Nicole Reed

Ruin me

Capítulo 1

Hace dos años aprendí de la manera difícil como cada momento de nuestras vidas definen todo lo que somos y todo lo que seremos. Esos momentos nos unen ya sea profundamente con la realidad o nos separan de todos los lazos que nos unen a ellos y en esos preciosos segundos que deciden qué camino vamos a elegir. El camino de la vida o el camino de la muerte.

Mi camino ha sido elegido y mi tiempo en la tierra es limitado. Lo sé con cada aliento que tomo, con cada amanecer y atardecer que veo. Tengo el control total de ello. Será mi elección, mi tiempo y mi decisión, pero hoy no es ese día.

Hoy miro a mi alrededor el mismo espectáculo que he visto todas las mañanas durante los últimos cuatro años. El mismo edificio de ladrillo que estaba mirando mi primer año en la escuela preparatoria. El letrero en el frente que dice:

«Preparatoria Jackson Heights».

Mirando hacia el enorme edificio de dos pisos honestamente puedo decir que no lo perderías. En absoluto. Es mi primer día de mi último año. Por todas las cuentas debe ser el mejor año. El que hemos esperado desde el primer día que entramos a las paredes huecas de un edificio de escuela, pero no soy la misma chica que alguna vez fui. Ahora veo a mis mejores y viejas amigas, Molly y Reed, sentadas en los escalones de entrada riendo. Volviéndome al estacionamiento veo a

JT Higgins, mi ex-novio, riendo y besándose con la que me sustituyó, Stacie

Courtman, mientras está apoyada en su camioneta Ford rojo brillante. Supongo que todos hemos avanzado.

Volviéndome hacia atrás, veo a Molly. Su cabello rojo brilla en el sol de la mañana casi como si estuviera en llamas. Me doy cuenta de que está mirando hacia mí y luego procede a inclinarse y susurrarle algo a Reed. Él levanta sus ojos oscuros y me mira fijamente. Su mirada me está desafiando a caminar hacia ellos.

Mirando hacia abajo a mis pies, el dolor me consume, porque sé que no soy la única en recordar lo cercanos que una vez fuimos. Nuestros padres eran todos amigos en la universidad y todos crecimos en la misma calle. —Tan gruesos como ladrones —solía decir mi papá. No hay ni un recuerdo de infancia que tenga que no los incluya a los dos. Mi corazón empieza a dolerme y mis ojos brillan con lágrimas que no creía que todavía pudiera derramar.

Tomando una respiración profunda, me compongo. Es una mañana bochornosa y caliente en Georgia y si estoy aquí hasta las rodillas en el recuerdo por más tiempo me puedo derretir. Incluso en una mini camiseta amarilla y pantalones de mezclilla (solo lo suficiente para que no me envíen a casa) y un top par de converse amarillo bajo, estoy empezando a sudar o como mi abuela sureña diría a brillar. Por lo menos, me había agarrado del pelo largo y oscuro en una cola de caballo esta mañana y no llevaba maquillaje, solo brillo de labios, nada que sudara.

Caminando hacia la escalera escucho una voz profunda detrás de mí.

—Hola James. Espera.

Sí, tengo nombre de chico. Mi madre me puso el nombre del abuelo que la crió, pero todos mis amigos siempre me han llamado Jay. Me vuelvo para ver a

Caleb Myers sonriéndome. Cal y yo también nos conocemos desde la guardería.

Unidos por la comida porque solía darle mi almuerzo durante toda la escuela primaria y de alguna manera en su mente eso se equipara a que fui su mejor amiga por siempre. Ahora es unas doscientas libras más pesado (sobre todo de músculos) como un gran oso de peluche. Cal es uno de los linieros ofensivos del partido de fútbol para el equipo de Jackson Heights Bulldog. También es la única persona con la que todavía hablaba por la única razón que Cal no se daba por vencido fácilmente. Cuando todo el mundo se había cansado de mi ley del hielo y de mis formas de perra y me habían dejado sola, Cal seguía viniendo por más. Después de un rato, me cansé de ser cruel con él y decidí que solo tendría que acostumbrarme al gran hombre. Cal aventó su enorme brazo alrededor de mis hombros y me dio un descuidado beso húmedo en la mejilla.

—Caray Cal, ¿feliz de verme? —No pude evitar sonreír.

—Sí chica, ha sido un verano largo con el trasero caliente y finalmente estamos en la tercera edad. Con las reglas de la escuela y toda esa mierda. Ahora dime cuánto me echaste de menos.

Me río porque lo eché de menos. No hice caso de sus cien millones de mensajes de texto y llamadas este verano pasado. Elegí de nuevo guardármelo solo para mí, que es más o menos lo mismo que hice el año pasado. Mi lema fue nada de lago, ni fiestas ni gente. Mi sonrisa se desvanece cuando miro hacia él. Él se veía serio de repente. Cal toma mi mano y suavemente levanta mi barbilla para mirarme a los ojos.

—Jay... he estado pensando y tengo que sacar esto. Este es nuestro último año en la preparatoria. Puedes cambiar las cosas, no es demasiado tarde. —Trato de tomar su mano para alejarla de mi cara, pero él toma con más fuerza mi barbilla—. No hagas esto... no continúes presionando a todos para que se alejen de ti —dice mientras sus ojos me ruegan.

La mirada de dolor que veo rompe mi corazón y me quita el aliento. De alguna manera es como si él supiera mis secretos y mis intenciones. Sacudiendo la cabeza, quito su mano de mi cara.

—No sabes de lo que está hablando Cal. Solo tienes que dejarme en paz —le digo.

—No tiene por qué ser así Jay. Todo el mundo te echa de menos y queremos a la vieja chica de vuelta.

—¿Nosotros? ¿Cómo tú mejor amigo JT? No lo creo Cal. Solo está con su nueva novia a la playa del estacionamiento. Realmente parecía que me estaba extrañando —le respondí con sarcasmo. El dolor estaba atado a mi voz.

—¿Qué Jay? ¿Querías que te rogara en los talones incluso después de haberlo arruinado con todos los demás, excepto con él?

Mis ojos casi se salen de mi cabeza. Cal miró el shock con eso que había dicho y antes de que pudiera decir nada más se alejó. Subiendo los escalones de la entrada a la escuela, pasé a Molly y a Reed y fui a través de las puertas delanteras.

Empujando mis lágrimas como había empujado a todos.

No sé de qué hay en el primer día de escuela. Hay tanta expectación en el aire que se puede degustar y ni siquiera yo soy inmune. Manteniendo mis ojos hacia abajo entro directamente a mi clase de primer periodo. Soy una de los primeros estudiantes que llegan al aula. Mi maestra, la señora Davis, levanta la vista cuando entro y me sonríe.

—Bueno, señorita James Stevenson. ¿Qué tal su verano?

—Bien —le respondo y le devuelvo la sonrisa.

Caminando hacia el fondo de la clase, agarro un escritorio y dejo mi mochila a un lado. Muy pronto, la clase comienza a llenarse y comienza el rumor del verano. Me doy cuenta cuando Cal entra en la sala de clase, pero por suerte no hay asientos disponibles cercanos a mí. Inclinando la cabeza, tomo mi cuaderno y empiezo a prepararme para la clase. He aprendido que mantenerme para mí misma es más fácil si solo evito mirar a alguien. La señora Davis por fin empieza a hablar y antes de saberlo suena la campana y el primer período ha terminado. Soy capaz de salir sin tener que hablar con Cal.

Después me dirijo directamente a mi clase de segundo periodo, que es de

Biología. Tan pronto como entro levanto la vista y veo que Rhye Clark está sentado en la parte trasera. Rhye es el chico malo y promedio de preparatoria con su cabello oscuro y peludo e intensos ojos chocolate negro con una figura larguirucha. Tiene una ceja y el labio perforado y súper extraordinarios tatuajes en ambos brazos que completan su imagen de estrella de rock. Está usando el logotipo de su banda ‘Los Mavs’ en su camiseta negra y jeans también negros y desteñidos. Estoy bastante segura de que su mirada vidriosa tiene más que ver con lo que se fumó esta mañana que con que su banda no tocara probablemente en algún lugar del centro hasta tarde anoche.

Sus ojos brillaron mientras me observaba y luego me dio esa sonrisa sexy.

Tratando de conseguir mi atención asiente con su cabeza al asiento a su lado. Yo deliberadamente ruedo los ojos y tomo un asiento al otro lado de la habitación.

Hubo un tiempo en que pensé que tomar el control de mi vida significaba controlar con quien me acostaba. Mi primera conquista fue Rhye. Había coqueteado conmigo desde hace años y en el momento en que JT y yo terminamos él se movió rápidamente. Rhye y su estilo de vida se convirtieron rápidamente en una droga y a él le encantaba corromperme casi un poco demasiado.

Puedo sentir sus ojos sobre mí toda la clase. En los dos meses que pasé como su ‘amiga con beneficios’, aprendí la ventaja de salir con el chico malo. Por desgracia, eso también incluyó aprender que aún en la escuela los cantantes son bastante groupies. Puedo ser fácil, pero no comparto y Rhye aprendió esta lección demasiado tarde. Cuando la campana sonó por fin reuní mis libros y los metió en el bolso.

—¿Cómo estuvo tu verano Jay?

Su voz era baja y sexy. Malditos fueran esos ojos oscuros. Me puse de pie y le miré.

—Genial. Gracias por preguntar.

Salí de la sala de clase y pude oírlo salir detrás de mí.

—¿No recibiste los pequeños mensajes que te envié?

Me detengo de pronto y giro hacia él. ¿Tiene que ser tan malditamente guapo? Doy un paso hacia él para mirarlo a los ojos, pongo mi dedo apuntado directamente a su pecho.

—Sí, lo hice. Necesito que seas el Rhye menos acosador y crezcas más de una puta vez y superes a Rhye. Tú me engañaste. ¿Recuerdas?

Él en realidad hace una mueca y el dolor llenó esos negros ojos, haciéndome pensar que se arrepentía de lo que había pasado.

—Maldita sea Jay, ha pasado casi un año. Metí la pata. Deja morir esa mierda. Solo quiero que vengas y nos veas tocar.

Rodando mis ojos me alejo. Siento su mano rodear mi muñeca y amablemente tira de mí alrededor de regreso más cerca hacia él.

—No me importa si quieres pasar la noche tampoco. Estoy seguro de que podríamos pensar en algo qué hacer.

—El sueño de la estrella de rock. Mis días groupies terminaron.

Esta vez, cuando me alejo, me deja ir. Le oigo reír y gemir. Es demasiado sexy para mi propio bien. Se está haciendo más y más difícil para mí rechazarlo y creo que ese es su plan, que poco a poco me desgaste.

El tercer período fue un periodo de estudio por lo que pasé esa hora escondida en la biblioteca. Cuando por fin sonó la campana para el almuerzo me sorprendí porque gran parte del día hubiera pasado. Como era un día soleado decidí sentarme afuera. La mayoría de los aspectos me los quería guardar para mí.

Solo unos pocos se atrevieron a tratar de tener una conversación conmigo. Por lo general, mis respuestas de una palabra los disuadían. Oí susurros de ‘engreída’ y ‘qué bruja’. Escuchándolos, debería estar acostumbrada a ellos para ahora, pero aún me pican. Me sorprendo a mí misma sonriendo cuando alguien me sonríe. Es difícil pasar de ser la novia de la escuela, a bien, lo que sea que soy ahora.

Mirando hacia arriba desde la lectura de mi libro me doy cuenta de que JT está mirándome. Sus ojos son del tono perfecto de azul profundo de la medianoche. Suspirando, recuerdo una época en la que podía mirar esos ojos durante horas y ver mi futuro por millas y millas. Ahora, no estoy tan segura de lo que voy a ver.

Una vez JT tuvo la novia perfecta y en un momento ella se fue. Él intentó durante semanas hablar conmigo y hasta acampó afuera de mi ventana del dormitorio, literalmente acomodando su antigua tienda de boy scout en el exterior.

Pensé que mi papá iba a matarlo. Finalmente le dije que había alguien más y eso fue todo. Si hubiera sabido que sería tan fácil, le habría mentido antes. Bueno, en realidad no era una mentira.

Mirando hacia abajo a mi libro veo un par de Nikes negros pasar a mi lado.

Miro hacia arriba y tengo que protegerme los ojos del sol para ver a JT mirando hacia abajo. Es difícil mirar esos ojos con los que solía soñar mirar hacia otro lado porque no puedo descubrirme. Él debe haber dado un paso delante de los rayos del sol, porque no puedo sentirlos más en mi cara.

—¿Qué puedo hacer por ti JT?

Mi voz suena entrecortada y mis ojos se mueven de nuevo a él. Él sigue haciéndome esto. Mi cuerpo empieza a temblar un poco, porque me pone nerviosa y al mismo tiempo no puedo hacer otra cosa que todavía desearlo. En ese segundo recuerdo cada momento. Compartimos nuestro primer beso en el séptimo grado y la inocencia de aquel beso fue lo que hizo tan memorable.

—¿Cómo estuvo tu verano, Jay? —Su voz suena tan enojada. Me sobresalta por un segundo, pero sigue hablándome—. Kip dice que te vio en el centro de

O'Malley un par de veces. Supongo que diste una identidad falsa, ¿eh?

Kip es el hermano mayor de JT que está en la universidad. Todavía hablo con Kip cuando lo veo. Nunca hablamos de JT. Poco a poco baja su cuerpo para mirarme a los ojos. —¿Eres demasiado buena para pasar el rato con nosotros los chiquitos? —No creo que se diera cuenta de que sus palabras son armas, y cada una me corta profundo lo suficiente como para sangrar.

—Guau, JT, no sabía que me extrañabas tanto. Me imaginé que estabas demasiado ocupado follando a Stacie todo el verano —le digo sarcásticamente. No pude evitarlo porque estoy sangrando de adentro hacia fuera. A la gente con la que me gusta pasar el rato chismea y un pajarito me dijo eso gracias a un amigo de

Kip el verano pasado, pero tan pronto como lo digo deseo no haberlo hecho.

Demuestra que me importa. JT enrojece de las mejillas y se inclina más cerca.

—Si alguna vez quieras ser esa, avísame. —Luego se levanta y se va. Hubo un tiempo en que rezaba porque eso sucediera, para ser esa chica, pero ese tiempo ya pasó.

Antes de que lo supiera la escuela terminó y salgo de mis reflexiones a mi coche sobre el último par de clases. Terminé en otra clase con Cal y afortunadamente para mí, él se limitó a sacudir la cabeza y a dejarme sola. El quinto período fue mi clase de arte y ambos Reed y Molly estuvieran en ella. Mi profesora de arte, la señorita Kell, habló de nuestras metas para este año, así que nadie tuvo la oportunidad de hablar mucho en su clase. El último período fue el gimnasio y por supuesto me gustó terminar teniendo a JT. Él no me dijo nada más.

Con mis pensamientos sobre todo lo que pasó hoy estuve a punto de perder el trozo de papel que encontré debajo del parabrisas de mi Ford Mustang amarillo, sabiendo lo que era antes de leerlo. Maldita sea, esperaba que este él dejara de enviarlos. Lo arranqué y arrugué el papel en mi mano. El año pasado no hice caso de sus pequeñas notas, solo hubo un par. Había orado porque este año le diera un maldito descanso, ahora me doy cuenta que eso no va a suceder. Mi mente sabe que solo debo tirarlo a la basura, pero lo abro todos modos.

No puedo dejar de pensar en ti.

Él es inteligente. Las notas son escritas. No hay manera de rastrearlas, incluso si quisiera hacer algo que no lo quiero. Rompiéndola y arrojándola al suelo me meto en mi coche y comienzo a manejar.

No me siento con ganas de volver a casa así que me dirijo al centro. No hay nadie en casa de todos modos porque mis padres son dueños y operan un pequeño aeródromo fuera de nuestra ciudad. Mi madre y mi padre son dos pilotos titulares de licencias para los ricos y famosos. Georgia es el nuevo Hollywood ‘Es’ un lugar para hacer películas y mis padres están aprovechando eso. Bien por ellos y aún mejor para mí, porque estoy sola en casa la mayor parte del tiempo. No me molesta y es probablemente lo mejor. Cuando no pasamos tiempo juntos últimamente acabamos terminando por pelear.

Hay poco tráfico a esta hora del día y decido ir en él a mi bar favorito.

Vivimos en una pequeña ciudad que está justo afuera de una gran ciudad universitaria. Así que dentro de veinte minutos puedo estar en algunos de los mejores bares de la universidad a la redonda. Mi primo me consiguió una identificación falsa hace un año. O'Malley es el lugar donde la gente de la universidad joven pulula y es mi favorito. Dieciocho años para entrar y veintiuno para una bebida con mi identificación y yo digo que cumplo ambos. O'Malley se ve como un pub irlandés durante el día, pero por la noche tienen algunas bandas grandiosas y es un lugar genial para jugar al billar y para bailar.

Mientras camino escucho una canción de Mazzy Star tocándose en el fondo. No había mucha gente aquí a las cuatro de la tarde. He llegado a ser amiga de la barman de día Jill. Es una persona de seis pies de altura y se ve como si estuviera en casa en una cancha de voleibol con su apariencia de chica de

California. Jill está en sus treinta años y actualmente termina su Maestría en

Educación. Sonríe cuando me ve sentarme en el bar.

—Hola Jay, ¿cómo fue el primer temido día de escuela?

—Por favor, mátame ahora. Fue tan horrible. —Cruzo mis brazos sobre la barra y pongo la cabeza en la parte superior. Gimo y levanto la cabeza y le pregunto: —¿Puedes darme una Sprite? —Jill se ríe de mí y sirve mi bebida.

—Seguro pequeña. Entonces, no te he visto por estas últimas dos semanas.

¿Conociste al nuevo camarero de fin de semana? —Niego con la cabeza mientras bebo mi Sprite, así que ella continúa. —Oh mi Dios, es sexy. Follable en serio.

Mide seis coma dos pies con el pelo oscuro que zumba. Tiene los brazos increíbles y ni siquiera he hablado de su estómago. Una noche tiró de su camiseta y tiene un serio paquete de abdominales de seis. Ah, ¿y su trasero? Podrías rebotar un cuarto en él. —Escupo mi bebida por toda la barra con su descripción de su trasero. Jill agarra un trapo y comienza a limpiar mientras continúa: —No sabía que la gente podía tener ojos verdes y los mejores tatuajes en ambos brazos y en el cuello. El hombre está recibiendo algunos consejos importantes de todas las chicas de la universidad. Si no estuviera en una relación seria en este momento, me gustaría estar ahí con ellas —dice con excesiva efusión.

Jill está constantemente tratando de ponerme con alguien y explora todos traseros de los galanes. Sabe que solo estoy buscando una sola noche y casi es mi red de seguridad. He aprendido que la mayoría de los camareros saben lo que está pasando en sus bares. Jill empieza a hablar conmigo otra vez alejándome de mis pensamientos.

—He trabajado con él un par de veces y parece muy agradable. Se acaba de mudar a la ciudad para trabajar para su familia. Parece que su hermano es propietario de una empresa de construcción y tiene un trabajo durante el día con él, pero con la economía siendo lo que es, complementa sus ingresos con coctelería en el otro lado. Tiene veintitrés años y nunca se ha casado y no tiene hijos. Parece que es de algún lugar del Medio Oeste originalmente y escucha esto, actualmente está soltero —canta sola. Empecé a decir cómo que él no sonaba como mi tipo, teniendo en cuenta su edad, cuando la puerta se abrió detrás de la barra.

Cuando él entró, miró hacia arriba y le sonrió a Jill y solo dijo: —Hola.

Supe al instante quién era. Jill le había descrito perfectamente. Él miró a su alrededor y, finalmente, me notó. Nos miramos el uno al otro durante una fracción de segundo y luego él sonríe y asiente hacia mí y se aleja preguntándole a Jill algo sobre el cambio de turno.

Ahora sé que la mayoría de los chicos me consideran de buen aspecto.

Admito que nunca me ha faltado atención en la escuela, pero para ser honesta nunca entendí lo que los chicos veían en mí. No tenía el pelo hermoso ni un cuerpo con curvas como Molly. Mis ojos no son de un azul vibrante, sino más de un color gris mate. No estoy diciendo que no sea linda. No me considero una preciosidad.

Sin embargo, en este momento quería que él se fijara en mí. La lujuria casi me dobló, pero había algo más. Algo que hubiera jurado que también pasó por sus ojos hace un momento.

Mis ojos se lo bebieron todo en su negra, cabeza rapada y los ojos brillantes color esmeralda. Tenía una nariz fuerte y agradable en los carnosos labios. Su apretada camiseta negra abrazaba sus enormes bíceps y tenía remolinos negros que iban hacia su brazo izquierdo, mientras que en su derecha había un tatuaje cubriendo totalmente su manga. Tenía algo negro escrito en un lado de su cuello, que no pudo leer todavía. Los jeans azules moldeaban su trasero y Jill vio totalmente esa parte. Podía ver por qué él estaba dando buenos consejos ahora.

Finalmente dejé que mis ojos viajaran de regreso a su cara y oh Dios, él estaba sonriéndome y no sabrías que tenía no uno, sino dos hoyuelos. Él se volvió completamente de Jill hacia mí.

—¿Te gusta lo que ves, cariño? —su voz ronca sonó y era súper sexy.

Le tomó un momento a mi cerebro ponerse al día y cuando lo hizo por alguna razón lo que dijo me molestó. Qué engreído idiota era lo que me apagó totalmente. Debería haber sabido que con su aspecto no podría tener una buena personalidad también.

—Ya no es así, cariño —le contesté con sarcasmo de regreso. Tomé un sorbo de mi bebida y miré hacia Jill. Él se echó a reír y dio un paso hacia mí para apoyarse en la barra justo enfrente de mí.

—Bueno, eso fue justo. ¿Puedo decir que me gusta lo que veo? —Su voz tiró de algo más profundo en mí. Conozco a los de su tipo y lo único que quieren es acariciar a las chicas para exaltar sus sobredimensionados egos y otras cosas que estaban más abajo. No le daría esa satisfacción.

—Eso depende. ¿Qué es lo que ves? —Le di mi sonrisa malévola.

—Ahora esa podría ser la pregunta más delicada que una mujer me ha hecho. Así que supongo que seguiré con la verdad y diré que veo a una belleza de pelo oscuro con los ojos del color de un mar tormentoso que está sentada delante de mí. —Mi corazón se derritió por un segundo, hasta que él continuó hablando—.

O podría ser honesto con nosotros dos y decirte cómo hace un minuto vi esos ojos tormentosos mismos devorarme de la cabeza a los pies.

No pude controlar las siguientes palabras que salieron de mi boca. —Qué trasero engreído. Me gustan los ojos dulces tanto como a la chica de al lado, pero pronto averiguarás la verdad acerca de los dulces. —Él se rio más fuerte esta vez.

¿Qué tal si se derrite en tu boca, no en tu mano? —Maldita sea, esa sonrisa sexy y su voz estaban llegando a mí.

—Eso desearías —le respondí y reí. No puedo creer que acabara de decir eso y muevo la cabeza diciendo ‘no’.

—Tengo que preguntarte entonces maldita sea, ¿Cuál es la verdad acerca de los dulces?

Me inclino más hacia él para poder susurrar mi respuesta y él se inclina también. Nuestras bocas están a solo unos centímetros de distancia el uno del otro y quiebra su mirada de la mía para ir a la deriva hasta mi boca. Intencionalmente yo me lamo los labios y le respondo: —¿No te gustaría saberlo?

Sus ojos vuelven a los míos y nos miramos el uno al otro. Él finalmente parpadea y me sonríe.

—Eso fue muy escaso. Me refiero a realmente, ¿eso es todo lo que tienes?

Me encojo de hombros y miro de nuevo a Jill. Sus ojos han estado moviéndose de ida y vuelta entre nosotros durante nuestra conversación.

Finalmente se ríe y me da un codazo en el hombro.

—Creo que haré las presentaciones. Kane ésta mi amiga Jay. Jay este el nuevo camarero Kane. Ambos necesitan tiempo para jugar bien mientras regreso hago que los horarios coincidan.

Miro mi Sprite y me doy cuenta de que se ha ido.

—¿Puedo darte otro?

—No, gracias, estoy bien —le respondo. Trato de ver a todas partes, excepto a él. Puedo sentir sus ojos en mí y eso me está volviendo loca.

—¿Te gustaría salir alguna vez?

—No lo creo.

—¿Qué? Tienes miedo de volverte bizca de tanto mirarme toda la noche. —

Le doy mi mirada mala. Él se ríe de nuevo—. Solo estoy bromeando. Realmente me gustaría que saliéramos. No me hagas rogarte. —Él inclina la cabeza y espera mi respuesta.

—No creo ser tu tipo.

—Ok, esto será bueno. Adelante, dime cuál es mi tipo.

Él todavía me sonreía.

—Apuesto a que tus dos últimas novias eran rubias y tenían grandes pechos.

Sus cejas suben en pregunta.

—¿Tienes algo en contra de las rubias y con grandes pechos? Y buena suposición, pero no voy a confirmarla ni a negarla. —Se inclina hacia atrás para levantarse. Me mira de arriba abajo esta vez—. Sin embargo, estoy descubriendo de repente, que me gustan de pelo oscuro y atrevidas.

Mi ritmo cardíaco de repente subió a un pico y me pregunté si él podría escuchar mi ruidoso golpeteo. Cualquier otro chico con su aspecto y estaría tratando de llevarlo a casa por la noche. Trasero vanidoso o no, pero algo dentro de mí me decía que Kane era diferente. Una noche no sería suficiente para ninguno de nosotros. ¿De dónde había venido ese pensamiento? Tenía que salir de aquí.

—Um, ¿podrías decirle a Jill tenía prisa? —le digo mientras me levanto y agarro mi bolsa. Tomo un billete de cinco dólares de mi bolso y lo pongo sobre la barra. Caray, mi maldita mano estaba temblando. Mirando una vez más a sus ojos me doy cuenta de que parece confundido. No muchas chicas lo han rechazado.

—Oye, no te vayas. No trabajaré esta noche y estaba a punto de pasar el rato y jugar billar. ¿Por qué no te quedas un poco más de tiempo y me dices todo sobre las de mi tipo y puedo averiguar la verdad acerca de los dulces?

Su pregunta realmente me arroja. Le miro y él todavía tiene esa mirada en su cara como si estuviera tratando de averiguarlo.

—Lo siento, tengo lugares en los cuales estar. Un placer conocerte —le digo y giro para huir fuera de la barra. Mi fuga habría estado bien si hubiera visto el taburete que estaba de pie frente a mí, sin embargo, tropiezo con el escalón más bajo y el asiento me pilla en medio del estómago. Mi aliento sale y caigo de rodillas. Creo que realmente él saltó por encima de la barra para llegar a mí.

—¿Estás bien? —me preguntó mientras se inclinaba y colocaba su brazo en mi espalda. Su toque hizo a mi respiración mucho más superficial y miro su cara cuando escucho la ingesta rápida de la suya. Mis ojos van a su regordete labio inferior a pocos centímetros del mío. Mirándolos fijamente a medida que nos movemos. Él pregunta de nuevo si estoy bien. Mierda, ¿estoy bien? Niego al principio, pero luego recuerdo responderle.

—Sí. —Fue un susurro, pero sé que él me oyó. Sus ojos vuelan a mis labios y no puedo evitar morder mi labio inferior y chuparlo. Estoy bastante segura de que él gimió. El sonido me asusta y salto. Rompe su toque en el mío. Sus ojos parecen aturdidos y confundidos y yo aprovecho mi oportunidad para comenzar a alejarme, dando gracias a Dios que él no me sigue.

Mis pensamientos se quedaron esparcidos por todo el camino a casa. Nunca había sentido esa atracción con nadie más. Ni siquiera por JT. Solo el pensamiento de él hacía que mis mejillas se ruborizaran. Querido Jesús, él era tan caliente como

Hades. Tiene las pestañas más largas y negras que van con esos bonitos ojos.

Desde JT, realmente no he tenido relaciones. Bien, además de Rhye, pero eso fue totalmente diferente.

La mayoría de las personas en la escuela piensan que me he convertido en una puta, pero no lo soy. Soy muy selectiva que es por eso que tengo a Jill para ayudarme. Además de que no es todas las noches y ni siquiera cerca de cada mes.

Es solo cuando tengo esa necesidad y para aclarar no es una necesidad tener sexo.

Es más bien una necesidad de tener el control. Para controlar a quién le entrego mi cuerpo. Me suscribo a amarlos a todos y dejarlos filosofar. Ese es más mi estilo y realmente no me gustan esas sensaciones que estoy teniendo sobre Kane. Ya se siente más y solo lo he conocido durante unos cinco segundos. Quiero dejar de pensar en el asno engreído estúpido.

Mi teléfono estaba a tope cuando entré en mi camino de entrada que indicaba que tenía un mensaje de texto. Rápidamente me di cuenta de que se trataba de Jill.

Jill: Él quiere tu #. MALA. ¿Quieres que se lo dé? ¿Te está pidiendo 20 millones?

No estoy segura de lo que quieres que diga.

Decidí no hacerle caso, porque mi mente estaba girando y mi día se ponía cada vez mejor, porque cuando abro la puerta de mi coche una camioneta 4x4 negra entra detrás de mí. Cal prácticamente salta antes de que su camioneta incluso se detuviera por completo.

—Jay, siento mucho lo de hoy. Salí de la práctica de fútbol antes de tiempo porque me preocupaba que estuvieras enojada conmigo. No debería haber dicho lo que dije. —Cal se veía molesto y siguió hablando mientras caminaba directo hacia mí—. Sé cuál mierda te hizo como eres, no es de mi incumbencia. He estado muy preocupado por ti y no puedo explicarlo, pero quería venir a hablar contigo esta noche.

En realidad parecía enfermo. ¿Qué pasaba con este chico que no podía permanecer enojada con él?

—Escucha Cal, estamos bien. —Puse mis manos en alto, porque parecía que él iba a abrazarme—. Pero para el futuro, mantente alejado de mis asuntos y estaremos bien. —Miré hacia mi casa vacía, oscura y me di cuenta de que no quería estar sola en estos momentos—. ¿Quieres venir a cenar conmigo? —La cara de Cal se iluminó.

—¿Alguna vez te rechacé cuando me ofreciste comida? Incluso me atreví a comer ese desagradable espagueti la cafetería en cuarto grado porque no quería que te metieras en problemas por no comer tu almuerzo.

—No sabía eso. Pensé que realmente te encantaba esa cosa o que te estabas muriendo de hambre.

—De ninguna manera Jay, esa mierda era asquerosa. Solo me la comí por ti

—dijo y me sonrió, y yo no pude evitar sonreír también.

Capítulo 2

El sol comenzaba a ponerse mientras Cal y yo entrábamos en la casa e íbamos directamente a través de la cocina. Mis padres y yo vivíamos en un barrio de clase media alta. No era cerrada, pero era una comunidad de golf. Nuestra casa era una monstruosidad de dos pisos que más parecía un agujero de golf y un estanque grande con la cocina viéndose como si hubiera sido sacada de un restaurante de gama alta. No era que alguna vez cocinara algo. Tenemos a una señora que viene dos veces por semana para limpiar y por lo general cocina y deja cenas congelada para la semana. Puse mi iPhone en su base y algo de música mientras sacaba un molde de lasaña y lo metía en el microondas. La versión acústica de grito de Chris Cornell llenó el silencio. Cal estaba detrás de mí.

—¿Qué puedo hacer para ayudarte con la cena, Jay?

—Gracias Cal, pero ya lo tengo. Solo toma asiento en uno de los taburetes de la barra. —Él se dejó caer en un asiento.

—Así que, ¿a dónde fuiste después de la escuela? —preguntó Cal. Haciendo caso omiso de él al principio, agarré la lechuga y el aderezo de la nevera y los puse sobre el mostrador. Finalmente lo miré queriéndole decirle que no era de su incumbencia, pero estaba cansada de ser rápido con él. Llegué a mi límite hoy.

—Bueno, llegué a ser amiga de una de los camareros en O'Malley así que fui a hablar con ella.

Cal me miró y me dijo:

—Había oído que estabas pasando el mucho rato allí.

—Sí, tú y todos los demás —espeté. Él pareció herido por mi actitud.

Salvados por la campana del microondas tomé la lasaña. Pensé que solo volvería a comer en el mostrador y le di a Cal un plato y cubiertos.

—¿Refresco está bien? —le pregunto y agarro una lata de la nevera.

—¿En realidad no tienes nada de leche?

—Claro —le respondo y le sirvo un vaso. Los dos comemos más o menos en silencio durante un rato. A pesar de que había querido compañía, me quedé pensando en Kane.

—Un penique por tus pensamientos —dijo Cal.

No estoy segura por qué, pero repentinamente empiezo hablar de conocer a

Kane.

—¿Así que fue amor a primera vista? —La pregunta de Cal me sacó de balance.

—No sé si creo en eso, sin embargo, sí creo en la lujuria a primera vista. Sin duda diría que hubo cierta lujuria seria pasando —le digo riendo.

Cal debió haberse atragantado con su comida cuando dije eso. Después de un par de minutos de tos finalmente me miró y me dijo:

—No estoy seguro de qué decir a eso, Jay. —Su rostro se sonrojó y tomó un trago grande de su leche.

Cuando miro hacia él noto que tiene un bigote de leche. Capto su mirada entre bocado y bocado de comida y le guiño el ojo diciendo:

—La leche hace un buen cuerpo, eh. —Su expresión no tiene precio, y su cara se pone roja como la de un tomate. Caray, ¿piensas que él me impresionó?

Me río.

»Cal, tienes un bigote de leche. —Él toma su servilleta y se limpia la boca mientras se ríe por un segundo.

—Por un momento pensé que tendría que pelear contra ti, chica. No sé si toda esta charla de lujuria estaba llegando a ti. —Nos sonreímos el uno al otro y seguimos comiendo—. No es que quiera pelear contigo sabes. —Meneó sus cejas hacia mí y los dos nos reímos.

Cuando terminamos, empiezo sacando la comida y finalmente Cal volvió a hablar.

—Entonces, ¿estamos bien? —Se puso de pie y agarró los platos para ponerlos en el lavavajillas.

Apoyado en el mostrador cruzó los brazos y me miró.

La luz cenital iluminó su cabello rubio de surfista y su cara todavía tenía esa mirada de bebé en ella.

Me mudé de un pie al otro lado mientras él se aclaraba la garganta.

—Solo quiero decir una cosa más antes de irme. Sabes que mucha gente te extraña. Extraña ver tu cara sonriente cada mañana, y no solo los estudiantes. Sé que varios de los entrenadores de fútbol incluso han mencionado que extrañan verte en la orilla. Durante la temporada de fútbol, incluso cuando perdíamos un juego, tú mantenías el ánimo de todos arriba. Estuviste allí todo el camino hasta nuestro tercer año. Nunca he jugado un partido de fútbol, incluso de la pequeña liga, en la que tú no estuvieras en la orilla. Demonios, incluso el entrenador

Branch el año pasado nos dijo a todos que mantuviéramos un ojo en ti.

Simplemente no sé... —Cal dejó de hablar mientras yo lo fulminaba con la mirada.

—¿Quieres decir que el director técnico Branch te dijo que mantuvieran un ojo en mí?

Cal me miró y continuó:

—Solo nos pidió a los linieros que mantuviéramos un ojo en ti el año pasado. Dijo que se había dado cuenta de que estabas teniendo un mal rato. Sabes cómo se preocupa por sus alumnos. El entrenador B y su esposa tuvieron gemelos este verano y todavía se tomó su propio tiempo para ayudarnos a los mayores para prepararnos para los exploradores universitarios. Solo le importa lo que nos sucede a todos nosotros. Hay chicos del equipo de fútbol y béisbol que no irían a la universidad si no fuera por él ayudándoles a obtener becas.

—Bueno, eso está bien, pero yo no necesito a nadie cuidando de mí. Por favor, asegúrate de informarles a todos los chicos que dije eso —repliqué cargada de sarcasmo—. Mira Cal, se está haciendo tarde. Estoy bien, de verdad. No necesito a todo el mundo en mis asuntos. —Sonrío y empiezo a salir de la cocina a

la puerta principal para hacerle saber en silencio que la conversación y la cena han terminado.

Cal se detiene mientras camina por la puerta delantera y se da la vuelta.

—Siempre estaré aquí. ¿Solo para saber que estás bien? Gracias por la cena.

—Se inclinó y me besó en la mejilla y se dio la vuelta para irse.

