El expediente Hess ocupa un lugar preferente en la lista de los grandes enigmas históricos contemporáneos.

Basándose en archivos británicos y alemanes inéditos, una bibliografía exhaustiva y un conocimiento detallado de los servicios secretos durante la Segunda Guerra Mundial, Pierre Servent ofrece al lector la primera biografía en español del delfín de Hitler y responde a las grandes cuestiones que rodean su misterioso viaje a Inglaterra en 1941 y su posterior cautiverio.

¿Cuál fue la naturaleza exacta de su relación con Hitler?

¿Cuál fue su rol dentro del Tercer Reich?

¿Fue Hitler quien, en secreto, instigó el intento de paz con Inglaterra?

¿Guardó «secretos» hasta su muerte a los 93 años en la prisión de Spandau?

¿Se suicidó o fue asesinado porque sabía demasiado?

Estas preguntas, entre otras muchas, encuentran su respuesta en este cautivador y vibrante libro, una investigación biográfica escrita por una pluma certera que evoca testigos y documentos para reconstruir toda la verdad sobre uno de los personajes más enigmáticos del Tercer Reich.

Pierre Servent

Rudolf Hess

El último enigma del Tercer Reich

ePub r1.0

Titivillus 15.03.2022

Título original: Rudolf Hess. La dernière énigme du IIIe Reich

Pierre Servent, 2019

Traducción: Juan Ramón Azaola

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

Este libro está dedicado a la resistencia

alemana contra Hitler,

en particular

al teniente coronel Claus von Stauffenberg,

aquel que se atrevió.

«La selección de la nueva clase dirigente es mi combate por el poder. Quienquiera que se una a mí se convierte en un elegido, por esa profesión de fe y la manera con que la proclama. El inmenso significado de nuestro largo y duro combate es que permite la eclosión de una nueva generación de amos llamados a tomar en sus manos no solo los destinos del pueblo alemán, sino también los del mundo entero».

ADOLF HITLER

«Hitler es simplemente la encarnación de la razón pura».

RUDOLF HESS

Introducción

Todavía no se había publicado en Francia ninguna biografía de Rudolf Hess (1894-1987). La cosa era cuando menos sorprendente, puesto que se han consagrado miles de libros al Tercer Reich y a sus dignatarios. Otros caciques nazis han pasado por el tamiz de historiadores, periodistas e investigadores franceses, pero no el primer lugarteniente de Hitler. Sin embargo, su perfil no carece de puntos de enganche para el que quiera asirse, en el espesor del acero de la maquinaria hitleriana, a uno de sus engranajes más definidos y más resistentes. Hess es un nacional-socialista del tipo «canal histórico», uno de los más viejos camaradas de lucha de Adolf Hitler. En los archivos filmados de la época, con ocasión de desfiles y asambleas nazis, es imposible no ver su silueta rígida, su frente sombría, con su mano derecha pegada al cinturón, de uniforme pardo o negro. Su vocación no es solamente la de estar en la estela de su amo: él es la estela del Führer. Este antiguo piloto de caza de la Gran Guerra no tarda en convertirse en su hombre de confianza, su clon a la cabeza del partido, un producto político puro de los años de crisis.[1] Personaje muy querido por el pueblo alemán por su simplicidad de costumbres, por su integridad y su aparente empatía, a ojos de todos es la «conciencia del partido».

Pero un día de mayo de 1941, en plena guerra, la «conciencia» voló hasta Escocia y, sencillamente, el delfín desapareció de las pantallas de radar del Reich. Piloto consumado, e incluso temerario,[2] este apasionado de la aeronáutica provoca la estupefacción general al eclipsarse para ir a proponer un plan de paz a los británicos cuando Hitler se apresta a invadir Rusia para llevar a cabo allí una «guerra de aniquilación». Sin duda es ese vuelo enigmático la razón de que el papel del Reichsminister parece haber interesado sobre todo a nuestros amigos anglosajones y muy poco a los autores franceses. Mientras los libros sobre el jerarca nazi pululaban estos últimos decenios al otro lado del Canal de la Mancha —desarrollando a menudo tesis nebulosas—, en Francia su nombre iba cogiendo polvo tranquilamente en el estante de «Accesorios y psiquiatría del Tercer Reich». Era ya hora de hacerlo salir de debajo de esa oscura capa de polvo. Su relación con el concepto locura reaparece continuamente en la literatura que le ha sido consagrada: locura por su pronunciada afición al esoterismo, al ocultismo, a la astrología y a las medicinas paralelas; locura de su vuelo de la paz sin comité de recepción a la llegada; locura por su comportamiento errático en el proceso de Núremberg; locura por su actitud a lo largo de los cuarenta y seis años de detención (1941-1987), en Gran Bretaña y después en Alemania (Núremberg, Spandau) jalonados por tentativas de suicidio a veces al límite de lo tragicómico.

Lo que no carece de ironía en ese tránsito por la locura es que él mismo se halla en el origen de esa leyenda. En su carta de despedida a Hitler le sugiere esa pista de explicación pública si fracasaba su misión de buenos oficios. Los primeros en declararle «loco» no sin algunas contorsiones semánticas dolorosas, son por tanto los propios nazis y por sugestión suya. Se trataba de explicar lo inexplicable: ¿cómo aquel íntimo de Hitler, aquella viga del régimen, había podido embarcarse en un asunto tan abracadabrante? Constituyó un terremoto para toda Alemania, y mucho más allá de ella, como lo prueban los despachos diplomáticos de la época que hemos consultado. ¡Hess se había ido volando! ¿Cómo pudo producirse tal acontecimiento en un Reich bajo constante vigilancia de la Gestapo? ¿Qué podía significar la partida hacia el enemigo del único personaje «virtuoso» del régimen?

Por entonces, los medios de la resistencia alemana se apoderaron con avidez del acontecimiento y de la patética propaganda del poder nazi por tratar de desactivar una bomba que hoy día calificaríamos de mediática. Bajo cuerda, se contaban entre ellos este chiste:

Tras su lanzamiento en paracaídas sobre Escocia, Hess es recibido por el rey de Inglaterra.

—¿Es usted el loco?

—No, ¡solo soy su segundo! —contesta el alemán…

En el mismo sentido, en Gran Bretaña la prensa disfruta al máximo, invitando a otros jefes nazis a que se unan a él: «Cuanto más locos estamos, más nos reímos».[3] Hay que reconocer que el diagnóstico de locura le va como un guante si nos atenemos a las apariencias. Su fisonomía no obra en su favor. De rasgos cortados con hacha, su rostro parece a menudo inquieto y fácilmente inquietante. Un maxilar inferior carnívoro, le otorga una estructura facial perfectamente rectangular. Sus ojos de un gris azulado, que se adivinan al fondo de unas profundas órbitas, están protegidos por un denso haz de cejas. La frente es neandertaliana y tan solo revela parte de su compleja personalidad. El hombre es alto, esbelto y deportivo. Es atento, tiene educación y buenas maneras. Hess tiene mucho mejor porte que un Goering ventrudo, que un Goebbels cojo o que un Himmler enclenque y gafotas. Gran sacerdote del nazismo, este soldado parece más cinchado que vestido: cinturón y bandolera de cuero, botas, brazalete nazi e insignia del partido sobre el pecho completan sus hábitos sacerdotales. Como coquetería suprema, en el ámbito del nazismo donde el uniforme se lleva lo más cargado posible de condecoraciones, practica en ese terreno —como en su alimentación— una sobriedad que contrasta con las costumbres, propias de sátrapas, de otros paladines del Tercer Reich. Este asceta es del tipo «monje-soldado». Es decir, tiene pocos amigos en el seno del equipo dirigente del Reich.

En el plano temperamental es un hombre comprometido, que quiere hacerlo bien y que no se desvía jamás de su camino cuando ha recibido una misión del Führer o cuando él se ha impuesto alguna para trabajar, como él mismo dice, «en el sentido» del dueño de su alma. Adolf Hitler alaba, a veces sin dejar de quejarse, su lado «cabezota» cuando ha decidido algo. El hombre, en efecto, no contraviene, no se desvía, no reniega. Vive como un alma sumergida en un acero ario carente de defectos. Para hacerle cambiar de opinión solo hay un argumento que pueda influirle: hay que decirle que su actitud es «poco viril».[4]

Existen fotografías de carácter más privado que esbozan otra faceta del jerarca. Ofrecen una imagen más romántica, casi nos tienta decir más infantil de este bávaro melómano, cultivado y apasionado por la geopolítica. Incluso en el poder conservará siempre su pequeño lado de «hijo de buena familia, introvertido y disciplinado» que gusta al alemán medio. Este último ve en él la marca de su autenticidad, de su rusticidad y de su integridad. Es un hombre de cuya virtud no se puede dudar, al menos según los cánones arios. No tiene gusto alguno del poder por el poder y siempre preferirá salir a hacer una escapada por la montaña en solitario, en Baviera, antes que tratar de extender su esfera de influencia por la marisma berlinesa, donde las otras fieras del régimen se desgarran unas a otras. Un gran marchador que adora la naturaleza. Las cumbres le atraen, le deslumbran, le alzan fuera de su turba interior. Hasta los últimos años de su vida mantendrá una gran resistencia en esa actividad practicada en adelante en espacios lisos y confinados entre los cuatro muros de un recinto. Imágenes robadas lo muestran, solo, con más de ochenta años, recorriendo a grandes zancadas el «jardín» de su prisión de Spandau (Berlín). Con un sayal pardo más bien habríamos visto a ese meditabundo deambulando en silencio por el claustro de una abadía cisterciense. El problema es que su dios se llama Hitler y que él es uno de sus primeros discípulos. Es a la vez el San Pedro[5] y el San Pablo[6] del Führer. Su catecismo se llama Mein Kampf. El Satán a destruir es, a sus ojos, el judeo-bolchevismo. Es un contemplativo, ciertamente, salvo cuando se trata de trenzar coronas de laurel para su dios viviente. Impresionado por el modelo italiano del Duce, es él quien forja y quien primero utiliza la expresión Mein Führer, «mi jefe», «mi guía», para nombrar a Hitler. En privado, lo designa también hablando de «el Hombre».[7] Cuando se trata de «él», este gran tímido que detesta hablar en público parece al borde del éxtasis amoroso. No hay palabra suficientemente hiperbólica que describa toda su felicidad por pertenecer al primer círculo del «Lobo» (Wolf, el sobrenombre de Hitler) y haber sido uno de los más diligentes en hacerse con el regalo hecho por la Providencia al pueblo alemán con aquel milagroso envío tras el considerable traumatismo de la derrota de 1918. Al final de sus discursos, como un telonero que interviene antes de que lo haga una estrella del rock, al borde de la histeria, los vuelos repetidos de su brazo extendido se asemejan a extasiadas embestidas en dirección al dueño del Reich sentado a su lado. Bajo la lluvia de elogios, Hitler escucha con una tímida sonrisita de doncella virtuosa. Si la película no fuera en blanco y negro, juraríamos verle sonrojarse ligeramente al recibir las inflamadas declaraciones del fiel entre sus fieles. Sabe que puede contar con este testarudo antiguo combatiente. Puede jurar que le anima el más absoluto desinterés, contrariamente a los otros turiferarios nazis, ávidos de prebendas, de condecoraciones y de puestos.

Estos otros —llegado el poder y llegando la guerra—, suplantarán sin embargo a Hess si no en el corazón del Führer en todo caso en sus pensamientos, enteramente volcados hacia sus preocupaciones estratégicas. El devoto experimentará por ello un intenso dolor. En los Hess Papers de los Archivos Nacionales Británicos de Kew (Londres) se encuentra una nota que habla del amor (love) que tiene Hess por su héroe, al que quiere volver a ver a toda costa.[8] Un diplomático estadounidense, al comienzo de la guerra, habla de este hombre extraño con el que acaba de encontrarse durante largo rato como un personaje inteligente, pero con una fidelidad «canina» por el amo del Tercer Reich.

Para poder contar la historia de ese periodo en forma de tragedia, comprender y explicar el sentido de su vuelo de 1941 hacia el enemigo —y aprovechar la apertura de nuevos archivos en Gran Bretaña (en 2017 y 2019)—,[9] había llegado el momento de pasar por el escáner a este personaje central del nazismo. Un cacique cardinal… y paradójico: al tiempo romántico y fanático, pacífico y violento, místico y prosaico, tímido y estruendoso, lunático y determinado, resiliente e hipocondríaco, humanista y antisemita. De noche, este Jano bifronte sueña con paz y con luchas. De día, sufre violentos dolores de estómago, consecuencia de sus íntimos desgarros.

Si exhumamos el expediente Hess es porque es un libro abierto sobre el nazismo, desde su nacimiento hasta 1941, y en particular sobre su ascensión entre los años 1920 y 1933. Hess es todo menos un personaje secundario, un simple secretario privado encargado de las escrituras y de la agenda, o un hombre algo mal de la cabeza como a veces puede leerse. Maniobra junto a Hitler para la conquista del poder y para su consolidación tras el acceso a la cancillería. Este hijo de buena familia está presente en todas las fechorías del partido nazi y sirve a Hitler de garantía moral para cubrir sus crímenes con un velo de decoro y de elegancia. Hay en este alemán del extranjero (nació y vivió en un Egipto bajo influencia británica) algo de «doctor Jekyll y míster Hyde». Detrás de su mirada entre iluminada y torturada se refleja el rostro terrorífico del nazismo: el proyecto ideológico que llevó al frente de un país educado, sutil, romántico e impregnado de espíritu jurídico a un asesino en serie de magnitud incontable, a alguien como la Historia nunca antes había conocido.

Hess es el último enigma del Tercer Reich. ¿Por qué se fue a Escocia en plena guerra? Había madurado sólidamente su tentativa de mediación de la última oportunidad. El vuelo de Hagen,[10] con una rama de olivo en la mano, devino en «locura» porque… fracasó. Pero ¿eran realmente nulas sus probabilidades de éxito? Después de ese fracaso, la idea de trabajar en una reconciliación con Inglaterra será retomada por otros. En este caso, por Hitler y Himmler, el segundo sin contarle del todo al primero sus propias iniciativas. En cuanto a la continuación de los acontecimientos (su detención desde 1941 a 1987), esta nos revela un personaje perturbado, obsesivo, hipocondríaco, a veces suicida, pero en absoluto «loco». Durante media vida transcurrida en prisión, el delfín manifestó, por el contrario, una asombrosa capacidad de resiliencia para hacer frente a una detención con frecuencia dura y sin igual, por su duración, en la historia contemporánea: casi medio siglo. Para resistir, se aferró con uñas y dientes a la idea de que él no había sido sino un incomprendido «mensajero de la paz». Otras preguntas a propósito de este personaje de múltiples facetas se suscitan en cantidad considerable. Hemos querido responderlas con precisión. ¿Cuál era exactamente la naturaleza de la relación con su amo y señor? ¿Hubo una relación amorosa —homosexual, homoerótica…— con Hitler, en particular con ocasión de la detención de ambos en la prisión de Landsberg, en 1923-1924? ¿Es por esa razón por la que el Führer, por lo general avaro de toda manifestación exterior de calidez o de ternura[11] (salvo con su perra Blondi y, a veces, con niños que eran empujados hasta él), le reservaba ante testigos señales físicas de profunda amistad, a veces saliendo con él de su despacho cogidos ambos del brazo? ¿Qué lugar ocupaba en el corazón de un Hitler afectivamente deficiente que no comprendía lo que el término «alteridad» podía significar? ¿Quién dictó al otro la biblia del nazismo, Mein Kampf? ¿Fue Hitler, quien nunca había residido en el extranjero (aparte de Francia y Bélgica durante la guerra) y cuyo bagaje universitario era inexistente, o el estudiante de comercio, y luego de historia y geopolítica, nacido y criado en el extranjero? ¿Fue el modesto cabo durante el 14-18 o quien acabó esa guerra como oficial y piloto de caza? ¿Quién influyó en quién? En fin, ¿partió en 1941 cumpliendo una orden de Hitler para cerrar el frente occidental o por propia iniciativa? ¿Optó por la defección porque encabezaba un complot en el que estaban implicados ciertos medios políticos y militares hostiles al belicismo del Führer, como lo temían Hitler y su séquito y como lo recogen los diplomáticos franceses destinados en los países neutrales?

A estos se unen otros interrogantes: tienen que ver con la relación singular y simbiótica que se tejió entre los dos hombres. ¿Por qué Hitler lleva consigo una especie tan profunda de tristeza incluso tiempo después de la defección de su lugarteniente? Se confía, quejoso, a una viuda: «¡Hess se ha alejado de mí!». Extraña fórmula para un dictador feroz. ¿Qué pasó en Gran Bretaña después de que Hess fuera capturado? ¿Se reunió allí con algo más que con segundones? ¿Con el propio Churchill? ¿Qué papel desempeñaron los británicos, que sabían perfectamente que la invasión de la Unión Soviética estaba prevista para el mes de junio de 1941, es decir para unas semanas después de su llegada? ¿Le tendieron los servicios secretos deliberadamente una trampa, como no cesan de proclamarlo gran número de libros anglosajones que sustentan la conspiración?

Como vemos, la lista de preguntas sobre el «caso Hess» es larga. A la que hay que añadir los episodios de Núremberg y de Spandau. ¿Cómo puede concebirse que, disculpado al final del proceso de Núremberg de las acusaciones de crímenes de guerra y de crímenes contra la humanidad, Hess fuera condenado a perpetuidad mientras que un alto responsable como Albert Speer, un fiel a Hitler hasta los últimos días del Reich, culpable de la esclavitud industrial de millones de hombres y mujeres, fuera condenado solamente a veinte años de prisión? ¿Cómo un hombre, en fin, de noventa y tres años, artrítico y medio ciego —prisionero único, vigilado por una plétora de guardias y guardianes en Spandau— pudo ahorcarse con un alargador eléctrico en un cobertizo del jardín?

Es hora ya, por tanto, de responder a todas esas preguntas de manera nítida, apoyándonos especialmente en archivos inéditos, en una vasta bibliografía, en un sólido conocimiento de los arcanos del nazismo y de la Segunda Guerra Mundial, así como del funcionamiento de los servicios secretos. Sin olvidar una buena dosis de sensatez, virtud más bien rara entre las obras kitsch consagradas a aquel pilar del Tercer Reich.

Prólogo
El vuelo de Hagen

El sábado 10 de mayo de 1941, un caza bimotor Messerschmitt Bf 110 (Me 110) despega al atardecer de la base de Augsburg (Alemania). A petición del piloto, que no hace precisamente su primer vuelo en este aparato experimental, el avión se ha dotado de un depósito suplementario en forma de gran cigarro puro. Justo antes de despegar, el hombre ha echado un último vistazo a los últimos boletines meteorológicos, ha hecho poner en marcha los dos grandes motores y ha pedido que se retiren las cuñas de las ruedas. Ha metido gas y ha alzado el vuelo no sin haber saludado antes a las personas presentes en la pista. En la carlinga, este capitán de la Luftwaffe a los mandos es el único que sabe que su destino se encuentra a 1370 kilómetros de allí, al límite de la autonomía del aparato. Punto de destino: la costa oeste de Escocia. Más precisamente: Dungavel, propiedad de un duque escocés. Antes del despegue, nadie de entre el personal de la base ha notado el menor nerviosismo por parte de este hombre que se va a jugar la vida en las próximas horas. A sus cuarenta y siete años, no es ya ningún joven para ser capitán. Solo parece tener un poco de prisa por partir, ya que, al no haber encontrado el mono de vuelo revestido de piel sintética que suele utilizar, ha tenido que tomar prestado otro en el local donde se cambian los pilotos. Lo devolverá a su regreso… Antes de partir le ha entregado a su ordenanza un sobre sellado. Son un poco más de las seis de la tarde, hora alemana.

Perseguido por dos Spitfire

Una vez en el aire, este veterano aventurero suspira de alivio. Espera que esta vez todo irá bien, ya que es su tercera tentativa por alcanzar su misterioso destino. A una velocidad de 620 km/h, el pesado Me 110 sobrevuela Alemania, en dirección al Mar del Norte. El piloto evita las zonas de exclusión aérea. Con los oídos ensordecidos por el ruido de los motores a pesar de las orejeras de su gorro de cuero, consulta sus instrumentos sin dejar de mirar el mapa que ha colocado sobre un muslo. Detalle curioso: lleva colgada del cuello la máquina de fotos de su esposa. Ha querido coger la suya al salir de casa, pero en el último instante se ha dado cuenta de que ya no tenía película. ¿Va a hacer un reportaje fotográfico de la región vista desde el cielo? En este periodo de la guerra eso parecería cuando menos incongruente.

Pasada la isla de Holy, enfila directamente al Oeste. Sin tan siquiera proponérselo (no lo vio en su momento), deja atrás a dos Spitfire enemigos lanzados en su persecución. Los aviones ingleses no consiguen seguirle, sobre todo debido a que pierde altura y entra en una espesa capa de niebla. Y llega a las estribaciones de los Cheviot (cadena de colinas en la frontera anglo-escocesa).

Era la referencia elegida anteriormente por mí —escribirá después de la guerra al relatar su gesta—. Escalé literalmente las pendientes manteniéndome a pocos metros del suelo. Nunca subí una montaña tan rápidamente. Desviándome ligeramente a la derecha, me deslicé sobre la otra vertiente. Al sobrevolar de nuevo terreno llano, hice pasadas rasantes por encima de los tejados de las casas y de las cimas de los árboles, saludando con la mano a los hombres que trabajaban en los campos. El altímetro indicó que tomaba altura. De pronto, me vi ante mi segundo punto de orientación: una pequeña presa en una estrecha cadena de montañas dominadas por el pico Broad Dav. Ahí tenía que desviarme hacia la izquierda. No tuve que consultar el mapa; todos los detalles, velocidad del viento, distancias, estaban grabados en mi memoria.[12]

Sobrevuela Coldstream, Peebles y Lanark. Poco más tarde, en el centro de mando de la Royal Air Force (sector de Turnhouse, en la periferia de Edimburgo) el asombro llega a su punto máximo. Un puesto de observación local situado en la costa acaba de señalar la intrusión de un caza bimotor enemigo, en este caso de un Me 110. La información es manifiestamente errónea, ya que ese tipo de avión no puede aventurarse tan lejos de sus bases sin arriesgarse a caer, por falta de carburante para el retorno. Sin embargo, es confirmada un poco más tarde. Y llega otra: el Messerschmitt pierde altura. El avión parece buscar su ruta. Ha efectuado varios regates al sobrevolar Ardrossan, ya a algunos kilómetros en el interior. Repentinamente desaparece de las pantallas de radar a las 23:07, hora inglesa.[13] En ese momento, un miembro de la Home Guard (organización de defensa formada por voluntarios locales) señala que un avión de caza se ha estrellado en Eaglesham, al sur de Glasgow. Se habría visto saltar al piloto en paracaídas. Pero ¿qué demonios viene a hacer este alemán a ese rincón, sin esperanza de regreso a su país? ¿Una avería? ¿Un error de pilotaje? ¿Una deserción? ¿Un espía?

Un extraño avión desarmado

El capitán Gemmel y el subteniente Fowler, dos oficiales de la Royal Air Force (RAF), se precipitan a su automóvil para ir a ver la carcasa de ese avión considerado uno de los más rápidos de la época. Les esperan dos sorpresas en el lugar, aún en llamas, del accidente. Constatan que el avión no lleva la clásica matrícula de identificación reglamentaria sino solamente un código de entrega de fábrica (VJ-OQ). Eso quiere decir que el aparato no es operacional y no pertenece a una unidad constituida de la Luftwaffe. Puede considerarse como un aparato de prueba, incluso aunque algunas bases del ejército del aire alemán estén bien dotadas de este modelo. Pero su asombro es todavía mayor al ver que el armamento, retorcido por el choque y el fuego, está aún lleno de residuos de grasa de protección y sin ninguna munición embarcada. En pocas palabras, el avión no está oficialmente identificado y es perfectamente incapaz de combatir. Por lo tanto no puede tratarse de un avión de combate extraviado. Sin contar con el hecho de que su límite de autonomía excluye técnicamente un vuelo de regreso a Alemania.[14] El misterio es total para los oficiales ingleses, perdidos en conjeturas.

Por su parte, el piloto alemán objeto de sus interrogatorios, nunca ha querido aterrizar tranquilamente en Dungavel. Es verdad que en este rincón de Escocia existe una pista privada, en la finca del duque de Hamilton, por entonces Wing Commander (teniente coronel) en la RAF, pero no es lo suficientemente larga ni lo suficientemente sólida como para que en ella aterrice un avión tan pesado como el Me 110. En realidad, para aquel patriota intransigente no era cuestionable correr el riesgo de dejar en manos del enemigo un avión intacto y tan sofisticado como el que él mismo ha puesto a punto y modificado durante meses con la ayuda de ingenieros y mecánicos de las fábricas de Messerschmitt. No tiene la intención de posarse para dejar su avión en manos del enemigo. Lo sabe desde el despegue: tendrá que encontrar otra manera de tocar el suelo.

Eyección peligrosa

De hecho, este extraño capitán sabe desde el principio que tendrá que saltar en paracaídas en el momento idóneo. Es una actividad que no ha practicado nunca durante la Gran Guerra, cuando era un joven piloto de caza a los mandos de un Fokker. Tendrá que improvisar una vez que se aproxime a Dungavel. No es un asunto sencillo, pues por entonces no existe aún el asiento eyectable. Una vez abierta la cúpula, trata con dificultad de salirse de la carlinga, embutido en su mono y entorpecido por el peso del paracaídas. La fuerza del viento le clava contra su habitáculo. A pesar de sus esfuerzos por salir, está como pegado. No puede demorarse, ya que el avión se acerca al suelo. Se acuerda entonces del relato de un compañero de la Luftwaffe —el general Ritter von Greim— que explicaba que en ese caso era preciso poner boca abajo el avión, para que la ley de la gravedad extraiga mecánicamente al piloto de la carlinga. Hess intenta esa maniobra. La sangre le baja inmediatamente a la cabeza… y se desvanece. El avión pierde altura. Vuelve en sí, retoma la maniobra y acaba por caer como una piedra. Acciona el paracaídas. Nota enseguida mucho dolor: al saltar, se ha herido seriamente en un tobillo y en la espalda. La fuerza del aire le ha proyectado brutalmente contra la cola del Me 110. El choque ha sido tan violento que al instante su pierna se empapa de sangre y se inflama hasta la rodilla.

Cuenta Hess:

Me columpiaba en el aire, envuelto por una bruma que la luz de la luna llena apenas iluminaba con un débil resplandor rojizo. El brusco choque que supuso mi contacto con el suelo bastó, tras los incidentes anteriores, para que mi sangre acabara de fluir desde mi cerebro hasta mis piernas. Tropecé y se hizo otra vez de noche en mi cabeza; dicho de otro modo, estaba de nuevo en plena confusión. Esta vez volví en mí muy lentamente. Si mi reacción no hubiera sido tan rápida en el avión, el desenlace hubiera sido fatal. Todo daba vueltas a mi alrededor. Cuando recobré el conocimiento, mi expresión debió de ser la de Adán cuando, nacido del limo de la tierra, contempló el mundo por primera vez. No tenía el menor recuerdo de lo que me había pasado y me preguntaba dónde me encontraba. Por fin, me pareció, poco a poco, que había alcanzado mi objetivo —o más bien emprendido un nuevo rumbo—.[15]

Está vivo cuando en buena lógica hubiera debido terminar su loca carrera atrapado entre los restos de su caza. Es un piloto con suerte; con suerte de haber llegado hasta allí sin haber sido abatido por los cazas británicos o por la defensa antiaérea; con suerte de encontrarse en tierra, es verdad que herido, pero entero; con suerte de haber tocado tierra a pocas decenas de kilómetros de su objetivo inicial: la finca del duque de Hamilton. Los astros estaban con él esa noche. Él lo sabía al salir de Alemania en esta loca escapada. Por eso había elegido la fecha del 10 de mayo para el recorrido aéreo de su vida. La primera parte de su misión se ha cumplido: está en Escocia, en tierra enemiga, para entregar un mensaje de paz e intentar cambiar el curso de la guerra. Entretanto, sus amigos de la Luftwaffe se preparan para descargar 9000 toneladas de bombas sobre Londres y sus alrededores. Es precisamente para detener eso por lo que se encuentra solo en plena noche, enredado entre las cuerdas de su paracaídas y renqueante.

¿Es usted alemán?

No lejos del punto donde hace impacto viven el granjero David McLean, su madre y su hermana. El soltero ha visto por la ventana una especie de corola blanca destacándose en la oscuridad de la noche. Corre hasta los campos vecinos y encuentra allí a un hombre tendido en el suelo que intenta torpemente liberarse de su arnés. Una vez en pie, el aviador cojea. «¿Es usted alemán?», pregunta McLean. «Sí, soy el capitán Alfred Horn.[16] Quiero dirigirme a Dungavel. Tengo que entregar un mensaje importante al duque de Hamilton», responde en un buen inglés. Horn no lo sabe todavía, pero ha aterrizado a unos cuarenta kilómetros de Dungavel Hill, donde se encuentra el duque escocés con el que tiene tanto interés en encontrarse. Definitivamente, es un piloto con talento. Después de asegurarse de que el hombre no está armado, el campesino escocés le conduce hacia su granja; Hess avanza con dificultad, con el paracaídas hecho un bulto bajo el brazo. Una vez allí, el granjero le ofrece té en su mejor vajilla. El alemán declina educadamente, aduciendo que es una hora demasiado tardía para beberlo. Pide un sencillo vaso de agua. A pesar de las circunstancias, el desconocido parece seguir estrictamente su programa alimentario. Otro rasgo chocante.

Instalado en la butaca de cuero más cómoda de la casa, el capitán Horn no tarda en extraer de su bolsillo unas fotografías de su hijo de cuatro años de edad. Todos se extasían ante aquella cabecita rubia…

«Mi hijo; le he visto todavía esta mañana, pero a partir de ahora no sé cuándo podré volver a verle», dice el hombre caído del cielo. Un sorprendente ambiente home sweet home se instala en la habitación en presencia de un enemigo cuyos hermanos de armas bombardean las ciudades inglesas. A sus anfitriones les llama la atención la calidad del tejido y el corte del uniforme gris-azulado que viste bajo su mono de cuero y, sobre todo, sus grandes botas de vuelo forradas que parecen enormes pantuflas. Ostenta además un hermoso reloj de oro[17] y un brazalete de identificación militar. Sin duda un alto personaje, a pesar de su grado de oficial subalterno. Los McLean están bastante impresionados, mientras el tipo parece encontrarse cómodo a pesar de la incongruencia del encuentro. Pide ser conducido lo antes posible a la presencia del duque de Hamilton. El granjero le explica que eso no está en su mano y que es competencia de los soldados que no tardarán en venir a recuperarle (un hombre había salido a prevenirles).

Efectivamente, unos minutos más tarde cuatro escoceses entran en la granja para hacerse cargo del prisionero. El único que está armado (en este caso, con un revólver Webley) apesta a alcohol —estamos en pleno week-end…—, lo que hace que Horn tema un gesto irreparable por efecto de algún hipo inoportuno. Ello pondría un término prematuro a su misión, ahora que su llegada ha sido un tanto milagrosa. «Al oír sus continuos eructos y notándole titubear, pensaba que el mismo Dios intervenía para retener aquel dedo [sobre el gatillo]»,[18] dirá más tarde en una carta a su mujer.

¿Yoga?

A partir de haber tocado suelo escocés se suceden las escenas más extravagantes. Acogido unos instantes antes como un amigo de la familia, ahora se encuentra apuntado con un arma por un hombre de la guardia nacional. Sin embargo, las sorpresas no han hecho sino comenzar. Conducido por sus guardianes borrachos a un cuartel militar para ser custodiado en ella, Horn se tumba en un suelo mugriento, adoptando una postura de yoga de relajación completa, separados cuerpo y espíritu. El alemán no hace sino imitar la postura adoptada por los árabes antes de una larga y peligrosa travesía del desierto. Una técnica que en su infancia había observado diversas veces en Egipto. Después de unos minutos en esa postura se siente en forma para proseguir su misión. Alarmados, sus guardianes temen que se haya desvanecido y constatan atónitos su perfecta distensión en medio de su agitación. El capitán alemán no se resiste a dedicarles una mirada de consternación al ver el lamentable zafarrancho de combate que ha desencadenado su imprevista llegada: cada cual se ha dedicado a la búsqueda de su equipamiento y su fusil en el desorden más completo. «Una situación imposible en Alemania»: eso es lo que el hombre del Webley ha leído en la mirada llena de ironía y conmiseración del alemán.

Conducido a continuación al cuartel de Maryhill, en Glasgow, el extraño invitado no deja de insistir en encontrarse con el duque de Hamilton. Obstinadamente, rechaza explicar a sus anfitriones la razón de su apremiante requerimiento. Finalmente, el domingo 11 de mayo de 1941, por la mañana temprano, el dichoso duque es alertado. Lleno de curiosidad, se pone en camino con un oficial investigador para ir al encuentro de este visitante caído del cielo no lejos de sus tierras. Antes de llevarle ante él, los oficiales proceden allí mismo al examen de los efectos personales del prisionero: una máquina de fotos Leica con una película nueva, fotografías de él y de un niño pequeño, tarjetas de visita a nombre del doctor Karl Haushofer y de su hijo Albrecht. A Douglas Hamilton le sorprende mucho encontrarse con las tarjetas de estas dos eminencias alemanas, especialistas en geopolítica y anglófilas, a las que conoce bien, sobre todo a Albrecht Haushofer, que es amigo suyo. Al proseguir con la investigación, Hamilton descubre una cantidad importante de medicamentos homeopáticos, de elixires y de lociones más o menos extrañas. ¿Quién es entonces este aviador? ¿Es un médico, un enfermo grave, o acaso otra eminencia?

Como oficial superior, Hamilton entra en la habitación donde está el prisionero seguido por dos hombres, el oficial investigador y el oficial de guardia. Inmediatamente, el capitán Horn se dirige a él en inglés y le pide tener con él una conversación aparte. Los oficiales salen, siguiendo la invitación del duque. Entonces, sin más preámbulos, el alemán le dice: «No sé si me reconoce… ¡Soy el Reichminister Rudolf Hess!». Por un instante, el duque se queda sin voz: «¡¡¡Realmente es usted Rudolf Hess!!! Lamentablemente, no hay posibilidad de verificar sus palabras». Hess saca entonces de debajo de su almohada una fotografía de él con su hijo y otras en las que aparece en uniforme. Y se precipita a explicarle que el Führer en ningún caso quiere la destrucción de Inglaterra: «¡Mi misión es humanitaria!», precisa. Hamilton se queda atónito. Ha empezado el «caso Hess».

Primera parte
De la infancia al tiempo de guerra

1894-1918

1
Un alemán de Egipto

Rudolf Hess nació el 26 de abril de 1894 en Alejandría, en un Egipto entonces bajo la ocupación militar inglesa.[19] El niño fue bautizado el 1 de julio en la iglesia luterana de la ciudad. Es el mayor de una descendencia que, pasando de un siglo a otro, estará constituida por tres hijos, tras la llegada de Alfred en 1897 y de Margarete en 1908. Rudolf llega al mundo en el ámbito de una familia burguesa dedicada al comercio y los negocios. Christian Hess, su abuelo paterno, había nacido en 1836 en Wunsiedel, en el norte de Baviera (Alta Franconia). Esa región del sur de Alemania constituiría el punto de unión de esta familia de expatriados. En 1862 ese abuelo se casó con Margarete, hija de un rico comerciante suizo, Johannes Bühler, en cuyo establecimiento de Trieste (entonces bajo dominación austriaca) trabajaba él. Bühler, además, ejercía allí como cónsul de Suiza. Christian Hess se vinculaba, por tanto, a una familia de notables. Tres años más tarde ya volaba solo y abría una casa de importación en Alejandría. Con un puerto en pleno desarrollo, el lugar ofrecía interesantes oportunidades para el comercio entre Europa y el Oriente. La sustanciosa dote de su esposa le permitió hacer las inversiones necesarias para establecerse. Los dos hijos del matrimonio, Friedrich (diminutivo: Fritz) y Adolf, se hicieron cargo de la firma Hess al morir su padre. El deceso tiene lugar en 1889 (cinco años antes del nacimiento de Rudolf), lo que hace que las banderas se pongan a media asta en honor de Christian Hess en toda la zona comercial de la ciudad de Alejandría, señal del renombre de la firma Hess & Co. y de la notabilidad adquirida por la familia. Fritz Hess marchó más tarde a Alemania para desposar a Klara Münch, hija de un industrial de Hof (Baviera) antes de volver con ella a Alejandría. La buena reputación y la fortuna de los Hess facilitaron la alianza de estas dos familias sólidamente establecidas. No se sabe lo que fue de Adolf Hess, ya que es Fritz quien parece hacerse cargo por sí solo de la empresa familiar.

Ternura y rigor en Ibrahimieh

Es por tanto en un Egipto bajo influencia inglesa, ya en las postrimerías del siglo XIX, donde Klara da a luz al pequeño Rudolf. La madre del recién nacido está descrita como: «Muy bien educada, piadosa, muy buena música y dotada de un tierno corazón».[20] Los primeros años del joven Rudolf transcurren en un universo aparentemente idílico. El comercio de su padre es floreciente. Los Hess forman parte de los extranjeros notables de Alejandría. Esta ciudad portuaria está sometida por un lado a la refrescante brisa procedente del Mediterráneo y por otro al cálido soplo que llega del desierto. Con un exuberante jardín sobre sus tejados, la gran residencia familiar de tres pisos de Ibrahimieh ofrece un marco encantador que este niño de alma sensible disfruta de un modo especial, sobre todo cuando puede compartir sus aromas con su tierna madre. Durante los tres primeros años de su vida, este hijo único posee a su madre para él solo. Hasta la edad de seis años es ella su preceptora. Aunque cuenta con personal a su disposición, Klara debe ocuparse antes que nada del cuidado de la casa, de su educación y de la cocina, pues su marido considera que solo una mujer alemana puede hacerlo convenientemente. Fritz tiene unas ideas muy anticuadas respecto a muchas cosas que tienen que ver con la patria, la familia y la educación. Hace que reine bajo su techo una especie de dictadura familiar a la que todo el mundo se somete dócilmente. Su nacionalismo, máxime estando tan lejos de su tierra natal, resulta particularmente exigente. En su despacho, Fritz Hess ha hecho instalar un gran retrato del káiser Guillermo II. Todos los años, por su cumpleaños, bebe a su salud, alzando su copa ante el severo rostro de bigote retorcido del emperador de los alemanes. Más tarde, alguien próximo a Hess y Hitler, el germano-americano Ernst Hanfstaengl, dirá del padre de Hess, después de haberlo conocido en el Festival de Bayreuth, que no se podía hablar con él más que de banalidades, y que tenía una mentalidad de «jugador de bowling»…[21] lo que no es precisamente un cumplido hacia su apertura de espíritu y su sentido del matiz.

Disciplina, disciplina…

En materia de educación, Hess padre responde al modelo alemán prusiano (aunque de ascendencia bávara) y, más extensamente, europeo, el de la dominación del pater familias sobre la esfera privada. Con él, la fantasía no tiene lugar. Su nieto, Wolf-Rüdiger Hess (el único hijo de Rudolf, nacido en 1937), tras recopilar diversas confidencias familiares, escribirá después de la guerra:

Ciertas anécdotas revelan el orden absoluto que reinaba en casa de mi abuelo en Alejandría. Los platos, por ejemplo, se servían con tal puntualidad que prácticamente uno podía poner el reloj en hora guiándose por ello. Los miembros de la familia se reunían en torno a la mesa en una impaciente espera del padre abastecedor, que llegaba de su trabajo cada día puntualmente en el minuto preciso previsto. Durante la comida, nadie se habría atrevido a abrir la boca —ni siquiera su esposa— antes de que el padre de familia hubiera iniciado la conversación. Una vez se negó a comer una ensalada aduciendo que él no era una cabra… y desde entonces no se volvió a ver ninguna sobre la mesa. La vida de la familia Hess estaba completamente ritmada por sus idas y venidas, sus costumbres en materia de acostarse y de comer, sus gustos y sus aversiones.[22]

Muy estricto con la disciplina, el padre Hess entiende que el primogénito de la familia tiene que ser el ejemplo. Su destino está trazado: él recogerá la antorcha de la célebre casa Hess & Co. Como hijo sumiso, asume esa imposición respondiendo sistemáticamente a su padre, que le interroga sobre su futuro: «Quiero ser un hombre de negocios…». Es una mentira piadosa. Muy sensible, Rudolf se ve sometido a un «terror indecible»[23] cuando su padre está presente en casa. Encuentra su refugio y construye su resiliencia al lado de su madre, de la que parece haber heredado un carácter soñador, piadoso, sensible, un poco indolente, prendado de la cultura, de la poesía y de los bellos sentimientos. En el salón de música, él se pega al piano cuando ella interpreta sonatas o piezas de música popular, como para entrar en una mejor resonancia conjunta. Ahí se siente bien. Para compensar el aura sombría del padre, hace todo lo que puede por estar cerca de su luminosa madre, que, en especial, alienta su natural afición por la astronomía (y más tarde por la astrología).[24]

En una carta escrita a su madre después de la guerra —cuando estaba preso en Spandau—, Rudolf Hess vuelve a aquellos momentos, que idealiza tanto más cuanto que su universo es ahora sombrío, carcelario y sin esperanza:

El jardín de Ibrahimieh se aparecía a mis ojos con sus flores y sus perfumes, y con los efectos imponderables de su atmósfera indescriptible: el calor tórrido del hamsin,[25] el frescor del aire marino impregnado del sabor a sal, las tormentas de invierno que removían un mar erizado de crestas blancas hasta el horizonte, el grito agudo de las gaviotas, el ritmo monótono de las olas, la melodía de aquellas noches de luna llena cuyo silencio quedaba acentuado por los incesantes aullidos de los perros del desierto hasta que te vencía el sueño. […] Cuántas veces te sentaste junto a nosotros, tus hijos, bajo el cielo constelado de Egipto, indicándonos las estrellas de primera magnitud, llamándolas a cada una por su nombre. Muchas de ellas —Vega, Casiopea, Aldebarán— todavía tienen, por su sonoridad, el poder de evocar inmediatamente tu imagen. […] Lo mismo sucede cuando veo una excepcional puesta de sol, aunque ninguna desprenda una paleta de colores tan rica como que las que tú nos mostrabas desde el tejado plano de nuestra casa. […] Te acordarás de que cada día íbamos juntos a coger enormes ramos de violetas que tenían un perfume maravilloso. […] Qué hermoso era entonces aquel lugar, antes de que se construyeran los muelles. Qué bien se estaba sobre la arena, en aquel decorado natural en el que el mar y el desierto se juntaban. La mayor parte del tiempo imperaba sobre el agua una calma idílica y chapoteábamos por ella para pescar cangrejos en los huecos de las rocas.[26]

Toda su sensibilidad queda expresada en esas líneas. Hess evoca también en sus cartas los paseos familiares por el desierto en busca de las raras flores que emergían de la arena en primavera.

Una buena educación

Su vida cotidiana no transcurre únicamente en ese marco de vacaciones eternas. A los seis años entra en una escuela alemana de Alejandría para que no olvide ni a la madre patria ni las buenas maneras germánicas. Su padre se ocupa de ello con especial empeño. Finalmente, al juzgar Fritz Hess que esa escuela protestante no es lo suficientemente formativa, el joven Rudolf se ve recluido en casa bajo la tutela de dos preceptores. Uno de ellos, el egipcio Abdul-Aziz Effendi, le enseña los rudimentos del árabe. Alfred, su hermano menor, sigue también las clases. En prisión dirá que nunca olvidó a aquel maestro, al que describe como: «Pulcro, discreto, vestido a la europea; un anciano decente y amable, y una persona que siempre entretenía».[27] Se da cuenta entonces de que no todos los egipcios son esos harapientos fustigados por su padre a través de su prisma de alemán superior…

No obstante, sería un error creer que Rudolf Hess se sumergió de verdad en la cultura egipcia. Su padre hace que la familia viva aislada en el seno de la comunidad germánica. Incluso los franceses y los ingleses, que son numerosos en Alejandría, no son invitados a la casa. Todavía menos un egipcio, aparte de los preceptores y del personal doméstico. De la misma forma, aparte de algunas escapadas por la región, la familia realmente no se aprovechó de su posición geográfica para recorrer y descubrir el país que les rodeaba. Rudolf se queja de ello en diversas ocasiones, mezzo voce, lamentando que no se aprovecharan los trayectos veraniegos de retorno a Baviera para desviarse algunos días, por ejemplo para visitar más profundamente Egipto, Grecia e Italia. Hess vivió por lo tanto la clásica vida de hijo de expatriados poco abiertos a su entorno. El cosmopolitismo no gozaba de los favores del rígido Fritz Hess y el espíritu germánico tenía que resplandecer en el centro de su casa como un pilar soberano, rodeado de una marea humana en babuchas siempre sospechosa a sus ojos.

El egipcio

Su padre decide, sin embargo, que ingrese en la escuela francesa[28] de Alejandría, famosa por la calidad de su nivel de enseñanza. La práctica de lenguas extranjeras es buena para los negocios. Pero Rudolf asiste a ella muy poco tiempo, y será más tarde cuando practique el francés, con ocasión de sus estudios en Suiza. A los doce años le envían a Alemania para perfeccionar su educación. Se trata de nuevo de un recorrido clásico para un hijo de buena familia. Podemos imaginar el choque que supuso su separación del tierno Egipto y de la figura materna. En otra de sus cartas desde la cárcel rememora sus últimas sensaciones:

En 1908 [tiene catorce años] volvimos a casa [a Alemania]. Las últimas visiones de la costa egipcia —las columnas de Pompeo, el faro y algunas palmeras— se disiparon lentamente detrás de nosotros. Mi padre se volvió hacia mí y dijo: «Guarda bien la visión de ese país, pues es muy posible que no vuelvas a verlo en mucho tiempo».[29]

Siempre pensará en Egipto como en un paraíso perdido. Ahora se encuentra interno en un colegio evangélico de Godesberg am Rhein (Westfalia). La elección se explica porque, contrariamente a la mayoría de los bávaros, que son católicos, los Hess son protestantes. El chico es disciplinado, aplicado y muy pronto muestra inclinaciones por la historia, las materias científicas, la química y la astronomía. Sueña con hacerse ingeniero. Este joven alemán «exótico», reservado y hasta tímido, no siempre suscita la benevolencia por parte de sus compañeros de clase. Es un ultramarino, objeto de burlas en más de una ocasión. Muy pronto, en el patio de recreo ya solo le llaman «el egipcio». Eso le hiere. Su orgullo se ve fustigado: a él, a quien su padre ha educado en un espíritu de fidelidad absoluta a la madre patria. Así que decide trabajar con ahínco sobre la historia de Alemania, mientras acampa en las cimas de un intransigente patriotismo. El joven Hess adquiere entonces la costumbre de replegarse sobre sí mismo. Es «un alma solitaria»[30] que aprende a prescindir de los demás y a vivir lejos de los suyos y de su tierra natal. Para evadirse, practica ejercicios de relajación inspirados en el yoga, algo que ha visto en Egipto. En plena pubertad, debe gestionar en solitario esa transformación fundamental en un medio masculino un tanto hostil. Uno de los psiquiatras militares requeridos para su seguimiento tras ser encarcelado en Gran Bretaña (1941-1945), el doctor John Rawlings Rees, estimó que se había convertido en: «Una figura autoerótica inhibida, practicante de la masturbación intensiva en la adolescencia». Rees afirma además que Hess habría desarrollado entonces «una homosexualidad latente».[31] ¿Le habría impulsado su situación en el internado a salir de esa latencia? Nada permite aclarar esa cuestión.

Al advertir las aptitudes del joven, y sobre todo su determinación por aprender, un profesor de historia del colegio alienta con fuerza su nueva pasión por las raíces alemanas; una pasión particularmente viva en la medida en que se convierte en una especie de ideal de sustitución a la ausencia del calor familiar, y sobre todo materno. La «madre patria» adquiere ahora todo su sentido. En Navidad, al no poder volver a Egipto para unas vacaciones demasiado cortas, se aloja en casa de un familiar en Mainku, no lejos de Fráncfort del Meno. Un tío le inicia en la gran música al llevarle a la ópera de Fráncfort para escuchar, especialmente, a Beethoven. La experiencia colma de alegría al joven Hess, el cual conservará toda su vida una fuerte inclinación por la música clásica.

Un camino completamente marcado

A partir de los primeros años del siglo, la familia Hess va a alojarse durante el verano a su propiedad de Reicholdsgrün, en Baviera.[32] Para Rudolf es la ocasión del reencuentro con el tierno trato materno, pero también con la severidad paterna apenas atemperada por el aire de las vacaciones, las risas y los juegos de su hermano y su hermana. Al joven adolescente le encantan los largos paseos en solitario por la montaña. Demuestra ser muy resistente. La continuidad de su recorrido está plenamente trazada. Como primogénito que es, debe prepararse para suceder un día a su padre. Y debe decir adiós a los estudios científicos o de historia marítima que tanto le tentaban al final de su etapa escolar.

Así que, disciplinadamente, se va a Suiza para seguir los cursos de la Escuela Superior de Comercio de Neuchâtel. En 1912 se encuentra haciendo su aprendizaje en las oficinas de un importante hombre de negocios de Hamburgo para conocer desde dentro el funcionamiento de una compañía internacional. Algo que precisamente no le encanta. No se siente hecho para la tristeza de las cifras, de las líneas de crédito, de las estructuras contables de doble entrada o de los recuentos de fardos de mercancía. Su alma joven espera de la vida algo más palpitante. ¿Acaso no ha vivido los primeros años de su vida en Egipto, un país donde sopla el viento de una fantástica historia plurimilenaria, una tierra de magias y de sortilegios, de fabulosas mitologías, de cuentos y leyendas, de faraones semihombres y semidioses que tienen prometida una vida eterna?

Al menos ha obtenido la autorización de su padre para ir a Gran Bretaña y seguir los cursos de la Universidad de Oxford cuando se diplome en su escuela suiza. En Egipto, Rudolf ha vivido el ambiente británico. No habla mal la lengua de Shakespeare, y su pasión por la historia naval solo puede sentirse satisfecha con la idea de descubrir in situ la muy rica de la Home Fleet. ¿Espera librarse, a la larga, con esa escapada inglesa, de la asfixia del comercio familiar? ¿Podría reemplazarle su hermano menor, Alfred, una vez que él se fuera? El joven parece más dividido que nunca entre sus aspiraciones maternas y sus órdenes paternas.

El perfil

En su libro Rudolf Hess, the Last Nazi, Wulf Schwarzwäller señala con precisión esa doble construcción que tiene lugar en el corazón y el espíritu del joven Rudolf a una edad de perfecta maleabilidad. Ilumina la doble naturaleza del personaje —el lado «doctor Jekyll y míster Hyde»— que hemos evocado y con la que tropezaremos a menudo a lo largo de este libro: «Los rasgos del personaje Hess quedaron determinados desde su más tierna edad. El miedo a su padre —e inversamente, al mismo tiempo, su admiración por su autoridad— desemboca en una ambivalencia que se divide entre rebelión y servilismo, una vacilación que se hará aún más confusa por su tierna relación con su madre».[33]

Para que nos aclaren un poco ese perfil psicológico hemos pedido a dos expertas grafólogas, Anne Marchat y Catherine Vanlerberghe, que examinen la escritura de Hess. Las conclusiones son ilustrativas y convergentes por lo que respecta a la «oscura dualidad» del hombre. Destacan:

Una fuerte individualidad, una personalidad rica pero muy compleja, es decir, oscura. [Un ser] intenso, apasionado [dotado de] instintos muy fuertes que priman sobre la razón; parte de lo afectivo, de lo sensorial, y luego intelectualiza lo que siente.

Cuando está al servicio de una pasión, en fase con «lo otro», nada le detiene, está completamente poseído. Debe adherirse totalmente [a una causa o a un personaje] para participar.

Su fondo natural es irracional. Choca con el corsé germánico: disciplina, valor, sentido del deber, búsqueda de respetabilidad. Obsesionado por sus deseos y sus ideas, pierde la perspectiva, el discernimiento y el juicio cuando está fascinado, pero también es inteligente, capaz de razonar astutamente. Tiene perspicacia, una lógica implacable para seguir y defender aquello a lo que se adhiere.

[Se nota] una ausencia de certezas de fondo, es tal vez influenciable pero tiene también convicciones viscerales cuando se deja llevar por sus afectos y sus pasiones.

A la vez impresionable, sensible y permeable al ambiente, lo que le otorga una adaptabilidad de superficie, pero también muy subjetivo, con intransigencia.

A la vez sociable, bastante formalista, [presenta] un lado generoso, pero también [puede mostrarse] duro, hosco, [manifestando] resentimiento, celos, cóleras subyacentes y accesos de autoritarismo.

[Muestra] al mismo tiempo dependencia afectiva [y] una dedicación total cuando ama. [Es un rasgo] que puede llegar hasta la ósmosis, una búsqueda de fusión con algo valorado o al servicio de un gran destino, pero también se mete en su burbuja, [tiene] una gran necesidad de libertad de maniobra; [personaje] a veces insumiso.

Este auténtico Jano [manifiesta] al mismo tiempo valor, perseverancia, capacidad de resistencia, pero confrontada con las desilusiones, con la amargura, con el derrotismo, con los malhumores.

Nuestras expertas destacan, de común acuerdo, su atracción por lo misterioso.

Muchas ideas, un imaginario potente que extrae de sus entrañas; creatividad introvertida que permanece en su mundo interior; se interesa por lo desconocido, por el pensamiento mágico, por lo extraño, por lo que no entiende.

Una palabra resume el conjunto: inasible. [Hay] muchas cosas soterradas que no dice: no aborda los temas de frente, manipula lo no dicho, elude, adopta el mutismo. Puede actuar por impulsos, arremeter, no argumenta y se lanza, no le gusta sentirse arrinconado. Hay una parte de hombre en la sombra, de eminencia gris, un poder subterráneo con el deseo subyacente de influir; [Hess] no busca ni los honores ni estar en el primer plano de la escena. Personalidad muy dividida, que no quiere pronunciarse o tomar nítidamente posición, pero sin intención desleal de salida. Es todo ardor al servicio de sus pasiones, embellece el amor, lo magnifica; pero para él es también absolutamente terrible si se siente traicionado o abandonado. Una angustia de fondo y un fondo depresivo contra los que lucha.

El Rudolf Hess adulto será toda su vida una extraña suma de paradojas: soldado valeroso y duro con el sufrimiento, deportista de buen nivel, amante de proezas y piloto de excepción, cacique nazi de una brutalidad total, pero también personaje hipocondríaco que cuidaba de su salud como una abuela adicta a las tisanas, adepto de las medicinas alternativas y de la astrología, alma sensible que no soportaba ni el sufrimiento individual ni el infligido a los animales, que intervino en casos conocidos de judíos perseguidos para protegerles de leyes que él mismo había firmado. Es lo que las grafólogas destacan en esos «pero también» que hacen equilibrios con la esquizofrenia. En él, quizá hasta el final, las figuras del padre y la madre, entre brutalidad teutona y dulzura levantina, se disputaron la primera plaza. Si hay en él una «locura», reside en algún lugar de la frontera entre esos dos mundos irreconciliables heredados de la infancia. Rudolf Hess es un ser solitario profundamente escindido que la Gran Guerra va a fracturar aún más a sus veinte años de edad.

2
La prueba suprema

La Gran Guerra va a permitir escapar al joven Hess de un destino ya marcado que le repugna profundamente. En agosto de 1914 tiene veinte años. Sin duda piensa entonces, contrariamente al escritor Paul Nizan en su novela Aden Arabie, que es «la edad más bella de la vida». Se desengañará. La experiencia que va a vivir, junto a varios millones de jóvenes soldados, es la de una «brutalización» sin igual, a un nivel que sobrepasa ampliamente el alcanzado por la Guerra de Secesión norteamericana (1861-1865). Esta última había inaugurado la comitiva de las primeras grandes masacres, facilitadas por los descubrimientos militares derivados de la revolución industrial. La joven generación de la Primera Guerra Mundial va a verse inmersa en una matriz espantosa. Ese conflicto de dimensiones gigantescas irá a «embucharse» millones de vidas como si fueran vulgares obuses.[34] El joven soldado Hess no escapará a ello.

Está todavía en Hamburgo cuando el archiduque austro-húngaro Francisco Fernando y su esposa Sofía Chotek, son asesinados por Gavrilo Princip, en Sarajevo, el 28 de junio de 1914. Sigue el asunto en los periódicos con pasión. La declaración de guerra a comienzos del mes de agosto se produce cuando está de vacaciones en la finca de verano de la familia en Reicholdsgrün. Su padre le exige que vuelva sin tardanza a Hamburgo para terminar su periodo de formación. No tiene aún la edad legal para ser llamado a filas. El tímido hijo no lo entiende así. Por primera vez, hace caso omiso del diktat paterno al soltarle: «En adelante serán los soldados los que den las órdenes y no los hombres de negocios…». La llamada de la madre patria es más fuerte que el terror que inspira el pater familias. Huye a Múnich con la sensación de haber sido salvado por el gong de la historia. Incluso si el conflicto no debe durar más que algunos meses, como todos predicen, ya habrá ocasión más tarde de dar otro paso hacia una respetuosa pero firme rebelión contra la autoridad del tirano familiar.

De uniforme

Inmediatamente se integra en el 7.º regimiento bávaro de artillería de campaña, antes de ser destinado al 1.er regimiento real de infantería de reserva bávara (en el seno de la 1.ª compañía). Allí hace su entrenamiento básico como infante y recibe su bautismo de fuego en la región de Ypres.[35] «Estoy en la infantería, compartid mi alegría»,[36] escribe a sus padres. Luego su regimiento está presente en Somme y más tarde en Artois (1914-1915). En la primavera de 1915, por su valor en combate, recibe la doble distinción de cabo (Gefreiter) y de receptor de la cruz de hierro de segunda clase.[37] Sus superiores han tomado nota de su energía y de su constante participación como voluntario para los golpes de mano más peligrosos.[38] Uno de sus compañeros de combate le describirá así a su hijo Wolf Rüdiger Hess: «Tu padre era alguien al que inmediatamente se identificaba como un “camarada” desde la primera conversación con él. Desde el principio, pasó la prueba [de fuego] y fue uno de los soldados más enérgicos [de la compañía]. Siempre se presentaba voluntario para las muy numerosas patrullas de reconocimiento e incursiones [hacia las trincheras enemigas], y siempre se mostraba completamente entregado a su misión». En cambio, Rudolf Hess siempre rehuirá responder a las preguntas de su hijo para que le cuente su Gran Guerra y le dé detalles de su vida en las trincheras y en el aire. Para entender su estado de ánimo, por lo tanto, necesitó recopilar testimonios y leer las cartas que envió a su familia desde el frente: «Pueblos en llamas… belleza sobrecogedora… ¡Guerra!».[39]

El 21 de febrero de 1916, a las 7:15 de la mañana, comienza la Batalla de Verdún. Según el alto mando alemán, debe desangrar por completo al ejército francés si se agarra al terreno o debe permitir perforar profundamente el frente si las tropas de Joffre ceden ante los violentos ataques de los Stosstruppen (tropas de asalto), relanzando así una guerra de movimientos bloqueados desde 1914.[40] La unidad de Hess está presente desde junio en esta zona, en un momento en el que los franceses han conseguido, bajo la autoridad del general Pétain, taponar la brecha abierta por las tropas de asalto alemanas. Los combates son de gran violencia por una y otra parte. Para los franceses, Verdún es, simbólicamente, la puerta que protege a Francia; para los alemanes, es la llave de la victoria, por desgaste o por fuerza. Para la ocasión, el Gefreiter Hess, igual que sus compañeros, ha recibido su primer casco de acero (Stahlhelm), que debe proteger mejor a los infantes de las balas y de los estallidos de los obuses. Como todos los soldados, padece los efectos de la violencia extrema de un conflicto que da protagonismo a la artillería pesada, que transforma los cuerpos en peleles desarticulados o en despojos humanos. En particular, Hess pasará toda una noche en una trinchera machacada por los cañones franceses en compañía de los restos humanos de un poilu.[41] En septiembre es herido de cierta gravedad en las piernas y en la espalda ante el fuerte de Douaumont, lo que le vale recibir la insignia negra de los heridos, con el dibujo en relieve del Stahlhelm.

Los caballeros del cielo

Durante su hospitalización, lee con pasión las hazañas de los pilotos que brillan en el firmamento: Manfred von Richthofen —el Barón Rojo—, Oswald Boelcke, Erwin Böhme, Max Immelmann, Hermann Goering… Se trata de hombres jóvenes, de prestancia magnífica en sus uniformes cortados a medida. La propaganda alemana les pone en un pedestal. Todos los alemanes conocen sus hazañas, sus gustos, sus aficiones. Se editan miles de tarjetas postales en su honor. Los niños las coleccionan en grandes álbumes patrocinados por célebres marcas de tabaco o de chocolate. La mayoría de estos héroes del cielo mueren muy jóvenes, en plena gloria, después de haber acariciado las estrellas a una buena distancia de la mugre de las trincheras. Ello no hace sino aumentar su aura, a imagen de Georges Guynever en Francia, muerto a los veintitrés años y cubierto de honores y condecoraciones. Es la época de los ases,[42] esos caballeros que se saludan por los aires o en tierra después de dispararse generosamente entre sí. Los pilotos de ambos lados rivalizan en bravura y destreza. Les une un tácito código de honor: no se ametralla a un avión enemigo que se ha quedado sin munición.[43] Si son abatidos y capturados vivos, estos caballeros del cielo son recibidos como huéspedes de honor en los comedores de oficiales del país adverso. La prensa, las fotografías, las ceremonias militares o sus historias de amor forjan la leyenda de estos héroes modernos que han cambiado la montura de los caballeros[44] de antaño por corceles de madera y tela equipados con ametralladoras y bombas de mano.

El cabo Hess sueña con ser uno de ellos. Su naciente leyenda representa todo lo que admira y lo que podría extraerle de la masa embarrada que se debate en medio de cadáveres en pasadizos que se desmoronan y en casamatas pútridas. Ahí ya ha dado sobradas pruebas: sus condecoraciones lo atestiguan. En el aire se aproximaría a las estrellas formando parte de los elegidos. Y además, la guerra es más bella —o menos fea— vista desde arriba. Esperanzado, el bávaro hace una petición de cambio para unirse a esa prestigiosa falange alada. Pero se tiene demasiado buen concepto de él en la infantería. Es todavía apto para el combate en tierra, en las trincheras, y su demanda es lógicamente rechazada.

Obergefreiter

A finales del año 1916 es promovido a cabo primero (Obergefreiter) y se muda al frente rumano con el 18.º Regimiento de infantería bávara. Vuelve a ser herido durante unas intervenciones en Transilvania. Esta vez, en el verano de 1917, es un estallido de obús que le causa un desgarro en el hombro. Vuelve a primera línea, sin demorarse en el hospital, confirmando su valor a ojos del mando.

Algunas semanas más tarde pasa a dos dedos de la muerte: una bala le atraviesa el pecho. Un pulmón queda afectado. No puede evitar una larga hospitalización. En octubre de 1917 es nombrado subteniente. Toda una promoción, obtenida al calor de la metralla, que demuestra hasta qué punto le apreciaban sus superiores, y que le permite saltarse etapas para pasar directamente a la de oficial subalterno, sin pasar por los grados de sargento y brigada.

A la vuelta de su convalecencia es destinado al prestigioso 16.º regimiento de infantería bávara, conocido como el «regimiento List», por el nombre de su coronel, Julius List, muerto nada más empezar la guerra. La unidad tiene fama de estar compuesta por numerosos estudiantes y jóvenes diplomados (70 por ciento de sus efectivos). La mayoría de esos espíritus brillantes no volverán enteros de los campos de batalla. Otro soldado, un voluntario austriaco autodidacta, también está asignado allí por entonces. Tiene por nombre Adolf Hitler. El regimiento cuenta con 1400 hombres en total. ¿Se encontraron ellos dos? Ilse Hess contará haber sido testigo de una conversación entre Hitler y su marido en la que los dos hombres confirmaron haberse cruzado en un momento dado y, sin haber intercambiado una palabra, haberse fijado el uno en el otro. A Hess le habría intrigado la cruz de hierro de primera clase que el simple cabo Hitler llevaba prendida. Al austriaco le habría llamado la atención la prestancia del joven oficial bávaro. La historia parece sin embargo demasiado bonita para ser verdadera. Sin duda los dos camaradas se fabricaron recuerdos de guerra que refuerzan esa idea de predestinación que tanto aman.

Finalmente, en 1918, Rudolf Hess es trasladado a la aviación. La herida que ha recibido en un pulmón ya no le permite desempeñar con plenitud su papel de oficial de infantería en las trincheras. Entusiasta, se dirige a Augsburg (Escuela Aérea 4 de Lechfeld) para aprender a pilotar. Los meses de primavera y verano de 1918 le permiten demostrar sus aptitudes, en particular pilotar en solitario un Fokker D. VII. Ya es piloto de caza. Puede llevar en el lado izquierdo de su uniforme feldgrau el prestigioso óvalo plateado en el que hay acuñado un aeroplano. Una fotografía le muestra a bordo de su avión, ufano y decidido, con su gorra encajada en la cabeza y su mono de vuelo con cuello de piel. Para impresionar a un primo que vive cerca del aeródromo, realiza figuras arriesgadas y se precipita al suelo. Sobrevive indemne cuando se le considera muerto entre los escombros de su avioneta.[45] En octubre se integra, por fin, en el escuadrón de caza n.º 35, que opera en el frente occidental. Pero el 11 de noviembre, el día del armisticio, solo tiene en su haber algunas horas de vuelo operativo sobre Valenciennes, sin avión enemigo abatido cuyo símbolo hubiera podido ornar su carlinga para atestiguar que era ya un piloto de guerra.

La frustración se suma a la tristeza de la derrota.

La orilla amarga

A mediados de diciembre de 1918 se reintegra a la vida civil. Nadie a su alrededor puede ya burlarse del patriotismo del «egipcio». Es un oficial condecorado en combate, herido varias veces. Pero ¿cuál es el resultado? ¿El de arriesgarse a que le arranquen las charreteras y las condecoraciones, tan arduamente conseguidas, en la calle ocupada por la chusma revolucionaria? Después de haberla masticado y digerido junto a tantos otros, la guerra le ha arrojado, a él y a sus oropeles, sobre la árida orilla de la desilusión. Tiene veinticinco años y ya no puede decir que es «la edad más bella de la vida». En esta época le escribe a un primo suyo evocando por primera vez la perspectiva del suicidio:

Sabes cuánto he sufrido a causa de la situación de mi país, ayer tan lleno de orgullo. He combatido por el honor y por la bandera como evidentemente tenía que hacerlo un hombre de mi edad y del modo que tener que hacerlo constituía el mayor desafío: entre la porquería y el barro, en el infierno de Verdún, en Artois y en otros lugares… ¿Y todo ello en vano? El sufrimiento de mi pueblo, de mi patria tan digna, ¿era también en vano? No, si todo eso ha sido en vano no tendré más remedio que pegarme un tiro en la cabeza, sobre todo cuando veo las condiciones de la convención del armisticio. No me he suicidado porque mantengo una única esperanza: se puede contribuir a modificar el curso de la fatalidad.[46]

3
El desgarro

El desgarro patriótico de 1918 es tanto más profundo cuanto que no es sencillo para el joven oficial, lo mismo que para sus camaradas, comprender la cadena de circunstancias que ha conducido a semejante catástrofe; o sea, una derrota militar sin haber visto nunca a un solo enemigo penetrar en el santuario nacional.[47] En Berlín —Hess está todavía en filas— el anuncio, el 9 de noviembre, de la abdicación del kaiser Guillermo II precipita los acontecimientos. Sin tener el poder constitucional para ello, el jefe del gobierno, el príncipe Maximiliano de Baden,[48] confía las llaves de la cancillería al líder de los socialdemócratas (SPD) Friedrich Ebert. Este socialista no marxista y patriota es a ojos del príncipe el hombre de la situación, capaz de evitarle al país disturbios mayores. Solamente una izquierda moderada puede hacer frente a la extrema izquierda revolucionaria fascinada por la revolución bolchevique de octubre de 1917. El tiempo de la dinastía de los Hohenzollern y de otros monarcas alemanes ha pasado. Hay que pasar la página de golpe, para evitar las convulsiones que acabarían destruyendo a Alemania, desangrada tras más de cuatro años de guerra.

Una República inesperada

Algunas horas después de ese pase de testigo, Philipp Scheidemann (SPD), secretario de Estado sin cartera en el gobierno de Maximiliano de Baden, proclama la República desde el balcón del Parlamento. No tiene mandato alguno para hacerlo. Acaba, por tanto, de echar una última palada de tierra sobre la tumba del Imperio. Querido por los generales con título nobiliario, el controlado proceso de una transición suave hacia una monarquía renovada, salta hecho pedazos. Al empujar al káiser hacia la salida, con el corazón roto, esperaban poder tener todavía un peso en el destino institucional del país. Sabían que no había otra salida que la de sacrificar al jefe supremo y poner término a aquella horrible guerra. Sus soldados ya no podían más,[49] el país mismo estaba exangüe después de años de privación. El hecho de mantenerlo aún varios meses en pie de guerra lo precipitaría infaliblemente en brazos de una revolución roja similar a la que había acabado con el zar Nicolás II el año precedente. Y además, los aliados lo habían exigido: Guillermo II debía desaparecer para permitir que se entablaran las negociaciones. Pero sucede que se dispara la máquina infernal de la desintegración a pesar de sus esfuerzos por tratar de controlar el proceso de salida de la guerra. Y aún peor: siguiendo el modelo de los soviets rusos, los consejos de soldados, marineros y obreros se multiplican por todo el país. El ambiente insurreccional se generaliza, mientras en el bosque de Rethondes, en Francia, los emisarios alemanes, encabezados por un civil perteneciente al Zentrum (partido católico de centro), Matthias Erzberger,[50] tratan de arrancar unas últimas concesiones antes de firmar un armisticio que será aplicable el 11 de noviembre a las once de la mañana. Los militares alemanes se han retirado de esta fase delicada esquivando la simetría formal: un mariscal alemán, en este caso el más prestigioso de ellos, Paul von Beneckendorff und von Hindenburg, hubiera debido en buena lógica encontrarse frente al mariscal francés, Ferdinand Foch, para firmar la suspensión de los combates. Esa prudencia, que contrasta con el peso político de Hindenburg en la última fase del conflicto,[51] traerá graves consecuencias en el futuro. Acreditará la tesis de la famosa «puñalada por la espalda» (Dolchstoss) infligida a los valientes soldados por los civiles de izquierda y los judíos antinacionales.

Una puñalada por la espalda

Como millones de soldados desmovilizados, el teniente de reserva Hess cree, o finge creer, en esta fábula. El instinto ordena recurrir a lo más sencillo cuando la realidad es demasiado dolorosa de aceptar. El antisemitismo es un buen filón, siempre fácil de utilizar, incluso si los soldados alemanes han podido constatar sobre el terreno que sus compatriotas de confesión judía han sido tan patriotas como ellos. Rudolf Hess afirmará que antes de 1918 no era hostil a los judíos, pero que las «pruebas» de su implicación en la increíble derrota eran tan «indignantes» a sus ojos que no había podido sino «convertirse al antisemitismo».[52] Los judíos alemanes, evidentemente, no han tenido ninguna implicación en ese caos militar. Han sido los propios militares los que han pedido a Guillermo II que se vaya con el fin de poder entablar las conversaciones con los aliados. Nunca ha habido una «puñalada por la espalda», solo un harakiri del alto mando al constatar lúcidamente la imposibilidad de seguir adelante sin sumergir al país y al ejército en un caos total. Sin embargo, el traumatismo tiene tanto poder en los corazones patrióticos que incluso militares tan sensatos como el general Ludwig Beck[53] se aferran a la cómoda leyenda de la traición:

En el peor momento de la guerra recibimos una puñalada por la espalda […] En mi vida me he sentido tan conmocionado por un acontecimiento del que haya sido testigo como lo fui el 9 y 10 de noviembre. Ante tal abismo de bajeza, de cobardía, de falta de carácter, de todo lo que había sido imposible hasta entonces. En pocas horas, quinientos años de historia quedaron pulverizados; el emperador, como un ladrón, fue deportado a territorio holandés. No se hubiera podido hacer tal cosa con mayor precipitación; ¿máxime con un hombre distinguido, noble y moralmente honesto?[54]

El ex teniente Hess no ha vuelto aún a su patria chica bávara cuando la onda de choque de la anarquía barre el país. Evelyn Stapleton-Bretherton, ciudadana británica y esposa del príncipe Blücher von Wahlstatt, nos deja un testimonio impactante sobre los desórdenes que siguen inmediatamente al anuncio del cese de las hostilidades.

A través de las masas compactas de la muchedumbre en movimiento se abrían camino grandes camiones militares que rebosaban de soldados y marineros blandiendo banderas rojas, lanzando feroces gritos de alegría, tratando claramente de excitar a la violencia a los huelguistas. Lo que me pareció característico fueron los automóviles ocupados por jóvenes en uniformes grises o con atuendo civil, que llevaban fusiles cargados, ornados con pequeñas banderas rojas, y que se detenían para obligar a oficiales y soldados a arrancarse sus insignias, de lo que se encargaban ellos mismos si se resistían a hacerlo.[55]

Es importante sumergirse en este tipo de relatos para captar el estado de espíritu de alguien como Hess ante esa descomposición que parece no tener fin.

El caos

Las mismas escenas de violencia urbana estallan en Múnich y muchas otras grandes ciudades alemanas. En Baviera, adonde ha vuelto Hess tras su desmovilización, se ha instaurado una dictadura bolchevique después de la salida del rey Luis III en noviembre de 1919. La caída de la prestigiosa dinastía de los Wittelsbach precede en algunos días a la de los Hohenzollern prusianos. Un socialista radicalizado, militante pacifista adepto a los métodos bolcheviques, Kurt Eisner, está al frente de la república roja de Baviera. El hecho de que sea judío, como dos de sus principales adjuntos —y como muchos revolucionarios en Alemania y en Rusia—, le designa de inmediato como objetivo de la venganza de los nacionalistas. Ahí tenemos la prueba de la famosa traición judía… Periodista y escritor, Eisner es un personaje singular, en cierto modo simétrico a otro agitador que de momento se calienta entre bastidores y que se llama Adolf Hitler. Los dos hombres tienen un físico común que, «en reposo», no destila carisma alguno. Tienen el aspecto de dos chupatintas achispados en los ahumados bistrós de Múnich. Pero cuando uno y otro utilizan sus armas de seducción masiva, el verbo y la imprecación, entonces todo da un vuelco.

Como Hitler, Eisner maneja bien los conceptos simples y contundentes: «¡Ocupación de los cuarteles, dar armas a la población, derrocamiento del gobierno!». Ese es el eslogan con el que ha tomado el poder inflamando la calle. En pocos días se ha visto propulsado a la cabeza de una Baviera en plena desintegración. Se rompen las relaciones con el poder central de Berlín. Enamorado de lo que hoy en día llamamos la transparencia, decide gobernar a cielo abierto, demostración de sinceridad y de honestidad revolucionarias. Los despachos del gobierno son accesibles para quien lo quiera. Puede entrar no importa quién e inclinarse por encima del hombro de Eisner para ver lo que escribe, o leer los documentos más confidenciales que se amontonan en un despacho plagado de mil cosas. Es el café comercial trasplantado a los salones dorados de los Wittelsbach. El enviado especial de Temps en Alemania, Paul Gentizon, describe esta situación grotesca:[56]

Actas diplomáticas, pergaminos, proclamas revolucionarias, incluso telegramas obstruyen mesas y butacas en un desbarajuste de trastienda, y a duras penas trata de ocultar a la indiscreción de los periodistas que le asedian los documentos más comprometedores […] En su pasión por romper definitivamente con el pasado, el mismo Eisner ofrece a su curiosidad las piezas que conciernen a su propia política. ¿Quieren ustedes el telegrama enviado hoy al gobierno de Berlín? Aquí está. ¿Quieren el orden del día del próximo Consejo de ministros? Aquí está.[…] Su personalidad tiene tanta vitalidad que impone; su fuerza está en sus profundas convicciones, en su sinceridad, su franqueza absoluta. Hace recordar a un mago oriental o, mejor, a esos artistas de estilo antiguo de los cabarets literarios.

La náusea

Traumatizados por el armisticio, y luego por las negociaciones del Tratado de Versalles,[57] los alemanes viven una cotidiana realidad de violencia física y verbal. La extrema brutalidad de la Gran Guerra había descompuesto ya los cursores interiores de los soldados, y la «paz» va a hacer degustar su deletérea mecánica a toda una población agotada y sin brújula.[58] En un cuartel de Múnich, el cabo Hitler sigue esos acontecimientos preguntándose de qué lado inclinarse.[59] En cuanto a su antiguo camarada de regimiento, el joven teniente de reserva Hess, el espectáculo de su Alemania por los suelos le provoca náuseas, como se ha visto más arriba en la carta a su primo. Imposible, si lo hubiera querido, volver a Egipto. Su tierra natal ha pasado a ser un protectorado británico. Allí, como en otros sitios, no es muy bueno ser alemán. Su familia ha perdido su próspero comercio[60] y ha tenido que replegarse a Baviera. El esplendor de los jardines de Ibrahimieh ya no es más que un lejano y doloroso recuerdo. Es una edad de oro perdida que le perseguirá hasta el final de su vida.

Para entender bien lo que pasa en Múnich, donde Hess y Hitler patean la calle sin encontrarse, hay que volver a pasar por Berlín, la sede del muy frágil gobierno central. El nuevo canciller, Friedrich Ebert, es un reformista legalista. Tiene una obsesión: crear cuanto antes una asamblea nacional constituyente para tratar de controlar a un movimiento revolucionario que amenaza con llevarse todo por delante. Ebert necesita igualmente de un marco institucional sólido para intentar negociar la mejor paz posible con los aliados. En tanto que antiguo sindicalista avezado en la negociación, sabe que no se puede sobrevivir teniendo tres adversarios al mismo tiempo: en este caso el alto mando, nacionalista y nostálgico del Imperio, los espartaquistas (bolcheviques), admiradores de la Rusia soviética, y los estados alemanes, que sueñan con la secesión, especialmente Baviera y Prusia. Procedentes del ala izquierda marxista, antiimperialista y revolucionaria del SPD, los espartaquistas quieren alinear el huso horario de Berlín con el de Moscú. Al otro extremo del espectro, el ejército, bajo la dirección del indestructible mariscal Hindenburg y de su brazo derecho, el mariscal Groener,[61] quiere preservar su integridad y su honor amenazados por el «populacho rojo» y acabar con sus líderes. En cuanto a los estados alemanes, tras la fuga de sus príncipes y monarcas se ven embargados por un violento deseo centrífugo. El canciller Ebert busca en ese panorama a un aliado sólido. Elige al más fuerte: el ejército. Como se dijo entonces, su poder no fue producto de un golpe de estado sino de un telefonazo… Al llegar a la Wilhelmstrasse (cancillería), Ebert descubrió que una línea telefónica secreta unía la cancillería con el cuartel general en Spa (Bélgica). De este modo pudo hablar directamente con el general Groener. Los dos hombres hicieron un pacto: el honor del ejército sería salvaguardado y los rojos metidos en cintura por el gobierno. A cambio, a minima, el Heer (ejército de tierra) permanecerá neutral, como mucho apoyará sus esfuerzos por asentar la República mediante el poder de sus armas.[62] Ebert acelera el paso fijando para el 19 de enero de 1919 la elección de una asamblea nacional constituyente. Como respuesta, los espartaquistas desencadenan una huelga general seguida por un movimiento insurreccional el 24 de diciembre de 1918 (coincidiendo esa fecha con la desmovilización de Hess).

Un joven bávaro, Fridolin von Spaun, va a Berlín para ver qué pasa allí. Su testimonio:[63]

La ciudad está completamente enloquecida. Centenares de miles de personas corrían gritando por las calles: aquí a favor de un lado, allá a favor del otro. […] Yo estaba entre la multitud. Y de pronto oí un grito. Llegó un camión, la gente hizo un poco de espacio, formando como un pasillo. El camión volvió a arrancar y todo el mundo empezó a gritar: «¡Liebknecht, Liebknecht!» [Liebknecht era el líder de los espartaquistas]. Aplaudían. No llegué a verle porque estaba rodeado por toda una masa de gente, por una guardia de corps que llevaba armas cargadas, de todo tipo. […] este hombre legendario, Karl Liebknecht, se asomó por la ventana del piso e hizo un discurso enardecedor. La cosa no duró mucho […] pero el discurso me hizo tanta impresión que a partir de aquel instante yo fui un antibolchevique declarado. A causa de todas las locas expresiones que lanzó a la gente, y de sus eslóganes incendiarios, increíblemente incendiarios.

Los espartaquistas son barridos

Frente a la revuelta que ruge, Ebert tiene la suerte de tener a su lado a un ministro «de asuntos militares» sin miramientos: Gustav Noske (SPD). Este hijo de obrero aplasta la revuelta roja apelando al ejército y a los «cuerpos francos».[64] Los líderes espartaquistas Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht son fríamente ejecutados. Cuenta Fridolin von Spaun: «Sus adversarios le habían apresado [a Liebknecht], así como a su cómplice —una polaca— Rosa Luxemburgo. Los mataron a ambos, sencillamente. A riesgo de parecer desalmado, no pude derramar ni una lágrima por ellos. No tuvieron sino lo que se merecían».[65] De regreso a Múnich, el joven Von Spaun ingresa en un cuerpo franco. Rudolf Hess ha hecho lo mismo. Cada facción se arma y busca el enfrentamiento.

El canciller alemán gana su apuesta: las elecciones tienen lugar el 19 de enero. Los candidatos espartaquistas son barridos, mientras que las fuerzas liberales, burguesas y socialista-reformistas se alían para dar al régimen su primera columna vertebral. El recién nacido partido comunista (KPD) ha boicoteado las elecciones. El mes siguiente Friedrich Ebert es elegido presidente de esta república llamada «de Weimar», por el nombre de la ciudad en la que se reúne la asamblea constituyente, a distancia de las agitaciones de Berlín. La Constitución (1919) establece un régimen parlamentario. El derecho parece triunfar sobre la calle. Vencidos en las urnas, los espartaquistas tratan de recuperar el control conforme al método bolchevique de la guerrilla urbana. Así que, en marzo, Noske tiene que volver a emplear la fuerza. Y en la «semana sangrienta» (6-15 de marzo de 1919), las milicias bolcheviques son aniquiladas por los cuerpos francos, secundados por el ejército regular y la policía. Las fuerzas armadas de la contrarrevolución se dirigen a continuación a las ciudades alemanas, en las que, en particular en Múnich, se han instalado comunas siguiendo el modelo de la de París (1871). Y es en la efervescencia de la capital bávara donde nos volvemos a encontrar con Hess.

4
La pluma y la espada

En ese contexto decadente, el joven Rudolf forma parte de uno de los cuerpos francos de Baviera, el del general Franz von Epp.[66] Participa activamente en los combates callejeros para eliminar a la «chusma bolchevique». El 1 de mayo de 1919 es herido en una pierna con ocasión de una escaramuza con los rojos. El orden queda en manos de las milicias paramilitares nacionalistas y de la República.[67] Si se felicita por el vigor con el que el nuevo régimen de Weimar ha eliminado las veleidades revolucionarias de los espartaquistas, no lo exonera sin embargo de su pecado original: haber consentido la derrota. A sus ojos, republicanos y espartaquistas pertenecen a la misma «canalla antinacional judaizada». A sus veintiséis años, el antiguo combatiente está en pleno proceso de radicalización ideológica.

Unos meses más tarde tiene la prueba formal de la «traición» deliberada de los republicanos, a los que la extrema derecha llama los «criminales de noviembre» por haber firmado el armisticio. El nuevo régimen se apresta a ratificar el Tratado de Versalles (28 de junio de 1919). Para todos los patriotas es una inmensa humillación, en especial a causa de su artículo 231, que achaca a Alemania una especial responsabilidad moral en el desencadenamiento de la Gran Guerra.[68] Con el corazón roto, los hombres de Weimar aprueban, con los votos de los socialdemócratas y del Zentrum, lo que Hess y sus amigos llaman el Diktat. Los alemanes son, en efecto, severamente castigados.

El tratado consagra severas pérdidas territoriales, el abandono de colonias, sin contar la creación de un corredor que va hasta la ciudad de Danzig (bajo protección internacional) y que separa a Alemania en dos para ofrecer a la nueva Polonia una salida al Mar Báltico. La joven República debe pagar, además, enormes reparaciones financieras. Van a contaminar la vida cotidiana de todos los gobiernos de Weimar. El ejército de tierra, el Reichswehr, queda reducido a 100 000 hombres y no representa mucho más que una gran fuerza de policía sin armamento pesado. Todo está por reconstruir, estima Hess, bien decidido a participar en esa obra piadosa, buscando ponerse en la estela del hombre providencial que los cielos no dejarán de enviar a una Vaterland (patria) crucificada por los franceses y sus aliados.

Los luminosos

En los años inmediatamente posteriores a la guerra, el joven idealista armado, persigue paralelamente dos caminos: en una mano sostiene un arma que le permite disparar contra los rojos en los combates callejeros y en la otra los textos doctrinales que forjan su mentalidad de revolucionario de extrema derecha antisemita. Ha hecho una síntesis de sus aspiraciones al ingresar, a comienzos del año 1919, en la secreta Sociedad Thule[69] (Thule-Gesellschaft). Su emblema es una especie de esvástica (cruz gamada) con las dobleces redondeadas dentro de un círculo,[70] uncida a una espada entrelazada con hojas de roble. Oficialmente, la orden de Thule es un grupo pacífico de estudio sobre los grandes mitos de la antigüedad germánica. Ha sido creado en Múnich antes de la derrota de 1918 por un ideólogo llamado Rudolf Glauer. Su corpus ideológico es un clásico de los movimientos nacionalistas Völkisch,[71] racistas y antisemitas. Su modo de funcionamiento se inspira en el de las logias francmasonas, con secretismo, iniciación y solidaridad de sus miembros. Pero ahí se acaba la comparación. Los adeptos de esta sociedad cerrada se saludan con el brazo alzado con un vigoroso Heil und Sieg! (¡Salud y Victoria!) que se convertirá en el grito de adhesión de los nazis bajo la forma Sieg Heil! ¿Fue Hess quien más tarde recomendó a Hitler ese ritual para los grandes desfiles nazis? Bien pudo ser así.[72]

Para ingresar en esta compañía hay que enseñar la patita blanca o, más bien, demostrar ascendencia aria. El candidato es objeto de una investigación de personalidad y de un estudio morfológico, supuestamente para eliminar «los elementos impuros pervertidos por la sangre judía». Hess ha pasado con éxito los tests[73] y ha podido iniciarse en los delirios del grupo, que se hace eco de muchos otros grupúsculos radicales en estos tiempos turbulentos. Los adeptos de Thule estiman, en particular, que en tiempos muy remotos, hombres «luminosos»[74] se habrían aliado a hombres más «comunes». Sus descendientes, los arios, llevarían consigo el recuerdo «cromosómico» de esa ilustre ascendencia superior a condición de que su sangre de calidad superior no hubiera sido contaminada por la de seres inferiores: los judíos u otros infrahumanos (Untermenschen).

La sangre y el caos

Por entonces el concepto de raza es algo omnipresente en diversos países europeos, asiáticos y Estados Unidos, con la idea de que existen razas que tienen vocación de dominio y otras de ser dominadas, como en el reino animal. El darwinismo social[75] en boga confirma a los adeptos de la clasificación de razas en esta filosofía que hace de la vida un combate incesante entre las razas superiores y las inferiores. Esta noción forma parte del paisaje mental del final del siglo XIX y del comienzo del XX. Las ciencias de la naturaleza y las ciencias humanas jerarquizan en categorías rígidas los mundos animal, mineral y natural (las plantas). La misma aproximación vale también para las razas. A fin de ilustrar sus propósitos, las publicaciones para el público en general de entonces las presentan en su medio natural (especialmente a los africanos en sus cabañas, medio desnudos) para terminar con la raza «superior», ilustrada por un cenáculo de banqueros o de hombres de negocios blancos, con sus trajes y sus cadenas de reloj de oro, fotografiados en sus círculos o en sus consejos de administración de decorado suntuoso, bibliotecas de roble y butacones de cuero. Un cliché de una evidencia total cuando se estaba naturalmente clasificado en la cúspide de la escala humana.

Para Rudolf Hess y sus compañeros, la raza germano-nórdica, heredera de los Hermanos de la Luz de antaño, culmina en el vértice de esa pirámide blanca. Hay un complot urdido desde la Antigüedad que trata de privar al verdadero «pueblo elegido» de la hegemonía que le corresponde naturalmente. En medio de ese complot figura desde la noche de los tiempos la hidra judía, apátrida, codiciosa y ruin. Privado de raíces, el judío cosmopolita busca anidar en las fisuras del arianismo. Este antisemitismo va mucho más allá del tradicional antisemitismo de la derecha católica («A Cristo lo mataron los judíos») y del de la izquierda («Los judíos son la encarnación del capitalismo mundial»), para ir a parar a una concepción racial: el judío debe ser eliminado de la sangre de los puros como el bacilo de Koch del cuerpo humano. Ante los ojos de un Hess en éxtasis,[76] la sangre y la patria son magnificados en las reuniones de trabajo como la idea de que a una raza superior le corresponde un jefe superior, salido no de una clase social elevada sino del pueblo. Es el «enviado» que guiará a aquellos que hayan sabido permanecer fieles a las enseñanzas seculares de los arios.

Toda esta construcción presenta la apariencia de la coherencia. Es extremadamente difícil comprenderla en nuestros días, pero en la situación de intensa angustia, de desesperación nacional, de pérdida de referencias de la época, ese corpus ideológico abstruso y delirante se presenta a muchos como admisible y convincente. Los más desvalidos psicológicamente encuentran en él una clave de comprensión ideal para unos tiempos de violencia, puesto que se hace primar al instinto sobre la razón, a las creencias sobre los conocimientos. Los fundamentos de la civilización son seriamente atacados por ese empuje bárbaro. Posee además una virtud que explica muy bien el historiador Johann Chapoutot: «La visión del mundo [Weltanschuung] nazi ofrece una lectura en el fondo, si no tranquilizadora al menos calmante, de la Historia. A la catarata, o al cataclismo, de acontecimientos que golpearon a Alemania, la Weltanschauung les atribuye un sentido: la guerra de razas y la inmemorial hostilidad de los judíos respecto a los germánicos, explica todo, desde la desaparición del imperio romano (a ojos de los nazis una creación germánica) hasta la derrota de 1918, pasando por la Guerra de los Treinta Años».[77] El nazismo no existe todavía como tal pero la Sociedad Thule lleva consigo, junto con las teorías raciales de un Gobineau[78] o de un Houston Stewart Chamberlain,[79] a las que vehicula, todos los ingredientes que el alquimista Hitler va a poder fusionar en su diabólico alambique. Rudolf Hess será su preparador.

El crisol ideológico

Ocultismo, esoterismo y fenómenos paranormales forman parte del menú de las conferencias propuestas a los adeptos de Thule. Parece ser que Hess se muestra particularmente receptivo a estas temáticas. Y se interesa sobre todo porque algunas de ellas flirtean con la astrología, a la que es aficionado. Al haberse criado en Egipto, ¿ha encontrado tal vez en ese mejunje ideológico un sucedáneo de los grandes temas de los panteones faraónicos? En todo caso es un militante especialmente comprometido, por cuanto la Sociedad Thule no se contenta con flotar conceptualmente en el Olimpo de los dioses germánicos o de suministrar a sus adeptos ejemplares de los Protocolos de los sabios de Sion que supuestamente demuestran el complot judío contra el mundo.[80] Se trata también de una beligerante oficina secreta que dispone de stocks de armas para «eliminar a la lepra roja judaizada». Es con esas armas como Hess, encuadrado en las filas del cuerpo franco del general Franz Ritter von Epp, ha podido disparar contra los espartaquistas.

Al tiempo que progresa en la jerarquía de Thule (hasta llegar a ser uno de sus animadores al comienzo de la década de 1920), Hess se ha inscrito en la universidad de Múnich. Por su condición de excombatiente ha sido dispensado de los exámenes de entrada. Elige por fin lo que más le gusta: la historia y la geopolítica. Pero como es un buen hijo, a instancias de su padre ha aceptado seguir también cursos de economía. Una noche, cuando se dirige a una reunión en la que va a encontrarse con sus camaradas de Thule, llega tarde a la cita. Eso le salva la vida: puede ver cómo a sus amigos se los llevan unos revolucionarios rojos y son ejecutados un poco más lejos, en una calle oscura. Ello no hace sino avivar su voluntad de enfrentarse a esos diablos que otro miembro de la Sociedad Thule comienza a calificar como «banda judeo-bolchevique». Se trata del báltico de origen germánico Alfred Rosenberg, que rivaliza en fanatismo con Hess. A la mancha de la sangre judía viene a añadirse, en su opinión, la perversión de un sistema político potencialmente destructor del arianismo: el bolchevismo. De este acoplamiento ideológico ha nacido, según él, un monstruo: el «judeo-bolchevismo», cuyo único objetivo es la destrucción del mundo ario. Por tanto hará falta enfrentarse a él con rapidez para no desaparecer definitivamente de la superficie de la tierra. Ese combate es de todo menos anecdótico, se ha convertido en vital.

Un monje-soldado

A Rudolf Hess le sigue doliendo el espectáculo que ofrece su país, revuelto por las huelgas, humillado por devaluaciones masivas, paralizado por tentativas de golpes de Estado y de asesinatos políticos, sacudido por manifestaciones y enfrentamientos en las calles. Pero se dice que no hay mal que por bien no venga: «[…] La revolución de 1918 era una necesidad del destino, ya que, a pesar de su acción criminal, acabó con numerosas supervivencias de una época ya pasada, supervivencias que habrían creado obstáculos a la revolución nacionalsocialista».[81] El «destino», he aquí una palabra cardinal en el vocabulario del joven revolucionario. Todo está escrito de antemano, según él: solamente hace falta leer las constelaciones para seguir su destino. Y qué mejor modo para hacerlo que enganchar tu estrella a un cometa fulgurante que eclipsará a todos los demás. Así que espera febrilmente al elegido, o más bien «al sin nombre».[82] Semejante hombre enviado por los dioses aportará la redención a todo un pueblo finalmente purgado de sus miasmas judías. El viejo fondo cristiano alemán en el que ha crecido Hess comporta esa creencia en un mesías redentor. Lo mismo que con Cristo, hijo de un modesto carpintero, el enviado no podrá sino surgir del pueblo para entregarse al pueblo… Ese nuevo elegido borrará con su presencia poderosa las últimas huellas del cristianismo, esa religión de débiles que practica el perdón de las ofensas.

El estudiante[83] Hess ha tomado una habitación en una pensión de Schwabing, el barrio de pintores y estudiantes de Múnich. Sin verla realmente, se cruza allí con una joven, Ilse Pröhl. Ella prepara su examen de Bachillerato (Abitur) para poder entrar luego en la universidad para estudiar filosofía. Es la hija de un reputado médico berlinés, muerto en combate durante la guerra. ¿Cómo es el joven Rudolf por entonces? «Rara vez sonreía, no fumaba, despreciaba el alcohol y no podía soportar que los jóvenes se divirtieran y bailaran cuando su país había sufrido una derrota»,[84] dirá ella de él. Parece no tener ninguna novia. Cuando se cruzan por primera vez, él la saluda chocando los talones, como en el ejército, y le dirige una mirada oscura bajo sus gruesas cejas.[85] Una entrada en escena bien poco romántica… Este larguirucho conserva desde la guerra un aire de militar que no está en activo. Lleva como si fuera un corsé un atuendo paramilitar gris, con la insignia, en la manga, del cuerpo franco Epp, un león naranja. Tiene el aire de un lansquenete en busca de un molino al que atacar.

Seis años más joven que él, Ilse Pröhl es sensible al sombrío encanto de este joven de buena familia, tan diferente de otros con su mirada unas veces fanática, otras veces infantil, a menudo lejana, como soñadora. «Oh, esta mañana de primavera […] la aparición repentina de ese joven oficial, con el león del cuerpo franco Von Epp en la manga, tomó la forma, para una joven camino de la edad adulta, de lo que siempre había buscado».[86] Para Ilse fue un flechazo. Lo contrario nunca será cierto. De hecho, la muchacha lamenta la pasividad de su bello oficial. Parece perseguido por una única pasión interior y ella no sabe aún cuál. Pero lo cierto es que no es de naturaleza erótica, en cualquier caso no en dirección al sexo al que en aquella época llamaban «débil». En su obsesión por la recuperación nacional, sencillamente no hay sitio en la vida de Hess para una relación amorosa. Para él, como para Hitler, activismo rima mal con sexualidad plena (volveremos a propósito de esto). Ilse Pröhl se desespera con su frialdad de soldado afectivamente averiado. Ella pretende mostrarse interesada en sus ideas nacionales. Es el único asunto que verdaderamente le apasiona. Cuando una noche logra llevarle hasta un banco que hay en el jardín de la residencia estudiantil, esperando algo distinto a una enésima disertación sobre «el hombre que ha de venir», Rudolf se contenta con soliloquiar mirando las estrellas como lo hacía en su día su madre en la azotea de Ibrahimieh. Ilse tendrá que ser paciente, abrazar sus ideas políticas, hacerse una militante perfecta antes de poder esperar conquistar para siempre a su sombrío compañero.

Segunda parte
La sombra del «Sin Nombre»

1919-1933

5
El que viene…

Es en esa época cuando en el camino de Hess se cruzan dos hombres que serán para él los mensajeros del destino: Karl Haushofer, un padre de sustitución, y Adolf Hitler, el mentor supremo. El estudiante descubre en la universidad los cursos del muy respetado profesor Haushofer. Este ha obtenido en 1913 un doctorado en filosofía summa cum laude y colecciona licenciaturas en geografía, geología e historia. Su prestigio de gran especialista en cuestiones internacionales (en particular extremo-orientales) está remarcado por el hecho de que es un antiguo general bávaro de la Gran Guerra. Este monárquico hasta la médula, nacionalista, militarista y conservador, ha sido también agregado militar en la embajada de Alemania en Japón (1908-1911). Para él, la alianza de dos pueblos anglosajones, los alemanes y los ingleses,[87] debería imponerse para dominar el mundo: la tierra para los germánicos, el mar para los británicos, y accesoriamente el Extremo Oriente para los japoneses. El profesor pone de relieve en sus cursos una realidad que fascinará más tarde a Adolf Hitler: con 80 millones de habitantes, Alemania está comprimida dentro de 436 000 kilómetros cuadrados no extensibles. Gran Bretaña, con solamente 46 millones de ciudadanos, ocupa una cuarta parte de las tierras emergidas del planeta y reina sobre 400 millones de almas… La proeza de la pérfida Albión es la de retener todo eso con mano de hierro con solamente 250 000 hombres destinados a ultramar, principalmente a las Indias. Suficiente para hacer soñar a los partidarios de una extensión geográfica de Alemania sobre el continente europeo con una inversión militar relativamente modesta.

Lebensraum

Inspirado por politólogos y geógrafos alemanes, suecos y británicos —como Friedrich Ratzel,[88] Rudolf Kjellén,[89] Alfred Mahan[90] o Halford John Mackinder—,[91] el profesor Haushofer defiende la idea según la cual el Estado es un organismo biológico que se dilata o se retrae como un gas en función de su dinámica interna. No hay fatalismo, los países fuertes tienen vocación de tragarse a los más débiles, a semejanza de lo que pasa en la naturaleza. Para ser debidamente capaz de desarrollar su centro de gravedad y sus límites, un Estado previsor debe dotarse de los medios para su autosuficiencia; hablando claro, debe ir a buscar más lejos lo que no tiene en su seno, para apropiárselo. Casado con Martha,[92] cuyo padre es judío, Klaus Haushofer no desarrolla ninguna idea antisemita. No parece racista en el sentido estricto del término, pero sus teorías ponen un gran énfasis en el concepto «dominantes-dominados» muy en boga en esa época.

Una familia modelo

A ojos de Rudolf Hess, este personaje es el tipo mismo de «guerrero pensante». El hombre es fascinante en más de un sentido. Es él quien ha popularizado la palabra «geopolítica», acoplamiento de geografía y de política, en virtud del cual la posición geográfica de un Estado manda en su política exterior e interior. Haushofer divulga en sus cursos la noción de Lebensraum (espacio vital), indispensable para un país constreñido por fronteras demasiado exiguas para poder expresar su potencial intrínseco y su visión del mundo. «La geopolítica, dice, quiere y debe convertirse en la conciencia geográfica del Estado».[93] Hess se regocija escuchándole y busca la cercanía con su profesor, del que se convierte en uno de sus alumnos favoritos, aunque Haushofer no le juzgue suficientemente apto, intelectualmente, para afrontar una gran carrera universitaria.[94] Estima que el joven estudiante tiene más obstinación y entusiasmo que inteligencia pura.[95] Hay que decir que entre los Haushofer (tiene dos hijos muy brillantes: Albrecht y Heinz), el listón intelectual está situado muy arriba. Pero el profesor le ha tomado afecto y, no obstante, le considera como su «alumno favorito». Su familia desempeña el papel de familia de sustitución para el joven estudiante monje-soldado. La primera vez que es invitado a cenar en casa de los Haushofer va de sorpresa en sorpresa. No solamente todo el mundo tiene derecho a la palabra en torno a la mesa familiar sino que, sobre todo el ama de casa, Martha, no es ni mucho menos la última en ejercerlo, llegando incluso a interrumpir a su marido para contradecirle. Este no solo no se ofusca por ello sino que vuelve a suscitarlo para alimentar el fuego de la controversia. Rudolf Hess no había conocido antes una familia como esta, viva, vibrante de inteligencia y de cultura internacional, tan alemana y a la vez tan cálida. Martha parece haber acogido también bajo sus alas al pequeño «egipcio» que tan magullado ha vuelto de la guerra. Y eso le conmueve, ya que las maneras de ella le recuerdan a su madre. Pero es poseedora también de una agudeza y una temeridad intelectuales que Klara Hess no tiene o que nunca se ha permitido tener.

El hecho de que haya vivido en el extranjero no hace sino acercarle un poco más a esta familia abierta al mundo y al multiculturalismo (Karl habla perfectamente varios idiomas, entre ellos el japonés; sus hijos son también políglotas). Haushofer aprecia la excelencia de la educación de Hess en sociedad, su compostura, su cortesía. Intimidado, respondió a la primera invitación acudiendo con el atuendo paramilitar del cuerpo franco de Von Epp. El anfitrión, general en la reserva, apreció esa delicada atención, pues le parecía que sus hijos no eran suficientemente «patriotas», en el sentido de que no eran lo suficientemente «militaristas». Hay otro rasgo en el profesor que literalmente fascina a Hess: todos dicen que tiene la baraka, o más exactamente, posee el don de la presciencia… En varias ocasiones, durante la guerra, sin ninguna razón objetiva, súbitamente, pidió a los oficiales de su estado mayor evacuar la sesión del vagón o del lugar en el que se encontraran. Sus oficiales le obedecieron sin discutir pero sin comprender las razones de esa extraña orden. No había ninguna amenaza a la vista. Sin embargo, algunos instantes más tarde el lugar fue enteramente destruido por un bombardeo o una mina.[96] Para Hess ese tipo de don no puede sino tener un origen casi divino. Definitivamente, ser admitido en el círculo íntimo de semejante familia representaba una bendición del cielo para él, una primera señal de los dioses dirigida en su favor.

El don de la palabra

El otro encuentro «providencial» fue el que tuvo con el austriaco Adolf Hitler, aquel cabo de enlace que durante un tiempo había servido en el mismo regimiento bávaro que él. En 1919 tiene treinta años y ha sido mantenido en los registros del aligeradoReichswehr, el ejército títere de la república de Weimar. Rudolf Hess no lo ha visto en los combates contra los rojos de las calles de Múnich por una buena razón: el futuro dictador se encontraba entonces entre los ausentes de la contrarrevolución blanca. Al parecer anduvo flotando un tanto en sus humores políticos: ¿rojo o blanco? A toro pasado, vuelve al redil. Un oficial, el capitán Karl Mayr[97] (jefe de la sección de propaganda e información militar en Múnich), se lo encontró, errante en su cuartel como un alma en pena: «Se diría un perro perdido y cansado que buscara a su amo […] presto a seguir a cualquiera [que estuviera] dispuesto a dispensarle alguna bondad».[98] El capitán le envía unos días a la universidad de Múnich para que se forme en retórica antimarxista. Sobresale en el empeño. Mayr se felicita por ello, ya que claramente se trata de un formidable orador nato. Por tanto es rápidamente utilizado como formador ideológico de jóvenes soldados sospechosos de haber sido contaminados por ideas revolucionarias. El cabo Hitler lo aprovecha para afinar su discurso de odio contra el Diktat de Versalles, los judíos, los comunistas, los demócratas y la república de Weimar. Tras el hundimiento de los soviets en Múnich juega sobre seguro. Sus obsesiones ideológicas no tienen nada de nuevo: es la papilla habitual de la extrema derecha nacionalista y antisemita. Compara sobre todo a los judíos con una «tuberculosis racial» que hay que eliminar de Alemania. Pero este hombre de físico poco afable, a menudo lívido, de mostacho triste, de aspecto penoso con sus uniformes gastados, lo hace mejor que los otros «reeducadores» bien pulcros y bien arreglados. Su público le pide más. Están incluso dispuestos a concederle tiempos extra para que pueda acabar sus prédicas después de que suene el timbre de cierre. Como dirá uno de los testigos de la época, sabía «picar» la atención de un público acostumbrado por lo común a declaraciones sentenciosas y tediosas.[99] Lleva el fuego consigo y lo sabe comunicar. Más que el discurso en sí mismo es la evidencia de su sinceridad lo que impacta al público. El antiguo suspendido en la Academia de Bellas Artes de Viena, el ex indigente acostumbrado a los refugios para hombres solos, el cabo solitario al que sus camaradas tomaban el pelo durante la guerra por su reserva y su pudibundez, descubre poco a poco que él tiene algo más que los demás cuando se expresa. Viendo los ojos y oyendo los aplausos de los que le escuchan se persuade progresivamente de sus dotes de profeta. Pero el éxito, sin duda, es un tanto fácil ante un público cautivo de jóvenes militares poco formados. Necesita de otros desafíos más ásperos para adquirir confianza en sí mismo. También le hacen falta discípulos que le confirmen en su magisterio.

Un espía

Su perfil de todoterreno y su estatuto de antiguo combatiente con la Cruz de Hierro son utilizados también por el capitán Mayr para que espíe.[100] Siguiendo órdenes, Hitler se desliza por las noches en las cervecerías llenas de humo para escuchar y luego contar qué se dice en el seno de los grupúsculos de extrema derecha que abundan en la capital bávara. No es que el ejército tema gran cosa por ese lado del tablero, pero trata de ver si no sería útil infiltrarse en algunos de esos micropartidos. Una noche de septiembre de 1919, Hitler va a la sala de veteranos de la antigua cervecería Sternecker de Múnich. Tiene la misión de escuchar y preparar un informe sobre lo que se dice en el seno del grupúsculo de extrema derecha que tiene el nombre de DAP (Deutsche Arbeitpartei), o partido obrero alemán. Ya sea por el escaso número de participantes (una treintena), por el tedio experimentado escuchando a unos mediocres oradores, o por una frase que le irrita, el caso es que el infiltrado acaba por subirse al estrado. Sobre el escenario cobra impulso y profiere fulminantes diatribas contra Weimar y los judíos. El efecto es instantáneo. Es ovacionado por el escaso auditorio. Sin embargo, en el fondo, no dice nada distinto a los fundadores del DAP, Anton Drexler y Karl Harrer. Pero lo hace de una manera muy diferente a la de ellos. Anton Drexler, ajustador-fresador en los talleres ferroviarios, se precipita hacia él al final de la reunión y lo enrola inmediatamente. Semejante tribuno, encima condecorado con la Cruz de Hierro de primera clase, es una ganga para el pequeño movimiento.[101] La extrema izquierda cuenta con oradores carismáticos. Hay que contrarrestarlos poniendo en circulación a portavoces nacionalistas versados y feroces. Las palabras deben volar por los aires con tanta velocidad como las balas. Pero en esa época Hitler cree infinitamente más en la eficacia de los fusiles que en la de las proclamas para llegar al poder.

Cuatro días después de esta primera salida, Hitler plasma sobre papel un esbozo de profesión de fe; ¡una profesión de fe en él! «Ese renacimiento [de Alemania] no se pondrá en marcha por la autoridad política de mayorías irresponsables situadas bajo la influencia de los dogmas de los partidos o de una prensa irresponsable, no por divisas y eslóganes de fabricación internacional, sino solamente por la acción implacable de personalidades capaces de dirigir la nación y dotadas de un sentido innato de la responsabilidad».[102] La palabra clave es «implacable». El camino está esbozado. Para ser implacable hay que seguir el propio instinto y dejar a los débiles el derecho, la inteligencia universitaria, la compasión, la moral y sobre todo la conciencia. Solo la victoria, sea cual sea su coste, valida la acción de los fuertes.

Una visión

Una noche del verano de 1920, Rudolf Hess va a la cervecería Sternecker, la misma en la que Hitler ha hecho su debut unos meses antes. Le ha propuesto al profesor Karl Haushofer que le acompañe.

Ambos van a escuchar a alguien cuyo nombre comienza a circular con insistencia en los medios nacionalistas. No es otro que Hitler el que está allí: la primera impresión es extremadamente decepcionante. El aspecto del personaje no tiene nada de los «luminosos» de los tiempos antiguos, aquellos ancestros de los arios. Antes de tomar la palabra, el orador echa unos cuantos vistazos inquietos sobre los folios de su discurso. Ya le toca. Se lanza. Se calienta. Se enciende. Se hace con la sala. Hess le escucha con fervor. Está subyugado con lo que oye. Tiene entonces una «visión» (es la palabra que utilizará): la de «el Hombre», dirá con énfasis.[103] Es el dios viviente al que esperaba con ansiedad. Cuando esa noche vuelve a su pensión, está exultante. Ilse se cruza con él precisamente en ese momento. El estudiante está en éxtasis, casi en trance, gesticulando, exclamando y repitiendo: «El Hombre… el Hombre». Una manera distinta de decir «el sin nombre». Pero de qué hombre se trata, se pregunta la joven. ¿Quién habrá podido ponerle en ese estado, a él que siempre es tan taciturno, tan pensativo, tan sumido en una especie de melancolía permanente? Es un Hess transfigurado el que la romántica joven descubre estupefacta, tal vez frustrada por no haber conseguido nunca ponerle en ese estado. «Estaba como transformado, lleno de vida, radiante, liberado de su tristeza y de sus depresivas meditaciones. Con certeza le había sucedido algo completamente nuevo, un acontecimiento conmovedor»,[104] dirá ella.

Para Hess, esta primera revelación tiene la dimensión de un brutal advenimiento. Sabe en su fuero interno que acaba de encontrar a aquel al que en sus oraciones paganas más ardientes invoca anhelante para la recuperación de Alemania. Su vida toma sentido. La vida errante ha terminado. La hora del combate por un jefe, una fe, un pueblo, una conquista por fin ha llegado. «Alemania, ¡despierta!» no cesa de clamar Hitler retomando una estrofa del poeta de extrema derecha Dietrich Eckart (uno de sus más fervientes admiradores).[105] La frase resuena en Hess como la campana mayor de una catedral en guerra. Deliberadamente, el convertido ofrece a Hitler asentarse en el centro de su alma. La sumisión es una droga dura. Se observa aquí un clásico fenómeno visible en las sectas. Los adeptos, al proceder a veces de ámbitos educados y perfectamente insertados profesionalmente, siguen a un improbable gurú. Saborean la embriaguez de no tener ya que interrogarse sobre el porqué de sus mandamientos espirituales, sino solamente sobre el cómo de su realización. Las circunstancias ofrecen a determinados perfiles psicológicos la sulfurosa posibilidad de permitir que otro, un elegido, ocupe su oquedad interior. Desde ese punto de vista, Hess es el cliente ideal.

Su padre sustitutivo, Karl Haushofer, no comparte el mismo entusiasmo por el inspirado tribuno. Trata de atemperar la devoción de su joven amigo por este nuevo líder de la extrema derecha racista. Teme igualmente que su ansiedad por militar junto a él no le desvíe de sus estudios. Por lo que a ella respecta, impactada por la transfiguración de su «enamorado», Ilse decide acompañarle cuando el demiurgo del bigotito vuelva a actuar en una cervecería. Quiere descubrir al «Hombre» pero también, sin duda, aprovechar la ocasión de estar entonces junto a su amigo, al que jamás había visto tan alegre. Pronto queda igualmente fascinada por el Sprachmensch (orador nato), a menos que la cosa sea solo una táctica de aproximación a su inaccesible Rudolf. En cualquier caso, ella se implica inmediatamente como militante activa del partido nazi. Ha encontrado un terreno que compartir con el que será, no sin dificultad, su marido. No se ofende por las disposiciones adoptadas por el NSDAP concernientes al lugar que debe ocupar la mujer en su seno: «Una mujer no puede acceder a funciones de responsabilidad en el partido ni en el seno de las comisiones ejecutivas. Las mujeres son bienvenidas solamente si están ahí como “ayudantes” de los hombres y no como entidades políticas independientes».[106] Joven de buena familia, cultivada, dotada de finura psicológica, perspicaz, Ilse acepta sin pestañear tal sumisión a las leyes machistas del joven movimiento.

El hombre que sopesa las almas

Aquí es preciso hacer una parada para intentar comprender mejor el origen psicológico de la transformación de Hess. Es uno de los misterios del nazismo: cómo un personaje como Hitler, a primera vista débilmente dotado por la naturaleza y por la vida, haya podido llevarse en su barca a personajes de trayectorias y de perfiles tan diferentes, desde el más modesto al más erudito, desde el desconocido al más célebre, ya fuera hombre o mujer. Como hemos visto, Hess ha hablado de «visión» a propósito de su primer encuentro con Hitler. No es el único en haber tenido ese tipo de sensación, aunque no todos la describan de la misma manera. Tomemos prestada, a otro converso de la misma época, la descripción del choque físico y metafísico provocado por el antiguo cabo. Todavía bajo el influjo del encanto, nos cuenta:[107]

Amenazando e implorando, con manos suplicantes y ojos ardientes de un azul acero, tenía el aire de un fanático. Sus palabras devastaban como una plaga. Cuando habló de la vergüenza de Alemania, me sentí listo a saltar sobre un enemigo. La seducción que ejercía sobre los hombres alemanes era como una llamada a las armas, El evangelio que predicaba, una verdad sagrada. Podría decirse que era un nuevo Lutero. Este hombre hacía que me olvidara de todos los demás. Eché un vistazo a mi alrededor y constaté que su magnetismo cautivaba a aquellos miles de oyentes como a un solo hombre.

Un futuro nazi, Otto Strasser (el hermano de Gregor, un adepto de la primera hora), da cuenta de la misma sensación a propósito del increíble poder de fascinación que este Hitler desprendía. «No sabría explicarlo de otro modo que no sea esa intuición milagrosa que le transmite el infalible diagnóstico del mal del que sufre su auditorio. Si intenta apuntalar sus discursos con sabias teorías, extraídas de obras comprendidas de un modo incompleto, apenas se eleva por encima de una pobre mediocridad. Pero en cuanto se desprende de sus muletas, en cuanto se lanza hacia adelante, pronunciando las palabras que le insufla el espíritu, inmediatamente se transforma en uno de los más grandes oradores del siglo». Su método, opina Strasser, es siempre el mismo. Después de haber «olfateado el aire», como un animal de caza, «su discurso parte como una flecha, toca la herida abierta de cada cual, libera el subconsciente de la multitud… dice lo que el corazón de la gente que le escucha quiere oír. Al día siguiente, no es ya ante unos buenos pequeñoburgueses sino ante unos grandes industriales donde toma la palabra, con la misma incertidumbre al comienzo… pero un relámpago ilumina sus ojos: ya ha olido».[108] Para no quedarnos cortos, citemos el testimonio de una mujer, en este caso el de la actriz y cineasta Leni Riefenstahl, musa del nazismo sobre celuloide. Después de haber oído al Führer, tuvo: «La impresión, muy física, de que la tierra se entreabría delante [de ella] como una naranja hendida de repente por su mitad y de la que surgiría un chorro de agua inmenso, tan poderoso y violento que alcanzaría la cima del cielo, y que sacudiría las entrañas de la tierra».[109] No hace falta escudriñar demasiado el texto para ver en él una fuerte connotación sensual, por no decir que algo más.

Al palpar casi físicamente el fuero interno de los hombres y las mujeres que se lo comen con los ojos, Hitler siente sus defectos, sus miedos, sus sudores, sus preocupaciones y sus esperanzas. Es un lector de almas instintivo. Luego las roba para llevárselas lejos a su enorme sima interior. Hitler no vive en él. Se aloja en los demás. Es un cuclillo disfrazado de águila. De inmediato, Rudolf Hess ha sido palpado, sopesado y juzgado apto para unirse al primer círculo de los conversos. Empapado de las tesis fantasmagóricas de la Sociedad Thule, marcado por su infancia egipcia, ha visto en Hitler a un nuevo Moisés: un personaje casi sobrenatural que alza sus manos con autoridad para separar en dos inmensas olas al amenazante mar Rojo (el de los bolcheviques) para hacer que pase su pueblo ario sin mojarse los pies; un pueblo en marcha hacia la Tierra prometida, la de un Reich para mil años extendido hacia el Este, desembarazado de toda impureza. Con un gesto de Hitler, las aguas volverán luego a cerrarse sobre aquellos —los judíos— que les persiguen desde la noche de los tiempos. El nazismo, en muchos aspectos, es una Biblia invertida. Esta visión de la primera noche fue tanto más emotiva por cuanto que respondía a las esperanzas de un hombre de una sola pieza, de una sola fidelidad, de un solo amor. Después de haber visto al Hombre, ya no es un heredero afligido, pasa a ser un apóstol. Ya no es un descendiente sino un ascendente. En adelante le basta con seguir ciegamente a la estrella que brilla en la constelación negra.

Por su parte, el antiguo cabo ha percibido enseguida en este piloto de caza desmoralizado la llama incandescente de los fieles, de los devotos, de los incondicionales, de aquellos que no escatiman esfuerzos y no desoyen las órdenes, es decir de los seres que cuando han ofrecido su alma ya no la recuperan. En la mente de Hitler, que desconfía de todos y de todo, es bueno tener a su lado, para emprender su largo peregrinaje hacia el poder, algunas almas en las que hallar reposo. Cualquiera que sea la dimensión de su reino (un partido o un Estado), la vida de un dictador fanático y paranoico es agotadora.[110] Adolf Hitler busca el consuelo de algunos favoritos, como mujeres de edad o muy jóvenes, las primeras en un papel de maternalismo empalagoso, de adulación ciega las segundas.

El Führerprinzip

En ese marco, Hess se convierte en un confidente, en un vasallo, y en una especie de guardia de corps si se da la ocasión. Hitler le confía a menudo sus pensamientos secretos, sus intuiciones. Así, muy pronto, le habla de los antiguos dirigentes del DAP como de unos «viles filisteos» a los que todavía necesitará por algún tiempo antes de apartarlos.[111]

Rudolf Hess es un exoficial. Tiene un bagaje universitario. Habla tres idiomas (alemán, francés e inglés) y posee algunos rudimentos de árabe. Es alguien cercano a un reputado profesor de remarcable pasado militar. No obstante, no le plantea ningún problema ponerse al servicio de un antiguo cabo de físico incierto, de comportamiento extraño[112] y con un curriculum más bien escueto.[113] El hecho de que sea un autodidacta juega en su favor, se ha dicho, en la mentalidad de sus primeros apoyos. La modestia de sus orígenes es una señal del destino. Si Hitler está dotado de manera natural de semejante talento cuando predica, eso demuestra que está predestinado, como en los cuentos y leyendas germánicos. La pureza revolucionaria no se mide por el espesor de los pergaminos en un país en el que el título de doctor universitario, sin embargo, es altamente reverenciado. De hecho, esos títulos incluso pueden ser sospechosos, pues la razón razonante que vehiculan se opone a la potencia del instinto y a la voluntad de los dioses. Hess es un creyente y su ídolo, Hitler, tendrá hasta el final la convicción de pensar intuitivamente con más exactitud que los eruditos y los sabios.[114] Por eso es por lo que el cuerpo doctrinal nazi no es de una gran complejidad (la sangre, el suelo, la raza, el espacio vital y la violencia desacomplejada como motor). Lo importante es el Führer. Todo procede de él, todo se eleva hacia él. Es el Führerprinzip. Hess ha asumido íntegramente esa dimensión, así como el leitmotiv según el cual a los nazis les hace falta «volver a encontrar la buena consciencia de la crueldad».[115] Rudolf está fascinado por esa especie de llamada a la transgresión. Cuando se está interiormente dividido, qué bueno es que otro corte por lo sano en tu lugar… Hitler está encantado con ello, pues detesta a los razonadores. Su contacto le devuelve psicológicamente a los duros años austriacos en los que malvivía gracias a la venta de algunos dibujos o cuadros. Cuestionar su genialidad equivale a privarle de pronto de su ropaje de luz para descubrir debajo a un pobre ser desmedrado y lisiado por los odios. Bajo la armadura no hay gran cosa. Tan solo el fuego ardiente de una antigua gran humillación,[116] a la que piensa poder sepultar en el sudario de los demás. ¿Será por eso por lo que Hitler ha desarrollado un miedo enfermizo al contacto físico, alimentando los rumores sobre su impotencia, sus malformaciones o su homosexualidad oculta? Un día de Año Nuevo, bajo el muérdago, cuando súbitamente una mujer joven le besó en la boca, los invitados le vieron salir en tromba, rojo de cólera, como si le hubieran violado allí mismo. ¡No se toca el cuerpo del rey en ciernes!

Según uno de sus muy escasos amigos de los años vieneses, August Kubizek,[117] citado por Ian Kershaw en su magistral biografía de Hitler:[118] «[…] la actividad sexual le inspiraba una repugnancia y una aversión profundas. Hitler evitaba todo contacto con las mujeres; en la Ópera oponía una fría indiferencia a las mujeres jóvenes que, viendo en él una curiosidad, le hacían insinuaciones o querían coquetear. La homosexualidad le asqueaba. Se prohibía a sí mismo la masturbación. La prostitución le horrorizaba al tiempo que le fascinaba». Pero a pesar de su repulsión por la cosa, el joven Hitler habla muy a menudo de sexo con su igualmente inhibido amigo, e incluso le explica los entresijos… de la homosexualidad. Para el historiador británico, esos bloqueos afectivos y sexuales son achacables «a una infancia y a una vida perturbadas».[119] Volveremos sobre este asunto en un capítulo posterior para intentar descifrar la naturaleza de la relación que unía a Hess con su ídolo.

Retrato robot del Führer

Convencido de haber encontrado al salvador de Alemania, el joven ferviente dibuja con precisión sus rasgos en una composición de 1921 que hay que leer y citar profusamente para comprender bien su estado psicológico cuando la aventura nazi está en sus albores. Un alemán adinerado, que vive en España, ha propuesto un concurso de redacción dotado con un premio.[120] Los estudiantes alemanes que opten al premio tendrán que redactar un ensayo que responda a esta pregunta: «¿Cuál debe ser la naturaleza del hombre que dirigirá Alemania para que pueda recuperar su prestigio?». El estudiante Rudolf Hess ganará el primer premio frente a otros sesenta competidores.

Tras describir el estado catastrófico del país y la quiebra de las antiguas élites, prosigue pensando en ese «Hombre»,[121] al que es el primero en dar el título evocador de Führer (jefe, guía, conductor).

[…] Sin duda, los dictadores del pasado no fueron capaces de mantener a su pueblo en lo más alto. El poder fue su objetivo personal, les arrastró, y eso causó su pérdida. El hombre que levantará otra vez a Alemania también será un dictador, pero en el amor sagrado a la patria que le anima tendrá por único objetivo, más allá de toda ambición propia, el bien de su país y la grandeza futura del mismo. Llevará a Alemania a la razón como lo hace un médico con un enfermo medio loco, y si es necesario recurriendo a una violencia brutal (el subrayado es nuestro). El fundamento de toda grandeza en un pueblo es la conciencia nacional, la voluntad de un pueblo de afirmarse en el mundo. Napoleón se encontró con el poderoso nacionalismo de la Revolución francesa. El dictador alemán deberá en primer lugar despertarla, impulsarla. El conocimiento de todos los aspectos de la vida del Estado y de la Historia, la capacidad de poder extraer sus lecciones, la fe en la pureza de la causa personal y en la victoria final, y una voluntad irreprimible, le conferirán el poder de un discurso que arrastrará a unas multitudes que le aclamarán […] Allí donde ha desaparecido toda autoridad, solo la llamada al carácter popular crea autoridad. Cuanto más se enraíza el dictador, profundamente, desde el principio, en una amplia multitud, mejor sabe cómo entenderla psicológicamente; menos desconfianza le opondrán los obreros, más adeptos ganará entre las filas más enérgicas del pueblo. Él nada tiene en común con esa masa, él es en sí mismo toda una personalidad, como todos los Grandes de este mundo. De esa potencia personal emana cierta fuerza que seduce a su entorno y extiende sin cesar su influencia. El pueblo arde en deseos de tener un verdadero jefe, libre de todo mercadeo político, un jefe puro y auténtico.

Por la fuerza de sus discursos conduce, como Mussolini,[122] a los obreros a un nacionalismo sin escrúpulos, demuele la concepción del mundo marxista. En su lugar el pensamiento nacional-social. Educa en él tanto a los trabajadores manuales como a la pretendida intelligentsia: el interés común prevalece sobre el interés personal, primero la nación, luego el yo. Esta asociación de lo nacional con lo social es el pivote de nuestra época […]. El Führer debe recoger las corrientes de pensamiento y, una vez comprimidas en una idea que entusiasme, lanzarlos a la masa.

Después de la idea, el éxito se basa en los hombres:

De las filas de sus partidarios cuyo número crece como una avalancha (véanse los fascistas), extrae sus tropas de combate. Sin embargo su determinación es más importante que su número. La Historia está hecha por minorías enérgicas en manos de audaces personalidades individuales.

En cada ocasión, el Führer da prueba de su coraje. Eso le da al poder organizado una entrega a la confianza ciega; gracias a esa entrega, logra instaurar la dictadura. Cuando la necesidad se impone, no recula ante el hecho de verter sangre (subrayado por nosotros). Las grandes cuestiones siempre han sido zanjadas por la sangre y el hierro.

El tiempo del poder no cuadra con el de su conquista:

[…] Serán tal vez sus partidarios [los del jefe] quienes más se decepcionen. [Después de tomar el poder] los puestos serán ocupados en función de las competencias de las gentes, no según las «relaciones» [que tienen]. Tan solo hay una cosa en el punto de mira, alcanzar su objetivo, aunque para ello deba pisotear y apartar a sus amigos más cercanos. Después de la conquista del poder, el auténtico dictador no gusta sino a poca gente cuando sirve al bien común. Para alcanzar el gran objetivo final, debe también ser capaz de sobrellevar el aparecer provisionalmente ante la mayoría como traidor a la nación […]

Es un maestro en el arte del periodismo. Gracias a su infinita capacidad de trabajo, educa al pueblo en el plano político y en el moral recurriendo a todos los medios imaginables. El conjunto de la prensa, liberada de judíos, el cine, etc., son sometidos al dictador.

El legislador, actuando con una dureza disuasiva no duda en castigar con la muerte a quienes abandonen a lo mejor del pueblo al hambre, a los traficantes o a los usureros. Se prohíbe jugar en Bolsa con los bienes de la nación. Aquellos que seduzcan al pueblo serán expulsados del país. Un temible tribunal se abate sobre los traidores a la nación durante y después de la guerra. Se realiza un trabajo completo en todos los terrenos: «La libertad y el reino de los cielos no admiten medias tintas».[123]

Pero a pesar de toda esa dureza, se preocupa por todas las partes que componen el pueblo. Se mantiene apartado de la influencia de los judíos y de los francmasones contaminados por los judíos. Si los utiliza, su inmensa personalidad debe sin embargo ignorar constantemente su influencia. El destino de un pueblo está determinado, más allá de la economía, por la política. Todas las reformas internas, todas las medidas económicas están sin efecto mientras perduren los tratados de Versalles y de Saint-Germain. El guía instruido en la geopolítica tiene una completa visión del mundo. Conoce a los pueblos y a las personalidades influyentes. Según sea necesario, es capaz de pisotearlas con botas de coracero o de anudar hilos hasta en el calmo océano con dedo sensible y prudente [subrayado por nosotros]. La misión más noble es la de restaurar la reputación alemana en el mundo. Sabe lo que significa lo imponderable, sabe que la antigua bandera, bajo la cual han derramado su sangre millones por la fe en su pueblo, debe flotar al viento de nuevo, que el combate contra la mentira culpable debe llevarse hasta el final con todos los medios. Un fuerte sentimiento nacional en el interior, la creencia en sí mismo, refuerza a un pueblo tanto como el hecho de salvar su honor en el exterior. Sea como sea, los tratados de sometimiento se anularán. Un día estará en pie, la gran Alemania que abarcará a todos aquellos que son de sangre alemana [subrayado por nosotros].

