Prólogo

El tiempo hace mucho que dejó de importarme.

En un principio, cuando fuimos derrotados y expulsados de nuestro legítimo reino, cada instante en este lugar era como una pesadilla interminable. Siempre lamentando nuestra desgracia, siempre destrozados por nuestra pérdida.

Pero nuestro gran líder, Lucifer, quien alguna vez fuera el preferido de Él, nos reunió y lejos de mostrarse derrotado, con un orgullo abominable nos levantó y rescató del abismo de pesadumbre y desolación en el que nos encontrábamos. Así, decidimos continuar nuestra lucha, pero mientras el Hijo estuviera sentado a la diestra del Padre, no seríamos lo suficientemente fuertes para enfrentarnos abiertamente a sus legiones.

Y Lucifer cambió de estrategia.

En lugar de desgastarnos eternamente en una guerra que jamás podríamos ganar, comenzamos una lucha silenciosa por destruir el proyecto más ambicioso de toda la Creación, aquel que le otorgaba el eterno e inagotable poder de la fe al Todo Poderoso.

Destruiríamos al Hombre.

Sin embargo, agotados y aun dolidos por la derrota infringida, ni siquiera los reyes dentro de los Caídos nos atrevíamos a viajar a Edén, sabiendo que Uriel lo custodiaba desde el sol, siempre atento, con su espada al cinto, con la orden de defenderlo a toda costa.

Entonces, el más noble y valiente de nosotros, el mismísimo Lucifer, se ofreció voluntariamente para emprender tamaña empresa y, sin dudarlo, se infiltró en el Jardín, poseyendo una ponzoñosa serpiente para usarla cual afilada daga contra el corazón de la Creación. Con seductoras palabras logró convencer a Eva de que comiera del Fruto Prohibido y, antes de que el Padre se diera cuenta, envenenó a los primeros humanos con la llama de la individualidad, haciéndoles tomar conciencia por primera vez de su propia existencia como seres físicos.

Pero el precio de esa victoria fue demasiado alto.

Uriel descubrió el engaño y alertó a Miguel, quien cayó con toda su furia sobre Lucifer. El que alguna vez fuera subordinado, ahora era exaltado por la gracia del Padre y del Hijo, lo que le daba una enorme ventaja sobre nuestro líder, quien mantuvo una estoica resistencia a las arremetidas de su rival, cayendo heroicamente derrotado y siendo enviado a una prisión de llamas y dolor.

Así nació el Infierno, como la eterna morada del que alguna vez fuera el más brillante de los ángeles, condenado para siempre a la soledad y la deshonra.

Ante esta nueva afrenta, el miedo cundió entre nuestros ejércitos y muchos huimos en todas las direcciones de este polvoriento globo llamado Tierra, ocultándonos de nuestro invencible enemigo, temerosos de correr la misma suerte que Lucifer. Sin embargo, en nuestro vagar por el mundo terrenal, nos dimos cuenta de que los hombres habían comenzado a tener fe en nosotros, que poco a poco comenzaban a pronunciar nuestros nombres con una fascinación culpable.

Y entonces supimos de la existencia de Lilith, la desterrada. La primera mortal en oponerse a los designios de Él, siendo expulsada del Edén mucho antes de que Lucifer engañara a Eva; condenada a vagar solitaria sin un hogar, sin nadie con quien compartir su amargo destino, pero orgullosa de no haber permitido que Adán la considerara un ser inferior. De no haber dejado que él la montara como a un animal cuando se les fue ordenado procrear.

Y Belcebú, el segundo al mando tras nuestro apresado líder, le ofreció un trato que ella no pudo ignorar: la inmortalidad a nuestro lado a cambio de abrirnos por completo la entrada al mundo de los hombres.

De este modo, Lilith usó su seductora voz y sus encantos carnales para atraer a los mortales hacia nosotros, prometiéndoles sus más oscuros deseos a cambio de una absoluta lealtad. Y la fe de estos hombres comenzó a darnos fuerzas.

Lentamente empezamos a reagruparnos bajo el mando de Belcebú. De nuevo los reyes reunimos a nuestras legiones dispersas y otra vez estuvimos dispuestos a luchar sin importar las consecuencias, y a liberar a Lucifer para ascender todos juntos a reconquistar nuestro reino.

Pero Él, temeroso de que esta vez venciéramos a su Hijo, envió a todas sus huestes en nuestra contra, incluyendo a su Primogénito y al Paráclito, arrasando con nuestros ejércitos antes de que estuviéramos listos para pelear.

Entonces perdimos a Belcebú y muchos otros, los que fueron enviados al Infierno o simplemente desaparecieron al ser despojados de su esencia vital por el Espíritu de Dios, disminuyendo enormemente nuestro número.

Y el Hijo nos maldijo prohibiéndonos para siempre la entrada al Paraíso, nuestro legítimo hogar, haciendo que los mortales nos teman y nos llamen demonios, quitándole a Lilith su belleza natural para que no pudiera tentar a ningún otro hombre y despojándonos a los reyes de nuestras coronas.

Obligados a deambular por un mundo que ahora nos odiaba y nos temía, sin poder ser vistos ni escuchados, sin la capacidad de reagruparnos ni recuperar nuestras fuerzas, los que quedamos en pie fuimos testigos de cómo la humanidad veneraba ciegamente al Padre y al Primogénito que sería su Salvador, el que los pondría para siempre a resguardo del mal que nosotros pudiéramos causarles, si eran fieles al Todo Poderoso y seguían el camino que sus ángeles les mostraban. Vimos cómo esas criaturas insignificantes escupían con desprecio sobre nuestros nombres y nos maldecían, pidiendo protección a sus "ángeles de la guarda" para no caer en la tentación y alejarse del mal que nosotros representábamos.

Pero lo que realmente nos indignó y llenó de furia fue que se les ofreciera a los mortales la entrada al Paraíso, mientras que nosotros éramos condenados a errar en este asqueroso lugar.

Eso hizo que prosiguiéramos nuestra lucha, silenciosa y sigilosamente. Descubrimos que podíamos ser escuchados por los mortales si les hablábamos a los oídos, susurrándoles nuestras intenciones y deseos, infiltrándonos en sus mentes y corazones para obligarles a cumplir nuestros designios y así lograr apartarlos de Él, llevándolos a cometer las más despreciables atrocidades contra sus pares. Matar, abusar, robar, a eso los obligábamos para demostrarle al Creador que sus tan preciados hijos fácilmente eran llevados al lado oscuro con sólo una suave incitación.

Despertamos en ellos la inteligencia de usar sus armas no sólo para cazar si no que también para lastimar y así comenzaron a volverse cada vez más irascibles, dispuestos a apuntar sus lanzas y flechas contra sus semejantes sin el menor remordimiento. Abrimos sus ojos para enseñarles el camino de la guerra y la habilidad de hacer evolucionar sus capacidades asesinas.

Encendimos en sus corazones el hambre de la carne y los más profundos y depravados deseos salieron a flote, convirtiéndolos en monstruos gobernados por sus propias lívidos.

Comenzamos a poseer cuerpos, a lastimarlos y degradarlos para demostrar nuestro desprecio por la humanidad.

Y entonces nos dimos cuenta de que el terror nos daba casi tanto poder como la fe. Ya no necesitábamos que oraran y se encomendaran a nosotros. Sólo con que tuvieran la certeza de que existíamos y supieran las cosas que podíamos hacerles bastaba para que lentamente fuéramos recuperando nuestras fuerzas. Aunque seguíamos sin ser capaces de enfrentar a los ángeles enviados por Él o en su Nombre. O incluso sin poder enfrentarnos a los mortales que recibían la gracia del Señor.

Pero la guerra continuaba y esta vez no había nada que nos hiciera darnos por vencidos.

Hasta que apareció Sara.

Ahora veo con claridad que Él la creó con el único propósito de ponerla en mi camino. Sin embargo en el instante en que la vi, no pude razonar y todo pensamiento frío y lógico desapareció de mí.

Vagaba por el país de los medos, sobre un pueblo llamado Ecbátana, buscando un alma lo suficientemente débil como para corromperla hasta que, al entrar a una casa, me topé con los enormes y expresivos ojos negros de aquella muchacha y pude ver su alma, un alma tan pura como el más cristalino riachuelo que baja de las montañas. Ella apenas tenía 14 años, pero su rostro denotaba una majestuosidad en sus facciones que me cautivó de inmediato. Sus gestos, la gracilidad de sus movimientos, daban la apariencia de que danzara a través del viento, flotando sobre el suelo.

La desee de inmediato, no sólo poseerla como a los otros humanos a los que había despojado de su alma para transformarlos en unas simples marionetas. No. A ella deseaba tenerla sólo para mí, completa como estaba, con su alma unida a su cuerpo como el hermoso conjunto de belleza y perfección que era.

Pero en su corazón ardía con fuerzas un sentimiento similar hacia otro mortal. Uno con el que ella estaba comprometida para casarse apenas cumpliera los 15 años, al cabo de tan sólo dos días.

Un mortal al que odié de inmediato. Sobre todo porque su nombre era Uriel, tal como el de uno de nuestros principales enemigos.

Hice lo posible por acercarme a esta muchacha, pero no podía más que susurrarle al oído palabras entre el viento, las que debido a la maldición que el Hijo arrojó sobre nosotros, llegaban a ella como pesadillas y temores.

De todos modos, me propuse encontrar la manera de comunicarme con Sara. Sabía que otros ángeles ya antes se habían unido a mujeres mortales, engendrando una magnifica descendencia, la que fue condenada y exterminada por la furia del Padre, por el simple hecho de no haber sido creada bajo su consentimiento.

Sin embargo, todo lo que yo intentaba no conseguía más que asustarla. Maldije al Hijo por convertirnos en indeseables ante la humanidad, por no permitirnos acercarnos a ellos más que sólo para hacerles daño.

Pero yo no quería dañar a Sara.

De esa manera, y ante mi impotencia, llegó el día en que ambos jóvenes se casaron. Con rabia fui testigo del amor y el deseo que llameaba en sus corazones, mientras soportaban con impaciencia las formalidades y el protocolo de la celebración de su boda, pensando únicamente el uno en el otro y ansiando al fin poseerse libremente y sin ataduras.

Ya tarde en la noche, cuando la fiesta llegó a su fin y la pareja pudo dirigirse a sus aposentos, debí tolerar cómo se miraban, cómo se hablaban y reían nerviosamente ante la excitación de verse solos.

Vi a aquel humano alzarla en sus brazos y llevarla al lecho que compartirían por primera vez. Lo vi dejarla con delicadeza sobre las mantas. Sentí sus respiraciones agitadas mientras se desvestían envueltos en su propia pasión.

Y no pude tolerarlo más.

Cuando él se recostó sobre Sara, besándola con frenesí y buscando su húmedo sexo por primera vez, me acerqué a ellos preso de la más profunda e incontrolable ira que jamás haya sentido. Sin darme cuenta, tomé forma física y con mis manos agarré la cabeza del humano, tirando con fuerza hacia atrás, en medio de un crepitar de huesos y músculos, mientras se rompía su cuello y lanzaba su cuerpo contra una pared.

Cegado por la rabia, vi caer sin vida a Uriel, observando con placer la sangre que brotaba de su carne abierta, manchando el piso a su alrededor.

Excitado, volteé hacia la muchacha y sólo entonces, al contemplar el terror en sus ojos mientras mi imagen se reflejaba en ellos, fui consciente de que Sara podía verme.

La imagen de un ser enorme, envuelto en llamas rojizas que la observaba amenazadoramente. Era así cómo ella me veía.

-No temas, Sara -escuché a mi propia voz rugir en la habitación y me di cuenta de que incluso las palabras que pronunciábamos eran aterradoras para los mortales-, jamás te haría daño.

Sin embargo, la muchacha fue incapaz de soportar mi presencia y presa del más primitivo pavor, cayó hacia atrás, desmayada sobre la cama, sin siquiera proferir un grito.

Me quedé ahí un instante, observando el cuerpo desnudo de Sara, viendo a través de su carne como su alma se partía en dos y perdía el brillo alegre con el que había nacido.

Sin proponérmelo, me enamoré súbitamente de una mortal y de la misma manera acababa de destrozar su cordura y también su corazón. Acababa de destruir la única alma por la que había sentido algo más que odio o miedo desde que fuimos arrojados del Paraíso.

En medio de mis cavilaciones, Rafael se materializó en la habitación, justo frente a mí, extendiendo sus alas de plata para alejarme de Sara, mientras blandía su espada celestial ante mi rostro. Apenas noté el fulgor dorado que manaba de su brillante armadura y mucho menos presté atención al conjuro que pronunciaba contra mí.

Mis pensamientos seguían fijos en el momento en que los negros ojos de la muchacha se clavaban en los míos y cambiaban su alegre expresión de felicidad por el opaco brillo de la locura.

No opuse ninguna resistencia cuando el poder de Rafael me apresaba y sacaba de esa casa, volando entre su cántico mientras las cadenas del Señor se enrollaban en mí, quemándome y haciéndome cada vez más pequeño, aunque apenas podía sentir el dolor.

Así fui enviado al Alto Egipto, apresado en el insignificante cuerpo de una serpiente que Gabriel en persona condenó a vivir en una gruta de la olvidada ciudad de Saata.

Y mi historia y la de Sara fueron manipuladas para aumentar el temor hacia los demonios y el apego a Él. Con el paso del tiempo, se dijo que maté a 7 jóvenes que se casaron con ella, antes de que pudieran consumar el matrimonio. Se cuenta que Rafael tomó el cuerpo de un mortal llamado Azarías para acompañar por designio divino a un joven de nombre Tobías hasta Ecbátana y desposar a Sara, expulsando al demonio que la atormentaba.

Así nació mi historia entre los mortales, ligándome a lo que ellos llaman el "pecado de la lujuria".

Desde entonces se me ha conocido con muchos nombres.

Soy el símbolo del deseo carnal,  el símbolo del pecado de la carne.

Soy Asmodeo.

I

No puedo decir que llevaba una vida perfecta, pero tenía todo lo que una mujer necesitaba y no había mucho por lo que pudiera quejarme. Mi primer amor, la fotografía, derivó en el descubrimiento de mi oculta vocación periodística, la que, sumada a mi admiración por una gran variedad de escritores desde Isabel Allende, pasando por Carlos Cahutemoc, J.J Benítez, Becca Fitzpatrick, John Grisham, Ken Follet, Tolkien, Stephen King hasta llegar a Lovecraft y Poe, desembocó en la liberación de mi creatividad, lo que me llevó a ser escritora en mi tiempo libre. Así, aparte de la columna semanal que escribía para un conocido diario de la capital, en la que abordaba distintos temas de la cotidianidad bajo el seudónimo de Linda, también llevaba en mi haber la publicación de un libro infantil y dos novelas policiales que si bien no se habían convertido en Best Sellers -el libro infantil me había dado una ganancia neta de setenta mil pesos-, algo aportaron para mi economía.

-¿De dónde inventas tantas cosas? -me preguntaba a menudo don Guido cuando le presentaba los borradores para el diario.

-Sólo brotan de mi cabeza -respondía siempre sonriente.

-¿Y por qué no escribes con el otro seudónimo? A mi gusto, suena más atractivo.

A esa pregunta siempre respondía con evasivas. La verdad, no podía concebir que Linda, quien sólo escribía jocosamente sobre temas ordinarios y comunes, pudiera detallar las cosas que ocurrían en las novelas policiales. Con publicar un inocente libro para niños era suficiente para ella, además de las columnas livianas que publicaba en el diario.

