndole que estaba bien.

Afortunadamente dos de los presentes eran agentes de la policía y lograron controlar la situación antes de que alguien pudiera salir mal herido. Aunque Paola insistió en que estaba bien, Arelys prefirió llevarla al hospital. En cuanto llegaron le limpiaron las heridas a Paola. Los doctores se quedaron más tranquilos cuando vieron que la del muslo había sido algo superficial, aunque la del brazo sí era algo más profunda.

—Mamá, ¿Has visto a Paola? —preguntó Eduardo al bajar de su cuarto y no encontrarla entre los invitados.

—Si mi amor, hace rato salió —madre e hijo intercambiaron una significativa mirada —supongo que a tomar un poco de aire.

—Hola no había tenido tiempo de felicitarte, espero que estés disfrutando la fiesta que Mía y yo te organizamos especialmente para ti —Marcela dejó caer la información con mucha sutileza. Eduardo miró a su madre en señal de súplica, pero Nora no supo que hacer. —¿Podemos hablar un momento a solas?-él asintió muy a su pesar y le prestó atención para terminar con ella de una buena vez. Nora los dejó a solas no sin antes apretar el brazo de su hijo para indicarle que tuviera paciencia —Hay algo sobre lo que tenemos que conversar… —Marcela se tomó su tiempo antes de continuar —resulta que hace varios días fui a cenar a tu restaurant con una amiga y allí me encontré a Paola —Eduardo miró con desesperación a Marcela indicándole que no tenía todo el día para ella. —Estaba con Mike, pero lo importante es que al salir un mesero se acercó a ella y se besaron —él apretó los puños y su gesto se endureció.

—Te voy a suplicar que sea la última vez que te atreves a hablarme mal de mi esposa, sé perfectamente lo que sucedió en ese restaurant y mi esposa no propició ese beso. Así que mejor olvida el tema y sigue disfrutando de la fiesta —y terminando de decir la última palabra se alejó de ella, escabulléndose entre los invitados y salió a la terraza a tomar un poco de aire. Nora llegó hasta él y lo acompañó en silencio.

Eduardo se pasó las manos por la cara en un gesto de desesperación justo antes de que sonara su celular. Arelys le contó lo sucedido en la cafetería lo más rápido que pudo y explicándole a medias a su madre, Eduardo salió como un loco hacia la clínica. Nora buscó a Fernando para exponerle y le pidió ayuda para deshacerse de los invitados, lo que hizo que Mía se enojara, pero Nora se mantuvo firme y les pidió con mucha educación que abandonaran la casa.

Eduardo recorrió el trayecto hasta el hospital en la mitad del tiempo y entró corriendo.

—Señorita, necesitamos información sobre Paola Milán, fue víctima del ataque en el bar que está saliendo en todas las noticias —al escuchar el nombre de su esposa en boca de otro hombre, Eduardo se detuvo en seco y de inmediato reconoció a Antonio, pero lo que más le llamó la atención fue el parecido entre Paola y la mujer que acompañaba a su ex novio.

—Explícame que haces tú aquí, preguntando por mi esposa —Eduardo no pudo ni quiso controlar sus celos.

—Fue culpa mía, yo le pedí a Antonio que me trajera en cuanto vi las noticias. Yo soy la madre de Paola —Viviana no se atrevió a mirar a los ojos de Eduardo y una lágrima rodó por su mejilla. Eduardo respiró profundo antes de dirigirse a Antonio:

—Será mejor que te largues de aquí en este preciso momento —habló apretando los dientes y cerrando los puños tan fuertes que los nudillos se le pusieron blancos. Antonio intentó hacerle frente pero prefirió irse y no formar un escándalo. —Voy a llamar a mi chofer para que la lleve a su casa después que sepamos como está Paola, no sé que sucedió entre ustedes pero no creo que este sea el mejor momento para que vuelvan a verse. No voy a permitir que nada ni nadie haga sentir mal a mi esposa después de lo que vivió esta noche.

—Eduardo —la voz de Arelys llegó hasta él —ven conmigo, Paola quiere verte. Ya está bien, solo fueron heridas superficiales pero de todos modos yo insistí en traerla —Eduardo se volteó hacia Viviana para asegurarse de que había escuchado y cuando vio que sus mejillas ya no estaban tan pálidas le dijo:

—Ya escuchó señora, de todos modos, usted y yo tenemos una conversación pendiente. Mi chofer vendrá por usted así que no se mueva de aquí —y terminando de hablar, Eduardo tomó el teléfono e hizo la llamada.

—Hola —lo saludó Paola al verlo llegar haciendo pucheros.

—¿Cómo estás amor? —Eduardo caminó hacia ella y la besó con cuidado para no lastimarla.

—Mucho mejor ahora que llegaste. Ya me quiero ir de aquí —en ese momento llegó el doctor y les informó que podía irse a su casa pero que debía guardar reposo y desinfectarse las heridas. También le dio varias recetas. Utilizando un sillón de ruedas, Eduardo la llevó hasta el coche, donde se despidieron de Arelys y él la llevó a su casa. La cargó en brazos hasta la habitación donde los esperaban Mía, Nora y Fernando.

—¿Fue grave? —se preocupó sinceramente Mía logrando confundir a Paola.

—No solo algo superficial pero me pidieron que hiciera reposo —Paola bajó dos rayas de insolencia a su tono y fue más amable con ella.

—Le voy a pedir a Silvia que te prepare algo de cenar —informó Nora antes de salir de la habitación.

—No es necesario —intentó decir Paola pero ya era demasiado tarde.

—Creo que sería bueno dejarte descansar un rato —reconoció con sensatez Fernando.

—Yo te acompaño —se ofreció Mía y se despidió de Paola con menos agresividad.

—¿Estás cómoda así? —se interesó Eduardo demasiado atento con ella.

—Oye, no tengo nada grave. Solo fueron unos trozos de vidrio que cayeron sobre mí, pero si tú te acuestas a mi lado y me abrazas puede que yo olvide todo lo que sucedió. Por cierto. ¡Feliz cumpleaños! ¡Perdón por no haberte comprado nada! —se disculpó ella.

—No tiene la menor importancia ahora, cielo —Eduardo no solo la estrechó entre sus brazos sino también llevó el mismo los alimentos a su boca hasta que ella quedó saciada y estuvo al pendiente de ella toda la noche. Después de pasado el efecto de la anestesia que le habían suministrado para curarle, el dolor le aumentó haciendo que se despertara antes del amanecer.

—¿Te duele mucho? —Eduardo logró asustarla sentado en el sillón que estaba frente a la cama.

—¿Qué haces ahí? ¿Por qué no te acuestas conmigo? —la preocupación de que le enviaran una fotografía a él, volvió a asaltarla.

—Me acabo de despertar y pensé que necesitabas espacio para estar más cómoda.

—Ven —le pidió ella señalando la cama con el brazo que tenía sano. Apoyó la cabeza en el pecho de su esposo y se quedó dormida al momento. Eduardo le acarició el rostro y le hizo cosquillas en la punta de la nariz.

Mike fue el primero en llegar en cuanto se enteró de la noticia y lloró al ver las heridas de Paola.

—Se suponía que eres tú quien tienes que darme consuelo a mí, y no al revés. Pero no te preocupes, que estoy bien —se burló ella. —¿Vas a ir a trabajar? —le preguntó a Eduardo al verlo arreglarse la corbata, sintiéndose como si no le importara.

—Por supuesto que no, solo voy a aprovechar que Mike está aquí y salgo a resolver un asunto urgente, pero no me voy a demorar más de una hora —le aseguró besándola y le pidió a Mike que estuviera el pendiente de ella.