Al cerrar la puerta escucho mi teléfono vibrar. Había hecho eso durante toda la cena y ya que había sido un largo día decido seguir ignorando mis mensajes.

Enciendo la alarma de la casa y camino hacia arriba. Todavía era muy temprano, pero me duché y me quedé dormida en mi cama.

Al abrir los ojos miro a mi alrededor. Estaba sentada en una habitación con cuatro paredes sin puertas. Todas las paredes eran blancas y rascabaneal infierno.

Sillas blancas de metal se alineaban en las paredes y en todas las sillas había mujeres de diferentes edades, tamaños y colores. Todas teníamos batas de hospital blancas y nuestros protuberantes vientres eran grotescamente redondos. Casi como si nos hubiéramos tragado una pelota de baloncesto. Todas las mujeres tenían cuencas vacías negras donde sus ojos debían estar. Sus labios estaban cosidos con lo que parecía una cuerda.

Oí un chillido de silla de metal mientras alguien se dejaba caer a mi lado.

Sabiendo a quién me gustaría ver vuelvo la cabeza, y lo miró. Él es siempre tan hermoso. Con su cabello ondulado color negro y los ojos más oscuros que he visto con gruesas pestañas negras. Tiene los pómulos altos y una mandíbula cuadrada.

Su cuerpo es esbelto y está vestido de punta en blanco en lo que creo que es un traje Armani. Siempre está descalzo, pero incluso sus pies son hermosos.

Sonriéndome pone su brazo sobre el respaldo de mi asiento y su voz, cuando habla, es profunda:

—Y sacrificaron sus hijos y sus hijas a los demonios, Y derramaron la sangre inocente, la sangre de sus hijos y de sus hijas, a quienes sacrificaron a los ídolos de Canann, y la tierra fue contaminada con sangre. Así se contaminaron con sus obras, Y se prostituyeron con sus hechos. Más o menos lo resume ¿no

Nena? —Miro hacia él.

Satanás no era feo. Siempre me habían enseñado en la iglesia que era el ángel más hermoso y hasta en mis sueños me di cuenta de eso. Las mujeres empiezan a tararear lo que suena como una canción de cuna. Sus estómagos se distorsionan y se mueven con pequeñas manos que se extienden desde el interior de sus vientres. Sentí su mano empezar a tocar mi estómago y se la agarro para empujársela. Él me mira y dice: —¿Por qué James? Solo quiero sentir a nuestro bebé. ¿Ves cómo se estira para llegar a su papá? —Miro hacia abajo y una pequeña mano está empujando hacia arriba desde el interior de mi estómago y me pongo a gritar.

Me despierto con mi grito vibrante a la pared. Maldita sea, no había tenido una pesadilla en meses. Maldita sea, maldita sea, maldita sea. Me acuesto.

Normalmente no sueño de nuevo una vez que me despierto. Mis pensamientos no se detienen por un buen rato, pero al final me dejo volver a dormir.

A la mañana siguiente estaba tomando café en la cocina cuando me acordé de todos los mensajes de texto del día anterior. Agarro mi teléfono para comprobarlos. Mayormente todos eran de Jill excepto el último. Era de un número que no reconocí, que asumí después de leer el texto que se trataba de Kane.

Jill: ¿Puedes por favor decirme qué hacer con ÉL?? Quiere tu número.

Jill: ¿Qué le has hecho a este tipo? No me deja en paz.

Jill: LLÁMAME 569-423-1277 No puedes huir. Nos vemos en la noche en O'Malley’s a las 9. ¿Me vas a decir que los dulces pudren los dientes? ¿¿¿Eso es lo que dicen sobre el caramelo??? J

De hecho, me reí de su texto. Dios él era un idiota, pero es sexy. Programo su número en mi teléfono y tomo mis llaves del mostrador y me apresuro a la escuela. Atrasada, entro en el estacionamiento y en el interior de prisa.

Suena el timbre de advertencia justo cuando entro en la escuela. Sin mirar hacia donde voy me encuentro directo con Rhye. Agarra mi cintura y tira de mí hacia él.

—Reduce la velocidad Jay. No querrás que se lastime. —Un ojo oscuro me guiña el ojo y el pelo negro como el azabache le cae sobre un ojo.

—¿Realmente Rhye? Quítame las manos de encima. —Salgo de sus manos y me alejo. Oigo su respuesta despedida.

—Me gusta cuando juegas a la dura de conseguir. Solo me hace desearte más.

Ni siquiera miro hacia atrás y opto por ignorarlo.

La mañana pasó y llegó la hora del almuerzo. Tuve que salir corriendo a mi coche y conseguir mi teléfono porque había dejado que se cargara esa mañana.

Mientras camino fuera de las puertas de la escuela, el entrenador Branch entra.

Había sido el entrenador de la línea ofensiva y entrenador de béisbol desde que era un estudiante de primer año. En ese entonces él estaba fuera de la universidad.

Era muy querido en nuestra escuela y considerado como un héroe porque nuestros linieros ofensivos clasificaban en la parte superior en el Estado y habían ganado el campeonato del estado en el béisbol para nuestra división todos los años desde que él había empezado. Huelga decir que nuestra pequeña comunidad pensaba que caminaba sobre el agua. Además, todas las chicas lo amaban y lo consideraban lindo. Tenía grueso pelo castaño ondulado y ojos marrones que se destacaban en una cara de niño. Era bastante bajo y fornido para un hombre. Su acento sureño era grueso, a veces. Había oído que su esposa era su novia de la universidad y que se habían reunido varias veces en las funciones escolares en el pasado. Ella era preciosa y se había visto agradable en ese tiempo.

—Bueno señorita Stevenson, ¿hacia dónde se dirige? —me pregunta. Yo estuve aturdida por un momento. Él empieza a sonreír y decir algo más cuando la señorita Kell mi maestra de arte también entra detrás de él. El entrenador Branch la mira y sacude la cabeza como si la estuviera saludando al caminar junto a nosotros. La señorita Kell se detuvo y miró entre nosotros y finalmente a mí.

—James, ¿estás bien? Parece que no te sientes bien.

Mis ojos se mueven entre los dos.

—Um, dejé algo en mi coche y lo iba a conseguir, pero en realidad no lo necesito.

Me vuelvo rápidamente y casi corro por el pasillo. Entro en el cuarto de baño de chicas logrando apenas llegar antes de empezar a agitarme. Diez minutos más tarde, me lavo la boca con un poco de agua y me dirijo mi próxima clase.

Mi clase de quinto periodo era de Arte y la señorita Kell me volvió a preguntar si estaba bien y yo asiento asegurándole que lo estaba. Esta era la clase que tenía con Molly y Reed. Estábamos acostumbrados a gastar una gran parte de nuestro tiempo dibujando cuando éramos pequeños. De hecho, estoy bastante segura de que Reed se metió en alguna escuela de arte de lujo en el norte. Sabía que Molly se dirigía a la Universidad de Georgia.

Recibimos nuestra misión y comencé a pintar una escena de playa tempestuosa. Después de un rato me doy cuenta de que Molly y Reed ríen y bromean uno con otro. Molly estaba sonriendo a algo que él había pintado. En ese momento ella mira hacia arriba y me ve fijamente y de pronto mira su pintura con el ceño fruncido. Reed toma su mano y le susurra algo al oído y luego me mira.

Levantando mi pincel, empiezo a pintar de nuevo. Ya los había dejado ir, pero nunca fue nada fácil. Cada día era un recordatorio. Finalmente sonó la campana del final de la clase.

Mi último período fue de Gimnasio y me apresuro a los vestidores para cambiarme a mis pantalones cortos y camiseta. Hoy estaríamos trabajando con el entrenador Sanders, el jefe entrenador de fútbol. La escuela tiene un enorme cuarto de levantamiento de pesas y sala de fitness. Haría un poco de levantamiento de pesas para tonificar porque me gusta mantener mi cuerpo en forma y sacar el máximo partido de mis fuerzas. En la esquina, los chicos estaban viendo quién podría estar en el banco. Y la mayoría de las chicas estaban inflando sus egos sobredimensionados ya de pie a su alrededor y con vítores.

Acababa de levantar una pesa detrás de la cabeza para trabajar mis tríceps cuando sentí que alguien tiraba hacia abajo el peso detrás de mí.

Mirando hacia el espejo frente a mí veo JT allí de pie.

—¿No me viste banco 325?

JT tenía pantalones deportivos y una camiseta rasgada. Ha crecido mucho en estos últimos dos años. ¿Cuándo comenzó este muchacho a hacerse hombre?

No me doy la vuelta y me quedo mirando el espejo tratando de terminar mi conteo.

—Me di cuenta que tenías suficientes fans —resoplé fuera yo. Él entrecerró los ojos. No lo había alejado en el último par de años para volver allí de nuevo—.

Vete JT antes de que tu novia se enoje. —Solo quería que se fuera, pero no he tenido esa suerte últimamente.

—Me enteré de que cocinaste para Cal anoche. ¿Estás metiéndote con mi mejor amigo ahora?

Moví el peso por encima de mi cabeza y de mi pecho. Volviéndome para mirarlo, mientras decía:

—¿Qué demonios JT? ¿Es eso lo que dijo Cal? —Ya sabía que Cal nunca diría eso, pero tenía que preguntar.

—No, Cal no dijo nada. Oí que le dijo a un par de chicos que había tenido una cena en tu casa anoche. —Él bajó la voz hasta un susurro, diciendo: —No puedo soportar la idea, ¿okey? No con Cal, ni con cualquiera. Tengo que hablar contigo. Creo que podemos resolver las cosas. Jay, solo lo necesito.

Salté y dejé caer el peso sobre su pie antes de que pudiera terminar la frase.

—¡Mierda! —gritó él y todo el mundo se volvió y lo miró fijamente. Me fui a los vestidores y me apresuré a ponerme mi ropa y en terminar de vestirme justo mientras sonaba la campana.

Corrí hacia el estacionamiento antes que alguien pudiera correr hacia mí.

Por supuesto, otro mensaje estaba en mi coche, así que lo saqué de mi parabrisas y lo arrojé al suelo. Mis ojos miraron hacia arriba y veo el trasero de JT a través del estacionamiento. Corrí y me metí en mi coche y me marchó, mirando por el espejo retrovisor para verlo de pie en medio de la playa del estacionamiento. Mi vida es una mierda.

En casa, me duché primero y finalmente chequé para ver si tenía mensajes de texto.

Rhye: Llámame... esta noche mi banda tocará a las 10 en el Vortex, quiero que estés ahí y...

Lo borré de inmediato y leí los otros.

Jill: Llámame. ¿Qué pasó con Kane? Mamá: Papá y yo volaremos de regreso desde Cali mañana. Avísame si necesitas algo. Te quiero.

Cal: ¿¿¿Todo está bien contigo y JT???

Decidí llamar a Jill de nuevo en ese momento. Ella contestó a la primera llamada y antes de que pudiera decir algo empezó a hablar.

—Lo siento Jay. Él tomó el teléfono y consiguió tu número. Maldición, chica,

¿qué le hiciste? Juro que ambos no pudieron tomar bastante en el otro lo suficientemente rápido y había tanta electricidad que me pusieron los pelos de punta. Entonces, de repente, te fuiste y él me está haciendo un millón y una preguntas, pero te juro que no le dije nada. Me dijo que hablaría contigo, pero cuando no me contestaste mi mensaje de texto de inmediato él me hizo empezar a llamarte, y cuando todavía no tuvo noticias de ti acabó por tomar mi teléfono.

—Está bien Jill. Me envió un texto para que lo encontrara esta noche. Mira sabes lo mucho que paso el rato en el bar y me parece que una noche con él podría dificultar las cosas ya que es un empleado.

—Sin ánimo de ofender Jay, pero las vibraciones que capté de ambos no se sintieron como una onda de una sola noche. No estoy diciendo que no te debas lanzar totalmente sin precaución al viento y saltes a la cama con él, pero no estoy segura de que sea eso. Jay, entiendo tu situación. Eres joven y créeme, si hubiera sabido en mi juventud lo que sé ahora habría sido una jugadora seria. Tú no quieres nada serio, pero no estoy segura de que lo que vi y sentí ayer se alejará de ninguno de ustedes.

Gemí en el teléfono.

—Lo sé Jill, por eso no iré a su encuentro esta noche. Sin embargo, por favor, no le digas nada. Espero que capte la indirecta. No creo que vaya a aceptar un no por respuesta.

Jill se echó a reír y estoy bastante segura de que ella murmuró: —Buena suerte con eso. —Le dije que volvería a verla la semana que viene y colgamos.

Alrededor de las siete empecé a pensar en Kane. No me engañaría a mí misma y sabía que si no me presentaba probablemente tendría a una tonta con alas esperando. No siempre era del tipo que esperaba por un chico tampoco, decidí vestirme e ir al centro. Me deslizo en un par de jeans ajustados y una camisa sexy negra hasta el hombro. Los tacones de color negro brillantes que compré la semana pasada para completar mi look. Me cepillo el pelo y me rocío un poco de perfume.

El viaje duró un poco más de tiempo debido al tráfico. Cuando me fui no estaba muy segura de a dónde iba. No quería ir a O'Malley’s, porque ahí es donde

Kane estaría y Rhye estaría en Vortex. Había varios bares más en el centro, pero los dos eran mis favoritos. Me decidí por Vortex y no quise pensar demasiado en eso.

Encuentro una plaza de aparcamiento en Vortex y le enseño mi identificación al gorila de afuera. Sella mi mano con un sello de «más de 21». El bar solía ser un antiguo almacén que se había convertido en una gran sala. El escenario está en un lado y la barra en el otro. En medio, hay mesas y bancos y una pequeña pista de baile frente al escenario. Hasta que la banda salga habrá música rock tocándose.

Dado que eran las ocho todavía era temprano, la banda de Rhye, «Los Mavs», no llegarían hasta las diez. Por el momento, sabía que la banda estaría en la esquina pasando el tiempo en su stand. Los chicos de la banda era mayores que

Rhye y yo, pero yo había llegado a conocerlos cuando había salido antes con él.

Cuando entro veo a un buen número de personas que ya están entrando en ambiente.

Camino directamente a la barra sin mirar para ver si Rhye estaba cerca. La camarera era una chica diferente que no conocía. Miró mi sello en la mano para verificar mi edad.

—¿Qué puedo servirte de beber?

—Vodka y jugo de arándano, por favor.

Prepara mi bebida y le entrego el dinero para el cóctel más una gran propina. Mi boca se arruga mientras tomo un sorbo de la bebida de cerveza negra.

—Gracias —le digo y me volteo. Un par de chicos lindos me están mirando, pero todo lo que podía pensar era en los ojos verdes y brillantes del tatuaje en el lado del cuello de Kane. Debería haberlo leído, porque ahora me estaba volviendo loca solo con pensarlo. El taburete a mi lado fue echado atrás mientras los pasos de alguien a mi lado en la barra pasaban.

—Bien, bien, si es Jay.

Me dirijo a esa voz que todavía hace que mi cuerpo cobre vida. Rhye me sonríe. Tiene los ojos un poco vidriosos, pero me doy cuenta de que aún está lúcido. Él mira por encima de mi cuerpo y su mirada se detiene en mi pecho un poco más que en el resto.

—Estoy aquí por la música Rhye. No quiero tu maldita compañía. —Tomo un sorbo de mi bebida y miro a las personas que comienzan a moverse a la pista de baile. La canción de Flyleaf «Something I Can Never Have», comienza a sonar.

Agarro mi bebida y la coloco de nuevo en la barra para que él pueda alcanzar mi mano.

—¿Vienes a bailar conmigo Jay? —Su pregunta me toma por sorpresa. A

Rhye nunca le ha gustado bailar a menos que esté totalmente fuera de eso.

—¿No piensas que bailo? —Tenía curiosidad en cuanto a cuál sería su respuesta, pero no dice nada.

Me lleva a la pista de baile y directo a sus brazos, moviendo su cuerpo contra el mío con fluidez. Me sorprendo por un segundo, porque ha aprendido algunos movimientos desde que estuvimos juntos por última vez. Mis caderas golpean contra las suyas y yo sigo su ejemplo dejando que la música se haga cargo. Él canta la canción suavemente en mi oído y yo cierro los ojos rezando para mis rodillas no cedan.

Hacia el final de la canción, cálidos labios tocan mi hombro. La primera canción se convierte en la segunda, esta una balada de rock más lenta. Yo ya estaba perdida en el baile con él. Esto era lo que siempre me había ofrecido, una oportunidad para olvidarme de todo. Sus dos manos se mueven por mi cuerpo y agarran mis caderas.

—¿Dime lo que se necesitas Jay? —Su voz susurra en mi oído—. Te deseo.

—Sus labios rozan mi cuello.

Levanto la cara y sus ojos oscuros ven los míos. Nos detenemos en nuestros movimientos y sacudo la cabeza hacia él. Este fue un error. Rhye debió haber adivinado que iba a alejarme porque en ese momento se apoderó de mi boca con la suya. Tenía los labios con fuerza contra los míos y mordisqueó mi labio superior cuando no se abrió. Yo me alejé de él.

—Maldita sea, Rhye —le grito y me zafo de su agarre, para poder irme.

Dirigiéndome directamente a la barra, pido una cerveza. Cuando me vuelvo de nuevo él se ha ido. Echo un vistazo en dirección de su stand y veo que está sentado con la banda, mirándome fijamente. Sabe que si me presiona, me iré y por alguna razón quiere que me quede para oírle cantar.

A eso de las nueve y quince mi teléfono suena con un texto.

Kane: ¿Dónde estás?

Haciendo caso omiso de él, deslizo mi teléfono en mi bolsillo de los vaqueros y tomo un trago de mi cerveza.

La siguiente hora pasa muy rápido. Rhye nunca intenta hablar conmigo más. Un par de los chicos de la banda se me acercan para decirme: —Hola. —Pero eso fue todo. El bar empieza a llenarse más cerca del momento para que los chicos salgan a escena.

Cuando Rhye sale al escenario todo el mundo se vuelve loco. Tiene tanto carisma que realmente enciende el escenario. Muevo los brazos hacia abajo para tratar de silenciar a la multitud.

—Hola chicos. Me alegro de que todos puedan acompañarnos esta noche en el V. ¿Quieren escuchar un poco de música? —La multitud grita hacia ellos. Las dos primeras canciones son nuevas porque no las reconozco. Justo antes de que empezara la segunda él calla a la multitud.

—Está bien esta próxima la escribí acerca de una chica que no puedo sacar de mi mente. Sé que saben de lo que estoy hablando. —Juré que me lo dijo directamente a mí mientras miraba a la multitud.

La guitarra comenzó a tocar una melodía lenta y sus primeras palabras me sorprendieron. Rhye cerró los ojos y comienza a cantar:

Sus ojos me persiguen cuando cierro los míos

No puedo imaginar qué secretos poseen

Pero si me das un solo momento

Quitaré todo el dolor de tu alma.

Fui descuidado cuando la abracé

Si pudiera hacerlo todo solo una vez más

No cometeré el mismo error

Y la dejaré salir por la puerta.

Entonces es tu voz la que oigo

Y todo está en mi cabeza

Y es el dolor el que siento

Pero tú no estás aquí en su lugar

Quiero hacer que todo se aleje

Se aleje

Se aleje...

No me quedé a escuchar cómo acababa, me salí del bar. Él estaba hablando de mí y yo lo sabía. Cómo se atrevía a escribir esa canción. No quiero una canción sobre mí. Enojada camino a mi coche y regreso a casa. Él me había engañado como a una rata bastarda. ¿Cómo había podido hacerlo?

Cuando llego a casa son las once. Estaba demasiado lastimada para dormir, así que decido ver una película para chicas. Algo con Channing Tatum, para poder olvidar todas las miradas de ojos dulces con las que tengo que lidiar. Me pongo mis pantalones de pants y camiseta de Juicy. En noches como esta, cuando realmente necesito a alguien con quien hablar, echo mucho de menos a Molly y a

Reed.

Casi tomo el teléfono y llamo a Molly, pero estoy bastante segura de que acabaría por colgarme.

Después de varios minutos viendo la película decido correr a la cocina para tomar un trago cuando oigo el sonido de una motocicleta. El señor Montes nuestro vecino de al lado tiene que estar pasando por una de sus fases Harley de nuevo.

Un par de minutos más tarde suena el timbre de la puerta. Son casi las once y media y no estoy segura de quien vendría tan tarde.

Nuestra puerta frontal es de cristal biselado con excepción de la ventana central circular que es claro. Mientras camino para abrirla me doy cuenta de que

Kane me mira. Lleva una chaqueta de cuero negro y se ve muy enojado. Apago la alarma y abro la puerta. Apoyada en el marco de no permitirle entrar, cruzo los brazos. Él no dice nada al principio solo se queda mirando mi cara y luego, lentamente, mueve su mirada hacia abajo. Mi cuerpo se ilumina como una placa de circuito. Dios, me duele solo de mirarlo. Estoy hundida instantáneamente en la necesidad y me doy cuenta de su movimiento de nariz. Parece que no soy la única afectada.

—Es tarde y me encantaría saber, ¿cómo averiguaste dónde vivo?

—Le pregunté a algunos de los clientes habituales del bar si te conocían — dijo con esa voz rasposa sexy suya—. Un tipo llamado Kip sabía exactamente dónde vivías. ¿Quieres decirme cómo sabía eso? Porque no le di tiempo para que lo pensara. —Su tono de voz no sonaba feliz. Entrecerré los ojos hacia él.

—No es que sea asunto tuyo, pero solía salir con su hermano.

Kane baja los ojos y sacude la cabeza. La levanta una vez más hacia mí y pregunta: —¿Están tus padres en casa? —No tengo ni idea de por qué no mentí porque realmente no lo sé, pero negué. Mirándome a los ojos, se acerca a mí—.

¿Por qué no viniste a verme esta noche?

—Ayer fue demasiado intenso para mí. En este momento es casi demasiado intenso para mí. Realmente no quiero hacerle frente a lo que es justo este momento.

Le oigo reír y lo siento todo el camino hasta los pies.

—Me encanta una mujer honesta. Diablos Jay, ¿crees que quiero esto ahora? No tienes idea de dónde vengo. Estoy tratando de construir una empresa con mi hermano aquí y tengo dos trabajos. Apenas tengo un momento para respirar. Es una locura porque he estado tratando de averiguar qué diablos estoy haciendo en mi vida cuando, de repente, veo a una chica que en un instante me hace reír y no lo he hecho en mucho tiempo. No estoy buscando nada serio, pero no podía concentrarme anoche ni hoy preguntándome qué iba a pasar cuando te viera después. Soñé contigo toda la noche y me desperté necesitando verte. Si hubiera sabido dónde vivías hubiera estado aquí esta mañana.

Levanta los brazos y acuna mi cara con sus dos fuertes manos. Cierro los ojos y dejo que su voz se vierta sobre mí.

»Nunca me he quemado por una mujer antes y durante toda la noche me quemé por ti. —Un temblor sacude mi cuerpo completo. No tuve que abrir los ojos para saber cómo se sentía él—. Mírame Jay, si pudiera alejarme lo haría. Tengo que alejarme, pero no puedo. Nada en este mundo puede obligarme. Mierda, solo han pasado veinticuatro horas desde que nos conocimos. Esto es una locura. Tú no me conoces, pero sé que sientes esto. —Sus ojos le ruegan a los míos.

Le he mentido a todo el mundo en estos últimos dos años. Le mentí a los amigos de toda la vida y a mi familia, pero todo lo que sé que necesitaba era mentirle a este hombre y alejarme de él, pero no podía. Agarro la parte posterior de su cabeza y tiro de sus labios a los míos y en ese instante ambos fuimos pasto seco y las flamas. De hecho, juré que lo oí gruñir. Nuestras manos estaban por todas partes y me besó mientras me metía por la puerta y la cerraba detrás de nosotros. Me empuja detrás de la mesa redonda en el centro de la sala y me levanta para sentarme en ella. Ni una sola vez sus labios dejaron los míos. Él besa un rastro de mi oreja a mi cuello mientras muevo mis manos arriba y abajo por su espalda y luego a la parte delantera para poder abrir su chaqueta.

Kane se la quita y empujo mis manos debajo de su camisa para sentir su piel. Jalando aire mientras gime y él tira de mi camisa hacia arriba y afuera. Dios su pecho está maravillosamente bien esculpido. Paso mis dedos a través de sus pezones, su cabeza cae hacia atrás e inmediatamente empiezo a besar su cuello. Es tan delicioso, tiene un sabor salado y dulce mientras lo lamo de un lado al otro.

Tirando mi camiseta por encima de mi cabeza se queda mirando mis pechos.

Levanta la vista desde mi pecho a mis ojos con una mirada de agradecimiento en su rostro. Me besa la boca con un beso casto y repite ese beso a cada pezón. Ahora es mi turno de gemir mientras él se da un festín con cada uno.

Poco a poco me empuja hacia abajo con la espalda sobre la mesa y sigue para ir a la cima de mí. Besándome como si no hubiera mañana. Yo froto mis caderas con las suyas y mi cuerpo se queda colgado tan apretado. Nuestros cuerpos están tan en sintonía el uno con el otro y siente lo que necesito y aprieta sus caderas con fuerza en la V de las mías y me destroza. Lo hace un par de veces más y siento su cuerpo estremecerse mientras gime y luego descansa todo su peso encima de mí.

No estoy seguro de cuánto tiempo más nos quedamos así. Me tomó un par de minutos para que nuestra respiración redujera la velocidad. Su cuerpo todavía estaba sobre el mío y por lo que a mí respecta, nunca tendría que volver a respirar porque me encantaba su peso sobre mí. Su cabeza estaba justo en mi pecho y su mano frotaba círculos en mi estómago. Miré hacia abajo y él levanta la vista hacia mí.

—No lo he hecho esto desde que era un adolescente —dijo, y se rió—. Creo que me habría encendido en llamas si de hecho hubiera estado dentro de ti.

Oh mi Dios, mi cuerpo se ilumina de nuevo ante sus palabras. Finalmente, se baja de la mesa y agarra mi mano para levantarme.

—Nena, ¿dónde está el baño más cercano?

Señalo hacia él y me quedo allí sentada agarrando mi camiseta de la mesa y lentamente poniéndomela de nuevo. Mi cabeza está en mis manos y todo lo que acaba de pasar se estrella sobre mí. ¿Qué demonios estoy haciendo?

Salto fuera de la mesa al mismo tiempo que él sale del baño. Agarro su camisa del piso y se la lanzo. Avergonzada, no puedo mirarlo a los ojos sabiendo que acabo de comportarme así con él. Soy capaz de arreglármelas con una sola noche, pero esto es diferente. Él es diferente.

—Um, tienes que irte. Como ahora mismo. Tengo escuela en la mañana.

Me doy cuenta de que sonríe mientras se desliza su camiseta.

—¿A qué hora es tu primera clase? Podríamos encontrarnos para el almuerzo.

¿De qué diablos estaba hablando?

Yo le espeto: —A la misma hora que se inicia cada mañana y no podemos salir de la escuela para el almuerzo.

En ese momento lo vi estremecerse y sus ojos se hicieron un poco más grandes.

—¿No estás en la universidad?

Mirándolo pongo los ojos en blanco. —No estoy en el último año en la preparatoria Jackson Heights.

Oh no. Lo veo dar un paso atrás y su cara se ve un poco verde.

—¿Cuántos años tienes Jay? Y por favor no mientas.

Está bien esa última parte me molestó, debí haber sido más honesta con él esta noche y con cualquier otra persona en los últimos dos años. Mis labios gruñen cuando le digo: —No estabas demasiado preocupado por eso cuando tu boca estaba encima de mí hace un minuto. —Odiaba a sonar grosera, pero maldita sea, ahora estoy herida y enojada—. Tienes que irte —casi le grito. Él me agarra por la cintura y tira de mí hacia él.

—Mira, siento si herí tus sentimientos, pero esto es importante. Casi todo el mundo con el que hablé esta noche tratando de obtener información sobre pasar tiempo en el bar. Conozco a tus amigos con Jill. Asumí que tenías por lo menos veintiún años. Mi mal, pero Jay Dios, esto es tan importante. No quiero ir a la cárcel si eres menor de edad.

Mirándolo le pregunté sarcásticamente: —Así que, ¿si te dijera que era menor de dieciocho solo te irías? ¿Sin importar cuáles sean tus sentimientos, te alejarías? —Tuve que preguntarle—. ¿Aunque te rogara que me llevaras arriba en este mismo momento? —Miro su dolor durante un segundo, pero luego él mira los míos.

—Sí Jay, me alejaría. —Se pasó la mano por la cabeza y dijo: —Dios debería odiar cada minuto, pero sí, no podría ser ese tipo de persona. —Sabía que lo decía en serio. Con un suspiro me miró.

—Cumplí dieciocho en julio pasado. Mis padres me retuvieron un año para que pudiera ir a la escuela con los hijos de sus amigos. Tengo un documento de identidad falsa que me ayuda a beber cuando lo necesito. —Él pareció un poco aliviado.

—Pero todavía estás en la escuela preparatoria, ¿eh?

—Sí Kane, ¿ese un tema de ruptura entre nosotros?

Él sonrió. —Debería ser, pero gracias a Dios que eres por lo menos legal y justa ahora que eres lo suficientemente buena para mí. —Se inclinó para besarme, pero yo saco mi boca de nuevo.

—Kane, tenemos que frenar un poco. No nos conocemos del todo y debo parecer una súper puta para ti después de saber eso, en tal vez un día. —Inclino mi cabeza en mis manos y continúo—. Si quieres solo una noche y entonces podemos ir arriba, pero si realmente quieres más, entonces tengo que frenar todo. Tengo que pensar en esto.

—Lo entiendo. Yo no estoy buscando nada serio Jay, pero la idea de no verte más, honestamente, no me sienta bien. ¿Qué tal si te llevo a cenar mañana? ¿Te recojo a las siete?

—Sí —le contesto. Se inclina para besarme de nuevo y vuelvo la mejilla—.

Kane, no soy tan fuerte. Si me besas no estoy segura de que pueda dejar que te vayas. —Mis ojos le ruegan a los suyos. Él niega y me sigue mientras camino hacia la puerta. Nada más se dijo. Nada tenía que haber. Cuando se fue subí las escaleras y fui directo a la cama.

Abrí los ojos a la luz brillante de nuevo. Mi cuerpo está tan frío que descansa en lo que parece ser una mesa de acero. Mis brazos y piernas son tan pesados y me parece que no puedo moverlos.

Una voz de hombre viene del extremo de la mesa a discutir sobre en qué campo de golf tiene planes de jugar este fin de semana. De repente, la luz brillante por encima de mí es bloqueada y mi ángel oscuro y hermoso se inclina hacia mí.

Sus labios están a centímetros de los míos.

—¿Estás mi cómoda, amor? —Besa suavemente mis labios—. Sé una buena chica. Simplemente quédate allí mi hermosa puta. —Un sollozo arranca de mi cuerpo y las lágrimas gotean por el lado de mi cara—. Silencio, no llores —susurra él—, solo estás dando un paso más cerca de estar conmigo. —Su lengua acaricia afuera de mi boca y es negra y bifurcada como la de una serpiente. Puedo sentirlo a medida que recorre mis labios, tratando de invadir mi boca.

Me despierto gritando llorando en mi almohada. Faltan horas antes de que finalmente me vuelva a dormir.

Capítulo 3

Despertándome antes de que mi despertador suene decido empezar temprano. No pensé mucho sobre mi situación con Kane anoche antes de acostarme. Honestamente, no puedo pensar en eso ahora tampoco.

Un día a la vez es todo lo que puedo hacer y tengo que pasar otro día de escuela. Suena el teléfono de la casa y me apresuro a contestar sabiendo que es uno de mis padres.

—James, solo quería ver cómo estás mi amor. —Es mi papá.

—Hola papá, estoy bien. Todo está bien aquí. —Las mentiras salen de mi lengua.

—Bien. Tu madre y yo podríamos tardar una semana en llegar a casa. Nos tomaremos un poco de tiempo para unas pequeñas vacaciones. Solo quería ver si necesitabas algo.

—Está muy bien papá, estoy muy ocupada con la escuela de todos modos.

—Grandioso James, te llamaremos a finales de esta semana.

Por fin se hace el silencio mientras finaliza la llamada de la misma manera que pone fin a todas de sus llamadas telefónicas.

—También te quiero —le digo al aire muerto.

Corriendo a vestirme, decido ponerme mi atuendo escolar regular con una falda de mezclilla blanca, una camiseta de color rosa claro y zapatos converse a juego. En cuanto a mi pelo en el espejo uso mi gran barril de rizador para tener estilo. Resulta súper lindo. Mentalmente sé que me estoy vistiendo pensando en

Kane, y un hilo de emoción corre a través de mí. Elegí por los dos últimos años no contraer ningún compromiso a largo plazo. Por primera vez en mucho tiempo, estoy pensando en dejar que alguien se acerque y me asusta como el infierno, pero estoy muerta de hambre como para sostener a alguien por más de una hora.

Con los auriculares puestos sonando con mi música, me subo a mi coche para dirigirme a la escuela. Cuando abro la puerta del coche, se me ocurre mirar hacia arriba y finalmente noto la motocicleta estacionada detrás de mí.

El hombre más sexy está todavía sentado en ella. Solo con mirarlo siento una paz que no había sentido en mucho tiempo. Sé en ese instante que tal vez no lo conozco, pero siento que mi alma ha conocido a la suya por siempre. ¿Es realmente importante que sepamos todo el uno del otro? La verdad es que el mal puede residir en cualquier persona y la mayor parte del tiempo, está en los que menos esperamos. En aquellos que están más cerca. Mirando a Kane, me digo a mí misma al diablo con ello. Viviré mi vida para mí ahora.

Nos sentimos atraídos uno al otro. Quitando la música de mis oídos, lanzo mi mochila en mi coche y doy un giro extra de caderas al caminar hacia él. Me sonríe y se desliza de su motocicleta. No lo dudo, una vez que lo alcanzo, salto hacia arriba y envuelvo mis largas piernas alrededor de su cintura.

—¿Me extrañaste? —le pregunto.

—Toda la noche —dice mientras me besa como un hombre hambriento. Él sabe a jugo de naranja y podría haberlo besado todo el día. Finalmente nos separamos.

—Llegaré tarde —bajo mis piernas y él las agarra más apretado alrededor de él.

—Uno más para el camino —susurra—. Dame lo de todo el día —Sus labios son tan suaves y juro que su lengua es tan suave. Nos besamos como si fuera la última vez y ambos nos quejamos. Finalmente se alejar y esta vez me deja ir.

—No puedo creer que estés aquí. Quería verte esta mañana. —Mis ojos se amplían, porque no puedo creer que haya dicho eso en voz alta. Agarra mis dos manos y me mira a los ojos.

—Jay, no puedes decirme eso y esperar que te deje ir.

—No te vayas entonces. Entremos y haré novillos por el día. Quiero estar contigo. —Veo lo mucho que me desea.

—Jay, no hay nada que quiera, pero tengo que trabajar. Mi hermano me mataría si no me presento. Estará enojado de que llegue tarde. Es un trabajo grande y enorme para nuestro negocio.

Me doy cuenta de que se rompe por ello así que pongo la punta de mi dedo en su boca.

—Está bien. Realmente, solo quería que supieras cómo me sentía.

—Dios, vas a matarme, chica —dice mientras me tira hacia él y me besa una vez más.

Llegué tarde al primer período, pero bueno, valió la pena. Una vez que estuve sentada miré hacia arriba y Cal está mirándome. Él solo me sonríe y me acerco más.

—Guau, no es la chica que solía conocer. No te he visto sonreír así desde hace años. Sea lo que sea, sigue haciéndolo cada mañana. Avísame si necesitas alguna ayuda para hacerte sonreír.

El tonto en realidad movió sus cejas hacia mí. No pude evitar reírme a carcajadas con él. El silencio fue lo primero de lo que me di cuenta antes de mirar a su alrededor y darme cuenta de que toda la clase nos mira incluyendo a la señora

Davis. Caray, estas personas necesitan tener una vida. La señora Davis comienza a hablarle de nuevo a la clase y Cal se inclina de nuevo.

—Tengo que hablar contigo después de clases —dice. Asiento y me vuelvo hacia la pizarra.

Olvido hablar con Cal cuando es detenido por algunos de los jugadores de fútbol después de clase. Rhye me miró todo el segundo período como si estuviera enojado, pero al menos me dejó en paz. En mi tercer periodo me doy cuenta de que algo se está cocinando definitivamente y me quedo con la sensación de que yo era también el centro de eso. Por fin alcanzo a Cal al comenzar el almuerzo.