La misión última, que no es la más fácil, es la del anclaje de la nueva creación contra las tempestades del porvenir. La construcción debe corresponderse con la esencia íntima del pueblo alemán. Es por lo que el maestro de obra debe igualmente estar en contacto con la vida intelectual de la nación. Consigue distenderse con el arte y la literatura de su pueblo. Toda persona que crea tiene en sí una naturaleza de artista.

Pero el artista debe saber hacer su reverencia a tiempo:

La obra no debe hacerse según las dimensiones excepcionales de su constructor, de lo contrario el conjunto amenaza con la desaparición de este, como fue el caso con el Estado de Federico y de Bismarck. Las nuevas personalidades autónomas que en adelante guiarán el curso de una Germania de nuevo montada en su silla no prosperan a la sombra del dictador. Por esa razón lleva a cabo su última gran acción: en lugar de aprovecharse de su poder hasta el final, dimitirá y se echará a un lado.[124] […] Así tenemos la imagen del dictador: despierto, claro y auténtico, apasionado pero controlado, frío y audaz, consciente de su objetivo en el momento de la toma de decisión, sin escrúpulos durante su rápida puesta en marcha [subrayado por nosotros], sin consideración consigo mismo ni con los demás, de una dureza sin piedad, infatigable en el trabajo, con un puño de hierro en un guante de terciopelo, capaz, a fin de cuentas, de vencerse a sí mismo. Pero todavía no sabemos cuándo él, «el Hombre» aparecerá para salvarnos. Pero el hecho de que viene lo notan millones de personas. En algún momento llegará el día cantado por un poeta [Dietrich Eckart]:

¡Tormenta! ¡Tormenta! ¡Tormenta!

¡Tañe las campanas de torre en torre!

Llama a los hombres, los viejos y los jóvenes,

Llama a los que duermen en sus salones,

Llama a las muchachas a que bajen escaleras,

Llama a las madres a que se alejen de las cunas,

El aire debe resonar y retumbar,

Romperse en el trueno de la venganza,

¡Llama a los muertos en sus tumbas!

¡Alemania, despierta![125]

6
El devoto absoluto

Rudolf Hess se hace rápidamente amigo del jefe del NSDAP. El historiador germano-americano Konrad Heiden habla incluso de él como del alter ego de Hitler.[126] La expresión es sin duda un poco excesiva, ya que el ego de Hitler no soporta la alteridad. Pero la fórmula traduce la proximidad de las dos almas, que se ponen de acuerdo de manera tan natural. Adolf y Rudolf comparten, en especial, el gusto por las discusiones sin fin para rehacer el mundo en las cervecerías llenas de humo de Múnich. El bohemio[127] y el egipcio comparten el sentimiento de ser unos seres aparte, incomprendidos por los demás, en particular por esos filisteos sin más ambición que ejercer el poder usurpándolo. Habida cuenta de su particular posición al lado de Hitler, en el partido, de manera oficiosa, Hess adquiere el título informal de Stellvertreter. Literalmente, el «representante» o el «segundo»; o, más exactamente, el «lugarteniente», es decir, etimológicamente, el que «ocupa el lugar» del Führer en su ausencia.[128]

Con él, por lo tanto, Hitler ha encontrado un doble de una lealtad de hierro. Su romanticismo, su fe ciega, su estatuto de estudiante de materias que le interesan en grado sumo (historia y geopolítica), su capacidad para idear y redactar, su mística nacionalsocialista, su aptitud para asestar un golpe decisivo a los rojos, su distancia de las mujeres, del alcohol, del manjar exquisito y del tabaco: todo ello conduce a situarle en la primerísima fila de los compañeros de armas del austriaco.

Un amigo muy querido

«¡Estoy casi cada día con Hitler!» escribe Hess, feliz, a sus padres, en el otoño de 1920. El año siguiente, le confía a una prima: «Hitler […] se ha convertido en un amigo muy querido para mí. [Es] un hombre brillante. [Ha] salido de un ámbito muy sencillo [pero] ha adquirido unos conocimientos gigantescos que siempre me dejan atónito».[129] Las ideas de Hitler le llaman la atención sobre todo por su original voluntad de establecer un puente entre las clases sociales (como entre los nacionalistas y los socialistas) y la, más clásica, de combatir a los judíos. La naturaleza «divina» del Führer se le aparece cuando ve con qué maestría se las arregla para hacer que cambien de idea auditorios pasivos u hostiles: «En una sala, de pronto, [Hitler] volvió a ser poseído por lo indescriptible —eso me impresionó tanto que me puse completamente tenso—. […] Había allí muchas mentes agudas y críticas que, al final, estaban llenas de entusiasmo».[130]

En el seno de la matriz nazi, Rudolf Hess es el testigo discreto del reverso del decorado. Ve las fases de abatimiento y de estupor en las que cae su maestro después de sus vuelos líricos en los estrados o cuando se encuentra con un obstáculo. Esconde todo eso en su corazón, feliz de tocar con el dedo al «gigante». En sus cartas, le llama a menudo «el Tribuno». Le dice sin ambages a su camarada de partido Ilse: «Me he sometido a él por completo. ¡Lo amo más que nunca!».[131] Y Hitler, ¿le ama? ¿Qué sentido tiene la palabra «amor» para un personaje que ha hecho de la violencia la savia de su ascensión? Se trata de un ser impenetrable que no deja franquear a los demás una cierta barrera física y mental, incluso si cuentan con su confianza. Sin haber leído a Charles de Gaulle,[132] ha comprendido por instinto que el jefe debe guardar la distancia que segrega misterio y que es garantía de una fascinación durable. Hay que mantener permanentemente la fe y el deseo de los discípulos mediante la presencia, pero también mediante el sentimiento de inaccesibilidad.

Hess sabe que la relación de Hitler con los demás es cuando menos compleja. Ve en él, tal vez, el reflejo de su propio malestar interior, recuerdo ardiente de la época en la que sus compañeros de clase se burlaban del «egipcio». Pero durante la guerra, a diferencia de su amo, Hess era visto como «un buen camarada». Ese no fue el caso con Hitler. Sus compañeros constataron a menudo que, deliberadamente, se mantenía apartado, a la cola de la sección, y que no decía palabrotas como los demás. A veces se inflamaba con peroratas patrióticas y antisemitas que hacían reír a todo el mundo. El cabo Hitler era igualmente objeto de burlas porque nunca iba a los burdeles. No se reía con las bromas salaces que surgían en los descansos para tratar de olvidar la triste realidad de las trincheras, en las que reinaba la frustración sexual. Un hecho significativo: Adolf Hitler no recibió nunca un solo paquete durante toda la guerra. Konrad Heiden,[133] que da cuenta de ese detalle, añade: «No hay una madre, una madrina [de guerra], una novia, ni un amigo en casa; está sin ninguna relación personal con el país por el que se bate». Al contrario que con Hess, sus superiores rechazarán durante toda la guerra hacerle suboficial (sargento o brigada), aún menos oficial, a pesar de su buena voluntad y de su valor. Le consideran caprichoso y excéntrico, incapaz por tanto de dirigir a un grupo en combate. El cabo Hitler es un solitario que no tiene más que un amigo: su perro. Pero a este hombre extraño, Hess lo ama por encima de todo y tal vez, precisamente, por esa rareza que le distingue de los demás. Una rareza que le hace pensar en la suya. Sobre todo porque si es homosexual —que es lo que pensamos—, no puede sino sentir aún con más fuerza esa diferencia como un sufrimiento, en un universo que condena violentamente a los «invertidos».

Fräulein Anna

Hess tiene un único objetivo en la vida: estar cerca de su héroe. Todo está bien si es para cultivar esa proximidad. Llegado el caso, se convierte en el coach del divino tribuno. Le hace practicar el media training y le prepara elementos de lenguaje para sus encuentros a alto nivel. Esos términos no existían entonces pero el resultado es el mismo. Rudolf Hess entrena a Hitler antes de que tome la palabra en público o antes de que se reúna con una personalidad importante a la que se trata de seducir. Corrige su gestualidad, su fraseo, su entrada en materia, su desenlace.[134] Con frecuencia le aconseja ser menos vehemente en sus declaraciones. Ello significa que es autorizado a conocer los entresijos del aprendiz de dictador. Hitler tiene talento. Aprende rápido. Retiene todo lo que se le dice. Tiene algo de hipermnésico. Es una esponja. Es incluso capaz de imitar con talento a otros personajes políticos famosos. Es un artista a su manera. Ernst Hanfstaengl (un germano-americano del primer círculo nazi apodado «Putzi»)[135] estima que es «un hábil comediante».

En todos los sistemas políticos existe ese tipo de consejero especial. Sus patrones deben de estar seguros de que nunca irán a contar al exterior sus pequeños secretos de fabricación o de alcoba. El hecho de que Hess no manifieste ninguna ambición personal da seguridad a Hitler. En cambio, para los otros miembros del primer círculo nazi solo es un peculiar sacristán. Su fanática dedicación molesta. Su idolatría de «zelote ascético»[136] ya les parece extravagante a muchos, en especial al ala izquierda del partido, que no aprecia el tufo al culto de la personalidad de inspiración monárquica. ¡El Imperio ha acabado! Algunos nazis de la primera hora estiman que el introvertido Hess es de hecho un invertido (homosexual) que ha caído desmayado ante el «sin nombre». Entre ellos, lejos de sus oídos, le encasquetan ciertos motes elocuentes: «Fräulein Hess» o incluso «Fräulein Anna».[137]

El ojo de Múnich

Rudolf Hess deja que hablen los «celosos». Se pavonea por el hecho de ver a su Führer todos los días, de vivir cotidianamente tan cerca de él. Eso bien vale algunas banderillas por parte de los murmuradores. Cada día que pasa ve cómo se refuerza su papel. Es a la vez el espía que vigila, la pluma que delimita y la garantía moral que tranquiliza. Observemos desde más cerca esta triple función.

Hitler ha conservado de su periodo de espionaje al servicio del ejército un gusto manifiesto por las pequeñas fichas, los secretos desvelados y los dossieres confidenciales.[138] Su brazo derecho, por tanto, queda encargado de aprovisionarle discretamente mediante notas que supuestamente han cribado los secretos de los enemigos del partido y de sus miembros influyentes pero demasiado independientes de espíritu. Hess no diría que practica el espionaje, sino la información. A Hitler le gusta en particular todo aquello que informe sobre la vida privada de unos y otros. En cierto modo, su lugarteniente se convierte en «el ojo de Múnich», como se dice de «el ojo de Moscú». En consecuencia, es el que sabe pertinentemente que el jefe hace vigilar a amigos, cuadros y militantes del partido. Su red permite al «ojo» tener un conocimiento tan fino como el de su jefe del lado oculto del NSDAP, de las bajezas de unos, de las indelicadezas de otros, de las traiciones y ambiciones reales o fantaseadas. Esta misión es tradicionalmente confiada a un hombre de su entorno mudo como una tumba. Este monje-soldado debe celar en su corazón todo lo que ha descubierto como un sacerdote guarda el secreto de confesión perinde ac cadaver. Es un papel a la medida de Hess. Le permite ser el hombre del gabinete secreto o de lo que hoy se llama asuntos reservados.

Cuando la conquista del poder está asegurada (1933), en este terreno Hess pasará del nivel artesanal al nivel industrial. Para cosechar el mal grano, trillarlo y quemarlo, estará a la cabeza de una red de informadores que rastreará toda Alemania. En su libro, publicado en febrero de 1940, el antiguo periodista de Temps y corresponsal del Journal des débats en Berlín, Pierre Dehillotte, revela que el lugarteniente del Führer tiene su propia organización de información interna en el Reich, que lleva el nombre de Schule und Moral.[139] Esta banal denominación —literalmente «escuela y moral»— es una cobertura de actividades oblicuas. Esa oficina está encargada de sacar a la luz todo lo concerniente a las altas figuras del régimen, los altos jefes militares, las personalidades satélites de la galaxia nazi e incluso la Gestapo de Himmler. A cambio, esta última no se priva de vigilar a los espías de Hess. Desconfiando de todo y de todos, el paranoico Hitler ha multiplicado estrictamente las estructuras paralelas de soplones y denuncias. «Schule und Moral —escribe el periodista francés—, no es un engranaje del Estado alemán, sino solo del partido nacional-socialista. A este respecto la dirección ha sido confiada a M. Rudolphe [respetamos la ortografía del autor] Hess que es el mandatario del Führer y que, de todos los personajes del entorno del Buda viviente, es el más discreto, el más silencioso y el más seguro».[140] Explica que es el propio Hess el que fija a sus soplones los sectores a explorar para detectar en ellos a los «parásitos» que traten de perjudicar al Führer o que sencillamente incurran en prácticas deshonestas. Puede que sea el ayuntamiento de Berlín el que se someta a vigilancia, para verificar que allí no se dispensen prebendas, lo mismo que tal o cual gran restaurante en el que se escrute lo que se suelta por allí después de algunos vasos de schnaps. A ciertos regimientos cuya oficialidad es sospechosa de blandura ideológica se les vigila de cerca. Los navíos de la Kriegsmarine (Marina de guerra) embarcan igualmente a su comisario político secreto que rendirá cuentas a Hess a la vuelta de su misión. El comandante del navío ignora su presencia y es el primero en ser sometido a observación. Las alocuciones desviadas de oficiales superiores o de generales se recogen sistemáticamente por la antena principal de Schule und Moral, sita en Neue Wilhelmstrasse, en Berlín. Allí son diseccionadas. Los ministerios constituyen especialmente el objeto de atención de S. und M. Cuidado con el que no demuestre una pureza ideológica constante. «Es centralizando todas esas innumerables informaciones, leyendo todos esos informes, esos discursos, llegados desde las cuatro esquinas del país, repasando aquellos que le parecen dudosos, como Rudolphe Hess puede, cada semana, proporcionar a M. A. Hitler un cuadro exacto de la situación interior del partido, armazón del Estado». Para conducir su misión secreta, Hess dispone en especial de la «oficina Jahnke», que toma el nombre de Kurt Jahnke (1882-1945), un pomeranio bregado en las oficinas de información durante la Primera Guerra Mundial. Después de un exilio en Estados Unidos, ha propuesto de nuevo sus servicios al Tercer Reich y ha aterrizado en la estructura de Hess. Es cordialmente detestado por la Gestapo, a la que hace sombra.[141] Walter Schellenberg, del servicio de contraespionaje de las SS (el SD-Ausland), afirma que es este aguerrido espía de talento el que ha ayudado a Hess a construir su red de espionaje interno.[142]

Una anécdota revela la temible eficacia de la red tendida por Hess a través del país. La cineasta Leni Riefenstahl, que goza de los favores del canciller Hitler, es sorprendida en un restaurante por un topo de Hess cuando está diciendo algunas maldades sobre su protector. En este caso: que no tenía más que chascar los dedos para «hacerle acudir»… Al día siguiente es convocada por el propio Reichsminister para que se explique sobre sus afirmaciones hechas en la mesa. Cuando trata de negarlo, Hess cita textualmente lo que ha dicho, precisando que un SA ha recogido la conversación. Los camareros y otros servidores son a menudo unos auxiliares preciosos. Teniendo que jurar por sus grandes dioses que ella jamás se permitiría semejante bajeza, la cineasta ese día comprendió bien que, en el Reich hitleriano, había que desconfiar de todos, en todas partes y siempre, y que Hess encarnaba «los grandes oídos» personales del amo.[143] En su caso, ella solo tuvo que sufrir una simple reprimenda. Pero, para otros, la aventura concluía con un billete de ida al campo de concentración más cercano.

El hombre de confianza

Pero volvamos a los años pioneros, el decenio 1920-1930. Nazi de primera hora, amante del arte, pianista de talento, erudito y letrado, como doctor que es en la universidad, a Ernst Hanfstaengl le parece que «el egipcio» es un personaje casi ridículo de tan desmesurado como es su culto de vestal. Reconoce sin embargo que es un hombre cultivado, distinguido y compatible con el «gran mundo». El teniente de reserva del ejército del aire se convierte así en una especie de garantía de moralidad para un Hitler vehemente y aún no avezado en los códigos de la burguesía alemana. A partir de 1921, el jefe de filas de los nazis propone cada vez con más frecuencia a Hess que le acompañe a sus encuentros políticos al más alto nivel. Si bien está seguro de su condición de genio, el antiguo cabo sabe igualmente que tiene algunas lagunas sociales pronunciadas: está especialmente poco cómodo bajo los paneles dorados y no siempre sabe comportarse convenientemente.[144] Desde el mero campo de la redacción, Hitler sufre igualmente por la extrema debilidad de su recorrido académico. Es ciertamente capaz de trazar sobre una hoja en blanco o sobre pequeñas tarjetas los contornos de sus diatribas públicas, de cincelar con cierto talento las frases de choque con las que va a martillear, pero no sabe redactar memorándums bien armados o textos políticos en regla con el arte literario germánico. Utiliza a Hess para sustituirle en ese terreno.

Este es, entre otros, un ejemplo de ello: en mayo de 1921, después de encontrarse con el comisario del Estado de Baviera Gustav von Kahr,[145] Hitler pide a Hess que escriba por él una carta recapitulando los principales puntos del encuentro al que ha asistido. Le sugiere también que utilice sus relaciones con el célebre profesor Karl Haushofer para tratar de impresionar a Von Kahr. Para Hitler, este avispado político bávaro es un personaje clave para una futura operación de fuerza sobre Múnich. Necesita por tanto embaucarle para esperar tomar un día el poder allí, para inmediatamente montar un segundo golpe de Estado en Berlín y echar a los republicanos.

Hess escribe pues a Gustav von Kahr una misiva, que no carece de habilidad, para precisar la postura de su jefe y sobre todo para poner de relieve una respetabilidad que aún está lejos de ser patente:

Hitler está convencido de que la resurrección no es posible sino en la medida en que las masas, y en particular la clase obrera, pueden ser conducidas hacia el nacionalismo. Pero ese giro no puede hacerse más que en conjunción con un socialista honesto y razonable. […] Actualmente, un buen número de antiguos comunistas y socialistas independientes se han unido al NSDAP. En la reunión del circo Krone, después del discurso galvanizante de Hitler, dos mil excomunistas se levantaron para cantar Deutschland über Alles. Las diferencias de clase se han suprimido y, en nuestras reuniones, el trabajador manual habla y discute con oficiales y estudiantes. Para mí, un Auslandsdeutscher [un alemán del extranjero] que detesta todas las querellas de partido, esta organización es «un partido por encima de los partidos», destinado a un gran porvenir. En cuanto a Adolf Hitler, le conozco bien ya que le veo casi todos los días y estoy en estrecha relación con él. […] Es un carácter puro, de una rara corrección, lleno de un profundo ardor, religioso, un buen católico, y no tiene sino un único objetivo: el bien del país. [Tiene] un sentido excepcional de la sensibilidad popular, del instinto político y una voluntad gigantesca. […] Para dar más peso a mis palabras, ruego a Vuestra Excelencia recabe informaciones sobre mí al profesor Haushofer con el que mantengo relaciones de amistad.[146]

Vemos que el joven bávaro no recula ante mentira desvergonzada alguna para hacer la promoción de su ídolo, como el hecho de evocar su catolicismo (un punto de paso obligado en la muy católica Baviera), o su «rara corrección», cuando vemos que pasa por comportarse como un patán en los salones. Tan solo hay una cosa que sea verdad: su voluntad es bien «gigantesca». Este género de panegírico lo distribuye ampliamente el militante Hess a su alrededor, en especial en la universidad y en sus círculos de relaciones. Se lo hace llegar también al general Ludendorff, el antiguo brazo derecho del mariscal Hindenburg, con ocasión de un encuentro en mayo de 1921. El general es un ambicioso, frustrado por el penoso final de la Gran Guerra. Busca enlaces en las formaciones extremistas para encontrar un papel a su medida. El teniente Hess ha conseguido convencerle de que se encuentre con el antiguo cabo austriaco. Los dos hombres se ven en su presencia. El antiguo cabo, visiblemente impresionado, no cesa de dirigirse al antiguo número dos del ejército del Kaiser con el término «Excelencia… Excelencia», como si fuese a lustrarle las botas como un simple ordenanza. Por mucho que Adolf Hitler esté ya convencido de su genialidad, manifiesta todavía una cierta inhibición ante las antiguas grandes figuras del Imperio.

El lado «todoterreno» de Hess y su plasticidad intelectual le permiten igualmente hacer de bombero en situaciones de crisis. Durante el verano de 1921 tiene que activarse para defender la moralidad de su jefe. En efecto, Hitler ha sido acusado en una octavilla de ocultar sus fuentes de ingresos. El ataque viene del interior del partido (sin duda de Drexler, exasperado por su progresiva exclusión). Como consecuencia, tiene lugar un proceso por difamación. Hitler, que lo ha provocado, debe justificarse a duras penas. Pide a Hess que contraataque en el órgano de prensa del partido, el Völkischer Beobachter. Su lugarteniente recurre a su mejor pluma. Después de haber explicado, como en la carta a Von Kahr, que frecuentaba a Hitler desde hacía más de año y medio, añade: «Es profundamente lamentable que el partido no sea capaz de subvenir al mantenimiento del jefe: no podrá nunca pagarle suficientemente sus servicios. Es comprensible que el jefe no tenga ganas de poner a no importa quién al corriente de sus asuntos privados. Pero yo lo sé: también ese lado está limpio».[147] La declaración puede parecer infantil, pero Hess tiene ya una reputación de honestidad y de rectitud que juega a favor de su jefe.

La milicia parda

No se contenta con practicar las bellas letras o con remitir ampulosos derechos de respuesta, y es en este sentido como, a ojos de Hitler, demuestra ser un revolucionario de la mejor esencia: Hess actúa. En su universidad ha montado una sucursal estudiantil nazi y, sobre todo, se ha unido a las SA (Sturmabteilung, «sección de asalto»), ocupando en un primer momento una función de jefe de sección. Ha seguido siendo fiel a las enseñanzas de la Sociedad Thule: el revolucionario arma su cerebro y protege su brazo. Junto a sus camaradas, con el puñal pardo a su costado, canta a voz en grito en las calles:

Expulsad a toda la banda judía,

¡Echadla fuera de nuestro país alemán!

Devolvedla a Jerusalén,

¡Allí estarán de nuevo entre los hijos de Sem!

Milicia paramilitar violenta que en los mítines practica el puñetazo contra militantes comunistas no menos agresivos, los SA han sido puestos en marcha por un camarada de Hitler de primera hora, el capitán Ernst Röhm. El Führer —privilegio insigne— le tutea. Röhm conoce perfectamente el recorrido poco brillante del joven cabo en la Reichswehr en 1919-1920, como un indicador de bajo nivel. Pero está fascinado por el poder tribunicio del austriaco. Este oficial en activo ha hecho una muy «bella guerra». Ha sido gravemente herido en el rostro. Con gran cantidad de condecoraciones en su pecho, ha formado parte, en 1919, del mismo cuerpo franco que Hess, el del general Franz von Epp. Es un lansquenete del estilo de aquellos que Hitler aprecia de un modo particular: feroz, patriota extremo, sin grandes principios morales, rencoroso contra todo lo que no se asemeje a él. Detesta profundamente a los capitalistas y a los bancos judíos. Representa junto a los hermanos Strasser, Gregor y Otto, el ala izquierda del NSDAP. El hecho de que sea un homosexual notorio en una época en la que la justicia persigue y condena a los «invertidos» no le plantea entonces ningún problema a Hitler. En las SA, Röhm no es el único en tener una marcada predilección por los muchachos. Cuando algunos se quejan al Führer[148] de esas «malas costumbres», él les manda a paseo explicándoles que «le da completamente igual que alguien se deje f…r por delante o por detrás».[149] Más tarde, cuando las SA cuenten con más de tres millones de hombres (1930-1931), la cuestión de la «moralidad» de algunos de sus jefes se volverá a plantear con insistencia. Adolf Hitler mantendrá el rumbo: las SA no es ni ninguna liga que promueva la virtud ni un convento de muchachitas. La vida privada no puede ser «objeto de consideración más que si contradice realmente los principios de la visión nacionalsocialista del mundo»,[150] declara. La integridad ideológica es lo primero, el resto es secundario.

Con las SA, Ernst Röhm ha construido una herramienta de hierro. Ha reunido en sus filas a un gran número de marginados del ejército, licenciados por el Tratado de Versalles. Desempleados en búsqueda de reconocimiento, de estatus y de venganza han venido a reforzar sus filas junto a jóvenes idealistas en ruptura con el taller o con la universidad. Es también otro precoz prosélito —piloto de guerra emérito—, condecorado con la prestigiosa cruz «Por el mérito» y figura ilustre de la Primera Guerra Mundial por haber comandado el célebre escuadrón de caza Richthofen,[151] el que toma el mando de las SA en 1922. Tiene por nombre Hermann Goering. El capitán Röhm se convierte entonces en el jefe de estado mayor de la milicia paramilitar parda.[152]

Rudolf Hess organiza en su universidad una sección de las SA a la que da el nombre de Studentenbatallion «batallón de los estudiantes». Cinchado en su uniforme pardo, no es nunca el último en dar algún puñetazo en las cervecerías para permitir que hable Hitler. Como los demás, se sirve de pesadas jarras de cerveza como proyectiles contra sus enemigos. Su cabeza conserva una buena cicatriz obtenida con ocasión de un altercado con los rojos. Una «herida de honor» conquistada bajo la mirada de su jefe. Es en esta época cuando Hitler y el primer círculo de sus compañeros dicen que las peleas de taberna están bien para entretener a la galería muniquesa pero que hace falta acometer acciones más determinantes. Es tiempo de pasar a la velocidad superior aprovechando el hecho de que las SA, con su fuerza de 25 000 hombres, es ya un fórceps suficientemente poderoso para extraer el hijo de la revolución de la átona matriz bávara.

7
Al asalto de Múnich

Rudolf Hess es muy sensible a los signos del zodiaco y a las predicciones astrales. Pues bien, una estrella ha nacido en el sur de Europa. Brilla con todos sus oscuros reflejos. En Italia, la marcha sobre Roma del agitador Benito Mussolini y de sus camisas negras ha llenado de alegría a los aprendices golpistas de Alemania. Esa victoria de la voluntad les ha confirmado en la idea de que el poder puede tomarse cuando un hombre resuelto, sostenido por una falange de fieles con determinación, se lo juega todo a una carta en la batalla. Para Hitler, el año 1923 debe ser el de la toma del poder en dos etapas: Múnich primero y Berlín después. Un único método: la fuerza. Las condiciones parecen darse para triunfar allí donde tantos otros (espartaquistas o nacionalistas) han fracasado en los años precedentes. El NSDAP ha producido émulos y ha absorbido una buena parte de la nebulosa de grupúsculos nacional-racistas. Las SA han sido cuidadosamente modeladas por Goering y Röhm. Los eslóganes vengadores están listos y las armas están aprovisionadas, cargadas, prestas a hacer fuego. La ocupación del Ruhr por franceses y belgas para garantizar el pago de las indemnizaciones de guerra, en enero, ha calentado al rojo el patriotismo alemán. La inflación galopante y la crisis económica han creado un clima execrable, como también lo ha hecho la contestación por parte de algunos Länder (especialmente Turingia y Baviera) de la autoridad del poder central de Berlín (Prusia). El caldo de cultivo es ideal para un audaz golpe de fuerza. Pero a Hitler le hace falta doblegar a un enemigo y a un adversario: en primer lugar, a los rojos, a los que no es ajeno el favorable clima prerrevolucionario, pero también a los monárquicos, que están en el poder en el muy católico Land de Baviera. A pesar de los esfuerzos y las cartas de Hess, los jefes bávaros siguen mirando con desprecio al pobre cabo, al tiempo que van cociendo su propio golpe al poder. Para estas élites conservadoras, el NSDAP sigue siendo una pandilla de matones incontrolables dirigidos por un derviche giratorio con bigote.

Un triunvirato

En Múnich el poder está firmemente detentado por un triunvirato que lo ejerce como una cuasi-dictadura (ha sido decretado el estado de excepción), con el comisario de Estado Gustav von Kahr —con el que ya nos hemos encontrado—, flanqueado por el general Otto von Lossow, al mando de la Reichswehr en Múnich, y del coronel Hans Ritter von Seisser, al mando de la gendarmería. Se trata de conservadores monárquicos que no tienen gran aprecio por la democracia y creen en la «puñalada por la espalda» de 1918. En septiembre de 1923 han sido erigidos por el gobierno bávaro como una muralla para hacer frente a las diferentes amenazas golpistas que animan las calles muniquesas. Pero sueñan con aprovechar su ventaja e instalarse por cuenta propia. El partido nazi está en su punto de mira. En el fondo tienen, sin embargo, las mismas ideas, pero ninguna gana de verse privados de la primera plaza por estos recién llegados. Además, parece ser que el triunvirato ha cambiado de idea acerca de la oportunidad de prolongar un primer golpe de Estado bávaro con un segundo en Berlín. En otros términos, han revisado a la baja sus ambiciones y acarician ahora la idea de forzar una secesión en el seno de la república de Weimar. En su corazón albergan el deseo de asistir al advenimiento de una restauración monárquica de la antigua dinastía reinante de los Wittelsbach. El príncipe Ruprecht de Baviera podría ser su mascarón de proa.

El comisario de Estado Von Kahr ha dado al general Von Lossow la instrucción de no obedecer más las órdenes de sus superiores en Berlín. Es el comienzo de una rebelión abierta. Al poder contar con las tropas regulares estacionadas en Baviera, estos gentilhombres ya no necesitan del apoyo de las milicias nazis para la secesión. Mejor dejarlas allá donde estén, con prohibición al NSDAP de hacer mítines. Evidentemente, esta es una mala noticia para el Führer, alertado del enojoso cambio a pesar de sus esfuerzos de urbanidad. Hitler revienta de rabia: «Cómo, ¿acaso bastan catorce reuniones para que se sobresalten esos señores? ¡Qué dirán cuando colguemos de las farolas a los primeros mil cuatrocientos, a los primeros catorce mil políticos!».[153] Este tipo de declaraciones llegan, evidentemente, hasta el trío monárquico, lo que les refuerza en la idea de que no hay compromiso posible con ese loco.

Mario y Sila

A pesar de esas poco favorables señales, Rudolf Hess sigue, sin embargo, íntimamente convencido de que ha llegado la hora de gloria del Hombre. A alguien cercano a él le explica: «¿Conoce la historia romana? Yo soy [Cayo] Mario, y Khan es [Lucio Cornelio] Sila;[154] yo soy el jefe del pueblo, él representa a la clase dirigente, pero esta vez será Mario quien venza, ¡esté tranquilo!».[155] No es preciso recurrir más de la cuenta a esa pequeña historia, aunque pone de manifiesto dos cosas: que Hess tiene una sólida cultura clásica y que a veces puede tomarse a sí mismo por su jefe. No hay que ver en ello una sospecha de voluntad de emancipación sino, por el contrario, la expresión de un absoluto mimetismo.

Hitler y su guardia más inmediata —Hess, Goering, Röhm, Strasser, Himmler[156] y Streicher-[157] han comprendido pronto que si querían tener éxito les hacía falta contar con un respetable mascarón de proa que tranquilizara a la policía y sobre todo al Reichswehr. Han encontrado al hombre idóneo: el general Ludendorff, al que Hess, recordémoslo, había puesto en presencia de Hitler. Brazo derecho del mariscal Hindenburg durante la guerra, la derrota no ha mermado su crédito. El hombre está lleno de certezas y de arrogancia. Él se vería bien como portaestandarte de la revolución nacionalista en un momento en el que su antiguo jefe no ha hecho aún su entrada en la escena política.[158] Y ha aceptado la propuesta del jefe del NSDAP de intentar con él una acción de fuerza.[159] Los tres golpes de la commedia dell’arte en su versión teutona pueden por tanto resonar tras el cortinaje de una cervecería, un lugar eminentemente estratégico de la vida política bávara.

El Rubicón

Los nazis se enteran de que el triunvirato va a celebrar una reunión el 8 de noviembre por la noche en la Bürgerbräukeller, una célebre cervecería muniquesa que puede acoger a más de 3000 personas. Señal de esos tiempos de devaluación en cascada, la jarra grande de cerveza se anuncia al precio de un millar de marcos… Hitler está convencido de que Gustav von Kahr y sus dos acólitos quieren adelantársele, tal vez incluso proclamar desde esa misma noche la secesión en el seno de la República y, de paso, anunciar la interdicción del NSDAP y de algunos otros partidos extremistas. Junto a sus más cercanos, decide pasar al ataque sin más demora. Por la mañana, Hitler llama por teléfono a Hess: «¡El golpe tendrá lugar esta misma noche!».[160] Su misión será la de detener a los miembros del gobierno bávaro que se encuentren en el lugar. Podrán servir de rehenes. «Le he prometido […] y nos hemos separado hasta la noche»,[161] contará Hess.

Llegada la noche, junto a algunos centenares de milicianos y de fieles, Adolf Hitler pasa el Rubicón. Va decidido a la cervecería. Se hace abrir un pasillo por la policía (la sala está abarrotada) exhibiendo su cruz de hierro. Von Kahr está precisamente leyendo su discurso, pero ahora ya a duras penas. Una bronca hostil recibe a Hitler y a su banda de matones desde que han hecho su aparatosa entrada. ¿Qué vienen a hacer aquí? ¿Qué modales son esos? Seguido de Hess, el invasor sube a una silla y dispara un tiro al techo para hacerse oír y proclamar la «revolución nacional». Hermann Goering hace colocar una ametralladora en batería a la entrada, por aquello de poner bajo presión a los espíritus recalcitrantes. Empuñando su arma, Hitler se dirige hacia la tribuna. Empuja a un comisario de policía que trata de interponerse y accede al estrado, donde el triunvirato ya palidece. Les conduce manu militari al cuarto de atrás. Allí se le une finalmente el general Ludendorff. Se les había olvidado prevenirle de la aceleración del calendario del golpe. Está en atuendo civil, que no es lo más indicado para imponerse a los dirigentes. Después de muchas discusiones, amenazas y promesas de restauración monárquica, el trío de nobles aparenta unirse al golpe de Estado proletario nazi. Hitler distribuye papeles anticipadamente… «¡Interpretemos la comedia!», desliza Von Kahr al oído de sus camaradas tras constatar que a Hitler, que les ha dejado durante algunos instantes para ir a hablar a la sala, se le ha aplaudido calurosamente. Definitivamente, los públicos son un tanto versátiles en esta república «de tres centavos».[162]

El engaño

Hitler triunfa —o más bien cree triunfar— y, feliz por haberle dado la vuelta a un auditorio hostil en un santiamén, regresa a los bastidores, donde recibe el aparente nihil obstat de sus rehenes-compañeros. Con Von Kahr, Von Lossow y Von Seisser a su lado, ni carne ni pescado, vuelve a la sobreexcitada sala para proclamar que la entente de las derechas nacionales es perfecta y que la revolución bávara está en marcha. Como en el mejor de los espectáculos, la sala aplaude el vuelco a rabiar. Rudolf Hess completa la misión que le ha confiado Hitler. Empuñando su arma, conduce sin miramientos a los dieciséis miembros del gobierno y altos funcionarios detenidos a un salón del primer piso. Siempre podrán servir de moneda de cambio en caso de que vuelque la suerte.[163] En cuanto al capitán Ernst Röhm, el jefe de estado mayor de las SA, ha sido encargado de ocupar posiciones en diferentes puntos estratégicos de la ciudad. La primera parte de la «marcha sobre Múnich» funciona de maravilla. Eufórico, Hitler impulsa la continuación de las operaciones y deja la sala junto a algunos de sus adláteres. Al parecer hay un problema con la Pioneer Kaserne, el cuartel del cuerpo de ingenieros. Las SA han sido abucheadas allí por los soldados del ejército regular. Hay que restablecer el orden en el cuartel. El Führer quiere hacer acto de presencia para desbloquear la situación valiéndose de su prestigio. El antiguo cabo —que sigue tratando servilmente de «Excelencia» al general Ludendorff— decide encomendar a este la custodia del triunvirato aparentemente arrepentido. Funesto error del golpista debutante. Una vez que Hitler se ha eclipsado, el otro novicio en política, Ludendorff, acepta que se vayan los tres hombres después de haber recibido su palabra de honor de no emprender ninguna acción contra el golpe. Una vez fuera, se reparten inmediatamente las tareas para hacerlo fracasar. El engaño alcanza su apogeo y Hitler tiene pocas bazas en su mano, como no sea su osadía.

De regreso a la Bürgerbräukeller, Hitler no puede sino constatar que los pájaros han volado del nido. Maldice la necedad de Ludendorff, quien, por su parte, no se repone de haber visto a tres aristócratas abjurar tan deprisa de sus promesas. En esta madrugada del 9 de noviembre no hace falta ser muy listo para comprender que las cosas han empezado mal. Las SA de Röhm ya han tenido que ceder terreno, aquí o allá, frente a la presión del ejército y de la policía. El movimiento insurreccional se tambalea en su área.

Efectivamente, el comisario de Estado Von Kahr, hacia las tres de la mañana, hace difundir un mensaje radiado repudiando la acción en curso. Se da la orden formal a todas las fuerzas armadas de detener a los conspiradores. Hitler y Ludendorff deciden entonces intentar el todo por el todo. Forman una columna de varios centenares de personas. El as del ejército del aire Hermann Goering va en primera fila, con la cruz «Por el mérito» colgada del cuello y casco de acero ornado con la esvástica de los nazis en la cabeza. Bajo su capote de cuero bien abierto deja entrever las otras condecoraciones que lleva amontonadas. Mediante la autoridad y el renombre de su línea de choque —Ludendorff, Goering…— los golpistas esperan impresionar a las unidades encargadas de impedirles acercarse a los centros de poder. Para animarse, los nazis se ponen en marcha cantando el Sturmlied («Canción de asalto») compuesta por el poeta Dietrich Eckart.

La desbandada

Poco después de las once, la columna golpista franquea en medio de gran confusión, pero sin tiros, una primera barrera sobre el puente del Isar. Eso infunde ánimo a la cohorte, que avanza con banderas desplegadas. Llegan a la parte alta de la Residenzstrasse, no lejos de la Odeonplatz. La policía del Estado (Die grüne Polizei) no parece impresionada esta vez por el «aderezo» de las primeras filas. Al estrecharse la calle en ese punto, los facciosos están en una posición más vulnerable para combatir, aunque sean más numerosos que los policías. Las fuerzas del orden saben que si la columna parda desemboca en la Opeonplatz su superioridad numérica tendrá entonces plena libertad de maniobra. Por lo tanto es en ese lugar preciso donde hay que detenerla. Un golpista intenta desarmar a un policía quitándole su carabina. Se oye un disparo, al que siguen muchos otros.[164] Solamente Ludendorff sigue su camino en medio de disparos cruzados. Se ha visto en situaciones similares.[165] Al llegar ante el cordón policial, se le deja que siga adelante. Más atrás, la situación es caótica. Las balas que no han alcanzado directamente sus objetivos rebotan sobre el pavimento y en las paredes y se fragmentan en multitud de esquirlas asesinas. Goering ha recibido un balazo en la ingle.[166] A Hitler se le ha dislocado un hombro[167] al caer, arrastrado por su inmediato vecino, muerto en el acto.[168] Se ha librado por cuestión de centímetros… Y se marcha, sin esperar más, en un automóvil que con dificultades se ha acercado hasta él desde la cola de la comitiva. Es una retirada patética para un jefe que no tenía en su boca, unos minutos antes, sino palabras como combate y violencia. Estaba armado y ni siquiera ha disparado. El retorno a la realidad es brutal. Se eclipsa lamentablemente entre la confusión general en medio de los gritos y los estertores de los moribundos. Se producen catorce muertos[169] en el lado de los hombres con cruz gamada (y varias decenas de heridos) por solamente cuatro entre los policías. Consumada la derrota, es el sálvese quien pueda de los jerarcas nazis. Goering escapa al extranjero, donde se hará dependiente de la morfina, la droga que le permite soportar el dolor de su herida.[170] Himmler también se esconde. Hitler va a refugiarse a casa de su amigo Ernst Hanfstaengl. Es detenido allí dos días más tarde (el 11 de noviembre, fecha funesta…). Al estar a cargo de la guardia de los rehenes, Rudolf Hess no estaba presente cuando tuvo lugar el tiroteo. Ha podido escaquearse de la Bürgerbräukeller al conocer el fracaso del golpe. Acosado por la policía, como todos los conspiradores, se oculta en casa de su protector Karl Haushofer en el número 30 de la Arcistrasse. La esposa de este, medio judía, le acoge con los brazos abiertos. No lo olvidará nunca. Tanto más cuanto que el profesor le ayuda, un poco más tarde, a huir a Austria para escapar al arresto. Para el partido nazi y para su autoproclamado líder mesiánico es la derrota total. Múnich no es Roma y Hitler no es Mussolini. Hess se ha equivocado: Mario ha vuelto a perder frente a Sila.

8
Mein Kampf

Cuando el fracaso del golpe de Múnich hace pensar a sus oponentes, internos y externos, que su estrella definitivamente ha palidecido, Hitler va a conseguir, hábilmente, transformar su proceso en tribuna política. En esta adversidad se va a encontrar, por parte de la justicia bávara, ante una extraña mansedumbre. Su acción de fuerza ha fracasado, pero sus ideas ya han gangrenado a ciertas élites. Durante el proceso juega sobre seguro, encantado en definitiva por esa propaganda gratuita que le posiciona como salvador incomprendido y traicionado por las arraigadas viejas élites. Su notoriedad supera ya ampliamente las fronteras de Baviera. Para Hess, la buena estrella del Führer continúa velando por él. Los reveses de la fortuna están ahí para forjar más afiladamente las cuchillas, las almas y los corazones de los arios puros.

A comienzos de 1924, el jefe del NSDAP solamente es condenado a cinco años de reclusión por alta traición. Cumplirá solo trece meses de prisión en total antes de ser liberado.[171] No es un precio muy caro por un crimen de Estado cometido con las armas en la mano. Rudolf Hess no puede sobrevivir sin estar cerca de su jefe en un tiempo de adversidad. Deja Austria para constituirse en prisionero y reunirse con Hitler. Una vez más, Ilse Pröhl debe resignarse a ver cómo elige al Führer en lugar de a ella. Hitler aprecia en su justo valor ese gesto altamente caballeresco de su lugarteniente, que es condenado a dieciocho meses de detención.

La colina de los generales

Suspendida sobre el río Lech, la fortaleza de Landsberg se convierte en el marco de una reclusión relativamente suave para el equipo golpista. Algunos comparan el edificio a un sanatorio equipado con todo el moderno confort de la época. Como los magistrados que les han condenado con suavidad, los guardias de la prisión no tienen ninguna rudeza en el trato de los conjurados y su jefe; algunos de ellos, discretamente, le dispensan el tratamiento de ¡Mein Führer! Está considerado como «un prisionero de honor», y por lo tanto muy libre de movimientos en el recinto de la fortaleza. Desde su llegada, Hitler pide que se haga sitio a Hess en su piso, el segundo. Con un punto de ironía, los plebeyos del primero llaman a ese piso «la colina de los generales» o «el piso de los mariscales».[172] Hitler se beneficia allí de pequeños detalles apreciables: no se le despierta todos los días a las seis de la mañana, las puertas de las celdas se quedan abiertas, todo el mundo puede circular a su aire e incluso se ha instalado una sala de conferencias. Extraña república de Weimar que parece considerar que se puede atentar contra su existencia y disfrutar luego de una detención casi bucólica a sus expensas.

En definitiva, la vida de recluso no consiste solamente en inconvenientes. Especialmente si en el exterior el régimen parece vivir un periodo de arranque, o de tregua, después de un tormentoso comienzo. Como la economía va mucho mejor, el empleo remonta y las tensiones sociales disminuyen, mecánicamente las acciones de los partidos extremistas, luego también las del nazi, están a la baja. Más vale quedarse al abrigo de ese clima emoliente para la revolución y aprovecharse de él para colmar algunas lagunas, piensan los exconjurados.

En su recobrada intimidad con el Führer, Hess saborea una cosa en particular: el molesto jefe de las SA, Hermann Goering, no anda por medio (se ha refugiado en casa de su mujer Carin, en Suecia). Los dos hombres se detestan cordialmente. Goering, que no tiene nada de doctrinario, ve en Hess a un iluminado adicto a las ciencias ocultas y nebulosas que no sabe nada de los placeres de la vida; Hess lo ve como un sátrapa hedonista e imprevisible, un pretencioso intrigante que solo tiene fidelidad hacia sí mismo. De hecho, en este año de 1924 convence a Hitler de que elimine al fugitivo de los registros de adhesión al NSDAP. Para esta maniobra victoriosa Hess ha podido contar con su camarada de la Sociedad Thule, Alfred Rosenberg, al que Goering considera también un ideólogo mentalmente perturbado.

Una tienda de abastos

La celda de Hitler es amplia y bien iluminada. Sus dos grandes ventanas con rejas dan al campo. Como él, sus camaradas de combate disfrutan de una vida carcelaria estricta pero bastante confortable. Todos pueden reunirse, debatir, hacer deporte. Rudolf rehúsa participar en las competiciones deportivas que organizan sus camaradas del piso «inferior»: las carreras y el salto de altura ocupan un lugar de honor. Hess gana el primer premio en esta última disciplina. Sobre los contrafuertes de la fortaleza incluso ha instalado una especie de recorrido del combatiente para entrenarse. Y continúa trabajando en las asignaturas que seguía en la universidad de Múnich bajo la férula del profesor Haushofer. Hitler, por su parte, recibe tal número de visitas que a veces se ve obligado a cerrar su puerta. Le desbordan los libros, las flores y los pasteles enviados por sus «Mutti», esas madres sustitutivas, algunas de las cuales lo tienen «adoptado» desde 1920.

Ernst Hanfstaengl rinde visita regularmente a sus amigos. «Los cuartos de Hitler y de Hess no eran tanto unas celdas como unas habitaciones contiguas que formaban un apartamento —escribe—. El sitio tenía el aspecto de una tienda de abastos, y, con todo lo que allí había almacenado se habría podido abrir un comercio de flores, de frutas y de vino. La gente enviaba regalos desde toda Alemania. […] Sobre la mesa había jamones de Westfalia, pasteles, coñac y todo tipo de provisiones imaginables. Se hubiera podido tratar de las reservas de una expedición polar fantásticamente bien equipada».[173] El hecho de que «Putzi» hable de las «habitaciones de Hitler y de Hess» no es banal, precisamente cuando otros compañeros viven en ese piso. Está convencido de que hay una relación homosexual que une a los dos hombres.[174] Hess es el único, en todo caso, en tener un acceso directo a la habitación del Führer, instalándose a ojos de los demás comensales como su «favorito».[175] Incluso cuida de su forma física. En efecto, intenta convencerle de que haga deporte y que renuncie a los dulces, que le vuelven loco. Una alimentación demasiado rica, unida a un escaso ejercicio físico han hecho que Hitler coja un poco de peso. Y para cumplir adecuadamente con su estatus de comendador, el Führer debe conservar una línea esbelta. Pero lo de exhibirse en ropa deportiva no va con Hitler. El único atuendo que deja ver una parcela de su pálida piel, y por el que tiene aprecio, es el tradicional pantalón corto bávaro, de cuero, con medias altas y calzado de montaña. Tan solo las rodillas emergen del cuero. Tampoco es imaginable ser vencido por un subordinado en una vulgar prueba deportiva, ni que se le vea chorreando sudor, ni aún menos por el suelo o sin aliento.

En cuanto a Hess, este aparece en las fotos de Landsberg muy cerca de Hitler, muy en forma, encorbatado, con un traje de pata de gallo recargado de bolsillos: eso le da un aire paramilitar, máxime cuando lleva el pelo muy corto. Ha cuidado muy especialmente del ceremonial que rodea la vida del jefe. Se ha establecido un ritual casi monárquico: los recién llegados deben presentarse inmediatamente ante el «rey». En el refectorio, nadie toca su plato antes de la entrada en escena del «monarca» nazi. El oficial en la reserva Hess —u otro «dignatario» que haga funciones de ordenanza— emite entonces una sonora orden de tono militar que pone firmes a todos, algo que resulta grotesco en ese marco. La pequeña tropa se sienta cuando Hitler ha puesto sus pies bajo la mesa. Esa es la etiqueta de la corte de opereta del castillo de Landsberg.

Opus doctrinal

Es en este ambiente donde se forjará la biblia del nazismo: Mein Kampf. El consejo científico de historiadores alemanes que ha procedido a la notable publicación de la edición crítica de esta tediosa obra pone de relieve que: «Fue una derrota lo que permitió [su] redacción». Explica «[que] en 1924 el movimiento nazi no significaba otra cosa que una aparición de corta duración, un fenómeno de crisis del que no quedaba gran cosa. No había en él tampoco una estrategia a largo plazo como programa real o la formulación de una ideología. El programa de “veinticinco puntos” evocado a menudo por el NSDAP con fecha del 24 de febrero de 1920 no era más que una magra colección de vagas reivindicaciones, y en parte contradictorias; su significación para la política del partido era igualmente limitada. En un entorno que se definía en buena parte como ideológico y en una época invadida por una ola de literatura consagrada a la visión del mundo, un partido y los responsables de su propaganda no podían asegurarse un perfil claro si no se explicaban públicamente y justificaban lo que verdaderamente querían. La idea de aprovecharse de ese tiempo monacal para afinar la doctrina del tribuno y sacar un opus doctrinal no tiene un padre evidente. Es difícil decir quién puso claramente sobre la mesa la idea original de ofrecer al antiguo cabo una base “literaria”».[176] Los historiadores alemanes abordan, efectivamente, un punto que sigue siendo objeto de debate: ¿quién es el auténtico padre de Mein Kampf? Como sucede a menudo, las respuestas unívocas raras veces son las buenas, e igualmente hay que tener en cuenta una dinámica de inspiración y de escritura que puede haber implicado a varios actores durante varios meses en torno al pivote Hitler. Además de lo que se acaba de explicar más arriba, escribir un libro no podía sino satisfacer el ego de este austriaco sin diploma, exasperado al percibir en la burguesía intelectual alemana una forma de latente desprecio para con él. Como prueba, tras la publicación de Mein Kampf, Hitler, orgullosamente, declarará como profesión al fisco: «Escritor».

La parte de Hess

De acuerdo con ciertos rumores, habría sido cosa del piso plebeyo el lanzar esa idea para tener ocupado a Hitler y canalizar su propensión a aburrir a su auditorio hasta altas horas de la noche con sus interminables monólogos.[177] Al comienzo —está todavía en situación preventiva—, Hitler se había procurado una gran mesa, una máquina de escribir y unas cuantas resmas de papel. Pensaba redactar una especia de panfleto para preparar su defensa y ajustarles las cuentas a sus detractores. Después fue evolucionando hacia un trabajo más político, más vasto. ¿Qué papel desempeñó Hess en ese cambio de rumbo? No contamos con elementos probatorios para decir que fue él quien habría hecho cambiar de idea a Hitler. Solo podemos suponerlo a partir de su privilegiada posición de proximidad, de su pasado de doctrinario a la manera de Thule y a su estatus de estudiante de geopolítica en el momento de su arresto. ¿Y qué más? ¿Cuál ha sido su parte en la elaboración de la biblia nazi? Unos afirman que tan solo fue un dócil mecanógrafo, que tomó el relevo de un Emil Maurice (chófer y factótum de Hitler) cansado de escribir a máquina con solo dos dedos; otros, que aportó al guía supremo sus conocimientos de geopolítica y su capacidad conceptual. Pertenecemos a la segunda especie. No solamente lo atestigua una cierta cantidad de hechos, sino que es difícil imaginar que durante esos meses de intimidad Hess no haya intentado ser útil, por no decir indispensable, transmitiendo las ideas de su mentor, el profesor Karl Haushofer, y reciclando algunos de sus propios trabajos; pensemos sobre todo en el famoso concurso sobre el hombre providencial que había ganado dos años antes y del que encontramos huellas en Mein Kampf. Además, siempre fiel a la amistad con su joven alumno, Haushofer se ha presentado varias veces en Landsberg para ver a su protegido y a Hitler, incluso aunque no tenga grandes afinidades con el personaje. Algunos pasajes de Mein Kampf sobre las relaciones internacionales rezuman ideas de Haushofer repasadas y corregidas por Hess:

Si finalmente nos falta suelo en Europa no podremos remediarlo sino a expensas de Rusia. […] Para esa política tan solo tenemos un único aliado en Europa, Inglaterra. Solamente podremos comenzar una nueva migración germánica si ella nos cubre la retaguardia. […] Ningún sacrificio será demasiado grande para ganar [su] amistad. Deberíamos abandonar toda idea de colonias y de potencia marítima y evitar toda competencia con la industria británica.[178]

Las teorías de Haushofer[179] proporcionan un sucedáneo de base científica a la caótica inspiración hitleriana. El antiguo general pasa horas con Hess en Landsberg. Le lleva gran cantidad de libros, y en particular La geografía política (1897) de Friedrich Ratzel, que Hess se apresura a que luego lea Hitler. Tan solo sobre la cuestión de las colonias es donde Hitler no sigue a su amigo. Este cree que una futura revisión del Tratado de Versalles debería permitir a Alemania recuperar las tierras confiscadas en 1919. Hitler no quiere saber nada de esas tierras «de negros». Quiere concentrarse en el extranjero próximo a Alemania y evitar toda confrontación con el Imperio británico.[180] Hay otro hecho que opera en el sentido de una influencia directa de Hess en el proceso de elaboración (aunque no es el único). Hubo diversos relectores y correctores de la laboriosa prosa hitleriana. Entre ellos, Ilse Pröhl, la «novia» putativa de Rudolf, también ella estudiante (de filosofía) y militante del partido nazi. Sin duda Hess estimaba oportuno que el pensamiento del amo (y el suyo) transitaran por buenas manos.[181] La cosa era tanto más fácil cuanto que Ilse pasaba a ver a Hess, y por lo tanto a Hitler, cada semana.

El crisol de Mein Kampf

Si seguimos a Volker Ullrich en su muy ilustrativa biografía de Hitler,[182] podemos, en resumen, estimar razonablemente que es el propio Führer el que ha escrito a máquina los primeros elementos de su defensa antes de su proceso, los cuales debían servir igualmente de material para los artículos en la prensa como forma del derecho de réplica.[183] Más adelante, las cartas de Hess a su familia muestran el proceso del parto, cuando el proyecto se ha ampliado a un proyecto de libro a la vez biográfico y dogmático: «Por lo general, mi jornada se desarrolla como sigue: me levanto a las cinco, preparo una taza de té para Hitler (que trabaja en su libro) y para mí».[184] Es de notar la proximidad que ese detalle del té establece entre los dos hombres. Hitler redacta por su cuenta partes sueltas a partir de palabras clave, como lo hacía para sus discursos. Escribe él mismo sus propios borradores, o a veces se los dicta a Maurice. Y luego los comprueba en compañía de Hess. Es en este punto concreto donde es imposible saber, en esa mayéutica, quién ha aportado qué a quién. Lo que es seguro es que Hitler reserva para su favorito las partes con fuerte carga emocional. A finales de junio de 1924 le lee las escenas de combate a las que había asistido. Esto es lo que le dice Hess a Ilse en una carta: «Al final, el Tribuno leyó cada vez más lentamente, deteniéndose cada vez más a menudo. […] hacía pausas cada vez más largas, hasta que, de pronto, dejó caer la hoja, apoyó la cabeza en una mano y sollozó».[185] «Me ha subyugado [por el relato de los días de 1914]», vuelve a confiarle Hess. Incluso conociendo el talento de actor de Hitler, puede tenerse en cuenta la sinceridad de esta escena en su habitación, a puerta cerrada, junto a un camarada de la Gran Guerra. «[Él] me lee de un tiempo acá regularmente pasajes de su libro […] cada vez que se termina un capítulo me viene a ver con él. Me lo comenta y discutimos sobre tal o tal punto», sigue contando Hess en una carta a su familia a finales de julio. A comienzos de agosto, Hitler quiere acelerar el proceso. Pide «solemnemente» a Hess que corrija el manuscrito con él.[186] Este toma notas en sus sesiones con Hitler. Luego, las pasa a limpio y se las da al Führer, quien a continuación las incorpora como le parece bien. Es sin duda por esa razón por la que los diferentes correctores del texto inicial se encontraron con una especie de patchwork ante sus ojos.

El joven bávaro es igualmente testigo fascinado de la pasión de su jefe por la arquitectura colosal. El austriaco le muestra el plano que ha dibujado de un gigantesco edificio cargado de cúpulas destinado a acoger a las futuras grandes concentraciones del partido. Parece ser que Hess fue el único que tuvo el privilegio de descubrir la obra precoz del «maestro». Ante él, Hitler sueña despierto con «catedrales comunitarias» que celebran la nueva religión y a su profeta.[187]

Alfred Rosenberg, que ha participado en el golpe pero no ha sido detenido, rinde visita a menudo al «prisionero de honor». Sin duda ha aportado también su toque a la reflexión general, insistiendo, por si Hitler no estuviera ya suficientemente convencido, en su obsesión báltica del Drang nach Osten, el avance germánico hacia el este iniciado por los caballeros teutónicos en los siglos XIII y XIV. Su aporte contribuye a hacer salir intelectualmente a Hitler de las fronteras de su Alemania y mentalmente de su propia obsesión por tomarse la revancha contra los franceses contaminados por los «negroides». La sed de revancha de este balto-ruso de origen germánico emigrado a Alemania[188] se convierte en parte constituyente de la política extranjera del nacionalsocialismo: «La tierra no está ahí para los pueblos cobardes […]. Si hay, en este globo, sitio para todo el mundo, entonces que se nos dé el espacio del que tenemos necesidad; y si no se nos quiere dar de buen grado lo que pedimos, lo tomaremos por la fuerza». Una formulación ritual de Rosenberg que la pluma de Hitler recogerá en Mein Kampf.

Celos

Por su parte, «Putzi» Hanfstaengl considera que la contribución de Hess fue «predominante». Reproduce así el ambiente en torno al «rey» de Múnich:

[Hess] ayudaba a Hitler a organizar sus ideas para la composición de Mein Kampf. Al igual que Rosenberg, Hess silbaba continuamente. Tenía además la exasperante costumbre de hacer acrobacias con su silla, pasándola entre las piernas, sentándose sobre el respaldo, haciéndola girar sobre una pata como un equilibrista amateur que quiere exhibir su talento. No podía soportar ver a Hitler interesarse por ideas distintas a las suyas y trataba sin cesar de llamar la atención; utilizaba constantemente las mismas cantinelas: «Tenemos que emplear métodos más brutales, es el único modo de tratar a los enemigos: con un poco de brutalidad, el asunto de la Bürgerbräukeller habría terminado de otra manera». Hacía gárgaras con la palabra «brutal», que en alemán se pronuncia con una «r» rodada y una acentuación igual en las dos sílabas. También a Hitler parecía que le gustaba oírla. Se notaba que le excitaba rugirla [esa palabra] a instigación de Hess. En esa época les unía una relación muy estrecha y, por primera vez, les oí tutearse, aunque más tarde no lo hayan hecho en público.[189]

Llama la atención constatar que el «suave» Hess sabe qué palabra emplear para contentar a su amo. Imita a un Hitler que demuestra un desprecio soberano por los buenos sentimientos: «Es ridículo pensar que se pueda considerar la guerra de otra manera que no sea el enfrentamiento más brutal entre los retos vitales. Toda guerra cuesta sangre, y el olor a sangre despierta en el hombre todos los instintos que duermen en nosotros desde el comienzo del mundo: la violencia, la embriaguez del asesinato y tantos otros. Todo lo demás es cháchara. Una guerra hecha con humanidad no puede existir más que en cerebros desecados».[190] Tiene también la costumbre de decir que es preciso que los nazis recobren: «La buena conciencia de la crueldad».[191] Hess y Hitler parecen por tanto unidos por unas extrañas noces barbares. Como fino psicólogo, a «Putzi» le han llamado la atención las manifestaciones de celos enfermizos de Hess. Si Hitler se encuentra en una habitación con una tercera persona, su lugarteniente acude lo más rápidamente que puede a recuperar su lugar junto a él.

Pedantería

Sobre la génesis de Mein Kempf, para terminar, demos de nuevo la palabra a los historiadores alemanes que han trabajado en su reciente edición crítica.

[…] el proceso de creación de Mein Kampf fue complejo y difícil. […] Las fuentes actuales más importantes que conciernen [a su] génesis se clasifican en tres categorías: en primer lugar las veintitrés páginas manuscritas y esbozadas por la mano de Hitler que han sido conservadas y que informan sobre la génesis de siete capítulos del primer tomo, en segundo lugar las cartas y notas coetáneas de compañeros de celda y partidarios de Hitler, en particular de Rudolf Hess, y, en tercer lugar, los numerosos anuncios, descripciones y folletos que contenían informaciones sobre el estado de progreso del libro.

Los historiadores alemanes han establecido que Hitler había redactado el texto él solo y escrito a máquina «grandes partes». Es en el verano de 1924 cuando deja de hacer lecturas a sus camaradas para aislarse con Hess en un trabajo mano a mano. «En adelante solo Rudolf Hess iba a hacer el papel de una especie de asistente y servirle de oyente, pero incluso eso cesó a finales del verano de 1924, después de que afloraran tensiones entre Hitler y Hess. La razón fue la notoria pedantería de Hitler, que molestaba a Hess, sobre todo cuando atañía a temas sobre los cuales Hess estaba, de modo manifiesto, mejor informado que Hitler», puede leerse en la edición crítica alemana de Mein Kampf. Es una buena muestra de que el confidente del Führer fue más que un simple escriba en ese proceso de elaboración y que, a pesar de la intensidad de su devoción, pudo a veces cansarse de los tópicos y de las ideas preconcebidas de un Hitler que se consideraba ya un gran escritor.

Hitler se felicitará más tarde de que la república de Weimar le ofreciera con aquella detención «un tiempo de universidad» gratuito.

Como un buen estudiante, produjo así una especie de tesis, el primer volumen de Mein Kampf («Mi lucha») que, originalmente, iba a llamarse: Cuatro años de lucha contra la mentira, la necedad y la cobardía. La obra (publicada en el verano de 1925)[192] contiene una autobiografía complaciente y falaz. Presenta al Führer como un personaje predestinado que nunca ha dudado ni vacilado. Su participación en la Gran Guerra es magnificada. En cuanto al resto, encontramos en ella la amalgama de las ideas nazis que ya hemos evocado al hilo de estas páginas: principalmente sangre, raza, suelo (espacio vital), voluntad, selección de los mejores por la violencia, antisemitismo obsesivo y Führerprinzip.

¿Una obra realmente pésima?

¿Es tan malo el resultado como se dice, un ladrillo indigesto e indigente escrito con pluma de plomo y perfectamente ilegible? «En un libro publicado en los años de 1970 —Hitler ideólogo—, el historiador alemán Eberhard Jäckel ha demostrado magistralmente que había un auténtico pensamiento político en Mein Kampf, cuyos elementos podían descubrirse al extirparles su pesada ganga. Había que ver en Hitler a un auténtico teórico a la vez que a un político inclinado hacia la realización de sus ideas. […] La obra de Jäckel, tras haber suscitado vivas reacciones, hoy es aceptada como pertinente», señala Jean-Paul Cointet, profesor universitario emérito.[193]

El libro, después de haber sido leído y releído por gran número de personas —entre ellas el padre Bernhard Stempfle, que fue el redactor jefe de un periódico bávaro favorable a las tesis nazis—,[194] responde al pliego de condiciones del comienzo: da a Hitler una apariencia de sólido doctrinario. En la medida en que ya ha decidido conseguir el ascenso al poder por su cara interna, en esta sabia Alemania está bien ser capaz de presentar un trabajo copioso, incluso si a buen número de nazis les ha parecido demasiado caro y en su mayoría lo han utilizado para calzar armarios.

A propósito del partido nazi, que es la sombra de sí mismo después del fracaso del golpe, Hitler le confía a Hess: «Cuando salga de aquí, necesitaré cinco años para volver a poner las cosas en orden». Durante su detención, el austriaco ha tomado sus distancias con el NSDAP, dimitiendo de su presidencia, pero sin dejar de vigilar las maniobras internas emprendidas en su ausencia por los «filisteos», que especulan con su caída. Rudolf Hess proporciona una acertada aproximación al estado de espíritu de Hitler al responder a uno de sus compañeros de universidad que le interrogaba sobre los proyectos del Führer:

[…] Herr Hitler no quiere ocuparse en absoluto de los problemas políticos de ahora. […] Está absolutamente convencido —como lo estoy yo más que nunca— que insuflará a las gentes de arriba su propio espíritu y que reducirá a la nada todas las mentiras. El tipo de idioteces y necedades que cometen los Völkische no puede reprocharse a Hitler, como lo pondrá de manifiesto su libro cuando aparezca en otoño. Mostrará el verdadero rostro de Hitler, como individuo al tiempo que como hombre político. […] Pienso que, en un próximo futuro, cada cual se alineará detrás de Hitler para luchar contra la plaga comunista. Esperemos que recobre pronto su libertad de acción. Mientras tanto, incluso si el comunismo no nos fuerza a la unión, no pienso que debamos tomarnos tan a lo trágico las deformaciones del movimiento del pueblo. Después de todo, la personalidad de Hitler y los efectos directos e indirectos de su extraordinaria elocuencia volverán a poner todo en orden.[195]

9
La conquista del poder

Rudolf Hess sale de la cárcel a final de diciembre de 1924, once días después que Hitler. La muy leal Ilse Pröhl le espera, por supuesto, al otro lado de la cancela. Sin decirle nada, le lleva directamente a una taberna bávara de la Schellingstrasse, en Múnich. Ese célebre restaurante se encuentra cerca de las oficinas del Völkischer Beobachter (el periódico del partido) y del estudio del fotógrafo de Hitler, Heinrich Hoffmann. El dúo se encuentra allí con el Führer, que ha querido dar esa sorpresa a su ex compañero de celda más cercano. Hess está en la gloria. Después de intercambiar un sólido apretón de manos, los dos hombres saborean unos raviolis, la especialidad de la casa.

El «poderoso significado» de Hitler

El antiguo prisionero político se beneficia de la ayuda de su segundo padrino: el profesor Karl Haushofer. Este último le ofrece un puesto de asistente universitario junto a él. El ofrecimiento es bastante prestigioso y le permitiría acabar una tesis de doctorado en buenas condiciones. El joven lo acepta con alegría en un primer momento. Pero pronto la política —y sobre todo Hitler— recupera sus derechos. Así que deja de lado a su mentor universitario para seguir al Führer, quien cada vez le necesita más. El general-profesor se enfurece por el rechazo. Un cierto frío se instala entre los dos hombres por algún tiempo, antes de la inevitable reconciliación. Podemos pensar que Martha ha contribuido a que sea así. Pero para Hess no había otra elección posible. Es viviendo cotidianamente con Hitler en Landsberg, cree él, como ha podido captar plenamente el «poderoso significado» de su personalidad.[196] No falta el trabajo en el partido. Todo está por reconstruir.

La prisión confiere a Hess un lustre particular. Todos saben ya que es un personaje central de la galaxia hitleriana. Por añadidura, se hace omnipresente al lado del jefe. La mayoría de las veces hay que pasar por él para tener la oportunidad de verle rápidamente. Entre 1925 y 1932 es oficialmente el director de gabinete de un Hitler que vuelve a tener el partido en sus manos. Su salario es de 300 marcos al mes. Escribe Winifred Wagner: «Wolf [Hitler] demuestra muchísimo afecto por Hess; siempre me lo elogia».[197] Una nota confidencial hallada en los archivos británicos pone de relieve que «a través de una constante relación de continuidad con Hitler, Hess ha podido obtener su total confianza y posicionarse finalmente como una pieza maestra del régimen nazi. En los años que preceden la llegada al poder, está presente junto a Hitler en la gran mayoría de las veces que este toma la palabra, redacta panfletos propagandísticos y se impone como su consejero personal».[198]

Hess nota que Hitler ha perdido enseguida la grasa acumulada en Landsberg, ya que «[…] está como antes, siempre en un frenesí».[199] No obstante, el Tribuno se permite momentos de distensión en compañía de su fiel lugarteniente. Adora el cine, especialmente el americano. Conservará esa pasión hasta el final y se hará proyectar películas en Berchtesgaden incluso estando ya en guerra contra Estados Unidos. En 1926 ve, con Hess, el film Ben Hur estrenado el año precedente.[200] Este mismo año, un tal Joseph Goebbels anota en su diario: «Hess: el hombre más discreto, calmo, amigable, reservado con inteligencia. Solo con Hess. Hemos hablado. Es un buen muchacho».[201]

Una fe apodíctica

El paso por la casilla prisión no ha hecho sino reforzar en el «buen muchacho» su adoración por el divino Tribuno. Se siente investido por la misión de hacer que todos compartan su pasión extática. Se lo explica así a uno de sus compañeros de celda, Walther Hewel:[202]

«[…] El gran Führer del pueblo se parece a un gran fundador religioso: hay que transmitir a los auditorios una fe apodíctica [incondicionalmente cierta y válida], y es solamente entonces cuando la masa de adeptos puede ser guiada en la dirección en la que debe serlo. Ella seguirá al Führer, incluso en caso de infortunio, pero únicamente si se le ha transmitido la creencia absoluta en la rectitud absoluta de su propia voluntad, en la misión del Führer y, respecto a lo que nos concierne, en la misión de su pueblo». Ese mismo año 1927, confiesa además: «Para mí, que estoy constantemente cerca de él,[203] es sorprendente verle crecer de día en día, hacer continuamente nuevos descubrimientos fundamentales, elaborar de manera totalmente distinta a la de antes los problemas que se le plantean, mostrarse desbordante de ideas y superarse en sus últimas conferencias».[204] Tal es el caso en Essen, donde Hitler celebra un mitin a fines de abril de 1927. «No le había oído como entonces prácticamente nunca. Excitado por la primera hora de silencio glacial, ascendió hasta una intensidad tal que, hacia el final, a intervalos cada vez más cortos, las cerca de cuatrocientas personas presentes estallaron literalmente en un huracán de aplausos. Emil Kirdorf[205] acabó por levantarse, visiblemente emocionado, y estrechó la mano del Tribuno».[206] Al año siguiente, Hitler arremete contra una población particularmente difícil de hacer cambiar de opinión: los campesinos. La magia hitleriana opera y Hess está allí contemplándolo: «Lo mejor […] ha sido con los campesinos de Dithmarschen ante los cuales el Tribuno ha hablado en Heide, en Schleswig-Holstein: chicos magníficos, con siluetas de gigantes, nudosos como árboles […] Durante la primera hora se quedaron sentados como bloques de hielo, pero poco a poco se han ido entregando, y al final ha habido tales ovaciones que todos los que conocen a esos habitantes austeros de la Wasserkant se han quedado asombrados».[207]

Aunque se muestre poco inclinado hacia las relaciones amorosas con el otro sexo, este fanático acólito no ha hecho oficialmente voto de celibato. Así que, en diciembre de 1927, se casa con su «camarada» de partido Ilse Pröhl, después de siete años de compañerismo militante. Existe una carta de Hess a su familia anunciándoles, un mes antes, la buena noticia:[208]

Os hago partícipes de una boda y una luna de miel cuando probablemente no sospechabais que vuestro hijo mayor tiene intención de contraer matrimonio. Pero quizá no sea así y consideréis normal que me case con la que es amiga mía desde hace tiempo, la camarada de tantas excursiones a la montaña, la compañera leal de buenos y malos días, la visitante asidua de la fortaleza [de Landsberg], la que comparte mis ideas y mis sentimientos. Tal vez pensaseis que un día pediría a Ilse embarcarse conmigo hacia el refugio del matrimonio.

Afortunadamente, no necesito ni describirla, pues, después de todo, la conocéis bien, ni afirmaros, como buen hijo, que mi prometida es un ángel, ni explicaros por qué lo es. En fin, no necesito deciros que, según una expresión empleada por Schopenhauer, creo haber pescado en un saco lleno de serpientes a la única anguila que se había extraviado allí. Conociendo vuestras ideas sobre la cuestión de la edad de los cónyuges, estoy seguro, querido padre, que estaréis satisfecho al saber que la anguila tiene seis años menos que yo. Además, ni ella ni yo pensamos que el paraíso en la tierra pueda durar eternamente; tenemos ya una mente demasiado madura para ser tan optimistas, pero nos conocemos bien, nos tenemos un profundo afecto y lo que esperamos encontrar en nuestro camino será tal vez mejor que el paraíso en el sentido convencional de la palabra. De todos modos, el paraíso convencional no me interesa, no más, desde luego, que las religiones convencionales de las Iglesias, tal vez precisamente porque somos profundamente religiosos. No conocemos ningún pastor que nos convenga, por lo que hemos decidido arreglárnoslas nosotros mismos con el Altísimo y prescindir de las bendiciones de una Iglesia.

Una primera comulgante

Sorprendente carta en la que la prometida es comparada a una anguila; es verdad que una anguila al modo de Schopenhauer, pero una anguila de todas formas. Es una «amiga», una «camarada», una «compañera»… Se echa en falta el glamour, incluso para una época en la que exhibir los sentimientos de uno no es la norma. Pero ¿cuál es la verdadera razón de ese matrimonio? Hitler, cuya reputación de «casamentero» y de consejero conyugal[209] va a establecerse con solidez a lo largo de los años, ha echado a Rudolf en brazos de Ilse con ocasión de una cena entre los tres. «Querida señorita Pröhl, ¿no se le ha pasado nunca por la cabeza casarse con este hombre?», le dijo a ella señalando con el dedo a un Hess rojo de vergüenza. Puesto entre la espada y la pared, el novio no podía sino acatar. Lo que quiere el Führer. Hitler tiene un gran aprecio por Ilse, esa militante de primera hora, una joven de buena familia, tan alemana. La conoce bien. También ha asistido a espectáculos de danza en los que participa su hermana. Ilse ha tenido el honor de releer el manuscrito de Mein Kampf. Estaba presente en el viejo Mercedes de alquiler que esperaba a Hitler cuando salió libre de Landsberg. De algún modo, sustituía a un Hess todavía prisionero. A Adolf Hitler le gusta precisar los contornos de su séquito y de su corte. Al detestar los cambios, está claramente a favor de la estabilidad matrimonial, sobre todo cuando une a dos de sus incondicionales. Como todos saben, Hitler no contempla unir su destino más que a la misma Alemania, aunque Eva Braun desempeñará el papel de favorita antes de alzar el Graal del matrimonio en el umbral del Valhalla.

Lógicamente, por tanto, el Tribuno es testigo en la boda laica de estos fieles dedicados en cuerpo y alma a su causa. El otro testigo es, nada sorprendentemente, el profesor Karl Haushofer. Esos dos hombres son, ya se ha dicho, las dos «buenas estrellas» de Hess. Una recepción un tanto sencilla en la villa del editor Hugo Bruckmann sigue a la ceremonia civil. La presencia de Hitler no hace sino estimular los celos hacia él de los otros miembros de su círculo inmediato.[210]

La pareja se instala en un pequeño apartamento de una nueva urbanización en Dachauer Strasse Nord, no lejos de un depósito de contenedores de gas. Hess va todos los días a su trabajo en el número 50 de la calle Schelling, en el mismo inmueble que el estudio de Heinrich Hoffmann, el fotógrafo de Hitler. A menudo es ahí donde tienen lugar las sesiones de fotografía y de media training con Hitler, Hoffmann y Hess. Una vida modesta, tranquila o casi. Ilse y Rudolf tardarán diez años en tener un hijo, lo que no hará sino avivar las ácidas observaciones de sus enemigos a propósito de su homosexualidad. La misma Ilse Hess se deja llevar a veces a dolorosas confidencias sobre el escaso afán de su marido por cumplir con su deber conyugal: «En el matrimonio he adquirido tanta experiencia como una primera comulgante»,[211] dice. Los padres darán a su pequeño, nacido en 1937, el doble nombre de Wolf Rüdiger. Sabiendo que Wolf es el sobrenombre de Hitler, podemos medir una vez más su influencia psicológica sobre Rudolf y su mujer. Extraño ménage à trois donde Hitler hace hijos por persona interpuesta. Naturalmente, en 1938 será el padrino del niño en su bautismo civil.

Hess, que era muy supersticioso, quería tener un hijo como fuera. Había puesto todas las bazas de su parte. «Según una vieja creencia germánica, en un verano en el que la cantidad de avispas es excepcional hay también un predominio de niños varones en los nacimientos —dice James Leasor—.[212] Una tarde, cuando tomaba el té con su mujer y su secretaria en su jardín de la Harthausen Strasse, unas avispas quedaron atrapadas en el tarro de miel. Hess retiró cuidadosamente cada insecto con su cuchara, lo lavó para librarle de la miel y lo puso a secar al sol. Su secretaria vio en ello un gesto de bondad; no era más que una señal de superstición».

El divino crac

En directo provecho de su jefe, Hess prosigue su misión de pez-piloto para penetrar en los ámbitos financieros y bancarios.[213] La misión es de importancia. El partido ve cómo a menudo se va quedando sin dinero. En los años de vacas flacas, no es raro que el chófer de Hitler vaya a «sablear» a los miembros de las delegaciones para pagar las comidas, la gasolina o el alojamiento. Los préstamos (rara vez reembolsados) son aún más cuantiosos cuando se trata de financiar a la prensa del NSDAP, siempre deficitaria. Ernst Hanfstaengl sabe algo de eso: ha tenido que echar mano al bolsillo más de una vez sin esperanza de retorno. Al comienzo de la década de 1920, Hess se ocupaba ya de los problemas financieros de Hitler, porque pensaba que su jefe estaba por encima de esas cuestiones bajamente materiales y que por tanto le correspondía a él echar esa carga sobre sus hombres. Aprovechó entonces unos meses de escolaridad en la Escuela Politécnica de Zúrich para establecer contacto con personas adineradas y germanófilas. Hitler fue después a la Confederación Helvética para explotar esas oportunidades. Al volver de Suecia en olor de santidad, Hermann Goering desempeñó igualmente ese mismo papel de «ojeador» financiero. Lo cual no tiene nada de extraño. Para esta pequeña empresa nazi en busca de fondos, esos dos fieles ofrecen la ventaja de ser culturalmente compatibles con la alta sociedad alemana o internacional. Son dos antiguos pilotos de caza de la Gran Guerra procedentes de medios burgueses. Tienen buena presencia y saben manipular a sus interlocutores interpretando los códigos sociales en vigor. Con estilos radicalmente diferentes, estos Laurel y Hardy del nazismo permiten ganar adeptos y tranquilizar a los banqueros e industriales a los que la sulfurosa personalidad del antiguo golpista todavía asusta.

Un brutal acontecimiento bursátil —luego económico y social— venido de Estados Unidos va a potenciar repentinamente los asuntos de Hitler. El crac estadounidense de 1929 pone término a un periodo de aparente consolidación de los cimientos de la república de Weimar. De hecho viene a hacer temblar a una Alemania que vive cuando menos sobre un espejismo económico cuando se observan sus fundamentos, en especial su elevada tasa de desempleo y un gasto descontrolado del Estado y de los Länder. Al ser muy dependiente de los capitales externos anglosajones, enseguida repatriados, el país se derrumba en pocos meses. Es un golpe de suerte para el KPD (partido comunista) y el NSDAP (partido nazi) que progresan de escrutinio en escrutinio y tienen un solo objetivo: destruir a la infame República.

En un país de nuevo en pleno desconcierto, el sistema proporcional desmiga cada vez más la representación electoral en el Reichstag (Cámara de diputados). Cada partido, y hay una treintena, se ha convertido en una oficina que defiende intereses sectoriales. De modo que el comienzo de los años 1930 ve sucederse a gobiernos precarios nombrados por el presidente del Reich, el mariscal Hindenburg (elegido en 1925, reelegido en 1932), antes de ser derribados por un Reichstag impotente para formar mayorías estables. Los cancilleres, de hecho, ya no son constitucionalmente responsables ante el Parlamento, sino ante un presidente-mariscal que se ha hecho omnipotente y que no ha ocultado jamás sus simpatías monárquicas. Gobierna un país enfermo a golpe de decretos-leyes. Hitler ve cómo las acciones nazis están en alza. La calle vuelve a hacerse violenta. Las formaciones paramilitares de extrema derecha y comunistas se disputan la primacía. En ese juego, las SA resultan ser un instrumento eficaz pero difícilmente controlable. Hitler y Himmler intentan progresivamente duplicar esa fuerza parda con la negra de las SS (Schutzstaffel) enteramente en su mano. Esta «unidad de protección» está compuesta por arios «de pura cepa», más disciplinados pero no menos agresivos que las SA. Sus efectivos aumentan, ya que la crisis golpea a las clases medias, al proletariado tratado con rudeza por la patronal, a los campesinos inquietos y a una juventud sin futuro, incluso cuando está diplomada. Ese cóctel detonante es un formidable auxiliar para el partido nazi. Nunca el poder ha parecido tan al alcance de la mano, incluso aunque el KPD aguarde emboscado.

Un clima de histeria

Los años 1930-1932 son años de transición para el partido… y para Hess. Está de nuevo al timón para luchar contra las fuerzas centrífugas en el seno del NSDAP estimuladas por la perspectiva del poder y la intransigencia de Hitler. Una anécdota ilustra bien la naturaleza de la relación que une desde hace un tiempo a los dos hombres. Hitler ha adquirido la costumbre de tener en la mano permanentemente una fusta de nervio de buey. Otto Dietrich, el jefe del servicio de prensa, precisa que incluso en los primeros meses de la toma del poder, en 1933, Hitler aún la llevará atada a la muñeca mediante su dragona.[214] Según una confidencia que le ha hecho el jefe, este no tuvo que servirse de ella más que una sola vez para defender a Hess. Dietrich sitúa este incidente «poco después de 1930». Cuando Hitler y Hess se encuentran en un café de Múnich, el brazo derecho del Führer increpa a unos estudiantes ruidosos que importunan a unas muchachas. Furiosos, los jóvenes se vuelven contra él para retarle en duelo. Es entonces cuando Hitler se interpone, blandiendo la fusta para dispersar a la joven cohorte que amenaza a su amigo.

De elección en elección —en razón de las repetidas disoluciones— la república de Weimar se encamina mal que bien hacia su desaparición. Nada era ineluctable. Pero los nazis supieron aprovechar todas las oportunidades a su alcance para salir de la encrucijada y hundir a la República. Las elecciones del 14 de septiembre de 1930 son descritas por el Frankfurter Zeitung como las de la «amargura». Las mismas propulsan al NSDAP desde un escaso 2,6 por ciento de los sufragios en el escrutinio precedente a un espectacular 18,3 por ciento de los sufragios emitidos. Más de un centenar de diputados pardos entran en el Reichstag. Reiterado por Hitler y sus adeptos, el eslogan «¡Aplastad el 14 de septiembre a aquellos que quieren engañar al pueblo!» ha convencido a muchos electores.[215] La «histerización» del debate político ha alcanzado su punto culminante, aunque las formaciones tradicionales todavía se mantienen en pie. El «cabo bohemio» se convierte de repente en un personaje de primer plano. Siempre en primera fila de esa transmutación, Rudolf Hess se regocija: «No os imagináis hasta qué punto la situación del movimiento, y en particular la del propio H. [Hitler], ha cambiado de un día para otro —escribe a sus padres—. […] De pronto nos hemos convertido en “frecuentables”. Personas que daban un gran rodeo para evitar a Hitler de pronto se ven “forzadas” a hablarle. La prensa alemana y extranjera asedia su puerta».[216]

En esta primera victoria Hess ve una manifestación suplementaria del carácter visionario del Tribuno a través de su conversión de Landsberg: abandonar la vía insegura de los golpes de Estado para abatir a la República deshonrada emprendiendo la vertiente electoral. Al final la progresión ha sido muy rápida ya que, recordémoslo, Hitler y Hess han salido de prisión solamente seis años antes. Lo que importa, a ojos de Hess, es que el Führer va borrando progresivamente la imagen dudosa que todavía se aferra a sus faldones. Pero en su interior tiembla, ya que con Hitler todo puede parecer a veces de una extrema fragilidad, habida cuenta de su carácter intransigente y de su vida de bohemio. ¿Sabrá consolidar sus éxitos?

La casa parda

De momento, todo parece sonreír al Führer. Al sentir que les falta espacios en sus viejos locales tras su reciente éxito electoral, Hitler hace comprar el palacio Barlow, un pomposo edificio muniqués construido en 1828 en la elegante Briener Strasse. En marzo de 1931, los nuevos locales de la Casa Parda son inaugurados por Hitler y su cohorte. El Führer, que en su cabeza es ya «arquitecto jefe de los futuros monumentos históricos nazis», ha supervisado los trabajos desde muy cerca. El resultado es feo y pesado. Sin embargo, la felicidad es total para Hess, pues la disposición de los despachos sitúa el suyo, de director de gabinete, en una inmediata proximidad al del Führer. Quien no para de recordar que pasa su vida con el jefe va a poder consolidar esa cuasi-fusión. Sus padres, con los que sigue en frecuente contacto desde su forzoso regreso de Egipto, son de nuevo los primeros testigos de su alegría. «Las salas nobles, comprendido el despacho del Führer, son tan bellas que se puede recibir en ellas a los representantes de estados extranjeros en no importa qué momento. […] Mi despacho se encuentra justo al lado del despacho del Führer; junto al mío [se encuentran] otros para mis colaboradores (un jefe de oficina y dos dactilógrafas)».[217] Experimentará, no obstante, cierta frustración al constatar que está junto a un despacho ciertamente prestigioso pero… la mayoría de las veces vacío. Hitler siempre ha detestado el trabajo de gabinete, privilegiando lo oral a lo escrito, organizando reuniones en las cervecerías llenas de humo, escapando de sus interlocutores y dejándolos plantados de repente para irse no se sabe dónde. Sus colaboradores, con Hess a la cabeza, deben cada vez más aprender a trabajar solos «en el sentido de Hitler», por retomar una expresión favorita de su lugarteniente.

Sangre en el apartamento del Jefe

Es siempre en el ámbito privado donde el papel de Hess se inscribe de un modo más marcado. Con el paso de los años se ha convertido en el bombero de guardia por excelencia. Un año después del éxito electoral que ha hecho de «H». un hombre político «frecuentable», el cielo nazi es desgarrado por un nuevo rayo que compromete personalmente a su jefe. ¿Estará realmente la roca Tarpeya muniquesa tan próxima a un Capitolio berlinés casi conquistado? El 19 de septiembre de 1931, el cuerpo sin vida de Angelika Raubal, llamada «Geli», la sobrina de Adolf Hitler,[218] es encontrado en el apartamento privado que ocupa el Führer.[219] Un tiro en el corazón, disparado de arriba abajo con el arma personal de Hitler (un Walther de calibre 6,35 mm),[220] ha puesto fin a la atormentada vida de esta joven de veintitrés años. La investigación dedujo rápidamente que se trataba de un suicidio. Sin embargo, los rumores sobre el extraño deceso de esta desconocida a la que se ha visto bastante en la estela de Hitler desde 1927, circulan velozmente. Todo el mundo sabe que ella le llamaba afectuosamente «tío Alf». En agosto de 1927 había sido vista en el congreso del partido en Núremberg. Hess conocía bien a Angelika y a su madre Ángela. De hecho, tras el congreso de 1927, Hitler, Hess y estas dos mujeres emprendieron camino juntos para una gira por provincias. Hess describirá más tarde a la joven como una «guapa chica» un tanto efusiva, cuyas ocurrentes y vivas réplicas tenían el don de cerrar la boca a Hitler, lo que no era poca cosa.[221] Este parecía totalmente subyugado por el encanto de la traviesa Geli, sin dejar de criticar su faceta de cabeza de chorlito. Para Hess, Geli aportaba a su tío un bienestar, un calor familiar y afectivo del que por otra parte estaba totalmente privado, puesto que había hecho «don de su persona a Alemania» y que rechazaba casarse. Era su «rayo de sol», llegará a decir.

Poco antes de la Navidad de 1927, Hitler había descubierto que su chófer y guardia de corps, Emil Maurice, estaba colado por la chica e incluso le había pedido matrimonio. Era evidente que su idilio llevaba ya un tiempo. El Führer rabió de cólera. A comienzos de 1928, Maurice era fulminantemente despedido. En Hitler había florecido una pasión voraz por su sobrina, aunque nunca pasara de ser platónica. Después de haberla amenazado con devolverla a Viena con su madre, la había instalado en su apartamento de la Prinzregentenstrasse. Sin duda para poder controlarla mejor.

¡Es espantoso!

La mañana del descubrimiento del cuerpo frío de Geli, el primero en ser avisado es Rudolf Hess. Es un detalle que demuestra que es el hombre del gabinete privado y de los asuntos reservados. Se precipita hasta el lugar antes incluso de que la policía haya sido avisada por el mayordomo de Hitler, Georg Winter, que ha descubierto el cuerpo con su mujer Anni. Puede medirse ahí la opacidad del funcionamiento de la «casa Hitler». La policía solamente será alertada tras la salida de Hess. ¿Ha procedido este último a una «limpieza» del apartamento con los Winter? ¿Por qué se ha hecho acompañar del tesorero del partido para esta misión confidencial? No lo sabemos. Lo que es cierto es que Hess evalúa a la vez perfectamente la violencia del choque emocional que va a sufrir Hitler y los efectos potencialmente devastadores de semejante drama en la opinión pública cuando el partido está en plena ascensión electoral. Corre a las oficinas de la Casa Parda para intentar contactar a su jefe, que está ausente. Imposible dar con él. El Führer está saliendo de Núremberg en coche esa misma mañana. Hess se las apaña para pedirle a un empleado del hotel Deutscher Hof que Hitler acaba de dejar para que coja un taxi y alcance a su Mercedes. En medio del contratiempo tiene el buen reflejo profesional de telefonear a Joseph Goebbels para prevenirle de la potencial catástrofe periodística. «Geli se ha matado esta noche. ¡Terrible golpe! No me atrevo a preguntar los motivos. ¿Cómo va a superar esto el Führer?»,[222] escribe en su diario el «diablo cojo».

A Hitler le acompaña en su vehículo su fotógrafo titular, Heinrich Hoffmann. Ha dado inmediatamente la vuelta cuando un joven les ha alcanzado y le ha dicho que un «señor Hess» intentaba hablar con él urgentemente. En el hotel, Hoffmann se pega a la cabina telefónica donde Hitler tiene a su lugarteniente al otro extremo de la línea. El fotógrafo cuenta lo que escuchó entonces: “¡Es espantoso!”, exclama Hitler con voz ronca. Y luego grita por el aparato: “Hess, respóndame con precisión sí o no, ¿todavía vive? ¡Hess, deme su palabra de oficial, no me mienta… Hess… Hess […]!”. Hitler salió tambaleándose de la cabina. El cabello le caía sobre la cara. Su mirada era vacilante. No le volví a ver así más que una vez: en el búnker de la cancillería, en abril de 1945».[223]

Hitler regresa a Múnich como loco. Va tan deprisa que la policía le hace parar por exceso de velocidad.[224] Cuando llega tiene tiempo de ver el cuerpo sin vida de su sobrina justo antes del levantamiento. Llega la policía para terminar la investigación. Evidentemente, el rumor acerca de su papel en este oscuro episodio se pone en marcha desde que la prensa tiene la información. ¿Es el propio Hitler quien la ha hecho asesinar para poner término a una relación malsana, que se ha hecho violenta porque ella quería dejarle, tras pasar de la adulación absoluta a una forma de odio en respuesta a sus tiránicos celos? Es lo que piensan algunos en Múnich, incluso en el seno del partido.[225] Esa relación ambigua ya había suscitado en el pasado críticas e indignaciones. Hess lo sabe perfectamente, ya que una parte de su misión consiste precisamente en seguir permanentemente los sobresaltos internos del partido y en alertar a su jefe de ellos. De hecho, un Gauleiter (responsable regional del NSDAP), el de Wurtenberg, había perdido su puesto en 1928 por haberse atrevido a criticar la costumbre adquirida por el Führer de presentarse en ciertas reuniones políticas sensibles con la joven y frívola Geli a su lado.

Célula de crisis

Hitler está destrozado.[226] Sus más próximos temen que atente contra su vida. Hess se activa, le rodea con su afecto y con su atención. Igualmente, Gregor Strasser se muestra muy pendiente de protegerle de sí mismo. Hess se ocupa además de la reputación del jefe, seriamente mermada. De manera especial solicita un abogado para hacer «callar las calumnias» de la prensa. Un periódico próximo al SPD (socialdemócrata), el Münchener Post, ha titulado: «Un asunto misterioso». El cotidiano pretende que se han hallado equimosis en el cuerpo de la joven, señal de que habría sido «suicidada». Por medio de Hess, Hitler hace publicar un derecho de réplica que desmiente esas alegaciones apoyándose en pruebas: aparte del impacto de la bala, el cuerpo de Geli no presenta ninguna marca sospechosa. El pretendido «asunto misterioso» acaba por desplomarse, pero no las sospechas, especialmente aquellas según las cuales Hitler sería un adicto a prácticas sadomasoquistas y habría hecho padecer un calvario sexual a la chica.[227]

No es casual que Hitler pida a Hess ese mismo año 1931 que tome el control del servicio de prensa del NSDAP dirigido por Dietrich[228] (prensa nacional) y Hanfstaengl (prensa internacional). Estos dos hombres de fuerte personalidad pasan a estar, por lo tanto, bajo su autoridad. Prueba de su confianza absoluta, Hitler quiere que su hombre ligio controle ese terreno tan sensible para su reputación. Una vez más ha podido constatar que en la adversidad su lugarteniente había dado prueba de sangre fría, de sentido de la iniciativa y de devoción absoluta. Rudolf Hess refuerza su posición de devoto discreto, secreto y eficaz.

La rueda de repuesto

Teniendo en cuenta el éxito de las segundas elecciones legislativas de 1932, en las que el NSDAP llega en cabeza (sin tener no obstante la mayoría absoluta), Hess está convencido de la inminente llegada de Hitler al poder. Pero este último rechaza a priori las clásicas combinaciones parlamentarias. Quiere el puesto supremo de canciller y nada más. La palabra «segundo» no forma parte de su vocabulario. En el seno del NSDAP, no es el planteamiento de todo el mundo. El antiguo farmacéutico Gregor Strasser, que ocupa una posición importante en la organización, estima que a veces hay que saber transigir para acceder al poder. Rudolf Hess, en su condición de espía, informa al Führer sobre las conversaciones secretas que han tenido lugar entre Strasser, jefe de filas del ala izquierda del partido, y el general Von Schleicher, el canciller nombrado en diciembre de 1932. Como buen táctico, el general espera fracturar así al NSDAP, apartar al agitador Hitler de modales tan desagradables y unirse al antiguo oficial Strasser, mucho más presentable. Además, esta combinación sería susceptible de seducir a una parte del electorado socialista. En el complejo juego parlamentario de la república de Weimar es, sobre el papel, un planteamiento audaz y potencialmente ganador. Kurt von Schleicher quiere volver a barajar las cartas para tener la mejor mano posible, dividir para intentar quedarse en el poder. Desea también tratar con miramiento a las SA de Ernst Röhm, otro elemento «izquierdista» del NSDAP. Algunos observadores deducen de ello que este general imaginativo busca simplemente una nueva martingala política: constituir un «gabinete laborista» a la alemana.

Para Hitler, el simple hecho de establecer contacto con el «enemigo» a sus espaldas constituye un crimen de alta traición. La cineasta Leni Riefenstahl asiste a su homérica cólera:

¡Esos traidores! ¡Esa cobardía! ¡Justo en el momento en que estábamos tocando la victoria final! ¡Esos bufones! ¡Trece años de combates! ¡Trece años trabajando duro, trece años dándolo todo! ¡Y al final esto! […] Si alguna vez se destruyera el partido, yo no sobreviviría, pondría fin a mi vida. […] Pero mientras tenga cerca a hombres como Hess y como Goering no me suicidaré. No puedo abandonarlos. No puedo dejar tampoco a todos los fieles, a la gran mayoría de camaradas de este partido. Seguiremos combatiendo, incluso si para eso tenemos que volver a empezar todo desde cero.[229]

Hitler convoca al «traidor» Strasser. Después de violentas discusiones, este último se inclina ante el Führerprinzip. Rompe las negociaciones con Schleicher y se retira de la política activa. Su legitimismo ha sido más fuerte que su voluntad de hacer del NSDAP un partido de gobierno. Eso forma parte de los misterios del carisma de Hitler: ¿por qué un hombre de convicciones como Otto Strasser, resuelto, inteligente, intelectualmente estructurado, maniobrero, ha podido aceptar, como tantos otros antes que él, sacrificar su libre arbitrio a la locura paranoica del antiguo cabo? Después de este episodio que ha estado a punto de desestabilizarle, Hitler confía a Hess la dirección de la muy nueva Politische Zentralkommission, una comisión política central que a partir de ahora tiene el control de todo el partido. De este modo hereda de facto todas las funciones políticas de Strasser, ex número dos del partido. Rudolf Hess pasa de la sombra del gabinete del Führer a la luz de un innominado delfinato. No es la posición que prefiere, pero la acata. Tras esta promoción relámpago recibe una enorme cantidad de mensajes de felicitación. Se convierte en un hombre a la vista y ya no solamente una eminencia gris. Casi está indignado por ello, pues no quiere pasar por un arribista y parecer un Goering o un Himmler. Así que redacta una circular en la que justifica su promoción con un estilo un tanto escolar,[230] por no decir infantil:

El arribista es el que funciona como un aprovechado ambicioso. […] Servir a una causa y hacer carrera son dos cosas completamente diferentes. El hombre que traza su camino hasta las más altas funciones gracias a sus competencias es muy diferente del arribista. Hace su deber sin pensar en su carrera, y sin fijarse en el arribista. Puede ser perfectamente sociable si quiere serlo, bailar, amar, estar con los amigos, casarse, todo ese tipo de cosas, pero nunca con la idea de hacer carrera [con ello]. A lo sumo, tiene que poder buscar la posibilidad de servir. Traza su camino hacia las cumbres, derecho y decidido, mientras que el arribista no busca sino tener un sitio libre en el teleférico. Asciende por la escala con su propia manera de pensar, creyendo que «el que progresa sin saber hacia qué cumbre trepa alcanzará la más alta de ellas». Sus postes indicadores [personales] no son las etapas de una carrera, sino la urgencia interior que siente por hacer un trabajo honrado.

¡Este va a ser nuestro año!

Al estar la Casa Parda bajo control, Hitler puede emprender la última fase de conquista del poder jugando con la lamentable ceguera de los conservadores nacionalistas y monárquicos de Weimar. En primera fila de esta corporación de sonámbulos figura Franz von Papen (ala derecha del Zentrum). Valiéndose de su gran proximidad con el presidente Hindenburg, este engreído gentilhombre consigue convencer al mariscal de que nombre a Hitler para la cancillería y a él mismo como vicecanciller para tenerle atado corto. «No se preocupe, le ha dicho a un Hindenburg muy reticente ante esta nueva combinación, a este Hitler lo vamos a tener tan acorralado en una esquina que le vamos a hacer chillar».[231] Papen está seguro de su jugada. Piensa poder instrumentalizar la potencia electoral del NSDAP al tiempo que neutraliza a su jefe bajo las molduras de la Wilhelmstrasse. Nada hay mejor que el ejercicio del poder para calmar y embaucar a los excitados. Su estrecha vinculación con el presidente de la República y con el ejército le hace creer que tendrá todas las cartas en su mano para maniobrar hábilmente entre bambalinas y contener a Hitler. Antes de hacer su propuesta a Hindenburg, previamente ha tenido conversaciones secretas con el líder nazi en el apartamento de un banquero,[232] el 4 de enero de 1933, en presencia de Hess y de Himmler. Ha comprendido que el método de su rival Schleicher era malo, que el fanático Tribuno controlaba con firmeza su partido. En vez de cortocircuitarle buscando una alianza a sus espaldas, mejor seducirle proponiéndole el cargo tan codiciado de canciller, pero en un gabinete donde sus amigos serían ultraminoritarios.[233] Papen está encantado con su maniobra y con la «ceguera» de Hitler, que cae en su trampa. En su extrema ingenuidad, piensa que el nazismo puede disolverse en la República y que en el poder se desgastará rápidamente. No ha comprendido que es ácido puro lo que está introduciendo en sus venas.

El 30 de enero de 1933 está hecho. El antiguo indigente de Viena, el cabo solitario, el jefe de partido iluminado presta juramento ante el presidente del Reich. Rudolf Hess está en primera fila, con lágrimas en los ojos. ¡Tan largo camino hasta acceder legalmente a ese cargo principal! Como nadie en el partido, conoce en su carne y en su espíritu cada uno de los adoquines manchados de sangre y de lágrimas que les han conducido hasta el mismo. Una vez más, el Führer ha dado en el clavo: un mes antes, en la mañana de Año Nuevo de 1933, había escrito en el libro de oro de los Hanfstaengl, con los que había pasado la velada junto a Hess y algunos otros de su confianza: «Este va a ser nuestro año. Os lo garantizo por escrito».[234] Al comenzar este año 1933 Hitler es un dios y Hess es su profeta.

Tercera parte
A la luz de un Reich eterno

1933-1941

10
La revolución negra en marcha

Estamos en Berlín, a 30 de enero de 1933. Adolf Hitler es canciller de la república de Weimar desde hace algunas horas. Después de haberla conquistado por las urnas y las alianzas, «el hombre del destino» va a vaciarla de su sustancia en menos de seis meses. Su lugarteniente Hess va a ayudarle a ello con el mismo devoto entusiasmo que ha desplegado a todo lo largo de su caótica marcha hacia el poder supremo. Ese hombre al que ama está ahí, delante de él, saludando, hachón en mano, a la multitud de las SA. La milicia nazi desfila como una larga cinta de fuego anunciadora del que va a extenderse sobre Europa. Cantan a plena voz el Horst-Wessel-Lied[235] y el Deutschland über alles. Hess está en armonía con esos guerreros-militantes cargados de certezas y con esos millones de alemanes que han dado sus votos a los nazis. Al observar las imágenes de los archivos se le apercibe detrás del nuevo canciller, ligeramente apartado en el encuadre de la ventana de la Wilhelmstrasse. Se adelanta un poco para ver la multitud alborozada y luego recula a la zona de sombra. Donde mejor se siente. Saborea el instante. Ha acertado al tener fe en ese hombre oscuro al que encontró en una cervecería trece años antes. Solo fuerzas casi sobrenaturales han podido permitir semejante ascensión. «Mi tesoro, ¿vivo esto en sueños o despierto? ¡Esa es la cuestión!», escribe la mañana siguiente a Ilse, que no ha podido venir a Berlín para asistir al triunfo.

El brazo derecho del Führer se ha instalado provisionalmente en el mismo despacho de Hitler en la cancillería. El momento es para él embriagador. «Los funcionarios ministeriales se acercan sin ruido, sobre mullidas alfombras, trayendo dossieres “para el Señor Canciller del Reich”».[236] Sublime sensación para quien todavía la víspera temía que el ensamblaje concebido con los conservadores acabara por hundirse. Hitler compartía esa misma aprensión y le ha confiado que en la última recta de las negociaciones «en varias ocasiones se habían visto en el filo de la navaja». Pero, véase: ¡Se había hecho! ¡Allí estaban! ¡Por fin!

El sentido de una victoria

El historiador germano-americano Konrad Heiden, solamente tres años después de los hechos, ofrece la clave psicológica más clarividente de este asombroso acontecimiento:[237] ¿cómo un pueblo europeo educado y sutil ha podido asignarse semejante representante, quien además es de nacionalidad alemana desde hace solamente dos años?

Hitler es un hijo de la soledad, el Führer es un hijo de la multitud. Es lo que esa multitud siente: este hombre es ella misma, el ensamblaje y la encarnación de sus propias fuerzas; de ahí la relación estrecha que ella siente con él. ¿Y esta multitud, cuál es? Es el pueblo alemán empobrecido, derrotado, hambriento; el pueblo tal vez más arrogante del mundo a principios de siglo, completamente desamparado por la guerra y la posguerra, sin consciencia de sí mismo, lleno de complejos de inferioridad. Ese pueblo agobiado ve de una materia humana insignificante, de su propia imagen, surgir al Führer; asiste a ese fenómeno consolador en cada mitin, asiste a ello durante los catorce años que dura la ascensión de Hitler. Por eso es por lo que este hombre que lucha por elevarse sobre su propia insignificancia se convierte en el preferido y en el modelo de esa multitud que lucha contra la desesperanza, y más de lo que ningún príncipe o general podrá jamás serlo. Un pueblo satisfecho y orgulloso hubiera preferido admirar a una personalidad más normal y de un brillo más auténtico. En tiempos más tranquilos Hitler se hubiera tal vez convertido en un fundador de secta o en un embaucador. Es la desesperación de todos lo que le ha permitido reinar sobre todos. […] El hombre que «bostezaba de aburrimiento» ante la idea de pasar su vida «encadenado» a un despacho ha alcanzado su objetivo como ningún otro. ¡Cuando sea mayor haré lo que quiera todo el día! Este sueño infantil lo hizo real Adolf Hitler como pocos hombres antes que él.[238]

A pesar de las presiones, las violencias y las manipulaciones de todo tipo por parte de los nazis, las elecciones de marzo de 1933 no les dan más que el 44 por ciento de los asientos en la Cámara de diputados. Rudolf Hess figura entre los representantes elegidos. Para un hombre como Hitler es solo un detalle: en un puñado de meses, con una brutalidad sin límites —utilizando sobre todo el incendio del Reichstag el 27 de febrero de 1933[239] para eliminar primero a los comunistas—, va a liquidar metódicamente a los otros partidos políticos, a los sindicatos, y asentar una dictadura de hierro en sustitución de la República deshonrada. El campo de detención sin juicio de Dachau (al noroeste de Múnich) pronto está rebosante. Está gestionado por las SS, que ya se aposentan en un terreno concentracionario en ciernes. Muchos alemanes, ciudadanos de a pie, políticos, magistrados o intelectuales, están estupefactos por lo que ven. Pero son mucho más numerosos los que están fascinados por esa violencia desacomplejada, y para algunos es un alivio constatar que, por fin, hay un jefe al timón de la Alemania enferma… Los demócratas más inquietos se tranquilizan pensando que la figura tutelar de la República, el mariscal Von Hindenburg, sigue ahí ojo avizor. Él sabrá dar el alto en su momento.

¿Stellvertreter bis?

Rudolf Hess está en todas las etapas de esta empresa de brutalización y liquidación de la democracia, aun cuando se dé el caso de que lamente ciertos excesos esporádicos de violencia de sus camaradas de las SA. Aquí nos encontramos con esa oscura dualidad que embadurna su alma: una fidelidad sin fisuras a su señor y a sus obras mortíferas y una sensibilidad real ante casos de personas expoliadas o violentadas que tratan de recurrir a él mediante sus canales o sus amigos. Ese mismo año, en su condición de diputado, es nombrado presidente de la comisión de salvaguardia de los derechos de los miembros del Reichstag. Cuando sabemos lo que va a ser de la representación parlamentaria con Hitler, se trata de humor negro. Negro, como el elegante[240] uniforme cuyo cuello lleva bordadas las runas SS, que viste ocasionalmente con el grado honorífico de Gruppenführer (general de división), y poco después de Obergruppenführer (general de cuerpo de ejército). La gorra lleva bordada una calavera… todo un programa. Heinrich Himmler —que se entiende relativamente bien con él y no ve en su persona a un auténtico competidor (salvo en el terreno de la información interna)— le ha asegurado que esas promociones sucesivas no implican ningún mando específico en las SS. La mayoría de los dignatarios del Reich tiene, por otra parte, un grado honorífico en la orden negra. Eso les permite desfilar con un uniforme favorecedor. Para Himmler es una manera de marcar su territorio con un menor coste.

De todos los títulos que se le encasquetan entonces a Hess, el más gratificante, oficial además, es el de Stellvertreter des Führers des NSDAP: él es el suplente, el segundo de Hitler en todo lo tocante a los asuntos del único partido que ahora está autorizado en Alemania. El decreto que fija el ámbito de sus funciones es típico del funcionamiento nazi. Es de una redacción lo suficientemente larga como para permitirle allanar todos los dominios gestionados por los demás comensales que se dan importancia (salvo el ejército) y lo suficientemente vaga como para que un competidor más agresivo pueda cortocircuitarle a él.

Por decreto del 21 de abril de 1933, el suplente del Führer ha recibido todo el poder para tomar en nombre del Führer decisiones concernientes a todas las materias relativas a la dirección del Partido. De este modo, el suplente del Führer [Stellvertreter des Führers] es el representante del Führer, con pleno poder sobre toda la dirección del Partido nacionalsocialista obrero alemán. La función de suplente del Führer es una función de Führer. El suplente del Führer tiene como tareas esenciales dirigir la política fundamental del Partido, dar directrices y velar para que todo el trabajo del partido se efectúe conforme a los principios nacionalsocialistas. El suplente del Führer cubre todos los asuntos del Partido. Todos los proyectos tocantes a la estructura interior del partido así como todas las cuestiones de orden vital para la existencia del pueblo alemán son sometidas a su apreciación final. El suplente del Führer da las directrices requeridas para el trabajo del Partido a fin de mantener la unidad, la determinación y la potencia del partido nacionalsocialista obrero alemán en tanto que portador de la filosofía nacionalsocialista. Además de sus atribuciones relativas a la dirección del Partido, el suplente del Führer posee poderes que se extienden al ámbito del Estado: en primer lugar, participa en la legislación de la nación y del Estado, al igual que en la preparación de las órdenes del Führer. El suplente del Führer valida así la concepción del Partido en tanto que guardián de la filosofía nacionalsocialista. En segundo lugar, aprueba los proyectos de nombramiento de funcionarios. En tercer lugar, impone la influencia del Partido en el gobierno autónomo de las unidades municipales.[241]

Reichsminister

Si este texto es cuando menos elástico, su resultado más concreto es el de ver la firma de Hess aparecer en la mayoría de las decisiones oficiales del Tercer Reich. Esa será una pesada losa para él en Núremberg. Pero ahora ese Reich ha comenzado para durar mil años y el bávaro está en la primera fila de sus constructores. Al final del año 1933 es nombrado ministro sin cartera (Reichsminister); otra gratificación de prestigio político esta vez. En la galaxia nazi es una forma de consagración de su poder a la vez borroso y omnipresente. Consciente del riesgo de ser sorteado por las maniobras de los otros grandes vasallos, Hess decide en octubre de 1934 poner los puntos sobre las íes. El patrón del servicio de prensa nacional, Otto Dietrich —que, recordémoslo, ha pasado bajo su control— señala que: «El servicio de Hess se convirtió en el canal por el cual debían pasar todos los decretos o leyes del Reich con la excepción de los que concernían a las fuerzas armadas, la policía y los asuntos extranjeros. […] [Hess] declaró que habiendo sido admitido por el Führer a participar en la legislación, todo departamento [ministerial] que elaborara textos de ley debía someter el proyecto a su aprobación en tiempo útil».[242]

No hay que creer, sin embargo, que Hess se haya convertido al parlamentarismo y que sea para facilitar el trabajo de un Reichstag títere por lo que entiende velar por la buena preparación de los proyectos de ley, como lo haría una especie de Consejo de Estado nazi. De hecho, no le importa nada el Parlamento ni sus debates. Lo dice claramente: «El nacionalsocialismo ha velado por que las necesidades vitales de nuestra nación no sean más el objeto de debates estériles de un Reichstag o de una mercadería entre los partidos. Habéis visto que en la nueva Alemania se toman decisiones de alcance histórico por el Führer y su Gabinete. En otros países, esas decisiones deben estar precedidas por debates parlamentarios que se prolongan durante varios días, cuando no varias semanas».[243] En el torno pardo que se instala brutalmente no hay más que un Reich, un pueblo, un Führer (ein Reich, ein Volk, ein Führer), como lo proclamarán los carteles que van a cubrir Alemania. El resto es superfluo. El Führer compendia en su sacra persona a las dos otras entidades. Y Rudolf Hess es el garante y el conservador en jefe de esta «santa trinidad» nazi. De hecho volvemos a encontrar a menudo en sus palabras como un eco lejano de su disertación de 1922 sobre el hombre fuerte que se hará cargo del destino de Alemania. El Führerprinzip exige dejar de lado las vanas deliberaciones: todo parte del Führer, todo vuelve a él. Rudolf Hess, «la conciencia del partido», no está ahí sino para facilitar, fluidificar el flujo y el reflujo entre el partido y el Estado cuya encarnación central es Hitler. Es en la Casa Parda, cuartel general del NSDAP en Múnich, donde Hess maneja la alquimia consistente en transformar en proyectos de ley los deseos a menudo desordenados de su señor. El partido no es el primero en legislar, pero ninguna legislación puede salir de los ministerios sin haber pasado por su filtro. Se puede por tanto afirmar claramente que «el adjunto al Führer» es corresponsable con su jefe de la lluvia de ucases que va a caer sobre Alemania para establecer en ella un régimen totalitario, racista y criminal, privativo de las libertades fundamentales del ciudadano y muy particularmente de las de los judíos.

A la caza del judío

El Reichsminister es por tanto plenamente corresponsable de las leyes raciales y antijudías, así como del proceso de arianización de los bienes judíos orquestado por las leyes de Núremberg en septiembre. Para el régimen se trata ni más ni menos que de practicar una discriminación salvaje contra los judíos alemanes, de aislarlos en el plano social, de maltratarlos, de expropiarlos económicamente y, al final, de hacer que abandonen el Reich cuanto antes con los bolsillos vacíos.[244] El periódico de Goebbels[245] da fe del ardor en el trabajo manifestado por Wilhelm Frick (ministro del Interior) y por Rudolf Hess (patrón del NSDAP, ministro sin cartera) en la elaboración de las leyes sobre la ciudadanía y la raza.[246] Goebbels se frota las manos con estos «endurecimientos». Anota que en la noche del 14 al 15 de septiembre de 1935 los dos ministros han deliberado detenidamente sobre el modo de tratar a los Volljuden (Judíos «integrales», es decir aquellos que tienen tres o cuatro abuelos judíos) y a los Mischlinge («mestizos» judíos por la presencia, por ejemplo, de un abuelo judío en su ascendencia). Estilográfica en mano, ¿acaso piensa Hess en Martha, la esposa (Mischlinge) de su gran amigo el general Karl Haushofer?[247]

La misma que le acogía en su casa con tanta delicadeza. ¿Se tranquiliza diciéndose que esta legislación está ahí para evitar los espontáneos pogromos de los que los alemanes de confesión judía son víctimas, cada vez más a menudo, de una parte de sus conciudadanos? Hipocresía suprema, se trataría solo, por tanto, de organizar la violencia de Estado que se ejerce contra los judíos… para protegerlos.

Él se reserva el papel de tribunal de apelación informal para salvar a los «buenos» judíos… Sin inmutarse.

Algunos meses más tarde (en febrero de 1936), los Juegos Olímpicos de Invierno deben celebrarse en Garmisch-Partenkirchen. Hitler pide a Hess que venga a verle a Berlín. Preocupado por mejorar la imagen internacional del régimen, le da la orden formal de hacer desaparecer del Reich todos los carteles infamantes (el calificativo es nuestro) contra los judíos («Prohibido a judíos y perros», etc.). Todo el partido se moviliza bajo la autoridad del Stellvertreter para esta operación «ciudad limpia». La prensa recibe la consigna de la Casa Parda de dejar de recoger en sus columnas «las confrontaciones violentas con los judíos».[248] Dos días antes de la apertura de los Juegos, el jefe de la NSDAP en Suiza muere a manos de un estudiante de medicina judío. Hitler exige que no se haga nada para sacar partido del hecho. Hess cuida muy especialmente de que así sea. Ninguna violencia, ningún pogromo irá a desteñir la nueva imagen de marca del Reich… Durante lo que dure la competición, la Alemania nazi puede presentar a sus visitantes extranjeros su mejor perfil. Ofrece una cara «conveniente», dejando para más tarde una nueva ola de persecuciones.[249]

Preparar el terreno de lo peor

El embajador norteamericano en Berlín (1933-1937), William E. Dodd Junior, recoge en su diario el estupor que experimenta al leer las instrucciones oficiales del régimen a propósito de las relaciones que los «buenos alemanes» deben tener con los judíos:[250]

[Los miembros del partido nazi] deben evitar toda forma de asociación con los judíos, rechazar asistirles si son abogados y abstenerse de llevar la insignia del partido si están empleados en almacenes judíos. Les está prohibido a los elementos de la «raza perniciosa» aparecer en lugares públicos y relacionarse con los arios. Esas son las instrucciones a las que se refiere el partido desde hace un año y medio. Este ejemplar [de instrucciones oficiales], con fecha de 16 de agosto de 1934, llevaba la firma de Rudolf Hess, el adjunto de Hitler. […] La mujer del secretario de una legación alemana en los Balcanes me ha visitado esta mañana. Me ha preguntado si sería posible ayudarla en una situación difícil creada por el adjunto del Führer. Rudolf Hess ha ordenado a su marido que le dé la prueba de que ni sus ascendientes ni los de su esposa eran judíos. Esta señora ha nacido aquí de padres de origen alemán y americano. Si ella no puede probar que uno de sus abuelos no era judío su marido tendrá que renunciar a sus funciones en Asuntos Exteriores.

Rudolf Hess se muestra completamente indiferente respecto a la suerte de los judíos convertidos al cristianismo[251] cuando el obispo anglicano de Chichester, George Bell, le escribe en 1936 para llamar su atención sobre esta cuestión. En una larga carta relativa a los «cristianos no arios [sic]» víctimas de las leyes raciales que Hess ha suscrito, el prelado pone de relieve que no son ayudados ni por la comunidad judía a la que ya no pertenecen ni por la comunidad cristiana de la que los nazis les han excluido de facto. Rudolf Hess le responde con una carta de seis líneas notificándole que va a hacer llegar esas cuestiones hasta los servicios concernidos.[252] Acepta por tanto sin pestañear la escalada de la política de estigmatización pública que hace de la figura del judío un ser deshumanizado, una bacteria a la que eliminar. Si el genocidio de los judíos de Europa es ciertamente un fenómeno nacido durante la guerra, sus prolegómenos están ya bien presentes en tiempo de paz.[253] Y Hess forma parte de aquellos que han preparado el terreno psicológico de «la solución final de la cuestión judía».

Siempre obsesionado con las miasmas antinacionales que pudieran venir a perturbar la instalación de la doxa hitleriana, cuida muy especialmente de que la universidad responda perfectamente a los cánones doctrinales del nazismo. El 18 de julio de 1934 lanza la asociación de estudiantes alemanes nacionalsocialistas. Situada directamente bajo su autoridad. Disuelve todas las demás asociaciones estudiantiles. En la misma línea había creado el abril precedente una comisión para «la protección de la literatura nacionalsocialista» que funciona como una comisión de censura que controla todo lo que se produce acerca del régimen. «Se trata de prevenir todo riesgo de mala interpretación del nazismo en el ánimo público», se lee en los archivos británicos a propósito del funcionamiento de esta entidad. Para no quedarse corto, prohíbe la presencia de francmasones en las SA y en los cargos visibles en el seno del NSDAP.[254] Etapa tras etapa, nazifica el ámbito asociativo profesoral y desmantela todo aquello que pudiera todavía inspirarse en una voluntad democrática y de un espíritu liberal. Coherente con su proceso totalitario, arremete igualmente contra la Iglesia católica, creando, para tenerla bajo su influencia, una asociación que aglutina a los elementos nazis más activos del mundo católico. En su amplio campo de responsabilidad, el lugarteniente del Führer aparece como el sostén infatigable del régimen, el que siempre se arremanga para transformar Alemania en profundidad.

Tribuno de servicio

En tanto que gran sacerdote del NSDAP, sabe que la homilía es un apéndice obligatorio de la función. Incluso aunque no tenga un gran talento para ese ejercicio tribunicio, no escatima esfuerzos. Está en todas partes. Predica en todos los estrados a lo largo y ancho del país. Habla por la radio y se expresa en la prensa. Las aperturas de los congresos del NSDAP en Núremberg tradicionalmente corren a cargo de Hess. Es la sombra del Führer cuando este se adelanta hacia la tribuna de honor en medio de los estandartes alzados y de las cohortes negras o pardas trazadas a cordel. A menudo es delegado por el propio Hitler para propagar el catecismo nazi y reforzar el principio de su infalibilidad doctrinal. Hess saca siempre a relucir su intimidad con «él» y la antigüedad de su vínculo:

No me dirijo a vosotros como ministro del Reich, sino como el más antiguo miembro del Partido en encontrarme con Hitler en 1920 y en estar presente desde el comienzo del movimiento —declara, por ejemplo, en Essen en junio de 1934—. Tengo el extraordinario recuerdo de las ideas que ya tenía. He formado parte de la primera docena de SA, me derrumbé, cubierto de sangre, delante del Führer con ocasión de la primera reyerta que tuvo lugar durante uno de sus discursos. […] Solo uno se salva de la crítica: ese es nuestro Führer. Siempre tiene razón y siempre tendrá razón. […] Los seguidores con una inteligencia muy normal han comprendido que solo el Führer puede exigir de ellos lo que les exige, que él es el instrumento de una voluntad superior, que, conscientemente o no, él ha encontrado el buen camino. […] Yo saludo al soldado del frente Adolf Hitler como al jefe de la generación del frente, honrado como está por la sangre de sus camaradas caídos en combate.[255]

En otra ocasión, delante de militares y de funcionarios del régimen, exclama inflamado:

Tenéis la suerte infinita de prestar juramento a aquel en quien tenéis una confianza absoluta y que ha demostrado desde hace diez años su categoría de jefe, aquel que siempre ha tenido razón y ha escogido la vía adecuada. Independientemente de todas las influencias de las fuerzas terrestres, él organizará correctamente el destino del pueblo alemán. Unís vuestra vida a un hombre por cuya intermediación actúan fuerzas superiores. No las busquéis con vuestro cerebro, sino con vuestro corazón.

Es siempre el mismo mantra el que declama en este país sin embargo impregnado de juridicidad, de espíritu filosófico y de conciencia cristiana. Se trata de extirpar de los ciudadanos la capacidad de razonar, la aptitud para el debate de conciencia interior, el libre albedrío, para sustituirlo por el poder del instinto, los reflejos reptilianos y un corazón fanatizado. El Reich diseña un hombre nuevo cuya encarnación final es el SS con casco, puro de raza y de espíritu, cuya divisa es: «Mi honor se llama fidelidad». Este ario, digno heredero de los Iluminados, piensa que morir por el Führer es la más bella de las recompensas.

Hijo del pueblo

Los alemanes, incluso los nazis más fervientes, a menudo se burlan de tapadillo del fasto de un Goering, de la falta de prestancia del cojitranco Goebbels, del estilo ostentoso y barrigón de los Gauleiter, que son a la vez responsables regionales del NSDAP y potentados a cargo de la administración de un Gau (subdivisión territorial de la Alemania nazi). A estos últimos les llaman «los faisanes». Es una alusión a sus uniformes pardos realzados con cuantiosos bordados dorados. Rudolf Hess nunca es objeto de tales burlas. Su uniforme es siempre de una gran sobriedad. No lleva sus condecoraciones ganadas en combate durante la Gran Guerra. Solamente la insignia de honor del partido, de oro, hace las veces de marca sacerdotal. Su pasado, su precoz compromiso con Hitler, su vida personal y política, son modelos de virtud espartana. Es el hombre de una sola fidelidad, de una rectitud total. En sus discursos invita a todos a cerrar filas detrás del jefe y amenaza a los rebeldes. Es el perro del pastor que reúne al rebaño de los alemanes puros. Sus numerosas intervenciones tienen sobre todo por objeto hacer callar a los espíritus críticos en un periodo en el que los nazis no han hecho aún desaparecer del todo los reflejos democráticos y el gusto alemán por el comentario ácido.

Incluso si el ejercicio es un tanto fastidioso, habida cuenta de lo que el propósito tiene de sermoneo, conviene ofrecer una visión temática de su prosa para comprender mejor el especial papel que desempeña en el seno del poder. Demuestra, con respecto a un año solamente (1934-1935), que en materia de cuestiones domésticas, políticas, internacionales, sociales y filosóficas (en el sentido nazi del término),[256] a menudo es él quien da el tono y reitera la Vulgata de un régimen enteramente volcado hacia el condicionamiento de los espíritus:

Los héroes: «Caiga la desgracia sobre el pueblo que no honra a sus héroes. Un pueblo sin héroes es como un pueblo sin jefe y eso es lo que determina el auge o la decadencia de un pueblo. […] No olvidemos el sacrificio de las mujeres, de las madres y los conceptos sagrados de fidelidad, una fidelidad que no se preocupa por la utilización o los motivos de un orden dado, sino que obedece sencillamente en nombre de la obediencia […]».

De la revolución a la construcción: «El trabajo es la reconstrucción; el desempleo es la decadencia. El Führer es el que conoce mejor vuestra angustia. Es vuestro camarada y quiere vuestro bien; lo logrará, como ha logrado acceder al poder. Es el deber de todos participar en la construcción del Estado. […] ¿Qué significan los pocos que se escapan y se mantienen al margen? Si alguna vez tratan de perjudicarnos con sabotajes y daños, ¡que Dios tenga piedad de ellos! […]».

El mundo de antes: «Antes de la toma del poder, competían treinta partidos, pero se enfrentaron al NSDAP, destilaron desconfianza y cobardía y llevaron al pueblo a la dependencia de gobiernos extranjeros. Hoy gobierna un solo partido, que es el movimiento nacionalsocialista. Él es el que marca la dirección de todas las fuerzas unidas en torno a un solo mando».

El sentido de la vida: «Antes nadie daba un sentido ni un objetivo a su vida, todos vegetaban. Hoy, el artista conoce los deberes que tiene con su pueblo. Científicos y economistas toman conciencia del sentido de su trabajo. El Führer ha vuelto a dar un sentido a la vida de los alemanes».

El genio del pueblo alemán: «Desde la toma del poder, se descubre la fuerza del pueblo alemán en la que siempre hemos creído. El pueblo alemán construye autopistas (como las calzadas de los romanos) y las generaciones futuras lo recordarán durante siglos. […] El pueblo alemán se implica en trabajar un suelo fértil, incluso en años en los que la tierra y el mar no son generosos. […] Gracias a su preocupación por mantener a la familia, por garantizar la limpieza racial, por alejar a la sangre extranjera y por lo tanto al espíritu extranjero, vamos a volver a ser el pueblo modélico prescrito por la naturaleza y la creencia».

Los principios nacionalsocialistas: «¡Si golpeas, entonces golpea con dureza! [Este principio] se ha verificado desde hace catorce años en nuestro combate contra la oposición. La esperanza de nuestros adversarios extranjeros de que el nacionalsocialismo podría detenerse es una esperanza mortal para ellos. Si no, eso sería el advenimiento de un caos europeo. La consecuencia de una bolchevización de Alemania sería el hundimiento de la situación económica en el mundo».

Los traidores: «Hagamos caer en el ridículo a los que creen poder emplazar el nacionalsocialismo por una monarquía o por fuerzas conservadoras que ya han demostrado qué son. […] Quiero poner en guardia a los camaradas del partido que se vieran tentados por responder a provocadores que tratan de enfrentarles unos contra otros en nombre de una pretendida segunda revolución».

Del genio de Hitler: «Solo es válida la orden del Führer al que se ha jurado fidelidad. […] Él es el revolucionario de alto nivel, el gran estratega de la revolución. Conoce los límites de lo que es alcanzable. ¡Caiga la desgracia sobre quien piense hacerlo mejor y más rápido! Es un enemigo de la revolución. […] Hitler ha puesto en juego su vida por ella, su destino le ha conducido tras los muros de una prisión. Los que hemos vivido y sufrido en su entorno inmediato conocemos su voluntad inmutable […]».

A los alemanes del extranjero: «Al ser un modelo ejemplar con vuestro honor, ayudaréis a combatir las tentativas de desestabilización contra las mentiras y los agitadores que evocan “la barbarie alemana”. El resto del mundo siente que ha nacido una nueva visión del mundo [Weltanschauung] que va a hacer temblar los fundamentos del pensamiento global».

Distancia

La distancia entre Múnich y Berlín (600 kilómetros) impide a Hess ver a Hitler con tanta frecuencia como en el pasado. El poder se ha desplazado desde una ciudad a otra. Absorbido por los asuntos del Reich, el Führer consagra menos tiempo a su antiguo lugarteniente. Ya no tiene tiempo de salir con él y con Ilse a cervecerías llenas de humo o a restaurantes italianos para rehacer el mundo o para ir al cine de la esquina para ver la última novedad llegada desde Estados Unidos. El mundo, ahora, lo modela con su propia mano desde la capital. Hess ya no puede decir tan alto que le acompaña todos los días. Una pequeña herida se instala progresivamente en su corazón de devoto transido. No obstante, sigue formando parte del círculo inmediato de Hitler, y este le profesa un afecto que puede considerarse sincero. Los dos hombres han adquirido la costumbre de hacerse regalos. Rudolf Hess no tiene la exclusiva: los otros caciques del régimen nunca fallan un 20 de abril en festejar el aniversario del Führer, que se ve inundado por presentes más o menos bien elegidos.[257] Hemos recuperado el rastro de algunos de ellos. El 2 de febrero de 1930 le hace un regalo que adquiere cierto relieve cuando sabemos lo que va a pasar once años más tarde. Se trata de una fotografía tomada al final de la guerra en su Fokker D. VII. El joven piloto, de rostro cuadrangular bajo su gorra, observa el objetivo del aparato fotográfico con aire firme y combativo.