El chofer de Eduardo llevó a Viviana al café donde la esperaba este.

—Buenos días, señora —saludó este poniéndose de pie y ofreciéndole la silla —¿Desea algo de tomar?

—Solo agua, gracias —la voz de Viviana le tembló. Eduardo esperó a que ella se terminara su vaso de agua mientras que él se tomó un café.

—Ahora sí, señora, me gustaría que me dijera que fue exactamente lo que sucedió entre usted y mi esposa para que Paola ni siquiera me haya hablado de usted. —Eduardo fue directamente al punto.

—Todo lo que ha sucedido es culpa mía, porque no fui capaz de ser la madre que mi hija necesitaba, no supe estar a su altura… —con lujo de detalle Viviana le contó la historia entre ella, Paola y José Luis.

—Entonces Paola le pidió que decidiera entre ella y su esposo y técnicamente usted renunció a su hija. —Eduardo no pudo evitar parecer un juez. —Le pido disculpas, no soy yo la persona más adecuada para juzgarla por sus acciones. Yo solo quiero que mi esposa sea feliz, y aunque ella no me lo diga, yo sé que el hecho de estar separada de usted le afecta. Me gustaría invitarla a cenar a mi casa, pero antes necesito hablarlo con Paola. Aquí tiene mi tarjeta, cualquier cosa que necesite, no dude en llamarme. —Le entregó la tarjeta y pagó la cuenta antes de irse. Viviana se quedó perdida entre su dolor y no se percató del paso del tiempo.

Mike no se había movido ni un momento del lado de Paola hasta que ella se quedó dormida por el efecto de las píldoras que estaba tomando, y Nora lo invitó a tomarse un café. Eduardo llegó y subió directamente a su cuarto.

—Hasta que por fin llegas —lo recibió su esposa que acababa de despertarse.

—Tengo que hablar contigo sobre algo muy importante, quise aprovechar que Mike y mi mamá están en la sala tomando café. Fui a la delegación y resulta que el asaltante era el hijo de la dueña del café al que fueron tú y Arelys, por eso la alarma de seguridad estaba desactivada. Pero ya lo atraparon junto a su cómplice y van a pasar unos cuantos años en la cárcel —la expresión de Eduardo no se suavizó tras dar la noticia. —También hablé con tu mamá —Paola tosió haciendo que las heridas le dolieran más —ayer fue a verte al hospital y yo le pedí que nos encontráramos. Creo que hay muchas cosas que se tienen que decir.

—No quiero hablar de eso ahora —ella suspiró y su mirada vagó a través de la habitación hasta encontrarse con la de su esposo —no me siento preparada para enfrentarme a esa etapa tan dolorosa de mi vida. ¿Me abrazas? —le pidió de pronto sintiéndose pérdida y encontrando el consuelo entre sus brazos.

—Yo voy a respetar todo lo que tú decidas, porque a quien amo es a ti —le aseguró Eduardo besándole el cabello.

Paola se interesó por la parte creativa de la nueva campaña que estaba presentando la empresa de su esposo y le pidió que le permitiera trabajar en ella, no solo como modelo, por supuesto él accedió a su petición. Cada día el dolor iba disminuyendo y el doctor le dio permiso para dar algunos pasos pero no excederse demasiado. Arelys y Mike iban a visitarla a diario, al igual que Fernando se interesaba por su salud. Después de que Paola estuvo totalmente recuperada a Nora se le ocurrió que podían irse a la hacienda a pasar unos días y disfrutar en familia, todos estuvieron de acuerdo. Parecía como si el tiempo se pusiera de acuerdo y cada vez que ellos viajaban al campo, una tormenta amenazaba.

—Necesitamos ir al pueblo para comprar algunas cosas. La tormenta puede durar algunos días y la despensa está casi vacía —informó Eduardo antes de salir con Fernando.

—Tengan cuidado mi amor, el camino está muy malo y se pone peor cuando llueve —sugirió Nora dándole la bendición a su hijo.

—¡Te cuidas! —le exigió Paola besándolo y sintiendo como una inmensa preocupación crecía dentro de ella. Paola observó como el auto se alejaba y junto a Eduardo una parte de sí misma. La tormenta azotó un día antes de lo previsto y sorprendió a Eduardo y a Fernando en el pueblo.

—No podremos cruzar la carretera, el río está crecido y hay ramas de árboles por todos lados, quizás aquí podamos ser de ayuda —Eduardo y Fernando se dirigieron al dispensario a pedir refugio y ofrecer su ayuda.

—Me han dicho que vienen a ofrecer su ayuda —se presentó la doctora Alexia Polo —es un placer conocerlos.

—Yo soy Eduardo Meyer y él es Fernando Arguiles, tengo una hacienda cerca de aquí pero con este clima se nos hizo imposible regresar. Traemos alimentos en el coche y otros víveres que les pueden ser de utilidad —Eduardo se quedó admirado por la forma tan abnegada como se comportaba la doctora Polo a pesar de su juventud.

—Son demasiados los heridos y muy pocos los recursos para atenderlos —confesó ella y de inmediato les explicó todo lo que podían hacer. Eduardo se sintió atado de manos y pies al no poder comunicarse con su familia, ya que las telecomunicaciones se vieron afectadas por la lluvia y el viento. Pasaron más de tres días hasta que el agua del río volvió a su cauce posibilitando el movimiento a través de las carreteras. Eduardo se desesperó por regresar a su casa.

—Sé que has hecho una labor hermosa aquí, Alexia, pero también tienes una familia y estoy seguro de que están muy preocupados por ti, creo que deberías ir a verlos —la relación entre Eduardo y Alexia se había hecho muy estrecha en el poco tiempo que llevaban de conocerse.

—Te equivocas, Eduardo, mi única familia era mi esposo pero murió hace tres años, desde entonces vine a trabajar a este dispensario y no he salido más de aquí. Pero creo tú tienes razón y llegó el momento de afrontar la vida, no puedo esconderme de mí misma por el resto de mis años —y sin decir más, Alexia aceptó que Eduardo la llevara a su hacienda para después regresar con él a la ciudad.

Paola había roto el teléfono de la frustración que sentía cada vez que le informaba que el celular de Eduardo estaba apagado. Todos en la hacienda estaban muy preocupados y aunque Nora mantenía en alto su positivismo no lograba contagiar a nadie más. Mía se encerró en su habitación y salía solo para cenar debido a la insistencia de su abuela. La angustia crecía dentro de Paola a cada segundo, dispuesta a dar su vida con tal de saber que Eduardo estaba bien. Llamaron a los hospitales más cercanos para verificar si había sido registrado alguien con sus nombres, pero no consiguieron nada y la espera se hacía insoportable.

—Si no tenemos noticias de ellos hoy en la noche, mañana mismo salgo a buscarlos —declaró Paola sintiendo que las fuerzas le fallaban. Había trazado un sendero con sus pasos dando vueltas por toda la sala. Escuchó el ruido de una camioneta que se acercaba y se quedó parada en el mismo lugar, sin moverse ni respirar, pensando lo peor. Las gotas del frío sudor corrían por su espalda y por las palmas de sus manos. Nora y Mía tampoco se movieron de sus sitios y la miraron con el mismo temor que ella estaba sintiendo.

Ver aparecer a Eduardo por el umbral de la puerta fue la bendición más grande que podía darle la vida y corrió hacia él como si cada paso le fuese más pesado. Eduardo la cargó y la apretó contra él.

—¿Estás bien? No tenías derecho a hacernos esto, estábamos muertas de miedo por ti, sin saber si te había pasado algo, no podíamos comunicarnos y yo sentía que me moría —las palabras de Paola salieron atropelladamente una detrás de la otra, olvidándose del resto de los presentes. Nora le dio gracias a Dios por devolverle a su hijo sano y salvo y lo abrazó. Mía hubiese querido ser la primera en recibir a su padre, pero ver a Fernando le produjo igual emoción.