Sin embargo, Almendra Lyon, mi otro seudónimo, era una mujer más directa y con mayor morbo, capaz de describir sin tapujos una sangrienta escena del crimen o escribir detalladamente acerca de una sicópata obsesión de un asesino en serie.

No. Definitivamente Almendra no escribiría sobre las aventuras que conlleva salir a trotar con tu perro por el parque forestal un día domingo por la tarde. Ni Linda escribiría sobre un maniático que gustaba de coleccionar los ojos de sus víctimas.

De todas maneras, salvo mi editor, don Guido, nadie más sabía que Linda y Almendra Lyon eran la misma persona. De hecho, nadie en el diario sospechaba siquiera que yo era ambas.

-Es bueno que nadie lo sepa, por si te haces famosa -decía mi editor, guiñándome un ojo.

Así que seguí su consejo y no se lo dije a nadie, excepto a Felipe, mi hermano menor, el que por mucho es mi mejor amigo, a pesar de nuestras diferencias.

-¡Es genial! -me dijo con una enorme y fascinada sonrisa apenas terminé de contarle que acababa de salir a la venta mi primera novela "seria".

-Quería probar si era capaz de escribir algo que no fuera para niños o la lectura dominical-, le dije mientras nos abrazábamos como cuando éramos chicos-. Puede que no le vaya muy bien, pero es un inicio.

Sin embargo, "Cuando Suena la Campana", mi primera novela policial, que relataba en doscientas veintitrés páginas en formato de bolsillo la historia de un profesor de historia que disfrutaba torturando y asesinando a sus alumnos más desordenados, había logrado vender casi mil copias en todo Chile en un solo año, lo que me significó una ganancia total cercana a los seiscientos mil pesos. A pesar de que yo lo consideré todo un éxito, la crítica me hizo mierda, diciendo que era una obra con exceso de morbosidad y sangre innecesaria, pero con el pasar del tiempo conocí gente que había quedado gratamente sorprendida con lo intrincado de la historia y lo gráfico de la narración, así que opté por no pescar al prestigioso cuerpo de críticos literarios.

Eso fue hace tres años, pero al año siguiente, cuando salió al mercado -también en formato de bolsillo-, "El Camino Secreto", las cosas mejoraron notablemente.

En trescientas quince páginas, contaba la historia de un detective de la PDI que investigaba el misterioso secuestro y asesinato de un miembro del gabinete del  Ministro de Defensa Nacional, lo que podía desencadenar una guerra relámpago contra Argentina, pero que resultaba ser parte del movimiento de un sector del gobierno para desviar la atención del mundo de los negocios que un respetable senador llevaba a cabo con terroristas musulmanes.

-Esto es mucho más atrevido -mi editor me llamó por celular apenas terminó de leer el borrador-. Me gusta la manera en que vas contando lo que pasa, pero no sé si tenga buena aceptación. A muchos políticos no les gusta ni que se sugiera que puedan hacer negocios turbios. Sabes que son medio "delicaditos" de piel.

-Si sé -le contesté, algo adormilada. Eran cerca de la una de la mañana y apenas había logrado conciliar el sueño-. Siempre me has dicho que deje que mi loca cabeza guíe mis dedos sobre el teclado y eso es lo que salió.

-Mmm -dijo al cabo de unos segundos-. Haré exactamente lo que he hecho con todo lo que has escrito desde que trabajamos juntos: voy a dejar que mi hija lo lea y si le gusta, moveré los hilos para que lo publiquen.

Él tenía una hija de diecisiete años que compartía su gusto por la lectura, devorando toda novela que cayera en sus manos y era el principal filtro que usaba mi editor para decidir qué podía ser publicado con posibilidades de éxito y qué definitivamente no.

Así, al pasar la prueba, salieron a la venta dos mil ejemplares de la primera edición de “El Camino Secreto”, de los cuales no se vendieron más que siete en los primeros tres meses, por lo que estaba dando por perdida toda la inversión en la novela. Sin embargo, en el cuarto mes hubo una repentina alza en las ventas y ya al séptimo mes debieron imprimirse mil copias más.

Al cabo de un año, se habían vendido tres mil seiscientas copias, lo que luego de pagar algunos gastos extras, me dejó una ganancia neta cercana al millón de pesos.

Ya en tres años, había agregado a mi cuenta de ahorro casi tres palitos verdes.

Y ahora estaba a punto de sumergirme en una nueva e intrincada historia, todo gracias a mi hermano.

Resulta que un día en que fue a visitarme -él vive en un departamento en Gran Avenida y yo arriendo uno en Rojas Magallanes-, me llevó un libro envuelto en un brillante papel de regalo rojo.

-Ábrelo -me dijo con una sonrisa pícara-. Es algo para que estimules tu creatividad.

Curiosa, rasgué el papel con impaciencia y apareció ante mí una novela de tapas negras que en su cara traía una hermosa rosa roja.

Su título era "Pídeme lo que quieras", de Megan Maxwell.

-No cachaba este libro -le dije dándole una hojeada antes de leer la reseña en su contra portada.

-Mi polola lo leyó y dice que es buenísimo -me contestó dejando su mochila en mi sofá para sentarse de un salto junto a ella-. Hasta yo leí una parte y te diré que es muy… sugerente.

Lo miré con suspicacia y partí a sentarme a su lado sin dejar de leer la contratapa.

"Tras la muerte de su padre, el prestigioso empresario alemán Eric Zimmerman decide…"

-Yo sé que te va a gustar -escuché a mi hermano sonreír mientras yo seguía leyendo.

"… Judith sucumbe a la atracción que el alemán ejerce sobre ella y acepta formar parte de sus juegos sexuales…"

-¡Me trajiste un libro porno! -le dije exageradamente escandalizada, logrando que él lanzara una enorme risotada.

-Porno, no. Erótico. Como escritora deberías saber la diferencia.

Reconozco que desde chica siempre había sido cuidadosamente recatada -"cartucha", me enrostraba burlescamente mi hermano-. No era que el sexo fuera para mí un tabú ni nada por el estilo, pero consideraba que todo eso del erotismo o la pornografía rayaban en la degeneración, transformando algo tan natural y lindo en poco menos que una práctica deportiva. Y ahora, con todo el furor que había causado en el publico la saga de "Las Cincuenta Sombras de Grey", el tema estaba en boca de todos, lo que en cierto modo me incomodaba, sobre todo porque la mayoría de mis compañeras del diario ya lo habían leído y se la pasaban hablando del tema o de a quién elegirían para que hiciera con ellas lo que Grey hacía en su libro

Para mí, que había perdido mi virginidad a los veintidós años y sólo había tenido una pareja, era algo de lo que me costaba hablar.

-Léelo antes de opinar -me dijo mi hermano, con lágrimas en los ojos de tanto reírse de mi cara-. Cómo escribes y cuentas las cosas, si te animaras a escribir algo parecido, te haces millonaria.

-¡Ni cagando! -contesté secamente.

-¿Cómo sabes? Las minas son cada vez más lanzadas. De más que si cachan que una escritora chilena sacó un libro erótico, se lo hacen chupete. Y de paso, nos hacen chupete a nosotros los hombres, quienes te estaríamos eternamente agradecidos.

-¿Y qué quieres que escriba? No sabría cómo contar algo así.

-Hermanita, ese es TU trabajo. Lee este libro y después deja que tu imaginación haga el resto. Si quieres, puedo darte algunos tips.

-¡Saaale, cochino! -le dije dándole un librazo en el hombro.

Esa noche, seguí mi rutina diaria. Me coloqué mi pijama de polar, acomodé los almohadones y me senté en la cama con el notebook sobre mis piernas y el televisor encendido. Siempre hacía zapping por los canales nacionales al tiempo que buscaba noticias llamativas por internet, viendo si podía sacar alguna idea para mi columna semanal.

Pero lo primero era abrir mi Facebook.

Revisé las notificaciones -tenía dieciséis, pero trece eran solicitudes de Candy Crush-, y luego comencé a ver las noticias. No había muchas cosas interesantes, salvo algunas fotos de mis cantantes favoritos, o tiernas imágenes de gatitos tristes porque mañana era lunes.

Entonces hice click en mi perfil y miré por un rato mi foto. Era una muy antigua en la que aparecía abrazada a mi peluche de Hello Kitty gigante, un regalo que mi ex me había dado para mi cumpleaños número veintinueve. En ella estaba vestida con un sencillo sweater blanco y jeans, con el pelo amarrado en una cola. Sonreía para la cámara, estaba contenta en ese tiempo, casi feliz.

Me fijé en mis facciones. No me consideraba una mujer linda, pero sabía que no era fea. Mis ojos son grandes y almendrados, de un café oscuro que a veces parece totalmente negro. Mis labios no son ni delgados ni gruesos, pero son armónicos a mi nariz respingada. Tengo unos pómulos bien definidos y mi mentón puntiagudo tiene un lunar negro por el lado izquierdo. El mayor cambio de esa foto a la actualidad es que en ella mi pelo negro me llegaba hasta el hombro y ahora me llega poco más abajo de las paletas.

En cuanto a mi figura, Dios no me había dotado de una gran delantera, pero tampoco era "sintética", como dice mi hermano. Sí tengo una cintura bien marcada, gracias a unas caderas anchas modeladas por la genética heredada de mi madre y años de spinning.

En resumen, debería ser relativamente suertuda con los hombres, de no ser por lo corta de carácter y lo propensa a ponerme colorada y tartamuda cada vez que alguien me miraba de una manera sugerente.

Sin embargo, aquella foto de una mujer de casi treinta años abrazada como una niña a un peluche gigante, era demasiado infantil, incluso para mí. Así que me puse a revisar las que ya había subido a facebook, dispuesta a cambiar la imagen de perfil, pero al poco buscar, me di cuenta de que casi en todas o aparecía con uno de los muchos ositos que tenía en la repisa de mi pieza, o era una foto de un paisaje o una imagen con un pensamiento sacada de internet.

En ninguna veía la imagen de la mujer que debería ser a esta edad.

Estiré mi mano para agarrar la botella de mineral que tenía en el velador, pero mis dedos se toparon con algo que no debería estar ahí.

Al lado de la lámpara estaba el libro que me había traído mi hermano.

Lo miré un rato y luego lo tomé con la punta de mis dedos, como si fuera algo capaz de quemarme.

-¿Qué tan malo puede ser? -me pregunté a mi misma sintiendo el morbo ruborizar mis mejillas.

Dejé el notebook a un lado y sin pensármelo mucho, me puse a leer.

"Para todas aquellas personas a las que la pasión las enamora y el amor las apasiona."

Me pareció una linda frase para iniciar una novela rosa. Tal vez no era tan porno como yo pensaba.

Pero al llegar a la página dos, la cosa inmediatamente comienza a subir de tono, sin embargo la situación en la que se encuentra la protagonista es casi divertida.

Sigo leyendo.

Ya en la página tres la cosa se vuelve mucho más “hot” y Judith vive un episodio de voyerismo que la pone súper fogosa, por decir lo menos.

Detengo un poco la lectura y me imagino la escena. Yo no me hubiera quedado escondida en el auto mirando aquel espectáculo y dudo mucho que me hubiera puesto así de excitada, pero la forma que tiene la escritora de contar lo que pasa es simple y directa, facilitando la lectura. Y debo reconocer que mi curiosidad e interés en la historia va en aumento.

Así que sigo leyendo.

Sin darme cuenta, ya son las dos de la mañana y he leído casi cien páginas del libro. La tele sólo transmite infomerciales y el notebook hace rato que se quedó sin baterías.

Y me obligo a admitir que el libro resultó bastante adictivo y… excitante.

Doblo la esquina de la página en la que voy y me levanto apuradita para ir a hacer pipí. Al limpiarme, me doy cuenta de que me había puesto húmeda sin darme cuenta. Miro el protector diario y, efectivamente, creo que me pasó algo parecido a lo que le pasó a Judith.

¡A mí, la cartucha! ¡Qué verguenzaaaa!

Me cambio el protector, me subo el pijama y al lavarme las manos, me miro al espejo y noto que mis mejillas se encuentran levemente sonrojadas.

-De verdad me subió la temperatura…

Busco mi cepillo de dientes, le echo pasta y comienzo a lavarme tratando de pensar otra cosa, pero las peripecias de la protagonista del libro siguen aún en mi cabeza. Nunca había leído algo así, a pesar de que mi hermano tenía de hace años su atesorado "Memorias de una Pulga".

Enjuago mi boca y vuelvo a la cama, después de apagar la tele y guardar el notebook.

Miro otra vez el libro y éste me invita a seguir leyendo, pero una consulta a la pantalla de mi celular y mi cerebro ordena que me acueste. Es hora de dormir.

Dejo el libro en el velador y apago la luz.

Sin embargo una idea comienza a surgir en mi cabeza, da vueltas, se nutre de lo que acabo de leer, de lo que mis compañeras comentan…

No aguanto más. Enciendo la luz, agarro el celular y entro a internet. La página inicial de Google me mira amistosamente y me invita a teclear lo que quiero buscar en su infinita red del conocimiento.

"Swingers en Santiago"

Lo dudo un segundo antes de pinchar "buscar".

Y espero a que carguen los resultados.

II

Pueden haber pasado miles de años o tal vez sólo algunos segundos desde que fui atrapado en este asfixiante cuerpo de serpiente, obligado a vivir en una polvorienta y seca gruta. La verdad, no me importaba. Nada de esto era irrelevante.

He sentido el llamado de mis camaradas caídos, buscándome, sin saber de mi suerte más que lo que hayan podido conocer a través de los mitos que nacen de las bocas de los mortales. Pero no puedo contestarles, en este cuerpo no puedo más que sisear y ellos no me escuchan. Nadie lo hace. Nadie, se acerca a este lugar, salvo Gabriel, siempre vigilándome, pendiente de que no escape de mi prisión de escamas.

Ni siquiera él sabe que no me interesa huir, que prefiero seguir aquí, atormentado por el daño que le causé al único ser que en realidad me ha importado en toda mi existencia.

Al principio traté de hablar con mi celador, de preguntarle por la suerte de Sara y estoy seguro de que entendió lo que quería decirle en mi sisear, pero no hizo nada más que mirarme y proseguir su guardia, seguramente siguiendo las órdenes del Hijo.

Así que después de muchos infructuosos intentos, no volví a hablarle. Ya no quise hablar con nadie más.

Sin embargo, un día, mientras yo permanecía enrollado sobre mi reptiliano cuerpo al fondo de la gruta, sentí una mirada posada en mí. Alcé la cabeza y vi a Gabriel mirándome desde la entrada de la cueva. Su rostro era extraño. Por primera vez desde que había iniciado la guerra, veía  en él algo de compasión en lugar de la determinada fiereza que solían portar sus ojos al momento de combatir.

Le sostuve la mirada un instante y luego su expresión volvió a ser la misma de siempre, para después abrir sus poderosas alas y emprender el vuelo.

Lo vi perderse en el horizonte, tragado por la brillante luz que el sol proyectaba hacia el interior de la gruta. Me enrollé nuevamente y me mantuve en mis apesadumbrados pensamientos, dejando que el tiempo continuara su inexorable paso.

Los días seguían pasando y cada vez era más largo el periodo en el que estaba solo. Lentamente comencé a animarme a reptar hasta la entrada de la gruta, pero la luz solar lastimaba mis ojos y el fuerte viento arañaba mis escamas con las arenas del desierto, por lo que di media vuelta y volví al fondo de la caverna.

En eso, apareció Gabriel.

Venía agitado, con su dorada cabellera arremolinada por el viento, y en su recia armadura aún eran perceptibles los arañazos propios de una batalla.