—¿Sabes lo que trama todo el mundo? —Cal cuelga su cabeza hacia abajo y antes de que tenga la oportunidad de hablar, escucho un grito de tono alto.

—Eres una puta, ¿cómo te atreves? Él es mío. —Me vuelvo justo a tiempo para ver a Cal agarrar a Stacie y tirar de ella hacia atrás—. No puedes tenerlo de vuelta.

El entrenador Sanders la quita de Cal y procede a cargar con ella a la oficina del director.

—¿Qué demonios Cal? ¿De qué está hablando? —le grito.

Sus mejillas enrojecen y me dice: —Escucha, he tratado de decírtelo esta mañana. JT rompió con Stacie anoche y le dijo que era porque ustedes dos estaban juntos de nuevo. Todo el mundo estaba pasando el rato anoche y, por supuesto, se trató de una ruptura súper pública. Así que más o menos JT le dijo a toda la escuela que ambos estaban de nuevo juntos. Luego tú llegas toda sonriente esta mañana y bien, se puede adivinar lo que todos pensaron.

Hablando del diablo, en ese momento él entra en la cafetería. Marchando directo hacia JT, le digo con dureza: —Tenemos que hablar.

Y me doy la vuelta esperando que me siga. No quería tener esta conversación en ningún lugar cerca de la escuela así que camino hacia mi coche y abro ambas puertas y me siento en el lado del conductor. JT se sienta en el lado del pasajero.

—¿Qué demonios JT?

Él se vuelve hacia mí sosteniendo ambas manos en alto.

—Solo escúchame un segundo, ¿de acuerdo? Me merezco que me escuches.

Cuando hablé contigo el otro día, pude ver en tus ojos que todavía me amabas. No me importa lo que sucedió en el pasado, solo sé que te necesito en mi futuro. Los últimos dos años han sido los años más miserables de mi existencia. Me dejaste y

Dios Jay me estaba rompiendo. Pensé que podría alejar el dolor y tratar de reemplazarte. Me encantó que todos los demás empezaran a odiarte también.

Últimamente me estoy empezando a dar cuenta de que en todo ese tiempo, no he estado moviéndome, sino esperando que volvieras a mí. Ahora sé que no puedo vivir sin ti. —Su voz se quiebra y las lágrimas ruedan por sus mejillas.

Oír sus palabras me mató. He amado a este chico durante la mayor parte de mi vida. Tiro de JT a un abrazo, dejé que ambos lloráramos por lo que fue y lo que sé que nunca podrá volver a ser.

Levantando mi cabeza le digo: —JT, no soy la misma chica que una vez amaste. —Trata interrumpirme, pero continúo: —Yo te oí, ahora es mi turno.

Siempre te amaré, pero ahora no puedo estar contigo.

Agarra mis dos brazos y no los suelta. —¿Solo dime por qué? Merezco saber lo que me quitaron. —Niego.

—Maldita sea —dice—. Solo dime la verdad, ¿Hay alguien con quien me engañaste? Necesito saberlo Jay, no te atrevas a mentirme.

Miro sus enrojecidos ojos y susurro: —No JT, nunca te habría engañado.

No hubo nadie a quien amara más que a ti.

En ese momento trato de tirarlo de mí y al mismo tiempo la puerta se abre de golpe y el entrenador Branch se inclina.

—¿Algún problema aquí chicos? —Se da cuenta de las manos de JT en mí y se le queda mirando—. Higgins tal vez usted necesita dirigirse a clase, hijo.

Salto del coche antes de que JT tenga tiempo para salir del coche y me dirijo a la puerta. El entrenador Branch me llama, pero no le escucho. Solo me vuelvo por un segundo cuando llego a las puertas. JT está caminando a su lado y ninguno está hablando.

Corro hacia mi casillero agarro mis libros y me dirijo a la oficina principal.

Mis padres habían hablado con la escuela y debido a su horario de trabajo me permitían irme si no me sentía bien. No lo hago muy a menudo porque no quiero que mis padres revoquen ese estado, pero hoy es ese día. Conduciendo a casa me doy cuenta de que me perdí un mensaje de texto.

Kane: Espero que no hayas llegado muy tarde esta mañana.

Espero hasta llegar a casa y de nuevo leo el texto.

Yo: No mucho, ¿Tu hermano se enojó?

Kane: Lo superará.

Yo: ¡No puedo esperar para esta noche! ¿Qué me pongo?

Kane: Algo sexy.

Yo: Puedo hacer eso. Nos vemos a las 7.

Kane: Nos vemos... por cierto... Sé lo que dicen sobre los caramelos.... y no es cierto.

Yo: ????????

Kane: Eso es DEMASIADO DULCE...

Yo: LOL... Me alegro de te guste lo dulce, entonces...

Después necesité enviarle un mensaje de texto a Cal.

Yo: Por favor dile a JT que necesito un poco de tiempo. No estaré en casa, iré a la casa de una amiga para pasar la noche.

Cal: Lo intentaré Jay. ¿¿¿Qué pasó??? El entrenador B está enojado con él y JT no le habla a nadie. El entrenador B le dijo al entrenador S que JT te está acosando y que debería dar marcha atrás. ¿¿¿¿QUÉ DBLS????

Yo: Por favor ayuda a Cal.... solo mantente lejos de JT por ahora. Te lo explicaré más tarde... ¿¿¿¿OK??????

JT y yo hemos terminado. No podemos volver atrás y no estoy segura de que podamos avanzar. Él nunca deja ir el pasado. No puede. Después de dos años

¿Todo se estaba cayendo a pedazos ahora?

Dejo mi casa, decido mimarme con una manicura y pedicura. Puesto que es un spa completo, decido mi peinado con rizos grandes libremente colocados en la parte superior de mi cabeza pensando en que a Kane le gustará eso. Llego a casa a tiempo justo para bañarme y vestirme y escojo un vestido negro sencillo. Bien simple en la parte frontal, pero con una caída baja atrás y súper corto. Añado un par de zapatos de tacón negros asesinos y mi collar colgante de diamantes.

No tengo mucho maquillaje, pero toneladas de brillo de labios.

Esperando a que Kane llegue, me pregunto cuán indecente se verá esta falda en la parte trasera de una motocicleta. Cuando el timbre suena, puedo verlo de pie en la puerta y él está ¡GUAU! Kane con una chaqueta de cuero y los pantalones vaqueros apretados de esta mañana está sexy como el infierno. Kane vestido con pantalones de vestir negros y camisa gris de punto se cae de caliente.

Cuando abro la puerta, sonrío mientras él me mira de arriba abajo. Mirando fijamente mis ojos, dice: —Diablos Jay

Y tira de mí hacia él. Sus labios suavemente me acarician y siento su lengua trazando mis labios.

»Dios sabes bien —murmura sus palabras en mi boca. Pasa sus manos por mis dos brazos, hasta que están sosteniendo los míos. Empiezo a jalarlo hacia adentro y él vacila.

—Ahora yo soy el que no tiene la fuerza suficiente para entrar, y poder salir a cenar. Vamos, vamos. —Me sonríe y esos hoyuelos debilitan mis rodillas.

Me inclino hacia él y lo beso primero en el hoyuelo derecho y luego en el izquierdo. Él gime y yo sonrío: —Déjame tomar mi bolso. —Lo recojo de la mesa, lo sigo a la puerta.

En lugar de su motocicleta, él había estado manejando un Crossfire

Chrysler plateado.

—Me encanta tu moto Kane, pero realmente me encanta este Crossfire.

Él solo sonríe y abre la puerta del copiloto para ayudarme a entrar. Después de que se sienta, se vuelve hacia mí y me jala en la medida que puede hacia él. Su cuerpo irradia calor hacia mí y casi puedo sentir una conexión tangible entre nosotros. Sus ojos verdes miran los míos.

—¿Sabías que tus ojos son como plata fundida cuando me miras?

—Estaba pensando en que los tuyos eran como esmeraldas —le regreso. Los dos susurramos mientras pongo mi mano sobre su rostro y acaricio su mejilla.

Él me agarra detrás de mí cuello y tira de mis labios a los suyos. Ese beso pasa de cero a cien en segundos. Mi cuerpo se incendia y creo que gimo o tal vez es él. Tiene las manos en mi pelo y el mío está sosteniendo su cara. Suavemente tira de mi cabeza hacia atrás, separando mi boca de la suya.

—Jay, no llegaremos a la cena de esta forma. —Creo que no gemí de dolor, porque quería saborear su boca de nuevo. Él se aleja un poco más duro de mi pelo—. Nena, quiero invitarte a salir. —Era como si estuviera en una nube. Le oí hablar conmigo, pero mi cuerpo estaba en llamas y nunca me había sentido así.

Después de un minuto, trato de salir de su abrazo y él me suelta.

Sale de mi calzada y me pregunta qué hacen mis padres para ganarse la vida. Le hablo de ellos, de mi infancia, y de todos los problemas en los que Molly,

Reed y yo solíamos meternos. Le hablo sobre crecer y la forma en que él y su hermano eran siempre muy cercanos. Su padre murió cuando eran adolescentes, pero su mamá todavía está viva y quiere que se venga a vivir aquí. Llegamos a un restaurante italiano local y antes de darme cuenta, nos sentamos y nuestra orden es tomada. Me río cuando me doy cuenta de que la camarera lo checa. Estoy segura de que él consigue eso en todas partes.

—No puedo esperar a conocer a tus amigos.

Mi corazón se cae con su declaración y miro hacia abajo a la mesa.

—Ya no soy cercana a ellos. —Después de un par de segundos lo miro esperando a que me pregunte por qué, pero me sorprende que no lo haga.

La compasión llena sus ojos y dice: —Debe haber sido doloroso perderlos.

—Sí... No me gusta hablar de ello. —Asiente y empieza contándome más sobre sí mismo.

El resto de la cena fue de bromas ligeras de ida y vuelta. Después de quitar la comida me pregunta si quiero postre y digo: —Sí —y mira mis ojos—, a ti.

—Nena. —Solo una palabra de él con la sonrisa en la cara y he terminado.

Termina el pago de la cena y me ayuda a salir de mi silla. Al salir oigo mi nombre y me vuelvo para mirar hacia atrás una mesa en la esquina. El entrenador Branch y su esposa están evidentemente cenando.

Él se pone de pie. —Hola James, te acuerdas de James ¿no Lisa? —dice hablándole a su esposa. Ella asiente que sí y sigue sonriendo hacia mí.

—¿Cómo estás James? —me pregunta ella.

Miro hacia ella y le digo: —Bien. —Mi respuesta debió haber salido corta, porque su sonrisa se oscurece un poco. Me vuelvo hacia el entrenador Branch cuando habla.

—Bueno, ¿a quién tenemos aquí Jay? Bruce Branch. —Extiende la mano para sacudir la de Kane igual que hace él.

—Kane David.

El entrenador Branch corta sus ojos hacia mí.

—No sabía que estabas saliendo con alguien James.

—Lo siento, realmente tenemos que irnos. —Cortando su pregunta, agarro a

Kane de la mano y salgo del restaurante, tirando de él detrás de mí.

Mientras estoy corriendo hacia la puerta, suelto la mano de Kane y corro directo sobre Rhye cuando está entrando en el restaurante. Pone sus dos manos sobre mis brazos para mantenernos firmes.

—Whoa, disminuye la velocidad. —Frota mis brazos de arriba a abajo y se inclina hacia mí—. Parece que estás en un apuro Jay. ¿Escapando de tu cita aquí?

—Mira hacia atrás a Kane y a mí, Kane parece enojado.

Empujándome de los brazos de Rhye le digo: —No, pero si lo estuviera, no sería hacia ti.

Se ríe y mira a Kane. —Ella es ardiente como la mierda y déjame decirte que lo convierte en una gran acostada.

Kane da un paso hacia él, pero yo agarro su mano de nuevo y tiro de él hacia mí lejos de Rhye.

—Olvídalo Rhye —le digo mientras Kane y yo caminamos afuera. Llegamos a su coche antes de que explotara.

—¿Qué demonios Jay? ¿Quieres decirme lo que pasó ahí? ¿Quién era ese tipo primero y su esposa y quién diablos era ese tarado de la puerta? —Su rostro se volvió de color rojo brillante y rechina su mandíbula.

Tratando de no hiperventilar, trato de ralentizar mi respiración. Kane está tan enojado por Rhye que no creo que se haya dado cuenta.

—Maldita sea Jay, cuando ese tipo Branch estaba hablando contigo honestamente pensé que iba a vomitar sobre él. Tu rostro se volvió sólidamente blanco. —Me miraba esperando una respuesta.

Mi voz se quebró cuando le contesté: —No es más que un entrenador de mi escuela.

—Maldita sea, ¿Reprobaste en EF o algo así? —Se ríe de su propia broma, pero cuando se da cuenta de mi cara pregunta—, ¿qué sucede Jay? ¿Qué es él para ti?

—Él no es nada para mí —le digo mientras me alejo de él para abrir la puerta. Kane agarra la puerta y la cierra antes de que pueda abrirla.

—Mírame Jay, ¿quién era ese otro tipo?

—Un idiota —le respondo con enojo. Él me mira queriendo decir algo más.

Yo suspiro y le digo—: Es solo un chico a quien lamentablemente le di la hora del día una vez y ahora desearía no haberlo hecho. Mira, no me siento bien

¿Podrías por favor llevarme a casa? —Kane empieza a decir algo más y lo miro y le pido: —¿Por favor? —él abre la puerta para mí y me deslizo en el coche.

Kane se quedó en silencio todo el camino a casa. Tenía una canción de

Radiohead «Karma Police»’ en el coche. Le doy vuelta a todo volumen, así no tengo que hablar con él. Cuando da vuelta en mi casa bajo el volumen y noto que no apaga el coche mientras me mira más.

Empieza a decir algo, pero yo soy más rápida, —Kane, mi vida está tan mal ahora. No puedo ni siquiera comenzar a decirte cuánto. Sé que quieres respuestas sobre lo del restaurante, pero ahora no puedo hablar de ello. —Las lágrimas comienzan a caer por mis mejillas, no pude controlar mis emociones—. No es necesario este drama extra en tu vida ahora, y yo vengo con una carga de mierda de ella. Sé que no estás buscando nada serio. —Me doy vuelta y abro la puerta para salir, pero antes de que pueda, él alcanza mi brazo y me vuelve hacia él.

—Jay, tienes razón, no necesito nada más mierda en mi vida en este momento.

Me estremezco cuando dice eso.

—Así que es por eso que me dejarás hacer algo. No me alejaré de lo que estamos empezando aquí, así que nos limitaremos a lidiar con ello. —Tira de mí hacia él—. No sé qué es, pero me lo dirás todo, pero no esta noche. —Me besa suavemente en los labios—. Te deseo Jay, pero puedo esperar el momento

adecuado para nosotros y sé que simplemente no es esta noche. —Sé que puede leer la sorpresa en mi cara. Me besa la punta de mi nariz y sale del coche.

Viene alrededor y me ayuda a salir del coche y me acompaña hasta la puerta. Yo abro y entro. Cuando no me sigue me doy vuelta y él dice: —Cierra la puerta y activa la alarma después de que me vaya. Te veré por la mañana. —Me besa suavemente en los labios y se aleja.

—Kane —lo llamo y él se da la vuelta para mirarme—. Pensé que no querías nada serio. —Él mira directamente mis ojos.

—Sí, eso es lo que yo también pensé. —Me sonríe y se da vuelta para irse.

Sonriendo para mis adentros, cierro la puerta y activo la alarma. Mis pensamientos nunca dejan a Kane mientras me arrastro a mi cama esa noche y me quedo dormida.

Estaba de vuelta en la habitación con las paredes blancas y sucias. Esta vez estoy sola. El asiento frío de metal duro en el que estaba sentada está situado en el centro de la habitación. Miro hacia abajo y veo que tengo una bata de hospital, pero mi estómago está plano. Cierro los ojos con fuerza cuando siento el aire caliente que se respira en la parte trasera de mi cuello. Mi demonio oscuro está aquí de nuevo.

Él levanta suavemente mi pelo y sigue acariciándome con su nariz profundamente en el hueco de mi cuello.

—Amo a los inocentes. Siempre saben más dulces.

Siento que lame mi cuello y luego sus dientes afilados de aguja se hunden en mi hombro. Perforan mi cuerpo y la sangre empieza a correr por mi brazo sobre mi bata blanca ahora roja. Él me levanta y me pone en el suelo. Le oigo tirar de su cremallera y lo siento empujando mi vestido hacia arriba. La sangre caliente corre más rápido por mi cuerpo. Él se mueve encima de mí y empieza a empujar

dentro de mí dolorosamente. Yo grito mientras él me rasga y se ríe más fuerte a medida que yo clamo por ayuda.

Me levanto de nuevo con lágrimas tibias corriendo por mi rostro y cuerpo.

Sola en mí tormento. Como siempre estoy.

Capítulo 4

Golpeé el despertador la primera vez que pensé que mi alarma se iba a apagar la mañana siguiente. Se sentía como solo unos minutos después de que se había apagado otra vez. Rodando hacia el final de la cama golpeo mi mano más duro sobre el botón del despertador, pero la maldita cosa no se apaga. Levantando mi cabeza, me doy cuenta entonces que eso era el timbre de la puerta. Maldición, eran solo las 6:30 de la mañana.

El sol estaba justo viniendo a través de mi ventana. Estaba en una camisola y bóxer y tenía un grave problema de cabello de recién levantada y quienquiera que estaba en la puerta iba a conseguirme justo así. Cuando fui abajo, pude ver a JT de pie en frente de la puerta mirando a lo lejos. Pensé en no responder, pero me di cuenta que si Kane viene esta mañana eso puede significar desastre. Apagando la alarma de la casa, abro la puerta.

—¿Qué diablos JT? —pregunto. Él estaba vestido en sus ropas para correr y lucía como si no hubiera dormido. Me miró arriba y abajo y crucé mis brazos sobre mi pecho. Estaba más cubierta que en un traje de baño, pero debería haberme puesto una bata.

—¿Puedo entrar así podemos hablar?

—No, no puedes JT. Son las 6:30 de la mañana. ¿Cal no te dijo que necesito algo de tiempo?

Él dio un paso dentro de la entrada en frente de mí.

—Te di suficiente tiempo. Estamos trabajando esta mierda fuera hoy. No puedo aceptar nada más de esto, Jay.

—Mira JT, por favor no hagas esto. He pensado acerca de esto y no podemos volver. Tienes que dejarme ir. —Ruego y trato de empujarlo hacia atrás, pero él me agarra y me empuja hacia atrás dentro de mi casa. Su agarre es apretado y su cara estaba severa.

—Al diablo con eso, Jay. Estoy recibiendo algunas malditas respuestas. No soy ese pequeño chico que lanzaste lejos hace dos años.

Mi corazón empieza a revolotear y el pánico se levantó rápidamente.

Cuando él apenas sacude mis hombros, algo en mí se rompe. Comienzo a tratar de empujarlo lejos y gritarle.

—Déjame ir JT. ¡Déjame ir AHORA! —Estaba temblando y lágrimas fluyen bajo mi cara mientras trato de tirar mis manos libres.

—Jesús Jay, cálmate solo quiero hablar.

Mi aliento está atrapado en mi pecho y trato de patear su espinilla. Él estaba bloqueándome y tratando no salir herido. JT envuelve sus brazos alrededor de mí bloqueando mis manos y me levanta.

—Por favor déjame ir —sollozo mientras me carga dentro de la sala de estar y hacia el sofá. Él me tiende abajo y trata de subyugar mis manos y piernas mediante el uso de su cuerpo para fijarme abajo.

—Deja de patearme y cálmate, Jay. Esto es ridículo.

No puedo respirar, cada respiración es superficial y mi visión comienza a oscilar.

—Jay, ¿qué diablos? Cálmate. Jay, JAY —me estaba gritando.

Lo siento levantándose fuera de mí. Desde muy lejos escucho lloriqueo y no me doy cuenta que viene de mí. Los sonidos de voces apagadas derivan a mí, pero nada estaba llegando a través de mi cabeza y justo como la última vez la oscuridad me consume.

—Despierta James. Vamos Jay, necesito que despiertes para mí.

Su voz parece a millas lejos. Lo siento acariciando sus manos bajo mi cara.

—Por favor nena, no sé qué hacer. Solo despierta.

Mis ojos revolotean abiertos y mi cabeza está en el regazo de Kane. Sus ojos estaban en los míos.

—Jay, ¿estás bien? ¿Necesito llamar a la policía? Háblame, por favor. —Su voz suena más ronca de lo normal y sus hermosos ojos verdes estaban oscuros con preocupación.

—Estoy bien —mi voz es débil—. Por favor ayúdame a sentarme.

Mientras me siento, noto que JT estaba sentado en el suelo en la esquina mirándome. Tenía varios rasguños bajo una mejilla y su cara luce como que ha conseguido el infierno golpeado fuera de él. Tenía una herida en su frente y su nariz estaba inflamada y sangrando. Sus ojos estaban rojos donde lucía como que había estado llorando.

—Lo siento tanto Jay. —Sigue repitiendo en un susurro. Continúa mirándome como si nunca me hubiera visto antes.

—Cierra la maldita boca —gruñó Kane a JT.

JT cerró ambos ojos apretadamente y lágrimas fluyeron bajo sus mejillas.

Cuando él finalmente habló su voz era temblorosa.

—¿Quién te lastimó Jay? Solo nombra al bastardo y lo mataré. Todo este tiempo solo no lo entendía. Sabía que nunca me engañarías. Esa respuesta siempre me molestó porque sabía que no era la verdad. JODER —gritó con angustia mientras se levantaba. Kane me tiró más cerca en sus brazos.

JT se dirigió hacia mí y Kane gruñéndole a él.

—Eso es suficientemente cerca.

Se detuvo y las lágrimas continuaron cayendo bajo su cara. No me di cuenta que lágrimas también estaban fluyendo bajo la mía, hasta que sentí a Kane secándolas. JT cae en sus rodillas otra vez.

—Por favor Jay, solo dime quién fue. Oh mi Dios, creo que sé que sucedió.

Solo dime. Dios, lo siento mucho. Nunca pensé que ese sería el por qué. Debería haberlo sabido. Debería haberlo sabido —llora e inclina su cabeza y comienza a sollozar.

Cerrando mis ojos apretadamente, rezo silenciosamente que esto sea una pesadilla y en cualquier momento me despertaré. Me sentía como si estuviera siendo desnudada y destrozada en pedazos. ¿No estaba mi alma deslizándose a través de las barras de mí? No podía permitir que esto pasara. Poniéndome de pie de repente, me empujo lejos de Kane.

—¡Salgan de mi casa AHORA! Ambos. Solo salgan —grito. Sé que probablemente luzco como una mujer loca, pero no me importa en este momento.

Mirando abajo a JT, le gruño―: Vete a la mierda fuera de mi casa JT. No sé de qué estás hablando, pero mantén tus jodidas opiniones para ti mismo. No sabes nada de mí. No te atrevas a decir una palabra de lo que piensas que «pasó». Solo lárgate

—le grito y me zambullo hacia él balanceándome, pero antes de que mi mano pueda golpearlo, Kane tira de mí hacia atrás. Tiro mi cuerpo fuera de sus brazos y giro hacia él—. Vete Kane. Solo vete.

Kane me mira y sacude su cabeza. De pie se vuelve hacia JT.

—Hombre, necesitas irte. —JT ni siquiera lo mira. Él permanece solo mirándome.

—Lo siento tanto Jay —dijo en voz baja y se vuelve para caminar lejos.

Escucho la puerta de enfrente abrir y cerrar. Mis ojos van a Kane y él está mirándome. Mis respiraciones estaban viniendo rápidamente, y se siente como si mi corazón estallaría de mi pecho en cualquier momento.

Abro mi boca para decirle que se vaya cuando él dice: —No me voy, así que consigue eso fuera de tu jodida cabeza. Puedes hablar acerca de lo que acaba de pasar o puedes solo dejarme sostenerte. —Se siente de vuelta en el sofá y baja su cabeza a sus manos.

—Maldición Jay, me acerco a tu puerta de enfrente y está abierta. Entonces te escucho gritar así que corro dentro y encuentro un chico sosteniéndote abajo y tú solo desmayada. Perdí totalmente mi mierda y casi golpeo ese chico hasta la muerte. Él ni siquiera luchó conmigo. Estaba preocupado por ti y me rogó que me asegurara de que estabas bien. —Él mira hacia arriba a mí—. Ahora no voy a fingir que no escuché lo que dijo o incluso lo que podría haber querido decir.

Lo corto.

—Solo cállate. ¿Qué? Me conoces por literalmente tres días. No me conoces del todo. Solo sal de mi casa.

Él sacude su cabeza y puedo decir que quiere discutir. Finalmente se pone de pie y me mira.

—Qué mierda. —Él entonces camina fuera de la sala de estar y nunca mira hacia atrás. Salto cuando la puerta de enfrente se cierra de golpe.

Mis rodillas se doblan hacia afuera y caigo al suelo, mi cabeza cuelga abajo.

El dolor radia bajo mi cuerpo desde mi cabeza. Es físico. ¿Cuándo alguna vez se detendrá? El pensamiento destella a través de mi mente. Puedo hacerlo parar.

Escaleras arriba en mi armario del baño hay una botella de diferentes píldoras.

Una colección de clases, que he ido recogiendo desde el último año. Sería una combinación letal si fueran tomadas al mismo tiempo.

Mis pensamientos fueron interrumpidos cuando escucho la puerta de enfrente abrir y cerrar otra vez. Miro hacia arriba mientras mi madre camina dentro de la habitación. Cuando ella me ve en el suelo, se abalanza hacia adelante para agarrarme.

—Jesús Jay, ¿qué pasó? ¿Estás bien? Dale —gritó por mi padre.

Inclino mi cabeza sobre su hombro y sollozo. ¿Cuándo fue la última vez que había llorado a mi mamá? Habían sido años. Sus manos me agarran y me sostiene apretadamente en su pecho.

—Está bien cariño. Estoy aquí. —Besa la cima de mi cabeza. Escucho pies golpeando contra el suelo mientras mi papá corre dentro de la habitación.

—Paige, ¿qué está pasando? —le pregunta a mamá y se arrodilla en el suelo al lado nuestro. Poniendo su mano sobre la cima de mi cabeza pregunta—: ¿James estás bien? —Puedo escuchar la preocupación en su voz.

Levantando mi cabeza, los miro sabiendo que tenía que decirles algo.

—Estoy bien en realidad. Solo tuve una pelea con JT. —Ellos se miran el uno al otro sobre mi cabeza. Mi papá fue el primero en hablar.

—¿Una pelea con JT? Espero que quieras decir por teléfono James y no que él estuvo aquí más temprano en la mañana.

—Dale, déjala sola —dice ella a mi papá—. Jay, ¿no sabía que tú y JT estaban juntos de nuevo?

—Es una larga historia mamá. En verdad, estoy bien. —Apartándome de ella limpio las lágrimas fuera de mi cara y todos nos levantamos—. ¿Qué están haciendo en casa chicos?

—Tuvimos algunos asuntos de último minuto con el negocio así que necesitábamos volver y tratar con ellos —responde mi mamá—. Cariño, ¿quieres hablar de algo? —Puedo ver la preocupación en los ojos de ella y mi papá.

—En verdad estoy bien. Ha sido una dura semana de escuela y me fui temprano ayer porque no me sentía muy bien. ¿Me voy a quedar en casa hoy si eso está bien con ustedes?

Papá comienza a sacudir su cabeza en un no, pero mi madre pone una mano sobre su brazo y habló: —Está bien Jay. Llamaré a la escuela y los dejaré saber. Por qué no vas escaleras arriba y te acuestas. Subiré y te revisaré en un minuto.

Asiento y comienzo a caminar lejos. En la puerta giro alrededor y veo a mis padres susurrar uno al otro. Sé que mis padres me aman y nunca he dudado eso.

Solo no pienso que sepan que hacer conmigo más. Girando de vuelta para ir escaleras arriba alcanzo mi habitación y caigo en la cama. Tiro de las sábanas sobre mi cabeza y me dejo a mí misma hundirme en un sueño sin descanso.

—Jay, despierta cariño.

La voz de mi madre me despierta. Sus manos cepillan a través de mi cabello mientras se sienta al lado de la cama. Preocupación grabada en su cara y dolor llena su voz.

—Sabes que si alguna vez quieres hablar de algo estoy aquí para escuchar.

Tu papá y yo hemos estado preocupados por ti. Sé que nosotros no hablamos como solíamos hacerlo.

Sonriéndole respondo: —Lo sé mamá y en verdad estoy bien. JT y yo estamos solo tratando de resolver nuestros problemas. Las cosas solo se salieron de la mano esta mañana. Siento mucho que tú y papá tuvieran que verme así.

—No Jay, no te sientas de esa manera. Queremos que hables con nosotros.

Me has cerrado el último par de años y no sé cómo hablar contigo más.

No sabía que decir a eso. Nosotros solíamos ser muy cercanos. Mi vida ha cambiado demasiado en los últimos dos años. Demasiado ha sido tomado de mí.

—Gracias por solo estar aquí mamá. Te amo. —Me siento en la cama.

—Solo sabes que siempre estaremos aquí para ti —ella abraza mi cuello y se levanta—. ¿Quieres algo de comer? Tu papá y yo estamos conduciendo a la oficina, pero puedo arreglar algo antes de irnos.

—Estoy bien. Voy a tomar algo en un rato.

—Cuando sepa nuestro horario te lo dejaré saber. Nos vemos cariño. —Ella besa la cima de mi cabeza y camina fuera.

Mi teléfono vibra en la mesa al lado de mi cama. Llego a lo largo y lo agarro para leer mi mensaje de texto.

Cal: ¿¿Stás bien??? ¿¿¿Por qué no estás en la escuela??? Pasó algo c/ JT? Luce como si alguien golpeó la mierda fuera de él, pero no quiere hablar de ello.

Yo: Solo no me estoy sintiendo bien. Por favor dile a JT que estoy bien. Asegúrate que él está bien por mí.

Sacudo mi cabeza leyendo el siguiente texto y decido ignorarlo.

Rhye: No consigo sacarte de mí jodida cabeza... No debería haber dicho eso anoche en el restaurante. ¿Podemos solo hablar? ¿Escuchaste tu canción la otra noche?

Estaba soleado afuera así que me duché y depilé mis piernas pensando que podría tenderme afuera por la piscina por el día. Me pongo mis auriculares y enciendo algo de música. Mis pensamientos están corriendo salvajes acerca de que voy a decirle a Kane. Él probablemente ni siquiera quiere hablar conmigo más. No puedo culparlo. Después de un rato mi teléfono vibra contra mí.

Kane: ¿Stás en la escuela?

Yo: No... me quedé en casa.

Kane: K

Yo: ??????

No estaba segura de donde iba con eso. Quería saber si él seguía queriendo verme otra vez.

Yo: ¿Quieres venir acá y hablar?

Kane: ¿Ahora tú quieres hablar? No Jay, no quiero hablar. Solo quería asegurarme que estabas bien.

Yo: Siento lo de esta mañana.

Él nunca me envió un texto de vuelta. Fui adentro más tarde esa tarde para tomar una ducha y entonces acostarme de vuelta. Cerrando mis ojos, me imagino que puedo dormir mi vida lejos.

Cuando despierto otra vez, está oscuro afuera. Camino escaleras abajo y escucho a mis padres hablando en la cocina. La voz de mi padre se mantiene más alta.

—Estoy preocupado por ella, Paige. Ya nunca tiene amigos. Dan y Sandra tuvieron que decirnos que ella sigue sin hablarle a Molly. Esto ha ido lo suficientemente lejos. Ahora de repente JT está de vuelta en la imagen. No pienso que eso sea una buena cosa. ¿Ha incluso aplicado a algunas universidades? No habla con nadie ya.

—Cálmate Dale. Cuando esté lista hablará con nosotros. No puedes presionarla. —Puedo decir que mi mamá estaba tratando de calmarlo.

—¿Cuándo esté lista? Han sido dos años. Dejamos las cosas ir y le dimos tiempo para venir a nosotros. Ella no lo ha hecho y su futuro está en una estaca.

—Necesitamos a darle solo un poco más de tiempo. Ella está viniendo alrededor —le dice mi madre.

No queriendo escuchar más camino dentro de la cocina. Ellos dejan de hablar inmediatamente y giran hacia mí.

—¿Estás bien Jay? —pregunta mi mamá.

—Estoy bien chicos. ¿Qué estamos teniendo para cenar?

Mi madre mira a mi padre y él gira hacia mí para responder.

—Lo siento cariño, ambos tenemos que volar fuera para recoger clientes.

Algunas cartas de último minuto. —Mira a mi mamá y entonces vuelve a mí—. Jay, podemos cancelarlos si nos necesitas aquí. —No recuerdo a mi papá ofreciendo cancelar negocios por mí.

Caminando hacia él, abre sus brazos y doy un paso dentro de ellos.

Abrazándolo duro digo: —Gracias papá, pero estoy bien. Todo está bien.

Solo tuve un momento esta mañana. Conoces la angustia adolescente y todo eso.

—Me río y eso suena falso incluso para mí, pero puedo decir que lo compraron.

Mi madre se acerca y me abrazó hacia ella.

—Sabes que estamos a solo una llamada telefónica de distancia.

—Lo sé, mamá. Solo voy a ordenar pizza y llamar una noche. Los amo chicos.

Me deslizo fuera de la cocina antes de que ellos puedan hablarme más. Una hora más tarde, ellos entran a mi habitación para decirme adiós y besarme antes de irse. Sigo sin escuchar de Kane. Supongo que eso fue todo. Agarrando un libro que comencé la semana pasada, leo hasta que caigo dormida.

Mi alarma me despierta temprano la mañana siguiente. Bostezando, me doy cuenta que no voy a ser capaz de salir de la escuela hoy. Vistiéndome en pantalones cortos y una blusa color dorado me deslicé en un par de nuevas sandalias doradas y mirándome en el espejo. La sesión de bronceado de ayer era muy necesaria. Mi piel brillaba. Dejé mi cabello suelto y me dirigí escaleras abajo.

Decidiendo renunciar al café esta mañana ya que no ajusta el temporizador.

Agarrando mis llaves y mochila, salgo hacia la escuela. Camino fuera por la puerta principal esperando ver a Kane esperándome, pero debí haber sabido que él ha terminado con toda la situación. No puedo culparlo cuando incluso yo me canso de mi drama.

Cal me estaba esperando junto a mi espacio de estacionamiento cuando me estaciono. Él va a querer respuestas y no tengo ninguna para él.

—Lo que sea que vas a decir, ¿puede simplemente guardarlo? ¿Por favor?

—Ruego. Cal niega con la cabeza.

—Tenemos que hablar de nuestro chico eventualmente Jay. ¿Sabes eso cierto? —Asiento. Se da la vuelta y camina hacia el edificio de la escuela. Tomando una respiración profunda lo sigo al salón de clases. Cal se sienta en un lado del salón donde no había más asientos así que me senté en el otro.

Atrapé a Cal mirándome, pero luego miraba abajo hacia su escritorio. No me miró otra vez durante la clase, pero era el único. Todos los demás seguían mirando y susurrando a lo largo de la mañana. Podría haber preguntado a Cal lo que estaban diciendo, pero realmente no me importaba saber. Solo podía rezar que JT guardara sus opiniones para sí mismo.

Escondiéndome en mi auto durante el almuerzo, no veo a JT. Durante mi clase de Arte, estaba trabajando en mi pintura cuando una sombra cayó sobre mi retrato. Levanto la vista para ver a Reed de pie allí.

—¿Estás bien, Jay?

Inmediatamente mire hacia donde estaba sentada Molly y ella estaba mirando hacia nosotros. Mirando hacia arriba a Reed digo: —Estoy bien Reed.

Mi respuesta salió un poco corta y él se estremeció. Por primera vez en años no quería ser de esta manera con él. Empezó a girarse y agarré su mano y él me miro de nuevo.

»Gracias por preguntar —respondí y sonreí. Dejé ir su mano y se gira para alejarse.

Mi último período era el único del que me preocupaba más debido a JT. Sin embargo una vez que llegué al gimnasio, escuché que él y la mayoría de los jugadores de fútbol estaban en el campo de fútbol. Ellos estaban practicando para el primer juego que era el próximo viernes. Al menos no tendría que lidiar con él.