—Tenía mucho miedo de que algo malo les hubiera pasado, papi —le confesó con lágrimas en los ojos mientras que Eduardo la abrazaba con fuerza. Paola saludó a Fernando y notó como le temblaba todo el cuerpo.

—¿Ella quién es? —preguntó Paola reparando por primera vez en la mujer de cabello negro y ojos azules con mirada limpia que había llegado con ellos. Le pareció una mujer sencilla pero muy hermosa y sus celos despertaron haciendo que abrazara a Eduardo.

—Ella es Alexia, una doctora que se va a quedar con nosotros hasta que regresemos a la ciudad. Alexia esta es mi familia —Eduardo hizo la presentación con sencillez y a Paola le molestó que no mencionara que era su esposa.

—Supongo que vienen muertos de frío y de cansancio, voy a pedir que te preparen una habitación. ¿Paola crees que le puedas prestar algo de ropa? —Nora se dio cuenta de lo tensa que estaba su nuera.

—Claro, enseguida te la mando. —fingió una sonrisa pero no se fue de la sala hasta que no se llevó a Eduardo con ella. Al llegar a la habitación él se quitó el suéter luciendo los golpes que se había dado en el abdomen —¿Duelen? —quiso saber ella mientras los acariciaba.

—Sí —le aseguró él —y sin embargo jamás en mi vida me había sentido más vivo que en este momento —Eduardo la atrajo hacia él y comenzó a besarla al mismo tiempo que se deshacía de su pantalón. Paola llenó el jacuzzi de agua caliente y lo aromatizó con aceites y jabón. Eduardo se dejó caer sintiendo como el agua caliente ayudaba a liberar la energía contenida en todos sus músculos. Paola empezó a enjabonarle todo el cuerpo pero él negó con la cabeza. Ella lo miró como si no entendiera a que se refería y accedió a meterse con él en el jacuzzi. Estando los dos completamente desnudos, Paola se sentó a horcajadas encima de él y lo besó con ternura.

—Estos han sido los peores días de mi vida —le confesó mientras le enjabonaba el cuello.

—También lo fueron para mí —y olvidándose del dolor de su propio cuerpo, Eduardo le hizo el amor con pasión y entrega. Las manos de ella se aferraban a su espalda, apretando con fuerza su trasero. No supieron con exactitud cuanto tiempo duró el baño porque Paola se dedicó a secarlo y cuando se disponía a bajar a cenar se dio cuenta de que Eduardo acababa de quedarse dormido. Suspiró sobre su rostro y lo besó con delicadeza en los labios para no despertarlo.

Capítulo 9: Muy cerca de perderlo todo

Muy temprano en la mañana Paola recibió una llamada de Mike informándole que había un desfile en el extranjero al cual ella no podía faltar. Eduardo aceptó regresar de inmediato y Paola se sintió aliviada de no tener que seguir viéndole la cara a Alexia que tan incómoda la hacía sentir. Eduardo condujo hasta la ciudad llevando en el coche a su esposa y a su madre.

Alexia se fue en el mismo coche que Fernando y Mía.

—¿Además de medicina que otra cosa sabes hacer? —la interrogó Mía.

—Bueno… sé tocar el piano y no es por presumir pero lo hago muy bien —dijo sin pensar.

—¿En serio? Yo siempre he querido tocar el piano, cuando era pequeña mi papá contrató a una maestra particular, pero supongo que no le presté demasiado interés en ese momento. Ahora sí me gustaría aprender. ¿Me enseñas? —en ocasiones Mía actuaba como una niña dócil consiguiendo lo que se proponía de las personas.

—Por supuesto, cuando tú quieras, de todos modos ahora no tengo trabajo…

—Perfecto —la interrumpió Mía muy entusiasmada —entonces le voy a decir a mi papá que te contrate y de esa manera ya tienes trabajo en algo que te gusta hacer y yo aprendo a tocar el piano. ¿Tú que opinas Fer?

Fernando apenas había prestado interés a la conversación, sintiéndose incómodo por la forma en que Mía lo miraba y deseando llegar lo más rápido posible.

Eduardo no pudo acompañar a Paola aunque ella se lo pidió porque tenía asuntos urgentes que resolver en la empresa y ya había estado lejos demasiado tiempo para su gusto.

—Pensé que ibas a venir conmigo a una especie de segunda luna de miel —Paola se escuchó a sí misma y sintió miedo de la inseguridad que estaba creciendo dentro de ella.

—Lo siento mi amor —se disculpó Eduardo antes de bajar del coche para abrirle la puerta al llegar al aeropuerto —pero te prometo que voy al desfile, por nada de este mundo me perdería de ti encima de una pasarela —le aseguró y la besó con pasión. Paola tomó la maleta al escuchar el anuncio de su vuelo pero cuando dio unos pasos regresó para volver a besarlo. —¡Te amo! —Eduardo le susurró las palabras al oído y deseó poder quedarse con él, pero el deber se impuso y tomó el vuelo como debía ser.

Paola se quedó dormida en cuanto el avión despegó hacia Barcelona y tenía a Mike velando su sueño, mientras que Eduardo regresó a la casa inmediatamente y se sorprendió al encontrarse a Fernando aún allí.

—Papi, quiero que contrates a Alexia para que sea mi profesora de piano, tú sabes que yo siempre he querido aprender a tocar y en este momento ella necesita el empleo, creo que sería una acción noble que la contrataras —tanta gentileza de parte de su hija lo sorprendió, pero accedió a lo que ella le pedía.

—¿Fernando, quieres tomar algo? —le preguntó a su amigo una vez que su hija los dejó solos.

—Si, creo que lo voy a necesitar porque hay algo muy importante sobre lo que tengo que hablarte —la respiración de Fernando estaba agitada y las manos las tenía sudorosas.

—Entonces vamos al despacho, ahí vamos a tener más privacidad —y ambos se dirigieron al despacho que tenía impregnado el sello de la personalidad de Eduardo Meyer —ahora sí, cuéntame —lo incitó Eduardo una vez dentro.

—La verdad es que no sé como sucedió, pero creo que Mía se enamoró de mí y te pido perdón… —Eduardo le hizo un gesto con la mano ordenándole que hiciera silencio.

—Ahora entiendo su actitud cada vez que estaba cerca de ti, pero… —Eduardo habló después de varios segundos que parecieron una eternidad de silencio. Se rascó la cabeza y caminó de un lado al otro del despacho, sirviéndose un trago y tomándoselo de una sola vez. —¿Y tú. —su pregunta no solo sorprendió a Fernando sino que lo dejó sin palabras.

—Yo estoy enamorado de otra mujer Eduardo, y como tú eres mi mejor amigo, el único que tengo, aunque se me parta el alma tengo que decirte que me enamoré de tu esposa —el vaso de Eduardo cayó al suelo y este no dijo ni una sola palabra al ver entrar a su hija y que las lágrimas bañaban su rostro.

—Necesito estar solo —se desahogó Eduardo saliendo del despacho, y esquivando a su hija y a su amigo salió de la casa sin un rumbo fijo. El aire golpeándole el rostro lo ayudó a pensar con claridad y el recuerdo de la conversación que escuchó entre Paola y Mike, donde esta declaraba que él era el millonario con quien iba a casarse, le hizo pensar que tal vez su esposa había contribuido a que su mejor amigo se enamorara de ella. Le dio la vuelta al auto en seco haciendo un derrape al mismo tiempo que llamaba a su piloto para pedirle que tuviera listo el jet para despegar lo antes posible. Las súplicas de Nora no fueron suficientes para detenerlo y él mismo metió en una maleta lo que consideró indispensable.