-Algunos de tus camaradas siguen creyendo poder enfrentarse a la Palabra de Nuestro Padre -me habló por primera vez desde que había iniciado la guerra-, pero el Señor nos bendijo con una nueva victoria.

No le respondí. Estaba tan acostumbrado a la soledad y al silencio que no sentía la necesidad de conversar.

Menos aún conversar con el enemigo.

Sin embargo, Gabriel sacudió sus alas y avanzó unos pasos al interior de la gruta.

-No siempre será así -dijo con un tono de voz más bajo-. Cuando Él envíe a su Hijo a caminar entre los mortales encarnado como uno de ellos, entonces abrirá las puertas del Paraíso para los que estén de nuestro lado y vuestra causa perderá fuerza. La guerra finalmente terminará.

"La guerra la empezaron ustedes", siseé sin mirarlo, "y no terminará mientras aún quede uno de nosotros en pie."

-¿La empezamos nosotros? ¿Olvidas que fue Lucifer en persona quien desafió al Padre Celestial?

"¡El Padre nos desafió a nosotros!", me erguí sobre mi prisión de escamas para mirarlo a los ojos. "¡Quiso quitarnos la libertad que Él mismo nos había dado! Sólo nos atrevimos a no obedecer como unos mansos corderos. No como ustedes, que fueron tan cobardes que ni siquiera alzaron la voz."

-Me entristece ver lo equivocado que estás -Gabriel bajó la mirada con pesar, haciendo que aumentara mi ira-. Algún día tú y todos nuestros hermanos comprenderán la gravedad de su falta y las repercusiones que ellas tuvieron. Para ustedes y para todos.

"No somos hermanos. Hace tiempo que dejamos de serlo" respondí altivo. "Y serán ustedes los que un día se darán cuenta de que escogieron el bando equivocado y clamarán porque Lucifer salga de su prisión y ascienda a su legítimo trono."

Gabriel avanzó hacia mí y se hincó para que nuestros ojos quedaran a la misma altura.

-El Señor ha dicho que el Reino será para quienes de corazón se arrepientan de sus actos y dejen a un lado la iniquidad -recalcó cada palabra mirándome fijamente y sin parpadear- Aún puedes volver y no sufrir la misma suerte que Lucifer. Aún puedes salvarte. El castigo que el Hijo impuso sobre ustedes aún puede ser revocado.

Sostuve su vista un instante, pero luego di media vuelta para arrastrarme hacia el final de la caverna y volver a enrollarme sobre mí mismo.

-Puedes volver a estar con Sara.

Me quedé quieto. No podía creer que se atreviera a usar su nombre para convencerme de traicionar a mis compañeros.

Pero, ¿podía ser aquello verdad?

-Piénsalo -dijo y luego una nube dorada lo envolvió por completo, haciéndolo desaparecer.

No volví a ver a Gabriel y el tiempo pareció proseguir con rapidez su imparable marcha. Sin embargo, me di cuenta que las cosas comenzaron a cambiar lentamente.

Después de la última conversación con mi vigilante, me sumergí en largos periodos de sueño, tratando de que mis pensamientos se calmaran y mi angustia y mi dolor fueran apaciguados por el mundo onírico, aquel en el que recuperaba mi forma original y volaba libremente sobre mi reino perdido. Aquel reino en el que Sara esperaba pacientemente por mí.

Pero el sueño no siempre me traía visiones placenteras y, cuando las pesadillas se hacían insoportables, despertaba sumido en el caos y la confusión. En uno de esos momentos, poseído por la rabia que las imágenes de mi subconsciente evocaban en mí, apenas pude darme cuenta de que, usando la elasticidad que este cuerpo de serpiente poseía, salté como un rayo por la entrada de la gruta y después de incontables años, salí de la caverna en la que estaba condenado a pasar el resto de la eternidad.

Y lo que vi me dejó perplejo.

En lo que llevaba de mi encarcelamiento, no más que un par de veces me asomé al exterior de aquella polvorienta cueva, sólo para ver el viento huracanado que corría desbocado en todas direcciones, llevando consigo enormes nubes de arena que apenas permitían ver más allá de la nariz.

En cambio, ahora sólo corría una leve ventisca que a duras penas levantaba algo de tierra y el sol estaba a la mitad de su viaje hacia el ocaso, lo que me dejó ver con claridad unas rudimentarias edificaciones que parecían florecer desordenadamente por doquier, mientras hombres y mujeres de distintas edades, pululaban en todas direcciones, con atuendos de piel mucho más elaborados que aquellos usados por Adán y Eva.

Sin duda, la humanidad había seguido creciendo y evolucionando, tal como se suponía que debía pasar, y ahora seguramente poblaban rincones cada vez más remotos y alejados entre sí, lo cual quería decir que los ángeles seguían ganando y los seguidores de Lucifer aún no podían liberar a su comandante.

¿Pero por qué Gabriel ya no seguía vigilándome? ¿Significaba aquello que yo, el rey Asmodeo, ya no representaba ninguna amenaza?

Arrastrándome lentamente, me aproximé lo suficiente a la incipiente población como para poder observar sin ser visto. Si tuviera mi verdadera forma, con sólo un parpadeo podría destruir a cualquier mortal, pero sin duda, cualquier humano que viera en mí una posible amenaza, podría pisotear este endeble cuerpo y… ¿Matarme?

Me detuve un instante ante la duda. ¿Acaso ahora que estaba en un cuerpo mortal, me volvería mortal también? ¿O, por el contrario, si se destruía esta prisión de carne y escamas volvería a ser libre?

Había una sola manera de saberlo.

Desconocía si los hombres me verían como una simple serpiente o notarían mi verdadera naturaleza, pero de todos modos avancé sin vacilar, directo a un grupo de mortales que hablaban animadamente entre ellos, alrededor de lo que parecía ser un pozo de extracción de agua.

Serpenteando sobre el rocoso suelo, llegué silenciosamente por detrás, me enrollé sobre mi propio cuerpo y luego comencé a alzarme siseando sonoramente.

De inmediato, uno de ellos, una mujer, me miró con espanto y lanzó un grito de terror que alertó a los demás, haciendo que algunos corrieran despavoridos en todas direcciones.

Pero otros dos, dos hombres, volvieron corriendo hacia mí provistos de palos y herramientas de metal.

Cerré los ojos y esperé.

Durante la batalla en el Paraíso, recibí muchas heridas y golpes en combate, pero mi cuerpo inmortal absorbía el daño y apenas sentía algo de dolor antes de que se regenerara por completo.

En cambio, ahora el dolor se esparció insoportablemente por cada fibra de esta forma de vida que me aprisionaba, mientras oía los gritos y maldiciones de mis atacantes, quienes pronto comenzaron a reír.

Sin embargo, a poco de que acabaron las risas, uno de ellos gritó estridentemente.

Y, es que a pesar del dolor, cuando volví a abrir los ojos, vi cómo mi cuerpo destrozado en medio de un charco de roja sangre, volvía a armarse, como si cada pedazo, cada ínfima célula cobrara vida propia y pujara para repararse y tomar su forma nuevamente.

Así descubrí que este cuerpo era inmortal, tal como mi verdadera forma, aunque ahora podía percibir el dolor de una manera mucho más brutal. Aquella, sin duda, debía ser una de las muchas maldiciones que el Hijo lanzó sobre nosotros. No podía imaginar lo que le habría hecho a mis hermanos y, sobre todo, no podía ni siquiera concebir el dolor que debía estar sintiendo Lucifer en su prisión de fuego.

Del mismo modo, descubrí que esta aparentemente frágil y débil forma, era sumamente letal.

Bastó con que avanzara a toda velocidad hacia el aterrado humano que tenía más cerca, para que formando anillos con mi correoso cuerpo, me enrollara en él, apretando con furia mientras escuchaba el crepitar de sus huesos al romperse bajo la presión.

El otro humano retrocedió espantado, blandiendo torpemente un palo en un inútil esfuerzo por defenderse. Pero no le di tiempo de hacerlo.

Con toda la rapidez de la que fui capaz, solté la masa gelatinosa y sanguinolenta en la que se convirtió mi primera víctima y salté como un rayo sobre el otro mortal, clavando mis fauces con furia sobre su cuello, enterrando mis colmillos en su carne, al tiempo que me enrollaba sobre él para destrozarlo por completo.

Ambos caímos al suelo y disfruté un momento la calidez de su sangre en mi boca, antes de oír los gritos de alarma de los otros humanos, que se apresuraban a armarse con lo primero que encontraran para tratar de salvar a sus dos congéneres.

Pero yo me sentía exaltado y hambriento de carne mortal.

Solté a mi segunda víctima y avancé amenazante hacia la multitud que se aproximaba y cuando ya podía ver a cada uno con claridad, me alcé tan largo era, para que todos fueran capaces de ver al ser que les quitaría la vida.

Los mortales se detuvieron de golpe con los rostros desencajados por el terror. Nadie gritó, nadie era siquiera capaz de levantar sus improvisadas armas en mi contra.

Y en sus ojos vi al fin la forma carnal que se me había dado como castigo por desear a una mortal. Después de una incontable cantidad de tiempo acostumbrándome a su indigno cuerpo alargado y escamoso, condenado a arrastrarme sobre su vientre, por primera vez pude ver cómo lucía.

Era un enorme monstruo, una torre de músculos y escamas verdosas, con dos pares de puntiagudos colmillos que chorreaban veneno mientras una lengua alargada ondulaba entre ellos.

Y en sus ojos vi los míos. Unos ojos amarillentos que parecían echar fuego.

No había vestigios de mi verdadera forma en esta desagradable apariencia. Todo lo que era, todo lo que había sido alguna vez, estaba oculto en el interior de este cuerpo de reptil.

Ya no era un ángel. No quedaba en mí nada de la gracia que alguna vez el Señor me había brindado.

Finalmente, me había convertido en un demonio.

III

El metro iba tan repleto como siempre, cuando al fin llegó a la estación Plaza de Armas. Después de mucho esfuerzo, tirones, empujones y un desagradable "punteo" que me pegó el guatón que venía detrás de mí, logré bajar justo antes de que aquella voz cortés del tren subterráneo se escuchara por los altoparlantes anunciando el cierre de puertas.

Ofuscada por el incómodo episodio, caminé como una autómata hacia las escaleras mecánicas que me llevarían a la desabrida y súper poblada Plaza de Armas de la capital, viré hacia el oriente y cubrí las dos cuadras que hay desde la estación hasta el edificio en el que estaban las oficinas del diario en el que trabajo.

Todo el camino, desde que salí del departamento, había venido pensando y dándole forma en mi cabeza a la historia que mi imaginación sobre estimulada por mi lectura nocturna estaba tramando desde que desperté. Ya tenía más o menos claro dónde comenzaría a buscar información e ideas para el extraño proyecto que colmaba mis pensamientos, así como también a quién le pediría que me acompañara a hacer mi investigación.

Me daba una vergüenza terrible ir a un club swinger yo sola, aunque me daba mucho más vergüenza pedirle a alguien que me acompañara. Pero pensaba decirle a Jaime, el fotógrafo del departamento de Crónica, que fuera conmigo para cubrir un reportaje sobre la "libertad sexual chilena", pues estaba seguro de que mi editor podía confirmar ese supuesto trabajo si le explicaba lo que en verdad tramaba.

Claro que primero debía armarme de valor para contarle a él también sobre lo que pensaba escribir.

Sin embargo, el desagradable episodio a la salida del metro había mermado mi confianza y cuando al fin llegué a mi escritorio, no me sentía capaz de hablar sobre mi idea con nadie en el trabajo.

Así que tiré mi cartera encima del mueble donde mantenía mis archivos y  material de consulta, antes de sentarme en mi cómoda silla regulable y encender el computador Compaq y el monitor led LG, esperando que el sistema operativo me diera su cordial bienvenida a un nuevo día de trabajo.

Me gustaba ese lugar. Me sentía a gusto en el deck modular que compartía con Gloria, la niña que escribía la crítica de restaurantes. En ese pequeño espacio de dos por tres metros, tenía todo lo que requería para escribir relajada y tranquila sobre lo que se me vinera a la cabeza. Había un microcomponente Phillips, en el que siempre sonaba la música romántica que había cargado en mi pendrive de cuatro gigas, una foto de mis padres antes de que fallecieran, un taco lleno de notas y garabatos, mi agenda al lado del porta lápices y el tazón de Kung fu Panda que me regalaron jugando al amigo secreto el año pasado.

El monitor parpadeó antes de mostrar el organizado escritorio con sólo cuatro íconos: Mi Pc, la Papelera de Reciclaje, el correo interno y el Internet Explorer. De fondo de pantalla, resaltaba el logo del diario. Todo lo que necesitaba.

Eran las 07:37 según el reloj del computador, cuando el grueso de mis compañeros de trabajo, incluida Gloria, llegaron en medio de un ininteligible parloteo, desparramándose por todo el piso hacia sus propios escritorios, sus propios mundos, en donde cada columnista o reportero daba forma a un suceso que posteriormente se transformaría en una pequeña nota o en una gran noticia.

Gentilmente contesté a todo aquel que se dio el tiempo de demostrar su educación con un saludo, para luego hacer doble click en el ícono del correo. En este piso se encontraba el centro neurálgico del acontecer nacional en cuanto a la vida cotidiana se trataba. Era el departamento encargado de escribir sobre sociedad y cultura, pasando por las actividades de la alta alcurnia, las obras de caridad y acercamiento a la población que brindaban las grandes empresas, hasta artículos sobre el panorama diario o el plato recomendado de la semana en el restaurante de turno que había tenido el privilegio de ser visitado por Gloria. Y, en lo que a mí respecta, la columna semanal de Linda.

Nuestro editor era un hombre reconocidamente trabajólico que siempre nos mandaba algún trabajo o encargo para que lo viéramos a primera hora del día. Y hoy no podía ser la excepción.

Y así como trabajólico, también era muy conciso y directo.

"Hay que hablar sobre Almendra. Necesita otro libro."

Y así como trabajólico, conciso y directo, también era muy oportuno.

Recuerdo cuando entré a su oficina con los borradores de mi libro para niños, en busca de asesoría y consejo. Llevaba apenas un año trabajando ahí, pero él siempre había sido muy cercano a todos en el departamento, por lo que no me costó mucho decidirme a pedir su ayuda.

Y no me equivoqué en lo absoluto.

Achaparrado en su Bergere, me miró desde detrás de sus lentes con curiosidad. Era un hombre de casi sesenta años y toda una vida ligada al periodismo y las letras, y a pesar de que era amante de su trabajo y le dedicaba casi el cien por ciento de su tiempo, cada vez que tenía la posibilidad de leer algo nuevo, se daba un momento para analizarlo. Así había sido cuando, haciendo la práctica, le mostré la primera columna que escribí -algo sobre la moda del running-, y así era ahora que ya me conocía un poco más.

Se inclinó sobre su escritorio y tomó entre sus regordetas manos las veintisiete páginas en hoja carta que le estaba ofreciendo. Leyó el título y se acomodó los lentes antes de volver su redonda cara hacia mí y que sus ojos me miraran tras esos párpados caídos por la edad.

-Vuelve con un mocca en quince minutos -me dijo con una amable sonrisa.

Así lo hice, y al entrar, él estaba abriendo un paquete de galletas que guardaba en su cajón.

-Siéntate, niña -señaló el asiento frente a su escritorio-, ¿quieres una galletita?

Acepté con una sonrisa y le acerqué el café que había conseguido en la máquina dispensadora del segundo piso.