Después de que sonó la campana final, camino afuera a mi auto y gruño cuando veo el pedazo de papel blanco pegado debajo de mi parabrisas. Parte de mí no quiere leerlo, pero luego está esa parte enferma sádica que necesita ver lo que va a escribir a continuación. Agarro la nota y la abro.

Te extrañé ayer. Soñé contigo. ¿Tiene dulces sueños sobre mí?

Mi aliento se atrapa en mis pulmones. Miro alrededor para ver si alguien me observaba. ¿Me estaba mirando él? Había muchos estudiantes saliendo hacia sus autos y solo pasando el rato en el estacionamiento. Lo tiro al suelo y entro en mi auto. Mientras estaba tratando de calmarme, la puerta de mi auto se abrió de golpe y Rhye está allí mirándome.

—¿Podemos hablar?

Aprieto los dientes y respondo: —No tenemos nada de qué hablar. He terminado contigo Rhye. —Lo empujo lejos y trato de cerrar la puerta, pero él tira de la puerta abriéndola de nuevo.

—Maldita sea Jay, solo trata de escucharme durante un par de segundos.

Realmente no debería haber dicho eso la otra noche, pero cuando te vi con ese tipo, me volví un poco loco —dijo él.

—Déjame en paz Rhye —grito y soy finalmente capaz de empujarlo.

Empujando el botón de la cerradura, enciendo mi auto y me alejo.

Yendo directamente a casa por fin reviso mi teléfono cuando llego ahí. Mi corazón duele cuando veo que todavía no hay llamadas o mensajes de Kane. Es difícil de creer que solo lo conocí hace una semana. ¿Puedes extrañar a alguien que no conoces realmente? Subí a mi habitación y caí a través de mi cama.

Cuando cierro los ojos puedo verlo claramente en mi mente. Imagino sintiendo su duro pecho debajo de mis dedos. Ningún chico con el que haya estado tenía un cuerpo como el suyo, pero que no era solo su cuerpo en lo que estaba pensando.

Quiero llegar a conocerlo mejor. Infiernos, solo quiero oír su voz. Escucharlo hablar la otra noche me puso la piel de gallina. Probablemente nunca quiere volver a verme y yo no podía culparlo.

Los últimos dos años, he luchado por el control de mi vida. Utilizaba el sexo para controlar un aspecto de ella y nunca abrí mi corazón a otra relación. Decía quién y cuándo, entonces podía salir con mis secretos guardados para mí, pero también salía sola. ¿Entonces qué estoy haciendo con Kane? ¿Él no quiere una relación o sí? ¿Lo hizo? Ahora no estoy segura ya. He mantenido mis secretos tanto tiempo. ¿Podría mantenerlos para siempre y vivir con ellos?

—Maldita sea —grito en la habitación vacía. Al diablo con esto, pensé mientras salía de la cama y caminaba en mi cuarto de baño para bañarme.

Después de limpiarme, decido que iba a salir. Esta era mi vida y decidí el año pasado vivirla mientras estuviera aquí. Rizo mi pelo y me pongo un poco de maquillaje. Fui a mi armario y tomé mi pequeño vestido negro favorito y un par de zapatos asesinos negros con el talón descubierto. Rociando mi cuerpo con mi espray de coco para el cuerpo, sonrío al reflejo en el espejo. Es curioso, porque estoy empezando a ver a la chica que fui una vez y pensé que se había ido hace mucho. Mirando una vez más me doy vuelta y corro escaleras abajo y fuera hacia mi auto.

Conduciendo en el centro no tomó mucho para mí llegar a O'Malley’s y aparcar. Era viernes por la noche y no estaba segura si Kane estaba trabajando esta noche o no. De cualquier manera iba a entrar. Mostré mi identificación al portero afuera y él sonríe y me deja pasar. El bar siempre estaba loco después de las nueve de la noche, sin importar qué día de la semana era, pero siendo el principio del fin de semana estaba lleno principalmente con la gente de la universidad. Hice mi camino al bar y me alegro ver que era Jill trabajando esta noche. Ella me sonrió mientras me sentaba en un taburete.

—¿Qué pasa chiquilla? ¿Encontrándote con Kane esta noche?

Corté mis ojos hacia ella y digo: —No, supongo que puedes decir que no funciono. Jill, por favor, hazme un favor y no lo menciones. He tenido una semana de mierda. Solo estoy aquí para tener un buen rato esta noche.

Jill me mira por un segundo y asiente. —¿Quieres lo de siempre?

Asiento con la cabeza hacia ella. Vierte mi Jack y Coca-Cola y lo coloca frente de mí. Alejándome del bar noto que Kip está jugando billar con algunos de sus amigos. Había un par de personas ya en la pista de baile. Cuando me giro de vuelta noto a un chico al final de la barra mirándome. Tiene desgreñado pelo rubio oscuro y vestido con un traje oscuro. Dirige su barbilla hacia mí, observando que estoy mirándolo. Volviendo de nuevo a la barra vi que Jill me estaba observando.

—No sé sobre ese. Solo apareció esta noche. Parte de la multitud de trabajo, no de la universidad. —Ella miró al hombre al final de la barra. Siguiendo sus ojos vi que seguía mirándonos. Le devolví la sonrisa y él se levanta y camina hacia mí.

—Kyle Larson —dice mientras toma mi mano.

—Jay —respondo de vuelta. Él la besa la parte superior de la mano y sus ojos nunca dejan los míos.

—¿Te gustaría bailar Jay?

Me levanto y digo: —Claro.

Me lleva a la pista de baile y una canción lenta comienza a sonar. Tira de mí cerca de él y nos movemos juntos. Sus manos al principio frotan mi espalda, pero pronto comienzan a moverse a otro lugar. Cierro mis ojos y trato de dejar que la música solo me tome, pero por primera vez en años sabía que importaba con quien estaba bailando y no podía relajarme. La música se mueve a algo más rápido y seguimos bailando. Me giro en sus brazos con mi espalda enfrentado a su frente.

Sus manos sujetan ambos lados de mis caderas y tocan la piel por debajo de mi vestido.

Elijo ese momento para mirar hacia arriba y a través de la habitación y Kane está mirándome. Debe de haber entrado recién en el bar. Mi corazón se acelera cuando me doy cuenta de lo bien que se ve con jeans oscuros y una camisa polo roja. A su lado estaba un chico que luce como una versión mayor de él, pero con una cabeza completamente rapada. El chico a su lado apunta hacia el bar y rompió su intensa mirada en mí y se dirigen en esa dirección.

Girando mi cuerpo hacia Kyle continúo moviéndome con la música contra él. Sudor se derrama de ambos. Kyle susurra en mi oído: —Vamos a buscar algo de beber.

Asiento con la cabeza que sí y ambos nos dirigimos hacia el bar con él sosteniendo mi mano. Nos guío hacia el extremo opuesto de la barra como Kane.

Jill estaba hablando con él, pero se detuvo cuando me vio y luego se dirigió en nuestra dirección.

Kyle me miró, pero habló a Jill: —Alinéanos con algunos tragos de Patrón.

Jill hizo lo que le instruyó y una vez que los seis tragos estaban delante de nosotros hablo en voz baja a mí.

—Espero que sepas lo que estás haciendo.

Negué con la cabeza y le dije la verdad. —No he sabido lo que estaba haciendo durante años. —Miré a Kyle y levanté mi primer trago hacia él y bebí. En minutos había terminado los otros dos. Kyle se echó a reír y terminó sus bebidas.

Tomó mi mano para llevarme de vuelta a la pista de baile.

Bailamos por varias canciones. Había conseguido un zumbido bastante bueno y finalmente me divertía. La banda finalmente apareció en el escenario y la pista de baile se llenó. Mirando alrededor noté a Kane y supuse que era su hermano jugando al billar y varias chicas se habían reunido a su alrededor. El sudor corría por mi cabello y a través de mi pecho.

La boca de Kyle de repente estaba en mi cuello y no me gustaba. Me aleje de él y él sujeto mi cuerpo más fuerte. Empujando lejos de él, solo se rió y negó con la cabeza mientras trataba de tirar de mí más cerca. Podía sentir el pánico viniendo sobre mí, pero antes de que pudiera reaccionar, un brazo se envolvió alrededor de mi cintura y me alejó de él. Kyle estaba mirando detrás de mí y entonces oí una voz en mi oído.

—Jay, ¿está este idiota molestándote? —me di cuenta que Kyle podía escucharlo.

—Sin problemas aquí. Estábamos bailando, pero creo que hemos terminado

—respondió Kyle de vuelta y se dio la vuelta para alejarse.

La música cambió a algo lento y sexy. Me di la vuelta en los brazos de Kane para enfrentarlo. Sus ojos como joyas brillaban y él no estaba sonriendo. Mis brazos se movieron automáticamente hacia arriba y alrededor de su cuello.

Comenzamos a bailar, nunca apartando los ojos del otro. Nunca había sido tan consciente de otro ser humano como lo estaba en ese momento. Él me agarró y me llevó más cerca de él. Finalmente cerré los ojos y apoyé mi cabeza en su hombro.

Cantaba suavemente en mi oído. Escalofríos corrieron por mi cuerpo y suspiré contra su cuello. Podía sentir su cuerpo tensarse contra mí. Cuando la canción terminó él se alejó y me miró.

—Estoy muy enojado contigo Jay.

—Vas a superarlo —dije.

Se rió de mí y sacudió la cabeza.

—Sí, supongo que lo haré. Vamos. Quiero presentarte a mi hermano —dijo mientras me llevaba a través de todos los cuerpos en la pista de baile y hacia las mesas de billar. Cuando nos acercábamos vi su hermano girarse hacia nosotros.

—Así que esta debe ser Jay —afirmó y añadió—, buenos movimientos de baile. —Se rió para sus adentros. Kane me miró y se encogió de hombros.

—Cállate Cole. Jay este es Cole. Cole esta es Jay.

Miré a Cole y dije: —Hola.

Kane se sentó en un taburete y tira de mí para colocarme en su regazo.

Cole juntó las bolas para otro juego y preguntó: —Así que mi hermano me ha dicho que estás en último año de la escuela preparatoria. —Él tenía una sonrisa en su rostro. Supongo que era divertido para él—. Las chicas seguro que no se veían como tú cuando estaba en la escuela preparatoria.

—Cole —advirtió Kane. Sus ojos eran duros en su hermano.

—¿Qué? Solo estoy diciendo que tu chica está bien, hermano. Un poco joven, pero al menos legal. —Se rió. Me di cuenta que Kane se estaba enojando. Su mandíbula se estaba apretando de nuevo.

Cole rompió las bolas y luego se giró hacia mí de nuevo.

—¿Cuáles son tus planes para la universidad?

—No tengo ninguno en este momento —le dije. Eso siempre dejaba atónito a las personas cuando les dices y Cole tenía una expresión de asombro en su rostro.

—Entonces qué, ¿no vas a ir la universidad?

—No tengo planes a largo plazo en este momento. Vamos a ver cómo va todo. —Podía darme cuenta que no le gustaban mis respuestas, pero antes de que pudiera preguntar algo más, me vuelvo a ver a Kip dirigiéndose hacia mí. Kip se ve enojado mientras camina derecho hacia mí.

—¿Qué demonios Jay? JT es un maldito desastre. ¿Sabes que el entrenador casi lo envía a la banca para el primer partido este viernes porque no le dice a nadie quien lo golpeó? El entrenador incluso llamó a nuestros padres y ellos tienen su trasero encerrado. Sé que tuvo algo que ver contigo, así que no mientas.

Cuando traté de hablar con él solo mencionó que algo había pasado en tu casa. ¿Es este el hijo de puta que lo golpeó?

Kip miró a Kane detrás de mí. Podía sentir el cuerpo de Kane tensarse bajo el mío. Kip es un tipo grande, pero no tenía nada contra Kane. Kane me empujó de su regazo y fue a pararse detrás de mí. Necesitaba calmar la situación y rápido.

—Escucha Kip, JT y yo tuvimos un malentendido. Estábamos peleando y

Kane confundió la situación. No fue su culpa. Pensó que JT me estaba haciendo daño.

Kip continuaba fulminando con la mirada a Kane. Escuché a Cole reírse entre dientes detrás de mí y abrir su gran boca.

—Amigo, realmente no quieres nada de mi hermano pequeño, el chico puede pelear. Sin embargo me gusta entretenerme y alguien intentando patear su trasero siempre es entretenido.

Fulmino con la mirada a Cole porque no estaba ayudando a la situación.

Kip se giró hacia mí y dijo: —Sabes que JT nunca te lastimaría. El malditamente te ama, Jay. Siempre has sido solo tú para él desde siempre, pero va a joder su beca de fútbol si no mantiene junta su mierda. No dejes que tus cosas lo hundan, sea lo que sea.

Miro fijamente a Kip por un par de segundos. He visto a Kip varias veces el pasado par de años. Él nunca animó a JT realmente, así que estaba sorprendida de que estuviera diciendo algo ahora.

—Kip, él vino a mi casa y forzó la entrada. Le he dicho repetidamente que terminamos.

Él sacude su cabeza hacia mí: —Sabes que nunca habrán terminado hasta que le des un cierre. ¿Puedes solo no darle eso Jay? —Él se gira y se aleja caminando.

Pude ver a Cole por el rabillo de mi ojo mirándome fijamente. Él se ve como si estuviera intentando resolver en qué se ha involucrado su hermano. Girándome hacia Kane levanto la mirada a él.

—Es tarde y me tengo que ir. Hablaré contigo luego. —Comienzo a alejarme caminando, pero él me atrae hacia él.

—Has estado bebiendo. Te llevaré a casa en tu auto y Cole puede seguirnos.

—No estaba preguntando.

—Bien, gracias.

Kane y Cole me siguen fuera del bar. Kane le dijo algo a su hermano y luego se dirigió hacia mí mientras Cole iba en la otra dirección. Ninguno de nosotros dijo nada. Cuando alcancé mi auto le di las llaves y él abre la puerta para que yo me suba. Salimos y noto que Cole nos estaba siguiendo por detrás.

—Gracias por llevarme a casa.

Él asiente con su cabeza y enciende la radio. Coldplay llenó el silencio. Miro fuera de la ventana y pensé en lo que Kip dijo.

—¿Hace cuánto tú y el hermano de ese chico han roto? —Su voz era baja.

—Hace como dos años. —Él gira su cabeza hacia mí con sorpresa en su rostro.

—¿Dos años? ¿Cuánto tiempo estuviste con él?

—Supongo que desde que estábamos en la escuela preparatoria. Él básicamente fue mi primer y único novio.

—¿Estás lista para decirme por qué ustedes rompieron?

—No realmente. Nadie sabe, Kane. No quiero hablar nunca sobre eso. —Me giro y miro afuera de la ventana del lado del pasajero.

Manejamos el resto del camino en silencio. Él entra en mi camino de entrada y apaga el auto. Miro hacia atrás y veo a Cole estacionándose detrás de nosotros.

Ambos nos bajamos del auto al mismo tiempo y él camina alrededor a donde estoy de pie. Comienzo a darles las buenas noches, cuando él suavemente acuna mi rostro con sus manos y me obliga a mirarlo a los ojos.

—Me molestaste esta noche. Estaba justo contándole a mi hermano sobre ti en la cena cuando entonces entramos al jodido bar y tú estabas en la pista de baile con otro tipo.

—Creí que entrarías en razón y decidirías dejarme como un mal hábito — repliqué con sarcasmo.

—Debería, pero por alguna loca razón no puedo sacarte de mi cabeza. No iba a llamarte en todo el fin de semana y darnos algo de espacio. Estoy intentando desacelerar todo para ti y darte tiempo, pero tienes que estar en la misma maldita página que yo. Frustras el infierno en mí. Estaré trabajando las siguientes dos noches en el bar. El próximo viernes en la noche saldremos en una cita. Te recogeré a las siete. —No era una pregunta.

Mirando sus ojos supe que justo ahora me tenía. —Estaré lista a las siete.

Él me sonríe y dice: —Buena chica. Te entrenaré bien. —Él ríe mientras lo golpeo en el brazo. Se inclina y presiona sus labios contra los míos. Era solo un simple beso, pero encendió mi cuerpo. Abro mi boca y dejo que su lengua toque la mía. Terminó antes de que se pusiera realmente bueno, porque Cole eligió ese momento para tocar la bocina de su camioneta.

Él se alejó y lo vi levantar su brazo y darle a su hermano un gesto amigable de la mano.

—Te llamaré mañana —dijo y caminó a la camioneta.

Entrando a la casa, cierro la puerta detrás de mí y pongo la alarma. Mi mente estaba repasando lo que Kip dijo mientras me duchaba y caía en mi cama.

JT necesitaba más de mí sobre lo que pasó, pero yo solo no podía ir allí. Nunca le había hablado a alguien sobre eso. Primero, tanto tiempo había pasado que no creo que alguien me creyera. Cuando primero pasó me culpé a mí misma y luego al siguiente mes era una pesadilla. Solo quería olvidarlo. Me arruinó para JT.

Estaba guardando mi virginidad para él. JT y yo habíamos estado hablando sobre llevar nuestra relación más allá. Él amaba el pensamiento de que ambos nunca habíamos estado con alguien más. Entonces estaba arruinada. Me quedé dormida de nuevo con lágrimas en mis ojos.

El reloj en la pared sonaba fuerte en mi oreja. Estaba en mi habitación blanca de nuevo, sin embargo, ahora sangre carmesí se filtraba desde la parte de arriba de las paredes bajando rápidamente hasta el suelo. Casi medio metro de sangre se acumulaba en el piso. Estaba sentada en el medio de la habitación directamente en el grueso líquido y la sangre cubría mis desnudas piernas y mi espalda. Mis manos se retorcían en la gruesa sangre a mi lado. Podía hasta oler el almizclado olor que tenía.

Directamente en frente de mí el grueso líquido rojo comenzó a burbujear y luego algo comenzó a levantarse desde la sangre. Me di cuenta de que era una cabeza con el cabello peinado hacia atrás por toda la sangre. A continuación había ojos rojos como rubís. Me miraban fijamente y la cabeza se movió con una gracia casi de serpiente hacia atrás y adelante. A continuación vinieron sus anchos hombros y la sangre corrió por su plano estómago. Estaba desnudo y cuando la siguiente parte de su cuerpo se elevó, giré mi cabeza. Podía ver sus piernas por el rabillo de mi ojo cuando estaba al fin completamente de pie en frente de mí.

Se dejó caer sobre sus rodillas y me sonrió abiertamente.

—Ven a mí —ordenó. Sacudí mi cabeza negándome—. Bueno entonces lucha conmigo, porque siempre puedo obtener lo que quiero.

Tomó mis brazos y me atrajo hacia él e intentó besar mi boca.

»Lucha conmigo mi bella. La fuerza siempre lo hace más dulce.

Abrí mi boca para gritar entonces.

Sentada en la cama, noté que el sol ya había comenzado a subir. Mi cuerpo comenzó a temblar y atraje mis rodillas para abrazarlas. Mis pesadillas se estaban volviendo más oscuras. No había tenido una por meses hasta la semana pasada.

Volver a la escuela las ha provocado y también tener que verlo de nuevo. El año pasado, me había dejado un par de notas, pero no se acercaba. ¿Por qué de pronto estaba acosándome más?

No iba a ser capaz de volver a dormir así que subí y me levanté.

Poniéndome mi traje de baño, bajé las escaleras. Comí algo de desayuno y salí a la piscina. El sol ya estaba iluminando brillantemente para el momento en que me recosté en la silla. Ninguna nube en el cielo. Encendí mi iPhone en mi lista de reproducción de los Kings of Leon y cerré mis ojos.

Como una hora después de que había salido mi teléfono sonó con un mensaje.

Kane: ¿Estás despierta?

Yo: Tomando sol junto a la piscina... ¿¿¿quieres unirte???

Kane: Necesito ir a ejercitarme.

Yo: Diviértete ejercitando. J

Gimiendo para mí misma, supongo que no va a empujarme. Sé que es lo que quería, pero entonces lo odio. El pensamiento de verlo en sus shorts de traje de baño me calienta completamente. Sentada tomo el aceite bronceador frotándolo en mi piel y el dulce olor a cocos llena el aire. Treinta minutos después mi teléfono vibra de nuevo.

Kane: Debería estar ejercitando...

Yo: ¿¿¿¿Y por qué no lo estás haciendo????

Kane: Porque estoy de pie en la reja de tu piscina. Supongo que solo no puedo mantenerme lejos.

Salto de la silla reposera y me apuro a abrir la reja. Cuando se abre mi mandíbula cae. Kane está de pie allí en sus shorts de traje de baño, sandalias, y nada más. Mi boca se hace agua con la visión de su pecho. Mis ojos finalmente van a los suyos y entonces río porque está mirando fijamente mi cuerpo de la misma manera en que estoy observando el suyo. Estoy feliz de usar mi nuevo bikini amarillo.

—¿Te gusta lo que ves cariño?

Se ríe por el dicho y sé que está recordando que eso es lo que me preguntó cuándo me vio por primera vez.

—Sí, realmente me gusta lo que veo. —Me toma y me atrae por un beso—.

Estas toda resbalosa y hueles tan bien. Como a isla tropical. —Besa mi nariz y mi boca—. Maldición, no puedo mantenerme lejos. De nuevo no dormí bien anoche y te culpo. —Lo beso de vuelta y me alejo para sostener su mano y guiarlo a la silla junto a la mía.

—Ahora recuéstate y descansa —digo y él se deja caer sobre su estómago.

Echando más aceite bronceador en mis manos, comienzo a masajear su espalda.

Su gemido me deja saber que le gusta lo que estoy haciendo. Amaso sus hombros y espalda. Al fin soy capaz de leer la escritura en su cuello. Dice Para Ser Tú

Mismo Sé Auténtico. Las palabras me golpean con fuerza y trazo las palabras con mi dedo.

Mis manos frotan su espalda baja y luego se mueven a sus piernas. Unos veinte minutos después cuando he terminado, me muevo hacia arriba para besar su mejilla y me doy cuenta de que está profundamente dormido. Sonriendo, me muevo a mi silla y me recuesto. Él realmente era hermoso y parecía que es por dentro y por fuera. ¿Cómo podía dejarlo ir alguna vez? Cierro mis ojos y disfruto del cálido sol.

El zumbido de una abeja me despierta. El cielo se ha puesto nuboso y miro a mi lado. Kane estaba profundamente dormido todavía sobre su estómago. Su espalda estaba roja por quedarse dormido al sol. Salto para despertarlo.

—Despierta Kane. —Lo sacudo para despertarlo. Él se levanta y hace un gesto por el dolor de su espalda. Tomando mi teléfono, noto que eran casi las cuatro de la tarde.

—Maldición, ¿cuánto dormimos? —Todavía estaba atontado y se veía tan malditamente sexy.

—Lo suficiente, Bella Durmiente —digo y le sonrío—. Entra para poder ponerte algo de aloe en tu espalda. Gracias a Dios estaba nublado o te habrías realmente quemado. —Él me sigue a la cocina. Tomo el aloe que tenemos en el refrigerador y froto un poco en su espalda.

—Eso se siente tan bien Jay. —Termino y lavo mis manos en el lavaplatos. El viene detrás de mí y me besa. Cierro mis ojos y siento su boca vagar sobre mi cuello y espalda—. Sabes tan bien. Cuando no estoy contigo todo lo que puedo hacer es pensar sobre ti y cuando finalmente estoy contigo, estoy pensando en cuándo puedo estar contigo de nuevo. Loco, ¿verdad? —Las palabras me habían abandonado y asiento con mi cabeza un sí—. Me vuelves loco, Jay —Sus labios continúan por el medio de mi espalda. Sus manos están sosteniendo los lados de mis caderas.

Sus labios y manos de pronto me dejan y giro mi cabeza para mirarlo. Sus ojos están brillando y bajo la mirada para ver que no soy la única excitada. Su respiración es pesada y está sosteniendo el mueble de la cocina como si fuera una línea de vida.

—Pones a prueba mi paciencia. Tengo que alistarme para el trabajo. ¿Vienes al bar esta noche?

—Creo que me quedaré aquí alrededor —digo mientras me giro hacia él.

—Estaré trabajando así que eso está bien para mí. Odiaría observar a todos los idiotas coqueteando contigo toda la noche.

—Por favor Kane, ¿qué hay sobre todas esas pequeñas chicas de la universidad adorándote a tus pies? —Él finalmente se aleja para mirarme.

—Eres tú en todo lo que estaré pensado. Puedo venir aquí después del trabajo si quieres, pero Jay creo que realmente debería darte un poco de espacio.

Hay diez millones de cosas que necesito hacer mañana y realmente necesito ir al gimnasio. ¿Qué tal si te llamo mañana antes de ir al trabajo?

Suspiro y le respondo: —Supongo que tienes razón. —Me inclino y lo beso.

Nuestros labios se exploran entre ellos por varios minutos antes de que me aleje.

Sus ojos todavía están cerrados y se ve tan delicioso que me inclino y beso suavemente sus labios de nuevo.

—Voy a necesitar la ducha más fría cuando llegue a casa. —Él y yo nos reímos. Lo acompaño a su auto y él me besa una última vez—. Te llamaré —dice.

—Estaré esperando —respondo. Sube a su auto y se aleja. Mi rostro se siente como si estuviera estirado con la sonrisa más grande. Él solo me hace feliz. Vuelvo y me recuesto para un perezoso fin de semana.

La noche pasa y también lo hace el día siguiente. Mis padres llaman y se aseguran de que todo esté bien. La noche del domingo, Kane finalmente llama para chequearme antes del trabajo. Me dice que me extraña y yo le digo que me alegra. Él se ríe de mí, prometiendo llamar al día siguiente después de la escuela.

No tuve ninguna pesadilla ambas noches.

Capítulo 5

El lunes por la mañana llegó, sintiéndome renovada y lista para el día.

Hacía mucho tiempo que no me sentía así. Sentirme bien conmigo

E misma, decidí usar mi nuevo vestido color rosa pálido de tirantes para la escuela. Tenía mangas casquillo y caía justo encima de la rodilla. Me cepillo el pelo hasta que brilla y me deslizo en un nuevo par de zapatillas planas.

Me tomé una foto soplando un beso al espejo y se la envié a Kane, junto con un texto rápido.

Yo: Extrañándote...

En cuestión de minutos mi teléfono vibró de nuevo.

Kane: Demonios, te ves bien... También te extraño.

Llego temprano a la escuela por la mañana. Caminando por el pasillo, el espíritu de la escuela era espeso en el aire, con el partido de fútbol inaugural este viernes en la noche. Bienvenidos al sur, donde reinan los dioses del fútbol.

Todavía no estaba segura de cómo me iba a encargar de JT. Primero, tenía que asegurarme de que él no había hablado a nadie sobre lo del otro día.

Caminando hacia la cafetería, esperaba poder atraparlo desayunado.

Cuando entraba, él acababa de salir. Los moretones en su rostro se estaban volviendo de color verde claro y los arañazos que le había hecho se le estaban formando costras. Él lucía dos ojos negros.

Toco su brazo y le pregunto: —Oye, ¿podemos hablar?

Sus ojos azules estaban llenos de tristeza.

Él asiente con la cabeza y responde: —Claro.

Lo sigo afuera de la cafetería para sentarnos en unos bancos para el almuerzo.

Sentándose, cruza sus brazos y piernas. Él no me miraba y solo bajó su cabeza. Me doy cuenta de que todo el mundo que pasaba por nuestro lado nos daba una mirada. Me inclino y hablo en voz baja.

—Siento lo de la pasada mañana. Quería ver cómo estabas y asegurarme de que estabas bien.

Él me mira y dice: —Yo nunca te habría hecho daño Jay. Me has conocido casi toda tu vida. Solamente quería que te sentaras el tiempo suficiente para pensar en nosotros, pero te volviste loca de repente. ¿Te diste cuenta de lo que estaba diciendo, mientras estabas luchando conmigo, Jay? Seguías diciendo, no de nuevo, no otra vez, por favor. Tienes miedo a alguna mierda de mí, y entonces tu nuevo novio viene corriendo y piensa que te estoy atacando y comienza la caza de ballenas sobre mí.

Yo no podía escuchar más de esto.

—No quiero hablar de eso JT. Nunca más. Te estoy rogando que no me lo hagas de nuevo. —Fue a tocar mi brazo y en el último segundo se arrepintió. Podía decir que estaba aterrorizado de tener algún contacto conmigo. Sigo en un susurro—. Tienes que seguir adelante. Tienes que dejar ir lo nuestro y lo que pasó.

Lo mejor es en que te concentres en conseguir la beca de fútbol.

Él gruñe.

—¿Tú también? Eso es todo lo que escucho del entrenador Branch, que tengo que dejarte sola y concentrarme en el fútbol.

No quería hablar de nadie más.

—Hay que seguir adelante —le ruego.

—¿Al igual que tú has seguido adelante, Jay?

—Sí JT, como estoy tratando de hacer. —Eso era lo más honesta que pude ser.

Jadea y baja la cabeza más cerca de mí y dice:

—Tengo que saber lo que pasó esa noche. La verdad, y entonces podré seguir adelante. —Yo me aparte, lista para darle la misma declaración que he dicho siempre, pero él me detuvo antes de que pudiera—. No más mentiras, solo la verdad, por una vez. Si de verdad me quieres fuera de tu vida dime lo que pasó.

Niego con mi cabeza hacia atrás y hacia adelante y susurro: —No.

JT se puso de pie y luego se giró hacia mí. Su cuerpo está temblando y el dolor en sus ojos es visible. Se inclina cerca de mí y con los dientes apretados, dice:

—Alguien te hirió y te llevó lejos de mí. No eras una chica desconocida. Tú eras mi mundo. La razón por la que sonreía cada mañana cuando me despertaba.

Me fui a la cama durante los últimos dos años recordando cómo sentía tenerte en mis brazos y como sabían tus labios. Te miraba y veía mi futuro. Estos dos últimos años han sido un infierno para mí. Si no me quieres de vuelta, entonces está bien, supongo que tendré que vivir con eso, pero tengo derecho a saber por qué y quién arruinó eso para mí. Así que a menos que me puedas decir la verdad, no tenemos nada más que hablar.

Se da la vuelta y me dejó allí sentada. No estaba segura de cuánto tiempo me quede mirando a la nada. Salí de mis pensamientos, cuando oí una voz detrás de mí.

—Bueno señorita Stevenson, fue agradable conocer a su nuevo novio la otra noche. —El entrenador Branch estaba mirándome. Tenía una pelota de fútbol en sus manos, haciendo malabares hacia atrás y adelante. Da un paso más cerca de mí, y continúa: —Sin embargo, mi esposa y yo creemos que podría ser un poco viejo para ti. Por no hablar de que parecía ser un poco áspero. No quiero que le hagan daño.

Contuve la respiración esperando que él se fuera. Siempre estuve muy ansiosa a su alrededor. Acercándose más cerca de mí, él deja caer el balón de sus manos y me golpea justo en el pecho. Lo alcanza y su mano roza mi pecho. Tomo una respiración rápida.

—Dios mío, lo siento mucho. El balón se salió de mis manos —dijo mirándome sin un ápice de disculpa.

Salto lejos cuando suena la campana de advertencia para la clase.

—James tienes que ir a clase —dijo una suave voz femenina hacia mí.

Me gire para ver a la señorita Kell mirándonos. Ella casi se ve alterada, y sus ojos volaron entre el entrenador Branch y yo.

—Sí, señora —le dije y me alejé.

—Ten un buen día James —dijo él a mi espalda y nunca me di la vuelta.

Caminé hasta mi primer periodo de clases. Cal me estaba esperando en la puerta.

—Eres una mujer difícil de seguir en contacto. ¿Qué demonios le has hecho a JT ahora? Él solo me empujó contra la pared cuando traté de hacerle una pregunta.

Camine por delante de él en la clase y dije: —Déjalo ir Cal.

Me siento y Cal se sienta a mi lado. Suena la campana, pero evidentemente la señora Davis todavía no estaba lista para empezar la clase.

—Es un zombi caminando en el campo de fútbol. Tiene que meter su cabeza en el juego o vamos a perder el viernes —dijo.

Me doy cuenta de que todos alrededor están excepcionalmente callados y poniendo por demás de atención a nuestra conversación. Susurro de nuevo a él.

—¿Qué quieres que haga Cal? No puedo darle lo que quiere. Lo siento, pero no puedo. —Las lágrimas queman mis ojos y mi visión se vuelve borrosa.

No puedo permitirme estas emociones, porque tengo tanto miedo que si alguna vez me pongo a llorar, nunca me detendré.

Cal coge mi mano y me ruega: —Dile que vas a venir a apoyarle este viernes.

—Eso no es lo que quiere Cal. Además, tengo una cita este viernes — responde mi voz temblorosa.

—No estoy diciendo como una cita, solo como amiga. Dile que iras a verlo jugar.

—Voy a pensar en ello.

La clase finalmente comienza y no decimos nada más el uno al otro. No vi a

JT el resto del día, sin embargo, pienso en lo que Cal me dijo. Mi mente está entumecida. Él no sabe lo que JT quería y no sé qué hacer.

Cuando llego a casa, Kane me envía un mensaje de texto.

Kane: ¿Quieres venir a trabajar conmigo esta noche? Ven al centro, en el gimnasio a las 6:30.

Yo: Claro... Te veré entonces.

Pongo mi teléfono en el mostrador de la cocina y salgo a la piscina.

Sentándome en un sillón, el sol calienta suavemente mi cara y cierro los ojos. Los pensamientos corren por mi mente. ¿Qué voy a hacer con JT? ¿Cómo se supone que le voy a ayudar cuando ni siquiera yo me puedo ayudar?

Mientras estaba allí, oí mi nombre siendo llamado desde la puerta trasera.

Conocí la voz inmediatamente. Era la misma voz que había compartido todos sus secretos desde que éramos niñas.

Abro la puerta para ver a Molly de pie allí. Su cabello rojo fuego recogido en una cola de caballo y ella llevaba un lindo vestido largo. Me sonríe.

—¿Así qué la temporada de puta oficialmente ha terminado? —En ese momento, solo quería envolver mis brazos alrededor de ella, y reconocer lo mucho que la había echado de menos. Luchando con el temblor de mi voz la miro de nuevo.

—Ha sido una larga temporada.

—¿Lista para hablar de ello? —Molly nunca fue de irse por las ramas.

Caminamos hacia la silla y se sienta a mi lado.

No había hablado con Molly en casi dos años. No desde el siguiente día que todo se reveló.

Recuerdo despertarme esa mañana en la ducha. El agua había perdido, con el tiempo, el calor y no creo haberme dado cuenta cuando se puso fría. Mi cuerpo desnudo temblaba de frío y mis dientes rechinaban con fuerza. Me había mordido la lengua y el sabor de cobre llenó mi boca.

Poco a poco me levanté y gemí ante el dolor entre mis piernas. Me obligué a salir de la ducha sin siquiera secar mi cuerpo y me mire en el espejo. Lágrimas silenciosas rodaban por mi cara. Había huellas de manos de color púrpura en mis brazos y muslos. Pude ver dos conjuntos de marcas de dientes que rodeaban mis pezones.

Mientras miraba a la desconocida en el espejo, me preguntaba por qué su cuerpo no estaba más roto. ¿No debería la piel estar más destrozada y desgarrada? Estaba enojada con ella al instante. ¿Por qué no se veía tan mal como me sentía?

Todavía tenía su piel. Todavía estaba protegida. La odiaba. ¿No entendía lo que su cara bonita y su pelo lindo le habían llevado? Antes de que supiera lo que estaba haciendo, cogí mi cepillo y lo arrojé al espejo. El cristal roto estaba por todas partes. Los fragmentos volaron a mis pies, y me hicieron arañazos a lo largo de la pierna.

Ahora su imagen coincidió con la mía. El cuerpo era irregular y desigual en el reflejo roto. No sé cuánto tiempo estuve allí. Mis piernas temblaban por permanecer inmóviles durante tanto tiempo. Mis ojos nunca dejaron a la chica en el espejo o lo que quedaba de ella. Apenas llegue a mi cama antes de que mis piernas cedieran. Subí y enterré mi cuerpo debajo de las sábanas.

Mis padres habían estado fuera de la ciudad y no debían de regresar hasta dentro de dos días. Se suponía que debía estar en la escuela porque era un viernes.

Era la segunda semana de mi segundo año. Recuerdo el teléfono de mi casa y mi celular sonando por las próximas horas. Estoy bastante segura de haber oído el timbre y alguien debió de haber estado llamando a mi puerta. Yo expulsé todos esos recuerdos de mi cabeza. Nada parecía real.