Después de tanto llorar que se sentía sin fuerzas, Mía tomó el teléfono y le informó a Marcela lo sucedido.

—Tienes que ver la parte positiva del asunto, bonita. Tu papá se va a enojar con Paola y lo más seguro es que todo entre ellos se termine. Entonces ella se va a ir de tu vida para siempre y entonces tú tendrás el camino libre para conquistar a Fernando y yo a tu papá —la reconfortó Marcela logrando levantarle el ánimo y darle una nueva esperanza.

Para Paola no fueron suficientes las horas de sueño en el avión porque en cuanto llegó a la suite se quedó dormida y no se despertó hasta que Mike se metió en su cama y la destapó.

—¿Qué haces? —le preguntó enojada.

—Despiértate dormilona —insistió este haciéndole cosquillas hasta que ella se sentó en la cama y se arregló el cabello con las manos. —Ahora necesito que me digas que fue lo que cambió en ti durante ese viaje. Es como si fueras otra persona, lo he estado analizando todo este tiempo y tengo mi propia hipótesis pero quiero escuchar la confesión de tus propios labios.

Eduardo pidió en la recepción del hotel que le informaran cual era la habitación de su esposa y subió sin que le avisaran. Le llamó la atención la conversación que estaba teniendo con Mike y aunque se sintió como un chismoso prefirió seguir escuchando.

—¡Está bien! ¡Tú ganas! Todo cambió durante ese viaje porque los días que Eduardo estuvo lejos y yo no tenía noticias de él me hicieron ver que lo amo con toda la fuerza de mi alma y de mi ser. Lo que no sé con seguridad es si terminé de enamorarme o solo me di cuenta de que ya lo estaba desde hacía mucho tiempo —Paola se confesó más a sí misma que a Mike, quien comenzó a gritar de emoción:

—¡Lo sabía! Sabía que esto iba a terminar sucediendo.

Eduardo se quedó petrificado detrás de la puerta y el enojo con el cual pensaba enfrentar a Paola se convirtió en una ternura que solo le pedía estrecharla entre sus brazos. Movió la cabeza intentando despejar sus pensamientos pero fue en vano y para estar convencido de sus acciones salió a tomar aire fresco. Se encontró un bar que quedaba muy cerca y además de aire decidió tomar algunas copas. Sentimientos encontrados renacieron dentro de él y para su sorpresa el alcohol y la soledad lo ayudaron a aclarar sus ideas. Paola no pudo evitar sentirse decepcionada al ver que Eduardo no llegó al desfile y prefirió irse a descansar a su habitación mientras que el resto del equipo salió a divertirse. Se puso su piyama y se metió en la cama para refugiarse en los brazos de su buen amigo Morfeo. Dormida profundamente Paola sintió que Eduardo se acostaba su lado y la abrazaba, ella se volteó hacia él y buscó sus labios instintivamente. La diferencia de horario y el exceso de horas dormidas el día anterior la hicieron despertarse muy temprano con la ilusión de encontrar a Eduardo a su lado pero solo tenía una cama vacía. Predijo que ese sería un día fatal y se levantó de la cama para ir hasta el baño. Al ver salir a Eduardo con una toalla alrededor de la cintura y la piel húmeda indicando que acababa de bañarse, la hicieron sentir la mujer más feliz del mundo y una sonrisa radiante iluminó su rostro.

—Hola —lo saludó muy coqueta acercándose a él y entrelazando las manos alrededor de su cuello —pensé que había sido un sueño el que estabas conmigo —le confesó besándolo en la comisura de los labios y Eduardo se sintió perdido al observar como sus pezones traspasaban la seda de su piyama. Con un movimiento ágil, ella le quitó la toalla y la lanzó al otro extremo de la habitación.

—¡Perdón! —exclamó Mike al verlo desnudo y abriendo los ojos de par en par —la puerta estaba abierta y pensé que Paola estaba sola —de inmediato Eduardo se ocultó tras Paola con el rostro totalmente ruborizado —pero ahora entiendo que fue lo que hizo que mi Pao se enamorara de ti —Mike habló sin pensar y Eduardo agarró la almohada que tenía más cerca y se la lanzó a la cara. Mike se la esquivó y salió de la habitación muerto de risa. Paola se dejó caer en la cama para soportar el dolor de estómago que le había producido tanta risa.

—¿Te parece gracioso? —le preguntó Eduardo muy enojado.

—Eso lo dices porque no viste la cara que pusiste cuando Mike entró y te encontró desnudo —sus palabras casi no se entendían por la risa. –te juro que es lo más divertido que me ha pasado en toda mi vida.

—Ja, ja, ja —se burló Eduardo permaneciendo desnudo y con el rojo tiñéndole las mejillas.

—Anda, vamos a desayunar. Me muero de hambre —Paola se puso de pie y lo besó en el cuello antes de entrar al baño.

Mike se sentó con ellos a la misma mesa para desayunar.

—Sin comentarios —advirtió Eduardo bajando la guardia con Mike. Paola sonrío y le lanzó un beso. —Mike, lamento decirte que Paola no va a poder regresar con ustedes porque nos quedaremos una noche más en Barcelona —informó Eduardo como si nada, mientras que Mike y Paola se miraron entre ellos y se encogieron de hombros.

—Como usted diga, señor —se burló Mike y terminando de desayunar se encargó de que todo el equipo estuviera listo para llegar a tiempo al aeropuerto y no perder el vuelo.

—¿Y tú qué tienes en mente? —quiso saber Paola una vez de regreso en la habitación, luego de que Mike y los chicos se fueron.

—Lo siento, preciosa, pero no te puedo decir. ¡Ya verás! —Eduardo habló con un gran misterio y sus ojos brillaron de picardía. Paola lo observó intentando descifrar lo que tenía entre manos pero decidió quedarse a su merced —voy a abrir una botella de champán para celebrar… —mientras hablaba Eduardo descorchaba la botella.

—¿Celebrar qué? —Paola se quitó los zapatos sentándose encima de la cama, y se masajeó ella misma los pies.

—Celebrar todo —el misterio no abandonaba las palabras de Eduardo.

—OK —aceptó ella. Él vertió el champán en dos copas y le ofreció una a ella. Se sentó en el suelo, recostándose a la cama y Paola hizo lo mismo acurrucándose entre sus brazos.

—Brindo por haberte conocido, Paola Milán —propuso Eduardo y chocaron sus copas. Paola se bebió todo su champán y Eduardo le rellenó la copa, y así sucesivamente hasta que llegó al fondo de la botella, pero a esa le siguió otra.

—¿Estás intentando emborracharme, de casualidad? —Paola se sorprendió al descubrir que tenía la lengua un poco enredada y unos deseos de reírse incontenibles.

—M…m, si te embriagas es porque eres muy débil, yo estoy bebiendo la misma cantidad que tú y me siento perfectamente bien —le rebatió Eduardo volviendo a llenar su copa y alcanzándosela.

—Supongamos… —dijo Paola poniéndose de pie y perdiendo el equilibrio —que no te creo ni una sola palabra —continuó haciendo que Eduardo se parara a su lado —de todo lo que me acabas de decir. Entonces, me gustaría saber que te propones… —enarcó una ceja y esperó la respuesta de él.

—Absolutamente nada —mintió Eduardo tomándola por la cintura para darle un ligero beso en la punta de la nariz y alejarse de ella hacia el otro extremo de la habitación —pero si hay algo que deseas decirme, y el alcohol te da el valor para hablar con sinceridad, entonces soy todo oídos —dijo como si no tuviera un interés particular. Paola se llevó un dedo a la sien y se la frotó, lo miró a los ojos y tragó en seco.