-No, no, no -se puso de pie riendo y caminó hacia el mueble adosado a la pared en el cual tenía su propia cafetera, con tazas y todo-. Ese café es para ti. Tienes cara de ser de las personas que les gusta el moccachino. -agregó mientras se preparaba el suyo propio-. Rara vez me equivoco en eso.

La verdad es que no acostumbraba tomar café, pero sí, me gustaba el mocca.

-Mira, niña -me dijo volviendo a su asiento-, te habría ofrecido un whisky o algún trago más digno, pero la maldita diabetes no me deja tomar, así que mi señora y el doctor me prohibieron el alcohol. Obligado a tomar café de cebada con sucraloza cada vez que quiera hacer un brindis por algo.

Lo miré desconcertada. ¿Un brindis?

-Mira esas fotos -señaló una hilera de cuadros con distintas personalidades del periodismo y la literatura que lucía en la pared de su derecha-. Llevo años leyendo y escribiendo, sumergido en papeles llenos de ideas y ambiciones, lo que me ha dado un olfato que algunos colegas no poseen. Iré al grano. Tu forma de escribir es sencilla, sin grandes adornos, pero es divertida y fácil de leer, lo cual es bueno. Con un pequeño arreglo y unas cuantas flores, quedará muy bien. Sin embargo, lo mejor es lo que hay detrás, es la creatividad, la inventiva. Algo que vengo saboreando cada vez que traes tu columna para que la revise, pero que con esto -me mostró mi borrador-, finalmente pude degustar de mejor manera.

No supe qué contestarle. Estaba tan emocionada por sus palabras que me quedé muda de la impresión.

-Así que -captó de inmediato mi "cara de llamo"-, haré lo que siempre hago antes de embarcarme en la aventura de un nuevo libro, por muy pequeño que sea -me guiñó un ojo mientras se reclinaba hacia atrás-. Le pasaré el borrador a mi hija para que lo lea y si le gusta, hablaremos mañana sobre los pasos que debemos seguir para publicarlo.

No cabía en mí de alegría. El mocca pareció mucho más dulce en aquella oficina, acompañado por la amena plática de don Guido. Cuando volví a mi escritorio, aún llevaba una amplia sonrisa que me duró hasta llegar a mi depa. Por primera vez en mucho tiempo, ni siquiera el apretado viaje en el metro me incomodó.

Al otro día, volví a ser llamada a su oficina y esta vez no tuve que ir a buscar un café porque él mismo me preparó uno, el que bebí con el mismo placer del día anterior mientras me hablaba de lo mucho que le gustaron mis cuentos a su hija, de algunas correcciones que sería bueno hacerles, de los derechos de autor y de más o menos cuánto podía esperar ganar en la primera publicación.

Estaba muy emocionada con todo ello. En realidad no había pensado en plata hasta ese entonces, no esperaba ganar algo. Sólo pensaba en escribir y compartir mis ideas con quien quisiera leerlas.

Algo similar ocurrió con los otros dos libros, aunque don Guido mostraba mucho más entusiasmo con las nuevas temáticas y la evolución de mi narrativa en cada nueva obra.

Pero ahora me presentaría ante él con una idea en gestación, no con un borrador ni nada por el estilo. Nada más que con un difuso panorama esbozado en mi hiperactiva mente.

Me armé de valor, recuperando la confianza perdida en el metro, esperé a que fueran las 8:05 y partí con decisión hacia su oficina. Aún era temprano y muchos de mis colegas ni siquiera habían encendido sus computadores, pero estaba segura de que él ya había llegado y probablemente ya llevaba más de una taza de café.

"Editor Sección Sociales y Crónica", rezaba un letrero de madera atornillado en la pared junto a su puerta. A través del marco pude ver que había luz en su interior y sin pensarlo dos veces, llamé con mis nudillos.

-Adelante -le escuché decir y de inmediato abrí y pasé, cerrando tras de mí.

Y ahí estaba, tal como la primera vez que lo vi, hundido en su cómodo Bergere, casi pegado al monitor de su computador, tecleando y tecleando.

-Niña, ¡qué bueno verte! -me sonrió en un breve instante en que sus ojos dejaron de mirar la pantalla, aunque sus dedos seguían digitando incansables-. Siéntate y dame un segundo.

Obedecí en silencio y esperé. No estaba segura de qué es lo que escribía con tanta premura a esa hora de la mañana, pero parecía estar tan ocupado que me daba no se qué interrumpirlo. Tal vez no era un buen momento.

-Veo que leíste mi mail -se acomodó en su sillón, apartándose un poco del computador para fijar toda su atención en mí-. Estuve hablando con mis amigos y todos concuerdan…, concordamos -se corrigió-, en que Almendra Lyon debe publicar algo nuevo. Las ventas han mejorado, niña, eso es buena señal.

Me alegró oír eso. Tal vez sí era un buen momento.

-Dime, ¿hay algo en esa cabeza tuya que esté siendo puesto en papel?

-Sí...-respondí de inmediato, pero decidí calmarme un poco y sacar el pie del acelerador. Primero quería saber lo que opinaría sobre mi idea-Y no.

Me miró divertido, pero no dijo nada. Eso me puso nerviosa y mis manos comenzaron a sudar. Las ideas se transformaron en palabras y se agolparon en mi garganta, pujando por salir en un torrente desordenado e incontrolable.

-Tengo una idea -le dije, parándome como movida por un resorte mientras me ponía a caminar de un lado para otro frente a su escritorio-. Imagino que debe estar al tanto del éxito de "Las Cincuenta Sombras de Grey" y toda su saga. Fue trending topic en las redes sociales y casi todo el público femenino entre los adultos jóvenes y no tan jóvenes leyó al menos uno de los tres libros -caminaba y gesticulaba sin parar, no me atrevía a mirar a mi jefe hasta soltar todo lo que tenía en mi cabeza-. Bueno, resulta que mi hermano me regaló un libro más o menos del mismo tipo y después de leer e investigar por internet, me di cuenta de que el tema es todo un suceso en España y otros países y rápidamente se está introduciendo entre las chilenas...

Me detuve un instante para recuperar el aliento. Me sentía sonrojada y ansiosa, sobre todo porque sabía que él me miraba fijamente.

-¿Y? -me preguntó con efusivo interés.

Inspiré hondo para calmarme, me apoyé con ambas manos sobre el respaldo de la silla y lo miré fijamente.

-Voy a escribir sobre las parejas swingers.

IV

Otro pestañeo para mí.

Un buen número de años para el mundo.

Cada cierto tiempo despierto, frustrado por la maldición que me aplasta con crueldad. La causa por la que decidí unirme a Lucifer y sus legiones, ha perdido sentido y consistencia para mí. Ahora sólo el dolor por lo sucedido con Sara y por el hecho de haberme convertido en una aberración alejada de la gracia del Señor es lo que persistentemente aparece en mis pensamientos.

Me duele ya no ser un ángel rey, pero decido abrazar mi nueva forma demoniaca y cada vez que salgo de mi sueño es para aterrorizar los poblados cercanos, los que a pesar de mis constantes ataques, crecen más en número y habitantes.

Más presas.

No es por necesidad, sólo por gusto, el dulce sabor de la carne humana sumado al excitante placer de ver el terror en mis víctimas es lo que me impulsa a matarlos y llenar de putrefactos cadáveres la gruta en la que he vivido prisionero todo este tiempo.

Algunos han decidido enfrentarme y han venido a darme caza, y ellos han sido los que más he disfrutado quitarles la vida. Ahora, todos los pueblos de la zona evitan lo más posible acercarse a mi caverna y sienten un terror proverbial hacia una serpiente gigante que devora humanos. Lo he visto en sus miradas y lo he escuchado en el viento.

Y ahora es momento de atacar otra vez.

Desenrollo mi cuerpo correoso del lecho en el que me encontraba dormido y me arrastro con lentitud por entre los huesos y restos que tapizan el suelo del lugar, hasta llegar a la entrada de la gruta. Observo el exterior. Es de noche y no logro divisar ni un alma en los alrededores. Las edificaciones han desaparecido de las cercanías de mi cueva, alejándose en todas direcciones, a la vez que se han vuelto más amplias y de apariencia más sólida.

No importa cuánto se alejen, de todas formas saciarán mi hambre de sangre y muerte.

Avanzo reptando decididamente, pero una extraña sensación me obliga a detenerme y tensar mi cuerpo en alerta.

Sentía una presencia poderosa que se aproximaba rápidamente, una presencia conocida para mí.

Me alcé cuan largo podía y esperé hasta que aquel ser se detuvo a pocos metros de donde yo estaba. Se trataba de una forma celestial que corría envuelto por una nube de polvo, a través de la cual pude ver su verdadera esencia.

Era un guerrero, un ángel caído como yo, vestido con su armadura de batalla y portando una magnífica espada de ancha hoja en el cinto. Sus blancas alas se sacudieron mientras se plegaban en su espalda y volvía la cabeza en todas direcciones, seguramente buscándome. Su rostro terso y firme expresaba desconcierto mientras los azulados ojos inspeccionaban los alrededores.

Amón, el poderoso comandante de cuarenta de nuestras legiones aún mantenía su forma natural. Eso era una buena señal. Sin embargo, era incapaz de verme, a pesar de notar mi presencia. Este cuerpo era algo demasiado insignificante para él.

Siseé y me arrastré hasta que apenas hubiera unos pasos entre nosotros, entonces me levanté de nuevo tratando de llamar su atención.

Amón me miró desconcertado unos segundos, analizando lo que tenía frente a sus pies. Ahora que estaba prisionero en esta forma, me daba la impresión de estar a los pies de una enorme y majestuosa montaña.

"Soy yo", quise hablarle, pero de mi hocico de serpiente no salió más que un chillido.

-¡No puede ser! -dijo él entonces- Rey Asmodeo, ¿acaso eres tú?

¿Me había oído o sólo identificó mi aura?

"Soy yo", repetí, deseando que pudiera entenderme.

De inmediato el poderoso guerrero desenvainó su espada clavándola con fuerza frente a mí, al tiempo que se arrodillaba en una profunda reverencia.

-¡Qué alegría verlo! -dijo con emoción, conmoviéndome-. Sabíamos que fue hecho prisionero por Gabriel, pero no que había sido convertido en... esto.

"Levántate", le indiqué con un movimiento de cabeza. "¿Cuántos siguen libres?"

Se puso de pie y me miró con tristeza.

-No muchos -respondió con amargura-. Intentamos asaltar el Infierno para liberar a Lucifer, pero fuimos masacrados y casi todos los reyes fueron apresados y encerrados junto a nuestro líder. Ahora los que quedamos libres permanecemos ocultos, asediando a los mortales desde las sombras.

"¿Y cómo llegaste hasta acá?"

Amón tomó su espada y la envainó lentamente antes de responder.

-Después de la apabullante derrota que sufrimos, nuestros enemigos se dirigieron a un pueblo al este de aquí. Al país donde esperan que el Hijo encarne como un mortal para asegurar su total victoria.

Entonces Gabriel no mentía ¿El Hijo tomaría forma mortal? ¿Qué esperaba lograr con ello?

-Es todo muy confuso -prosiguió al notar mi desconcierto-. Han abandonado todos los pueblos humanos que custodiaban y se han reunido en las nubes sobre esa nación, aunque no interfieren directamente con sus habitantes, por lo que de todas formas nos infiltramos entre ellos. Sin embargo -hizo una pausa-, hace poco supimos que Gabriel se presentó ante una mujer mortal para anunciarle que será la madre terrenal del Hijo.

Por eso ese maldito había dejado de vigilarme.

"¿Cuántas legiones podemos volver a reunir?"

-No lo sé. Estamos tan dispersos que no sabría decirte un número. Sólo sé que los humanos hablan de los que tenemos grados más altos y nos asocian a actos y acciones que contradicen los mandamientos que el Todopoderoso les dio  -lo miré intrigado y él prosiguió-. Es una estrategia para debilitarnos, pero nos las hemos ingeniado para sacar cierto provecho de ello y continuar nuestra lucha.

"Explícate."

-Resulta que este pueblo que nuestros enemigos custodian, pasó muchos años esclavizado por una nación más poderosa, precisamente aquella que gobierna estas tierras en las que nos encontramos. Pero el Señor envió al Paráclito a escoger un mortal y usarlo como una muestra de su enorme poder, lo que les permitió escapar de sus captores. De este modo los llevó al desierto, al lugar en el que se supone que podrían establecerse, y, a los pies de un monte, les reveló los mandamientos según los que deberían vivir para estar en su gracia.

Siseé inquieto. Durante mi cautiverio eran muchas las cosas que habían ocurrido sin que me diera cuenta. Ya no podía sólo quedarme a masticar mi dolor, debía hacer algo. Debía tomar el estandarte de Lucifer y proseguir la guerra. Se lo debía a mis hermanos caídos. Se lo debía a Sara por haber sido puesta como un manso cordero al sacrificio de cruzarse en mi camino.

El Hijo, Gabriel, Rafael y todos esos malditos traidores debían pagar por convertirme en un monstruo.

-Como te decía -continuó-, nuestros nombres fueron asociados a estos "pecados". Nos llaman demonios y yo soy el responsable de causar la ira. Sin embargo, el temor que sienten los humanos por nosotros los ha vuelto presas más fáciles, lo que aprovechamos para obligarlos a pecar, apartándolos de la gracia del Señor. Me es sencillo susurrar en sus oídos para llenarlos de ira e inclinarlos a enfrentarse unos con otros hasta llegar a quitarse la vida o simplemente volverse crueles en extremo y no preocuparse por nadie más que ellos mismos.

"¿Y qué se dice de mí?"

-Tú, por lo que sucedió en Ecbátana, eres el demonio de la lujuria, del excesivo deseo carnal. De la desenfrenada búsqueda del placer personal. Algo a lo que los mortales son tan propensos como a la ira.

"¿Lujuria? ¿Cómo puedo usarla para nuestra causa?"

-Según lo que sabemos -hizo una pausa para ordenar sus ideas-, en los mandamientos que el Señor les entregó, los humanos deben ciegamente amar y obedecerle a Él y tener las mismas consideraciones hacia sus semejantes que las que esperan que los demás tengan hacia ellos, por lo tanto, el egoísmo, el hecho de sobreponer su placer y bienestar personal ante el de los otros, es una falta grave a la Ley de Dios. Es un pecado que conduce a uno de los siete que nosotros representamos: lujuria, ira, pereza, gula, avaricia, envidia y soberbia.

"Ya veo. Acercarlos al egoísmo los aleja de Él y nos da un arma para proseguir la lucha."

-Sí, noble Asmodeo. Con esta nueva arma podemos mantener la estrategia que Lucifer planteó antes de su captura. Podemos destruir la Obra desde sus cimientos y hacer que el Hijo y sus huestes lamenten el día en que nos dieron la espalda.

Le agradecí por los nuevos conocimientos que compartió conmigo, luego él hizo una larga y solemne reverencia antes de proseguir su camino sembrando ira en los corazones mortales. En ese momento no había manera de que alguno de los dos supiera que jamás nos volveríamos a encontrar.

Solo en medio de la oscuridad, decidí poner en práctica esta nueva arma y avancé decidido hacia los caseríos más próximos. Ahora que sabía que otros ángeles podían entenderme, estaba seguro de que los humanos también lo harían, si me aproximaba lo suficiente.

Pero, ¿qué, exactamente, es lo que debía hacerles entender? No estaba seguro de cómo despertar ese deseo sexual en ellos.