La voz de Molly flotó desde el pasillo. Se me había olvidado que ella tenía un juego de llaves de emergencia de la casa y también conocía el código de la alarma. Entró en mi habitación.

—Jay, ¿dónde diablos estuviste anoche? Se suponía que tenías que encontrarte con Reed y conmigo a comer pizza después de la práctica de porristas.

JT se asustó porque no lo llamaste tampoco. Él no podía salir de la escuela hoy para ver cómo estabas, así que aquí estoy yo.

En ese momento, supe que no quería que ella supiera lo que pasó. Nadie tenía que saberlo. Tirando de la sábana hacia abajo, la miré fijamente. Cuando hablé mi voz era ronca.

—Estoy enferma Mols. Debe ser gripe o algo así. No quieres estar aquí para coger esto. Probablemente deberías irte.

—Maldita sea Jay, te ves mal. ¿Quieres que te lleve al médico? —Molly parecía asustada por mí.

—Estoy bien. Solo necesito dormir. Dile a JT que no quiere coger este virus y que lo llamaré mañana.

Pongo la cubierta sobre mi cabeza de nuevo dejando que la oscuridad me envuelva.

—Solo llámame si me necesitas. Te quiero Jay. —Escuché su voz apagada y luego la puerta hizo clic.

Sabía que ella le iba a decir a JT que estaba enferma.

Oí el chasquido de sus zapatos bajar por las escaleras y salir por la puerta.

¿Qué iba a hacer con Molly y Reed? Ellos sabrían de inmediato que algo anda mal. Oh mi Dios, no sabía cómo iba a afrontar a JT. Ahora estaba arruinada para él. Nunca entendería lo que pasó. Sé que podría ir a la policía, pero entonces todos tendrían que saberlo. He visto los programas de televisión donde la chica va al hospital. NO. No, yo no quería lidiar con eso.

Él obtuvo lo que quería. Dijo que había estado pidiendo por esto. ¿No era justo el otro día que estaba coqueteando con él en Educación Física en la escuela?

Dios, coqueteé con él. Era mi personalidad, pero todo el mundo sabía que era la chica de JT. Al igual que el resto de la escuela, pensaba que él era muy lindo. Le recuerdo enviándome sonrisas secretas durante todo el día, y nunca pensé nada de él.

Cuanto más pensaba en ello, sabía que tenía razón. Nunca nadie me creería.

Él me dejaría sola. Podríamos seguir como si nada hubiera pasado. Eso sí, no como antes. Me gustaría ocultar este secreto de todos. Podría ser fuerte y dejar esto atrás, pero tendría que dejar ir a Molly, Reed y JT. Ellos adivinarían al instante lo que había sucedido. Sería mejor para todos.

Haciéndome salir de la cama, me visto con un pantalón. Caminando hacia el baño, me detuve antes de pisar todos los fragmentos de vidrio que cubrían el suelo. Tendría que limpiar eso antes de que mis padres llegaran a casa y decirles que accidentalmente se rompió. Más tarde, mientras barría el vidrio, pude ver mi reflejo en las piezas más grandes. Esa chica desapareció con la basura.

El sonido de la voz de Molly rompió mis pensamientos y me trajo al presente.

—Jay, te extraño. Reed te extraña.

Finalmente las lágrimas empiezan a rodar por mis mejillas y agacho la cabeza. También los he echado de menos. Molly me atrapa y envuelve sus brazos alrededor mío. Mi cuerpo empieza a temblar de los sollozos y, por primera vez, lloré y deje ir mis cargas. Molly solo me abrazó y acaricio mi espalda.

—Estoy tan cansada Mols. Tan malditamente cansada —exclamé.

Nos sentamos acurrucadas juntas y, finalmente, mi cuerpo dejo de temblar por los sollozos. Vemos la puesta de sol en silencio, con mi cabeza en el hombro de Molly.

Finalmente habla: —Estaba tan enojada contigo cuando no querías hablar conmigo. Pensé que nos contábamos todo y de repente no me dejaste pasar. Enojo realmente no lo describe. Tú me excluiste. Excluiste a Reed. Mataste a JT. Cuando comenzaste a ser una perra con todos y dejaste de salir con nosotros, te odie más.

Era tan estúpida para no parar y pensar que algo podría haberte ocurrido para que actuaras de esa manera.

Mi cuerpo se congela y todo lo que podía pensar era que JT debía de haber hablado con ella. Molly continuó hablando.

—He estado pensando sobre eso últimamente. Ese primer mes que tuviste gripe y estuviste tanto tiempo fuera de la escuela y que no te vi. Todos fuimos a tu casa y te negaste a vernos. Entonces cuando hablamos, fuiste tan perra. Creo que fue más fácil para Reed y para mí odiarte porque nos teníamos mutuamente.

Podríamos convencernos de que pensabas que eras demasiado buena para nosotros, pero lo que le hiciste a JT lo devastó. Ahora sé que todos deberíamos de haberte conocido mejor, pero demonios Jay, todos estábamos lastimados.

Dejó de hablar cuando su voz se ahogó. No podía soportarlo más. El controlado mundo que había construido se derrumbaba por segundos. Mi cuerpo y mi mente estaban exhaustos. Dejé escapar un suspiro y le dije lo que pude.

—Molly, no puedo hablar sobre lo que sucedió. No ahora, tal vez jamás, pero te echo de menos. Dios, echo tanto de menos hablar contigo y con Reed.

Tantas veces en los últimos dos años, he recogido automáticamente el teléfono para contarles algo y entonces me doy cuenta de que no podía. Justo ahora estoy tan jodida que incluso no quiero ocuparme de mis problemas. Si solo puedes darme tiempo para trabajar en algunas cosas, pero a la vez volver a ser mi amiga, te lo agradecería muchísimo. No puedes preguntarme sobre eso, no todavía.

¿Puedes hacer eso Mols? —le rogué.

Molly bajó la mirada y luego volvió a mirarme. Las lágrimas corrían por su rostro junto con su rímel.

—Sí Jay, puedo hacer eso. Te he echado de menos. —La agarré y abracé con fuerza.

—Okey, no más llanto. Quiero que me cuentes todo lo que me he perdido contigo y Reed. —Ella retrocedió y sonrió finalmente.

Nos sentamos afuera durante horas y me contó sobre cómo ella y Reed finalmente conectaron. No era una sorpresa. Habló de sus planes a futuros, y de cómo les preocupaba estar separados por sus elecciones de universidades. El aire de la noche se volvió frío y continué escuchando. Hizo lo que le pedí y no me preguntó sobre esa noche o del mes siguiente.

—¿Así qué estás viendo a alguien? Todo el mundo está conjeturando que tu nuevo novio fue el que golpeó a JT.

No quiero hablar sobre eso tampoco, pero tenía que decirle algo.

—Uff, eso fue un completo malentendido. Él es un chico increíble.

Sonríe y toca mi rodilla con la suya.

—Vamos, ¿cómo luce este chico, lo conozco?

Me río. Le iba a contar lo guapo que era, cuando recuerdo que lo mandé a volar por completo esta noche.

Saltando, bajo la mirada hacia ella.

—Mierda, acabo de recordar que lo dejé plantado.

Corrí dentro y agarré mi teléfono apagado del mostrador de la cocina. Eran casi las diez de la noche y tenía varios mensajes de texto de él.

Kane: Me encontrare contigo fuera del gimnasio.

Kane: ¿¿¿Vienes???

Molly debió de haberme seguido dentro de la casa.

—¿Él está enojado contigo?

—Realmente no lo sé. Es una locura Molly porque solo lo he conocido más o menos por una semana, pero se siente como si fuera por más tiempo. Tenemos ésta conexión loca y cuando estoy con él, por primera vez en años me siento completa. El único problema es que, desde que llegó a mi vida, todo lo que he construido a mí alrededor se está cayendo a pedazos. Él está trabajando en dos empleos y tratando de construir una empresa con su hermano. Apenas tiene tiempo para mí, mucho menos para mis problemas emocionales.

Escuché el rugido de una moto fuera de la ventana y al instante supe quién era.

—Bueno creo que vas a conocerlo.

En ese instante, me doy cuenta de cuan rojos e hinchados estaban los ojos de Molly y supe que los míos estaban igual.

—¿Supongo que mi cara luce tan roja como la tuya? —le pregunto.

Ella se ríe y dice.

—Las mejores amigas siempre se dicen la verdad, y chica luces como un completo desastre. —Realmente me reí con ella.

El timbre de la puerta sonó y nuestra risa se hizo más fuerte.

Me siguió hasta la puerta principal. La escuché jadear detrás de mí cuando finalmente lo vio a través de la puerta.

—Santo infierno Jay. Es un hombre realmente atractivo.

Solo pude cabecear en acuerdo. Cuando abrí la puerta, primero me di cuenta de que él debía de haber venido directamente desde el gimnasio. Tenía una andrajosa camiseta y pantalones cortos holgados del gimnasio con tenis negros.

Sus ojos pasaron de una mirada furiosa a una preocupada cuando vio mi cara.

—¿Sucedió algo Jay?

Me agarró a través de la puerta y me tiró hacia él. Me trituró en un abrazo, sentí su cuerpo contraerse y finalmente se fijó en Molly detrás de mí. Me alejo y los presento.

—Kane, esta es mi mejor amiga Molly. —La miré, sonríe y asiente hacia mí.

Lo miró y le tendió su mano en un pequeño saludo.

—Gusto en conocerte Kane. Siento irme, pero tengo que llegar a casa. —Nos rodea y se vuelve hacia mí—. Me juntaré contigo en tu coche por la mañana.

¿Okey?

Asiento aceptando y entonces ella dijo lo que siempre solíamos decirnos cuando nos despedíamos.

—Genial. Te quiero. Adiós.

—Te quiero. Adiós. —Digo de vuelta.

Kane tiró de mí por la puerta y la cerró. Mira el vestíbulo y la casa a oscuras. Estrechó sus ojos hacia mí.

—¿Tus padres están alguna vez en casa contigo? —Ya le dije que mis padres viajaban con sus trabajos.

—No realmente. —Generalmente me alegraba estar sola.

—Me plantaste esta noche. ¿Esto va a ser una cosa continua entre nosotros?

Sabes me pregunté constantemente si ibas a presentarte o no.

—Lo siento, Molly se acercó para hablar y para ser honesta, ha sido un corto tiempo para nosotras. Antes de que lo supiera, el tiempo había volado y simplemente lo olvidé.

Me miró y dijo: —La próxima vez solo envíame un mensaje. No podía concentrarme esta noche y todos mis compañeros de práctica patearon mi culo.

Entonces en lugar de irme a casa, conduje directamente hacia aquí.

Condenadamente sudoroso y todo. —Él se ve genial para mí.

Me adelanto para besarlo y al mismo tiempo mi estómago deja escapar un fuerte rugido. Ambos nos reímos.

—¿Hambrienta? —preguntó.

Asiento y le sonrío.

—Yo también. Estaba esperando llevarte a una cena tardía después del gimnasio.

Lo miro y pregunto: —¿Por qué no preparo algo de comer? ¿Qué tal suena una tortilla?

—Suena genial para mí. ¿Te importa si agarro mis cosas y tomo una ducha primero?

Me gustó la idea de él usando mi ducha.

—Seguro. Agarra tus cosas y empezaré a cocinar.

Salió para agarrar su bolso y luego me siguió a mi habitación. Lo noto mirando alrededor, pero nunca dijo nada. Mi habitación era muy femenina con un tema rosa y blanco elegante de aspecto antiguo. Agarrándole una toalla, abandoné la habitación. Él no intentó detenerme, pero parte de mí deseaba realmente que me hubiera pedido que me quedara con él.

Para cuando volvió a bajar las escaleras ya había colocado nuestras tortillas y las tenía listas en la barra. Se había cambiado a unos jeans suaves y camisa azul lisa y ahora estaba descalzo. Se sentó y no podía dejar de mirarlo fijamente. Él me miro de reojos y sonrió.

—¿Te gusta lo que ves? —Me sonríe y le entrego una botella de agua mientras asiento.

—Sí, supongo que sí.

Él agarra su tenedor y comienza a comer.

—Esto está realmente bueno Jay.

—Gracias. Mi papá solía hacer las mejores tortillas así que supongo que aprendí de él.

Hablamos acerca de mis padres y luego sobre su madre. Realmente quería que ella se mudara aquí abajo con él y Cole, pero quería empezar a construirle una casa primero. Dios, realmente me encanta que un hombre ame a su madre.

—Así que, ¿cuándo regresan tus padres a casa?

Solo estaba sentada allí tratando de no pensar sobre cuán delicioso lucía cuando hizo esa pregunta. ¿Estaba preguntándolo para poder quedarse conmigo esta noche?

—En un par de días. —Tragué fuerte.

No dijo nada durante un minuto y ambos terminamos nuestra comida. Se paró y agarró los platos, los enjuagó y cargó en el lavavajillas. No dije nada y simplemente continué mirándolo. Se volvió hacia mí y avanzó parándose justo en frente.

—Estoy realmente cansado Jay. Realmente cansado, pero no lo suficientemente cansado para ti. —Se inclina y besa suavemente mis labios—. Algo me dice que todavía no es el momento para nosotros, pero tengo muchas ganas de abrazarte. Tengo que conseguir una noche de sueño decente y no he hecho eso desde que te conocí.

Levanté mi mano y la pasé por su cabello. Hizo cosquillas en mi mano y él cerró los ojos.

—Okey, si puedes ser superman y abstenerte de tocarme, puedo ser tu superwoman.

Se rió ente mi elección de palabras.

—Chica, creo que eres más mi roca verde brillante, pero voy a tratar. Vamos a la cama. Realmente estoy muerto del cansancio.

Alcance su mano y permití que me llevara de vuelta a mi habitación.

—Tomaré una ducha rápida y me reuniré contigo en la cama.

Me di cuenta que él tragaba fuerte y sonreí. Esto no iba a ser tan fácil como él pensaba que sería.

—Por supuesto —dijo—, pero date prisa porque me gusta acurrucarme.

Gemí y entré a mi cuarto de baño cerrando la puerta. Iba a ser una larga noche.

Creo que rompí el récord de la ducha más rápida que jamás me he dado.

Una parte de mí se preocupaba de que viniera y se reuniera conmigo, y la otra se preocupó cuando no lo hizo. Quería dormir con él, pero ahora más lo quería.

Peiné mi cabello húmedo y froté la loción de coco por todo mi cuerpo. Solo tendríamos que ver cómo actuaba cuando me reuniera con él en mi cama.

Cuando vuelvo a mi habitación, oigo el suave sonido de ronquidos y río.

Realmente, estaba cansado y se había dormido sentado contra el cabecero. Su pecho estaba desnudo y la colcha puesta hasta su cintura. Me pregunté, si estaba en bóxers o calzoncillos. Me incline en mi lado de la cama, retiré la colcha y subí.

Dios era tan guapo y únicamente quería mirarlo. Quería frotar mis manos en su pecho y besar cada pequeña cicatriz que podía ver. Tirando de la colcha hacia atrás, eché un vistazo debajo. Caramba, lleva calzoncillos. Sonriendo, lo desperté suavemente.

—Acuéstate conmigo.

Nunca abrió los ojos cuando se volvió hacia mí y se deslizó en la cama. Me volví de espaldas a su pecho y tiró de mí adaptando su cuerpo al mío. No pensé que pudiera dormirme así, pero antes de lo que sabía estaba dormida.

Estaba en el gimnasio de la escuela en uno de los armarios de atrás.

Guardamos allí las pinturas para que las porristas hicieran las señales espirituales para la escuela. Todos se habían ido después de la práctica, pero me iba a reunir con Molly y Reed para la cena así que debía perder algo de tiempo. Pensé en hacer unos carteles para el inminente primer partido. Éramos solo estudiantes de segundo año y JT iba a iniciarse como mariscal de campo y estaba tan orgullosa de él. El armario era realmente lo suficientemente grande como para que pudiera sentarme y pintar allí.

Oí un golpe en la puerta y alcé la mirada, él estaba parado allí.

—Hola.

Le sonreí. Molly estaba en lo cierto, tenía los ojos más bonitos.

—¿Qué estás haciendo aquí todavía? —le pregunté cuándo él entró en el armario y cerró la puerta con llave.

Más tarde me daría cuenta de que ni siquiera le pregunté por qué cerró la puerta. Se había acuclillado junto a mí y levantó su mano y apartó el pelo de mis ojos. Retrocedí. Me había tocado antes. Breves rozaduras contra mi brazo en los pasillos. Nada incorrecto solo pequeños roses aquí y allá, ¿pero no lo hacía con todo el mundo?

—James, bebé, no tienes que fingir más conmigo. Sé lo que quieres y no tenemos que decirle a JT.

¿De qué estaba hablando? Sus ojos ya no parecían amables. De hecho se veían duros y algo destelló en ellos. ¿Deseo? ¿Necesidad? ¿Lujuria? ¿Odio? Salté y en un segundo él se abalanzó y tuvo mis brazos pegados sobre mi cuerpo con una mano y otra vez estuve tendida contra el piso. Con la otra había cubierto mi boca y su cuerpo yacía pesado encima del mío.

—Cállate James, nadie va a escucharte. Solo somos tú y yo en el gimnasio. El equipo de fútbol entero está en la práctica de campo y todos los demás se han ido.

Sabías que esto iba a venir. Solo voy a obtener una pequeña muestra de lo que te da JT todo el tiempo. Solo una pequeña muestra.

Su respiración se estaba volviendo pesada.

—Voy a mover mi mano y si gritas voy a golpearte. Si alguien nos encuentra, no van a creerte, Jay. Van a creerme. Todos pueden ver cómo haces alarde de tu mierda por toda la escuela. Eres una jodida calienta braguetas.

Movió su mano de mi boca y estaba demasiado paralizada de miedo para hablar o moverme. Él tiró mi camiseta por encima de mi pecho y cubrió mi rostro dejándola allí. Deslizo el broche de mi sujetador y mordió mi pezón rudamente.

Grité de dolor.

—Cierra la maldita boca y no hagas ruido.

Hizo lo mismo al otro y me mordí el labio para contener el llanto. Él tiró de mis pantalones y bragas hacia abajo.

—Dulce Jesús, Jay. Apuesto que haces que JT quiera venirse cada vez que mira tú pequeño cuerpo desnudo.

Movió mis brazos a ambos lados de mí. De repente, el instinto de luchar y de huir asumió el control y traté de pelear con él. Levanté mis brazos y comencé a golpearlo, traté de corcovear para quitar su cuerpo. Él apretó mis brazos fuertemente y empezó a sacudir mi cuerpo contra el suelo. Mi cabeza golpeó bruscamente hacia atrás contra el concreto y el dolor se extendió por mi cuerpo.

Mi visión osciló y la camisa se había deslizado de mi cara. Su cara estaba retorcida, no de dolor, sino de un placer enfermo. Él estaba disfrutando de esto.

—Pelea conmigo. Quiero que lo hagas.

Mi cuerpo se sentía tan pesado y estaba tan cansada. Mi estómago comenzó a girar y pude sentir el vómito subir en la parte posterior de mi garganta. Sus manos vagaron más abajo agarrando mis piernas, apretando duro. Se inclinó hacia atrás y tiro de sus pantalones para volver hacia adelante irguiéndose sobre mí. Un rápido empuje en mí y grité de dolor.

—Mierda.

Él me miró y se rió cubriendo mi boca otra vez con la mano.

—Supongo que JT no lo consiguió después de todo.

Él comenzó a moverse y el dolor fue insoportable. Mi visión se volvió borrosa y dejé que la oscuridad me llevara.

Unas manos sacudieron mi cuerpo, despertándome.

—Despierta Jay. Está bien bebé, estoy aquí.

La voz de Kane susurraba sobre mis ligeros gritos. Mi cara estaba enterrada en su pecho mientras él besaba la parte superior de mi cabeza y acariciando mi espalda reconfortándome. Acurrucándome más cerca me dejé llevar nuevamente por el sueño, sintiéndome segura.

Capítulo 6

El sol entraba por las ventanas de mi habitación, suavemente iluminando su rostro mientras yacía a mi lado. Sus rasgos eran tan fuertes, pero en la suave luz eran tan hermosos. Estábamos enfrentándonos el uno al otro con sus manos envueltas alrededor de mi cintura. Kane dormía tan pacíficamente que esa paz se me contagió. No me había sentido de esta manera en mucho tiempo.

Me inclino hacia adelante y suavemente beso la punta de su nariz. Los lados de su boca se elevan en una sonrisa y sus ojos revolotean abiertos sus verdes esferas todavía adormiladas por su sueño.

—Hola —susurra.

—Hola tú —digo y sonrío abiertamente.

Nos miramos fijamente por minutos. Él levanta su mano de mi cintura y su dedo delinea mi rostro. Cierro mis ojos solo disfrutando el momento.

Mi mente vuelve a la noche anterior y me doy cuenta de que es el primero en sostenerme luego de una pesadilla. Normalmente cuando tengo ese sueño en particular no vuelvo a dormir y mi mente se niega a cerrarse. Se reproduce una y otra vez en mi cabeza, pero anoche me sostuvo y volví a dormir en sus brazos sintiéndome segura, amada y tal vez hasta atesorada.

Con mis ojos todavía cerrados, siento sus labios trazando la misma línea que su dedo. Siento una lágrima escapar de mi ojo izquierdo y deslizarse por mi mejilla. Sus labios la capturan y la bebe.

—Por favor, no llores —ruega él.

Abro mis ojos y miro los suyos preocupados.

—Es una lágrima feliz. —Mi voz se hace pequeña.

Lleva sus labios de vuelta a los míos y nuestras miradas se cruzan mientras me besa. Se aleja primero.

—No puedo esperarte, Jay. Mi cuerpo duele por ti, pero esperaré.

Me muevo hacia sus labios de nuevo, queriendo que sepa que estoy lista para él. Estoy lista para nosotros.

Susurra contra mi boca: —No todavía. Estás llegando allí. Quiero tu mente, cuerpo y alma. ¿Entiendes lo qué estoy diciendo, Jay?

Mirando fijamente sus ojos, entiendo. Lo que hay entre nosotros es más que solo ahora, y me asusta hasta la muerte y me alejo.

—Supongo que necesito vestirme para la escuela.

Sentándome, no respondo su pregunta. Él no me presionará ahora y sé eso.

Camino a mi baño, comienzo a cepillarme los dientes. En minutos, está de pie a mi lado buscando mi cepillo. Lo enjuaga y aplica más pasta, observo mientras él se cepilla los dientes, mirando su reflejo en el espejo todo el tiempo. Él finalmente enjuaga su boca y se gira hacia mí.

—¿Quieres que vuelva esta noche y me quede?

La pregunta me atrapa fuera de guardia por un momento.

—¿Tú quieres? —pregunto, dándome cuenta de que sí quiero que vuelva.

Me mira y asiente con su cabeza.

—Sí, quiero dormir a tu lado. Además odio la idea de que estés aquí sola. —

Le sonrío—. Bien, esta noche es mi turno para hacer la cena. —Se inclina, besa mi mejilla y sonríe—. Te veo esta noche, nena —dice y se aleja.

Pensé en esa sonrisa toda la mañana, mientras me vestía y salía a la escuela.

Kane quiere de mí más que solo mi cuerpo o una noche. La parte de mí más extraña quiere dárselo. Me hace querer un futuro. Me hace querer dejar ir el pasado, pero cómo se supone que haga eso cuando de pronto todos de mi pasado quieren la verdad.

Odio el dicho «la verdad puede liberarte». La verdad no puede liberarme.

Puede joder mi futuro de cincuenta maneras hasta el domingo. En mi mente el horror ya ha pasado y nadie puede sacarlo. Teniendo toda la escuela, mis amigos y familia sabiéndolo solo hará todo peor.

Estaciono mi auto y salgo. Veo a Molly y Reed caminando hacia mí, con

Molly prácticamente arrastrándolo detrás de ella. Está sonriendo de oreja a oreja, pero Reed se ve desconfiado de mí. Realmente, no puedo decir que lo culpo.

Mientras Molly finalmente se acerca a mí, lo deja ir y me toma por el cuello y me abraza. Levanto la mirada y sonrío a Reed.

—Supongo que el infierno finalmente se congeló, ¿verdad? —preguntó, pero en el mismo momento se acerca y envuelve sus brazos alrededor de nosotras.

Todos reímos. Momentos después, cuando finalmente nos alejamos, Molly me sonríe mientras alcanza la mano de Reed.

—Le dije a Reed sobre nuestra charla anoche. Queremos las cosas del mismo modo en el que estaban —dijo Molly.

Reed me mira y dice: —Te hemos extrañado Jay. Estoy de acuerdo en que solo vayamos adelante desde aquí y disfrutemos nuestro último año juntos.

—Eso funciona para mí. Los amo chicos y realmente los he extrañado.

Me inclino hacia adelante y le beso ambas mejillas. Vinculamos brazos y nos dirigimos dentro de la escuela hablando de nada importante, pero de pronto significa todo para mí.

Finalmente llego a mi primer periodo y Cal está enviándome esa gran sonrisa suya.

—¿A qué le sonríes?

No puedo evitar preguntar y le sonrío de vuelta.

—Se ve como si alguien está finalmente removiendo ese enorme palo de tu trasero y siguiendo adelante —contesta él. Sé que está siendo gracioso y pongo mis ojos en blanco. Sin embargo, por supuesto tenía que arruinar el momento y continúa: —¿Has pensado en salir a apoyar a JT el viernes?

Niego con mi cabeza y me doy la vuelta.

El día vuela. Me siento con Molly y Reed durante el almuerzo y fue como si los últimos dos años nunca hubieran pasado. No forzaron respuestas y no hablamos sobre JT. Conversamos sobre su relación, el futuro y por supuesto

Molly quería saber todo sobre Kane. Creo que sonreí y reí más hoy de lo que he hecho en años.

Reed notó a Rhye mirándome fijamente durante el almuerzo.

—Bien Jay, tengo que preguntar esto. ¿Qué infiernos ocurre entre tú y

Rhye? El tipo te está mirando como si fueras su última cena. Lo he notado haciendo esto por un rato. ¿Por qué?

Mis ojos siguen los de Reed para ver a Rhye sentado a través del comedor observándome. Cuando sabe que tiene mi atención se pone de pie y asiente con su cabeza y camina hacia afuera por la puerta. Me giro de vuelta hacia Reed y Molly.

—Solo un problema que creé para mí. No creo que esté acostumbrado a que una chica no caiga por él.

Ninguno de los dos tuvo algo que responder a eso.

Al final del día, la última campana suena y me encuentro de nuevo con

Molly y Reed saliendo del estacionamiento.

—Justo como los viejos tiempos —dice Molly, me sonríe y tengo que estar de acuerdo—. ¿Quieres ir a comer pizza con nosotros esta noche?

—Realmente lo hago Mols, pero Kane cocinará la cena para mí.

Sé que no puedo quitar la sonrisa de mi rostro y ella ríe.

—Ah, el amor juvenil. Puedo perdonarte por eso. ¿Qué tal mañana, vamos al centro a bailar? Reed y yo no hemos salido a un club en mucho tiempo y puedes llevar a MacCaliente contigo.

Riendo con ella digo: —Le preguntaré, pero de todas formas es una cita.

Llegamos a mi auto y Molly nota antes que yo lo que está esperándome en mi auto. Veo el atisbo de papel blanco y esta vez una sola flor roja está en ella. Mi estómago instantáneamente se retuerce y siento la sangre dejar mi rostro. Mi cuerpo se congela.

—Ooh, alguien tiene una nota de amor.

Veo como Molly toma la nota y la abre antes de que pueda decir o hacer algo. Mirando a Reed noto que me está observando. Sus ojos brillan mientras él ve el pánico en los míos. Demasiado tarde para descongelarme y tomar la nota de

Molly escucho su jadeo.

—¿Qué infiernos es esto Jay?

Molly se ve disgustada y Reed se acerca para tomar la nota mientras yo la tomo antes que pueda hacerlo. La abro para leerla y mi cuerpo tiembla de furia.

Creo que es momento para la segunda ronda. No puedo esperar para tomar ese ceñido pequeño cuerpo de nuevo. Vendré por ti. ¿Lucharás conmigo de nuevo o solo me dejaras tenerlo esta vez?

Reed quita el papel de mis manos y lo lee. Estoy demasiado avergonzada y enojada para decir algo.

—¿Qué es esto Jay? —me grita y continúa—. ¿Cuánto tiempo te ha estado molestando Rhye con esta mierda? —Mi cabeza se gira bruscamente hacia la suya—. ¿Cuánto tiempo te ha estado acosando y dejando estas notas? —Supongo que notó la sorpresa en mi rostro. Su voz baja y pregunta: —¿Son siquiera de él o de alguien más?

Tomando la nota los miro a ambos y la meto en mi bolsillo frontal.

—Es solo su forma enferma y retorcida de llegar a mí. Solo me descolocó por un segundo. —Sonrío lo más grande y falsa que pude—. Es un imbécil. Nos enviamos estas estúpidas notas de ida y vuelta. Es solo un retorcido juego entre nosotros.

Reed me mira directamente y suena tan triste.

—¿Cuándo la violación se volvió un chiste?

Jadeo y tartamudeo.

—N-no es eso. No es como eso Reed. Solo no leas nada en esto, ¿bien?

¿Por favor? —Mi voz le ruega y también lo hacen mis ojos. Mirando a Molly podía ver la compasión en sus ojos y ella me sacude su cabeza—. Tengo que irme chicos.

Los veo a ambos mañana.

Sin esperar que ninguno respondiera, salto en mi auto y comienzo a alejarme solo mirando una vez mi espejo retrovisor. Molly estaba inclinada contra

Reed por un abrazo y él me estaba mirando a mí. Finalmente se desvanecieron de mi vista mientras más rápido me alejaba manejando. ¿No es eso lo que yo siempre hacía últimamente? Huía de todos y todo. Una vez que comencé a pensar que todo se estaba poniendo más fácil, me doy cuenta de que esta mierda nunca iba a terminar.

Manejé al lago. Este es el punto donde JT me llevaba siempre para que pudiéramos solo sentarnos y hablar. Es un área arbolada que tiene una pequeña cuesta al agua. Estacionando mi auto salgo para sentarme en la parte trasera de este. Estaba tan silencioso y pacífico.

¿Cuál era el punto de todo este dolor? Tener que, o bien sentirlo o tratarlo, hiriendo también a demasiada gente querida. Me dolía. Las notas eran porque él me quería lastimar. Él realmente comenzó esto. No le entregué ni le di poder sobre mí. ¿Acaso no sabía que todo iba a terminar antes de que yo le dijera a nadie?

Dos semanas antes podría haber dicho cómo y dónde me gustaría terminar en esta vida. Mi vida no significaba nada para mí, nunca más. Lo único que me importaba era el control que tenía sobre ella. Juré cuando perdí de nuevo, habría llegado el momento. Ya casi había terminado todos los vínculos con aquellos que amo para que mi muerte no les doliera tanto y ¿qué es lo que he hecho? He arruinado todo eso. Este último par de semanas, he vuelto a unir esos lazos y he hecho otros nuevos.

Mi teléfono emite un sonido alertándome de un mensaje. Lo saco de mi bolsillo y veo que es de Kane.

Kane: ¿Cómo estuvo la escuela? Trabajo hasta tarde, pero intentaré estar en tu casa a las 9... Cena tarde, ¿vale?

Pongo el teléfono a mi lado. ¿Qué estoy haciendo? ¿Podría lastimar a este hermoso hombre? ¿Me gustaría ver esos hermosos y sombríos ojos hacia mí si llegara a conocer mis secretos? Miro hacia atrás sobre el agua y es entonces cuando oigo a un coche aparcando detrás de mí. Me vuelvo y noto inmediatamente que es la camioneta de JT. Él debería de estar en la práctica de fútbol. ¿Qué está haciendo aquí? Él salta del coche y se dirige derecho hacia mí. Su cara es roja y la ira se drena sobre él.

—¿Por qué no estás en la práctica de fútbol? —pregunto tratando de desviar su ira.

—A la mierda la práctica de fútbol. ¿Qué te hizo hacer ese hijo de puta de

Rhye? No me mientas de nuevo, Jay. Juro, que te golpearé a un centímetro de tu vida si lo haces y entonces tendrás a una razón válida para tenerme miedo —me grita en la cara.

JT está tan enojado que su mandíbula tensa hace que sus dientes rechinen.

Sé que necesito calmarlo. Coloco ambas manos en sus hombros y le digo con calma.

—Cálmate JT. Hablaré contigo, pero tienes que calmarte.

Mira mis manos y luego a mí. Noto que toma una profunda respiración.

—Reed me habló de la nota. Te estuve mirando todo el día. Dios, tú, Molly y

Reed hablaron de nuevo y eso me dio esperanzas de nosotros. Vi lo que pasó en el estacionamiento. Después de que te fueras acorralé a Reed y le hice decirme por qué todos parecían molestos. Me habló de la nota y de la flor en tu coche. Molly dijo que solo la cogió y la leyó porque pensó que tu nuevo novio la había dejado para ti, pero Reed dijo que no era de él. Piensa que Rhye la dejó. ¿Es eso a lo que te obligó? ¿Era él el que te llevó lejos de mí?

Di un grito ahogado.

—No fue así con Rhye. —JT estrechó sus ojos y continué—. Él no me forzó

JT y no era mi primera vez.

Sabía que tenía que contarle algo y eso era lo más cercano a la verdad que pude conseguir ahora. Se apartó de mí y se dio la vuelta. Mirando el lago.

—Así que, ¿te gusta lo rudo entonces? ¿Te das el lote con alguien que tienes que tener? ¿Es eso lo que me falta? —Su voz era baja y todavía no me miraba. Sus manos estaban agarrando su cintura con fuerza. La siguiente pregunta de JT era baja pero aun así, la escuché—. Se suponía que yo iba a ser tu primera vez. ¿Por qué no fui tu primera vez?

Salto del coche y camino hasta quedarme detrás de él. Un amor tan intenso que me llena. Todavía amaba al chico que estaba frente a mí. Por mi vida, ojalá y no lo hubiera hecho, pero lo hice. Pongo mi mano en la mitad de su espalda y le susurro.

—Me estaba guardando para ti. —Su cuerpo comenzó a temblar de emoción y trató de darse la vuelta, pero no lo dejé aún—. No, no te des la vuelta. Solo quiero que me escuches y no quiero que me mires.

Le acaricio su hombro con la parte superior muscular del mío y baja la cabeza contra su pecho.

—Sé que has supuesto lo que pasó. No voy a mentirte más y ni a decir que no lo hice. Dios sabe JT que le he mentido a todo el mundo y que tengo mis razones. Si pudiera volver atrás en el tiempo y cambiarlo lo haría, pero no puedo.

He rogado seguir adelante. Tienes que hacerlo o nos destruirás a ambos. No puedo hablar de ello. Solo puedo rogar para dejarlo ir. Por favor, querido señor, solo déjalo ir.

Su respiración se detuvo y pude sentir mis manos en su espalda.

—¿Por qué no me lo dijiste? ¿Por qué Jay?

Aclaro mi voz y continuo frotando su espalda, no muy segura de sí lo estaba consolando a él o a mí. Mi cuerpo se estaba calentando y estaba de pie tan cerca de él que podía ver los pelos de su nuca.

—Era una perdición para ti, JT. Quería darte todo a ti. Estaba avergonzada y entonces las cosas siguieron empeorando. Cuanto más tiempo te ignoraba, lo más fácil era separarme de ti, pero nunca dejé de amarte. No puedo parar de amarte.

De repente se dio la vuelta, pero no me tocó. Nos quedamos nariz con nariz.

Mirando a esos ojos azul claros que sabía que siempre le amaría. Que él siempre tendría una parte de mi corazón.

—Todavía me amas —afirmó. No era una pregunta porque yo sabía que él había visto la respuesta en mis ojos. Lentamente llevó la mano y frotó la punta de sus dedos sobre mis labios. Cierro los ojos, siento sus labios sobre los míos.

Ligeramente me besa, pero mantiene sus brazos a su lado. Él habla entre besos:

—Te amo Jay. Siempre te he amado, solo a ti. Por favor, solo ámame.

Sus palabras me desgarran. ¿Cuánto daño le había causado a este hermoso chico? Le debo esto y quiero darle una pequeña parte de mí. Lo suficiente para curarlo, pero no podía pensar en lo que me costaría.