—Está bien, confieso que te amo —susurró esperando que él la hubiera escuchado porque descubrió la necesidad de gritarle al mundo sus verdaderos sentimientos. Miró hacia Eduardo pero él estaba muy entretenido sirviéndole otra copa de champán.

—Perdón, no estaba prestando atención. ¿Puedes repetir lo que dijiste hace un momento? —expresó cínicamente pasándole la copa.

—Dije que te amo —y ante el silencio de él terminó gritando —¡Qué te amo! Te amo, te amo, como nunca en mi vida he amado y como nadie ha amado jamás. ¡Te amo! —gritó dejando caer la copa al suelo y lanzándose a sus brazos para besarlo con desesperación. Eduardo sonrío satisfecho de haber alcanzado su objetivo. —¿Y tú, no tienes nada que decir? —le preguntó dejando de besarlo por un momento. Él solo sonrío y continuó besándola.

Después de la tarde y la noche tan agitada que tuvieron, ambos se quedaron dormidos en el viaje de regreso, pero al llegar el deber se impuso y Eduardo la llevó a la agencia, él necesitaba ir a la casa y recoger unos papeles que le urgían tener en la oficina.

La felicidad de Paola se vio empañada cuando a la mitad del ensayo vio entrar a Antonio. Miró a Mike suplicándole su ayuda e inventándose un pretexto, Mike le pidió a Mía que lo acompañara.

—¿Qué demonios haces aquí? —Paola lo interceptó a la mitad del camino, bajando la voz pero visiblemente molesta y preocupada de que alguien pudiera decirle a Eduardo.

—Sé que no tengo derecho a estar aquí, pero te ves hermosa —Antonio cambió el rumbo de su conversación sin poder contenerse al contemplar la belleza de Paola.

—No estoy de humor para rodeos, sé directo y dime que quieres —lo detuvo ella.

—A tú mamá la llevaron a una clínica…

—¿A tú mamá? —rectificó Paola empezando a bajar la guardia.

—No, Pao, me refiero a Viviana. Está hospitalizada y no parece ser nada simple —la confesión de Antonio hizo que Paola casi se cayera del impacto y se abrazó a él para llorar.

—Entonces tengo que verla, dime en que hospital está —sin pensarlo Paola se fue con Antonio, con una enorme angustia dentro de su pecho, justo en el momento en que Mía regresaba y se le quedó mirando con odio. Inmediatamente tomó su celular y marcó el número de Marcela, Mike la observó en silencio y se lamentó pasándose las manos por la cabeza.

Después de saludar a su madre, Eduardo recogió los documentos que necesitaba y se fue a su empresa. Fernando lo esperaba en su oficina.

—Antes de que digas algo, déjame aclararte que Paola no es la responsable de mis sentimientos, y por muy fuertes que estos sean, escúchame bien, mi amistad contigo está por encima de todo. Porque entre tu esposa y yo no hay absolutamente nada y no lo habrá nunca —Fernando soltó todo de repente sin respirar siquiera sintiéndose aliviado de que Eduardo no lo interrumpiera —me enamoré de ella sin saber como pero me tragué ese amor porque ella nunca me dio esperanza ni la oportunidad de demostrárselo.

Eduardo se dejó caer en su silla y le pidió a Fernando que se sentara.

—No pretendo que actúes como si nada, pero no quiero que el único amigo de verdad que tengo, me dé la espalda y se olvide de mí —le confesó con lágrimas en los ojos.

—Solo te advierto que tienes unos dientes muy bonitos, y que si yo fuera tú, ni siquiera se los mostraba a Paola —lo amenazó Eduardo pero esas palabras significaron la bandera blanca que Fernando estaba esperando ver. Ambos se pusieron de pie y se abrazaron como dos hermanos. La puerta se abrió de repente y aparecieron Mía y Marcela con gestos consternados.

—Perdón que entremos así, papi, pero es que teníamos que decirte que hiciste muy bien en terminar con Paola —Mía habló a carretilla, dejando las palabras a medias y con la respiración entrecortada.

—¿De qué estás hablando? —intentó comprenderla Eduardo.

—Me refiero a que hiciste bien terminando con Paola, porque la vi salir de la agencia con un hombre, primero se abrazaron y después salieron juntos. Y para que veas que no te miento, puedes llamar a Mike, él se quedó tan sorprendido como yo —a pesar de que Paola no era santo de su devoción, Mía se sintió mal por el dolor que le estaba infligiendo a su padre.

—Por la descripción que me dio Mía, parece ser que es el mismo hombre con el que yo la vi en el restaurant —intervino Marcela aportando su granito de arena a la venidera ruptura. Sin escuchar ni una sola palabra más Eduardo salió de la oficina convertido en un energúmeno.

—Supongo que Mía ya te contó lo sucedido —Mike se atravesó en su camino al llegar al estacionamiento.

—Ahora no, Mike, no tengo tiempo para ti —Eduardo fue muy directo y con la mano le señaló que se apartara de su camino.

—Paola se fue con Antonio porque a su mamá la internaron en una clínica, parece ser que tiene algo malo —Mike habló de prisa antes de que Eduardo se subiera a su auto. Eduardo se paró en seco y se volteó para mirarlo a los ojos.

—¿Estás seguro? —lo amenazó con la mirada demostrándole que no estaba para juegos.

—Yo jamás bromearía con algo así, ni aunque fuera para salvar el matrimonio de mi mejor amiga —le aseguró poniéndose una mano encima del corazón. Mike se subió al auto de Eduardo sin que este le dijera algo, y se aferró al cinturón de seguridad. Se miraron en silencio y Eduardo puso el auto en marcha.

Buscaron entre las clínicas más cercanas y llamaron al resto, pero en ninguna encontraron información de un paciente con los datos de la madre de Paola.

—Puede ser que ya estén en la casa —sugirió Mike dejando caer el teléfono, dándose por vencido.

—Tienes razón —concordó Eduardo y cambió el rumbo de repente poniendo a temblar a Mike. Recorrieron el trayecto hasta la antigua casa de Paola y aún a Eduardo no se le quitaba el coraje, encontrarse a Antonio sentando en la sala de la casa fue la gota que derramó el vaso.

—Yo soy José Luis —se presentó este en cuanto vio entrar a Eduardo acompañado de Mike.

—¿Dónde está mi esposa? —Eduardo ignoró el saludo de José Luis y este ocultó las manos detrás de la espalda para esconder su vergüenza. No fue necesario que le respondiera porque en ese momento Paola y su madre salían de la habitación de esta. Al verlo, a su esposa se le iluminó el rostro y fue hasta él para abrazarlo. Aunque Eduardo no la rechazó, no movió ni un solo dedo para estrecharla en su pecho. Paola lo miró sorprendida pero al notar que Antonio seguía en la casa lo entendió todo. —Espero que esté mejor, señora —la voz de Eduardo sonó áspera.

—No debió haberse molestado en venir hasta aquí, fue un simple desmayo —Viviana le restó importancia a lo sucedido. Sin soltarse del brazo de su esposo, Paola se despidió de su madre y le aseguró que volvería al día siguiente.

—No has dicho ni una sola palabra —señaló en cuanto Mike se hubo bajado del coche. Eduardo mantuvo la vista fija en la carretera.

—No tengo nada que decir —aseguró haciendo que Paola se mordiera el labio y suspirara profundo —¿Qué dijo el doctor con respecto a tu mamá? —se preocupó haciéndole saber a Paola que aunque estaba visiblemente enojado con ella, seguía siendo un ser humano maravilloso.