La nítida impresión[258] está dedicada a: «Adolf Hitler, mi camarada del frente de antaño, mi Führer de hoy, con el mayor respeto. Rudolf Hess».[259] Siete años más tarde, Hess es Reichsminister y tiene, como hemos visto, muchísimo trabajo que hacer. Aunque no sea un hombre adinerado, sus medios se han acrecentado considerablemente. Eso se nota en el tipo de regalos que hace ahora al Führer. En la Navidad de 1937, le regala tres manuscritos de Federico el Grande (1712-1786), entonces príncipe prusiano, con fecha de 27 de agosto de 1734.[260] Rudolf Hess ha hecho insertar ese preciado documento en un lujoso estuche cuya tapa lleva grabada una reproducción dorada de la firma de ese mítico personaje del panteón militar prusiano.[261] En sus ditirambos, después de 1940, Hess no cesará de decir que Hitler supera con amplitud a los dos grandes estrategas que son Federico el Grande y Bismarck. Hitler, a cambio, honra igualmente a su amigo, especialmente al regalarle Mein Kampf. El 17 de octubre de 1925 —Hitler ha salido de la cárcel unos meses antes—, Hitler le había dado un ejemplar de lujo de la primera edición —del libro de ellos— con una dedicatoria que claramente hacía alusión a su experiencia en Landsberg:[262] «Dedicado a mi fiel amigo de detención, de parte de Adolf Hitler, Múnich, 17 de octubre de 1925».

La sombra de Bormann

En la Casa Parda, Rudolf Hess no para. Debe asumir sus responsabilidades de «patrón del negocio» en ausencia del jefe supremo. Para ponerle música a la partitura nazi tiene a su lado desde julio de 1933 al muy diligente Martin Bormann.[263] El talento de organizador, su faceta metódica, la apetencia por las cuestiones administrativas y burocráticas, el físico un poco apagado de este último, hacen de él un adjunto infinitamente precioso sobre el que Rudolf Hess comete el error de apoyarse ciegamente. Bormann ha comprendido perfectamente que su jefe es ante todo un idealista y un ideólogo, un soñador al que los expedientes técnicos aburren profundamente porque le recuerdan demasiado a la época en la que su padre quería hacer de él un comerciante, con la nariz sumergida en cuadros contables. Como a su amigo Hitler, el papeleo le hastía. No tiene gusto alguno por la parte técnica de su función de jefe del partido. Hace todo lo que puede, pero en comparación con la fase exaltante de la conquista del poder su sensación de utilidad declina. En la nueva cartografía del poder, trata de encontrar su camino. Bormann, que es el tipo mismo del burócrata avezado, le alivia al tiempo que le permite salir bien librado en la batalla campal que es el joven Reich nazi. Pero, de hecho, el ambicioso Bormann solo sirve a sus propios intereses y despliega mucha energía en acercarse a Hitler bajo el pretexto de descargar a Hess de cuestiones técnicas y financieras.[264] Con un Parlamento que se ha convertido en una simple cámara de registro, la máquina de legislar funciona a pleno rendimiento sobre un fondo de «anarquía» generalizada. Todo ello produce volúmenes de indigestos textos publicados en el equivalente del Boletín Oficial del Tercer Reich. Pero este «derecho» de color pardo solo está ahí para envolver con un velo opaco la implacable arbitrariedad del régimen.

El historiador Jean-Paul Cointet resume así la situación general de la galaxia del Reich que gira alrededor del astro Hitler:[265] «Órganos del partido y del Estado se solapaban sin cesar, sin contar las divergencias de intereses y las rivalidades personales: Goebbels y Goering se detestaban, lo mismo que Hess y Goering o también Ribbentrop y Goering, y todos desconfiaban de Himmler. ¿Anarquía templada por la dictadura o dictadura templada por la anarquía?». En caliente, el antiguo corresponsal en Berlín del Journal des débats, Pierre Dehillotte, señala en 1940:[266] «Es de notoriedad pública que profundas divergencias de puntos de vista separan a los ministros del sr. Hitler, que el sr. Goering detesta al “enano cojo” del ministerio de Propaganda [Goebbels], que este critica abiertamente la opulencia del mariscal [Goering], que el sr. Rudolf Hess, “el egipcio”, es el objeto de las bromas más injuriosas por parte de sus colegas, que el sr. Rosenberg, teórico del racismo y adversario declarado de la URSS [entonces aliada de los nazis], ha caído en desgracia». Las «bromas más injuriosas» evocadas por el periodista son las que conciernen a la homosexualidad de Hess y a su ridícula devoción por el «Señor del Caos».

Un testamento hecho a medida

Después de la inoportuna muerte del presidente Hindenburg en agosto de 1934 —un golpe de suerte para Hitler— personas pronazis próximas al difunto encuentran en el momento oportuno un testamento en el que el anciano expresaba el deseo de que Hitler reuniese en su persona las funciones de canciller y de presidente. Hecho a medida. Se sabe hoy que se trata de un documento falso elaborado a demanda de Hitler. El hijo de Hindenburg, Oskar, habría tenido alguna implicación en la maniobra. No sabemos si Hitler habría intervenido directamente en el dossier (no hemos encontrado elementos de prueba que apunten en ese sentido). Tan solo podemos suponerlo. En cambio, sí es él quien ha sido el encargado de asegurar el servicio posventa de la buena nueva. Con ocasión de un discurso en Kiel, el 14 de agosto de 1934,[267] justifica esta «divina sorpresa» con su énfasis acostumbrado, y sigue construyendo la mitología del hombre enviado por la Providencia para salvar a Alemania:

Rara vez un discurso ha sido tan difícil para mí como este: ¿cómo justificar una evidencia cuando, como yo desde hace catorce años, se tiene la convicción de que Adolf Hitler debía suceder a Hindenburg? He tenido la suerte (¿azar o predestinación?), un día del verano de 1920, de llegar a una sala de la cervecería Sternecker, en Múnich, donde un tal Adolf Hitler exponía de manera lógica y convincente lo que debía ser Alemania. A una pasión que lo arrastraba todo unía una lógica convincente y un asombroso conocimiento de las cosas. Nadie se rio cuando afirmó que llegaría el día en el que la bandera de su movimiento ondearía, tras la victoria, en la fachada del Reichstag, sobre el castillo de Berlín, en lo alto de cada casa. […] Me encontraba ante dos posibilidades, o alejarme inmediatamente de aquel «loco» o aceptar esta convicción (y eso es lo que hice): este hombre, y ningún otro, salvará a Alemania. Desde esa noche he sido su ardiente adorador. Ni las burlas del resto del mundo, ni el veneno y las perfidias difundidos por la prensa han quebrado mi fe en él. La providencia, a la que invoca a menudo, lo ha protegido. Le he conocido vestido con un abrigo gastado y el estómago vacío, recorriendo las calles de Múnich, agotado, empuñando un bastón de roble para defenderse contra sus enemigos. […] Es él quien volvía a infundir valor a sus partidarios al borde de la desesperación. Yo estuve con él en la fortaleza de Landsberg cuando todo parecía perdido. […] Fue allí donde elaboró su nuevo programa y su movimiento. Renunciando a toda ilegalidad, había anunciado que necesitaría siete años para acceder al poder: estábamos entre 1924 y 1925. Siete años más tarde estábamos en 1932. Era precisamente el año en el que los ataques cargados de mentiras vergonzosas y calumnias se volvieron en su favor. Cuando una idea es buena, cuando es seguida de forma lógica por un movimiento constructivo, es una necesidad matemática el que un día alcancen la victoria. Es la necesidad arrastrada por el destino, la muerte precoz de sus padres, lo que ha precipitado al joven Hitler en la miseria, le ha obligado a hacer de albañil, a conocer la lucha por el pan de cada día, lo que ha creado vínculos con sus seguidores. Otra vez el destino: los años pasados en el frente le han endurecido, haciéndole despreciar el peligro, compartir los mismos sentimientos que la gente del pueblo y hablar el mismo lenguaje, lejos de la arrogancia de clase. […] Aparentemente es la Providencia la que ha actuado en la vida de Hitler. Es inconcebible que este hombre salido del hogar de un pequeño funcionario, que ha crecido entre el hambre y las privaciones, no solamente sin ninguna ayuda, sino también combatiendo contra un mundo lleno de poderosos enemigos, el poder de la prensa, del capital, los poderosos partidos del país, las fuerzas internacionales del extranjero, haya ascendido los escalones que le han convertido en el Führer de uno de los más grandes países del mundo. Es un milagro (el subrayado es nuestro) inigualado en la Historia. Presa de su mayor desamparo, un pueblo hace surgir a un hombre que necesita para salvarse. Me ha dicho a menudo: «Sé que esta decisión y esta acción mías son las buenas. De momento no puedo decir por qué lo siento y la evolución de las cosas mostrará que tenía razón». Es la «simple razón» del genio (subrayado por nosotros) ver lo esencial y la evidencia. La capacidad de identificar lo que es bueno hacer, unida al genio, ambos unidos a la acción de la Providencia, eso es lo que explica el milagro que se ha producido ante nuestros ojos. ¿Acaso no es un milagro lo que ha vivido nuestro pueblo? Reencontrarse consigo mismo, sacar fuerzas, recobrar el orgullo y el honor, la voluntad de imponerse ante el mundo, ganar la batalla del trabajo, emprender la consecución de bienes culturales y civilizadores que toman forma de autopistas, de canales, de construcciones monumentales que darán su testimonio ante las futuras generaciones de la época hitleriana. Quizá alguien podría objetar que no es bueno concentrar todo el poder [presidencia y cancillería] en una sola mano. ¡Y sin embargo los romanos lo hicieron! Sabían que «los hombres hacen la Historia».

11
Cuando llega la hora de los cuchillos largos

La desaparición del viejo mariscal Hindenburg ha permitido a la dictadura de Hitler consolidarse. Esta secuencia institucional «providencial» ha venido sobre todo a cerrar otra en forma de violento ajuste de cuentas interno en el partido y en la coalición en el poder. En ese verano de 1934, Hitler ha asestado un cuádruple golpe: ha liquidado a su vieja guardia rojiparda, ha hecho «lloriquear» a su vicecanciller Franz von Papen y sus amigos, ha saldado en sangre algunas viejas cuentas y, en fin, se ha embolsado los dividendos de la muerte del presidente. Un «cosido a mano» al modo nazi: brutalidad, cinismo, mentira descarada, violencia y pequeños asesinatos entre amigos. Rudolf Hess ha estado en todas las etapas de ese verano mortífero. Volvamos un poco hacia atrás, a antes de la muerte de Hindenburg.

El sobresalto de Marburgo

Hay un hombre en el poder al que el creciente grado de brutalidad del régimen inquieta muchísimo. Es el muy católico y monárquico Franz von Papen. El vicecanciller ha comprendido rápidamente que no solamente le iba a costar mucho marginar a Hitler, sino que además este último estaba liquidando metódicamente a sus oponentes con el cinismo más absoluto. Papen se ha dado cuenta desde hace varios meses que ha hecho entrar al lobo en el aprisco y que le ha dejado las llaves. Así que decide rebelarse con la única arma de la que dispone: la palabra. Le quedan también dos bazas en su mano: el presidente Hindenburg, que aún vive al comienzo del verano, y sobre todo las Reichswehr (fuerzas armadas), inquietas al oír al lansquenete Ernst Röhm evocar, y no solo después de beber, su deseo de ver al ejército fusionarse con su milicia parda. Creyéndose protegido por esos dos tótems, el vicecanciller decide pasar a la ofensiva. Tres personas próximas a él le sostienen activamente en esa acción de salud pública para salvar a la República: el doctor Edgar Julius Jung (su pluma), Herbert von Bose (su jefe del servicio de prensa) y el oficial superior Fritz Günther von Tschirschky (su edecán).

El 17 de junio de 1934, en la universidad de Marburgo, Von Papen pronuncia un gran discurso ante una audiencia de estudiantes, profesores, periodistas y personalidades políticas. Ha elegido a propósito un templo del saber y de la cultura alemana para pronunciarse. Ha decidido machacar a los nazis y en primer lugar a su todopoderoso jefe. ¡No, no se dirá que la vieja Alemania haya capitulado sin combatir ante el caporal bohemio y sus esbirros borrachos! Su declaración —redactada por su más próximo colaborador, el doctor Edgar Jung— es un sistemático contrapié al argumentario difundido desde hace meses a través de toda Alemania por el acróbata del NSDAP, Rudolf Hess, y al que hemos dado antes una larga ojeada. En la tribuna, el orador se ve obligado a detenerse con frecuencia, dados los cerrados aplausos de su auditorio a cada uno de sus ataques al estilo y a la barbarie de las obras de los nazis. Es la señal de que diecinueve meses después del acceso de Hitler a la Wilhelmstrasse las fuerzas democráticas del país aún no han sido aniquiladas.

Volvamos de nuevo a Konrad Heiden.[268] Testigo del discurso de Marburgo, da cuenta sustancialmente de lo que desgraciadamente parece más bien un golpe político en el vacío que una orden movilizadora contra la peste parda: «La situación —dice [Von Papen]—, es grave, las leyes son imperfectas, el pueblo sufre la crisis económica, se cometen injusticias y actos arbitrarios; [hace falta] que se deje de mostrar falsamente todo en rosa». Papen estigmatiza las maniobras consistentes en desviar el descontento de las masas hacia ciertos elementos del pueblo sin defensa [los judíos]. […] Pero lo más grave es esto: un falso culto a la persona no era algo conforme al espíritu prusiano. No se erigían grandes hombres mediante la propaganda. El bizantinismo no bastaba para engañar a la gente. Y en tono fustigante [Von Papen ha clamado]: “El que habla de espíritu prusiano debe pensar primero en servir en silencio y de manera anónima, y sólo después —si no, en absoluto— [pensar] en una recompensa”. Esto, señala Heiden, iba dirigido a Goering». Y el germano-americano concluye: «Alemania reconocía ahí la voz de su corazón», especialmente cuando el vicecanciller denuncia la tutela de la prensa por parte de Goebbels al decir:[269] «Sabemos que los ruidos, los rumores, deben ser extraídos de la sombra en la que se refugian. La explicación abierta y viril conviene más al pueblo alemán que, por ejemplo, la actitud hermética de una prensa de la que el ministro de Información y de Propaganda ha dicho que ya no tenía rostro. Ese defecto existe sin lugar a dudas. La prensa debería estar allí para instruir al gobierno sobre las insuficiencias que se han puesto de manifiesto, sobre los lugares donde la corrupción ha hallado su nicho, donde se han cometido faltas graves, donde hombres incapaces ocupan puestos que no les pertenecen, donde se cometen pecados contra el espíritu de la revolución alemana. Un servicio de información secreto o anónimo, por bien organizado que esté, nunca podrá reemplazar a la prensa en ese papel. Efectivamente, el redactor está bajo la responsabilidad de la ley y de su conciencia, los proveedores anónimos de informaciones, en cambio, son incontrolables y están expuestos al peligro del bizantinismo. Pero si los órganos competentes de la opinión pública no iluminan suficientemente la sombra llena de misterio que parece haberse extendido en este momento sobre el alma del pueblo alemán, es el hombre de Estado mismo el que debe intervenir y llamar a las cosas por su nombre». Y Papen concluye su requisitoria así: «¡No se puede unificar a un pueblo mediante el terror!». Es sin duda el último discurso libre de un hombre político en el poder de la era que se abría el 30 de enero de 1933.

Pigmeos grotescos

Por parte de los nazis, se produce la movilización general para parar el golpe de la «reacción». No hay nada peor para el oscurantismo que un rayo de luz. Como de costumbre, Joseph Goebbels reacciona matizando. Estigmatiza a través de Papen y sus amigos a los «pigmeos grotescos», a las «criaturas enfermizas» que tratan de oponerse al gigante hitleriano. Hace que se prohíba la reproducción en los periódicos del discurso de Marburgo. Es la perfecta ilustración de lo que denunciaba Von Papen cuando cargaba contra la capa de plomo colocada sobre los espíritus y las conciencias.[270] Afortunadamente, el equipo del vicecanciller ha tenido el reflejo profesional de inundar a la prensa con su texto antes de que sea pronunciado. El asunto no pasa desapercibido para los diplomáticos presentes en Berlín.[271] Ven en él una singular cacofonía a la cabeza del Reich.

¿Cuáles son, al final, las consecuencias de ese pulso verbal? Nueve días después del discurso, el doctor Edgar Julius Jung es detenido por la Gestapo. Y, sobre todo, Hitler pide a Hess que ponga su crédito personal en la balanza para pronunciar un contra-discurso de Marburgo. Este se apresura a redactarlo y a proclamarlo. Refuta punto por punto la proclama de Von Papen. El régimen que Hitler empieza a construir es un edén, martillea Hess. Solamente los malos alemanes no lo comprenden. Es especialmente importante oponerse a esta repentina ofensiva de los conservadores, ya que Hitler también está amenazado en el interior del partido, por su flanco izquierdo. En efecto, Ernst Röhm vocifera y da coces desde hace varios meses. Al impulsivo soldado le parece que el régimen se aburguesa bajo las molduras doradas. Quiere una «segunda revolución» hacia la izquierda que prolongaría la primera, que ha permitido el acceso al poder el año precedente. Para él, en nazi hay lo nacional y lo socialista. No hay que olvidar de ningún modo el segundo término. Esa segunda etapa debe permitir, sobre todo, arrancar a la Reichswehr de las manos de los gentilhombres prusianos para dársela al pueblo encarnado por su milicia parda, respaldada por tres millones de miembros fanatizados. Vería con buenos ojos que el armamento pesado que posee el ejército regular se desplazara hacia su formación.[272] Entonces se convertiría en un Estado dentro del Estado… en su mano. El ministro de la Defensa, el general Blomberg, está horrorizado ante esa perspectiva. Hace llegar el mensaje varias veces al canciller. En sustancia: «Hay que calmar a su amigo… el ejército ya no le soporta. Haga algo pronto».

Hitler no tiene los medios para echarse el ejército a la espalda. Su poder es todavía demasiado frágil para asumir ese riesgo. Tiene que transigir y evitar un golpe de Estado de la Reichswehr.[273] A finales de 1934 había ya reunido a los jefes de las SA para llamarles al orden. Sus palabras habían estado entonces desprovistas de toda ambigüedad: en absoluto se consideraba que las SA absorbieran a las fuerzas armadas. Nada de mezcla de géneros. Incluso había pedido públicamente a Röhm que negociara con los jefes militares las misiones «auxiliares» que le pudieran ser confiadas. Esto claramente quería decir que las SA debían permanecer en su posición secundaria. Astuto, el curtido soldado Röhm había fingido someterse al ucase de su amigo Hitler. Pero se guardó sus comentarios. Ahora bien, entre los suyos el descontento interior seguía desbordándose al exterior, pasando por su círculo inmediato y yendo bastante más allá. No era cosa de renunciar a fundir el ejército con las SA, el vector sano de una revolución nazi siempre en marcha. Es de recordar el papel de espía de Röhm, sus topos le hacen llegar las declaraciones imprudentes de Hess, sobre todo después de beber. Hitler es inmediatamente informado de ellas. Las Sturmabteilung (SA), que tanto han hecho para su conquista del poder, pasan a ser una peligrosa espada de Damocles. Hay que quebrarla en seco.

El caso Röhm

No es la primera vez que Hitler se ve contestado o criticado desde el interior. Hemos visto cómo no pudo acceder al poder más que apartando a un obstáculo de envergadura, el número dos del partido, Gregor Strasser, quien había querido entrar en una combinación parlamentaria con el canciller Von Schleicher. Ese episodio había acabado con su expulsión (Strasser se retiró de la vida política y adquirió el cargo de jefe de personal de un grupo de productos químicos) y la promoción de Hess. Pero conquistar el poder no significa, sin embargo, ejercerlo en plenitud, sobre todo en la particular concepción que Hitler tiene de él. La nueva contestación de la izquierda del partido no se dirige ya solamente al jefe del NSDAP (como en 1932), sino al canciller del Reich. Es por lo tanto un crimen de lesa majestad. El envite es tanto más importante cuanto que el viejo Hindenburg está moribundo. Hitler sabe que necesitará al ejército para tener en sus manos las dos funciones, de canciller y de presidente, llegado el momento. El bárbaro Ernst Röhm es bastante más engorroso de lo que lo era el político Gregor Strasser, no solamente porque se encarga de millones de hombres fanatizados, sino porque es un jefe nato y un organizador sin igual. Puede convertirse en una pieza de recambio y no es un hombre que recule ante las acciones audaces. Además, es en cierto modo la mala conciencia revolucionaria de Hitler. Tiene, como él, la memoria larga. El antiguo capitán en activo ha conocido al caporal austríaco cuando estaba un poco perdido en el caos del Múnich de 1919. En el fondo, Röhm le respeta. Le admira por su recorrido fuera de norma, su extraordinario talento de tribuno, su fe nazi. Pero también le conoce al dedillo y ha sido testigo tanto de sus vacilaciones como de sus retrocesos. No le tiene miedo. Le tutea. Es un camarada antes que nada; un camarada que ha triunfado pero que le debe mucho, demasiado sin duda… Le maltrata verbalmente, si se da la ocasión, algo que ningún militante se arriesga a hacer. Sabe que Hitler también le tiene estima e incluso tal vez un punto de afecto por su glorioso pasado militar y su carácter entero. De hecho le ha nombrado, como a Hess, ministro sin cartera en diciembre de 1933. Pero Röhm es ahora un personaje cuyas rotundas declaraciones y los estragos cometidos por sus «elefantes» pardos resultan incómodos. A sus hombres —nazis «pata negra»— les gusta su estilo de «chico malo» y su homosexualidad manifiesta que ahuyentan al burgués y al oficial cristiano. Si se trata de su inclinación por los efebos, lo más a menudo sus camaradas heterosexuales ven ahí una especie de simpática camaradería de barracón, viril y erótica. Pero el antiguo capitán de rostro cosido por antiguas heridas de guerra no ha comprendido que el proceso revolucionario tenía sus límites y que en adelante no había que desagradar ni a la banca, ni al ejército, ni a las Iglesias, ni a los biempensantes ni, sobre todo, poner en cuestión el magisterio del canciller.

Las llamadas de atención de Hess

Poco antes de las vacaciones del verano de 1934, un violento altercado enfrenta de nuevo a Hitler con Röhm. Siempre a propósito del mismo asunto: la segunda etapa de la revolución. El canciller sale enfurecido del encuentro. Ha sabido que, sin habérselo dicho, su «amigo» ha enviado al jefe del ejército un memorándum según el cual las SA tendrían la vocación de hacerse cargo de la defensa del país, mientras que la Reichswehr quedaría confinada a tareas de formación y de entrenamiento. El mundo al revés. Hitler no quiere oír hablar ni de fusión entre las SA y la Reichswehr ni tampoco del traspaso de algunos oficiales de la milicia parda al ejército para infiltrarse en él. Esta es otra idea de Röhm. Hitler conoce demasiado bien las maniobras revolucionarias de infiltración para dejarse manipular de ese modo. Así que recurre una vez más a Hess, su más fiel lugarteniente. Puesto que las órdenes internas no han funcionado, hay que buscar otra palanca, cubrir una audiencia más amplia para forzar al belicoso militar a volver a su sitio. Hitler pide a Hess que emita un mensaje radiofónico que oscile entre el apaciguamiento y la amenaza.

El 25 de junio de 1934, el Stellvertreter des Führers pronuncia una alocución un tanto extraña desde Radio Colonia: «Aquel que tenga el honor de pertenecer desde hace tiempo al partido verá cómo algunas de sus particularidades y debilidades humanas son juzgadas con indulgencia si hace grandes cosas por el movimiento nacional-socialista. Y el Führer perdonará las pequeñas debilidades habida cuenta de las grandes aportaciones. […] Una revolución en un gran estado moderno, de compleja organización económica, no puede hacerse sobre el modelo de las pequeñas revoluciones anuales que se producen en las pequeñas repúblicas exóticas».[274] El primer mensaje sobre las «particularidades» concierne claramente a la homosexualidad de Röhm y de ciertos amigos suyos acusados de pervertir a la juventud confiada a las SA; el segundo hace alusión a los años pasados por el ex capitán en Bolivia,[275] donde, con el grado de teniente coronel, había tratado de conformar al ejército de este país en revolución permanente. Esa exótica estancia habría deformado su capacidad de interpretar los grandes retos estratégicos que su jefe lleva consigo. Esa es la parte «zanahoria» del discurso. En cuanto a la parte «palo», es esta: «Un día, Hitler podrá juzgar necesario emprender avances con ayuda de métodos revolucionarios, pero solo él debe dirigir la revolución: conoce los límites de lo que puede obtenerse con los medios disponibles y en las circunstancias existentes. […] ¡Ay del que atropelle torpemente los planes estratégicos del Führer con la esperanza de obtener un resultado más rápido!».[276]

Hecho a la medida, a la vez conciliador y firme, como cada vez que Hitler le pide comprometerse personalmente. Hitler ha escuchado el discurso desde Berchtesgaden, donde se ha retirado para tomar su decisión: ¿liquidación de los motines o enésima demanda de vuelta al orden? Algunos caciques del régimen se mueven desde hace varias semanas en favor de que se elija la primera solución. Desde el 25 de junio (día del discurso de Hess en Radio Colonia), Heinrich Himmler ha empezado a preparar listas negras de personalidades a ejecutar. Por su parte, Hermann Goering hace lo mismo. Siempre habrá tiempo de fusionarlas cuando el jefe haya dado la señal para la «San Bartolomé» del nazismo.

De vacaciones

¿Escuchó Ernst Röhm a Rudolf Hess en Radio Colonia? ¿Le fue transmitido el mensaje por sus amigos? Si as así, podemos suponer que la cosa apenas le estremeció, aunque en la galaxia nazi todo el mundo sabe que cuando Hess truena es Hitler el que vocifera. Pero él no es de los que se dejan impresionar por amenazas radiofónicas. Es un hombre al que la duda ni le roza. Ha dado vacaciones a sus SA a partir del 1 de julio, con un afán que parece justificarse en que él mismo debe tomar reposo y sanar sus viejas heridas en la cara, que están volviendo a supurar. Así que se va con toda tranquilidad a una cura de yodo a Bad Wiessee, a orillas del lago Tegern. Se instala, con algunos de sus comensales, en el hotel-sanatorio Hanselbauer. Incluso está prevista en la agenda una reunión con Hitler el 30 de junio, justo antes del corte vacacional. Para Röhm, se trata de la clásica desavenencia entre dos cabezotas que ya tienen la costumbre de enfrentarse. Entre viejos camaradas, se sabe cómo golpear, o soltar algún bramido, pero es para volver luego a encontrarse mejor en torno a una jarra de cerveza. La ebriedad compartida dejará vendadas las llagas y, paradójicamente, aclarará las acaloradas mentes. El problema es que Hitler no bebe.

Los jefes de las SA, en especial el Gruppenführer (general de división) Edmund Heines, otro homosexual notorio, han previsto para la llegada de Hitler una excursión al lago Ammer. Ansioso por reconciliarse, Röhm ha encargado a una célebre casa de libros antiguos un ex libris especial que debería conmover al canciller: se trata de la cubierta de Mein Kampf con el grabado de una espada y dos manos unidas. ¡Una delicada atención!

Una coalición heteróclita

Era no contar con Goering, Himmler, Goebbels y Hess.[277] Se habían coaligado para instilar en la cabeza de Hitler la idea de que su antiguo compañero prepara desde hace tiempo un golpe de Estado para derrocarle y lanzar la «segunda revolución» sin él, y si es preciso, contra él. Bad Wiessee sería de hecho una emboscada, además de ser un lupanar homosexual.[278] Se elaboran falsos dossieres para convencerle de la inminencia del golpe de Estado. Por una vez, los caciques del régimen acallan sus propias querellas y disparan todos en la misma dirección… en este caso en la de Röhm. Hay que reaccionar sin tardanza y matar varios pájaros de un tiro, afirman: es decir, golpear a Röhm por la izquierda, decapitar a las SA y hacer lo mismo por la derecha con la reacción encarnada por Franz von Papen y los suyos. Y ¿por qué no? aprovechar el tumulto así provocado para liquidar a hurtadillas algunos viejos recuerdos. Heinrich Himmler, Führer de las SS y jefe de la Gestapo (policía secreta del Estado) ya ha hecho poner bajo vigilancia a ambos objetivos: Franz von Papen y Ernst Röhm.[279] Se cuida mucho de decir a Hitler que el patrón de las SA, antes de llegar a la estación de Bad Wiessee, se ha significado en Heidelberg sobre todo por veladas muy alcohólicas y algunas extravagancias, y que nada, absolutamente nada, permite imaginar que prepara un golpe de fuerza. Sus hombres están de permiso y sus armas cuelgan en los armeros.[280]

A pesar de la insistencia de su círculo más cercano, Hitler todavía duda. No llega a creer en la traición de su viejo amigo. Como desconfía de todos, o casi, conserva un afecto por sus primeros camaradas tanto más fuerte como moderadamente distribuido. Pero Hess y los demás insisten en su asedio para purgar el asunto Röhm sin ablandarse. Le hacen ver que Hindenburg está moribundo y que él va a necesitar el apoyo de la Reichswehr para completar la conquista total del poder.

Ahora bien, también para ellos Röhm es como una piedra en el zapato.

En cuanto a los conservadores, es preciso que sepan de una vez por todas quién es el amo de Alemania, antes de que les dé tiempo a organizar la resistencia. Como de costumbre, Hitler titubea, y luego pasa brutalmente a la acción. Volker Ullrich, en su biografía de Adolf Hitler, estima que en realidad no llegó a dejarse engañar por las patrañas montadas por su entorno sobre ese seudocomplot, sino que «en un acto de autosugestión» acabó por dejarse convencer de golpear preventivamente. Pero, al tratarse del devenir de Röhm, el jefe sigue callado, lo que no deja de inquietar a la banda de los cuatro. Roto, pero vivo, el veterano soldado sería una amenaza en todo momento.

La (Noche de) san Bartolomé

El 30 de junio de 1934, se desencadena la «Noche de los cuchillos largos». El nombre en clave de la operación sobre Berlín es «Colibrí».

Las SS de Himmler proceden rápidamente a las primeras ejecuciones sumarias. Los principales lugartenientes de Röhm son fusilados de inmediato. Generales y coroneles de la milicia parda son colocados contra la pared tras haber sido sacados de la carbonera en la que han sido encerrados. Atónitos, algunos piensan que son víctimas de un complot dirigido contra el mismo Hitler. Mueren gritando a pleno pulmón: «Heil Hitler!». Heinrich Himmler se frota las manos cada vez que una forma parda rueda al suelo, pues cuanto más exangües salgan las SA de esta noche sangrienta, más grandes emergerán sus SS.

Acompañado por Rudolf Hess, que ha salido con él en avión, Hitler procede en persona al arresto de su antiguo camarada. Röhm, que sale de la cama, le recibe en pijama: «¡Ah, ya estás aquí!», dice aún medio dormido. Piensa que su imprevisto visitante se ha adelantado a la reunión programada. Hitler le hace detener. ¿Qué hacer con él? Como con los demás, Hess es partidario de su ejecución inmediata y se propone incluso proceder a ello él mismo.[281] El Führer duda. No se decide a que sea abatido. Primero le dice a Hess que perdona a Röhm «en consideración a los servicios prestados». Su lugarteniente se enfurece. Los otros comanditarios de la operación multiplican sus advertencias al Führer: no matar a Röhm es correr el riesgo de haber hecho derramar toda esa sangre para nada. Sin embargo, para los nazis, no puede haber medias tintas. Ante la presión de su círculo inmediato, finalmente Hitler cambia de opinión. El capitán es ejecutado por unos SS en su celda después de haber rechazado suicidarse con el arma que le ha prestado un guardián.

Lista en mano, Hermann Goering está al mando en Berlín: caen las cabezas. Las conoce todas. Son en buena parte antiguos camaradas del partido, y en algún caso lo son de combate. Una anécdota pone de manifiesto la crueldad psicológica de la que saben dar prueba los próximos a Hitler. Uno de los «conspiradores» de las SA espera la muerte en un sótano sin comprender lo que pasa. Se llama Gehrt: es un antiguo oficial, piloto de guerra con múltiples condecoraciones, entre otras la prestigiosa «Por el mérito». Sus carceleros le hacen saber de pronto que por orden de Goering debe ir a su casa para vestirse con su mejor uniforme con todas sus condecoraciones, y luego presentarse ante el ministro del Reich, él también condecorado con la «Por el mérito». El antiguo piloto es un camarada de escuadrilla de Goering. Lleno de esperanza, piensa que va a recibir un rapapolvo (por algún motivo que, desde luego, ignora), antes de ser devuelto a su hogar. Se presenta de punta en blanco ante el paladín del Führer y una parte de su estado mayor. Nada más entrar, este último se arroja sobre él, le arranca todas sus condecoraciones y hombreras y le envía ipso facto a donde estaba para que le fusilen: «He hecho venir a ese cerdo porque en el frente perteneció a mi escuadrilla, ¡lleváoslo!».[282]

Se ajustan viejas cuentas

El profesor François Kersaudy calcula que entre ciento cincuenta y doscientas personas fueron ejecutadas en Múnich y Berlín, tres veces más en todo el Reich.[283] De acuerdo con el plan original, los ajustes de cuentas permitieron, de paso, eliminar a un cierto número de víctimas «colaterales» cuidadosamente elegidas: es así como caen el antiguo número dos del NSDAP, Gregor Strasser, pero también el general Von Schleicher (abatido junto a su esposa) con el que había maquinado a espaldas de Hitler en 1932. Antiguos conocidos no quedaron olvidados, como el antiguo comisario general de Baviera Gustav von Kahr —que había optado por la defección con ocasión del golpe de 1923—. Su cuerpo es encontrado acribillado a balazos. Horrorizado,[284] el vicecanciller Von Papen es informado de que dos de sus más cercanos colaboradores (Jung y Bose) han sido ejecutados.[285] Entre las víctimas, destaca el nombre del padre Bernhard Stempfle, uno de los compañeros de ruta de Hitler. Él fue uno de los relectores de Mein Kampf. Ningún elemento permite comprender las razones de esa eliminación.[286] Es posible que Himmler, Hess o Goering hayan añadido por su cuenta algunos nombres por razones estrictamente personales de las que no tenemos las claves.

A propósito de la muerte de Strasser, el periodista francés Pierre Dehillotte, corresponsal en Berlín del Journal des débats, recoge una anécdota ilustrativa del estado de espíritu de los primeros tiempos de la barbarie nazi.[287] Casualmente, es vecino de Gregor Strasser. Sus jardines solamente están separados por una delgada cerca de alambre.

Dehillotte nota las reservas del antiguo número dos del NSDAP, que rehúye hablar de política con un periodista francés. Pero, al tener sus hijos la misma edad, sus familias tejen vínculos de buena vecindad. El miércoles 4 de julio de 1934, los hijos de Gregor Strasser hacen saber a los pequeños Dehillotte la muerte de su padre, detenido por la Gestapo unos días antes. Impresionado, el hijo mayor del periodista dice a los hijos de Strasser: «¡Supongo que ahora ya no seguiréis queriendo a Hitler!». El mayor de ellos, de catorce años, le contesta «con la mirada perdida, pero sin una lágrima»: «Er ist trotzdem unser Führer» («A pesar de todo, él es nuestro Führer»).

Diezmando al adversario

Para gran satisfacción de Hess y de los otros jerarcas coaligados, no solamente una cierta cantidad de «obstáculos» han sido eliminados definitivamente de este modo, sino que además el Führer ha sido cubierto de elogios por los medios de negocios, por el mariscal Hindenburg y por el general Von Blomberg, encantado de la castración en vivo de los jefes de las SA. Los cumplidos llueven sobre la Wilhelmstrasse. Nadie se apiada de los daños colaterales. Para justificar esa acción marcada a fuego, el comunicado oficial de la cancillería pone por delante, sobre todo, la tremenda depravación moral de los jefes de las SA. La homosexualidad de Röhm, de Heines y de algunos otros, ayer «pequeña debilidad», según Hitler, ahora bien valía la pena de muerte El ministro de la Propaganda Goebbels, que nunca llega tarde para dar una patada a un hombre muerto, fustiga públicamente la «anormalidad sexual ignominiosa y repugnante» de Röhm y de sus amigos invertidos. Para no quedarse cortos, se apunta también la tesis de la seudotentativa del golpe de estado interno para justificar esa ola de ejecuciones por todo el país. Hitler trata incluso de lanzar la idea de que el complot estaba sustentado desde el extranjero. Habría albergado en sus filas hasta al embajador de Francia, André François-Poncet:[288] «Se preparaba una segunda revolución. Pero hemos sido nosotros los que la hemos hecho contra aquellos que conspiraban». Cada cual sabe ahora a qué atenerse. El régimen ha desvelado su rostro real: el de la muerte brutal de los que imaginan poder frenarlo o suplantarlo.

En los archivos británicos que hemos consultado, Rudolf Hess es presentado como habiendo tenido un papel determinante en esta purga del 30 de junio, al mismo nivel que Himmler y Goering. Es un dato que a menudo es olvidado en las obras consagradas al periodo. Son, de hecho, Hess y Goering los que han sido invitados por Hitler a justificar públicamente la sangrienta operación. En sus intervenciones, Hess recupera los elementos del lenguaje establecidos con el propio Führer: si la represión se ha ahorrado los tribunales de justicia es porque el Reich ha tenido que enfrentarse a un «amotinamiento» de naturaleza militar, lo que supone un argumento bastante hábil con respecto a la sensibilidad legitimista de la opinión pública, del ejército y del mariscal-presidente. «Creo que tal o cual de las víctimas solo ha debido su suerte a un trágico encadenamiento de circunstancias —reconoce públicamente Hess—. En esas horas en las que estaba en juego la salvación del pueblo alemán, no se podía juzgar acerca del grado de culpabilidad de cada uno. Hay un sentido profundo en el hecho de que, hasta ahora, se han castigado los amotinamientos en la tropa haciendo fusilar al azar a un hombre de cada diez, sin ocuparse en saber si el hombre que la suerte ha designado es culpable o inocente».

Hitler, por su parte, había explicado ante el Parlamento: «Desde siempre se ha diezmado[289] a las divisiones amotinadas, para llamarlas al orden. No tengo por qué investigar si tal o cual de esos conspiradores, esos agitadores, esos destructores y esos envenenadores de la opinión pública alemana y, en un sentido más amplio, de la opinión universal, ha sufrido una suerte demasiado dura».[290] Volviendo más tarde sobre el asunto, Hess repetirá incansablemente, como un mantra, para justificar los crímenes del régimen: «El Führer es Alemania, cuando él juzga, la nación juzga». En un discurso radiofónico emitido a todo el país (el 8 de julio), el «suave» Hess exalta el sentido del deber sin olvidar rendir un homenaje apoyado en la nueva potencia del Reich: «Nuestro particular reconocimiento se dirige a las SS, que, en estos días graves, fieles a su divisa “Nuestro honor se llama fidelidad”, han ejecutado su deber de una manera ejemplar. […] Quién puede dudar ahora que, para todos los muchachos de la juventud hitleriana, el Führer ha actuado de manera conforme al ideal que representa».

Este masivo crimen de Estado, solamente un año y medio después de la toma del poder, tiene un poderoso efecto sedante en todo el país. La estupefacción y la fascinación se disputan el espacio mental. Los reflejos democráticos están como anestesiados por la violencia de la operación. Es la firma sangrienta del primer libreto de una larga partitura que va a sumergir a Alemania, y luego al mundo entero, en un terrible caos. Pronto los oponentes a Hitler (en especial los oficiales) ya no designarán al Führer más que con el apelativo de «Señor del Caos».[291]

Vendar las heridas

De conformidad con su misión de «asistente social» del régimen, Hess paga con su persona al tratar de apaciguar el dolor de las familias que han perdido a algún allegado como consecuencia de las letales chapuzas cometidas en la Noche de los cuchillos largos. Es el caso del célebre crítico musical del Münchner Neueste Nachrichten, Willi Schmid, que ha sido ejecutado por error por las SS (que enseguida lo compensan matando al Schmid «bueno»).[292] La viuda rechaza el dinero que le ofrece la Gestapo para comprar su silencio. Permanece insensible a las amenazas verbales de Himmler, el cual gestiona un dossier que, finalmente, aterriza sobre el negociado de consuelos a cargo de Hess. El 31 de julio de 1934, este se dirige en persona al domicilio de Frau Schmid, dando prueba de notable empatía y prometiendo el castigo de los culpables. La viuda pide que sean castigados los patrocinadores y no los subalternos… Hess no puede confesarle que precisamente tiene delante de ella a uno de los organizadores de la masacre. En septiembre, ella recibe una carta escrita por él confirmando que la muerte de su marido no estaba motivada por ninguna razón seria. Como compensación, ella recibirá una pensión de viudedad de 1000 marcos mensuales; una suma que corresponde al salario de su difunto marido.[293]

Junto al nuevo jefe de estado mayor de las SA, el muy eficaz Viktor Lutze, Hess queda igualmente encargado de reorganizar esta fuerza paramilitar según los deseos del Führer. La fuerza parda se va a guardar en el cajón, mientras que el astro negro de Himmler, las SS, no deja de ascender al firmamento nazi. El Reichsführer recibe su recompensa por la impávida participación de sus SS en la ejecución de muchos de sus camaradas: en adelante va a situarse ya a las órdenes de Hitler. En cuanto a las SA, pasan a ser un apéndice del NSDAP. Pasan por tanto bajo el control de Hess, no admitiendo ya sino a viejos militantes sin poder, felices de poder sacar pecho en uniformes rutilantes con ocasión de las numerosas manifestaciones del partido. Ahora forman parte de la decoración y, desde luego, saben que deben portarse bien. Hitler funciona siempre de la misma manera: después de una crisis seria (tensiones con Strasser en 1932) o grave (ejecución de los jefes de las SA en 1934), es su fiel Hess quien se encarga de las tareas domésticas. Su confianza en él es total.

El retorcido plan de Hess

La masacre ha estado a punto de tener un epílogo anonadante, por mucho que podamos considerar que todo el reinado nazi no es sino una interminable y trágica Noche de los cuchillos largos. Como hemos visto, podría decirse que, en 1934, al vicecanciller Franz von Papen «la bala le pasó silbando». En consecuencia, podría pensarse que eso hubiera debido llevarle a tomar distancias de un poder tan brutal. En julio, el hombre del discurso de Marburgo felicita penosamente al Führer, cuya actitud ha sido, a sus ojos,… «grande y viril». ¿Qué no se haría por un plato de lentejas y, sobre todo, por salvar la piel? Si Weimar ha sucumbido tan deprisa, no es solo porque los ataques nazis hayan sido de una violencia asombrosa, sino también porque desde la muerte del gran Stresemann las vigas humanas que la sostienen se han mostrado roídas por los gusanos del amateurismo, de la mezquindad, de la avidez, de la estupidez y de la cobardía. En absoluto asqueado de servir a un régimen que pura y simplemente ha ejecutado a dos de sus más eminentes colaboradores[294] y a varios de sus íntimos, Franz von Papen acepta con presteza una reconversión expresa con el añadido de una degradación: es nombrado embajador del Reich en Austria.[295] El amo de Alemania estima que su catolicismo hasta la médula será útil para reanudar los lazos con esa tierra tan católica después del asesinato del canciller austriaco Dollfuss a manos de SS disfrazados de soldados austriacos.[296] Es conocido el viejo sueño del antiguo gefreiter austriaco de acoplar su tierra natal a la gran Alemania, de la que es oficialmente ciudadano solo desde 1931.

En 1938, Rudolf Hess imaginará un guion particularmente retorcido, muy en la tradición nazi. Se trata de ofrecer al venerado jefe una fría venganza contra Papen y, a la vez, la posibilidad en caliente de invadir Austria. El «plan Hess»[297] prevé sencillamente hacer asesinar al embajador de Alemania por agentes nazis disfrazados de patriotas austriacos.[298] Ante semejante afrenta, Berlín no tendría más que marchar sobre Viena para vengar el honor ultrajado del Tercer Reich. Una bonita carambola a dos bandas. Hitler da su luz verde a esta operación secreta, que ha debido encantarle por su cinismo y su maquiavelismo. En caso de éxito, Papen no habrá sobrevivido, por tanto, sino solo cuatro años a la célebre noche del 30 de junio de 1934. ¡Vaya!, los servicios de contraespionaje austriacos descubren el pastel con ocasión de un registro por la policía del centro ilegal nazi de la Teinfalstrasse en Viena. El contenido del «plan Hess» se encuentra allí. Las autoridades austriacas se afanan por alertar al embajador de las intenciones asesinas de su gobierno hacia su persona. Pero Viena no hace público el asunto para no crear tensiones suplementarias con Berlín.[299]

Epílogo de este triste asunto: el 4 de febrero de 1938, Hitler pide al embajador Franz von Papen que deje rápidamente su puesto y vuelva a Berlín para evacuar consultas. Ocho días más tarde las tropas alemanas penetran en Austria, poniendo en marcha el proceso de su anexión (Anschluss). El 13 de marzo, Rudolf Hess firma la ley sobre el Anschluss. En esta ocasión pronuncia un discurso para explicar hasta qué punto el paso del Führer es pacífico: «El mundo puede sentirse feliz de que el jefe de Alemania sea un hombre que no admite la provocación. El Führer actúa por el bien de su pueblo con una calma soberana y trabaja por la paz de Europa aunque agitadores, totalmente ignorantes de la amenaza que pesa sobre ciertos Estados, proclaman a cualquiera que representa un peligro para la tranquilidad de las naciones europeas». Acompañado por Heinrich Himmler, Rudolf Hess precede a la llegada del Führer a Viena el 12 de marzo.[300] Su misión es la de restaurar el orden en la Casa Parda austriaca rota por querellas intestinas, como hemos visto antes.[301] El delfín se implica también activamente en el referéndum para la incorporación de Austria al Reich. Nada sorprendentemente, se torna en plebiscito: 90 por ciento de «síes» para el Anschluss. El Führer está contento con el trabajo de su lugarteniente.

12
Dudas existenciales

1938-1939: en el teatro europeo se hacen sonar los tres golpes de bastón que anuncian el levantamiento del telón de una nueva tragedia guerrera. ¿Cómo reacciona el civil Hess al oírlos? ¿Sigue aún en el candelero al anunciarse esta secuencia esencial para el futuro del Reich? Su papel con ocasión del asunto austriaco prueba que Hitler siempre sabe utilizar sus capacidades de acróbata del nazismo. Pero sufre en secreto al sentirse utilizado solo como secundario. Demasiado a menudo desempeña el papel de coche-escoba, cuando realmente aspira a funciones operativas que le permitirían dar su verdadera medida a la mayor gloria del Führer. En ese capítulo de tareas menores, Hitler le ha pedido que tome bajo su tutela a la cineasta Leni Riefenstahl. El ministro de Propaganda, Joseph Goebbels, se confiesa incapaz de trabajar con esta mujer de carácter que ha rechazado sus insinuaciones. Recordemos que el primer contacto entre ella y Hess había sido más bien frío, dado que el Stellvertreter la había convocado para reprocharle haber hecho declaraciones injuriosas sobre el Führer. Su relación se hace rápidamente amistosa, en todo caso lo suficientemente cordial como para que Hess se deje llevar hasta la confidencia: le explica que su sueño más profundo sería el de ser ministro de Asuntos Exteriores en lugar del incapaz Joachim von Ribbentrop, nombrado para ese puesto en 1938.[302] Es en ese terreno altamente estratégico donde quiere tener peso. Vamos a ver cómo esta contenida vocación diplomática va a desempeñar un papel determinante en los acontecimientos subsiguientes.

¿Perdiendo velocidad?

¿Podemos ir algo más lejos en ese razonamiento y hablar de alguna forma de caída en desgracia? Sin duda la expresión es demasiado fuerte para describir su situación. Hess tiene todavía mucho peso en el sistema nazi y sigue siendo escuchado por el «Señor del Caos». Sigue al mando del timón en las zonas negras del Reich y sigue destacando en todas las grandes manifestaciones nazis, especialmente en las gigantescas reuniones del partido en Núremberg. El leal paladín es un icono del NSDAP. Rebosante de títulos. Pero quien mucho abarca poco aprieta. Y, además, en el sistema hitleriano las funciones no son nada, solo cuenta la voluntad del jefe y las relaciones de fuerza entre los grandes señores feudales del régimen.

En cuestión de imagen, Rudolf Hess tiene sobradas razones para estar satisfecho. Sobre todo porque tiene acceso a asuntos de carácter internacional por diferentes medios. En 1933 está a la cabeza de la organización Ausland (fundada en 1931) que se ocupa de la relación con los expatriados alemanes. Una misión que le va como un guante al antiguo alemán de Egipto. Está a cargo, además, de asegurar el vínculo con los militantes nazis que viven en el extranjero (alrededor de 4000). No ha olvidado a su viejo amigo Karl Haushofer y le ha pedido dirigir una estructura que él ha creado por completo para federar a todas las minorías alemanas del extranjero: el Volkdeutscher Rat (VR).[303] Se trata de reforzar «la unidad de los pueblos de raza alemana». Podemos imaginar el escaso agrado del ministerio de Asuntos Exteriores por este género de iniciativas que permanentemente corre el riesgo de crear incidentes diplomáticos con los países concernidos. De hecho, en el extranjero Rudolf Hess es sospechoso de instrumentalizar esas cabezas de puente alemanas, sea para hacer espionaje o sea para sustentar focos de tensión con los países anfitriones. El Stellvertreter se defiende, y estima que la opción que ha hecho con la alta personalidad del general y geopolítico Karl Haushofer se presta a disipar malentendidos.[304] El año siguiente, como lógica continuación de su tropismo internacional, activa el departamento de política exterior del NSDAP (Aussenpolitisches Amt).

En 1938, entra en el consejo del gabinete secreto del Führer. En el verano de 1939, es nombrado miembro del Consejo de Ministros para la defensa del Reich y el 1 de septiembre de 1939 (fecha de la invasión de Polonia) es instituido como número dos en el orden de sucesión en caso de desaparición del Führer. Va justo después de un hombre al que execra, el paladín Hermann Goering. Por su parte, este colorido Falstaff desprecia cordialmente al asceta Hess. Le gusta tratarle de Piesel (una especie de patán). Y Hess, con mano en los servicios de prensa del partido, se esfuerza para que se vea lo menos posible a este personaje extravagante que cambia de uniforme variopinto varias veces al día y se empolva la nariz.[305] Hermann Goering se queja amargamente al Führer por tener pegado a sus faldas, como segundo delfín, a «ese pepinillo [sic] de Hess». Hitler no se lo toma muy en serio y hace que tenga en cuenta que en la hipótesis de que tuviera que sucederle a la cabeza del Estado tendría entonces plena libertad para cambiar él mismo el nombre de su propio delfín. El de Rudolf Hess no está grabado en mármol… Esa reflexión da prueba de que Hitler no imagina ni por un segundo que Hess pueda realmente acceder un día a las más altas funciones del Reich. Esa nominación es puramente honorífica y mediática, por utilizar una palabra actual. En efecto, el hábil Goering tiene las aptitudes de un verdadero jefe, pero es objeto de bromas, es decir despreciado, por muchos alemanes; ciertamente, Hess no tiene la talla de un jefe de Estado, pero es plebiscitado por el pueblo. Hitler, por tanto, no «santifica» a su amigo, cuyos límites conoce. Es por eso por lo que no lo quiere en Asuntos Exteriores. Prefiere con diferencia al incompetente Ribbentrop, que tiene el talento de volverle a servir sus propios análisis unos días después de haberlos oído de su boca durante los largos monólogos a los que Hitler es tan aficionado. En ese juego, Hess no está lo bastante ducho.

La tristeza de los curtidos veteranos

Su desclasamiento de facto no es sorprendente. En todos los sistemas políticos (y no solamente en las dictaduras), ocurre con frecuencia que los militantes de la primera hora —los «viejos camaradas» que tanto han hecho para el acceso al poder de su ídolo— se ven desacreditados una vez conseguido este. Se les da menos bien que a otros, más oportunistas, coger el viento favorable y seguir siendo indispensables en un marco «oficial» que exige otras cualidades. Esos viejos conmilitones sinceros tienen que ceder el paso a los marquesitos espabilados. Se les ve entonces, luciendo cicatrices de combates pioneros, errar como almas en pena por los pasillos ministeriales, no suscitando sino conmiseración por parte de los nuevos jerarcas. Arrastran sus viejos andrajos de militantes cuando los otros se pavonean luciendo atuendos recién comprados. Cuando esos viejos servidores son recibidos por el Príncipe, al que ayer tuteaban y daban palmadas en la espalda, hacen el papel de esos molestos primos de provincias a los que se recibe a pesar de todo con deferencia… pero al final de la mesa. Esa quemazón del ego es terrible para esos hombres entregados.

Es exactamente lo que le sucede a Rudolf Hess. Es verdad que es «la conciencia del partido», pero ¿qué vale el partido cuando precisamente al jefe no le importa? ¿Y qué representa la conciencia en un Estado que hace profesión de no tenerla? El NSDAP se ha convertido en un decorado del Far West con bonitas fachadas con banderas cubiertas de cruces gamadas detrás de las cuales no hay nada. El problema de Hess es que se toma muy en serio su misión ideológica. Sin embargo, fundamentalmente, Hitler no se interesa por los engranajes intermedios ni por los corpus ideológicos demasiado sofisticados. No obstante, a él le conserva un afecto bien real —no le quedan ya muchos viejos camaradas de la primera hora—, pero sus gustos en materia de esoterismo, de medicinas paralelas y de astrología predictiva le irritan, incluso siendo sensible él mismo al arte de la adivinación. El Führer está persuadido de que su vida será corta (una predicción que habría recibido durante la Gran Guerra) y la política interior le aburre. Su objetivo obsesivo ahora se llama la guerra. Piensa en ella día y noche y la prepara militar, diplomática y económicamente. Los hombres que le serán útiles visten uniforme y hacen gala de sus condecoraciones. Tienen, lógicamente, el viento de popa. Hess va quedando desplazado. Se sale poco a poco del marco de la fotografía.

Una sombra desamparada

Como fino conocedor de los mecanismos del Estado y de la psicología de los hombres en el poder, Ernst Hanfstaengl se ha dado cuenta perfectamente del vacío creado progresivamente bajo los pies del lugarteniente, bombardeado exteriormente por títulos rimbombantes y minado interiormente por un desinterés cierto del Führer: «En sus funciones mal definidas […] Hess trató de desempeñar el papel de intermediario, pero sus actos eran desaprobados tan a menudo por Hitler que al final dejó de tomar decisiones. Se contentaba con despedir a la gente con vagas promesas. Los jefes regionales [del partido] parodiaron una célebre frase para definir su actitud: “Venid a mí, vosotros que estáis agobiados y cargados de problemas, y no haré nada por vosotros”».

El ministro de Finanzas, Lutz Schwerin von Krosigk, describe con acidez el retrato del que tiene ya aires de vestal nazi desocupada:

En tanto que único asceta en el seno de los círculos dirigentes, [Hess] practicaba el culto de la modestia. […] Al considerarse el heredero del Führer, se sentía obligado a borrarse enteramente detrás de él. Así que con ocasión de las manifestaciones del partido, se presentaba con una simple camisa parda, sin insignias de graduación ni condecoraciones, lo que le hacía más distinguible al lado de hombres como Goering, de ramaje abigarrado con aves del paraíso. Al hacer de Hess su representante personal, Hitler había distinguido a su más fiel paladín, […] un hombre de vida personal irreprochable, al que las intrigas le eran tan extrañas como la vanidad. Pero al nombrarle para una función consistente en unir y disciplinar a sus partidarios, creaba más un vacío que un centro de gravedad. Con Hess, nada de revueltas ni combates, nada de envidias mezquinas ni divisiones, pero tampoco más estímulos o disciplina, allá donde, sin embargo, se habrían impuesto. Cuantas más responsabilidades le confería Hitler más se hacían sentir las fricciones de la maquinaria del Estado. Hess era bien consciente de las responsabilidades que le incumbían, pero no tenía ni las capacidades ni la energía que exigía su función. Así es como todos los proyectos que pasan por sus servicios se estancaban, y no era cosa fácil desbloquearlos. Su reserva le hacía dependiente de miembros más seguros de su servicio […].[306]

Por su parte, uno de sus edecanes, el capitán Leitgen, en esa época le juzga: «Muy inestable, nervioso, sensible y pensativo; prudente y voluntarioso». Hanfstaengl añade más al calificarle de «introvertido deprimente». Rudolf Hess se pierde por las grandes avenidas del poder berlinés. Él, el egipcio despreocupado, ha estado durante mucho tiempo en perfecta armonía de vida y de estilo con el bohemio Hitler. Se veían todo el tiempo. Pero eso era ayer. Como señala certeramente Joachim C. Fest: «Alejado de su dios y de sus bendiciones, que siempre había deseado ardientemente, ya no era más que una sombra desamparada».[307] Es pues una pena de amor lo que aqueja a Hess. Hay que tener en cuenta esta evolución psicológica, al borde de la guerra, para comprender la evolución de los acontecimientos.

Cuando el asceta molesta

Insigne favor: un año después de su toma del poder, Hitler rinde visita a los Hess en su casa del valle del Isar, cerca de Múnich. Fuera de las absorbentes tareas del partido, Rudolf vive allí lejos de las actividades mundanas relacionadas con sus funciones. Manifiesta hacia su hijo una atención lúdica y benevolente. Juega con él con frecuencia, desatendiendo todavía un poco más el juego cortesano de Berlín, donde destaca su primer colaborador, Martin Bormann. Aunque es una antigua militante, Ilse se atiene a su papel de esposa y de madre alemana. Nunca le acompaña en sus misiones y la política rara vez es abordada en la mesa. Rudolf mantiene la separación entre las esferas pública y privada. Ello no impide a Ilse comprender intuitivamente muchas cosas. Está encantada de volver a ver al Führer, que además está en su casa. Lo que Hitler descubre a su llegada es una atmósfera sencilla, familiar y provinciana. Pronto va a invadirle un poderoso sentimiento de consternación… Vuelve a Berlín maldiciendo el modo de vida del más antiguo de sus fieles. Confía su decepción a algunos de sus más próximos, que se regodean y cotillean al respecto.[308] El estilo austero y sencillo de su delfín le ha parecido de una incongruencia total con la figura de uno de los principales personajes del Estado. No ha visto en su casa ninguno de los fastos con los que ahora se engalanan los paladines del Reich. No hay cuadros de maestros ni tapicerías en las paredes. Ninguna alfombra valiosa en el suelo. Ninguna escultura que exprese la conquistadora beldad de algún efebo ario. Ninguna señal ostentadora del bon goût, ningún libro de arte o de arquitectura depositado hábilmente sobre una mesa de roble macizo. Como única concesión a la cultura, la afición de Hess a la música clásica se hace visible por la amplitud de su discoteca. Es un fanático de Bayreuth, a donde acude a menudo con Hitler. Pero eso no basta para hacer de él un esteta consumado, ni un digno representante del gran Reich. Hitler, a imagen de un Federico II de Prusia, pretende ser a la vez general prudente y déspota ilustrado. Está alarmado por la falta de relieve de su comensal. Él acaricia ya sueños de grandeza arquitectónica para Berlín (para él convertida ya en Germania), y en casa de su camarada no ha visto sino el apartamento testigo de una dulce mediocridad burocrática provinciana.[309]

Según el jefe del servicio de prensa del partido, Otto Dietrich, es después de esta visita cuando Hitler habría decidido no posicionar a su amigo como «primer delfín» del poder y colocar ahí al fantasioso Goering. Este último entretiene a la galería berlinesa, pero ha hecho del fasto, del lujo y de lo llamativo su marca personal. La guerra le permitirá satisfacer ese apetito gracias a un hábil pillaje de los grandes museos europeos y de las colecciones judías. En adelante, ahora que el ruido de botas se oye con precisión, Hitler prefiere al estrepitoso Goering en vez de al monje Hess para que un día le suceda. Para el bávaro es una terrible paradoja verse atrapado por su pureza doctrinal y su estilo austero.

Ha cometido otro error, del que ya hemos hablado, al tomar como primer secretario a un hombre, Martin Bormann, cuya deslealtad y frenesí por el poder son su segunda naturaleza. Nunca pierde ocasión de estar cerca del Führer y de beber sus palabras en Berchtesgaden, cuando Hess ya hace tiempo que se ha ido a la cama. Bormann tiene también el talento de conseguir ser bien visto por Eva Braun. Una actitud que Hitler aprecia en gran medida. Algunas mujeres de su entorno han sido apartadas por haber hablado mal de la que «hace el papel de primera dama del Reich». Sin saberlo, el cándido Hess ha colocado a una víbora en el corazón de su estructura de poder, una víbora cuya ascensión contribuye a devaluarle aún más a ojos del Führer.

Hess pone a Hitler de los nervios

Otro rasgo de Hess tiene el don de irritar sobremanera a su jefe. Es vegetariano, no fuma ni bebe alcohol. Normalmente, esto hubiera debido ser un rasgo agradable a ojos del Führer, que comparte esas mismas inclinaciones personales. Sin embargo, cuando Hess es invitado a Berlín o a Berchtesgaden (dos o tres veces al mes en los primeros años), pide a su edecán que lleve a la cocina los platos que ha traído especialmente para su propio consumo… Cuando Hitler descubre ese extraño ir y venir, monta en cólera. Albert Speer da cuenta de uno de esos episodios:[310] «“Aquí tengo una excelente cocinera capaz de confeccionar platos de régimen. Si el médico le ha prescrito unos alimentos especiales, seguro que ella sabrá prepararlos. ¡No puede usted traer su comida aquí!” exclama Hitler». «Hess —sigue Speer—, se puso terco, trató de explicarle a Hitler que sus alimentos debían contener ciertos ingredientes biológicamente dinámicos. Y obtuvo como respuesta que, si era así, haría mejor en comer en su casa. Después de esta escena, Hess se dejó ver aún menos en las comidas».

Su antiguo condiscípulo en la Sociedad Thule, Rosenberg, deja constancia de que «claramente Hess pone a Hitler de los nervios».[311]

Así que, de manera un tanto insidiosa, Rudolf Hess va adquiriendo cada vez más los rasgos del primo de provincias que da un poco el cante en el nuevo paisaje. De todas formas, es un «cante» relativo, ya que precisamente Hess tiene buena presencia. Sigue siendo un muy buen doble del Führer, serio, creíble tanto al nivel interior como exterior del Reich. Contribuye eficazmente a los hipócritas discursos en vigor sobre la paz y el entendimiento entre los pueblos. De hecho, los diplomáticos destinados en Berlín no perciben signo alguno de declive en el delfín. El embajador británico Neville Henderson (en el cargo de 1937 a 1939) no duda en ver en él al discípulo preferido de Hitler:[312]

[Él] se encargaba de representarle [a Hitler] cada vez que este no podía asumir una función. Me parecía que, en cierto sentido, Hitler le consideraba como una especie de hijo adoptivo y, en el primer día de la guerra, fue designado inmediatamente después de Goering en el orden de sucesión en la dirección de la nación alemana. En una época menos agitada hubiera podido ser designado como primer sucesor, pero en tiempos de guerra no hubiera tenido suficiente autoridad sobre el ejército para mantener el equilibrio entre los soldados y el partido nazi.

Físicamente, Henderson lo describe así:

Alto, esbelto, con su cabello oscuro, sus cejas espesas, su sonrisa agradable, y sus modales insinuantes, Hess era tal vez el más seductor de todos los jefes nazis. No era nada hablador y, en el curso de una conversación, no daba la impresión de ser muy capaz, pero los que le conocían bien afirmaban que la primera impresión […] era engañosa. Es cierto que ejerció en Alemania una influencia mucho mayor de lo que generalmente se cree. A primera vista, yo le juzgué distante e impenetrable, con una fuerte tendencia al fanatismo […].

La ilusión óptica es tanto más fuerte cuanto que Rudolf Hess, de forma natural, goza de una buena prensa. En 1940, se publica una colección de sus discursos bajo el título Reden (Hablar).[313] Un folleto biográfico regularmente reeditado elogia por igual la integridad del personaje y su amor sin desmayo por el Führer.[314] Diversas fotografías le muestran en presencia de Hitler, en especial la última en la que los dos hombres están sentados como viejos amigos en la terraza del Obersalzberg (Berchtesgaden). Hitler viste un atuendo civil muy sencillo (su chaqueta incluso está arrugada). Está escribiendo. A la vez cómplice y consejero, Hess, de uniforme tradicional bávaro, está tras él y lee por encima de su hombro. «Solamente algunos pocos iniciados saben que muchas de las decisiones tomadas por el gobierno y en especial las medidas relativas a la economía de guerra y al partido, que son calurosamente aprobadas cuando se hacen oficiales, se deben a la iniciativa del adjunto del Führer», puede leerse igualmente en el National-Zeitung, en abril de 1941, es decir pocos días antes de su vuelo a Escocia. A partir de 1939, la notoriedad y la popularidad de Rudolf Hess son inversamente proporcionales a su influencia real.

El ojito derecho del pueblo

Una nota confidencial del War Office[315] británico, con fecha de 1943, confirma el grado de popularidad de Hess en la opinión pública alemana antes de su salida sorpresa hacia Escocia. Se trata del muy ilustrativo informe de una conversación entre el comandante británico Henry V. Dicks (y encargado del examen psiquiátrico de Hess, que está entonces prisionero en Gran Bretaña) y un antiguo alto funcionario del ministerio de Propaganda alemán[316] (servicio de Goebbels) cuyo nombre codificado para los servicios secretos británicos es «M (Am) 12». Dicks trata de afinar su evaluación del segundo de Hitler. En el pasado, su interlocutor ha sido jesuita. Movilizado en 1939, fue herido en la campaña de Francia. Es presentado en la conversación como PW (prisionero de guerra). No sabemos en qué circunstancias fue capturado. Pero parece que acepta cooperar de buen grado.

En el ámbito de la política interior, explica, [Hess] era el hombre de la situación. Sobre eso no hay ninguna duda. Y, por encima de todo, estaba su relación con el pueblo. Se había hecho más popular que el Führer. Algunas semanas antes de su partida para Gran Bretaña [mayo de 1941] era el hombre más querido en Alemania. Pienso, y estoy convencido de estar en lo cierto al decirlo, que si se preguntaba al pueblo, al alemán de la calle: «¿A quién queréis más, a Hess a Goering o a Hitler?», la respuesta clásica sería: a Hess. Hess o Hermann. Pero Hermann es muy diferente. La gente puede hacer bromas o burlarse de él. Es el tipo capaz de estimularles su sentido del humor. Hess es mucho más serio, pero el pueblo le aprecia mucho. No busca hacerse su propia publicidad o hacer mucho ruido [para nada], especialmente en sus felicitaciones de Navidad; se dirige a los alemanes del extranjero cada Navidad.

Podemos albergar dudas sobre el hecho (máxime en esa época) de que su cota de popularidad haya sido superior a la de Hitler. El amo de Alemania está en la cima de su poderío. Ha invadido, ocupado y/o anexionado sucesivamente Austria, Polonia, Checoslovaquia, Noruega, Holanda, Luxemburgo, Francia, Serbia, Dinamarca, Grecia, Cirenaica, etc. Sigamos, no obstante, con la lectura de esa nota que esboza un retrato muy minucioso de Hess visto desde el interior del Reich:

PW M (Am) 12: Hess era un místico [responde el tránsfuga a una pregunta sobre la religión].

Dicks: ¿Seguía una escuela [religiosa] en particular?

PW M (Am) 12: Sí. Hess era un discípulo devoto de Houston Chamberlain, y, leyendo el libro Mensch und Gott[317] se hizo un adepto del misticismo.

Dicks: Al ser ministro, él estaba encargado de supervisar todo esto, ¿no?

PW M (Am) 12: No estaba obligado, pero deseaba hacerlo.

Dicks: Pero [esa supervisión de los cultos], ¿no era más bien competencia de Hitler?

PW M (Am) 12: No, seguro que no. La complejidad del problema alcanzó su paroxismo en 1937[318] y el Führer decidió no inmiscuirse más en ello.

Dicks: ¿Dejó todo de golpe en manos de Hess?

PW M (Am) 12: No, se lo dejó a Rosenberg.

Dicks: ¿Pero no temía el Führer que los jóvenes alemanes no fueran educados conforme a sus ideas?

PW M (Am) 12: Eso le superaba. Él mismo lo había dicho en Mein Kampf —se podía ya observar una ligera resignación por su parte concerniente a este tema—, la fundación de una religión debería ser la obra de otro hombre [distinto a él]. El que lo consiguiera será aún más grande que él. Él no es más que un político y considera que su deber es ocuparse de otras cosas.

Dicks: Sí, pero al mismo tiempo, esta formación filosófica…

PW M (Am) 12: Sí, es verdad, pero Hitler es un hombre comparable a Federico el Grande, quien dijo: «Que cada hombre alcance su salvación a su manera». Y los otros [hacen lo mismo], como Rosenberg, Hess o el profesor Hauer[319] o el profesor Bergmann,[320] y, en particular, un hombre casi desconocido, una de las figuras clave de las SS, un antiguo monje católico, un benedictino llamado Elling,[321] que no creo que ni un solo alemán le conozca. Elling dejó la orden e ingresó inmediatamente en las SS. Se convirtió en un Hauptsturmführer [capitán], y luego en un Sturmbannführer [comandante], y es ahora un Oberführer [grado honorífico que muestra la importancia política de su titular],[322] a la cabeza del «senado cultural» de las SS [Kultur Senat]. Este «senado cultural» es el órgano que alimenta el Führer con ese tipo de ideologías. Y Elling es el responsable del mismo. Le he conocido, pues cuando yo vivía en Stuttgart pertenecía a la orden jesuita. En Stuttgart —o más bien en Heidelberg— supe que es de allí de donde viene M. Scheel. Es el líder de los estudiantes alemanes y el Gauleiter de Salzburgo. Scheel está también a la cabeza del servicio de seguridad de las SS (SD)[323] para la zona sur de Alemania; una organización que vigila al aparato del Estado alemán en su conjunto, incluidos sus altos funcionarios.

Dicks: ¿Quién dirige esa organización?

PW M (Am) 12: Scheel.

Dicks: Sí, ¿pero bajo la supervisión de quién? ¿Las SS?

PW M (Am) 12: Sí, las SS.

Dicks: Pero ¿quién supervisa las SS?

PW M (Am) 12: La SD.

Dicks: ¿La SD supervisa a las SS?

PW M (Am) 12: Sí, a través de su control del aparato del Estado alemán.

Dicks: Pero ¿quién hace eso?

PW M (Am) 12: Himmler.

Dicks: ¿Y quién supervisa a Himmler?

PW M (Am) 12: Es una vigilancia recíproca, un triunvirato en suma. Son tres: Rechenberg,[324] Heissmeyer[325] —debería usted conocer a este— y Himmler. Esas tres personas forman un triunvirato y se vigilan mutuamente.

Dicks: ¿Tiene cada uno sus propios hombres en el seno de la organización?

PW M (Am) 12: Sí, más o menos.

Dicks: ¿Hess, entonces, no estaba seriamente implicado [en las SS]?

PW M (Am) 12: No, no… Pero quería. Otro hombre que formaba parte de ella es Robert Ley,[326] que también quiere tener su parte de influencia. Por lo demás, hay una petición que quiero hacer, pero estoy prácticamente seguro de que no me será concedida: poder encontrarme con Hess, que se me autorice a estar en su compañía varias semanas, eso sería la mejor cosa que se me pudiera conceder aquí.

Dicks: ¿De verdad? ¿Le aprecia usted mucho, entonces?

PW M (Am) 12: No es que le aprecie, es que me interesa mucho. No puedo decir que le aprecie. Solo puedo apreciar a alguien a quien conozca, y no conozco a Hess.

Dicks: Bueno, digamos sencillamente que tiene usted prejuicios a su favor.

PW M (Am) 12: Sí, supongo que los tengo. No es mi enemigo. No tengo ninguna animosidad contra él ni ningún resentimiento, como por Hitler por ejemplo.

Dicks: ¿Porque no pertenecía a las SS?

PW M (Am) 12: Pertenecía a las SS.

Dicks: Sí, pero es diferente de…

PW M (Am) 12: Solo era una nominación puramente formal.

Dicks: No compartía el espíritu de las SS…

PW M (Am) 12: No, no lo llevaba en su corazón, y seguía su propio camino. Pero mi conocimiento del personaje es limitado. Sé solamente que es un gran reformador social que desea profundamente lo mejor para el pueblo alemán.

Dicks: ¿Y cuál era su ministerio?

PW M (Am) 12: Estaba dedicado a requerimientos especiales. Pero en realidad no era realmente eso. Podría decirse que estaba sin cartera fija. En tanto que adjunto del Führer gestionaba la organización del partido. Era un ministro de Asuntos sociales especial.

Dicks: ¿Diría usted que la gente le enviaba sus quejas y otras reclamaciones?

PW M (Am) 12: Era grosso modo su actividad principal.

Dicks: ¿Hacer feliz a la gente?

PW M (Am) 12: Sí, y ha conseguido mucho. Tengo que reconocerle eso, nunca lo negaré. Le he pedido ayuda en un momento dado, yo estaba inquieto [puesto que] la Gestapo no dejaba de acosarme, y yo no tenía absolutamente ninguna posibilidad de encontrar un trabajo. Lo solicité y me admitieron muy rápidamente.

Dicks: ¿Cómo es posible que tuviera poder sobre la Gestapo? ¿Que les ordenase que no le importunaran más?

PW M (Am) 12: Tenía la confianza del Führer. Lo más importante era su relación personal con él. Era el corazón del partido. Estaba por encima de la Ley, por encima de los Reichsleiter [el más alto grado político nazi]. Todos eran sus subordinados; el partido lo mismo que las SS.[327] Era su jefe y por eso tenía siempre esas…

Dicks: ¿Y lo mismo pasaba con la SD [Sicherheitsdienst]?

PW M (Am) 12: Sí, manejaba todos los hilos.[328] […]

Dicks: [A propósito del papel de Hess en los organismos de gestión de los alemanes en el extranjero], me parece que era precisamente el hombre que supervisaba la «quinta columna» y sus actividades de sabotaje en el extranjero.

PW M (Am) 12: ¡En absoluto! Puedo hasta jurar que no, por mi vida. Estoy prácticamente seguro que ese no ha sido nunca el caso. Era competencia de Hitler y, sobre todo de Herr Bohle.[329]

Dicks: Pero yo pensaba que Hess era el jefe de Bohle.

PW M (Am) 12: Sí, en la medida en que Bohle era Gauleiter. Pero, en realidad, con las intrigas políticas que tenían lugar en ese momento, había una fuerte proximidad entre Bohle y Himmler, y Hess fue apartado. Hess se interesaba en los países extranjeros en la medida en que deseaba obrar un acercamiento con ellos. Todas las declaraciones moderadas, las versiones truncadas y confusas emitidas oficialmente por el despacho de Bohle, en realidad era Hess el que estaba en su origen.

Dicks: Deseaba que eso se hiciera bien…

PW M (Am) 12: Daba siempre mucha importancia a una cierta forma de rigor, y, en primer lugar, ponía por delante el hecho de que «el nacionalsocialismo no está hecho para ser exportado»; él es el verdadero autor de esa frase. Sí, le considero ahora y le consideraré siempre como un nacionalsocialista devoto y sin reservas, que no tenía otra meta que la felicidad de su pueblo.

Dicks: Según usted, por tanto, ¿no debe ser asociado con las diferentes agencias de servicios secretos del Reich o cosas por el estilo?

PW M (Am) 12: ¡No, nunca! En ese terreno particular, se le tenía voluntariamente alejado de la acción, se le mentía y se le disimulaban las cosas. Es precisamente la razón por la que se ha convertido en un visionario.[330]

Dicks: ¿Piensa usted que estaba al tanto de esas intrigas, del [funcionamiento] de los diferentes servicios de información y de espionaje?

PW M (Am) 12: Sí, ¡estaba al corriente de todo! Eso le afligía y sin duda es por eso por lo que se refugió en la metafísica, a fin de no tener nada más que ver con esas actividades. Se fue haciendo cada vez más ajeno a la realidad estos últimos años, ya que toda esa historia le asqueaba.

Dicks: Pero, sin embargo, habida cuenta de su posición, podía manejar todos los hilos: los de las SS, de las SA…

PW M (Am) 12: Sobre el papel.

Dicks: Sí, pero al final todas esas agencias convergían en el seno de su ministerio, si podemos considerarlo así.

PW M (Am) 12: Sí, por supuesto. El Estado nazi reposa sobre una dualidad entre el Estado y el partido, que supuestamente se fusionaban a largo plazo, en el transcurso de su fase de la conquista del poder; el partido nazi se había construido como un órgano de Estado, tenía sus propios ministros, etc.

Dicks: Pero eso nunca llegó a finalizarse.

PW M (Am) 12: Sí, eso no se pudo hacer, ya que [el presidente] Hindenburg estaba siempre a los mandos en esos momentos y porque, como eso representaba un ideal, era difícilmente realizable a corto plazo; las personas no tenían la experiencia requerida para ser Reichsleiter eficaces. Difícil nombrar, por ejemplo, a Herr Bohle ministro de Asuntos Exteriores, pero aun así llegaron a nombrarle secretario de Estado en el seno [de ese ministerio]. Es el puesto que ocupa actualmente. El único órgano que crecía de manera exponencial eran las SS. Se hizo muy importante en 1935 y 1936. Era el centro de la oposición contra Hess. Reventlow[331] y Hauer querían volar los puentes con [?], así como Rosenberg.

Entonces Hess quedó aislado. Se daba también el caso de las Ordensburgern [escuelas para formar a la futura élite nazi]. Ante de irse volando al Reino Unido, Hess siempre había considerado a las Ordensburgern como algo bajo su propia autoridad. Pero en realidad no tenía ninguna influencia sobre esas escuelas.

Dicks: ¿Qué fue de su ministerio [después de su salida]?

PW M (Am) 12: Ahora lo dirige el Reichsleiter Bormann, como oficina del partido.

Dicks: Pero ha pasado a ser una simple oficina de enlace, ¿no?

PW M (Am) 12: Sí. El Reichsleiter Bohle y el Reichsleiter Bormann son los dos hombres que lo dirigen, Bormann oficialmente. Bormann sigue siendo secretario de Estado y en consecuencia opera en el seno de la cancillería del Führer. Así es como se dirige la oficina hoy en día. Pero, en realidad, la verdad es que ya no existe. El ministerio ha perdido su importancia. Abundan los que se han ido a otros ministerios, en particular al de Asuntos Exteriores.

Dicks: Ya no quedan más que dos secretarias y un asistente de despacho, ¿supongo bien?

PW M (Am) 12: Sí, es más o menos eso. En fin, de todas formas aún es una oficina de importancia nada despreciable, debido a la organización del partido, la oficina de enlace con el Führer, etc.

Dicks: Pero es solo un despacho de enlace entre el partido y el Führer, ¿no es así?

PW M (Am) 12: Sí, eso sigue funcionando así, y el hombre que se ocupa de ello es Bormann. La oficina que lleva las peticiones de gracia se sitúa ahí; sigue siendo una oficina de talla nada despreciable pero ya no es lo que comúnmente se llama un ministerio.

Dicks: Se le podría llamar el «Reich Welfare Office», encargado de asistir a los individuos.

PW M (Am) 12: Sí. Bueno no, no ahora; ya no es eso; eso se acabó con la desaparición de Hess. Hoy, si alguien tiene problemas, no puede sino dirigirse a la cancillería del Führer; su queja será examinada a través de un proceso burocrático, poco eficaz. Cuando Hess era el encargado, la gente tenía siempre la posibilidad de obtener una reparación a sus injusticias. De ahora en adelante —concluyó el tránsfuga—, son los Schwarze Korps [miembros de las SS operando en el seno del órgano de prensa de las SS] los que han tomado el mando, acumulando cada vez más influencia.

Asistente social pardo

Como pone de relieve esta apasionante nota británica, Hess es objeto de una gran cantidad de solicitudes para contrarrestar los múltiples abusos de poder del régimen, cuando incluso él es una de sus principales matrices. Volvemos a encontrar en esta esquizofrenia la dualidad padre-madre que le ha fracturado desde la infancia sometiéndole a mandatos contradictorios, entre afecto y brutalidad. De día, consolida el poder de un Reich tentacular y violento para contentar al primero; de noche, venda algunas heridas para conservar el amor de la segunda. Se ha convertido en una especie de «asistente social» en jefe del NSDAP, recibiendo, reconfortando, interviniendo para aliviar ciertas situaciones señaladas por sus próximos o advertidas más directamente. El profesor alemán Golo Mann explica en 1987, en un documental dedicado a Hess, que este último ha utilizado «en diversas ocasiones su alta protección, evitando a mi abuelo las humillaciones que padecían los judíos».[332]

En cuestiones sociales toma a la opinión pública como testigo. Sin duda es sobre ese terreno sobre el que se erige sólidamente su imagen de hombre de corazón, de gran consolador, en el seno del partido. Así, en una carta abierta publicada en la prensa, escrita en la Navidad de 1939, responde a la madre de un hijo ilegítimo, cuyo padre acaba de morir en el frente de Polonia y que le ha solicitado su ayuda. Fuera del vínculo matrimonial, la madre se encuentra sin recursos, sin pensión militar de viudedad. «Nosotros ya no nos preocupamos por tradiciones anticuadas ni por principios de moralidad desusados. Hoy Alemania tiene necesidad de hijos robustos y sanos para sustituir a los hombres que perdemos. El nacimiento de un niño es el verdadero símbolo de la Navidad, así que extendemos nuestra protección a todos aquellos que la necesitan. […] Si un hombre muere por la patria antes de haber podido fundar un hogar, ese producto del amor puro recibirá todo nuestro cuidado. Personalmente, estoy dispuesto a ser el padrino de todos los hijos ilegítimos cuyo padre haya muerto en la guerra».[333] Este tipo de toma de postura es extremadamente bien visto por el hombre y, sobre todo, por la mujer de la calle alemanes. Él mismo tiene el sentimiento de ser útil a la causa reparando los contratiempos «menudos» del régimen. Sus secretarias darán testimonio, después de la guerra, de su cortesía permanente al acoger a sus visitantes. Hay que tener bien en cuenta estas percepciones para medir la onda de choque que provocará su desaparición de un Reich en guerra.

Tensiones esquizofrénicas

Los crímenes del nazismo, en constante aumento, no merman en absoluto la fe de Hess en su jefe supremo. A lo sumo podemos constatar que todas esas contradicciones pesan cada vez más en su salud física y mental. Al padecer de dolores abdominales recurrentes (en particular la vesícula biliar), adquiere muy pronto la costumbre de consumir hierbas medicinales y utilizar la homeopatía.[334] Una actitud para él tanto más salvífica cuanto que precisamente era la de su madre en Egipto. Por consejo de Himmler, que recurre a un masajista finlandés, Felix Kersten,[335] Hess pide a este último que le trate y manipule para aliviar sus dolores abdominales. El terapeuta describe así su primera impresión al finalizar su encuentro con el lugarteniente de Hitler: «He encontrado en él a un hombre dulce, benévolo y agradecido. Me hablaba a menudo de su casa en Egipto, por la que sentía nostalgia. Me confesó que sería feliz si pudiera retirarse a la soledad de las montañas bávaras […]. Es bueno y atento. Llevaba un tren de vida muy modesto. Era vegetariano y se rodeaba de videntes y astrólogos. Despreciaba la medicina ortodoxa».[336]

13
Apoteosis guerrera y contraespionaje

Es fácil que Rudolf Hess pueda mantener a distancia la difusa sensación de estar perdiendo entidad al constatar que el Führer sigue recurriendo a él en los momentos importantes o altamente simbólicos. Saborea esas atenciones que le permiten encontrarse con un sentimiento de proximidad que le es absolutamente vital, incluso aunque el Führer rara vez esté solo en esos momentos. En particular, está presente en septiembre de 1938 en Múnich para el desenlace de la crisis de los Sudetes. Además del favor del Príncipe, su presencia en ese cenáculo tan cerrado se explica por su implicación estatutaria en la gestión de las minorías alemanas del extranjero.[337] Hitler se lo lleva todo en dos tiempos: las minorías alemanas de Checoslovaquia (Sudetes) son incorporadas al Reich por acuerdo (septiembre de 1938), dejando sola a Praga, que cae por la fuerza un poco más tarde (marzo de 1939). Fiel a su papel de gran sacerdote, él es el encargado del discurso que saluda la fusión del partido alemán nazi de los Sudetes con el NSDAP. Es siempre perfecto para el servicio post-venta del nazismo.

Hess es juzgado… demasiado brutal

Llegada la guerra, es de algún modo el garante de la pureza de las medidas ideológicas tomadas en contra de las poblaciones sometidas a la bota alemana. De este modo, después del aplastamiento de Polonia (1939), refrenda las decisiones que incluyen a este país en el proyecto de espacio vital abierto a los alemanes y a sus intereses económicos.[338] Desea un fortalecimiento del papel de las Waffen-SS, que le parece, por su intransigencia sobre las cuestiones raciales, lo más adecuado para tratar con eficacia las zonas ocupadas.[339] Algunas semanas antes de que Hess volara hacia Londres, el ministerio de Justicia precisa en una carta del 17 de abril de 1941 que sus demandas han sido tenidas en cuenta:

Se han tenido muy en cuenta las sugerencias del adjunto del Führer [Stellvertreter des Führers]: En el número 1, párrafo 3, figura una fórmula para delitos de orden general según la cual todo polaco o judío de los territorios del Este podrá de ahora en adelante ser perseguido y padecer no importa qué forma de castigo por hechos y gestos considerados como punibles y hostiles con los alemanes. De conformidad con la opinión del adjunto del Führer, he admitido como principio que el polaco es menos sensible al encarcelamiento ordinario. […] Habida cuenta de esos nuevos reglamentos, los presos serán alojados en campos fuera de las prisiones y sometidos a los trabajos más duros [subrayado por nosotros]. La adopción de castigos corporales propuesta por el sustituto del Führer no figura en el proyecto adjunto. Me opongo a este género de castigos que, en mi opinión, no se corresponde con el nivel cultural del pueblo alemán.

Esta última reflexión llama la atención: muestra que para algunos responsables Hess va demasiado lejos en materia de represión. Su fanatismo le conduce a endosar sin rechistar el bárbaro papel de nazi modelo. En eso se pone al nivel de un casi homónimo: Rudolf Höss, el jefe del campo de Auschwitz. Joachim C. Fest describe así a este último, responsable de la muerte de más de un millón de judíos, gitanos, polacos y rusos: «Entre sus rasgos de carácter nos encontramos con su sentido del deber, el desinterés, el amor a la naturaleza, el sentimentalismo, incluso una cierta abnegación y una especie de bondad, la sencillez y, en fin, una profunda exigencia moral, una tendencia cuasi hipertrofiada a someterse a imperativos estrictos».[340] Se diría que estamos leyendo un retrato psicológico de Hess.

Compiègne

Aunque pasa lentamente a un segundo rango, el Führer continúa estando atento al que sigue siendo uno de sus más viejos camaradas. Que ahora son escasos. Le propone, lógicamente, que le acompañe el 21 de junio de 1940 a Compiègne, en Francia, para asistir a un triunfo: la histórica firma del armisticio franco-alemán en el mismo vagón de la humillación del 11 de noviembre de 1918. Es una atención particular con su antiguo camarada de regimiento. Sin embargo, según su esposa Ilse, al principio Hess habría rechazado ese favor. Y luego habría puesto condiciones a su presencia allí: «Se ignora en general que es mi marido el que, antes de la firma […], demostró a Hitler en el curso de una discusión larga y vehemente que sería una torpeza imponer condiciones susceptibles de ofender el honor de un enemigo vencido y, en consecuencia, obstaculizar una entente duradera entre las dos naciones. Hasta después de haber obtenido ciertas garantías no cambió su decisión de no asistir al encuentro de Compiègne».[341] Ese testimonio, desde luego, debe tomarse con precaución. En su libro (publicado cuando Hess está ya detenido en Spandau), Ilse se dedica a presentar a su marido como un «apóstol de la paz». Sin embargo, esa anécdota encaja bien con la faceta de Jano bifronte de Hess.[342] Se sabe que está efectivamente presente en Brûly-de-Pesche (cuartel general de Hitler en el bosque de la Thiérache belga) en los días que precedieron a la llamada de Pétain para el cese del combate del 17 de junio de 1940. Todos los grandes jerarcas del Reich se encuentran también allí. En el Barranco del Lobo (nombre del código dado a ese puesto de mando), ha tenido lugar una conversación cara a cara con Hitler.[343] Es ahí donde le habría pedido que diera pruebas de misericordia con respecto a Francia y donde habría recibido la confirmación de su voluntad de una entente con los ingleses para poner término a la guerra en el Oeste. Las dos cosas, por cierto, van de la mano. Si las condiciones del armisticio son demasiado rudas para Francia (en especial abandonar la flota en manos de la Kriegsmarine), los ingleses estarán menos dispuestos a hablar con Berlín.

Un hecho importante para la continuación de nuestra reflexión es que ese mes de junio de 1940 es en el Barranco del Lobo donde Hitler confirma a su círculo más cercano que su objetivo estratégico sigue siendo la destrucción total de la Unión Soviética. La campaña de Francia no habrá sido sino un desvío impuesto por la obstinación de París y de Londres tras la invasión de Polonia. El Reichsminister está presente para escuchar al comandante supremo. Por lo tanto no ignora nada acerca de sus objetivos. Por otra parte son perfectamente coherentes con los iniciales sueños de militante nazi de ambos desde 1920. En julio de ese año, el general Halder (jefe de estado mayor del ejército de tierra) anota al vuelo en su cuaderno personal los propósitos del Führer: «Inglaterra deposita su esperanza en Rusia y Estados Unidos […]. Rusia es el factor con el que más cuenta Inglaterra. […] Con la caída de Rusia, la última esperanza de Inglaterra se desvanecerá. […] Resolución: la destrucción de Rusia por tanto debe formar parte de este combate. Primavera 1941. Cuanto antes sea aplastada Rusia, mejor será».[344]

Divina revancha

En el calvero de Rethondes, los noticiarios alemanes e internacionales de ese 21 de junio de 1940 restituyen al Führer su hora de gloria. El pueblo alemán (al menos una amplia mayoría) exulta. Allí donde los ejércitos imperiales del káiser habían fracasado después de cuatro años de ásperos combates, los del pequeño cabo Hitler, que ha dado pruebas de una indiscutible visión estratégica, han triunfado sobre Francia e Inglaterra en seis semanas de nada. Imperfecta y mediocre en más de un aspecto,[345] la Wehrmacht ha destronado a las dos potencias militares más grandes del mundo. La propaganda nazi multiplica hasta el infinito la consigna: «¡Hitler es el mayor genio militar de todos los tiempos!». Hess añade que está muy por encima de Federico el Grande y de Bismarck.

En ese lugar histórico, ayer tan caro para Francia, el antiguo teniente Hess pasa ante el monumento de 1918 dedicado a las recuperadas Alsacia y Lorena. Para ocultarlo a los ojos del Führer, ha sido cubierto con una inmensa bandera con la cruz gamada. Triunfante, llega Adolf Hitler. El periodista estadounidense William L. Shirer[346] le describe: «Observé su rostro. Era grave y solemne, pero cargado de odio. Se mezclaba también con él, como con su paso elástico, una nota de triunfo, del conquistador que ha desafiado al mundo. Y había otra cosa… Una suerte de alegría interior, despectiva, al asistir al vuelco del destino que era su obra». Para el Señor del Caos, el hecho de que Rudolf Hess esté allí no es trivial. De todo el equipo nazi del momento es el primero en haberse unido a él, el que ha compartido más de cerca todas las adversidades, especialmente las más íntimas. En tales instantes, es importante que aquel que nunca ha dudado frente a la adversidad y que ha compartido la sal de los años amargos pueda estar en primera fila.[347]

En ese calvero, que se ha convertido en el de la venganza alemana, Rudolf Hess está impecable en su uniforme virgen de toda condecoración, con sus botas, su correaje, su gorra del partido cubriéndole la cabeza. Está al lado del jefe del Tercer Reich que retoza de alegría esperando a la delegación francesa encabezada por el general Huntziger.[348] Para el antiguo vencido de la Gran Guerra, «el Hombre» ha logrado lo imposible. La Providencia no le ha dejado de la mano. Pero esa inmensa alegría no disipa sus preocupaciones y sus males. Sabemos que tres días después de Compiègne tiene que ir a la consulta del preciado Kersten, quien tiene entre sus manos a una parte de la élite nazi. «Durante el tratamiento, siempre presa de una extrema tensión, me ha descrito el curso de los acontecimientos como una era de cooperación franco-alemana de las más fructíferas»,[349] cuenta el masajista. Hess le explica:

Haremos la paz con Inglaterra como lo hemos hecho con Francia. Hace apenas dos semanas el Führer ha vuelto a hablar de la importancia del Imperio británico para el orden mundial. Alemania y Gran Bretaña deben unirse contra el enemigo de Europa, el bolchevismo. Por eso el Führer ha dejado huir al ejército inglés en Dunkerque.[350] No quería cerrar toda posibilidad de entente. Los ingleses deben ser conscientes de la situación y aprovechar su oportunidad. No imagino que la fría y prudente Inglaterra pueda dejarse atrapar en la trampa soviética en lugar de salvar su existencia aliándose con nosotros.[351]

Amor propio herido

La presencia de Hess en Compiègne para Hitler es también una manera de reparar la lastimada susceptibilidad del primero. En efecto, se ha negado a que el capitán en la reserva se integre en una unidad de combate de la Luftwaffe para servir durante la campaña de Francia (1939-1940). Hitler incluso le ha prohibido que toque los mandos de un avión, incluidos los vuelos deportivos. Detrás de este desaire está la señal de un afecto real hacia su amigo y sin duda la plena conciencia del papel principal de propagandista que desempeña. Mortificado, Hess se lo ha prometido… para un año. Esa prohibición le hiere profundamente. Le priva de la ocasión de demostrar su valor guerrero, lo que le habría diferenciado de los otros jerarcas nazis sentados sobre sus montoncitos de oro y a los que repugna asumir riesgos físicos, empezando por Goering, quien de lo gordo que está ni siquiera puede entrar en una carlinga.

A pesar de su melancolía, tiene algunos motivos de satisfacción. En julio de 1940 celebra especialmente poder escuchar en el Reichstag el discurso de Hitler proponiendo la paz a Gran Bretaña.[352] Para este gran admirador del genio británico, como hemos dicho, los anglosajones no son enemigos. Por esa razón trabaja, desde hace varios años, con un equipo dedicado a forjar una «llave inglesa» que desbloquee la puerta comunicante entre los dos países. Como buen conocedor del orgullo británico, le hace poner mala cara, sin embargo, oír un pasaje de la solemne declaración del Führer:

El señor Churchill tal vez debería, por una vez, creerme cuando predigo que un gran imperio será destruido [el subrayado es nuestro]; un imperio que nunca he tenido la intención de destruir, ni siquiera de debilitar… En estos momentos, creo con mi alma y conciencia que es mi deber apelar una vez más a la razón y al buen sentido en Gran Bretaña y más allá. Considero que estoy en una posición que me permite lanzar esta llamada, puesto que no soy el vencido que implora favores, sino el vencedor que habla en nombre de la razón. No veo ningún motivo para prolongar esta guerra.

Con los ingleses vale más evitar blandir la amenaza de la destrucción, a fortiori con un personaje como Churchill al mando. Este hombre desmesurado ama la guerra. Se siente a sus anchas, como si el tumulto exterior aplacara su desorden interior.[353] Es de un calibre totalmente distinto al del apagado Chamberlain, que no ha entendido nunca nada con respecto a la naturaleza del régimen nazi. Mientras espera una hipotética respuesta del primer ministro británico a sus ofertas de paz, Hitler pone a punto la operación León marino (Seelöwe), nombre codificado para la invasión del suelo inglés. Al ser Rusia el objetivo estratégico, hay que evitar absolutamente encontrarse ante dos frentes: por lo tanto hay que o bien hacer entrar en razón a la pérfida Albión por la diplomacia o bien utilizar la fuerza contra ella y reducirla; y luego invadir la Unión Soviética, donde para Hitler se desarrollará la madre de todas las batallas.

Llevarse al duque de Windsor

Paralelamente a su discurso «pacífico» de julio de 1940, Hitler piensa en otro método que le permitiría doblar el brazo inglés. Pide a las SS embarcarse en una operación de contraespionaje de las más rocambolescas de la historia de la Segunda Guerra Mundial. La idea le ha sido sugerida por el fantasioso Ribbentrop, que odia a los ingleses desde su calamitosa estancia en Londres (como veremos más adelante). El Führer ordena a Himmler y a Heydrich que hagan lo posible por convencer al duque de Windsor, ex Eduardo VIII,[354] y a su esposa, la escandalosa Wallis Simpson, dirigirse a Alemania para preparar mejor su regreso al trono de un Reino Unido reconciliado con sus hermanos germánicos.

Para gastos menores, ha previsto transferir 50 millones de libras esterlinas a una cuenta a su nombre en Ginebra, precisando además al Reichsführer que esa suma evidentemente no es sino un primer desembolso. Más aún, en sus instrucciones transmitidas al SS Walter Schellenberg, jefe del contraespionaje, afirma nítidamente que si el duque y la duquesa se ponían quisquillosos, se recomendaría el uso de la fuerza. Al tener que participar el duque en una gran partida de caza en Lisboa —donde pasa un tiempo antes de partir hacia las Bermudas, donde Winston Churchill le ha exiliado con una función honorífica de gobernador—, Schellenberg deberá aprovechar ese aire libre para asegurarse la cooperación amistosa o forzosa de este personaje considerado siempre por Berlín como simpatizante. El coronel de las SS está consternado por ese plan sorprendente. En su carrera de espía ha visto numerosos ejemplos de golpes disparatados, pero este le parece completamente absurdo y, sobre todo, contraproducente. Pero debe cumplir su parte para que no lo sea. Una vez en Lisboa simulará montar la operación, sin dejar de cuidar que no tenga ninguna probabilidad de éxito. Y tiene el talento de conseguirlo. Bajo fuerte escolta de los servicios secretos británicos, el duque de Windsor embarca para las Bermudas sin que Schellenberg haya intentado nada. Al volver a Berlín es suficientemente convincente en sus explicaciones para que su cabeza no ruede sobre el serrín.[355]

En noviembre de 1940, en una reunión muy restringida en la cancillería (concerniente a las tareas de espionaje), el propio Schellenberg hace valer ante el Führer que, según él, «Gran Bretaña se batirá en esta guerra con el encarnizamiento y la obstinación de las que ha dado prueba en todas las guerras en las que ha participado a fondo. Incluso si conseguimos ocupar Inglaterra, el gobierno y sus dirigentes entablarían la guerra desde Canadá». Es exactamente el punto de vista de Hess lo que se pone de manifiesto en esa reunión. Herido en lo más hondo, Adolf Hitler responde al imprudente coronel SS:

Al principio, yo quería colaborar con Gran Bretaña. Pero esta rechazó todas mis sugerencias. Es verdad que nada es peor que una querella familiar y, desde el punto de vista racial, los ingleses son, en cierto modo, nuestros parientes. Hasta ahí puede Ud. tener razón. Es extremadamente lamentable que nos hayamos enzarzado en esta lucha a muerte, mientras que nuestros verdaderos enemigos, en el Este, pueden esperar tranquilamente a que Europa se agote. ¡Por eso es por lo que no quiero destruir a Inglaterra y por lo que nunca la destruiré! […] Pero hay que hacer que los ingleses lo comprendan, y Churchill el primero, que Alemania también tiene derecho a la vida. Y combatiré a Inglaterra hasta que se baje del pedestal. Llegará el día en que se muestre dispuesta a contemplar un acuerdo con nosotros. Ese es mi verdadero objetivo. ¿Lo ha entendido?[356]

Si hay una persona que haya comprendido perfectamente ese mensaje, ese es el ministro Rudolf Hess. Bebe las palabras del Führer. Y sobre todo hay otras dos pequeñas frases que trotan también en su cabeza. Están extraídas de una conversación mantenida con Hitler por esa época: «“¿Qué más puedo hacer?”, había estallado el jefe supremo, colérico, al oír a su lugarteniente entonar el himno al entendimiento con Albión. No me voy a ir volando hasta ellos y pedirles perdón de rodillas».[357] Él seguro que no… Pero otro, dispuesto a todos los sacrificios por devoción, ¿por qué no?

14
Entente cordial germano-británica

Llegados a este punto, tenemos que proceder a una vuelta atrás para comprender bien por qué Adolf Hitler busca como sea una «llave inglesa» para desbloquear la situación de 1940. Siempre ha manifestado la mayor de las admiraciones por el Imperio británico. Su breviario, Mein Kampf,[358] da testimonio de ello: «Ningún sacrificio será demasiado grande para ganar la amistad de Inglaterra», había escrito. He ahí una civilización perfecta que reina más allá de los mares sobre territorios inmensos sin haberse entregado a un mestizaje racial que, según él, ha hecho estragos en el imperio colonial francés. Rudolf Hess ha tenido con él numerosas conversaciones sobre este tema cuando ambos estaban detenidos en Landsberg. No menos admirador de la cultura inglesa, ha puesto de relieve ante el Führer el genio de un pueblo de algunas docenas de millones de «arios» por todo el mundo. También le ha explicado a Hitler que los británicos nunca se han opuesto a recurrir a la violencia extrema cuando sus intereses han estado en juego. Le ha hecho saber que habían sido los inventores de los campos de concentración para civiles, en África del Sur, a comienzos del siglo.[359] Para Hitler, el sueño absoluto sería un reparto equilibrado del mundo: para los ingleses el alta mar, para los germanos la gran tierra (sobre todo la de los «asiáticos», esos «subhumanos» que campan sobre inmensos territorios al este de Europa), para los italianos la cuenca mediterránea, para los japoneses el Extremo Oriente. De este modo, el planeta podría ordenarse «naturalmente» entre dominantes y dominados.

Simetría de formas

Todas las esperanzas parecen permitidas en los años 1930, puesto que al otro lado del Canal de la Mancha hay un poderoso movimiento de atracción hacia el Tercer Reich, símbolo de renacimiento y de autoridad, de antisemitismo y de antibolchevismo de buena ley. Miembros eminentes de la familia real —el duque de Windsor y su esposa a la cabeza— o figuras de la nobleza —dos de las seis hermanas Mitford,[360] por ejemplo—, son buen símbolo de ello. Se han precipitado a Berlín o a Berchtesgaden para saludar al «fenómeno» Hitler. El antisemitismo nazi, legal a partir de 1935, es visto por muchos de esos patricios británicos como perfectamente admisible a condición de no estar surtido de violencias callejeras demasiado explícitas… La detestación de los judíos arropa por entonces una corriente de pensamiento muy en boga en Europa y en Estados Unidos, y por supuesto en Rusia, donde la tradición sangrienta de los pogromos está muy arraigada. La Casa Parda, en Múnich, distribuye generosamente a los visitantes ejemplares del incendiario El judío internacional, del estadounidense Henry Ford. Por otra parte, el magnate del automóvil ha recibido una muy alta distinción nazi por servicios prestados a la causa antisemita. La Hungría del almirante Horthy ha implementado tras la guerra unas leyes que hacen de los judíos unos ciudadanos de tercera categoría (especialmente a través de los numerus clausus a determinadas profesiones).[361]

En los medios favorables a «sir Hitler» en Gran Bretaña, las únicas reservas emitidas vienen por el carácter violento de los nazis. Esto les resultaba desagradable, incluso para un antisemita británico de la gentry. Al corregir la brutalidad de las SA, la Noche de los cuchillos largos iba en el buen sentido. Con una pátina adquirida en el ejercicio del poder, avezado en los intercambios internacionales, el antiguo cabo se convertiría sin duda en un personaje perfectamente apropiado y civilizado del que podría hacerse un sólido aliado. Con el tiempo, se pensaba en Londres, la política británica de entendimiento acabaría por integrar al impulsivo tribuno en el apaciguado concierto de las naciones. Bastaba sencillamente con acceder a sus demandas más legítimas, con revisar de facto el «injusto» Tratado de Versalles y entablar con el Tercer Reich acuerdos de seguridad mutua. Todo ello no podía sino incomodar a los franceses, y era por lo tanto una pista interesante. Bajo la férula del muy poco visionario Neville Chamberlain, los conservadores británicos han hecho todo para acceder así a un modus vivendi con el jefe nazi, llegando hasta sacrificar, con los franceses, a sus aliados checoslovacos en Múnich (1938). Tal fue el punto culminante de una generalizada cobardía, a la sombra del pacifismo heredado de la gran sangría que fue la Gran Guerra.

Preservar el vínculo con Londres

Una vez llegado al poder, el canciller Hitler ha maniobrado incansablemente para desenganchar a Gran Bretaña de Francia. Incluso ha enviado a Londres a su mejor activo: el embajador del Reich Joachim von Ribbentrop, un personaje tan limitado intelectualmente como pretencioso. Allí ha causado estragos entre 1936 y 1938 antes de ser nombrado para Asuntos Exteriores en Berlín. La intrínseca nulidad de este antiguo representante de champán y usurpador de la partícula nobiliaria (von) jugó en su contra.[362] Ribbentrop ha asegurado a Hitler durante mucho tiempo que los ingleses jamás de los jamases intervendrían militarmente en ayuda de la modesta Polonia en caso de agresión, a pesar del tratado de seguridad que les unía. Hasta el último segundo que ha precedido al detonante del segundo conflicto mundial, Hitler ha multiplicado sus esfuerzos oficiales y oficiosos para evitar lo que percibía como una inútil e incluso indecente guerra entre primos hermanos.

Ese planteamiento geoestratégico es uno de los raros terrenos de entendimiento entre Hess y su viejo adversario Hermann Goering. El antiguo as de la Gran Guerra no quiere una nueva confrontación con el Oeste. Y no es porque las soluciones extremas le asusten. Pero el hombre es un hedonista impenitente. Es dueño de una fortuna considerable y detenta múltiples cargos sólidamente dotados. Este diletante los hace funcionar gracias a asistentes de talento,[363] tan devotos como mudos acerca de las múltiples lagunas de este personaje extravagante. Se ha convertido en una especie de «príncipe holgazán» del Tercer Reich. Una guerra contra los franceses y los ingleses —aureolados por la victoria de 1918— sería para él una locura. Sobre todo porque el objetivo estratégico no está en el oeste sino en el este… Es también la opinión del alto mando alemán. Teme hacer frente a los dos mejores ejércitos del momento en caso de conflagración generalizada.[364] Convertido en un obeso potentado en todos los sentidos del término, Goering nunca ha perdido una ocasión de estrechar lazos con Albión y con Estados Unidos[365] a través de la fraternidad de armas de los veteranos de la Gran Guerra. Les ha invitado varias veces a Berlín o a sus suntuosas residencias en el campo, especialmente a Carinhall (por el nombre de su primera esposa sueca). Para evitar el caos de una confrontación con las democracias occidentales, incluso ha desplegado, con el visto bueno de Hitler, una diplomacia paralela destinada a unir a los ingleses a la causa alemana. Sobre todo, Hermann Goering ha utilizado los servicios de un emisario oficioso, su amigo sueco Birger Dahlerus.[366] Hasta los últimos minutos precedentes a la entrada en guerra de septiembre de 1939, este sueco ha desempeñado el papel del go between entre Berlín y Londres para tratar de salvar la paz. En el verano de 1939, cuando todo parece perdido, Goering propone al Führer que se intente una misión de última oportunidad: se dice dispuesto a volar a Inglaterra él mismo como portador de las últimas propuestas de paz del Führer.[367] ¿Podrían rechazar los británicos la mano tendida de un personaje tan eminente mandado por Hitler y caído del cielo para salvar la paz?

Sueños premonitorios

Cansados de las palinodias nazis, los ingleses no hacen caso a Goering. Su ultimátum se mantiene: o evacuación de Polonia o la guerra. Por fin se han dado cuenta de que el nazismo no entiende más que un único lenguaje: el de la fuerza. Por lo tanto, ¡habrá guerra! Goering y Hess están consternados. El Stellvertreter conserva en algún lugar de su cabeza la idea de la última oportunidad que el paladín Goering había evocado delante de Hitler para salvar al país como fuera. ¿No haría falta hacer un día el sacrificio de su persona para tratar de dar un giro al curso de la historia? Avanzar por ese camino sería innegablemente trabajar «en la dirección del Führer», por retomar una de sus fórmulas favoritas. Después de los primeros y violentos bombardeos alemanes de las ciudades inglesas, Rudolf Hess ha tenido unos sueños que juzga premonitorios. Le han dejado agitado en su cama al amanecer. Se ha visto pasando ante pilas de cadáveres de niños ingleses… y alemanes, examinando los rostros desolados de madres de los dos países… ¡Insoportable pesadilla para su alma sensible! ¿Cómo evitar esa locura? ¿Cómo lograr en tiempo de guerra lo que Goering no ha logrado en las últimas horas de la paz? ¿No es el momento de hacer don público de su persona y probar frente a todos los falsos devotos que rodean al Führer la ciega sinceridad de su compromiso? Se trata de demostrar que sigue siendo el hombre de las situaciones difíciles, el que comprende mejor el alma del Führer, el único apto para hacer reales sus deseos más sutiles sin pedirle permiso a nadie. Pero ¿cómo proceder ahora que la guerra prosigue y que el mariscal Goering ha prometido quebrar desde el cielo el orgullo anglosajón? ¿Dónde yacen los restos de «la llave inglesa»? ¿Se puede forjar otra urgentemente, y quiénes serán sus herreros?

15
El papel de Albrecht Haushofer

Para encontrar un canal de diálogo al otro lado del Canal, hay que acercarse, sin dilación, a los pacifistas germanófilos. No todos han desaparecido en la tormenta, aunque muchos de los más jóvenes de ellos ahora vistan uniforme. ¿Cómo contactarlos cuando Inglaterra se juega su supervivencia en el cielo y se prepara para enfrentarse a un desembarco en sus costas? Hess está convencido de que tiene en sus manos el hilo de Ariadna. Una vez más, se vuelve espontáneamente hacia el profesor Haushofer y su hijo Albrecht. Su colaboración a propósito de esta cuestión, desde hace tiempo nodal, es intensa. En este trío nadie descubre la importancia de una entente anglo-germánica en el tumulto de 1940. El asunto sencillamente ha entrado en una fase aguda. Sin embargo, la urgencia es una temperatura en la que Hess se encuentra particularmente a gusto. Le estimula y le saca de su carácter fácilmente hipocondríaco y linfático.

Albrecht el forjador

En la familia Haushofer nos hemos cruzado ya con el padre, Karl, de una gran fidelidad hacia su antiguo alumno; la madre, Martha, tan atenta con aquel joven «egipcio» un poco perdido. Nos falta observar de cerca a uno de los dos hijos Haushofer, Albrecht. Nacido en 1903, es la pieza cardinal de la continuación de la tragedia griega cuyo punto culminante es el vuelo de Hess en mayo de 1941. Sus contactos con la Gran Bretaña son antiguos y sólidos. Es sin duda el alemán más familiarizado con los engranajes institucionales ingleses. Albrecht ha presentido muy pronto que «la guerra de Troya tendrá lugar»[368] en toda Europa. Ha aceptado que se pacte con el Moloch nazi para intentar lo imposible, a saber que se evite al Viejo Continente un caos terrorífico. A pesar de su «impureza» racial, Rudolf Hess ha conseguido que este «no ario» ingrese, en 1934, en el seno de la diplomacia del Reich. Es uno de los aspectos más sorprendentes y de los menos conocidos del expediente Hess. El «mestizo» Albrecht Haushofer se hace cerrajero para intentar forjar, siguiendo instrucciones de su extraño patrón, una sólida llave inglesa. Pero ¿quién es este olvidado de la Historia?

Albrecht Haushofer es uno de los personajes con más talento de su generación. Este niño precoz entra en la universidad a la edad de diecisiete años. Doctor por la universidad de Múnich,[369] con la mención summa cum laude, como su padre, es una aguda mente en cuestiones internacionales. Cuando aún estaba en secundaria no veía cómo podría evitar llegar a ministro de Asuntos Exteriores de su país cuando sus compañeros querían ser bomberos o soldados. Tenía razón al pensarlo: no solamente sus análisis escritos son luminosos, sino que el hombre está dotado para el verbo, que resulta poderoso y punzante. Practica, dado el caso, un humor muy británico, a la vez ácido y basado en el understatement. Hubiera sido realmente un muy buen ministro de la república de Weimar si esta no hubiera sido objeto de eutanasia por parte de Hitler y sus esbirros.

Profesor de relaciones internacionales, sus alumnos le dispensan un gran fervor, pues sus clases son a la vez brillantes, eruditas y a menudo hilarantes por sus atrevidos métodos, que rompen con la monotonía habitual de los anfiteatros teutones. Si bien rivaliza en esto con su padre, es en realidad con su madre con la que se siente más cercano. Es sin duda un niño superdotado, que muy pronto se ve a sí mismo como diferente, como un «ser desarraigado, como un ave de paso», según sus palabras. Ha establecido una relación compleja con la figura paterna, hecha de respeto intelectual, pero también de distancia, si no de desconfianza. A Albrecht no le gustan mucho los desfiles ni las músicas militares, contrariamente a su padre, que es general. Piensa que el autor de sus días no percibe la naturaleza, profundamente mortífera, del régimen. Ambos lo sirven, ciertamente, pero Albrecht le reprocha que conserve una conciencia tan tranquila, allí donde él es un eterno torturado. El viejo Karl parece hacer poco caso al hecho de que de la noche a la mañana su mujer, mestiza judía, se haya convertido, legalmente, en una paria del Reich y, de rebote, sus dos hijos. Para Albrecht es una terrible espina clavada permanentemente en su corazón de hijo. A sus ojos, los nazis han colocado una espada de Damocles sobre la cabeza de su madre. ¡Es un pensamiento atroz! En cuanto a su padre, aunque reconoce sus inmensas cualidades intelectuales y su enorme potencial, estima que su hijo mayor no será nunca un «buen soldado alemán». Es un repudio terrible para un muchacho de alma orgullosa.

Un visionario crucificado

Lord James Douglas-Hamilton (segundo hijo del duque Douglas-Hamilton, amigo íntimo de Albrecht) lo describe en estas pocas palabras extraídas de un libro suyo de gran calidad:[370] «De los personajes que en el Tercer Reich estaban entre bastidores, Albrecht fue con certeza uno de los más fascinantes y los más misteriosos. Su entorno habría tenido difícil pronunciarse sobre si era un erudito, un geógrafo, un poeta, un músico, un autor dramático, un opositor al régimen o un funcionario de Asuntos Exteriores, pero todos los que le conocían estaban de acuerdo en juzgarle un hombre de gran valor». Albrecht Haushofer era todo eso a la vez, y fue también un visionario crucificado. En efecto, sus cartas —en particular, las escritas a su madre— revelan una presciencia sorprendente del cataclismo que va a abatirse sobre el mundo y singularmente sobre los judíos. También, de una manera un tanto esquizofrénica, va a aceptar la petición de Hess de servir al régimen para frenar la carrera hacia el caos (cuando sabe que eso no servirá de nada), mientras al mismo tiempo está ayudando a la resistencia contra Hitler.

Durante la república de Weimar ya se le había reconocido como un eminente joven profesor, el digno sucesor de su padre. En 1924 (Hess está entonces en prisión), Albrecht pasa a ser el asistente de un célebre geógrafo, Albrecht Penck. Acumulaba puestos de prestigio: secretario general de la Sociedad Geográfica de Berlín y redactor jefe de la revista de esta prestigiosa institución. Se alojaba entonces en los locales mismos de la Sociedad, en la calle más «política» de Berlín, la Wilhelmstrasse. Viajaba por todo el mundo: las dos Américas, Rusia, Oriente Próximo y Medio, Extremo Oriente y por supuesto Europa, muy especialmente Inglaterra, donde se sentía en armonía con su estilo de vida y su cultura. «Y ahora Londres —escribe—. Impresión general: un sentimiento de envidia hacia un país que aún posee tantos hombres que pueden forjar su historia».[371] Políticamente, es nacionalista, liberal y conservador. Intelectualmente es el hombre de la mesura, de la sutileza y de los equilibrios. Eso quiere decir que no ha nacido en una buena época. A partir de 1933, Alemania es una tierra de desmesura, de caricatura y de dictadura. Pragmático, considera que será preciso intentar tener «influencia» por el lado de la extrema derecha.[372] ¿No es a ella a la que, trágicamente, parecen impulsar los vientos de la Historia?

¿Qué elegir?

Como James Douglas-Hamilton pone de relieve, Albrecht Haushofer tenía tres opciones posibles cuando los nazis llegan al poder: «Oponerse abiertamente al nazismo y correr el riesgo de ser ejecutado y de exponer a su familia a la persecución; huir de Alemania y expresar su opinión con toda libertad; trabajar por cuenta del régimen esperando influir en el curso de los acontecimientos en el sentido de la paz».[373] La primera opción no lo era. La segunda chocaba con un obstáculo importante: Martha. Su muy amada madre no quería oír hablar de salir de Alemania. Pero sin ella, Albrecht no imaginaba exilarse. «Mientras tú vivas —con el apego que nos tienes tanto a mí como a tu segundo hijo, que vive mucho más feliz de lo que yo lo hago […] No hay que excluir la posibilidad de que la presencia de padre sea algún día de gran peso para la salvaguardia de nuestra familia— mientras tú vivas, por tanto, no puedo permitirme pensar en una salida voluntaria».[374] No quedaba, pues, sino la tercera solución, la de la «influencia desde el interior». La escoge a riesgo de perder su alma. Algunas semanas después de la llegada de Hitler a la cancillería, Albrecht escribe: «El único consuelo es de orden puramente negativo, es la convicción de que nos aproximamos a una catástrofe general tan grande que una catástrofe personal no tendrá importancia». No obstante, para conjurarla, acepta ser un cercano colaborador de Hess, el futuro cofirmante de las Leyes de Núremberg que harán de su madre, de él y de su hermano unos apestados. En la primavera del año 1933 justifica así su aceptación de un régimen que le repugna a más no poder: «Las cosas han llegado ahora hasta tal punto que no queda sino desearles un éxito total; puesto que se han quemado las naves —situación en sí misma muy incómoda— y hay que familiarizarse con la costa, aunque eso parezca aventurado al principio. Los seres razonables no tienen un sitio durante los periodos revolucionarios. Y esto no va a cambiar pronto […]».

Una familia bajo protección

Valiéndose de su posición en la galaxia nazi, el Reichsminister Hess asegura a los Haushofer una protección minuciosa. Es un hombre de fidelidades, como hemos visto. Sabe todo lo que le debe al querido Karl y a Martha. Nadie debe amenazar a aquellos que ama. Él es por tanto la garantía de supervivencia de esta familia. Utiliza su gran influencia para que Albrecht conserve su cátedra universitaria, amenazada por el código de la función pública, que excluye de esta a los no arios. Para Albrecht fue una humillación terrible descubrirse un día marginado de la universidad. «Cuando examino el lado humano, sinceramente, no queda nada… la fe en la humanidad se ha hecho muy escasa, terriblemente escasa»,[375] escribe a su madre. Cuántos hogares alemanes de confesión judía piensan en ese momento lo mismo, incluso si nadie imagina lo que está por llegar. Está desolado al constatar que su padre y su hermano Heinz no se indignan demasiado con las primeras medidas de discriminación contra los judíos: «“No se puede hacer una tortilla sin romper huevos” es un buen proverbio; pero cuando a algunos de esos “huevos” los conoces personalmente, las cosas toman otro aspecto. Lo que me pregunto es si hay que envidiar, o admirar, a los que no ven lo próximo que está el peligro».[376]

En esa atmósfera que se va espesando, afortunadamente el escudo Hess está ahí para cuidarles. Este cree que hay que hacer excepciones con los judíos o semijudíos «muy alemanes», a los que el régimen puede conceder certificados de «arios honoríficos».[377] Albrecht, por supuesto, aprecia esa ayuda, pero su espíritu orgulloso y cartesiano no puede impedir verla como una monstruosa incongruencia:[378]

R. H. [Rudolf Hess] todavía no ha telefoneado. […] Encuentro muy conmovedor que se ocupe seriamente de todo este asunto [para evitar su exclusión de la universidad], pero, por otro lado, no lo comprendo del todo. Pues, o se promulga una ley (y al hacerlo se contempla la categoría de individuos afectados por ella) o no se promulga: si tiene que ser promulgada, tiene también que ser aplicada […]. No olvidaré que he sido rechazado, incluso si la revocación lo ha sido solo de principio e incluso si ahora se me repone ilegalmente por influencia de Hess, gracias a su astucia campesina y a la autoridad personal de Padre. Ya que al final se trata solo de eso.[379]

El jefe por delegación del NSDAP hace algo más que conseguir que Albrecht reingrese en el cuerpo profesional. Se esfuerza para que su protegido se le confíe oficialmente un puesto de profesor titular de geografía política en el Instituto de Altos Estudios Políticos de Berlín. Lo impone en toda una serie de conferencias sobre cuestiones internacionales. Albrecht está desgarrado entre su asco por el nazismo y su felicidad por poder seguir existiendo, por poder hacer vibrar a su mente veloz. Habida cuenta de su poder intelectual, de su capacidad para ver con antelación respecto a los demás, podemos pensar que se engaña voluntariamente para no suicidarse.[380] Mide interiormente hasta qué punto su misión es imposible: el Moloch nazi está lanzado. Tanto que hasta que no tenga su ración de sangre no se detendrá. Pero ¿qué hacer, entonces?

A partir de 1934, Rudolf Hess consulta regularmente a Albrecht sobre cuestiones relativas a la actividad de los Volksdeutschen (alemanes en el extranjero)[381] y a las relaciones de Alemania con los países extranjeros, en particular Inglaterra y Estados Unidos. Albrecht le redacta notas que aterrizan a veces sobre el escritorio de Ribbentrop. Hess hace que algunas pasen directamente sobre el del Führer. Albrecht tiene una buena pluma y un pensamiento límpido. Tiene un talento particular para los memorandos sutiles y precisos que fijan los elementos principales de tal o cual dossier diplomático. Como consejero oficioso, llama varias veces la atención de su patrón a propósito de las recurrentes tensiones entre el Consejo de los Volksdeutschen (sujetos de origen alemán pero que tienen la nacionalidad del país en el que viven),[382] y la oficina de los Reichsdeutschen (alemanes expatriados) —dirigida por el Gauleiter Bohle, que está también a las órdenes de Hess, pero que actúa por su cuenta. Las SS de Himmler complican aún un poco más el cuadro, ya que pretende inmiscuirse en ambos terrenos para alimentar sus propias redes de información.[383] Haushofer junior hace entender a Hess, que también lo ve así, que no hace falta que los alemanes del extranjero sean utilizados como «quinta columna» en beneficio del Reich. No es el planteamiento de Ernst Bohle ni de Heinrich Himmler, de lo que se derivan interminables conflictos que implican dimisiones y nuevos nombramientos.

Una solicitud de doble filo

En ese tortuoso camino al servicio del Reich, Albrecht debe encajar las pullas antisemitas lanzadas contra él y su hermano Heinz por el ministro Joseph Goebbels, muy estricto con la «pureza racial». Para responder a ellas, los hermanos Haushofer tienen que poner por delante el nombre de su padre, tan admirado en Alemania, incluido el Führer, así como los certificados de «arios honoríficos» expedidos por Hess. Una absoluta vergüenza para sus almas nobles. «Tú, Madre, comprenderás que este asunto me causa un gran malestar interior. No le pido a Padre que lo comprenda. Si lo que acabo de aceptar se materializa, tendré que pagar por exteriorizar esa actividad (y por satisfacer vuestra ambición a mi costa) un precio tan elevado que por las noches ese pensamiento me causa largas horas de insomnio».[384] En su interior, intenta protegerse «[…] para —vuelve a escribir a su madre en 1938—, soportar la vida, incluso si las condiciones son abominables, hasta que me la quiten por circunstancias ajenas a mí. Sé que solo podré sobrevivir a una guerra a condición de que mi vida se me haya vuelto completamente indiferente, que ningún acontecimiento, incluso el más atroz, pueda despertar en mí la menor emoción. Es una transformación que, en consecuencia, exige una preparación. Y ahora me estoy dedicando a esa preparación».[385]

Albrecht Haushofer escribe una carta de agradecimiento al amigo de la familia cuando recibe la confirmación de su nombramiento en Berlín. No carece de nobleza a pesar de la contención propia del género:

Sé todo lo que le debo. No es tanto por el puesto en sí mismo —que, por otra parte, se corresponde perfectamente con mis capacidades—, sino el hecho de que me haya liberado usted de un estado inferior del que me resulta difícil expresar la gravedad. Tanto mi hermano como yo estamos en deuda con su intervención, a la que debe atribuirse el hecho de que no se nos haya arrojado al vertedero como alemanes de inferior calidad. Comprenderá que le diga que es muy difícil para un ser que es orgulloso y sincero estar en deuda hasta ese grado; se interrogará cuidadosamente antes de pedir o de hacer que se pida a otro algo en su favor. No habría aceptado esta ayuda insigne si no hubiera tenido la certeza de ser capaz, en caso de necesidad por su parte, de apoyarle con todo mi ser [el subrayado es nuestro, ya que es esencial tenerlo presente más adelante]. Todo ello puede, en apariencia, parecer fuera de cuestión. Pero para mí es una necesidad interior el reafirmármelo y, por una vez, tomarme la libertad de expresárselo.[386]

Sus relaciones con Hess, como vemos, están preñadas de ambigüedad. «Hess da la impresión de estar lleno de buena voluntad, pero no creo que eso sea suficiente [para modificar la dinámica del régimen]».[387] Pero confiesa a su padre: «Nuestro gran amigo Hess es una bendición. Recientemente tuve con él un breve encuentro y mantuvimos una agradable conversación sobre todo tipo de temas».

«Hay en él un extraño encanto —añade—; donde quiera que esté, un velo de amistad recubre el sombrío y triste presente». Poco después, escribe a su madre, que teme que se queme las alas trabajando para la diplomacia del Reich: «El volcán político, sí, entiendo que lo veas así. No obstante, sin nuestro estimable amigo que es una constante fuente de consuelo en medio de tantos disgustos, habríamos quedado completamente excluidos y ni siquiera la entomología o la “etruscología” habrían evitado que fuéramos eliminados».[388] Cuanto más se hunde el régimen en la ignominia más se culpabiliza Albrecht por verse como uno de sus engranajes, por modesto que sea. En 1934, el salvaje asesinato del canciller austriaco por las SS enciende su indignación. «A veces me pregunto cuánto tiempo seremos capaces de asumir la responsabilidad que nos incumbe y que poco a poco se transforma en culpabilidad histórica o cuando menos en complicidad».[389] La Noche de los cuchillos largos hace desaparecer a una de sus mejores relaciones: el doctor Jung, el autor del discurso de Marburgo. En privado, en sus conversaciones con el consejero de Franz von Papen, Albrecht daba testimonio de un odio feroz hacia este Reich.[390] Jung lo encontraba incluso demasiado vehemente contra Hitler, pero los meses pasan y el régimen nazi despliega con soberbia un poder sin trabas.

En el corazón de la matriz diplomática

Hess no se contenta con que le sea restituida una cátedra. Le ha nombrado, como adjunto suyo, consejero diplomático. Como hemos visto, el Stellvertreter des Führers dispone de un derecho de supervisión sobre todos los ministerios (salvo el de la Guerra) y sus oficinas asociadas. Sin embargo, existe una cerca, o mejor dicho al lado, del ministerio de Asuntos Exteriores que dirige Konstantin von Neurath[391] (que es de la «carrera»): la Dienststelle Ribbentrop, el «servicio Ribbentrop». Este no ha partido aún hacia Gran Bretaña como embajador (1936). Esta estructura le permite cortocircuitar al ministro, al que Hitler encuentra demasiado timorato. Hess coloca allí a Albrecht como consejero oficioso. Hitler no tiene nada que decir ante esto desde el momento en que el servicio Ribbentrop hace que funcione su política exterior fuera de los circuitos clásicos, de los que desconfía.

Teniendo en cuenta la intensa actividad internacional del Tercer Reich, Hess aprovecha así para adentrar a su peón Albrecht en la matriz diplomática. Conquistado por el talento del hombre, Ribbentrop se mueve en el mismo sentido. Y así es como es designado por ambos dignatarios, en 1936, para ser, junto con el conde zu Trauttmansdorff, el enviado secreto de Hitler a Checoslovaquia. La consigna es de no hacer valer los resultados de esos encuentros oficiosos más que al mismo Führer, vía Hess y Ribbentrop, manteniendo deliberadamente apartado a Konstantin von Neurath.

Los primeros contactos con el embajador de Checoslovaquia en Berlín son tan prometedores que la parte checa pide que los dos negociadores alemanes vayan a Praga para encontrarse directamente con el presidente Benes. Se trata de un primer éxito para Albrecht que repercute sobre un Hess encantado de mostrar a Hitler que tiene cartas en su manga y que no es solo el diligente portero de la Casa Parda. Haushofer junior pone toda su inteligencia en la preparación de los puntos de discusión con las autoridades checas. Sobre los diversos puntos (los sudetes —minorías alemanas de nacionalidad checa—, el comercio entre los dos países, el fin de las agresivas campañas de prensa por las dos partes, la renuncia de los checos a la idea de una restauración de los Habsburgo, la redacción de un pacto de no agresión), las conversaciones son extremadamente prometedoras. Los checos se muestran abiertos a todos los asuntos. En su fuero interno, Albrecht Haushofer da gracias a su protector por haberle colocado exactamente en el lugar en el que puede tener la sensación de ser útil, de vivir con plenitud, de trabajar por la paz y de desplegar su prodigiosa inteligencia. Incluso se embriaga, él, el «judío mestizo» por el recibimiento que le reserva personalmente Hitler en enero de 1937, cuando le rinde cuentas de su misión en presencia de Hess. En cuanto a este último, se hace la ilusión de ser por un instante el ministro de Asuntos Exteriores por delegación.