Alcanzo su cara, acuno sus mejillas en mis manos. Los moretones, donde

Kane le había golpeado, son de un color verde pálido. Mi boca encuentra la suya y lo beso. Él se queja, pero no me aparta. Los años disminuyen y recuerdo con mucha más fuerza que él era parte de mi vida. Chupando su lengua él finalmente agarra mis caderas, pero no me tira hacia él. En su lugar me empuja lejos. Mi aliento estaba llegando a mi ropa interior al igual que en la suya.

—Esta es la segunda cosa más difícil que jamás he hecho —afirmó entre respiraciones—. Tengo que estar seguro Jay. ¿Me estás eligiendo por encima de él? ¿Eso es lo qué es esto?

Sé que dice por Kane. Sus ojos ruegan que responda a sus preguntas con un sí y quiero, pero estaba confundida. Dándome vuelta, camino a la orilla del lago. El sol se refleja en el agua y relucía como oro. Él vino y se paró detrás de mí.

—¿Sabes lo qué echo de menos más que nada? —Habla suavemente detrás de mi oreja—. Echo de menos que fueras mi mejor amiga, y nos contábamos todo.

No importaba lo cursi o estúpido que fuera. Siempre me escuchabas, y nunca te reías. Nos gustaba venir aquí y hablar durante horas. Cuando te fuiste, no tenía a nadie con quien hablar. Nadie Jay.

Hace una pausa y no sé qué decir. El silencio me está matando.

—Te amo JT, pero creo que también le amo a él. Esto es un desastre y no tenía intención de eso. Juro por Dios, que pensé que lo nuestro había terminado y ahora me doy cuenta de que nunca fue así.

Levantando las manos me tapo los ojos. Da un paso por detrás de mí y tira de mi espalda contra su pecho. Envolviendo sus brazos alrededor de mí me inclino hacia él. Me besa la parte superior de la cabeza y baja su boca a mi oreja.

—Tengo una pregunta para ti. ¿Me puedes dar la oportunidad de estar contigo como le has dado a él? No quiero decir que me debes eso, pero si tengo que pelear sucio por ti lo haría. Por favor Jay, te estoy pidiendo que nos des la oportunidad que nosotros deberíamos de haber tenido en primer lugar.

¿Cómo no voy a darle una oportunidad? Tengo que hacerlo por los dos y tal vez si se la doy, ambos tendremos el cierre que necesitamos. Asintiendo me giro hacia él.

—Tengo que ser honesta contigo y decírselo a Kane.

JT asiente y se inclina para besarme. Su beso es dulce y me inclino hacia atrás.

—Puedo esperar. De todos modos, sinceramente Jay, estaba pensando en esperar para siempre.

Sonriendo hacia él me vuelvo.

—Estabas, ¿verdad?

Él sonríe de vuelta.

—Conseguiré esperarte de todas maneras, Jay.

Nuestra conversación fue interrumpida por el sonido de su teléfono móvil.

Creo que había estado sonando desde hace un rato, pero nosotros lo ignoramos con nuestro pequeño drama.

—JT, necesitas cogerlo.

Se queja al dejarme ir y toma su teléfono.

—Mierda —dice mientras mira abajo y lee el mensaje de texto—. Jay, tengo que volver a la práctica. El entrenador me está amenazando para ir a la banca en el primer partido si no vuelvo ahora. ¿Puedo ir a tu casa esta noche?

—Kane está yendo hacia allá. Tengo que hablar con él.

Me di cuenta de que estaba enojado, pero trató de ocultarlo.

—Bien, solo prométeme esto. No estés con él, ¿vale? Si realmente me vas a dar una oportunidad, ¿puedes hacerlo?

En cuanto lo miré, decidí que un poco más de honestidad ayudaría.

—No hemos tenido sexo todavía, si eso es lo que estás preguntando. —Sus ojos se llenaron de alivio y término diciendo—. Prometo que hasta que decidamos acerca de nosotros, no cruzaré esa línea, pero no quiero utilizar a ninguno de los dos y no voy a mentirte, tengo fuertes sentimientos por él.

Me besa rápido y me tira de nuevo.

—Solo quiero una oportunidad más contigo. Como he dicho, tomaré cualquier manera de conseguirlo. Lo único que pido es que seas honesta conmigo

Jay. —Me besa una vez más y dice—. Te mandaré un mensaje más tarde.

Camina hacia su camioneta y mira una vez más hacia atrás antes de entrar y alejarse.

¿Qué acabo de hacer? Me apoyo en el coche y muevo la cabeza. ¿Qué es lo que le iba a decir a Kane? Tengo fuertes sentimientos por él y no quería dejarlo ir, pero me gusta JT. Tenía que hablar con Kane. Demonios, olvidé que me envió un mensaje antes.

Yo: Está bien... Nos vemos esta noche...

Me gustaría hablar con él esta noche, pero maldita sea si supiera qué es lo que le diría.

Capítulo 7

Ya estaba oscuro cuando entré en mi camino de entrada. Había conducido por un rato después de dejar el lago sin destino fijo.

Había pasado por la tienda de comestibles cerca de camino a casa y comprado algunos sándwiches para Kane. Enviándole un texto cuando estuve allí para hacerle saber que la cena estaba cubierta. Llevé todo dentro y fui a dejarlo sobre el mostrador de la cocina. Eran cerca de las nueve en punto y Kane debería estar aquí pronto. Mi teléfono vibró en mi bolsillo.

JT: Te amo Jay.

Cerrando mis ojos tomé una respiración profunda. ¿Qué he hecho y qué le voy a decir a Kane? Mis pensamientos fueron interrumpidos por su voz. Había dejado la puerta abierta para él.

—¿Jay, dónde estás?

—Estoy en la cocina —le respondo. Él entra sonriendo y su ropa estaba sucia. Su camisa y pantalones estaban cubiertos de polvo. Me apoyé en él para que me diera un beso y miró hambriento los alimentos esparcidos por el mostrador.

—Dios mío me muero de hambre, pero quiero una ducha primero. Voy a correr arriba y luego bajaré y comeré contigo, ¿está bien?

—Sí, eso está bien. —Me besa otra vez y se vuelve para correr escaleras arriba.

Me moví por la cocina, saqué los platos. Abrí el refrigerador para tomar una cerveza para él y la coloqué en el mostrador. Estuvo de vuelta antes de que tuviera todo desenvuelto.

—Gracias por conseguir la cena —dijo mientras se estiraba hacia mí y me besaba tan profundamente que mis rodillas se debilitaron. Él mismo se alejó y me miró a los ojos—. ¿Qué pasa Jay? Puedo decir que algo te está molestando. —Lo alejo y sacudo mi cabeza.

—Solo comamos. ¿Qué puedo prepararte?

—Déjalo Jay. —Miré hacia él—. Primero, vamos a hablar de lo que sea que te está molestando.

Suspiré y me senté en el taburete de la barra.

—Tuve una charla con JT hoy. —Él me miró, esperando que continuara—.

Las cosas son solo tan complicadas con nosotros. Él quiere que le dé otra oportunidad. —Kane se inclinó hacia atrás contra el mostrador y cruzó sus brazos y piernas.

—¿Le dijiste que ahora tenías un novio? —Sus ojos nunca dejaron los míos.

Levanté mis cejas y pregunté: —¿Tengo un novio?

—Mierda sí tienes un novio. Maldición Jay, ¿no me escuchaste esta mañana?

—Creo que recordaría si hubieras dicho que eras mi novio. De hecho, lo único que he escuchado claramente es que no quieres nada serio.

Él se enderezo y descruzó sus piernas y brazos.

—No quería nada serio, pero sigo terminando aquí contigo. Me parece que esa pregunta ya fue contestada. Así que, ¿qué le dijiste?

Cierro mis ojos y susurro: —Le dije que pensaba que podría estar enamorada de ti. —Alzando la mirada veo aumentar la calidez en los ojos de Kane, pero se cerraron de golpe cuando terminé—. Pero también le dije que me di cuenta hoy de que estaba todavía enamorada de él también.

Su voz fue baja, cuando hizo su siguiente pregunta.

—¿Con quién quieres estar Jay? Eso es lo que quiero saber.

—No lo sé Kane. Justo acabamos de conocernos, pero parte de mí siente como si te conociera desde siempre y tengo profundos sentimientos por ti. Tienes que entender, sucedieron cosas que nos separaron a JT y a mí. Nunca terminamos y necesitamos eso. Le debo eso.

—Tú no le debes nada. Solo respóndeme Jay. ¿Yo o él? Es uno o el otro porque seguro como el infierno no es ambos. —Ahora sus ojos eran duros y estaba enojado.

—Te quiero Kane, pero le prometí darle una oportunidad.

Fui a agarrar su brazo, pero él se apartó de mí.

—Así no es como funciona Jay. No puedes estar conmigo mientras decides si quieres estar con él. —Estaba sacudiendo la cabeza y comenzó a salir de la cocina y subir las escaleras. Lo seguí.

—Kane, no entiendes. Por favor solo detente y escúchame. —Entro detrás de él a mi habitación donde debió haber desempacado un bolso de viaje antes.

Comenzó a guardarlo todo de nuevo. Agarré su kit de afeitar antes de que pudiera tomarlo y lo mantuve lejos de él—. Por favor, solo dame cinco segundos.

Se detiene con las manos en sus caderas y pregunta: —¿Él o yo Jay? Dime ahora.

Empecé a entrar en pánico porque sabía que él se iría para siempre y no quería perderlo.

—Tú Kane. Eres tú con quien necesito estar. —Estirándome hacia él intento besar su boca, pero vuelve su rostro de mí.

—¿Necesitas estar conmigo Jay o quieres estar conmigo? ¿Cuál es el porqué de hacer la diferencia para mí? He llegado a preocuparme tanto por ti en tan poco tiempo, más que nadie antes que ti. No quiero llegar a herirte Jay, y solo para estar claros, tú puedes herirme.

Miro profundamente aquellos ojos y digo lo que había en mi corazón.

—Dije necesito, porque con cada fibra de mi ser creo que tú y yo estábamos destinados a estar juntos. Que todo este dolor y miedo que he experimentado valdrían la pena por un momento contigo. Si quieres que diga que quiero estar contigo, eso es cierto también. Te deseo tanto que mi mente y mi cuerpo tienen hambre de ti, que solo una mirada, una palabra tuya y mi cuerpo arde en llamas.

Te quiero Kane y te necesito desesperadamente.

Kane me alcanza y me besa con fuerza. Su boca está devorando la mía y empezamos a tratar de desvestirnos mutuamente mientras el fuego ruge más alto.

Tiro de su camisa y él intenta desabrochar la mía y finalmente se da por vencido y la desgarra. Los botones saltaron por todas partes aterrizando en el piso, pero sus labios nunca abandonaron los míos. Mis manos fueron a sus shorts y se los bajé mientras él salía de ellos. Mirando fijamente sus ojos todo el tiempo, él finalmente quita su boca de la mía. Desabrocha mis pantalones cortos y caen por mis piernas, dejándome con solo mi sujetador y bragas y él en sus calzoncillos.

—Jay. —Mi nombre sale como una plegaria—. Sé mía. Sé solo mía —me susurra.

—Sí Kane, solo tuya —respondo y él cierra los ojos. Se inclina y me besa suavemente, sujetando mis manos a mi lado. Sus labios suaves se mueven a través de mis ojos y las lágrimas brotan detrás de ellos. Mis manos duelen por tocarlo por lo que trato de liberarlas, pero mantiene nuestras manos trabadas. Finalmente abre lentamente sus ojos y veo lo que está brillando tan intensamente en su interior.

—Te amo demasiado. —Las palabras me dejan.

Él gime y finalmente libera mis manos para poder levantarme. Envuelvo mis piernas apretadamente alrededor de su cintura y una de mis manos rodea su cuello, mientras con la otra recorro su cabeza rapada. Él me lleva a la cama y se acuesta encima de mí. Desabrocha mi sujetador apartándolo y su respiración cambia cada vez más pesada. Besando de mi cuello a mi pecho, él desliza su mano debajo del borde de mis bragas y comienza a arrastrarlas hacia abajo.

Repentinamente quita su mano y boca de mí por lo que trato de traerlo de vuelta.

—Por favor no pares Kane —le ruego.

—Escucha Jay, alguien está tocando el timbre de la puerta como un loco. —

Estoy tan perdida en nosotros que me toma un minuto para entender lo que está diciendo.

—No me importa Kane. Por favor, no te detengas. —Me di cuenta de que estaba en guerra consigo mismo.

—Tenemos que asegurarnos de que no es importante nena, ya que es tu casa, significa que tienes que bajar, pero voy contigo. —Besa mi boca suavemente una vez más antes de que se ponga de pie y me levanta. Kane va a mi armario y coge unos pantalones cortos y una camiseta de algodón para mí. Sin decir una palabra, me pone la camisa sin un sujetador y entonces me pone los pantalones cortos. Él se viste rápidamente. Cuando estamos listos, me agarra de la mano rumbo abajo.

—Deja de hacer pucheros Jay. Solo me hace desearte más. —Sonríe y se detiene para besarme.

No vi a nadie de pie delante de la puerta al principio, pero luego de repente, me doy cuenta de que podría ser JT. ¿Cómo demonios iba a olvidarme de JT? Le había prometido que no iba a dormir con Kane y eso es lo que casi hice. ¿Qué clase de persona era yo? ¿Estoy tan rota que no puedo mantener una promesa a la persona que más lo merecía? Kane estaba detrás de mí mientras abrí la puerta.

Conteniendo la respiración. Sé que voy a ver a JT, pero no era él el que estaba sentado en mi umbral. Era Rhye y estaba borracho o drogado. Se puso de pie tambaleándose y se río.

—¿Qué mierda Rhye?

—Me han dicho que es más como una violación que como una mierda.

Aunque la última vez que estuvimos juntos, si no recuerdo mal fue más como TÚ violándome a MÍ.

Kane pasa a mí alrededor para ver quién es. Él me mira y pregunta: —¿Qué quiere este hijo de puta?

—Violador —insulta Rhye—. Evidentemente de acuerdo con tu chica aquí, eso es lo que soy. Realmente Jay, ¿por qué no solo me apuñalas en el corazón?

Tiene que ser mejor que escuchar que le dijiste a la gente que te violé. Nunca fue así con nosotros. ¿Por qué mentir y decir a todos que te forcé? —Su voz se rompió y las lágrimas acudieron a sus ojos—. Joder, yo te amo Jay. ¿No sabías eso?

Mi mandíbula cayó abierta. Sabía que Rhye quería tener sexo conmigo, pero realmente no creía que yo le importaba, y mucho menos que me amaba.

Parecía un poco serio mientras me miraba.

—¿Qué Jay? ¿No creías que tuviera algún sentimiento? Olvídalo. Sí, metí la pata y dormí con esa fan, pero Jay, solo lo hice porque cuando estabas conmigo, todo el tiempo supe que querías que fuera JT. La noche antes de que me acostara con ella, llamaste su nombre cuando estabas conmigo. Eso me mató Jay. Yo ya estaba medio enamorado de ti en ese entonces.

Kane se puso rígido a mí lado, así que rápidamente pregunté: —¿Cómo has llegado hasta aquí Rhye? ¿No manejaste por ti solo cierto?

—¿Por qué te importa Jay? Has estado en un camino de ida a la autodestrucción desde que rompiste con JT. Todo el mundo lo sabe. —Él miró por encima de mí a Kane—. ¿Nunca te preguntaste acerca de su futuro? Ella no tiene uno planeado. ¿Quieres saber por qué? Ella no tiene planes de estar aquí. —Se ríe y me mira—. ¿Pensaste que era un secreto Jay? Apuesto a que ya lo tienes todo planeado.

Visiblemente, palidecí ante sus palabras. Mi boca se seca y mi estómago se revuelve. Me vuelvo hacia Kane y él fue de ver a Rhye a verme.

—¿De qué está hablando Jay? ¿Por qué no vas a estar aquí? ¿A dónde quieres ir? —Miro los diferentes escenarios correr por su rostro, hasta que debe haber encontrado con el mismo que Rhye estaba pensando. Antes de que pudiera decir nada me vuelvo hacia Rhye.

Mi mano se extiende y le golpeo con fuerza en la cara. No sé quién estaba más sorprendido que yo, Rhye o Kane. Rhye se agarra la cara y me mira. Su rostro se volvió blanco.

—Mierda Jay. Lo siento. JT llegó al bar queriendo patearme el trasero y empezamos a pelear. Por supuesto, la banda nos apartó y me dijo por qué estaba enojado. Solo duele oír lo que dijiste Jay. Se fue y resulté golpeado y Chris me trajo hasta aquí.

—Así que tienes un viaje a casa. Bien. Entonces vete de mi puerta. No vuelvas a hablarme de nuevo Rhye. Pido disculpas por lo que JT dijo, pero yo le dije que tú no me violaste. Que lo que pasó entre tú y yo fue consensual. Me aseguraré de que nadie más hable sobre ese asunto, pero mantente alejado de mí.

Doy un paso atrás en la casa agarrando a Kane mientras entro. Él me permite tirar de él y cierro la puerta. Alejándome de él giro para ir a la cocina.

Toda la comida aún estaba en el mostrador donde la había dejado. Recogiendo un sándwich y un pepinillo, lo coloco en un plato sentándome en el bar mientras

Kane entra y coge el taburete al otro lado de mí.

Nos sentamos en silencio, sin mirarnos. Kane pone las manos entrelazadas en la parte superior de la barra. Él empieza a hablar y luego niega con la cabeza y no dice nada. Empujo la comida en mi plato, sin darme cuenta de que lágrimas silenciosas caen por mi cara. Sintiéndome avergonzada ni siquiera puedo mirar a

Kane, pero ambos seguimos sentados allí ignorándonos mutuamente. Finalmente agarra mi mano. Miro a su cara y las lágrimas no derramadas vuelven.

—Tengo el tatuaje en el cuello para recordarme ser siempre honesto conmigo. No dejar que otros me derriben y vivir mi vida a mi manera. La mierda pasa en la vida Jay. Tú puedes dejar que te destruya o puedes luchar y vivir la vida al máximo. —Hace una pausa y respira profundo—. Lo creas o no en mi primer año en la preparatoria yo era un pequeño flaco de mierda. Mi mejor amigo Matt y yo nos llevábamos un montón de mierda de los estudiantes superiores, los dos debido a nuestro tamaño. No habíamos llegado a nuestro crecimiento todavía, y

Matt nunca lo haría porque se cansó de los matones de la escuela y una noche se suicidó.

Su voz se quebró, pero él continuó: —Eso me mató. Mi mejor amigo desde que éramos niños acabó con su vida dejándome solo. Te puedo decir Jay que nada que suceda en esta vida vale la pena para quitarse la vida. El tiempo pasa y puedes decidir cambiar tu futuro. No dejes que algunos imbéciles digan o te dirijan. En esta vida lo único que importa es lo que haces con ella.

Kane se levanta tirando de mí en sus brazos. Él me levanta y me acuna en su pecho y envuelvo mis brazos alrededor de su cuello. Lentamente me sube a mi habitación y me pone en mi cama. Se desliza a mi lado y me envuelve en sus brazos. El agotamiento me envuelve y cierro los ojos para caer en un sueño profundo.

Mis manos escudan la luz brillante de mis ojos. Cuando finalmente se atenúa miro a mi alrededor para ver que estoy de vuelta dentro de la habitación blanca. Estoy sola y miro a mi alrededor por una salida, pero no hay puertas.

Cierro los ojos con fuerza y es entonces cuando lo siento detrás de mí. Deslizando sus brazos alrededor de mi cintura, él presiona su cuerpo cerca del mío y habla en mi oído.

—Nadie te amará más que yo cuando averigüen lo que has hecho. Todos ellos te culparán y te llamaran puta. Una asesina. Estás perdiendo el control James.

¿Ya estás lista para unirte a mí?

Él extiende la mano y miro hacia su palma. Píldoras multicolores la llenan.

Él los lleva a mi boca, pero giro la cabeza y se ríe. Su voz susurra: —Puedo esperar.

Capítulo 8

El sonido de vibración de mi teléfono me despierta de mi sueño en la mañana. Girando alrededor veo que Kane no está junto a mí. Tomo mi teléfono para leer mi nuevo mensaje de texto.

Kane: Necesito llegar temprano al trabajo. No quería despertarte. Hablamos más >tarde.

No queriendo pensar en la noche anterior, me levanto y visto rápidamente para la escuela solo poniéndome un par de pantalones ajustados y una blusa. No puedo imaginar lo que Kane piensa sobre mí. Mi mente se rehúsa a ir ahí.

Demasiado, muy rápido me grita. Corriendo escaleras abajo tomo mi mochila y me dirijo a la puerta.

Molly está esperando sola por mí en el estacionamiento cuando llego a la escuela. Me sonríe cuando salgo del auto.

—Soy una mierda —dice y continúa: —No debí leer tu nota. No era mi asunto y lo siento.

—Lo siento Mols, pero necesito que sepas que esa nota no era de Rhye. Lo siento si los confundí a ti o a Reed al pensar que él fue quien la escribió. —Podía darme cuenta que estaba confundida por la mirada en su rostro—. Escucha tengo problemas mucho más grandes esta mañana y puede que necesite tu ayuda.

—¿Qué es Jay? Sabes que estoy para ti.

Mirando a sus ojos, veo que esa declaración es verdad.

—Está bien, solo escúchame y luego ayúdame averiguar lo que voy a hacer

—le digo acerca de JT y mi conversación y luego todo lo que pasó anoche con

Kane y Rhye. Cuando finalmente termino me mira y coloca su cabeza en sus manos.

—Todo esto es mi culpa. No tendría que haber reaccionado así ayer y maldito Reed por decirle algo a JT.

—Mols, está bien. Solo tengo que averiguar qué voy a hacer con todos ellos.

—¿Con quién quieres estar?

—Ves ese es el problema. Pensé que había superado a JT y ahora sé que no, pero también estoy enamorada de Kane. Él me hace sentir segura y no representa nada de mi pasado como JT lo hace. Cuando miro a JT, pienso en lo que solíamos tener, pero cuando veo a Kane sé lo que quiero ahora. Siento como que le debo a

JT una oportunidad para nosotros, pero Kane dice que no. Estoy tan confundida.

—Jay no puedes hacerle esto a JT. No sobrevivirá perderte otra vez. Puedo ver que realmente te importa Kane y confía en mí chica lo he visto y sé por qué te sientes de esa manera, pero una parte de mí siente que si crees que hay alguna oportunidad para ti y JT, entonces le debes eso. Lo siento, pero así es como me siento. Él te ama tanto Jay. ¿Piensa en lo que le has hecho pasar?

Sé lo que estaba diciendo. Escucho a alguien llamar mi nombre y levanto la vista. Caminando hacia mí la razón por la que me siento tan en conflicto. JT tiene un par de jeans desteñidos y una camiseta con el logo de la escuela en ella.

También tiene la sonrisa más grande que haya visto.

Molly me da palmaditas en mi brazo y dice: —Piensa en ese niño del Jardín de Niños que te dijo que iba a casarse contigo y siempre se mantuvo fiel a eso. —

Ella se aleja sonriendo a JT.

—No estoy seguro de qué hacer Jay. Mis brazos anhelan atraerte a mi justo ahora. Quiero besarte delante de todos y reclamarte, pero estoy algo perdido en cuanto a lo que tú quieres que haga. —Se detiene frente a mí y cruza los brazos sobre su pecho.

—Lo tomamos con calma y un día a la vez. Sin pelear, sí es acerca de ti y

Rhye. Vino a la casa anoche. No me preguntes acerca de Kane y no voy a hablar con él acerca de ti. —Todavía necesitaba tiempo para pensar en lo que iba a hacer, pero Molly tenía razón. No puedo seguir lastimando a JT y decirle que voy a estar con Kane lo mataría.

—De acuerdo Jay, jugaremos esto a tu manera. ¿Puedo acompañarte a clase?

—Guía el camino —le digo y sonrío.

Él envuelve su brazo alrededor de mi hombro y caminamos hacia la escuela.

Veo las miradas de sorpresa cuando pasamos estudiantes y profesores. Un grupo de chicas de primer año en realidad se ríen y miran mientras pasamos por ahí.

JT se ríe y gira su cara hacia la mía.

—Te imaginas todo el chisme para la hora del almuerzo.

—Ugh, no quiero pensar en ello. El rumor probablemente me tendrá embarazada con tu bebé.

—Voy a confirmar que los gemelos llegarán en la primavera —bromea y me besa en la mejilla.

—Bueno será mejor que consigas esa beca de fútbol y lo logres en grande para poder mantenernos. —Doy un codazo en sus costillas con el codo.

Llegamos a mi clase de primer periodo y Cal resulta estar en la puerta. Él sonríe cuando nos ve juntos.

—¿Qué tenemos aquí? ¿No pueden ser mis dos personas favoritas en realidad llevándose bien y no peleando? El mundo está seguro llegando a su fin. —

Golpea juguetonamente a JT en el brazo—. El entrenador quiere que nos reunamos con él el próximo período.

—Ahí estaré —responde JT y se aleja de Cal hacia mí—. ¿Nos vemos en el almuerzo?

—Seguro —dije mientras me doy la vuelta y me dirijo a clase. Cal viene detrás de mí y se sienta a mi lado derecho. Está sonriendo de oreja a oreja. No puedo evitar preguntarle—. ¿Por qué estás sonriendo?

—Todo está bien en el mundo. ¿De qué no hay que estar feliz?

Muevo mi cabeza. Su felicidad es contagiosa, pero no dura. La clase empieza y mi mente sintoniza para pensar acerca de lo que estoy haciendo.

Hablaba en serio anoche cuando le dije a Kane que lo quería y lo necesitaba. Mi mente y mi cuerpo le pertenecen, pero parte de mí anhela a JT. En mi corazón sé que no puedo alejarme de JT sin averiguar si tenemos un futuro, ¿pero qué voy a hacer con Kane? Estoy preocupada por él yéndose esta mañana sin hablar conmigo.

La campana suena y la clase es despedida. Cuando llego al segundo período

Rhye ya está en su asiento. Me mira y luego mira hacia abajo. Decido que ambos necesitamos calmarnos. Mi mente aún está repasando lo que me dijo anoche.

Aunque dijo la verdad, no puedo creer que lo dijo en voz alta.

Vuelvo a pensar en lo que me dijo Kane acerca de su amigo. Había perdido a alguien que le importaba. ¿Podría alguna vez realmente hacer pasar a alguien por eso? ¿Aún me siento de la misma manera? Tantos pensamientos pasaron por mi cabeza y para el resto de la mañana, solo me moví en automático. No vi a JT o Molly hasta el almuerzo.

Cuando entro en la cafetería, Molly me hace señas hacia ella y Reed. Se pone de pie cuando me acerco y se inclina para abrazarme.

—Lo siento Jay.

—Está bien Reed —le digo. Sabía que estaba hablando de la nota y decirle a JT.

Me siento en el otro lado de Molly y antes de que pueda hablar con ella mi silla es jalada hacia atrás.

JT se inclina y me besa en los labios delante de todos. Estoy demasiado aturdida para hacer otra cosa que responder, lo que automáticamente hago. Su beso es familiar y mi cuerpo reacciona a él. Mis brazos arriba y alrededor de su cuello. Definitivamente hay algo todavía entre nosotros. Me pierdo un poco en él.

El sonido de aplausos me saca de mi beso apasionado. Atónita me doy la vuelta y veo que casi todos los estudiantes en la cafetería incluyendo a Molly y

Reed están allí de pie aplaudiendo y silbando. Cal era el más ruidoso con sus gritos de alegría. Incluso veo a la señora Davis sonreír mientras camina pretendiendo no ver. JT me está mirando y tira de mí poniéndome de pie. Una risa se me escapa.

—¿Crees que deberíamos darles una repetición? —pregunta. No esperó mi respuesta y capturó mi boca de nuevo. Este beso es un poco más dulce y suave. No puedo evitar derretirme. Este momento se siente como se supone que debe suceder. Él se aleja de mí y susurra suavemente en mi oído: —Por favor dime que lo sientes Jay. ¿Que esto es donde tú y yo deberíamos haber estado todo este tiempo? No me digas que solo soy yo.

—JT —empiezo a decir, pero las palabras se atascan en mi garganta. Asiento con la cabeza sí y lo escucho jadear. Me sujeta más fuerte y me abraza más cerca.

Para ahora todo el mundo se ha sentado a comer. Todavía estamos recibiendo miradas y Molly está sonriéndome. Reed todavía se ve bastante desconfiado y no lo culpo. Mis sentimientos están por todo el lugar. ¿Se puede ser bipolar en el amor? Así es como me siento. Una parte de mí solo ama a Kane y la otra parte siempre ha sido de JT.

JT se sienta en la silla y tira de mí a su regazo y envuelve sus brazos alrededor de mí. Él no deja de mirarme y puedo sentir que mis mejillas se sonrojan.

—Deja de mirarme —le digo.

—Maldita sea Jay, ¿cuándo creciste y te convertirse en esta hermosa mujer?

Siento haberte besado delante de todos, pero entro en la cafetería y allí estás y no vi a nadie más. Estabas sentada aquí y necesitaba besarte. —Él se sonrojó y dijo: —

Mi corazón saltó cuando te vi. Eso es lo mucho que significas para mí.

Coloqué un dedo sobre sus labios para detener sus palabras.

—Lo sé JT. No eres el único sintiéndolo. —Él me sujeta más cerca de él y besa la parte superior de mi cabeza.

—Bien, chicos, no puedo soportarlo más. Hablen. Necesito algunas respuestas. —Molly está casi saltando de su asiento de la emoción.

Mirando a JT, me sonríe y me giro para responderle.

—Lo estamos tomando lentamente. Muy lentamente —repito y miro a JT. Él asiente así que debe estar feliz con mi respuesta—. ¿Vas a conseguir algo de comida?

—Jay, si piensas por un segundo que me voy a levantar de este lugar hasta que tenga que hacerlo, estás loca. No te voy a dejar salir de mi regazo hasta que alguien me obligue. Si eso significa que tengo que morir de hambre, valdrá la pena. —Todos nos reímos, pero lo abrazo un poco más fuerte porque me hace feliz que se sienta de esa manera por mí.

—Señor Higgins creo que la señorita Stevenson puede encontrar su propio asiento. No creo que necesite compartir el suyo —dice con vehemencia el entrenador Branch a JT al estar parado cerca de nosotros. Sorprende a todos en la mesa y trato de saltar, pero JT me mantiene quieta.

—Vamos, entrenador B. No puede culparme por querer sostener a mi chica por un segundo, ¿o sí? —Él está tratando de romper la tensión que todos estamos sintiendo.

—No me hagas volver a preguntar JT. No me gustaría tener que enviarte a la banca para el primer juego. Estoy seguro de que no ayudaría a tus prospectos universitarios.

El entrenador Branch mira a JT y él de regreso. El silencio se ha vuelto incómodo para todos. Finalmente me muevo fuera de los brazos de JT.

—Me voy a tomar algo de beber —digo y me alejo. Cuando regreso con mi refresco, el entrenador Branch se ha ido y JT, Molly y Reed están discutiendo algo, pero todos se callan cuando me siento.

Molly me mira.

—Eso fue muy raro Jay. Estábamos hablando de cómo el entrenador B acaba de arruinar eso. ¿Me pregunto qué lo hizo hacerlo?

Encogiéndome de hombros tomo un trago de mi refresco. JT me mira y luego mira a Reed. Ellos comparten una conversación sin palabras. Algo pasa con ellos. JT se vuelve hacia mí y toma mi mano.

—Molly y Reed dijeron que todos iban a salir esta noche. Desearía poder ir, pero sabes que tenemos toque de queda obligatorio durante la temporada de fútbol y mis padres están montando mi trasero. —Sus mejillas se enrojecen un poco a medida que continúa—. Ya estoy en problemas con mis padres por ir al centro a ver a Rhye anoche. Gracias a Dios que no van a decir nada al entrenador.

Miré a Molly y ella está mirando entre nosotros dos.

—¿Podríamos simplemente ir por la cena o algo si deseas que esperemos hasta después de la práctica de fútbol? —pregunta Molly mientras me mira esperando una respuesta.

—Estoy bien con eso JT, si deseas que esperemos.

—Nosotros hemos estado teniendo prácticas tarde. Quiero que vayas y pasees un buen rato. No soy el único que ha esperado una eternidad para pasar algún rato contigo.

Es por eso que tienes que amar a JT. Sé que le encantaría pasar tiempo conmigo, pero él está pensando en Molly y Reed y no solo en sí mismo. No pude evitar inclinarme y besar su mejilla.

—Planearemos algo para el fin de semana, ¿si está bien para ti? —Él asiente.

Seguimos hablando durante el período restante de la comida. Molly, Reed y yo hicimos planes para salir a bailar esta noche y Molly y yo discutimos qué ponernos. JT y Reed hablaron sobre el próximo juego de fútbol. Todo el tiempo aunque era consciente de JT. Él constantemente frotaba mis brazos o manos y solo se detenía y me sonreía durante su conversación. Está claro que ambos nos merecemos esta oportunidad.

Sosteniendo mi mano caminamos hacia mi clase de arte. Cuando llegamos a la sala se detuvo antes de llegar a la puerta. Él se apoya contra la pared y me tira hacia él y susurra en mi oído: —Jay, he estado tan perdido sin ti. No me hagas volver a cómo eran las cosas. Yo no creo que pueda soportarlo.

Cerrando mis ojos mientras lo escucho decir esto, asiento hacia él. Lo sabía.

Todo el mundo me ha dicho esto, pero el oírle decirlo solo me mataba. Parpadeé para hacer retroceder las lágrimas y apoyé mi cabeza sobre su hombro. Inhalando su aroma, dejando que todos nuestros recuerdos me invadieran.

—¿Hablaste con él anoche? No sé si puedo soportar verte con él. ¿Cómo se siente?

Un nudo surgió en mi garganta, pero hablé a través de él.

—Me dijo que eligiera. Tú o él.

JT asintió como si estuviera de acuerdo.

—¿Qué le dijiste Jay?

No puedo decirle que elegí a Kane. En este momento, estar parada aquí con

JT, no puedo recordar por qué elegí a Kane. Simplemente se siente tan bien estando aquí con JT. Estando en sus brazos es todo lo que he echado de menos.

—Voy hablar con él JT. —Él me permite dejarlo así. Colocando la mano debajo de mi barbilla inclina mi cara hacia la suya.

—Aquí es donde siempre se suponía que debíamos estar. Cuando no estás conmigo, quiero que trates de recordar este sentimiento. —Besa mis labios—. No tendré Gimnasia contigo esta semana, pero iré a verte cuando salga de la escuela si puedo. —Asiento y me giro para entrar al salón de clase.

Molly y Reed ya estaban sentados y ella sonrió y me hizo señas. Estábamos en lados opuestos del salón de arte por lo que todos trabajamos en nuestros proyectos durante la clase. Me debatí en si debía enviarle un texto a Kane de que necesitamos hablar otra vez, porque tengo que dejarlo ir. Mi corazón y mi cabeza saben esto ahora.

—Jay, ¿puedo tener unas palabras contigo después de clase por favor? —La voz de la señorita Kell me saca de mis pensamientos.

—Sí, señora —le respondo. No tengo ni idea de lo que quiere. Finalmente después de lo que pareció una eternidad, la campana sonó anunciando el final de la clase y me agaché para recoger mi mochila. Molly me dice que se encontrará conmigo en el estacionamiento y todos los demás despejaron el salón. Caminando hacia el escritorio de la señorita Kell me di cuenta que ella parece alterada.

—¿Quería verme?

—Sí. Gracias por quedarte Jay. Escucha hay algo que he querido hablar contigo durante mucho tiempo. No sé cómo decirlo, así que solo voy a preguntarte. ¿El entrenador Branch te está molestando?

Supe inmediatamente que ella podría leer el pánico en mis ojos. Se levantó y caminó alrededor de la mesa hacia mí. Poniendo sus manos en mis brazos.

—Escúchame atentamente. Yo te puedo ayudar, pero tienes que dejarme.

¿Quieres que te ayude Jay?

Sacudo mi cabeza negando. No queriendo o necesitando su ayuda. ¿Por qué no puede todo el mundo dejarme en paz? Apenas estoy consiguiendo mi vida de vuelta otra vez incluyendo a mis amigos y a mi novio. ¿Qué más quieren de mí?

—Escúchame Jay. Veo la manera en que él te mira y veo la manera en que tú reaccionas ante él. Todo el mundo piensa que camina sobre el agua, pero sé que no es así. ¿Sucedió algo? Por favor, déjame ayudarte.