—No nos dio certeza de nada, solo ordenó unos análisis y hay que esperar hasta que estén, solo espero que no se tarden mucho tiempo porque esta espera es desesperante —Paola esperó alguna palabra reconfortante de su parte, pero Eduardo no dijo nada y ni siquiera la miró. Sin perder la caballerosidad le abrió la puerta del coche y la ayudó a bajar, pero de inmediato se encerró en el despacho, pidiendo que nadie lo molestara. Ella se sentó en la sala, abrazándose las piernas y sintiendo como las lágrimas bañaban su rostro.

—Aún no entiendo que sigues haciendo aquí, no tienes la más mínima gota de decencia. ¡Lárgate de una vez de esta casa y deja en paz a mi papá que era muy feliz antes de conocerte! —la voz de Mía la sacó de su enajenación y despertó a sus demonios internos.

—¡¿Feliz?! Se supone que alguien puede ser feliz teniendo a un monstruo como tú de hija. Deberías darle gracias a Dios de que tu mamá está muerta porque si no estaría muy avergonzada de tener como hija a una persona sin sentimientos, caprichosa, egoísta, incapaz de pensar en alguien más que no sea en ella, un perfecto demonio —desquitándosela con Mía, Paola sacó toda la rabia que tenía por dentro y acto seguido se fue a su habitación. Mía se dejó caer sobre un sillón y adoptando la misma posición que tenía Paola antes de que ella llegara, comenzó a llorar sintiéndose culpable de todo lo que ella la había acusado.

El agua caliente de la ducha ayudó a Paola a poner sus ideas en orden y de inmediato se arrepintió de haber sido tan cruel con Mía, se puso un piyama y se metió en la cama sintiéndose afiebrada por su comportamiento tiránico. Logró conciliar el sueño a medias hasta que horas después sintió a Eduardo entrar. Cerró los ojos haciéndose la dormida. Él se sentó a su lado en la cama y le acarició el cabello.

—¿Por qué tuviste que aparecer en mi vida, Paola Milán? Yo vivía antes de conocerte y ahora solo estoy en un infierno que no parece tener fin. Todo hubiera sido tan fácil si me hubiera casado con Marcela, o con una mujer como Alexia. Pero el imbécil tenía que enamorarse de ti, de la fruta prohibida, a la que solo le interesaba mi dinero. Debí echarme para atrás el día que te escuché confesárselo a Mike, pero no tuve el valor porque desde ese momento ya te amaba demasiado. Pero duele, ¿Sabes? Duele ver como no te interesa siquiera acercarte a mi hija porque sabes que hagas lo que hagas no voy a renunciar a ti aunque en eso se me vaya la vida —la confesión de Eduardo arrancó lágrimas dolorosas a Paola y despertó su sentido de culpabilidad.

Eduardo no solo no la tocó en toda la noche, sino también se despertó y bajó sin darle ni un beso. Secándose las lágrimas, Paola se peinó frente al espejo y terminó de vestirse para ir a la agencia. Al llegar a la sala el sonido de unas risas llamó su atención y descubrió que estaban desayunando sin ella en el comedor, compartiendo muy a gusto con Alexia, la nueva profesora de piano de Mía. Alexia le sirvió el café a Eduardo y este le pasó la mantequilla. No se sintió con la moral necesaria para compartir la mesa con ellos, así que salió de la casa en silencio.

Capítulo 10: Una nueva estrategia

Paola no podía esperar hasta que abriera la agencia y mucho menos quería que sus compañeros de trabajo la vieran así, por lo que fue al departamento de Mike y prácticamente lo levantó de la cama.

—¿Qué pasa, preciosa? —preguntó este preocupado al darse cuenta de que había estado llorando.

—Lo estoy perdiendo Mike, estoy perdiendo a mi esposo —confesó ella y se acostó en la cama apoyando la cabeza en las piernas de su amigo.

—¡Cálmate! —le suplicó Mike muy angustiado —y cuéntame lo que sucedió, quizás la cosa no es tan fea como parece. —Paola hizo lo que le pedía y le contó lo sucedido. —Entonces, lo que tienes que hacer es simple, Pao, con un cambio de estrategia todos tus problemas estarán resueltos.

—Explícate —le pidió ella soplándose la nariz en un pañuelo que Mike le alcanzó.

—Corazón, en todo este tiempo, te he dicho que lo más importante para Eduardo es su hija, y perdona que te lo diga, pero en lugar de acercarte a ella, lo único que has hecho es insultarla y declararle la guerra como si fuera tu enemiga. Mía puede ser un poco difícil, pero no es más que una adolescente a la que le falta su madre y Marcela lo sabe y por eso lo ha utilizado a su favor. Bríndale tu cariño, tu comprensión, tu amistad y salva tu matrimonio empezando por hacer que tu esposo vea que te importa todo lo que tiene que ver con él —las sabias palabras de Mike se quedaron grabadas en la mente de Paola, sintiéndose mucho más aliviada y con la esperanza de no perder su matrimonio.

Sin dejar para mañana lo que podía hacer ese mismo día, al ver que Mía no iba a la agencia, Paola fue directamente a su cuarto al llegar a la casa.

—¿Puedo pasar? —indagó una vez estando dentro de la habitación.

—Ya estás adentro —le respondió Mía con altanería.

—Me gustaría que tuviéramos una conversación de mujer a mujer —las palabras de Paola lograron el efecto deseado en Mía, quien la invitó a sentarse en la cama y se sentó con las piernas cruzadas abrazando el primer peluche que su padre le había regalado —sé que toda esta situación ha sido difícil para ti y para mí, por eso quiero pedirte una disculpa por todas las cosas que te dije ayer. Yo no tenía derecho a hablar de tu mamá, porque estoy segura de que estaría muy orgullosa de ti si estuviera viva, así como lo está tu padre. Mía, yo nunca tuve una familia, ni una madre que me dijera como hacer las cosas, yo solo contaba conmigo misma, por eso no supe entenderte y pensé que no me importaba lo que pasara contigo. No te quiero dar un discurso y mucho menos pedirte que me empieces a llamar mamá —ambas se rieron de su ocurrencia —Solo te estoy pidiendo una tregua, las dos amamos a Eduardo por encima de todas las cosas y por él vale la pena intentar llevarnos aunque sea un poquito mejor —con su dedo índice y el pulgar marcó una distancia diminuta.

—Yo tampoco he puesto de mi parte y la abuela tiene razón cuando me dice que Marcela solo me está utilizando para ganarse puntos con mi papá, así que acepto tu tregua, por mi papi —señaló Mía ofreciéndole la mano para cerrar el trato.

—¿Qué parte de esta historia me perdí? —preguntó alarmado Eduardo al entrar el cuarto. Ambas se miraron en silencio y sonrieron.

—Hola —saludaron al unísono. Eduardo las interrogó con la mirada y el asombro se reflejó en su rostro.

—Vamos a cenar antes de que se forme el apocalipsis —señaló Eduardo saludándolas con un beso en la frente —si hasta parezco el padre de ambas —se dijo a sí mismo sin imaginar que su hija y su esposa lo estaban escuchando.

Con el cambio de actitud de ambas, la relación entre Mía y Paola fue fluyendo positivamente, logrando que Eduardo se quedara con la boca abierta. Para evitar que Alexia tuviera oportunidad de acercarse más a su esposo, comportándose como una adolescente celosa, Paola era la primera en llegar a las clases de piano.

—¿Estás celosa? —Mía interrumpió la vigilancia que le tenía montada a Alexia.

—No, ¿Cómo crees? —le mintió.

—Se te nota, no puedo creer que estás celosa de mi maestra de piano, aunque yo también me he dado cuenta de cómo mira a mi papá —Mía le jugó una broma.