16
El hechizo del O’Daijin

En la correspondencia con sus padres, Albrecht Haushofer utiliza un lenguaje codificado para evocar sus encuentros en la cumbre con el diablo:

Mi exposición al O’Daijin [en japonés, el gran maestro del espíritu; en este caso, Hitler] esta vez fue una verdadera conferencia. Escuchó e hizo preguntas inteligentes. El resultado fue agradable. Personalmente, le encontré encantador, más tranquilo, más seguro de sí mismo que antes de Navidad. Lo que a menudo me ha llamado la atención en él, al menos cuando está frente a personas y no en una reunión de masas, es el perfecto buen sentido que, ocasionalmente, encuentra excelentes formulaciones. Su peligroso humor guerrero de diciembre (1936) se ha disipado, al menos por el momento. […] El O’Daijin se encuentra ahora en la montaña [Berchtesgaden]. Va a reflexionar y me volverá a requerir a su regreso. Naturalmente estoy ansioso por conocer el resultado.[392]

La aguda mente de Albrecht hubiera debido tomar nota, sin embargo, de dos aspectos que revelan las ocultas intenciones de Hitler a través de esa maniobra diplomática: en realidad no desea emprender un proceso de paz con un país, surgido de la guerra, al que odia, sino solamente evaluar los puntos de debilidad de un enemigo al que oportunamente habrá que destruir por la fuerza. Hitler apenas ha echado un vistazo a las concesiones que los checos estaban dispuestos a hacer sobre la situación de los sudetes, esas minorías alemanas pero checas, que echan las patas por alto. A él no le importa. Ese tipo de situación no le interesa sino por una sola cosa: servirse de ella, llegado el día, como pretexto de una violenta acción de injerencia. Consistirá en simular volar en socorro de alemanes de pura cepa amenazados. Segunda señal: Hitler ha tachado con un trazo de lápiz rojo el capítulo sobre el tratado de no agresión. Después de esto, dejará que el dossier checo se eternice hasta 1938. El asunto se abordará entonces a su manera: acuerdo de Múnich en un primer momento, y luego invasión militar de Praga. Pero, en 1937, Albrecht cree todavía en las virtudes de la diplomacia y no puede ocultar que, en parte, está bajo el hechizo del O’Daijin.

Como consecuencia de las recomendaciones de Hess,[393] Hitler se ha dado cuenta del formidable potencial del joven Haushofer. El aprendiz de diplomático demuestra su habilidad desanudando los hilos de las situaciones internacionales. El hecho de que sea el hijo del célebre geopolítico no puede sino reforzar su crédito personal, si bien Hitler sabe que el padre no es uno de sus más ardientes turiferarios. Hitler envía a Albrecht a Japón, donde este ha vivido de niño, para reforzar los vínculos con el país del Sol Naciente. La operación es menos burda que la de Praga. A su regreso, Hitler le recibe durante largo rato en su tren para obtener su informe personal. Albrecht saca la misma impresión positiva que en su encuentro precedente a propósito del dossier checo. Pero sus recomendaciones de no sostener demasiado abiertamente a Japón en su política de agresión contra China tan solo suscitan la sonrisa divertida del Führer. Este le dice sin preámbulos que ha decidido «apostar por el vencedor». Albrecht todavía no ha traspasado la máscara de teatro nô del O’Daijin. ¿Le ha cegado el hecho de encontrarse en el corazón del poder, a él, que estaba destinado a la relegación a causa de su mestizaje? Imágenes de archivo fugitivas le muestran en Berchtesgaden con otros invitados del Führer. Está un poco por detrás del círculo inmediato que se ha formado en torno al jefe del lugar. Timidez, incomodidad, sensación de no estar en su lugar, posicionamiento modesto del «consejero técnico» con respecto a las fieras políticas… ¿o sencillamente fragmentos truncados de una secuencia incompleta? El hecho es que está bien presente en el refugio del Lobo.

Engaños

Lord Douglas-Hamilton resume bien el «engaño» de esta pre-guerra:[394]

«Es muy probable que Hitler haya considerado a Haushofer como un agente útil y un experto bien informado apoyado por Hess, pero podemos dudar de que le haya acordado una verdadera confianza. Hess y Ribbentrop, por el contrario, gozaban de su confianza, pero es dudoso que les haya apreciado en tanto que expertos al mismo nivel que Albrecht Haushofer». Al utilizarle, Hess cree, sinceramente, servir a la paz, cuando el Führer tiene un único horizonte: el de la guerra. Está profundamente convencido de que únicamente la violencia da forma al mundo. No le da miedo. La desea fervientemente. Es preciso que abrace el mundo. Entiende que es la fuerza telúrica que hará moverse a la tectónica de placas mundial antes de su muerte, que siente que será precoz. La inmensa mayoría del personal político europeo se equivoca por tanto completamente respecto a este demiurgo al que juzga accesible a la razón. Hay que admitir que Hitler emplea una astucia magistral para decir lo que los jefes de las democracias quieren decir. Juega con ellos como un gato con los ratones. Desde ese punto de vista, Hess es el perfecto «tonto útil» de la maniobra hitleriana, al multiplicar sinceramente las proclamaciones pacíficas por cuenta de su jefe. ¿Cómo no creerle con ese aspecto de hombre honrado?, se dice en las cancillerías.

En Francia se cuentan con los dedos de una mano los responsables políticos, militares y diplomáticos, así como los periodistas, que comprenden la verdadera naturaleza totalitaria del régimen. Paul Reynaud, que ha pasado el testigo a Philippe Pétain como presidente del Consejo el 16 de junio de 1940, una vez consumada la derrota de Francia, trata de ponerle sobre aviso: «No se fíe, no es a Guillermo I[395] a quien tendrá delante [para negociar], sino a Gengis Khan».[396]

Histeria en la cumbre

Lo mismo que los Haushofer, padre e hijo, Rudolf Hess intenta convencerse de que Hitler es influenciable, de que la guerra no es una fatalidad. Hess y Albrecht han vivido un acontecimiento que les ha marcado y que les arraiga en esa convicción: se trata de la decisión de reocupar Renania en la primavera de 1936. Después de la restauración del servicio militar el año precedente, es la segunda cuchillada al Tratado de Versalles. Los dos hombres son testigos de la repentina desestabilización de Hitler ante las posibles consecuencias de su propia decisión; una decisión que, por otra parte, ambos desaprueban. Después de haberse hecho el matagigantes y de haber lanzado a sus unidades, el Führer es presa del vértigo. En caso de una fuerte reacción militar francesa, su derrocamiento por parte del alto mando alemán seguramente habría estado a la orden del día. Ante esa idea entra en pánico. «Nunca habría pensado que semejante miedo histérico y semejantes escenas hubieran sido posibles si personalmente no hubiera sido testigo de ellas. Si Neurath [ministro de Asuntos Exteriores] no se hubiera dedicado a calmarle, Hitler habría evacuado Renania», le confía Haushofer a Hess en un encuentro del mes de agosto de 1936. La respuesta de Hess es extremadamente interesante: «Bueno, no es algo tan malo; tal vez se abstenga en el futuro de este género de acciones unilaterales que pueden conducir a la guerra». ¿Tirará el fiel canino de la correa? Haushofer vuelve a tomar la palabra:

Es una suerte que le haya usted sugerido a Ribbentrop que ponga sobre aviso a Hitler contra ese tipo de golpes. Hitler se mantendrá tranquilo durante un tiempo, pero no hay que olvidarse de su mentalidad. Dentro de un año no se acordará más que de su éxito, y todas las advertencias le parecerán estúpidas, cobardes, lamentables, y los que se las hagan le parecerán deshonestos. No puede soportar parecer débil a los ojos de otros. Creo que los días del ministro de Asuntos Exteriores están… contados. Creo que la paz está asegurada para los próximos dos años. […] Quizá podamos encadenar a su roca al Titán enfurecido.[397]

En ese diálogo hay varios puntos instructivos. Por de pronto, traduce el grado de confianza que une a los dos hombres. Normalmente, en Alemania, ese tipo de afirmaciones conduce directamente a un campo de concentración. Luego, la pertinencia del análisis psicológico hecha por Haushofer contra el que Hess no se rebela. El Führer no puede sino sentirse embargado de hubris al ver que triunfan sus golpes más rocambolescos. La desmesura de este histérico Titán se nutre, etapa tras etapa, de la cobardía y de los pequeños cálculos políticos de franceses y británicos. Vemos una vez más, en fin, que Hess no quiere guerra en el Oeste y que pronto es consciente de que el carácter irascible de su señor puede conducir al caos. Podemos aventurar, por tanto, que entre Hess y los Haushofer existe un viejo pacto para salvar a Hitler de sí mismo en aras del interés superior de Alemania.

17
¿Cómo oponerse a la naturaleza del escorpión?

Un día, a comienzos de 1943, cuando la derrota de Stalingrado da un nuevo giro a la guerra, el ministro de Asuntos Exteriores Joachim von Ribbentrop se atreve a evocar delante de Hitler la posibilidad de buscar una paz por separado con los rusos. Incluso llega a sugerir el envío de emisarios para sondearles. El Führer, que sigue creyendo en su buena estrella a pesar de los sinsabores, le responde: «Sabe, Ribbentrop, si hoy me pongo de acuerdo con Rusia, mañana volveré a atacarla; no puedo impedir hacerlo».[398] No se puede cambiar la naturaleza del escorpión… Está hecho para picar, incluso si tiene que morir con su víctima. No se razona lo irracional. Convencido (erróneamente) de trabajar «en la dirección del Führer» al operar en favor de la paz en el Oeste, Rudolf Hess ha desplegado en la década de 1930 una gran actividad para abrir el, a sus ojos, salvador canal inglés. Albrecht Haushofer fue evidentemente el jefe de obra de ese planteamiento, por otra parte validado bajo la mesa por el Führer. El joven profesor habla la lengua inglesa, ama su cultura y, sobre todo (y de ello dan testimonio sus cartas), conoce perfectamente al personal político y económico británico. Así que Hess va a utilizarlo en abundancia. Hay que captar bien la antigüedad de la secuencia inglesa que estamos describiendo para comprender por qué una mañana de 1941 el capitán Hess, alias Horn, subió a un Messerschmitt para un vuelo sin retorno. Este acontecimiento que sorprendió al mundo entero tiene múltiples raíces antiguas. Es un acto impulsivo… muy meditado.

La era victoriana ha terminado

A partir de 1934, Rudolf Hess ha recibido de Albrecht numerosos informes y notas sobre la vida política en Gran Bretaña. Valiéndose de ese peritaje, el joven Haushofer ha sido introducido en conversaciones diplomáticas de alto nivel concernientes a las relaciones bilaterales anglo-alemanas. Ahí, el hombre se encuentra a sus anchas, como cuando ha tenido que trabajar con los dossieres checos y japoneses de los que ya hemos hablado. En enero de 1935 figura entre el apoyo técnico durante el encuentro germano-inglés concerniente al control de armamentos. Nadie del lado alemán tiene nada que objetar en su presencia en la cena oficial ofrecida en marzo del mismo año por Hitler en honor de Anthony Eden (miembro del gobierno, nombrado ministro de Asuntos Exteriores algunos meses más tarde) y el vizconde John Simon (secretario de Estado de Asuntos Exteriores). Su perfecta compatibilidad, incluida la lingüística, con los huéspedes británicos es, por parte alemana, una baza en el juego de seducción intentado entonces por el régimen nazi frente a sus primos carnales.

Hess nunca pierde ocasión de hacerle pasar directamente al Führer los informes de Albrecht sobre Gran Bretaña. Van todos en el mismo sentido: no hay que abandonar la alianza entre los dos países. Una nota de abril de 1935 es particularmente luminosa y pone en guardia a Hitler contra la idea de tirar demasiado de la cuerda de la política de apaciguamiento adoptada por los conservadores en el poder:

Una cosa ha cambiado, no obstante, en el curso de esta generación. Si bien al final del reinado de la reina Victoria la opinión pública británica creía —tal vez entonces a justo título— que Inglaterra podía permitirse el lujo de no implicarse en los torneos políticos de Europa si estos le contrariaban, hoy en día esta actitud está superada. Inglaterra sabe ahora que no puede escapar a los conflictos europeos cuando estos estallan.[399]

Hablando claro, si Alemania es instigadora de la guerra, se encontrará atravesada en su camino a Inglaterra. Hitler recibió perfectamente el mensaje y el año siguiente, como hemos visto, envía a Londres al calamitoso Ribbentrop con la misión de disociar a ese país de su alianza francesa y de seducir al personal político martilleándolo con el tema del común odio al bolchevismo. Ribbentrop habla inglés, le gustan las zalamerías y sabe beber champán, así que no debería ser demasiado difícil para él conseguirlo, se ilusiona el Führer. Vanidoso, orgulloso y altivo, fracasa lamentablemente y se convierte en el hazmerreír de sus anfitriones. Su atuendo paramilitar y su costumbre de hacer el saludo nazi a cada paso calarán muy mal en el seno de la gentry británica, incluso de la germanófila. Muy pronto, el enviado especial del Führer se ve conceder por los humoristas británicos el sobrenombre de embajador “Brickendrop”, inversión de to drop a brick, o sea «meter la pata».[400]

El amigo Douglo

A partir de 1936, el joven profesor Haushofer cruza con mucha frecuencia el Canal siguiendo instrucciones de Hess (o sea, de Hitler) para tratar de ayudar a Ribbentrop en su aventura diplomática. Se comprende que la tarea esté abocada al fracaso, habida cuenta de la abismal vacuidad del embajador. En su círculo de amistades, Albrecht se ve reprochar cada vez más su proximidad con este personaje lamentable.[401] Se traga esos sapos, que se almacenan ya en el fondo de su estómago en capas espesas. ¿Cómo rehusar colaborar? «Nada hay más estúpido que el heroísmo inoportuno», escribe intencionadamente en una de sus notas a propósito de «Fundamentos de una política alemana en Europa». Pero, de hecho, ¿no está hablando de sí mismo inconscientemente?

Es entre los años 1936 y 1939 cuando Albrecht hace más densa su red inglesa. Su cultura, su desenvoltura, su humor y sus análisis hacen lamentar a sus interlocutores que el embajador del Reich en Londres no sea él. Cuando algunos de sus amigos ingleses así se lo insinúan, se acaricia la nariz ostensiblemente, para hacer ver que no alcanza la suficiente condición de ario para poder imaginar una promoción semejante. Si se da la ocasión, no se priva de imitar a Ribbentrop y a otros dignatarios nazis, para gran regocijo de sus amigos británicos. Pero también intenta, con toda seriedad, convencerles de que un cuestionamiento negociado del Tratado de Versalles permitiría apaciguar los apetitos de Hitler. ¿Acaso no es ese tratado una absurdidad que incluso en su origen el senado estadounidense se ha negado a ratificar? Los ingleses asienten. Son esos malditos franceses los que han querido ir demasiado lejos…

Es en esos cenáculos tan british —taza de té, humor, brillantez intelectual y understatement— donde se encuentra con el futuro duque de Hamilton (no tiene el título mientras viva su padre).[402] Con el paso del tiempo teje con el escocés una relación muy amistosa. Albrecht se permite la familiaridad de llamar a su amigo «Douglo». Ocasionalmente, se aloja en su suntuosa mansión. En correspondencia, Albrecht le recibe en Alemania. Le presenta a sus padres. El futuro duque de Hamilton está impresionado por el padre de Albrecht, el general Haushofer, por su dominio del inglés y su cultura enciclopédica. En agradecimiento por su acogida, le regala un ejemplar dedicado del libro que ha coescrito sobre su hazaña aérea sobre el Everest.[403] A cambio, el escocés invita al joven Haushofer a dar unas conferencias en el prestigioso Royal Institute of International Affairs, en Chatham House. Una gran libertad de tono es allí la regla, pues los temas que se exponen no salen de ese círculo de eruditos y especialistas de alto vuelo. Acogido con una cierta frialdad para su primera presentación, el alemán da una conferencia brillantísima en inglés y sin ayudarse de notas. El auditorio, conquistado, le aplaude. El enviado especial de Hess obtiene un éxito generalizado sobre el terreno, haciendo contrastar su brillantez con la nulidad del embajador, que sí cumple con los cánones arios. Como podría esperarse, las relaciones entre los dos hombres no tardan en hacerse execrables. Albrecht hace llegar a Hess una nota tras otra relatándole las últimas meteduras de pata de «Herr von Brickendrop».

Las implicaciones inglesas de Albrecht, su acreditada anglofilia, su gran proximidad con Douglo hacen que, por otra parte, surja espontáneamente una pregunta en quien conozca un poco el funcionamiento de los servicios secretos británicos: ¿ha sido reclutado Albrecht como agente antes de la guerra por el Intelligence Service? Tiene el perfil ideal. Cuesta creer que no haya sido contactado en ese país donde no se habla de espionaje (vulgar) sino de inteligencia (noble). Hemos buscado en vano esa información en los archivos británicos. ¿Sabremos más dentro de unos años (2030 o 2070), cuando se abran otros archivos a la curiosidad de investigadores e historiadores?[404] Ni siquiera eso es seguro, pues los archivos de los servicios secretos pueden permanecer bloqueados ad vitam aeternam. Evidentemente, no es una cuestión menor, puesto que tras ella aparece otra: ¿habría sido manipulado Rudolf Hess por su amigo Albrecht Haushofer, agente extranjero reclutado por los servicios secretos británicos? Más adelante volveremos sobre este asunto cardinal.

Cambio de atmósfera en Londres

Albrecht Haushofer no se contenta con trabajar acerca del Reino Unido, le interesa todo el mundo anglosajón. ¿Qué piensa Washington, donde los nazis cuentan con algunos amigos consistentes? El Reichsminister lee con mucha atención el informe publicado por el Zeitschrift für Geopolitik (finales de 1937) en el que Albrecht expone su análisis después de una escapada universitaria a los Estados Unidos. «Tanto si uno se encuentra en San Francisco como en Washington uno tiene conciencia de que en caso de una lucha de Gran Bretaña por su existencia, Estados Unidos no permanecerían como observadores imparciales. El Imperio británico es esencial para la seguridad de América, y la recíproca es igualmente verdadera. No hay ninguna alianza entre los dos gobiernos, pero su comunidad de intereses es tan grande que las dos partes están interesadas en proseguir con una política que se asemeja a una alianza indisoluble. Quienquiera que entre en conflicto con Gran Bretaña debe saber que Estados Unidos estará también entre sus adversarios […]».[405] La advertencia se revelará profética, incluso si los Estados Unidos van a esperar hasta verse golpeados en Pearl Harbor por el aliado japonés de los alemanes para implicarse directamente en el conflicto (1941). En esa misma época, Albrecht hace saber a Hess que se incrementa la inquietud frente a Alemania en los influyentes medios británicos. En febrero de 1938, el calamitoso Ribbentrop es repatriado de Londres… para una promoción que no arregla la imagen de marca nazi, ya que se convierte en ministro de Asuntos Exteriores. Para Hess, como para los Haushofer, es una catástrofe.

Visionario

Con el imprimatur de Hess, Albrecht continúa, a pesar de todo, inundando a Ribbentrop con informes sobre el estado de ánimo de los británicos. Lo que sigue son extractos de su último gran memorándum redactado el 26 de junio de 1938, tras haber consultado a sus amigos ingleses, y sin duda a funcionarios del Foreign Office. La crisis de los sudetes (Checoslovaquia) ya está desatada de par en par.[406] Una vez más, se muestra trágicamente visionario:

Gran Bretaña no ha renunciado todavía a un eventual acuerdo con Alemania (tal vez sobre la base de un dominio, pero no de una conquista de Alemania sobre la Europa del Sudeste [Checoslovaquia]; sobre revisiones de fronteras mediante plebiscitos; sobre una devolución de las colonias de África occidental; sobre un pacto entre las cuatro potencias; sobre una limitación de armamentos). Todo sentimiento proalemán no ha desaparecido aún en Gran Bretaña. El gobierno Chamberlain-Halifax considera su futuro como estrechamente ligado al éxito de un verdadero acuerdo con Roma y Berlín. […] Pero la creencia en la posibilidad de una entente entre los dos países disminuye rápidamente. Detrás del nuevo programa pangermanista del nacionalsocialismo (con el cual se habían más o menos reconciliado), se entrevé un nuevo imperialismo [subrayado por nosotros]. A este respecto, la cuestión checa adquiere dimensiones de test decisivo. Una tentativa por parte de Alemania de resolver la cuestión […] mediante un ataque armado equivaldría en las circunstancias presentes, para Gran Bretaña (y en la opinión británica), a un casus belli. […] La nación británica al completo estaría detrás de su gobierno en una guerra de esa especie, que se conduciría como una cruzada para liberar a Europa del militarismo alemán. Londres está convencido de que la guerra se ganará con la ayuda de Estados Unidos, […] al precio, claro está, de una incalculable expansión del bolchevismo fuera del mundo anglosajón.[407]

Uno se queda atónito ante tanta presciencia, incluso aunque Albrecht pensara que los Estados Unidos entrarían muy pronto en guerra al lado de los ingleses en caso de conflicto generalizado. Por lo demás, el cuadro revela ser de una precisión asombrosa, incluido el expansionismo soviético. El informe Haushofer se transmite a Hitler vía Ribbentrop (este último sabe que, de todas formas, Hess se lo hará pasar). Pero el embajador se ha ocupado de desacreditarlo introduciendo una anotación en rojo destinada al Führer: «Propaganda de los servicios secretos».[408] Dicho de otro modo, Ribbentrop considera al pesimista Albrecht como una simple cámara de resonancia de los servicios de la pérfida Albión. Para el antiguo representante de champán es también una manera de desmarcarse de un informe notable, que él mismo habría sido absolutamente incapaz de redactar.

En el filo de la navaja

La naturaleza de los vínculos del joven Haushofer con el joven Hamilton no deja de plantear algunas preguntas cuando se repasa la correspondencia del alemán. Obviamente, Albrecht se pone en peligro al tratar de influir en la política inglesa después de haber constatado que no consigue hacerlo por parte alemana. Una carta a su amigo Douglo ilustra el peligroso papel que desempeña unas semanas antes de que estalle la guerra. Él, desde luego, es perfectamente consciente de ello, ya que hace enviar su misiva desde Noruega.[409] Merece ser extensamente citada, en razón de su visión profética y de la finura de su análisis.

Mi querido Douglo,

No le escribo desde hace mucho tiempo, por razones que son a la vez exteriores e interiores, Las razones exteriores no serán objeto de una larga exposición: después de haber expresado algunas verdades que me perjudicaron mucho a mi regreso de Inglaterra, y de haber luchado con todas mis fuerzas para que diéramos pruebas de moderación durante las semanas de Múnich, necesitaba actuar muy prudentemente […].

Las razones interiores son menos fáciles de enunciar. Pero pienso que al menos le resultarán comprensibles. Hemos hablado más de una vez del Tratado de Versalles y de sus consecuencias. Ya sabe lo que pienso de eso. Siempre he considerado como una gran falta de perspicacia por parte de los británicos (aunque la reprobación puede extenderse a los franceses) haber aceptado demasiado tarde concesiones y revisiones. Admito que los años críticos se sitúan hacia 1931-1932. Si hubieran acordado a Alemania en 1932 un tercio de las concesiones que le han asignado más tarde sin ningún tratado, no se habría implicado nunca en la corriente revolucionaria de 1933. Pero eso es historia antigua.

Tras la llegada al poder del nacionalsocialismo, subsistía una oportunidad: que después de haber suprimido la mayoría (si no la totalidad) de las injusticias de Versalles mediante métodos más bien violentos y unilaterales, el gran hombre del régimen aceptara moderarse para desempeñar un papel importante en el «concierto de Europa» (sin pretender, sin embargo, una dominación completa). Era sin duda una esperanza insensata, conociendo la naturaleza del hombre en cuestión, pero al ser las realidades las que son, era el único sobre el que podíamos fundar una acción. Pero ahora debo abandonar esa esperanza, y esa es la razón de que vaya a enviar esta carta desde una localidad de la costa oeste de Noruega, donde estoy pasando unas breves semanas de vacaciones.

Quisiera sencillamente darle testimonio de mi amistad —esperando que sobreviva sea cual sea el destino de Europa— y advertirle del peligro que nos amenaza. Por lo que yo sé no existe aún ningún calendario preciso para el detonante de la explosión, pero no importa qué día de la segunda mitad del mes de agosto podría ser fatal. Hasta aquí, quieren evitar una «gran guerra». El hombre del que todo depende espera todavía que le será suficiente con una guerra localizada. Sigue creyendo en un farol por parte británica, aunque las últimas declaraciones del primer ministro y de lord H. [Halifax] le hayan hecho dudar, al menos durante un tiempo. Lo peor es que emprenda una carrera loca, en todos los sentidos del término.

Las dificultades económicas van creciendo; es más, no hay que pasar por alto un hecho curioso y notable: piensa que no va a vivir mucho tiempo. Nunca he podido hacerme a la idea de que una guerra sea inevitable, pero habría que estar ciego para no ver que está muy cerca.

Así que la pregunta «¿Qué podemos hacer?» adquiere todavía mayor importancia. [Ciertamente,] los alemanes son menos unánimes que nunca a propósito de su gobierno actual. Pero si estallase una guerra por el problema del Corredor [de Danzig], irían en bloque detrás de su actual jefe, más que por cualquier otra cuestión. Las condiciones territoriales en el Este (Corredor y Alta Silesia) nunca han sido aceptadas por la nación alemana; encontrará, por cierto, a muchos ingleses, y de los más importantes, que nunca han pensado que lo serían ¡y no lo han ocultado! Una guerra contra Polonia no sería impopular.

Una guerra mundial, por supuesto, es ya otro asunto, pero poca gente imagina que se pueda llegar tan lejos. Quisiera añadir que el tema del «cerco» ha demostrado ser eficaz como instrumento de propaganda interior. Los recuerdos de antes de la guerra (y las experiencias del bloqueo durante la guerra) han vuelto a la memoria de muchos alemanes, y la idea de que Inglaterra quiere «rodear» a Alemania está profundamente anclada en el espíritu de los alemanes (incluso de aquellos que no son nazis). […]

Una guerra contra Polonia tendría como efecto unir —al menos durante las primeras semanas— y no desagregar a la nación alemana. Lo cual es, en mi opinión, de la mayor importancia; no porque ello permita esperar que una Alemania unida pueda ganar la guerra —estoy totalmente convencido de que Alemania no puede ganar una guerra de corta duración [NDA: en esto se equivoca] y todavía menos puede soportar una de larga duración—, pero temo muchísimo que las espantosas formas de la guerra moderna, incluso si no se prolonga más que algunos meses, hagan imposible una paz razonable Por eso necesitamos prevenir la explosión como sea. Es inútil decir lo que pasaría con Europa en su conjunto si tuviéramos que padecer otra guerra europea, otro Tratado de Versalles, otra revolución en toda Europa.

Volvamos a la cuestión crucial: ¿qué podemos hacer? En Alemania, no mucho. Pero en Inglaterra, por el contrario, aún no se ha perdido toda esperanza.

Una observación táctica: vuestra gente «experta» puede ejercer una presión sobre el gran hombre de Roma [Mussolini]; deberían hacerlo sin tardanza. Desde un punto de vista más general, no basta con que Inglaterra desempeñe el papel de jefe de los bomberos, o forme con otras naciones (de las que algunas, como Polonia, juegan con fuego) una compañía de seguros contra el incendio. Lo que necesita Europa es un verdadero plan de paz elaborado por los británicos sobre la base de una completa igualdad y con muy sólidas (y rigurosamente mutuas) garantías de carácter militar. [Albrecht entra en ciertos detalles, especialmente sobre Danzig y el Corredor].

En septiembre último, Mr Neville [Chamberlain] tenía la confianza de la mayoría de los alemanes. Si queréis obtener una paz sin guerra (o incluso después de una guerra), os tendréis que mostrar como defensores de la justicia, y no como gente parcial. Así, una vez más, si podéis hacer algo para dar inicio a un plan británico de paz y control de armamentos, estoy seguro de que habréis hecho un trabajo útil.

Releo mi carta y quisiera añadir algunas líneas más personales. Comprenderá que, si me he expresado con tanta franqueza es porque sé que es usted consciente del riesgo que correría si esta carta llegara a ser conocida… Por eso quisiera pedirle (lo que puede parecerle bastante extraño) que destruya esta carta después de haberla leído, de manera que no quede de ella traza alguna. Pero tal vez eso sería injusto: así que le dejo la libertad de enseñársela, sea a lord H. [Halifax] personalmente, sea a su subsecretario, Mr B. [Butler], pero con la condición expresa de que no se tomen notas, que mi nombre no sea mencionado y que sea destruida inmediatamente después.

Para que yo sepa que ha recibido esta carta le ruego que me envíe una tarjeta postal insignificante a mi dirección habitual. Si usted ha juzgado útil comunicarla, añada una referencia a su familia… Quiero esperar que tendremos ocasión de encontrarnos de nuevo.

Sinceramente suyo.

Albrecht.[410]

Se echan los dados

Una semana después de la firma del pacto de no agresión con la Unión Soviética,[411] Alemania invade Polonia (el 1 de septiembre de 1939). Albrecht le confía a un amigo: «[…] Todo terminará con la destrucción de Europa».[412] Para Hess y los Haushofer es el punto final de sus esperanzas de un cuestionamiento controlado del Tratado de Versalles, del retorno de Alemania a la escena internacional sin confrontación armada y de un acercamiento a los británicos. Consecuencia: el objetivo estratégico del Drang nach Osten (el impulso hacia la Unión Soviética) se aleja otro tanto. Los dados están echados. En realidad, Hitler no ha tenido nunca en cuenta las advertencias de Albrecht Haushofer sobre el hecho de que, in fine, los británicos seguirían siendo solidarios de los franceses en caso de invasión de Polonia[413] y que la guerra general sería el precio de esa locura. Londres ha tardado (como París…) en darse cuenta de la naturaleza profunda del régimen y del clima «medieval» (la fórmula es de Albrecht) impuesto por Hitler. En la mente del Señor del Caos, las democracias están hechas para irse a dormir. Por lo tanto se sorprende, y al principio le inquieta un poco, la reacción por fin viril de Londres y París.[414]

Las consecuencias de la invasión de Polonia aportan a los análisis de Albrecht toda su credibilidad retrospectiva. La Segunda Guerra Mundial no se detendrá hasta seis años y 60 millones de muertos más tarde.

¿Comienza a dudar Rudolf Hess del genio de Hitler? El hecho de que entre mayo y junio de 1940 la Wehrmacht haya abatido a Francia y sus aliados ingleses en seis semanas no le ha convencido del todo acerca de la continuación de la historia. Sigue padeciendo de sus males de estómago, señal de sus desgarros interiores y de sus dudas. La «llave inglesa» es ahora todavía más urgente que se fabrique, para estabilizar la situación en el Oeste y abrir las puertas de las estepas del Este a los alemanes. ¿Es todavía posible domar la naturaleza incontrolable del escorpión antes de que se pique él mismo en un gesto de locura propio de su temperamento belicoso? Es la pregunta que se plantean Hess y sus amigos al tratar una y otra vez de salvar a Hitler de sí mismo.

18
Operación H

En el verano de 1940, la derrota de Francia y del cuerpo expedicionario británico se ha consumado.[415] El riesgo de una invasión de las islas británicas se toma muy en serio. El rápido colapso de las fuerzas anglo-francesas no ha hecho sino reforzarlo. Los británicos están casi desnudos para combatir contra la impresionante máquina de guerra alemana. Casi todo reside en un puñado de pilotos británicos y europeos (franceses, polacos, checos…) y sobre la resiliencia de la población. Hay que recordar igualmente que por entonces, el primer ministro Churchill (sesenta y cinco años) arrastra una atronadora reputación de alcohólico, de veleta político y de especialista en catástrofes militares (como la del desembarco de Gallipoli en el frente oriental durante la Primera Guerra Mundial).[416] La ironía es que la expresión: «Y ahora, como de costumbre, todo va a ser un desastre…» es el toque de arrebato para cualquier Churchill. Así pues, Londres se prepara para el desembarco y/o para un asalto vertical de los paracaidistas alemanes. Seguro que los bookmakers no han registrado apuestas indecentes sobre las probabilidades de éxito de la Wehrmacht, pero podemos pensar que habrían sido en torno a 80 contra 20 a favor de las posibilidades de éxito de la invasión.

Albrecht mantiene su promesa

En Alemania, Rudolf Hess necesita urgentemente de la red inglesa de su protegido para intentar detener la guerra contra los primos anglosajones. Como se lo había prometido, Albrecht responde de inmediato a su petición de ayuda. En agosto-septiembre de 1940 (comienzo de la batalla de Inglaterra), ya no hay tiempo que perder. Hess sabe que, como todas las buenas espadas, los anglosajones son hombres que se endurecen con los golpes. No ignora que el año 1941 conocerá un nuevo episodio de guerra más al Este. Necesita, por tanto, maniobrar sin tardanza «en la dirección de Hitler». Su temperamento neurasténico se ve fustigado. Su hipocondría recula. Se siente infinitamente más cómodo en este trabajo secreto que frente a la agobiante pila de dossieres prelegislativos que Bormann deposita con sadismo sobre su escritorio. Se siente revivir. A Ernst Bohle, uno de los hombres de lo internacional en el seno del NSDAP, le llama la atención su cambio de actitud en este periodo que comienza a finales del verano de 1940. Ve a su jefe de pronto como «lleno de energía y muy alegre».[417] En su fuero interno ha resuelto emprender una gran acción caballeresca que estallaría en la cara del mundo si fracasara el primer componente diplomático de sus planes. Contraviniendo las órdenes del Führer, ha vuelto a practicar el pilotaje. En una carta a su esposa, escrita desde el cautiverio en febrero de 1950, recuerda la felicidad que vivió sumergiéndose en multitud de cuestiones técnicas: depósitos suplementarios, boletines meteorológicos, presión de los cilindros, piezas adicionales, relés de radio, etc.[418] Mientras tanto, un intenso intercambio de correspondencias cruzadas y de entrevistas informales se pone en marcha en el seno del trinomio Karl-Albrecht-Rudolf.

Una última posibilidad de diálogo

Esto es lo que podemos leer en un correo del 3 de septiembre de 1940 del padre, Karl Haushofer, a su hijo Albrecht:

Como sabes, todo está tan bien preparado para un ataque masivo contra la isla en cuestión [británica] y que el comandante supremo[419] [Hitler] no tiene más que apretar un botón para desencadenarlo. Pero antes de que esa decisión, tal vez inevitable, se tome, no podemos dejar de preguntarnos si de verdad no existe medio alguno de evitar una operación que tendría consecuencias de un alcance infinito. Existe a ese respecto una posibilidad de diálogo que absolutamente tengo que hacerte conocer, ya que aparentemente me ha sido revelada con esa intención [por Hess]. ¿No ves tú mismo un modo de hablar de estos asuntos en un lugar neutral con un intermediario que podría ser el viejo Ian Hamilton o el otro Hamilton?[420]

Albrecht comprende perfectamente de lo que le habla: el Hamilton joven (treinta y siete años) es uno de sus amigos más cercanos. Estuvo con él por primera vez en Berlín, al margen de los Juegos Olímpicos de 1936. Se vieron más veces y desarrollaron una correspondencia asidua mencionada anteriormente. Douglas Hamilton sirve en este momento como oficial superior en la Royal Air Force[421] (es Wing Commander, es decir teniente coronal del ejército del aire). Como él, debe de sentirse desolado por este combate fratricida. Por otra parte, los Hamilton ostentan el título de «lord Steward» conferido por el rey, lo que implica un servicio honorífico en la mesa real y, por lo tanto, un acceso a Jorge VI facilitado. En cuanto a su padre, Hamilton «el viejo», es un general de ochenta y siete años que tiene aún influencia en los círculos del poder. Estos dos personajes de la aristocracia escocesa podrían por tanto ofrecer una parte de la nueva «llave inglesa». Un detalle ha llamado la atención de Hess, siempre sensible a las señales del destino. Sabe que ese joven escocés, rico, cultivado, atractivo y talentoso ha conseguido efectuar, en 1935, el primer vuelo sobre el Everest a bordo de un avión de turismo. Un logro que despertó su entusiasmo. Razón de más para considerar la pista de este conquistador de lo imposible como prometedora y seria, incluso profética. No le conoce personalmente, pero le ha visto en una recepción ofrecida por el régimen durante los Juegos de Berlín.

La vía Roberts

Antes que nada hay que encontrar un medio de establecer un contacto eficaz con una figura importante susceptible de sortear al obstinado Churchill y de asir la mano tendida por Hitler. En particular, hay en el entorno del antiguo primer ministro Neville Chamberlain (el hombre de Múnich) políticos como Edward Wood Halifax[422] indispuestos con la intransigencia de sir Winston. Falta por encontrar el buen punto de referencia en tiempo de guerra. En su intercambio epistolar, el profesor Karl Haushofer ha contado a Hess que una amiga inglesa de la familia, Mrs Violet Roberts, vive en Lisboa. Es la viuda de un profesor de geografía de Cambridge al que trató bastante en otro tiempo. Al ser Portugal neutral, este país podría constituir un útil terreno de encuentro. Sería preciso poder tomar contacto discretamente con esta persona para que ella pudiera servir luego, de algún modo, de go between postal con la parte inglesa dispuesta a negociar. Hess agarra la idea al vuelo. Escribe a Karl Haushofer después de haberse comunicado con Albrecht:

[…] He considerado meticulosamente el asunto una vez más y he llegado a la conclusión siguiente: no debemos desdeñar ese contacto [en Lisboa] o permitir que se nos escape. En mi opinión, estaría bien que usted mismo o Albrecht escribiese a la anciana señora para sugerirle que preguntara al amigo de su hijo [Hamilton junior] si estaría dispuesto a desplazarse, únicamente para encontrarse con Albrecht, hasta el territorio neutral en el que ella reside y donde posee una dirección de contacto. Si no considerara emprender ese viaje por el momento, al estar movilizado, podría tal vez hacernos saber dónde prevé encontrarse en un futuro próximo. Es posible que una relación neutra coincidente en el mismo lugar pueda ponerse en contacto con él y comunicarle un mensaje de parte de usted o de su hijo. […] Estaría bien que la carta escrita a la intención de su vieja amiga fuese entregada por un agente de la Ausland [servicio encargado de los alemanes del extranjero bajo la autoridad de Hess, vía Bohle][423] a la dirección que usted conoce. […] Mientras tanto, toquemos madera. Si el éxito coronase nuestra empresa, la predicción que se os ha hecho concerniente al mes de agosto[424] se cumpliría. En efecto, el nombre de su joven amigo [Hamilton] y el de la vieja amiga de su familia [Mrs Roberts] le han venido a la mente en el curso del apacible paseo que hicimos juntos […]. Toda mi amistad para usted y para Martha. Fielmente suyo.[425] Rudolf Hess.

¿Hitler en el ajo?

Podemos legítimamente preguntarnos si Hess actúa por cuenta propia o tiene el visto bueno formal de Hitler para explorar sus propias pistas diplomáticas. Llegados a este punto, nos inclinamos por la segunda hipótesis. Normalmente, son los servicios de información y los de Asuntos Exteriores los que debieran estar mandatados para encontrar el buen punto de contacto. Pero va en el estilo de Hitler confiar ese género de misión sensible a un hombre de confianza y pasando por encima de sus propios departamentos. Hay desde luego otras vías que al mismo tiempo son exploradas en paralelo por otros equipos, especialmente por Suiza. En cualquier caso, los Haushofer no escatiman esfuerzos, convencidos como están de que sin la paz con Gran Bretaña el giro de los acontecimientos será fatal para Alemania… y para Europa. Albrecht se convence muy pronto de que los judíos pagarán muy caro un derrumbe generalizado en el continente.

A mitad de septiembre de 1940 se precisan los contornos de la maniobra. Como tiene por costumbre, Albrecht se toma el tiempo de redactar una memoria para fijar su pensamiento tras el último encuentro que ha tenido con Rudolf Hess durante varias horas, en Bad Godesberg, el 8 de septiembre. Hace llegar el texto a su padre junto con otros documentos, de manera que los dos hombres operan en el mismo sentido con relación al «segundo delfín».

Fui inmediatamente interrogado [por Hess] sobre el medio de informar a importantes personalidades británicas del profundo deseo de paz del Führer. Parecía evidente que la continuación de la guerra equivalía a un suicidio para la raza blanca. Incluso en caso de victoria total en Europa, Alemania no estaría en condiciones de asumir la herencia del Imperio [británico]. El Führer no ha querido que se destruya el Imperio y sigue sin quererlo, incluso hoy.

[Hess] me pregunta luego si no pensaba yo que las tentativas precedentes habían sido infructuosas por el hecho de que el lenguaje empleado no era el que convenía.[426] […] Como último recurso, he mencionado la eventualidad de una entrevista en un territorio neutral con mi mejor amigo inglés, el joven duque de Hamilton, que puede aproximar en todo momento a las personalidades, comprendidos Churchill y el rey. He insistido sobre la inevitable dificultad que representaba la toma de contacto y he especificado que el éxito de esa empresa me parecía dudoso, cualquiera que sea nuestro método de aproximación. En conclusión, Hess declaró que reconsideraría atentamente la cuestión y me haría saber si tendría que emprender iniciativas. Para este extremadamente espinoso asunto y en el caso que tuviera que emprender la ruta en solitario, he pedido instrucciones muy precisas que emanen de la más alta autoridad [Hitler]. El conjunto de la conversación me ha dado la impresión muy nítida de que el Führer había sido previamente instruido y que el tema no volvería a abordarse, a menos que haya una nueva entente entre el Führer y su adjunto.

¿Cómo cubrirse?

Si entendemos bien lo que Albrecht dice aquí, Hitler habría sido puesto al corriente por Hess de su iniciativa, pero de momento el asunto parecería estar todavía en espera. Hess prosigue, no obstante, con su trabajo «en la dirección del Führer». O bien lo hace por propia iniciativa o bien ha convencido a Hitler para que reabra el dossier (es la tesis de Ilse Hess).[427] Los intercambios de correo entre los dos «conspiradores» prueban que la pista Hamilton se sigue utilizando, incluso aunque Albrecht esté convencido de que al final los ingleses se volverán hacia los estadounidenses y no hacia los alemanes. El 19 de septiembre escribe a Hess. Frente al peligro de una intercepción, es indispensable avanzar con máscara.

Así que la carta no debe en ningún caso estar redactada de manera que corra el riesgo de ser, pura y simplemente, captada y destruida, o de incriminar ya sea al intermediario o ya sea al destinatario. Dadas mis relaciones de estrecha amistad con Douglas H. [Hamilton] puedo escribirle algunas líneas compuestas de manera que solo él pueda comprender que mi deseo de verle en Lisboa no obedece a un simple capricho. Esa nota iría adjunta a la carta destinada a Mrs. R. Sin indicación de lugar ni de nombre; una «H» hará las veces de una firma. Todo lo demás me parece extremadamente arriesgado y perjudicial para el éxito de la empresa. […] Si se decide que debo aceptar una entrevista con mi amigo, me atendré por encima de todo a recibir mis directrices si no del Führer mismo, al menos de una personalidad que las reciba directamente de él y que al mismo tiempo tenga el don de transmitir los matices más sutiles —un arte en el que usted se ha hecho maestro pero que no poseen todos los ministros del Reich—. Asimismo, rogaría encarecidamente que mi acción quedara enteramente cubierta de cara a las demás autoridades superiores de mi país. […] En resumen, esto es lo que propongo: escribiré a H. por intermediación de la vieja dama para pedirle una cita en Lisboa. La carta estará redactada de tal modo que nadie pueda ser responsabilizado, sino que solamente el destinatario comprenderá su sentido. En el caso de que esta tentativa quede abortada, sería posible (admitiendo sin embargo que la situación militar nos conceda el tiempo necesario y que encontremos un intermediario válido) confiar un mensaje a un neutral que se dirigiera a Inglaterra. Debo añadir, no obstante, que, como la mayoría de ingleses, H. es extremadamente reservado con respecto a gente que no conoce personalmente. Dado que todo el problema anglo-alemán deriva de una crisis de desconfianza recíproca, ese elemento no es nada despreciable. […] He tratado de explicarle, no hace mucho tiempo, que, por las razones mencionadas, las probabilidades de llegar a un arreglo entre el Führer y las autoridades británicas me parecen —sintiéndolo mucho— infinitamente escasas [subrayado nuestro]. Sin embargo, no quiero terminar esta carta sin decirle, una vez más, que estoy convencido de que pasando por el canal del embajador Lothian[428] en Washington o de sir Samuel Hoare[429] en Madrid tal vez tendríamos más éxito. Es verdad que estas personalidades son —políticamente hablando— más accesibles. ¿Podría usted enviarme una nota o telefonearme para darme sus últimas instrucciones? […]

Una botella en el mar

Para no quedarse corto, Albrecht Haushofer añade a su misiva un borrador de la carta en inglés que tiene la intención de enviar al joven Hamilton —vía Mrs. Roberts, Lisboa, Portugal— si Hess da su luz verde oficial.

Querido Douglo, aunque esta carta solo tiene una débil probabilidad de llegarle a tiempo, esa probabilidad existe y no quiero dejarla escapar. Para empezar, le envío mis más cordiales saludos. Sabe, estoy seguro de ello, que mi afecto hacia usted permanece inalterado y lo seguirá estando cualesquiera que sean las circunstancias. Estoy enterado de la muerte de su padre.[430] Quiero esperar que sus últimos momentos no hayan sido muy penosos, después de una larga vida de constantes sufrimientos. He sabido también que su cuñado Northumberland perdió la vida en Dunkerque. Incluso los tiempos que vivimos no pueden impedir que compartamos la tristeza más allá de toda frontera.

Pero no es solamente de la muerte de lo que quiero hacerle partícipe en esta carta. Si recuerda algunas de mis últimas comunicaciones de julio de 1939, usted y sus amigos de alto rango tal vez encuentren un significado en el hecho de que me sea posible solicitarle una entrevista, en algún lugar de los confines de Europa, quizá en Portugal. Puedo dirigirme a Portugal en cualquier momento (sin ninguna dificultad) pocos días después de que reciba sus noticias. Es cierto que ignoro si le será posible persuadir a sus autoridades de que le dejen partir. Tal vez pueda usted al menos responder a mi pregunta; las cartas me llegan con bastante rapidez (como mucho tardan cuatro o cinco días desde Lisboa); hay que prever un doble sobre: el primero a nombre de «Doctor A. H.», sin nada más, en el interior de un segundo dirigido a:

«Minero Silricola Ltd. Rua do Casi de Santarem 32/1. Lisboa Portugal».

Mi padre y mi madre se unen a mí para enviarle sus mejores deseos.

Siempre suyo.

A.[431]

Rudolf Hess lanza esta botella al mar. El 23 de septiembre de 1940, la carta de Albrecht Haushofer parte hacia su querido Douglo vía un buzón portugués. La operación H, de Hamilton, se pone en marcha.

19
Enredo con los servicios secretos

Esa carta nunca fue recibida por el duque de Hamilton. Hemos encontrado en los archivos británicos una nota clasificada «Secret» del ministerio de la Guerra (War Office, Whitehall), con fecha de 22 de noviembre de 1940, es decir un mes después de su expedición.[432] Está dirigida a H. L. D’ Aubigne Hopkinson, alto funcionario del Foreign Office a cargo de los dossieres sensibles, Hopkinson está informado de que una carta fechada el 23 de septiembre de 1940, «escrita por un tal “doctor A. H.”, sin duda alguna un alemán, dirigida al duque de Hamilton ha sido interceptada por la censura». Varias copias han sido enviadas al MI5 (contraespionaje). «Proseguimos con las investigaciones sobre ese dossier pero, mientras tanto, le agradecería que me hiciera saber si han emprendido ustedes alguna acción [al respecto]. Le propongo reexpedir la carta al duque de Hamilton, salvo objeción por su parte». Esa objeción por parte del Foreign Office se produce, ya que la carta de Albrecht Haushofer no ha seguido su ruta hacia Dungavel, donde vive Hamilton. El documento permite pensar que la carta ha sido interceptada no en Lisboa, donde la censura británica no causa precisamente estragos, sino más bien en Gran Bretaña. Lo que indicaría que el duque de Hamilton ha sido puesto bajo vigilancia.[433]

Una invitación sibilina

El 26 de febrero de 1941, el aristócrata escocés recibe un correo oficial firmado por el capitán F. G. Stammers. Este último, un oficial de los servicios de información de la RAF, le pide que pase a verle en Londres, sin precisar el motivo. El teniente coronel Hamilton se presenta a mitad de marzo en los locales del ministerio del Aire, en Houghton House. Stammers le recibe con las fórmulas de cortesía debidas a un duque y a un Wing Commander. Pero muy pronto le pone a prueba al preguntarle sin mayor precisión qué ha hecho con «la carta que le había enviado Albrecht Haushofer». Al no haber recibido nunca la de Lisboa (23 de septiembre de 1940), el teniente coronel Hamilton piensa en otra misiva de su amigo, la de julio de 1939 franqueada en Noruega. La había hecho pasar a las autoridades de su país, de conformidad con las sugerencias de Albrecht. El capitán Stammers verifica así —esa es al menos nuestra interpretación— que Hamilton no ha recibido una copia de la carta del 23 de septiembre de 1940 por otro canal, ni otra misiva posterior de Albrecht que hubiera escapado a los servicios ingleses.[434] No, definitivamente, el duque lo ignora todo de esa propuesta de toma de contacto vía Portugal. El capitán le enseña entonces un fotostato (fotocopia de la época) de esa famosa carta de su amigo alemán. Ha dormido en alguna caja de cartón de los servicios secretos durante cinco meses. ¿Por qué vuelve a salir de pronto ante los ojos atónitos del duque? ¿Qué ha pasado entre septiembre de 1940 y febrero de 1941? ¿Por qué esta carta ha aterrizado en las manos de los servicios secretos y no en las suyas? El duque no puede, en ese momento, sino experimentar una molesta sensación: la de estar vigilado por los servicios secretos de su país, habida cuenta de sus antiguas conexiones alemanas. Como si eso no bastase, debe incluso proporcionar algunas explicaciones al capitán sobre el papel desempeñado por el joven Haushofer en Gran Bretaña y sobre sus relaciones de alto nivel en Alemania. Albrecht había sido enviado a Londres para «vigilar a Ribbentrop», confirma.[435] Deja las oficinas de Houghton House con inquietud. ¿Es sospechoso de entendimiento con el enemigo? Eso sería el deshonor total.

Nueva convocatoria

Un mes y medio más tarde, los servicios secretos de Su Graciosa Majestad recobran sus buenos recuerdos. Estamos ya a mitad de abril de 1941 (la cronología es esencial). Hamilton recibe del cuartel general de la RAF, agrupación n.º 13, una solicitud oficial para que se presente de nuevo en el ministerio del Aire para una entrevista, esta vez con el coronel D. L. Blackford. La graduación asciende… es lo menos que piensa. El 25 de abril, a las 11:30, se presenta allí, pero no es recibido por el coronal Blackford, sino por un tal capitán Blackford (¿un homónimo, un pseudónimo?) y por el major (comandante) T. A. Robertson. Los dos hombres le piden muy abiertamente que reanime la línea Haushofer y que vaya a Lisboa para recopilar allí, de boca del alemán, el máximo de información posible sobre los propósitos de las autoridades de su país. Poco entusiasta de esta operación teledirigida para con su amigo, seguramente debe preguntarse qué manipulación se oculta tras esta súbita pasión de los servicios por la pista portuguesa después de haberla dejado dormir durante tanto tiempo. ¿De qué broma corre el riesgo de ser el que pague el pato? Como todo buen oficial, responde sobriamente que «obedecerá las órdenes». No demuestra muchas ganas. Los dos oficiales le hacen comprender entonces que, precisamente, para este tipo de misión, no existen las órdenes. Prudente, pide entonces un plazo de reflexión. Hace bien. Lo que no sabe el duque de Hamilton es que el major Robertson es en realidad un oficial del contraespionaje (MI5), especializado en las operaciones de intoxicación. Opera con talento en el seno de una sección especial bautizada «Section B1A».[436] Si se le ha propuesto esa nueva cita, es que Hamilton, después de verificaciones, ha sido juzgado «clean». Puede hacer la función de un agente creíble para una misión… de intoxicación de los alemanes. Aparentemente, los servicios lo conocen todo del hilo Hamilton-Haushofer-Hess-Hitler, las cuatro H.

La prudencia es la madre de todas las virtudes

En su libro,[437] James Douglas-Hamilton revela que su padre expuso su caso de conciencia al rector de la universidad de Newcastle, lord Eustace Percy, la mañana siguiente a este extraño encuentro. ¿Tenía que obedecer ciegamente o no? ¿Qué ocurriría una vez llegado a Portugal? El procedimiento del duque es singular, pues no es habitual que un oficial superior, en servicio en tiempo de guerra, exponga una cuestión concerniente a los servicios secretos a un tercero civil. Incluso está totalmente contraindicado. Lo que a nuestros ojos se traduce como un estado de desasosiego, o en todo caso un estado de gran perplejidad, perfectamente comprensible por lo demás. Percy no es un inexperto en esos asuntos: ha sido ministro en el gabinete Baldwin (hasta 1936) y es un veterano del Foreign Office. Según el hijo del duque de Hamilton, incita a su visitante a la mayor prudencia. Una prudencia con la que nos vamos a encontrar negro sobre blanco en el correo que Hamilton hace llegar al coronel Blackford el 28 de abril de 1941 para responder oficialmente a su petición:

Estoy dispuesto a partir si lo desean, pero creo que debo poner dos condiciones. Me desagradaría, desde luego, mantener comunicaciones con X [Albrecht] sin que el embajador de Su Majestad en el lugar al que voy [Portugal] esté al corriente y sin haber tenido con él una entrevista [NDA: es lo que se llama «cubrirse»]. Supongo que no habrá dificultades a este respecto [NDA: sí, precisamente…], y, a fin de evitar todo malentendido o retraso en mi lugar de destino, sugiero que se me autorice a exponer la situación a sir Alexander Cadogan, del Foreign Office, antes de mi salida [NDA: eso se llama «sobrecubrirse»]. Debo estar en condiciones de explicar a X por qué contesto a su carta con un retraso de siete meses. Sería peligroso dejarle que crea que las autoridades me han sustraído esa carta el otoño pasado, y no me la han devuelto hasta ahora, pidiéndome que la conteste. Eso daría la impresión de que nuestras autoridades «tienen miedo» y desean hablar de paz. ¿Podría, por tanto, ser informado de las circunstancias en las cuales esa carta me fue sustraída el pasado otoño?

La carta de Hamilton es muy hábil. Es en realidad una desestimación. Un modelo de understatement: decir lo que fastidie sin que lo parezca claramente. Nunca los servicios secretos aceptarán que tantas personas participen de la confidencia de una operación. Además, lo habitual es poder renegar de, o sacrificar a, un «espía», sobre todo si se trata de un «amateur». En el escenario propuesto por Hamilton eso se hace imposible. En fin, como señala James Douglas-Hamilton, la respuesta de su padre «ponía en evidencia el hecho de que los servicios secretos británicos aparentemente habían dado prueba de ineficacia al retener una carta durante cinco meses, y a los servicios secretos no les gusta que se les interrogue sobre sus insuficiencias ni sobre sus métodos».[438]

El duque va incluso más lejos, pues pide comprender los entresijos de esta operación a través de su último requerimiento: ¿por qué se le había sustraído la carta? ¿No se tenía confianza en él? ¿Por qué ha vuelto de pronto a la superficie? ¿Se le considera como un agente de influencia proalemana? Como fino conocedor de los arcanos políticos y del retorcido funcionamiento de los servicios, lord Eustace Percy le ha aconsejado con sutileza para ayudarle a salir de la delicada situación.

Un burdo hilvanado

No se deja a un duque escocés en la incertidumbre, sobre todo cuando ostenta una función honorífica ante el rey. El 3 de mayo de 1941, el teniente coronel Hamilton recibe una respuesta con un sello de «SECRETO» encabezando la página.[439] Por parte del expedidor, el coronel Blackford, denota cierta incomodidad. Después de excusarse por no haber podido estar presente con ocasión de su visita (pretextando problemas de familia), Blackford echa balones fuera en todos los puntos tratados.

El retraso, que no es debido a los servicios de información del ejército del aire, «[…] hace que resulte extremadamente difícil encontrar una explicación adecuada y, aunque se pueda sugerir una buena excusa […], esta podría no ser convincente, lo que llevaría a consecuencias políticas indeseables. […]. En opinión del Air Commodore Boyle, una acción del tipo de la que se contempla no sería, en las circunstancias presentes, concebible salvo que fuera autorizada por el Gabinete [NDA: es decir el mismo primer ministro], y yo comparto ese punto de vista. En esas condiciones, le ruego que considere que la cuestión está en espera. Le avisaré inmediatamente en caso de un nuevo planteamiento». La misiva, que consta de nueve puntos, finaliza con agradecimientos por «la parte que ha tomado usted en este asunto», seguidos de una invitación a un almuerzo.

Para el que conozca un poco el funcionamiento de los circuitos políticos y de los servicios secretos, esta carta, escrita con un perfecto lenguaje vacío, es interesante y… tiene su gracia, pues está hilvanada con hilos muy burdos.

—Hilo de la ausencia de Blackford el día de la visita de Hamilton, al que conoce bien cuando vemos en qué términos se dirige a él. Hace que se le reciba por oficiales de rango inferior al suyo, sin duda para hacerle creer que el asunto es de rutina, no de importancia mayor, puesto que ni siquiera es el jefe el que se ocupe directamente de él. Evidentemente, Hamilton no ha sido informado de la presencia del MI5 en la habitación.

—Hilo del error de otro servicio que habría marginado la carta por descuido. Cómo creerlo…

—Hilo del fingir descubrir de pronto que este asunto podría tener un impacto político, es decir dar la sensación de querer abrir un canal de negociación con los alemanes. Los servicios británicos lo saben todo de Albrecht Haushofer: tanto sus numerosos contactos con la gentry británica, con Hamilton, como sus lazos con Hess y, por extensión, con Hitler. Por lo tanto, Blackford mide perfectamente que la misión propuesta a Hamilton es de naturaleza altamente política. Haciendo contactar a Hamilton por los servicios secretos de la RAF, se ha intentado hacerle creer que el asunto era, de algún modo, técnico. Si hubiera sido contactado por el MI5 (servicios de contraespionaje) o por el SOE (operaciones especiales), el duque habría sido inmediatamente alertado sobre la importancia del dossier. Han tratado de «venderle humo» y luego, de pronto, se finge descubrir que todo esto era cosa del gabinete…

—Hilo de los agradecimientos por la parte que corresponde a Hamilton en este asunto: precisamente el duque ha maniobrado hábilmente para no adquirir ninguna responsabilidad en este dossier que huele a azufre.

—Hilo, en fin, de la invitación al almuerzo, que es puramente diplomática, pues de lo contrario se habrían propuesto una o varias fechas.

Colisión de planetas

En este desarrollo digno de una película de espionaje, el duque de Hamilton responde a Blackford. Su carta data del 10 de mayo de 1941. El día que la escribe, Rudolf Hess despega desde Augsburgo para un vuelo sin retorno. Se trata sencillamente de que la Historia, irónicamente, nos guiña un ojo. Al comienzo de su carta, Hamilton finge tener en cuenta los elementos explicativos suministrados por Blackford. Es su turno de hacerle creer lo que no es: a saber, que está dispuesto a escribir a Haushofer explicando a su amigo alemán que si no le ha respondido antes es porque no había ninguna posibilidad de abandonar el territorio británico durante los dos meses (¡debido a la batalla de Inglaterra!). Es más, que estaría totalmente dispuesto a encontrarse con él, le dice a Blackford. Claramente, el duque toma el pelo a su interlocutor al concluir: «Le doy las gracias por su amable invitación a ir a almorzar a Londres con usted. Será un placer aceptarla, si puedo ir por allí pronto».[440] Todo está en el «si puedo».

Colisión de planetas: justo la mañana siguiente al envío de esa carta al coronel Blackford, o sea el 11 de mayo de 1941, el duque de Hamilton se encuentra frente a un piloto alemán prisionero que pretende ser el Reichsminister Rudolf Hess. El lugarteniente del Führer ha decidido, según su propia expresión, «cortar el nudo gordiano». Es comprensible la estupefacción del escocés cuando ve aparecer entre los papeles del misterioso «capitán Horn» unas tarjetas de visita con los nombres de los Haushofer, padre e hijo.

20
Intoxicación

¿Cómo descifrar esta extraña faceta monitorizada por los servicios secretos de Su Majestad? Podemos pensar que algunas claves de su comprensión descansan todavía en los archivos británicos bloqueados hasta 2070. Probemos no obstante algunas pistas de reflexión retomando el hilo de los acontecimientos en el periodo 1940-1941. En el verano de 1940, siguiendo instrucciones del 10 de Downing Street, se hizo todo por impedir las tentativas de toma de contacto con los alemanes para acordar la paz después del aplastamiento de Francia. Sir Winston Churchill ha prohibido formalmente a sus servicios que emprendan acciones en ese sentido. También les ha pedido que las frenen si ciertos altos personajes de los Comunes intentaban jugar esa carta a sus espaldas. De ahí, a nuestro entender, la sustracción de la carta de Haushofer a Hamilton, tras su envío desde Lisboa a Dungavel. Podemos imaginar igualmente (no tenemos pruebas formales de ello) que el buzón portugués de Mrs Roberts pudo ser controlado por los servicios secretos británicos. Recordemos que los Haushofer, padre e hijo, son bien conocidos por los ingleses. El abecé del oficio de los agentes de la Inteligencia consiste en perfilar los blancos interesantes y en cartografiar sus redes de relaciones. Como ciudadana británica amiga de los Haushofer, Mrs Roberts forma parte de ellos y tiene la particularidad de vivir en un país neutral, luego sensible. Los servicios británicos habrían sido torpes no poniéndola bajo su vigilancia, salvo, por supuesto, que la misma Mrs Roberts fuera una agente durmiente o un contacto habitual del MI6 (espionaje)… No hemos encontrado ningún elemento probatorio que vaya en ese sentido. El otro punto, que hemos tenido en cuenta es que al estar el duque de Hamilton ciertamente bajo vigilancia, el pliego de Mrs Roberts que venía de Lisboa fuera interceptado por la censura, y luego enviado al MI5 (contraespionaje) y al Foreign Office.

Enigma y Ultra

Frente a esta sorprendente secuencia del comienzo del año 1941, la cuestión esencial es la de saber por qué los servicios secretos británicos de pronto han querido reactivar la pista Haushofer solicitando torpemente la ayuda del duque de Hamilton. ¿Por qué, precisamente en ese momento (abril de 1941), o sea varios meses después de la expedición de la famosa carta? En este punto, hay que hacer un rápido balance de la situación militar del momento para intentar responder. Lo peor —la amenaza de invasión terrestre— ha pasado. Un puñado de heroicos pilotos se han cubierto de gloria y han salvado a las Islas Británicas. La batalla de Inglaterra no está completamente finalizada, pero su primera fase se ha tornado claramente en desventaja para la Luftwaffe. Sin embargo, el Reino Unido mantiene una posición difícil en los desiertos de África del Norte, donde el general Erwin Rommel[441] le crea serios problemas. La situación en Irak no es más brillante: los pozos de petróleo se ven amenazados por la Wehrmacht. Londres y las ciudades británicas sufren el Blitz, que causa estragos y numerosos muertos en la población civil. ¿Sería esta degradada situación militar la justificación de la reanimación del canal Hamilton para eventualmente tomar contacto con los alemanes en su apogeo?[442] ¿Estaría el primer ministro de hierro, sir Winston Churchill, pensando en ello? Políticamente, un tanto maltratado por la oposición en la Cámara de los Comunes, su situación es cuando menos frágil. Pero ya sabemos que no es por este lado por donde hay que buscar. Churchill no concibe acoquinarse ante Alfred Hitler. ¿Entonces? El nuevo elemento del paisaje es una revolución en la historia del espionaje, en concreto la comprensión de los mensajes secretos alemanes enviados por la máquina de descodificar Enigma. Gracias a Ultra,[443] Winston Churchill sabe que la Alemania nazi va a invadir la Rusia soviética muy pronto para llevar a cabo allí, según las propias palabras de Hitler, «una guerra de aniquilación».[444] La operación Barbarroja[445] será, según él, «la mayor batalla de la historia del mundo». El premier inglés ha prevenido a Stalin, desde el 3 de abril de 1941, de la próxima llegada de los panzers de su gran amigo Hitler a las vastas y risueñas praderas de su hermoso país.[446] El embajador de la Unión Soviética en Londres, Ivan Maïski, será igualmente alertado en varias ocasiones a mitad de junio, en particular por Antony Eden, ministro de Asuntos Exteriores. Este último incluso le mostrará un mapa del despliegue alemán en sus fronteras, a riesgo de hacer ver al diplomático que los ingleses han descubierto la clave del encriptado de las órdenes operativas secretas de los alemanes. En su diario,[447] Maïski deja expuesta la más completa de sus dudas acerca de estas informaciones. Piensa, como Stalin, que Hitler solamente busca ejercer presión sobre Moscú mediante algunas gesticulaciones militares con el fin de obtener las mejores condiciones en las futuras negociaciones concernientes al trigo y a los hidrocarburos rusos. Escribe, en son de burla, que esa idea de una guerra germano-rusa es una «obsesión» de Churchill, por no decir un «capricho». Advertido igualmente por otros canales de la inminencia del ataque alemán, Stalin permanece hermético: le parece que Londres busca mediante maniobras viperinas perturbar la luna de miel con Berlín.[448]

Adormecer a los alemanes

Un ataque repentino al Este modificaría completamente la perspectiva del conflicto y sobre todo las esperanzas de la Corona británica. El fértil cerebro de Winston Churchill no ha dejado de captar todo lo que tal cosa podría cambiar en la distribución general de la guerra. Como Guillermo II, Hitler se encontraría con dos frentes en sus brazos, uno al Este, otro al Oeste. Sin contar el frente Sur. A condición de que Moscú resista el primer choque, la novedad es más bien buena para Londres. Pero, entonces, ¿por qué fingir que precisamente se busca un canal de interlocución informal con Berlín? Dado el talento de los servicios secretos británicos, podemos imaginarnos unos montajes a varias bandas particularmente sabios y sinuosos.

Volvamos a la cuestión central: ¿en 1941, Winston Churchill ha pensado seriamente en una entente con el Tercer Reich para librarse del torno de la Wehrmacht y para resolver la cuestión bolchevique aliándose, más o menos, con Hitler? Si hubiera avanzado resueltamente por ese camino, el rostro de la Segunda Guerra Mundial se habría transformado. Los británicos habrían resultado ser cómplices implícitos o explícitos de crímenes odiosos cometidos en el Este desde el verano de 1941. El primer ministro está inmunizado contra ese riesgo. Ha tenido muy pronto una lúcida evaluación de lo que era el régimen hitleriano. Por otra parte, es por esa razón por la que ha accedido a la primera magistratura en mayo de 1941, tras la dimisión de Chamberlain.[449] Era uno de los muy pocos «no sonámbulos» de la clase política británica. Su nombramiento se ha hecho con fórceps, pero era ya el único con la cabeza y las espaldas necesarias para hacer frente a la avalancha alemana. Ha visto siempre el nazismo como el mal absoluto, aun cuando tampoco deja de poner en la picota a los bolcheviques. Entre la peste parda y el cólera rojo, aún prefiere el cólera. ¿A qué está jugando entonces con la línea Hess-Haushofer? ¿Qué quiere realmente? Lo más verosímil es que haya pedido a sus servicios secretos engañar a Hitler. Los círculos churchilianos saben perfectamente que existe todavía una fuerte corriente anglófila en el entorno inmediato del Señor del Caos. ¿Por qué no jugar con ella?

La idea de maniobrar es bastante simple y en el terreno de las operaciones psicológicas esas son a veces las más exitosas. Pongámonos en la mente de Churchill. El primer ministro tiene una necesidad vital de que se abra ese segundo frente en el Este: si Hitler ataca a los soviéticos será una bendición, pues automáticamente la presión de la Wehrmacht se hará más ligera sobre las tropas de la Corona. Tragarse al oso ruso supondrá un gran esfuerzo para Alemania, incluso aunque Stalin le haya facilitado el trabajo al limar las garras de su propio ejército mediante la gran purga de 1937 que ha decapitado al alto mando soviético.[450] Hace falta, por tanto, hacer lo posible para incitar a Hitler a que pase al ataque sin más espera.

Grano para el molino

¿Qué es lo que aún podría retener in extremis a Hitler, ahora que sus planes de invasión han sido ya redactados y validados? Nada, salvo el hecho de verse comprimido entre dos frentes. Ese es el miedo del alto mando alemán… y de Hess en particular. Por poderosa que sea, ¿puede la Wehrmacht arriesgarse a lanzarse al asalto de las inmensas estepas asiáticas mientras sigue combatiendo poco a poco contra las tropas británicas no solamente en Europa sino también en el Próximo y Medio Oriente? Hitler no lo duda ni por un segundo. Pero Churchill sabe que su enemigo es capaz de cambiar bruscamente de ideas. Puede que de repente tenga ganas de destruir Albión antes de tragarse a Rusia. Por lo tanto es absolutamente preciso convencerle de que retome su primera intención, ofrecerle la perspectiva de un frente occidental en vías de apaciguamiento, en todo caso que hay por este lado esperanzas de conversaciones secretas, de armisticio posible, incluso de paz.

Usando un lenguaje trivial, hay que darle a Berlín grano para el molino, adormecerlo, intoxicarlo, ahumarlo, hacerle oír lo que quiere creer a toda costa: a saber, que la «llave inglesa» sigue existiendo, que Churchill se ha debilitado por sus reveses militares, que su imagen de acreditado loser le perjudica en los Comunes, en fin que la vía de un compromiso Londres-Berlín todavía es posible. Hay que mantener la ilusión alemana jugando la carta, en primer lugar, del canal Hamilton-Haushofer-Hess: las tres H. ¿Por qué no empezar, pues, sacando de la nevera la famosa carta del 23 de septiembre? Hacerlo es atraer a Hess, y por tanto directamente a la cuarta H: a Hitler. Hay que hacerle creer que hay una apertura posible, y luego hacerle perder el tiempo a la espera del desencadenamiento de la invasión de la Rusia soviética. La hipótesis de una operación de esta naturaleza es conforme a los intereses ingleses del momento.[451] Para nosotros es la mejor clave de comprensión de la tardía tentativa de resucitar la pista HHH por parte del contraespionaje. Otros canales, en especial suizos, han sido activados en el mismo sentido para alimentar la creencia alemana. La operación de intoxicación no era complicada de montar, puesto que Hitler, Hess, e incluso Himmler (la quinta H de este asunto) estaban firmemente convencidos de una posible apertura diplomática por parte de Londres, sobre todo si Churchill era reenviado a sus viejos despachos por una Cámara de los Comunes inquieta al ver degradarse la situación militar.[452]

¿Hacer caer a Hess en la trampa?

¿Comprendía la maniobra inglesa un segundo componente destinado a hacer caer en la trampa a un dignatario nazi haciendo que se presentara? Esa tesis está muy en boga al otro lado del Canal. Es la desarrollada, sobre todo, por John Harris y M. J. Trow en Hess. The British Conspiracy (1999). Según estos autores, un complot de los servicios secretos británicos se habría propuesto atraer a Rudolf Hess (o a otro dirigente del Reich) a Gran Bretaña. Esta pista —de la que no existe ningún rastro y de la que Hess nunca ha hablado— no presentaba ningún interés en particular para Churchill, más allá de un pequeño golpe propagandístico sin futuro.[453] Habida cuenta de la perplejidad de los británicos cuando se encontraron con el susodicho entre sus brazos, esa hipótesis no parece admisible. Además, atraer a tal potentado a Gran Bretaña habría sido la mejor forma de correr el riesgo de delatar al clan inglés pronazi en evidente simpatía con Barbarroja. Y el primer ministro de hierro no quiere eso de ningún modo.

Otra tesis fantasiosa se ha elaborado al otro lado del Canal. La propone Martin Allen en El enigma Hess (2003). Afirma que el duque de Kent[454] era el hombre con el que Hess debía encontrarse en la finca de Hamilton. Rudolf Hess tenía que aterrizar y establecer una primera línea de conversaciones con los dos duques antes volver a irse. Allen precisa incluso que se habían mandado desde Alemania unos depósitos especiales a la propiedad de Hamilton para permitir a Hess volver a despegar después de su entrevista. Para no quedarse corto, el autor afirma que esos depósitos extra llevaban la marca de fábrica de Messerschmitt. Una precisión grotesca, ya que un servicio secreto nunca habría suministrado un material que se hubiera hecho trazable debido a cualquier señalización.[455] La «tesis» tropieza con otras dos imposibilidades: un Me 110 no puede posarse sobre la corta pista de la finca de Hamilton; en la noche del 10 al 11 de mayo, el duque de Kent se encuentra cubriendo su puesto de oficial bien lejos de Dungavel. Como vamos a ver, son a la vez más complejas y más sencillas.

21
La orden de María Teresa

Al constatar el fracaso de la operación H (Hamilton), Rudolf Hess toma rápidamente la decisión de pasar él mismo a la velocidad superior: en este caso hacerse con la de un Me 110 para ir a negociar en directo. A partir de ahora necesita recurrir a medios más heterodoxos. ¿Acaso no es esa la marca del nazi puro? La perspectiva de la operación Barbarroja (22 de junio de 1941), de la que conoce perfectamente el contenido y las fases, obliga a no perder tiempo, puesto que lo que más teme está ya perfilándose: los ejércitos alemanes van a tener que combatir en dos frentes. Así que es preciso jugarse el todo por el todo para bloquear el paso que lleva al abismo. Al estar Alemania en todas partes en posición de fuerza, la mano que tiende estará aún más marcada por un innegable espíritu caballeroso. Su esposa Ilse le pregunta un día cuáles son las condecoraciones alemanas más prestigiosas. Él evoca, por supuesto, la cruz «Por el Mérito», que es objeto de una verdadera devoción en Alemania (Rommel y Goering la llevan). Pero añade que a sus ojos es la orden militar austriaca de María Teresa la que reviste más importancia. La condecoración es, sin embargo, de una gran sencillez, con su cruz templaria blanca y su lazo rojo y blanco. Al preguntarle Ilse por qué, Rudolf le explica que no se concede más que a los militares que deliberadamente han desobedecido órdenes superiores y… que han logrado la victoria gracias a su asunción de riesgos. «¿Qué ocurre con aquellos que han desobedecido las órdenes y que han fracasado?», pregunta ella. «¡La muerte! ¡Son fusilados!», responde impasible su marido.

Con lágrimas en los ojos

Hess ve todavía el espectro de la muerte en sus pesadillas nocturnas. Sigue teniendo visiones de interminables desfiles de ataúdes de niños seguidos por madres inglesas y alemanas llorando. Otras veces son filas de carrozas fúnebres, esta vez con las madres en su interior, acompañadas de huérfanos desconsolados. Su viejo amigo Karl Haushofer, al que Hess considera dotado de presciencia, tiene también premoniciones. El viejo profesor le confiesa que le ha visto en sueños pilotar un avión hacia un destino desconocido. En otra de sus visiones, ha creído ver pasearse a Rudolf en un castillo con tapicerías escocesas en sus paredes.

Poco antes de su partida hacia Escocia, Rudolf Hess se cita con su masajista Felix Kersten. Este ha redactado algunas notas en caliente en su diario de a bordo cuando conoce la desaparición de su cliente:

Repetía constantemente que no podría soportar más tiempo ese género de existencia. Estaba firmemente resuelto a arriesgar su vida en una acción de efecto para salvar a Alemania. Un día en el que el cuartel general se encontraba en Bélgica, Hess, que debía tener una conversación con Hitler, me pidió hacer el viaje con él. Atravesamos ciudades y pueblos bombardeados durante los recientes combates. Con lágrimas en los ojos, Hess me dijo que era horrorosamente penoso ver así de devastadas regiones antaño florecientes. El mundo tenía que darse cuenta de que Alemania era invencible. Le correspondía a él, Hess, tender la mano para inducir a una reconciliación entre Alemania y las demás naciones. Otro día, me confió que necesitaba concentrar todas sus fuerzas y endurecerse —necesitaba de toda su energía para acometer la acción que aseguraría la salvación de Alemania—. Cuando le pregunté qué entendía por «salvación» me respondió que no me podía decir nada pero que se preparaba para una acción de importancia histórica.[456]

Los preparativos

Hess planifica cuidadosamente su proyecto de vuelo hacia el enemigo a partir de los últimos meses de 1940. Antes que nada, necesita un avión para entrenarse para un largo vuelo (cerca de 1400 kilómetros) por un espacio aéreo en guerra. La empresa necesita una sólida preparación para un hombre cerca de la cincuentena. En un primer momento, se vuelve hacia el general Udet, jefe de los servicios técnicos de la Luftwaffe. Pero Udet sabe que el Führer ha prohibido a los dignatarios del Reich que sepan pilotar que lo hagan sin su autorización escrita. La disciplina se impone, así que pide al capitán en la reserva Hess que cumplimente el documento en cuestión. Rudolf desiste. Tiene que encontrar otro medio, más civil, más influenciable. Va a ver al célebre doctor Messerschmitt, el padre de los mejores aviones de la Luftwaffe. Le conoce bien por compartir con él la pasión por la aeronáutica civil y militar. El gran industrial e ingeniero naturalmente está más impresionado que Udet por el delfín del Führer. Hess le explica con medias palabras que está en misión secreta. Hubiera sido de mala educación verificar sus palabras. De este modo puede entrenarse regularmente utilizando el terreno de aviación de Augsburgo, el mismo en el que se formó como piloto de caza en 1917.

El antiguo piloto de la Gran Guerra está ya en su salsa. Hace vuelos de preparación regularmente. Al volver de sus pruebas multiplica las recomendaciones al industrial para mejorar las prestaciones del Me 110. A menudo son pertinentes. Afirma, por ejemplo, que puede mantenerse a un solo piloto sin perjuicio para el pilotaje y recuperar el peso así ganado para obtener una mayor carga de carburante. La idea parece buena. Se adopta para el prototipo de Hess. Hace montar también una radio más potente para captar las señales directrices de las estaciones de guía. El lugarteniente del Führer se instala progresivamente en el paisaje de Augsburgo sin que nadie tenga nada que objetar. Para la casa Messerschmitt constituye más bien un factor de orgullo ver al brazo derecho del Führer, con su sencillez habitual y su gentileza, conversar en la pista con ingenieros y mecánicos para hacerles imaginativas propuestas técnicas. En esta vuelta a su elemento Hess está de nuevo profundamente feliz. Vuelve a empaparse de los tiempos heroicos de la Primera Guerra Mundial y del periodo pionero del nazismo.

En casa se atiborra de mapas aéreos y boletines meteorológicos. Pasa largas horas memorizando el trayecto Augsburgo-Dungavel (residencia del duque de Hamilton en Escocia). Visualiza algunos puntos de su ruta en los que fijarse (presas, colinas, depósitos de agua, etc.). Pide incluso un mapa especial al piloto personal de Hitler (Hans Baur) que le permita situar radares y baterías de defensa. Este último se lo da con cierta reticencia, haciendo hincapié en las precauciones de uso. Tampoco aquí se le ocurre desconfiar del adjunto de su patrón y preguntarle directamente sobre el fundamento de su especial petición. La excelente imagen pública y privada de Hess, su proximidad histórica con el jefe, su faceta de «esforzado caballero», desprovisto de todo espíritu retorcido, juegan a su favor. Ciertamente, es el último personaje del Estado del que podría sospecharse algún tapujo. Al final, en esta fase preparatoria, el general Udet ha sido el único en no dejarse engañar, sencillamente al aplicar las reglas en vigor.

Por dos veces, Rudolf Hess emprende vuelo pensando que ese es el momento de hacerlo. Pero debe regresar al punto de partida en ambas ocasiones al presentarse problemas mecánicos o meteorológicos. Y cada vez, antes de despegar, confia a uno de sus edecanes, el capitán Karlheinz Pintsch, un gran sobre sellado, encargándole que lo abra si no estaba de vuelta a la hora convenida. Una de las veces, no ha estado allí a la hora convenida. Pintsch ha ejecutado inmediatamente la orden recibida y ha abierto el gran sobre color de humo. Ha encontrado en él una consiga escrita: tiene que establecer contacto con Hitler lo antes posible y entregarle un segundo sobre sellado. Pero, finalmente, Hess aterriza con algunos minutos de retraso y recupera el correo de manos de su edecán. Le confía bajo secreto que está intentando una misión diplomática de última oportunidad en dirección a los británicos. Pintsch promete guardar silencio. Obviamente, su jefe actúa «en el sentido» del Führer.

Cuarta parte
La onda de choque

10 de mayo de 1941

22
Tempestad sobre el Berghof

El sábado 10 de mayo de 1941, Rudolf Hess llama por teléfono al capitán Pintsch, que ese día descansa. Le pide que le pase a recoger por la tarde, pues el servicio meteorológico anuncia tiempo favorable para un vuelo. No viven muy lejos el uno del otro. Podrá estar en su casa a los pocos minutos y dirigirse luego hacia Augsburgo. El ayudante conoce el camino de memoria. Por la mañana, Hess pasa largo rato jugando con su hijo Wolf Rüdiger. Ha invitado a almorzar a su viejo cómplice de la Sociedad Thule, Alfred Rosenberg. Enferma, Ilse está ausente. La comida cara a cara entre los dos compañeros es frugal —carne fría, ensalada y salchicha— y rápidamente despachada. El germano-báltico se va sin imaginar ni por un segundo que no volverá a ver a Hess hasta Núremberg. Hess-Horn prepara sus efectos personales. Se pone rápidamente el uniforme de oficial de la Luftwaffe. Se ha hecho confeccionar con el mejor tejido un uniforme nuevo gris azulado con cordoncillos plateados. Conocedor de la identidad del destinatario, el sastre se ha esmerado.[457] Lleva sobre las hombreras los dos rombos de su grado efectivo en la reserva: capitán. Habría podido ponerse otro uniforme; más imponente: el negro de general de las SS, que tiene en el armario. Ha elegido deliberadamente el uniforme que tiene para él más sentido, el que pone de manifiesto su condición de soldado y de oficial; esa que Hitler no le ha permitido honrar combatiendo en la campaña de Francia. Como tiene por costumbre, no se ha puesto sus condecoraciones. Para no despertar las sospechas de su mujer, se quita la chaqueta antes de ir a abrazarla. Pero Ilse se da cuenta de que lleva una camisa reglamentaria de la Luftwaffe y que calza sus grandes botas forradas de piloto. Un tanto incómodo, él le explica que acaba de ser convocado en Berlín y que aprovecha para ir allí en avión. Le promete estar de vuelta el lunes como muy tarde. Ella le contesta que no le cree: «Eso durará bastante más»,[458] dice ella. ¿En qué estará pensando?

El Reichsminister sale de su villa y sube a su Mercedes oficial. Su ayudante, un oficial de seguridad y el conductor están dentro. Se sienta delante. El vehículo se dirige hacia Augsburgo, que dista unos sesenta kilómetros. Menos de una hora más tarde, Hess está en su destino. A la entrada de la base, el guardia levanta la barrera con presteza al reconocer a la personalidad cuya fisionomía se le ha hecho familiar. Herr Piel, el director del aeródromo, está ya allí, en posición de firme. Con su aparato fotográfico al cuello, podría pensarse que Hess aprovecha el fin de semana para salir de excursión aérea. Después de equiparse, desliza en la carlinga su cuerpo, que la espesa impedimenta de vuelo ha hecho más pesado. El aparato se posiciona sobre la pista, de cara al viento. Acelera, despega y hace un saludo con la mano al grupo que ha quedado en tierra. Son las seis y diez. El Stellvertreter del Führer alza el vuelo hacia… una detención de cuarenta y seis años.

Berchtesgaden

Karlheinz Pintsch sabe que tiene que esperar cuatro horas antes de ponerse en marcha. Máxime considerando que el patrón acabará volviendo, como las dos veces precedentes. A su lado, Herr Piel está cada vez más pálido a medida que desfilan las horas. Teme que ese alto dignatario del Reich pueda haberse estrellado en algún sitio y que la cosa le complique la existencia. Pintsch trata de tranquilizarle elogiando el talento de piloto de su jefe. A las diez y media, al haberse agotado el plazo, abandona el aeródromo, dejando en la pista a un Piel muerto de miedo. El ayudante de campo quiere a toda costa cumplir con su misión y estar el domingo por la mañana en Berchtesgaden para entregarle al Führer el famoso pliego secreto. Entiende que es también una misión que puede comportarle algunos riesgos.

Al llegar a las siete de la mañana a la pequeña estación del sur de Baviera, el capitán llama por teléfono a la residencia del Führer para prevenirles sobre su inopinada llegada. Pide que le pasen con Albert Bormann, el hermano de Martin. Albert ha sido colocado allí por su hermano como edecán de Hitler. Un buen recurso para él de saber qué se cuece a la sombra del jefe. Son este tipo de detalles con los que luego se calibra el saber hacer de Bormann.[459] El capitán le dice que tiene una misión de gran importancia que cumplir y que necesita poder ver al Führer de inmediato. Se mantiene evasivo acerca del carácter de su gestión. Las cosas se presentan complicadas, ya que ese domingo Hitler tiene una agenda cargada: por la mañana tiene que recibir al ministro de Armamento y Municiones, Fritz Todt, y por la tarde al almirante Darlan, vicepresidente del Consejo del Estado francés (Vichy).[460] Bormann le aconseja que se presente y ya se verá cuál es la reacción del Führer.

El capitán llega un poco más tarde, después de haber pasado por los innumerables controles de la guardia SS. Puede constatar la atmósfera de hormiguero que reina en la residencia del jefe. Ve al doctor Todt, que espera a ser recibido. Se precipita hacia él para pedirle si aceptaría cederle el turno, solamente durante unos minutos. Cortésmente, este acepta a condición de que la cosa no dure mucho. Pintsch le dice que solamente tiene que entregar un documento urgente de parte de su jefe. Conocedor de la seriedad de Hess y de su intimidad con Hitler, el ministro piensa que la intrusión está justificada. Lo que no saben ni Todt ni Pintsch es que a esa hora ya no tan temprana el jefe supremo está todavía en la cama. Avisado, se levanta, se viste y se dirige al salón.[461] Hitler se sorprende algo al ver allí a Pintsch un domingo por la mañana. El oficial le entrega el sobre de inmediato. Seguido por el ayudante, Hitler se retira a su despacho, se pone las gafas y abre el sobre con un abrecartas. «Mi Führer, cuando reciba esta carta estaré en Inglaterra…». Hess explica allí que, habiendo fracasado todas las tentativas para poner fin a la guerra, ha decidido presentarse él mismo en casa del enemigo. Reconoce que su misión tiene pocas posibilidades de salir bien, pero que no podía resignarse a no actuar para ayudar a su Führer.[462] Apenas leídas esas líneas le pregunta a Pintsch, con el rostro crispado, dónde se encuentra Hess en ese momento. El oficial le responde que ha despegado la víspera hacia Gran Bretaña. «¡Precisamente en esta fase de la guerra esa expedición podría ser peligrosa!», deja caer, muy irritado, el Führer. Exige que se localice inmediatamente a Goering y a Ribbentrop y que se presenten sin dilación. El Führer está furioso pero sin llegar a estallar de ira.[463] Es lo que temía el capitán, con todas las lamentables consecuencias imaginables para él como portador de malas noticias. Hitler sigue con la lectura de la misiva, que termina con esta sugestión de su fiel amigo: «Y si este plan —que, lo admito, no presenta sino una débil posibilidad de éxito— termina con un fracaso y la suerte me es adversa, ni usted ni Alemania tendrán que padecerlo: siempre os será posible declinar toda responsabilidad. Dígase simplemente que he perdido la razón».[464]

Eva Braun llega cuando la atmósfera de la habitación se ha hecho de repente más espesa. Anuncia con voz alborozada que el almuerzo está servido. Para su gran sorpresa, el capitán Pintsch se ve invitado a pasar a la mesa junto a algunos invitados presentes.[465] El edecán de Hess respira. La cuchilla no se ha abatido sobre su cabeza. No es más que un breve respiro. Es arrestado por las SS al terminar la comida.[466] Entretanto, Martin Bormann, el sulfúrico colaborador de Hess, llega a convencer a Hitler que el acto de su lugarteniente es un caso de alta traición, ya que va a revelar a Londres los planes de la operación Barbarroja para convencer a los ingleses de que se unan a esa cruzada. El Führer acusa el ultraje y cambia radicalmente de comportamiento. Ruge de rabia.

¿Está el «pepinillo» en el fondo del mar?

Sin conocer el objeto de esa convocatoria de urgencia un domingo, Hermann Goering[467] y Joachim von Ribbentrop no tardan en unirse a los convidados. Con gesto preocupado y rostro lívido, Hitler les pone al corriente. Pide al mariscal del aire su opinión de piloto acerca de la viabilidad de semejante vuelo. Escéptico sobre la posibilidad de que un Me 110 pueda recorrer una distancia de cerca de 1400 kilómetros sin abastecimiento en tierra —y expresando sin duda un fuerte deseo interior—, Goering concluye que aquel que él llama en privado «el pepinillo» debería, a estas horas, estar en el fondo del mar.[468] Hitler se muestra, en principio, más prudente con respecto a esta hipótesis, recordando que, en el pasado, Hess ha demostrado ser un excelente piloto. ¿Rechaza también la idea misma de la muerte de su amigo?

Ese domingo 11 de mayo de 1940, el Señor del Caos ignora por completo qué ha sido de su fiel lugarteniente. Él, que tan a menudo ha creído en las señales del destino, ¿se ha preguntado tal vez por unos instantes (¿durante el almuerzo?) si ese gesto lleno de gallardía podía modificar la situación? Si conseguía ganar su apuesta, Hess se convertiría entonces en uno de los grandes héroes de la gesta nazi por haberse atrevido a forzar los arcanos del tiempo. Pero sabe también que la probabilidad de éxito tiene el espesor de una hoja de papel de fumar. Además, si Hess cae vivo en manos de sus enemigos, será una bendición para los especialistas de la propaganda británica. Hay en Londres, en ese terreno, personas que no son nada torpes. Poder exhibir a uno de los más viejos compañeros de ruta del Führer sería ridículo y trágico a la vez. El Tercer Reich pasaría por ser una casa de locos. ¿Y qué pasaría si Hess, drogado o hipnotizado,[469] revelara los entresijos de la operación Barbarroja que debe desencadenarse dentro de poco más de un mes? ¿Qué decirle al pueblo alemán cuando los británicos hayan puesto en escena la «defección» de un personaje tan estimado por la población? ¿Cómo hacer pasar la idea, sugerida por el propio Hess en su carta, de su repentina locura? ¿Puede estar rodeado Hitler de enfermos mentales cuando Hess precisamente es, a ojos del alemán de la calle, uno de los jerarcas nazis más sanos y equilibrados? ¿Ha podido ser confiada la dirección del NSDAP (y por quién, si no es por Hitler…) a un simplón a merced de visiones y manipulado por echadoras de cartas? ¿Hay en esta historia abracadabrante el cebo de un complot? En fin, ¿cómo gestionar las reacciones de los aliados (sobre todo de los italianos y los japoneses) que podrían detectar una maniobra de reversibilidad política que podría dar del Reich una imagen de veleta o, en todo caso, de un aliado incierto? Por lo que concierne a los neutrales, estos se burlarán de tan increíble enredo. ¿Cómo convencerles de que Hess no ha actuado cumpliendo órdenes? ¿Qué persona estaba al corriente? Todo esto se ha agitado, sin duda, en la cabeza de Hitler durante la comida. Cualquiera que sea el guion escogido, la partida del segundo delfín es una catástrofe.

Comunicación de crisis

La única conclusión con la que todo el mundo está de acuerdo es que hay que preparar urgentemente un comunicado. Todos aportan sus ideas. Lógicamente, Hitler pide a Otto Dietrich que prepare un borrador, sabiendo que ha sido periodista y que ahora está a cargo de la prensa interna. La dificultad de esta «comunicación de crisis» (una formulación actual pero particularmente adaptada a la circunstancia), es que hay que prepararla sin saber todavía lo que ha pasado con Hess: ¿muerto, herido, prisionero? Dietrich, que no ha nacido ayer, pide a sus oficinas y a las de los servicios de información que escuchen las radios inglesas para evitar darse de bruces si disparan los primeros. A priori, ellas son las mejor informadas. Por su parte, Goering es encargado de una investigación expresa para saber cómo ha conseguido Hess engañar a su entorno montando una operación tan sofisticada sin que las cabezas dirigentes del Reich —muy particularmente él mismo— sepan nada. Convocado, Messerschmitt pasa un mal rato. «Entonces, ¡en su casa puede entrar no importa quién e irse volando en uno de sus aparatos!», explota Goering. Pero al ingeniero no le cuesta hacer ver que sospechar del lugarteniente del Führer de la menor prevaricación o engaño sería como dudar del propio Hitler. Además, cómo imaginar que él, Goering, el maestro de las alas del Reich, haya podido pasar por alto la repetida presencia de Hess en Augsburgo sin reaccionar. El argumento tiene peso. A poco que se indague en el asunto, podrían derivarse algunas contrariedades para el mariscal. ¿Acaso es incapaz de saber lo que se trama en su propio negociado? Ello podría poner de relieve su extremado diletantismo. Con una palmada en la espalda, Goering pone fin a ese venirse arriba de Messerschmitt: «¡Es usted absolutamente incurable! Vuélvase a su fábrica y ocúpese de sus producciones. Si el Führer le busca problemas, le sacaré del apuro».[470]

En Berchtesgaden, Otto Dietrich ha redactado una enésima versión del comunicado intentando «peinar» con algunas frases medidas al milímetro un acontecimiento tan fuera de norma. Recibe el aval del Führer:

El partido nacionalsocialista anuncia oficialmente: el camarada Rudolf Hess, que sufre una enfermedad desde hace varios años, y al que le estaba formalmente prohibido volar, ha podido, contrariamente a esa prohibición, tomar posesión de un avión. El sábado 10 de mayo ha despegado de Augsburgo para realizar un vuelo del que no ha regresado. Una carta dejada por él muestra señales características de desorden mental, y se teme que haya sido víctima de alucinaciones. El Führer ha hecho arrestar inmediatamente a los ayudantes de campo del camarada Hess que tenían conocimiento de esos vuelos y que, contrariamente a las órdenes del Führer, de las que estaban al tanto, no han impedido esa salida. En estas condiciones, todo lleva a creer que el miembro del partido Hess ha saltado de su avión o que ha sido víctima de un accidente.

Una hora después de la difusión oficial de la información por Radio-Múnich, los británicos (en la noche del 12 al 13 de mayo) emiten a su vez su propio comunicado. El ministerio de Información difunde este mensaje cuyo contenido ha sido acordado personalmente por Churchill:

Rudolf Hess, adjunto al Führer de Alemania y miembro del partido nacionalsocialista, ha aterrizado en Inglaterra en las siguientes condiciones. En la noche del corriente sábado 10, nuestras patrullas advirtieron que un Me 110 había franqueado la costa escocesa y se dirigía hacia Glasgow. Dado que un Me 110 no habría podido transportar la cantidad de carburante necesaria para volver a Alemania, la novedad pareció en principio increíble. No obstante, un poco más tarde, un Me 110 se estrelló en el suelo cerca de Glasgow. Sus cañones de ametralladora no habían sido utilizados. Poco después un oficial alemán fue descubierto en las inmediaciones con su paracaídas. Tenía el tobillo fracturado. Fue transportado al hospital de los suburbios de Glasgow y se presentó con el nombre de Horn, pero, a continuación, declaró que era Rudolf Hess. Había traído consigo algunas fotografías de él a diferentes edades, aparentemente con la intención de establecer su identidad. Diversas personas que conocen a Hess han confirmado que esas fotografías eran suyas. En consecuencia, a un alto funcionario de Asuntos Exteriores que estaba en estrecha relación con Hess antes de la guerra se le pidió que tomara un avión para ir a verle al hospital.[471]

Como vemos, los británicos optaron por un comunicado más bien técnico, sin comentario político oficial. La extraordinaria noticia es banalizada en exceso. La BBC comenta de todos modos la información acompañándola de un comentario netamente más político: si Hess ha venido a Escocia es para «huir de la Gestapo y del régimen». Las primeras expresiones suministradas por las autoridades inglesas tienen un tono semejante: «El régimen nazi está en plena quiebra. Asqueado, Hess ha huido. El gusano está en la fruta».

En resumen, para unos es un loco, para los otros un refugiado.

23
Confusión alemana y especulación internacional

En el extranjero, la onda de choque de la defección de Rudolf Hess repercute hasta el infinito. Su llegada a Escocia forma parte de los acontecimientos más asombrosos de la Segunda Guerra Mundial. La noticia inflama los espíritus y estimula las especulaciones. La garabateada comunicación de los nazis no hace sino alimentarlas. Para entender bien lo que esa noticia tiene de desconcertante hay que recordar que nada parece entonces resistir a la Alemania nazi. Además, el peso político de Hess es tal, a los ojos de las cancillerías que ignoran que el hombre está en decadencia, que el asunto se juzga increíble. Los diplomáticos y agentes de los servicios actualizan y pulen sus fichas sobre el individuo: es uno de los compañeros históricos de Hitler, su lugarteniente en la dirección del NSDAP, el segundo de sus delfines para la dirección del Reich, es ministro sin cartera, miembro del consejo de defensa del Reich, miembro del gabinete secreto, diputado en el Reichstag, general de las SS, oficial superior de las SA, jefe de un servicio de vigilancia y de información interior del que Hitler es el único destinatario. En resumen, lo que pasa es perfectamente incomprensible.

Los italianos se frotan las manos

El conde Ciano, ministro de Asuntos Exteriores italiano y casado con una hija del Duce, anota el 12 de mayo en su diario que los alemanes acaban de publicar «un comunicado misterioso».[472] «El asunto Hess se hace cada vez más misterioso —escribe al día siguiente—. El sustituto de Hitler, el designado segundo por el Führer, el hombre que desde hace quince años tenía en sus manos la más poderosa organización alemana, ese hombre ha aterrizado en Escocia. Ha huido, dejando una carta para Hitler. En mi opinión, la cosa es muy grave; es la primera victoria de los ingleses. El Duce había creído, al principio, que Hess había caído [en el mar], cuando se dirigía a Irlanda a fomentar una revuelta. Pero ha abandonado esa hipótesis, compartiendo la opinión general de que se trata de un acontecimiento de una importancia excepcional». Hitler envía urgentemente a Ribbentrop a Roma para tranquilizar a sus aliados. Su homólogo lo ve llegar «deprimido y nervioso». Ciano juzga las explicaciones alemanas «burdas».[473] El inefable talento del ministro alemán no hace sino conducir a sus anfitriones italianos a una perplejidad aún mayor. Ciano anota también que los alemanes son los que embarullan el dossier, y no los ingleses, que han optado por una comunicación sobria. El embajador italiano en Berlín, Edoardo Alfieri, resalta: «La confusión está en su punto más alto en todos los medios berlineses».[474] En Roma hay quien se frota las manos ante el «fiasco Hess». El Duce, por mucho que sea el aliado del Führer, explica a su yerno que la cota de popularidad de la Alemania nazi va a acusar el golpe entre los italianos de a pie, lo que no está tan mal pues así se le bajarán los humos al gran amigo germánico, tan arrogante y tan seguro de sí mismo.[475]

Interrogantes francesas

En Francia, el periodista Joseph Limagne, una de las grandes plumas del cotidiano católico La Croix, anota en sus carnets personales, en las fechas del 12 y 13 de mayo:[476] «Un curioso comunicado del partido nacionalsocialista alemán nos informa que después de haber aparentado señales de “alteración mental”, Rudolf Hess, el hombre de confianza de Hitler […] ha robado un avión y ha huido nadie sabe adónde. […] Todos se preguntan en Francia si esa “alteración mental” no es una variedad alemana de “gaullismo” y de “disidencia” [subrayado por nosotros]». Limagne explica que los lectores de La Croix apenas podrán obtener algo mejor que la información oficial suministrada por los alemanes, pero que nadie es tan crédulo. Resume ese estado de ánimo con una fórmula: «Las ratas abandonan el barco». En cuanto al alto funcionario francés Antoine Delenda, que se encuentra en Vichy y observa desde allí los acontecimientos con un espíritu hostil a la Colaboración,[477] resume las interrogantes del momento en la entrada del 13 de mayo de su diario: «Es la gran pregunta del día. ¿Está [Hess] amenazado por el mismo destino que Röhm? En tal caso, ¿va a entregar a Inglaterra los secretos del Reich? ¿Ha hecho ese viaje, por el contrario, de acuerdo con Hitler? ¿Vamos a saber que se hacen ofertas de paz a Inglaterra por parte de Alemania?». El 15 de mayo escribe: «La fuga de Hess está haciendo mucho ruido. Consternación en Roma, efecto sensible en Japón y en Turquía. En Alemania, donde cunde la perplejidad, se acumulan las explicaciones más o menos plausibles. Aquí [en Vichy] lo encuentran muy extraño, evidentemente, ya que en cualquier caso es una faena para Alemania». Otra fuente francesa confirma ese primer reflejo consistente en considerar espontáneamente que si ese alto personaje ha desertado es que ha huido de un régimen que habría acabado odiando por su barbarie. En Marruecos, una fuente francesa local de los servicios de información británicos da cuenta de unas palabras de Theodor Auer, cónsul general del Reich en Casablanca. Con ocasión de una conversación con un oficial de Vichy, Auer deja caer que si Hess se ha ido es porque «era el único de los altos responsables nazis que no era ni un ladrón ni un asesino».[478]

Volvemos a encontrarnos con esa tonalidad en numerosas reacciones. Así, un despacho británico, expedido en Washington hacia el Foreign Office, explica que según un hombre de negocios alemán antinazi, Rudolf Hess habría huido porque «se habría rebelado por el nivel de corrupción reinante en el seno de las altas esferas de la Alemania nazi. Hess habría alertado a Hitler en varias ocasiones, sin que nada se hubiera puesto en práctica».[479]

Lágrimas de Hitler

En su diario, Joseph Goebbels, ministro de Propaganda, resume bien la situación vista desde el lado alemán en la fecha del 13 de mayo, es decir el día siguiente a la salida del comunicado alemán y antes del de los ingleses:[480]

Por la tarde llega una noticia horrible: a pesar de la orden del Führer, Hess ha partido en avión y se le da por perdido desde el sábado. No tenemos más remedio que contar con su deceso. […] Un rudo golpe, casi insoportable. Por ahora, es todavía imposible tener una visión de conjunto de este asunto. Luego se me llama desde el Berghof. El Führer está totalmente hundido. Qué espectáculo damos al mundo: ¡un desequilibrado, brazo derecho del Führer! Abominable e impensable. Hay que aguantar. Y sobre todo esclarecer este asunto tan misterioso. De momento, yo no le veo salida… pero habrá que encontrar una. Doy la instrucción a la prensa y a la radio: no publicar más que el comunicado, sin comentario. Después, esperar las reacciones. Seguramente Londres se va a hacer oír. Y no dejaremos de responderles. Hess ha jugado con la idea de la posibilidad de una paz. Sin duda estaba demasiado castigado por el combate cotidiano y ahora ha flaqueado. Este asunto nos va a suponer un quebradero de cabeza. Sin más demora empiezo por hacer que se corten en las últimas Actualidades semanales las imágenes en las que aparece. […] Estoy asaltado por llamadas telefónicas: Gauleiter, Reichsleiter, etc. Ninguno de ellos quiere creer en esta aberración. Parece efectivamente tan absurdo que se podría creer en una mistificación. El Führer decide que el trabajo de Hess lo seguirá haciendo la cancillería del Partido.[481]

El Führer le ha enseñado a Goebbels la carta de explicación de Hess. Allí ve la expresión «un gran desorden caótico» y «un diletantismo digno de un escolar».[482] El secretario de Goebbels, Rudolf Semmler, afirma que su patrón le habría dicho que Hitler «derramó lágrimas» cuando se la enseñó y que parecía «haber envejecido diez años».[483]

En una reunión del 13 de mayo en el Obersalzberg con los Gauleiter y los Reichsleiter, Hans Frank se sorprende también por el deprimido estado del Führer:

Yo no le había visto desde hacía algún tiempo y me impresionó profundamente su abatimiento. No le había visto más que una vez en ese estado, que fue cuando murió su sobrina [Geli Raubal]. Habló con voz muy débil, imprecisa, deprimida, después de que Bormann acabara la lectura de las cartas dejadas por Hess, que declaraba emprender su vuelo para intentar por última vez cerrar la paz con Inglaterra. […] Hitler calificó ese viaje como «ataque de locura». «Hess es antes que nada un desertor —dijo Hitler—, y si llego a atraparle pagará caro esta abyecta traición». Por lo demás, al parecer ese acto estaría inspirado a más no poder por las fantasmagorías astrológicas de las que se rodeaba Hess. Es tiempo de poner fin a ese nocivo revoltijo de divinización aberrante.[484]

Siempre según el mismo testigo, Hitler no se repuso nunca de la herida personal que le causó la fuga de Hess.

En esa misma reunión, esta vez según diplomáticos franceses destinados en países neutrales que tuvieron acceso a documentos alemanes, Hitler habría reconocido un carácter «político» en el gesto de Hess. Habría afirmado que el «complot» debería considerarse extinguido.[485] Pero ¿de qué complot habla? Volveremos a este importante punto en el siguiente capítulo. El 14 de mayo, el dueño de Alemania vuelve a Berlín. Da sus instrucciones a sus hombres más próximos: «La directiva, para el interior, contención y silencio de momento; para el exterior, defenderse de las mentiras y ofrecer una presentación alusiva de los hechos». En privado echa pestes contra ese «profesor ajudiado» de Haushofer, al que estima haber sido el genio maligno del frágil Hess.[486] Al día siguiente, los convocados a la cancillería del Reich son los jefes del ejército. El Führer les explica que la «salida [de Hess] le ha sorprendido por completo» y que se ha debido a «conflictos internos» de su lugarteniente ante el riesgo de combates fratricidas entre arios. Hitler añade: «[Hess] estaba frustrado por no estar en el servicio activo» en el seno de una unidad combatiente de la Luftwaffe. Su afición a las visiones y a las profecías, sus dolores físicos (sobre todo estomacales), su sentimiento de inutilidad habrían hecho el resto para llevarle a tomar una «decisión loca». Goebbels destila los mismos elementos de lenguaje a algunos periodistas cuidadosamente seleccionados. Pero tanto a los generales como a los periodistas les cuesta mucho entender cómo todos esos problemas mentales no habían sido identificados, comportando el apartamiento de Hess de toda función operacional. ¿Puede imaginarse una crisis de demencia tan súbita?

Ilse en apuros

¿Y cómo ha vivido la familia de Hess los primeros días de este asunto rocambolesco? El lunes 12 de mayo de 1941 por la tarde, Ilse está muy lejos de imaginar el tsunami que va a apoderarse de su vida. Al anochecer está viendo una película en su casa junto a su personal inmediato.

No sabría decir qué contaba la película, pues cuando apenas había comenzado vinieron a buscarme —relata—. Me di cuenta de que reinaba un cierto malestar en el fondo de la gran sala donde se agrupaba nuestro pequeño entorno de secretarios, empleados domésticos y chóferes. El más joven de los ayudantes de campo de mi marido se mantenía cerca de la puerta, con aire conmocionado. Educadamente, pero con tono apremiante, me rogó que me vistiera. Con eso daba a entender que me pusiera una vestimenta menos informal. En un primer momento, esta petición formulada con una vergüenza y una agitación visibles me pareció absurda. Luego, de repente, se apoderó de mí el temor. «¡Le ha pasado algo a mi marido!». Necesité algún tiempo para comprender que alguien —que estaba presente en la sala— había oído en la radio alemana la difusión del anuncio siguiente: «El ex Stellvertreter del Führer ha caído cuando volaba sobre el Mar del Norte y se presume que ha muerto». «¡Qué tontería!», respondí yo en tono irritado al joven descompuesto. No creí ni por un segundo que se hubiese producido un acontecimiento trágico. En esos momentos en los que la mente está en un estado de tensión extrema, nos llega desde regiones situadas más allá de los dominios de la razón una certeza que no puede engañar. Hice entonces una cosa que nunca antes había hecho, pues, para nosotros, los asuntos públicos y los intereses privados estaban totalmente separados. Pedí comunicación prioritaria con el Obersalzberg «por razón de Estado». Mientras esperaba la llamada telefónica obtuve informaciones más amplias sobre el comunicado que había sembrado la turbación en todos los hogares alemanes. La alusión a «la aberración mental» de mi marido y a «la violación del juramento» de no volver a volar hizo que naciera en mí un vivo resentimiento. Estaba firmemente decidida a hablar con el Führer y mostrarle mi modo de pensar. Pero fue imposible comunicarse con él. Finalmente, después de diversas tentativas tanto de un lado como de otro, me encontré en comunicación con el Reichsleiter Bormann. Me afirmó que no estaba al corriente de nada. […] Expresé mi indignación con un énfasis y una retórica que no he empleado jamás aparte de en aquella ocasión. Bormann me prometió que un alto funcionario vendría a visitarme lo antes posible. Completamente agotada, aunque no calmada, puse fin a mi única comunicación prioritaria por «razón de Estado». […] Finalmente, el doctor H.,[487] el alto funcionario prometido, llegó bastante después de media noche [en ese momento los ingleses emitieron su comunicado]. Esperaba que me aclararía algo, pero mi esperanza quedó cruelmente frustrada. ¡Al parecer en el Obersalzberg eran ellos los que contaban conmigo para una aclaración! Por primera vez, me encontraba ante una de esas personas incrédulas que rechazaban creer que yo ignorara todo acerca de las intenciones de mi marido. Afirmé que todos los miembros del estado mayor de Hess conocían suficientemente a su jefe para estar seguros de que nunca abordaba la cuestión de los secretos de Estado con su mujer. La expresión «secretos de Estado» suscitó una viva reacción. […] De pronto, su expresión se heló y me anunció en un tono glacial que si yo dejaba escapar una sola palabra concerniente a lo que se suponía que sabía, sería detenida. Luego se dio la vuelta y salió. Hoy me es imposible recordar las innumerables hipótesis que planteamos, examinamos y luego rechazamos como absurdas en el transcurso de esa larga noche. En tres ocasiones escuchamos la repetición del comunicado inicial cuyo texto era ligeramente modificado cada vez, si bien seguía siendo sustancialmente el mismo. Nos negamos absolutamente a creerlo.[488]

Astuta como era, Ilse Hess sospechaba que su Rudolf preparaba algo muy especial. Después de haber podido escuchar alguna conversación telefónica a propósito de boletines meteorológicos y visto mapas de Francia prendidos en la pared de su despacho, había llegado a la conclusión de que se disponía a despegar con rumbo a Vichy, con el fin de entrevistarse con el mariscal Pétain, jefe del Estado francés, por el que tenía una inmensa admiración a causa de su estatura de vencedor en Verdún. Hess era partidario de una franca colaboración con los franceses[489] y aprobaba calurosamente la política aceptada por el viejo mariscal en Montoire y puesta en marcha por Pierre Laval antes de su exclusión en diciembre de 1940.[490] Así que ella creía que su marido se había dirigido al centro de Francia… y lo descubre en Glasgow, en Escocia. El personal de su casa iba a pasar por un mal momento. Su segundo ayudante de campo, el capitán Günther Sereff, es sometido a un opresivo interrogatorio por la Gestapo antes de ser encarcelado. El jefe de los guardias de corps, el comisario de policía Franz Lutz, el chófer Rudolf Lippert, una de sus secretarias, Laura Schrödl, su colaborador Alfred Leitgen, su valet Josef Platzer y algunos otros más pasan por una situación penosa (los que acaban encarcelados serán liberados en la primavera de 1943).[491]

Nunca carente de ideas tortuosas, Martin Bormann piensa por un momento en hacer detener a la esposa de su antiguo patrón. Hitler le frena. Eva Braun incluso ha llamado a Ilse por teléfono para tranquilizarla y decirle que le avise si la seguían molestando. La esposa de Hess se beneficiará durante toda la guerra de esa protección. Aparte de los edecanes y de algunos colaboradores, el personal escapará en general a la cólera del Führer. Para algunos, esto reforzará la idea de que estaba al corriente de las intenciones de su amigo y de que tácitamente las aprobaba.

Pilotos sometidos a escucha

Los comentarios sobre la escapada de Hess van a buen ritmo, incluso en los campos de prisioneros alemanes de Gran Bretaña. Durante toda la guerra, los británicos pusieron bajo escucha a los oficiales alemanes detenidos (muy especialmente a los oficiales superiores y a los generales), con el fin de recoger un máximo de informaciones sobre su estado de ánimo y el de sus familias, y obtener datos sobre el material militar que habían utilizado cuando entraron en combate. Cuando uno se aburre en cautividad no hay nada mejor que «hablar del trabajo» entre expertos.[492] Los oídos ingleses no pierden detalle. Hemos encontrado en Archivos Nacionales británicos de Kew un documento inédito que es el informe de una de esas escuchas. Concierne a dos oficiales de la Luftwaffe:[493] un aspirante que había servido en un bombardero Junkers Ju 88 (capturado el 20 de julio de 1942) y un teniente piloto de caza en un Focke-Wulf Fw 190 (capturado el 26 de julio de 1942). La conversación versa como es debido sobre el extraño Herr Hess:

—Él no estaba realmente allí [en el sentido de que a menudo parecía estar en otro sitio].

—En cierto modo hay algo de anormal.

—Probablemente algo que tiene que ver con el espiritualismo.

—Sí, desde el comienzo ha predicado siempre la paz. Se puede deducir eso de los discursos que pronunciaba en Navidad y, desde luego, cuando era informado de las pérdidas [en combate]… con ese tipo de personaje se tiene que considerar la cuestión desde un punto de vista psicológico.

—Y pensar que ha sido llamado a guiar el destino del pueblo… el Führer le había hecho su sucesor después de Goering.

—Cuando se le informaba de las pérdidas, declaraba: «¡La guerra es una locura!». «Volaré allí cuanto antes. Tengo muchos amigos allí». Conocía a muchas personas aquí [en Gran Bretaña].

—Vino con el nuevo Me 110.

—Lo estrelló…

—No lo hizo tan mal. Habría podido aterrizar. Hizo bien en destruirlo para sustraerlo a los ingleses. No ha venido [aquí] como un traidor. Nunca será un traidor. Es un personaje lunático…

Otro oficial de la Luftwaffe —pero este en libertad—, Nicolaus von Below, ayudante de campo (aéreo) de Hitler, juzga, como especialista, que para haber conseguido realizar semejante hazaña aérea era preciso «contar con perfecta salud y ser dueño de sí mismo». «Consideré su vuelo hacia Inglaterra como la expresión de una duda sobre un desenlace favorable de la guerra, y del sentimiento de deber necesariamente intentar algo», escribe, antes de añadir: «Compartía enteramente sus dudas y constaté durante los meses que siguieron que en absoluto era yo el único».[494]

24
Los hermanos Marx, bata con dragones y huevos revueltos

Ilse Hess no es la única en quedarse boquiabierta en esta primavera de 1941. Los ingleses no comprenden qué hace en Escocia ese piloto alemán no identificado. La sorpresa y la incomprensión son totales.[495] La lectura de los archivos ingleses no deja lugar a dudas a ese respecto. Una vez detenido ese misterioso capitán Horn, la primera preocupación del gobierno es la de estar seguro de que se trata de Rudolf Hess y no de un iluminado o de un sosias. Ciertamente, Hess ha mostrado al duque de Hamilton fotografías de él en diversas etapas de su vida, pero este no ha visto en ellas pruebas formales. Sus recuerdos de los Juegos Olímpicos son demasiado borrosos para que esté absolutamente seguro de que se trata del Stellvertreter del Führer. Entonces apenas había hecho más que atisbarle. Su testimonio acerca de su primer encuentro con el capitán Horn-Hess merece citarse con amplitud:[496]

El alemán […] me declaró que venía a cumplir una misión de humanidad: el Führer no había tenido nunca la intención de destruir Inglaterra y deseaba poner fin a la guerra. Su amigo Albrecht Haushofer le había afirmado que yo era un inglés capaz de comprender su punto de vista. Así que había tratado de organizar una entrevista conmigo en Lisboa. […] Hess añadió que ya había intentado llegar hasta Dungavel tres veces. Esta tentativa era la cuarta, y la primera había tenido lugar en diciembre.[497] El mal tiempo había hecho fracasar las otras. No había querido emprender este viaje mientras Inglaterra pareciera victoriosa en Libia, pues temía que su misión fuera interpretada entonces como una señal de debilidad, pero ahora que Alemania había obtenido victorias en África del Norte y en Grecia,[498] le complacía venir. Estimaba que su condición de ministro del Reich daba testimonio de su sinceridad y de las intenciones pacíficas de Alemania. El Führer estaba convencido de que Alemania sin duda saldría victoriosa en un futuro próximo, en todo caso antes de tres años. Él había querido evitar un derramamiento de sangre inútil pero inevitable. Me preguntó si podía reunir a los miembros dirigentes de mi partido para hablar de las posibilidades de entablar conversaciones de paz. Le respondí que actualmente no existía más que un único partido en el país. Me dijo entonces que de ahora en adelante él podía trasladarme las condiciones de paz del Führer. Para empezar, Hitler insistiría en obtener un acuerdo según el cual nuestros dos países no se harían la guerra nunca más. Le pregunté por los eventuales términos de tal acuerdo. Me respondió que Gran Bretaña debería prometer que abandonaría su tradicional política de oposición sistemática a la potencia más fuerte de Europa. Repliqué que si firmáramos la paz ahora seguro que volveríamos a estar en guerra antes de dos años. Me pidió que le explicara mi punto de vista. Le respondí que si un tratado de paz hubiera sido posible, se hubiera podido cerrar antes del comienzo de las hostilidades, pero, como Alemania había preferido la guerra en una época en la que nosotros anteponíamos la paz por encima de todo, yo no veía la posibilidad de un entendimiento en el estado actual de cosas. Alegando que había venido voluntariamente y desarmado, consideraba que debía ser tratado como prisionero en libertad condicional y me pidió que interviniera ante el rey con ese propósito. Me preguntó además si yo podía enviar un telegrama a Rothacker, Herzog Strasse 17, Zúrich, indicando que Alfred Horn estaba bien. Su familia se informaría así de que estaba sano y salvo. Insistió también en que su identidad no fuera revelada a la prensa.

Al ser la conversación en inglés, el prisionero Hess pide a Hamilton que consiga un intérprete, ya que teme no entender siempre la sutileza de sus palabras. El duque se despide prometiéndole volver con un germanohablante.

Invitado sorpresa

Después de meter precavidamente en su cartera las fotografías presentadas por Hess como prueba de su identidad, el duque vuelve a su base no sin hacer antes un desvío para ver los escombros del Messerschmitt. Él también constata que el avión no estaba preparado para el combate, lo que acredita las tesis del pacífico parlamentario. A continuación pide por teléfono a su superior un permiso especial para poder ir a Londres, al Foreign Office (Asuntos Exteriores). El duque, que ha entendido perfectamente la importancia política del caso, naturalmente tiene en mente el reciente episodio con los servicios secretos de su país, cuando se le pidió reanimar la pista Haushofer, luego de facto la pista Hess. Él, que quería escapar a la manipulación del Intelligence Service, se ve ahora envuelto en plena niebla después de una entrevista con un personaje del que piensa que se trata realmente del brazo derecho del Führer y que está recomendado por los Haushofer. Podemos imaginar la agitación que reina en su cerebro.

Para preparar su cita londinense, decide contactar primero con sir Alexander Cadogan, subsecretario de Estado permanente de Asuntos Exteriores. Le resulta difícil explicar a la centralita de qué se trata. Así, le pasan solamente con el director del gabinete del ministro. Este no acaba de ver dónde puede estar la urgencia al escuchar sus embarulladas explicaciones. Por suerte, un miembro importante del gabinete[499] del primer ministro, Jock Colville,[500] está presente en el despacho de su interlocutor. Toma el auricular y escucha atentamente a Hamilton. Al ser este el primer noble de Escocia en el orden de prelación y al ejercer una función de representación ante el rey, merece al menos unos minutos de atención. «Si le entiendo bien, ¿tiene usted algo importante que comunicar al primer ministro?». «¡Sí, exactamente!», responde encantado el duque al constatar que su llamada es tomada en serio. Explica que puede aterrizar en la base aérea de la RAF en Northolt (noroeste de Londres) antes de dos horas para ir a continuación al Foreign Office o al 10 de Downing Street. Tras esa luz verde de Colville, parte a ponerse a los mandos de un Hurricane.

Al acabar la tarde de este domingo 11 de mayo de 1941, se posa como está previsto en la base militar de Northolt. Al llegar al puesto de guardia le entregan una nota que le ordena volver a despegar sin demora hacia el terreno de aviación de Kidlington, a algunos kilómetros de Oxford. Es la base más cercana a la propiedad de Ditchley Park, donde el primer ministro pasa el fin de semana.[501] Los motores de su avión se niegan a volver a arrancar y debe cambiar de aparato maldiciendo la pérdida de tiempo. En un hangar le encuentran un pequeño modelo de entrenamiento (un Magister) con el que finalmente acaba por despegar. En Kidlington le espera un coche. En ese instante piensa que se encontrará con un miembro del gobierno, sin duda con el titular del Foreign Office. En el coche se entera que le espera el primer ministro en persona en presencia de miembros de su estado mayor y de algunos consejeros civiles. El jefe del gobierno se siente como en su casa en esta gran mansión del siglo XVIII perteneciente a viejos amigos, el señor y la señora Ronald Tree. Él ha nacido en el castillo de Blenheim, que se encuentra en las proximidades de este dominio de 2000 hectáreas. El duque de Hamilton llega cuando está a punto de terminar la cena. Está agotado y hambriento. Después de un saludo militar, estrecha la mano de quien mantiene firmemente el destino del Reino Unido. Le pide poder entrevistarse en solitario con él, habida cuenta de la importancia del asunto que le ha llevado allí. Los comensales se alejan y pronto no quedan allí más que tres hombres: sir Winston Churchill, sir Archibald Sinclair (ministro del Aire) y el Wing Commander Hamilton. El oficial les cuenta toda la historia que acaba de vivir con el capitán Horn-Hess. Este último habría venido en una «misión de paz». El duque enseña a los dos hombres las fotografías traídas por Hess y hace alusión a las tarjetas de visita de los Haushofer; unos nombres bien conocidos en los círculos del poder.

¡El gusano está en la fruta!

El duque de Hamilton revelará a James Leasor al comienzo de los años 1960 que después de un momento de silencio, Churchill «le miró como si creyera que había perdido la razón». Luego le dijo que no tenía ganas de seguir hablando del «caso Horn-Hess» ya que iban a proyectarle una película de los Hermanos Marx. «Pues muy bien, Hess o no Hess, voy a ver a los Hermanos Marx». Hamilton se queda pasmado. Es, «noblesse oblige», invitado a la sesión. Todo ello es, cuando menos, surrealista, pero muy del pintoresco estilo de un Churchill que nunca escatimaba comportamientos extravagantes. En la oscuridad, el duque se duerme casi inmediatamente en la confortable butaca que se le ha ofrecido. Hacia medianoche nota movimientos a su alrededor. La proyección ha terminado. Churchill está ante él: se ha puesto una exótica bata china con bordados en rojo y oro de dragones gesticulantes. Retoma la conversación en el punto donde se dejó un poco antes.

Me hizo todas las preguntas imaginables —cuenta el duque de Hamilton al escritor británico James Leasor—.[502] Le respondí lo mejor que pude, y luego me pidió mi opinión. «¿Era de verdad Hess?». Le respondí que así lo creía. Si no, no me hubiera hablado de Albrecht Haushofer.

«¡El gusano está en la fruta!», dijo Churchill hablando consigo mismo.

Sin duda piensa en ese instante que la «conciencia del partido» ha desertado por oposición a Hitler, asqueado por la deriva del régimen. Tal vez se pregunta si no hay detrás de todo esto una conspiración más amplia. ¿Será Hess un nuevo Röhm? ¿Es el enviado de una parte del Gran Estado Mayor cansado de las guerras permanentes del Führer? Hacia las dos de la mañana, el primer ministro estima que lo mejor entonces es irse a dormir. Por la mañana, después del desayuno, Churchill, el duque de Hamilton y su escolta se dirigen a Londres. El ministro de Asuntos Exteriores, Anthony Eden, se une a ellos en el 10 de Downing Street hacia las diez. Es puesto al corriente del asunto en presencia de Hamilton. Espontáneamente, tiene la misma reacción que el primer ministro: Hess, si es que es él, ha huido de su país harto de la evolución del régimen. Por lo tanto, la presa es interesante. La propaganda podría explotarlo para mostrar que el Tercer Reich es detestado y detestable, y además minado interiormente a pesar de la impresionante acumulación de sus victorias militares. Eden vuelve a su despacho en compañía de Hamilton. Lo primero que hay que hacer es asegurarse de que se trata efectivamente del auténtico Hess y no de un sosias. Se piensa entonces en las personalidades británicas que podrían haberle tratado en Alemania. Debidamente informado, sir Alexander Cadogan (secretario de Estado de Eden) tiene la buena idea de telefonear a Ivone Kirkpatrick, director de los servicios «Europe» de la BBC. Como primer secretario de la embajada británica en Berlín antes de la guerra (1933-1938), con toda seguridad se ha encontrado con Hess en varias ocasiones. Kirkpatrick lo confirma por teléfono. Conoce muy bien al brazo derecho de Hitler. Así que hay que volver a Glasgow, identificar formalmente al prisionero, tomar nota de sus propuestas y transmitirlas con urgencia absoluta al Foreign Office y al primer ministro.

Una misión de identificación

No es sencillo encontrar un avión. Por fin, al atardecer, Hamilton y Kirkpatrick pueden despegar. Pero las difíciles condiciones del vuelo (viento contrario) les obligan a posarse cerca de Catterick para repostar. Nadie les espera en este aeródromo militar que tiene mejores cosas que hacer que ocuparse de ellos. Incomprensión, malentendido, llamadas telefónicas, aprovisionamiento, todo ello retrasa todavía un poco más al dúo, mientras que en Londres Churchill espera noticias con impaciencia. Hacia las 21:20 horas, el avión se posa por fin en Turnhouse. Apenas ha descendido de la carlinga cuando se avisa a Hamilton que se le espera al teléfono. Impaciente, el ministro del Aire, sir Archibald Sinclair, pide noticias. ¿Han identificado formalmente a Hess? Radio Berlín acaba de anunciar su desaparición sin más precisiones, como hemos visto. Hamilton explica que acaban apenas de aterrizar y que aún no han visto al hombre.[503] Junto a su chófer, se internan en la negra noche. Pero ninguno de los tres conoce la región, y, al haberse quitado los paneles indicadores de las carreteras en razón de un posible desembarco alemán, no tardan en extraviarse. Los habitantes de la zona no abren sus ventanas para responder a unos desconocidos a horas tan tardías. Finalmente, después de vueltas y desvíos, Hamilton y Kirkpatrick llegan a buen puerto después de medianoche (o sea en las primeras horas del martes 13 de mayo de 1941). Un oficial de guardia les atiende y les conduce de inmediato a través de los pasillos de Buchanan Castle hasta la habitación de Hess, en la parte medicalizada del edificio. Vestido con un pijama militar británico reglamentario, duerme en una cama metálica, también reglamentaria. Kirkpatrick se hace la reflexión siguiente: «Habituado como yo lo estaba a la pompa y el esplendor en los que vivían los grandes personajes nazis, observaba esa habitación en silencio. Despertamos al prisionero. Tras un momento de incertidumbre, me reconoció y me recibió calurosamente».[504] Para desesperación de sus dos interlocutores, sentados sobre incómodas sillas de madera, Rudolf Hess, en su cama, habla durante una hora y media para esbozar un retrato idólatra del Führer y de la grandeza del Tercer Reich. No pudiendo esperar más a que se refiera al punto esencial —el porqué de su venida—, Kirkpatrick sale de la celda un tanto exasperado para llamar a Anthony Eden para acabar con el suspense y confirmarle que se trata efectivamente del confidente de Hitler. Pero, por lo demás, sigue sin saber para qué ha venido a Escocia de un modo tan rocambolesco. La hipótesis de una deserción por hostilidad al régimen no se tiene muy bien en pie, habida cuenta de la apología del nazismo a la que Hess acaba de entregarse. Por otra parte, en una conversación ulterior, Hess lo desmentirá con toda firmeza al explicar que si hubiera querido dejar Alemania por hostilidad al régimen, habría pasado sin ninguna dificultad a Suiza o a otro país neutral, sin asumir el riesgo de un vuelo cuando menos peligroso hacia un país enemigo.[505] El argumento es irrefutable. Suponer que habría podido querer desertar en tiempo de guerra es para él el peor de los insultos. Si está allí es porque es un «mensajero de paz» que quiere evitar que mañana la plaga bolchevique arrase toda Europa aprovechando la debilidad de los arios divididos. Hess, en plena forma, habla todavía durante una hora y media ante sus dos agotados interlocutores. El ministro alemán no deja de resaltar las numerosas ventajas que un acercamiento aportaría a las dos partes. Kirkpatrick toma nota para su futuro informe a presentar en Londres:[506]

[Según Hess] el ejército alemán y la flota inglesa dominarían el mundo. Esa asociación germano-británica sería tan potente que podríamos [los británicos] mantener a los norteamericanos a distancia sin el menor riesgo, lo que sería una ventaja para el mundo entero. No obstante, el Führer ponía una condición a ese ventajoso ofrecimiento. Era evidente que nunca aceptaría entablar negociaciones con el señor Churchill. Estimaba, dado el generoso carácter de sus propuestas, y en vista de nuestra situación militar, que Churchill aceptaría sin dificultad esta condición. Así que todo lo que tenía que hacer era comenzar a hablar conmigo. Llegado a ese punto, sacó de su bolsillo un trozo de papel mugriento en el que estaban anotados el nombre y el número de identificación de un prisionero de guerra alemán. Me informó que pediría autorización para emplear a ese hombre en calidad de secretario en el curso de las negociaciones subsiguientes.