No puedo ahogar el sollozo que surge de mí. La señorita Kell me abraza mientras lloro en su hombro. Después de unos minutos, me calmé. Alzando la mirada hacia ella veo que también tiene lágrimas en sus ojos.

—Necesito irme. —Me zafé de sus brazos. Ella me permite ir y solo me mira.

—Jay, necesitas hablar con alguien. Necesitas hablar. Si yo pudiera hacerlo por ti lo haría, pero el bastardo presumido cree que es intocable por su posición dentro del departamento atlético. —Negué con mi cabeza y me alejé de ella.

Pasando de la puerta al salir no miro hacia atrás. Corro hacia mi auto solo deteniéndome cuando veo la moto delante de él. Kane está de pie junto a ella y JT está de pie junto a mi coche. Están hablando entre sí, pero te puedo decir que es bastante volátil. Ninguno me ha visto y yo no puedo manejar esta mierda ahora mismo.

—¿Necesitas que te lleve? —Me vuelvo y Rhye está subiendo a su auto.

Sin pensarlo, me meto del lado del acompañante y Rhye sale del estacionamiento. Los chicos nunca lo notaron.

—¿A dónde Jay? Puedo llevarte donde quieras ir —dice. Me giré hacia Rhye y lo miré fijamente.

—Dondequiera que vayas Rhye. No quiero ir a casa ahora mismo.

Conduce hasta el apartamento de su amigo Chris. Solíamos pasar el rato aquí cuando lo estaba viendo. Mi teléfono vibra y miro mi texto.

Kane: ¿Estás todavía en la escuela? Estoy en tu auto. Tenemos que hablar.

JT: Jay... ¿dónde estás?

Pienso en ignorarlos, pero no puedo darme el lujo de que ellos derriben la escuela buscándome. Además no puedo tener a JT faltando más al fútbol así que le envié a ambos el mismo mensaje de texto.

Yo: Necesito algo de tiempo. Estoy bien... con un amigo. No te preocupes. Enviaré un texto más tarde.

Apago mi teléfono y lo deslizo de vuelta en mi mochila. Rhye y yo subimos las escaleras y podemos escuchar la música a todo volumen desde el exterior. Chris nos permite entrar y Rhye me lleva a la sala de estar y nos sentamos en el sofá.

—¿Quieres humo? —Escucho a Chris preguntarle a Rhye y él asiente.

Enciende uno e inhala profundamente. Me lo ofrece. Mirando su mano asiento y tomé una calada profunda manteniéndolo. Después de un minuto dejé salir el humo y se lo pasé a Rhye.

Nos sentamos allí sin hablarnos, pasándolo de ida y vuelta hasta que se consume. Finalmente mi mente se adormece y mi cuerpo se siente flojo. Puedo sentir la mirada de Rhye sobre mí y me vuelvo hacia él.

—¿Cómo sabías? —Él sabía lo que estaba preguntando. No tengo que explicarme.

—Jay, tú eras la «Niña Bonita» desde el momento en que estábamos en la escuela primaria y lo digo en el buen sentido. No solo eras bonita, sino dulce con todo el mundo también. Las chicas querían ser tú y también los muchachos querían estar en ti. —Le golpeo juguetonamente el brazo por su broma provocativa. Él se ríe y continúa—. Lo siento, pero es cierto. Entonces en nuestro segundo año, la niña que siempre estaba sonriente, bueno, simplemente solo lo dejó. Un día ella está en la escuela y lo siguiente es que está enferma durante un mes, pero cuando ella regresa, esa chica se ha ido. Esta nueva chica está lastimada.

Era tan obvio, pero creo que los cercanos a ti no podían verlo. Estaban lastimados y cabreados porque los echaste a un lado tan fácilmente. —Se volvió completamente hacia mí y se inclinó—. Entonces cuando comenzaste a aparecer en nuestras prácticas, sabía que estabas buscando un escape. Yo podía ofrecértelo con el alcohol y las drogas. Entonces empezamos a dormir juntos y yo estaba tan malditamente orgulloso de que me eligieras a mí, pero aprendí lo suficientemente rápido que no me elegías a mí. No estabas conmigo por mí, estabas conmigo por el escape.

El dolor llenaba su voz. Me incliné y posé mi cabeza en su hombro.

»Había preguntado sobre tu futuro y no contestabas y cuando lo hiciste me desanimé. Empezaste a hacer preguntas acerca de cuáles combinaciones de píldoras eran peligrosas y entonces me di cuenta cuando compraste esas mismas combinaciones. —Él hizo una pausa y respiró profundamente y dijo: —Tú sueles hablar mientras duermes después del desmayo. Nada específico, pero conseguí lo esencial de lo que te ocurrió. Entonces esa noche que estuvimos juntos, yo iba a decirte que estaba enamorado de ti, pero gritaste el nombre de JT. —Pasó su mano por mi cabello—. Siempre lo he sabido y orado que no lo hicieras. Traté de ver las señales, pero no sabía qué hacer. Así que me he pasado el último año más alto de lo normal porque no sabía cómo iba a manejarlo cuando recibiera la llamada de que habías tomado una sobredosis.

—Siento haberte golpeado por decir la verdad —dije—. Sonaba tan feo siendo dicho en voz alta. Mi plan era aislarme de todo el mundo para que no les doliera tanto. Rhye, yo sabía que podía pasar el rato contigo para tener acceso a los medicamentos, pero enamorarme de ti no estaba en mi plan. Realmente fuiste la primera persona con la que tuve una elección de dormir. Al inicio eso germinó, yo podía controlarlo, yo te di mi cuerpo, pero luego empecé a desarrollar sentimientos también. No recuerdo haber dicho el nombre de JT cuando estaba contigo, pero probablemente lo hice en aquel momento porque estaba en mal estado. Lo siento por eso, pero me dolió cuando dormiste con esa fanática también.

—Me enderecé y me volví hacia él—. Rhye, tú me salvaste. Al principio planeé tomar esas píldoras tan pronto como las tuviera, pero luego apareciste. Lo único que sabía es que quería elegir el momento y el lugar, pero no lo decidí en aquel momento por ti. Yo quería estar contigo. Me ayudaste a olvidar lo sucedido y me enseñaste a disfrutar del sexo. Me mostraste cómo convertir el dolor en placer. Tú lo hiciste Rhye, no JT. —Sentía que se lo debía a él, porque era la verdad. Mi zumbido se vino abajo—. Yo siempre te querré por eso, pero ahora eso no es suficiente para nosotros. Confía en mí, no deseas entrar en este círculo de tres en el que me he metido. Yo no estoy sobre JT y bueno conociste a Kane la otra noche.

Es injusto por mi parte pedirte que seas mi amigo, pero realmente me vendría bien uno ahora mismo.

—Jay, estoy aquí para ti. Lo que sea que necesites. —Recostó su frente contra la mía y me mira directamente a los ojos.

Le sonreí.

—Gracias Rhye. —Bostecé y apenas pude mantener mis ojos abiertos—. Solo voy a tomar una siesta, ¿está bien?

—Recuéstate Jay. Velaré por ti.

Puse mi cabeza en su regazo, cerré los ojos y dormí.

Capítulo 9

Mi cabeza estaba latiendo como si un tambor de acero estuviera latiendo de adentro hacia afuera y mis párpados se sienten pesados cuando trato de abrirlos. Hago una mueca porque mi cuerpo está muy rígido. Cuando por fin abro los ojos y me muevo, me doy cuenta de que no estoy en mi habitación. Todo viene a mí y recuerdo dormir en el regazo de Rhye en el apartamento, pero no estoy allí ahora. Sin embargo, sé exactamente donde estoy.

La habitación de JT no ha cambiado mucho en estos últimos dos años. Estoy en su cama, pero sola. Lentamente me levanto de la cama y me doy cuenta de que solo llevo una de sus camisetas. Mi ropa de ayer está puesta sobre su escritorio, agarro mis jeans y tiro de ellos.

Abro la puerta de su habitación y sigo el sonido de las voces a la cocina de sus padres. Sus voces están apagadas y no puedo oír qué es lo que están diciendo.

El olor del bacón es muy fuerte y mi estómago gruñe. Camino a través de la puerta y todos paran a mirarme. JT y su madre están de pie en la cocina mientras que ella está cocinando y Kip está sentado a la mesa.

Le sonrío a todos.

—Buenos días. —Siempre me ha gustado su madre, pero no estaba segura de cómo se sentía cerca de mí a causa de estos últimos dos años. Ella sonríe y se acerca a abrazarme.

—Hola Jay, cariño. ¿Cómo te sientes esta mañana? —Sus ojos son amables y sé que ve a través de mí—. Llamé a tu madre y a tu padre anoche para hacerles saber que estabas aquí. Tu madre quería que la llamaras una vez que te levantaras.

—Gracias, señora Higgins. La llamaré en un segundo. —¿Sabe que me desmayé anoche como una cometa? Tengo que hablar con JT y averiguar cómo llegué aquí—. Uh JT, ¿puedo hablar contigo un segundo? —Al mirarlo, me doy cuenta de que parece loco.

Asiente y camina hacia la puerta de atrás y la abre para mí. Al pasar por

Kip, me susurra: —Está enfadado. Buena suerte.

Simplemente genial, me digo a mí misma mientras lo sigo a su patio trasero.

JT se acerca, se lanza en un sillón y me mira. Decido estar justo frente a él.

Levanta una ceja y cruza los brazos sobre su pecho. Él empieza a hablar y se detiene para sacudir la cabeza. Espero a que él diga algo.

—¿Recuerdas cuando fui a buscarte? —Niego con la cabeza—. ¿Te acuerdas de mi madre ayudándote a ir a la cama? —Niego de nuevo con la cabeza y mis mejillas se enrojecen—. Demonios, Jay.

—¿Cómo sabías dónde estaba? —Mi voz sonaba ronca.

—Tu chico, Rhye, me llamó para que fuera a buscarte. Me dijo que me viste a mí y a Kane y que entraste en el coche en pánico. Él siempre está en el lugar adecuado y en el momento adecuado, ¿no es así? Rhye al maldito rescate. —Su voz es amarga.

—¿Rhye te llamó para que vinieras a buscarme? —Estoy confundida.

—Sí, me llamó desde tu teléfono y me dijo dónde estabas. Me dijo que me necesitabas, pero dejó que pasaras frío. El chico amante dijo que seguías llamándome en tus sueños. ¿Me necesitas Jay? Porque eso no es lo que me dijo ayer Kane. Me dijo que le habías elegido a él. Que eras suya.

—¿Qué ocurrió después de la escuela? —Tenía que preguntar.

Se echó a reír.

—Salí a esperarte en tu coche, y él ya estaba allí. Me dijo que quería hablar conmigo. Más o menos me dijo lo que ya sé. Has tenido un par de años duros y que ninguno de nosotros necesita empujarte ahora mismo. Continuó diciendo que tenía que darte espacio y que le habías elegido a él. Hablamos un poco y luego los dos nos mandamos mensajes de texto. —Me miró y sus ojos azules perforaron los míos mientras se levantaba.

—Te quiero, Jay, pero quiero hacerte feliz primero. Maldita sea, si es él, retrocederé. —Su voz se quiebra, y él traga duro. Envuelve sus brazos, me tira y estrecha y susurra contra mí—. Siempre cuando sepa que estás en este mundo, puedo hacer esto. Si no estuvieras aquí, Jay. —Él para de hablar y solo me sostiene apretada.

Me froto la espalda mientras su cuerpo se sacude contra el mío. Por una vez, mi mente está clara y ahora sé lo que quiero. No tardo ni un segundo en este momento. Alguien va a ser lastimado, pero esta vida es demasiado corta y he perdido demasiado en ella. Me doy la vuelta hacia JT y le miro a los ojos, necesitando ser completamente honesta con él.

—JT, lo siento mucho y he cometido un error horrible. —Él trata de alejarme, pero lo sostengo fuerte—. Escúchame solo dos segundos. Le dije a Kane que iba a ser suya, pero era porque no me daría tiempo para dejarme decidir qué es lo que quiero. Después de hablar contigo el otro día, volví a él para pedirle tiempo para resolver las cosas contigo, me dio un ultimátum y entré en pánico. A la mañana siguiente cuando te vi, supe que había cometido un error. He estado tan confundida. Hubo un tiempo en el que él eras todo lo que quería y cuando te veía, mi futuro siempre era cuando te miraba. En los dos últimos años no he me he permitido ninguna conexión real, y entonces Kane llegó. Me preocupo por él.

Profundamente, pero JT, nada es comparable a cómo me siento por ti.

—Eso es, Jay, porque nunca voy a dejarte ir. ¿Me entiendes? No habrá ni un minuto de mi vida sin ti. Dios, te amó bebé. Te amo tanto. —Me besa una y otra vez, susurrando sus sentimientos por mí. Podría haberme quedado allí por siempre, pero una voz se aclara desde la puerta. Ambos nos volvemos y la señora

Higgins está de pie allí con lágrimas en los ojos.

No sabía qué es lo que ella iba a decir, pero nos sorprendió a ambos. Se acerca y nos envuelve a ambos en sus brazos. Tenía que odiarme, yo hubiera odiado a la chica que hubiera hecho pasar a JT tanta tristeza. En ese momento ella habló y es casi como si hubiera podido oír mis pensamientos.

—Solo quiero que mis dos hijos sean felices, y Jay, tú le haces muy feliz. Ha estado muy triste sin ti. Solo amándose el uno al otro dejará todo en su lugar. —Se aclara la voz y continúa: —Pero ahora ustedes van a llegar tarde a la escuela. JT, ve y ponte ropa. —Me sonríe y se da la vuelta.

—Gracias. —Sonrío mientras se lo digo.

—No, gracias. No sé lo que pasó con ustedes, pero no soy tonta.

Simplemente ámalo, Jay. Tú eres la única para él.

—Ahora sé que él es el único para mí también. —No abrazamos una vez más y camino al interior. Corro subiendo las escaleras, tomo mi mochila y nos vamos para mi casa.

Sentado en su coche, me doy cuenta de que tengo que llamar a mis padres y tomo mi teléfono. Tengo treinta mensajes de texto y llamadas. La mayoría son de

Kane, JT y Molly queriendo saber dónde estoy. Uno de ellos era de Reed. Un par de ellos son de mis padres y los dos últimos mensajes de mi teléfono me llaman la atención. Fueron enviados al teléfono de Kane.

Yo: Soy JT. Ella está a salvo. Rhye llamó para venir a por ella porque se había desmayado. Mi madre está con ella ahora.

Yo: Te llamaré en la mañana.

Kane: Gracias.

Rhye también me había enviado un mensaje esta mañana.

Rhye: Aquí siempre. Llama el único para ti. Mira a tu alrededor.

JT me miró mientras leía mi teléfono.

—Le mandé un mensaje de texto desde tu teléfono para hacerle saber que estabas bien y conmigo. —Me mira con timidez—. No le he hecho daño ni nada.

Me hubiera gustado saber que estabas bien si le hubiera llamado Rhye.

Me incliné sobre la consola del camión y le besé en la mejilla.

—Es por eso que te quiero tanto.

Llegamos a mi casa minutos después, y el Crossfire de Kane está aparcado en el camino de la entrada. JT me mira.

—Dame las llaves de la casa e iré al interior para esperarte. —Asiento con la cabeza y se las doy.

Ambos salimos de la camioneta y Kane de su coche. JT asiente con la cabeza hacia Kane y caminamos a la casa. Se detiene en la puerta y me mira, pero luego abre la puerta y entra al interior. Mis ojos van hacia Kane y puedo decir que no ha dormido de nuevo.

—Lo siento. —No sé qué más decir.

Asiente con la cabeza y dice: —Yo también. Es una pena realmente. Creo que podíamos haber tenido algo especial. Realmente no tenía la oportunidad, pero necesito que sepas algo, Jay. No te odio. Me duele. Me he dado cuenta de que te acorralé en la esquina la otra noche y sé qué es lo que dijiste, pero eso no cambió tus sentimientos por él, ¿verdad?

Esta vez sacudo mi cabeza. Suspira y se frota la parte superior del cuello.

Echa un vistazo a la casa y pregunta: —Si él no estuviera aquí, ¿hubieras elegido vivir conmigo? ¿Podría haber sido eso para ti?

—Sí, me hiciste querer un futuro nuevo. El único problema es que él era mi futuro primero. —Una lágrima se desliza por mi mejilla. Da un paso más cerca de mí, pero no me toca. Suavemente se inclina y me besa en la mejilla.

—Te amo, Jay. —No me miró, se volvió a su coche y se marchó. Me quedé allí durante un segundo y me sequé las lágrimas. JT no merecía verme llorar por

Kane. De aquí en adelante voy a demostrarle que yo valía la pena esperar.

Camino hacia la casa y fui a buscarlo. Estaba en la sala de estar sentado en el sofá. Me siento en su regazo y se ríe mientras me besa.

—Estaba conteniendo la respiración sin querer tomar un segundo contigo por sentado —dice.

—Soy toda tuya. —Le beso profundamente de nuevo. Me levanta y me golpea en el trasero.

—Ve a vestirte antes de que te metas en problemas. Faltaría a la escuela sin dudarlo si no fuera por el primer partido de mañana. Tengo un futuro que planificar ahora —dice y me derrite el corazón.

Miro a sus ojos y respondo: —Yo también.

Tomo una ducha rápida y pienso en el frasco de pastillas que he escondido.

No tengo tiempo para deshacerme de ellos ahora, pero lo haré este fin de semana.

Quiero estar bonita para JT, me pongo un vestido corto blanco y unas sandalias de tiras blanca y me seco el pelo lacio. Agrego un poco de brillo de labio rápidamente, me tomo una última mirada en el espejo y bajo las escaleras.

Está esperando en el vestíbulo y me mira mientras bajo las escaleras. Puedo ver el hambre en sus ojos. En el último escalón da un paso hacia mí.

—Eres hermosa, Jay. Gracias por elegirme.

—Nunca fue una opción. Siempre fuiste JT. Siempre has estado conmigo. —

Sonríe contra mis labios mientras me da un beso.

—Vamos a la escuela. No puedo esperar a que todos sepas que eres mía.

Toma mi mano y tira de mí fuera de la casa hacia coche. Me acuerdo de llamar a mis padres en el camino de ida y les hago saber que estaba bien. Estaba respondiendo vagamente a sus preguntas. Dijeron que iban a venir a casa en la noche del viernes y que hablaríamos seriamente. No sonaba bien.

Cuando llegamos a le escuela, me doy cuenta de que estamos corriendo un poco tarde. Mientras corremos a través del estacionamiento nos reímos. JT me agarra antes de entrar en el edificio y me besa. Me acompaña a primera clase y se detiene justo en el interior de la puerta para que toda la clase pueda vernos.

Suavemente acuna mi rostro con las manos y me besa de nuevo. Pueden oírse los silbidos desde la clase.

Cuando se tira hacia atrás, mira a Cal, que ya está sentado y dice: —Ten cuidado de mi niña. —Cal deja escapar una gran risa y lo llama de nuevo.

—Ya que parece que está marcando su territorio, ¿por qué no sigues adelante y orinas encima de ella porque estás con ella?

JT solo mueve la cabeza hacia Cal y me mira de nuevo.

—Te veré después de clases. Te quiero, Jay. —Me da un último beso y se va.

Cal me guiña un ojo y sé que él es feliz. Me río porque no he sido tan feliz desde siempre. Todo el día es una maravilla. Rhye me sonrió en el segundo período, pero eso fue todo. Le pedí disculpas a Molly y Reed y fueron muy comprensivos. Hicimos planes para pasar el rato en el partido de fútbol del viernes por la noche y luego para ir después a la fiesta en casa de Cal. Era como si los dos últimos dos años no hubieran ocurrido y así era como mi vida se suponía que tenía que ser.

JT aprovechaba cualquier oportunidad que pudo para hacerle saber a toda la escuela que estábamos juntos. Durante el almuerzo estaba frotando mi brazo o mi mano, pero en cualquier lugar me estaba tocando. En la clase de Arte, la señorita Kell me sonrió, pero no trató de hablar conmigo de nuevo. Espero que se dé cuenta de que estoy avanzando.

Después de la escuela, JT camina hasta mi coche que había estado allí toda la noche. Tenía práctica de fútbol, así que me dio un beso de despedida y dijo:

—Voy a ir directamente a tu casa esta noche después de la práctica. No sé si voy a ser capaz de estar mucho tiempo por el toque de queda del fútbol, pero necesito verte antes de dormir.

—Te estaré esperando.

Como no podía estar con JT, Molly y Reed fueron de compras conmigo y luego fuimos a cenar. Pasamos un buen rato y antes de darme cuenta, estaba de vuelta en casa esperando a JT. Había comprado un vestido nuevo para mañana por la noche solo para él porque era su color favorito. Sabía que el pequeño vestido sin tirantes rojo lo volvería loco y finalmente era el momento de tener a JT.

Escucho el timbre de la puerta justo cuando mis pensamientos se estaban poniendo bien. Sonrío mientras le abro la puerta a JT, y él está sonriendo de vuelta a mí. Saltando en sus brazos, envuelvo mis piernas alrededor de su cintura y beso sus labios.

—¿Feliz de verme? —Se ríe de mí, pero sé que ama esto.

Muerdo su labio inferior y lo chupo en mi boca. Mi cuerpo tiembla cuando gruñe. Mientras lo beso profundamente, camina conmigo envuelta alrededor de él dentro de la casa y patea la puerta cerrada. Me lleva a las escaleras y todo el camino hacia arriba. Cuando llegamos a mi habitación, me pone abajo y me mira.

—¿Estás segura Jay?

Asiento hacia él y digo: —He esperado siempre por ti. No quiero esperar un minuto más.

Me sujeta y me besa profundamente. Los dos nos quitamos la ropa en cuestión de segundos. Me quedo de pie y miro su cuerpo. Ahora tiene el cuerpo de un hombre con fuertes músculos por el fútbol. Corriendo mis manos hacia arriba y abajo encontrando cada pliegue y hendidura en mi memoria. Sus ojos azules son tan vibrantes y el amor brilla a través de ellos.

Mirando a mis ojos dice: —Mi turno. —Inclina mi cabeza, besa mi cuello y traza su boca abajo por mi cuerpo—. Amo tu cuerpo, Jay. Mis sueños no te hicieron justicia. —Hay una sonrisa en su voz. Besa mis pechos y mueve sus manos abajo a mi estómago. Sujeta mis caderas y me empuja hacia atrás en la cama, pero no sigue. Se inclina hacia atrás, agarra sus pantalones y saca un condón.

—Tomaremos esto lento. Dime si te apresuro. —Se acuesta junto a mí y sonríe. Sus fuertes manos se mueven arriba y abajo por mi cuerpo y besa mi cuello. Extendiéndome, lo atraigo hacia mí.

—JT no me hagas esperar más. —Mi respiración se hace más rápida y lo ansío. Se coloca encima de mí, asegurándose de no descansar todo su peso.

Mirando a mis ojos, sonríe de nuevo. Abre el condón y lo coloca.

—Te amo, Jay —dice al deslizarse en mi calor. Se siente tan bien y me siento tan completa, y JT gime—. Por siempre, Jay. Te voy amar por siempre. —Sus movimientos son lentos al principio, solo disfrutando del momento de por fin estar juntos.

El cuerpo de JT tiembla por encima del mío y sus movimientos se aceleran.

Mi cuerpo reacciona al suyo y los dos estamos respirando pesadamente ahora.

—Llega para mí, Jay. No puedo esperar, nena. —Mi cuerpo explota con sus palabras y él sigue. Situado encima de mí, apoyando su delicioso peso sobre mí.

Trazo mis manos hacia arriba y abajo hasta la mitad de su espalda.

Después de un minuto sale y me besa en los labios antes de entrar a mi cuarto de baño. Mi cuerpo zumba con satisfacción. Lo observo entrar de regreso a través de la puerta gloriosamente desnudo y deslizándose junto a mí en la cama.

Se ríe cuando mira mi cara.

—Tus ojos se iluminan como si quisieras más. Vas a tener que darme un pase para una segunda vez. Si no tuviera un partido de fútbol mañana por la noche, te prometo que no podrías deshacerte de mí. De hecho, Jay, he estado pensando en algo.

Apartar mis ojos de devorar su cuerpo y le respondo: —¿Qué?

—Me quiero casar.

Ahora tiene mi atención. Doy una risa nerviosa.

—Está bien, ¿tal vez algún día?

—No Jay, me quiero casar contigo ahora. Hemos perdido tanto tiempo y la vida es demasiado corta. Sé que solo estamos en la escuela preparatoria, pero sé que quiero pasar mi vida contigo. No es suficiente estar contigo. Quiero dormir a tu lado todas las noches y cuidar de ti para que pueda mantenerte a salvo.

—¿Has perdido la razón? Apenas estamos empezando nuestro último año de preparatoria. Después tienes la universidad y con suerte ahora yo también podría. Me casaré contigo, pero algún momento muy lejos en el futuro. —Estoy anonadada.

—Tal vez lo he hecho, Jay. Estos dos últimos años he cambiado. Temo que si abro mis ojos vas a desaparecer, y eso me asusta. Tenía tanto miedo de que vendría aquí esta noche y no me dejarías entrar. Que habías cambiado de opinión.

—Se acurruca más cerca de mí.

—No voy a cambiar de opinión. Nunca. No importa que pase, somos tú y yo.

—Solo piénsalo, ¿de acuerdo? —No quiero pelear con él, así que asiento—.

Tengo este estúpido toque de queda del fútbol y mi mama me advirtió solo quedarme una hora. ¿Puedo quedarme mañana en la noche?

—Se supone que mis papas estén en casa, pero haremos algo. Siempre podemos quedarnos con Cal. —Muevo mis ojos hacia él, y comienza hacerme cosquillas, haciendo que me ría fuerte.

—Sí, podemos hacer eso —dice alegremente saliendo de la cama. Cruzando mis piernas, me siento en la cama y lo observo vestirse. Antes de que entre al baño nuevamente, me lanza una camiseta y bragas.

—Vístete para que puedas acompañar a la puerta.

—Sí, señor —digo y me rio.

Él murmura: —Desearía.

Una vez que ambos estamos vestidos, lo acompaño abajo.

—Jay, odio dejarte. Me desgarra por dentro. Piensa en lo que dije. ¿Está bien? —Me besa y gruñe—. Te amo. —Cierra la puerta y enciende la alarma.

—También te amo. —Mi voz tiembla. Todas las emociones que siento por él se precipitan hacia mí. Finalmente es mío y lágrimas nublan mis ojos.

—Jay, ¿qué es? Me estás asustando nena. —Me agarra y tira de mí hacia él.

—Estoy feliz —digo. Me besa y se retira.

—Yo también, Jay. Yo también.

—Estoy bien. Solo vete. No puedo esperar para sentarme en las gradas mañana y animarte—. Mi cara se eleva hacia la suya y beso su mejilla.

—Y voy a dormir contigo mañana por la noche, ¿verdad? —me pregunta.

Asiento con la cabeza porque demasiadas emociones me sofocan. Me besa una última vez y sale por la puerta.

Subo las escaleras después de cerrar la casa. Encendiendo un poco de música de mi lista de reproducción en mi teléfono, decido revisar mis mensajes de texto. Tenía un par.

Molly: ¡¡¡Fiesta mañana en la noche!!! ¿JT y tú se van a quedar en casa de Cal? Me encanta escribir "JT y tú".

Jill: ¿Qué pasó con Kane? Se emborrachó bastante esta noche y cuando le pregunté por ti, me dijo que hablara contigo. Espero que estés bien cariño...

Mamá: Estaremos en casa mañana tarde en la noche. ¡¡Te quiero!!

Respondo el mensaje de Molly primero.

Yo: Probablemente nos quedaremos en lo de Cal. Te llamo mañana. No puedo esperar para salir con ustedes.

Escribirle a Jill fue más difícil. No sabía qué decir.

Yo: Hablaré más tarde contigo sobre todo. Kane y yo hemos terminado. Estoy de vuelta con JT. Larga historia, te veo la semana próxima.

Mientras estaba escribiéndole, mi teléfono sonó.

JT: Esta noche valió la pena la espera. Tú eres mi VIDA. Te amo.

Yo: Sí, lo fue. ¡¡¡Te amo!!!

Me acuesto en mi cama, aún oliendo a JT en mis sábanas. Sosteniendo mi almohada contra mi pecho, me duermo pensando en él.

Sentada contra la puerta del baño, miro la prueba que tengo en mi mano.

Dos líneas de mierda. Es la quinta prueba que he tomado en la última hora. Había conducido a la siguiente ciudad para que nadie me viera comprar las pruebas de embarazo. Todas tenían los mismos resultados después de haber hecho pis en ellas. Pienso de nuevo en el último mes.

Las dos primeras semanas después de la violación les dije a todos que tenía gripe. Mis maestros enviaron a casa mis deberes y ya que nunca había faltado a la escuela desde el jardín de niños, nadie me cuestionó. El único problema fue negarme ver a Molly, Reed y JT. Habían empezado a ponerse un poco sospechosos. Mi mamá estaba allí todos los días cuidando de mí y dio la noticia de que no me sentía bien.

La tercera semana en casa sabía que iba a tener que volver a la escuela.

Llamé esa noche a JT y le dije que necesitaba un poco de tiempo separados.

Dejándolo en silencio al principio y luego me rogó que viniera, lo cual hizo. Mi papá lo mantuvo alejado de mí. Finalmente, después de un par de noches de él acampando en el patio del frente y haciendo sonar canciones de amor hacia mis ventanas, salí y le dije que había alguien más. Se rompió frente a mí y me llamó puta. Tal vez lo era.

Terminar las cosas con Molly y Reed fue más difícil. Peleé con Molly cuando por fin consiguió pasar a mi mamá una tarde en mi casa. Diciéndole que era demasiado inmadura para pasar el rato con ella y que necesitaba crecer, prácticamente selló la tapa de nuestra amistad. Había sabido durante años que

Reed secretamente amaba a Molly y sabía que al ser mala con ella, él iba a volverse contra mí también.

La idea de quedar embarazada nunca me pasó por la mente hasta ayer por la mañana. Me dieron náuseas tan pronto como me desperté. Sabiendo que tenía una semana de retraso en mi periodo, me debería haber dado una pista, pero la combinación de ambos me hizo pensar. Dejando mi casa por primera vez en semanas, conduje hasta la farmacia. De pie en el pasillo solo mirando a la prueba, lágrimas rodaron por mi cara. Sabía cuál sería el resultado. Tomando cinco pruebas diferentes, las llevo a la caja y conduzco a casa.

Mi mente corría con millones de pensamientos. El mundo no se detuvo para mí y no se detendría si no estuviera en el nunca más. Empuje esos lejos de mí, a quien lastimaría más. ¿Qué haría falta para terminar todo esto? No creo que pudiera apretar el gatillo o hacer cortes en mi muñeca. Lo más lógico para mí sería la de ir a dormir y no despertar.

Primero tengo hacerme cargo de esto. Mi prima me había hablado de un lugar al que una amiga suya había ido el año pasado a tener un aborto. La llamo y obtengo toda la información y hago la llamada para una cita el día siguiente. Mi prima se había ofrecido a llevarme así que la llamo de vuelta y la hago jurar guardar el secreto. Me recogerá al día siguiente. Le digo a mi madre que vamos a ir de compras y luego pasando el fin de semana en su apartamento. Ella solo está feliz de que esté saliendo.

La mañana siguiente, mi prima me lleva a la clínica. Me registro y una enfermera me trae de vuelta a la habitación. Realiza una ecografía y luego me lleva a su oficina. Me explica el procedimiento y luego me pregunta de nuevo si entiendo. Asiento hacia ella. Entonces ella hace que me desvista y me ponga una bata blanca de hospital. Después de eso, me lleva a una pequeña habitación blanca. Sillas de metal cubren las paredes y chicas de diferentes edades y etnias se sientan en ellas.

Al principio nadie dice nada, pero luego una chica empieza a hablar de porqué está aquí. Ella dice que éste es su tercer aborto y evidentemente ésta es su elección de un método anticonceptivo. Cuando termina, una mujer mayor dice que ella tiene una enfermedad que podría ser transmitida al niño y está eligiendo abortar. Una tras otra disponen sus pecados, tal vez buscando expiación que ya sabía nunca llegaría.

Cuando todo el mundo me había hablado excepto yo, miro hacia el suelo y tomo un respiro.

—Fui violada —susurro. No alzo la vista y nadie dice nada más.

Eventualmente una enfermera entra y una a una dice nuestros nombres.

Soy llevada a otra habitación y colocada en una mesa con mis pies en estribillos. El médico está hablando a quién sea que esté poniendo la anestesia sobre dónde van a jugar golf esta tarde. Me dice que cuente atrás desde diez. No me acuerdo de nada más allá de ocho.

Abriendo mis ojos, me despierto de mi sueño. A veces las personas realmente viven pesadillas de la vida real y ese día lo fue para mí, pero se acabó.

Sobreviví. Aún está muy oscuro afuera, así que cierro los ojos para volver a dormir.

Capítulo 10

Mi alarma suena muy fuerte en la mesa junto a mí, sacudiéndome del sueño. Es viernes y voy a animar a JT esta noche. Una sonrisa se extiende por mi cara y salto de la cama para ir a la ducha. Me visto en los colores de nuestra escuela, con una camisa roja y falda corta negra porque tendremos un espectáculo de porristas en el último período hoy.

Juntando una bolsa de viaje, tomo el vestido para llevarlo conmigo para la fiesta después del partido.

Abajo, empiezo a preparar mi café cuando suena el timbre. Ver a JT de pie en la puerta del frente en su camiseta de fútbol y pantalones vaqueros me quita el aliento. ¿Podría ser más lindo? Abro la puerta, y él me está sonriendo.

—Realmente me gusta esa falda —dice mientras toma mis caderas y tira de mí hacia él—. Dame un beso de buenos días, Jay.

Me inclino a él y beso sus labios. Tiene la misma colonia que solía usar cuando salíamos antes. El mismo olor que estaba en mis sábanas de anoche. Trato de tirar de él hacia mi casa, pero me detiene.

—Oh no, Jay, no me hagas eso. Tenemos que ir a la escuela. Voy a jugar con todas mis fuerzas en el juego por ti esta noche y ganar. Después, te voy a mostrar en casa de Cal y luego te voy a encerrar en una habitación en alguna parte y no vamos salir por un largo tiempo.

Sonriendo a él asiento mi cabeza y digo: —Suena como un buen plan para mí. —Tomo mi bolsa y vestido y me dirijo afuera por la puerta. Noto que él está mirando mi vestido para esta noche.

—Por favor, di que vas a usar eso para mí. —Su voz suena ronca.

Luciendo inocente, me encojo de hombros y le digo: —No, es para Cal. —Él golpea mi trasero con su mano juguetonamente.

—Sé que lo compraste para mí porque es mi color favorito, así que no mientas. Además Cal no sabría qué hacer contigo en ese vestido, pero yo sí. —Él sonríe y coloca mi bolso sobre su hombro para que pueda recogerme para llevarme a su camioneta.

Llegamos a la escuela y todo el mundo está emocionado por el juego.

Serpentinas rojas y negras cubren el estacionamiento en la mayoría de los autos.

Después de estacionar, muchos de los jugadores vienen con sus novias para hablar con nosotros. Es como si JT y yo nunca hubiéramos estado separados. Cal, Molly y Reed junto con algunas otras personas se unen a nosotros y todos hablamos sobre el juego y la fiesta de esta noche. La única persona que veo de pie lejos y no se ve feliz por nosotros es Stacie, la ex-novia de JT. No había pensado en ella desde el día en la cafetería.

Molly me dice algo, así que vuelvo hacia ella. Decidimos que me lleve a su casa para arreglarnos para el juego y luego viajar a la fiesta con JT. La reunión se rompe y todos se dirigen dentro. JT pone su brazo alrededor de mí con orgullo mientras caminamos a clase. En la puerta empieza a besarme cuando una voz nos interrumpe.

—Señor Higgins, necesito verlo en mi oficina. —El entrenador Branch mira a JT. Es casi como si estuviera esperando por nosotros. JT se vuelve hacia mí y empieza a decir algo—. ¡Ahora JT! Ve a clase James. —Él asiente con la cabeza para que me mueva. Hago lo que dice y camino a clase.

—¿Qué pasó con JT? Pude verlos hablando con el entrenador B fuera de la puerta —pregunta Cal.

Me encojo de hombros y me siento en el escritorio. La señora Davis empieza la clase tan pronto como suena la campana. Mis pensamientos corren salvajemente sobre por qué el entrenador Branch se veía tan enojado fuera del salón. No puedo entender lo que quiere de mí. Mi mente viaja y antes de saberlo suena la campana.