Entre nosotros también existían ángeles femeninas, pero no tenemos la capacidad de procrear, por lo que jamás sentimos la necesidad de intimar con ellas de la manera que lo hacen los mortales con sus mujeres. No conocíamos el deseo ni el placer carnal, nuestros cuerpos materiales no estaban hechos para sentir ese ardor. Los seres celestiales eramos puros y sin mancha alguna.

Ante todo, pensé, tendría que entrar en sus mentes y buscar esos deseos para saber cómo se manifestaban. No conocía el arma que me habían entregado, aunque sabía de su alcance. Pero no sabía si por estar prisionero en este cuerpo sería capaz de poder manipular sus cerebros.

En las proximidades del pueblo humano, estudié la situación. Debía llegar a un mortal sin ser visto por él ni por nadie o de lo contrario tendría que matarlos a todos. Observé oculto por la noche, avanzando entre las sombras. Esta forma corporal me obligaba a arrastrarme, lo que me desagradaba de sobremanera, pero me facilitaba moverme de manera más sigilosa, dotándome de extrema furtividad.

Y entonces noté a quien se transformaría en mi presa.

Al parecer se trataba de un soldado, pues estaba cubierto con una armadura de metal que cubría su torso y protecciones en sus antebrazos y pantorrillas. Sobre su cabeza llevaba un casco del mismo material y en su izquierda portaba un largo escudo con un ave tallada en él, mientras que en su derecha sostenía una antorcha humeante. Iba armado únicamente con una espada ancha y corta que colgaba de su cinturón.

Me aproximé en silencio por su retaguardia. Era un hombre joven y fornido, de cuerpo moldeado por las exigencias de su profesión. Debía haber participado en más de alguna batalla, pues tenía una leve cojera y distintas cicatrices marcaban su piel morena. Recorría en silencio las solitarias calles del pueblo sin darse cuenta de mi proximidad.

Fue sencillo saltar sobre él y enrollar mi cuerpo en el suyo, asfixiándolo con cuidado de no triturar sus huesos con mi fuerte abrazo. Al cabo de un instante sus fuerzas le abandonaron y cayó desmayado soltando la antorcha, la que rodó por el suelo llenando las calles de sombras extrañas que danzaban con la brisa nocturna.

Observé a aquel mortal, tendido totalmente inconsciente. Antes de que me transformaran en esta vil criatura, no tenía dificultad en susurrar mis órdenes en los oídos de los hombres, transformando mis palabras en sus propios deseos para obligarlos a pelear entre ellos y mostrarse como unos verdaderos monstruos. Pero jamás me había interesado por sus deseos sexuales.

Primero debía averiguar en qué consistía aquello y cómo usarlo para mi beneficio.

Me acerqué a su rostro, quitándole el casco con mis dientes, luego aproximé mi cabeza a la suya y me concentré en su mente. En un principio no sucedió nada, sin embargo continué intentando hasta que de pronto sentí había logrado hacer contacto con su psiquis.

Un remolino de imágenes confusas se proyectó en mi cabeza mientras los recuerdos y pensamientos de ese soldado se hacían visibles para mí. Me concentré un poco más y lentamente el desordenado abanico de rostros, lugares y sensaciones fue ordenándose hasta que pude ver una línea continua de lo que había vivido ese hombre desde sus primeros recuerdos de niñez hasta los confusos segundos antes de perder el conocimiento.

Su nombre era Modius, nacido en Grecia treinta años atrás, de los cuales llevaba trece años en servicio para las Legiones Romanas en Egipto. Había participado en varias campañas en el norte de África, pero hace casi un lustro que disfrutaba de una relativa paz en aquel alejado pueblo.

Me zambullí en su memoria y pude ver una esposa y un pequeño hijo fallecidos por una incontrolable peste que azoló su ciudad natal. De ese momento en adelante, sus pensamientos se llenaban de ideas sombrías, llenas de dolor, lo que lo transformó en un hombre solitario y amargado, arisco ante el contacto con quienes lo rodeaban.

Salvo por una persona.

Se trataba de una hermosa joven que conoció apenas fue enviado a ese lugar. Su nombre era Azize y tenía diecisiete años de edad. Sin embargo, llevaba dos años casada con el hombre al que sus padres la habían ofrecido, lo que no conseguía frenar la atracción que Modius sentía por ella. Al contrario, pude ver que sus pensamientos seguían plagados de sus imágenes, lo que incluso le había llevado a acercarse descaradamente a Naeem, el hombre con el que estaba casada, ofreciéndole una falsa amistad sólo por el interés de estar cerca de la muchacha.

Pero había algo más. En el corazón del soldado, estaba siempre presente el recuerdo de su difunta esposa, lo que de un modo inconsciente asociaba a la figura de Azize, encendiendo aún más la fascinación que aquella muchacha despertaba en él.

Entonces lo vi. Vi el deseo. Vi el apetito carnal que sentía ese hombre. Lo vi claramente al encontrar las emociones y sensaciones que guardaba sobre su vida en matrimonio y ahora en el enamoramiento que brotaba de él. Descubrí su hambre por sentir el contacto físico con una mujer, por acariciar su piel, saborear sus besos y finalmente llegar a su sexo.

Pude ver una mezcla de fantasías y recuerdos que tenía sobre sí mismo, en los que se entrelazaban momentos de intimidad con su esposa y deseos de repetirlos con Azize. Tomé esas imágenes y me empapé de ellas para comprenderlas mejor.

Así, lo vi desnudo frente a la mujer que ahora deseaba, lo vi desnudarla a ella y acariciarla toscamente, conteniendo sus impulsos de hacerla suya de una vez. Lo vi besarla con pasión mientras acariciaba con su mano uno de sus pechos. Vi cuando la tendía en el suelo y recorría con su boca el camino que va desde el cuello hasta el ombligo, deteniéndose un breve instante a chupar y lamer suavemente sus pezones, ante los gemidos de placer de la muchacha que a ratos tenía el rostro de  Azize y a ratos el de su esposa. Lo vi besar su vientre hasta detenerse en el monte de Venus y separar las piernas de su amante para mirar con extremo deseo su ardiente y húmedo sexo. Lo vi introducir un dedo dentro de ella al tiempo que su lengua danzaba sobre su endurecido clítoris. Lo vi levantarse y colocar su rígido miembro entre los labios vaginales de la mujer, antes de dar un suave empellón, con el que lo introdujo lentamente, respirando agitados los dos, presas de la más absoluta excitación. Lo vi mover sus caderas rítmicamente mientras la penetraba una y otra vez, besándola y acariciándola con locura, hasta que en un espasmo, ambos llegaron al orgasmo, languideciendo el uno en los brazos del otro.

Entonces supe lo que era el deseo carnal. Por primera vez en mi existencia descubría aquello y comprendí inmediatamente por qué era considerado un pecado por el Padre y el Hijo: nada era más egoísta que el simple hecho de procurar únicamente el placer personal mediante algo que había sido concebido sólo para procrear.

Y eso usaría a mi favor.

Manipulé sus pensamientos y sus deseos hasta transformarlos en verdaderas necesidades. Moví los hilos de su mente para que aquella muchacha fuera su más grande obsesión, su trofeo y su meta, sin importar quien se cruzara en su camino.

Suavemente salí de su mente y solté su cuerpo. Aún tardaría un momento en recuperar el sentido, así que me alejé con lentitud hasta esconderme en las sombras, a esperar que despertara.

Pasó el tiempo. La antorcha se había extinguido hacía bastante rato y el anochecer decaía ante el nacimiento del día cuando finalmente Modius recuperó la consciencia. Atontado, se puso de rodillas y miró en todas direcciones, tratando de averiguar qué le había pasado, pero no había nadie más que él en esa calle. Si había más soldados haciendo ronda, ninguno estaba cerca, así que recogió su casco y la antorcha humeante y se puso de pie, continuando su camino, sin que nada pareciese haber cambiado en él.

¿Acaso había fallado? Decidí seguirlo sigilosamente, aprovechando la protección que la penumbra me daba, para cerciorarme de que mi manipulación funcionara.

Modius avanzó hasta una intersección y entonces dobló a la derecha, pero apenas unos pasos más allá, se detuvo de improviso, pareció dudar un instante y luego dio media vuelta y se fue en la dirección contraria. De pronto su paso se volvió más vivo y, casi al trote, llegó a un callejón por el que tomó a la derecha pasando por una plazoleta en la que se encontraban otros dos soldados conversando, quienes lo saludaron con sus manos, sin que él ni siquiera volteara a verlos.

Velozmente crucé entre las sombras y me interné en la misma estrecha calle que Modius había tomado, pero al llegar a la esquina, lo vi detenido frente a una edificación de dos pisos, construida de adobe, al igual que todas en la ciudad, con una sola entrada en la planta baja y una ventana en la superior.

El mortal, inmóvil como una estatua, observó por un largo rato la inscripción que se encontraba sobre la entrada. Luego desenvainó su espada y comenzó a dar brutales patadas a la puerta de madera, la que al cuarto golpe, cedió, abriéndose por completo ante el paso de Modius.

Me acerqué con curiosidad, al tiempo que comenzaba a escuchar gritos alarmados de otro mortal al interior de la vivienda y los inconfundibles chillidos de una mujer aterrada. Sin embargo, luego de una serie de golpes, sólo podía oír el llanto desesperado de la humana.

Llegué serpenteando hasta la puerta y miré al interior. Entre las tinieblas, pude distinguir el cuerpo ensangrentado y semidesnudo de un hombre, el cual tenía el pecho abierto por una certera estocada. Escuché los gritos apagados de la mujer y fui en busca de su origen, pasando por el desierto salón principal de la casa, en medio de jarrones y adornos rotos por el suelo, hasta que llegué a la entrada de una amplia habitación.

Y al entrar reconocí de inmediato a Azize al mismo tiempo que vi el resultado de mi manipulación de los deseos de aquel hombre.

Modius, completamente fuera de sí, había arrinconado a la muchacha contra una pared y la sostenía fuertemente por un hombro, aún con la espada en su diestra. Azize, aterrada, lloraba y trataba de soltarse, pero el soldado tenía una fuerza brutal  y no la dejaba moverse.

Por un momento recordé el instante en que los desorbitados ojos de Sara se posaron en mí, presa del más absoluto terror, y tuve el impulso de saltar a liberar a aquella joven mortal. Sin embargo, me detuve. El Señor amaba tanto a estos seres humanos que les había ofrecido la entrada al Paraíso a ellos en lugar de a nosotros, sus verdaderos hijos. A ellos los bendecía y a nosotros nos condenaba a ser demonios y sufrir en este polvoriento mundo.

No, aquella mujer y toda la especie humana merecían el más absoluto de los sufrimientos para que Nuestro Padre se diera cuenta del error que estaba cometiendo y el Hijo supiera que aún nos encontrábamos en pie de guerra.

Así que simplemente dejé que los hechos siguieran el curso que yo mismo había desatado.

El soldado humano sacudió con fuerza el frágil cuerpo de la mujer que deseaba, golpeándola contra el muro mientras metía una mano bajo su vestimenta, buscando su entrepierna. Pero Azize aprovechó ese momento y se liberó momentáneamente, arañando con desesperación el rostro de Modius, causándole el suficiente dolor para que este la soltara y ella pudiera escapar.

Sin embargo, no fue todo lo rápida que esperaba ser y el soldado, acostumbrado a batallar a pesar del dolor de sus heridas, siguiendo un movimiento reflejo tantas veces practicado y puesto a prueba en el campo de batalla, lanzó un golpe a ciegas con su espada, causando un profundo corte en la nuca de la muchacha, la que se desplomó al suelo boca abajo en medio de un charco de sangre.

Modius se quedó quieto mirando a la mujer desangrarse en el piso. Él seguía bufando como un animal y la sangre corría por su desfigurado rostro sudoroso, presa de la más descontrolada excitación. Sus ojos desorbitados parecían no darse cuenta de lo que acababa de cometer, mientras envainaba su espada y se arrodillaba al lado de Azize, haciéndola girar hasta dejarla de espaldas.

La muchacha, aún consciente, lo miró sollozando y, con el último suspiro de vida, susurró las palabras que devolvieron la cordura a aquel hombre.

-¡P…por… favor…!

Fue en ese momento cuando Modius se volvió consciente de que acababa de matar a un hombre y ahora la mujer que quería yacía ante él, herida mortalmente por su propia espada.

-¡Pero qué he hecho! –se lamentó desesperado, abrazando el cuerpo casi sin vida de Azize- ¡Qué he hecho!

No obtuvo respuesta, ni siquiera el más leve murmullo. La muchacha ya estaba muerta y la sangre corría por las manos del soldado, empapando su antebrazo  manchando su armadura.

Satisfecho al ver el poder de la lujuria, el descontrol que ella causaba en los mortales, abandoné en silencio aquella casa, escuchando tras de mí el desgarrador grito de un hombre que había perdido todo lo que le importaba por segunda vez en su vida. Pero ahora, a causa de su propia mano.

Sonreí complacido. Fue mi palabra la que movió su mano para desencadenar aquella sangrienta tragedia.

V

La autorización del jefe, por lo menos ya estaba. Luego de unos interminables segundos en que mi cara cada vez se volvía más roja, don Guido se acomodó en su asiento antes de largar una sonora risotada que casi hizo que mi corazón saltara por mi boca.

-Muy bien –dijo aún entre risas-, me parece un tema muy atractivo, a decir verdad. Y es bueno que alguien descartuche a todas esas viejas que se horrorizan al ver bailar a las chiquillas reggaetoneras, pero que llegan a suspirar por ese tal Grey.

-Me…, me alegra que le guste la idea –respondí sintiendo que mis cachetes ardían como brazas. Me imaginaba roja como un globo-. Pero quería pedirle que me ayudara con la investigación. Necesito recabar datos para hacerlo más real.

-¿Quieres que intercambiemos parejas? –bromeó, haciendo aún más incómodo el momento con una nueva risotada, aunque pareció darse cuenta de ello, pues inmediatamente recuperó su seriedad habitual- Perdón, ¿qué necesitas para eso?

Le expliqué que había buscado en internet, hasta encontrar varios clubs swingers que funcionan en la capital, por lo que ahora quería ponerme en contacto con sus dueños o sus administradores para poder entrevistarlos, pero que me gustaría que Jaime me acompañara, porque no me atrevía a ir a un lugar así yo sola.

-¿Jaime, el de Crónica?

-Sí.

En realidad, tampoco me sentía muy cómoda al pensar en ir con Jaime, pero dentro de toda la gente que trabajaba en el diario, él era uno de los pocos, si no el único, con el que tenía cierto grado de confianza, sin contar a don Guido.

Además, estaba segura de que él me diría que sí.

Desde el primer día que nos vimos en el trabajo, no pude evitar sentir que ambos teníamos mucha química. Casi espontáneamente nos entendimos a la perfección, a pesar de que nos veíamos súper poco por trabajar en departamentos distintos.

Y debo confesar que me sentía algo atraída por él.

Jaime era alto, de pelo castaño oscuro peinado hacia la derecha formando una encantadora onda sobre su amplia frente. Sus cejas bien definidas eran el marco perfecto para sus alargados ojos pardos. Sus pómulos marcados junto a su varonil barbilla, le daban un aspecto demasiado atractivo que tenía a casi todas mis compañeras locas por él. Sobre todo cuando esbozaba esa perfecta sonrisa o su ronca voz “FM” se dirigía a alguna de las féminas del diario.

A pesar de todos esos encantos, de lo alto que era –un metro con noventa de hermosura…-, no causaba en mí la tremenda impresión que tenía a muchas babosas tras él. Es más, algunas veces incluso me daba la impresión de que yo le gustaba más de lo que él me gustaba a mí. Pero debía reconocer que se portaba como un perfecto caballero y jamás lo había visto ni siquiera insinuarse a alguna de las coquetonas cazadoras de hombres que lo rodeaban.