Prisionero de guerra con rango de general

Son las cuatro de la mañana, de ese 13 de mayo de 1941, cuando el cuasi-monólogo, digno de una logorrea del Führer, toca a su fin. El duque de Hamilton dormita, ya que no ha podido seguir la conversación, que ha sido en alemán. Los dos entrevistadores se despiden y se dirigen hacia las cocinas para comer unos huevos revueltos preparados por una solícita enfermera. Regresan en avión a Turnhouse, donde llegan a las seis de la mañana. A las 8:30, Kirkpatrick rinde cuenta oralmente al Foreign Office del contenido de sus conversaciones con Hess; un poco más tarde dicta a una taquígrafa su informe escrito; a primeras horas de la tarde el documento sale en avión hacia Londres. Churchill lo tiene en sus manos poco después. Perfectamente al tanto de lo que propone Hess, el primer ministro hace redactar inmediatamente una directiva para Asuntos Exteriores:[507]

Considerándolo todo, lo mejor es seguir tratándole como prisionero de guerra, dependiendo del ministerio de la Guerra y no del de Interior, pero también hay que tenerle por un personaje contra el cual pueden ser formuladas graves acusaciones políticas. Este hombre, al igual que los otros jefes nazis, es un criminal de guerra en potencia, y puede muy bien, junto a sus acólitos, ser declarado fuera de la ley al final de las hostilidades. En ese caso su arrepentimiento puede serle muy útil.

Mientras tanto, debe permanecer estrictamente aislado en un local adecuado, no muy alejado de Londres.[508] Se harán todos los esfuerzos posibles para estudiar su mentalidad y tratar de extraer de él algo que nos interese.

Hay que velar por su salud y su bienestar, procurarle víveres, libros, lo que necesite para escribir, distracciones. No debe tener ningún contacto con el mundo exterior o con visitantes, salvo con autorización de Asuntos Exteriores. Se le asignarán guardias especiales. No leerá periódicos[509] y no escuchará la radio. Debe ser tratado dignamente, como un general importante que hubiera caído en nuestras manos.[510]

Esta directiva da prueba una vez más de que Winston Churchill ha captado perfectamente, y desde hace tiempo, la profunda naturaleza del Tercer Reich. Ya en septiembre de 1940, en una emisión de radio, no se había mordido la lengua hablando de Hitler: «Ese hombre perverso, depositario y encarnación de abundantes formas de odio destructoras del alma, ese producto monstruoso de un pasado de crimen y de vergüenza […] ha encendido un fuego que arderá con una llama sostenida y devoradora mientras los últimos vestigios de la tiranía nazi no hayan sido enteramente consumidos en Europa».[511] Como contraste, hay que hacer notar la constante ceguera de los responsables franceses de Vichy. Un hombre como Pierre Laval, partidario acérrimo de la colaboración con la Alemania hitleriana, reacciona así, en la misma época, cuando se le pone en guardia contra la mortífera matriz del régimen al que quiere aliarse: «¡Por favor! ¿A quién queréis hacer creer esas ingenuidades propagandísticas? Como si no hubiera habido nunca diversas Alemanias… Alemania se armaba ya bajo Stresemann y Bruning».[512] El mariscal Philippe Pétain piensa lo mismo y está convencido de que al final de todo engañará a los alemanes.[513]

Hess diseccionado

Winston Churchill es capaz de ver ya lo que finalmente pasará en Núremberg al final de la guerra. Los dirigentes del Reich están al margen de las leyes, incluidas las de la guerra. A sus ojos, el Reichsminister Hess deberá responder de sus actos, aunque su vuelo y sus eventuales confesiones pudieran servirle de circunstancias atenuantes. En los albores de Barbarroja, el viejo león cree firmemente en la victoria final. El estudio que ordena sobre la «mentalidad» de Hess le será útil para tratar de diseccionar los mecanismos del Reich, para descubrir sus debilidades y la manera de explotarlas. Como hemos visto, no es nada nuevo en la práctica británica, que pone sistemáticamente bajo escucha a los oficiales alemanes capturados en las campañas de Francia y de África. Pero Hess va a ser sometido a un tratamiento especial: será auscultado en profundidad. En «mentalidad» está contenido, efectivamente, el concepto «mental». El primer ministro va a enviar a oficiales psicólogos y psiquiatras para que se le examine por todas partes. ¿No lo declaran «loco» sus amigos? Pero ¿lo está realmente?

Churchill hace que se multipliquen los exámenes psicológicos y psiquiátricos para sacar a la luz la capacidad mental del extraño segundo del Führer. Sin duda ha leído la nota que habla del amor (Love) que une a los dos hombres. Una nota blanca en inglés (sin firma ni membrete), con fecha de 23 de mayo de 1941, hace efectivamente un balance preciso acerca de lo que Hess tendría en la mente.[514] Redactada en estilo telegráfico, llama la atención su conclusión particularmente sutil:

Un acontecimiento desesperado y dramático debe ser investigado para su propia salvaguardia y rehabilitación: las propuestas de paz se han emprendido e iniciado por él mismo; vuelo hacia Gran Bretaña, etc.

El plan en su conjunto es vago y nebuloso, pero incluso siendo así ha sido convencido de su éxito por el profesor Haushofer (su profeta) que ha mostrado el camino (a) mencionando un nombre en particular [Hamilton] y (b) soñando en tres ocasiones con Hess en un avión.

Un hombre […] que está determinado en su confuso proceder a volver a ganar el respeto y el amor [love] de su Führer y de este modo confundir a sus enemigos.

Sigue siendo un nazi y reverencia a Hitler. Está decidido a no dar ninguna información sensible, pero podemos preguntarnos si él tiene en su poder alguna que sea detallada.

De vez en cuando, le asaltan oleadas de miedo agudo al pensar en el fracaso de su misión, vinculado a la no aparición del duque de Hamilton.

El primer ministro observa también muy de cerca las ofertas de paz del mensajero volante. No convendría que ciertos espíritus derrotistas se apoderen de ellas si las ven demasiado atractivas. En sus encuentros con Kirkpatrick y Hamilton, Rudolf Hess ha hecho mención a la razón primordial de su misión: proponer una vía de paz entre los dos países con una perspectiva que en nada perjudicaría al Imperio británico. Si bien no tiene en su bolsillo un draft (borrador) firmado por Hitler, es el propio Führer quien habla por su voz. Él es el «mensajero de paz» no enviado por este en el sentido estricto del término, sino mandatado espiritualmente por todos los lazos de amistad profunda y de militantismo que les unen. ¡Cuando Hess habla, Hitler habla! Es con lo que el monje-soldado no cesa de martillear a sus interlocutores, pidiéndoles ver al rey lo antes posible para exponer su plan de paz. Y acompaña esa petición con otra todavía más exorbitante: que Churchill sea apartado como prueba de buena voluntad para entablar unas auténticas conversaciones en un clima de confianza recíproca. Aquí es donde puede medirse, a pesar de los cursos particulares de los Haushofer, hasta qué punto Rudolf Hess sigue siendo un tierno soñador que no conoce nada bien el alma inglesa.[515] No verá ni al rey ni a Churchill. Este último no será destituido para permitir que otro acepte la mano tendida por Hitler mediante intermediario espiritual. En caso de fracaso de su misión de buenos oficios, contaba con el célebre fair-play de los ingleses para mandarlo de vuelta y ser fusilado en Alemania. En tiempos antiguos, el mensajero de paz llegado sin armas era una persona sagrada. Podía volver libremente al lugar de donde venía si su proyecto no se lograba. El brazo derecho de Hitler espera el mismo tratamiento. Ha leído demasiados cuentos de hadas, pero no tardará en desengañarse.

Una mente desquiciada

El 14 de mayo de 1941, el primer ministro escribe a su amigo Anthony Eden, ministro de Asunto Exteriores:

He leído las transcripciones [de las conversaciones con Hess]. Me parecen reflejar los desahogos de una mente desquiciada. Se diría que es una conversación con un niño retrasado que se sintiera culpable de un asesinato o de un incendio voluntario. Sin embargo, pienso que tal vez estaría bien hacérselas llegar, en mano, al presidente Roosevelt. […] La hipótesis según la cual [Hess] traduce el pensamiento profundo de Hitler me parece que carece de bases sólidas; si bien ofrece sin duda alguna una idea cabal de la atmósfera artificial y fétida que reina en Berchtesgaden. No me parece en absoluto necesario hacer una declaración pública de momento, y entretanto debería ser mantenido en un estricto aislamiento donde está ahora.

El 16 de mayo, Churchill pide a Asuntos Exteriores que le hagan una síntesis de las conversaciones con Rudolf Hess con el fin de transmitirlas a Washington. Contrariamente a lo que espera el «loco volador», el vínculo trasatlántico no se va a deshacer lo más mínimo. Londres se inclinará siempre del lado de Estados Unidos y no del de Berlín, incluso si los norteamericanos siguen de momento a la expectativa. Hace pasar este texto a Roosevelt:

Hess parece gozar de buena salud y no estar en absoluto sobreexcitado. No presenta síntoma alguno de locura [contrariamente a lo que dicen los alemanes]. Ha declarado que él tomó la iniciativa de ese viaje y que Hitler no había sido advertido. Si hay que creerle, esperaba tomar contacto con ciertos miembros del «movimiento por la paz» en Inglaterra que le habrían ayudado a echar al gobierno actual. Si es sincero y está cuerdo es una prueba estimulante de la inepcia de los servicios secretos alemanes. Será tratado convenientemente pero es deseable que la prensa no novele sobre el personaje y su aventura. No olvidemos que comparte la responsabilidad de todos los crímenes de Hitler y que es virtualmente un criminal de guerra [subrayado por nosotros] cuya suerte dependerá de la decisión de los gobiernos aliados.[516]

Justo al pie de este memorándum, Winston Churchill añade una nota personal manuscrita para Roosevelt:

Señor Presidente, todas las informaciones arriba citadas le son comunicadas a título confidencial. Aquí pensamos que será mejor […] dejar que los alemanes se pierdan en conjeturas. Nuestros prisioneros de guerra [que están sometidos a escucha] han quedado conmocionados por la noticia y no dudo que las fuerzas armadas alemanas temen las revelaciones que podría hacer.[517]

Esta última frase es una alusión transparente a la próxima invasión de la Rusia soviética, conocida por Londres y por Washington.

25
Lord Hess

Moscú se pregunta pertinentemente qué significa esta increíble secuencia protagonizada por Hess. El embajador de la Unión Soviética en Londres, Ivan Maïski, desde su puesto privilegiado, se afana por tratar de encenderle esa luz a Iósif Stalin. En su diario,[518] este ruso fino y cultivado, de padre judío polaco, informa con fecha del 3 de junio de 1941 de su encuentro con lord Beaverbrook, quien también ha visitado a Hess a petición de Churchill. Para él, Hess «es el emisario de Hitler». Él y Hitler, le ha dicho a Maïski, «contaban con los “Quisling”[519] británicos: el duque de Hamilton, el duque de Buccleuch[520] y otros [para hacer la paz]. No es una casualidad que Hess aterrizara cerca de la propiedad de Hamilton. A juzgar por todos los elementos de que se dispone, Hess pensaba pasar dos o tres días en Inglaterra, negociar con los “Quisling” locales y volar de nuevo hacia Alemania. Hess ha ofrecido a Inglaterra una paz «honorable». […] Beaverbrook ha comentado sarcásticamente: «Hess pensaba probablemente que en cuanto presentara su plan a los duques, estos correrían donde el rey, derrocarían a Churchill y formarían un “gobierno razonable”… ¡Qué idiota!».

A partir de esa fecha, la lectura del diario de Maïski traduce una sorda inquietud: ¿estarían los británicos cambiándose de bando a pesar de sus denegaciones? ¿Es considerado Rudolf Hess como un emisario creíble al que Churchill mantiene incomunicado para futuras negociaciones de las que Rusia será la víctima? El 10 de junio, el ruso aborda la cuestión directamente con el ministro de Asuntos Exteriores Anthony Eden: «Me intereso por la suerte de Hess —escribe—. Eden responde que tendrá que pasar algún tiempo en Inglaterra —hasta el final de la guerra—. La teoría de Eden: Hess ha huido a causa de una querella no con Hitler sino con otro dignatario (Ribbentrop[521] o Himmler). Todos esos hombres se llevan a matar[…]». El inglés vuelve a decirle que Rusia va a ser invadida dentro de poco por Hitler. Persuadido de que la pérfida Albión maniobra para envenenar las relaciones entre Moscú y Berlín, el ruso finge no escucharle. El 22 de junio de 1941, su estupefacción es total. Maïski anota lacónicamente en su diario: «La guerra». Su país ha sido invadido por un ejército alemán de más de tres millones de soldados a las cuatro de la mañana.[522] Ese mismo día, ignorando su aversión al marxismo, Churchill da garantías al diplomático ruso: Gran Bretaña ayudará militarmente a su país, que de facto se convierte en su aliado. Maïski deja en blanco su diario durante cinco días, señal de su persistente desasosiego. No es el único en no saber a qué aferrarse. En el Kremlin, el camarada Stalin «se ve abatido por una profunda depresión» (Ian Kershaw). Durante dos días, permanece invisible, dejando al país a la deriva. Pasa los días siguientes insultando a su entorno y destituyendo a algunos grandes jefes militares supervivientes de las grandes purgas de 1937. Otros, que habían sido enviados entonces a trabajos forzados, son requeridos rápidamente para intentar articular una respuesta militar que se oponga a la espectacular progresión de las tropas alemanas. Hay que alimentarles, sanarles, ponerles aparatos dentales (sus dientes han sido destrozados a martillazos en los interrogatorios…), vestirles, equiparles y expedirles al frente cuanto antes. Un frente que las embestidas de los panzer revientan por todas partes.

¿Por qué Hess no ha sido fusilado?

El 27 de junio de 1941, en Londres, el embajador ruso retoma la pluma para felicitarse por la firmeza de Churchill. No anota ninguna señal de un vuelco de alianzas. Sin embargo, la simple existencia de un Rudolf Hess en el territorio británico hace que penda sobre la cabeza de Stalin una espada de Damocles. ¿Por qué no se ha fusilado al alemán inmediatamente? Escribe: «Churchill está evidentemente bajo la influencia de quienes tienen interés en que la Unión Soviética sea vencida […] y en que se acuerde un compromiso con Alemania». En cuanto a las explicaciones de los ingleses según las cuales el Reichsminister no ha sido pasado por las armas para evitar medidas de represalia contra generales británicos prisioneros en Alemania, no se cree una palabra. Su jefe, el mariscal Iósif Stalin, está persuadido de que la llegada de Hess ha sido planificada para preparar una adhesión de Londres a Berlín para aplastar mejor a Moscú. Después del desencadenamiento de Barbarroja, el «padrecito de los pueblos» está convencido de que si los anglosajones tardan en abrir un frente en el Oeste, dejando al Ejército Rojo toda la carga del combate titánico contra las fuerzas del Eje, es que prefieren hacer cuentas antes de comprometerse, o sea antes de cambiar de rumbo en función del giro de los acontecimientos. Si se mantiene vivo a Hess es que él es la «llave alemana» de un futuro acuerdo. Los periódicos Izvestia y Pravda transmitirán ese pensamiento el año siguiente (octubre de 1942)[523] al afirmar: «Muchos rusos estiman que el vuelo de Hess está, de una manera oscura, asociado a la ausencia de un segundo frente en Europa. Ha llegado el momento de establecer qué es Hess exactamente: ¿un criminal que merece un castigo, o bien el representante autorizado del gobierno hitleriano en Inglaterra gozando de inmunidad?» Los soviéticos lanzan incluso el rumor según el cual Frau Hess ha sido invitada a Londres para dar allí un recital. Una fotografía en Pravda (que recordemos que su traducción es «la verdad») la muestra tocando el piano. En realidad se trataba de la célebre concertista inglesa, ferozmente antinazi, Julia Myra Hess.

For some shady deal…

Al compulsar los archivos británicos puede medirse hasta qué punto el dossier Hess envenenó las relaciones anglo-rusas. Los diplomáticos del Foreign Office con destino en Moscú hacen saber a su gobierno que las autoridades soviéticas pasan el tiempo explicando a la población que Gran Bretaña es un refugio de «gangsters»: «Eso envenena el espíritu del pueblo soviético»,[524] señalan. Para las autoridades rusas, si Hess no ha sido aún fusilado o simplemente juzgado es porque la pérfida Albión protege al alemán for some shady deal [«por algún sucio asunto»].[525] Como contraste, los telegramas diplomáticos que parten desde Moscú subrayan debidamente que si los rusos han enarbolado ese argumento con tanto estrépito es para hacer olvidar mejor que cuando Hess llegó a Escocia ellos eran todavía los fieles comparsas de los nazis.

En 1944, Winston Churchill podrá incluso constatar in situ que Stalin sigue obsesionado con Hess. Está convencido de que ha habido un inicio de entente contra él en 1941. El primer ministro británico le opone un desmentido brutal: «Conociendo su inteligencia, me sorprendió su estupidez sobre este punto. Al hacerme entender el intérprete que él no me creía, repliqué: “Cuando hablo de hechos conocidos por mí, cuento con que se me creerá”. Stalin acogió esta respuesta un poco seca con una sonrisa jovial y dijo: “Incluso en Rusia pasan cantidad de cosas de las que nuestro servicio secreto no me informa necesariamente”».

El misterio Hess será, durante mucho tiempo, una espina en el pie ruso así como en la mano de la alianza contra natura entre Londres y Moscú. Como prueba, la pequeña historia un tanto reveladora del conspirativo estado de espíritu de la época, que el embajador Maïski reporta en su diario con fecha del 28 de abril de 1943:

Masaryk[526] me ha contado la siguiente historia:

Berlín 1950. Un extranjero entra en un gran café y se sienta en una mesa en la que un alemán bebe cerveza. El extranjero pide también una jarra de cerveza. Al cabo de cierto tiempo, se ponen a conversar. El extranjero pregunta:

—¿No sabrá usted qué ha sido de aquel hombre extraño y ruidoso, aquel del bigotito?

—¿Con el bigotito? —repite el alemán—. Ah, ¿se refiere usted a Hitler?

—Sí, Hitler —dice el extranjero.

—Claro que lo sé. Ha vuelto a dedicarse a su verdadero oficio, es pintor-decorador en Australia.

El extranjero bebe dos tragos de cerveza y hace otra pregunta:

—¿Y usted no sabría qué ha sido de aquel tipo grande, bastante gordo? ¿Aquel que le gustaba cubrirse de insignias y medallas en todos los sitios a donde iba?

—¿Quién? ¿Habla usted tal vez de Goering? —adivina el alemán.

—¡Sí, eso es, Goering! Ya me acuerdo —replica el extranjero.

—Goering —repite el alemán—; oh, a Goering le va muy bien: es piloto en una compañía aérea privada en América del Sur.

Después de otros dos tragos de cerveza, el extranjero vuelve a preguntar:

—¿Y aquel hombrecito moreno y feo, de voz aguda y que cojeaba de una pierna, qué ha sido de él?

—¿De voz aguda y cojeando de una pierna? —pregunta el alemán rascándose la cabeza—. ¡Oh!, ¿me está hablando usted de Goebbels?

—¡Sí, claro, Goebbels! ¿Cómo podía olvidarle?

—Goebbels está muy bien —dice el alemán—. Dirige un periódico en África Occidental.

Durante un minuto, ni uno ni otro se dicen una palabra. Luego, el alemán le hace una pregunta al extranjero:

—Y usted, ¿por qué se interesa usted por todo eso? ¿Quién es usted?

—¿Yo? Soy lord Hess —responde el extranjero en perfecto alemán, pero con un ligero acento inglés.

26
¿Un nuevo complot contra el Führer?

Por el lado alemán, hay dos cuestiones que obsesionan al paranoico Hitler: quiere saber si el pueblo todavía le sigue ciegamente a pesar de la defección de la «conciencia del partido»; y si la escapada salvaje de este es un error solitario o solo la punta de un complot militar y político urdido contra él. ¿Sería Hess un nuevo Röhm? ¿Estaría condenado el Führer a ser traicionado siempre por sus camaradas más veteranos? La hipótesis es contemplada con toda seriedad en los pasillos del Reich. Al SD (Sicherheitsdienst), el servicio de informaciones de las SS,[527] se le ha encargado investigar acerca de este extremo. En Londres encontramos, en las cajas alemanas recuperadas por los servicios secretos británicos en 1945, una larga nota inédita y muy ilustrativa sobre ese servicio. Redactada sin andarse con rodeos, permite obtener una radioscopia de las reacciones en caliente de los diferentes ámbitos alemanes.[528] El balance sobre la comunicación gubernamental, en particular, es juzgado severamente, ya que los alemanes escuchan las radios inglesas para entender lo que pasa en su propio país. Sobre todo, esta nota da muestra de la onda de choque suscitada por la noticia en el conjunto de la población.

Asunto: Reacción de la opinión pública en Alemania ante «el caso Hess», mayo de 1941. Ambiente y situación generales.

Aquí la población está todavía completamente bajo el efecto de ese incidente […] —en parte se puede constatar que lo está todavía más ahora que en los primeros días—. Todos los demás acontecimientos militares y políticos han sido claramente sobrepasados […]. Las informaciones relativas a este asunto Hess, difundidas por la prensa y la radio alemanas son calificadas como muy torpes y en algunos casos como idiotas, empezando por el mundo obrero y acabando por la élite intelectual. Son precisamente esas informaciones [oficiales] las que han hecho que cunda el interés por el «caso Hess» y que la confianza en la propaganda alemana (los reportajes de prensa y de radio conformes con la verdad) se haya tambaleado hasta tal punto que en los días venideros se va a considerar al conjunto de reportajes como falsos de entrada.

Como era de esperar, los adversarios y los círculos reaccionarios han utilizado esta ocasión para combatir, bajo forma de propaganda, al nacionalsocialismo y a la idea nacionalsocialista. En particular, en el antiguo terreno de los alemanes nacionalistas, han surgido voces que, sin cesar, han puesto en primer plano expresiones como: «¿Pero qué significa esto […]?», «¿Quiénes son esos supuestos jefes?», «Un general todavía no se ha pegado un tiro [en la cabeza]», etc. Del mismo modo, se continúa diciendo que las declaraciones oficiales del partido son absurdas, puesto que, si Hess se ha vuelto loco, eso es particularmente grave, ya que las instancias responsables del gobierno […] seguramente debían tener conocimiento de ese hecho y nada han hecho para prevenir un acontecimiento semejante. Al tiempo que la gran mayoría opina que nunca el Führer habría tolerado tener a un loco en el gobierno.

El informe del Sicherheitsdienst prosigue con su radioscopia, sector por sector, con el mismo tono indisimulado:

El mundo obrero: […] la declaración oficial del partido con respecto al «idealista Hess» da lugar a sonrisas irónicas y a críticas abiertas. No se manifiesta comprensión alguna con el hecho de que Hess, sencillamente, haya podido despegar cuando todos los aviones deben ser autorizados [al entregar su plan de vuelo]. La pregunta: «¿Por qué no despegó ningún avión de caza para obligar a aterrizar a Hess?», se plantea sin cesar. Por todo ello se llega a la conclusión de que también ahí círculos del primer plano de la Wehrmacht han debido estar implicados y que probablemente estaba en curso una conjura contra el Führer [el subrayado es nuestro].

Gran parte de los obreros considera que lo que en todo caso es un acto de traición por parte de Hess y que es pan bendito para la propaganda de guerra en Estados Unidos («Mirad, incluso el representante de Hitler huye; la dominación nazi es frágil») podría conducir a América a entrar en la guerra. Piensan que Hitler tiene que provocar, decididamente, una destrucción relámpago [Blitzkrieg] de Inglaterra —incluso si se hace recurriendo a gases— ya que siempre será mejor que una guerra que dure varios años.

Los medios económicos: el acto del camarada Hess es unánimemente considerado como una traición con respecto al Führer. Se considera [el comunicado] de prensa y radio como un fraude del partido. En general, lo lamentan por el propio Führer, insistiendo particularmente en el hecho de que son precisamente siempre sus antiguos colaboradores los que le infligen sin cesar tales decepciones. Algunos, en esos ámbitos, ven en la desaparición de Hess una señal de que Alemania ya casi se ha vencido a sí misma y que probablemente el nacionalsocialismo está en el límite de sus fuerzas [el subrayado es nuestro]. Se espera imperativamente, y para muy pronto, el comienzo de un ataque masivo sobre Inglaterra y la destrucción total de la isla. Se dice claramente que, si no se hiciera esto, pronto se habría acabado con el poder de Alemania. El pueblo alemán podría todavía soportar y sufrir un tercer invierno, pero, en razón de las circunstancias, son de esperar cada vez más actos de sabotaje al descubierto u ocultos, etc. Además, no sería sorprendente que en adelante haya activistas que empiecen con su trabajo de zapa y nos sitúen en el escenario de un segundo noviembre de 1918.

El mundo intelectual y científico, etc.: […] el comportamiento del camarada Hess también es [ahí] totalmente condenado. Aquí y allá, se formulan reproches respecto al mismo Führer por el hecho de que hubiera elegido como a su eventual sucesor a un hombre mentalmente trastornado hasta ese punto. La mayor parte de la gente de estos ámbitos está convencida, sin embargo, de que [el Führer] ya no está en absoluto al corriente de la atmósfera y de la situación reales en el Reich y que la mayoría de las cosas se le disimulan. El mismo Hess es unas veces escamoteado, otras veces presentado abiertamente como traidor a la patria y culpable de alta traición. Intervenciones aisladas dicen lo siguiente: «El obrero que hoy roba un trozo de cuero en una fábrica y se le detiene es tratado como parásito del pueblo, de ladrón, etc. ¿Pero, entonces, cómo [se debe] designar a Hess? ¡Cómo a un idealista!». […] Puede oírse de manera insistente que se piensa que sería hora de poner al Estado bajo las órdenes de la Wehrmacht y, llegado el caso, de instaurar una dictadura militar[529] [el subrayado es nuestro]. Es verdad que el partido ha dado mucho, pero en este momento ha encallado por completo. En el marco de ciertas conversaciones se ha planteado la pregunta siguiente: «¿Puede usted citarme, en la historia prusiana, a un oficial, a un general o a un jefe de primer plano que, en tiempo de guerra, haya dejado tirada a su patria?». Lo que además llama la atención es que, precisamente en esos medios, se está particularmente bien informado sobre las circunstancias precisas del aterrizaje de Hess, etc. Así, por ejemplo, se cuenta que Hess se ha ido a Escocia a los mandos de un Messerschmitt «Jaguar», que allí saltó en paracaídas y que el aparato, después de algunos centenares de metros, se estrelló contra el suelo, se hizo pedazos y se incendió. Por otra parte, se difunde el rumor de que Hess, estos últimos días, ya ha hablado por la radio inglesa y que supuestamente ha exhortado a los trabajadores alemanes a la revolución [NDA: rumores infundados]. La razón de esos rumores es probablemente una mayor escucha de las radios enemigas (particularmente Londres). […]

Los círculos del partido: en los círculos del partido hay una completa conmoción por el acontecimiento relacionado con Hess, que se califica de batalla perdida. Los antiguos camaradas del partido y los portadores de distinciones honoríficas son casi todos de la opinión de que el golpe asestado al partido por este hecho es al menos dos veces más fuerte y más grave por sus consecuencias que, en su momento (1934), el de las SA [referencia a la Noche de los cuchillos largos]. Se espera en el plazo más breve e incluso en los próximos días una explicación completa y conforme a la verdad del «caso Hess» por el Führer. Las opiniones formuladas en ese marco sobre la persona misma de Hess son radicalmente diferentes y, sin embargo, coinciden en el hecho de que la comunicación ofrecida en la prensa y en la radio es inverosímil y poco creíble. Opiniones como: «¿Cómo debemos luchar ahora contra una persona que se opusiera al principio de autoridad del Führer [Führerprinzip], al orden y a la disciplina, cuando, desde el otro lado, uno de los colaboradores más cercanos del Führer es un desertor?», se producen sin cesar. Como ejemplo, damos también aquí el del soldado que no obedece una orden y eventualmente huye o solamente intenta evadirse; tanto si está bajo influencias psíquicas o de otro tipo, es condenado a muerte y fusilado. Por esa razón no produce un efecto muy positivo que, en la prensa y en la radio, se trate aún de presentar a Hess como un idealista. En el ámbito de las SA […] se ha hecho saber que se felicitaban de que no fuera un hombre salido de las SA el que haya vuelto a traicionar al Führer. Se ha expresado también la opinión, idéntica a la del mundo obrero o intelectual, según la cual no había que fiarse más de las noticias difundidas por el ministerio de Propaganda, sino de las radios extranjeras, en particular en esos momentos de las radios inglesas, para hacerse una idea clara del «caso Hess». La explicación sobre Hess dada por el partido también es completamente rechazada. Se está del todo de acuerdo en decir que Hess —poco importa que haya tomado esa iniciativa con buena o mala intención— debe ser tratado como un traidor a la patria. Si bien, conforme a lo que se deduce de todo esto, se ha registrado un rechazo y una condena unánimes de Hess, de manera unánime la confianza en el Führer es, sin embargo, ilimitada y se piensa que parará este golpe de una manera o de otra […].

Alerta en Vichy

Este informe del servicio de información de las SS resulta sumamente instructivo. Lo que encontramos en él es cardinal, puesto que pone de manifiesto un punto que no aparece en la abundante literatura consagrada hasta ahora a Hess, sobre todo anglosajona: la sospecha de un posible complot contra Hitler con Hess como jefe de filas, manipulado por algunos gurús y sostenido por ciertos medios políticos (los nacionalistas alemanes, sobre todo) y militares (elementos de la Wehrmacht hostiles al régimen). Otras fuentes, estas francesas, corroboran esta tesis, que Hitler, conociéndola, no pudo sino tomársela muy en serio.

Leamos, por ejemplo, el telegrama de Robert Renom de la Baume, embajador del estado francés en Berna (Suiza), con fecha de 1 de junio de 1941, que efectivamente pone de manifiesto:

Las informaciones que llegan de Alemania y que se pueden obtener en los medios industriales y financieros [suizos] tienden a demostrar que, a pesar de los éxitos militares, comienza a extenderse un cierto desánimo entre la población del Reich. Las sucesivas victorias obtenidas por los ejércitos del Führer no despiertan en el pueblo más que un entusiasmo mitigado. En efecto, el alejamiento cada vez mayor de los campos de batalla desconcierta e inquieta a las masas populares. La intervención cada vez más acentuada de Estados Unidos [NDA: en la ayuda material a Gran Bretaña] contribuye al malestar al no permitir ya calcular el plazo que separa de la paz. Entretanto, el inmenso esfuerzo económico que Alemania necesita para asegurar el aprovisionamiento de los campos de batalla no deja de tener repercusiones cada vez más sensibles en todos los terrenos de la vida pública y privada. Es en el marco de ese malestar general como sin duda hay que ver las razones de la profunda emoción que ha producido en las masas populares alemanas el gesto de Rudolf Hess. Es un hecho que ese acontecimiento interesa mucho más al alemán medio que los comunicados del ejército. Se divulgan los rumores más inverosímiles y se habla de varios centenares de arrestos efectuados por la Gestapo. Se afirma en particular que el general [Ulrich] Grauert, que fue con Goering el creador de la aviación alemana y que recientemente habría muerto a bordo de un avión durante un vuelo efectuado sobre Londres, en realidad habría sido ejecutado por orden del Führer por haber favorecido la escapada de Hess.[530] Mis informadores atribuyen el sentimiento de desánimo, general en Alemania, el crédito del que se benefician los rumores de una paz con Inglaterra que hoy se difunden en todo el país, y a los que el misterio que rodea el caso Hess parece dar […] un aire de verosimilitud.

El embajador añade que la violencia de los bombardeos, en especial sobre Colonia, Hamburgo y Berlín, ha suscitado una ola de evacuaciones (hacia Austria y los Alpes bávaros). «En cuanto a las mujeres y los niños de los grandes puertos de mar, Hamburgo, Bremen, Kiel, se les evacúa preferentemente a Dinamarca». En esas condiciones «puede admitirse fácilmente que el Reich tiene interés en terminar con Inglaterra antes del invierno, para no exponerse de aquí a seis meses a los golpes que América estaría entonces en condiciones de comenzar a asestarle».[531]

El embajador de Francia en Suecia, Pierre Guerlet, no dice nada muy distinto a su colega de Berna al referirse a «la extrema lasitud» de los alemanes, que no veían llegar el fin de un conflicto que se extendía.

La Baume transmitió también al Quai d’Orsay otro telegrama[532] en el que explicaba que había podido tener conocimiento de un documento oficial alemán enviado a Suiza unos días después de la huida de Hess y en el que se hacía mención de la existencia de un «vasto complot» en torno a él. Este documento mencionaba el apoyo que Hess habría obtenido por parte de miembros del Alto Estado Mayor alemán inquietos, como él, al ver a Hitler encelarse por orgullo en una lucha a muerte con los ingleses que comprometía lo ganado en el continente y corría el riesgo de empujar in fine a los americanos a entrar en guerra a su lado. Para los diplomáticos franceses destinados al extranjero, el raid de Hess no era, por tanto, ni un suceso banal ni el gesto aislado de un «loco».

¿Un contacto Hess-Hoare?

Una fuente francesa captada por un espía alemán ofrece otro punto de vista. Hemos encontrado una nota datada el 6 de junio de 1941 redactada por el doctor Wilhelm Grotkopp, un periodista económico alemán destinado en París durante la ocupación. A la vista del texto podría deducirse que se trata de un agente secreto de la Abwehr, los servicios de información del estado mayor, o un honorable corresponsal que se preocupa por servir al Reich.[533] En efecto, su memorando está enviado al jefe del Oberkommando der Wehrmacht (OKW), el órgano de mando supremo de los ejércitos alemanes que dirige, bajo la autoridad directa de Hitler, el muy dócil mariscal Wilhelm Keitel.[534] Grotkopp informa sobre las observaciones de uno de sus colegas franceses que utiliza el seudónimo de «Germain-Martin» (creemos por deducción que se trata del collaborationniste Jacques Benoist-Méchin).[535] Este «me ha dado una interpretación hasta ahora desconocida del caso “Hess” y no ha dejado de señalar, en varias ocasiones, la fiabilidad de sus informaciones. Según estas, Hess habría mantenido, hace tres meses, [o sea a principios de marzo], una conversación sobre la paz con el embajador Hoare en Madrid [subrayado nuestro]. En esa entrevista las cosas habrían avanzado bastante, pero el Führer habría rechazado claramente las propuestas. Las razones por las que Hess habría tomado el avión hacia Inglaterra son a día de hoy desconocidas. Lo que es creíble es el rumor según el cual el resultado de esa conversación sobre la paz se habría transmitido ahora a Roosevelt por el embajador norteamericano».

¿Qué hay que pensar de todo ello? Si ese encuentro Hess-Hoare, que dataría del comienzo de marzo de 1941, ha tenido lugar, se puede estimar que Rudolf Hess nunca se habría desplazado a semejante cita sin pedirle a Albrecht que le acompañara, aunque solo fuera para disponer de un intérprete seguro y competente en la materia tratada. Este último habría hablado de ello posteriormente, sobre todo en un documento que descubriremos más adelante. Además, se habrían producido uno o varios informes del encuentro, ya que, según «Germain-Martin», el Führer habría tenido conocimiento de esas aperturas de paz antes de rechazarlas.[536] Sin embargo, de ello no hay rastro alguno. Hess, en Spandau, habría podido mencionar perfectamente ese episodio para demostrar que había preparado el terreno de las conversaciones antes de su vuelo.[537] No lo hizo. Así que seguimos muy dubitativos respecto a la información suministrada por la fuente francesa de Grotkopp, sin poderla esclarecer más adelante. Cuando menos, se demuestra que abundan los rumores sobre los contactos reales o supuestos entre alemanes e ingleses. Por su parte, el especialista del contraespionaje, el general de las SS Schellenberg, afirma que sus servicios no han encontrado ningún rastro de negociaciones con los británicos (especialmente en Suiza) que hubieran podido preparar la llegada de Hess a territorio enemigo.[538]

En los primeros días siguientes al 10 de mayo, la Gestapo y el SD se dedican a buscar afanosamente los indicios de una conspiración contra el jefe del Reich procediendo a numerosos arrestos. Un hombre como Ernst Bohle, subordinado directo de Hess a cargo del seguimiento de los alemanes del extranjero, es interrogado prioritariamente. La Gestapo ha descubierto que Hess le había pedido que tradujera ciertos textos del alemán al inglés. El hombre es perfectamente bilingüe y hasta 1937 poseía la doble nacionalidad anglo-alemana. Es por tanto el sospechoso ideal. Pero será exculpado muy pronto, como muchos otros puestos a prueba por la Gestapo. Al final, esta no encontrará rastro alguno de complot en los medios políticos o militares. Como sucede tan a menudo, serán los subalternos los que paguen el pato.

27
Una lluvia de detenciones

Una vez descartado el espectro de un complot estructurado y urdido desde el interior, Hitler desvía su cólera hacia el personal de poca monta. Una lluvia de arrestos cae sobre multitud de astrólogos, de médiums, de curanderos, de quiromantes, de ocultistas y otros adeptos de la agricultura biodinámica. Todos habrían abusado de la fragilidad mental de Hess, reforzando sus fantasmas y su propensión a los sueños y al lenguaje de los astros. «Esa debilidad era conocida desde hacía tiempo»,[539] señala Walter Schellenberg. El general de las SS, especialista de la información, precisa: «Era sorprendente constatar hasta qué punto Hess, con la confianza de un fanático o de un loco, daba crédito a las antiguas profecías y a las revelaciones de los visionarios. Citaba pasajes enteros del libro de Nostradamus y de otros cuantos de los que ya no me acuerdo. Se refería igualmente a viejos horóscopos sobre él, sobre su familia y sobre el destino de Alemania». Un informe del SD revela también que Hess era un «adepto silencioso» de la escuela de Rudolf Steiner, fundador de la antroposofía.[540] «A partir de ese día [10 de mayo], me dice Himmler, el interés por la astrología del que Hitler siempre había dado prueba mutó a una irreductible antipatía», sigue contando Schellenberg, recalcando que eso no beneficiaba en absoluto al Reichsführer de las SS, también él muy aficionado a horóscopos y predicciones.[541] Reinhard Heydrich, patrón del SD, detesta esa «charlatanería» y envidia a su jefe Himmler.[542] Así que se regodea enumerando delante de él la lista de medidas coercitivas decididas por el Führer en contra de esas «profesiones». Y va todavía más lejos. Aunque notoriamente protegido por Himmler, el masajista Kersten también es molestado. Es interrogado largo y tendido por Heydrich sobre su antiguo paciente: «Me preguntó sin ambages si había estimulado a Hess en sus sentimientos de simpatía hacia Inglaterra. Le respondí que nunca habíamos hablado de política entre nosotros, sino solamente de medicina». El Gruppenführer SS le dice que no se cree una palabra. El terapeuta mantiene con firmeza su línea de defensa. «Acabo de saber —prosigue Kersten—, que los médicos que trataron a Hess estos últimos años han sido todos arrestados. Sé por fuente segura que, durante mi interrogatorio [de cinco horas], Himmler telefoneó ordenando que se me dejase libre inmediatamente. Seguro que es cierto, puesto que, hacia el final, Heydrich tuvo que ausentarse y me quedé solo durante diez minutos. Cuando regresó me dijo que el Reichsführer SS respondía de mí pero que debía mantenerme a su disposición».[543]

El informe Haushofer

Por su parte, los Haushofer son presa del pánico. No solamente han perdido a su protector, sino que temen tener que rendir cuentas al propio Hitler. ¿Han empujado a Hess a ese gesto desesperado? Al conocer la noticia, Albrecht Haushofer exclamó: «¡Y pensar que hay que hacer política con semejantes idiotas! Dios mío, ¿pero qué ha hecho ese maldito Parsifal[544] motorizado?».[545] Detenido y trasladado urgentemente por las SS al Obersalzberg, la residencia del Führer en los Alpes bávaros, Albrecht recibe la orden de dictar a una taquimecanógrafa todo lo que sepa sobre la empresa de su amigo y sobre las iniciativas tomadas para alimentar el canal británico. Su informe de doce páginas se escribe en letras grandes, para que Hitler pueda leerlo cómodamente sin gafas. Se titula: «Relaciones y posibilidades de contacto en Gran Bretaña». Albrecht detalla en él todo el proceso emprendido para encontrar una «llave inglesa» con el fin de desatornillar el conflicto; relata todo lo que se ha hecho en ese sentido y lo que todavía podría hacerse. Como vamos a ver, hace name dropping[546] a ultranza para probar que conoce a la práctica totalidad de las personalidades británicas y que sigue siendo el hombre de la situación. Sabe que se juega no solamente su propia supervivencia sino también la de su familia. También en este caso, se trata de un documento de envergadura que merece ser citado en su integridad.

Informe al Führer:

En razón de mis actividades en Inglaterra entre 1934 y 1938, he conocido a altas personalidades que, como esperaba, harían uso de su influencia para facilitar una entente germano-británica. Entre esas personalidades citaré a un grupo de jóvenes conservadores y, de ellos, al duque de Hamilton, miembro del Parlamento, lord Douglas, secretario parlamentario de Neville Chamberlain, Balfour, el actual subsecretario de Estado en el ministerio del Aire. Ese grupo de conservadores mantiene estrechas relaciones con la Corte. El joven hermano del duque de Hamilton está emparentado por parte de su mujer con la reina actual. Citaré también a Astor [senior], propietario del Times; el joven Astor, miembro del Parlamento y secretario privado del ex ministro de Asuntos Exteriores y del Interior, sir Samuel Hoare, actualmente embajador de Gran Bretaña en Madrid. He mantenido durante varios años estrechas relaciones con las personalidades que acabo de citar y que en su mayor parte mantenían a su vez relaciones con lord Halifax, al que yo tenía acceso. Estaba también el grupo de jóvenes imperialistas llamados «de la Mesa Redonda», de los que el más brillante era lord Lothian. Un grupo de «secretarios adjuntos» en el Foreign Office, siendo los más importantes Strang, jefe de la sección de Europa Central, y O’Malley, que fue más tarde embajador en Budapest. Casi todas las personalidades que acabo de citar estuvieron, en un momento u otro, a favor de una entente germano-británica. Si la mayoría de ellos estimaron en 1939 que la guerra era inevitable, me parecía sin negociaciones de paz. He ahí por qué, cuando el adjunto del Führer, el Reichsminister Hess, me preguntó, durante el otoño de 1940, cómo podía entrar en contacto con ingleses de mente abierta, le hice las sugerencias siguientes: entrar en contacto con Lothian, Hoare o O’Malley…, con esos tres hombres políticos es posible encontrarse en países neutrales. O también dirigirse por carta a uno de mis amigos en Inglaterra. Pensé en primer lugar en el duque de Hamilton con el que yo mantenía relaciones personales continuas y que, estaba convencido, sabría interpretar correctamente el más camuflado de los mensajes. El Reichsminister Hess se inclinó por la segunda sugerencia. Por consiguiente, a finales de septiembre de 1940, escribí una carta al duque de Hamilton que Hess se encargó de expedir a Lisboa. Ignoro si esa carta llegó a su destinatario. Puede perfectamente haberse perdido entre Lisboa e Inglaterra. En abril de 1941, recibo de Suiza noticias de Carl Burckhardt, ex delegado en Danzig de la Sociedad de Naciones y actual vicepresidente de la Cruz Roja Internacional. Yo mantenía con él, desde hace bastantes años, excelentes relaciones. Me decía que le habían encargado transmitirme un amistoso mensaje de mis amigos de Inglaterra, y me invitaba a ir a verle a Ginebra. Al ver una posible relación entre este mensaje y mi carta del otoño precedente, juzgué mi deber informar de ello al adjunto del Führer, haciéndole ver, de todos modos —como lo había hecho ya en otoño—, que las probabilidades de llegar a una entente eran muy escasas. El Reichsminister Hess me pidió entonces que fuera a Ginebra. El 28 de abril tuve en Ginebra un largo encuentro con Burckhardt. Le noté dividido entre el deseo de ayudar al restablecimiento de una eventual paz y el temor a que su nombre saliera a relucir. Me pidió con insistencia que mantuviera nuestro encuentro en estricto secreto. En razón de la discreción que tenía que observar, no pudo decirme más que esto: algunas semanas antes había recibido en Ginebra la visita de un hombre muy conocido y muy estimado en Londres, con ideas próximas a las de los conservadores.[547] Su visitante, del que no podía revelarme el nombre, pero del que me garantizaba la integridad, había, en el transcurso de su largo encuentro, formulado el deseo de que importantes personalidades tanteasen el terreno con vistas a unas eventuales negociaciones de paz. Cuando llegaron al punto de hablar de intermediarios, mi nombre salió a relucir. Le dije entonces al profesor Burckhardt que yo también pedía encarecidamente que mi nombre no se mencionara. Si su interlocutor de Londres accedía a volver a Suiza y le autorizaba a revelarme su nombre, yo podría entonces, en Berlín, informarme discretamente sobre él y plantearme volver a Ginebra. El profesor Burckhardt estuvo de acuerdo en transmitir mi mensaje en esos términos. Se informaría a Londres de que una personalidad inglesa de total confianza estaría dispuesta a encontrarse con otra personalidad, esta alemana, bien conocida en Inglaterra, y que estaría en condiciones de transmitir propuestas de paz a los ministros alemanes concernidos. Al respecto de eventuales tomas de contacto con vistas a entablar conversaciones de paz, retuve de mi encuentro con el doctor Burckhardt algunos puntos esenciales. Burckhardt no solamente había estado en la Inglaterra ya en guerra, sino que había tenido largas conversaciones con Halifax, entre otros, y había tomado contacto, en Ginebra, con observadores británicos, y especialmente con el cónsul general Livingston, que era, también él, de esos ingleses a los que la guerra no les gustaba nada. Estas eran, en resumen, las impresiones de Burckhardt sobre la opinión de los partidos moderados ingleses:

Los intereses económicos de Inglaterra en Europa del Este y del Sudeste eran, con excepción de Grecia, casi inexistentes.

Todo gobierno británico todavía libre de actuar no podría hacerlo sin exigir reparaciones en los países de Europa Occidental.

La cuestión de las colonias no presentaría dificultades mayores si las exigencias de los alemanes se limitaban a sus antiguas posesiones. En cuanto a Italia, sería fácil aplacar sus apetitos.

Todo ello, bien entendido —y nunca insistiré bastante en ello—, con la condición expresa de que se establecieran entre Berlín y Londres unas relaciones de confianza, cosa tan difícil de realizar como en tiempos de las cruzadas, o de la Guerra de los Treinta Años. El pueblo inglés, en su gran mayoría, compara los excesos del hitlerismo con los de una guerra de religión con sus fanatismos y sus excesos psicológicos. Si hay gente en Londres que desea la paz, es entre la rica aristocracia, amenazada a la vez en sus bienes y en sus tradiciones, donde hay que buscarla, mientras que los elementos «extranjeros», principalmente los judíos, se han refugiado ya sea en Estados Unidos sea en los dominions. Burckhardt temía, por encima de todo, que si la guerra se prolongaba, los elementos moderados se encontrasen en Inglaterra ante la imposibilidad de persuadirle a Churchill de que firmara una paz por separado, mientras que le correspondería a Estados Unidos decidir el papel que desempeñaría, allende los mares, el Imperio británico. En fin, se haría muy difícil, por no decir imposible, tratar con Roosevelt y su entorno de una manera razonable si lo que subsiste todavía de la aristocracia británica fuera amordazado.[548]

A requerimiento de Hitler, el jefe SS del contraespionaje, el coronel Schellenberg, debe redactar un informe detallado sobre el asunto Hess para evaluar la sinceridad del memorándum Haushofer. Dos fuentes son mejor que una… El oficial superior de las SS es apreciado por el Führer, ya que es a la vez un tipo operativo, de armas tomar, y un intelectual que se atreve a hablar francamente, incluso delante de él. Schellenberg señala una triple influencia sobre el brazo derecho del Führer: la de Haushofer, la de los servicios secretos británicos y la de un tal profesor G.,[549] «especialista endocrino y habitante de la Alta Baviera».[550] En una reunión de trabajo con Himmler y Heydrich, se le pide que precise su pensamiento. Cree que si el caso Hess en parte corresponde al «psicoanálisis», se explica también por las «influencias británicas que se han ejercido sobre él a lo largo de muchos años». Sobre este último punto, para él está claro que Albrecht Haushofer, valiéndose de sus conexiones ingleses, ha reafirmado a Hess en su idea de buscar a cualquier precio una entente con Albión. Cuando hace mención de los servicios secretos británicos, el coronel SS no es preciso: no se sabe si considera que Albrecht es algo más que un consejero influyente, en este caso alguien del Intelligence Service colocado a su lado. Schellenberg ha cruzado espadas más de una vez con los servicios británicos.[551] En sus Memorias, no aporta al dossier pruebas de una manipulación directa para hacer que Hess vuele a Escocia. Explica además que no ha encontrado ningún rastro de contactos en Suiza que hubiera podido ser el requisito previo al vuelo del Stellvertreter. Sin embargo, parece ignorar lo que Albrecht pone negro sobre blanco en su confesión a Hitler: a saber, que había ido a Suiza, por orden de Hess, para un primer contacto con el vicepresidente de la Cruz Roja Internacional. Prudente, el «espía jefe» concluye su declaración ante sus dos jefes diciendo que «ni una ni otra de esas dos explicaciones [psicoanálisis e influencia] eran desde luego enteramente satisfactorias y que probablemente serían necesarias investigaciones suplementarias para aclarar este asunto».[552]

En la reserva del Reich

Volvamos por un momento sobre el memorándum de Albrecht Haushofer. Suscita diversos comentarios por nuestra parte. En primer lugar, es notable que no haga mención alguna a un encuentro Hess-Hoare (ver más arriba). No se ve bien por qué Haushofer lo ocultaría. Por otra parte, no teme decirle crudamente a Hitler lo que piensan los ingleses del régimen nazi: «El pueblo inglés, en su gran mayoría, compara los excesos del hitlerismo con los de una guerra de religión con su fanatismo y sus efectos psicológicos». En su situación, la cosa no carece de valor. Sus palabras sobre los elementos «extranjeros», «principalmente los judíos», no son sencillas de analizar. «¿Quiere halagar a Hitler con sus demonios, él que es medio judío, para hacer pasar mejor sus otros mensajes, o se trata de hacerle comprender que, al estar sus “enemigos mortales” en Estados Unidos, la entrada en guerra de América no es sino cuestión de meses (es lo que siempre ha pensado) y que por tanto es urgente establecer la paz con los ingleses?». No es sino la repetición, bajo otra forma, de sus anteriores memos a Hess. Albrecht insiste: si aún existe una «llave inglesa», incluso seriamente corroída por la herrumbre, él es el único fundidor artesano que la puede restaurar. El documento, en fin, da fe del hecho de que los ingleses han respondido a las indirectas (sobre todo vía Suiza) y confirma que la vía paradiplomática emprendida en los últimos meses merece ser profundizada. Si hubiera existido un complot urdido por los servicios secretos británicos[553] para hacer llegar a Hess hasta Escocia y atraparlo, Haushofer habría sido testigo de ello. Para redimirse, habría sido el primero en explicar a Hitler que el Reichsminister había sido manipulado por los ingleses a pesar de sus numerosas advertencias. Sin embargo, nada de todo eso aparece en su memorándum.

Gracias a su talento, Albrecht Haushofer salva momentáneamente su cabeza, la de su madre y, accesoriamente, la de su padre, implicado igualmente en las tentativas para contactar a Hamilton. A pesar del desastroso episodio del 10 de mayo, Hitler sigue convencido de la potencial utilidad de ese superdotado. El joven profesor es, no obstante, encarcelado varias semanas[554] en condiciones de relativo confort. En ningún momento ha sido torturado, ni siquiera maltratado. A su salida de prisión puede incluso retomar su carrera universitaria como si nada hubiera pasado. Los Haushofer no volverán a ser molestados por el régimen antes del atentado del 20 de julio de 1944. Si Albrecht hubiera sido seriamente sospechoso de ser un agente británico, sin duda habría sido fusilado al salir de Berchtesgaden. Salvo que Hitler imagine poderse servir de él con más facilidad, un día, aprovechándose de esa eventual particularidad… los agentes dobles pueden ser a veces de gran utilidad, sobre todo si se tiene como rehén a un miembro de su familia… a una madre por ejemplo. Heinrich Himmler, jefe de las SS, sigue todo con gran atención. Siempre ha tenido la idea de jugar a varias bandas en caso de… cuenta con retomar por su cuenta un día la red inglesa. Así que también él vela para que nada lamentable le ocurra al brillante geopolítico. Nunca se sabe. El hombre conoce a todo el mundo al otro lado del Canal. Se le mantiene al abrigo de momento. Como vemos, la ilusión inglesa sigue reinando en los círculos de poder alemanes.

Estrecha vigilancia

Evidentemente, la familia Haushofer es puesta bajo escucha. La Gestapo busca igualmente embaucar a una persona del entorno de Albrecht. Y se encuentra la diana adecuada. Una de sus más brillantes alumnas, que ha pasado a ser su asistente en la facultad, Frau Irmgard Schnuhr, es además la esposa de un dignatario de las SS. Tiene por tanto el perfil ideal para desempeñar el papel de topo. Los servicios de Heydrich la contactan y le piden vigilar a su jefe e informarles de todo aquello que pudiera parecer sospechoso en sus actividades. Ella acepta la propuesta con presteza. Pero lo que ignoran las SS es que esta joven mujer —asqueada por la guerra y la violencia del régimen— ahora odia a los nazis. Además, tiene una enorme admiración por su jefe. Le pone sobre aviso inmediatamente de las artimañas de la Gestapo. Haushofer le aconseja de manera que pueda alimentarles con informaciones inútiles o sin importancia que él sabe que ellos ya conocen. Según Frau Irmgard Schnuhr, que testificará después de la guerra, Albrecht Haushofer se aproximó a los movimientos clandestinos de resistencia al nazismo sin ir más allá de una participación intelectual.[555] ¿Temía por su madre si se exponía demasiado? ¿Le impedía su temperamento comprometerse completamente? Desde luego, se sabía bajo estrecha vigilancia, y sabía perfectamente que no siempre tendría una fiel colaboradora para prevenirle de las intrigas de la Gestapo.

28
El sapo se resiste

En el lado británico, el hecho de que los alemanes hayan sido los primeros en jugar la carta de la «locura» de Hess es una buena noticia. No se puede negociar seriamente con un «loco» al que ha soltado su propio gobierno. El modo de operar elegido para llegar a Escocia delata la inconsecuencia del mensajero y la estupidez del régimen. Pero en este principio del mes de mayo de 1941, aniversario de la invasión de Francia (10 de mayo de 1940) no convendría que la fatigada opinión pública[556] y que parte del viejo clan de la política de apaciguamiento con Alemania (encarnada por lord Halifax, expedido como embajador a Washington por Churchill) despierten repentinamente. Alemania está entonces en el apogeo de su poderío, ¿no sería el momento de hablar con ese personaje, ciertamente estrafalario, pero que de todas formas es el tercer hombre del Tercer Reich? Churchill no tiene intención de oír esas sirenas. Es verdad que el paisaje estratégico no es excesivamente bueno para él, pero está convencido de que ganará en el último asalto. A los que se asombran por su confianza de hierro cuando más de un piloto ya se ha puesto en rojo, les cuenta su anécdota favorita, la de los sapos: dos sapos se caen en un bidón de leche. Intentan en vano subir por las paredes resbaladizas. Al cabo de un rato, agotado, uno de los batracios cesa de debatirse, se hunde y se ahoga. El otro resiste, se agita, se agarra, se debate, nada, trepa, vuelve a caer y vuelve a empezar durante toda la noche. Al amanecer, extenuado pero vivo, el sapo sale por fin del cubo. Efectivamente, durante la noche, gracias a su agitación permanente, la leche se ha transformado en mantequilla y por tanto el sapo ha podido apoyarse en la materia sólida para salir por fin de la trampa.

Las horas más gloriosas

Así que ni hablar de tomar la mano tendida por Hess. Hacerlo supondría ensuciar «las horas más gloriosas [sic]», las de mayo de 1940, en las que se ha batido encarnizadamente contra el clan Chamberlain-Halifax, deseosos de negociar sin tardanza con Berlín. No va a destruir en 1941 lo que ha salvado con fórceps en 1940: ¡el honor! Unos días antes de la llegada de Hess (el 17 de abril), ha declarado en los Comunes: «He pensado que en este periodo difícil, en el que tienen lugar tantos combates y maniobras críticas y complicadas, una sola cosa importa por encima de todo: mantener al más alto nivel nuestra política y nuestra actitud, tener al honor como guía».[557] Mientras Churchill sea el inquilino del 10 de Downing Street ninguna maniobra alemana para agrietar el frente británico puede prosperar. Hess lo ha comprendido perfectamente, él que no cesa de requerir su desistimiento para entablar negociaciones diplomáticas. Pero, como hemos visto en su nota del 13 de mayo de 1941, el primer ministro británico ha anticipado perfectamente la evolución de los acontecimientos. De ahí su postura inalterable: no hay que aliarse con un régimen criminal, ni siquiera para abatir a los soviéticos.

Según Ian Kershaw,[558] Churchill habría estado tentado hasta mitad de mayo[559] por escenificar la captura de Hess siguiendo propuestas de su servicio de propaganda.[560] Este último sugiere varios guiones que tenderían a presentarle como la cara virtuosa de un régimen podrido hasta la médula. «Sería posible jugar con el concepto de Jekyll y Hyde, Hess en el papel del doctor Jekyll y Hitler en el de Mr Hyde», se lee por ejemplo en los archivos ingleses. Por consejo de sus más próximos (especialmente de Anthony Eden), Churchill habría renunciado por varias razones. Una exhibición «mediática» del alemán habría podido despertar en un país herido y en una parte de la clase política el deseo de acabar con la guerra y por tanto de tomarse en serio aquel ofrecimiento. En esa primavera de 1941, la «llave inglesa» habría podido parecer tanto más seductora cuanto que la Wehrmacht va de victoria en victoria y reina sobre una decena de países europeos. Para los mejor informados, incluidos los componentes del Gabinete de guerra, la idea de unirse a una futura cruzada contra el oso bolchevique podría parecer atractiva, sobre todo si la invasión en el Este se transformaba en pan comido, como ya lo afirman los servicios de información.

La tentación de la alianza con el diablo

Algunos antiguos partidarios de la política de apaciguamiento siguen considerando que los nazis son unos patanes, de un antisemitismo demasiado llamativo, y unos interlocutores que no respetan sus compromisos. Pero que siguen siendo, a sus ojos, infinitamente más recomendables que los bolcheviques. Efectivamente, si las élites inglesas no ignoran los atropellos cometidos durante la campaña de Polonia,[561] también saben por las autoridades polacas refugiadas en Londres que no se ha vuelto a ver vivos a los miles de oficiales polacos capturados por los soviéticos, en 1939, cuando invadieron su país de común acuerdo con los nazis.[562] En cuanto a crímenes contra la humanidad, por el momento el descrédito recae sobre todo del lado de los soviéticos, los cuales, en 1932-1933, organizaron si no un genocidio deliberado de los ucranianos refractarios al bolchevismo, al menos dispusieron las condiciones para que se desencadenara una espantosa hambruna, provocando, según los historiadores, de 2,6 a 5 millones de pérdidas humanas.[563] En la mente de buena parte de la gentry inglesa, Hitler es todavía un pigmeo en materia de crímenes odiosos, de purgas sanguinarias, de deportaciones y ejecuciones masivas comparado con el gigante Stalin.

El curtido veterano que es Churchill es perfectamente consciente de ello. Por tanto decide hacer todo por oponerse a lo que pudiera quedar de ganas de negociar con el supuesto enviado de Hitler. A falta de poder achicharrar a Hess él mismo, decide llevar su reputación a la hoguera. Así que pide a algunos miembros de su Gabinete que se activen para difundir en todos los tonos un mensaje fundamental: ¡Hess es un gánster y no se negocia con los gánsteres! Detalle curioso: ese es también el término que los rusos emplearán más tarde, pero para asombrarse de que Hess no haya sido colgado de lo más alto de la Torre de Londres. Para llevar a efecto esa misión, elige adrede a miembros laboristas de su Gabinete de unidad. Esa franja política había sido muy hostil con la política de apaciguamiento de los conservadores y muy especialmente con los acuerdos de Múnich, que se suponía iban a aportar la paz después de sacrificar a Checoslovaquia en el altar de las ambiciones nazis. Desde el 15 de mayo, Ernest Bevin, ministro (laborista) de Trabajo y Servicio Nacional,[564] se inflama: «Desde mi punto de vista, Hess es un asesino». Al recordar que es ese hombre el que ha metido en cintura al movimiento sindicalista alemán enviando a sus líderes y a los del SPD (socialdemócratas) a los campos de concentración, cuando no ha hecho que los eliminen, este ministro salido de las clases populares explica: «[Él] no es desde luego un hombre con el que se querría negociar. No cambiaré de opinión, ni siquiera por razones diplomáticas: para mí, el nazismo sigue siendo el nazismo».[565] Para recalcar bien el mensaje, Winston Churchill pide a otro laborista que emita el mismo discurso dejando de lado el understatement. El 17 de mayo es el turno de Herbert Morrison, secretario de Estado de Interior, quien afirma ante la representación nacional que Hess es un «gánster brutal, cuyas manos, siguiendo el ejemplo de las de su jefe, están manchadas con la sangre de los peores crímenes de la época moderna. Ese gánster está ahora en nuestras manos y se va a quedar en ellas».[566]

¿Quién es el señor X?

Sin embargo, esos toques de atención no son suficientes para hacer que recule el frente del rechazo a la guerra. Incluso en pleno declive, el clan pro paz aún se mueve. El 21 de mayo de 1941,[567] Roger Fulford escribe una carta a H. L. D’Aubigne Hopkinson, alto funcionario en el Foreign Office, con el que ya nos hemos cruzado más arriba.[568] Roger Fulford es un antiguo periodista del Times. Con la guerra ha ido a parar al contraespionaje en el MI5. Uno de sus informadores, dice en su correo a Hopkinson, le ha señalado que lord Noel-Buxton, ministro en los años de la década de 1920, se agita un tanto entre bastidores. Noel-Buxton es un viejo partidario de la pax germania. Estaría tratando de hacer llegar de parte de un cierto Señor X[569] un memorándum a Rab Butler, ministro conservador en el seno del Gabinete de guerra, conocido por haber sido antes un adalid del apaciguamiento con la Alemania nazi.[570] Ese documento secreto está supuestamente destinado, precisa Fulford, a «interesarse por las ventajas que puedan tener unas negociaciones abiertas con el enemigo con el objetivo de una paz inmediata [cursiva nuestra]».

Desde la recepción de esta información, Hopkinson alerta a su superior directo, sir Alexander Cadogan, subsecretario de Estado permanente de Asuntos Exteriores. Este último informa de ello a su vez a su jefe, el ministro Anthony Eden, así como al propio Rab Butler, recordándoles que lord Noel-Buxton es bien conocido como perteneciente a la camarilla de los que quieren una entente con Berlín a cualquier precio. Al ser Anthony Eden un íntimo de Churchill, esa nota es necesariamente transportada hasta el 10 de Downing Street.[571] Aunque nos falten todavía algunas piezas del puzzle —entre otras el nombre de ese misterioso Señor X—, este episodio ilustra bien aquello de los que hablamos: en 1941, hay un clan que todavía maniobra para hacer la paz con el Reich y que intenta circunvenir a los ministros del Gabinete. Otro documento lo atestigua. Pone en escena a otro Buxton, en este caso a Charles Roden, hermano menor de lord Noel-Buxton. Es por lo tanto con una ofensiva familiar con la que tenemos que vérnoslas… Este es también partidario de una paz inmediata. Con un cierto descaro, ha escrito al propio Butler para transmitirle su deseo de… ir a ver a Hess. El ministro le responde el 24 de mayo: «Le agradezco su carta sugiriéndome que podría ir a hablar con Hess. Es tratado como un prisionero de guerra ordinario y no pienso que pueda haber la menor oportunidad en este momento para actuar en el sentido de su petición. El contenido de su carta ha sido tenido en cuenta».[572] O sea, rechazo categórico. Pero ello demuestra una vez más que el ministro Butler es percibido como un potencial eslabón débil del Gabinete.

Evidentemente, la presencia de Hess en territorio británico estimula el activismo de ciertas mentalidades. Sin embargo, con ocasión de la segunda entrevista entre ambos, Hamilton había arrojado un cubo de agua fría sobre esas esperanzas al explicar a Hess que, en adelante, no había más que «un solo partido» en Gran Bretaña: se sobreentiende que el de la guerra. El historiador Trevor-Roper subraya el hecho de que el parlamento británico de 1941 es el mismo que había recibido al primer ministro Chamberlain triunfalmente a su vuelta de Múnich en 1938. Los alemanes fundan su esperanza de una posible destitución de Churchill en esa lectura política de relación de fuerzas en los Comunes. Pero después del trágico episodio de Múnich, ha corrido mucha agua bajo los puentes del Támesis. Londres se desmorona bajo las bombas alemanas. Gran Bretaña es el único país que planta cara a las fuerzas del Reich. Para Trevor-Roper, Hess llega demasiado tarde: «La paz con Hitler ya no es una opción. El apaciguamiento ha muerto. El mismo Chamberlain se ha unido ahora al campo de la guerra».[573] Las maniobras de los hermanos Buxton y del Señor X son los últimos sobresaltos del mundo antiguo. No obstante, es preciso vigilarlos muy de cerca.

Nuestra política no ha cambiado

El 26 de mayo, Anthony Eden escribe al vizconde Simon (miembro del Gabinete con el título de lord canciller) antes de que este vaya a encontrarse con el prisionero Hess a petición de Churchill para una nueva evaluación del personaje. Para que no haya ninguna posible ambigüedad, le recuerda que la postura del gobierno de Su Majestad, del que es miembro, sigue invariable: «El primer ministro no está preparando la menor negociación de paz con Hess [cursiva nuestra] ni con ningún otro representante de Hitler. Nuestra política sigue siendo la que ha sido expuesta públicamente en diversas ocasiones».[574] Si el primer ministro se siente obligado, via Eden, a precisar las cosas, eso quiere decir que estas no se dan por descontadas. Simon ha sido en el pasado un ardiente defensor de la política de apaciguamiento con la Alemania nazi. Entonces en Asuntos Exteriores, es él quien ha firmado, en junio de 1935, el acuerdo naval germano-británico que ha permitido al Reich relanzar la construcción de navíos y de U-Boote (submarinos). Furiosos, los franceses se encontraron ante el hecho consumado. Será preciso, por tanto, que no se confunda sobre el sentido de la discreta misión confiada por el primer ministro. Si ha sido elegido para interrogar a Hess es porque ya se ha encontrado con él en el pasado y porque conoce a su antiguo consejero Albrecht Haushofer.[575] Churchill espera infundir así confianza al prisionero para que sea más fácil hacerle hablar. El 10 de junio, John Simon se encuentra con Hess.[576] El diálogo da comienzo:

R. H.: Mi vuelo estuvo fuertemente influido por el hecho de que los dirigentes de Alemania juzgan la situación de Inglaterra como desesperada. Dado que mis relaciones con el mundo de la aviación —Messerschmitt es uno de mis amigos y conozco todas sus fábricas, a todos sus jefes—, tengo alguna idea de lo que pronto o tarde le ocurrirá a Inglaterra. Es una de las razones por las que he venido.

J. S.: ¿Quiere usted decir que nuestro país tendrá que sufrir más adelante ataques todavía más violentos y abrumadores?

R. H.: Sí —respondió Hess, lanzándose a una exposición sobre el potencial submarino alemán que supuestamente iba a asfixiar a Gran Bretaña.

J. S.: Nada divierte tanto a los británicos como las cifras de destrucción anunciadas por los alemanes, eso les hace reír.

R. H.: Tal vez, pero estoy convencido de que llegará un día en que dejarán de reírse.

J. S.: Ese día puede llegar, pero si esas cifras fueran exactas hace tiempo que estaríamos todos muertos.

R. H.: Si Alemania obliga a Gran Bretaña a capitular porque ya no pueda importar víveres, no nos plantearemos ocupar las metrópolis, para no tener que alimentar a sus habitantes. En ese caso, nos estableceremos solamente en algunas bases aéreas, que aislaríamos de la población, de manera que nuestros soldados nunca vean nada.

J. S.: No creo que ese argumento le guste mucho al Gabinete británico. Nuestro país, como usted sabe, no carece de valor y, especialmente, no nos gustan las amenazas.

El primer ministro Churchill toma buena nota del interrogatorio textual de John Simon. El carácter amenazador de la declaración de Hess le conviene y la reacción de su ministro va en el buen sentido: no, eso «no puede gustar» al Gabinete británico. El vizconde Simon podrá trasladar a sus amigos la idea de que no hay deal posible con los nazis. Esa secuencia demuestra que Churchill y también Eden dan prueba de una extrema prudencia en el manejo de Hess. Se ata corto a todo el mundo. Quiere decirse que el gesto del lugarteniente del Führer no era tan alocado como había podido pensarse. Con otro primer ministro que no fuera Winston Churchill (se piensa en lord Halifax), el rostro de la Segunda Guerra Mundial habría podido ser distinto. Pero para el viejo león, curtido en tantos conflictos, el camino del deber es el mismo que el de Clemenceau en 1917, en circunstancias ciertamente muy diferentes: la guerra, la guerra y otra vez la guerra. Así que, cuanto más pronto se olvide «al Hagen volante», después de haberle sonsacado todo lo posible, le irá mejor a todo el mundo. Centrándose en el calendario, el primer ministro tan solo espera una cosa: que la última semana del mes de junio de 1941 traiga la buena nueva procedente del Este, la de la repetición por parte de Hitler del error estratégico cometido por Napoleón ciento treinta años antes.[577]

Inquietar a los rusos

Hay otra razón que ha convencido al Premier británico para ahogar a Hess con el silencio, para no ponerle en escena mediante la propaganda.

Para él es la mejor manera de intranquilizar a los rusos, que, como hemos visto, ya lo están bastante. Londres juega aquí con otra operación de intoxicación. No humillar ni instrumentalizar públicamente a Hess, es hacer creer a Moscú que hay gato encerrado, que un vuelco de alianzas —un contrapacto Ribbentrop-Molotov— es todavía posible. ¿Qué esperan los ingleses con ese juego? Que los soviéticos se lancen a un ataque preventivo contra los alemanes antes de que se alíen con los británicos… La maniobra no funciona más que parcialmente. Inquieto ante una posible traición de su cómplice alemán, Stalin ha congregado tropas suplementarias en la frontera occidental de la Unión Soviética,[578] pero sin romper a pesar de eso las hostilidades. Ian Kershaw explica así sus conclusiones a propósito de esa notable secuencia: «Creyendo hallarse ante una estrategia maduramente pensada por Hitler, Stalin había concedido al episodio Hess una racionalidad que no tenía. Y que la política británica no había hecho sino estimular. Lo que el dictador soviético no podía imaginar, desgraciadamente para él y para su país, era la simple verdad: que Hitler no tenía nada que ver con la aventura de Hess; que no tenía ningún deseo de entablar negociaciones con Gran Bretaña [en ese momento]; y que se había decidido por una “guerra de aniquilación” para destruir a la Unión Soviética, con el fin de no dejar a Londres otra solución que la de buscar un acomodamiento».[579]

29
Radioscopia de un «despegue»

Desde 1941, ayer los testigos, hoy los historiadores, no han dejado de polemizar sobre la cuestión de saber si Adolf Hitler estaba al corriente del vuelo de su fiel compañero. En ambos campos nos encontramos con personas eminentes y creíbles cuyas opiniones están nítidamente definidas. Tratemos de definir muy concretamente los contornos de la controversia. Ciertamente el Führer estaba al corriente de la voluntad de Hess de utilizar el canal Haushofer-Hamilton para intentar aperturas de paz. Se han comprobado también otras pistas, especialmente vía Ginebra y la Cruz Roja Internacional, Lisboa o el Vaticano. Hitler no cesó de alentar esas iniciativas para encontrar una «llave inglesa» que le liberaría por el Oeste antes de emprender la etapa principal de su vida de dictador telúrico: la destrucción del imperio judeo-bolchevique y la conquista de un espacio vital duradero para los arios. Antes de desaparecer de la superficie de la tierra, tiene que culminar el gran sueño de los caballeros teutónicos de los siglos XIII y XIV, de aquella orden de monjes-soldados venidos de Germania para conquistar las tierras asiáticas pero que habían acabado siendo engullidos por ellas. ¡El tiempo apremia! Con el fin de hallar un compromiso con Londres, ¿son buenas todas las cartas con las que puede jugar Hitler? ¿Incluida la de sacrificar a uno de sus últimos camaradas históricos despachándolo al otro lado del Canal de la Mancha para crear un electrochoque diplomático?

¿Hagen sacrificado?

El profesor Karl Haushofer siempre pensó que Hitler había «sacrificado» deliberadamente a su fiel Hess en esa loca partida de póker con los ingleses. Se lo confió a Ilse el 13 de mayo de 1941. Sin duda, al hablar de un Hess «sacrificado», Haushofer buscaba despojarse de un sentimiento de culpabilidad con respecto a su amigo. ¿Acaso sus sueños, sus consejos y los de su hijo no habían influido poderosamente en el alma novelesca de su antiguo alumno? Ilse Hess, después de la guerra, dio cuenta de la visita que el viejo general-profesor le hizo inmediatamente después de haber oído la noticia por la radio alemana:[580]

Me parecía incomprensible que el viejo amigo de mi marido […] estuviese plenamente convencido de la muerte de su antiguo alumno. Conocía mejor que yo todos los entresijos de este asunto, puesto que su hijo Albrecht le había tenido al corriente de los proyectos de negociación susceptibles de iniciarse por el canal de Ginebra[581] y de Madrid.[582] Ahora bien, como esos sondeos sin duda alguna habían sido efectuados con el acuerdo de Hitler, Haushofer —contrariamente a mi propia opinión— estaba convencido de que el Führer había «expedido», o más bien como él dice con acrimonia, «sacrificado» a mi marido. Persistió en esta idea hasta el proceso de Núremberg, donde compareció en calidad de testigo.[583] [En 1941] el hombre, ya mayor, estaba profundamente afectado por la presunta muerte de su amigo. Cuando se fue, por primera vez desde aquella noche fatal, me sentí completamente sin fuerzas. Me parecía que el mundo, tan sólidamente establecido hasta entonces, se había derrumbado a mi alrededor. Solo una cosa seguía siendo real en ese silencioso proceso de desintegración fantasmagórica: mi hijo pequeño. Lo tomé en mis brazos e inmediatamente caí en un sueño profundo. Dormí tal vez varias horas antes de ser despertada por los gritos de alegría que se oían por toda la casa. El segundo comunicado, que anunciaba por fuentes británicas que mi marido había aterrizado sano y salvo en Escocia, acababa de ser difundido por la radio de Múnich. Nuestra moral alcanzó entonces, al menos por un momento, alturas casi excesivas. ¡El mundo desintegrado parecía reconstituirse! Que Rudolf Hess estuviera vivo —incluso en un lugar tan inverosímil como Escocia—, era una realidad que nos protegía contra todas las dudas y todas las mentiras. Sin embargo, esa realidad tenía unas pesadas consecuencias. El pequeño mundo que hasta entonces había sido el nuestro fue rodeado por un círculo mágico en el que estábamos aprisionados y aislados de todo contacto con nuestras relaciones. Ayudas de campo, secretarias y empleados domésticos fueron arrestados, así como mi cuñado Alfred Hess[584] y Albrecht Haushofer. Algunos desaparecieron durante largos años en campos de concentración. Otros no quedaron libres hasta 1943 y otros más en 1944. Dejamos de pertenecer a un grupo; estábamos sometidos a un tratamiento arbitrario. Era un amargo cáliz el que había que beber, día tras día, semana tras semana, año tras año.

¿Mascarada?

Uno de los próximos al mariscal Goering (uno de sus ayudas de campo), el general Karl Bodenschatz, presente en Berchtesgaden el 11 de mayo cuando Hitler se entera de la noticia, siempre consideró que sus manifestaciones de sorpresa eran más bien propias de un actor. Está convencido de que los dos hombres han preparado juntos ese asombroso guion, muy del gusto nazi por los golpes bajos. Otro personaje, Ernst Bohle, muy próximo a Hess, también estaba persuadido de que «Hitler sabía». Estos personajes no aportan pruebas irrefutables a sus opiniones. En realidad, no podían imaginar que el lugarteniente del Führer hubiera podido librarse de la tutela del Señor del Caos y que hubiera podido montar su operación él solo en un Reich bajo vigilancia permanente de la Gestapo.

Pero son numerosos los testimonios que van en sentido contrario. El intérprete del Führer, Paul-Otto Schmidt, está presente el 11 de mayo, con motivo de la llegada del almirante Darlan. Afirmó que «una bomba pareció haber alcanzado el Berghof» cuando Hitler conoció la noticia de la desaparición de Hess. Uno de los ayudantes de campo, Gerhard Engel, ve a Hitler «pálido como la muerte».[585] Albert Speer se encuentra en la antecámara ojeando unos apuntes que quiere mostrar al Führer. Oye «un grito inarticulado, casi animal. Y luego a Hitler, que ruge: “¡Bormann, que venga enseguida! ¿Dónde está Bormann?”».[586] El mariscal Keitel, un devoto del Führer, ve a este: «Recorrer a zancadas su despacho, con una mano en la cabeza, tratando de imaginar qué podía decir y hacer. Mascullaba, con un dedo apuntando a su sien: “Hess ha tenido que sufrir un trastorno cerebral… No le reconozco. No es el mismo hombre”».[587] El general Jodl afirma no haber visto jamás a Hitler «tan rabioso» cuando comprende lo que le ocurre.[588] En cuanto al mariscal Goering, este cree que el Führer nunca se habría metido en una maniobra diplomática tan mala, sobre todo pocas semanas antes de Barbarroja. Aún tenía a mano a su amigo sueco Birger Dahlerus que tenía todos los contactos necesarios en Gran Bretaña y que habría podido reactivar perfectamente su red si se lo pide Hitler.[589] Que se le hubiera pedido algo a Hess en ese terreno tan sensible le parece el producto de la más alta fantasía.

Un astrólogo suizo

Volvamos por un instante al testimonio de Frau Hess. Como acabamos de ver, esta rechaza la versión de Karl Haushofer acerca de un Hess deliberadamente sacrificado por Hitler. Es una contribución importante en el sentido de que ella, desde 1920, ha sido la atenta testigo privilegiada de la intensa simbiosis que unía a Rudolf, el hombre de su vida, con Adolf Hitler, el hombre de la vida de él. Ella conoce perfectamente su modo de funcionamiento psicológico. Interrogada por el escritor Wulf Schwarzwäller para su futuro libro Rudolf Hess, The Last Nazi, ella le confía que su marido tal vez ha «[…] podido mencionar alguna vez un plan semejante en una conversación con Hitler, pero estoy segura de que Hitler no lo tomó nunca en serio y nunca vio un “plan académico”»,[590] es decir realizable y creíble. Recordemos que la idea de volar a Gran Bretaña había sido ya evocada por Hermann Goering justo antes del inicio de la guerra en 1939. Es cierto que el contexto ha cambiado completamente en 1941. Pero Hess, en un cambio de impresiones con el Führer, quizá le ha recordado esa pista esbozada un día por su gran rival en el seno del Reich. Ilse explicará que su marido estaba íntimamente convencido de obrar «en el sentido de Hitler», que no necesitaba una orden terminante para actuar. Habría llegado a la conclusión, en su fuero interno, por sus numerosos intercambios de opinión, de que el dictador consentía, en lo más profundo de su ser, que realizara para él alguna acción espectacular, pero sin llegar a conocer sus contornos. La decisión tomada por Hess sin duda se encuentra en ese punto intermedio. Su apuesta es creíble en la medida en que la relación entre los dos hombres es sumamente estrecha. La referencia a la condecoración de María Teresa de Austria que hemos mencionado sublimaría su heroico gesto de desobediencia sacrificial. De paso, le ganaría por la mano a un Goering ridiculizado, si milagrosamente la cosa salía bien. Y, en cuestión de milagros, Hess se ha tenido que cruzar con muchos estos últimos veinte años pasados junto al pequeño cabo austriaco. Lograr lo imposible, ¿no es precisamente ese el camino de salvación para los seres de excepción, los gloriosos herederos de los Luminosos? Rechazar el peso de lo real, no dejarse guiar sino por su estrella, muy por encima de las banales contingencias humanas, ¿no es esa la marca del hombre nuevo del que Hitler no cesa de anunciar el advenimiento?

Al analizar el «loco» gesto de Hess, el general de las SS Schellenberg estima que «[…] al adoptar las concepciones iniciales del Führer y su actitud hacia Inglaterra, [él] había pensado que le incumbía la tarea mesiánica de reconciliar a los dos pueblos. Eso concordaba con las ideas que Hitler, en 1939, me había expuesto sobre Inglaterra y que a Hess le gustaba sostener ante sus íntimos: es decir, que los ingleses eran un pueblo hermano, que los lazos de sangre nos obligaban a tratar bien. […] El carácter de Rudolf Hess, su misticismo, sus ideas raciales y su complejo mesiánico, todo ese conjunto, influyó en su decisión».[591] Sin embargo, estima «de forma perentoria» que Hitler nunca dio una orden formal a Hess para que volara hacia la pérfida Albión.

Si Hess hubiera estado cubierto por una directiva explícita de su jefe, ¿dónde habría estado el gesto de excepción supuestamente destinado a quedar grabado en la Historia para tiempo inmemorial? Hess no es de esa madera tecnocrática. Además, este piloto de la Primera Guerra está fascinado por las hazañas aéreas.[592] Como único título de su palmarés, solo tiene una magra victoria dando la vuelta al Zugspitze al mando de un Messerschmitt Bf 109. ¿Sus héroes? El norteamericano Charles Lindbergh, por supuesto, con su primer enlace aéreo transatlántico. Pero también un tal Douglas Hamilton, uno de los vencedores de la carrera aérea alrededor del Everest. Ha leído con pasión el relato de su hazaña. ¿Quién sería el siguiente héroe del aire? Quién sino él, el hombre que habría realizado un vuelo imposible, de 1400 kilómetros, en tiempo de guerra, en un avión desarmado, no por la belleza del gesto deportivo, sino para escribir a pulso la Historia. ¿No era ese su excepcional destino inscrito en los astros? El 10 de mayo de 1941, un astrólogo suizo ha indicado que en esa precisa fecha «seis planetas se alinearían bajo el signo de Capricornio, en periodo de luna llena».[593] Como aficionado a las señales predictivas, había leído con avidez esa previsión astral favorable a las empresas audaces. Todo esto era de buen augurio para arriesgarse a una acción esplendorosa que dejaría estupefacto al mundo y conmocionaría su curso.

La mirada de un francés

Convoquemos a esta confrontación de testigos a una última mirada exterior, esta vez la de un francés. Recordemos que cuando el edecán de Hitler llega al Berghof, reina allí una cierta agitación: la agenda de este domingo 11 de mayo de 1941 está muy cargada. El Führer tiene que recibir, a las tres de la tarde, al vicepresidente del Consejo francés, el almirante François Darlan.[594] Este último quiere relanzar la colaboración entre los dos países. En la delegación francesa se encuentra Jacques Benoist-Méchin, secretario general adjunto de la vicepresidencia (será secretario de Estado algunas semanas más tarde). Este hombre distinguido, homosexual, es un intelectual, un escritor, un antiguo periodista y un germanista muy favorable a la Alemania nazi y a una colaboración profunda.[595] Es un habitual de la embajada de Alemania en París. ¿Qué ve ese domingo en la guarida del Señor del Caos? Su amigo el embajador del Reich en París, Otto Abetz, le presenta al Führer. Este último le estrecha la mano durante largo rato. «Vi entonces que su rostro expresaba una tristeza inmensa. ¿Qué había pasado?». Ignorándolo todo sobre el asunto Hess, Benoist-Méchin —que no ha asistido al encuentro Hitler-Darlan—[596] se inquieta: ¿ha cometido este, al que juzga no tener ningún sentido político ni la menor imaginación, alguna torpeza, alguna metedura de pata?[597] Benoist-Méchin recuerda haber visto ya esa máscara en fotografías de prensa después de la muerte de Ernst Röhm consecutiva a la Noche de los cuchillos largos. Definitivamente, la figura del antiguo jefe de estado mayor de las SA se evoca a menudo en esta ocasión. Al francés le llama la atención la mirada de Hitler: «Lo que daba esa sensación de vacío era su fijeza [de los ojos]; pues se hubiera dicho que las pupilas de Hitler, en lugar de observar el mundo exterior, se habían vuelto hacia el interior y seguían un espectáculo que se desarrollaba en el fondo de sí mismo. Al revés de la mayoría de la gente, cuya mirada se posa sobre uno, o lo traspasa, la del Canciller parecía aspirarte hacia él y llevarte lentamente a su abismo interior. Hacía que sintieras una especie de vértigo […]».[598] Y añade: «Todo su físico tenía, en su modelado, algo de sensual y de casi femenino, que contrastaba con lo que yo sabía de su carácter ascético y me causaba una vaga sensación de malestar». Respecto a las conversaciones informales que siguieron, Benoist-Méchin de pronto ve perder a Hitler todo control cuando la conversación versa sobre Gran Bretaña: «¡No, no! No voy a tolerar que sigan con ese juego, no toleraré que sigan abochornando al pueblo alemán que tengo a mi cargo. Les destrozaré, aniquilaré su poder, pulverizaré sus ejércitos. Ya lo he hecho, y lo volveré a hacer diez veces, veinte veces si hace falta. No pararé hasta que estén de rodillas, y les asestaré diez golpes por cada uno de ellos, hasta su hundimiento total. Entre nosotros ningún compromiso será nunca posible». Benoist-Méchin acaba de ver en directo, según sus palabras: «Un Hitler visionario, persiguiendo en su mente la aniquilación de Albión».[599]

«Nosotros, pobres locos»

Es un testimonio de primera mano que refuta completamente la idea de un Hess enviado especial por orden de Hitler. Al contrario, el hecho de saber que su amigo se ha arrojado estúpidamente en manos de los ingleses multiplica por diez su violencia interior y su ánimo de destruir Inglaterra. No, Hitler no interpreta una comedia ante un público francés que, por lo demás, lo ignora todo sobre la escena de esa mañana. En un cara a cara con Abetz, Benoist-Méchin le pregunta cómo ha ido su encuentro. Ha encontrado a Hitler «más triste y crispado» de lo que él se esperaba. Para tranquilizarle, el embajador alemán le transmite confidencialmente que ello no tiene nada que ver con Francia ni con la entrevista con Darlan. Le dice que Hess salió el día anterior hacia Inglaterra y que no se tienen noticias de él. Benoist-Méchin se queda boquiabierto. Estima que si la información no viniera de su gran amigo Otto no podría creerla. Entonces le viene a la cabeza una frase de Hitler, aullada durante su monólogo contra los ingleses: «Nosotros, pobres locos, que no vemos el eterno papel [hegemónico] de Inglaterra; cuanto más ideal poseemos, más sucumbimos a las intrigas británicas [subrayado nuestro]».

Benoist-Méchin está consternado por la noticia y por su concomitancia con el acontecimiento político mayor que hubiera debido ser el encuentro Hitler-Darlan. Maldice contra esa increíble mala suerte. Otto Abetz, aun reconociendo no entender el sentido del gesto de Hess, le confía a su amigo francés: «[…] no es imposible que el hecho tenga una correlación con la visita del almirante; Hess representaba al ala anglófila del partido. Criado en Alejandría, siempre ha soñado con un arreglo entre el Reich y el Imperio británico. Puede ser que haya temido que el reinicio de conversaciones franco-alemanas suponga un golpe fatal para sus proyectos». Sabemos que el análisis es erróneo, ya que Hess quiere reanudar la relación con los ingleses para destruir mejor a Rusia, incluyendo a Francia en la coalición que emprendería una cruzada contra el bolchevismo. En fin, Benoist-Méchin señala, a la vista (de cerca) de esta jornada particular, que no tenía ninguna duda de que Hitler no tenía implicación alguna en la loca escapada de su fiel compañero.

Pero, por cierto, el interesado ¿qué dice de ello? En 1970, Hess confiará a Eugène K. Bird, director estadounidense de la prisión de Spandau: «No era cosa de que yo le hablase de ello a Hitler. Si hubiera conocido mis intenciones me hubiera hecho detener».[600] Podemos pensar que dice la verdad, puesto que por entonces ya no hay nada en juego a propósito de esta cuestión. Sin duda, habría más bien tratado de mentir diciendo lo contrario para hacer pasar a su ídolo por un hombre de paz. Los archivos ingleses contienen, por su parte, numerosos informes de entrevistas entre oficiales británicos y Hess. Uno de ellos, el vizconde Simon, miembro del Gabinete, también ha hecho la pregunta en caliente en una entrevista fechada el 10 de junio de 1941, o sea un mes después del vuelo. «Lo he hecho sin que [Hitler] lo supiera, por supuesto»,[601] afirma Hess de una sentada. John Simon hace notar que el alemán ha acompañado su afirmación con una risa, como diciendo: «¿Cree usted que se pide ese género de autorización cuando se tiene mi posición y se está dispuesto a correr todos los riesgos? No conoce usted a los nazis».

Hitler fuera de juego

Una vez expuestas las piezas del rompecabezas, zanjemos el debate si es que todavía es necesario hacerlo después de esos testimonios. La hipótesis de un vuelo por la paz a Escocia avalado por Hitler es sencillamente imposible por razones técnicas, diplomáticas, militares y psicológicas. Razonemos a contrario. Imaginemos que los dos hombres se hayan puesto de acuerdo para esa escapada de la última oportunidad antes de la invasión de la Rusia soviética. ¿Podemos creer que Hitler habría dejado a uno de sus últimos camaradas asumir tantos riesgos para un resultado más que incierto? La hipótesis de un vuelo en solitario desde Augsburgo para un raid de 1400 kilómetros habría sido la peor solución a imaginar y a retener. Un despegue desde Francia, por tanto mucho más cerca de Escocia, escoltado por aviones de caza alemanes como protección, hubiera sido eventualmente objeto de consideración, sin dejar de ser muy peligroso. Sin embargo, hubiera reducido en un 50 por ciento la distancia aérea a recorrer (734 kilómetros a vuelo de pájaro). Si seguimos imaginando, un lanzamiento en paracaídas habría sido concebible —no sin peligro aquí también—. Hay que saber que, tras la captura de Hess, Hitler ha hecho enviar a Escocia, el 17 de mayo, a un equipo de dos SS para tratar de liberarle, o mejor dicho, en nuestra opinión, para hacerle callar. Los dos hombres fueron infiltrados mediante lanzamiento nocturno en paracaídas. Para camuflar su llegada, otra operación —en este caso un bombardeo de distracción— se realizó en el mismo sector a la una de la mañana. Los dos comandos accedieron a su zona sin obstáculo. Su objetivo era el centro de interrogatorios de la RAF, en Cockfosters (suburbio del norte de Londres), donde creían que Hess estaba detenido. Lo que no sabían es que una interceptación de los escuchas británicos[602] había permitido conocer los detalles de su misión. Fueron capturados, interrogados… y fusilados. Vestían ropa civil y habían olvidado quitar las etiquetas de los sastres alemanes de sus ropas, señal de que la operación se había decidido con precipitación.[603] Ello indica en todo caso que un lanzamiento en paracaídas organizado y preparado, con un pequeño equipo de comandos de protección, habría podido eventualmente considerarse, siempre según nuestra hipótesis de una carta blanca de Hitler. Otra solución habría sido un desembarco nocturno desde un U-Boot en las costas escocesas.

En fin, ¡menuda idea la de lanzar esa misma noche, por un lado a un mensajero de paz blandiendo una rama de olivo, y por otro, un muy destructivo raid aéreo sobre Londres![604] Como iniciativa para preparar el terreno de la paz las ha habido más sagaces. En resumen, numerosos caminos habrían podido ser explorados de cara a una infiltración autorizada, pero seguramente no el de una salida en un avión prototipo desarmado, sin ninguna cobertura aérea y sin ningún entrenamiento con paracaídas. Todo ello con vistas a una hipotética cita en la verde campiña escocesa en pos de un duque visto desde lejos en una recepción en 1936 y como único viático algunas notas, fotografías, «pociones mágicas» y dos modestas tarjetas de visita de los Haushofer.

Una hipótesis absurda

Desde un punto de vista diplomático, la hipótesis de una luz verde hitleriana es igualmente absurda, incluso si sabemos que el Führer es adicto a las vías no ortodoxas. En tiempo de guerra, el hecho de dirigirse directamente donde el enemigo con una bandera blanca y sin armas es una opción que tal vez funcionaba en la Edad Media, pero ciertamente ya no en pleno siglo XX, mientras la aviación alemana aplasta regularmente a Inglaterra bajo toneladas de bombas. Nunca se entablan negociaciones en tales condiciones: eso sitúa al mensajero en condiciones de inferioridad estructural, sin mandato claro y sin vía de repliegue en caso de fracaso. Cumpliendo órdenes, Hess hubiera podido establecer contactos directos en terreno neutral, en España, en Portugal o en Suiza, por ejemplo. Pero ciertamente no lanzándose a la boca del lobo sin el menor documento que atestiguara su calidad de enviado especial.

Si examinamos la cuestión bajo el ángulo militar del momento, la hipótesis sigue siendo igual de poco pertinente. ¿Por qué? Sencillamente porque en ese mes de mayo a Hitler le ocupa un único objetivo: su inminente avalancha sobre las planicies rusas. Pero no se emprenden negociaciones diplomáticas, sobre todo de ese estilo, cuando se está preparando la mayor operación militar de todos los tiempos. El Führer contaba solamente, en un segundo momento, volverse hacia Gran Bretaña y proponerle o cooperar o ser aplastada gracias a un potencial multiplicado por lo ganado en Rusia (petróleo, carbón, armamento, acero…). «Lo último que Hitler deseaba era pararlo todo por las complicaciones diplomáticas resultantes de la intervención de Hess, justo unas semanas antes de lanzar la invasión. Si Barbarroja no había tenido lugar antes del fin de junio, habría que haber retrasado la operación al año siguiente; para Hitler, eso era impensable. En el seno del establishment británico, eso lo sabía, algunos todavía habrían preferido pedir la paz. Él esperaba que lo hiciesen después y no antes de Barbarroja»,[605] señala Ian Kershaw.

En fin, la hipótesis de las razones afectivas aquí debatida, no es mucho más pertinente. El Señor del Caos, lo hemos dicho más de una vez, mantiene una relación muy particular con su viejo compañero; relación afectiva sobre la que volveremos un poco más adelante. Imaginar que Hitler estuviera totalmente desprovisto de afecto y de sentimientos porque se trata del mayor criminal de todos los tiempos es un error. Incluso admitiendo que está gravemente perturbado mental y psíquicamente —y cada vez en mayor grado a medida que el Reich se descompone y que su salud se deteriora—, tiene, como todo hombre, necesidad de un círculo relacional y de un mínimo sostén afectivo. Por la vertiente femenina, Eva Braun desempeña ese papel de estabilización y de solaz. Después de la ejecución de Röhm y la desaparición de Hanfstaengl, Hess es, con Goering, y en menor medida Goebbels, uno de los últimos compañeros de la primera hora. ¿Cómo imaginar que después de haberle enviado allí, su primera idea fuera, inmediatamente, la de hacerle pasar por loco? Eso suponía romper de una vez por todas esa frágil «llave inglesa», antes incluso que esta encontrara una cerradura en la que ser introducida.

Última pieza del dossier: los telegramas diplomáticos que hemos presentado más arriba evocan el miedo del poder supremo alemán a que la fuga de Hess no sea sino la parte visible de un más amplio complot de jerarcas militares y de políticos hostiles a la política belicista de Hitler. ¿Cómo entender esa inquietud real si el Führer hubiera estado involucrado en el golpe desde el principio? Para concluir, demos la palabra a un actor de peso en ese periodo: sir Winston Churchill. En sus Memorias, dice lo esencial en pocas frases:

[Hess] conocía el pensamiento de Hitler y era capaz de comprenderlo; su odio a la Rusia soviética, su frenesí por destruir el bolchevismo, su admiración por la Gran Bretaña y su sincero deseo de amistad con el Imperio británico, así como su desprecio por la mayoría de las otras naciones. Nadie conocía a Hitler mejor que él, nadie le era tan cercano tan frecuentemente en sus momentos de distensión. La guerra trajo cambios. Los compañeros de mesa de Hitler aumentaron en número. Generales, almirantes, diplomáticos, altos funcionarios eran ocasionalmente admitidos en el círculo restringido del poder arbitrario. El adjunto pasó a un segundo plano. ¿Qué valían ahora las grandes manifestaciones del partido? No era ya el tiempo de las payasadas, sino de la acción. […] Yo, Rudolf, mediante un acto de suprema abnegación, voy a superar [a los generales, los almirantes, etc.] y dar a mi Führer un tesoro mayor y un alivio mayor del que ellos podrían darle todos juntos. Iré a hacer la paz con Gran Bretaña; mi vida nada vale. Qué feliz soy al poder arriesgar mi vida por una esperanza así.

30
«Hess se alejó de mí»

Hemos ido mostrando al hilo de las páginas precedentes que la relación entre Hess y Hitler es particular. Churchill tuvo toda la razón al subrayarlo. Sus almas sintonizan desde hace tiempo. Comulgan sin palabras con los mismos sueños fantasmagóricos. Hacer correr a Hess un riesgo mortal por una paz más que hipotética habría sido sencillamente un sinsentido. Hitler ha dado un tremendo disgusto a su compañero al prohibirle tocar el mando de un avión de caza durante la campaña de 1939-1940. No se podría entender que le prohíba formalmente volar (para que no muera en combate o en un accidente de avión) para dejarle luego asumir riesgos absurdos. No, Hitler se queda realmente atónito el domingo 11 de mayo de 1941. No hace teatro. Está pasmado y va a arrastrar consigo, durante mucho tiempo, la pena de haber perdido a su último verdadero amigo.

¿Viudo?

Una anécdota muestra esa evidencia. A comienzos de 1942, Adolf Hitler va a visitar a Elsa Bruckmann. Esta acaba de perder a su marido, Hugo, un célebre editor muniqués que había ayudado a Hitler en sus comienzos.[606] La viuda es una princesa rumana que le conoció en su periodo pionero. Forma parte de esas personas que le hablan sin ambages, por Führer que sea. En absoluto impresionada por sus altas funciones, él sigue siendo para ella el «pequeño Adolf» del principio. Cuando la visita, el Führer la encuentra dibujando el cenotafio de su difunto esposo.[607]

Hitler: Todos tenemos nuestras tumbas y nos vamos quedando cada vez más solos, pero tenemos que dominar nuestros sentimientos para continuar viviendo, querida Señora. Yo también he perdido a los dos únicos seres de mi entorno a los que estaba sincera e íntimamente unido: al doctor Todt [muerto en un accidente de avión en febrero] y a Hess que se alejó de mí [subrayado por nosotros].

Elsa Bruckmann: Eso es lo que dice usted, pero ¿qué proclamó su prensa oficial? Cada año, vamos todos a Bayreuth, y sentimos allí una gran emoción, ¿pero quién comprende su verdadero significado? Cuando nuestra desgraciada época produce por fin un hombre [Hess] que, como las Valquirias, obedece al profundo sentido de la orden de Wotan, e intenta realizar vuestro mayor deseo con heroísmo y espíritu de sacrificio… ¡es tratado de loco!

Hitler: ¿Lo que acabo de decirle —y solo a usted— sobre mis verdaderos sentimientos no le basta? —responde Hitler sin levantar la voz, como suele hacer cuando no se le contesta.

¿Acaso no era él también un viudo a su manera, viudo de Hess? No dejará de llevar en bandolera el sufrimiento de ese «despegue». En noviembre de 1941, al día siguiente de las tradicionales ceremonias conmemorativas del golpe de 1923, reúne de nuevo a los Reichsleiter y a los Gauleiter. En esta ocasión, arremete contra los que no demuestran una determinación de hierro ante la dificultad. Evoca dos nombres de personajes a sus ojos poco fiables, Josef Wagner (antiguo Gauleiter de Westfalia del Sur) y Franz Pfeffer von Salomon (antiguo jefe de las SA),[608] los dos en un campo de concentración en el momento en que habla. Según él, estos dos hombres habrían tenido relaciones de amistad con Hess; compréndase: «le contaminaron» por su derrotismo. Ante ese público, Hitler reitera entonces el terrible golpe que le ha supuesto la partida de su brazo derecho y cuánto le alegra que este no haya sido exhibido en público por la propaganda británica.[609]

Entre lágrimas

Al mariscal Goering le confió: «[Hess] debió volverse loco, si no no me habría hecho una cosa semejante. Me apuñaló por la espalda. No hubiera hecho eso si se hubiera encontrado en su estado normal».[610] Benito Mussolini es también testigo de su desconcierto moral. Los dos hombres se ven cara a cara el 2 de junio de 1941, en el paso del Brennero. El encuentro se hace sin testigos, ya que el Duce habla bien el alemán. De vuelta a Roma, le cuenta a Ciano su entrevista: «[…] Hitler ha hablado sobre todo del asunto Hess y […] hasta ha llorado».[611] Le obsesiona que su amigo le haya abandonado. ¡Pero cuidado con hablarle de ello! Él es el único que tiene derecho a hacerlo. François Kersaudy pudo recoger en 1974 un testimonio directo de uno de los edecanes de Hitler, el almirante Karl-Jesco von Puttkamer: «Es cierto que el Führer quedó muy afectado por esta historia, más quizá que por cualquier derrota militar… pero esta es solamente una impresión personal. Durante todo el resto de la guerra se consideró inconveniente pronunciar el nombre de Hess en su presencia. Él mismo volvía alguna vez sobre el tema, pero de un modo un poco… extraño (etwas… sonderlich):[612] en sus palabras había siempre una cólera sorda, a veces nostalgia e incluso compasión, pero sobre todo incomprensión —un poco como si hubiera sido traicionado por su perra Blondi, ya ve usted—. […] Sí, después, quería que se le colgara, pero eso no significa nada: el año pasado quería hacer colgar a casi todo el mundo».[613]

Por lo que toca a Rudolf Hess, ya hemos detallado algunas de las razones objetivas que le llevaron a lanzarse a aquella aventura. Cree firmemente en la pista inglesa, incluso aunque los Haushofer no le han animado precisamente a emprender un golpe de efecto que no tiene un mañana. Pero hay otra razón, más poderosa, más irracional, que le ha impulsado a arriesgarlo todo. Siente por Hitler, recalquémoslo, una obsesiva inclinación amorosa. Abandonado a partir de 1939-1940 en beneficio de militares y cortesanos que tienen el viento de popa, Hess entiende dar al único amor de su vida (Ilse es más que nada una camarada) una prueba de su inefable afección. Estima que debe hacerlo precisamente sobre el terreno del que ha sido excluido, el de la guerra. También que, para lograrlo con brillo, el riesgo asumido debe ser máximo. Se le creía bueno solamente para caldear las salas de las concentraciones nazis y para emular a los asistentes sociales. ¿Qué más podía esperarse de «Fräulein Hess»?, se murmuraba en los corredores del Reich. Les va a cerrar el pico, les va a enseñar de lo que es capaz, él, el capitán Hess, el monje-soldado, el hombre nuevo que ha entregado su vida y su alma a su Führer hace más de veinte años. Lejos de la llama del Señor del Caos, Hess se marchita, se deja llevar por sus inclinaciones egipcias hacia la melancolía, la hipocondría y la neurastenia. Su proyecto de raid le ha revitalizado. Le ha restituido su virilidad. Trabajar «en la dirección del Führer» le vuelve a dar vida, le permite dejar de lado a sus demonios interiores, esa fractura de la infancia entre madre y padre, entre Egipto y Alemania, entre armonía y barbarie, entre bohemia y espíritu teutón. Ya no soporta esa dislocación. Corta el nudo gordiano… ¡y lo hace él solo, para Él! No se desvela antes de tiempo el contenido del extraordinario regalo que se quiere ofrecer al ser amado para reconquistarlo.

Según Otto Strasser (el hermano de Gregor asesinado en la Noche de los cuchillos largos): «Rudolf Hess era un intelectual y un artista, un oficial y un poeta, un tipo atractivo, exaltado y fiel. Se apoderó de él una admiración sentimental [por Hitler] que nunca iba a desmentirse. Las malas lenguas le llamaban “Fräulein Hess”, en razón de su pasión por Adolf. Creo personalmente que ese amor era perfectamente puro»,[614] es decir, en el lenguaje de la época, platónico. Como ya lo hemos mencionado más arriba, uno de los psiquiatras llamados a tratar a Hess cuando este fue encarcelado en Gran Bretaña, John Rawlings Rees, estima que el alemán había desarrollado desde su época en el internado «una inclinación autoerótica inhibida con la práctica intensiva de la masturbación». Diagnostica que Hess habría desarrollado una homosexualidad latente desde entonces. Heinz Haushofer, el hermano de Albrecht, confió a David Irving que corrían rumores sobre una posible relación homosexual entre su hermano Albrecht y Rudolf. Haushofer habría tenido igualmente una relación homosexual con el duque de Hamilton, según esa fuente. La Gestapo lo habría investigado para aclarar las cosas. Si esas relaciones amorosas Haushofer-Hamilton y Haushofer-Hess hubieran existido realmente, habrían podido desempeñar un papel nada desdeñable en una especie de confusión general de sentimientos que impulsaron a Hess a actuar. Pero, en ese momento, no son más que hipótesis. No hemos hallado pruebas tangibles que confirmen lo dicho por Heinz a Irving.[615]

Un narcisista

En cuanto a Hitler, ¿qué puede decirse de su relación con Hess? ¿Es de naturaleza homosexual? Konrad Heiden señala en su obra publicada en 1936:[616]

El hecho de que Hitler estuviera rodeado por tantos homosexuales ha inducido a algunos a sospechar ese mismo vicio[617] en el Führer. Gente generalmente bien informada ha hablado de unas relaciones extremadamente amistosas que Hitler habría mantenido en Berlín con un joven apellidado Schiller; este Schiller habría depositado en lugar seguro, en Suiza, unas cartas de su amigo. Sin ocuparnos más de la verdadera personalidad de Schiller, podemos decir que las acusaciones de homosexualidad contra Hitler no tienen fundamento real y están refutadas por los hechos más evidentes.

En el partido más bien se reprochaba a Hitler «frecuentar demasiado a las mujeres». A Hitler le gustan maduras y maternales (a ser posible adineradas)[618] o muy jóvenes e ingenuas (a ser posible rubias),[619] si bien Magda Goebbels, mujer extraordinariamente inteligente y ambiciosa, que amaba con locura al Führer, al que no dejaba indiferente, escapa a esos estereotipos. Expuesto lo cual, parece dudoso que haya existido una relación homosexual completa con Hess. No hay testimonios que prueben nada que vaya en ese sentido. No obstante, a Hitler no le desagrada sentir que sobre su persona gotea un amor y una devoción que proceden tanto de hombres como de mujeres. En este sentido, es un verdadero gurú que busca la adoración de donde quiera que venga. Para «Putzi» Hanfstaengl, Hitler es un narcisista para el que la multitud sustituía de algún modo a la mujer que parecía incapaz de poseer. Para él, hablar se correspondía con la satisfacción de una necesidad sexual: «Después de haber tomado conciencia de ese fenómeno, comprendo mejor la esencia de su elocuencia. Los entre ocho y diez minutos de sus discursos se asemejaban a un orgasmo verbal».[620] La observación nos parece infinitamente pertinente, incluidos esos bosques de brazos alzados como si fueran falos en erección con ocasión de las misas nazis que reunían a varones fascinados por la omnipotencia del jefe y a mujeres de mejillas sonrosadas y al borde del éxtasis.

Hitler saborea las sensaciones homoeróticas que no requieren de la concreción carnal. Ya hemos mencionado que tiene un problema con su cuerpo.[621] Es sin duda una afinidad de esa naturaleza la que le unía a Hess y que en Landsberg daba esa impresión de pareja que vivía entre tazas de té y relectura del manuscrito de Mein Kampf. Hanfstaengl había sacado de ello la conclusión un poco rápida de una verdadera relación homosexual entre los dos hombres, aunque estimaba que Hitler era «impotente en el sentido médico más estricto del término».[622] Esa inclinación hacia una relación casi de fusión sirve de matriz psicológica para aclarar la amistad, en el mismo registro, entre Adolf Hitler y Albert Speer, su arquitecto y luego ministro de Armamento tras la muerte accidental del doctor Todt en febrero de 1942. La muy sólida biografía de Speer por Martin Kitchen[623] nos ilustra a contrarrelieve sobre la relación Hess-Hitler a través de la de Hitler y Speer. Daremos un rodeo momentáneo siguiendo al otro «favorito» del Führer para volver a Hess mejor pertrechados.

El seductor Speer

Nacido en 1905, el arquitecto de Hitler es once años más joven que Hess. Todos los testimonios ponen de relieve hasta qué punto este hombre desprende una capacidad de seducción y un encanto naturales. Sin duda ello le ha de resultar útil en Núremberg para salir del apuro con un mínimo de daños personales a pesar del peso evidente de sus crímenes. Joachim C. Fest[624] estima que «las relaciones entre Hitler y Speer conservarán durante todos esos años un carácter extrañamente sentimental, diametralmente opuesto a la frialdad y al realismo del que daba prueba habitualmente el Führer en sus relaciones con sus semejantes». Fest cree que Hitler veía en Speer al arquitecto genial que él hubiera podido ser si un destino malintencionado no le hubiese apartado de ese camino en Viena. Para caracterizar su extraña relación, Kitchen llama la atención sobre Karl Maria Hettlage, un íntimo de Speer. Este economista y profesor de derecho, diputado del Zentrum (Centro, católico) en el parlamento de Prusia (hasta 1933) antes de ser miembro de las SS, había sido encargado por Speer de referenciar los apartamentos pertenecientes a judíos en el perímetro de Berlín que debía ser destruido o modificado para dar origen a Germania, el proyecto faraónico de la nueva capital del Reich.[625] Según Hettlage: «Speer era el “amor desgraciado” de Hitler. A Speer esto le perturbó, pero nunca aceptó el aspecto homoerótico de su relación con el dictador».

Una anécdota ilustra, no obstante, el juego de seducción entre los dos personajes. Después de una visita a unas obras, Adolf Hitler propone a Albert Speer almorzar con él y a otros convidados en sus apartamentos privados de Berlín. El arquitecto se muestra encantado. Pero instantáneamente experimenta cierta incomodidad: su traje está manchado con yeso de los trabajos que había ido a inspeccionar. Hitler le dice que eso no tiene ninguna importancia. Al llegar al lugar del almuerzo, el Führer ordena a su mayordomo que preste a su invitado una de sus propias chaquetas. Una curiosa actitud. Hubiera podido pedir simplemente que cepillasen el polvo del traje de su arquitecto. ¿Por qué revestirle con su propia túnica, que crea una intimidad corporal y que fusiona simbólicamente los cuerpos? Joseph Goebbels, heterosexual compulsivo —y otro «transido de amor» por el Führer—, está presente en ese almuerzo. Es un celoso enfermizo (como Hess) cuando se trata de su relación con su jefe. Al borde de una crisis de apoplejía, el ministro de Propaganda ve aparecer al bello Speer, limpio como una patena con un traje del Führer, con un encanto que no puede sino herir a un Goebbels que, con su pie zopo, su escasa estatura y su apariencia anodina, no puede rivalizar con él. Peor aún, se da cuenta de que este gran burgués refinado y amanerado lleva en el ojal la marca suprema del jefe, la insignia de oro n.º 1 del NSDAP. El mayordomo ha olvidado retirarla de la ilustre chaqueta. El señor del lugar parece indiferente ante ese detalle, que a ojos de Goebbels parece un monstruoso crimen de lesa majestad. Hitler le explica con negligencia por qué su arquitecto está revestido con una de sus propias túnicas ornada con su sello. En ningún momento sugiere discretamente a Speer que se la quite. ¿Disfruta con ello en secreto? ¿Acaso no es él su criatura, como lo demuestra la íntima marca que lleva sobre el corazón? Y Speer, ¿cómo vive este episodio? El goce puede a veces ser infinitamente más poderoso en su dimensión simbólica que en su concreción carnal.

Durante todo el almuerzo, Hitler acapara a Speer en apartes entre colegas. En absoluto se ocupa de sus otros convidados. Goebbels se enfurece. Sus demostraciones de devoción son siempre bienvenidas pero nunca será un favorito. A Hitler le gustan según el modelo de Hess y de Speer, altos, guapos, tenebrosos, en éxtasis ante él, pero incompletos, escindidos interiormente y sexualmente inhibidos. Es él el macho dominante que colma la vida afectiva de estos hombres y les aporta aquello con lo que sueñan desde siempre: el poder. El hijo de Hess recibirá el nombre de Wolf (el sobrenombre de Hitler), uno de los hijos de Speer verá atribuirse el nombre de Adolf.[626] Hitler tiene hijos por poderes a través de sus favoritos.

¿Ha venido él?

Aquí estamos hablando con razón de pasión amorosa: cuando Speer, en 1944, sale del coma después de un desvanecimiento relacionado con su sobrecarga de trabajo, su primera pregunta a las enfermeras es: «¿Ha venido él?». No dice: «¿Ha venido ella?» a propósito de su esposa… Pero esta, como Ilse, no está a la altura. No, Hitler no ha venido a verle durante su hospitalización, y eso le corroe. Él será de los últimos que vayan a verle a su búnker en 1945, cuando todo se va derrumbando alrededor del Señor del Caos. Será un último homenaje, un último adiós al hombre de su vida. Si hubiera estado en Alemania, Hess hubiera hecho lo mismo. Pero sin duda habría muerto —como Goebbels— junto al Hombre bajo los escombros del Führerbunker.

Sigamos todavía unos instantes a Martin Kitchen a propósito de Speer, pero teniendo siempre presente el perfil psicológico de Hess, dado lo grandes que nos parecen las similitudes. Después de su liberación de la prisión de Spandau (1966), Albert Speer frecuentará regularmente una abadía benedictina. Allí se encuentra a menudo con el padre Atanasio. Su biógrafo estima que este último ha captado muy bien al personaje. Y escribe: «[El padre Atanasio] vio que Speer no tenía ninguna imaginación, que era un administrador más que un creador, un ser hueco que se contentaba con seguir una disciplina estricta, un hombre sin cualidades, “brillante, incapaz de todo pensamiento abstracto y creo también de todo amor sensual; por tanto, en definitiva, un hombre incompleto”[…]», precisa citando al religioso. Kitchen añade: «El lado canalla y relajado de Speer es una fachada que esconde una personalidad emocionalmente inhibida. No tiene amigos íntimos, está incómodo en sociedad y reacciona a menudo de manera molesta y tímida. [Hitler y él] poseen un hándicap emocional». Podría decirse que se trata de un retrato de Hess. Para concluir con este paralelismo Hess-Speer, examinemos la relación de los hombres una vez convertidos en prisioneros. Albert Speer será el único de los condenados de Núremberg que acuda en ayuda de un Rudolf cordialmente detestado en Spandau por los otros dignatarios del Reich caídos. ¿Por qué esa atención, esa compasión por parte de un personaje juzgado a menudo altanero, arrogante y distante con los demás? ¿Sería porque habían compartido la misma pasión, el mismo sufrimiento ante lo incompleto de su relación con su señor?

Quinta parte
De un presidio a otro

1941-1987

31
En espera psicológica

La experiencia de la detención supone para Rudolf Hess una prueba terrible, incluso a pesar de no ser nueva. Además de estar separado de Hitler, contrariamente a la época de su encarcelamiento en Landsberg, ahora, este prisionero con el nombre en clave de «Jonathan» se da cuenta enseguida de que la dimensión «humanitaria» que ha querido dar a su imprevista visita no estremece en absoluto a sus interlocutores. Son corteses pero muy evasivos sobre la continuación del programa. Ha estado con el duque de Hamilton, con Ivone Kirkpatrick, con el vizconde Simon, con lord Beaverbrook, pero, a pesar de sus repetidas demandas, nunca se le ha llevado ante la presencia del rey. Sus distinguidos interlocutores no le han dado ninguna esperanza de que vea su empresa coronada por el éxito. Winston Churchill, con sus dedos en forma de V, sigue bien instalado en el 10 de Downing Street y la guerra continúa.

Limitados físicamente sus desplazamientos y su «espacio vital», privado de algunas de sus pociones mágicas, su propensión a la neurastenia se dispara. Sus dolores físicos reales (sufre de la vesícula biliar) e imaginarios (está persuadido de que tratan de envenenarle) le llevan a replegarse sobre sí mismo y a caer en la manía conspiratoria. Finge pérdidas de memoria para atrincherarse frente al mundo real mientras conserva la fugaz impresión de poder manipularlo, ya que su entorno medicalizado intenta saber si realmente sufre trastornos o no. Es un prisionero complicado que pide cada dos por tres que prueben su comida, que oculta bajo el colchón restos de alimentos para poder hacer que un día los analicen y así probar que se quiere atentar contra su vida. Está persuadido de que los británicos quieren eliminarle y los judíos hipnotizarle para que revele sus secretos.

¿Está loco?

El general-médico Rees,[627] que le ha examinado numerosas veces al comienzo de su detención, establece, en su libro publicado en 1948, un balance de su salud psíquica y física:

A su llegada a Inglaterra, [Hess] declaró que había sufrido en varias ocasiones problemas de la vesícula biliar, problemas renales y dolores en la región cardiaca. Dada su constitución física y su total abstención de alcohol y tabaco, puede suponerse que los dolores cardiacos sufridos antes de su entrada en el país son los síntomas de un síndrome conmocional. En 1937 tuvo una prostatitis, pero las causas de esos problemas siguen siendo desconocidas. […] Sabemos […] que desde 1933 sufre dolores abdominales. […] También desde 1933 sufre de vez en cuando de malestares atribuidos a problemas de vesícula. Sabemos que consultó a numerosos médicos, corriendo constantemente de uno a otro sin tener la paciencia de seguir un tratamiento hasta el final. En el transcurso de estos últimos años, y sobre todo desde 1938, se había inclinado por la medicina empírica, poniéndose en manos de homeópatas, de curanderos y de quiroprácticos. Su secretaria dio cuenta de que el Führer llevaba hasta el ridículo su manía de recurrir a toda suerte de charlatanes; esa información concerniente a su creciente neurastenia y el cuidado que dedicaba a su salud lo corrobora el hecho de que, cuando llegó a Escocia, sus bolsillos estaban llenos de remedios homeopáticos. Por otra parte, sus propias declaraciones relativas a las restricciones dietéticas que se autoimponía proporcionan una confirmación suplementaria. No tomaba huevos, mermelada, alimentos secos y solamente bebía té muy ligero. La madre de Hess era una apasionada de la medicina naturalista y de todas las cuestiones paramedicinales. Su padre, por el contrario, se había convertido en un viejo perfectamente normal al que le gustaba disfrutar con las alegrías de la existencia. Hacia el fin de su vida, no quedaba nada del hombre duro y austero que había conocido cuando era niño. Es posible que el interés de Hess por todas las formas terapéuticas haya estado motivado por su miedo al cáncer. No podía admitir que no se hubiera descubierto todavía ningún remedio contra esa enfermedad y pensaba que los métodos empíricos podrían eventualmente proporcionar una solución al problema. Además, experimentaba la constante necesidad de mejorar su eficacia y, si se sentía cansado, tenía la impresión de que algo debía de haberse trastornado en su organismo. Parece que su interés por la astrología y las ciencias semiocultas […] se había originado al comienzo de la guerra. Concedía gran importancia a la influencia de los astros y a los horóscopos que le elaboraba una vieja vidente.

Siguiendo órdenes de Winston Churchill, se realizan diversas evaluaciones psiquiátricas del lugarteniente del Führer. El general-médico Rees sigue adelante con su estudio del caso Hess:

En mi opinión, tiene una mentalidad inestable y probablemente la ha tenido desde la adolescencia. Técnicamente, a partir de lo que he constatado, yo diagnosticaría una personalidad psicopática de género esquizofrénico, es decir con tendencia a desdoblar su personalidad; como muchos de estos enfermos, es influenciable y presenta síntomas de histeria. A causa de su constitución y del género de vida que lleva desde hace años, está expuesto a los peligros de una profunda depresión como consecuencia de su decepción [por haber fracasado en su misión].[628]

A los oficiales que son enviados a ver a Hess para sonsacarle información, Churchill les pregunta regularmente: «¿Está loco?». Uno de sus próximos, lord Beaverbrook, que ha entrevistado a Jonathan, le responde categóricamente: «¡En absoluto! Habla de manera muy cuerda y racional; es posible que tenga ideas algo estrambóticas en cuestiones de la salud, pero no está loco».[629] En especial, Hess le ha confiado que estaba «[…] convencido de que la Unión Soviética dominará el mundo si no se quebranta su poderío desde ahora mismo. Gran Bretaña perderá su posición de potencia mundial».

Desde las primeras semanas de su detención, en la gran periferia sur de Londres (Surrey), Hess conserva una débil esperanza de ver al rey o de encontrarse con una personalidad política de primer orden a la que entregar el haz de folios que tiene escritos para establecer el armazón de un acuerdo diplomático entre los dos países. Pero comprende muy pronto la inanidad de su iniciativa. Adquiere plena consciencia de la dimensión de su infortunio al descubrir en la prensa británica que al hospital y a las calles de las ciudades alemanas que llevaban su nombre se lo han cambiado por orden de Hitler. Su patronímico, ayer tan glorioso, ha sido borrado por el régimen. Se ha hecho infamante, lo que le resulta sumamente doloroso. Está muy lejos de recibir algún día la orden de María Teresa de manos del Führer y no ha sido fusilado… ¡Ya no es nada! No le queda más que una sola salida.

Tentativa de suicidio

El 15 de junio de 1941, el doctor Henry V. Dicks le visita por la tarde. El prisionero se queja de que no consigue dormir. Se le proporcionan somníferos. No se los traga por miedo a ser envenenado y los oculta debajo del somier. A las dos de la mañana, Dicks es despertado por el servicio de guardia. Jonathan se está quejando y diciendo que no consigue dormirse. El médico se dirige a su celda en camisón, habiendo metido en su bolsillo una caja de somníferos. Le abren la puerta; se sorprende al descubrir a Rudolf Hess ante él, vestido con su uniforme de piloto,[630] con las botas puestas, el cabello alborotado, la mirada descompuesta. El alemán se precipita hacia él, hasta el punto de que el inglés cree que va a estrangularle. Hess le esquiva en el último instante, como un jugador de rugby que hace una finta para evitar un placaje. Consigue llegar al rellano del segundo piso y se tira de cabeza al vacío superando la gruesa baranda de roble. Un guardián se precipita en el vestíbulo empuñando un arma. El médico le pide que no dispare. Hess no va a poder ir muy lejos. Se ha fracturado el fémur izquierdo y sufre contusiones múltiples, especialmente en la espalda. Habría podido matarse, pero en el momento de saltar su pie izquierdo se ha enganchado en la balaustrada, lo que ha frenado su caída. Completamente aturdido sobre el pavimento, encuentra la suficiente fuerza como para pedir morfina. Acuden enseguida el coronal Scott, que tiene el mando de la plaza, y el teniente Young, el oficial de guardia. Hay allí también un sargento de policía y un suboficial. Habida cuenta de su estado, se requiere la ayuda del cirujano de un hospital vecino (el Cambridge Hospital). No se le dice quién va a ser su paciente. Llega y se opera a Hess para reducirle la fractura. La consigna de Winston Churchill a los miembros del MI6 (servicios secretos exteriores) al cuidado de Hess es: «¡Ni una palabra!». El incidente se mantiene en silencio. Al despertarse después de la operación, Hess explica a sus carceleros que ha querido morir como un «hombre» antes de acabar comportándose como una «damisela [sic]» a causa de sus manipulaciones medicamentosas.

Messiah mania

Ese mismo 15 de junio, el Daily Express saca un titular a seis columnas: «Hess: “Yo quería ver al duque de Hamilton”».[631] El lugarteniente de Hitler ha venido a proponer una paz por separado., se viene a decir. El cotidiano informa que Hess quería que el duque se convirtiera en el promotor de un movimiento en favor del cese de las hostilidades con el Reich. El redactor precisa que había escrito a Hamilton en ese sentido varios meses antes, pero que este había entregado la carta a los servicios secretos de su país. El artículo explica que el alemán ha afirmado no querer encontrarse de ningún modo con el primer ministro y que sufre de «Messiah mania». El periodista hace alusión a una especie de enfermedad mesiánica que padecería el prisionero. El nombre del duque de Hamilton no sale indemne de esta secuencia, ya que se le presenta a menudo como el jefe de filas del antiguo clan proalemán. Otros cotidianos afirman también que Hess y él han mantenido una correspondencia, lo cual es falso. El gobierno se siente obligado a movilizarse para lavar el honor mancillado del Wing Commander. Su jefe supremo, el ministro del Aire, sir Archibald Sinclair, reconoce que el duque de Hamilton fue a Berlín en 1936 con ocasión de los Juegos Olímpicos, pero que allí no tuvo ningún encuentro con Rudolf Hess y que nunca se había escrito con él: «Su conducta siempre ha sido, en todos los aspectos, honesta y limpia».[632] Veremos más adelante que el duque de Hamilton no ha acabado todavía con el caso Hess. Pero, en conjunto, la prensa acaba por cansarse del asunto, sobre todo después de que se desencadene la invasión de Rusia (22 de junio). Sin embargo, se producen a veces, aquí y allá, esporádicos brotes en las columnas de los periódicos, como cuando se crea una polémica en torno a los menús servidos a este prisionero que tiene rango de general. La opinión pública británica, que tiene que apretarse el cinturón durante el Blitz, descubre con ocasión de un debate parlamentario las condiciones de existencia del antiguo brazo derecho del Führer y considera que está demasiado bien nutrido y favorecido.

Desde Rusia con amor

El 22 de junio de 1941, Hitler lanza al ejército más formidable de todos los tiempos sobre su ex aliado ruso. La daga de la Wehrmacht se hunde profundamente en «la barra de mantequilla». El número de prisioneros va a superar rápidamente los cuatro millones de hombres. Tratados como animales por los nazis, muy pocos sobrevivirán a su cautividad. Las destrucciones del aparato militar soviético son importantes. Los servicios secretos anglosajones tenían razón: el aplastamiento del gigante rojo durará poco tiempo más que el de Francia. En su prisión, Rudolf Hess se alegra por las victorias del Reich, que descubre con júbilo en la prensa británica. Recupera la esperanza de ver despertarse por fin a los appeasers. ¿Acaso los primos anglosajones no tienen con Barbarroja la prueba incontestable del genio de Hitler y de la potencia irreprimible de la Wehrmacht? Todo ello prueba que no ha venido a mendigar la paz, sino a proponer una extraordinaria tabla de salvación al Imperio británico. Esa paz es ofrecida por el fuerte (Alemania) al débil (Gran Bretaña). ¿Será esta última tan loca como para ignorar la mano tendida? E insiste en multiplicar sus informes destinados a las autoridades «antes de que sea demasiado tarde».

Coincidiendo en el calendario, es justo en el momento en el que se emprende la guerra en las estepas rusas cuando se produce un incidente susceptible de adquirir un giro preocupante para las autoridades británicas. Por más que haya guerra, el derecho es el derecho. Así, el duque de Hamilton acaba de promover un proceso de difamación contra el Partido Comunista de Gran Bretaña motivado porque un libelo de su sección londinense le ha acusado no solamente de haber formado parte de la camarilla de banqueros, industriales y aristócratas «que han hecho a Hitler», sino también de haber mantenido con Rudolf Hess «relaciones muy amistosas». Todo el mundo comprende el sentido real de la alusión. Si la cuestión de la homosexualidad puede plantearse tratándose de su relación con Albrecht Haushofer, la acusación (porque en esa época lo era) no tiene ningún fundamento respecto a Hess, pues, antes del 11 de mayo de 1941, el teniente coronel Hamilton nunca había estado con él. Después del arresto de Jonathan es sumamente dudoso que haya podido establecer una relación particular con este. Aprovechando la ganga, el secretario general del Partido Comunista de Gran Bretaña, Harry Pollitt, pide la audiencia pública de Hess para que pueda responder a las preguntas de la Corte. Podemos imaginar el malestar del gobierno, ya que los procesos de difamación se toman muy en serio en el país. Numerosos mensajes y llamadas telefónicas se intercambian en el seno del gobierno para intentar ahogar este surrealista asunto. No es cosa de sacar a Hess de la prisión y ofrecerle una tribuna ahora que se ha hecho todo para enterrarlo vivo. El duque de Hamilton, que ya ha tenido que tragarse más de un sapo, vocifera. Quiere ver lavado su honor de estas nuevas y escandalosas acusaciones. Finalmente, la Corte Suprema de justicia lo desestima, en febrero de 1942, al ser los acusadores incapaces de producir la menor prueba de sus alegaciones.[633] «¡Honni soit qui mal y pense!».