JT está esperando en la puerta.

—¿Qué quería él, JT?

—No sé, Jay. Últimamente lo único que hace es molestarme sobre ti y amenazar mis posibilidades de becas si no te dejo en paz. Juro que actúa como si fuera tu padre o algo así. —JT se ve alterado.

—¿Realmente puede quitarte tus becas?

—Infiernos no, las ganaré solo por mi capacidad atlética. Hay algunos chicos para los que va a ser la única razón por la que reciben una beca completa a la universidad, pero yo no. Solo no entiendo cuál es su problema.

Trago y me alejo caminando a mi siguiente clase. Él me alcanza y desliza su mano en la mía. Al mirar hacia abajo a nuestros dedos entrelazados observo mientras levanta muestras manos unidas y las besa.

—Somos tú y yo contra el mundo, Jay. La forma en que siempre debería haber sido. —Él me mira.

Le sonrió mientras llegamos a mi siguiente clase, pero antes de entrar, levanto la vista para ver a Rhye entrar a clase. JT lo mira y en realidad sonríe.

—Hey, Rhye. —Él levanta la cabeza en señal de saludo. Rhye asiente con la cabeza hacia atrás y me mira.

—Buenos días, Jay. —Él me sonríe y entra a clase, no esperando a que me responda.

JT me sorprende porque no esperaba que fuera tan amable con Rhye. Le doy una mirada desconcertada. Se encoge de hombros ante mí.

—Él me llamó para venir a buscarte. Casi podría decir que además de ti en este momento, él es mi persona favorita. Créeme, nunca pensé que diría eso — comenta con una sonrisa mientras entro a clase sacudiendo la cabeza.

Cuando por fin llega la hora del almuerzo, camino a la cafetería con JT.

Molly y Reed ya estaban sentados en nuestra mesa cuando nos sentamos. Más personas se unen a nosotros, igual que esta mañana en el estacionamiento. La mayoría de los chicos están hablando sobre el partido de esta noche y la otra mitad hablando de la fiesta.

—¿Trajiste ese vestido caliente para esta noche, Jay? —preguntó Molly.

—Sí, está en la camioneta de JT. Lo tendré esta tarde. —Mi conversación debe haber atrapado la atención de JT, porque él dejó de hablar con uno de sus jugadores y se volvió hacia mí.

—No me dejes olvidar sacar mi teléfono de mi camioneta. Hubiera jurado que lo traía conmigo esta mañana, pero no está en mi bolsillo.

—Está bien. —Él se inclina y besa mi boca dulcemente y todo el mundo en la mesa se queja. De repente somos golpeados con un batallón de patatas fritas.

Reed le grita: —¡Consigan una habitación!

JT solo me sonríe y susurra: —Planeo hacerlo.

Después del almuerzo, camino con Molly y Reed a clase de Arte porque JT tiene que ir a alistarse para el espectáculo de porristas. Nos estamos preparando para iniciar un nuevo proyecto, así que todos estamos en el mismo grupo. Molly me preguntó sobre lo de anoche y comparto con ella. Reed solo nos ignora. Es bueno tenerla de vuelta para hablar.

Antes que la clase haya terminado mi teléfono vibra con un mensaje de texto.

JT: Necesito hablar contigo. Nos vemos en el laboratorio de ciencia después de clases durante el espectáculo de porristas. No le digas a nadie.

Debió haber encontrado su teléfono. Me pregunto por qué quiere hablar conmigo. Escuchando mi nombre, me doy la vuelta cuando suena la campana.

—Jay, ¿vienes al espectáculo de porristas con nosotros? —preguntó Molly.

—Olvidé sacar algo de mi casillero. Adelántense, los veo allí. ¿De acuerdo?

Molly asiente con la cabeza y me dirijo al silencioso laboratorio. Todo el mundo a mi alrededor se dirige al gimnasio para el espectáculo de porristas.

Camino directamente a mi casillero para perder un poco de tiempo y arreglar su contenido. Cuando suena la campana final y los pasillos están vacíos, camino hacia el laboratorio de ciencias.

Abro la puerta del laboratorio y se cierra detrás de mí. Hay varias puertas de salida abiertas conduciendo a la habitación. No es tan privada, pero supongo que JT pensó que todos los estudiantes y el personal estarían en el gimnasio. Al entrar en la habitación, pongo mi mochila sobre una estación de trabajo.

Escuchando pasos, me doy la vuelta pensando que veré a JT, pero no es él.

El entrenador Branch está detrás de mí. Supongo que ahora sé quién tiene el teléfono de JT, porque está en su mano. Su rostro está contorsionado por la ira.

—Tú, puta estúpida. Realmente Jay, ¿crees que voy a dejar que él tenga lo que es mío? No lo creo. —Camina hacia mí y yo retrocedo.

Histeria se levanta en mí, pero sé que no puedo entrar en pánico en este momento.

—¿Lo que es suyo? —Lo miro.

—Tú, Jay. Es posible que te hayas compartido por toda la ciudad estos últimos dos años, pero al menos no se lo dabas a él. Nunca me ha gustado esa mierda. En realidad, tú siendo un poco fácil realmente me ha ayudado, Jay. Quiero decir, ¿quién le creería a una puta drogadicta por encima del entrenador estrella de esta escuela, amado esposo y padre? Nadie, Jay. Nadie te creería nunca. —Él se ríe y mira a mi cuerpo.

—Nunca le he dicho a nadie. Nunca planeo hacerlo. —Mi voz temblaba con lágrimas y terror.

—Oh, no estoy hablando de eso. Estoy hablando de cómo voy a tomar ese pequeño cuerpo una y otra vez. Te he extrañado, Jay. Tiras mis notas y me ignoras. Eso me duele y enoja. Voy a tener que castigarte por tus pecados.

Mi cabeza se irguió ante su comentario.

—¿Castigarme? —Doy un paso más lejos de él, y avanza hacia mí.

—Sí, Jay. Tal vez piensas que soy estúpido, pero te aseguro que he estado un paso delante de ti todo este tiempo. Adiviné de inmediato por qué no estabas en la escuela ese mes después de que estuvimos juntos. ¿Mataste a mi bebé, Jay?

El color dejó mi cara y casi me desmayé. Se apresuró hacia adelante y me agarró hacia él. Sabía que no debía luchar. Él lo disfrutaba demasiado.

—Lo hiciste, ¿verdad? ¿Por qué, pequeña asesina? ¿Qué pensaría tu perfecto novio JT de eso?

—Déjame ir —dije en un susurro—. Le diré a todo el mundo. Si no me dejas ir, prometo que lo haré.

Su risa es malvada.

—Adelante. Realmente no creo que alguien te crea. Solo les diré cómo te me insinuabas por años. Ya le mencioné a mi esposa cómo coqueteabas conmigo constantemente. Ella compartirá eso con cualquiera a quien se lo diga. De verdad,

Jay, debiste decirlo cuando sucedió. ¿No lo dijiste, cierto? Quizás te gustó.

Algo dentro de mí se rompió y empujé su pecho hacia atrás con todas mis fuerzas. Golpeando su rostro fuerte, puedo ver la sorpresa. Grito en su cara y lo empujo con fuerza de nuevo.

—Bastardo, ¿qué crees que me gustó? Que me violaras en un armario de gimnasio y luego me dejaras embarazada para que tuviera que hacerme un aborto.

¿Qué me arruinaste para mi novio y mis amigos? Lo tomaste todo de mí y luego continuaste atormentándome durante años. ¿Qué diablos crees que me gustó de todo eso? Lo juro por lo más sagrado que si te acercas a mí una vez más le voy a decir a todos. No me importa si nadie me cree. No voy a dejar de hablar de eso hasta que tus propios hijos crezcan.

Lo empujé una vez más lejos de mí para bien.

—No te acerques a mí. —Agarrando el teléfono de JT de su mano, recojo mi mochila para salir. Estoy respirando con dificultad y camino hacia el gimnasio. Se acabó con él. Por favor Dios que se haya terminado.

El ruido del espectáculo de porristas es fuerte y puedo escuchar los vítores cuando llaman a JT al escenario. La señorita Kell se encuentra conmigo tan pronto como entro en la puerta del gimnasio.

—James, ¿dónde has estado? Cuando no te vi a ti o a él en el gimnasio, empecé a sentir pánico.

—Estoy bien, señorita Kell.

Ella miró mi cara y frunció el ceño.

—No te ves bien.

—Lo estoy ahora. Confíe en mí. —Camino a su alrededor y en el gimnasio justo a tiempo para ver a JT caminar hacia el escenario.

Encontrando un asiento en la grada del frente, trato de calmarme. JT está mirando a la multitud por mí. Cuando por fin me ve, sonríe y empieza a hablar por el micrófono.

—¿Quién quiere vencer algunos jaguares esta noche?

Todo el mundo se vuelve loco gritando: —¡SÍ!

—Para aquellos de nosotros que somos de último año, este será nuestro último año jugando fútbol de la escuela preparatoria. ¡Tenemos que llevarlo tan lejos como podamos y creer que eso es todo el camino al Estatal! —De nuevo todos aplauden y gritan.

—Saben que voy a jugar mi corazón por ustedes esta noche especialmente para mi chica Jay. —Él mira directamente hacia mí y sonríe—. Así que vamos ahí afuera y dejémoslo todo en el campo. ¡Vamos Bulldogs! —Todo el mundo se pone de pie para animar. Él camina fuera del escenario y se dirige directamente a mí.

Veo que Cal se levanta para hablar ahora, pero no llego a escucharlo por JT.

—¿Qué está mal, Jay? Tu cara es blanca como nieve. Sé cuándo algo está mal, así que por favor solo dime.

—Si te digo que todo está bien, ¿podrías por favor dejarlo? Te juro que si lo haces, mañana te diré todo lo que pueda.

Él me mira y pregunta: —¿Todo, Jay?

Asiento de vuelta hacia él.

—Todo lo que sea posible sin lastimar a mucha gente. ¿De acuerdo? —

Asintiendo, se mueve a sentarse a mi lado en la grada—. ¿No vas a volver a sentarte con tu equipo?

Se vuelve hacia mí.

—Tú eres mi compañera de equipo más importante. Eres mi equipo más importante. Para siempre, Jay.

Me inclino y lo beso: —Tú eres mi MVP[1]. —Él se ríe y me besa de nuevo.

Cuando el espectáculo termina, JT tiene que volver para estar listo para el juego, pero primero me lleva a su camioneta a recoger mis cosas. Coloco su teléfono dentro de su camioneta sin decir nada.

—Después del partido te veré fuera del vestuario. Iremos juntos a la fiesta.

¿Está bien? —preguntó.

—Suena bien para mí —digo mientras me inclino y beso su mejilla—. Me voy a casa de Molly para que pueda cambiarme al vestido de Cal. —Muevo mis ojos a él tratando de ser graciosa.

—Puedes decir que te estás poniendo ese vestido para Cal nena, pero voy a ser el único que lo quite. —Me río de él.

—Es tuyo —digo y guiño.

—Lo sé —dice, y hace un guiño de regreso—. Deséame suerte esta noche. —

Tiro de él hacia abajo y lo beso con fuerza.

—Suerte, nene. —Ante eso sonríe de nuevo.

Molly y yo conducimos a su casa para prepararnos. No hablo de lo que pasó hoy, pero sé que mañana voy a tener que decirle algo a JT. ¿Podría decirle que sí me violaron, pero no decirle quién? Eso no sería una buena idea para nadie.

—¿Quieres hacer una parada y arreglarnos las uñas? —preguntó Molly.

—Seguro, Mols, eso suena divertido.

Arreglamos nuestras uñas y de regreso a su casa para la cena. Comiendo algo ligero, vamos arriba para ducharnos y prepararnos. Poniéndome mi vestido nuevo, miro en el espejo y sé que JT lo amará. El color es rojo manzana y es corto y sin mangas. Había traído una chaqueta ligera negra para llevar sobre él durante el juego para suavizarlo. Me deslizo en un par de botines negros. Rizando mi cabello, lo dejo suelto a mí alrededor.

Molly lleva un vestido azul marino que compró ayer. Se ve bien con su color. Cuando me espía, se detiene y deja caer su mandíbula.

—Demonios, Jay. Te ves caliente. No deje que JT te vea en ese vestido hasta después del partido. No será capaz de lanzar algo. —No nos reímos porque ambas sabemos que es verdad.

—Gracias. Te ves bastante espectacular. Reed va tener un ataque.

Nos dirigimos abajo y entramos en el auto de Molly para ir al juego.

—¿Puedo decirte algo loco? —La miro y ella asiente con la cabeza—. JT me pidió que me casara con él y quiso decir como ahora.

—¿Estás bromeando Jay?

—No, realmente deseo que lo estuviera. Parte de mí todavía piensa que no es en serio, pero otra parte sabe que lo es.

—¿Qué quieres?

—Quiero que JT sea feliz. Sea lo que sea, eso es lo que quiero.

Ella me sonríe entonces.

—Ambos lo averiguarán. Sabrán cuando ambos estén listos.

Proceso sus palabras y sé que son correctas. Mi mente solo necesita calmarse y procesar todo lo que ha sucedido estas últimas dos semanas. Esta noche, sin embargo, solo voy a disfrutar de mis amigos y novio.

Llegamos al estadio de fútbol justo cuando nuestros jugadores corren al campo. La noche es eléctrica con la anticipación del juego. Cada espacio en las gradas está lleno y apretado con la gente. Molly y yo encontramos a Reed en la sección de estudiantes y nos acomodamos.

Debajo nuestro en el campo, las animadoras intentan animar a la multitud mientras los jugadores de fútbol calentaban para el gran partido. Todos los entrenadores están preparándose en los banquillos cuando noto al entrenador

Branch mirándome. Apartando la vista, por casualidad acabo mirando directo al rostro de su mujer mientras ella sostiene a sus hijos en su regazo y está mirando de mí a él. En ese momento siento lástima por ella. Es la que tiene que vivir con el monstruo, y gracias a Dios, yo ya no. Volteando mi cabeza, aparto la vista y me prometo que nunca volveré a mirar.

El pelo de la parte posterior de mi cuello se eleva. Mirando alrededor, veo a

Stacie, la exnovia de JT, parada con un grupo de estudiantes y mirándome.

Algunas de las miradas contienen una profunda lástima en sus ojos y otras son hostiles. Dándoles la espalda, me volteo hacia Molly para ver si ella también les ha visto mirando, pero está hablando con Reed. Cuando me vuelvo a dar la vuelta, se han ido.

Tocan una bocina ruidosa y el partido empieza con el saque de salida.

Cuando JT sale al campo por primera vez se detiene y se da la vuelta para mirar directamente hacia mí en las gradas. Lleva su mano a su corazón y luego me señala directamente. Mi sonrisa es de un lado de mi cara al otro. Molly empuja mi rodilla con la suya y me sonríe.

—Ese chico siempre ha estado colado por ti.

—Le quiero. —Suspiro.

La primera posesión que tenemos del balón, JT la lleva todo el camino por el campo y anota el primer touchdown. Saltamos y toda la multitud grita por él. El juego progresa rápido desde ese momento. Durante el segundo cuarto de hora, miro a los estudiantes sentados un par de filas frente a nosotras y me doy cuenta de que todos están mirando a sus teléfonos. Un par de ellos me miraron directamente. Una chica estudiante de primer año tiene una lágrima cayendo por su rostro cuando me mira. Agarro el brazo de Molly de nuevo para ver si se da cuenta cuando al mismo tiempo, JT lanza un pase para otro touchdown, así ambas saltamos para animar y me olvido de preguntarle.

En el descanso, por fin tengo una oportunidad de hablar con Molly, pero me siento casi muda para mencionar nada. Todo el mundo parece estar disfrutando el partido y nadie me está mirando ahora. Decido no sacar nada y arruinar la noche. La segunda mitad empieza y antes de que me dé cuenta el partido ha terminado con nosotros ganando por veinticuatro puntos. La multitud se dispersa con todo el mundo llevando su fiesta a otro lugar. Abrazo a Molly y

Reed cuando siguen adelante y se van para ir a casa de Cal para preparar todo para la fiesta.

Andando hacia los vestuarios pata encontrarme con JT, no puedo evitar pensar en los últimos dos años. Todo el control que pensé que había construido solo era un espejismo a la espera de romperse. JT, Kane e incluso Rhye me hicieron sentir otra vez, pero solo uno merece mi futuro. Cuando levanto la vista, él está apoyado contra la puerta esperándome.

—¿Estás pensando en cuántas formas voy a besarte esta noche? —pregunta con una sonrisa en su rostro.

—Sí, creo que eso es exactamente en lo que estaba pensado —digo mientras me lanzo a sus brazos y hago precisamente eso.

Él se tira hacia atrás y me mira.

—Te quiero, Jay.

—Yo también te quiero. —Hay una energía nerviosa rodeándonos. Sé que él puede sentirlo también.

—Vamos a festejarlo por todo lo alto. —Agarrando mi mano, me lleva a su camioneta y abre la puerta.

—Deslízate al centro y ponte el cinturón de seguridad, Jay. —Levanto las cejas preguntando, y él me contesta—. Cal tuvo que prestar su camioneta para que pudieran recoger los barriles. Va a hacer el viaje con nosotros a su casa. —Tan pronto como termina de hablar, la puerta del pasajero se abre y Cal arroja su descomunal cuerpo dentro.

Besando mi mejilla, me sonríe y dice: —Hola, Jay Baby.

—Manos fuera de mi chica —dice JT mientras le mira, pero yo sabía que estaba bromeando.

—Siempre será mi chica también, solo que de una forma diferente. —Cal me sonríe, y me acerco y le abrazo. Él realmente estuvo ahí para mí cuando no merecía a nadie.

—Hey —dice JT y me tira hacia él—, deja de regalar mis abrazos. —Me río y beso su mejilla.

Charlamos sobre quién va a venir esta noche y qué chica va a perseguir Cal.

Cuando llegamos a su casa, parece que todos nuestros teléfonos vibran y chirrían al mismo tiempo. Riendo, todos salimos de la camioneta, bromeando que nuestros amigos deben estar mandando mensajes queriendo saber dónde estamos.

—Apuesto a que todo el mundo nos está esperando —dice JT, pero ignora su teléfono al igual que yo.

—Los veo más tarde. Tengo que asegurarme de que todo está listo —dice Cal mientras toma su teléfono y lo mira mientras va hacia su casa.

Mirando a JT, lentamente me quito la chaqueta que estaba cubriendo mi vestido y lo tiro dentro de la camioneta. Sus ojos se mueven por mi cuerpo y toma una respiración profunda.

—Maldita sea, Jay. Tú eres todos mis regalos de navidad y de cumpleaños combinados. —Dejo escapar una risa suave.

—No te merezco —digo mientras nos besamos. Toma mi mano y caminamos hacia la casa de Cal.

Caminando a través de la puerta principal, inmediatamente veo a Molly llorando, pero eso no es todo. Un silencio cae sobre la casa y todo el mundo nos está mirando a mí y a JT. La mayoría de la gente ni siquiera puede mirarme a los ojos y otra vez, veo más miradas hostiles. Estas parecen provenir la mayoría de los jugadores de fútbol y por supuesto, de Stacie Courtman.

JT mira alrededor y pregunta.

—Que yo sepa, hemos ganado, ¿por qué ustedes, panda de mariquitas, lucen tristes?

En el mismo momento, Cal viene corriendo de la parte trasera de la casa con su teléfono en la mano. Su rostro estaba rojo y lágrimas llenaban sus ojos. Me agarra lejos de JT y me envuelve en sus brazos.

—Dios mío, Jay —susurra y las lágrimas ruedan por sus grandes mejillas.

Su grande cuerpo tiembla mientras está envuelto a mi alrededor—. Lo siento mucho.

Mi primer pensamiento es que mis padres han muerto en un accidente de avión, pero antes de que pueda preguntar, JT me arranca de Cal. Perdiendo el equilibrio, caigo en sus brazos.

—¿Qué diablos pasó, Cal? —Pánico y preocupación llenan sus ojos ahora.

Un jugador de béisbol borracho se burla y me dice: —Puta.

Dándose la vuelta con rabia, JT y Cal se lanzan hacia él al mismo tiempo. JT llega primero y le golpea en la cara.

—¿Cuál es tu problema Scott? —grita JT.

—Tu chica aquí probablemente ha arruinado varias de nuestras posibilidades de una beca completa —dice Scott mirándome directamente—. No creo que pasara, incluso si lo hubiera visto. Él no habría hecho eso.

—Ella es una puta drogadicta de todas formas —susurró alguna voz desconocida de mujer. Había como setenta de nosotros en la habitación.

JT se dio la vuelta y trató de encontrar a quién lo dijo. De repente todo viene a mí. Dándome la vuelta, agarro el teléfono de la mano de Cal y miro sus mensajes de texto. Efectivamente, parece que tiene un mensaje en video enviado a al menos a cincuenta personas en la última hora. Pulsando play, la imagen granulada del entrenador Branch y yo en el laboratorio llena la pantalla pequeña. Alguien debió haber estado escondido al lado de una de las puertas, grabando con su teléfono. El volumen estalla cuando escucho su voz.

—Tú, Jay. Es posible que te hayas compartido a ti misma por toda la ciudad en los últimos dos años, pero al menos no te ofreciste a él. Nunca me ha gustado esa pequeña mierda. En realidad, tú siendo un poco suelta me ha ayudado realmente, Jay. Quiero decir, ¿quién va a creer a una puta drogadicta por encima del entrenador estrella de la escuela, cariñoso esporo y padre? Nadie, Jay. Nadie te creería nunca.

—Nunca se lo he contado a nadie. No planeo hacerlo nunca.

—Oh, no estoy hablando sobre eso. Estoy hablando de cómo voy a tomar ese pequeño cuerpo una y otra vez. Te he estado echando de menos, Jay. Has tirado mis notas y me ignoras. Eso me duele y enfada. Voy a tener que castigarte por tus pecados.

—¿Castigarme?

—Sí, Jay. Tal vez piensas que soy estúpido, pero te aseguro que he estado un paso por delante de ti todo este tiempo. Adiviné directamente por qué no estabas en la escuela ese mes después de que estuviéramos juntos. ¿Mataste a mi bebé, Jay? Lo hiciste, ¿no? ¿Por qué pequeña asesina? ¿Qué pensaría tu perfecto novio JT sobre eso?

—Déjame ir. Se lo diré a todo el mundo. Si no me dejas ir, te prometo que lo haré.

—Adelante. Realmente no creo que alguien te crea. Solo les diré cómo te me insinuabas por años. Ya le mencioné a mi esposa cómo coqueteabas conmigo constantemente. Ella compartirá eso con cualquiera a quien se lo diga. De verdad,

Jay, debiste decirlo cuando sucedió. ¿No lo dijiste, cierto? Quizás te gustó.

—Bastardo, ¿qué crees que me gustó? Que me violaras en un armario de gimnasio y luego me dejaras embarazada para que tuviera que hacerme un aborto. ¿Qué me arruinaste para mi novio y mis amigos? Lo tomaste todo de mí y luego continuaste atormentándome durante años. ¿Qué diablos crees que me gustó de todo eso? Lo juro por lo más sagrado que si te acercas a mí una vez más le voy a decir a todos. No me importa si nadie me cree. No voy a dejar de hablar de eso hasta que tus propios hijos crezcan.

Cuando el video termina, JT lo agarra de mis manos y lo lanza hacia la pared, rompiendo el teléfono. Se inclina agarrando su estómago, gimiendo como si tuviese dolor. Mi cuerpo está en estado de shock. Todo el mundo está mirándonos. Su llanto me hace salir de mí misma. Agachándome, envuelvo mis brazos alrededor de él.

—Ese cabrón pensaba que se preocupaba por mí. Por todos nosotros —dice recuperando el aliento—. ¿Cómo, Jay? Eras tan dulce e inocente. ¿Cómo pudo quitarme eso? ¿Cómo pudo hacerte eso?

Alzo la mirada, y Molly y Reed están ahí. Ambos habían estado llorando.

Molly se agacha y me abraza desde detrás. Mi cuerpo se pone rígido y ella se aleja, mirándome con lástima en los ojos.

—Está bien, Jay. Todo el mundo sabe que ha hecho ahora y pagará por ello —susurra.

—Nunca quise que alguien lo supiera —susurro.

Ante mis palabras, JT se levanta de un salto y me caigo al suelo. Mira directamente a Cal.

—Vamos. Voy a pegarle una paliza. —Le sostengo por detrás.

—No, JT, vas a empeorar las cosas. Solo déjalo estar. Por favor, por mí, JT.

Quédate conmigo.

Finalmente se vuelve y me mira.

—Estaré de vuelta por ti, Jay. —Me empuja hacia Molly—. Cuídala.

Él y Cal salen corriendo por la puerta mientras les grito: —Deténganse. —

Me vuelvo a Reed y suplico: —Por favor Reed, parales. Serán arrestados, y ¿luego qué? Por favor simplemente vayamos tras ellos.

De repente, se desata todo el infierno y todo el mundo empieza a correr a fuera a sus coches. Todos iban a seguir a JT y Cal a la casa del entrenador Branch para tomar asientos junto al ring. Me alejo de Molly y corro fuera para tratar encontrar mi propio aventón. Reed me toma por detrás y me empuja hacia su coche con Molly.

—Entra —nos dice. Salto al asiento trasero, y él gira el coche fuera del camino de entrada de Cal. El entrenador Brach vive a unos quince minutos al otro lado de la ciudad. Para llegar a su casa hay que pasar por una concurrida parada de cuatro vías. Cuando llegamos a esa intersección, lo primero que notamos son todos los coches y camionetas vacías con las puertas abiertas. Oigo a Reed primero.

—Dios no —dice y salta fuera del coche y empieza a correr con Molly corriendo detrás de él.

Me siento en el asiento trasero y miro a través del parabrisas. Mirando más allá de los vehículos vacíos, podía ver la pila enmarañada de metal a un lado de la carretera. En un momento, parece como si parte de ella fuera una camioneta volteada y la otra parte solía ser una camioneta roja brillante. Lentamente, casi como si mi cuerpo estuviera poseído, salgo del coche y camino hacia los restos.

Las sirenas suenan en la distancia viniendo hacia nosotros. Todo el mundo de la fiesta estaba de pie o sentada llorando. Molly corre hacia mí y trata de agarrar mis manos para detenerme, pero la alejo. Alguien más me agarra por la cintura y yo doy patadas y lucho para que me dejen sola. Finalmente, escapo, corriendo de ellos al metal retorcido. Cuanto más me acerco, puedo oler el fuerte olor a gasolina que surge del pavimento.

Oigo a alguien en el bosque gritar que han encontrado a Cal. Mirando profundamente a los restos, puedo ver el conductor de la camioneta volteada colgando boca abajo detrás del volante. No se mueve y algo oscuro brota de su cuello. No puedo detenerme de intentar buscar donde JT debería estar en el metal rojo retorcido. Mi corazón se acelera cuando veo que no está ahí.

Saltando con esperanza, miro alrededor de los restos para ver si está con alguien. Para ese momento, el Equipo de Respuesta de Emergencia ha llegado y están intentando alejar a todos. Oigo a Molly gritar por mí, pero corro al bosque donde puedo oír a gente gritando por ayuda. Me quito los zapatos y corro más rápido hacia las voces.

—JT —grito por él.

Me detengo en el pequeño claro donde está todo el mundo, llorando mientras apartan la vista de algo en el suelo. Reed me mira y las lágrimas corren por su cara. Corre hacia delante y me agarra, tratando de alejarme.

—Mira hacia otro lado, Jay. No quieres ver esto.

Luchando para liberarme de él, miro atrás y veo de qué está hablando. JT está tumbado en el suelo. Su cuello parece estar en un extraño ángulo y sus ojos sin vida me miran. El dolor golpea mi pecho como un tren de mercancías y mi cuerpo se vuelve flácido en los brazos de Reed.

—¡NO! —grito una y otra vez—. Por favor, Dios, él no. Tenía que haber sido yo. Se suponía que iba a ser yo.

Vienen los paramédicos e intentan alejarnos a todos de él. Reed me está acunando en sus brazos mientras sigo sollozando. Mirando atrás, veo otro cuerpo en el suelo. Más médicos están haciéndole RCP[2]. Reed se acerca y me aleja.

—¿Están muertos? —Oigo la voz de Molly, pero me siento a un millón de millas. El cuerpo de Reed se estremece.

—JT se ha ido. Creo que todavía están intentando salvar a Cal —le solloza a ella.

Oyéndole decirlo, siento que viene una calma hacia mí. Sé lo que pasa ahora. Esta parte la he planeado desde el principio. Mi voz es mucho más clara cuando hablo.

—Bájame, Reed. Creo que podría vomitar. —Sabía que era una forma segura de que me dejara ir. Una vez que estoy abajo, él atrae a Molly a sus brazos y yo tomo mi oportunidad. Me deslizo lejos y corro hacia su coche. Mi nombre está siendo gritado detrás de mí, pero sigo más rápido. Llegando ahí primero, me deslizo en el coche y lo pongo en marcha chirriando hacia atrás y lejos.

Conduzco directamente a mi casa rezando para que mis padres no estén en casa todavía. Por una vez las cosas van a mi manera, y corro a la casa y cierro las puertas detrás de mí. Apresurándome arriba, saco la botella de mi escondite y empiezo a correr el agua en el baño. Si las pastillas no me matan, tal vez me ahogue.

Poniéndome sobre el agua, le doy la vuelta al bote de pastillas directamente a mi boca e intento tragar tantos como pueda. Algunas caen al agua, pero sigo dándole la vuelta hasta que todas se han ido y me pongo contra la bañera. El agua corre por el grifo, llenándola por minutos y el tiempo pasa por mí.

Mi corazón retumba con fuerza en mi cabeza mientras disminuye con cada latido. Soñolienta, observo cómo el agua hace una cresta por encima del borde de la bañera y fluye sobre el lado. Diferentes pastillas de colores flotan en el agua tibia. El vestido rojo que tengo puesto parece ondear bajo el agua convirtiéndose en uno con la corriente. Ya no siento la pesadez de mis piernas demasiado pesadas por el agua. Mi cabeza se inclina hacia atrás contra el borde y cierro los ojos, dejando que la paz me envuelva.

He vivido con este dolor ardiente en mi alma por mucho tiempo. Dejado que me coma de dentro a fuera, haciéndome enfermar por todas las mentiras y engaños. Era mi horrible vergüenza y finalmente mi pecado. Estaba cansada de luchar. Estaba cansada de herirme, pero todo esto no era el motivo para este momento como debería haber sido.

Con los ojos cerrados, puedo imaginar su cara con esos ojos azules brillantes que siempre me perseguirán. Su sonrisa mientras me besaba parpadea por mi mente. Por un momento, me sentí entera de nuevo, pero todo ha terminado. Es demasiado tarde. Él se ha ido de mi vida. Mis pecados tenían que matarme a mí y no a él. Demasiada gente está herida y ahora todo el mundo sabe mis secretos.

Creo que siento sus besos en mi cuello, pero eso pueden ser las lágrimas. Mi corazón sabe la verdad de que él está muerto y con ese pensamiento, dejo que la oscuridad me alcance.

Capítulo 11

Acostada y despierta con los ojos cerrados en el hospital al día siguiente, mi mente aún se niega a procesar las últimas veinticuatro horas completamente.

Alguien está hablando con mis padres en voz baja que nunca pensé que volvería a escuchar de nuevo. Él está discutiendo con ellos diciendo que se niega a irse y que no me dejará sola otra vez. Su voz se rompe cuando explica que me puede ayudar.

Molly está llorando en el fondo y le dice a mi madre que está de acuerdo con

Kane. Ella dice que lo amo y que él podría ayudar. Una enfermera entra y dice que tiene que hablar con mis padres afuera. Cuando salen, puedo escuchar a Molly susurrarle a Kane.

Evidentemente, mis padres estaban justo detrás de mí llegando a casa anoche. Molly y Reed había llamado a la policía cuando había tomado su auto.

Entre ellos y mis padres, mi intento únicamente me trajo aquí a la sala de psiquiatría del hospital después de que me trajeron y lavaron mi estómago. Ella le dice que una vez que recuperé la conciencia, luché con todo el mundo en la sala de emergencias, jurando terminar el trabajo si no me dejaban morir.

Molly le preguntó cómo se enteró de lo sucedido y Kane le dice que Jill recibió una llamada de Kip y ella lo llamó inmediatamente. Molly quería saber si él sabía sobre el video y él le dijo que sí. Molly luego dice algo acerca del entrenador

Branch siendo arrestado anoche. Su teléfono suena en ese momento y la oigo excusarse.

Me quedo quieta como la muerte. El chirrido de una silla siendo llevada junto a mi suena en mi cabeza y hago una mueca ante el dolor repentino. Se inclina hacia abajo con su boca contra mí oído y susurra:

—No se puede despertar a una chica que finge dormir.

Mis ojos se abren directamente a los suyos. Trato de hablar, pero mi garganta se siente como si alguien le hubiera prendido fuego.

—Eso es lo que pasa cuando tienen que poner un tubo en tu garganta para vaciar tu estómago. —Su voz ronca dice mientras toma un vaso de agua de la mesa.

Inclinándose hacia mí, sostiene la pajilla a mi boca. Solo puedo tragar un poco.

Aclarando mi garganta, trato de hablar de nuevo.

—Vete, no voy a estar aquí mucho tiempo. —Mirándome, él sabe lo que quiero decir.

—¿No vas a estar en el hospital mucho tiempo o no vas a estar en esta tierra mucho tiempo? —Lo fulmino con la mirada y sacudo mi cabeza.

Kane colocó el vaso de agua sobre la mesa. Inclinándose por encima de mi cama de hospital, agarra los barandales a cada lado y baja su cara a la mía.

—Escúchame, no te voy a dejar. Ni por un segundo. ¿Realmente crees que me dejaría perder otro amigo?

—No soy tu amiga —susurré.

—Tienes razón Jay, no eres mi amiga. Tú eres mucho más para mí y estos últimos días no ha cambiado eso. Así que vamos a salir de esto juntos o no vamos a salir de ello en absoluto.

Niego con la cabeza y digo: —No te quiero aquí.

Él besa mi mejilla y susurra de vuelta. —No voy a ninguna parte.

Girando mi cara lejos de él, cierro mis ojos con fuerza y elijo mi camino de nuevo.

Siguiente libro «Ruining you»

Para una chica que se atrevió a tentar a la muerte, la vida es la única promesa que importa ahora.

La vida de Jay casi llegó a un final forzado cuando sus más oscuros secretos fueron revelados y el que ella eligió para darle su futuro le fue arrancado.

Ahora, todo lo que ella había mantenido oculto es el tema de conversación de todos, y no todos son solidarios. Alguien quiere que su horrible pasado dicte su futuro, y otro está determinado a ayudarla a elegir un camino diferente.

En conclusión a Ruining Me,

Kane y Rhye saben que vale la pena pelear por Jay, pero esperar que ella se encuentre a sí misma puede arruinarlos a todos.

Nicole Reed

Amo la angustia... prospero en ella, pero solo la de tipo de ficción. Adoro una historia que envuelve al lector desde el inicio y nunca lo deja ir... NUNCA. Soy una lectora ávida quien recientemente descubrió que su amor es escribir.

Mis cosas favoritas en la vida incluyen a mis tres hijos salvajes y locos, los Reeses y todo género musical. Por favor, búscame en:

www.nicolreed.wordpress.com

www.facebook.com/ruiningme

Ruining Me

Jay Stevenson de dieciocho años está viviendo una horrible pesadilla.

Dos años atrás tenía el mundo en la palma de su mano y en un momento se arruinó todo para ella. Secretos, mentiras y la peor traición imaginable la atormentará por los próximos dos años, hasta que todo la alcanza y perderá el control del solitario mundo que ha construido a su alrededor.

Tres chicos de su pasado y presente estarán ahí cuando todo se derrumbe.

JT el novio perfecto al que ella nunca quiso abandonar, Rhye el chico malo «rock star» local que la hizo olvidar el pasado y Kane el divertido y dulce barman con tatuajes que quiere su futuro.

¿Es posible cambiar el camino que eligió para sí misma y aún mantener todos sus secretos?

Recomendado para lectores mayores de 17 debido a situaciones sexuales, violencia y lenguaje.

Notas

<p class="calibre1">1</p>

MVP: Jugador más valioso<<

<p class="calibre1">2</p>

RCP: Reanimación pulmonar.<<