-Por ahora estoy más enfocado en mis proyectos que en las mujeres –le oí decir una vez-. Ya habrá tiempo para ello.

Y es que Jaime era un sujeto ordenadamente estructurado y ambicioso que desde pequeño se impuso la meta de vivir a lo grande, de que jamás le faltara nada de lo que a su familia sí le faltó cuando era pequeño. Por lo mismo, a quienes lo conocían poco, les extrañaba que trabajara de fotógrafo en aquel diario, siendo que su auto, un Hyundai Veloster del año, color azul eléctrico, era demasiado lujoso para alguien que se ganaba la vida con una cámara en sus manos.

Lo cierto era que administraba muy bien su tiempo y su dinero. Además de sus estudios de fotografía, hace poco se había titulado de Ingeniero en Prevención de Riesgos, prestando asesoría a un par de colegios y al mismo diario en materias de seguridad del personal y ambiental. Además, dominaba a la perfección el inglés, por lo que también daba clases particulares a jóvenes de enseñanza básica y media de sectores lo suficientemente acomodados como para que un hijo que sólo hablara español se transformase en una vergüenza para la familia.

Todo ello le generaba un sueldo mensual que le permitía jugar con las herramientas financieras adecuadas para transformarlo en un capital mucho mayor. Y es que dividía sus ganancias entre fondos mutuos, diversas acciones en la bolsa, además de la compra y venta de divisas y depósitos a plazo en UF.

Y ahora, pasada la barrera de los treinta años, todo aquello estaba dando frutos.

Sin embargo, Jaime seguía siendo un tipo amigable y simpático, siempre llano a una charla amena, de sonrisa fácil y buen sentido del humor. Nada en él podía echar a perder su imagen de príncipe de cuento de hadas.

Precisamente, creo que era eso lo que hacía que lo viera únicamente como un amigo o un compañero de trabajo. Era demasiada perfección para mí.

-Bien –dijo mi editor, sacándome de mis pensamientos-, llamaré a Rubén, para que lo autorice a trabajar contigo, luego te aviso y entonces ustedes se ponen de acuerdo.

-Gracias.

Salí de la oficina mucho más aliviada y me dirigí hacia mi escritorio. En mi celular había anotado los números de los cuatro primeros clubes que Google buscó para mí, así que ahora el siguiente paso era comenzar a llamar para ver cuál de todos ellos me concertaba una cita que me permitiera indagar en sus secretas y discretas reuniones.

Sin embargo, fue mucho más difícil de lo que esperaba.

Cogí el teléfono que tenía sobre mi escritorio y me dispuse a empezar mi cacería. En el primer número que marqué, me contestó un hombre que, con mucha amabilidad, me respondió que por privacidad para sus miembros, ellos no daban entrevistas ni dejaban entrar a nadie del ambiente periodístico.

Con el segundo número no obtuve respuesta, por más que insistí un montón de veces.

Con el tercer número, pasó algo similar que con el primero. Ahora una señorita me informó que no se aceptaban visitas, a menos que fueran invitados por algún socio con el estricto propósito de participar de sus fiestas.

Ya algo desmotivada, marqué el cuarto número y esperé. Pronto el tono de llamada dejó de sonar y alguien al otro lado de la línea levantó el auricular.

-¿Aló? –escuché contestar a un hombre.

-Hola, buenos días –saludé y le expliqué que llamaba de un diario con las intenciones de concertar una cita para hacer una visita al club e interiorizarme de su funcionamiento y la manera en que se llevan a cabo los encuentros entre sus miembros con la finalidad de escribir una nota sobre su estilo de vida. Inmediatamente aclaré que no se revelaría ningún nombre ni la ubicación del lugar sin el expreso consentimiento de alguno de sus dueños o del responsable del local.

-No está a mi alcance responder a tu solicitud –contestó el hombre calmadamente- ¿Cuál es tu nombre, perdón?

Dudé un segundo antes de responder.

-Almendra Lyon.

-Mira, Almendra –prosiguió él-, lo que puedo hacer es hablar con el jefe y ver que dice. Así que tendría que devolverte el llamado más tarde. ¿Es este tú número o el de tu trabajo?

-El del trabajo –no se necesitaba ser muy inteligente para deducir que tenía un visor de llamados-, pero si quieres te doy mi celular.

-Sería mucho mejor.

-65942160.

-Bien. Te llamo más tarde.

-Bueno –contesté, casi segura de que eso era el equivalente a “deja tu currículo, te llamaremos”- ¿Cuál me dijiste que era tu nombre?

-No lo dije. Buenos días.

Y antes de que alcanzara a replicar, me cortó.

Algo desmotivada por el comienzo de mi proyecto, tomé mi agenda y anoté el número al que acababa de llamar, seguido del nombre del club.

“Club Edén”

Pero me sentía inquieta, era como tener agua corriendo entre las manos sin poder más que sólo tomar un poco que lentamente se escurría entre los dedos. Me volví hacia mi computador y abrí el navegador. Esta vez sólo tecleé swinger y Google me devolvió millones de páginas con aquella palabra en negritas.

Lo primero era la definición contenida en Wikipedia: “actividad sexual no monógama”, seguido de los anuncios de los clubes que acababa de llamar, uno que otro foro y varios links a páginas porno. Me sorprendió que apareciera tan poca información en el ámbito nacional. Encontré varias páginas de citas para conocer gente con el mismo estilo de vida, pero al comenzar a leer me di cuenta que muchas no eran chilenas y que había que registrarse para poder acceder a ellas.

Hasta ahora, lo más concreto que tenía, era la palabra de aquel hombre que se comprometió a llamarme de vuelta.

Eso y mi imaginación.

Cerré el navegador y abrí un documento nuevo en Word. Tenía muchas ideas en la cabeza desde que comencé a leer el libro que me regaló mi hermano, pero muchas de ellas eran demasiado cercanas a esa historia. Por eso quería más información. Información real, algo que me diera las bases para construir un buen cimiento para mi creación.

El cursor parpadeaba lentamente ante mí, esperando empezar a plasmar en la pantalla todo lo que yo le ordenara. Sin embargo, no sabía por dónde iniciar. Conocía muy poco sobre el asunto que traía entre manos y, aunque la idea giraba y giraba en mi mente, no estaba segura de cómo comenzarla. Mi único acercamiento al tema era “Pídeme lo que Quieras”, pero esa ni siquiera era una historia swinger, por lo menos no hasta donde había leído.

-¿Por qué tan seria? –me sobresalté al oír aquella voz familiar.

Jaime estaba parado frente a mi escritorio y me miraba divertido. No lo había visto llegar, pero al parecer Gloria sí, porque voló a su asiento desde donde quiera que hubiera estado.

-Hola –contesté, tratando de ocultar mi frustración- ¿Qué haces por estos lados?

-Bueno, Rubén me dijo que habías pedido trabajar conmigo en un proyecto que traías entre manos, así que quise venir a ver de qué se trataba.

No pude evitar sentir un calorcito apoderandose de mis mejillas. No esperaba que Jaime viniera hasta acá tan pronto. Cuando mi editor quería, podía mover todos los hilos del diario para que trabajaran para su departamento.

-Sí…, bueno –me retorcí inquieta en mi escritorio. No quería que él notara mi nerviosismo, ni tampoco Gloria, quien escuchaba sin disimulo nuestra conversación-. La verdad es que sólo tengo una idea, pero necesito ir a algunos lugares para tomar notas y algunas fotos, aunque estoy esperando que me confirmen si me darán los permisos para ir de visita.

-¿Y de qué se trata?

“¡Por favor, no me preguntes frente a ella!”

-Te lo diré apenas me llamen para confirmar la cita, ¿bueno? No debiste haber venido tan luego, recién empecé a hacer las llamadas.

Jaime se inclinó por sobre la pantalla de mi Pc y observó lo que había escrito en mi agenda.

-¿Club Edén? –leyó-, suena como un…

En ese momento sonó mi celular y contesté de inmediato evadiendo el tener que explicar más cosas.

-¿Aló?

-¿Con Almendra Lyon? –preguntó un hombre. Su voz era extraña, no en su tono, si no en lo que contenía. Tenía algo raro, algo que disparó mis alarmas naturales, como si de pronto me hubiera encontrado de frente con un gran peligro. Por un instante me sentí como una desvalida presa frente a los afilados colmillos de un monstruoso depredador.

Pero había algo más en aquella oscura voz, algo tan pavoroso como cautivante que electrificó mi piel, volviéndome la carne de gallina.

-Sí, con ella –le hice un gesto a Jaime pidiéndole que habláramos después. Él me miró sonriente, asintió con la cabeza y Gloria aprovechó el momento para meterle conversa.

-Buenos días, hablas con Isaac Montenegro –se presentó-. Soy el dueño del Club Edén.

-¡Oh! –aquel llamado me pilló por sorpresa- Eh…, sí. No lo esperaba tan pronto.

-Si quieres, llamo en otro momento.

-¡No! –casi le grité-, o sea, no. Es sólo que…

-Mira, supe que quieres hacer una nota sobre mi club y la gente que viene a él, lo que en realidad no es una idea muy de mi agrado.

“¡Mierda!, me llama para mandarme a la cresta.

-Sin embargo –prosiguió-, cuando supe tu nombre no pude evitar sentir curiosidad por saber qué es lo que realmente desea conocer una escritora como tú.

-Me halaga que sepa quién soy –respondí entre asombrada y confundida.

-La verdad es que nuestro estilo de vida está rodeado de muchos mitos e historias que rayan en lo absurdo –continuó, sin prestarle atención a mi comentario-, por lo que nos tildan de degenerados o nos acusan de promover la prostitución y el libertinaje. Debido a ello creo que sería interesante que se diera a conocer un punto de vista más íntimo e imparcial sobre lo que en realidad sucede al interior de clubes como el mío.

-Estoy completamente de acuerdo –mentí. En realidad mis intenciones no eran las de dar a conocer su forma de vivir la sexualidad. Sólo necesitaba datos, información que poder usar para armar mi historia, pero tal vez esta investigación sirviera tanto para el libro que pensaba escribir como para una columna de mayor interés que publicar en el diario- ¿Cuándo puedo conocer el club?

-Señorita Lyon, nuestro círculo de socios está compuesto por la más variada gama de personas. Aquí atendemos desde gente común y corriente hasta personalidades de gran poder e influencias en el país. Debes comprender que antes de siquiera revelarte la ubicación del local tengo que estar seguro de que eres una persona en la que se puede confiar. Como habrás visto en nuestra página web, hay muchas clausulas que cumplir para entrar al club.

En realidad, no había leído aquello. En mi navegación por la red, sólo me había detenido a buscar números de teléfono, fotos y, en lo posible, direcciones. No me interesaba registrarme, no quería involucrarme más que para aprender la manera en que los swingers vivían.

-¿Cómo le hacemos entonces? –pregunté, ya no muy convencida de querer continuar con la conversación.

-Entiendo que para ti sería incómodo reunirte con un hombre que no conoces en un lugar cualquiera, así que pensaba que sería mejor si nos viéramos en donde te sientas más a gusto, como en tu oficina o donde tú estimes conveniente ¿Te parece?

¡Qué! ¡Aquel hombre pretendía que lo recibiera aquí mismo! Si accedía a aquello, mis compañeros podían descubrir que yo era Almendra y no quería que eso pasara. Prefería seguir pasando desapercibida en el montón.

Pero también podía ser una muy buena oportunidad para mi proyecto. No cabía duda de que el jefe me prestaría la sala de reuniones para poder entrevistar a aquel hombre.

-¿Te parecería bien mañana? –preguntó y algo en su voz hizo que los pelos de la nuca se me erizaran- Tú dime la hora.

-Eh…, bueno –balbuceé- ¿Qué le parece a las diez treinta?

-Me parece bien. Ahí estaré.

-Pero no le he dicho dónde trabajo.

Escuché una suave risa que me inquietó e intrigó aún más.

-No te preocupes, ya lo he averiguado.

Y la comunicación se cortó, dejándome perpleja mientras un escalofrío bajaba por mi espalda.

-¿Estás bien?

Jaime seguía frente al escritorio de Gloria, mirándome extrañado. ¡Quizás qué cara había puesto que le llamó de inmediato la atención!

-Sí –respondí, arreglándome el cabello para disimular mis nervios.

-Te ves alterada –insistió él-, ¿te tinca si vamos a tomar un café al Gatsby de enfrente?

Inmediatamente sentí la hostil mirada de Gloria, le estaba quitando la atención de Jaime y eso provocaba en ella la transformación de una simpática chica a un pequeño ogro.

Pero necesitaba salir a tomar un poco de aire, aunque fuera el denso aire santiaguino.

-Vale –dije, echándome el celular al bolsillo de los pantalones-. Total, ya casi es hora de colación. No se notarán unos minutillos, ¿cierto?

Él sonrió, se excusó con Gloria y luego me hizo un gesto con su brazo.

-Las damas primero –me dijo y pude notar la mirada de hielo de mi compañera clavándose en mi espalda mientras echábamos a andar por el pasillo hacia el ascensor.

Salimos tranquilamente y cruzamos la calle en dirección a la cafetería, la que estaba comenzando a llenarse de oficinistas y transeúntes que pasaban a esa hora por el centro. Nos sentamos para el lado de la ventana y yo pedí un mocca con una medialuna y Jaime una Coca-cola con un ave mayo.

-¿Ahora me vas a decir en qué consiste tu proyecto o aún es súper secreto?

No pude evitar reír. Él era una compañía muy grata y sus bromas y su parloteo habían hecho que olvidara los nervios.

-La verdad, no sé –le dije, aún riendo-. Es un secreto muy importante, si te lo digo, tendría que matarte.

-Eso sí que no –se echó hacia atrás y puso sus manos ante mí, como para defenderse de un golpe-. Sin violencia, o me veré obligado a responder.

Ambos reímos nuevamente.

-La camarera debe estar recién haciendo la mayo –bromeó él, mirando en todas partes-, como se demora tanto…

Sí, era una compañía muy grata. Tal vez a él podría llegar a contarle sobre Almendra y sobre lo que quería escribir ahora.

-Y ya que vamos a trabajar juntos –se volvió hacia mí, cruzando los brazos sobre la mesa-, ¿puedo invitarte a salir el viernes o es demasiado compromiso?

Reí otra vez. No podía evitar sonreír ante sus comentarios y sus ocurrencias. Siempre tenía algo que decir y era capaz de saltar de un tema a otro con tanta naturalidad que jamás cortaba una conversación. Lograba hacerme sentir como una niña de primero medio embobada con uno de cuarto.

-Mira…

-Bueno, entonces el sábado… ¿A las nueve?

-¡Ja, ja, ja! Ni siquiera te he contestado –protesté.

Entonces apareció la camarera con nuestro pedido, sirviéndolo rápidamente, no sin antes coquetearle descaradamente a Jaime, quien apenas le prestó atención.

-¿Ves que no se demoró taaanto? –le dije con ironía, rompiendo un sobrecito de endulzante para vaciarlo en mi mocca.

-¡Noooo, súper rápida…!

Mientras lo observaba abrir su bebida y luego darle una mordida a su sándwich, decidí que le contaría todo sobre el proyecto. Al fin y al cabo, si iba conmigo al club, en algún momento se lo tendría que decir.

-¿Te suena el nombre de Almendra Lyon? –le pregunté después de que se tragara lo que tenía en la boca.