32
Una botella en el mar

En el mes de septiembre de 1941, el Foreign Office registra un documento clasificado «MOST SECRET» [«muy secreto»] titulado: «Alemania-Inglaterra: sobre el punto de vista de la guerra contra la Unión Soviética». Se trata de un memorándum de doce páginas escrito y firmado por Rudolf Hess (traducido del alemán al inglés).[634] Se ha concebido coincidiendo con la entrada de la Wehrmacht en Rusia algunas semanas antes. El antiguo dignatario nazi se pregunta con qué finalidad siguen en su obstinación los británicos. ¿Por qué malgastar tantos hombres y tanta energía para un final tan seguro, el de la destrucción de Moscú, y luego la de Londres? Para ayudar a sus «amigos» ingleses a tomar conciencia de ello, Hess se extiende en detallar las razones de la duradera supremacía militar del Reich y de sus aliados del Eje. Denuncia la colusión contra natura entre los británicos y sus «enemigos comunes», los bolcheviques. La moral de los alemanes está galvanizada por un patriotismo absoluto, ya que son conscientes de que serán destruidos si no consiguen vencer a la hidra soviética. Los británicos deberían comprender esa lógica implacable, pues de lo contrario todo su imperio, al final, se desmontará, sea por los alemanes, sea por las hordas bolcheviques, lo que será peor. El éxito inicial de las armas del Reich da crédito a su propuesta. Alemania ha sido designada por la Providencia para destruir al Imperio ruso. ¿Lo hará con el apoyo o, al menos, el asentimiento de Londres? Esas son las circunstancias geopolíticas que deberían incitarle a aprovechar la formidable oportunidad de tener en su territorio a un «mensajero de paz» creíble y cuyas propuestas pueden todavía hacer cambiar la situación de la terrible guerra emprendida. Reformula sus ofrecimientos de «confianza» sobre las bases mencionadas más arriba: alianza con las potencias del Eje, retorno de las antiguas colonias alemanas al seno del Reich, reparto del mundo (el Imperio británico permanecerá inalterado y no será atacado), medidas de confianza recíprocas (incluyendo en ellas a las otras fuerzas del Eje), armisticio seguido de tratado de paz con Alemania e Italia, indemnización cruzada por los intereses económicos y financieros de los dos países perjudicados en las zonas controladas por uno y otro.

La alta calificación («muy secreto»)[635] de dicho texto pone de relieve el deseo del gobierno de evitar toda filtración a la prensa o a los medios de la oposición. Estos podrían reprochar al primer ministro haber ocultado deliberadamente un ofrecimiento de paz sustancial en el momento en el que el rodillo compresor de la Wehrmacht continúa aplastando a los ejércitos rojos.[636] Rudolf Hess no obtendrá más éxito con este plan que con los precedentes. El alemán queda confinado en Mytchett (Surrey, gran extrarradio de Londres) donde se queja cada vez más de sus condiciones de detención.

Súplica al rey

Los primeros reveses infligidos por el general Invierno a los soldados del Reich, a finales de 1941, influyen en la moral de Hess. La vertiente hipocondriaca de su personalidad se abre camino poco a poco.

Consigue, por la intermediación del diplomático suizo que le viene a visitar regularmente, hacer llegar directamente a Jorge VI una muy larga carta de protesta:[637]

Majestad,

Después de mi llegada a Escocia en el mes de mayo de 1941, yo me había dirigido a Vuestra Majestad por mediación del duque de Hamilton. Me había puesto bajo Vuestra protección, apelando a Vuestro sentido de la caballerosidad y al de todo el pueblo inglés.

Sé que mi requerimiento no ha sido en vano. Habéis dado instrucciones que permitan garantizar mi seguridad y mi buena salud. Por esa razón, se han instalado oficiales de seguridad en el lugar donde se me retiene. Es evidente que tienen por misión hacer respetar las intenciones de Vuestra Majestad a mi respecto.

No obstante, tengo grandes reclamaciones que someteros. [Hess las ha consignado en una declaración que adjunta a su envío.] El primer ministro ha tomado personalmente todas las decisiones concernientes a la manera como se me trata. […] Se ha respondido a mis reclamaciones por el solo hecho de que serían el fruto de una autosugestión y de psicosis. Estoy convencido de que el gobierno tratará de utilizar los mismos argumentos para no atender a mis quejas. Así, pido que una comisión independiente del gobierno, que no tenga que rendir cuentas más que a Vos, se habilite para arrojar luz sobre mis reclamaciones y mi carta de protesta. [Hess exige que esta comisión pueda oír a sus propios testigos y que el duque de Hamilton la presida o sea al menos uno de sus miembros]. Él es el inglés en el que he puesto mi confianza desde mi aterrizaje en Escocia, y que la sigue poseyendo todavía hoy, como en el primer día. Estoy dispuesto a comprometerme a no revelar las conclusiones de la comisión. Teniendo en cuenta la gravedad de mis cargos, comprendería igualmente que las conclusiones no me fueran comunicadas. (Por el bien de Inglaterra no he dado ninguna información sobre su contenido al portador de esta misiva). […] Pienso en primer lugar:

que Su Majestad debe estar al corriente de la manera en la que un hombre que se ha presentado en Inglaterra por su propia voluntad con el fin de servir a nuestros dos pueblos, para luego ponerse bajo su protección, es tratado.

que mantener el tratamiento del que soy víctima debe ser hecho imposible. Espero igualmente que se ponga término a las innumerables contrariedades a las que soy sometido casi cotidianamente, sin que su ejecución sea perceptible caso por caso. Su conjunto demuestra un complot de los más siniestros que tienen como objetivo atormentar a un hombre, alterando su salud para el resto de su vida, sin que las personas responsables de su protección estén al corriente […]. Estos últimos tendrán necesariamente presuposiciones negativas sobre mis reclamaciones, a causa de la suposición según la cual yo padecería psicosis. Ese proceso se ha probado con ocasión de la visita del lord canciller Simon. El tratamiento que me ha sido infligido no puede ser explicado, en mi opinión, sino por estas dos razones:

Se me quiere hacer pagar los presuntos tratamientos de los campos de concentración alemanes. El segundo teniente Atkinson Clark [uno de los oficiales que guardan a Hess] ha confirmado esa suposición al declarar que yo debía ser tratado como trata la Gestapo a los prisioneros en Alemania […].

Se desea imponerme semejante tratamiento [para empujarme a] proponer en persona o por escrito al Führer una proposición de paz con Inglaterra que yo nunca hubiera transmitido en una situación normal. A este respecto, me permito la declaración siguiente: toda tentativa de intimidación de ese género tendrá en mí el efecto inverso. Si la pobreza de mi carácter me condujera, en un objetivo puramente individualista, a proponer unos términos de paz inaceptables para Alemania, estoy persuadido de que el resultado será nulo y la proposición rechazada. Estaré igualmente ante la incapacidad futura de transmitir al Führer términos aceptables y de poder defenderlos. El Führer ya no me escucharía y no prestaría ninguna atención a mis comunicaciones. Esa fue su actitud con otras personalidades encarceladas de esta manera, y nada ni nadie supo persuadirle de que actuara de otra forma. Nunca habría creído poder verme sometido en Inglaterra a los horrores expuestos por las torturas físicas y mentales de los que he informado en mi carta de protesta. He venido a Inglaterra contando con la imparcialidad de los ingleses. Como antiguo aviador, sé que a menudo se dan pruebas de ella con un adversario. Yo que ni siquiera me he presentado a Vos como tal, ¿cómo puedo no esperar ser tratado con imparcialidad? He venido a Inglaterra jugándome la vida y sin armas, para tratar de poner fin a la rivalidad entre nuestros dos países. Sigo creyendo todavía hoy en la imparcialidad del pueblo inglés, puesto que sé que el tratamiento que sufro no es el que ellos quieren. Estoy persuadido de que los responsables no son sino algunos subalternos.

Confío en la imparcialidad de Vuestra Majestad.

(Firmado)

RUDOLF HESS

Concluye ese largo texto con un fastidioso post-scriptum en el que no solamente pide poder recibir la visita del duque de Hamilton, sino también un par de gafas para poder leer y escribir, ¡así como un «cojín eléctrico calentador» a fin de aliviar sus males de estómago!

El rey tuvo conocimiento cabal de este memorando que revela el carácter infantil del hombre cuando se trata de su salud. Jorge VI pide a su secretario particular, sir Alexander Hardinge, que lo transmita a sir Alexander Cadogan (Foreign Office). La carta con membrete de Buckingham Palace tiene fecha de 12 de enero de 1942, lo que indica que las súplicas de Hess no están clasificadas como «urgentes». En ella se precisa que el rey ha leído la larga carta del alemán y que ha pedido transmitirla al Foreign Office sin comentarios. Termina con esta conclusión del secretario Hardinge: «Hess es víctima con toda evidencia de un complejo de persecución, y pienso que no hay nada que hacer al respecto». Puede pensarse que traduce el pensamiento del rey que, oficialmente, no puede tomar postura sobre una cuestión pública que concierne al gobierno. Al leer el texto de Hess, Cadogan ha garabateado unas palabras al margen de la carta de Buckingham con enrabietados trazos en tinta roja: «Espero que los prisioneros de los campos de concentración [alemanes] disfruten de cojines eléctricos para calentarse».[638]

En la cabeza de Hess

Esta carta es una pieza suplementaria que viene a engrosar la carpeta ya voluminosa consagrada a su estado mental. Los ingleses disponen de otra fuente de primera mano. La correspondencia privada[639] de Rudolf Hess está vigilada de cerca por los servicios británicos. Ahí esperan recolectar informaciones y seguir la evolución mental de Jonathan. Sus informes permiten hacer un interesante buceo en la psique del ex lugarteniente del Führer. Veamos, por ejemplo, los análisis al respecto pertenecientes al periodo mayo-septiembre de 1942, un periodo a caballo entre dos lugares de detención (en el extrarradio del sur de Londres y en el País de Gales):[640]

INFORME

Elaborado gracias a la correspondencia de Jonathan

1. Fracaso de su misión

En junio, Jonathan [nombre en clave de Hess] reconoció que su misión había fracasado y escribió al general-doctor Karl Haushofer (20.6.42):

Hess: «Mi fracaso no puede negarse. A este respecto, no tengo nada que reprocharme».

2. Sus creencias en el destino, horóscopos, etc.

Sigue convencido de que, a pesar del fracaso de su misión, su destino era el de volar a Inglaterra. Su justificación es la siguiente: no existe el libre arbitrio. Al creer firmemente en el destino, concluye que Alemania no hace sino seguir el curso de una historia inmutable, inevitable y predestinada, de la que Hitler es el Führer elegido. El destino de Alemania debe ser bueno. Todo irá bien para ella. El mismo argumento es válido para él. Está seguro que volverá a casa con todos los honores:

Hess: «El destino de un hombre, ya sea bueno o malo, es predestinado e inalterable, hasta tal punto que ningún acontecimiento imprevisto puede modificarlo». (Carta a su tía, fechada el 8.6.42).

Hess: «Sabéis tan bien como yo que la brújula que nos guía está orientada por fuerzas que, aunque no las conozcamos, no se equivocan nunca». (Carta al general-doctor Karl Haushofer, fechada el 28.6.42).

En agosto pasado solicitó expresamente que un horóscopo redactado por Herr Schulte-Strathaus a comienzos de 1941,[641] el protocolo del sueño del General Haushofer, así como una profecía que le había sido entregada en la Navidad de 1940 fueran puestas a buen recaudo en una notaría, después de ser puestas bajo sello, fechadas y certificadas.

Hess: «Tales profecías y horóscopos son pruebas tangibles de conexiones con la naturaleza, conexiones que no pueden comprenderse en el momento presente, pero que lo serán gracias a numerosos ejemplos con el paso del tiempo». [Cita de Hess en una de sus cartas].

3. Su interés por la historia de su familia.

Escribió a miembros de su familia, y en particular a la hermana de su padre que vive en Suiza, para consignar todos los detalles posibles sobre su abuelo y su padre, y reunir documentos ilustrados que les concernían. Su interés por las razones de la emigración de su abuelo a Egipto es particularmente reseñable.

4. Su amor por su hijo.

Ese interés por sus antepasados solo es superado por su impaciencia por conocer todos los detalles de la vida de su hijo, o cuando menos, por su voluntad de que sean guardados expuestos en un diario que pueda leer una vez que vuelva a casa. Su mujer le ha enviado muchas fotos de su hijo, pero él prefiere descripciones gráficas «que significan para mí más que las fotografías». Adora al muchacho y se alegra de su obstinación, rasgo de carácter viril que él probablemente le ha transmitido.

Hess: «Ojalá puedas hacerte fuerte y sabio. Ojalá puedas llegar a ser tan valiente que el mismo diablo no pueda asustarte». [Carta de Hess].

No podemos evitar pensar que cree que la historia de los Hess se contará después de la guerra, y que por tanto será necesario reunir la mayor cantidad posible de elementos auténticos desde ahora. Las cartas a su hijo, en particular, de las que ha enviado versiones corregidas, parecen estar escritas como correspondencia destinada a establecer un relato más que como cartas espontáneas.

5. La política y la guerra.

Ha evitado estos dos temas.

6. Su desconfianza hacia Inglaterra.

Sigue convencido de que el gobierno inglés o simples emisarios de este último retrasan sus correspondencias con el objetivo mezquino de contrariarle. Pide al ministro suizo no apartar la vista de su correspondencia entrante y saliente.

7. Sus amigos en Alemania.

Las cartas que recibe vienen de su familia. Sus amigos, incluido el general Karl Haushofer, a quien Jonathan ha escrito, le han ignorado hasta ahora completamente […].

33
Una detención más bucólica

El prisionero de guerra Rudolf Hess permanece en Mytchett (Surrey), denominado por los servicios secretos «campo Z», hasta junio de 1942. Después se le traslada a Abergavenny, en Gales. Allí sigue detenido hasta octubre de 1945, cuando es trasladado a Núremberg para dar cuenta de sus actos. Los servicios británicos le buscan una gran mansión, Maindiff Court, que había sido transformada en hospital militar después de haber sido el asilo del condado. Hess es instalado allí en un pequeño apartamento de dos habitaciones que da a un jardín. La detención se hace más llevadera, incluso aunque no disponga de cojines eléctricos para calentarse. Un documento británico[642] precisa que «su vigilancia se ha simplificado considerablemente»: ha pasado de seis oficiales y ciento veinticuatro hombres a tres oficiales y veintiún hombres, sin contar a más de una veintena del personal de enfermería.

La elección del nuevo lugar de detención no debe nada a la casualidad. Los médicos estiman que conviene perfectamente a un «psicótico». Churchill desea, además, que pueda disponer de los mejores cuidados, no porque se lo dicte su alma bondadosa, sino porque si Hess fuera médicamente reconocido como enfermo mental, la estricta aplicación de la convención de Ginebra le obligaría a devolverlo a Alemania. En efecto, se entiende que un Estado beligerante no retiene a prisioneros afectados por problemas psicológicos o muy gravemente heridos. En ambos casos, ya no son aptos para el combate.

¿Hace Hitler averiguaciones?

El diplomático de la embajada de Suiza, el señor Thurnheer —con el que ya se veía en Mytchett—, fue la autoridad que vino a verle a su nuevo emplazamiento, a fin de poder verificar la buena aplicación de la mencionada convención. Hess continúa quejándose de sus condiciones de detención, de su alimentación «envenenada», de maliciosas torturas sonoras inventadas por sus carceleros para martirizarle. Le entrega a escondidas muestras de comida para que se analicen. El diplomático suizo lleva a cabo su misión: los resultados de los exámenes practicados en su país son todos negativos. Ello hace que Hess se reafirme en la idea de que los conspiradores están por todas partes, incluida la Confederación Helvética. Lleva cada vez peor su soledad. Sus raras ocasiones de intercambiar algunas palabras se limitan a los guardias de la prisión y al personal médico, a veces a sus familias que vienen a visitarles.

Después de haber tenido un encuentro con Hess el 12 de agosto de 1942, el diplomático suizo hace llegar este informe a sus autoridades:

He sido recibido por el capitán Crabtree, un robusto oficial que mide más de dos metros, que me ha acompañado hasta el nuevo alojamiento de Hess, situado en un ala del hospital especialmente acondicionada. Dispone, en el extremo de ese ala, de una habitación y de una sala de estar que da a una pequeña pradera completamente aislada del resto del edificio, por la izquierda por una alta empalizada de madera, mientras que el resto está rodeado por un seto de modesta altura, sin alambre de espino. Al otro lado del seto hay un centinela. Entre la habitación y la sala de estar hay una gran veranda acristalada en la que el señor Hess puede sentarse incluso si no hace muy buen tiempo. […] He podido darme cuenta de que el señor H. estaba francamente mejor [que en el campo Z]. Ya no está acostado, se desplaza sin dificultad, e incluso con agilidad, la expresión de su rostro es normal —ya no tiene esa mirada inquisitorial y desafiante—. Ha vuelto a hacerse más activo, pide libros, una caja de pintura, papel de escribir y para dibujar, elabora los planos de una casa que tiene ya muy adelantados; come con apetito y ya no aparenta tener miedo de que le envenenen. […] Le digo que el consulado alemán en Ginebra ha reclamado noticias sobre su salud y le pregunto si puedo responder, y qué [el subrayado es nuestro]. Prefería que no diéramos ninguna respuesta, porque la gente que se interesa por él, familiares y amigos, están al corriente mediante sus cartas. Si era absolutamente necesario, yo podría decir que estaba bien de salud.[643]

La mención concerniente a la reclamación del consulado alemán de Ginebra es interesante. ¿Quién, en la administración del Reich, asumiría el riesgo, por propia iniciativa, de solicitar noticias sobre la salud del «traidor»? El nombre de Hess ha sido borrado del mapa del Tercer Reich.[644] Ya no existe, preocuparse por él sería mostrarse cómplice de un crimen de Estado. Los testimonios arriba citados demuestran que nadie se aventura a decir su nombre delante del Führer. ¿Cómo creer que un modesto cónsul pueda arriesgarse a preocuparse por su estado de salud dieciséis meses después de su salida? ¿Hay que ver ahí la traducción de una orden secreta dada por Hitler al diplomático alemán para obtener discretamente noticias de su amigo, al que por otra parte quiere hacer fusilar si vuelve a Alemania? Es lo que puede deducirse de ello, si bien no hemos encontrado documento alguno que lo atestigüe.

Inteligente pero pueril

«Este hombre es muy inteligente, pero su actitud es pueril». Esa es la conclusión sobre Hess con la que nos encontramos en los archivos británicos, en un largo memorándum del 30 de octubre de 1942, clasificado «Personal y confidencial», y dedicado a la evaluación de su capacidad después de su llegada.[645] El documento ha sido preparado por sir Peter Loxley, colaborador del secretario permanente de Asuntos Exteriores, sir Alexander Cadogan, y dirigido a Stafford Cripps. Este último ha desempeñado, como embajador en Moscú (junio 1940-enero 1942), un papel importante en el acercamiento militar entre los dos países después de la invasión de junio de 1941. Winston Churchill lo ha integrado en su gobierno en calidad de Lord del Sello Privado y ministro de Relaciones con el Parlamento. Como conserva unas buenas relaciones con los soviéticos, puede pensarse que este documento, muy detallado, está destinado a ayudarle en caso de conversaciones informales con ellos, y en especial con su brillante embajador en Londres, Ivan Maïski.

El memorándum de Loxley ofrece una versión creíble de las razones que han conducido al gobierno británico a explotar el formidable golpe de suerte que representaba la inopinada llegada de semejante personaje.

Se sugirió en varias ocasiones comunicar públicamente el conjunto de razones que explicaban la huida de Hess. Pero sabiendo que estas últimas no constituían un satisfactorio material de propaganda, y sabiendo que el gobierno alemán habría muy probablemente observado una tentativa por nuestra parte de alejarnos de la realidad, la opción más sensata, tanto más si se supone que Hess realizó ese viaje sin haber informado de él al gobierno alemán [el subrayado es nuestro], fue la de permanecer silenciosos con la esperanza de que los alemanes continuarían haciendo suposiciones. Por consiguiente, se hicieron únicamente escasas comunicaciones al respecto.

La maniobra funcionó bien, pues la comunidad internacional señaló con el dedo la sospechosa agitación de Berlín mientras ponía de relieve la flema británica.

Soledad y poesía

Como hemos visto más arriba, el vínculo del prisionero con los suyos se establece mediante cartas. Hess habla a menudo en ellas de su hijo, nacido en 1937. Le encanta saber que ya le gusta hacer marchas por la montaña con su madre. La montaña ha sido una de sus grandes pasiones deportivas: «Al menos la mitad de mi vida ha pasado en la proximidad de una gran cadena [de montañas]. Me hace más que feliz que nuestro pequeño se convierta en un montañero […]»,[646] escribe a Ilse en septiembre de 1942. Al año siguiente (febrero de 1943), cuando el comienzo del fin va tomando forma en Stalingrado, de nuevo a propósito de Wolf Rüdiger, le escribe:

Cómo me alegra saber que el chaval se sigue acordando de su padre, que todavía sepa dónde se guardaron todos sus magníficos juguetes. Nunca había imaginado el papel que mis dotes de técnico y de matemático desempeñarían en mi vida. Sin esos conocimientos, no hubiera podido realizar el «vuelo de mi existencia», ni dominar el complejo mecanismo del Me [Messerschmitt], ni podido pilotarlo. Todo en nuestra vida, visto con perspectiva, tiene su objetivo, incluso si necesitamos medio siglo para saberlo. Muchos no lo saben jamás.

Sus condiciones de detención se relajan todavía un poco más. De este modo, es autorizado a pasearse bajo vigilancia por los alrededores inmediatos de su prisión-hospital. En una carta a su esposa (julio de 1943), bucólico y poeta, se extasía ante el espectáculo de la región, que juzga «admirable»: «El paisaje tiene unos colores inhabituales y seductores. La tierra roja constituye un elemento esencial, entre praderas y campos verdes que adquieren tintes amarillos a medida que avanza la estación, haciendo juego con los árboles del otoño».

Y termina su misiva con versos de Goethe:

Cuando los amantes oyen cantar al ruiseñor;

Su gozoso corazón se llena de alegría;

Pero cuando el prisionero percibe su canto;

Solamente siente tristeza.

Ilse Hess muestra esta carta al profesor Karl Haushofer, preguntándole en qué lugar de Gran Bretaña puede encontrarse tierra roja. Él estima que debe ser o cerca de Windermere (condado de Cumbria) o por la parte de Abergavenny (en Gales). ¡Bien visto!

Nada ha cambiado

¿Sigue Rudolf Hess pensando en Hitler? El 4 de septiembre de 1943, le escribe a Ilse una carta muy reveladora sobre el carácter inmutable de su pasión por él:

Me alegra constatar, en tus cartas, que nada ha cambiado en tus relaciones con el Hombre.[647] [Hitler] con cuyo destino hemos estado tan estrechamente asociados, en las alegrías y en el sufrimiento, desde hace más de veinte años. Tú no has cambiado más que yo. Nunca hay que olvidar que nuestra época le ha impuesto tensiones nerviosas difíciles de imaginar, tensiones responsables de un estado de excitación, en el que ha tomado decisiones a las que no habría recurrido en tiempos más normales. Al escribir esto no pienso en absoluto en mí, sino en mis «muchachos» [en el sentido: mis ayudas de campo y mi personal, detenidos tras la salida para Escocia]. Personalmente, me lo esperaba todo.

Mientras que Hess pasa jornadas relativamente serenas en la verde campiña galesa, algunos se dicen que este prisionero «prestigioso» bien podría serles útil. En marzo de 1943, el jefe de la Francia Libre, Charles de Gaulle, es alertado por la resistencia interior francesa sobre el hecho de que la salud de Paul Reynaud y de Georges Mandel, dos viejos mandatarios de la Tercera República encarcelados por el régimen de Vichy, se degrada cada vez más, hasta el punto de poder temerse lo peor. El general de Gaulle transmite el mensaje a Winston Churchill pidiéndole que haga presión sobre Francia (y sobre Alemania): se trata de actuar de manera que la vida de Hess —y la de otras personalidades militares alemanas encarceladas sobre suelo inglés— responda por la de los dos franceses.[648] No sabemos si el Premier lo hizo seguir. Reynaud sobrevivirá a la guerra, mientras que Mandel será cobardemente asesinado por la Milicia Francesa, al servicio de Vichy, en julio de 1944.

En junio de 1944, Rudolf Hess simula de nuevo pérdidas de memoria. En correos posteriores (1947) a Ilse, habla de una «farsa» que ha interpretado ante sus guardias y médicos para ver si era capaz de engañarlos duraderamente, de mantener mentalmente la distancia sin contradecirse o traicionarse. Veremos que lo repetirá en Núremberg. En noviembre del mismo año, pide al diplomático suizo que viene a verle regularmente que proponga su traslado a Alemania para ser cuidado allí por «verdaderos» especialistas. Promete volver a su prisión galesa una vez recibidos esos cuidados. Después de haber pasado un año haciendo creer que se había vuelto amnésico, desvela su juego: «Tras haber pretendido […] que yo había perdido la memoria, tuve que reconocer la futilidad de esa maniobra. Decidí por tanto hablarle francamente [al psiquiatra], aunque solo fuera por ver su reacción; no pudo disimular su sorpresa».[649] Privado de su «diversión», se hunde de nuevo en una profunda depresión. Sigue persuadido de que tratan de torturarle sometiéndole a tratamientos médicos que le destruyen poco a poco. Tiene vértigos que atribuye a las pastillas que le dan. Los judíos son acusados otra vez de querer manipularle mentalmente. Después del atentado del 20 de julio de 1944 contra Hitler, afirma a sus guardianes y médicos que son los judíos los que han instrumentalizado y hasta hipnotizado al teniente coronal Claus von Stauffenberg y los otros miembros del complot.

El privilegio de haber servido al Führer

En febrero de 1945, hace un nuevo intento de suicidio. Después de haberse vestido con su uniforme de oficial —siempre el símbolo del soldado que muere en misión—, se clava un cuchillo de cortar pan en el pecho dos veces. Recibe varios puntos de sutura. Durante el periodo que sigue, Hess oscila entre fases de lucidez y periodos de abatimiento. Pero parece conservar un rumbo fijo: el de su pasión por el Führer. Algunas semanas antes de ser transferido a Alemania, redacta a la intención de su esposa una verdadera profesión de fe: «Raros son los que, como nosotros, han tenido el privilegio de participar desde el principio a la ascensión de una personalidad única, en la alegría y en el sufrimiento, en la esperanza y en la duda, en el amor y en el odio, y en todas las manifestaciones de la grandeza —y, más tarde, en todas las manifestaciones de la debilidad humana sin la cual un hombre no es verdaderamente digno de amor—». Es decir, los crímenes de Hitler son equiparados a «debilidades humanas» que no hacen sino reforzar su propensión a amar aún más a su ídolo. Hess sigue convencido de que la idea maestra del nazismo —a saber, la destrucción del judeo-bolchevismo— conserva toda su pertinencia, a pesar de la anunciada desaparición del Tercer Reich. Cuando ya Alemania se hunde en cuerpos y bienes, cuando las últimas falanges nazis son aplastadas en Berlín y cuando Hitler pronto va a suicidarse junto a Eva Braun, él no cesa de vaticinar a su entorno carcelario que el bolchevismo va a sumergir a toda Europa. Sobre este punto, en parte tiene razón. Stalin, que antes de la guerra había abandonado la idea de exportar el comunismo, va a aprovecharse del segundo conflicto mundial para extender a Europa del Este su imperio totalitario y convertirse en una amenaza primordial para el Occidente libre.

A la cabeza del Cuarto Reich

El prisionero de guerra Hess es perseverante, ya que, en octubre de 1945, en el avión que le lleva a Núremberg, hace partícipes a sus acompañantes británicos de su convicción de que será próximamente liberado. «Dentro de menos de diez años —manifiesta—, Gran Bretaña aprobará todo lo que yo he dicho contra el comunismo, que será entonces su enemigo». Imagina que encabeza un gobierno alemán para enfrentarse a la anunciada hegemonía de la URSS. Redacta con toda seriedad sus primeras declaraciones públicas como canciller de un Cuarto Reich que debe sus fuentes bautismales a los Aliados. Esta idea insensata había sido realmente agitada en ciertos medios conservadores británicos,[650] lo cual no se le había escapado. Sigue creyendo que él puede ser el hombre de la solución. Lo que le ha fallado en 1941, podrá conseguirlo en 1945. Numerosos soldados y oficiales alemanes, por otra parte, están persuadidos por entonces de que van a ser enrolados sin tardar en las fuerzas aliadas para entablar una Tercera Guerra Mundial contra la Unión Soviética.

Al llegar a Núremberg para ser juzgado junto a sus pares, sin duda no sabe aún que su amigo Albrecht Haushofer no estará ya allí para aconsejarle cuando él sea canciller. Sospechoso de contactos con la Resistencia después de la tentativa del golpe de julio de 1944 contra Hitler, y demonizado a ojos de Himmler, Albrecht fue ejecutado por las SS en los escombros de Berlín pocas horas antes del derrumbe total del Reich milenario.[651]

34
Núremberg: El mudo del serrallo

Una vez más, las esperanzas de Hess reciben una ducha de agua fría. No vuelve a Alemania como nuevo canciller del Reich, sino como dignatario nazi inculpado de múltiples crímenes. El 20 de noviembre de 1945, el Tribunal militar internacional de Núremberg abre oficialmente sus puertas. Este titánico proceso durará doscientos diecisiete días en la antigua capital del nazismo. Hitler, Goebbels y Himmler se han suicidado, zafándose así de la justicia de los hombres. Cuatro potencias están a cargo de invocar el derecho en ese lugar tan simbólico: Francia, la Unión Soviética, Gran Bretaña y los Estados Unidos de América. Sus dirigentes han decidido este procedimiento excepcional el mes de agosto de 1945. Recordemos que desde mayo de 1941 Winston Churchill había expresado su deseo más profundo de que los criminales nazis pudieran un día ser juzgados públicamente. Fue oído. Los Aliados se pusieron de acuerdo para que el derecho anglosajón prevaleciera en el desarrollo del procedimiento. El presidente del Tribunal es por tanto el lord Chief of Justice británico, sir Geoffrey Lawrence. Le corresponde la pesada tarea de dirigir los debates. Los intérpretes y secretarios son puestos a prueba para poder cumplir su misión hasta la proclamación de las sentencias. Para que el mundo entero pueda seguir este proceso sin igual y guardarlo en la memoria, las audiencias se filman. Ellas nos permiten hoy captar su atmósfera general y, muy en particular, cómo decidió comportarse Rudolf Hess.

Una ciudad dentro de la ciudad

El gran palacio de justicia con columnas de mármol en el que debe tener lugar el proceso ha sido restaurado rápidamente, pues la ciudad ha sido reducida a escombros por los bombardeos. Este edificio es un islote que se alza sobre un mar de escombros. Hay allí todas las comodidades necesarias: peluquería, restaurante, sastre, tiendas de recuerdos, oficina de correos, etc. Más de 5000 personas se agolpan en locales a veces exiguos. La delegación americana cuenta con no menos de seiscientos miembros; unos ciento sesenta la británica. En ella hay guardias,[652] transmisores, estenógrafas, psicólogos, cámaras, técnicos, cocineros, magistrados, abogados, oficiales, penitenciarios, intérpretes (rusos, ingleses, franceses, alemanes), etc. Sin olvidar a los agentes secretos de los cuatro Grandes que «conspiran» por el palacio y sus alrededores. El público está limitado a ciento cincuenta personas, y doscientos cincuenta periodistas del mundo entero se aglomeran en las tribunas a ellos reservadas. Diecinueve acusados, enflaquecidos por la detención, completan el cuadro, y entre ellos está Rudolf Hess. Tienen que responder a acusaciones de complot y conspiración (primer cargo), de crímenes contra la paz (2.º),[653] de crímenes de guerra (3.º) y de crímenes contra la humanidad (4.º). En Núremberg no son juzgados solamente los jerarcas intuitu personae, sino también todo el armazón nazi a través de sus múltiples organizaciones: el mando supremo de las fuerzas armadas (Oberkommando der Wehrmacht, OKW), la Gestapo, las SA, los estados mayores de los ejércitos (tierra, aire, mar), el gobierno del Reich o el NSDAP y sus estructuras territoriales.

Aunque acostumbrado a la detención desde 1941, Hess se encuentra ante unas condiciones de encarcelamiento bastante más duras que las que ha conocido precedentemente en Gran Bretaña. Cada prisionero no tiene derecho más que a una pequeña celda de muros de piedra. Una cama de hierro está adherida al muro y una mesa fijada al suelo. En cuanto a la silla, se retira todas las noches. El prisionero debe dormir de cara a la puerta, con las manos a la vista sobre la colcha. La luz es atenuada por la noche, pero la habitación permanece siempre iluminada. Los guardias con casco blanco observan a sus prisioneros por una mirilla durante sus muy frecuentes rondas. A menudo penetran por sorpresa en la habitación apuntando con una linterna a la cara del detenido. Hay que evitar toda tentativa de evasión o de suicidio —Robert Ley, el antiguo jefe del Frente del Trabajo, ha logrado ahorcarse en su celda a finales de octubre.

Núremberg ya no es el decorado vacío de la soberbia nazi de antaño. Los prisioneros son la sombra de los majestuosos paladines que desfilaban junto a Hitler. Flotan dentro de vestimentas que les quedan demasiado amplias. Todos tienen un aspecto lamentable. Los generales están desprovistos de toda condecoración y de toda insignia de grado. Comen y beben en platos y recipientes (de cuarto de litro) de hierro. No pueden llevar gafas, ni tirantes, ni cinturones. Se les afeita todos los días por un preso común con una maquinilla mecánica. Los registros son frecuentes, pero no impiden el suicidio con cianuro de Hermann Goering tras su condena a muerte.

Meditabundo y ausente

En las primeras sesiones, el fiscal adjunto francés Edgar Faure juzga con su cáustico ingenio habitual la carga de acusados que soportan los bancos de madera en este teatro destinado a juzgar un régimen criminal. «Keitel, con su aspecto de capitán ayudante mayor; Von Papen, que habría dado el tipo de enigmático mayordomo para una novela de Agatha Christie; Schacht, un director de notaría; Kaltenbrunner, cuya cara de presidiario podría ilustrar el Chéri-Bibi de Gaston Leroux,[654] […] y Hess [que] mantenía un espíritu meditabundo fronterizo con el estupor».[655] Las numerosas películas del proceso muestran al antiguo delfín mentalmente ausente, a veces leyendo una novela sobre sus rodillas u oscilando de pie como si fuera a caerse. La cámara lo toma en otros momentos contemplando las tribunas como si estuviera de visita en un teatro o en un hemiciclo parlamentario. Su mente no está allí; tal vez en Egipto, bien lejos. De nuevo, emprende la estrategia de la amnesia para evadirse mentalmente del lugar (había retomado ese «juego» en febrero de 1945, es decir antes de su vuelta a Alemania) y huir de sus responsabilidades. Esas imágenes, que dieron la vuelta al mundo, hacen que arraigue en la mente colectiva la figura de un Hess medio loco, o en todo caso fuera de onda. Aunque el proceso demuestre claramente la gran responsabilidad del personaje en la erección y la consolidación del Reich, esta realidad va a verse como atenuada en provecho de su reputación de personaje mentalmente desequilibrado.

En los interrogatorios previos explica que esta corte de justicia es, en su opinión, de naturaleza «política» y que, por lo tanto, carece de fundamento jurídico. La recusa de entrada. Hace como si todo aquello no le concerniera. Hay solamente un momento en el que parece recobrar vida. El 11 de diciembre de 1945, para ilustrar el ascenso del poder nazi, se proyecta en la sala una antigua película del Tercer Reich: se ve desfilar majestuosamente a Hitler, a Hess tras él, a Goebbels, Rosenberg y a los demás. Las propagandísticas imágenes magnifican la gesta nazi, el ordenamiento de hombres y oriflamas hasta donde alcanza la vista. «Todos los dirigentes vencidos reviven con visible embeleso sus horas de gloria —señala François Kersaudy—. En el almuerzo que sigue, Ribbentrop y Hess parecen haber quedado hipnotizados por la reaparición del Führer, [el almirante] Dönitz presume del gran aspecto de sus marinos, y Goering le dice al capitán Gilbert [psicólogo que trata a los prisioneros]: “Después de una película así, el fiscal Jackson seguramente va a querer entrar en el partido nacionalsocialista”».[656] Los remordimientos no ahogan precisamente a los antiguos dignatarios, que declararán, todos ellos, un «¡No culpable!» al finalizar el proceso.

¡Es incomprensible!

Rudolf Hess, psicológicamente, sigue estando bajo la dependencia de su señor. Unas cuantas imágenes han bastado para volverlo a conectar a su fuente vital, incluso aunque el Führer esté ya muerto. Cuando, algunos días más tarde, se mencionan en su presencia las primeras medidas de exterminio emprendidas en Polonia, en 1939, se indigna y pregunta si Hitler estaba al corriente de esos crímenes. Hans Frank, el antiguo verdugo de Polonia, replica en tono hiriente que no solamente estaba al corriente, sino que incluso estaba en el origen de todo ello. Del mismo modo, cuando se proyectan las imágenes insoportables de los campos de la muerte, Hess, abandonando la sala, exclama: «¡No puedo creerlo!».[657] Otra vez, con ocasión de una nueva proyección sobre los campos de exterminio, rechaza mirar las tomas. Se queda con los ojos fijos en su libro (una tenue luz permite a los inculpados leer en la penumbra). Hess dirá a sus compañeros que si tales crímenes se hubiesen cometido es que los guardianes alemanes habían sido «hipnotizados»… Eso se ha convertido en una obsesión para él. Con el médico psiquiatra Gilbert, que acompaña a los detenidos, vuelve a comentar las acusaciones contra Hitler, que le escandalizan:[658]

—¡Es incomprensible! —dice.

—Y ahora ¿qué piensa de Hitler?

—No lo sé. Supongo que todo genio está habitado por un demonio. No se puede condenar. Estaba en él. Es trágico, pero al menos tengo la satisfacción de decirme que he intentado hacer algo para poner fin a la guerra.

Durante varios meses, Hess seguirá ausentándose mentalmente del proceso. El 8 de mayo de 1946, una carta a Ilse Hess revela su estado de espíritu. Para él, todo esto es una «farsa», un «espectáculo» que no le concierne:

En esa habitación del segundo piso en la que comemos durante el entreacto del espectáculo, tengo una magnífica vista que se extiende hacia el nordeste, hasta las colinas lejanas. Mi mente alza el vuelo en esa dirección, no solo más allá del paisaje visible, sino hacia otras montañas azules, invisibles a tanta distancia, y que evocan el hogar y el amor. […] Nunca firmo autógrafos a nadie, aunque me los piden varias veces al día; de este modo mis escritos tendrán un valor como mercancía VVVVVVVV [señal codificada entre Ilse y Rudolf que expresa ironía o risa] mucho más alto, lo que tendrá como efecto atraer a gran número de coleccionistas deseosos de procurarse muestras de mi escritura. VVVV[659].

¿Enfermo mental?

El abogado de Rudolf Hess, el doctor Günther von Rohrscheidt, pide que un experto médico suizo (neutral) sea designado para examinar a su cliente y evaluar su capacidad de hacer frente a su proceso. Hace valer que su cliente está debilitado por una detención que dura ya cuatro años. La petición es rechazada a medias. Los médicos designados deben pertenecer todos ellos a los países vencedores. Estudian detenidamente el caso del antiguo lugarteniente de Hitler. Los médicos y neurólogos británicos que trabajan en el «caso Hess» desde 1941, convergen en sus diagnósticos:

No existen anomalías físicas reseñables.

Su estado mental es del género mixto. Es un inestable, y puede hablarse, técnicamente, de una personalidad psicopática. El estudio de su enfermedad en el curso de estos cuatro últimos años […] muestra que ha tenido la obsesión de ser envenenado y otras ideas de carácter paranoico. En parte por reacción contra el fracaso de su misión, esas anomalías se han agravado y le han llevado a tentativas de suicidio. Además, presenta una marcada tendencia a la histeria, que se ha manifestado mediante diferentes síntomas [pérdida de memoria]. Este síntoma de amnesia desaparecerá sin duda con el cambio de condiciones.

Por el momento, no está loco en la acepción estricta del término. Su pérdida de memoria no le impedirá completamente seguir el proceso, pero le incomodará para presentar su defensa y para comprender detalles del pasado, citados por los testigos.

Recomendamos la búsqueda de nuevas pruebas por el narco-análisis. Si la corte decide continuar el proceso, la cuestión podrá ser ulteriormente revisada por razones psiquiátricas.[660]

Los expertos norteamericanos están en la misma longitud de onda pero estiman que el procesado utiliza maliciosamente esas pérdidas de memoria como sistema de defensa. El profesor francés Delay comparte globalmente el mismo análisis. Para los rusos, las cosas están claras: Hess estaba en buena salud mental en 1941, cuando hizo el vuelo, y lo está todavía hoy. Para ellos, el antiguo dignatario simula amnesia para escapar a su justo castigo: «No existe prueba alguna de paranoia», concluyen.

Una actitud poco viril

El abogado de Hess, no obstante, continúa batallando con firmeza para que su cliente escape al procesamiento por razones médicas. El extraño comportamiento de su cliente le ayuda a ello. Pero sus argumentos no suscitan la adhesión de los jueces, que admiten que el acusado denota cierto deterioro, pero es perfectamente capaz de seguir su proceso sin que ello perjudique a su defensa. Pero luego, en un giro inesperado, Hess pulveriza los esfuerzos de su abogado. Toma la palabra solemnemente para explicar que ha simulado la amnesia. Los rusos, que quieren su cabeza, estallan de júbilo.

Mi memoria está de nuevo en orden —explica—. Si he simulado haberla perdido, fue por razones tácticas. De hecho, solamente mi facultad de concentración se halla ligeramente reducida. Pero mi capacidad de defenderme, de hacer preguntas a los testigos e incluso de responder a las que se me hagan, no está para nada afectada. Subrayo que mantengo la entera responsabilidad de todo lo que he hecho o firmado, solo o con otros. Mi actitud de principio según la cual el tribunal no es competente no está afectada por lo que acabo de decir.[661]

Satisfecho con esta actuación en el pretorio, Hess vuelve a sentarse tras haber explicado que ha engañado a todo el mundo, incluido su abogado. El coronel estadounidense Burton C. Andrus, gobernador militar a cargo de la seguridad de la prisión, se felicita por esta metamorfosis. Cree estar en el origen de la misma. En efecto, veinticuatro horas antes, en un cara a cara con el alemán, le ha dicho que a él no le había engañado su jueguecito y que era un «simulador». Pero el argumento que visiblemente ha dado en el clavo ha sido el de espetarle que parapetarse tras la mentira de una memoria perdida «[es] una actitud poco viril». El alemán inmediatamente acusa el golpe y probablemente decide modificar su estrategia en consecuencia.[662] Ya lo hemos dicho: Hess no soporta que se ponga en cuestión su virilidad.

La ironía de Goering

La tarde de su cambio de opinión, un psiquiatra estadounidense, al major (comandante) Douglas Kelley se le encarga ir a examinarle. Lo encuentra en gran forma, encantado de su actuación, casi eufórico.

Hess le confirma que mantiene su memoria, aunque «ciertas cosas siguen estando oscuras para él». Sus coinculpados, ante quienes también ha interpretado con talento esa comedia, están asombrados por sus dotes de actor. Para hacerle rajarse, las autoridades le habían puesto en contacto con sus secretarias, con amigos, con el general Haushofer. En vano: Hess había conseguido seguir mostrándose de piedra y hacer creer que no era capaz de reconocerles.

El caso concreto del antiguo brazo derecho de Hitler se aborda en el proceso a comienzos de 1946. Para la acusación no es muy difícil poner sobre la mesa las innumerables pruebas de su implicación directa en un cierto número de crímenes del interior (leyes que castigaban las ofensas contra el Reich, leyes de Núremberg y otras medidas diversas contra los judíos, en especial la interdicción para ellos de querellarse tras los pogromos, directivas para «nazificar» la universidad y las Iglesias, leyes que extendían el conjunto de tales medidas a Austria después del Anschluss, etc.) y del exterior (participación en la preparación de las agresiones contra Austria y Checoslovaquia, acta de anexión de Danzig, demanda de medidas radicales contra Polonia, entre otras). Habida cuenta de su posición central en el seno del Reich, su firma está presente en buen número de textos estructurales. En cuanto a su «misión de paz» de mayo de 1941, es presentada por la acusación como una operación de diversión y de intimidación de los alemanes a fin de poder invadir más tranquilamente la Rusia soviética. En el estrado, el antiguo ministro de Asuntos Exteriores Joachim von Ribbentrop confirma que el Führer quedó profundamente afectado por la desaparición de su fiel amigo y que fue directamente encargado por él de convencer al Duce de la locura de Hess. En el banco de los acusados, por su actitud burlona, los otros procesados no ocultan hasta qué punto su escapada aérea a Escocia tiene para ellos un valor mucho más cómico que trágico. En esta secuencia consagrada al episodio escocés, su antiguo rival Hermann Goering, sentado a su lado, incluso le propina una pequeña palmada irónica en la espalda, como para decirle: «Vaya, vaya, mi querido pepinillo, la verdad es que hacía falta tener la cabeza hueca para lanzarse a esa aventura».[663] Rudolf Hess reacciona sonriendo beatíficamente. Definitivamente, se le tiene por un retrasado, y no solamente a ojos de sus antiguos camaradas. Su comportamiento errático en el banquillo de los acusados no hace sino que se acreciente esa sensación.

35
La cláusula secreta germano-rusa

Durante el proceso, el defensor de Rudolf Hess debe ausentarse del mismo después de haberse roto una pierna. Hess encuentra un nuevo defensor en la persona del doctor Alfred Seidl.[664] Es un abogado mordaz, notablemente más combativo que su colega. Después de varias entrevistas con el antiguo Reichsminister —relativamente indiferente a su suerte, ya que entiende que será ahorcado—, Seidl se convence de que su cliente será sin duda exonerado de sus inculpaciones de «crímenes de guerra» y de «crímenes contra la humanidad» habida cuenta de su ausencia de Alemania a partir de 1941, con Barbarroja marcando «pro memoria» el punto de partida de la barbarización que conduce a la Shoah. Quedan las de «complot y conspiración», y la de «crimen contra la paz». ¿Cómo escapar a ellas, cuando el Stellvertreter del Führer ha estado en el núcleo de la matriz nazi desde los primeros días?

Poner a los rusos en el banco de los acusados

Alfred Seidl pasa no poco tiempo interrogando a otros inculpados para perfilar adecuadamente el papel desempeñado por su cliente. Un día, en un pasillo, sorprende una conversación entre Goering y Ribbentrop. Los dos hombres mencionan el pacto de no agresión germano-ruso de agosto de 1939. Hablan con palabras encubiertas de un «protocolo adicional secreto» que había dejado a Hitler las manos libres para aplastar y luego despedazar a Polonia con la ayuda de los rusos en el frente oriental.[665] ¿Pero cuál es el contenido preciso de esa misteriosa cláusula cuya existencia no fue divulgada en 1939? La misma preveía, explica con infinitas precauciones oratorias Ribbentrop a Seidl, unas «zonas de interés» de los dos países en caso de declaración de guerra con terceros. En resumen, rusos y alemanes habían hecho constar, ni más ni menos, el hecho de repartirse las tierras a un lado y otro de una línea que seguía el trazado del Vístula en Polonia. La zona de interés ruso englobaba, por lo demás, los países bálticos (salvo Lituania), Finlandia y parte de Rumania. Sin ser un especialista en geopolítica, Seidl comprende rápidamente que eso quiere decir que Moscú se implicó con sus aliados nazis en «la conspiración y los crímenes contra la paz» que condujeron a la Segunda Guerra Mundial. Sin contar los crímenes de guerra cometidos con los prisioneros polacos, especialmente en Katyn. El régimen soviético por tanto no debería estar en Núremberg en condición de fiscal, sino más bien en la de acusado. El abogado pregunta a Ribbentrop por qué no utiliza él mismo esa carta para torpedear al tribunal en descrédito de los rusos, eslabón débil del dispositivo. De manera un tanto incómoda, el antiguo signatario del pacto germano-soviético le hace comprender que ha tramado un acuerdo tácito con los soviéticos: si es discreto con este tipo de «detalles», él saldrá vivo del proceso.[666] El abogado de Hess no tiene esas precauciones. Por el contrario, quiere atacar la credibilidad del Tribunal Internacional de Núremberg y justificar de ese modo la actitud de Hess, que no le reconoce ninguna legitimidad. Piensa que tiene ahí la cuña de acero con la que hará estallar este histórico proceso en el que criminales de guerra se sientan tranquilamente en el banco de los jueces, que lanzan invectivas contra los «bandidos nazis» de los que, sin embargo, han sido leales aliados y cómplices.

Affidavit

Para conseguir sus fines, Seidl debe superar un enorme obstáculo: tiene que encontrar una copia auténtica del tratado y de su famosa «cláusula secreta». Y debe hacerlo en una Alemania completamente destruida, sin archivos disponibles, y habiendo sido los más fiables eliminados o recuperados por los rusos. Al menos, eso es lo que piensa en un principio. Por añadidura, es imposible pedir a los soviéticos que produzcan su propia copia de la cláusula secreta que duerme en algún rincón de los archivos de Moscú, si es que no es en el despacho del mismísimo Stalin. Seidl se empeña en su búsqueda, en la que no ve el carácter altamente suicida para su cliente, ya en el punto de mira de los soviéticos por haber sido el mensajero que quería conducir a los ingleses, en 1941, a jugar la carta de su destrucción aliándose con Berlín. Sin embargo, la suerte le sonríe. Se reúne con el doctor Friedrich Gaus, quien fue en su día subsecretario de Estado de Asuntos Exteriores. Testigo en el proceso, conoce perfectamente todas las cláusulas del tratado, comprendida su parte secreta, de la que ha sido uno de los redactores. No tiene ya a mano ningún archivo personal, pero se acuerda de que los americanos han hecho una razzia con los de la Wilhelmstrasse al llegar a Berlín. Aparentemente, los rusos, los primeros en hacerlo en abril de 1945, no habían desbaratado todo. Antes bien, en una de las cajas de cartón recuperadas había microfilms del tratado que habían sobrevivido a los bombardeos y combates que tuvieron lugar en la capital del Reich.

Seidl se hace detective: se deja la piel, multiplica los contactos, desliza peticiones, investiga, hurga, remueve cielo y tierra. No tiene éxito hasta el día en que un oficial americano al que no conoce le da un sobre antes de desaparecer sin decirle ni pedirle nada.[667] Contiene una copia mecanografiada del famoso tratado Ribbentrop-Molotov con el protocolo secreto. Es una de las débiles señales de la época, que demuestran que la Guerra Fría ya ha comenzado. En todo caso, ello da prueba de que por parte americana algunos verían con buenos ojos que saliera airosa la maniobra de Seidl. El documento parece auténtico pero carece de todo sello o firma. Es una simple copia, lo que entonces se llamaba un fotostato, el antepasado de la fotocopia. Temiéndose una falsificación y una manipulación de los servicios norteamericanos, el abogado de Hess le pide a Gaus su opinión sobre el documento en cuestión. Este lo autentifica y acepta firmar una declaración en ese sentido (en términos técnicos, un affidavit). Seidl tiene en sus manos de ahora en adelante la bomba antirrusa.[668] La lanzará en el pretorio.

En marzo de 1946, el abogado de Hess decide pasar a la ofensiva. Pide ni más ni menos que sea oído Viacheslav Molotov, ministro de Asuntos Exteriores soviético, signatario del pacto en 1939. Quiere poner de manifiesto de este modo que si esta cláusula ha existido, «al menos una de las naciones demandantes entraría en la conspiración que había conducido a la guerra». Las actas del proceso de Núremberg nos permiten seguir la carga de caballería del abogado para poner en dificultades a la credibilidad y la imparcialidad del tribunal.[669] ¿Será Rudolf Hess, a través de su abogado, el grano de arena que haga gripar la compleja maquinaria judicial de Núremberg? Sigamos paso a paso los debates para apreciar la manera en que la cuestión va a ser hábilmente escamoteada, no sin multitud de contorsiones jurídicas.

Primera ráfaga

Estamos en la audiencia del 25 de marzo de 1946:

Doctor Seidl: […] es por lo tanto mi deber, en el procedimiento en curso, referirme brevemente a las circunstancias que, en 1939, llevaron al desencadenamiento de las hostilidades. He aquí lo que quisiera decir: el 23 de agosto de 1939, en Moscú, entre Alemania y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas se cerró un pacto de no agresión. […] El mismo día, pero solamente una semana antes del comienzo de las hostilidades y tres días antes de la invasión de Polonia, que había sido prevista, se cerró un acuerdo secreto entre estos dos países. Este acuerdo secreto contenía esencialmente la determinación de las zonas de influencia de los dos Estados en el territorio europeo que se encontraba entre Alemania y Rusia.

El presidente del tribunal, el británico sir Geoffrey Lawrence: […] no es el momento oportuno de hacer un discurso; tiene solo la posibilidad de presentar documentos y peticiones a los fines de citación de sus testigos. Podrá hacer su discurso más tarde.

Doctor Seidl: Sí. No quiero hacer discursos, pero quisiera expresar ciertas observaciones introductorias que conciernen a un documento que deseo presentar al Tribunal […].

El presidente: Pero, doctor Seidl, todavía no hemos visto el documento. Si quiere depositar el documento, deposítelo.

Doctor Seidl: Sí. Inmediatamente voy a depositar ese documento. Se trata de un affidavit [declaración bajo juramento] del antiguo embajador, el doctor Friedrich Gaus, que, en 1939, era jefe de los servicios jurídicos del ministerio de Asuntos Exteriores y que, en calidad de adjunto al antiguo plenipotenciario alemán en Moscú, participó en las negociaciones. Fue él quien redactó el pacto de no agresión, que ya ha sido depositado, al igual que el acuerdo secreto que ahora deseo someter al Tribunal como prueba pertinente.

El presidente: Bien, ¿quiere usted presentar ese documento?

Doctor Seidl: Ciertamente. Tengo la intención de leer pasajes de ese documento un poco más tarde.

El presidente: Doctor Seidl, el Tribunal no comprende muy bien qué representa ese documento, ya que no está entre su relación de documentos, y no parece que haya hecho usted una petición al respecto, o que se haya usted referido a él. Además, es un documento en alemán que no está traducido.

Doctor Seidl: Señor Presidente, cuando preparé la relación de documentos para el acusado Hess todavía no tenía ese affidavit en mis manos. Data del 15 de marzo de 1946. […] Los pasajes de ese documento que deseo leer son muy breves; será posible hacerlos traducir aquí, en la sala de audiencia, por los intérpretes presentes.

El presidente: ¿Tiene un ejemplar para el ministerio público?

Doctor Seidl: Sí, una copia en alemán.

El presidente: Me temo que no me sea de ninguna utilidad; no sé si lo es para todos los miembros del ministerio público. ¿Tiene el ministerio público alguna objeción que hacer a la lectura de pasajes de ese documento?

General Rudenko (fiscal general soviético): Señor Presidente: yo no conocía la existencia de ese documento y elevo una objeción formal contra su lectura aquí. Desearía que el procedimiento establecido por el Tribunal fuera observado por la defensa. El ministerio público, cuando presentaba sus pruebas, remitía siempre copias de los documentos a los abogados. El abogado del acusado Hess presenta actualmente un documento que ignoramos absolutamente y el ministerio público —con justa razón— quisiera tener conocimiento previo del mismo. No sé a qué secretos o a qué acuerdos secretos se refiere el abogado y sobre qué hechos fundamenta su declaración. Quisiera por lo menos declararlos carentes de todo fundamento. Por esa razón pido al Tribunal no autorizar la lectura de ese documento.

Doctor Seidl: El señor representante del ministerio público de la Unión Soviética declara que no tiene conocimiento de la existencia de ese documento secreto, que está probada por mi affidavit. En esas condiciones, me veo obligado a reclamar como testigo al comisario de Asuntos Exteriores de la URSS, Molotov, a fin de establecer en primer lugar que ese acuerdo secreto se cerró, en segundo lugar cuál era su contenido, y en tercer lugar…

El presidente: Doctor Seidl, lo primero que hay que hacer es obtener las traducciones de ese documento. Mientras no obtenga usted un documento traducido, el Tribunal no podrá entender sobre ese punto. No sabemos en absoluto lo que figura en ese documento.

Doctor Seidl: En cuanto al contenido de ese documento, deseaba precisamente explicarlo ahora mismo. Se encuentra…

El presidente: No estamos dispuestos a escucharle a propósito del contenido de ese documento. Queremos ver el documento mismo, y verlo en lengua inglesa, y también en lengua rusa. No digo que deba hacerlo usted mismo, doctor Seidl. Si usted quiere dar ese ejemplar al ministerio público, este lo hará traducir en las diferentes lenguas y, en ese momento, podremos tomar en consideración esta cuestión.

[En la audiencia de la tarde, los rusos vuelven a la defensa férrea de su posición para bloquear la presentación del protocolo adicional].

Coronel Pokrovsky (fiscal general adjunto soviético): Me parece absolutamente inadmisible que ese documento sea presentado inmediatamente al Tribunal.

El presidente: Doctor Seidl, el Tribunal estima que ese affidavit debe ser traducido y sometido al Tribunal a fin de que pueda tomarlo en consideración […].

Tres días más tarde

El presidente del tribunal, sir Geoffrey Lawrence: doctor Seidl, ¿tiene usted una copia del acuerdo mismo?

Doctor Seidl: Señor Presidente, no existen más que dos copias de ese acuerdo. El primer ejemplar se quedó en Moscú el 23 de agosto de 1939; el otro fue llevado a Berlín por parte de Ribbentrop. Conforme a un comunicado publicado en la prensa, las tropas de la Unión Soviética se hicieron con todos los archivos de Asuntos Exteriores. Pido por tanto que se proponga al gobierno soviético o a la delegación soviética que someta al Tribunal el original de ese tratado.

El presidente: Le he hecho una pregunta, doctor Seidl, no le he pedido una argumentación. Le he preguntado si tenía a su disposición una copia de ese acuerdo.

Doctor Seidl: No tengo copia del tratado. El affidavit del embajador Gaus solamente ofrece el contenido de ese tratado secreto. Puede hacerlo porque él fue el que redactó el borrador de ese tratado secreto. Ese tratado fue firmado por el comisario de Asuntos Exteriores Molotov y por el señor Ribbentrop exactamente de la forma en la que había sido redactado por el embajador Gaus. […]

General Rudenko: Señor Presidente, quisiera darle la explicación siguiente: puedo remitir al doctor Seidl a la prensa que publicó ese pacto germano-ruso de no agresión del 23 de agosto de 1939, cuando declara que el ejército soviético se hizo con el texto en el momento en que se apropió de los archivos del ministerio de Asuntos Exteriores. Es de notoriedad pública. Por lo que concierne a los otros acuerdos, el ministerio público soviético estima que el requerimiento del doctor Seidl, a los fines de mención en el acta del affidavit del doctor Gaus, debe ser rechazado por las razones siguientes: el testimonio del doctor Gaus sobre ese pacto y sobre las negociaciones que precedieron inmediatamente a la conclusión del pacto germano-soviético de 1939 no es pertinente. La presentación de tales declaraciones que, por otra parte, arrojan una luz absolutamente falsa sobre los acontecimientos, no podría ser considerada sino como un acto de provocación. Lo confirma claramente el hecho de que el propio Ribbentrop ha rechazado a ese testigo, cuando precisamente sus declaraciones se refieren a la actividad de Ribbentrop, mientras que el abogado de Hess ha aceptado ese affidavit y ha solicitado que figurase en el acta, si bien no tiene ninguna relación con la actividad de Hess. Es por esos motivos por los que ruego al Tribunal que rechace la solicitud presentada por el doctor Seidl […].

El presidente: Doctor Seidl, ¿quiere usted decir algo?

Doctor Seidl: […] Reitero mi petición de citación en el estrado de los testigos del comisario soviético de Asuntos Exteriores Molotov[…].

El testigo de la última oportunidad

[Siete semanas más tarde, Seidl saca su comodín de la manga. Llama al estrado a Ernst von Weizsäcker. Este antiguo secretario de Estado de Asuntos Exteriores, brazo derecho de Joachim von Ribbentrop, lo sabe todo sobre los entresijos de la política del Reich. Digamos que tras verse obligado a salir por la puerta, el abogado de Hess intenta volver a entrar por la ventana].

Doctor Seidl: Testigo [Ernst von Weizsäcker], el 23 de agosto de 1939, un pacto de no agresión fue firmado entre Alemania y la Unión Soviética. Además de ese pacto de no agresión, ¿se cerraron otros convenios ese mismo día entre esos dos gobiernos?

General Rudenko: Señor Presidente, el testigo ha sido citado para responder a unas preguntas precisas [de otro abogado]. En mi opinión, la cuestión planteada ahora por el doctor Seidl no tiene nada que ver con el caso que examinamos, y por eso debería ser rechazada.

El presidente: Puede usted hacer su pregunta, doctor Seidl.

Doctor Seidl: Le vuelvo a preguntar, señor Von Weizsäcker, si, el 23 de agosto de 1939, se acordaron entre los dos gobiernos otros convenios que no estaban contenidos en el pacto de no agresión.

Testigo Von Weizsäcker: Sí.

Doctor Seidl: ¿En qué documento estaban contenidos esos convenios?

El testigo: Esos convenios estaban contenidos en un protocolo secreto.

Doctor Seidl: En su calidad de secretario de Estado en el ministerio de Asuntos Exteriores, ¿leyó usted ese protocolo secreto?

El testigo: Sí.

Doctor Seidl: Tengo en mis manos un texto a propósito del cual el embajador Gaus no ha albergado ninguna duda de su exacta reproducción de esos convenios. Voy a presentarle ese texto…

El presidente: Un instante. ¿Qué documento va a presentarle?

Doctor Seidl: Se trata del protocolo adicional secreto del 23 de agosto de 1939. […]

General Rudenko: Señores, protesto […]: en primer lugar, nosotros nos ocupamos aquí del caso de los grandes criminales de guerra, y no de la política extranjera de otros Estados. En segundo lugar, el documento que el Doctor Seidl trata de presentar al testigo ya ha sido rechazado por el Tribunal porque es, estrictamente hablando, apócrifo, y, por consiguiente, no tiene ningún valor probatorio.

Los estadounidenses en auxilio de los soviéticos

M. Dodd (procurador norteamericano): Señor Presidente, estoy totalmente de acuerdo con el general Rudenko cuando plantea sus objeciones contra la utilización de ese documento. Ignoramos totalmente la fuente del mismo. En todo caso, no se ha dicho si este testigo se acuerda o no, él mismo, de ese supuesto tratado.

El presidente: Doctor Seidl, puede usted preguntar al testigo hasta qué punto puede acordarse todavía de ello, sin presentarle el documento. Pregúntele si se acuerda de ese tratado o de ese protocolo.

Doctor Seidl: Testigo, sírvase entonces darnos una idea sobre esa convención, tal como pueda estar presente aún en su memoria.

Testigo Von Weizsäcker: Se trataba de un añadido secreto radical y de muy gran importancia, anejo al pacto de no agresión, que se acababa de cerrar. El alcance de este documento era considerable porque concernía a la división de zonas de influencia y porque contemplaba el trazado de una frontera entre los territorios que, llegado el caso, debían volver a la Unión Soviética, y los que, en tal caso, debían volver a la zona de influencia alemana. A la zona de influencia rusa debía corresponderle Finlandia, Estonia, Letonia, una parte oriental de Polonia y, por lo que yo recuerdo, se habían tomado también disposiciones respecto a determinados territorios rumanos. Todo lo que se encontraba al oeste de los territorios mencionados debía pertenecer a la zona de influencia alemana. Esta convención secreta, es verdad, no se mantuvo bajo esa forma. Más tarde, en septiembre o en octubre del mismo año, sufrió cierta modificación, se aportó una enmienda al acuerdo primordial, y la diferencia esencial entre los dos documentos, que yo recuerde, consistía en que Lituania, o al menos la mayor parte de Lituania, se atribuía a la esfera de influencia soviética, mientras que, a la inversa, en territorio polaco, la línea de demarcación entre las dos zonas de influencia era notablemente desplazada hacia el oeste. Creo haber dado así el contenido esencial de la convención y del añadido ulterior […].

Doctor Seidl: Y esta es mi última pregunta: ¿recuerda usted si ese protocolo adicional del 23 de agosto de 1939 contenía también un acuerdo relativo a la futura suerte de Polonia?

Testigo: Esta convención secreta implicaba ciertamente una reglamentación totalmente nueva de la suerte futura de Polonia. Es, por lo tanto, del todo plausible que, explícita o implícitamente, se hubiera aprobado una tal reglamentación para esta convención, pero no puedo responder sobre el texto preciso del acuerdo.

Doctor Seidl: Señor Presidente, no tengo más preguntas que hacer.

El presidente: El Tribunal ha deliberado sobre el punto de saber si el documento en posesión del doctor Seidl debe ser presentado al testigo [Von Weizsäcker]. Considerando que el contenido de ese documento original ha sido aportado por este testigo y por otros, y considerando que el origen del documento que está en manos del doctor Seidl es desconocido, el Tribunal ha decidido no presentar ese documento al testigo.

Se levanta la sesión… y cae el telón sobre la tentativa de dar un vuelco a la marcha del proceso. Sepultado por el procedimiento de un proceso en el que prima la política sobre el derecho, Seidl naufraga. El dossier de los crímenes soviéticos no se abrirá.[670] Al menos no en ese momento, y no en ese recinto. La Rusia soviética puede seguir llenando su Gulag y engalanarse con las plumas de la virtud mientras pide la pena de muerte para los acusados, y en particular para Rudolf Hess. En 1946 no es cosa de crearse un enemigo con los soviéticos, incluso si en marzo de ese mismo año Winston Churchill, siempre un paso por delante, explicará en un célebre discurso que un «telón de acero» ha caído sobre Europa.

Hess en el estrado

En su alegato del 5 de julio de 1946, el doctor Seidl intenta por última vez hacer valer las intenciones pacíficas de su cliente con su vuelo del 10 de mayo de 1941. Explica que Hess tenía ese proyecto de paz en su cabeza desde hacía tiempo. «No se le puede imputar, afirma, haber querido cubrir las espaldas de Alemania en la campaña proyectada contra la Unión Soviética […] puesto que había tomado su decisión a partir de junio de 1940, es decir en un momento en que, en Alemania, nadie pensaba en una campaña contra Rusia». Seidl trata así hábilmente de no correlacionar la misión de paz y la operación Barbarroja. El argumento es engañoso, pues sabemos que en el verano de 1940 Hess ya conocía la voluntad de Hitler de borrar a Moscú del mapa, y que era personalmente hostil al pacto germano-soviético. Hess voló a Escocia con un ramo de olivo en la mano solamente para que su amigo pudiera conducir su guerra de aniquilación más cómodamente.

En el día 216 del proceso de Núremberg, el 31 de agosto de 1946, la corte invita a expresarse a Rudolf Hess. Este acepta, al tiempo que pide poder hacerlo sentado en su banco, habida cuenta de su cansancio. Los jueces lo consienten. No saben que van a asistir a un largo torrente de palabrería en su mayor parte inepta y desarticulada:[671]

Acusado Hess: […] Naturalmente hubiera sido de una importancia capital que yo hubiera declarado bajo juramento lo que tenía que decir a propósito de los acontecimientos de mi cautividad en Inglaterra. Pero me fue imposible solicitar a mi defensor hacerme las preguntas correspondientes. Me fue imposible conseguir que otro defensor me hiciera las preguntas correspondientes, pero es particularmente importante que lo que yo diga lo sea bajo juramento. Por eso es por lo que declaro ahora.

[El acusado se levanta].

Juro ante dios todopoderoso y omnisciente que diré la pura verdad y que no ocultaré nada, ni añadiré nada. Ruego al Tribunal que considere que todo lo que diga ahora será dicho bajo juramento.

[El acusado vuelve a sentarse].

Quisiera además añadir, en lo que concierne a ese juramento, que no soy un hombre de Iglesia, que no tengo relación espiritual con la Iglesia, pero que soy un hombre profundamente religioso; estoy convencido de que mi creencia en dios es más fuerte que la de la mayoría de los demás hombres. Por esa razón ruego al Tribunal que sepa dar más peso a lo que declaro bajo juramento al apelar a Dios con él.

[Dirigiéndose al acusado, Goering le hace señal de que abrevie].

Acusado Hess: Señor Presidente, puedo decir que soy el único acusado que no ha podido hablar aquí, puesto que lo que tengo que declarar hubiera podido decirlo como testigo si las correspondientes preguntas me hubieran sido hechas. Como decía…

El presidente: No tengo la intención de discutir con los acusados. El Tribunal ha decidido que los acusados no harían sino declaraciones cortas. El acusado Hess ha tenido todas las ocasiones de testificar en el estrado de los testigos y de hablar bajo juramento. Ahora hace una declaración y será tratado como los otros acusados; se contentará con una declaración corta.

Acusado Hess: Renunciaré, por tanto, señor Presidente, a las explicaciones que desearía dar sobre el asunto que yo trataba. Le pido simplemente que escuche algunas declaraciones finales que son muy generales y que no tienen relación con lo que yo decía anteriormente. Las constataciones que mi defensor ha hecho aquí en mi nombre, yo las había solicitado a fin de establecer la verdad histórica y la voluntad de mi pueblo. Es la única cosa que me importa. No me defiendo contra los acusadores a los que niego el derecho de acusarme y de acusar a mis compatriotas. No me defiendo contra reproches que tratan de asuntos internos de Alemania y que no les conciernen a los extranjeros. No protesto contra declaraciones que atentan a mi honor y al honor de todo el pueblo alemán. Considero tales reproches por parte de adversarios como pruebas de honor. «Durante largos años de mi vida me ha sido concedido vivir en la época del hombre más genial que mi pueblo haya producido en su milenaria historia. Incluso si pudiera, no desearía borrar ese tiempo de mi existencia. Soy feliz por haber cumplido con mi deber respecto a mi pueblo, mi deber como alemán, como nacionalsocialista, como fiel al Führer. No me arrepiento de nada. Si tuviera que volver a empezar, actuaría del mismo modo, incluso si supiera que al final me espera una hoguera en la que morir» [el entrecomillado es nuestro]. Poco importa lo que pueden hacer los hombres. Comparezco ante el Todopoderoso. Es a él a quien rendiré cuentas y sé que me absolverá.[672]

¡No culpable!

Rudolf Hess escribe ese mismo día a su esposa una carta que demuestra bien el doble juego que interpreta permanentemente: locura por un lado, racionalidad por otro.

[…] seguramente habrás sabido por la radio que se ha producido otro «milagro» y que he recobrado la memoria. Tal vez te digan que he perdido la razón o al menos que estoy obsesionado con ideas fijas. Espero que veas ahí el lado humorístico de la situación. Karli [apelativo del profesor Karl Haushofer] dijo una vez que, para una gran causa, uno tenía que saber soportar la prueba de pasar provisionalmente por traidor a ojos de su pueblo. Yo añadiría: o pasar por loco. Después de todo lo que he padecido en el curso de estos cinco años y medio, la última mala pasada que me juega mi extraño destino no puede perturbarme nada; muy al contrario, la afronto con el espíritu en paz y la sonrisa en los labios, y con esa misma impasibilidad escucharé el veredicto.[673]

Algunos días más tarde, previene a Ilse que rehúsa —y rehusará en el futuro— toda visita familiar habida cuenta de las condiciones en las cuales tienen lugar esos encuentros. Contrariamente a la prisión de Landsberg, «[…] no podríamos vernos más que a través de los barrotes con, a ambos lados, guardias que no estarán precisamente dormidos y que, sobre todo, no son unos buenos soldados alemanes».[674]

Como el resto de los acusados, Rudolf Hess se declara «¡no culpable!» (nicht Schuldig!). El tribunal le reconoce culpable de «complot y conspiración» y de «crímenes contra la paz» pero le declara inocente de los otros dos cargos (crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad). El 1 de octubre de 1946 le cae la sentencia: cadena perpetua. Los rusos protestan contra esa indulgencia. Los franceses ceden: eran favorables a una pena de diez años como máximo. Rudolf Hess ni siquiera parece haber comprendido bien el sentido de la sentencia. Cuando el presidente lee el veredicto, se quita los auriculares y pasa el tiempo mirando hacia las tribunas, como si asistiera a un espectáculo. A la salida, los guardias se sorprenden al verle con cara divertida.

Estoy estupefacto, pues me esperaba una condena a muerte —escribe a Ilse al día siguiente del veredicto—. Si concediera alguna importancia al juicio de la Corte, podría considerarme satisfecho. Sin embargo, dada la situación actual, no es cuestión de estar satisfecho o no. Tengo un perfecto sentimiento de calma. […] Ostensiblemente, no presté ninguna atención a la lectura de la sentencia que me concierne. No utilicé los auriculares para oír la traducción y no escuché las palabras que pronunció en inglés el presidente. De hecho, transcurrió un cierto tiempo antes de que accidentalmente descubriera la naturaleza de la sentencia.[675]

Algunos días más tarde confía, de nuevo a Ilse, «su tristeza» por sus camaradas que van a ser ejecutados.[676]

36
El ermitaño de Spandau

El 15 de octubre de 1946, los siete antiguos dignatarios nazis condenados a penas de prisión se enteran de que no van a purgar sus condenas en Núremberg. Su destino final es la prisión de Spandau, situada en Berlín Oeste (en el sector británico). Los siete que han escapado a la pena de muerte son trasladados allí el 18 de julio de 1947, o sea más de nueve meses después de su sentencia. Para Hess, contando Landsberg, es su séptimo lugar de detención. Por azar o coincidencia, entra allí como prisionero número siete: ese número era también el de la celda de Hitler en Landsberg. ¿Ve tal vez en ello una señal?

Una vida espartana

Construido después de la guerra franco-prusiana de 1870, este cuartel de ladrillo rojo rodeado de altos muros había perdido tras la Gran Guerra su vocación inicial para pasar a ser un centro de reclusión de presos civiles. La Gestapo había hecho un uso intensivo del mismo de 1933 a 1945. En particular, los miembros de una célebre red de resistentes comunistas prosoviéticos (la Orquesta roja) fueron allí recluidos antes de ser decapitados con hacha. El vasto edificio puede acoger a más de seiscientos presos. Los condenados, por tanto, al ocuparlo ellos solos, vivirán allí con holgura. Es su dimensión —junto al carácter excepcional de los detenidos— lo que explica el número totalmente desmesurado de guardianes movilizados por los países vencedores: quinientos soldados y cincuenta carceleros para siete hombres. Los muros del recinto se refuerzan con alambre espinoso; las torres de observación[677] permiten vigilar tanto el interior como el exterior. Son por tanto seis los condenados que tienen que compartir la suerte de Hess durante «periodos de ocupación» variables: Albert Speer (ministro de Armamento), Walter Funk (ministro de Economía), Karl Dönitz (gran almirante, comandante en jefe de la Kriegsmarine y sucesor de Hitler), Erich Raeder (predecesor de Dönitz), Konstantin von Neurath (predecesor de Joachim von Ribbentrop en el ministerio de Asuntos Exteriores y protector de Bohemia-Moravia) y Baldur von Schirach (Gauleiter de Viena, jefe de las Juventudes Hitlerianas).

La vida en Spandau es espartana. Sus cuatro directores, que representan a las potencias victoriosas han acordado un máximo común denominador en materia de severidad. Pero, con el tiempo, franceses y anglosajones levantarán un poco el pie cuando les toque el turno mensual de guardia. Por ejemplo, los soldados franceses, británicos y americanos permiten progresivamente a los detenidos hablar entre ellos cuando están en el jardín, y, discretamente, les dan consejos en materia de jardinería. Solamente los soviéticos siguen haciendo que reine una disciplina absoluta cuando su director está al mando.

Así que Rudolf Hess queda preso, a priori, para un periodo muy largo de tiempo. Privado de libertad desde 1941, el antiguo gran sacerdote del nazismo se encierra en su soledad, rechazando los contactos con sus camaradas de detención. Se retrae del mundo de los vivos e incluso de su familia. Teme que las visitas bajo vigilancia de Ilse y Wolf Rüdiger (que tiene diez años cuando él es encarcelado en Spandau) provoquen un choque emocional que vendría a fracturar el caparazón que se ha construido. Solo Albert Speer[678] se ocupa un poco de él. Le pasa un abrigo cuando tiene demasiado frío, calma la irritación de los guardianes contra el irascible número siete y pide a los directores, que evitan cuanto pueden la celda de Hess, que vayan a ella para entretenerle y romper un poco su soledad.

Una vida cotidiana codificada

Igual que los otros detenidos, Hess se levanta a las seis de la mañana; desayuno a las 6:45; luego, ordenar la celda de dos metros setenta de largo por dos metros treinta de ancho. Las paredes están pintadas de verde oscuro hasta media altura, y luego en crema. El suelo está recubierto de losas negras y el techo abovedado ha sido blanqueado con cal. A partir de las ocho tienen lugar las actividades colectivas (jardinería, lavado y limpieza de las zonas comunes). A mediodía, se sirve el almuerzo. Los condenados tienen derecho a echar la siesta antes de reemprender las tareas de interés general. Hay que imaginarse a estos paladines, ayer cubiertos de títulos y condecoraciones, haciendo cola, con atuendos enseguida raídos, para poder lavar su ropa interior o recibir una herramienta de jardinería. Rudolf Hess escribe a Ilse[679] que gracias a los consejos de un guardián francés se ha convertido en un especialista «del tomate». La cena hacia las cinco de la tarde y el apagado de la luz a las diez de la noche completan esta vida cotidiana estrictamente supervisada. El domingo está consagrado al correo, al reposo y a los cigarrillos. Los prisioneros pueden asistir al oficio protestante entre semana.

La calidad de las comidas y menús varía en función de la nación a la que le corresponde el mando. Los detenidos, por tanto, paladean los sabores de la comida internacional. Pero esta no tiene nada de fastuoso.[680] Por lo demás: un baño caliente a la semana, afeitado cada tres días, cacheo de las celdas dos veces al día. Todas las actividades se hacen en silencio: los condenados teóricamente no pueden hablar más que con los jefes de los guardianes. Estos son permanentes, mientras que la guardia —encargada de la seguridad militar del lugar— es relevada cada mes por cada una de las cuatro naciones a la que le corresponde el mando. Los prisioneros no tienen acceso a la actualidad. Por una razón desconocida al principio, los guardianes se asombran al constatar que están muy bien informados de lo que pasa en el exterior aunque no tienen acceso a periódicos ni radios. Se extrema la vigilancia sobre guardianes y tropa hasta el día en que se descubre que el papel del retrete está hecho a base de recortes de periódicos. Los detenidos no se privan de leerlos antes de servirse de ellos. Después de este chusco episodio obtienen el derecho a utilizar papel higiénico blanco: más confort y menos informaciones. Pero este cambio de estándar es una suerte para Albert Speer, que lo utilizará para escribir una parte de sus memorias.

«Ostrización» deliberada

Algunas semanas después de su encarcelamiento en Spandau, Hess tiene la agradable sorpresa de recibir una caja de libros: más de un centenar. Es su «biblioteca inglesa» que los británicos, fair play, le hacen llegar. La de la prisión ofrece también una amplia selección de clásicos de la literatura y de la historia. El antiguo gran almirante Raeder ha sido entronizado como bibliotecario. Los intercambios de libros se hacen de 17:45 a 18:15. Hess lee mucho, sobre todo obras históricas, y en particular las consagradas a las guerras napoleónicas. A partir de los años de 1960 devora también los libros y artículos sobre la conquista espacial. Más tarde su curiosidad se dirigirá al Estado de Israel, cuya joven historia parece fascinarle.

Entre jardinería (tomates, nueces, plantas de tabaco), música y lectura, luego televisión en los años de 1970, Rudolf Hess mata el tiempo. No necesita a los demás y guarda siempre las distancias. Incluso a veces deserta súbitamente de la sala común para ir a comer solo en su celda cuando la presencia del grupo le resulta demasiado insoportable. No asiste tampoco a los oficios religiosos, habiéndose declarado «ateo» a su entrada en Spandau. El antiguo jefe de las Juventudes Hitlerianas, Baldur von Schirach, inventó la gráfica expresión de «ostrización deliberada» para calificar su comportamiento.

Es un prisionero pesado que, como en Gran Bretaña, no deja de quejarse de sus condiciones de detención y de sus problemas de salud, en especial del estómago. A pesar de las exhortaciones de sus compañeros, siempre rehúsa ver a su familia. Únicamente las cartas le unen al exterior. Escribe a su madre que ha aprendido a «meditar» en prisión: «Ahora comprendo a los hombres que, en la soledad más completa, se retiran para hacerse ermitaños».[681]

La «ostra» se abre solamente para seguir la evolución de su hijo, apodado Buz: «La foto que prefiero es en la que Buz mira atentamente a lo lejos, hacia donde está la pista de esquí, supongo. Sin embargo, no consigo representármelo. Cuanto más fotos veo, menos tengo la impresión de conocerle. En cada una parece diferente, según la iluminación, el humor en ese momento y la dirección de su mirada, pero no es cosa solo de la fotografía. Va a tener trece años y, a esa edad, se cambia enormemente. Lo que no cambia, por ejemplo, es su ortografía, que sigue siendo igual de horrible».[682]

Gottgläubig

En otra carta de diciembre de 1953, hace mención a su hijo de la cuestión de la religión y de la tolerancia que (bien tardíamente) tanto le importa. Le explica que lo más importante, más allá de pertenecer a tal o cual Iglesia, es ser ante todo Gottgläubig, es decir, literalmente «creyente en Dios», por tanto sensible a la Providencia del Altísimo.

[…] te aseguro, querido hijo, que si alguna vez desearas sinceramente hacerte un «auténtico» protestante o católico, o budista o musulmán [NDA: del judaísmo no habla], en absoluto trataré de impedírtelo. Sea cual sea tu opinión o tu fe, respeta siempre las creencias de los demás y no les trates nunca con desprecio o ironía y, al pasar delante de una iglesia, si te atrae una música hermosa, entra sin preocuparte de la confesión a la que pertenece y te sentirás más cerca de tu Dios, sea el que sea.[683]

En otra carta, escribe: «Cuando escucho una música hermosa me parece siempre oír la voz de Dios».[684]

Las cartas a su familia, así como sus raras conversaciones con su entorno carcelario (incluido uno de los directores de la cárcel, el estadounidense Bird) demuestran que el personaje no tiene nada de loco. Se muestra incluso razonable, intelectualmente dotado, melómano entendido, atento a la marcha del mundo, en particular a la conquista del espacio y a la evolución de las relaciones internacionales, con una predilección particular por Israel y el mundo árabe. Pero sigue irascible, pasa largas horas gimiendo o quejándose. Eso hace que le tengan manía muchos de los guardianes. Hasta 1969, no ve más que a su abogado para sus múltiples demandas de liberación anticipada. No hace ninguna excepción a su regla de rechazo a las visitas familiares, incluso en el día de Navidad.

El último de los condenados

Rudolf Hess asiste progresivamente a la salida de todos los detenidos con él, incluidos los que como él han sido condenados a prisión perpetua. El primero de ellos, el antiguo ministro de Asuntos Exteriores, Konstantin von Neurath, nacido en 1873, es indultado por razones de salud a la mitad de su pena (cumple siete años de los quince previstos). Más desestabilizadora para él es la salida anticipada, en razón de su avanzada edad (setenta y nueve años), del antiguo gran almirante Raeder, condenado como él a perpetuidad: en 1955 puede volverse a su casa después de ocho años de encierro. Su camarada de la Kriegsmarine, el muy nazi Dönitz, condenado a diez años, se beneficia de una rebaja de pena de un año: es puesto en libertad en 1956. El año siguiente, por razones de salud, es el turno de Walther Funk de franquear la pesada puerta: sin embargo, también él debía terminar normalmente sus días en prisión. De manera que en 1957 no quedan en Spandau más que tres hombres: Rudolf Hess, Albert Speer y Baldur von Schirach. Sus peticiones de libertad anticipada son todas rechazadas. Los rusos se cuidan de ello celosamente. El antiguo lugarteniente del Führer es en cierto modo su «ojito derecho». Dos años más tarde, en 1959, Rudolf Hess comete su tercera tentativa de suicidio. Uno de los guardias le encuentra una mañana con las muñecas cortadas. Ha utilizado el cristal de sus gafas para cortarse las venas. Una vez más, la muerte le es esquiva.

En 1966, al término de sus penas, sus dos últimos compañeros de cautividad son liberados. Al irse, Albert Speer le da toda su colección de discos. Por lo tanto, el antiguo lugarteniente del Führer está ya solo en Spandau. Como hemos visto, la soledad no le pesa en sí misma. Lo que le consterna es que la clemencia de las cuatro grandes potencias se detiene ante su caso, él que se vio siempre como el antiguo «mensajero de la paz». Ahí reside, a sus ojos, la mayor de las injusticias. A pesar de las repetidas peticiones de liberación anticipada consignadas por el doctor Seidl, sigue siendo el último huésped de su inmensa prisión. La lectura de los informes consagrados a esta cuestión en los archivos ingleses es ilustrativa del bloqueo ruso hasta en su forma. Podemos encontrar, en efecto, una gran cantidad de memorandos y de intercambios diplomáticos entre las tres potencias tutelares del oeste en favor, ya sea de su liberación (sobre todo a partir del comienzo de los años 1980), ya sea de la mejora de sus condiciones de detención. La respuesta rusa siempre está contenida en notas sin florituras de cinco a seis líneas, en cirílico, que contrastan con los argumentados memos de las tres otras potencias: esas pocas palabras pueden resumirse en una sola: «Niet!». Los soviéticos están lejos de dar su aval. Tienen la memoria larga: se remonta a 1941 y a la tentativa de vincular a Londres con la cruzada alemana; contencioso agravado en 1946, cuando Seidl hizo todo por convocarles ante el tribunal de la Historia por conspiración, complot contra la paz y crímenes de guerra.

El preso más caro del mundo

Con más de setenta y dos años, Rudolf Hess adquiere el rango de preso más célebre y a la vez más caro de la Historia. Cohortes de guardias se suceden para evitar una evasión improbable, por no decir imposible. Todo ello le cuesta una fortuna a la Alemania federal.[685] De todos lados llegan las protestas contra «ese encarnizamiento y esa tortura moral» con respecto a un hombre que parece dirigirse hacia un récord: el de haber pasado más tiempo en detención que en libertad. Hess se convierte a su pesar en el icono de grupos neonazis muy activos, lo cual proporciona agua al molino de los soviéticos.[686] Otras sensibilidades, católicas, pero también de izquierda (en Alemania) y conservadoras (en Gran Bretaña), protestan contra la «prisión-tortura» para un viejo enfermo.

Último vestigio de la guerra

En Berlín Oeste la situación es cuando menos singular, por no decir surrealista. En plena guerra fría, Spandau es el único lugar en el que las cuatro naciones se conciertan regularmente acerca de la suerte de un solo hombre. Las cuestiones debatidas son «estratégicas»: puede debatirse sobre el menú de las comidas, la ampliación de la duración del paseo, aceptar que en el jardín se ocupe de unos patos, que plante algo distinto a lo que ha sido autorizado, si se debe ser más flexible y aceptar la corona de Navidad aportada por el pastor para adornar su celda, etc. Estos «encuentros en la cumbre» tienen lugar a menudo en torno a almuerzos bien regados: reúnen a los directores de los cuatro países que están allí para garantizar el buen desarrollo de la detención de un anciano aquejado de problemas físicos. Los rusos, persona non grata normalmente en Berlín Oeste, pueden personarse allí tranquilamente incluso cuando los dos campos se amenazan con el apocalipsis nuclear. «Mientras que los soviéticos se retiraban de las altas instancias internacionales, nosotros, en Spandau, continuábamos reuniéndonos, discutiendo, argumentando, sondeándonos los unos a los otros. Esas reuniones se prolongaban a veces durante toda la tarde, e incluso pasaban a la noche y los epítetos desagradables volaban», cuenta el director americano Eugene K. Bird.[687]

Rudolf Hess se ha convertido en el último vestigio vivo de la entente de aliados de ayer. Una especie de testigo en huecograbado de una época pasada, una reliquia negra de un desastre que había acercado momentáneamente el agua democrática al fuego bolchevique. Para los rusos, su símbolo va bastante más allá: es el último superviviente del primer círculo del mal que ha estado a punto de acabar con su país y, sobre todo, el antiguo mensajero que habría podido firmar la sentencia de muerte del régimen soviético si un hombre como Churchill no hubiera estado en el poder. Además, Moscú espera en vano de este condenado testarudo una apostasía como es debido del nazismo. Sin embargo, Alfred Seidl no llega a obtenerla del obstinado anciano, que estima que su degradado estado de salud debe bastar para hacerle beneficiario de la misma clemencia que sus ex camaradas. A ellos no se les pidió ninguna abjuración, cuando a sus ojos son mucho más culpables. El abogado remueve cielo y tierra en favor de su viejo cliente. Incluso es solicitado el Vaticano, que envía un largo memorando en 1966 a las cuatro potencias tutelares. Les recuerda especialmente el «gesto de paz» de Hess en 1941 y el hecho de haber sido exculpado de las acusaciones de crímenes contra la humanidad y de crímenes de guerra. Nada que hacer. En el Oeste, el asunto Hess es embarazoso; en el Este crispa. Todos los grupos que se movilizan por su liberación, incluso en Gran Bretaña, no son precisamente virtuosos.[688] En Alemania, grupúsculos extremistas distribuyen pequeños papelillos de color rojo en los que se ve el rostro de Hess (se adivina que lleva su uniforme SS) con el eslogan: Rudolf Hess, Märtyrer für den Frieden [«Rudolf Hess, mártir de la paz»]. Justo encima de la dirección de contacto propuesta por los simpatizantes de la causa se despliega un águila nazi cuya cruz gamada ha sido sustituida prudentemente por una cruz de hierro.[689] Pero el mensaje es claro: los nostálgicos del Tercer Reich ven en él al clon del Führer. Este tipo de iniciativas no ayuda mucho a los esfuerzos de Seidl. Tiene, sin embargo, buenas cartas en su mano: el antiguo fiscal general británico, lord Hartley Shawcross, al igual que el anciano presidente del tribunal de Nüremberg, lord Lawrence, estiman que Rudolf Hess ha «sufrido ya mucho tiempo y que debe ser liberado».

Algo de la calidad de un embajador

En sus Memorias, publicadas en la inmediata posguerra, sir Winston Churchill escribe a este propósito:

Al reflexionar sobre todo este asunto, me alegro de no tener ninguna responsabilidad en el modo en que Hess ha sido tratado y lo sigue siendo. Sea cual sea la culpabilidad moral de un alemán que era tan cercano a Hitler, Hess la había, en mi opinión, recuperado en parte por su fanático acto de loca beneficencia. Vino a nosotros libremente y, aunque sin poderes, tenía un poco la calidad de un embajador. Era un caso médico y no criminal, se debería haber considerado así.

Algunos periodistas ingleses defienden que Hess sea liberado e ingresado en un hospital sin el aval de los rusos, aprovechando una dirección británica en Spandau. Moscú se vería de este modo ante un hecho consumado. Es dudoso que los soviéticos desencadenen la Tercera Guerra Mundial por un viejo cada vez más enfermo de los ojos, de las articulaciones y del estómago.

En 1969 su estado de salud empeora. Su úlcera estomacal, de la que tanto se había quejado, se perfora, causándole una peritonitis. Con setenta y cinco años el golpe es serio y el prisionero padece incluso un momentáneo paro cardiaco. Su salud se convierte en un asunto de Estado. No hay nada en Spandau que permita atenderle convenientemente. ¿Debe autorizársele a salir, excepcionalmente, para recibir cuidados intensivos en un hospital militar? Una vez fuera ¿qué garantía habrá de que se reintegre?, se preguntan los rusos. Después de largos conciliábulos de los cuatro directores, el número siete es trasladado a un hospital británico de Berlín Oeste. Se le somete a una alta vigilancia: cuatro guardianes, francés, ruso, americano y británico vigilan al viejo inmovilizado en su cama. Tienen una guardia de refuerzo de cuatro soldados ingleses para el caso en que elementos exteriores intentaran que se evadiera.

En este lugar neutral acepta por fin volver a ver a su familia después de casi treinta años sin hacerlo: su hijo tiene treinta y dos años y su esposa sesenta y nueve. Estos reencuentros están limitados a treinta minutos, sin autorización de tocarse, ni de dejarle algo al prisionero. La entrevista se hace en presencia de los cuatro directores de la prisión de Spandau movilizados para esa circunstancia. No hay por lo tanto ninguna intimidad. La familia se duele por ello, preguntándose finalmente si su marido y padre ha tenido razón al rechazar las visitas hasta entonces.[690]

Las especulaciones de los ideólogos burgueses

Cuanto más tiempo pasa, más numerosas son las voces que se alzan en el mundo para pedir el fin del encierro de un prisionero enfermo, custodiado por toda una armada en una prisión hecha para alojar a centenares de condenados. Los rusos se instalan en su posición intransigente y alzan la voz, si se da la ocasión, cuando la presión internacional es demasiado fuerte. El 8 de enero de 1970, Pravda se moviliza para oponerse al viento de protesta que llega de todas partes: «¿Por qué los ideólogos burgueses especulan cínicamente sobre los sentimientos humanos asumiendo con ardor la defensa de “fantasmas del pasado” tales como Hess? […] El imperialismo es indulgente […] con los criminales fascistas o racistas porque su propia política de agresión y de bandolerismo internacional, de neocolonialismo y de intolerancia racial es ella misma criminal». En el contexto de guerra fría, la declaración es hábil, al menos para los partidarios de Moscú. El antiguo delfín de Hitler se convierte en el símbolo de las «vilezas» del Oeste. Mantenerle en prisión hasta el final, es hacer callar de modo subliminal las acusaciones del doctor Seidl en Núremberg, en tanto que, como siempre, se acopla el bloque soviético al supuesto campo de la virtud. El antifascismo servirá de escudo al comunismo hasta el final. Muy a su pesar, el doctor Seidl condenó a su cliente a morir en prisión al adoptar en Núremberg un modo de defensa «ofensivo» contra Moscú. ¿Cómo pudo imaginar poder ganar sobre ese terreno minado? No obstante, peleará hasta el final por la liberación de su cliente.

Los patitos se evaden

A mitad de marzo de 1970, Rudolf Hess sale del hospital británico y debe volver a su inmensa residencia bajo alta vigilancia. Algunas semanas más tarde, acepta recibir a su familia por primera vez en ese lugar carcelario a pesar del lacerante recuerdo de la precedente visita al hospital. Tiene lugar el mismo ceremonial, pero con cuatro guardianes en sustitución de los directores. Han traído libros y flores, pero Ilse Hess tiene que volverse a llevar el ramo. ¡Está prohibido! Su marido debe contentarse con contemplar las que Speer se había empeñado en hacer crecer en el jardín, en el que había trazado grandes alamedas. No era Germania, pero el arquitecto había podido matar el tiempo calculando la distancia acumulada en sus marchas por «sus alamedas», e imaginando su equivalente en kilómetros si hubiera podido desplazarse por el mundo.

Globalmente, las condiciones de vida del número siete son, no obstante, menos restrictivas que antes. Se aloja en la antigua capilla de la prisión. Su celda ha doblado de tamaño con respecto a las precedentes. Puede leer periódicos, en los que siguen censurados los artículos políticos y aquellos que tengan que ver con el Tercer Reich. Esta última disposición es por lo demás perfectamente absurda, ya que su lectura le hubiera permitido a Hess aprovechar los últimos trabajos de los historiadores sobre el nazismo y conocer así algo mejor los crímenes de su héroe y los suyos propios. Tiene derecho a escuchar música clásica, y en este aspecto es generosamente abastecido por el capellán protestante francés de la prisión, lo que se añade al stock dejado por Speer. Pasa así largas horas de evasión escuchando sus discos preferidos de Mozart, Bach, Schubert, Beethoven y Wagner.

Hace cotidianamente en el jardín un recorrido de cinco kilómetros: es decir veinticuatro veces doscientos diez metros, que es la distancia máxima que permite la disposición del lugar. Si bien no puede coger flores, está autorizado, por el contrario, a arrojar migas de pan a los pájaros. Se apasiona con una pata descubierta en un arbusto y que ha puesto siete huevos. Hess asiste a su eclosión y le da ánimos. Los guardianes cierran los ojos ante esta extravagancia no prevista en el reglamento. Pero le dan a entender al cabo de un rato que el sitio no es el apropiado para tantos volátiles. Acepta con tristeza su excarcelación. Dos guardianes proceden a la recogida de los patitos y su madre. Guiados amistosamente por atentos cancerberos, franquean las puertas de Spandau graznando con la cabeza alta. Incluso un guardián detiene la circulación para que puedan alcanzar sin accidentes la charca situada justo al otro lado de la calle. Hasta la destrucción de la fortaleza de Spandau, en 1987, una pata vendrá siempre a poner sus huevos e incubarlos en ese mismo arbusto. Será una de las escasas alegrías del anciano.

Habida cuenta de su edad, es progresivamente dispensado de las tareas ancilares. Durante sus largas marchas circulares por el jardín, haga el tiempo que haga, se mete nueces en la chaqueta o en su impermeable. Las amasa entre los dedos para relajarse. El caminante siempre va con atuendo civil: sus efectos militares, gorro de cuero de piloto, chaqueta, gorra y mono, están depositados no lejos de su celda. El pantalón de uniforme ya no existe. Hubo que cortarlo con tijeras cuando se fracturó la pierna como consecuencia de su primera tentativa de suicidio en Inglaterra. Cada mes, puede enviar una carta a su familia: no debe pasar de cuatro cuartillas. Su correo es leído antes de ser expedido. Le está formalmente prohibido hacer salir de manera clandestina documentos o memorandos. Sin embargo, uno de los directores internacionales va a ayudarle a ello de un modo espectacular y varios pastores protestantes franceses también.[691]

37
Confidencias autorizadas… ilegales

Eugene K. Bird es un oficial americano con el grado de teniente coronel. De 1964 a 1972 es uno de los cuatro directores internacionales de la prisión de Spandau. Ya sea por pasión por la Segunda Guerra Mundial, fascinación por el nazi Hess,[692] afán de lucro, o ganas de amenizar un periódico aburrido… el hombre decide aprovecharse de su excepcional posición para interrogar en secreto al antiguo favorito de Hitler, con el fin de escribir un libro en contradicción total con su ética de oficial y las reglas internacionales que está encargado de hacer aplicar. Al parecer, el ermitaño se presta al juego con la idea de poder sacar al aire libre «su verdad». Las conversaciones entre los dos hombres tienen lugar en inglés cuando Bird está de servicio. Al releer la copia redactada en la lengua de Shakespeare, el alemán hasta corrige las faltas gramaticales o de sintaxis del americano. El oficial incluso autoriza a Hess, en 1971, a ir a la habitación donde se encuentran depositadas las reliquias de su vuelo; por cierto, saca una foto de él manipulándolas: se ve a Hess contemplar con enternecimiento su gorro de piloto; detrás de él penden su chaqueta de oficial y su mono de vuelo.

El hombre más solitario del mundo

En 1974, Bird publica su —o más bien suyo y de Hess— libro: The Loneliest Man in the World («El hombre más solitario del mundo»).[693] En él precisa que se comunicó con el prisionero durante cientos de horas en el jardín o en el hospital. El americano, la mayoría de las veces, registró en casetes las confidencias de Hess. También le hizo preguntas por escrito y le pidió, in fine, que rubricara todas las cuartillas de la transcripción para atestarlas. Hess lo hizo al margen de los fajos con un «Ru» o un «RH». Una prudencia jurídica típicamente anglosajona para cubrirse en caso de ulteriores controversias. Se puede considerar, por tanto, que se trata de un libro, no autorizado, a cuatro manos. Si Hess tenía «secretos», es ahí donde deberían encontrarse. Antes de proceder a sus entrevistas, Bird tuvo cuidado de compulsar el contenido de una caja de cartón «R. H.» que dormía en el despacho de los directores. Se trataba de papeles y memorandos ingleses de Hess, así como documentos contemporáneos al proceso de Núremberg.[694] Bird supo muy pronto ganarse su confianza —¿o hay que decir más bien «engatusar» al prisionero?—, especialmente al darle noticias del exterior y valorándole. Hizo comprender fácilmente a Hess que en el exterior pululaban los libros de éxito sobre su caso, contando la mayoría de las veces no importa qué. Entonces ¿por qué no rectificar él mismo todo esa maraña de tonterías soltadas a su cuenta? El alemán es tanto más favorable a la idea cuanto que ya no es nadie y que se atrinchera tras la idea de ser un gran pacifista[695] roto por un sistema injusto. El americano no duda en halagar a su «paciente», como lo atestigua este diálogo que aparece en su libro:

Bird: Cada vez que hablo del puesto que ocupo en Spandau, Hess, la gente me pregunta sobre usted.

Hess: ¿Qué quieren saber? ¿Si he perdido la razón? ¿Si me he vuelto loco?

Bird: ¡No! Todos me preguntan: «¿Qué tal le va? ¿Puede usted verle, o conversar con él?».

Hess: ¿Está usted seguro —dijo Hess mirándome a los ojos—, que no le preguntan si estoy loco, como se dice en la prensa?

Bird: No. Nunca me han hecho ese tipo de preguntas.

El coronel Bird le tiene también al corriente de los movimientos favorables a su liberación que tienen lugar en diversos países: «En Europa, unas ochocientas personalidades importantes han firmado una petición en favor de su liberación. Entre ellas figuran hombres de ley, magistrados e incluso premios Nobel». Hess se muestra encantado de saberlo. La confianza entre los dos hombres está tan establecida que el alemán propone incluso al coronel Bird que «le rapte» cuando salga de Spandau para que le vuelvan a hospitalizar en un establecimiento inglés. Hace saber al americano que los rusos protestarán sin duda alguna, pero que luego todo quedará olvidado. Más tarde, Hess le pide finalmente que no tenga en cuenta su sugerencia. Ha reflexionado y teme que los rusos lleguen a raptar a su hijo como medida de represalia.

Tracciones y contracciones de memoria

De desigual interés —el estadounidense no conoce bien el periodo y no hace siempre buenas preguntas—, el libro de Bird aporta sin embargo algunas confirmaciones y precisiones útiles. Digámoslo, no contiene ningún secreto, pues Hess no los tiene. Le confirma que salió sin el aval de Hitler. «Temí […] decirle al Führer que proyectaba dirigirme yo mismo a Inglaterra para preparar una vía de acuerdo». El coronel Bird le pregunta por qué emprendió un vuelo con tan poca garantía de éxito. «[…] creía firmemente que lo conseguiría. No estaba seguro, efectivamente, de volver a Alemania. De hecho, si los ingleses me hubieran devuelto, Hitler me habría hecho fusilar. Lo que yo no sabía es que nadie, en Inglaterra, quería oír lo que tenía que decirles. Solo tenía un deseo, que de nuevo reinara la paz en el mundo, pero Churchill no estaba dispuesto a oírme. En realidad, no tenía el poder [en cursiva en el texto] de cambiar el curso ineluctable de los acontecimientos». Reafirma que su voluntad era la de ponerles sobre aviso contra la plaga rusa. Si está todavía en prisión es a causa de ellos: «Si los rusos se niegan a liberarme es porque se imaginan que sabía mucho más de lo que en realidad sabía. Que yo ejercía una influencia mucho mayor de la que en realidad tenía. He ahí la razón por la que estoy todavía aquí».

Sobre la cuestión del conocimiento de su plan por parte del Führer, no se entiende bien por qué el hombre ocultaría la verdad treinta años después de los hechos.[696] Del mismo modo, si hubiera caído en una trampa de los servicios secretos británicos, o si tenía que encontrarse con el duque de Kent junto al duque de Hamilton, como lo afirman algunos libros «conspiracionistas» ingleses, ¿por qué no iba a apresurarse a confiárselo a Bird? Eventualmente, podría condicionar la publicación de ese género de scoops a que aparecieran después de su salida de Spandau o después de su muerte. Pero Hess no menciona ninguna de las confusas pistas que han florecido hasta hoy. Si hubieran tenido algún fundamento, esas informaciones inéditas habrían sido de preciosa ayuda para el lanzamiento del libro. Sin embargo, según Bird, a Hess parece hacérsele la boca agua ante la idea del éxito mundial que, en su opinión, alcanzará la obra sin ninguna duda.

Al soñar con ello, ¿piensa acaso en la Blitzkrieg editorial de su «amigo» Speer? El arquitecto y antiguo ministro del Reich, siempre elegante y seductor pese a su edad, tras su liberación causa furor en las emisiones de televisión y en las librerías de Occidente. Sus Memorias son un bestseller mundial. Su encanto ha seguido funcionando entre un gran público que lo ignora todo sobre sus crímenes. Ha dejado a su mujer, que le había esperado pacientemente durante veinte años y se ha vuelto a casar. Hay una vida después del nazismo y, de paso, Speer ha esculpido hábilmente su leyenda de artista de talento, de gran arquitecto perdido durante un tiempo por las fascinantes avenidas del diablo, cuyas últimas órdenes no ha dudado en dificultar para salvar a Alemania. ¡Qué resurrección!, debe pensar Hess, el otro favorito olvidado por el Führer, que sigue pudriéndose a la sombra de los muros de Spandau.

Mensajero de la paz o de la guerra

¿Dice siempre Rudolf Hess la verdad a Bird? Cuando acepta su proyecto tiene setenta y seis años. Tiene tras él una larga vida de detención, serios problemas de salud, crisis de amnesia (reales o simuladas) y tres tentativas de suicidio. La cuestión de su sinceridad se plantea tanto más legítimamente cuanto que no duda en deformar a veces la verdad en sus conversaciones con el norteamericano. De este modo intenta hacer creer que nunca ha tenido afición por la astrología ni prestado atención a los sueños de su amigo el general Karl Haushofer. Es evidentemente falso, como se ha podido verificar en varias ocasiones. Numerosos testigos de la época han destacado su pasión por Nostradamus y por todo un revoltijo de predicciones.

Más importante es su cambio acerca de la cuestión de saber si tenía conocimiento de Barbarroja antes de despegar. Una cuestión que no es de detalle. Si parte hacia Escocia sin saber que se va a desencadenar Barbarroja, su tesis de «mensajero de la paz» se sostiene más o menos; si sabe que su misión de la última oportunidad se produce algunas semanas antes de la invasión de la Rusia soviética, Hess busca abiertamente facilitar una futura «guerra de aniquilación» en el Este, empujando a los ingleses a una paz de compromiso con el Reich que dejará a este las manos libres. Y detrás de ese punto crucial se encadena otra cuestión principal: ¿estaba al corriente de las intenciones de Hitler de resolver a su manera la «cuestión judía»? Es un interrogante incluido, filosóficamente hablando, si puede decirse, en el proyecto largamente madurado de destrucción del judeo-bolchevismo, proyecto a la vez racial y político al que se adhería con toda su alma. Hess lo elude y explica a su entrevistador que, por su parte, intentó limitar los maltratos contra los judíos… ¡Se diría que es Speer!

A propósito de la programada invasión de la Rusia soviética, Hess afirma al principio que, desde noviembre de 1940, en un encuentro con Hitler, los dos estuvieron de acuerdo con la idea de que, sin tardanza, había que destruir ese país antes de que Stalin tomase la delantera. «Consciente de las fuerzas oscuras que animan a ciertos pueblos, estoy más convencido que nunca de que Rusia nos habría atacado […] lo que demuestra una vez más que el Führer tenía toda la razón en querer aniquilar a Rusia», le afirma a Bird. Pero cuando más tarde Bird le da a releer la transcripción de sus afirmaciones para hacérselas rubricar, Hess se indigna, rectifica y lo desmiente. Tacha el pasaje. No, no sabía nada de la operación Barbarroja antes de su salida. Sostiene la ilusión de su papel de pacificador. Este es el punto sobre el que se movilizan sus apoyos en el exterior para su liberación. ¡Él es la inocente paloma caída del cielo e injustamente enjaulada! Algún tiempo más tarde, Hess relee ese mismo pasaje modificado por Bird como él quería y le pregunta sin rodeos por qué lo ha cambiado. Bird ya no entiende nada. Hess reconoce entonces, de nuevo, que sabía lo de Barbarroja antes de su vuelo: «Restablezca el pasaje, después de todo me importa poco», le dice. ¿Memoria fatigada, remordimientos, reconstrucción o más bien orgullo?

El corazón inaccesible de Hitler

En el libro de Bird encontramos otro punto interesante, ya que concierne a la particular relación entre Rudolf y su venerado maestro.

Por lo que concierne al Mein Kampf del Führer, es exacto […] —dice—, que algunas de las ideas desarrolladas en esa obra, entre otras el Lebensraum [«espacio vital»], se inspiraron sin duda alguna en las teorías del profesor Haushofer y tal vez en algunas ideas que yo exponía ante Hitler. Verá usted, coronel, Hitler no era un hombre cultivado. Se apropió de las teorías geopolíticas de Haushofer y las adaptó a sus propias concepciones. Por lo demás, si es verdad que Haushofer vino a vernos a la prisión de Landsberg, es absolutamente falso que colaborara en Mein Kampf.

Cuando se trata de Hitler como hombre en su dimensión afectiva, Hess confirma lo que Speer ha explicado en diversas conversaciones con la prensa, a saber que había en él algo de inaccesible, de completamente «glacial», una suerte de «vacío».

Recordemos que habíamos esbozado un paralelismo entre Hess y Speer, inscritos los dos en una ambigua relación homoerótica al parecer sin manifestación carnal. Hess confirma completamente el análisis del arquitecto del Führer. Incluso él, uno de sus raros íntimos, experimentó ese «frío» a pesar de su histórica aproximación. Sufrió al sentirse incompleto frente a la fortaleza Hitler, según nuestro análisis del caso, quien ciertamente creaba un malestar entre sus adoradores, pero al mismo tiempo mantenía su llama, a la espera de perforar un día la coraza del titán y conquistar de verdad su amistad. Hess hace observar a Bird que Hitler nunca ha esbozado con él el menor «tuteo».[697] Confiesa incluso que un día comentó este asunto con Speer y que convinieron que «con Hitler había un cierto punto de familiaridad del que no se podía pasar». De paso reconoce que más de una vez se sintió herido al ver al apuesto arquitecto, con los brazos cargados de planos y bocetos, ser inmediatamente introducido en el despacho del Führer, en Berlín, mientras él, el compañero de los primeros tiempos, hacía antecámara. Pero no tiene de qué lamentarse, dice en esencia, pues tal es la suerte de los servidores auténticos confrontados a los hombres «desmesurados» que conlleva la Historia.

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El socorro de la religión

En Spandau, en los tiempos de su soledad, la vida cotidiana del prisionero número siete está reglada como el papel de una partitura. He aquí una jornada tipo de 1978.[698]

7:00: levantarse, aseo.

7:45: desayuno.

9:15: ejercicio en el jardín (caminar, jardinería, etc.).

11:15: registro, lavado.

12:30: almuerzo, lectura o TV, atención del correo.

14:15: ejercicio en el jardín.

16:15: registro, aseo vespertino.

17:00: cena.

17:45: intercambio de libros en la biblioteca, lectura, escritura, TV.

El miércoles está reservado al culto protestante con servicio religioso en la celda. Siguen tres cuartos de hora de paseo en el jardín con el pastor francés, lejos de los oídos de los vigilantes. Como para todo lo que pasa en Spandau, han sido formalizadas unas reglas precisas sobre la materia.[699] Teóricamente, el pastor no puede estrechar la mano del prisionero, tiene la prohibición formal de hacer salir o hacer entrar cartas o documentos, sus homilías deben ser estrictamente espirituales, como las pláticas en el jardín, que no deben versar más que sobre los textos sagrados y su interpretación. El eclesiástico no tiene derecho a mencionar la actualidad, el Tercer Reich o temas políticos. Ninguno de los pastores franceses respetará ese yugo, que todos ellos juzgan inhumano, lo que no dejará de crear serias tensiones con los rusos.[700]

Retorno a la fe

Los eclesiásticos que atienden a Hess subrayan todos la lucidez y la cultura de un hombre que parece haber resistido asombrosamente a las múltiples dificultades de una larguísima detención. Ni uno solo de ellos ha tenido nunca dudas acerca de su salud mental. Para su satisfacción, Hess también experimenta un retorno hacia la fe de su infancia. Un fenómeno que no es raro en prisión.

Hemos visto que la cosa viene de lejos. Cuando llegó a Spandau rechazó participar en el culto con sus compañeros. Luego, evoluciona. Es con ocasión de la Navidad de 1969, hospitalizado en el hospital militar británico, cuando Hess acepta decir por primera vez el padrenuestro con su capellán. Solo en su inmensa prisión, acepta el consuelo de la fe aportado por pastores franceses, de los que algunos militarán activamente en pro de su liberación. A veces se harán manipular por el hijo de Hess, Wolf Rüdiger, que no pierde ocasión de que se hable de su padre en los medios, dispuesto a utilizar informaciones que le han sido confiadas por compasión, bajo secreto, por algunos eclesiásticos.

El pastor francés Bertrand de Luze (capellán en Spandau entre 1966 y 1972) es el primero en haber acompañado a Hess cuando este se encontró ya completamente solo. «Es coincidiendo con su ministerio cuando el prisionero número siete se abrió un poco al mundo que desde entonces fue haciendo suyo y cuando finalmente aceptó, después de más de veinte años, recibir a su familia», destaca la periodista Laure Joanin-Llobet, quien tuvo la buena idea de interrogar a los pastores franceses que pasaron por Spandau.[701] El pastor de Luze le confió: «La dirección de la prisión e incluso el personal siempre temían que se suicidara». «Lo que hay que comprender —añade—, es que Hess vivía en su mundo, en el pasado. Era psicológicamente muy introvertido. […] Seguía excesivamente orgulloso de lo que se había conseguido. ¡Era un buen hitleriano! De lo más clásico. […] Se le notaba orgulloso de poder contar los grandes momentos del nazismo. Me acuerdo haber mantenido con él una larga conversación sobre las masacres de la Noche de los cuchillos largos. […] Asistí a un panegírico de las SS: “Menos mal que estaban allí”, me dijo. ¡Conservaba una total admiración por Hitler y sus hombres!».[702]

Bertrand de Luze afirmó también que Hess le había confiado haber «[…] podido encontrarse con Winston Churchill en varias ocasiones, al haber sido recibido por él. No sé si hay que creer esto».[703] Al haber ya muerto el pastor Luze no hemos podido interrogarle sobre ese punto. Es, en efecto, el único en todas nuestras investigaciones que menciona esos encuentros con Churchill. Rudolf Hess nunca le habló de ellos a Eugene K. Bird, cuando esa información le hubiera valido a su libro una promoción sensacional. El hecho, como hemos visto, parece altamente improbable.

Otro pastor francés de Spandau, Charles A. Gabel (1977-1986),[704] interrogado también por la periodista Laure Joanin-Llobet, aporta anotaciones interesantes sobre la relación entre Ilse y Rudolf. Afirma que la pareja siempre «le intrigó mucho. Parecían no haberse nunca entregado sin reservas el uno al otro […]». Los eclesiásticos, a menudo a cargo del acompañamiento en ese ámbito, pueden ser finos psicólogos. Su observación confirma el cuestionamiento que se ha hecho sobre la naturaleza de la sexualidad de Hess, sin que por ello haya que ir a buscar las «informaciones» más que dudosas del KGB, que afirmaba que su apodo en los medios homosexuales alemanes era «Black Bertha».[705]

¿Doble juego de los ingleses?

Al tratar de las razones que llevaron a los británicos a cerrar a cal y canto sus archivos, Hess le explica a Gabel que es porque «los ingleses no quieren que se sepa que se habría podido detener la guerra» gracias a sus propuestas de paz de 1941. Varios pastores de Spandau estiman que estos últimos no querían que se liberara a Hess, contrariamente al discurso oficial del gobierno de Su Graciosa Majestad.[706] El pastor Gabel se interesó hasta tal punto por el caso Hess que publicó en 1988 un libro en el que recoge numerosas conversaciones sobre esta cuestión con Rudolf y su familia, especialmente con Ilse.[707] Esta última también estaba convencida de que los británicos tenían un doble juego, amparándose hipócritamente detrás de la intransigencia de los rusos. «Es algo que me deja perplejo —anota Gabel con fecha de 7 de julio de 1980—. Naturalmente, siempre pueden elaborarse un montón de suposiciones, máxime cuando probablemente nunca se sabrá toda la verdad sobre el asunto Hess. La señora Hess insiste en decir que en realidad los ingleses están contentos con que los rusos se opongan a la liberación [de su marido]. Entre ellos y su marido habría un secreto de Estado».

Rudolf Hess aborda directamente la cuestión en una carta que hemos encontrado en los archivos británicos y en la que explica qué condiciones está dispuesto a aceptar para una eventual liberación:[708]

Se presume que tengo conocimiento de algo que en ningún caso debe de ser revelado al público y se teme que yo pudiera retomar actividades políticas si acabara por ser liberado. Por consiguiente, en caso de una próxima liberación, me declaro dispuesto a prestar juramento sobre todo lo que me sea propuesto […] —no sé lo que eso podrá ser [el subrayado es nuestro]—. Declaro también que guardaré un silencio absoluto y me abstendré de toda actividad política […] deseo simplemente pasar con los míos el poco tiempo que me queda por vivir, en particular con mis nietos. Una violación del juramento que cuento con prestar me despojaría de todo respeto por parte del público y contravendría mi honor. En vista de la declaración arriba formulada, deseo que se me libere cuanto antes.

Firmado: Rudolf Hess.

Se imponen dos observaciones ante la lectura del contenido de esta botella en el mar, que conocerá la misma suerte de las precedentes. Si realmente Hess albergaba secretos, no hablaría de ello en un correo. En esos casos solo tienen curso los mensajes orales (vía su abogado Seidl, que le será fiel hasta el final). Además, la formulación del viejo nazi es instructiva por su ingenuidad: está dispuesto a prestar juramento sobre todo lo que se requiera ya que, de hecho, no posee ningún secreto de Estado comprometedor («no sé lo que eso podrá ser»). En 1982, su nueva demanda de liberación anticipada es rechazada por los rusos.

El último pastor

El último pastor en haber acompañado al prisionero es el francés Michel Roehrig (1986-1987). Su testimonio[709] subraya el hecho de que el viejo prisionero era entonces diferente del hitleriano orgulloso del Tercer Reich. «Francamente, no me pareció en ningún momento un antisemita, ¡nada de eso! Está claro que había sufrido una evolución. No era el mismo que aquel con el que se habían encontrado mis predecesores. […] No sé cuándo ni cómo realizó ese “trabajo interior”». Roehrig está convencido de que Hess «ha reconocido a Jesucristo como su salvador». Con palabras encubiertas, el pastor deja entender que finalmente habría renegado de su fe nazi. Sus observaciones pueden hacer suponer que eso ha ocurrido, si no en el marco del secreto confesional, que no existe entre los protestantes, al menos en el de una conversación marcada con el sello de la confidencialidad espiritual. De ahí la incomodidad de hablar de ello abiertamente. Es nuestra interpretación. Pero él afirma rotundamente: «Hess ya no tiene por qué ser el símbolo de los nazis».[710] En 1981, después de una conversación con el número siete, el pastor Gabel había ya anotado en su cuaderno (entrada del 13 de agosto): «[…] en mi opinión ha cambiado mucho y ha sabido reconocer en conciencia las faltas y los crímenes del régimen nazi». Ilse Hess, por su parte, se dice convencida de que su marido se habría opuesto a la liquidación de la «cuestión judía»: «[…] no habría podido aceptarlo y seguramente habría reaccionado enérgicamente». Sobre este asunto, Hess le confió al pastor:[711] «[…] no comprender como se pudo llegar a eso [a la exterminación de los judíos]. El resto es tal vez el infierno de una guerra total, de una guerra sin piedad, ¡pero los judíos! Hess manifiesta un muy vivo y sincero pesar por los excesos y las atrocidades cometidas después de su salida hacia Gran Bretaña, pero no se considera culpable. “Nunca —le dice al pastor—, habría podido dar órdenes semejantes o aprobarlas”».

¿Remordimientos sinceros o postura táctica para salir de Spandau a cualquier precio y rehacerse una virginidad, también ahí, sobre el modelo de Speer?

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El misterio de la casa blanca

El 17 de agosto de 1987, uno de los vigilantes, un norteamericano negro llamado Jordan,[712] descubre el cuerpo inanimado de Rudolf Hess en el gran barracón modular del jardín que los pastores llaman en broma la «casa blanca».[713] El lugar ha sido acondicionado como sala de descanso y de lectura. El anciano de noventa y tres años se ha ahorcado valiéndose de un grueso alargador eléctrico de dos metros setenta y cinco de largo. El conector estaba enganchado a la manilla de una pequeña ventana situada en la parte trasera del módulo. Hess había hecho un nudo corredizo y había pasado la cabeza por él antes de dejarse caer al suelo. Era su cuarta tentativa. Se da la alerta a las 14:35. Como todavía está vivo, se intenta reanimarlo allí mismo Un enfermero militar y luego un enfermero civil, Abdallah Melaouhi, se afanan con él. El moribundo es transportado en ambulancia al hospital británico de Berlín Oeste. A pesar de esos socorros, Rudolf Hess fallece a las 16:10 después de haber pasado casi cincuenta años de su vida detenido en Gran Bretaña y en Alemania —sucesivamente en Landsberg, Núremberg y Spandau.[714]

¿Ha engañado Albión?

En ese mes de agosto de 1987, el turno de mando en Spandau le correspondía a Estados Unidos. Las cuatro potencias tutelares proceden con rapidez a que se haga una autopsia y solicitan a la Special Investigation Branch de la Royal Military Police británica que inicie una investigación sobre las circunstancias de la muerte del antiguo lugarteniente de Hitler. Recordemos que Spandau está situado en el sector británico de Berlín Oeste. Como decía uno de los pastores un poco más arriba, el gran temor de las autoridades tutelares siempre había sido que Hess llegase finalmente a suicidarse. Su «sospechosa» muerte desata, como podría temerse, una nueva ola de rumores, de adjudicar culpas y de acusaciones. Pueden resumirse así: Hess fue asesinado por los servicios secretos británicos, puesto que la llegada de Mijail Gorbachov al mando de la Unión Soviética, en 1985, auguraba su próxima liberación. Su «ejecución», decidida necesariamente en tal hipótesis en la cima del Estado (por lo tanto por el primer ministro de entonces, la señora Margaret Thatcher, si seguimos a los partidarios de esa trama), se habría producido para que el anciano no pudiera hacer confidencias a su salida, diciendo por fin toda la verdad sobre la entente secreta entre Gran Bretaña y el Reich.

El hijo de Rudolf Hess[715] está absolutamente convencido del engaño de Albión. Se basa especialmente en el testimonio del enfermero tunecino de su padre, Abdallah Melaouhi,[716] que se ocupaba de él, de su cuidado, de su higiene, de sus medicamentos y sus masajes desde hacía años. Había llegado al lugar después de ser descubierto el cuerpo, estaba presente en la ambulancia que llevó al moribundo al hospital. Está convencido de la muerte sospechosa de su paciente. Afirma incluso haber visto allí a dos personajes inhabituales presentados por los círculos de la conspiración como comandos de los SAS británicos disfrazados de soldados estadounidenses llegados para ejecutar al anciano.[717] Las marcas en el cuello de Hess intrigan especialmente a la familia y a los amigos próximos.

Secretos que no existen

Así que, incluso desde el más allá, Rudolf sigue desatando las pasiones y los fantasmas. Como ha ocurrido con las precedentes, hace que examinemos cada cuestión cruzando el buen sentido, los archivos y los testimonios. Si ha habido un crimen, ¿cuál ha sido su móvil? En parte hemos respondido ya a eso al mencionar los supuestos «secretos» que Hess se habría guardado. Sigamos, no obstante, el razonamiento de la tesis del crimen camuflado como suicidio. Si Hess estaba en posesión de grandes secretos comprometedores para Albión, habría podido hacerlos salir de Spandau desde hacía tiempo (especialmente gracias a la complicidad del estadounidense E. Bird y de los pastores protestantes franceses). Pero, sobre todo, eso quiere decir que los poseía ya cuando en octubre de 1945 fue trasladado de Gran Bretaña a Núremberg. En tal caso, ¿por qué haber esperado más de cuarenta años para hacerle callar? Eliminarle en suelo británico antes de que partiera para el proceso habría resultado de la mayor facilidad. Pasaba el tiempo diciendo que los servicios secretos británicos trataban de envenenarle: por una vez, habría tenido razón. Un accidente de avión —o en el avión— habría podido ser fácilmente organizado. Obviamente, Núremberg habría representado una importante amenaza para los «secretos» de la Corona; para Hess hubiera sido una tribuna ideal, con más de doscientos periodistas presentes para tomar nota de sus impactantes revelaciones. En ese final de guerra todavía embebido de violencia, ¿se habrían olvidado los británicos de matar a Hess para que no hablase? ¿Nos imaginamos por un segundo al gobierno británico despertándose de pronto, casi medio siglo más tarde, diciéndose: «¡Shit!, nos hemos olvidado completamente de hacer desaparecer a Hess y sus secretos»? Por lo tanto, ese móvil no existe. El principal interesado ya lo ha dicho suficientemente. En noviembre de 1981, el pastor Gabel le habla de una emisión de televisión (con su hijo Wolf Rüdiger como invitado), en la que se ha tratado de su imposible liberación habida cuenta de los secretos en su poder. Hess le dice: «¿Qué revelaciones? No veo que haya secretos que ocultar».[718]

Un modo de operar inverosímil

Observemos ahora el modus operandi utilizado por los «asesinos»: Hess habría sido estrangulado y luego colgado con el alargador que permitía que llegara la corriente eléctrica a una lámpara de pie. Aquí también, lo absurdo compite con lo inverosímil. Pasemos por alto el hecho de que las misiones del SAS no entra la de ejecutar a personas,[719] pero ¿cómo imaginar que las autoridades británicas, al más alto nivel, hayan aceptado una solución tan violenta? Los servicios secretos (que no abarcan a las fuerzas especiales)[720] pueden recurrir a múltiples métodos para eliminar a un enemigo mortal. Pasemos a lo sórdido: el hecho de poner en contacto a una persona de edad avanzada con una cepa de una enfermedad virulenta habría sido la más sencilla de las soluciones para provocar la defunción del ermitaño de Spandau.[721] El veneno o el accidente «doméstico» completan la panoplia de esta versión más brutal pero no menos eficaz. Para ello habría bastado con comprar una sola complicidad en el interior de la fortaleza. El estrangulamiento seguido de un ahorcamiento, por ejecutores extranjeros introducidos en un espacio confinado y saturado de miradas, parece cosa de un folletín de tres al cuarto.

Sin darse cuenta de que desacredita completamente su propio testimonio, el enfermero Melaouhi describe a los dos «asesinos» en uniforme americano, a los que vio «cara a cara», como dos hombres de aspecto «relajado».[722] Cuesta imaginarse a esos dos «profesionales del crimen» fumando despreocupadamente un cigarrillo allí mismo, lo que les asegura que serán vistos. En ese oficio, cometido el encargo, hay que evaporarse lo antes posible. Uno de esos dos hombres, un vigilante americano debidamente registrado, Al Ahuja, testificó haber estado efectivamente presente en el lugar de los hechos con un enfermero-camillero norteamericano y que Melaouhi todavía no les conocía cuando se vieron en el módulo.[723] En esta versión nada se sostiene, ya que si hubieran «operado» unos profesionales del crimen, Hess no habría sido encontrado nunca con vida. Recordemos, en fin, que el hecho tiene lugar durante el turno de tutela norteamericana de Spandau. Eso constituía una dificultad suplementaria para unos ejecutores británicos, incluso vestidos con uniformes americanos.

Refutaciones

La realidad es más sencilla: Rudolf Hess tuvo éxito con su cuarta tentativa de suicidio sencillamente utilizando lo que aún le quedaba de energía para ahorcarse con lo que tenía a mano. El informe de la autopsia del profesor británico J. Malcolm Cameron[724] —la autopsia fue practicada ante cuatro médicos habilitados para ello en representación de las cuatro naciones tutelares— no revela traza alguna de lucha o de golpes sospechosos. No deja ninguna duda acerca de las causas del deceso: la muerte es el resultado de una asfixia provocada por la compresión del cuello debida a la suspensión. El informe de la investigación británica da cuenta, contrariamente a las declaraciones del enfermero tunecino, que el 17 de agosto no hubo ninguna anomalía ni presencia humana indebida en Spandau.[725]

Para sustentar su tesis del crimen, Melaouhi aporta el dato de que el módulo estaba en desorden cuando llegó allí, señal, según él, de lucha.[726] El enfermero, como la familia, parecen considerar que Hess, con sus noventa y tres años, estaba ya demasiado débil para colgarse solo, pero que era lo suficientemente fuerte como para pelear contra dos comandos jóvenes y atléticos. Jordan, el soldado americano que lo encontró, explica que levantó el cuerpo de Hess (sus piernas tocaban el suelo) para quitarle el cable de la cabeza sosteniéndolo para que no cayera al suelo. Luego le tumbó, utilizando una manta plegada para que apoyara en ella la cabeza. Jordan estaba, cuando menos, en estado febril, al no saber si debía quedarse junto al moribundo, procurándole cuidados o dejarle solo para pedir socorro. Hizo muchas idas y venidas entre el módulo y el exterior «con aire de pánico»,[727] señala el centinela de la torre de vigilancia. De paso, esto induce a pensar que si dos hombres no pertenecientes al personal hubieran entrado en la «casa blanca» para cometer su crimen, les hubiera sido difícil escapar a la vigilancia de ese mismo soldado de guardia en la torre.