—Gracias por ayudarme —se quejó Paola con los nervios de punta. Mía se rio de ella —¿Por qué no me hablas de algo que me haga distraerme?

—OK, te voy a contar un secreto pero no se lo puedes decir a nadie, que conste —advirtió Mía sentándose a su lado y cruzando las piernas —estoy enamorada de Fernando, el mejor amigo de mi papá.

—Mía, por Dios, cuenta algo que sea novedad —le devolvió la broma Paola —todo el que te ve puede darse cuenta perfectamente de lo que sientes por Fernando, así que eso es lo primero que deberías cambiar si quieres que algún día él se fije en ti —Paola se sintió como una madre dándole un consejo a su hija, y para su sorpresa no le molestó pensar en Mía con cariño.

—Pero él está enamorado de ti —soltó Mía sin pensarlo y aunque de inmediato se arrepintió se convenció de que era mejor que Paola lo supiera.

—OK, supongamos que Fernando sí está enamorado de mí, pero no tiene la más mínima esperanza porque yo amo a tu papá y no hay lugar en mi vida para otro hombre. Aunque eres muy joven, eres una mujer hermosa que puede hacer que cualquier hombre se enamore de ti, pero para eso tienes que dejar de comportarte como una niña y empezar a madurar. Si yo fuera tú, no le demostraría más mis sentimientos a Fernando para que empiece a extrañar tus atenciones y después ya veremos que sucede.

—¿En serio lo crees? —se interesó Mía creando todo un plan en su cabeza.

—Nadie te puede asegurar que Fernando se enamore de ti, pero no hay peor guerra que la que no se hace.

—¿Alguna vez has pensado en tener un hijo con mi papá, Paola? —el cambio de tema tan repentino de Mía hizo que Paola se atragantara con su propia saliva y se quedara sin oxígeno en los pulmones —supongo que eso es un no.

—Nunca lo he… conversado con tu papá. No sé si le gustaría la idea —habló recuperando el aliento y respirando por la boca.

—Por supuesto que a mí papá le encantaría tener un hijo contigo —le aseguró Mía poniéndola a pensar. —Por cierto, necesito comprarme un vestido para mi graduación. ¿Podrías acompañarme? —Paola utilizó el pretexto de acompañar a Mía para tomar aire y darle vueltas a la idea de tener un hijo. Su instinto materno se despertó y le hizo saber que después de todo ella no tenía por qué ser igual que su madre. Mía no solo se probó más de cien vestidos y ninguno la convenció, hizo que le buscaran los diseños más exclusivos y después los más comunes. Cuando Paola daba su aprobación ella le encontraba algún defecto y cuando a ella le gustaba a la otra le parecía infantil o ridículo.

—¿Sabes qué? Tengo la solución perfecta —se rindió Paola después de salir de la última boutique de la ciudad —vamos a llamarle a Mike y le pedimos que te diseñe un vestido que vaya contigo, con tu piel… —en ese momento sonó su celular y el rostro de Paola se puso pálido.

—¿Sucede algo? —se preocupó Mía.

—El doctor ya tiene los resultados de los análisis de mi mamá —dijo con la voz quebrada. Mía se ofreció en acompañarla al hospital donde se había quedado de ver con su mamá. Nerviosa y torpemente Paola condujo hasta el hospital y se encontró con su madre frente a la consulta del doctor Resendez. José Luis prefirió esperarlas afuera y Paola se sintió aliviada de no tener que soportar su presencia en un momento como ese, sin embargo Mía no se separó de ella. El doctor las invitó a sentarse, pero solo Viviana lo hizo, y les entregó el sobre con los resultados.

—Lamento mucho ser yo quien tenga que darles esta noticia, pero los exámenes de Viviana dieron positivos —su voz resonó dentro de la cabeza de Paola y se sintió mareada. Mía la sujeto del brazo. Ninguna de las tres dijo una sola palabra. —Hay muchos tratamientos alternativos que pueden detener la evolución del cáncer, y pueden alargar la vida —el doctor intentó darles ánimo. Viviana miró a su hija con una sonrisa dibujada en el rostro y eso fue para Paola como si le hubiesen enterrado un puñal en el medio del corazón.

—Antes de que pase lo que tenga que pasar, hay algo que debo hacer, un viaje que siempre pospuse y ahora ya no puede esperar más —Viviana los confundió a todos con su actitud. Se puso de pie y caminó hacia su hija. Con la yema de sus dedos secó las lágrimas que bañaban el rostro de Paola —el tiempo que me queda en este mundo lo quiero compartir solo contigo, pero no quiero que sea triste sino el más feliz de nuestras vidas.

Paola hizo sus maletas en cuanto llegó a la casa y se despidió de Eduardo, quien dispuso el jet para que las llevara a donde quisieran. Mía se negó a no acompañarla y Paola reconoció que su compañía le haría falta cuando su madre ya no estuviera con ella. Eduardo la besó y las llevó él mismo hasta la pista de aterrizaje. Viviana sonrío al verlas llegar.

—¿Ya empezaste a llamarla mamá? —bromeó Viviana en cuanto se sintió cómoda con el jet. Paola y Mía intercambiaron una mirada para luego sonreír. Tal y como había sido su sueño desde que era una niña, Eduardo lo arregló todo para que fueran a una casa en la playa a tomar el sol y estar todo el día tomando agua de coco. La casa era pequeña pero con todas las comodidades necesarias para pasar unos días inolvidables. La playa quedaba a menos de diez metros y cerca solo había algunas construcciones como esas, todas privadas. Estaban las tres tumbadas en la arena, tomando el sol y un hombre se acercó a robarles su tranquilidad.

—Paola Milán. ¿Cierto? —habló el desconocido sorprendiéndolas con su elegancia e indudable atractivo.

—Si —contestó ella sin prestarle mucho interés.

—Permíteme presentarme, soy Vicente Rosales, tu fan número uno —el hombre extendió la mano para tomar la de Paola entre las suyas y besarla.

—Permítame rectificarlo, usted será el fan número dos, porque el uno ya es mi esposo —le rebatió ella arrancando la risa de Mía y Viviana.

Cada día que pasaba la salud de Viviana se deterioraba más, aunque Eduardo había designado a un grupo de especialistas que se encargaban de suministrarle su quimioterapia siguiendo las instrucciones del doctor Resendez. Pero su fuerza se agotó y a las dos semanas falleció. Le había pedido a su hija que lanzara sus cenizas a la playa, el lugar donde pasó su última temporada junto a la persona que más amaba, ella. Vicente Rosales la ayudó con los trámites para el sepelio y le brindó su apoyo incondicional. Eduardo se sintió incómodo con su presencia, pero respetó su dolor. Mike no podía fallarle en un momento como ese.

De regreso en su casa, Paola sintió que había vivido demasiadas emociones fuertes en muy poco tiempo.

—¿Quién era ese hombre? —Eduardo no pudo evitar preguntar y se sintió mal por su imprudencia pero la sonrisa de Paola le indicó que la hacía feliz que la celara.

—Un millonario que me dijo que era mi fan número uno —le confesó ella enarcando una ceja.

—¿Y tú que le dijiste? —quiso saber él.

—Que era el número dos porque el número uno, ya es mi esposo —Eduardo se acostó a su lado en la cama y Paola se acurrucó entre sus brazos sintiéndose la mujer más protegida y amada del mundo.

Aunque le resultaba difícil dar ese paso, Paola fue a visitar el mismo día a José Luis a la clínica de rehabilitación para adictos al juego. Sentada esperando en el área de visitas. Miró a su alrededor y se sintió reconfortada de que su madre hubiera dado un giro a su vida aunque a última hora. Observó al hombre que tenía frente a sí y descubrió que el odio que había sentido por él ya no estaba.