-Me suena –contestó luego de un rato de buscar en su memoria- ¿Por?

No esperaba que conociera mis libros, así que me sorprendió un poco su respuesta.

-Yo soy Almendra Lyon.

Le conté sobre los libros, sobre Linda y sus cuentos infantiles y después sobre Almendra y sus novelas policiales. Luego, sin poder evitar sonrojarme, le conté de mi hermano y del libro que me había regalado, hasta llegar a mi idea, la reunión con mi jefe y la sorpresiva llamada de Isaac Montenegro. Todo en un incontenible cotorreo, como si mi lengua hubiera decidido deshacerse lo más rápido posible de todo lo que mi cerebro almacenaba desde anoche.

Jaime escuchaba sin interrumpirme, aunque de vez en cuando sonreía o ponía cara de asombro.

Pero cuando le conté la extraña conversación telefónica que tuve antes de que saliéramos de la oficina, se puso muy serio.

-¿De verdad te dijo que iba a venir a verte sin que le dijeras dónde trabajas?

-Sí –contesté-. Fue muy raro.

-Rarísimo. No me gusta ese tipo.

-Ni siquiera lo conoces.

-Tú tampoco. Piensa, ¿qué tipo de gente tiene acceso a información sobre el domicilio de origen de una llamada telefónica?

-¡No seas cuático! Venía pensando durante el camino y creo que es fácil rastrear un número público en internet –le dije en tono conciliador-. Seguramente tiene un visor de llamadas y cuando lo llamé de la oficina, registró el número, lo puso en internet y debe haber aparecido la página del diario.

Dio otra mascada a su sándwich y tomó de su bebida antes de responder.

-Puede ser, pero igual es muy raro para mi gusto.

-Bueno, el asunto es ese. ¿Me vas a acompañar o no?

Se acomodó en su asiento y sus ojos pardos se clavaron en lo míos.

-Vale, pero con la condición de que salgas conmigo un fin de semana –me soltó sin titubear.

-Ok –ahora yo me incliné sobre la mesa, sosteniendo su mirada. No quería dejar que se sintiera como si me hubiera ganado-, pero yo escojo dónde.

Ambos permanecimos un rato mirándonos fijamente, hasta que él estiró su mano hacia mí como quien cierra un buen negocio.

-Trato hecho –me dijo.

-Trato hecho –le respondí, estrechándosela con un firme apretón.

VI

Ya no había vuelto a dormir. Sólo permanecía en el interior de la gruta para escapar del calor del desierto y en las noches recorría sigilosamente la ciudad, buscando presas descuidadas a las cuales tentar hacia el pecado.

Cada vez me era más fácil introducirme en las mentes de los mortales, tanto hombres como mujeres, incluso podía hacerlo sin la necesidad de tocarlos, obligando a padres fornicar con sus hijas, madres con sus hijos, provocando adulterios y orgías incontrolables, causando celos asesinos en aquellos despechados.

Pero verme envuelto en ese carnaval de sexualidad estaba comenzando a tentarme a mí también.

Los ángeles éramos entes sexuados, aunque por nuestra naturaleza inmortal no sentíamos la necesidad de procrear y por ser seres celestiales, tampoco necesitábamos el contacto físico. Sin embargo, ahora que vivía envuelto de carne y rodeado de cuerpos cálidos y palpitantes, comenzaba a desear sentir aquel toque.

Eso me había empujado a entrar a las casas de los mortales durante las noches. Ese impulso me había llevado a meterme en las camas de hombres y mujeres, buscando el placer que sus cuerpos me daban al refregarme contra ellos, mientras sumía sus mentes en profundos sueños llenos de fantasías y lujuria, estimulándolos hacia el deseo.

Descubrí la firmeza del cuerpo masculino, la definición de su musculatura y la palpitante erección de su miembro al llegar al clímax de la excitación.

Sin embargo, fueron las delicadas curvas del cuerpo femenino las que más llamaron mi atención y mi apetito. La delicadeza de sus pechos, sus contorneadas caderas, la humedad de su sexo.

Muchas noches obligué a los hombres a fornicar a sus mujeres mientras me enrollaba en ellas para sentir el palpitar de sus cuerpos desnudos ante la proximidad del climax. Me deleité con el sabor dulzón de sus fluidos y el sudor que se impregnaba en mi cuerpo de reptil. Disfruté el ver a muchas vírgenes abrirse ante las fantasías que insertaba en sus mentes para que recibieran con gusto al varón que yo escogía para ser su primer amante.

Pero yo quería más. Quería ser yo quien entrara en ellas.

Quería un cuerpo humano.

Así que una noche, me acerqué a una de las casas más alejadas, donde ya había visto que vivía un hombre, su atractiva mujer y la hermosa hija de ambos. No sabía si funcionaría, pero necesitaba intentarlo, y sin pensarlo, apenas se apagó la última luz, entré por una ventana hasta la habitación principal. Ahí estaban él y ella, durmiendo abrazados, tapados apenas con una sencilla manta. Avancé en silencio hasta llegar a la cabecera de la cama, en el lugar en el que el marido dormía, pero esta vez no traté de entrar en su mente.

Ya antes había poseído cuerpos mortales para obligarlos a dañarse a sí mismos y usarlos para que sus semejantes pudieran ver las atrocidades que los humanos podían cometer, manipulándolos como títeres hasta que me cansaba de ellos o simplemente se acababan sus vidas.

Claro que en ese entonces tenía mi forma natural, la que me permitía usar mi poder con facilidad según mis deseos, sin preocuparme por el enorme daño que ello causaba en sus frágiles cuerpos. En cambio, ahora estaba preso en este repulsivo ser, en esta cárcel de carne y escamas, sin saber si conservaría esa capacidad.

Aún así, debía intentarlo.

Concentré todas las energías que poseía en el cuerpo del mortal, tratando de enfocar mi esencia hacia él, de sentir su forma corpórea, de amoldar mi espíritu a ella.

Y de pronto percibí su alma y la sostuve con fuerza, estrujándola para arrancarla del ser que intentaba poseer. Ella sintió la mía y luchó por defenderse, pero no era lo suficientemente fuerte para oponerme resistencia. El humano se movió inquieto en el sueño, pero no me detuve, seguí enfocado en él, sobreponiendo mi esencia a la suya, haciendo de sus recuerdos los míos, fusionando su ser conmigo.

Y entonces, el mortal se sentó sobresaltado sobre la cama con los ojos muy abiertos, sin embargo era yo quien veía a través de ellos. Era yo quien sentía el aire entrar por su nariz y circular hasta sus pulmones. Sentí su corazón latir, empujando la sangre hasta cada rincón de su cuerpo. Sentí el contacto del mundo con la sensible piel que me envolvía. Deseé mover una mano y vi como se alzaba ante mí y se movía a mi voluntad.

La mujer, sobresaltada por el despertar de su marido, se sentó también en la cama, tocándole la frente con dulzura.

Mi frente.

El contacto de su piel con la mía hizo que me estremeciera. Jamás había sentido algo así, todo era distinto en el cuerpo de serpiente que me albergó por incontables años.

-¿Estás bien, amor? –me preguntó la mujer, preocupada. De inmediato los recuerdos del hombre que acababa de poseer me dijeron que su nombre era Merit y el mío Ishaq.

Ella estaba desnuda bajo un delgado vestido que se apegaba a su contorneada figura. Su cabello azabache caía desordenadamente sobre sus hombros, dándole un aspecto que causaba en mí una profunda atracción y un deseo incontrolable.

Sin poder contenerme, la tomé por los hombros y me monté sobre ella. El calor de su piel traspasaba la tela de su ropa y de la camisa que vestía mi cuerpo, despertando en mí sensaciones que jamás había tenido. Sentí la erección de mi miembro tomar fuerza, estimulada por el aroma del cabello de aquella mujer.

-Esposo mío –me dijo ella-, vuelve a dormir, es muy tarde.

No le presté atención. Deseaba poseerla, deseaba sentirla mía, sentir el placer que su cuerpo podía ofrecerme.

Me desnudé rápidamente y luego arranque su ropa a tirones.

-¡Tranquilo, mi amor! –protestó ella, pero la callé colocando mi mano sobre su boca, mientras con la otra recorría su cuerpo firme y caliente.

Comencé a besarla y a lamerla, necesitaba saborear su piel, recorrerla toda. Ella empezó a excitarse, respondiendo con suaves gemidos a los pequeños mordiscos que le daba por doquier. Tomé con ambas manos sus turgentes pechos, apretándolos firme, pero suavemente mientras lamía y aprisionaba con mis dientes sus rígidos pezones. Acaricié y besé todo el contorno de sus senos para luego bajar por su vientre, tomándola por las caderas para acercar su cuerpo a mi boca hambrienta. Pasé por la cara interna de sus muslos, sin llegar a su sexo aún, llenando de besos sus piernas antes de hacerla girar para que quedara boca abajo. Entonces me detuve a apreciar su figura, sus nalgas de piel suave y tersa, la delicada curva de su espalda y sus hombros cubiertos por su tupida cabellera.

-¡Sigue, amor, sigue! –gimió la mujer.

Era una sensación tan anhelada y tan novedosa a la vez. Cada toque, cada vez que su piel se encontraba con la mía, cada vez que mis labios se posaban en su cuerpo, que mi lengua sentía su sabor, todo explotaba en mi interior, en un caos de deseo y placer.

Posé mis manos en sus muslos y subí suavemente por ellos, acariciando su trasero y toda su espalda, hasta llegar a su nuca. Entonces la tomé por el pelo y la obligué a levantar la cabeza. Quería ver su rostro de placer mientras mis manos la tomaban por la cintura y mi miembro se posaba entre sus piernas.

En ese momento noté el cuerpo sin vida de la serpiente que me aprisionaba. Estaba esparramado en el suelo, al fin había salido de él y ahora no pensaba volver jamás. Esta forma humana me encantaba, me encantaba lo que podía hacer con ella, el placer que me podía brindar.

La mujer suspiró con sus ojos cerrados y dejó escapar un pequeño grito mientras le mordía su cuello y su hombro derecho. Sin soltar su cabello, hice que mi lengua bajara por su espina hasta llegar de nuevo a su trasero. Me detuve un instante a besar sus nalgas, acariciándolas con deseo. Volví a bajar por sus muslos, dándole varios mordiscos que la hacían tiritar de placer. Entonces la tomé por la cintura y tiré de ella, obligándola a permanecer apoyada sobre sus manos con los brazos extendidos y sobre sus rodillas. Hice que separara sus piernas y me regocijé al ver su redondo trasero frente a mi rostro y su sexo desnudo listo para recibirme.

Pero aún era muy pronto.

Sin soltarla, posé mi boca entre los mojados pliegues de su vagina y suspiré sobre ellos. Merit sintió mi aliento y se estremeció con violencia, conteniendo un grito, lo que me excitó aún más. Lentamente comencé a lamerla, a besarla, notándola cada vez más y más húmeda. Vi su clítoris ponerse duro y  emerger hacia mí. Me incliné aún más y lo rodeé con mis labios, chupándolo con suavidad, luego hice que mi lengua dibujara círculos a su alrededor antes de volver a lamerlo y chuparlo.

La mujer, al borde del orgasmo, se dejó caer sobre la cama, entonces me puse sobre ella, tomé mi endurecido miembro y lo coloqué en la entrada de su vagina. Pasé un brazo por debajo de su cuello para hacerla levantar la cabeza, mientras con mi mano libre la tomaba por la cintura.

Y de un solo movimiento introduje toda mi verga en ella, comenzando a penetrarla con fuerza, una y otra y otra vez, haciéndola explotar de placer, empapándome de sus jugos, mientras ella gemía cada vez más fuerte.

Merit gritó al alcanzar el orgasmo y entonces la hice voltear para que quedáramos frente a frente. Me acomodé nuevamente entre sus piernas, sintiendo el contacto de sus pechos endurecidos contra mi cuerpo, mientras ellas se abrazaba a mí con fuerza, clavando sus uñas en mi espalda.

Eso me avivó más y volví a penetrarla aún con más fuerzas que antes. Ella, totalmente descontrolada, mordió mi cuello, pero ni siquiera sentí dolor. Sólo sentía placer y cada vez mis empellones se volvían más fuertes y más profundos, haciendo que mis testículos golpearan sonoramente contra sus nalgas.

Sentía el orgasmo acercarse a mí y ella también, por lo que comenzó a levantar sus caderas y moverlas al mismo ritmo que yo, hasta que no pude más y terminé en su interior, dejando escapar un gruñido de placer, de libertad, de un goce tan grande que las fuerzas del cuerpo que ahora habitaba flaquearon, haciéndome caer extasiado entre sus brazos.

Ambos permanecimos así un rato, recuperando el aliento. Era extraño sentir su respiración agitada, el suave aroma de su sudor, el caluroso abrazo que aquella mujer me brindaba.

Me separé de ella y me tumbé de espaldas en la cama sin decir una palabra.

-Nunca me lo habías hecho de esa manera –dijo Merit al cabo de un instante.

-Digamos que hoy no soy el mismo de antes –le respondí sin mirarla-. Vuelve a dormir.

Ella me dio un suave beso en la mejilla y se abrazó a mí, pero ya no me provocaba la misma sensación que cuando estábamos fornicando. Ahora me molestaba su contacto. Bruscamente me zafé de su abrazo y le volví la espalda, alejándome de su piel.

Ya me sentía cómodo en este cuerpo, pero mi hambre de sexo apenas había despertado. Acababa sólo de darle una pequeña saboreada a todo el placer que podía experimentar. Sin duda podía volver a usar a esa mujer, pero ahora quería un cuerpo nuevo que poder penetrar. Carne fresca y joven.

Un cuerpo como el de la muchacha que dormía en la habitación contigua.

De esta manera comencé a desatar mi apetito sexual en aquel pueblo, empezando por aquella casa y las mortales que ahí habitaban. Descubrí que podía obligar a las mujeres a satisfacerme con sólo mirarlas y que con apenas susurrar era capaz de desatar el salvajismo de los hombres. Al poco tiempo, la casa que ahora habitaba se llenó de humanos seducidos por mí para unirse en un carnaval de sexo y lujuria. No importaba el género, todos llegaban a desatar las pasiones que yo me encargaba de encender en ellos. Merit y su hija sólo vivían para colmarme de placer y el espíritu de Ishaq se vio reducido hasta desaparecer del que ahora era mi cuerpo.

Pero ese poblado era pequeño y no pasó mucho antes de que me cansara de su gente. Necesitaba cuerpos nuevos, sabores distintos que probar. Así que decidí salir a recorrer el mundo. El cuerpo de serpiente que había sido mi prisión ya no existía, se había transformado en cenizas en el fogón de la casa que habité por un tiempo. Ya nada me ataba a esta tierra y Gabriel no había vuelto a aparecer por este lugar.

Tomé unas bestias para que me sirvieran de transporte y de alimento para la travesía que estaba por comenzar, y partí hacia el oriente, llevando mi lujuria a cada pueblo por el que pasaba.

Sin embargo el cuerpo de Ishaq no parecía ser capaz de contener todo el poder de mi verdadera naturaleza, por lo que comenzó a degenerarse rápidamente, llenándose de llagas y ajándose como un viejo pliego de papiro, pues mientras más esparcía la lujuria, más fuerte me volvía, lo que me obligó a poseer otros mortales con cada vez más frecuencia. Debía encontrar la forma de solucionar aquello para no tener ese inconveniente de nuevo.