¿Marcas sospechosas?

Al tratar de las marcas alrededor del cuello, el informe de las autoridades de Spandau es igualmente categórico:[728] «Hess utilizó un cable de extensión plastificado de una longitud de dos metros setenta y cinco, del que se ha constatado que el enchufe hembra había sido sólidamente atado desde hacía tiempo a la manilla de una pequeña ventana situada en la parte trasera del módulo, a un metro cuarenta del suelo. Parecería que se situó de pie, con la espalda contra la pared, que se anudó el cable alrededor del cuello con un simple nudo corredizo y que luego se dejó caer a lo largo de la pared. Esta acción tuvo el efecto de contraer el nudo, lo que fracturó el interior de su laringe y que de hecho le asfixió. Al resbalar el cuerpo a lo largo del muro, la lisura del cable hacía que este se deslizara a través del nudo, lo que dio a este último una forma circular, a diferencia de la forma oval que un nudo sólido hubiera producido. El vigilante del bloque afirmó que no hubo muchas dificultades en quitar el cable que rodeaba el cuello de Hess […]».

El hecho de que el nudo pudiera deslizarse no es sorprendente: efectivamente, al ser el cable, de plástico puede resbalar sobre sí mismo, mientras que una rugosa cuerda de cáñamo no habría permitido tal rotación. Abdallah Melaouhi sostiene que Hess, que sufría de artritis en las manos y no podía atarse los cordones (tenía problemas de hernia discal) no habría podido levantar las manos lo suficiente como para poder colgarse. Pero para este hombre de un metro setenta y siete, acceder a la manilla de la ventana situada a un metro cuarenta del suelo no significaba un esfuerzo insuperable. «[…] era perfectamente capaz de alimentarse él mismo y escribía todavía de manera legible. Solo le bastaba con hacer un simple nudo corredizo, lo que estaba en plenas condiciones de hacer. El sólido nudo que unía la toma de corriente a la manilla de la ventana estaba allí desde hacía tiempo por razones puramente prácticas ligadas a la utilización de las lámparas de lectura», subraya también el informe oficial inglés.

Una carta de despedida

Hay otro punto que destacan los «conspiracionistas», especialmente el hijo de Hess: la carta de despedida que fue encontrada sobre el cuerpo de su padre después de su muerte sería falsa, o un original antiguo allí puesto. Se trata de unas pocas líneas que comienzan por: «Agradeceré a los directores que hagan llegar esta carta a los míos. Escrita algunos minutos antes de mi muerte. Os agradezco a todos, mis bien amados, todo lo que por amor habéis hecho por mí. […] No puedo hacer otra cosa, puesto que [sé] que todas las tentativas por ganar mi libertad serán vanas». Y firma Euer Grosser [«vuestro grande»]. En la medida en que podamos juzgarla comparándola con otras cartas manuscritas de Hess, la escritura desde luego nos parece la suya. El británico Peter Padfield,[729] autor «conspiracionista», lo reconoce también. Pero cree que se trata de una carta antigua que data de 1979 que los asesinos habrían deslizado en la chaqueta de Hess. Sin embargo, en esa fecha no hubo tentativa de suicidio por su parte: la última databa de 1959. Esta «tesis» es desmentida por los archivos ingleses, que precisan que la carta de despedida fue escrita en el reverso de otra carta procedente de su cuñada y con fecha del 20 de julio de 1987. Por facilidad —y tal vez por la precipitación de pasar a proceder, en un momento en el que no estaba vigilado—, Hess utilizó la parte de atrás de la misiva de su pariente para escribir su nota de despedida. El documento fue sometido al estudio de un grafólogo independiente. Concluyó que la carta se debe a la mano de Hess. Estima también que esas pocas líneas escritas antes de morir, así como la fecha de recepción de la carta, inscrita por Hess cuando recibió la misiva de su cuñada, habían «[sido] las dos redactadas con dos de […] las estilográficas halladas en su cuerpo».

Después de haber recuperado el cuerpo, la familia hizo que se le practicara una segunda autopsia: concluyó sin conclusiones… ante el hecho de que las marcas observadas en el cuello no eran las ordinariamente constatadas en un ahorcamiento clásico, ya que el de Hess no había sido precisamente clásico.[730] El profesor Wolfgang Spann, que fue quien procedió a esta segunda autopsia, precisa: «Nada permite pensar que haya habido una intervención exterior».[731]

«[…] Se han escrito tantos disparates sobre su muerte»,[732] afirma el último de los pastores que acompañaron a Hess, Michel Roehrig. Para él, el suicidio no ofrece dudas, puesto que Hess ya no soportaba su decadencia física, sobre todo su incontinencia. El anciano estaba en plena depresión: «Que se haya hablado de asesinato o de complot no tiene nada de extraño cuando se conoce la paranoia que reinaba en Spandau», añade. Otra pieza que puede añadirse al expediente va en el mismo sentido. Hemos descubierto en los archivos ingleses una carta manuscrita inédita de Hess, con fecha de 7 de febrero de 1979. Tiene entonces ochenta y cinco años. El condenado pedía que se le aplicase la eutanasia en caso de dos supuestos: eutanasia pasiva (Passive Sterbehilfe) si su vida no podía prolongarse más que en una unidad de cuidados intensivos, y eutanasia activa (Aktive Sterbehilfe) en caso de enfermedad incurable que implicara un sufrimiento intolerable.[733] Su hijo Wolf Rüdiger, por su parte, también había expresado esa misma demanda, así como su abogado. En 1987 Hess no estaba todavía en ninguna de esas dos situaciones, pero ya no soportaba su decrepitud, tanto más intolerable cuanto que sabía que jamás saldría de Spandau. Así que prefirió practicar él mismo esa «eutanasia» antes de que ya no tuviera fuerzas para hacerlo y porque no tenía ninguna confianza en que la administración de Spandau respetara sus deseos formulados ocho años antes.

Últimas moradas

Corresponde al pastor Roehrig acompañar los restos mortales de Hess. Deben llegar hasta los suyos y luego hasta la cuna familiar de Wunsiedel, en Baviera. El cuerpo del anciano es primero inhumado en un lugar secreto para que sus funerales no se transformen en un mitin pronazi. Unos meses más tarde, ya en 1988, el cuerpo es trasladado al panteón familiar en la más estricta intimidad. La familia hace grabar sobre su lápida: «Me atreví». Una referencia a su «vuelo de la paz». La noticia se expande deprisa y la sepultura se convierte en el punto de convergencia de «marchas de la memoria» de aromas abiertamente sospechosos. Las autoridades alemanas prohíben en varias ocasiones esas concentraciones. Pero los organizadores juegan al gato y al ratón con la policía para seguir celebrando a su manera el 17 de agosto.

En 2011, la municipalidad de Wunsiedel rechaza la prolongación de la concesión y hace exhumar el cuerpo para quemarlo y dispersar sus cenizas. Por iguales razones, la prisión de Spandau había sido arrasada muy pronto después del deceso del prisionero número siete. También aquí, las cuatro potencias tutelares desean que no se dejen presas al alcance de los nostálgicos del Tercer Reich en busca de lugares conmemorativos. Pero no podían pensar en todo: bajo cuerda, un ladrillo de Spandau se vendía ya por varias decenas de marcos alemanes, y más si el vendedor conseguía hacer creer al comprador que provenía de la propia celda de Hess.

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Conspiración, pequeños arreglos y subastas

Como dice con su humor habitual el profesor François Kersaudy: «Aparte de la muerte de Napoleón, de los estragos de Jack el Destripador, del asesinato del presidente Kennedy y del 11 de septiembre de 2001, ningún asunto ha hecho correr tantos ríos de tinta desde hace medio siglo como el vuelo de Rudolf Hess a Escocia la tarde del 10 de mayo de 1941. Todas las hipótesis sobre este acontecimiento rocambolesco han sido expuestas, demostradas, modificadas, adornadas, abandonadas y reintroducidas bajo diversas variantes, en medio de una cegadora niebla de revisionismo, de conspiracionismo y de mercantilismo, en la más pura tradición anglosajona».[734] Así que en la «sección Hess» encontramos de todo: rumores y fantasías en abundancia, una noria de teorías del complot, escuadrillas de fake news, obras altamente inverosímiles, piezas teatrales e incluso ladrones en busca de adquisidores de «reliquias» hurtadas al delfín de Hitler, así como extrañas subastas.

«Ubuesque»

Varios pastores de Spandau[735] dieron testimonio del hecho de que lo que mantenía en pie a la célebre cárcel era menos la voluntad de castigo del último gran representante del nazismo que el hacer perdurar una mecánica penitenciaria que en muchos aspectos se debía sobre todo a que era una máquina de hacer dinero y prebendas. Hablan de un sistema kafkiano en el que cada cual podía recaudar su pequeño montante, gracias a una práctica «ubuesque».[736] [737] Cuando el pastor Gabel felicita a un vigilante por su actitud compasiva hacia el número siete, este le responde que es natural, puesto que Hess es «su pan y su mantequilla».[738] Algunos directores, cuando no se aprovechan de su posición, como es el caso de Bird para escribir un bestseller,[739] disfrutan a fondo de las prerrogativas de su función durante «su mes».

El trabajo no es agotador y Berlín Oeste no es desagradable. El ruso, sobre todo, está por lo general borracho durante buena parte del día durante su «turno de guardia».[740] Pero, al parecer, no es el único, entre los directores internacionales, en darse a la bebida para compensar la falta total de interés de su misión.

El mismo hijo de Rudolf Hess no es el último en «hincar el diente». Se manifiesta como más pendiente de la rentabilidad financiera de las informaciones que conciernen a su padre que de su liberación. A cambio de moneda contante y sonante, alimenta ampliamente al grupo alemán Springer con scoops y con imágenes robadas de su padre en el recinto de Spandau. Sobre este punto, Michel Roehrig es categórico al criticar su comportamiento. El pastor de Luze también desconfiaba mucho de Wolf Rüdiger y de sus manipulaciones. «De todas formas, constata Roehrig, las gestiones que emprendió para ayudar a su padre fueron más perjudiciales que otra cosa. Lo utilizó en su propio interés. Llegó hasta a hacer dinero con la muerte de su padre. Por instinto, es alguien del que siempre desconfié y a quien no apreciaba. Tenía la sensación de que utilizaba todo lo que estaba a su alcance para promocionar su propia imagen».[741]

El sosias

Después del suicidio de Hess, se asienta junto a Wolf Rüdiger otro personaje sulfuroso, a propósito del cual se encuentran en los Archivos Nacionales británicos de Kew kilómetros de papeles consagrados a la refutación de sus tesis.[742] Se trata del cirujano británico Walter Hugh Thomas. En 1979 publica un libro impactante en el que afirma que el Hess de Spandau es de hecho un impostor, un sosias. El verdadero Rudolf Hess habría muerto hacía tiempo: según él fue abatido sobre el mar en su avión el 10 de mayo de 1941, por orden de Hermann Goering, con la complicidad de Heinrich Himmler. Otro Messerschmitt despegó de Dinamarca con un doble suyo casi perfecto (Thomas estima que es solo un poco «más delgado» que el original…). Extraordinario doble, que no solamente posee los rasgos perfectos de su modelo, sino que sabe también pilotar un avión experimental como el Me 110, se muestra capaz, una vez en Gran Bretaña, de mantener con los que le visitan unas muy largas conversaciones de alto nivel, que habla varias lenguas, es capaz de reconocer a las antiguas relaciones inglesas del «verdadero Hess» con las que este se cruzó antes de la guerra en Berlín (como el diplomático Ivone Kirkpatrick), consigue engañar a todos sus antiguos colegas nazis en Núremberg así como a su familia, y que, sobre todo, como prueba de gran profesionalismo, acepta permanecer detenido casi medio siglo para honrar un contrato que, por la fuerza de las cosas, ya no podía pagarse por sus patrocinadores, al haberse suicidado Himmler y Goering al final de la guerra.

Cuando se publica, la obra de Thomas, The Murder of Rudolf Hess (El asesinato de Rudolf Hess) alcanza un notable éxito y es traducida a varias lenguas.[743] Esa lamentable tesis reposa sobre el hecho de que el buen doctor Thomas —destinado en el hospital británico de Berlín— auscultó brevemente a Rudolf Hess en 1977 con ocasión de una de sus hospitalizaciones. Habría constatado que el pecho del paciente no tenía trazas de impactos de bala. Sin embargo, recordémoslo, Hess fue gravemente herido en Rumanía en 1917. Por lo tanto, el prisionero que tenía ante él no podía ser el brazo derecho del Führer. Como todas las tesis a favor del complot, el libro chorrea detalles, pruebas, peritajes «rigurosos», testimonios y escrutinios horarios al segundo del famoso vuelo. Tiene respuesta para todo: si el sosias no se desveló nunca para recuperar la libertad, fue por miedo a las represalias de antiguos nazis… ¡En la enmienda va todo! Pero la tesis es tomada en serio por gran número de personas y por medios de comunicación en busca de sensacionalismo. Hess es un fenómeno rentable si es presentado de un modo atractivo. En Spandau, el pastor Gabel[744] informa al «sosias» de la salida del libro del doctor Thomas y de su contenido. Lo que hace reír mucho a los dos hombres. El alemán comprende mejor por qué han venido unos médicos recientemente para localizar las famosas cicatrices de la bala que le alcanzó en pleno pecho. Sesenta años después del hecho, allí estaban, pero se habían vuelto blancuzcas, casi transparentes sobre su descarnado cuerpo de anciano.

La prueba del ADN

Cuando muere el lugarteniente de Hitler, en 1987, nos encontramos con unos inseparables Wolf Rüdiger y Walter Hugh Thomas. Denuncian a coro el «asesinato» de Hess camuflado como suicidio por los británicos. El primero está íntimamente convencido de que es su padre el que ha sido eliminado por los ingleses para no divulgar sus «secretos»; el segundo, que es perseverante, afirma que el que ha sido asesinado es el doble… ¡El caso Hess hace enloquecer!

El epílogo de esta exitosa novela de aeropuerto tiene lugar en enero de 2019. Le Point[745] revela que, en efecto, se ha realizado la identificación científica del número siete mediante ADN: ¡Hess es Hess! En 1982, un médico estadounidense había practicado una toma de sangre del alemán. Después de esta rutinaria extracción de sangre, se sellaron unas gotas de la misma sobre placas de vidrio con la etiqueta «Spandau #[746]». El médico se llevó con él la muestra cuando volvió a Estados Unidos, concretamente a Washington (al hospital militar Walter-Reed). De manera fortuita, uno de sus colegas, Sherman McCall, descubre durante los años de la década de 1990 la existencia de esa extracción. Tiene la idea de solicitar a un laboratorio austriaco que obtenga el ADN de la sangre de Hess.[747] Al haber muerto ya Wolf Rüdiger, fue preciso encontrar a otro miembro de la familia que aceptara donar algunas gotas de su sangre para establecer o no el parentesco. Los resultados fueron publicados en la Forensic Science International, en un artículo titulado «The Doppelgänger [“doble”] conspiracy theory disproved» firmado conjuntamente por trece investigadores norteamericanos y austriacos.[748] La convergencia de los ADN es tal que la teoría del impostor de Spandau es «extremadamente improbable y en consecuencia refutada», lo que no ha evitado que siga circulando.

Las reliquias robadas o subastadas

Sin duda en razón de su intimidad con el Señor del Caos, del misterio relacionado con su vuelo de 1941 y de las polémicas sobre su muerte, las «reliquias» de Rudolf Hess son el sueño de ladrones, fetichistas y nostálgicos trasnochados. Hemos visto que después de la destrucción de la prisión de Spandau, se vendieron de contrabando ladrillos de su celda: podemos apostar que su número sin duda habría permitido reconstruir una prisión completa. Mientras estaba todavía detenido fueron sustraídas varias partes de sus uniformes de la sala especial en la que se conservaban. Recordemos que el coronel Bird, en 1971, autorizó a Hess, excepcionalmente, volver a ver y tocar esos testigos materiales de su vuelo «heroico». Un vigilante descubrió fortuitamente que el mono de vuelo, la chaqueta del uniforme de capitán, la gorra de la Luftwaffe, las botas forradas, así como su famoso reloj y diversos objetos pequeños habían desaparecido. En 1988, un guardia británico de la prisión, Stephen Timson, y un miembro de su familia, Paul Warman, son arrestados por Scotland Yard.[749] Estos ladrones habían contactado con el hijo de Rudolf Hess para venderle las «reliquias» de su padre por 267 000 dólares.[750] Wolf Rüdiger prefirió prevenir a la policía, que luego tendió una trampa a estos ladrones aficionados. Ciertos objetos habrían sido devueltos a la familia, pero al parecer las prendas de vestimenta habían sido destruidas.

Rudolf Hess hizo bien en negarse a firmar autógrafos en Núremberg para que subiera su cotización: su firma vale ahora mucho. En nuestros días, un documento de pocas líneas con su firma se ofrece en Alemania, en casas especializadas, por una suma entre 400 y 500 euros. Una fotografía dedicada se cotiza en torno a los 700 euros. Es de esperar que el proceso de compra responda únicamente a la curiosidad de investigadores, de historiadores o de coleccionistas de buen juicio. En los catálogos de venta alemanes es posible encontrar otros objetos relacionados con el Stellvertreter a precios a menudo elevadísimos. Así, una importante casa de subastas alemana ofrecía, hace algunos años, una Rudolf Hess-persönliche Schirmmütze als Reichsleiter («una gorra personal de Hess como alto dignatario del partido») a la que se adjuntaban documentos personales (como telegramas de felicitaciones que datan de 1937 por el nacimiento de Wolf Rüdiger). Para ese lote n.º 7698 el precio de salida era de 20 000 euros. El lote n.º 5115 contenía dieciocho páginas escritas a mano por Hess en Núremberg por un precio de salida de 5000 euros. Un ejemplar dedicado de Reden, con el n.º 5113, estaba anunciado a 1250 euros como primera oferta. Nos sorprendió más encontrarnos también en otra venta con la llave de arranque del Messerschmitt Bf 110 con el que Hess voló hasta Escocia. Se ofrecía al público en 2003 por un precio de 750 euros.[751]

Todos andan locos por ella

Al parecer, las piezas mayores volaron a Estados Unidos, donde hay muy eminentes y muy ricos coleccionistas de recuerdos de la Segunda Guerra Mundial.[752] El 10 de septiembre de 2013, la célebre casa de subastas de autógrafos Alexander Historical Auctions puso a la venta un lote muy importante (el n.º 171) consagrado a Hess.[753] Podemos preguntarnos, naturalmente, por la procedencia del grueso dossier contenido en una ennegrecida carpeta que aún llevaba en su guarda los restos de un sello lacrado[754] de los que a veces ornan los documentos probatorios en los procedimientos judiciales. ¿El precio de salida? De 200 000 a 300 000 dólares por esperar la posibilidad de compulsar los informes de sus conversaciones con personalidades inglesas (Hamilton, Simon, Kirkpatrick, etc.), varios memorandos escritos por su mano en Inglaterra, toda una serie de documentos clasificados «muy secretos», el famoso estudio sobre «La relación Alemania-Inglaterra: desde el punto de vista de la guerra contra la Unión Soviética» (que el lector encontrará en los anexos), la copia de intercambios con lord Beaverbrook, los correos enviados al rey Jorge VI y firmados R. H., la letanía de quejas de Hess durante su encarcelación. La casa Alexander precisará más tarde que ese lote no ha encontrado comprador. ¿O se haría la transacción más discretamente, de mano a mano, fuera de la venta pública? A menudo es ese el caso de los objetos con un pasado turbio.

El arte no podía quedarse atrás. Algún tiempo después de su muerte, se montó en Londres una pieza teatral de Michael Burrell titulada Hess.

El folleto de este «espectáculo», en forma de largo monólogo dirigido a las autoridades británicas, anuncia: A one-man show brilliantly conceived and written («Un monólogo brillantemente concebido y escrito»).[755] No sabemos cuánto éxito alcanzó esta creación.

El grupo inglés Joy Division también se adentró, en 1978, en la «saga Hess» con su canción Warsaw. Esta comienza así: «350 125 Go!». Esas cifras corresponden al número de identificación dado a Hess tras su captura. Las estrofas describen su ascensión y su caída. Suscita tal escándalo que el disco pasa a la lista negra; el grupo deberá esperar hasta 1994 (Hess ya ha muerto) para poder volverlo a sacar. Los cantantes se justifican explicando que no se trata de una apología del nazismo a través de la figura de Hess, sino de su denuncia. En cuanto al escritor Jean d’Ormesson, hace aparecer a Hess en dos de sus libros: Tous les hommes en sont fous (Todos andan locos por ella) y Le Bonheur à San Miniato[756] (La felicidad en San Miniato). El novelista se inspira en la historia de las británicas hermanas Mitford, de las que hemos hecho mención más arriba. Recordemos que Unity Mitford (1914-1948) era no solo una fanática adepta al nazismo sino que también esperaba casarse con Hitler, de quien estaba locamente enamorada. En estos dos últimos títulos pertenecientes a una trilogía, Jean d’Ormesson pone en escena a las «hermanas O’Shaughnessy». Una de ellas, Vanessa, sucumbe al encanto de Rudolf Hess, que se convierte en su amante. La joven, además, se sacrifica por el mantenimiento de la entente cordial entre los dos países, ya que tiene también otro amante en su país. El escritor aporta su toque personal al «misterio» Hess haciéndole despegar hacia Escocia por una sencilla razón: quiere ir a encontrarse con la mujer de su vida y el punto donde cae es precisamente la residencia del amante británico de Vanessa. Esta última será autorizada por Winston Churchill (que figura también en la novela, como la mayoría de las grandes figuras políticas de la época) a rendir visita al prisionero alemán durante toda su cautividad.

En resumen, Hess está bien muerto, sus cenizas fueron dispersadas a los cuatro vientos pero está lejos de haber sido enterrado.

Conclusión

El lector lo habrá comprendido con la lectura de estas páginas: no hay un «misterio Hess». Eso no les va a valer a los partidarios de las conspiraciones, pero es así. Los aficionados a las fábulas sin duda encontrarán otras fantasías a las que dedicarse. En los caminos del poder las cosas son a menudo infinitamente más sencillas y simplemente más humanas de lo que se cree por lo general cuando se las mira desde fuera con curiosidad. A pesar de eso, la ingenuidad debe evitarse, sobre todo en tiempo de guerra: las jugarretas, las jugadas de billar a varias bandas, las acciones oscuras y las operaciones de intoxicación son una realidad, ayer como hoy. Lo hemos visto. No obstante, la experiencia nos lleva a decir que el buen sentido es a menudo el mejor viático para mantener a distancia las leyendas urbanas o transnacionales. En el dossier Hess ha hecho falta una enorme dosis del mismo para avanzar con circunspección por el espeso bosque bajo de los rumores y de las fake news.

En resumen, el lugarteniente del Führer tomó él solo la decisión de partir hacia Escocia. Su gesto estaba razonado y a la vez era insensato. Razonado porque la pista inglesa era vieja y porque el trabajo de Hess y de los Haushofer era bien concreto. Insensata puesto que la talla de Churchill la obstaculizaba y que, como le diría Hamilton desde su primer encuentro, en Inglaterra no hay otro partido que el de la guerra. El clan a favor de una entente con Hitler aún se movía, pero estaba moribundo. Las relaciones afectivas en el seno del triángulo Hamilton-Haushofer-Hess sin duda desempeñaron un papel en el asunto: ha sido difícil de distinguir todos sus hilos.

De ser cierto que los británicos trataran de intoxicar a los alemanes para hacerles creer que existía una potencial «llave germano-inglesa», en cambio no tendieron ninguna trampa al lugarteniente de Hitler —ni a ningún otro jerarca— para hacerle llegar sobre su suelo. De ningún modo deseaban encontrarse con un cacique nazi en sus brazos que sería objeto de innumerables especulaciones antes de complicar su relación con Stalin.

La tesis del sosias-impostor encerrado durante casi medio siglo por conciencia profesional merecía como mucho ser citado por fun y para recordar que el caso Hess vuelve loco. La hipótesis de un número siete «suicidado» por miembros de las fuerzas especiales (o de la CIA)[757] no resiste ya un examen serio. Si el antiguo Reichsminister conocía secretos que comprometían a los británicos, habría sido eliminado en Gran Bretaña, como tarde en 1945, antes de su traslado a Núremberg. En efecto, su antiguo rango, unido a su carácter imprevisible hacen de él un testigo extremadamente peligroso en un ámbito internacional de tanto alcance. Dejarle ir con importantes secretos en sus alforjas habría sido pura locura por parte del gobierno de Su Graciosa Majestad. Pero, si los británicos a veces son excéntricos, sus servicios secretos son hábiles, imaginativos, desconfiados y decididos, sobre todo cuando la reputación de Albión está amenazada; si Hess hubiera estado en posesión de secretos explosivos, nunca habría salido vivo de Gran Bretaña. Sencillamente, el hombre, si puede decirse, tuvo éxito en su cuarta tentativa de suicidio. Efectuó su propia «eutanasia» cuando su salud declinaba cada vez más.

Si ya no hay «asunto Hess» cuando se cierre este libro, hay a cambio un «dossier Albión» que permanece abierto. Los británicos parecen ingeniárselas para ofrecer a los partidarios de la conspiración varas para que se fustiguen.[758] Su sistema de clasificación de los archivos relacionados con ese dossier es grotesca. La protección de los archivos se justifica a menudo por la necesidad de no levantar el velo hasta después de la muerte de todos los protagonistas.[759] Sin embargo, todos están muertos desde hace tiempo. Uno de los más jóvenes actores del periodo, Anthony Eden (cuarenta y cuatro años en 1941) murió en 1977, o sea cuarenta años antes de la desclasificación de un nuevo lote de archivos en 2017. Al hurgar en estos expedientes, y en los que se abrieron en el pasado siglo, encontramos una gran cantidad de papeles interesantes, esclarecedores y a menudo inéditos: allí incluso exhumamos archivos alemanes desconocidos hasta entonces. Pero no hemos puesto al día ningún documento que no hubiera merecido ser desclasificado varios decenios antes.

Las autoridades británicas harían bien en liberarlo todo desde ya mismo. ¿Qué graves «secretos» permanecen aún ocultos en Kew, en ese imponente edificio de los suburbios de Londres? Incluso si se descubre que en el seno del Gabinete de guerra el clan de una alianza con los nazis era más importante y activo de lo que se sabe, incluso si allí se leen informes que demostrarían que la cuestión de una entente con el Reich se puso claramente sobre la mesa, incluso si allí nos enteramos de que Churchill y Hess se encontraron —lo que no creemos—,[760] ¿qué importa?, ¿qué es lo esencial? Lo es que, bajo la férula de un primer ministro alcohólico, arrastrando tras él una sólida reputación de looser, que tenía cada día diez ideas nuevas que volvían locos a sus colaboradores (dos interesantes, una genial y siete perfectamente estrafalarias),[761] ese gran país se resistiera a todas las tentaciones de capitulación para colocarse resueltamente del lado correcto frente a la barbarie. Si el primer ministro Churchill hubiera consentido aliarse con Hitler sobre la base del seductor memorándum de Hess de septiembre de 1941 y fiándose de los informes de los servicios secretos que afirmaban que Rusia sería conquistada antes de final de año, habría llevado a su patria a la más trágica de las complicidades. En efecto, desde octubre de 1941, Joseph Goebbels anota en su diario, felicitándose por ello: «[Se] nos informa de gigantescas ejecuciones de judíos en Ucrania». Al jefe de la propaganda del Reich le inquieta solamente una cosa: «[Una parte de la población ucraniana] no comprende la rudeza [el subrayado es nuestro] del procedimiento utilizado contra los judíos. El bolchevique ha paralizado progresivamente el instinto antisemita en el seno de los pueblos de la Unión Soviética».[762] Al optar por un cambio de alianzas, Churchill se hubiera convertido de facto en el cómplice de esa abominable «rudeza» ante la Historia. El hecho de que hubiera entendido muy pronto el carácter abyecto del nazismo pudo prevenirle de no ceder a esa tentación en un momento en el que estaba solo y en el que el Reich triunfaba en todas partes.

Según esto, ¿qué peso tendría el descubrimiento de eventuales interrogantes o debilidades, las potenciales pequeñeces de ciertos grandes personajes británicos ante ese hecho incontestable? Gran Bretaña y su admirable pueblo aguantaron solos durante meses frente al Moloch hitleriano. No cedieron nada. A trancas y barrancas, bajo los bombardeos del Blitz, siguieron al viejo león que era su jefe, con su eterno puro en la boca y su V de la victoria en la punta de los dedos. Adoptaron su eslogan de guerra: We shall never surrender! («¡Nunca nos rendiremos!»).

¿Qué decir, en fin, del objeto mismo de esta biografía, del hombre Rudolf Hess? Según derecho, era lógico, ciertamente, que no se le condenara en Núremberg por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. Llama la atención ver cómo algunos de sus camaradas, como Albert Speer, salen mejor parados que él. También es chocante constatar que, por razones políticas, el sangriento régimen soviético —cómplice durante un tiempo de los nazis— haya podido envolverse en los pliegues de la virtud y rehacerse una virginidad sin mayores males, colocándose del lado de los fiscales. La historia, como sabemos, está escrita por los vencedores, incluso si, en este caso, los vencidos eran indefendibles.

La detención de Hess hasta su muerte en el «ubuesco» marco de Spandau plantea también un interrogante. Será el lector quien se pronuncie sobre si se hubiera debido liberarle antes, instalarle en un hospital abierto, o dejar que se marchitara dentro de los muros de su prisión, como así se hizo. No obstante, si el hombre de jurada devoción al Führer no era jurídicamente culpable del genocidio de los judíos y de los gitanos, su responsabilidad moral fue inmensa. Hemos demostrado que no era para nada un segundón. Fue, por el contrario, un personaje central de esa ideología mortífera. Aportó a Hitler, llaves en mano, con su amigo germano-báltico Rosenberg, las dementes teorías de la Sociedad Thule. Las cuales estructuraron su antisemitismo para hacer de él un instrumento de guerra ideológica y un eje estratégico del Tercer Reich. Su responsabilidad ante la Historia es tanto mayor cuanto que su reputación de monje-soldado, de «conciencia social del partido», no pudo menos que tener una enorme influencia sobre el hombre de la calle alemán. En primera línea del racismo, del antisemitismo y del antibolchevismo, en gran medida preparó psicológicamente el terreno de la «guerra de aniquilación» que se desencadenó en el Este, incluso aunque se dio el caso de que interviniera puntualmente para socorrer a judíos alemanes amenazados por las leyes que él mismo había instruido, coescrito y firmado.

Si en 1941 se hubiera mantenido al abrigo en Berlín, sin duda habría encontrado en el despliegue de Barbarroja motivos para deleitarse con la palabra «brutal»; esa palabra que amaba declinar en todos los tonos delante de Hitler para seducirle cuando estaban en su encierro de Landsberg. Es imposible decir si habría cerrado los ojos o no ante la puesta en marcha de «la solución final de la cuestión judía». ¿Habría sido apartado por Hitler y por las SS, preocupados por evitar la menor huida del asunto?[763] ¿Habría cerrado los ojos? ¿Habría tenido, como era su costumbre, una confianza «canina» en la voluntad de Hitler? La cuestión permanece abierta, a pesar de sus muy tardías negaciones de Spandau y la convicción de su esposa de que se habría opuesto a ello firmemente.

Su figura puede parecer a los lectores como perteneciente a tiempos antiguos y bárbaros, una época oscura regida por una violencia extrema felizmente superada. El régimen que tan ardientemente contribuyó a construir bajo el dominio del dueño de su alma y su corazón fue tan repugnante que hoy en día nos resulta fácil colocarse de inmediato del lado de los justos. Pero este hombre fracturado interiormente, vacilante entre dos figuras tutelares, entre dos constelaciones, paterna y materna, podría también dar que pensar sobre cómo entender los tiempos «bárbaros» que vuelven con fuerza en este principio de siglo XXI.[764] Siendo el contexto muy distinto, si no vivimos una reedición de los años de 1930, hay en el aire, sin embargo, un furioso «perfume años 30». La figura de Hess está tal vez menos pasada de moda de lo que se cree. El hombre plantea, en todo caso de una manera ácida, la cuestión de qué elegir en los periodos turbulentos. El nuestro no es del mismo calibre que el de 1918-1939. Pero nos equivocaríamos durmiéndonos en los laureles democráticos y creyendo que ya no tendremos ante nosotros terribles desafíos a los que enfrentarnos. Acordémonos de la república de Weimar… de ninguna manera estaba condenada a desaparecer.

Incluso aunque hubiera abjurado de su fe de juventud, especialmente de su parte antisemita, este personaje torturado permaneció fiel, hasta su último aliento, al único amor verdadero de su vida: Adolf Hitler. En ese sentido, si no fue precisamente el último de los nazis, sí que fue el último de los hitlerianos.

Anexos

Anexo 1
Memoria de Rudolf Hess del 6 de septiembre de 1941
(Traducido el 9 de septiembre)

Archivos Nacionales Británicos de Kew: legajo FO (Foreign Office), n.º 1093/15.

Hemos respetado la composición del documento, la puntuación y los retoques de Hess (subrayado, ausencia de puntuación en algunos momentos, etc.).

«Alemania-Inglaterra
bajo el ángulo de la guerra contra la Unión Soviética»

I

1. ¿Cuáles son los objetivos que los ingleses desean alcanzar con esa guerra?

a) ¿Un nuevo «Versalles» o incluso un «super Versalles»?

La experiencia del primer tratado de Versalles, y las reacciones que provocó ese tratado, no solamente en Inglaterra, sino también en la escena internacional, no sugieren tal objetivo. Diversos políticos de renombre han expresado su oposición a un «nuevo Versalles».

b) Una «paz» racional fundada sobre las bases de una victoria de Inglaterra.

Alemania, por su parte, desea una paz racional. En su espíritu, esta paz no requiere una derrota de Inglaterra y podría concluirse sobre la base de un acuerdo común. Estoy prácticamente seguro de que nuestro socio italiano desea lo mismo.

Alemania e Italia están dispuestas a renunciar a una victoria total, ello en interés de una paz durable en Europa. Deseamos ahorrar a los participantes en el conflicto sacrificios suplementarios y permitir una rápida reconstrucción de Europa.

La pregunta que Inglaterra debe plantearse es la siguiente: ¿son las diferencias entre Inglaterra y Alemania concernientes a lo que significa una «paz racional» tan importantes que puedan justificar una continuación de los combates con el objetivo de una posible victoria inglesa?

La cuestión es, por consiguiente, saber si esas diferencias de objetivos son tan grandes que puedan justificar tales sacrificios en términos de hombres, de infraestructuras, de obras culturales y artísticas irremplazables, de fábricas, de muelles, de pontones, de barcos, de riqueza nacional, y de deudas que Inglaterra continúa contrayendo con otros países para financiar su esfuerzo de guerra.

Y ninguno debe olvidar que, cuanto más dure la guerra, más disminuyen la influencia y el poder de Inglaterra frente a Estados Unidos. La experiencia de la Gran Guerra ha dado ya testimonio en ese sentido. Según el testimonio de un inglés ilustrado como el comandante Grenfell, tales sacrificios suplementarios no pueden justificarse.

Nota [de Hess]: el último capítulo de su libro Sea Power (publicado bajo el seudónimo T 124).

Además, nadie puede descartar el riesgo de que todos esos sacrificios hayan sido asumidos en vano, pues una victoria inglesa está por el momento lejos de ser segura.

II

1. Sigo convencido, como antes, de una victoria del Eje y sus aliados.

Razones: 1) La lucha contra los bolcheviques, que el enemigo considera un punto de inflexión de la guerra, no puede en ningún caso provocar una decisión desfavorable a las armas de Alemania y de sus aliados. Y ello incluso cuando la guerra en el frente del Este se eternizara y se convirtiera en una guerra de desgaste para Alemania y sus aliados. Tomemos el ejemplo de la Gran Guerra. Alemania tenía entonces que defender dos frentes terrestres.

A estos se añadían otros frentes que movilizaban fuerzas considerables, y eso durante largos periodos, a veces incluso durante toda la duración del conflicto. Hablamos aquí de los teatros de guerra italiano, rumano, macedonio y palestino.

Alemania no solamente fue capaz de mantener esos frentes durante más de tres años, también demostró su capacidad de lanzar constantemente ofensivas que demostraron ser éxitos francos.

Se pueden hacer probablemente las objeciones siguientes:

a) La fuerza adversa en el Este está hoy netamente mejor armada de lo que lo estaban las fuerzas que se nos oponían en el oeste [durante la campaña de 1940].

La respuesta a esta cuestión es la siguiente:

Hoy no existe en el Oeste un frente terrestre. El único oponente terrestre de Alemania en este momento, que se sitúa en el Este, en verdad no es materialmente superior a lo que representaban las tropas de la Entente [Rusia, Gran Bretaña, Francia] durante la Primera Guerra Mundial, y estas escaparon por poco a un desastre militar en el cuarto año de conflicto.

Evidentemente, no ponemos en cuestión la superioridad material actual de los bolcheviques, e incluso tras las pérdidas materiales que padeció Rusia desde el comienzo de su invasión, y que son bastante más importantes que las de los alemanes.

Además, las capacidades productivas de material de guerra de Alemania son bastante superiores a lo que lo fueron durante la Gran Guerra.

Por ejemplo, mientras que Alemania sufrió de una falta de municiones durante casi toda la Primera Guerra Mundial, la actual producción de municiones es tal que una cantidad inferior al equivalente de un mes de producción fue suficiente para responder a las necesidades de la campaña de 1940.

(Nota [de Hess]: asimismo, ni siquiera fue necesario recurrir a los amplios stocks acumulados durante la fase de rearme de Alemania durante el periodo de entreguerras).

Durante el resto del periodo, a la vez antes y después, se utilizaron muy pocas municiones con el fin de que nuestras solas reservas pudieran bastar para alimentar una guerra de una duración indeterminada.

Solo las bombas y las municiones del tipo AA son consumidas de manera constante.

Pero el mariscal Goering ha operado de manera que la producción de esos dos tipos de municiones sea mucho más elevada que la media. Por consiguiente, no existe escasez que concierna a esos dos tipos de municiones.

Por lo que respecta a la producción de otros tipos de materiales de guerra, las conclusiones precedentes, demostrando una real evolución con relación a la situación de Alemania durante la Gran Guerra, se aplican igualmente. Alemania carecía así cruelmente de ciertas armas de una importancia clave, como los tanques. Que no poseía más que en cantidad muy reducida. Actualmente, está en condiciones de producirlas en cantidad considerable.

No hay que olvidar tampoco que Alemania y sus aliados tienen a su disposición la potencia manufacturera de toda Europa. Nuestro control sobre Francia hace que no vayan a faltarnos los metales preciosos necesarios para la industria del armamento.

Alemania ha adquirido en Francia todas las materias primas que esta última había acumulado durante muchos años. Así, hoy parece imposible que la URSS pueda superar a Alemania en términos de materiales necesarios para la guerra.

En lo que concierne al combustible, las importaciones unidas a nuestra producción doméstica han superado ampliamente el consumo alemán, y ello desde hace tiempo, hasta tal punto que nos ha sido posible constituir grandes reservas.

Se pueden añadir a estas las grandes cantidades de fuel adquiridas en los territorios nuevamente ocupados.

La producción de síntesis, al haberse hecho muy importante desde la puesta en marcha de nuevas fábricas, las probabilidades de una penuria son muy débiles, y ello incluso aunque los suministros procedentes de Rumanía y de los territorios soviéticos ocupados vayan a disminuir.

Objeciones: b) La extensión del nuevo frente del Este y la longitud de sus líneas de comunicación lo harían esencialmente diferente del frente del Este durante la Gran Guerra.

Respuesta: el actual frente del Este es aproximadamente una cuarta parte más largo de lo que eran los diferentes frentes defendidos por las tropas alemanas y austro-húngaras en la Primera Guerra Mundial. Los frentes defendidos por las tropas búlgaras y turcas no están incluidos en esta estimación.

Las tropas que incluían a las minorías austriacas, como los checos, eran entonces más un peso que un activo [para el Imperio alemán] habida cuenta de su falta de fiabilidad. Por consiguiente, el hecho de que no las incluyamos no cambia nada la pertinencia de nuestro análisis.

Disponemos hoy de tropas alemanas, austriacas, húngaras y eslovacas. Como es difícil establecer una comparación precisa entre las pérdidas totales de la Gran Guerra y las sufridas en el conflicto actual, se puede afirmar que el número de divisiones alemanas es mucho más elevado hoy, y que su potencial es mucho más importante que en 1917, cuando Alemania debía defender un frente bien real en el Este.

No hay que olvidar que al final de la Primera Guerra Mundial Alemania y Austria-Hungría carecieron cruelmente de tropas tras la pérdida de al menos cinco millones de hombres, que la muerte o un estado de invalidez hicieron incapaces para el servicio.

Cuando había un frente del Este al tiempo que un frente del Oeste, hubo una penuria de unos cuatro millones de hombres, ya que muchos soldados alemanes habían muerto o habían sido afectados por una epidemia. Un número elevado de prisioneros reforzaba esa falta de soldados [obligados a hacer de guardianes de los campos de prisioneros].

Hoy, incluso si las pérdidas alemanas han sido importantes, sería fantasioso [fantastic en el texto original] afirmar que más de un millón y medio de soldados de la Wehrmacht han muerto desde el lanzamiento de la operación Barbarroja. En mitad del mes de agosto, la prensa inglesa ha publicado un informe listando las unidades alemanas que han perdido más hombres. Esas unidades representaban un total de 350 000 soldados. Por consiguiente, y ello incluso según las estimaciones del enemigo, las pérdidas alemanas no pueden exceder la barrera de 350 000 soldados muertos.

Debemos también tener en cuenta a las fuerzas finlandesas y rumanas, de las que Alemania no disponía en la primera Gran Guerra. A ello se añaden las divisiones italianas igualmente presentes en el frente del Este.

Por consiguiente, incluso si se considera que las tropas soviéticas son más numerosas de lo que lo eran las fuerzas rusas durante la Primera Guerra Mundial, el frente del Este está hoy mejor defendido del lado alemán de lo que lo estaba entonces. Si el conflicto fuera a transformarse en guerra posicional, sería incluso posible retirar del frente a un número considerable de divisiones.

El hecho de que no haya más que un solo frente es de una importancia capital. Así, nuestras reservas militares no están dispersas por otros teatros de operaciones. Están todas dispuestas para ser concentradas en el mismo frente. Asimismo, podrán ser utilizadas de manera más eficaz y más rápida gracias al perfeccionamiento de nuestros medios de transporte motorizados y aéreos.

También hay que tener en cuenta el hecho de que la potencia de fuego de cada una de nuestras unidades ha aumentado de manera considerable desde la Primera Guerra Mundial.

Igualmente, difícilmente se puede dudar de la excelencia de la moral de nuestras tropas. Las fuerzas que habían contribuido a zapar la moral de las tropas alemanas durante la Gran Guerra, como la perniciosa influencia de los marxistas y de los comunistas o el hambre, hoy no están presentes.

Gracias a la influencia del nacionalsocialismo los soldados alemanes no están solamente al abrigo de la propaganda comunista, también son fanáticamente antibolcheviques.

Gracias a la calidad de los servicios de suministro del ejército alemán y a la eficacia de la que da prueba la organización Todt en la construcción de carreteras, la importante longitud de nuestras líneas de aprovisionamiento de momento no es un problema. Si, por el contrario, pasara a serlo en el futuro, el mando supremo de nuestras fuerzas podría, si adoptara una estrategia defensiva, retirar una parte de nuestras tropas hacia una línea de frente menos avanzada, ofreciendo líneas de aprovisionamiento menos extensas.

Es evidente que los anchos ríos controlados por las tropas alemanas representan un obstáculo infranqueable para el adversario bolchevique y serán utilizados a ese propósito.

En la presente campaña que Alemania conduce contra los bolcheviques no se trata únicamente de preservar los territorios conquistados a cualquier precio, sino sobre todo de proteger a Europa de cara al peligro comunista y de erradicarlo.

(Nota: no hace falta decir que, habida cuenta de la experiencia de la Gran Guerra en el curso de la cual el ejército alemán combatió en el frente del Este durante tres inviernos, se han tomado todas las precauciones con el fin de que esté en las mejores condiciones para afrontar el invierno que se anuncia).

[N. del A.: sabemos que esto es falso y que costará muy caro a la Wehrmacht, de la que muchas unidades tendrán que combatir al general Invierno con uniformes de campaña de verano].

Las observaciones precedentes han sido formuladas teniendo en cuenta la visión un tanto extendida según la cual la presente situación en el Este se iría a prolongar indefinidamente.

En realidad, es cada vez menos probable que el frente se mantenga en su estado actual.

2. Por mi parte estoy seguro de que, en todo caso, se mantenga o no el frente del Este, Alemania y sus aliados siguen siendo perfectamente capaces de proseguir el combate hasta el derrumbe del Reino Unido, resultante de una carencia de tonelaje [alusión a la feroz guerra submarina emprendida por la Kriegsmarine a las órdenes del almirante Dönitz].

Eso se producirá tarde o temprano, si tenemos en cuenta los datos concernientes a las pérdidas navales mensuales publicadas por el almirantazgo alemán. Por mi parte, estoy persuadido de que esos datos son exactos, con la excepción de algunos errores menores. Esta opinión es también compartida por expertos americanos conocidos por su imparcialidad.

(Nota: la objeción según la cual Alemania [mentiría porque] habría ya hundido un tonelaje de navíos comerciales británicos superior al que Gran Bretaña ha producido hasta hoy no es admisible. Gran Bretaña, en efecto, ha recuperado para sí a la mayoría de los barcos noruegos, daneses, holandeses, belgas y griegos, de modo que hoy posee la mayor flota comercial del mundo).

Otro escenario es apenas posible: si se comparan las condiciones que caracterizaron la guerra contra las embarcaciones comerciales durante la Primera Guerra Mundial con las que hoy prevalecen, estamos obligados a constatar que la situación actual se inclina netamente a favor de Alemania.

a) Durante la Gran Guerra, los U-Boote estaban únicamente en condiciones de utilizar la «Hansa alemana» [bahía del Océano Atlántico que forma el sudeste del Mar del Norte] así como dos bases navales en la costa holandesa.

La Hansa alemana y las inmediaciones de la costa alemana estaban entonces infestadas de minas, hasta tal punto que los navíos entrantes y salientes eran constantemente destruidos. Esta vulnerabilidad fue probablemente la causa principal de la guerra conducida por nuestros U-Boote.

Hoy, toda la costa, desde el cabo Norte hasta la frontera franco-española, está en condiciones de acoger bases para los submarinos alemanes. Minar esta costa con éxito es impensable.

b) En la Primera Guerra Mundial, los U-Boote alemanes no tenían acceso al Canal de la Mancha.

Las consecuencias de esta situación fueron particularmente negativas. Se perdió mucho tiempo intentando alcanzar las costas británicas. Nuestras fuerzas y nuestros nervios estaban bajo una presión constante; las pérdidas en términos de navíos y tripulaciones fueron considerables.

Hoy día, los U-Boote alemanes pueden contar con bases al oeste de la Mancha [especialmente en Francia]. Sus tripulaciones disponen allí de abrigo seguro.

c) Nuestra producción de U-Boote es bastante superior —o lo será muy pronto— a los niveles récord alcanzados durante la Primera Guerra Mundial [subrayado de Hess].

Las cifras de producción no van a dejar de crecer. Anticipándose al futuro, el Führer ha ordenado la puesta en marcha de un programa de construcción de gran amplitud.

La idea según la cual nuestro programa de construcción [naval] podría ralentizarse seriamente o detenerse por el bombardeo de puertos alemanes es una ilusión. A tal efecto se han tomado también medidas preventivas. Los componentes de nuestros submarinos se producen a lo largo y ancho del Reich e incluso fuera de él.

Esos componentes se ensamblan después en los campos de Alemania, desde donde se transportan por vía fluvial. Barcazas de 1000 toneladas pueden circular por los grandes ríos alemanes a lo largo de varios centenares de kilómetros. Por consiguiente, U-Boote de 750 toneladas pueden muy bien ser transportados del mismo modo.

Las fábricas de ensamblaje de nuestros submarinos están tan alejadas de las costas de Inglaterra que se encuentran fuera del alcance de su aviación.

Además, esas fábricas solo pueden ser atacadas si nuestros enemigos:

I) Tienen conocimiento de su localización.

II) Conociendo su localización, consiguen bombardearlas de noche.

La idea según la cual Inglaterra podría protegerse de los submarinos alemanes recurriendo a ataques aéreos es falsa.

Se han tomado medidas con antelación para que las tripulaciones de los U-Boote alemanes sean entrenadas y formadas para esa eventualidad.

(Nota [de Hess]: estoy convencido de haber divulgado secretos militares en las declaraciones precedentes. Pero pienso que eso podía justificarse a ojos de mi pueblo y ante mi conciencia, pues estoy convencido que esa sinceridad podrá ayudar a poner fin a esta confrontación absurda).

d) Los mercados extranjeros de importación y exportación sobre los que el Reino Unido se apoyaba durante la Gran Guerra (Estados nórdicos, Holanda, etc.) han sido reemplazados por mercados geográficamante mucho más alejados (Estados Unidos).

e) Italia, que se enfrentó con todas sus fuerzas contra Alemania durante la Gran Guerra, está hoy comprometida junto al Reich. Además de haber conseguido contener a una parte importante de las fuerzas armadas inglesas, Italia ha desempeñado un papel crucial en la persecución de naves comerciales británicas, a las que sus aviones y submarinos han acosado constantemente. Esas acciones de gran importancia estratégica han contribuido a hacer el Mediterráneo inaccesible a los barcos comerciales enemigos. Estos últimos ahora tienen que emprender una vía alternativa. Y ello incluso cuando la dependencia de la economía inglesa de mercados alejados geográficamente se incrementa, y que los barcos británicos deben emprender unos largos itinerarios marítimos.

f) El sistema de convoyes, que resistió a los ataques de los alemanes durante la Gran Guerra, hoy ya no funciona. Las cifras concernientes al naufragio de los navíos comerciales británicos siguen estando a un nivel particularmente alto.

Todas las contramedidas puestas en marcha por el gobierno británico desde el comienzo de la guerra han demostrado no tener efecto, y las pérdidas de submarinos alemanes son innegablemente más débiles hoy de lo que lo fueron durante la Primera Guerra Mundial. Además, son por el momento netamente inferiores a lo que había anticipado el almirantazgo alemán.

g) Contrariamente a lo sucedido durante la Gran Guerra, nuestros U-Boote reciben hoy el apoyo de nuestra aviación en su lucha contra los barcos comerciales británicos y sus bases de aprovisionamiento.

Nuestra aviación es eficaz:

contra los navíos enemigos cuando están en el mar. Nuestra producción de aviones está bien adaptada a ese modo de combate que implica el uso de gran número de aparatos dotados de una fuerte autonomía;

en la destrucción de navíos enemigos cuando se encuentran en puerto y acoplados a pontones;

en la destrucción de infraestructuras portuarias del enemigo;

en la destrucción de las bases de aprovisionamiento, de almacenes y de fábricas que suministran al enemigo.

Es importante recordar que en el curso de la Gran Guerra, en la que las condiciones no eran claramente favorables a Alemania, los ataques contra buques de comercio británicos, no obstante, estuvieron a punto de provocar una derrota inglesa en 1917. Incluso Jellicoe y Lloyd George lo reconocieron. En las condiciones actuales, nuestro objetivo debiera ser por tanto muy seguramente alcanzado.

El gobierno inglés ha dejado de publicar de manera mensual las pérdidas sufridas por sus fuerzas, justificando esta decisión por el riesgo de que esas informaciones puedan caer en manos del enemigo. En realidad, la mayor parte de los expertos afirman que eso no es más que una excusa.

El almirantazgo británico debe seguramente saber que el almirantazgo alemán recibe de sus comandantes informes concernientes a las pérdidas inglesas bastante más fiables que los informes que el gobierno británico publica mensualmente.

Si fuera verdad que Alemania se apoyaba en esos informes mensuales para obtener sustanciales informaciones sobre las pérdidas enemigas, entonces el almirantazgo británico habría hecho prohibir su publicación mucho antes. El almirantazgo británico dispone de excelentes analistas que cuentan con una sólida experiencia militar que incluye en su mayor parte la de la Primera Guerra Mundial.

Parece, en efecto, muy improbable que el almirantazgo británico haya hecho publicar unos datos de los que conocía la importancia estratégica. La razón por la cual ha cesado repentinamente de publicar esos datos es, en consecuencia, oscura, a menos que ello no esté relacionado con un cambio de situación radical.

Como era de esperar, el cese de la publicación de esos informes mensuales ha hecho mucho ruido en la escena internacional, y de ello han podido extraerse las conclusiones pertinentes. La razón que ha llevado al gobierno británico a tomar esa decisión debe de ser tan crucial como lo ha sido la decisión misma.

Por mi parte, no tengo ninguna duda de que la guerra que llevamos a cabo contra los buques comerciales británicos acabará por derrotar a Inglaterra. Como ya lo he mencionado previamente, tal escenario es previsible, incluso basándose únicamente en las cifras publicadas por las autoridades británicas.

Cuanto más espere Inglaterra más claro quedará que habrá sido obligada a rendirse, y por tanto serán más importantes los perjuicios causados a su prestigio.

Mi presencia en Inglaterra y los debates que ha suscitado mi venida parecen llegar a punto para un nuevo arranque que permitiría a Inglaterra no «perder la cara».

Sé que los ingleses han considerado seriamente, en caso de extrema necesidad, la posibilidad de abandonar su isla y de continuar el combate desde las colonias [del Imperio].

Puedo asegurar que Alemania no reconocerá la capitulación de las Islas Británicas. Mientras haya una parte del Imperio británico, bajo la forma que sea, que continúe el combate, Alemania no cesará sus ataques aéreos y submarinos.

La ocupación permanente del conjunto del territorio de Reino Unido —después o antes de la capitulación— no se contemplará, ya que impondría a Alemania el peso de tener que alimentar a la población británica. Solamente los mayores aeródromos serán ocupados de manera permanente. Se cerrarán de manera hermética a la población local, a fin de que las tropas de ocupación no se vean afectadas por el espectáculo del hambre y la miseria que entonces caracterizará a Reino Unido.

Esta política será considerada a justo título como inhumana, pero hay que tener presente que Gran Bretaña está en condiciones de impedirlo poniendo fin a la guerra según términos que le serán favorables. Asimismo, esa política no es más inhumana que la emprendida por los británicos en la guerra de los Boers, durante la cual las mujeres y niños de estos últimos fueron reagrupados en campos de concentración en los que murieron 26 000 personas.

3. Los ataques de la aviación alemana contra Inglaterra serán considerablemente más intensos en el futuro de lo que lo han sido en el pasado.

La guerra aérea que Alemania está a punto de emprender contra Inglaterra marcará una ruptura de talla mayor con todo lo que Inglaterra ha podido resistir hasta aquí. Por mi parte, admito sinceramente que la visión que me hago de la carnicería venidera reforzó recientemente mi voluntad de dirigirme a Gran Bretaña. Nosotros los nazis lamentamos, desde un punto de vista eugénico, toda pérdida humana inútil, ya sea alemana o británica. Mi venida a Inglaterra apunta en ese sentido a poner término a esas pérdidas. Desde mi llegada, los ataque aéreos británicos sobre Alemania se han intensificado, en número y en fuerza. Sé que continuarán siéndolo en los meses venideros.

Pero Alemania mantendrá su superioridad en los aires.

Por las razones siguientes:

a) La producción alemana en el terreno aéreo, ya importante durante el periodo de entreguerras, ha aumentado considerablemente en el curso de esta guerra gracias a la construcción de numerosas fábricas. Están también en curso de construcción nuevas fábricas y deberían ser operativas dentro de poco.

En consecuencia, por mis relaciones privilegiadas con la Luftwaffe y con la industria alemana, sé que en el curso del último invierno la producción habitual era tan importante que su puesta en hangar se había hecho problemática. No obstante, mientras que solo una parte de la nueva producción era utilizada en el frente, la Luftwaffe ha adquirido tal potencia en los teatros africanos y griego que el número de aviones reservados para la guerra contra Inglaterra ha podido aumentar considerablemente.

Entretanto, nuestras tripulaciones son tan numerosos, tan bien entrenados que la mayoría de nuestros aviones pueden ser empleados de manera eficaz; esas tripulaciones han efectuado actualmente las suficientes horas de vuelo para estar dispuestas a servir en el frente.

Sería posible reemplazar inmediatamente las pérdidas sufridas en la campaña contra la Unión Soviética.

A pesar de sus nada despreciables pérdidas que, supongo, continuarán aumentando, la Luftwaffe tendrá a su disposición cada vez más aparatos a medida que transcurran los meses.

Soy consciente de que los británicos, por su parte, pueden contar con producción aeronáutica americana además de su producción doméstica.

Sin embargo, diversos informes de fuentes fiables que emanan de Estados Unidos demuestran que la producción aeronáutica alemana sigue siendo considerablemente más alta que las producciones americana y británica combinadas y que eso continuará siendo así durante bastante tiempo.

b) La posición geoestratégica de Alemania para lanzar ataques contra Inglaterra es bastante mejor que la de Inglaterra para lanzar ataques contra Alemania.

Cuando se trata de conducir un raid aéreo, hay una diferencia esencial entre sobrevolar [para los alemanes] la corta distancia sobre el Canal y emprender [para los ingleses] la larga ruta sobre el Mar del Norte y los territorios ocupados por el Reich.

Hay una diferencia:

En el transporte de bombas. Está claro que la carga de bombas puede ser bastante más pesada para aparatos de igual capacidad que efectúen vuelos de corta duración y consuman poco combustible.

En la influencia que la meteorología puede tener en los vuelos de larga distancia. En particular durante las estaciones adversas, en las que las probabilidades de ser atrapado por el mal tiempo son reducidas en un vuelo corto, mientras que son muy altas en un vuelo largo. Durante el otoño, el invierno y la primavera, un piloto debe tener en cuenta los riesgos relacionados con la formación de hielo. Esos riesgos aumentan con la duración de los vuelos. Los peligros relacionados con la formación de hielo impiden a los aviones que llevan una carga pesada volar tan bien a una altura importante como cerca del suelo.

Su mayor número de aparatos, su mayor capacidad de transporte de bombas y su capacidad de sumar más jornadas de raid aseguran a la Luftwaffe una ventaja considerable para los futuros combates.

El empleo de aparatos americanos capaces de transportar cargas considerablemente pesadas no puede igualar a la potencia de la Luftwaffe, cuando se tiene en cuenta su superior número de aviones y su constante aumento. Además, la industria alemana pronto estará en condiciones de construir esos mismos aparatos.

A pesar de la posición dominante de Alemania, tanto en términos de estrategia como en número de aviones, la guerra aérea contra Inglaterra no conducirá a una decisión a favor de Alemania. Asimismo, la guerra aérea contra Alemania no conducirá a una decisión a favor de Inglaterra. Si Inglaterra piensa poder minar la moral de los alemanes intensificando sus ataques contra la población civil, entonces acabará por ser amargamente decepcionada. Pues, como lo ha demostrado el pasado en varias ocasiones, la moral de la población civil alemana se ha reforzado cuando la frecuencia y la intensidad de los ataques a los que era sometida aumentaban.

Se me ha dicho que Inglaterra ha vivido experiencias similares.

La resistencia del pueblo alemán no es ciertamente menor que la de los británicos. El soldado alemán ha dado pruebas de su solidez durante la Gran Guerra. Supo hacer frente a la superioridad material y numérica del enemigo de una forma que suscitó mucha admiración, incluso por parte de sus enemigos. El soldado alemán no representa más que a una parte del pueblo alemán. Sus cualidades son las de toda su raza.

Las fuerzas que en la Gran Guerra finalmente acabaron con la moral del pueblo alemán, a saber el hambre así como una propaganda de desintegración, hoy han sido eliminadas —me veo en la obligación de repetir esa verdad—. Versalles y sus consecuencias representan un recuerdo que los alemanes no están cerca de olvidar. El pueblo alemán no asumirá el riesgo de verse infligir un segundo Versalles. Tampoco aceptará un segundo desarme, como ya se ha anunciado en caso de derrota del Eje. El pueblo alemán no ha olvidado el chantaje y el deshonor que tuvo que tolerar cuando lo entregaron desarmado a sus enemigos que, rompiendo con las cláusulas del Tratado de Versalles, habían conservado su armamento.

Desde el comienzo de la campaña contra los bolcheviques, el pueblo alemán es ciertamente consciente del hecho de que una derrota tendría consecuencias terribles, como consecuencia de las cuales Alemania se vería invadida por hordas bolcheviques. Esa siniestra perspectiva no puede sino impulsar hasta el extremo su voluntad de resistir.

Cuanto mayor es el peligro más se siente el pueblo alemán unido a su Führer, en el que tiene plena confianza. Los alemanes saben que solo el Führer les ha salvado de la situación desesperada en la que se encontraban después de 1918, alzándolos desde el deshonor a una posición en la escena internacional de la que todos los alemanes están hoy orgullosos. Por lo tanto se puede comprender por qué disfruta de tanta popularidad y suscita tanto amor en el pueblo alemán.

Pero supongamos que Inglaterra acabara logrando la victoria

Como consecuencia de la alianza anglo-soviética, una victoria de Inglaterra sería también una victoria de los bolcheviques. Un escenario semejante acabaría llevando consigo una invasión por estos últimos de Alemania y del resto de Europa. Inglaterra no estará ya en condiciones de pararla, no más que cualquier otro país.

La potencia militar de los bolcheviques es ciertamente una sorpresa para el mundo entero. Parecería que la hubiesen disimulado deliberadamente a las otras naciones a fin de poder atacarlos en el momento apropiado con las mejores probabilidades de éxito.

Inglaterra se equivoca si piensa que la guerra en el frente del Este debilitará a los bolcheviques hasta el punto de que no sean ya un peligro para Europa y para su imperio colonial. Las pérdidas que sufre en hombres la Unión Soviética son en realidad insignificantes en un país que cuenta con tantos.

La Unión Soviética puede reemplazar esas pérdidas materiales en un tiempo particularmente corto. Las capacidades de la industria de armamento bolchevique deben de ser muy altas. De otro modo, no habría sido posible equipar al ejército rojo con un armamento de los más modernos en tan gran cantidad y en tan poco tiempo.

Pero la Unión Soviética sin duda no está sino al principio de su desarrollo industrial. Imaginad la potencia militar que adquirirá el Estado soviético en un futuro próximo si su desarrollo industrial continúa siendo estimulado. Hay que tener en cuenta que Rusia es tan extensa como un continente, que está en condiciones de explotar nuevos minerales además de los que ya aprovecha, que puede contar con un vasto número de trabajadores industriales.

El desarrollo industrial que ha tenido lugar hasta ahora y la capacidad que han demostrado los soviéticos para utilizar máquinas de guerra sofisticadas como los tanques indican que un número bastante mayor de rusos puede ser formado en esas nuevas técnicas.

Incluso una victoria decisiva de Alemania y de sus aliados sobre los bolcheviques no haría sino retrasar el rampante peligro que amenaza a Europa y al planeta entero. Los bolcheviques controlarán siempre una vasta reserva humana. Una victoria de Alemania y de sus aliados no quebraría su potencia industrial y podrán así renovar su armamento.

Cuanto más se debilite Alemania por su lucha contra Inglaterra y la Unión Soviética, más alcanzará proporciones devastadoras el peligro precedentemente descrito.

Si el objetivo de Inglaterra consistente en debilitar a Alemania llegara a realizarse, el Estado bolchevique se convertiría entonces en la primera potencia militar del mundo una vez suficientemente extendidas sus capacidades de producción de armamentos.

Solo una Alemania fuerte, que pueda contar con el apoyo de toda Europa y coexistiendo en armonía con Inglaterra, está en condiciones de contrapesar ese peligro.

Que Alemania se haya visto forzada a desgarrar el telón que disimulaba los secretos del ejército bolchevique suficientemente pronto para que el mundo civilizado pudiera reconocer la gravedad del peligro a tiempo y así defenderse mejor de él me parece ser la obra del destino.

Si esta iniciativa de defensa conjunta no es puesta en marcha y si Alemania y sus aliados no consiguen detener la amenaza bolchevique, las consecuencias serán terribles, y ello no solamente para Gran Bretaña.

Por cierto, basta simplemente con pensar en la posición dominante que ocupará la Unión Soviética en el mercado mundial una vez lograda su industrialización, con sus bajos salarios y su riqueza mineral. Una situación semejante, que implica una falta de salidas para Europa, se traducirá en una vasta hambruna que golpeará duramente a Inglaterra, en particular si tuviera que perder colonias en beneficio de Rusia.

No hay duda alguna de que los objetivos soviéticos de revolución mundial han sido apartados temporalmente.

Pero, cuando la guerra haya acabado, el bolchevismo continuará su expansión en el mundo con el apoyo del proletariado.

Dudo de que la clase obrera inglesa pudiera resistir mucho tiempo a la contaminación comunista, al término de una guerra larga y costosa durante la cual el hambre y la escasez habrán ejercido su influencia, fomentando la radicalización. Esa influencia se reforzará a medida que los soviéticos, una vez conquistados los principales países industrializados europeos, se acerquen a las puertas de Inglaterra. Un escenario semejante sería posible e incluso probable si la Alemania nazi acabara siendo vencida, como lo desea la propia Inglaterra.

Inglaterra debe tener en cuenta los peligros que amenazarán a las plazas fuertes de su Imperio cuando el gigante bolchevique —al que incluso el ejército más poderoso sobre la tierra le cuesta vencer en la hora actual— haya alcanzado el poderío militar que el futuro le predice.

La amenaza soviética es tanto más importante cuanto que el hecho de la atracción que suscita el comunismo en los pueblos de los países más atrasados, recientemente entrados en contacto con la civilización occidental. ¿Imaginan los ingleses que una alianza con Alemania pondría en peligro su dominio en la India? Si es así, pueden asegurar de manera realista que una alianza semejante representa un peligro superior a una Unión Soviética poderosa, capaz de esparcir su ideología bolchevique en India.

Solamente una persona irremediablemente opuesta a Alemania y que no tenga ningún sentido de las realidades puede defender ese juicio.

Estoy plenamente convencido de que a menos que su fuerza sea aniquilada en el último momento, la Unión Soviética sucederá a Inglaterra en el puesto de primera potencia mundial.

Bajo qué condiciones Alemania está dispuesta a hacer la paz

La única condición importante en la que insiste Alemania —con excepción de la devolución de las colonias— es la puesta en marcha de un acuerdo real que eliminaría, en la medida de lo posible, los puntos de fricción entre el Eje y Gran Bretaña.

Alemania desea hacer todo lo posible para erradicar las causas de un conflicto futuro entre ella e Inglaterra. Este objetivo puede alcanzarse con dos condiciones. En primer lugar, Inglaterra debe dejar de formar coaliciones que pretenden desestabilizar al Estado europeo dominante. En segundo, debe reconocer a Europa como esfera de influencia exclusivamente reservada al Eje y debe abstenerse en el futuro de toda injerencia en el ámbito de los asuntos europeos.

Como contrapartida, el Eje considerará al imperio colonial británico como esfera de influencia exclusivamente reservada a Inglaterra y se abstendrá de intervenir en sus asuntos.

El cese de la política de alianzas que ha seguido Inglaterra marcará un regreso a los principios en vigor en tiempos de Gladstone y Salisbury.

Nota [de Hess]: el hecho de que Inglaterra tuviera un interés ocasional por los asuntos búlgaros durante ese periodo no cuestionó la línea general de su política, que aspiraba a quedar fuera de las alianzas continentales de la época.

Al quedar fuera de las disputas sobre el continente, Inglaterra no volverá a arriesgarse a verse implicada en guerras inútiles. En efecto, no hay duda alguna de que las dos declaraciones de guerra de Inglaterra contra Alemania fueron sobre todo influidas por las obligaciones relacionadas con su pertenencia a una alianza continental. Hoy no hay prácticamente nadie que afirme que Inglaterra salió de la Gran Guerra con una posición reforzada en la escena internacional. A la inversa, es innegable que otros países han reforzado sus posiciones tras esa guerra en detrimento de Inglaterra. Esta guerra producirá el mismo resultado, y este empeorará con la duración del conflicto.

Un acuerdo real con Alemania haría reales los esfuerzos realizados por el señor Joseph Chamberlain [imperialista y proteccionista, J. Chamberlain (1836-1918) es el padre de Neville Chamberlain, apóstol de la política de apaciguamiento] a principios del siglo. Alemania se verá confiar entonces la misión de proteger a Europa frente a la agresión soviética, un papel que Chamberlain deseaba verle asumir.

Además, Inglaterra ganaría mucho al retirarse de la escena europea, pues podría desde entonces movilizar todos sus recursos en la expansión de su imperio colonial.

Nota [de Hess]: véase al respecto el último capítulo del libro Seapower de [Russell] Grenfell, [publicado en 1941]. Por su parte, Alemania no tiene la vocación de inmiscuirse en los asuntos del imperio colonial británico. Al contrario, desea quedar fuera de sus asuntos el mayor tiempo posible. Eso no será posible a largo plazo más que si Alemania está en condiciones de ocupar suficientes territorios en Europa a fin de poder instalar allí y alimentar allí al excedente de su población. De otro modo, se verá forzada a buscar ese espacio vital en otras partes del mundo, y ello a no importa qué precio. El resultado de semejante escenario se traducirá tarde o temprano en un conflicto con Inglaterra a la que Alemania tratará de reducir la esfera de influencia.

Nuestro deseo de ver desaparecer las causas de un conflicto potencial con el Imperio británico está en perfecta armonía con los objetivos de la Alemania que no busca en ningún caso dominar el mundo —tal y como el Führer me lo ha afirmado en diversas ocasiones—. Asimismo, el Führer me ha explicado que luchar por la supremacía mundial equivaldría a disipar nuestras fuerzas de manera irresponsable. Sin embargo, Alemania debe movilizar todas sus fuerzas hacia el este donde reside su futuro. Esta idea figurará en el testamento político del Führer.

En lo que concierne a nuestra demanda de espacio vital en Europa, Inglaterra puede objetar que sus obligaciones con sus aliados le impiden consentirlo. Pero la Historia demuestra que, confrontada a situaciones similares, Inglaterra ha actuado a menudo colocando sus intereses en primer lugar. Pienso en especial en la manera en que se retiró de la alianza que la unía al príncipe Eugenio de Saboya, con Bolingbroke. Inglaterra tuvo un comportamiento similar con Federico el Grande, con el que había firmado un tratado. El hecho de que «right or wrong, it’s my country» [«Que mi país tenga razón o no la tenga, es mi país»] sea una expresión inglesa, no es algo banal.

Cuando el Eje dice querer que se reconozca a Europa como su esfera de influencia, eso no significa que Italia y Alemania tengan la intención de imponer por la fuerza a otros países europeos su concepción de la existencia humana, así como su modelo de gobernanza. Al contrario, Alemania no tiene interés en obrar para que otros pueblos adopten su «Weltanschauung» [su «visión del mundo»], ya que ello tendría como efecto hacerlos más fuertes. Como lo expresó Mussolini en el pasado, «el fascismo no es una mercancía que se exporta».

Gracias a las numerosas conversaciones que he tenido con el Führer a este respecto, conozco las condiciones precisas en las que Alemania está dispuesta a hacer la paz. Las mismas han sido confirmadas recientemente en varias ocasiones y no han cambiado desde el inicio de la guerra. Esas condiciones son las siguientes:

(Nota: he formulado esas condiciones yo mismo a partir de las conversaciones que he tenido con el Führer sobre esa cuestión).

A fin de impedir toda futura guerra entre Alemania e Inglaterra, sus esferas de influencia respectivas deben ser claramente definidas. La esfera de influencia del Eje es Europa; la de Inglaterra es su imperio colonial.

La devolución de las colonias alemanas.

Medidas de compensación para los ciudadanos alemanes que, durante o después de la guerra, han sido objeto de perjuicios por el hecho de su presencia en territorio colonial británico [es el caso de los padres de Hess en Egipto]. Esos daños físicos o materiales han sido ocasionados sea por orden directa de las autoridades británicas sea como consecuencia de disturbios o pillajes. Inversamente, las mismas disposiciones valen por parte de Alemania para los ciudadanos británicos [que hayan sido víctima de perjuicios].

Un armisticio y una paz deberán acordarse simultáneamente con Italia.

La penúltima cláusula (n.º 3) no es de gran peso para ninguna de las dos partes habida cuenta de los costes engendrados por siquiera una semana de guerra.

Las sumas que pedimos en compensación de los daños causados a nuestros nacionales no son en ningún caso comparables con lo que cuesta la presente guerra por una sola semana de combate.

Soy bien consciente del hecho de que existe una falta de confianza recíproca entre Inglaterra y Alemania en lo que concierne al respeto del tratado si este llegara a ser firmado. El objeto de este documento no es el justificar la desconfianza que Alemania siente hacia Inglaterra de cara a esta cuestión.

Pero, brevemente, la desconfianza de Alemania está relacionada con diversos episodios recientes de la historia británica. Pienso especialmente al no-respeto por Inglaterra de los catorce puntos de Wilson [presidente americano en 1918], a su violación de algunas de sus cláusulas del armisticio de la Gran Guerra y, más particularmente, al incumplimiento de su obligación de desarme prevista por el Tratado de Versalles, el cual fue considerablemente perjudicial para Alemania.

El pueblo alemán teme que Inglaterra no mantenga su política tradicional y, a pesar de un tratado de alianza que le una al Reich, aproveche la primera ocasión que se presente a sus ojos para declarar la guerra a Alemania por tercera vez.

El objeto de este documento no es tampoco el de explicar por qué el gobierno alemán y su pueblo están convencidos de que las acusaciones de violación del derecho internacional que les conciernen son infundadas.

La Historia decidirá sobre ello. Que las acusaciones mutuas profesadas por Alemania e Inglaterra sean válidas o no, considero que es absolutamente necesario que las relaciones entre los dos países en el futuro estén fundadas en la confianza.

Para concluir:

Inglaterra debe preguntarse si es realmente de su interés aceptar unos grandes sacrificios para vencer al Eje, y ello sabiendo que la Rusia bolchevique representará tarde o temprano una amenaza bastante más peligrosa para su Imperio.

Firmado: Rudolf Hess.

6-9-41

Anexo 2
Memorándum de sir Loxley, colaborador del secretario permanente de Asuntos exteriores, sir Alexander Cadogan

Archivos Nacionales Británicos. FO 1093/15 – Ministerio de Asuntos Exteriores: subsecretario de Estado permanente de Asuntos Exteriores: documentos concernientes al prisionero de guerra Rudolf Hess.

PERSONAL Y CONFIDENCIAL.
30 de octubre de 1942

Querido Cripps,

Le adjunto un memorándum escrito por Loxley a propósito del asunto Hess, así como una selección de los principales documentos que lo respaldan. Téngame al corriente si es que necesita aclaraciones concernientes a uno u otro de los puntos abordados. Imagino que la redacción final, una vez aprobada por usted, deberá ser leída por el secretario de Estado antes de ponerse en circulación.

Sinceramente,

A. Cadogan

Muy honorable Sir Stafford Cripps, K. C. [King’s Council, «Consejo del rey»], M. P. [Member of Parliament, «Miembro del Parlamento»].

El Sr. Hess aterrizó en paracaídas en Eaglesham, en Escocia, al anochecer del 10 de mayo de 1941. Fue detenido por la guardia nacional local y enviado inmediatamente a Maryhill Barracks, en Glasgow. Hess se presentó a la guardia nacional y a la policía como Alfred Horn y declaró estar en misión especial para encontrarse con el duque de Hamilton. Esta información fue transmitida al comandante de escuadra, el duque de Hamilton, que estaba destinado en el aeródromo de Turnhouse, cerca de Edimburgo. En consecuencia, el duque acompañó al oficial a cargo del interrogatorio hecho al prisionero.

El duque no se había encontrado con Hess más que una sola vez en Berlín, durante los Juegos Olímpicos de 1936 y no le reconoció. Pero, refiriéndose a lo declarado por el prisionero, le creyó cuando afirmó que era Rudolf Hess. […] El duque decidió luego que era su deber volar a Londres a fin de informar de estos hechos. Después de una conversación con el primer ministro y el secretario de Asuntos Exteriores, se decidió que el Sr. Kirkpatrick, de la oficina de Asuntos Exteriores, sería enviado a Escocia a fin de establecer prioritariamente si el prisionero era, o no, Rudolf Hess. El Sr. Kirkpatrick se encontró con Hess en la madrugada del 13 de mayo, y lo identificó con certeza. Si bien se debió hacer despertar a Hess con ese fin, se mostró con excelente salud y se entregó casi inmediatamente a la lectura de una larga declaración que había redactado de antemano. Esta declaración estaba compuesta por tres partes. La primera era una larga recapitulación de las relaciones anglo-alemanas desde el reinado de Eduardo VII hasta la invasión de los Países Bajos. La segunda era una larga demostración de la victoria futura y segura de Alemania, gracias a la construcción de submarinos, a su formidable expansión en los aires, a la estabilidad del estado de espíritu del pueblo alemán y al ascendiente absoluto de Hitler sobre sus partidarios. La tercera parte se presentaba bajo la forma de una propuesta de términos de paz según los cuales Alemania tendría manos libres en Europa y el Imperio británico se dejaría intacto, excepción hecha de la devolución de las antiguas colonias alemanas. Pero a ello iba unida la condición de que Hitler no negociaría con el actual gobierno inglés.

El Sr. Kirkpatrick señaló que Hess parecía relativamente calmo, pero ligeramente desequilibrado. Hess sostuvo que había venido a Inglaterra por propia iniciativa. El Sr. Kirkpatrick determinó que probablemente había debido darle a ese proyecto muchas vueltas en su cabeza, de tal modo que pasó a ser en él una especie de monomanía.

El Sr. Kirkpatrick fue a ver otra vez a Hess el 14 de mayo y el 15 de mayo, acompañado en ambas ocasiones por el duque de Hamilton.

Las conclusiones del Sr. Kirkpatrick fueron las siguientes:

Hess no parecía formar parte de los consejeros próximos al gobierno alemán en lo concerniente a las operaciones, y era poco probable que tuviera en su posesión otras informaciones pertinentes que hubiera podido recolectar de conversaciones con Hitler o con otros.

Su reflexión no parecía situarse bajo el signo de la invasión inmediata de nuestro país. La receta de la victoria sería más bien un bloqueo que combinaría submarinos y aviación.

En lo que concerniente a Rusia, el Sr. Kirkpatrick había sido mandatado para descubrir todo lo que pudiera sobre las intenciones de Hitler. A ese respecto, Hess declaró que la solución ideal para Hitler era la libertad de Alemania de actuar en Europa, mientras que la esfera de Inglaterra se reduciría a su imperio. Ninguna de las dos partes se preocuparía por los acontecimientos que se produjeran más allá de su esfera. El Sr. Kirkpatrick preguntó si Rusia debería ser tomada en consideración como lo que concierne a Europa, o como a Asia. Hess respondió «a Asia». El Sr. Kirkpatrick replicó que, siendo así, Alemania estaría obligada, como Inglaterra, a no intervenir en lo concerniente a los asuntos rusos. Hess reaccionó con brusquedad a esa declaración, afirmando que Alemania no lo haría así.
Tiene numerosas reivindicaciones pendientes con Rusia, y estas deberán ser satisfechas, si es preciso por la fuerza, pero sin que ello signifique un inmediato ataque a Rusia. La estrategia de Hitler es la de explotar a Rusia lo más posible, tanto como le sea útil, y seleccionar los momentos oportunos para hacer sus reclamaciones. El Sr. Kirkpatrick constató que todo esto no coincidía con la afirmación según la cual los intereses de Alemania quedarían concentrados en Europa, pero Hess replicó que Alemania estaba interesada por la Rusia europea, y que estaba decidida a obtener por todos los medios lo que deseaba.

En lo concerniente a su aterrizaje en Inglaterra, Hess siguió fiel a su línea de defensa original, a saber: la certeza de la victoria alemana y lo absurdo de continuar la lucha. Confesó su aprensión a contactar con los líderes de la oposición del país que, suponía, tomaba partido por la paz.

La noche del 16 de mayo fue trasladado a Londres. Fue confinado en la Torre de Londres durante algunos días, y luego trasladado de nuevo poco antes del fin del mes a un acuartelamiento acondicionado en Surrey [en Mytchett, no lejos de Londres].

Luego se juzgó conveniente interrogarle por personas de autoridad a las que se confiaría más libremente. El primer ministro encargó al lord canciller ocuparse de ello. La conversación con el lord canciller tuvo lugar el 9 de junio […].

La única visita subsiguiente de un miembro del gobierno fue la de lord Beaverbrook en septiembre.

Evidentemente, se siguió tratando de obtener de Hess informaciones que hubieran podido sernos útiles, pero fue en vano. No obstante, en julio, Hess redactó un memorándum titulado «Alemania-Inglaterra, bajo el ángulo de la guerra germano-soviética» [ver más arriba]. Pidió que se enviase el documento al duque de Hamilton. Ofreció una copia del mismo un poco más tarde a uno de los oficiales de la guardia, y luego otra a lord Beaverbrook en septiembre. Redactó uno nuevo en el curso de estas últimas semanas, del que enseñó copia al comandante de su guardia.

En lo concerniente a la política, ningún otro acontecimiento subsiguiente vale la pena ser relatado.

Desde el aterrizaje de Hess, es evidente que se ha planteado la cuestión de utilizar ese incidente en el marco de nuestra propaganda. A este respecto, se ha transmitido el 15 de mayo la siguiente directiva:

Hess goza de buena salud y presenta todas las señales de estar en su sano juicio.

Vino solo y sin comunicación alguna del gobierno alemán.

Es evidente que el vuelo de Hess desde Alemania es una prueba de la tensión y del estrés causados por la inquietud omnipresente en los círculos alemanes por lo concerniente al desenlace de la guerra, así como de la tensión de las relaciones entre diferentes altas personalidades en Alemania.

Se ha sugerido en diversas ocasiones comunicar públicamente el conjunto de razones que explican la huida de Hess. Pero, sabiendo que estas no constituyen un material satisfactorio de propaganda y sabiendo que el gobierno alemán habría muy probablemente observado una tentativa por nuestra parte de alejarnos de la realidad, la opción más sensata, máxime si se supone que Hess efectuó ese viaje sin haber informado al gobierno alemán, era la de permanecer en silencio con la esperanza de que los alemanes continuarían haciendo suposiciones. Por consiguiente, a ese respecto se hicieron únicamente comunicaciones limitadas.

Durante ese tiempo, la propaganda alemana tomó partido por afirmar que Hess había dado pruebas de desórdenes mentales algunos meses antes de su vuelo, y que, al haberlo llevado a efecto, era víctima de una «alucinación funesta». Tras ocupar su confinamiento permanente, se decidió que fuera examinado por un psiquiatra acreditado. En conformidad con esta decisión, el coronal Rees, asesor local del ejército en medicina psicológica, le visitó el 30 de mayo. He aquí su informe:
«Creo que Hess tiene una personalidad inestable, probablemente desde la adolescencia. Por utilizar un lenguaje más técnico, y refiriéndome a mi observación inmediata, lo diagnosticaría como una personalidad psicópatica de tipo esquizofrénico, es decir con una tendencia a la disociación de personalidad».
Y aquí su conclusión provisional:
«Si bien no está cotidianamente loco, en el sentido de que necesitaría una certificación, este hombre está mentalmente enfermo. Es ansioso, y tenso: tiene una ligera tendencia a la paranoia, es decir que emite sospechas sin que su situación ofrezca prueba sustancial, sospechas que persisten a pesar de las detalladas explicaciones que vengan del prójimo. Carece singularmente de repliegue sobre sí mismo y de autocrítica. Es también muy introspectivo, y ligeramente hipocondríaco. Es un hombre manifiestamente inteligente, lo que resulta en un sentimiento ambivalente de hacer frente a una condición que responde a la vez a la histeria y a la paranoia. Si bien su juicio de los hechos ordinarios puede ser admisible, su apreciación de las cuestiones menos tangibles es frágil, a causa de la intrusión en esta apreciación de sus propias dificultades emocionales.
»Este hombre se me presenta como cruelmente falto de equilibrio, a semejanza de una personalidad psicopática, por utilizar un término más técnico. A causa de la depresión resultante de su condición, también me parece alguien capaz de actuar de manera impulsiva, como por ejemplo, de suicidarse, a pesar de la promesa que hizo al Führer de no causarse la muerte.
»Después de haberme encontrado con Hess, he podido escuchar e integrar las observaciones obtenidas por el coronal Graham y otros. No necesito repetirlas aquí, pues figuran ya por escrito. Hay pruebas inequívocas de sus tendencias neuróticas. Ha adoptado también un funcionamiento ligeramente delirante, no suficientemente significativo o inquebrantable para justificar una certificación dicho esto (suponiendo que haya sido un paciente lambda). Sus cambios de humor, su tendencia a dejarse llevar fácilmente por síntomas histéricos, como fue el caso tras la noticia del Bismarck [emblemático acorazado de la Kriegsmarine hundido por los ingleses], y su tendencia a las exageraciones valen la pena de ser anotadas. Me han contado que durante un desfile de tropas en el jardín, estaba en la terraza y dio sorprendentemente el espectáculo al efectuar lo que parecía ser un paso de la oca [paso de desfile de los militares alemanes], como si quisiera poner por delante su técnica y su propio estatus militar. Este hecho tiene su importancia pues encarna probablemente la situación: este hombre es muy inteligente, pero su actitud es pueril, y en consecuencia se vuelve inestable y falto de discernimiento.
»Claramente, ha sido manipulado por numerosas personas, por charlatanes diversos, y todavía más por el profesor Haushofer, cuyos sueños de su misión (la misión de Hess) han sido admitidos como proféticos».

Después de la visita del coronel Rees, otro psiquiatra experimentado fue enviado a verle.

Poco después del encuentro entre el lord canciller y Hess, los síntomas mentales de este último se agravaron de manera significativa. El 15 de junio, el psiquiatra permanente señaló que su condición mental se había vuelto ya muy seria. En un encuentro personal con el lord canciller después del interrogatorio formal, se quejó violentamente de que era perseguido, e incluso envenenado. A partir de ahí, su delirio de persecución se desarrolló rápidamente. Finalmente, a primera hora de la mañana del 16 de junio, despertó al oficial de servicio y pidió ver al doctor inmediatamente. Cuando se abrió la puerta para que pasara el doctor, se abalanzó fuera de la habitación, empujando al doctor y saltó por encima de la balaustrada. Cayó pesadamente y se fracturó el fémur.

Tuvo que guardar cama varias semanas hasta que su pierna se curara, y, desde entonces, ha quedado a cargo de auxiliares de enfermería. No ha vuelto a intentar suicidarse y su condición mental no cesa de fluctuar. Lo mismo está perfectamente racional que se vuelve depresivo y su delirio de persecución retorna con fuerza.

Los acondicionamientos de su detención han sido simplificados considerablemente en el curso de este último año. Fue desplazado de Surrey al ala de un hospital del País de Gales, y de 6 oficiales y 124 hombres procedentes de la brigada de la Guardia, su vigilancia ha pasado a 3 oficiales, 21 hombres y 7 auxiliares enfermeros. El agente de información que estaba permanentemente en el mismo destino fue relevado de sus funciones a comienzos de año.

Se ha encontrado con un diplomático del ministerio de Asuntos Exteriores de Suiza, en su calidad de representante de una potencia protectora, en tres ocasiones entre diciembre de 1941 y agosto de 1942, pero no ha recibido a ningún otro visitante notable.

Anexo 3
Declaración final de Hess en Núremberg

El presidente autoriza a Hess a hablar sentado.

Acusado Hess: algunos de mis camaradas aquí pueden confirmar que, desde el comienzo del proceso, he dicho las siguientes cosas:

Aquí han comparecido unos testigos, que, bajo juramento, habrían hecho declaraciones falsas. Esos testigos podrían dar una impresión de lo más favorable y disfrutar de la mejor reputación.

Habría que tenerse en cuenta el hecho de que en el curso del proceso se habrían depositado ante el Tribunal unos affidavits conteniendo indicaciones falsas.

Los acusados, [al escuchar] a ciertos testigos alemanes, podrían llevarse grandes sorpresas.

Algunos acusados habrían adoptado una actitud curiosa al hacer declaraciones desvergonzadas sobre el Führer. Inculparían a su propio pueblo. Mutuamente, en parte, se inculparían falsamente. Tal vez, incluso, se inculparían ellos mismos, y también eso falsamente.

Todo lo que he predicho ha sucedido, y además porque concierne a los testigos y los affidavits, en docenas de casos. Casos en los que el juramento de los acusados está en oposición con las declaraciones bajo juramento. No quisiera, a este respecto, más que citar el nombre de Messerschmitt. Al señor Messerschmitt, por ejemplo, se le supone haber hablado al gran almirante Dönitz en Berlín, cuando este se encontraba en el océano Pacífico o en el océano Índico. Esas predicciones no las he hecho yo aquí, al comienzo del proceso, sino que las hice hace meses, antes del comienzo del proceso, en Inglaterra, entre otros al médico que se encontraba conmigo, el doctor Johnston, en Abergavenny. Hice esas predicciones por escrito ya en esa época, y puedo probarlo. Paso por alto esas predicciones y me baso en lo sucedido en algunos países extranjeros. Deseo subrayar desde ahora, al citar lo que pasó, que he estado convencido, desde el primer momento, de que los gobiernos en cuestión no sabían lo que pasaba. Por eso no les hago reproches a esos gobiernos. Durante los años 1936 a 1938, en uno de esos países, tuvieron lugar procesos políticos. Esos procesos estaban caracterizados por el hecho de que los acusados se inculpaban ellos mismos de una manera sorprendente. En parte citaban toda una serie de crímenes que habían cometido o que afirmaban haber cometido. Cuando al final, fue pronunciada una sentencia de muerte contra ellos, la aplaudieron frenéticamente, ante los ojos asombrados del mundo. Algunos corresponsales de prensa extranjeros informaron, sin embargo, que se había tenido la impresión de que a esos acusados, por un medio desconocido hasta entonces, se les habría transformado la manera de ser. Lo que hizo que se comportaran así. En Inglaterra, una cierta ocasión me recordó esos hechos. No me era posible recibir allí los informes de esos procesos, más o menos como aquí, pero tenía a mi disposición las correspondientes ediciones del Völkischer Beobachter. Mirándolas, encontré el pasaje siguiente en el número del 8 de marzo de 1938. Da cuenta de un comunicado de París, con fecha del 7 de marzo de 1938. El gran periódico parisino Le Jour habría desvelado los medios que verosímilmente se habrían empleado en los procesos citados. Se trataría de un medio secreto. Se dice, cito textualmente lo que el Völkischer Beobachter recoge del periódico Le Jour: «Ese medio ofrece la posibilidad de hacer que las víctimas elegidas actúen y hablen según las órdenes que les han sido dadas».

Quiero subrayar y atraer su atención al hecho de que en ese informe del periódico Le Jour no se dice solamente: «Que hablen según las órdenes que les han sido dadas», sino además «que actúen según las órdenes que les han sido dadas». Esto último es particularmente importante en razón de la acción hasta ahora no explicada del personal de los campos de concentración alemanes, incluidos los hombres de ciencia, los médicos, que han hecho las experiencias terribles con los internados, procedimientos que los hombres normales, especialmente los científicos y los médicos, no habrían podido emplear. Esta observación es de una importancia igualmente grande a propósito del comportamiento de las personas que dieron las órdenes y las instrucciones que provocaron las atrocidades de los campos de concentración, que dieron las órdenes de fusilar a los prisioneros de guerra, las órdenes de linchamiento, hasta el mismo Führer.

Les recuerdo que el Generalfeldmarschall Milch [brazo derecho de Goering], citado como testigo, ha declarado aquí que había tenido la impresión de que el Führer, durante estos últimos años, no estaba ya en su estado normal, y una serie de mis camaradas, independientemente los unos de los otros y sin que supieran lo que yo iba a declarar aquí hoy, me han dicho que la expresión de la fisonomía y la expresión de los ojos del Führer durante los últimos años tenían algo de brutal, una propensión a la locura. Puedo citar a mis camaradas como testigos.

Decía antes que hubo cierta ocasión, en Inglaterra, que me había hecho pensar en esos informes de los procesos entonces en curso. Y tenía que ver con el hecho de que mi entorno, durante mi cautividad, se había comportado conmigo de una manera curiosa e incomprensible, de un modo que hacía deducir que aquella gente actuaba con un estado mental anormal. Esos hombres y esos personajes de mi entorno eran sustituidos periódicamente. En esa ocasión, algunas personas de entre las nuevas tenían ojos extraños, vidriosos y casi soñadores. Pero esos síntomas duraban solamente unos días. Después daban una impresión totalmente normal; no se les podía distinguir de la gente normal.

No fui el único en darme cuenta de esos ojos extraños; el médico que me atendía también se dio cuenta de ellos; era el doctor Johnston, un médico militar, un escocés.

En la primavera de 1942, vino a verme un individuo que deseaba abiertamente provocarme y se comportó curiosamente conmigo. Ese visitante también tenía ojos extraños; el doctor Johnston me preguntó después qué pensaba yo de ese visitante. Le dije que tenía la impresión de que, por la razón que fuese, no era del todo normal, a lo que el doctor Johnston no me objetó nada, como yo me esperaba, sino que a su vez me preguntó si esos ojos curiosos y soñadores no me habían llamado la atención. El doctor Johnston no suponía que él tenía esos mismos ojos cuando llegó allí. Pero lo importante es que en uno de los comunicados que deben figurar en los archivos de prensa —se trata de los procesos de Moscú— se informa de que los acusados tenían esos ojos extraños. Tenían ojos vidriosos y soñadores.

Decía hace un momento que estaba convencido de que los gobiernos interesados no sabían lo que pasaba realmente. Por tanto no habría sido tampoco del interés del gobierno británico que en mi exposición yo declarase que se había excluido a la opinión pública de lo que viví en mi cautividad. Ya que se hubiera tenido la impresión de que, de hecho, debían estar ocultando algo, o que el gobierno británico en realidad tenía sus manos en el juego. Pero, por el contrario, estoy convencido de que el gobierno Churchill, lo mismo que el gobierno actual, dio instrucciones para que yo fuera tratado convenientemente hasta el final, en conformidad con la convención de Ginebra.

Sé que lo que he declarado sobre el tratamiento que me ha sido dispensado parece ante todo increíble, pero, para mi felicidad, los guardianes carcelarios habían tratado precedentemente a sus prisioneros de un modo que parecía increíble cuando los primeros rumores sobre ellos llegaron a la opinión. Los rumores decían que habrían dejado morir de hambre intencionadamente a los prisioneros, que entre el poco alimento que se les daba había cristal triturado, que los médicos que trataban a los prisioneros enfermos añadían productos nocivos a los medicamentos, que aumentaban los sufrimientos y el número de víctimas. En realidad, todos esos rumores se confirmaron más tarde. Es un hecho histórico que se erigió un monumento en memoria de 26 370 mujeres y niños boers que murieron en campos de concentración británicos, en su mayor parte a causa del hambre. Muchos ingleses, especialmente Lloyd George, protestaron vivamente en la época contra esos acontecimientos en los campos de concentración ingleses. Miss Emily Hopfords [Emily Hobhouse], que fue un testigo ocular, hizo lo mismo. El mundo se encontraba entonces ante un enigma ante el cual se encuentra de nuevo hoy a propósito de las condiciones en los campos de concentración en Alemania. El pueblo inglés se encontraba ante un enigma, ante el mismo enigma en el que se encuentra hoy el pueblo alemán por lo que concierne a los hechos de los campos de concentración en Alemania. El mismo gobierno británico se encontraba ante un enigma por lo que había pasado en los campos de concentración de África del Sur, ante el mismo enigma ante el que se encuentran hoy los miembros del gobierno del Reich, y los otros acusados, aquí y fuera de aquí, en lo que concierne a los hechos en los campos de concentración alemanes. Evidentemente, habría sido de la mayor importancia haber declarado bajo juramento lo que yo tenía que decir sobre los hechos acaecidos durante mi encarcelamiento en Inglaterra. Sin embargo, para mí era imposible persuadir a mi defensa que se declarase dispuesta a hacerme las buenas preguntas. Asimismo, era imposible para otra defensa aceptar hacerme esas preguntas. Pero es de la más alta importancia que lo que yo diga sea bajo juramento. Por consiguiente, declaro una vez más: juro por Dios Todopoderoso y Omnisciente que diré la pura verdad, que no me dejaré nada y que no añadiré nada. Pido por tanto al Alto Tribunal que considere todo lo que voy a decir desde ahora bajo juramento. En lo concerniente a mi juramento, quisiera también decir que no soy un fiel a la Iglesia: no tengo relación espiritual con la Iglesia, pero soy una persona profundamente religiosa. Estoy convencido de que mi convicción en Dios es más fuerte que la de la mayoría de la gente. Pido al Tribunal superior que dé más peso a todo lo que declaro bajo juramento, en particular al llamar a Dios como mi espíritu. En la primavera de 1942…

[Siguen unas intervenciones que ya hemos citado. El presidente le interrumpe y le exige que abrevie].

Acusado Hess: renunciaré, por tanto, señor Presidente, a las explicaciones que deseaba dar sobre el asunto que trataba. Le pido sencillamente que escuche algunas declaraciones finales que son muy generales y que no tienen relación con lo que yo decía anteriormente. Las constataciones que mi defensor ha hecho aquí en mi nombre, yo las había solicitado a fin de establecer la verdad histórica y la voluntad de mi pueblo. Es la única cosa que me importa. No me defiendo contra los acusadores a los que niego el derecho de acusarme y de acusar a mis compatriotas. No me defiendo contra reproches que tratan de asuntos internos de Alemania y que no les competen a los extranjeros. No protesto contra declaraciones que atentan contra mi honor y el honor de todo el pueblo alemán. Considero tales reproches por parte de adversarios como pruebas de honor. Durante largos años de mi vida me ha sido concedido vivir en la época del hombre más genial que mi pueblo haya producido en su milenaria historia. Incluso si pudiera, no desearía borrar ese tiempo de mi existencia. Soy feliz por haber cumplido con mi deber respecto a mi pueblo, mi deber como alemán, como nacionalsocialista, como fiel al Führer. No me arrepiento de nada. Si tuviera que volver a empezar, actuaría del mismo modo, incluso si supiera que al final me espera una hoguera en la que morir. Poco importa lo que pueden hacer los hombres. Comparezco ante el Todopoderoso. Es a él a quien rendiré cuentas y sé que me absolverá.[765]

Fuentes y Bibliografía

Fuentes primarias

(las referencias de cada documento citado se han dado en las notas)

Archivos británicos. En 2017 se abrieron cuarenta y dos expedientes de los Archivos Nacionales Británicos; dos en 2019. Esos expedientes son de volumen variable: de veinte a ciento cincuenta hojas cada uno, a veces más. La mayoría son interesantes y aportan puntos de vista inéditos que hemos aprovechado. Algunos son redundantes (sobre todo los relativos al periodo de Spandau), otros muy mal ordenados, con una mezcla a lo Prévert de documentos fraccionados: notas, extractos de prensa, correos, intercambios diplomáticos, folletos, etc. Un expediente queda cerrado hasta el 2032 (FCO 33/5021); un segundo hasta el 2068 (FCO 161/70); un último hasta el 2070. Las autoridades británicas lo justifican por la presencia de un cierto número de indicaciones anexas concernientes a los servicios secretos. Los archivos de los servicios secretos permanecen por su parte cerrados ad vitam aeternam.

Archivos alemanes encontrados en Kew en los Archivos Nacionales Británicos. Serial C33 (Frames C000172-255).

Hess Papers, Archivos Nacionales Británicos. Acceso por Internet y presencial en Kew (National Archives, Kew, Richmond, Surrey, TW9 4DU). Vínculo Internet para los archivos abiertos (Enlace).

Ministerio francés de Asuntos Exteriores, Centre des archives diplomatiques du Ministère des Affaires Étrangères. Dirección: 3, rue Suzanne-Masson, 93120 La Courneuve.

Minutas del proceso de Núremberg. Centro de investigación sobre los derechos fundamentales y las evoluciones del derecho, Universidad de Caen Normandie (CRDFED). Documentos accesibles por Internet (Enlace).

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Sobre los jerarcas del nazismo

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Obras conspiracionistas

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Documentos audiovisuales

DELAGE, Christian, Le Procès de Nuremberg: les nazis face à leurs crimes,Compagnie des phares et balises et Arte, 2006.

Les Complices d’Hitler: Hess, le suppléant , (1996).

Hitler’s Circle of Evil, serie de Netflix (2018).

Pasteur Gabel, Dailymotion, 2017.

Rudolf Hess, le dernier prisonnier de Spandau, Kappa Éditions, 2011; versión francesa (DVD); la versión original es de 1987, justo antes de la muerte de Hess.

Rudolf Hess, le mentor d’Hitler (Enlace), Troisieme OEil Productions, 2016.

WRIGHT, Joe, Les Heures sombres, Working Title Films, 2017.

Agradecimientos

Las investigaciones, los trabajos de aproximación y la escritura de esta biografía —cuya idea procede de Benoît Yvert, director de la editorial Perrin, que agradezco muy amistosamente— no han carecido de escollos. No habrían podido materializarse en la obra que tiene usted en sus manos sin la movilización, tan amistosa como profesional, de diversas personas. No es un mero formulismo decir que, sin su concurso, el resultado no habría sido el mismo. Así que comparto con ellas las cualidades que esta obra pueda tener y me quedo con sus eventuales debilidades. No sabría agradecerle suficientemente a Céline Poiteaux, de la editorial Perrin, su exigente relectura del manuscrito y sus siempre ajustadas sugerencias.

Que las siguientes personas que han caminado conmigo sobre las huellas de Hess encuentren aquí, por tanto, la expresión de mi muy profunda gratitud:

Claire Mouradian es una historiadora especializada en la historia y la geopolítica del Cáucaso. Directora de investigación en el CNRS, es también colaboradora científica de la Comisión de archivos diplomáticos para la serie «Segunda Guerra Mundial» (1939-1944), dirigida por André Kaspi. Es tan grande su capacidad de investigación y de búsqueda en todas las formas de soportes existentes: archivos, papeles, libros, Internet, etc., que podría figurar en una novela de Simenon. Es toda un sabueso. Me resultan incontables el número de entradas en Internet, de libros y de documentos que ella me ha indicado y que me ha transmitido con energía para ayudarme a acosar a Hess.

Marie-Françoise Debelleix es profesora agregada de alemán y enseña en clases preparatorias. Ha traducido todos los documentos en alemán que mi práctica escolar de la lengua no me permitían entender en su sutilidad, especialmente la recopilación de discursos de Hess (Reden), así como las piezas alemanas inéditas encontradas en los archivos británicos de Kew. Gracias por su entusiasmo y su disponibilidad nunca desmentidos.

Pierre-Élie de Rohan-Chabot es diplomado en War Studies del King’s College de Londres. Ha sido a la vez mi precursor y mi acompañante en Londres en la inmersión en el seno de los archivos británicos de Kew. Me ha permitido avanzar más deprisa en la tarea de descifrar centenares de documentos primarios. Gracias por su eficacia y simpático compañerismo. Su juventud le permite esperar a relevarme, dentro de algunos decenios, cuando se abran nuevos lotes de archivos…

Anne Marchat y Catherine Vanlerberghe, grafólogas-asesoras, aceptaron de buena gana inclinarse sobre la escritura de Rudolf Hess. Mantuvimos conversaciones apasionantes acerca de su «oscura dualidad». Les agradezco haberme ayudado a entrar un poco más profundamente por ese medio en el espesor de este personaje bifronte.

Hervé Magro tiene la hermosa misión de ser el director de los archivos del Ministerio de Europa y de Asuntos Exteriores (en La Courneuve, Francia) Su ayuda, como la de sus colaboradores, facilitó mis investigaciones.

Pierre Laugeay es el jefe del Servicio Histórico de la Defensa (SHD). Esperaba encontrar en los archivos del SHD fichas redactadas sobre Hess y sus acólitos por nuestros agregados de defensa franceses en Berlín en el periodo 1933-1939 (en especial a través de los documentos franceses robados en Francia por los alemanes en 1940 y recientemente devueltos por los rusos). A pesar de que las investigaciones hechas para mí en los expedientes del SHD resultaron infructuosas, quiero agradecérselo y, a través de él, a todos sus colaboradores con los que estuve en contacto sobre ese expediente.

Gracias al personal del centro de los Archivos Nacionales Británicos de Kew (alrededores de Londres).

Un afectuoso beso a mi hija Marine, por su ayuda enérgica, precisa y eficaz en la traducción de algunos documentos ingleses largos y sustanciales.

Finalmente, estos agradecimientos no estarían completos si no añadiera, una vez más, el nombre de mi esposa, Sophie, por su apoyo indefectible y sonriente al trabajo de benedictino de su marido. Incluso aunque está ya acostumbrada a las desapariciones mentales periódicas de este —cuando se ha ido de caza por los senderos de la Historia o por los de la actualidad internacional—, cada nuevo libro somete a prueba a los dos. Y ella, además, no se rinde nunca.

PIERRE SERVENT (10 de febrero de 1954, Montpellier, Francia) Coronel en la reserva, periodista, ex asesor ministerial y ex portavoz del Ministerio de Defensa francés. Profesor en la Escuela de Guerra durante veinte años, ha publicado numerosos libros sobre historia militar y cuestiones de defensa, entre los que destacan Le Siècle de sang, 1914-2014 (en colaboración con Emmanuel Hecht) y Les présidents et la guerre. También es autor de la aclamada biografía Von Manstein. Le stratège de IIIe Reich. En 2019 publica Rudolf Hess. La dernière énigme du IIIe Reich.

[1] Stephen Graeme North, Rudolf Hess. A Political Biography, Südwestdeutscher-Verlag für Hochschulschriften, Sarrebruck, 2010. <<

[2] En 1934, siendo ya ministro del Reich, recibe un trofeo con ocasión de la carrera aérea en torno al Zugspitze. Terminó la Gran Guerra como piloto de caza con el grado de teniente. <<

[3] Es un comentario que acompaña a las imágenes de los noticiarios de la época. <<

[4] Véase el capítulo dedicado a Núremberg. <<

[5] San Pedro: el que en la religión cristiana es el primero en reconocer a Jesucristo como el Mesías, el hijo de Dios. <<

[6] San Pablo: «el engendro de Dios» que recorre incansablemente la cuenca mediterránea y la Anatolia para propagar la palabra de Cristo. <<

[7] En los Evangelios, Cristo es llamado «el Hijo del hombre». <<

[8] Archivos Nacionales Británicos de Kew, dossier FO 1093/11. Se trata de un estado mental del prisionero Hess, con fecha de 23 de mayo de 1941. Precisa que Hess «quiere ganar de nuevo el respeto y el amor de su Führer […]». <<

[9] Hemos trabajado también en los archivos franceses (ministerio de Asuntos Exteriores) y alemanes (hallados en los archivos británicos de Kew y consultados por primera vez). <<

[10] El príncipe Hagen es uno de los personajes principales de El Cantar de los Nibelungos (s. XIII), una leyenda muy conocida del repertorio germánico. Este guerrero burgundio, que ha matado a Sigfrido, encarna el sentido del sacrificio y de la fidelidad absoluta. <<

[11] Hitler detestaba el contacto físico en público, las manifestaciones de calor humano. Huía de ellas, literalmente. <<

[12] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, editado por George Pile, Institute for Historical Review, Torrance (California), 1954. Se trata de cartas familiares reunidas por Ilse Hess, la esposa de Rudolf Hess. <<

[13] Hay una diferencia de una hora con el horario alemán. <<

[14] El Me 110 tenía una autonomía de vuelo el doble de la del Me 109: o sea, 800 km de radio de acción. Solo la reducción de la estructura pasando de dos a un solo piloto y un depósito suplementario colocado bajo la carlinga permitían doblar la distancia total franqueable. <<

[15] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[16] A. H.: las iniciales de Adolf Hitler. Hess diría más tarde al director de la prisión de Spandau, Eugene Bird, no haber sido consciente de esa coincidencia. <<

[17] David Irving afirma que el reloj de Hess es de acero y no de oro. En Rudolf Hess. Les années inconnues du dauphin d’Hitler, Albin Michel, París, 1987. <<

[18] James Leasor, Rudolf Hess, Presses de la Cité, París, 1963. <<

[19] Los ingleses se las arreglaron para sustituir, en la década de 1880, a los franceses (que habían construido el Canal de Suez durante su Segundo Imperio) en esta provincia del Imperio Otomano plagada de deudas. Los británicos establecieron allí una ficción de poder local (el khedive) mientras mantenían sólidamente las riendas productivas del país. <<

[20] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, A Zenith Edition, Estados Unidos, 1988. <<

[21] Ernst Hanfstaengl, Hitler, les années obscures. Mémoires, Perrin, París, 2018. <<

[22] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[23] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[24] La madre de Rudolf intentaría una vez —una sola vez— convencer a su marido para que le dejara hacer estudios científicos. Ese capítulo se cerraría drásticamente. <<

[25] Viento cálido que viene del sur, impulsando con él las arenas del desierto egipcio. <<

[26] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[27] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[28] Recordemos que la católica Baviera (la tierra de origen de los Hess) es tradicionalmente francófila. <<

[29] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[30] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[31] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[32] Se trata de un pueblo de montaña de la Alta Franconia, situado a algunos kilómetros de Wunsiedel, la cuna familiar de los Hess. <<

[33] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[34] Véase: Ernst Jünger, Orages d’acier, Le Livre de Poche, París, 1989. «La guerra fue nuestra matriz», dice. <<

[35] Es en Ypres donde los alemanes utilizan por primera vez gases de combate a los que se da el nombre de «Yperita» en recuerdo de esta batalla. <<

[36] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, Stock, París, 1971. <<

[37] Es bastante raro recibir dos distinciones al mismo tiempo: en general, o es una promoción o es una condecoración (a elección del recipiendario). Lo que demuestra que a Hess se le considera un soldado de élite. <<

[38] Consistentes en penetrar en las trincheras enemigas, por lo general de noche, y coger prisioneros o para destruir nidos de ametralladoras o depósitos de materiales. <<

[39] En el documental en Internet Les Complices d’Hitler: Hess, le suppléant (Enlace no disponible) https://w.w.w.youtube.com/watch?v=AiAbSw2To4w); primera emisión en Arte, 1996. <<

[40] Pierre Servent, Le Mythe Pétain. Verdun ou les tranchées de la mémoire, Payot, París, 1992; reeditado por CNRS Éditions, 2015. <<

[41] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[42] Pilotos que tienen en su activo cinco victorias aéreas homologadas. En un juego de cartas, un as comporta cinco veces la figura que representa (corazones, tréboles, etc.). De ahí la palabra «as» para designar a un héroe del aire. <<

[43] Ese código no siempre se respetó: el deseo de inscribir una nueva victoria homologada a su contador llevó a algunos a zafarse de él y abatir un avión desarmado. <<

[44] Serán muchos los oficiales de caballería que se pasen a la aviación, más conforme a su gusto por el lustre, las cargas heroicas y la gesta caballeresca. Serán ellos los que introduzcan esa práctica —aún en vigor hoy— de montar en una aeronave por el lado izquierdo, el que utiliza el jinete al montar en su corcel. <<

[45] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[46] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[47] Aparte de una incursión rusa en 1914, en Prusia Oriental, que sería rechazada por el futuro mariscal Hindenburg, el territorio alemán nunca fue invadido de manera durable. Los alemanes, en cambio, ocuparon durante toda la guerra Bélgica y varios departamentos del norte de Francia. <<

[48] Había sido nombrado canciller a comienzos de octubre. Una de sus primeras decisiones fue la de situar al alto mando bajo la autoridad del poder civil: una revolución poco apreciada por los generales que hasta entonces tenían la sartén por el mango. <<

[49] Los marineros de Kiel, Hamburgo y Bremen ya se habían rebelado, a comienzos de noviembre, negándose a volver al combate contra la Royal Navy. Desde hacía ya varios meses el mando sabía que miles de soldados no regresaban de sus permisos o simulaban equivocarse de tren para escapar del frente. Incluso habían tenido lugar en algunas estaciones enfrentamientos con granadas entre esos soldados «fantasmas» refractarios y la tropa acompañada de gendarmes enviados por el alto mando para detenerlos y conducirlos manu militari a primera línea. Las últimas ofensivas alemanas de la primavera de 1918 literalmente dejaron a la máquina alemana sin su última sustancia después de su fracaso. Aunque el Reich no fuera invadido, ya no hay un ejército alemán digno de tal nombre frente a los aliados. <<

[50] Pagará un precio por ello al ser asesinado en 1921 por la extrema derecha. <<

[51] El mariscal Hindenburg y su brazo derecho, el mariscal Ludendorff, ejercieron una suerte de dictadura militar en el país, al haber aceptado Guillermo II no desempeñar más que un papel de representación. En Francia, a partir de Verdún (1916) el movimiento era exactamente el inverso: el poder civil domina cada vez más a los militares, con su punto culminante en la llegada a la presidencia del Consejo de Georges Clemenceau (1917) que considera que «la guerra es una cosa demasiado grave como para confiársela a los militares». <<

[52] En el documental de Internet Les Complices d’Hitler: Hess, le suppléant (Enlace no disponible -https://w.w.w.youtube.com/watch?v=AiAbSw2To4w); primera emisión en Arte, 1996. <<

[53] Será más tarde jefe de estado mayor del ejército alemán, antes de oponerse a Hitler. Miembro del complot del 20 de julio de 1944, Beck debía suceder a un Hitler muerto en el atentado de Stauffenberg. Después de fracasar este, se vio obligado a suicidarse. <<

[54] Klaus-Jürgen Müller, General Ludwig Beck, Humboldt Verlag, Boppard am Rhein, 1980. <<

[55] Princesa Blücher, Une Anglaise à Berlin. Notes intimes de la princesse Blücher, Payot, París, 1921. <<

[56] Citado por Jacques Benoist-Méchin en su Histoire de l’armée allemande, t.1, De l’armée impériale à la Reichswehr, Albin Michel, París, 1936. <<

[57] El 12 de enero de 1919 han comenzado en Versalles las negociaciones del tratado de paz. Están presentes veintisiete delegaciones: la vencida Alemania está excluida (como los austro-húngaros). Rusia, que ha firmado una paz con el káiser por separado en marzo de 1918, tampoco participa en las sesiones. <<

[58] La población alemana sufrió unas espantosas restricciones de guerra: se estima que hubo entre 800 000 y un millón de muertos en Alemania y en Austria relacionados con esas privaciones extremas. <<

[59] El historiador inglés Laurence Rees, en su magistral libro The Dark Charisma of Adolf Hitler destaca el hecho de que Hitler, al comienzo de la revolución de los soviets de Múnich, expresa una actitud al menos expectante, incluso de simpatía, hacia el carácter revolucionario del movimiento del «judío bolchevique» Eisner. <<

[60] Los Hess fueron expropiados por los británicos. <<

[61] Fue este general el encargado de anunciar a Guillermo II que debía abdicar y partir hacia el exilio en Holanda. <<

[62] Véase Pierre Servent, «La République de quat’sous», Le Figaro Histoire, abril-mayo de 2017. <<

[63] Testimonio inédito recogido, hace algunos años, por el historiador Laurence Rees (Adolf Hitler. La séduction du diable, Albin Michel, París, 2013). <<

[64] Se trata de grupos paramilitares formados por antiguos combatientes desmovilizados en virtud del acuerdo de armisticio. <<

[65] Testimonio inédito recogido, hace algunos años, por el historiador Laurence Rees (Adolf Hitler. La séduction du diable, Albin Michel, París, 2013). <<

[66] Este general nacionalista montó un cuerpo de 30 000 combatientes para aplastar a la República de los consejos. <<

[67] Los comunistas de la República soviética de Baviera ejecutaron a una veintena de rehenes cuando comprendieron que había llegado su fin. Como represalia, los cuerpos francos pasaron por las armas a un millar de marxistas. <<

[68] El texto habla de Alemania y de sus aliados, pero solo Alemania es citada nominalmente como responsable del detonante de la guerra. <<

[69] La parte más septentrional de Europa, donde, según griegos y romanos, Apolo gustaba pasar el invierno. <<

[70] Por ser más precisos, se trata de la cruz de Wotan, nombre gaélico del dios Odín, una de las grandes figuras de la mitología germánica. <<

[71] Término de difícil traducción, que es la interpretación alemana de una especie de romanticismo conservador, asociado con el populismo político. <<

[72] Alfred Rosenberg, un báltico de origen germánico, miembro del primer círculo de Hitler es también un adepto de la Sociedad Thule. Será muy activo en la publicación y difusión de los Protocolos de los sabios de Sion. Es un obseso de la cuestión racial. Ministro de los Territorios del Este, moriría ahorcado en Núremberg. <<

[73] No obstante, otro «pretendiente», Alfred Rosenberg, preguntó si el apellido Hess no era judío y Rudolf se vio obligado a dar prueba de la pureza de su pedigrí. <<

[74] De ahí el culto desenfrenado a los cabellos rubios y a los ojos azules que supuestamente eran marcas físicas legadas por los cromosomas de los Luminosos de la Antigüedad. <<

[75] Darwin se defendió siempre del hecho de que sus teorías de la naturaleza pudieran aplicarse al ser humano dotado de razón y de conciencia. El nazismo se apresuraría a olvidarlo. El hombre según la cruz gamada se convertía así en un «nuevo» alemán capaz de infinitamente más crueldad contra sus semejantes que las otras especies. <<

[76] Según David Irving, el joven Rudolf Hess habría entrado en la Sociedad Thule, en un primer momento, como chico de los recados. Rudolf Hess. Les années inconnues du dauphin d’Hitler, op. cit. Eso nos parece, sin embargo, poco verosímil: incluso en un periodo de desclasamiento, ese tipo de sociedad elitista no habría utilizado a un ex teniente del ejército del aire, condecorado con la cruz de hierro, para hacer recados. Es posible que al principio haya realizado servicios menores para hacer méritos. <<

[77] Johann Chapoutot, «L’oeuf du serpent», Le Figaro Histoire, abril-mayo de 2017. También puede leerse útilmente sobre el asunto, del mismo autor: Le nazisme et l’Antiquité, PUF, París, 2012, y La Loi du sang. Penser et agir en nazi, Gallimard, París, 2014. <<

[78] Arthur de Gobineau (1816-1882): autor francés del Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas. La raza blanca dispone, según él, del privilegio de la belleza, de la inteligencia y de la fuerza… <<

[79] Este británico (1855-1927) era entonces bien conocido por su libro racista y antisemita Elementos del siglo XX. Se hará nacionalizar alemán y será un ferviente admirador de Hitler hasta su muerte. <<

[80] Esa falsificación fue enteramente forjada al inicio del siglo XX por un informador de la policía secreta del zar Nicolás II para convencerle que fuera menos «suave» con los judíos. Rusia siempre ha sido una tierra de antisemitismo y de pogromos de gran violencia. Presentado como un documento interno de «la comunidad judía mundial y de la francmasonería», este documento secreto pretendía revelar el proyecto de sumersión del mundo cristiano por los judíos. Los Protocolos serán traducidos al alemán en 1909. Rápidamente, se instalaron en la literatura antisemita como la prueba del «complot» de los judíos para dominar el mundo. Esa falsificación circula aún hoy ampliamente. <<

[81] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[82] Expresión utilizada frecuentemente por el poeta, dramaturgo y periodista pro-nazi Dietrich Eckart (1868-1923). <<

[83] Para financiar sus estudios, trabaja también en un importante almacén de muebles para las clases medias. <<

[84] Testimonio recogido después de la guerra de la esposa de Hess por Roger Manvell y Heinrich Fraenkel (L’Affaire Rudolf Hess, op. cit.). <<

[85] Testimonio recogido después de la guerra de la esposa de Hess por Roger Manvell y Heinrich Fraenkel (L’Affaire Rudolf Hess, op. cit.). <<

[86] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[87] Karl Haushofer también destacó por haber escrito una biografía de lord Kitchener, gran figura militar inglesa. <<

[88] Friedrich Ratzel (1844-1904), farmacéutico y geógrafo alemán. Favorable a la expansión colonial, es el primero en poner en circulación el concepto de espacio vital (Lebensraum). <<

[89] Rudolf Kjellén (1864-1922), profesor sueco de ciencias políticas. Trabaja en la convergencia de la geografía, la política y la economía. <<

[90] Alfred Mahan (1840-1914), oficial, geopolítico e historiador británico. Sus trabajos magnifican las razones que han contribuido a la grandeza del Imperio británico (en especial el poderío marítimo). <<

[91] Halford John Mackinder (1861-1947), diplomático británico, profesor de universidad, especialista en geoestrategia y geopolítica. <<

[92] El padre de Martha, Hofrat Ludwig Mayer, es un comerciante judío de Mannheim. Su madre, cristiana, es Christina von Doss. Martha, de soltera, lleva el apellido Mayer-Doss. Su padre se ha convertido al cristianismo en 1882. Pero su ascendencia paterna hace de ella, a ojos de los nazis, una «mestiza judía». Sus hijos son clasificados también en esa categoría racial por tener un abuelo de origen judío. <<

[93] Karl-Heinz Harbeck, Die Zeitschrift für Geopolitik, 1924-1944, Kiel, Christian-Albrechts-Universität zu Kiel, 1963. Citado por lord James Douglas-Hamilton en Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, Robert Laffont, París, 1972. <<

[94] Sin embargo, le eligió como asistente, y son los mejores alumnos los que tienen ese privilegio. Karl Haushofer también le anima a hacer una tesis de doctorado para poder ejercer luego la enseñanza. Ese también, el camino que conduce al deseado título Herr Doktor, es un camino reservado a la élite. <<

[95] «El corazón y el idealismo de Hess eran superiores a su intelecto», dirá Haushofer después de la guerra. <<

[96] James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[97] Después del Tratado de Versalles, Hitler ya no hablará de «la República de Weimar» sino siempre de «el gobierno de Versalles», para estigmatizarlo más. <<

[98] Marc Lefrançois, Histoire secrète et insolite du IIIe Reich, City Éditions, Bernay, 2016. <<

[99] Laurence Rees, Adolf Hitler. La séduction du diable, op. cit. <<

[100] Marc Lefrançois, Histoire secrète et insolite du IIIe Reich, op. cit. <<

[101] En abril de 1920 el partido cambia de nombre para incorporar las nociones «nacional» y «socialista»: se convierte en el NSDAP, el partido nacionalsocialista de los trabajadores alemanes (Nationalsozialistische Deutsche Arbeitspartei); la abreviatura en alemán nos deja la palabra «nazi». Ese despliegue «marrón-rojo» está destinado a abarcar una amplia clientela, desde los decepcionados por el socialismo y el comunismo (SPD) a los seguidores de la derecha extremista. En julio de 1920, Hess se adhiere a este nuevo partido. En julio de 1921, Hitler accede a su dirección. <<

[102] Marc Lefrançois, Histoire secrète et insolite du IIIe Reich, op. cit. <<

[103] Cuando habla de él mismo (en los Evangelios), Cristo dice: «El Hijo del hombre». ¿Será acaso una vaga reminiscencia de su catecismo lo que lleva espontáneamente a Hess a utilizar esa palabra, «el Hombre», a propósito de Hitler? <<

[104] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[105] Eckart creía que Hitler era «el hombre que liberaría a Alemania». Este célebre autor dirigía una revista, Auf gut deutsch («En buen alemán»). Era también el autor de una adaptación alemana de Peer Gynt (pieza teatral de Ibsen). Sus derechos de autor le aseguraron una autonomía financiera de la que Hitler se aprovechó más de una vez, siempre con poco dinero por entonces. Moriría poco después del golpe de Estado de 1923, en el que había participado. <<

[106] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[107] Kurt Lüdecke, I Knew Hitler, Jarrolds, Londres, 1938. <<

[108] Este testimonio es interesante, ya que cuando Otto Strasser lo da, en 1940, se halla en fuga, al haber escapado a tentativas de asesinato ordenadas por… Hitler. Cuando se encontró con este por primera vez, en los años de 1920, a Otto (entonces en ruptura con el socialismo) el personaje le pareció, sin embargo, anodino e incapaz de mantener una conversación intelectual mínimamente vigorosa. Le había llamado la atención también la sumisión psicológica del antiguo cabo al general Ludendorff: le trataba de «¡Excelencia!» a cada paso. Al salir de la comida, le dijo a su hermano: «Solo es un altavoz para discursos». Más tarde tuvo que cambiar de opinión al entrar en el partido nazi, antes de dar marcha atrás a comienzos de los años treinta. Gregor sería ejecutado en la «Noche de los cuchillos largos», en 1934 (véase Otto Strasser, Hitler et moi, Grasset, París, 1940). <<

[109] Leni Riefenstahl, Mémoires, Grasset, París, 1997. <<

[110] Esta observación se extiende al primer rango de sus fieles. Al igual que su maestro, casi todos sufren de males físicos reales o psicosomáticos, consumen muchas medicinas y consultan a muchos expertos (charlatanes o grandes profesionales). Hess no escapa a esta regla. <<

[111] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[112] Adolf Hitler tiene la costumbre de abandonar repentinamente, sin razón aparente, una reunión de trabajo, un encuentro en un salón o una conferencia política. Sus anfitriones o sus acompañantes, estupefactos, le ven escapar como si le hubiera picado una mosca. Especialmente practica esas bruscas retiradas cuando nota que va a ser puesto en dificultades por algún razonador al que califica como «simio», o si la atmósfera no es lo suficientemente propicia para la expresión de su «genio». <<

[113] Adolf Hitler nunca combatió, en el sentido propio del término, en las trincheras. Durante la guerra desempeñó el papel de correo, o mensajero, entre las líneas. Una misión peligrosa con una tasa de mortalidad bastante elevada. Su valor está atestado. Fue herido y la Cruz de Hierro de primera clase sancionó su actitud bajo el fuego. Pero no superó nunca el grado de cabo (Gefreiter) que es más una «distinción» que un grado propiamente dicho (sobre este punto, léase: Thomas Weber, La Première Guerre d’Hitler, Perrin, París, 2010). <<

[114] En los años de 1920, Hitler vocifera varias veces ante Hess contra aquellos «de la buena sociedad» que lo encuentran vulgar y sin educación: «¿Qué tienen contra mí? ¿Es porque no tengo un título, es porque no soy ni doctor ni teniente?», se queja. <<

[115] Afirmación de Hitler. En Joachim C. Fest, Les Maîtres du IIIe Reich, Grasset, París, 1965. <<

[116] En particular los dos intentos fallidos de entrar en la sección de pintura de la Academia de Bellas Artes de Viena y la vida miserable que experimentó tras ellos. <<

[117] August Kubizek, Adolf Hitler. Mein Jugendfreund, Leopold Stocker Verlag, Graz, 1953. Estima en especial que Hitler «detestaba todo contacto físico con la gente» y que tenía una «sensibilidad cuasi patológica para todo lo tocante al cuerpo». <<

[118] Sir Ian Kershaw, Hitler t. 1, 1889-1936: Hubris, y t. 2, 1936-1945: Némésis, Flammarion, París, 1999 y 2000. Ian Kershaw estima que toda la literatura sobre las deformaciones del aparato genital de Hitler y sobre sus depravaciones sexuales son propias de «novelas de aeropuerto». <<

[119] Sir Ian Kershaw, Hitler t. 1, 1889-1936: Hubris, y t. 2, 1936-1945: Némésis, Flammarion, París, 1999 y 2000. Ian Kershaw estima que toda la literatura sobre las deformaciones del aparato genital de Hitler y sobre sus depravaciones sexuales son propias de «novelas de aeropuerto». <<

[120] El concurso fue convocado en 1921, pero las copias se entregaron el año siguiente. <<

[121] Ponemos una mayúscula a «Hombre» porque nos parece reflejar mejor la mística de Hess. La palabra Mensch en alemán se escribe con mayúscula inicial, como todos los nombres comunes. <<

[122] El antiguo socialista Benito Mussolini acaba de protagonizar su marcha sobre Roma, lo que le ha permitido tomar el poder sin violencia. Rudolf Hess otorga el título de Führer a Hitler adoptando en alemán el término italiano de Duce, aplicado a Mussolini. <<

[123] Es esta una completa ilusión por lo que respecta a la psicología de Hitler. <<

[124] Al parecer es una cita, pero no está referenciada. <<

[125] Esta disertación sobre El Hombre que viene se encuentra reproducida en: Rudolf Hess, der Stellvertreter des Führers. Fascículo a mayor gloria de Hess (con una parte biográfica) editado en Berlín en 1933 en la colección «Zeitgeschichte». El ejemplar que tenemos en nuestros archivos no deja ver ningún nombre de autor. Es un documento de propaganda para hacer conocer mejor al brazo derecho de Hitler. En este documento figura esta cita de Hess: «Quiero influir en la vida del partido en el sentido de Adolf Hitler [el subrayado es nuestro]». <<