—Solo vine a decirte que puedes seguir viviendo en el departamento cuando salgas de aquí, ese lugar me trae demasiados recuerdos tristes y no lo quiero tener. Y aunque te deseo de todo corazón que salgas pronto y totalmente recuperado, solo le pido a Dios que nuestras vidas jamás vuelvan a cruzarse —y terminando de decir la última palabra salió caminando sin mirar atrás.

La conversación con Antonio resultó mucho más fácil de lo que había imaginado porque pudieron hablar como dos buenos amigos aunque quedó claro que entre ellos dos jamás podría haber una amistad por los sentimientos que él aún conservaba hacia ella.

—Te deseo que la vida te de la oportunidad de amar a alguien como yo me enamoré de mi esposo, solo espero que no tengas que tropezar tan duro como yo para darte cuenta de tus verdaderos sentimientos —le deseó de todo corazón y se despidió de él en la puerta de su casa cerrando de una vez por todas ese capítulo de su vida.

 Capítulo 11: El sol siempre regresa

 Un año después, Mike y Fernando fueron invitados a cenar a casa de Eduardo para celebrar su reciente reconciliación como hermanos.

—Gracias a Dios, ya las clases de piano terminaron y Mía está más interesada en su carrera de modelaje —exclamó Paola feliz de no tener que ver más a Alexia.

—Eso huele a celos —recalcó Mía.

—No, solo precaución —rectificó Paola volteándose para besar a su esposo.

—¿Ya? —le preguntó Nora con mucho misterio.

—¿Ya qué? —quiso saber Eduardo.

—Nada —se apresuró a decir Paola haciéndole una seña a Nora.

—No es justo que nosotros tengamos que estar con esta incertidumbre y mi papá ni siquiera tenga la idea de lo que está sucediendo —se quejó Mía.

—Ya basta con todo el misterio que me están poniendo nervioso. ¿Paola, qué está sucediendo. —Eduardo se empezó a asustar.

—Ok, ya lo digo… puede ser. Puede, repito, puede ser… que esté embarazada —se apresuró para terminar.

—¿Puede? —tartamudeó Eduardo sin dejar ver si estaba emocionado o no.

—Sí, no estoy segura de nada —dijo ella desanimada por su falta de entusiasmo.

—Entonces necesitamos una prueba de embarazo —dedujo Eduardo poniéndose de pie de inmediato.

—No, no papi ya Paola tiene una pero aún no se la hace, de eso hablaba mi abuela hace un momento —intervino Mía tomándolo de la mano.

—En este preciso momento, entras al baño y te la haces —más que una súplica las palabras de Eduardo parecieron una orden. Y acto seguido tomó a Paola por la mano y la llevó hasta el baño más cercano.

—Ni te creas que vas a entrar conmigo, si hay alguien mirándome me pongo nerviosa y no logro orinar —le advirtió ella cerrando la puerta en sus narices y en la de todos los demás que no habían podido permanecer en la mesa.

—¡Ay que nervios! —se quejó Mike.

—Mejor ni hables porque eres buen compinche de Paola, al igual que ustedes dos —Eduardo los señaló con el dedo —resulta que mi mujer puede estar embarazada y yo soy el último en enterarse.

—Papi, no te enojes —Mía lo abrazó temblando de emoción.

—Gracias a Dios no estoy en tus zapatos, amigo —se burló Fernando asustado por el nerviosismo contagioso que estaba en el ambiente.

—Y por tu bien espero que en un largo tiempo no lo estés —lo amenazó Eduardo pasando la mirada de Fernando a su hija, Mía se puso pálida al darse cuenta de que su padre sabía perfectamente que entre ella y Fernando estaba empezando a suceder algo más que una amistad. Paola salió del baño en ese momento, librándolos de la mirada de Eduardo quien se centró por completo en su esposa. —¿Y?

—Dio positivo —dijo casi imperceptiblemente ella.

—Estás embarazada —repitió Mike como un autómata.

—Si —afirmó ella tratando de descifrar la expresión de Eduardo —si estoy embarazada.

—Ay no lo puedo creer —Mía abrazó a Paola echándose para atrás al momento por temor de lastimar a su hermano que ya estaba creciendo en su vientre.

—Voy a ser abuela otra vez —señaló Nora llena de felicidad justo antes de que se creara el silencio esperando por la reacción de Eduardo. Paola lo miró con el gesto consternado y cuando en el rostro de él se dibujó una sonrisa enorme y radiante fue como si el alma le volviera al cuerpo. Eduardo la cargó sin decirle ni una sola palabra y dio vueltas con ella.

—¡No lo puedo creer! ¡Voy a ser papá! —gritó como un loco lleno de orgullo.

—Hey, hey, Eduardo, cuidado con mi ahijado, puedes lastimarlo —intervino Fernando rompiendo el encanto del momento y haciendo que todos se rieran de la reacción de Eduardo.

—Voy a empezar a diseñar toda la ropa de mi sobrino o sobrina, porque nadie sabe si puede ser un Eduardito o una Paolita o peor aún, una igual a Mía —Mike abrazó a Paola formando imágenes en su cabeza de todo lo que iba a hacer para su sobrino o sobrina.

A partir de ese momento la vida de Paola se volvió una tortura, vigilada en todo momento y solo logró que Eduardo le hiciera el amor hasta que cumplió los seiss meses de embarazo. Se puso demasiado sobreprotector y por mucho que ella intentó seducirlo, jamás cayó en su trampa.

—¿En serio piensas tenerme así hasta que nazca el bebé? —se quejó Paola mientras Eduardo le llevaba el desayuno a la cama.

—¿Así cómo? —él hizo como si no la hubiera entendido.

—Eduardo el bebé siente pero yo también y me estoy muriendo porque me hagas el amor —Paola le lanzó las palabras a la cara esperando que él se enojara o accediera. Pero Eduardo se mantuvo ecuánime y le quitó la marca de leche que tenía en el labio.

—Pero si tenemos toda una vida por delante para hacernos el amor hasta que seamos demasiados viejos para pensar en eso siquiera, ahora no te voy a tocar y este es un tema concluido —sentenció Eduardo.

—Eso lo dices porque tú estás más viejito que yo y entonces… —se burló ella.

—Y entonces soy el hombre que más te ama en este mundo y que vive cada segundo amándote más que el otro —le confesó Eduardo. Un relámpago les anunció que se acercaba una fuerte lluvia y ambos miraron hacia la puerta justo antes de que apareciera Mía.

—Ok, ya sé que estoy grande pero aún así me dan miedo los truenos y aunque es de día me voy a meter en la cama con ustedes —informó Mía con mucha seguridad.

—Perfecto, pero esta vez no vayas a roncar —aceptó Paola haciéndose a un lado.

—Yo no ronco —rectificó Mía acostándose a su lado y pasándole la mano por el vientre para acariciar a su hermano. Eduardo las observó en silencio y sonrío.

—Te amo —Paola le dijo solo con el movimiento de sus labios y le lanzó un beso.

—No tanto como yo a ti —le aseguró él antes de irse a la habitación contigua y pintarla de azul convencido de que Paola esperaba un varón. Cerró la puerta con cuidado no sin antes agradecerle a la vida por tanta dicha y felicidad. Mía se volvió a quedar dormida y Paola reconoció en su rostro algunos gestos de Eduardo.

— No me digas que estás esperando que te llame mamá para darme el beso de los buenos días —la sorprendió Mía abriendo los ojos y despeinándola.

 FIN

17 DE DICIEMBRE DE 2013