[126] Konrad Heiden, Adolf Hitler, Grasset, París, 1936. Hess tiene el n.º 16 en el NSDAP (adhesión en junio de 1920). Véase también la detallada ficha biográfica redactada por los ingleses al respecto: Rudolf Hess, General Papers, Archivos Nacionales británicos de Kew, FCO 161/52. <<

[127] El mariscal Hindenburg hablará siempre en privado de Hitler como del «pequeño cabo bohemio», porque había nacido en el cosmopolita Imperio austro-húngaro que incluía a Bohemia y Moravia. Realmente, Hitler nació en Braunau am Inn, una ciudad en la frontera entre Austria y Alemania (a 60 kilómetros al norte de Salzburgo) que nada tiene que ver con Bohemia. <<

[128] La etimología de la palabra «lugarteniente» es locumtenens, o sea «el que mantiene el lugar». Se trataba del oficial con capacidad de sustituir al capitán durante su ausencia o si había muerto en combate. Véase el artículo sobre «Les grades des officiers», Revue historique des armées, n.º 292, año 2018. <<

[129] Rudolf Hess, Briefe 1908-1933, editado por Wolf Rüdiger Hess (el hijo de Rudolf), Langen Müller, Múnich y Viena, 1987. Citados también por Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, t. 1, Gallimard, París, 2016. <<

[130] Rudolf Hess, Briefe 1908-1933, op. cit. <<

[131] Véase en Internet el documental Les Complices d’Hitler: Hess, le suppléant ( Enlace>); primera emisión en Arte, 1996. No es el único en proclamar su amor. Joseph Goebbels escribe en su diario personal: «¡Adolf Hitler, te amo! Eres a la vez grande y sencillo. Un verdadero genio». Joseph Goebbels, Journal, 1923-1945, Tallandier, 2007. <<

[132] Charles de Gaulle, en Le fil de l’épée, teoriza sobre la necesaria distancia que debe mantener el jefe con sus subordinados. El jefe debe mantener un halo de misterio. Si se quiere mandar, hay que evitar familiaridades de mala calidad. <<

[133] Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit. <<

[134] Véase Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[135] Este doctor de la universidad (1887-1975) cultivado, amante del arte, pianista de talento y políglota, quedará fascinado (como su esposa) por el Hitler del inicio. Aplaca los nervios a flor de piel del Führer tocando al piano sus piezas preferidas en su espléndida residencia burguesa. Hitler hará de él su encargado de relaciones con la prensa internacional. A cambio, «Putzi» le introduce en el gran mundo gracias a su amplia agenda de contactos. Al hacerse cada vez más crítico, el hombre toma distancias con el régimen y, temiendo por su vida, huye al extranjero (1937). Este personaje no carece de juicio, de sentido psicológico ni de intuición para describir a Hitler y al primer círculo nazi (del que forma parte), pero su actitud es cuando menos ambigua, ya que en sus Mémoires estima que fue en 1933 cuando se dio cuenta que «el demonio había entrado en [Hitler]». Sin embargo, le sirve fielmente hasta 1937, e incluso después de su huida a Suiza acepta recibir a emisarios que le presionan para que vuelva junto a Hitler. Duda si hacerlo, pero renuncia, prefiriendo el exilio en Estados Unidos. <<

[136] Expresión utilizada por un diplomático americano. <<

[137] Konrad Heiden, Adolf Hitler op. cit. No hemos encontrado un significado particular a la elección de ese nombre femenino para «estigmatizar» a Hess, salvo el de que es entonces muy corriente en Alemania. <<

[138] Más tarde Himmler y Göring rivalizarán (especialmente con ocasión de la Noche de los cuchillos largos de 1934) en aportar al jefe los dossieres comprometedores que han preparado pacientemente contra los enemigos reales o supuestos del Reich. <<

[139] Sobre Pierre Dehillotte, véase su libro Gestapo, Payot, París, 1940. Por otra parte, una nota británica de Chatham House (Royal Institute of International Affairs) redactada con ocasión de la llegada de Hess a Escocia recoge esa información en «Schule und Moral». Archivos Nacionales Británicos de Kew: War Office: Directorate of Military Operations and Intelligence, and Directorate of Military Intelligence; Dossiers of Prominent Political and Military Nazis; WO 208/4471: Rudolf Hess. <<

[140] Pierre Dehillotte, Gestapo, op. cit. <<

[141] Después de irse Hess, el 10 de mayo de 1941, Reinhard Heydrich tratará de hacer pasar a Jahnke por un agente británico que habría facilitado el vuelo de Hess a Escocia. Heydrich y Himmler habrían convencido de ello al propio Hitler. El general de las SS Schellenberg (contraespionaje) no se cree una palabra de esta historia destinada únicamente a neutralizar, o más bien a hacer desaparecer, a Jahnke. Obtiene, con mucho esfuerzo, ser el oficial de cabecera de Jahnke, que es particularmente versado en asuntos de Extremo Oriente, que le interesan mucho. De este modo le salva del apuro, y sin duda también la vida (véase Walter Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle, Perrin, París, 2019). <<

[142] Jahnke será ejecutado por los soviéticos en 1945 (véase Walter Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle, Perrin, París, 2019. <<

[143] Leni Riefenstahl, Mémoires, op. cit. <<

[144] Dietrich Eckart intenta también ayudarle dándole clases particulares de compostura y de conversación. Viejas damas adineradas trabajan en el mismo sentido y enseñan por ejemplo a Adolf Hitler a no atiborrarse de dulces en las recepciones. <<

[145] De hecho detenta el poder ejecutivo en el muy agitado Land. <<

[146] Esta carta está conservada en los archivos bávaros. Extracto publicado en el libro de Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit.; véase también Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[147] Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit. <<

[148] Hay padres que se quejan ante Hitler de que sus jóvenes hijos, que han ingresado en las SA con entusiasmo e ingenuidad, hayan tenido que padecer novatadas sexuales por parte de algunos de sus jefes, cuando no directamente tomados como presas a su servicio. <<

[149] Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit. <<

[150] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[151] Será el último jefe del mismo. <<

[152] En 1924, Röhm puede contar con 25 000 hombres de las SA, equipados o más o menos armados; son 40 000 seis años más tarde; 400 000 cuando Hitler asciende al poder (1933); tres millones en 1934. Recordemos que el ejército regular está limitado a 100 000 hombres por el Tratado de Versalles. Hitler hará saltar ese límite restableciendo el servicio militar en 1935. <<

[153] Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit. <<

[154] Mario era el campeón del campo plebeyo. Sila el de los aristócratas. Se combatirán para tomar el control de la República romana. Después de la muerte de Mario (natural, al parecer), es Sila quien se impone. <<

[155] Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit. <<

[156] Antiguo agricultor, demasiado joven para haber hecho la guerra (solo pudo ser alumno militar), Himmler es entonces el edecán de Gregor Strasser. En 1929, tomará el mando de las SS (tropas de protección), la guardia negra de Hitler, que se supone contrarresta a las hordas indisciplinadas de las SA. <<

[157] Julius Streicher (1885-1946) es un nazi fanático, obseso sexual (condenado por violación), totalmente incontrolable. Será ahorcado en Núremberg. <<

[158] Hindenburg será elegido presidente de la república de Weimar en 1925 y reelegido en 1932 frente a Hitler. <<

[159] Hitler ha prometido a Hindenburg el mando sobre todo el Reichswehr una vez que triunfe el doble golpe. <<

[160] El golpe de Estado estaba inicialmente previsto para el 11 de noviembre. <<

[161] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[162] La Ópera de tres centavos es una comedia musical alemana de Bertolt Brecht y Kurt Weill creada en 1928 en Berlín. La intriga tiene lugar en Londres en un barrio desgarrado por la lucha entre grupos de gánsteres. <<

[163] Poco después los encerrará en la mansión del editor pangermanista Julius F. Lehmann. Serán liberados tras el fracaso del golpe. <<

[164] Las versiones divergen acerca de saber de qué lado salió el primer disparo. <<

[165] Es un detalle, pero recordemos que Ludendorff había aparecido vestido de civil en la cervecería en la fase inicial del golpe. Puede pensarse que luego hizo que le trajeran su uniforme, su casco con punta y sus condecoraciones para poderse imponer en primera fila. <<

[166] Una familia que vive en el inmueble donde se ha refugiado Goering acepta cuidarle, al contrario que otros residentes que no quieren saber nada. Dos mujeres (la madre y la hija) han sido enfermeras durante la guerra. Le curan sabiendo bien de quién se trata, salvándole sin duda la vida. Las dos son judías. <<

[167] Hitler sufre una luxación de hombro con rotura de la cabeza del húmero. <<

[168] Se trata del báltico Richter, quien se hace llamar «doctor Max Erwin von Scheubner-Richter». Este antiguo actor (de título universitario y apellido usurpados) fascinaba a Hitler por sus maneras de gentleman. Al caer abatido sin duda le salva la vida. Los enemigos políticos de Hitler le acusarán de cobardía por haberse tirado al suelo y por haber huido a continuación. Él tratará después de hacer creer que solo había pretendido (al escapar en coche) salvar la vida de un niño que pasaba por allí… Para probar sus afirmaciones, incluso se dejará ver más tarde sobre un estrado con un niño de la mano —el famoso niño del golpe que nadie vio aquel día. No se sabe si es Hess el que le ha buscado ese niño como coartada—. Tal cosa cuadra, en todo caso, con el tipo de misiones sensibles que el Führer le confía habitualmente. <<

[169] El capitán Röhm tuvo por su parte dos muertos en otras escaramuzas: lo que hace un total de dieciséis muertos en las filas nazis. Se convierten en «mártires de la causa» que serán honrados como tales, después de enero de 1933, en los congresos anuales del NSDAP en Núremberg. <<

[170] Lo que le produce un desarreglo de su sistema hormonal que le provoca un incontrolado aumento de peso. <<

[171] Nueve meses en Landsberg, a los que hay que añadir los cuatro meses de prisión preventiva antes del proceso. <<

[172] Están allí, además de Hess, el doctor Friedrich Weber (jefe del cuerpo franco Oberland), el teniente coronel Hermann Kriebel (jefe del Kampfbund), Emil Maurice (chófer y guardia de corps), Ernst Poehner (antiguo jefe de policía de Múnich)… Unos cuarenta nazis más están recluidos en el piso inferior. <<

[173] Ernst Hanfstaengl, Hitler, les années obscures. Mémoires, op. cit. <<

[174] Volveremos sobre este asunto en un capítulo ulterior. <<

[175] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[176] Christian Hartmann, Othmar Plöckinger, Roman Töppel y Thomas Vordermayer (dir.), Hitler, Mein Kampf, Eine kritische Edition, 2 tomos, Institut für Zeitgeschichte, Múnich y Berlín, 2016. <<

[177] Ian Kershaw evoca esta pista en su Hitler pero no parece tomársela muy en serio. <<

[178] Adolf Hitler, Mein Kampf, Nouvelles Éditions Latines, 1979. <<

[179] La familia Haushofer intentará minimizar el papel de inspirador ideológico que el profesor habría desempeñado en ese periodo de incubación nazi. Albrecht Haushofer, uno de los dos hijos del profesor Karl Haushofer (asesinado en 1945 por la Gestapo), escribe en una carta: «Padre simplemente iba a ver a Hess. No le gustaba nada Hitler […]. Pero le llevaba a Hess los libros que Hitler deseaba leer, por ejemplo La Historia de Alemania, de Ranke, La Psychologie des foules de Le Bon, etc. Padre ignoraba en esa época que Hitler se inspiraba en esas obras para escribir su egocéntrica Mein Kampf». En Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. los dos autores retoman ese documento del libro de Rainer Hildebrand, Wir sind die Letzten, Aus dem Leben des Widerstandskämpfers Albrecht Haushofer und seiner Freude, Michael Verlag, Neuwied, 1949. ¿Es realmente creíble la interpretación de Albrecht <<

[180] Este punto es esencial, como veremos en el capítulo sobre «La llave inglesa». <<

[181] No fueron las únicas. Josef Stolzing-Cerny, crítico musical del Völkischer Beobachter (el periódico del partido nazi), también metió su mano en la masa, así como el editor Max Amann. <<

[182] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. Ullrich recuerda que numerosos biógrafos han transmitido la leyenda de un Hess que escribía al dictado. Esta leyenda se apoyaba en las Memorias del guardián Otto Lurker (Hitler hinter Festungsmauern). La historiografía contemporánea hace caso omiso de esa idea, apoyándose especialmente en las cartas de Hess y el testimonio convergente de otro guardián, Franz Hemmrich. <<

[183] Adolf Hitler tenía la costumbre de publicar artículos en el Völkischer Beobachter. <<

[184] Rudolf Hess, Briefe 1908-1933, op. cit. <<

[185] Rudolf Hess, Briefe 1908-1933, op. cit. <<

[186] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[187] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[188] Los países bálticos pertenecían antes de la Gran Guerra al Imperio ruso. Los descendientes de los caballeros teutónicos —los barones bálticos— vivían allí desde hacía siglos, conservando escrupulosamente sus tradiciones alemana. Fueron obligados a servir al zar y a darle generales (como Paul von Rennenkampf, por ejemplo). Estos bálticos «alemanes» buscaron siempre poder tomarse la revancha del fracaso de los combates del Báltico (1919-1920) contra los rojos. Rosenberg, su principal representante a la sombra de Hitler, forma parte de los inspiradores de la invasión de Rusia en 1941. Profesa un odio conjunto a judíos y bolcheviques. <<

[189] Ernst Hanfstaengl, Hitler, les années obscures, Mémoires, op cit. <<

[190] Joachim C. Fest, Les Maîtres du IIIe Reich, op. cit. <<

[191] Joachim C. Fest, Les Maîtres du IIIe Reich, op. cit. <<

[192] El segundo tomo aparecerá en 1926 y está más orientado hacia las relaciones internacionales. Los dos tomos se reunirán en un solo volumen de 688 páginas en 1934. Se convertirá entonces en la biblia del régimen, poco leída pero muy distribuida, principalmente a matrimonios jóvenes. <<

[193] Léase en Le Figaro Histoire n.º 31, Aux sources de mein Kampf, abril-mayo de 2017, el artículo de Jean-Paul Cointet: «L’oeuvre au noir». Y también de este autor: Hitler et la France, Perrin, París, 2014. <<

[194] Sir Ian Kershaw, Hitler, op. cit. <<

[195] En Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[196] Sir Ian Kershaw, Hitler, op. cit. <<

[197] Brigitte Hamann, Winifred Wagner oder Hitlers Bayreuth, Piper Verlag, Múnich, 2003. También publicado en inglés con el título: Winifred Wagner: A Life at the Heart of Hitler’s Bayreuth, Granta Books, Londres, 2005. <<

[198] Rudolf Hess, General Papers, Archivos Nacionales Británicos de Kew, FCO 161, Foreign and Commonwealth Office. Documento no datado. Nota redactada en 1943 y clasificada: «Confidential». <<

[199] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension 1889-1939, op. cit. <<

[200] Se trata de una primera adaptación al cine de la novela de Lewis Wallace (1880) y no, por supuesto, de la célebre versión de 1959 con Charlton Heston. <<

[201] Joseph Goebbels, Journal, op. cit. <<

[202] Carta de finales de marzo de 1927. Véase Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[203] Se apreciará en las afirmaciones de Hess esa insistencia ritual en subrayar que fue uno de los primeros en unirse a él y que pasa su vida con él… <<

[204] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[205] Uno de los grandes patrones de la industria pesada de Renania. <<

[206] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[207] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[208] Archivos alemanes de Coblenza. Citado en Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[209] Intervendrá especialmente a demanda de Magda Goebbels para que su marido Joseph abandone sus calaveradas conyugales. También hará que Baldur von Schirach (jefe de las Juventudes hitlerianas) se case con Henriette Hoffmann, la hija de su fotógrafo personal. <<

[210] Alfred Rosenberg, su camarada de la Sociedad Thule, que se jacta de ser un importante teórico del nazismo, se queja de ello a menudo. <<

[211] Confidencia recogida por Putzi Hanfstaengl (en Hitler, les années obscures. Mémoires, op. cit.). <<

[212] James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[213] En especial, toma contacto al final de los años 1920 con el banquero Fritz Thyssen. Al respaldarle, este último facilita la concesión de los préstamos solicitados por el NSDAP. <<

[214] Otto Dietrich, Hitler démasqué, Grasset, París, 1955. <<

[215] Los militantes nazis pasan en un año (1930-1931) de 389 000 a 806 294. <<

[216] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[217] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[218] La hija de la hermanastra de Hitler. <<

[219] Al estar entonces su madre en Berchtesgaden (residencia secundaria de Hitler), Geli Raubal vive en los apartamentos privados de su tío. Con certeza, la joven puso fin a su vida la noche del 17 al 18 de septiembre de 1931 (informe del médico legal). <<

[220] Un arma calificada entonces como «pistola de mujer» habida cuenta de sus pequeñas dimensiones y de su bajo calibre. <<

[221] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[222] Joseph Goebbels, Journal, 1923-1933, op. cit. del día 20 de septiembre de 1931. <<

[223] Heinrich Hoffmann, Hitler was my Friend, The Memoirs of the Hitler’s Photographer, Frontline Books, Barnsley, 2014. <<

[224] Véase Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[225] Otto, el hermano de Gregor Strasser, piensa que es el propio Hitler el que mató a su sobrina (en Hitler et moi, op. cit.). Una hipótesis infundada, ya que Hitler no estaba en Múnich en el momento de los hechos. Un magistrado hablará más tarde «de un sucio asunto» que habría sido enterrado. Pero faltan las pruebas. (Véase Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit.). <<

[226] Mucho más tarde, Hitler explicará a la cineasta Leni Riefenstahl que Geli Raubal era la única persona con la que había imaginado casarse. Después de su desaparición, habría tomado la decisión de consagrarse únicamente a Germania. La antigua actriz también recogió de la gobernanta de Hitler la confidencia según la cual, antes de suicidarse, Geli habría descubierto en el bolsillo de un impermeable de este una carta de amor de Eva Braun, empleada entonces de Heinrich Hoffmann, el fotógrafo del Führer. <<

[227] Esa es la tesis, en particular, de Ernst Hanfstaengl y de Konrad Heiden. <<

[228] Rudolf Hess había conocido a este periodista en los salones del editor Brukmann y su mujer, benefactores del partido nazi. Le agradó y lo contrató. <<

[229] Leni Riefenstahl, Mémoires, op. cit. <<

[230] Reutilizamos la palabra (y la cita) en Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[231] En Johann Chapoutot y Christian Ingrao, Hitler, PUF, París, 2018. <<

[232] Se trata del banquero Kurt von Schroeder (Rudolf Hess, General Papers, Archivos Nacionales Británicos de Kew, FCO 161, Foreign and Commonwealth Office). Véase también Franz von Papen, Memoirs, André Deutsch, Londres, 1952. Hess y Himmler están físicamente presentes pero no participan directamente en la conversación entre Adolf Hitler y Franz von Papen. <<

[233] El gabinete Hitler solo incluirá a dos nazis (además de Hitler), Goering y Frick. <<

[234] Citado por Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[235] El SA Horst Wessel fue uno de los «mártires» de la causa nazi. Le mató un comunista en 1930 después de un litigio que parece haber estado más relacionado con problemas de vecindad que por razones estrictamente políticas. El Horst-Wessel-Lied (el «canto de Horst Wessel») pasó a ser el himno oficial de las SA, y luego del NSDAP. <<

[236] Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. <<

[237] Son incontables las declaraciones rotundas de políticos, intelectuales o periodistas europeos en los años de 1930 prediciendo el próximo final de la pequeña secta nazi y la imposibilidad de que un personaje tan inconsistente como Hitler pudiera llegar algún día al poder. <<

[238] Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit. <<

[239] Acontecimiento que no fue tramado por los nazis, pero del que se servirán con un oportunismo solo equiparable con su violencia. <<

[240] Diseñado por el gran modisto Hugo Boss, su estética seduce a más de un dignatario. <<

[241] En Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[242] Otto Dietrich, Hitler démasqué, op. cit. <<

[243] Compilación de las intervenciones de Rudolf Hess, Reden, Zentralverlag des NSDAP, Franz Eher Nachfolger, Múnich, 1940. <<

[244] El proceso de «solución final» de la cuestión judía, es decir del exterminio de todos los judíos de Europa, está directamente relacionado con la guerra. <<

[245] Joseph Goebbels, Journal, 1923-1945, op. cit. <<

[246] Recordemos que los judíos en Alemania representaban una población de unas 500 000 personas sobre 68 millones de habitantes (una quinta parte de ellos no poseen la nacionalidad alemana). <<

[247] El hijo de Martha y Karl Haushofer, Albrecht, brillante universitario que trabaja para Hess, le ha dado un largo memorándum sobre la cuestión, llamado a suavizar la legislación antijudía en preparación. Rudolf Hess parece no haberlo tenido en cuenta, admitiendo solamente algunas excepciones («arios de honor») tratadas caso por caso por los dignatarios del régimen que lo desearan. <<

[248] En Volker Ullrich, Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit. A los judíos se les presentaba siempre como los «agresores» de los buenos alemanes. <<

[249] En noviembre de 1938, el asesinato en París de un diplomático alemán, Ernst von Rath, por un judío polaco de origen alemán, Herschel Grynszpan, desata un pogromo sin precedentes organizado por el poder en todo el país («La noche de los cristales rotos»). La máscara, o lo que queda de ella, cae. <<

[250] William E. Dodd, Ambassador Dodd’s Diary, 1933-1938, Victor Gollancz, Londres, 1941. Citado por Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[251] Es el caso del padre judío de Martha Haushofer, quien se había convertido al cristianismo en 1882. De hecho, su hija (la madre de Albrecht) debería ser considerada como cristiana. Pero ese caso no está contemplado en las leyes de Núremberg sobre la raza. <<

[252] Peter Raina (éd.), Bishop George Bell. House of Lords Speeches and Correspondence with Rudolf Hess, Peter Lang AG, Oxford, 2009. <<

[253] Véase el capítulo «Señales de una mentalidad genocida», en Hitler, t. 2, de Ian Kershaw, op. cit. <<

[254] Rudolf Hess Papers, Archivos Nacionales Británicos de Kew, FCO 161/52. <<

[255] Con ocasión del Gauparteitag de Essen el 25 de junio de 1934: discurso retransmitido desde Colonia por las radios alemanas (Rudolf Hess, Reden, op. cit.). <<

[256] Ahorraremos no obstante a los lectores los numerosos discursos de Hess sobre la importancia de las carreteras, en particular de las autopistas, proyectos-faro del nazismo. Después de haber encarnado el voluntarismo y la modernización económica, facilitarán la penetración de las divisiones de los tanques soviéticos hasta el corazón del Reich en 1945. <<

[257] Buena cantidad de aquellos regalos están hoy en manos privadas, en más de un caso en manos de familias francesas. En 1945 las tropas francesas son las primeras en penetrar en la residencia personal del Führer en Berchtesgaden. Los soldados se llevan todo lo que encuentran: regalos al Führer llegados de toda Alemania. Todo es botín de guerra para los hombres de Leclerc. Algunos de esos objetos son todavía hoy visibles en el Museo del Ejército en París (Invalides). <<

[258] Las especificaciones del avión son perfectamente legibles, como el peso en vacío (700 kg) y el peso con plena carga (880 kg). <<

[259] Catálogo de la subasta Hermann Historica ohg. München, n.º 3005 de la venta del 20 de octubre de 2006. Precio de salida: 2500 euros. <<

[260] Se convierte en rey de Prusia en 1740. <<

[261] Catálogo de la subasta Hermann Historica ohg. München, n.º 3006 de la venta del 20 de octubre de 2006. Precio de salida: 10 000 euros. <<

[262] Catálogo de la subasta Hermann Historica ohg. München, n.º 4032 de la venta del 20 de octubre de 2006. Precio de salida: 5000 euros. La casa de subastas precisa que el objeto procede de la familia del hijo de Hess, Wolf Rüdiger. <<

[263] Bormann ha nacido en 1900 y procede de un medio modesto (su padre era empleado de correos). Ha estado en prisión en los años 1920 por haber participado en una ejecución sumaria. Se ha ocupado luego de la compañía de seguros de las SA. En julio de 1933 ha sido nombrado «jefe de estado mayor del suplente del Führer». El comienzo de una paciente ascensión. <<

[264] Es sobre todo él quien gestiona directamente los fondos aportados por los industriales alemanes a la cuenta personal de Hitler. Hess, que se encargaba de ello, ha aceptado delegarlo en Bormann sin ver bien la importancia del maná que aportaba a su segundo. Es por tanto Bormann quien se ocupará de la construcción del Berghof (Berchtesgaden); una construcción financiada por esos mismos fondos patronales. Bormann lo aprovechará para hacerse construir, no lejos de Hitler, una residencia personal para no estar nunca lejos del jefe. <<

[265] Jean-Paul Cointet, Hitler et la France, Perrin, París, 2014; col. «Tempus», 2017. <<

[266] Pierre Dehillotte, Gestapo, op. cit. <<

[267] Es decir doce días después de la muerte de Hindenburg (véase Rudolf Hess, Reden, op. cit.). <<

[268] Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit. <<

[269] Retomamos aquí extractos del discurso de Marburgo citados con ocasión de la deposición de Von Papen en el proceso de Núremberg. <<

[270] Según este último, testificando en Núremberg, solo uno o dos periódicos hicieron caso omiso. <<

[271] En especial el muy clarividente embajador de Francia, André François-Poncet que nota en la atmósfera una «tormenta inminente» (Souvenirs d’une ambassade à Berlin, Flammarion, París, 1946). <<

[272] Recordemos que el ejército solo cuenta con 100 000 hombres: en general, lo más grande (las SA y sus tres millones de hombres) absorbe lo más pequeño. <<

[273] La Wehrmacht sucede a la Reichswehr en 1935: el nuevo apelativo recubre la misma realidad organizativa, es decir el ejército de tierra (Heer), la marina (Kriegsmarine) y el ejército del aire (Luftwaffe). <<

[274] Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit. <<

[275] Después de irse a Bolivia en 1928, Ernst Röhm regresa en 1931 para volver a hacerse con el mando de las SA, al no tener ya Hitler confianza en su jefe, Pfeffer von Salomon, juzgado demasiado blando. <<

[276] Citado por Kurt Lüdecke en I Knew Hitler, op. cit. <<

[277] Según Konrad Heiden, Hess habría alertado a Hitler sobre los riesgos que Röhm hacía correr al joven poder nazi por su carácter rebelde. <<

[278] Es una leyenda recogida en especial en el film La caída de los dioses, de Luchino Visconti (1969). <<

[279] Himmler hace lo mismo con Gregor Strasser, otro representante del ala izquierda del NSDAP, y con el antiguo canciller, el general Von Streicher, que en 1932, como vimos, había intentado engañar a Strasser, para dejar de lado a Hitler. <<

[280] Eso no quiere decir que Ernst Röhm no estuviera decidido a utilizar la fuerza en otoño si Hitler no le daba la razón. Véase Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit. <<

[281] En Ian Kershaw, Hitler, op. cit. <<

[282] Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit. <<

[283] Le Figaro Histoire de abril-mayo de 2017. Volker Ullrich (Adolf Hitler. Une biographie. L’Ascension, 1889-1939, op. cit.), se inclina por ciento ochenta personas en total. <<

[284] Hermann Goering le pone en arresto domiciliario durante tres días… para su protección, por supuesto, ya que le dice que son las SA las que han desatado un golpe de Estado y que su vida está amenazada. Von Papen no consigue contactar por teléfono con Hindenburg, que realmente aprueba el golpe de mano de Hitler… El asunto se ha llevado a cabo eficazmente. <<

[285] Al parecer, Von Bose se resistió a su arresto arma en mano, antes de sucumbir. <<

[286] No se puede sino concluir que se debió a un error en la persona del antiguo jerónimo. <<

[287] Pierre Dehillotte, Gestapo, op. cit. <<

[288] André François-Poncet, Souvenirs d’une ambassade à Berlin, op. cit. Esa acusación no tiene el menor fundamento. <<

[289] Ejecución a ciegas, entre las filas, de un soldado de cada diez, después de un motín. Una vieja práctica que se remonta a la Roma antigua. <<

[290] Discurso radiofónico del 8 de julio de 1934. <<

[291] Véase Fabian von Schlabrendorff, Officiers contre Hitler, Self Editions, París, 1948, y Philipp Freiherr von Boeselager, Nous voulions tuer Hitler, Perrin, París, 2008. <<

[292] El Gruppenführer (general) Wilhelm Schmid era un miembro importante de las SA en Múnich y era diputado del Reichstag. <<

[293] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[294] Von Papen solo pudo recuperar uno de los dos cuerpos (el de Bose), al haber sido el otro incinerado por los nazis. Procedieron así con la gran mayoría de los cadáveres, pudiendo recuperar las familias una urna con un simple número. <<

[295] Antes de partir, Von Papen pidió especialmente a Hitler un documento escrito que precisara que el Reich no intentaría ninguna operación de fuerza contra su hermana alemana… Lo obtendrá. Es con este tipo de detalles como se puede medir la inconmensurable ingenuidad, por no decir la estupidez, de una buena parte del personal político de la República. Véase el testimonio de Franz von Papen en el proceso de Núremberg. Minutas del proceso. Centro de Investigación sobre los Derechos Fundamentales y las Evoluciones del Derecho, Universidad de Caen Normandie (CRDFED), y Franz von Papen, Memoirs, op. cit. <<

[296] El 25 de julio de 1934, ciento cincuenta SS atacan la cancillería austriaca. Herido durante ese asalto, el canciller Dollfuss muere lentamente desangrado ante la gozosa mirada de sus verdugos. <<

[297] Así designado en los archivos británicos. Rudolf Hess, General Papers, Archivos Nacionales británicos de Kew, FCO 161/52. <<

[298] Una variante sugiere sustituirlo eventualmente por el agregado militar alemán. <<

[299] Von Papen ocupará todavía otro puesto diplomático de prestigio: será embajador en Ankara de 1939 a 1944. Habrá mostrado, por tanto, a lo largo de toda su carrera en el Tercer Reich un servilismo y una capacidad para hacerse humillar que dejan atónito. En Núremberg saldrá absuelto. Las fotografías que ilustran sus Memorias son reveladoras del personaje: en ellas es representado majestuoso en sus atavíos de político y de diplomático. Suficiencia e insuficiencia de un personaje que siempre consigue librarse. <<

[300] Las tropas alemanas penetran en territorio austriaco a las 5:30 horas de la mañana del 12 de marzo de 1938. No encuentran ninguna oposición. Pero más de la mitad de los vehículos implicados se averían, provocando el furor de Hitler, que llega por la tarde. <<

[301] Jean-Paul Bled, Les Hommes d’Hitler, Perrin, París, 2015. <<

[302] Leni Riefenstahl, Mémoires, op. cit. <<

[303] Tienen a menudo la nacionalidad del país de acogida pero permanecen próximas a su patria de origen. <<

[304] El ministro de Asuntos Exteriores, Konstantin von Neurath, diplomático de carrera, consiguió que el VR se considerara como «comité consultivo» respecto a su departamento ministerial. Eso no soluciona todos los problemas, ya que Hess debe enfrentarse a recurrentes tensiones entre las dos estructuras bajo su autoridad, Ausland y VR. Al no gustarle nada esas disputas, deja sin zanjar la cuestión. <<

[305] François Kersaudy, Hermann Goering, Perrin, París, 2009. <<

[306] Citado por François Kersaudy, Les Secrets du IIIe Reich, Perrin, París, 2013. <<

[307] Joachim C. Fest, Les Maîtres du IIIe Reich, op. cit. <<

[308] Otto Dietrich, Hitler démasqué, op. cit. <<

[309] No obstante, Adolf Hitler pasará varias veces la Navidad en familia en la vivienda de los Hess. A pesar de sus reservas sobre el estilo de su amigo, allí encuentra seguridad afectiva. <<

[310] Albert Speer, Au coeur du Troisième Reich, Fayard, París, 1971. <<

[311] Alfred Rosenberg, Journal, 1934-1944, Flammarion, París, 2015. <<

[312] Sir Nevile Henderson, Failure of a Mission. Berlin 1937´1939, Hodder & Stoughton, Londres, 1940. <<

[313] La obra Reden («Hablar») está dedicada a: Meiner alten Kampfgenossen («A mis antiguos compañeros de combate»). Editor: Zentralverlag des NSDAP, Franz Eher Nachfolger, Múnich. <<

[314] El folleto de treinta y dos páginas se titula: Rudolf Hess, der Stellvertreter des Führers (Berlín, 1933). La fotografía de la cubierta le representa con atuendo de general SS (archivos del autor). <<

[315] Archivos Nacionales Británicos de Kew: War Office: Directorate of Military Intelligence; Ministry of Defence, Defence Intelligence Staff: Files; Germany subseries. Dossiers of Prominent Political amd Military Nazis; WO 208/4471: Rudolf Hess. Esta nota es una transcripción de conversaciones orales, de ahí la parte a veces entrecortada del texto. <<

[316] Su identidad no es revelada en esta nota. <<

[317] No encontramos ese título en la bibliografía de Houston Stewart Chamberlain. Podría tratarse de La génesis del siglo XIX (1899) en el que el autor desarrolla sus teorías sobre la superioridad de la raza aria. Este libro era venerado en el seno de la Sociedad Thule. <<

[318] Periodo de viva confrontación con las Iglesias cristianas sobre la cuestión de la política secreta de la eutanasia de los discapacitados. <<

[319] Jacob Wilhelm Hauer es el creador en 1933 del movimiento alemán para la fe. <<

[320] Ernst Bergmann, gran defensor de la eugenesia y del papel de las mujeres alemanas en la línea nazi de las tres K, Kinder, Kirche, Küche (niños, iglesia, cocina). <<

[321] Georg Elling abandona la fe católica y el sacerdocio en 1931. Se une rápidamente a las SS en 1933 y se convierte en el jefe del servicio de informaciones (SD) a cargo de la supervisión de «Iglesias y sectas». Recluta sobre todo a soplones por cuenta de nazis en medios eclesiásticos aprovechando su antiguo estatus. (Véase: David Álvarez y Robert A. Graham, Papauté et espionnage nazi, 1939-1945, Beauchesne, París, 1999. <<

[322] Grado de general sin mando en las SS, lo que no es el caso en la Waffen-SS, donde es un graduación operativa. <<

[323] Der Sicherheitsdienst des Reichsführer-SS (SD): servicio de información (espionaje y contraespionaje) de Heinrich Himmler. En 1934, el SD está diseñado como la única agencia de información del NSDAP. Rudolf Hess conserva sin embargo el mando sobre una estructura ligera que recaba información exclusivamente para el Führer. <<

[324] Hans-Joachim Rechenberg, alto funcionario empleado en los servicios administrativos locales y nacionales. No se entiende bien por qué se le cita aquí, pues Rechenberg más bien caía bajo la jurisdicción del ministerio de Propaganda de Goebbels. ¿Es un error de transcripción? Sería más lógico encontrar el nombre de Reinhard Heydrich en el lote, pero este murió en 1942, en Praga. <<

[325] August Heissmeyer, Obergruppenfürer SS (general de cuerpo de ejército). Condenado a tres años de prisión por crímenes de guerra. <<

[326] Robert Ley, Reichs​organisation​sleiter (Führer del Frente Alemán del Trabajo). <<

[327] Esta fuente parece cometer aquí un error, Heinrich Himmler despachaba directamente con el Führer desde 1934. <<

[328] Es otra vez un error: Hess no tiene el control del SD. <<

[329] Ernst Wilhelm Bohle, a cargo de los alemanes en el extranjero. Dignatario SS con grado de general, está bajo las órdenes de Hess. <<

[330] La palabra utilizada en el informe inglés es visionary. ¿Tiene que entenderse en el sentido de un hombre que ha previsto de antemano las futuras decepciones del Reich, o debe tomarse en el sentido de «iluminado»? <<

[331] Ernst zu Reventlow. Muy anticristiano, este antiguo oficial de la Marina imperial trató de desarrollar una fe fundada en el culto a la sangre pura. Nunca ocupó un puesto clave en el seno del régimen. <<

[332] DVD: Rudolf Hess, le dernier prisonnier de Spandau, Kappa Éditions, 2011; versión francesa (DVD); la versión inicial data de 1987, justo antes de la muerte de Hess. <<

[333] James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[334] Hitler, por su parte, hace lo mismo, pero con cócteles de substancias bastante más peligrosas y potentes. Sus médicos le hacen preparados que combinan hasta ochenta sustancias diferentes. Hitler es un hombre con la salud y el psiquismo particularmente deteriorados a partir de 1942-1943. Sufre también la enfermedad de Parkinson. Al final tiene que mantener la mano más temblorosa en la espalda para ocultarla a los objetivos. (Véase en particular: François Kersaudy y Yannis Kadari, Tous les secrets du IIIe Reich, Perrin, París, 2017). <<

[335] Eduard Alexander Felix Kersten (1898-1960). Este quinesioterapeuta cuidó primero a la familia real de los Países Bajos antes de convertirse en el terapeuta y confidente de Heinrich Himmler. Entre dos sesiones, se aprovecha de su posición para conseguir del Reichsführer SS la liberación de numerosos judíos holandeses capturados en Polonia. El general de las SS Schellenberg, que también recibe sus masajes por consejo de Himmler, estima que este hombre gordo y pesado con dedos de hierro tenía sin duda un don magnético para relajar a sus pacientes. En Le chef du contre-espionnage nazi parle, op. cit. <<

[336] Véase también: François Kersaudy, «Kersten, el masajista de Himmler que salvó judíos», Le Point, 4 de abril de 2013. <<

[337] Algunos autores se equivocan al explicar que Hess no estaba en Múnich cuando tienen lugar las conversaciones entre alemanes, italianos, franceses e ingleses. Sí estaba allí. Imágenes de archivo lo muestran con la nariz casi pegada al mapa. <<

[338] Refrenda igualmente los decretos que incorporan a Danzig y su corredor al Reich, así como los territorios polacos que vuelven a ser alemanes después del reparto con los soviéticos. <<

[339] Documento datado 21 de febrero de 1940 y reproducido en el proceso de Núremberg. <<

[340] Joachim C. Fest, Les Maîtres du IIIe Reich, op. cit. <<

[341] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[342] Los franceses quedarán más bien felizmente sorprendidos por las controladas exigencias del amo de Alemania, especialmente en lo concerniente a la flota francesa. <<

[343] Jean-Paul Cointet, Hitler et la France, op. cit. <<

[344] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[345] Véase: Karl-Heinz Frieser, Le Mythe de la guerre-éclair. La campagne de l’Ouest de 1940, Belín, París, 2003, y Pierre Servent, Von Manstein, le stratège du IIIe Reich, Perrin, coll. «Maîtres de guerre», París, 2012. <<

[346] William L. Shirer, Le Troisième Reich, des origines à la chute, Stock, París, 1961. <<

[347] Hitler hará llevar a Berlín el vagón de Rethondes, el de la venganza sobre «los criminales de noviembre». En cuanto al pequeño bloque de granito en el que se leía: «Aquí, el 11 de noviembre de 1918, sucumbió el criminal orgullo del imperio alemán vencido por los pueblos libres a los que había intentado sojuzgar», fue dinamitado por orden del Führer tres días más tarde. El círculo se había cerrado. <<

[348] Rudolf Hess no está solo en la fotografía: Ribbentrop (Asuntos Exteriores), Goering (mariscal de la Luftwaffe), el almirante Raeder, Keitel (alto mando de las fuerzas armadas), el general Von Brauchisch (ejército de tierra) están también presentes en Compiègne. <<

[349] Su testimonio corrobora el de Ilse Hess. <<

[350] El profesor Kersaudy estima que esta afirmación, ampliamente recogida en la literatura sobre la Segunda Guerra Mundial, es «un rumor infundado». El Führer únicamente ha ordenado a la Luftwaffe terminar el trabajo, lo que es incapaz de hacer. (François Kersaudy, Les Secrets du IIIe Reich, Perrin, París, 2013). <<

[351] Felix Kersten, The Kersten Memoirs, The Macmillan Company, Nueva York, 1957. <<

[352] Sir Winston Churchill había respondido a Hitler por adelantado en un discurso a los Comunes el 18 de junio de 1940, explicando que su gobierno proseguía con las hostilidades fuesen las que fuesen las circunstancias, con el fin de que más tarde se pudiese decir de ellos: «Fue su hora más magnífica». Para Churchill el honor exigía no entenderse nunca con Hitler. <<

[353] Sobre Churchill, jefe de guerra, leer: François Kersaudy, Churchill. Stratège passioné. Perrin-Tallandier, coll. «Maîtres de guerre», París, 2016. <<

[354] Eduardo, duque de Windsor (1894-1972), sube al trono del Reino Unido el 20 de enero de 1936 con el nombre de Eduardo VIII. Abdica el 11 de diciembre siguiente en razón de su voluntad de casarse con una norteamericana divorciada, Wallis Simpson (1896-1986). Al considerar a la Alemania nazi como un baluarte contra el bolchevismo, el matrimonio se encuentra con el Führer en Berchtesgaden con ocasión de su visita a Alemania en 1937. No duda en hacerle el saludo nazi, lo que conmociona a buena parte de la opinión pública británica. <<

[355] Walter Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle, op. cit. <<

[356] Walter Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle, op. cit. <<

[357] En el documental por Internet Les complices d’Hitler: Hess, le suppléant ( Enlace); primera emisión en Arte, 1996. <<

[358] Adolf Hitler, Mein Kampf, op. cit., vol. 2, cap. XIII: «La politique allemande des alliances après la guerre». Los Estados Unidos son los grandes ausentes de Mein Kampf… Véase también: Hitler, Mein Kampf, Eine kritische Edition, op. cit. <<

[359] Durante la guerra de los Boers (finales del siglo XIX-comienzos del XX), al ejército británico le costó mucho dominar a estos campesinos-soldados ágiles y maniobreros. Sus «kommandos» (un término afrikaner) infligieron duros reveses a los batallones ingleses llegados para luchar contra su voluntad de independencia. Para aislar a esas tropas de campesinos-soldados de sus bases de retaguardia, los británicos decidieron encerrar a sus familias en campos de concentración. Las condiciones de vida para estos civiles eran de una extrema dureza. Durante su detención en Gran Bretaña, Hess recordará esto a menudo a sus interlocutores diciéndoles que el Reich no tiene que recibir de ellos lecciones de moralidad. <<

[360] En especial Unity Mitford, seguidora incondicional de Hitler, con el que quiere casarse; acabará disparándose una bala en la cabeza en una plaza de Berlín cuando se declara la guerra. Otra hermana suya se casa con el fascista inglés Oswald Mosley. Los dos será encarcelados por su pariente sir Winston Churchill. <<

[361] Catherine Horel, L’Amiral Horthy, régent d’Hongrie, Perrin, París, 2014. <<

[362] A pesar de las múltiples advertencias de diplomáticos de carrera, Hitler siempre encontró en Ribbentrop a un hombre con puntos de vista particularmente pertinentes, puesto que estaban en perfecta armonía con los suyos. Ello no le impedirá a Hitler tener siempre varios ases en la manga en cuestiones diplomáticas. <<

[363] Especialmente el futuro mariscal del aire Erhard Milch, cuyo padre es judío. <<

[364] Véase: Pierre Servent, Von Manstein, le stratège du IIIe Reich, op. cit. <<

[365] Ha tratado especialmente bien a la figura más «mediática» de la época en ese registro, Charles Lindbergh. Pionero de la aviación, fue el primero en volar sin escala desde Estados Unidos hasta Francia. Sin embargo, es un ferviente admirador del Tercer Reich. Goering le concederá una espada de honor de la Luftwaffe. El piloto Hess tiene también por él una admiración sincera. <<

[366] Véase la biografía de Hermann Goering por François Kersaudy, op. cit., y la de Hitler por Ian Kershaw, op. cit. <<

[367] Véase la biografía de Hermann Goering por François Kersaudy, op. cit., y la de Hitler por Ian Kershaw, op. cit. <<

[368] La guerra de Troya no tendrá lugar (La guerre de Troie n’aura pas lieu en su versión original) es una obra de teatro del dramaturgo francés Jean Giraudoux, estrenada en 1935. (N. del T.). <<

[369] Su tesis versa sobre los «Estados que controlan los picos alpinos». <<

[370] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, Robert Laffont, París, 1972. Este libro es de lejos el más pertinente y el que se basa en mejores fuentes para comprender la importancia de los vínculos Hess-Haushofer y para captar la extraordinaria personalidad de Albrecht. El autor ha podido apoyarse sobre todo en los archivos de su padre, el duque de Hamilton, pero también en la muy numerosa producción intelectual y literaria (cartas, notas, apuntes, poemas, etc.) de Albrecht, en especial cuando los nazis lo encarcelaron. Las cartas de Albrecht citadas en esta obra están extraídas de ese libro, que también ha tenido acceso al muy importante fondo conservado por el hermano de Albrecht, Heinz Haushofer, en Hartschimmelhof en Alemania (Pähl am Ammersee, Alta Baviera). Lo señalaremos con la mención: Hartschimmelhof Papers. <<

[371] Hartschimmelhof Papers. <<

[372] Hartschimmelhof Papers. <<

[373] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[374] Hartschimmelhof Papers. Carta con fecha 22 de agosto de 1938. <<

[375] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[376] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[377] Hermann Goering hace lo mismo por «sus judíos». Su brazo derecho, el futuro mariscal del aire Erhard Milch, es medio judío por parte de padre: le protegerá hasta el final y tratará de hacerle pasar por «un buen ario» explicando que no es el hijo de su padre, judío, sino de un amante ario de su madre… la familia Milch tiene que validar esa siniestra comedia. <<

[378] Hartschimmelhof Papers. Carta de Albrecht a sus padres del 22 de junio de 1933. <<

[379] Hartschimmelhof Papers. Carta de Albrecht a sus padres del 22 de junio de 1933. <<

[380] Escribirá a su madre, en 1934 (después de la Noche de los cuchillos largos), que ya no tiene otra opción que no sea el exilio, el suicidio, la muerte o un nivel tal de compromiso con el régimen que su vida sería un infierno. <<

[381] Himmler quería poder utilizarlos como fuerzas paramilitares de apoyo, llegado el momento. <<

[382] A partir de 1937, son las SS las que se encargan de este expediente. <<

[383] De ahí que los ingleses piensan muy pronto que esos organismos le sirven a Rudolf Hess de oficinas de información, lo que no parece el caso. Véanse los Hess Papers (Archivos Nacionales Británicos de Kew) citados más arriba; la conversación con el prisionero alemán cuyo nombre en clave es «M (Am) 12». <<

[384] Hartschimmelhof Papers. <<

[385] Hartschimmelhof Papers. <<

[386] Hartschimmelhof Papers. <<

[387] Hartschimmelhof Papers. <<

[388] Hartschimmelhof Papers. <<

[389] Hartschimmelhof Papers. <<

[390] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[391] Aunque miembro del partido nazi y de las SS, Konstantin von Neurath es considerado por Hitler como un diplomático demasiado refinado, demasiado clásico en su visión de las relaciones internacionales. El embajador de Francia André François-Poncet estima que es «un vestigio del “gabinete de los barones” del Imperio. Para los nazis, es “demasiado amable con los embajadores extranjeros; demasiado pusilánime; es un blando”». (Souvenirs d’une ambassade à Berlin, op. cit.). <<

[392] Hartschimmelhof Papers. <<

[393] A petición de Hess, Albrecht Haushofer envía también sus informes a Himmler, vía el general SS Karl Wolff. Las relaciones entre Hess y Himmler, que hemos visto que compartían el mismo masajista, siempre han sido bastante buenas. Es posible que Hess busque también asegurarse los buenos oficios de Himmler de cara al «mestizo» Haushofer. El Reichsführer persigue, en efecto, la menor infracción de las leyes raciales. Himmler tratará de poner en dificultad a Goering sobre esa cuestión a través de su brazo derecho, el mariscal del aire Milch, cuyo padre es judío. Fuera de quicio, el mariscal del Reich le responderá severamente que en el Reich es él quien decide «quién es judío y quién no lo es». <<

[394] Expresión que utilizamos por comodidad, pero que es anacrónica: por definición, los contemporáneos de esta época no vivieron este periodo como «una pre-guerra»… puesto que no podían conocer su desenlace con antelación. <<

[395] El rey de Prusia que, en 1870, venció a la Francia de Napoleón III. Fue proclamado emperador de los alemanes en la Galería de los Espejos, en Versalles, en 1871. <<

[396] Pierre Servent, Le Complexe de l’autruche. Pour en finir avec les défaites françaises. 1870, 1914, 1940…, Perrin, París, 2011. <<

[397] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit <<

[398] Joachim C. Fest, Les maîtres du IIIe Reich, op. cit. <<

[399] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[400] Michael Bloch, Ribbentrop, Perrin, coll. «Tempus», París, 2011. <<

[401] Hecho ministro, el antiguo representante de champán se apresurará a hacerse diseñar un recargado uniforme, negro y plata, para él y el personal diplomático. A menudo lleva espada y gorra ornada de un águila que despliega ampliamente sus alas. <<

[402] Ostenta entonces el título de lord Clydesdale. <<

[403] A los mandos de un Westland Wallace, el marqués Douglas-Hamilton (todavía no es duque) despega de Purnia (India), en 1933, para sobrevolar en avión por primera vez el Everest. Esta epopeya aérea es financiada por Lucy Houston, una antigua artista de cabaret británica que ha hecho fortuna. Las fotografías tomadas desde la cumbre permitirán preparar las futuras ascensiones de esta montaña mítica (véase: James Douglas-Hamilton y D. F. McIntyre, Journal de bord des pilotes de l’Everest. En lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit.). <<

[404] Si bien no tenemos ninguna prueba de la colusión de Haushofer junior con los servicios secretos británicos, llama la atención constatar que cuando Albrecht está en Londres de paso, su amigo lord Clydesdale advierte de ello inmediatamente al ministro de Asuntos Exteriores, lord Halifax (partidario acérrimo de la política de apaciguamiento) para que se encuentren. Y cuando este no puede liberarse, son los colaboradores de Halifax los que van a su encuentro. Eso no constituye una prueba de reclutamiento, sino un dato suplementario en cuanto a la proximidad de Albrecht Haushofer con las autoridades británicas. <<

[405] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[406] Antes de dejar su puesto de embajador en Londres (comienzos de 1938), Joachim von Ribbentrop ha hecho saber claramente, con su desdén de costumbre, que el territorio de los sudetes de Checoslovaquia volvería al Reich a cualquier precio. <<

[407] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[408] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[409] Hamilton Papers. En Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[410] Hamilton Papers. En Lames Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[411] El tratado de no agresión entre Alemania y la Unión Soviética se firma en Moscú en presencia de Stalin, el 23 de agosto de 1939, por Joachim von Ribbentrop, ministro alemán de Asuntos Exteriores y su homólogo ruso Viacheslav Molotov. El documento prevé en particular que cada una de las partes respetará una estricta neutralidad en caso de conflicto con terceras potencias. Ello garantiza, especialmente para Alemania, no tener que cubrir dos frentes en caso de confrontación con Francia. Los dos países signatarios renuncian también a hacerse la guerra. Pero es solo la parte emergente del iceberg diplomático, como se verá en el capítulo consagrado al proceso de Núremberg. <<

[412] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[413] El 31 de marzo de 1939, como respuesta a la invasión alemana de Bohemia-Moravia, se firma un acuerdo franco-británico de apoyo a Polonia. <<

[414] Es la repetición de lo que pasó en 1936 con ocasión de la remilitarización de la orilla izquierda del Rin: después de haber arremetido con fuerza, Hitler temió una reacción militar de París. Al no ver venir nada, se convenció de que las democracias no se moverían frente a sus demostraciones de fuerza. En 1939, piensa lo mismo, antes de constatar que Francia y Reino Unido han puesto un límite a su cobardía. <<

[415] Lo que le vale a Hitler una adulación sin igual en su país, que le ve como el más grande estratega de todos los tiempos y le convence todavía un poco más de su genio mesiánico. <<

[416] El film El instante más oscuro (2017) restituye muy bien ese ambiente cuando menos atrevido en el seno mismo del gabinete Churchill; un gabinete cuya supervivencia política es todo menos segura mientras que se desencadena la batalla de Inglaterra y algunos ministros conspiran a espaldas del primer ministro (en especial Halifax). <<

[417] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The last Nazi, op. cit. <<

[418] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit.; véase también Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[419] Oficialmente, Adolf Hitler toma el mando supremo de las fuerzas armadas alemanas el 19 de diciembre de 1941, tras haber constatado que sus ejércitos se atascan ante Moscú, aunque lo ocupa de facto desde la crisis Blomberg-Fritsch. El Führer va a implicarse cada vez más en las operaciones, hasta conducir a sus ejércitos al desastre. Sir Winston Churchill solicitó durante un tiempo a sus servicios montar una operación para matar a Hitler. Renunciará a ella, al estimar que al final el hombre es más útil vivo que muerto, habida cuenta de su modo catastrófico de mando. <<

[420] «El viejo Hamilton» es el general Hamilton, el padre de Douglas («el otro Hamilton», el amigo de Albrecht). Una parte de la correspondencia entre Hess y los Haushofer durante el periodo que va de agosto a octubre de 1940 se encuentra en los Archivos nacionales británicos de Kew (referencia del dossier GFM 33/4858). <<

[421] Manda una unidad de defensa antiaérea en Turnhouse, al oeste de Edimburgo. <<

[422] En 1940, juzga «inevitable» el desastre. <<

[423] El hermano de Rudolf Hess, Alfred, trabajaba allí. <<

[424] Rudolf Hess y Karl Haushofer han tenido una conversación de tres horas el 31 de agosto sobre la búsqueda de esa «llave inglesa» para la paz. <<

[425] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[426] Lo que prueba que Hess trató de pedir a Hitler que modificara su forma brutal de tender la mano a Inglaterra blandiendo un enorme garrote, una actitud que no podía sino convencer a los anglosajones de batirse hasta el final. <<

[427] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[428] Philip Henry Kerr (1882-1940), 11 marqués de Lothian. Se convierte en «lord Lothian» en 1930. Periodista, escritor, político conservador y diplomático, es un ardiente partidario de una entente con el Reich. Las reivindicaciones de Hitler de los años 1930 le parecen perfectamente aceptables. El año 1939 le hace cambiar de opinión, de modo muy particular, la invasión de Praga. Es enviado a Washington como embajador y allí destaca por sus torpezas verbales. Otro germanófilo, lord Halifax, le sucede a su muerte. <<

[429] Partidario de la política de apaciguamiento, sir Samuel Hoare ha formado parte de los «muniqueses» en 1938 al lado del primer ministro Neville Chamberlain. Winston Churchill lo alejó en 1940, destinándole a Madrid. Un puesto importante habida cuenta de la neutralidad de la España de Franco en la guerra y de su papel de plataforma de exfiltración de los aviadores ingleses caídos en Francia. Como todo buen inglés que quiere servir a su país, sir Hoare tuvo que ver con los servicios secretos en su carrera: fue nada menos que el jefe de los servicios secretos británicos en Rusia durante la Primera Guerra Mundial. En Madrid, recluta para los servicios ingleses, especialmente entre los franceses que quieren retomar el combate. <<

[430] El general Hamilton muere a comienzos de 1940. Su hijo, el marqués de Douglas y Clydesdale, pasa a ser entonces el 14 duque de Hamilton. Su nombre completo es Douglas Douglas-Hamilton. <<

[431] Hamilton Papers (en Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit.). En diversas obras publicadas en Gran Bretaña figuran variantes de esta carta. Esta es incontestable, puesto que figura en los archivos privados de la familia Hamilton. Además, el relato de las conversaciones del duque de Hamilton con los servicios secretos está publicado en el excelente libro (citado más arriba) de su hijo, lord James Douglas-Hamilton, mientras que en las otras obras consagradas a Hess nos encontramos con versiones alteradas o incompletas. Nos basamos de nuevo en el libro del hijo del duque de Hamilton para avanzar en esta importante secuencia. <<

[432] Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/11. Rudolf Hess: Miscellaneous Correspondence, vol. I, part. 2. Firma ilegible. <<

[433] Ese es especialmente el punto de vista de Hugh Trevor-Roper. En David Stafford (dir.), Flight from Reality. Rudolf Hess and his Mission to Scotland, 1941, Thistle Publishing, Londres, 2004. Trevor-Roper consagra un capítulo a Hess en este libro colectivo: «Rudolf Hess: The Incorrigible Intruder». Otro punto singular, la carta habla de una misiva firmada «doctor A. H.». Sin embargo, la carta de Albrecht debería estar firmada con una simple «A.». Dos hipótesis: que Albrecht finalmente la firmara así, o que Mrs. Roberts transmitiera la carta a la dirección postal de Hamilton precisando en una notita que el correo adjuntado era de su amigo el «doctor A. H.». <<

[434] En efecto, Haushofer y Hess habrían podido repetir su primer envío del 23 de septiembre por otro medio para asegurarse que Hamilton recibía bien el mensaje. <<

[435] Recordemos que Hamilton también había invitado a Albrecht Haushofer a dar conferencias en Inglaterra. Los servicios secretos no ignoran nada sobre la proximidad de los dos hombres. <<

[436] David Stafford (dir.), Flight from Reality. Rudolf Hess and his Mission to Scotland, 1941, op. cit. Capítulo redactado por Trevor-Roper. El mayor T. A. Robertson (apodado TAR) estará especialmente implicado en la operación Fortitude, tendente a hacer creer a los alemanes, en 1944, en un desembarco masivo de los aliados en el Pas-de-Calais. <<

[437] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[438] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[439] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. Es un documento, también inédito, que James Douglas-Hamilton revela en su libro. <<

[440] Hamilton Papers. <<

[441] El general Rommel, futuro jefe de la Deutsches Afrikakorps (DAK) —entonces en curso de constitución—, pone término a los éxitos de los británicos (1940-1941) en Libia frente a las tropas italianas. El Zorro del Desierto será nombrado mariscal, en junio de 1942, por haber tomado a los ingleses la plaza fuerte de Tobruk (Libia). Junto con el mariscal Erich von Manstein es uno de los dos generales en obtener ese título por hacer caer una plaza. <<

[442] Alemania no empieza a conocer serios reveses militares más que al final de 1941, con su derrota cerca de Moscú. El verdadero giro de la guerra es la batalla de Stalingrado que, en enero-febrero de 1943, significa la pérdida de un ejército entero, con su mariscal, Friedrich Paulus, a la cabeza. <<

[443] Gracias a los servicios secretos franceses que colaboraban estrechamente antes de la guerra con los servicios y los matemáticos polacos, la máquina alemana Enigma de codificar mensajes había sido parcialmente «rota». Todos esos trabajos irán a Gran Bretaña una vez vencida Francia. Los británicos terminarán el trabajo y penetrarán en los códigos de Enigma gracias a la labor del equipo del genio Alan Turing. El combate contra la máquina de encriptar alemana nunca se ganó definitivamente: durante toda la guerra, los equipos británicos debieron de adaptarse a las mejoras de los «escudos» de Enigma y a su diferente concepción en cada uno de los tres ejércitos alemanes (tierra, aire, marina). (Véase el film The Imitation Game [Descifrando Enigma], de Morten Tyldum). <<

[444] Intervención de Hitler ante los altos mandos de la Wehrmacht el 10 de marzo de 1941. En gen. Franz Halder, The Halder War Diary, 1939-1942, editado por Charles Burdick y Hans-Adolf Jacobsen, Presidio, Novato (California), 1988. <<

[445] Federico Barbarroja (1122-1190). Este emperador romano germánico está rodeado de una leyenda: no se habría muerto sino tan solo dormido. Cuando unos cuervos le dieran la señal, se despertaría para restaurar el poder de Alemania. Adolf Hitler firma la Directiva n.º 21 concerniente a la operación Barbarroja el 18 de diciembre de 1940. Están previstos para el ataque —que esperará hasta junio de 1941 la luz verde de Hitler— un centenar de divisiones de infantería, veinticinco divisions blindadas y treinta divisiones motorizadas, con una poderosa cobertura aérea. <<

[446] Winston Churchill espera que el dictador bolchevique tomará las medidas necesarias para resistir al rodillo compresor alemán. No hay en ello ninguna bondad de ánimo hacia un régimen que execra, sino sencillamente el deseo de que el imperio bolchevique no sea víctima de una nueva Blitzkrieg que dejaría luego gravemente expuesta a Gran Bretaña. Este punto es de importancia, pues los servicios secretos ingleses, como los americanos, estiman que la invasión completa de la Unión Soviética por la Wehrmacht no requerirá sino unos pocos meses: en esto coinciden perfectamente con la opinión de los propios servicios alemanes, que piensan que se alcanzará Moscú antes de que acabe 1941. Los jefes de estado mayor británicos afirman por su parte que la Wehrmacht entrará en Rusia «como un cuchillo ardiente en una barra de mantequilla». El 22 de junio, el general Halder, jefe de estado mayor del ejército de tierra, dice a Hitler: «Los ejércitos rusos estarán destruidos dentro de seis semanas». Seis semanas es lo que había durado la campaña contra Francia el año precedente. <<

[447] Ivan Maïski, Journal, 1932-1943, texto establecido y comentado por Gabriel Gorodetsky, Les Belles Lettres, París, 2017. Entradas de los días 7 y 9 de mayo de 1941. <<

[448] Richard Sorge, con seudónimo «Ramsay», espía de nacionalidad alemana al servicio de la URSS (destinado entonces en Japón), había alertado también a Stalin el 15 de junio. En vano. Sorge será finalmente desenmascarado, detenido y ahorcado por los japoneses en 1944. Solo será nombrado «héroe de la Unión Soviética» bajo el gobierno de Jrushchov (en 1964). <<

[449] Neville Chamberlain dimite del 10 de Downing Street el 10 de mayo de 1940 (día del comienzo de la ofensiva contra Francia). No obstante, sigue siendo ministro en el Gabinete Churchill. Muere de cáncer en noviembre de 1940, un mes después de dejar el gobierno. <<

[450] El padre de los blindados soviéticos (por otra parte, compañero de la Escuela de Guerra de Charles de Gaulle), el mariscal Tujachevski, fue de los primeros fusilados. En dos años, la purga hará desaparecer a los 11 vicecomisarios de Defensa, a 75 de los 809 miembros del Consejo Militar Supremo, 8 almirantes, 2 de los 4 mariscales restantes, 14 de los 16 generales de ejército, nueve décimas partes de los generales de cuerpos de ejército, dos tercios de los generales de división, más de la mitad de los generales de brigada, 35 000 oficiales. En Michel Laran y Jean-Louis Van Regemorter, La Russie et l’ex-URSS de 1914 à nos jours, Armand Colin, París, 1996. <<

[451] François Kersaudy estima que los servicios secretos británicos trataron de intoxicar a los alemanes desde el otoño de 1940, a la vez sobre la realidad de las defensas militares británicas y sobre sus disensiones políticas internas, a fin de hacerles creer que había un margen de negociación posible y de incitarles a frenar su agresión para encontrar un terreno diplomático de entendimiento. <<

[452] El 1 de abril de 1941, un golpe de estado hostil con los británicos tuvo lugar en Bagdad (Irak). Los alemanes lo apoyaron. <<

[453] Es también el punto de vista del historiador Ian Kershaw, quien se apoya sobre todo en los trabajos inéditos de Ted Harrison, que muestra que Londres no intentó atraer a su suelo a ninguna personalidad nazi y que la llegada de Hess fue una sorpresa total. <<

[454] El duque de Kent (1902-1942) es miembro de la familia real con el título de «alteza real, príncipe Jorge de Gran Bretaña, duque de Kent, conde de St Andrews, baron Downpatrick». El rey Eduardo VII y la reina Alexandra eran sus abuelos paternos. <<

[455] Allen, por otra parte, se ha desacreditado totalmente al haber sido acusado por la policía inglesa de haber introducido falsos documentos alemanes en Kew, en los archivos nacionales británicos. Esas falsificaciones supuestamente debían respaldar su tesis según la cual el duque de Windsor habría sido un agente nazi (Le roi qui a trahi, Plon, París, 2000). Sobre este asunto véase el mordaz posicionamiento de François Kersaudy: entrevista en Le Figaro del 6 de febrero de 2013 y The Guardian del 5 de mayo de 2008. <<

[456] Felix Kersten anota eso en su diario con fecha de 15 de mayo de 1941. En The Kersten Memoirs, op. cit. <<

[457] Ilse Hess encontrará, bastante más tarde de haber partido su marido, la factura impagada del sastre en cuestión. Parece ser que este último nunca reclamó nada y que no se le pagó. <<

[458] James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[459] Sin embargo hay tirantez entre los dos hermanos, al reprocharle Martin a Albert un matrimonio que no le conviene. <<

[460] Habida cuenta del asunto Hess, la delegación francesa será recibida con varias horas de retraso, sin ser puesta al corriente, por supuesto, de lo ocurrido. <<

[461] Nicolaus von Below, À la droite d’Hitler, Mémoires 1937-1945, Perrin, París, 2019. <<

[462] Estos elementos se establecen a partir de diferentes testimonios, en especial los de Ilse, que encontró borradores en la caja fuerte de su marido; una caja fuerte que la Gestapo no va a forzar al no tener la llave (hallada por Frau Hess en un juguete de Wolf Rüdiger). <<

[463] Veremos más adelante que las fuentes discrepan a este respecto. <<

[464] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. Ilse Hess confirmó esos elementos. Sin embargo, Walter Schellenberg afirma en sus Memorias que es el Reichsleiter Bormann quien habría sugerido a Hitler que hiciera pasar a su patrón por «loco». (Véase Le chef du contre-espionnage nazi parle, op. cit.). <<

[465] El doctor Fritz Todt, que no ha tenido su encuentro con Hitler, el general de aviación Bodenschatz (ayudante de campo de Goering), el doctor Otto Dietrich (consejero de prensa), el general Udet (que se había negado a dar a Hess la posibilidad de entrenarse), Martin Bormann, Herr Hewel (del gabinete Ribbentrop) y, naturalmente, Eva Braun. <<

[466] El capitán Pintsch es encarcelado desde 1941 hasta 1944, año en que es enviado al frente del Este. La penuria de pilotos obró en su favor. Es capturado por los soviéticos. Por denuncia de un soldado alemán, los servicios secretos rusos se interesan por él. Stalin está convencido de que el vuelo de Hess ocultaba un esbozo de cambio de alianzas en perjuicio de Moscú. Los rusos quieren, por tanto, saber todo sobre el asunto. Para ayudarle a recordar, le rompen los dedos uno por uno. Como eso no da resultado, le torturan impidiéndole dormir y, casi, comer. El oficial es un andrajo. Pero Pintsch no tiene gran cosa que decir. Se le deja finalmente en paz y es liberado en 1950. Hess estará todavía en Spandau… treinta y siete años. <<

[467] El mariscal del Reich estaba de permiso desde el 6 de mayo. <<

[468] François Kersaudy, Hermann Goering, Perrin, París, 2009. Otras versiones señalan el hecho de que Goering habría dicho que: «Las probabilidades de éxito de Hess eran fifty-fifty». Rabioso, Hitler le habría contestado: «¿Qué? ¿Hablando ya en inglés?». (En James Leasor, Rudolf Hess, Presses de la Cité, París, 1963). <<

[469] Los nazis están convencidos de que los judíos han desarrollado técnicas infalibles en materia de hipnosis, incluida la de masas. <<

[470] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[471] Keesing’s Contemporary Archives. Weekly Diary of World Events, 1940-1943, vol. 4. Biblioteca del Ministerio de Asuntos Exteriores francés (La Courneuve). <<

[472] Galeazzo Ciano, Journal, 1939-1943, La Baconnière-Payot, París, 2013. <<

[473] Galeazzo Ciano, Journal, 1939-1943, La Baconnière-Payot, París, 2013. <<

[474] James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[475] Galeazzo Ciano, Journal, 1939-1943, op. cit. <<

[476] Pierre Limagne, Éphemérides de quatre annés tragiques, 1940-1944, t. 1. De Bordeaux à Bir Hakeim, Bonne Presse-Bayard, París, 1945. <<

[477] Antoine Delenda, Vichy, journal d’un opposant de l’intérieur, François-Xavier de Guibert, París, 2010. <<

[478] Telegrama de la antena de Marruecos en dirección al Foreign Office. Archivos Nacionales Británicos, WO 208/4471. <<

[479] Documento clasificado «Secret». Archivos Nacionales Británicos, WO 208/4471. <<

[480] Joseph Goebbels, Journal, 1939-1942, Tallandier, París, 2009. <<

[481] Es Martin Bormann quien se pone a la cabeza de la cancillería del Reich. <<

[482] Peter Longerich, Goebbels, t. 2, 1937-1945, Perrin, coll. «Tempus», París, 2013. <<

[483] Rudolf Semmler, Aux côtés de Goebbels, Journal de son «secrétaire», Déterna, París, 2017. <<

[484] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit.; François Kersaudy, Les Secrets du IIIe Reich, op. cit. <<

[485] Comisión de archivos diplomáticos. Documents diplomatiques français, vol. 5, Vichy. 1er janvier – 31 décembre 1941, PIE/Peter Lang, Bruselas, 2015. Biblioteca del ministerio de Asuntos Exteriores francés (La Courneuve). <<

[486] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[487] Personaje que no hemos podido identificar. <<

[488] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[489] Hitler no deseaba de ninguna manera que Francia se recompusiera. Solamente quería limitar las fricciones en ese país para poder esquilmarlo económicamente lo más fácilmente posible. Para él, la Colaboración no era más que un espejismo y Vichy el que pagaba el pato. <<

[490] Recobra el favor en 1942, cuando palidece la estrella del almirante Darlan (véase Renaud Meltz, Pierre Laval. Un mystère français, Perrin, París, 2018). <<

[491] Encontramos en los Archivos Nacionales Británicos de Kew un lote de archivos alemanes recuperados por los servicios británicos al final de la guerra. Una de las fichas menciona documentos concernientes a cuatro nombres de personas interrogadas bajo la rúbrica: «Testimony of associates of Hess, and initiation of legal proceedings, May-August 1941». Serial C33 (Frames C000172-255). Se trata de Lutz, Platzer, Lippert y Sereff. Lamentablemente, no encontramos nada en el interior de la carpeta de cartón… ¡Esos documentos desclasificados en diciembre de 2017 no figuran allí! <<

[492] Véase Sönke Neitzel y Harald Welzer, Soldats. Combattre, tuer, mourir: procès-verbaux de récits de soldats allemands, Gallimard, París, 2013. <<

[493] Documento clasificado «Most Secret». SRA 2934, dossier WO 208/4471. <<

[494] Nicolaus von below, À la droite d’Hitler, Mémoires 1937-1945, op. cit. <<

[495] Sobre esta parte del «dossier Hess», nos remitiremos a las exposiciones de James Leasor, Rudolf Hess, op. cit.; de Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit.; de David Irving, Rudolf Hess. Les années inconnues du dauphin d’Hitler, op. cit.; de Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, the Last nazi, op. cit. ; y de lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. Salvo pequeños detalles, sus relatos son concordantes. <<

[496] Informe oficial del duque de Hamilton a las autoridades británicas. Citado por Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[497] Las fuentes varían: la mayoría mencionan tres tentativas en total, aquí el duque de Hamilton habla de cuatro. Lo importante es tomar nota de que Hess, al constatar el fracaso de la operación de toma de contacto del 23 de septiembre, ha tomado esa decisión algunas semanas antes de irse volando. <<

[498] Tanto en África del Norte como en Grecia, Alemania se ve obligada a ir en socorro de su aliado italiano, que no está teniendo un papel muy lucido. Respecto al primer teatro, el general Rommel fue especialmente mandatado por Hitler, en febrero de 1941, para respaldar a las fuerzas de Mussolini que reculan en la Libia italiana ante el empuje de las fuerzas británicas. Dos meses más tarde, los ingleses ceden terreno por todas partes y los alemanes capturan a varios de sus generales. No sin pérdidas, Erwin Rommel vuela de victoria en victoria hasta la toma de Tobruk en junio de 1942. Recibe su bastón de mariscal con ocasión de ello. En octubre de 1940, a partir de su colonia albanesa, Roma había atacado a Grecia. Pero tampoco allí las fuerzas armadas fascistas consiguen sus objetivos. En abril de 1941, Hitler decide ayudar de nuevo a su amigo. Para desenredar la situación, consigue conquistar Yugoslavia y Grecia en pocas semanas. El contingente de la Commonwealth enviado en socorro de Atenas se ve seriamente dañado y debe reembarcar bajo la presión alemana. Creta, que resiste todavía con la ayuda de Londres, cae a finales de mayo de 1941 gracias a una audaz operación alemana aerotransportada. <<

[499] El término «gabinete» merece una precisión que evite errores de interpretación. Designa a la vez a los miembros de un gobierno, ministros y secretarios de Estado (el Gabinete), pero también a los consejeros de los ministros y secretarios de Estado (pertenecen al gabinete [equipo] de un ministro). Aquí es el segundo término de la acepción el que vale para Colville, que no es ministro. <<

[500] Será el secretario particular adjunto de tres Primeros Ministros: Neville Chamberlain, Winston Churchill y Clement Attlee. <<

[501] Churchill residía rara vez en Londres los fines de semana. <<

[502] James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[503] Habida cuenta del comunicado alemán, las autoridades británicas deciden no esperar a la confirmación formal de Kirkpatrick. Entre el primer informe de Hamilton y el comunicado alemán, la identificación de Hess es ya una formalidad. El ministerio de la Información lanza por tanto su comunicado una hora después del de los alemanes (o sea el lunes 12 de mayo a las once de la noche). <<

[504] Ivone Kirkpatrick, The Inner Circle, Memoirs, Macmillan, Londres, 1959. Véase también J. Bernard Hutton, Hess, The Man and his Mission, David Bruce & Watson Ltd, Londres, 1970. <<

[505] Informe inglés: Rudolf Hess Papers, Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/11. <<

[506] Informe inglés: Rudolf Hess Papers, Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/11. <<

[507] El pilotaje por el Foreign Office se explica por el hecho de que el detentor de esa cartera, Anthony Eden, es un íntimo de Churchill y firme defensor de combatir a Alemania hasta la victoria. Es también el anterior ministro de la Guerra. <<

[508] Rudolf Hess será trasladado el 16 de mayo de 1941 a la Torre de Londres durante unos días. <<

[509] Esta consigna no será respetada, ya que Hess podrá seguir en junio en la prensa inglesa la progresión de las divisiones alemanas en Rusia. <<

[510] Rudolf Hess Papers, Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/11. <<

[511] Winston Churchill, The War Speeches, Cassel and Company Ltd, Londres, 1946. <<

[512] Renaud Meltz, Pierre Laval. Un mystère français, op. cit. <<

[513] Pierre Servent, Le Mythe Pétain. Verdun ou les tranchées de la mémoire, op. cit. <<

[514] Ese documento no lleva ni membrete ni destinatario. Se titula «Memorandum of Herr Rudolf Hess». Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/11. <<

[515] Ya prisionero en Spandau, Hess reconocerá que esa exigencia era estúpida. <<

[516] La propuesta es punzante, ya que Gran Bretaña, de momento, no tiene aliados a su lado en la guerra (aparte de los países de la Commonwealth). <<

[517] Winston Churchill, Mémoires sur la Deuxième Guerre mondiale, t. 3, La Grande Alliance, Plon, París, 1950; véase también Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/11. <<

[518] Ivan Maïski, Journal, 1932-1943, op. cit. <<

[519] Vidkun Quisling, acérrimo colaborador de los nazis en Noruega, que será ejecutado en 1945 por sus crímenes. <<

[520] Walter John Montage Douglas Scott, tercer duque de Buccleuch, par del Reino Unido y miembro del partido conservador. <<

[521] En los archivos británicos, numerosos telegramas diplomáticos intercambiados entre las embajadas británicas y el Foreign Office hacen mención de incesantes querellas, a veces públicas, entre Ribbentrop (el hombre del pacto germano-soviético) y Hess, totalmente hostil a esa aproximación a Rusia. Según ellos, Hess habría huido de Alemania a causa de ese importante desacuerdo. <<

[522] Los ejércitos alemanes (y sus aliados) alinean 3600 tanques, 7000 piezas de artillería, 600 000 vehículos de transporte y blindados ligeros, 2500 aviones de combate. <<

[523] Archivos Nacionales Británicos de Kew, dossier WO 208/4471. <<

[524] Archivos Nacionales Británicos de Kew, dossier WO 208/4471. <<

[525] Archivos Nacionales Británicos de Kew, dossier WO 208/4471. <<

[526] Jan Masaryk, resistente contra el nazismo, orador de la BBC en Londres durante la guerra, fue un político checoslovaco asesinado por los comunistas en 1948 durante el golpe de Praga. <<

[527] En 1939, el SD quedó integrado en el RSHA (Reichs​sicherheit​shauptamt, Oficina Central de la Seguridad del Reich) cuando se creó esta estructura superior de coordinación y mando de las fuerzas de policía e información en la Alemania nazi. La RSHA está bajo la alta autoridad del brazo derecho de Himmler, el general SS Reinhard Heydrich. El SD se sitúa así junto a la Sipo (Sicherheitspolizei, la «policía de seguridad alemana» que agrupa a la Gestapo (Geheime Staatspolizei, la «policía secreta del Estado»), dirigida por Heinrich Müller, y la Kripo (Kriminalpolizei, la «policía criminal»), con Arthur Nebe a su cabeza. La RSHA está dividida en siete Amt u oficinas subsidiarias. (Véase el organigrama del RSHA en los anexos del libro testimonial de Walter Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle, op. cit.). <<

[528] Dossiers: German documents concerning Hess, 1940-1941. GFM 33/4858: Public reaction in Germany to the Hess affair (extracts from SD reports, may 1941), Archivos Nacionales Británicos de Kew. Hemos hecho ligeras modificaciones de forma (puntuación en especial) para facilitar la lectura. <<

[529] Ese rumor de un golpe de Estado militar contra Hitler es recurrente desde los años 1930. Antes de los acuerdos de Múnich, generales de alto rango habían pensado en derrocar a Hitler para evitar que entrase en guerra contra Checoslovaquia. El éxito diplomático del Führer y los acontecimientos que siguieron les cortaron las alas. Otros atentados fomentados por generales y oficiales superiores se organizaron, en vano, especialmente en abril de 1943 y julio de 1944. <<

[530] Hoy sabemos que esta pista es totalmente infundada (pero es interesante constatar la extensión de los rumores en caliente tras la salida de Hess); ese general de la Luftwaffe fue abatido cerca de Saint-Omer (Francia), el 15 de mayo de 1941, por un piloto de caza polaco de la RAF, el sargento Waclaw Giermer. <<

[531] Telegrama n.º 803 dirigido al almirante Darlan, vicepresidente del Consejo, secretario de Estado de Asuntos Exteriores, a la Marina y a Interior. En la Comisión de archivos diplomáticos. Documents diplomatiques français, vol. 5, Vichy. 1er janvier. 31 décembre 1941, PIE/Peter Lang, Bruselas, 2015. Biblioteca del ministerio de Asuntos Exteriores francés (La Courneuve). <<

[532] Telegrama del 18 de mayo de 1941, n.º 729-732. En la Comisión de archivos diplomáticos. Documents diplomatiques français, vol. 5, Vichy. 1er janvier-31 décembre 1941, PIE/Peter Lang, Bruselas, 2015. <<

[533] La nota figura en anexo. Forma parte de los documentos alemanes recuperados por los servicios británicos en Alemania al final de la guerra. <<

[534] Wilhelm Keitel es apodado «lacayo» por sus enemigos, juego de palabras en alemán con su apellido: Keitel/Lakaitel (Lakai quiere decir «lacayo»). <<

[535] Intelectual, periodista y escritor favorable a la colaboración con Alemania nazi, Benoist-Méchin es un miembro de la delegación guiada por Darlan cuando este último va a ver a Hitler el 10 de mayo de 1941. Poco tiempo después entra en el gobierno. Será condenado a muerte tras la Liberación, y luego indultado. <<

[536] Probablemente tal documento habría sido encontrado en los archivos de la familia Haushofer: en efecto, como hemos visto, Albrecht y su padre se escriben tratando constantemente sobre este dossier seguido de cerca por su amigo Hess. <<

[537] Si hubiera juzgado esta información comprometedora para los británicos, también habría recurrido a todos los medios posibles para sacarla a la luz después de su muerte. Su hijo, que detestaba a los ingleses, se habría dado el gusto de divulgarla para demostrar que había gato encerrado en la inopinada llegada de su padre a Escocia. <<

[538] Walter Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle, op. cit. <<

[539] Walter Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle, op. cit. <<

[540] Rudolf Steiner (1861-1925) es el fundador de una espiritualidad que mezcla las enseñanzas budistas con las de los Rosacruces (una orden secreta creada en el siglo XV). Es el creador del método pedagógico llamado «método Steiner», una pedagogía destinada a estimular la libertad y la realización del niño tanto como la adquisición de conocimientos. <<

[541] Walter Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle, op. cit. <<

[542] Una sorda rivalidad opone a los dos hombres. Himmler se fía de Heydrich como de la peste. Los supuestos orígenes judíos del antiguo oficial de marina —expulsado del ejército por un asunto de promesa de matrimonio no cumplida— le dan un arma contra él. Pero Heydrich es hábil. Ha sabido maniobrar y se hará indispensable en el seno de las SS. Su ferocidad contra los judíos es apreciada en lo que vale por Hitler… Tras convertirse en Reichsprotektor de Bohemia-Moravia en septiembre de 1941, Heydrich será ejecutado en Praga en el marco de una operación montada por el SOE británico (Special Operations Executive) y realizada por resistentes checoslovacos infiltrados. Pagarán con sus vidas ese logro, así como los civiles del pueblo de Lidice masacrados como represalia. <<

[543] Felix Kersten, The Kersten Memoirs, op. cit. <<

[544] En la obra de Richard Wagner, inspirada en las leyendas germánicas, el caballero Parsifal es el enviado del cielo destinado a devolver al Graal (cáliz que ha recogido la sangre de Cristo) todo su poder salvador. <<

[545] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit.; ver también James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[546] Técnica consistente en lanzar el máximo de nombres de personalidades que se supone que uno conoce para demostrar la extensión de lo bien relacionado que está. <<

[547] Personaje no identificado. <<

[548] Hemos hallado en los Archivos Nacionales británicos de Kew un photostat del memorándum Haushofer recuperado en Alemania por los servicios secretos en 1945. El documento tiene doce páginas (falta la hoja duodécima en ese ejemplar) y hemos podido verificar que el tipo de letra es tal que permite efectivamente una lectura cómoda para un Hitler al que no le gustaba ponerse sus gafas. <<

[549] No hemos encontrado la identidad de este especialista. <<

[550] Walter Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle, op. cit. <<

[551] Consiguió incluso hacer detener a dos agentes secretos británicos en Holanda durante la «drôle de guerre» y llevarlos a Alemania, lo que le valió la Cruz de Hierro de primera clase impuesta por el propio Führer. <<

[552] Walter Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle, op. cit. <<

[553] En especial por el mantenimiento, después del envío de la carta de Haushofer a Hamilton del 23 de septiembre de 1940, de una falsa correspondencia, forjada en todas sus piezas por los servicios secretos británicos, entre los dos hombres de 1940 a 1941. Esta tesis conspiracionista forma parte de las muy numerosas existentes en la literatura del otro lado del Canal para explicar cómo a Hess se le hizo caer en una trampa. Si ese hubiera sido el caso, habida cuenta de los lazos íntimos entre el inglés y el alemán, Albrecht se habría olido la superchería. <<

[554] Las fuentes varían: ocho semanas para unos, tres meses para otros. <<

[555] Lord James Douglas-Hamilton, Histoire secrète de la mission Rudolf Hess, op. cit. <<

[556] Desatada en julio de 1940, la batalla de Inglaterra toca a su fin, pero los británicos todavía no lo saben. <<

[557] James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[558] Sir Ian Kershaw, Hitler, t. 2, 1936-1945: Némésis, op. cit. <<

[559] El 15 de mayo de 1941, Winston Churchill había previsto una larga intervención suya ante la Cámara de los Comunes sobre la llegada de Rudolf Hess. El Gabinete de guerra consiguió disuadirle. <<

[560] Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/11. <<

[561] Los nazis emprenden en Polonia una política de represión y de masacres de gran envergadura. Se estima en 60 000 el número de personas asesinadas. El régimen forma a unas unidades especiales para ir cebando la bomba de la Shoah. Esos Einsatzgruppen («grupos de intervención») se encargan del trabajo de liquidación. Son unidades de policía política paramilitar encargados del asesinato de supuestos opositores al régimen nazi y de judíos. Estos asesinos están bajo la autoridad administrativa del ejército y bajo el control operativo directo de las SS a través del Reichs​sicherheit​shauptamt (Oficina principal de la seguridad del Reich, o RSHA). (Véase a este respecto: Michel Prazan, Einsatzgruppen: les commandos de la mort nazis, Seuil, coll. «Points Histoire», París, 2010, y la novela de Jonathan Littell, Les Bienveillantes, Gallimard, París, 2006, Premio Goncourt 2006). <<

[562] Después de haber conquistado la parte oriental de Polonia, en septiembre de 1939, los soviéticos capturaron a un gran número de soldados polacos. A partir de marzo de 1940, proceden a la eliminación física de 22 000 oficiales y suboficiales polacos. Para ellos es una manera de destruir a una parte de la élite polaca, ya que muchos de los oficiales de reserva asesinados eran médicos, magistrados, escritores, abogados, jefes de empresa… En agosto de 1941, cuando los alemanes ya habían penetrado profundamente en el frente ruso, se localizan y abren fosas comunes en la región de Katyn (cerca de Smolensk y de la frontera bielorrusa). Otras lo serán en esa misma zona hasta 1943. Los alemanes exhuman en total solo en este sitio de Katyn, más de 4500 cadáveres polacos que llevan aún consigo sus papeles militares de identidad. Tienen las muñecas atadas y han sido ejecutados de un balazo en la cabeza. La propaganda alemana utiliza este descubrimiento para subrayar el carácter «bestial» del régimen judeo-bolchevique y la necesidad de destruirlo. Habrá que esperar hasta el final del siglo XX para que las autoridades rusas reconozcan que las órdenes de exterminio venían de Moscú. <<

[563] Los especialistas del tema todavía discrepan sobre la cuestión de saber si Moscú quiso deliberadamente la muerte de millones de ucranianos para castigarles o si fue la consecuencia de la catastrófica política bolchevique en materia económica y agrícola. <<

[564] Ernest Bevin (1881-1951). Este laborista de extracción modesta fue entre 1922 y 1940 el patrón del sindicato de transportes. Nombrado ministro en 1940. <<

[565] Keesing’s Contemporary Archives Weekly Diary of World Events, 1940-1943, vol. 4. Biblioteca del ministerio de Asuntos Exteriores francés (La Courneuve). <<

[566] Keesing’s Contemporary Archives Weekly Diary of World Events, 1940-1943, vol. 4. Biblioteca del ministerio de Asuntos Exteriores francés (La Courneuve). <<

[567] Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/11. <<

[568] Véase el capítulo «Enredo con los servicios secretos». <<

[569] Si bien ese documento fue desclasificado por las autoridades británicas, el nombre de la persona que pidió a lord Noel-Buxton hacer llegar ese memorándum al ministro Butler se mantiene todavía hoy en secreto. Sencillamente, su nombre se ha borrado del documento que encontramos en los archivos. Se puede suponer que se trata de un «gran» nombre (¿un miembro de la familia real?, ¿el antiguo primer ministro David Lloyd George?) para estar sometido aún a la censura casi ochenta años más tarde. <<

[570] Próximo a Neville Chamberlain, partidario de la política de apaciguamiento en los años de 1930, Rab Butler, ministro de Educación, es visto por algunos como un personaje que podría inclinarse hacia un compromiso con Alemania. Así lo manifestó en 1940. El hecho de que sea el «objetivo» de las iniciativas de lord Noel-Buxton no tiene, por tanto, nada de sorprendente. <<

[571] Véase sobre este episodio: James Douglas-Hamilton, The Truth about Rudolf Hess, Frontline Books, Londres, 2016. <<

[572] Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/11. <<

[573] En David Stafford (dir.), Flight from Reality, Rudolf Hess and his Mission to Scotland, 1941, op. cit. <<

[574] Carta clasificada «Secret». Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/11. <<

[575] Véase el capítulo: «¿Cómo oponerse a la naturaleza del escorpión?». <<

[576] Hess Papers, Archivos Nacionales Británicos de Kew. Véase también el informe de esos encuentros en la compilación de los verbatim del proceso de Núremberg. Finalmente, las tres horas de conversaciones fueron íntegramente registradas y las transcripciones figuran en los archivos de sir Winston Churchill y de John Simon. Véase vizconde Simon, Retrospect, Hutchinson, Londres, 1948, y Winston Churchill, Mémoires sur la Deuxième Guerre Mondiale, t. 3, La Grande Alliance, Plon, París, 1950. <<

[577] En un guiño a la Historia, Hitler lanzará finalmente su operación Barbarroja el 22 de junio de 1941, casi el mismo día, 24 de junio, en que lo hizo Napoleón I en 1812. <<

[578] El 13 de mayo de 1941 Stalin hace que cuatro de sus ejércitos se desplacen hacia la frontera occidental; en junio, «cuando se acentúan los rumores de una paz por separado entre Londres y Berlín» (Ian Kershaw), el dictador rojo posiciona en el mismo lugar a veinticinco divisiones suplementarias. Si Alemania efectuaba un cambio de alianzas con Inglaterra, gracias a Hess, Stalin estimaba estar en condiciones de lanzar una guerra preventiva contra el Reich gracias a ese posicionamiento previo. En compensación, su cortina de tropas era demasiado delgada para resistir el asalto de más de tres millones de soldados armados hasta los dientes y que disponían de una enorme cobertura aérea. Como es bien sabido, el grueso de sus fuerzas sería destruido o capturado desde las primeras semanas de Barbarroja. <<

[579] Ian Kershaw, Hitler, op. cit. <<

[580] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[581] Un canal explorado vía Carl Jacob Burckhardt: este diplomático y escritor suizo, miembro del Comité Internacional de la Cruz Roja, había aceptado —como hemos visto— emplear su don de gentes para intentar conectar a las partes alemana y británica. El hermano de Albrecht Haushofer, Heinz, da fe del hecho de que múltiples «antenas» fueron lanzadas «en varias direcciones: hacia Inglaterra y el duque de Hamilton, hacia Portugal o también a Ginebra hacia el vicepresidente de la Cruz Roja Internacional». Todo ello se hacía, dice, «[…] con una enorme precaución, con prudencia, y diría incluso que delicadamente, lo que explica el recurso al duque de Hamilton, que era muy amigo de mi hermano». (En el DVD Rudolf Hess, el último prisionero de Spandau). <<

[582] Vía el canal establecido con el embajador de Gran Bretaña, sir Samuel Hoare. <<

[583] El 11 de marzo de 1946 se hallaron los cuerpos sin vida de Karl y Martha Haushofer en su propiedad de Alta Baviera. Se habían envenenado. Martha tuvo fuerza suficiente para colgarse antes de que el veneno hiciera su efecto completo; su marido, abatido por la sustancia tóxica, quedó en el suelo. El general-profesor Karl Haushofer había evocado en diversas ocasiones la muerte de los estoicos en la Antigüedad griega cuando todo estaba perdido. Dejaron una carta de despedida: en ella explican que la muerte de Albrecht les había hundido. Algunos autores británicos acusarán sin pruebas a los servicios secretos de su país de haber liquidado a estos testigos incómodos del «complot inglés» destinado a atraer a Hess a Escocia. La hipótesis no tiene sentido. Los Haushofer podían haber redactado y ocultado perfectamente entre 1941 y 1946 informes acusatorios detallando esa supuesta maniobra para hacer caer en la trampa a Hess. Máxime cuando su hijo menor, Heinz, sobrevivió a la guerra y, habida cuenta de que la familia tenía la costumbre de cruzarse correspondencia y hacer copias, bien pudo dar testimonio de ello, pero nunca mencionó o sugirió esa pista. <<

[584] El hermano menor de Rudolf Hess, Alfred, trabaja con Ernst Bohle en el seno de la estructura del NSDAP encargada de los alemanes del extranjero (Ausland) <<

[585] François Kersaudy, Les Secrets du IIIe Reich, op. cit. <<

[586] François Kersaudy, Les Secrets du IIIe Reich, op. cit. <<

[587] The Memoirs of Field-Marshall Wilhelm Keitel, Chief of the German High Command, 1938-1945, editado por Walter Gorlitz, Cooper Square Press, New York, 2000. Véase también Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[588] François Kersaudy, Les Secrets du IIIe Reich, op. cit. <<

[589] Véase Ian Kershaw, Hitler, op. cit. <<

[590] Wulf Schwarzwäller, Rudolf Hess, The Last Nazi, op. cit. <<

[591] Walter Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle, op. cit. <<

[592] Rudolf Hess ya había utilizado su pasión como medio de presión sobre los adversarios de los nazis. Con ocasión de los grandes mítines de los comunistas o de los demócratas, alquilaba un avión a un joven industrial aeronáutico, de nombre Willy Messerschmitt. Luego, asumiendo un riesgo seguro, caía en picado sobre los militantes reunidos y hacía vuelos rasantes. El ruido y el miedo desorganizaban la reunión. Hess llegó a ser arrestado por la policía por este género de «hazañas». Explicó que solo hacía vuelos publicitarios, llevando en su avión el nombre del periódico nazi para el que trabajaba. (En David Irving, Rudolf Hess. Les années inconnues du dauphin d’Hitler, Albin Michel, París, 1987). <<

[593] François Kersaudy, Les Secrets du IIIe Reich, op. cit. <<

[594] En su muy buena biografía de Hitler, el historiador británico sir Ian Kershaw comete un pequeño error al explicar que Hitler tuvo que interrumpir, esa mañana, sus entrevistas con el almirante francés para recibir al ayuda de campo de Hess y luego gestionar la crisis en caliente. El testimonio de Benoist-Méchin es formal: el encuentro tuvo lugar por la tarde. Véase Ian Kershaw, Hitler, t. 2, 1936-1945: Némésis, op. cit., y Benoist-Méchin, De la défaite au desastre, t. 2, Albin Michel, París, 1984. <<

[595] En su notable libro La Collaboration, 1940-1944 (Seuil, París, 1975), Jean-Pierre Azéma clasifica a Benoist-Méchin en la categoría de los «colaboracionistas». <<

[596] Frustrado, ha esperado en un salón con el resto de la delegación. La entrevista ha comenzado con mucho retraso, habida cuenta del asunto Hess. <<

[597] Por tal motivo, el almirante Darlan era, según él, incapaz de imprimir a la Colaboración la energía necesaria para incluir a Francia en el gran proyecto europeo alemán que deseaba. <<

[598] Jacques Benoist-Méchin, De la défaite au desastre, t. 2, op. cit. <<

[599] Jacques Benoist-Méchin, De la défaite au desastre, t. 2, op. cit. <<

[600] Eugene K. Bird, Rudolf Hess dévoile son mystère, Gallimard, coll. «L’Air du temps», París, 1975. <<

[601] Hess Papers, Archivos Nacionales Británicos de Kew. Véase también el informe de esos encuentros en la compilación de los verbatim del proceso de Núremberg. Finalmente, las tres horas de conversaciones fueron íntegramente registradas y las transcripciones figuran en los archivos de sir Winston Churchill y de John Simon. <<

[602] Esa es la versión oficial. Pero esa información puede haber sido recogida por una fuente humana (espía a sueldo de los británicos en Alemania) o haber sido interceptada por Ultra. <<

[603] James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[604] El 10 de mayo de 1941, la Luftwaffe realiza su raid aéreo más devastador sobre Londres: la Westminster Abbey, la Cámara de los Comunes, la Torre de Londres y el Royal Mint (palacio de las Monedas) se ven afectados. Se contabilizan más de 1400 muertos y casi 1800 heridos. Al comienzo de la batalla de Inglaterra, Adolf Hitler no quería bombardear objetivos civiles. Valiéndose de su aplastante superioridad numérica, pidió a Hermann Goering que destruyera las defensas costeras, los puertos y los aeródromos para facilitar un desembarco en las costas (operación Seelöwe). No era cuestión de alcanzar objetivos civiles. El 24 de agosto de 1940, un error de navegación lleva a que aviones alemanes suelten sus bombas sobre los suburbios de Londres. Dos días más tarde, Churchill lanzaba un raid aéreo sobre Berlín con más de ochenta bombarderos (de los que dos terceras partes serán abatidos por la defensa antiaérea). En Alemania fue un inmenso choque psicológico. Era la primera vez que el país era golpeado desde el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Furioso, Hitler decidía, a comienzos de septiembre de 1940, destruir las grandes ciudades británicas bajo un diluvio de bombas. Era el comienzo del Blitz. <<

[605] Ian Kershaw, Hitler, t. 2, 1936-1945: Némésis, op. cit. <<

[606] Es en su villa donde tuvo lugar una recepción por la boda de Rudolf e Ilse, en presencia de Hitler, testigo de la unión junto a Karl Haushofer. <<

[607] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[608] No confundir con el escritor Ernst von Salomon. <<

[609] Ian Kershaw, Hitler t. 2 1936-1945: Némésis, op. cit. <<

[610] Hans Baur, J’étais le pilote d’Hitler, France-Empire, París, 1957. <<

[611] Galeazzo Ciano, Journal, 1939-1943, op. cit. <<

[612] Puede traducirse igualmente como «un poco… especial». <<

[613] François Kersaudy, Les Secrets du IIIe Reich, op. cit. El almirante Karl-Jesko von Puttkamer fue uno de los oficiales heridos en el búnker de Hitler el 20 de julio de 1944 tras la explosión de la bomba colocada por el coronel Claus Schenk von Stauffenberg. <<

[614] François Kersaudy, Les Secrets du IIIe Reich, op. cit. <<

[615] La deriva de Irving hacia teorías negacionistas, a fines de los años 80, nos hace observar sus trabajos precedentes con mucha prudencia. No obstante, un excelente historiador como sir Ian Kershaw también se refiere al punto mencionado. Lo que es seguro es que los intercambios de cartas entre Hamilton y Haushofer indican una gran proximidad entre los dos hombres. <<

[616] Konrad Heiden, Adolf Hitler, op. cit. <<

[617] En la época, era un delito grave perseguido por la justicia. Los homosexuales son calificados como «invertidos». Bajo el Tercer Reich todos serán perseguidos e internados en campos de concentración. <<

[618] Hitler sabrá encontrar en el género femenino apoyo, financiación, trato maternal y educación. Hay que recordar que bajo la república de Weimar las mujeres votan. Y son lo suficientemente numerosas como para acudir, como Ilse, a las reuniones políticas de Hitler. El hombre es conocido por su carisma de tribuno pero también por su humor feroz. Cuando está en escena él solo, Hitler es un seductor. Así se beneficiará a menudo del indefectible apoyo de algunas mujeres de edad madura, con una actitud de Mutti hacia él. Véase Konrad Heiden, Adolf Hitler (Grasset, París, 1936), y el excelente libro de François Delpla, Hitler et les femmes (Nouveau Monde éditions, París, 2016). Este último demuestra muy nítidamente que las afirmaciones ampliamente vehiculadas en la literatura consagrada a Hitler sobre su sexualidad perversa o inexistente no tienen ningún fundamento. Estima que la tesis de la homosexualidad de Hitler no está seriamente respaldada. Cita, sin embargo, un episodio de la guerra en el que el cabo Hitler habría sido sorprendido en un pajar con su amigo Ernst Schmidt. Se les habría tratado de «maricones». Teniendo en cuenta la miseria sexual del soldado durante la Gran Guerra, es difícil considerar ese episodio como prueba de una inclinación estructural. Nuestro único punto de desacuerdo versa sobre un aspecto muy distinto: el hecho de que François Delpla cree que Hitler estaba al corriente del vuelo de Hess. <<

[619] Algunas de esas jóvenes amantes resultaron ser suicidas, como Geli Raubal y Eva Braun, que protagonizó una tentativa de suicidio al comienzo de su relación con Hitler. <<

[620] Ernst Hanfstaengl, Hitler, les années obscures. Mémoires, op. cit. <<

[621] En Berchtesgaden, el personal de la casa no verá nunca a Hitler en paños menores, ni siquiera saliendo del baño, todavía menos besando o haciendo mimos a Eva. El cuerpo del rey es sagrado y debe permanecer invisible, como por encima de la condición mortal. <<

[622] Ernst Hanfstaengl, Hitler, les années obscures. Mémoires, op. cit. <<

[623] Speer: el arquitecto de Hitler, La Esfera de los Libros, Madrid, 2017. Esta notable biografía hace caso omiso de la leyenda forjada por el mismo Speer del «buen nazi» extraviado, del esteta fascinado por Hitler sin por ello adherirse a la bárbara ideología del Tercer Reich, arrepintiéndose en Spandau de haberse apartado del camino recto. Pone claramente en perspectiva el papel principal de Speer en algunos de los crímenes del régimen, en especial las persecuciones de judíos. <<

[624] Joachim C. Fest, Les maîtres du IIIe Reich, op. cit. <<

[625] Ese fichero habría servido luego a la Gestapo para deportarlos como «indeseables». <<

[626] Después de la guerra, ese nombre de Adolf fue prudentemente transformado en «Arnold». (Martin Kitchen, Speer, el arquitecto de Hitler, op. cit.). <<

[627] John Rawlings Rees, The case of Rudolf Hess, A Problem in Diagnosis and Forensic Psychiatry, W. W. Norton & Company, New York, 1947. <<

[628] John Rawlings Rees, The case of Rudolf Hess, A Problem in Diagnosis and Forensic Psychiatry, W. W. Norton & Company, New York, 1947. <<

[629] James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. El escritor inglés recoge afirmaciones de lord Beaverbrook dichas en la televisión en 1959. <<

[630] Hess vestía su uniforme de oficial. En esto es coherente con el código de honor del ejército alemán según el cual un oficial que fracasa en su misión debe suicidarse. Es lo que Hitler esperaba de Paulus en Stalingrado. <<

[631] Archivos del autor. <<

[632] El Daily Telegraph del 22 de mayo de 1941. <<

[633] Roy Conyers Nesbit y Georges Van Acker, The Flight of Rudolf Hess. Myths and Reality, Stroud, The History Press, 2002. <<

[634] Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/15 (páginas numeradas de la 94 a la 105). El documento fue redactado y firmado por Hess el 6 de septiembre de 1941 y traducido por los servicios del Foreign Office el 9 de ese mismo mes. El lector encontrará el documento in extenso en los Anexos. <<

[635] En general, por orden inverso de importancia, van antes el «confidencial» y el «secreto». <<

[636] El comienzo del cambio de situación en el Este no tendrá lugar hasta los primeros grandes y prematuros fríos de noviembre de 1941. <<

[637] Carta al rey datada el 13 de noviembre de 1941. Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/14, clasificado «Confidential». Ministerio de Asuntos Exteriores: subsecretaría de Estado permanente de Asuntos exteriores, prisionero de guerra Rudolf Hess. <<

[638] Rudolf Hess, General Papers, Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1092/14, Foreign office, pp. 231-238. <<

[639] Son las SS las que activan, sin instrucciones de Hitler, los canales suizos (vía Ginebra) que permiten a Hess establecer correspondencia con su familia. Himmler sin duda espera con ello obtener informaciones escondidas entre líneas. Constata que el prisionero se contenta con banalidades a su familia y sus amigos, sin ningún mensaje subliminal. <<

[640] FO 1093, Foreign Office: secretariado permanente de Asuntos Exteriores Records relating to Rudolf Hess as a prisoner of war. Datado el 5 de octubre de 1942 (basado sobre un examen de cartas redactadas por Hess entre mayo y septiembre de 1942). <<

[641] Se trata del horóscopo suizo que alude a un alineamiento de planetas el 10 de mayo de 1941, que él había consultado poco antes de su vuelo. <<

[642] Bajo la signatura FO/1093/15. <<

[643] Archivos del ministerio de Asuntos Exteriores suizo. En David Irving, Rudolf Hess. Les années inconnues du dauphin d’Hitler, op. cit. <<

[644] En el otoño de 1942, discretamente, su nombre fue borrado de la lista de miembros del NSDAP. <<

[645] Hess Papers. Archivos Nacionales Británicos de Kew, FO 1093/15. El lector lo encontrará in extenso en los Anexos. Es una muy buena síntesis de los pasos dados en el asunto y sus consecuencias, con anotaciones detalladas sobre el estado mental y psíquico de Hess. <<

[646] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[647] Rudolf Hess había establecido con Ilse, desde hacía tiempo, unos códigos para su correspondencia: tanto palabras con significado polisémico como términos antiguos (como el hecho de llamar a Hitler «el Hombre»), o también líneas continuadas de V (VVVVVVV), lo que manifiesta sea una sorpresa sea una marca de humor o de burla. <<

[648] Charles de Gaulle, Lettres, notes et carnets, Plon, París, 1982. <<

[649] Charles de Gaulle, Lettres, notes et carnets, Plon, París, 1982. <<

[650] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[651] Después del fracaso del putsch, Albrecht Haushofer sabe que va a ser detenido. Huye a los Alpes bávaros. En diciembre de 1944, durante un invierno glacial, está oculto en una granja cuando el vapor de agua que suelta su respiración en el heno hace que le descubran los sabuesos de la Gestapo. Detenido, es recluido en la prisión de Moabit (Lehrter Strasse de Berlín). Desde diciembre de 1944 hasta abril de 1945, consciente del muy probable desenlace de esa detención, escribe numerosos textos, poemas y pensamientos de espíritu muy elevado. Se reunirán más tarde por su familia (Véase Hartschimmelhof Papers y Sonnets de la prison de Moabit, Éditions de la Cooperative, París, 2019). El 22 de abril de 1945 (Hitler se suicidará el 30), dieciséis hombres son sacados de la prisión de Moabit. Se les restituyen sus efectos personales, lo que hace nacer la esperanza de una muy próxima liberación en el grupo. Hay allí oficiales resistentes contra Hitler (implicados en el atentado del 20 de julio de 1944), un oficial de la Abwehr (servicios secretos del ejército), un agente soviético, un antiguo responsable comunista alemán y Albrecht Haushofer. Himmler había ido dejando aparte al agente soviético y al profesor Haushofer como posibles vectores de negociación con el Este o con el Oeste. Ahora estima que ya no los necesitará. El jefe de la Gestapo, el Gruppenführer Heinrich Müller ha sido encargado de hacer la limpieza. El 23 de abril de 1945, con las primeras luces del amanecer, todos los prisioneros son fusilados en un barrio de Berlín destrozado por las bombas soviéticas. Solamente el responsable comunista alemán sobrevive milagrosamente a la bala que le atravesó la cabeza. Ensangrentado, consigue encontrar a su mujer en Berlín algunas horas más tarde. Tiene aún en el bolsillo un pedazo de pan que le dio Albrecht. Alerta al hermano de este, Heinz Haushofer. A pesar de los combates, Heinz irá a buscar el cadáver de su hermano al lugar donde cayó abatido. <<

[652] La guardia de los prisioneros está asegurada por Estados Unidos, que soporta, por otra parte, la parte esencial de los costes de este gigantesco proceso. <<

[653] Esta incriminación (crimen contra la paz) no existía hasta entonces en el derecho internacional. Los juristas debaten todavía sobre la cuestión de saber si, en derecho, ese tipo de planteamiento retroactivo tenía o no fundamento. <<

[654] Chéri-Bibi es una saga de cinco novelas escritas por Gaston Leroux desde 1913 hasta 1925, que narra las desventuras del prisionero 3216, también conocido como Chéri-Bibi. (N. del T.). <<

[655] Edgar Faure, Mémoires, t. 2, Plon, París, 1994. <<

[656] François Kersaudy, Hermann Goering, op. cit. <<

[657] François Kersaudy, Hermann Goering, op. cit. <<

[658] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[659] En las casas de subastas alemanas especializadas en souvenirs históricos de la Segunda Guerra Mundial, una simple tarjeta de felicitación de algunas líneas y la firma de Rudolf Hess se vende hoy por entre 400 y 500 euros. <<

[660] Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op cit. <<

[661] Minutas del proceso de Núremberg. Centro de investigación sobre los derechos fundamentales y las evoluciones del derecho, Universidad de Caen Normandie (CRDFED). <<

[662] Burton C. Andrus, The Infamous of Nuremberg, Leslie Frewin, Londres, 1969. <<

[663] James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[664] Este abogado defendía ya al antiguo gobernador general de Polonia Hans Frank. <<

[665] Sobre este documento, véase Nazi-Soviet Relations, 1939-1941. Documents from the Archives of the German Foreign Office, editado por Raymond James Sontag y James Stuart Beddie, Department of State, Washington, 1948. Estos documentos se elaboraron a partir de los archivos con los que arramblaron los servicios secretos americanos en Alemania a partir de 1945. En junio de 1946, veintiséis volúmenes que cubrían el periodo 1918-1945 habían visto ya la luz como consecuencia de un trabajo en común de Francia, Estados Unidos y Reino Unido. <<

[666] Joachim von Ribbentrop será ahorcado al término del proceso: los rusos pidieron su condena a muerte. <<

[667] Según James Leasor, ese oficial norteamericano habría muerto en circunstancias extrañas (un accidente de automóvil, habiendo desaparecido el conductor causante del mismo). Un adjunto al general Rudenko es también hallado muerto en su despacho con una bala en la cabeza Un «accidente», dicen los rusos. ¿O se trata más bien de una venganza de los servicios secretos norteamericanos por la pérdida de su hombre? <<

[668] Sobre ese dossier de la «cláusula secreta», véase James Leasor, Rudolf Hess, op. cit. <<

[669] Minutas del proceso de Núremberg. Centro de investigación sobre los derechos fundamentales y las evoluciones del derecho, Universidad de Caen Normandie (CRDFED). <<

[670] Ni este ni el de los crímenes perpetrados contra los oficiales y cuadros polacos fusilados después de la campaña de 1939 (con masacres en masa, en particular la del bosque de Katyn, en la primavera de 1940). En total, más de 22 000 prisioneros fueron salvajemente ejecutados por la policía política soviética (el NKVD). <<

[671] El lector encontrará su declaración in extenso en los anexos. <<

[672] Minutas del proceso de Núremberg. Centro de investigación sobre los derechos fundamentales y las evoluciones del derecho, Universidad de Caen Normandie (CRDFED). <<

[673] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[674] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[675] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[676] El 16 de octubre de 1946, los condenados a muerte son ahorcados. Se trata de Keitel, Goering (se suicida dos horas antes de la ejecución, al estimar inaceptable que se haya rechazado su petición de ser fusilado en vez de ahorcado), Ribbentrop, Rosenberg, Jodl, todos culpables de los cuatro cargos; Kaltenbrunner, Frank, Sauckel y Bormann (este último condenado en rebeldía; encontraría la muerte entre las ruinas de Berlín), culpables de los dos últimos cargos (crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad); Frick, Seyss-Inquart, culpables del 2.º, 3.º y 4.º cargos; Streicher, culpable del 4.º cargo. Funk (2.º, 3.º y 4.º) es condenado a perpetuidad, como Hess (1.º y 2.º); perpetuidad también para el gran almirante Raeder (1.º, 2.º y 3.º); Speer es condenado a veinte años de prisión (3.º y 4.º); lo mismo Schirach (4.º); Von Neurath a quince años de detención, si bien reconocido culpable de los cuatro cargos; el gran almirante Dönitz, solo diez años de detención (3.º y 4.º). Von Papen, Fritzsche y Schacht son absueltos. <<

[677] Las cristaleras de las torres de vigilancia más próximas a la calle son rotas a veces por proyectiles lanzados desde el exterior de la prisión. <<

[678] Albert Speer es puesto en cuarentena por algunos de los condenados por haber reconocido su parte personal en una «responsabilidad colectiva» de los crímenes del nazismo. Albert Speer, Au coeur du Troisième Reich, Mémoires, op. cit. Véase también: Eugene K. Bird, Rudolf Hess dévoile son mystère, op. cit. <<

[679] Ilse Hess fue llevada a un campo de internamiento e interrogada por oficiales anglosajones. Rudolf Hess le escribió que no se preocupase, que todo esto «es teatro» y que el final de la obra «no será trágico para ella». Será efectivamente liberada sin condena, en marzo de 1948, después de un proceso. Pasa a dirigir una pensión familiar en los Alpes bávaros (los bienes de Hess quedaron confiscados). <<

[680] Según el testimonio de uno de los directores, he aquí dos menús-tipo de 1947: ragú, pan, postre (por lo general fruta enlatada) y sucedáneo de café. O: sopa de legumbres, escueta ración de carne bañada en una salsa clara, patatas, manzana y café. Recordemos que Alemania sufre una falta de aprovisionamiento general, que la población no está mejor surtida y que en muchos países europeos los tickets de racionamiento todavía están en curso. En Francia desaparecerán solo a comienzos de los años 50. <<

[681] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[682] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[683] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[684] Ilse Hess, Rudolf Hess, Prisoner of Peace, op. cit. <<

[685] La suma pasa a ser de 850 000 marcos al año cuando Rudolf Hess se queda solo. Una nota británica (Archivos Nacionales británicos de Kew) precisa que el presupuesto general de funcionamiento y mantenimiento corresponde a los alemanes del Oeste; el salario de las fuerzas de seguridad y los gastos relativos a los guardianes corren a cuenta de cada país en función de su nacionalidad. En 1978, un documento parlamentario británico menciona la suma anual de 25 752 libras por la sola contribución inglesa. <<

[686] En su prisión, Rudolf Hess se muestra aparentemente muy sorprendido. <<

[687] Eugene K. Bird, Rudolf Hess dévoile son mystère, op. cit. <<

[688] En 1967, se crea la asociación «Libertad para Rudolf Hess». Manifiesta una fuerte inclinación hacia las tesis nazis y revisionistas (la Shoah es una «invención»). El hijo de Rudolf Hess se moviliza también mucho en favor de la liberación de su padre, sacando de paso un buen provecho de las exclusivas (sobre todo fotográficas) que vende a los medios alemanes e internacionales. <<

[689] Archivos del autor. <<

[690] «Fue poner los nervios a prueba», confiesa Wolf Rüdiger Hess. En Roger Manvell y Heinrich Fraenkel, L’Affaire Rudolf Hess, op. cit. <<

[691] Recordemos que Albert Speer redactó sus Memorias en prisión durante veinte años. El libro se convertirá en un bestseller tras su publicación. Para escribir su manuscrito, el arquitecto de Hitler utilizó papel higiénico, pero también papel de embalar, cartón de tabletas de chocolate, etc. De este modo redactó con fina escritura 25 000 notas. Ocultó ese material sobre sí para escapar a los registros de las celdas antes de hacerlo salir gracias a la complicidad de un enfermero. <<

[692] Tras la aparición del libro sobre Hess, Eugene K. Bird fue cesado de su puesto, degradado y expulsado del ejército. El antiguo director de la prisión de Spandau denunció «la hipocresía» de sus superiores, que habrían estado al corriente de su empresa literaria y la habrían estimulado. <<

[693] En Secker & Warburg, Londres. En 1975, Gallimard publica la versión francesa: Eugene K. Bird, Rudolf Hess dévoile son mystère, op. cit. <<

[694] Las autoridades de Spandau habían confiscado todo en 1947. Esos documentos debían ser quemados, eso es al menos lo que Bird explicó para justificar su inmersión en esa caja. <<

[695] Cree que se merece el Premio Nobel de la Paz. <<

[696] Hess ríe cuando Bird le aporta muestras de las obras que afirman de forma perentoria que «Hitler sabía». «No hay ni una palabra de verdad» en esa literatura, le dice. Afirma también que los Haushofer no estaban al corriente de su intención de ir él mismo donde Hamilton. Son esas alegaciones de libros de éxito lo que habrían acabado por convencerle de confiarse al coronel, a condición de poder releer el manuscrito. <<

[697] Hess afirma que solamente cinco personas tuteaban al Führer. Todas pertenecían a su círculo histórico: Ernst Röhm (compañero de los primeros días, organizador de las SA), Julius Streicher (antisemita fanático, perverso sexual, director del diario Der Stürmer), Christian Weber (antiguo gorila y tratante de caballos, siempre provisto de una fusta, como Hitler; en primera línea en la Noche de los cuchillos largos; general en las SS) y Hermann Esser (agregado de prensa, y luego periodista, antiguo socialista sumado al nazismo). A esta corta lista hay que añadir a Eva Braun. No obstante, «Putzi» Hanfstaengl afirma en sus memorias haber sorprendido a Hess y Hitler tuteándose en Landsberg. <<

[698] Archivos Nacionales Británicos de Kew, FCO 161/4. <<

[699] Archivos Nacionales Británicos de Kew, FCO 161/4. <<

[700] Algunos pastores (tenían un estatuto militar en el ámbito de su capellanía) recibieron amonestaciones o advertencias por haber transmitido mensajes venidos de fuera, algunos escondidos en una biblia. Los pastores se niegan a respetar el reglamento que exige llamar al prisionero por su número: le llaman «señor Hess». <<

[701] Laure Joanin-Llobet, Les 7 de Spandau. Les secrets révélés des derniers crimes nazis, Oh Éditions, París, 2008. <<

[702] Laure Joanin-Llobet, Les 7 de Spandau. Les secrets révélés des derniers crimes nazis, Oh Éditions, París, 2008. <<

[703] Laure Joanin-Llobet, Les 7 de Spandau. Les secrets révélés des derniers crimes nazis, Oh Éditions, París, 2008. <<

[704] A petición de los soviéticos, el pastor Gabel será apartado de Spandau por su excesiva implicación en las campañas de liberación en favor de Hess y por haber transportado correos. <<

[705] «Información» ofrecida el 8 de junio de 1981 en el The New York Times. Un oficial del servicio de prensa del KGB, Oleg I. Tsarev, habría mostrado a un periodista británico dossieres confidenciales titulados «Black Bertha», el nombre en clave que Hess habría utilizado en los ámbitos homosexuales de Berlín. Ello es muy sospechoso y «demasiado bonito» para ser cierto. No hemos encontrado ninguna mención de ese mote en otro sitio, y si la homosexualidad de Hess nos parece probable, ciertamente no se puso de manifiesto en Berlín, sino eventualmente en Múnich, que es su ciudad. Los documentos rusos recogen las acusaciones clásicas según las cuales los servicios secretos británicos habrían hecho caer a Hess en una trampa. La referencia del documento dado por el The New York Times es n.º 28889 (NKVD, dossier Black Bertha). <<

[706] Laure Joanin-Llobet, Les 7 de Spandau. Les secrets révélés des derniers crimes nazis, Oh Éditions, París, 2008. <<

[707] Pastor Charles A. Gabel, Conversations interdites avec Rudolf Hess, 1977-1986, Plon, París, 1988. <<

[708] Archivos Nacionales Británicos de Kew, FCO 161/52. <<

[709] Laure Joanin-Llobet, Les 7 de Spandau. Les secrets révélés des derniers crimes nazis, op. cit. <<

[710] Los neonazis alemanes se pasean entonces por la calle con chapas con la efigie de Hess con uniforme de las SS y, al cumplirse los cuarenta años de su reclusión, hacen grabar una medalla conmemorativa que se vende por suscripción. <<

[711] Entrada de su diario del 21 de junio de 1978. Conversations interdites avec Rudolf Hess, 1977-1986, op. cit. <<

[712] Rudolf Hess habría solicitado que se apartase a Jordan del cuerpo de guardianes, ya que decía ser maltratado por él. Los directores habían rechazado su demanda, estimando que podía haber racismo en la actitud del alemán. De ahí ciertos rumores que sostenían que Jordan habría podido matar a Hess en un acceso de violencia y habría tratado luego de camuflar su ataque de ira. No hemos podido encontrar elementos serios en ese sentido. <<

[713] Se trata de hecho de un gran cobertizo de jardín con una puerta y una especie de gran ventanal acristalado como fachada. <<

[714] Archivos Nacionales Británicos de Kew, FCO 161/64. <<

[715] Wolf-Rüdiger, La Mort de Rudolf Hess… un meurtre exemplaire!, Éditions du Camelot et de la Joyeuse Garde, París, 1996. <<

[716] Abdallah Melaouhi, Rudolf Hess: His Betrayal and Murder, The Barnes Review, Washington, 2013. «Vi a los asesinos en sus ojos», afirma el enfermero de Hess. <<

[717] Special Air Service (Fuerzas especiales británicas). <<

[718] Pastor Charles A. Gabel, Conversations interdites avec Rudolf Hess, 1977-1986, op. cit. El pastor Gabel explica a Ilse Hess que su marido dice que no tiene ningún secreto que ocultar… pero esta última parece siempre dubitativa. <<

[719] Algunos «conspiracionistas» creen que, si no lo hizo el SAS, fue la CIA norteamericana. <<

[720] Véase sobre esto Pierre Servent, Cinquante nuances de guerre, Robert Laffont, París, 2018. <<

[721] La utilización de una bacteria virulenta para matar a un opositor es mencionada en el libro del SS Schellenberg, Le chef du contre-espionnage nazi parle. «Una gota de ese líquido bastaba para matar a un hombre, sin dejar el menor rastro que pudiera indicar la causa del deceso». Este último podía ser atribuido al tifus. En este caso (estamos en 1941), era el hermano de Gregor Strasser, Otto, el que debía ser ejecutado de ese modo por las SS. Consiguió escapar a sus asesinos. <<

[722] Véase en Internet el documental Les Complices d’Hitler: Hess, le suppléant (Enlace no disponible) primera emisión en Arte, 1996. <<

[723] Véase en Internet el documental Les Complices d’Hitler: Hess, le suppléant ( Enlace) primera emisión en Arte, 1996. <<

[724] Le fue practicada el 19 de agosto de 1987 en el hospital militar británico. <<

[725] Los archivos británicos contienen decenas y decenas de páginas que refutan las acusaciones de asesinato de Hess. El profesor Cameron, en particular, defiende en ellas las conclusiones de su autopsia. El dossier FCO 161/64 constituye una refutación punto por punto de las tesis conspiratorias. <<

[726] Pero ese día Abdallah Melaouhi no estaba allí cuando el cuerpo inanimado de Hess fue descubierto por el americano Jordan. Llamado con urgencia, llega al lugar de los hechos cuando un enfermero-camillero americano intenta ya reanimar a Hess. <<

[727] Archivos Nacionales Británicos de Kew: dossier FCO 161/64. <<

[728] Archivos Nacionales Británicos de Kew: dossier FCO 161/64. <<

[729] Peter Padfield, Hess, Hitler and Churchill. The Real Turning Point of the Second World War. A Secret History, Icon Book Ltd, Londres, 2013. <<

[730] Los que sostienen el complot inglés, que han publicado fotografías de la autopsia, destacan el hecho de que las marcas en torno al cuello de Hess son horizontales (estrangulación) y no oblicuos (ahorcamiento). La primera autopsia considera que no hay contradicción entre esas huellas y el modo inhabitual que Hess ha elegido para poner fin a sus días. En general, cuando una persona se ahorca hay una suspensión vertical de una rama, una viga, etc., lo que no fue el caso en el módulo. <<

[731] Véase en Internet el documental Les Complices d’Hitler: Hess, le suppléant (MO DISPONIBLE); primera emisión en Arte, 1996. <<

[732] Laure Joanin-Llobet, Les 7 de Spandau. Les secrets révélés des derniers criminels nazis, op. cit. <<

[733] La carta lleva el tampón: «Allied Prison Spandau Official». <<

[734] François Kersaudy, Les Secrets du IIIe Reich, op. cit. <<

[735] Especialmente Charles A. Gabel y Michel Roehrig. <<

[736] La palabra es del pastor Gabel. <<

[737] Ubuesque puede traducirse como «grotesco hasta el punto de resultar absurdo». El término procede de Ubu, personaje central de Ubu rey, obra teatral del autor francés Alfred Jarry. (N. del T.). <<

[738] Pastor Charles A. Gabel, Conversations interdites avec Rudolf Hess, 1977-1986, op. cit. <<

[739] No hemos llegado a saber si el coronel Bird compartió sus derechos de autor con el número siete. <<

[740] Un director ruso, al constatar que el pastor francés no bebe alcohol, lo declara un hombre «peligroso». <<

[741] Laure Joanin-Llobet, Les 7 de Spandau. Les secrets révéles des derniers criminels nazis, op. cit. <<

[742] Archivos Nacionales Británicos de Kew, FCO 33/9809. <<

[743] Walter Hugh Thomas, Le Meurtre de Rudolf Hess, Albin Michel, París, 1980. <<

[744] Pastor Charles A. Gabel, Conversations interdites avec Rudolf Hess, 1977-1986, op. cit. <<

[745] «Le mystère Rudolf Hess enfin levé», Le Point.fr., 31 de enero de 2019. <<

[746] Walter Hugh Thomas, Le Meurtre de Rudolf Hess, Albin Michel, París, 1980. <<

[747] Es entonces la única fuente científica desde la cremación del cuerpo del interesado. <<

[748] «Rudolf Hess: The Doppelgänger [“doble” o “sosias”] conspiracy theory disproved», Forensic Science International: Genetics, 9 de enero de 2019 ( Enlace). <<

[749] Serán condenados en abril de 1989 por un tribunal alemán a penas ligeras (dos años con libertad condicional para Timson, el acusado principal; una multa para Warman). <<

[750] En un primer momento, los dos ladrones habrían intentado, sin éxito, vender esos objetos a unos periodistas. <<

[751] Venta Hermann Historica Auktion del 17 de octubre de 2003. Lote n.º 6518. <<

[752] También fueron numerosos los GI (soldados estadounidenses) que trajeron de su campaña en Alemania trofeos y capturas de guerra que aparecen en los años 2000 en el mercado internacional. <<

[753] Gracias a Pierre-Élie de Rohan-Chabot que descubrió esa venta y me la señaló (remitirse a: Enlace). <<

[754] Suponemos que se trata de la caja de cartón con documentos que el coronel norteamericano Bird encontró en el despacho de los directores y que debía destruirse. <<

[755] Hemos descubierto este folleto en los Archivos Nacionales Británicos de Kew, FCO 33/104 16. <<

[756] Esos dos tomos publicados por Jean-Claude Lattès se inscriben en una trilogía cuyo primer volumen tiene por título Le Vent du soir. <<

[757] Lo práctico con respecto a la CIA es que citarla permite siempre producir su pequeño efecto y obtener una mínima dosis de credibilidad, cualquiera que sea la tesis, dada su larga lista de jugadas. <<

[758] Compartimos plenamente el punto de vista de James Douglas-Hamilton, hijo del duque de Hamilton, que estima que sería oportuno abrir ya todos los archivos aún cerrados a la curiosidad de los investigadores y del público. Véase The Truth about Rudolf Hess, Frontline Books, Londres, 2016. <<

[759] Lo cual a veces se prolonga para proteger a las familias herederas de un personaje ilustre a quien la apertura de ciertos archivos permitiría descubrir que no fue tan ilustre. Es la razón por la que en la carta del 21 de mayo de 1941 del MI5 (dando cuenta de un memorando en favor de la paz), el nombre del hombre que hay detrás de esta maniobra sigue todavía hoy tachado, incluso aunque el documento sea ya público. <<

[760] Una nota del War Office del 14 de mayo de 1941 precisa muy claramente que Hess no quiere en absoluto encontrarse con el primer ministro y no ha tenido nunca intención de hacerlo. Quiere entrevistarse con sus opositores y con el rey. No se entiende cómo, en esas condiciones, hubiera podido tener lugar un encuentro entre los dos hombres. <<

[761] Sobre esa capacidad de Churchill de agotar a su entorno por sus incesantes desplazamientos y sobre todo por sus ideas a menudo confusas, véase mariscal Alanbrooke, Carnets de guerre. L’espoir change de camp, Plon, París, 1956. Para la versión inglesa de las Memorias del mismo autor: War Diaries, 1939-1945, Weidenfeld &Nicolson, Londres, 2001. <<

[762] Joseph Goebbels, Journal, 1939-1942, op. cit., entrada del 14 de octubre de 1941. <<

[763] El historiador e investigador en el CNRS Florent Brayard, uno de los mejores especialistas de la cuestión, publicó en 2012 en Éditions du Seuil un libro ilustrativo: Auschwitz, enquête sur un complot nazi. Basándose especialmente en una relectura minuciosa de las miles de páginas del diario de Goebbels, muestra que este último, si bien estaba al corriente de lo que hoy se llama la «Shoah por balas» (véase más arriba lo que escribe a partir de octubre de 1941 a propósito de las masivas masacres en Ucrania) solo fue advertido muy tardíamente del proceso industrial de exterminación de los judíos en los campos especializados dispersos por la Europa nazificada. No es sino en octubre de 1943 cuando Heinrich Himmler, en su discurso de Posen, revela que el proceso de exterminio de los judíos está prácticamente terminado. Los jerarcas civiles y militares nazis reunidos son puestos así al corriente, sin rodeos, de la realidad de la «solución final» de la cuestión judía. Lo que vale para el jefe de la propaganda del Reich, plenamente entregado a la causa y sin ninguna reserva a propósito de la muerte de los judíos, vale igualmente para otros miembros de la nomenklatura nazi (y sin duda para Hess si hubiera permanecido junto a Hitler). La tesis de Brayard es sólida: muestra que el imperio SS, a cargo de la exterminación operacional de los judíos en tiempo de guerra, hizo de todo por camuflar al máximo esa realidad durante el mayor tiempo posible, especialmente para que no hubiera fugas que se dirigieran hacia los Neutrales. Podemos imaginar —es pura especulación— que Rudolf Hess habría sido mantenido deliberadamente aparte, el mayor tiempo posible, del corazón del «secreto» con el mismo débil nivel de información que Goebbels. <<

[764] Véase Pierre Servent, Cinquante nuances de guerre, op. cit. <<

[765] Minutas del proceso de Núremberg. Centro de investigación sobre los derechos fundamentales y las evoluciones del derecho, Universidad de Caen Normandie (CRDFED). <<