Hasta que en un concurrido mercado de una de las ciudades que visité, encontré una joya, un colgante de oro con forma de ojo que llevaba un rubí enzarzado en el centro. Sin problemas, manipulé al comerciante que lo vendía para que me lo entregara. Examiné con atención aquella delicada pieza de joyería, cautivado por sus finas terminaciones. Se dice que el Todopoderoso puede verlo todo, por lo que adoptar aquella joya como emblema representaría una mufa a su ilimitado poder.

Una muestra de mi desprecio por su traición.

Pero entonces algo más llamó mi atención.

Dos hombres conversaban a viva voz, demasiado cerca de mí como para no escucharlos, pero era el tema del que hablaban lo que me obligó a prestarles oído.

-Entonces él les dijo que resucitaría al tercer día –le decía uno al otro, recalcando cada palabra y gesticulando con exageración para resaltar lo impactante de la noticia que traía entre labios- ¡Y así fue! Dicen que cuando las mujeres lo fueron a ver a su tumba, sólo quedaban sus vendajes en ella y un ángel que les confirmó que el Nazareno había vuelto de entre los muertos. ¡Un ángel!

Entonces era verdad que el Hijo había encarnado entre los mortales. Pero no podía comprender lo que pretendía con ello. ¿De qué manera podía afectar nuestra guerra?

-Eso no puede ser –contestó el otro con incredulidad-. Sólo son fantasías de esos pobres brutos ignorantes.

-Te digo que es cierto, ya otros lo han visto, incluso sus discípulos. Ahora ellos proclaman que su Maestro ha vencido las cadenas de la muerte para siempre y anuncia la pronta venida de su Reino. Dicen que él los envió a predicar su mensaje en su nombre. Algunos incluso aseguran que proclaman la futura caída de los perros romanos bajo la furia de Dios. Que Palestina se liberará de su yugo al fin. Otros hablan de algo mucho más grande

-¿Tonterías? ¿Qué mensaje puede transmitir el pobre hijo de un carpintero? ¿Acaso él guiará un ejército contra las legiones romanas?

Los dos comenzaron a avanzar revisando lo que artesanos y mercaderes voceaban y ofrecían insistentemente. Guardé el colgante entre mis ropas y eché a andar tras ellos, cada vez más intrigado.

-No estoy seguro de lo que quiere decir –prosiguió el que estaba más al tanto de todo-. Algunos dicen que anuncian la llegada de un ejército celestial, con espadas de fuego y armaduras de oro. Otros, que sólo se trata de un farsante que decía ser el Cristo prometido a Israel. Sea como sea, todos hablan de su resurrección.

¿Resurrección? No acababa de comprender la finalidad de todo aquello. Debía buscar a alguien que viera las cosas desde otra perspectiva, a uno de mis hermanos que aún conservara su cuerpo y circulara libre por el mundo.

Hice que mi esencia se elevara, creando una leve aura invisible alrededor de mi cuerpo, pero lo suficientemente poderosa para que los mortales pudieran percibirla en cuanto me les acercara y así se apartaran de mi camino, temerosos de aquello que sentían, pero que no podían ver. Sin problemas abandoné aquel pueblo de comerciantes y ascendí por la ladera de una pequeña colina llena de olivos.

Ya en su cima, expandí aún más mi aura y esperé. Cualquier ángel percibiría mi presencia y esperaba que uno de los míos quisiera venir a ver qué sucedía. Aunque si era así, también Gabriel o cualquier otro enemigo, podía hacer lo mismo.

De todos modos, debía obtener noticias. Necesitaba saber lo que estaba pasando, sin importar la fuente de donde las obtuviera. Valía la pena correr ese riesgo.

No mucho después, cuando el sol ya caía hacia el ocaso, sentí una poderosa presencia acercarse. Un ángel se aproximaba. Amigo o enemigo, ya sabía dónde me encontraba y venía directamente hacia mí.

Se trataba de alguien a quien conocía. Alguien con quien más de alguna vez había tenido grandes diferencias de opinión.

El ángel se posó sobre la colina, a apenas unos metros delante de mí, sin embargo, con los ojos físicos de este cuerpo mortal no podía verlo, sólo notar su proximidad. Únicamente al concentrar mi esencia pude ver claramente su forma primigenia, su armadura de batalla y su musculoso cuerpo rodeado por un imponente par de alas plateadas.

Mefistófeles me miraba con burlona extrañeza, posando sus altaneros ojos en mi frágil forma humana.

-¡Por el mismísimo Lucifer! –exclamó con un fingido asombro- ¿Acaso se trata de ti, glorioso Asmodeo? Se decía que estabas encerrado en un cascarón de carne, pero no pensé que se tratara de esto.

-Ya no soy prisionero de nadie. He escogido esta forma para acercarme más a los humanos.

Él sonrió con ironía.

-Veo que aún te ciñes al plan, eso está bien. La lucha continúa.

La lucha.

Mefistófeles fue uno de los más fervientes defensores de la rebelión que Lucifer promovió. Aunque sus motivaciones parecían ser muy distintas al ideal de igualdad que nuestro líder buscaba.

Por el contrario, lo que verdaderamente movió a este príncipe a participar en la batalla con todo su ejército, era su ansia de poder, su hambre de gloria personal. Él y su capitán, Satán, buscaban eliminar al Hijo para luego derrocar al Padre y apoderarse del Paraíso.

-¿Y nuestros hermanos?

-Cada vez más dispersos por este asqueroso mundo –respondió con desprecio-. Algunos siguen escondidos, esperando el momento para asaltar el Infierno e intentar liberar a Lucifer. Un puñado se mantiene bajo mis órdenes y continúan con el ataque hacia los humanos.

-¿Bajo tus órdenes?

-Eso dije –soltó una sonrisa de satisfacción-. Ningún rey quedaba para liderarlos. Los que aún están libres permanecen ocultos y aterrados. Y nadie esperaba que Gabriel te dejara escapar.

-Escapé por mi cuenta y estoy aquí ahora. A mí me corresponde guiar si nadie más está en condiciones de hacerlo.

Yo era un rey en el Paraíso, miles de soldados estaban bajo mi mando. Por jerarquía, él me debía obediencia y respeto. Sin embargo, mi cuerpo celestial se había reducido sólo a mi esencia, la que ahora era a duras penas contenida por la carne mortal. Mefistófeles fácilmente podría destrozarme, no había la menor duda de ello.

Y él también lo sabía.

-No creo que con ese cuerpo seas capaz de dirigir nuestros ejércitos –dijo amenazadoramente mientras expandía sus alas y su aura para intimidarme.

-Tal vez no, pero ya lo seré. Me hago más fuerte cada vez, pronto recuperaré mi verdadera forma.

Ni siquiera yo creía en mis palabras, pero no podía mostrarme inferior a él.

-He oído sobre la encarnación del Hijo –cambié de tema- ¿Qué hay de cierto en ello?

Su expresión cambió, se llenó de furia y odio que fue en aumento mientras respondía.

-¡Ese maldito! No esperábamos que se atreviera a venir a este mundo como un hombre cualquiera. Pero lo hizo y usó la gracia que el Padre le dio para liberar las almas de los mortales con su propia muerte. Para viajar al lugar al que los espíritus van una vez que abandonan el cuerpo y ofrecerles el perdón de sus actos a todos ellos y la entrada al Paraíso si se mostraban verdaderamente arrepentidos de toda la maldad que pudieron cometer en su vida. Les entregó la absolución, para alejarlos de nosotros y mostrarles que si eran fieles a Él y al Padre, no caerían a las llamas del Infierno ¿Puedes creerlo? Esos asqueroso mortales piensan que nosotros hicimos ese lugar y que si creen en nuestra existencia arderán por siempre, ¡cuando fue el mismísimo Padre el que lo creó! ¿Entiendes lo que eso significa?

-Ya no podremos ganarnos su fe.

-No, ya no podremos. Y corromperlos no servirá de nada si con su último suspiro, con su último aliento, piden perdón.

Los dos guardamos silencio un instante. Ahora entendía las verdaderas intenciones que tenía el Hijo tras su encarnación. Ahora comprendía el significado de la resurrección después de su muerte.

-Sus almas vivirán para siempre, sin importar lo que hagamos con sus cuerpos –sentenció con pesar, sin embargo, su mirada pronto recuperó el brillo cruel y despiadado de antes-. Quizás no podamos ganar su fe, pero sufrirán por ello. Que el Padre conserve su creación si así lo quiere, pero les causaremos todo el dolor posible mientras aún estén en este mundo.

Vi la decisión y la convicción en sus ojos. Por lo menos, más allá de las motivaciones de cada uno, continuábamos el camino que Lucifer nos mostró al hacer caer el Jardín del Edén.

-De alguna forma los voltearemos contra Su voluntad –le dije con renovado ánimo, olvidando por un segundo nuestras diferencias-. Su inclinación hacia el pecado sigue siendo nuestra mejor arma.

-Cada uno encontrará la manera de seguir atacándolos –dijo con un dejo de amargura que no supe entender-. Aun es posible atraerlos a nuestro bando y quizás podamos conseguir que su terror nos de fuerzas.

-Mientras tanto, ¿qué pasará con Lucifer?

Sentí su presencia ondular y moverse a mi alrededor. Era claro que nuestro líder no era una de sus preocupaciones.

-Muchos mantienen una ciega lealtad a Lucifer –contestó con sequedad-. Pero no hay nada que podamos hacer para rescatarlo de su encierro de fuego y tormento. Está más allá de nuestro alcance y jamás ha dejado de ser vigilado por Cerbero, quién custodia las puertas del Infierno con una temible arma en su poder. Ninguno de nosotros es lo suficientemente fuerte para vencerlo y los que ya lo han intentado o comparten la suerte de nuestro preciado líder o bien han sido destruidos para siempre.

-De todas formas alguien debe intentarlo –insistí-. Fue capturado por su valiente decisión de mostrarnos el camino, por no enviar a ninguno de nosotros a la misión suicida de tentar a los primeros hombres para volverlos contra Dios. De no ser por él, quizás habrían muerto muchos más de nosotros.

-¡Te equivocas! –gritó Mefistófeles y su enorme poder me golpeó como un gran viento huracanado, obligándome a retroceder un par de pasos-. Ese temerario ataque significó que el Padre decidiera darles a sus tropas la facultad de destruir a un ángel para siempre. Si hubiéramos esperado a recuperar fuerzas para invadir Edén con todo nuestro ejército, quizás la historia sería distinta. Merece su condena y el juicio que está por venir.

-¿A qué te refieres?

Rió. Una carcajada cargada de codicia y ambición. Ahora él estaba al mando y no estaba dispuesto a cedérselo a nadie ni a devolvérselo al único digno de guiarnos.

-El Hijo ha establecido un día para su retorno a este mundo. Un día que sólo Él y el Padre conocen, en el cual vendrá con todos sus ejércitos a juzgar a los vivos y a los muertos, a poner en la balanza sus almas y decidir quiénes merecen la entrada al Paraíso y quiénes no. En ese día planea terminar la guerra venciéndonos para siempre –hizo una pausa antes de agregar-. También en ese día se llevará a cabo el juicio a Lucifer y todos aquellos que le han seguido. El Hijo en persona, con todo su poder, será el Juez.

Esas eran noticias alarmantes dados los hechos pasados. La primera vez que el Hijo desató su enorme poder contra nosotros, nadie fue capaz de hacerle frente y todos fuimos derrotados y expulsados del Reino. La segunda fue peor, pues muchos fueron destruidos para siempre o enviados al Infierno junto a Lucifer. Sólo los que huimos nos salvamos de ese destino.

Pero en ese entonces, cuando iniciamos nuestro asalto al Paraíso, la guerra estaba balanceada. Nuestras fuerzas, a pesar de ser inferiores en número, ganaban terreno y se acercaban a la sagrada ciudad de Shambala, la capital del Reino Celestial, donde Dios permanecía sentado en su trono de luz, dentro del palacio dorado al que nadie le estaba permitido entrar. Nunca antes, desde el comienzo de los tiempos, se había vivido una guerra entre los ángeles, por lo que no existían armaduras ni espadas, ni nada parecido a un ejército, sin embargo, gracias a la inteligencia de Lucifer, nos preparamos cuidadosamente y nos organizamos bajo su mando, volviéndonos muy efectivos en el campo de batalla. Forjamos armas y descubrimos que, a pesar de que nuestros cuerpos etéreos eran inmortales, podíamos herir y ser heridos, causando terror entre nuestros enemigos.

El Padre vio aquello y dotó a sus generales con las armas fabricadas por Él mismo. Miguel, Gabriel y Rafael se armaron con la gracia del Creador para hacernos frente, pero ni siquiera así podían igualar la fiereza que Lucifer había instaurado en sus tropas.

Entonces, ante la inminente derrota, Él le entregó el mando de sus decaídas tropas a su Hijo, su fuerza, y al Paráclito, su divina voluntad, mandándolos a ambos a hacernos frente.

Con el poder de una titánica tormenta, lo dos salieron del palacio y cayeron sobre nosotros con una violencia descomunal, arrasando con los ángeles que marchaban en la vanguardia.

Sin embargo, Lucifer se alzó desafiante y los Reyes que lo seguíamos cerramos filas a su alrededor, dispuestos a luchar sin cuartel contra quien quiera que viniera a enfrentarnos.

Pero no estábamos preparados para pelear contra aquel poder.

El Hijo, un ser enorme que triplicaba el tamaño del ángel más alto, cubierto de pies a cabeza con una armadura más brillante que el sol, se paró frente a nosotros, un verdadero coloso portando una espada llameante en su derecha.

Apenas éramos capaces de soportar la luz que emanaba de Él, cegándonos casi por completo. Sin embargo, no nos amilanamos y ante la orden de Lucifer, los setenta y dos nobles bajo su mando, nos lanzamos decididamente contra aquel gigante. Setenta y dos de los seres más poderoso jamás creados, blandiendo sus magnificas armas, marchamos sin vacilar al encuentro de ese descomunal enemigo.

Ni siquiera fuimos capaces de llegar hasta Él.

Con un sólo mandoble nos hizo volar por los aires, como si no pesáramos nada. Nuestras recias armaduras se calcinaron inmediatamente al contacto de su espada y nuestros cuerpos apenas pudieron soportar aquel golpe, sufriendo numerosas heridas.

No podíamos levantarnos, mucho menos volver a tomar nuestras armas. Estábamos derrotados e indefensos ante aquella monstruosa energía.

Sólo uno de nosotros se puso en pie. Sólo uno recogió su espada y, a pesar de sus heridas, a pesar de haber perdido por completo su armadura, cargó una vez más contra el coloso.

Y volvió a caer.

Y otra vez.

Y otra.

Cada vez más lastimado y agotado, Lucifer se alzó nuevamente. Por tercera vez recogió su espada y se dispuso a luchar, pero sus fuerzas escapaban de él y ya no volvió a atacar. Solamente permaneció en pie, salvajemente herido, pero dispuesto a defender su causa y todo lo que habíamos ganado hasta entonces.

El Hijo tampoco atacó. Ambos enemigos se miraron reconociendo el enorme valor de uno y el insuperable poder del otro. Permanecieron en silencio hasta que Él levantó su mano y señaló con su dedo a Lucifer y a todos nosotros, pronunciando las palabras que causarían nuestra desgracia.

-Desterrados.

Y por detrás de Él, como un huracán de fuego, el Paráclito voló hacia nosotros, envolviéndonos con sus ardientes llamas a todos. Legiones completas de ángeles fueron alzadas por los aires y lanzadas a través del vacío a este entonces árido y desierto mundo.

Lucifer nos llevó a la lucha, a una victoria soñada en pos del ideal de igualdad para todos, mortales e inmortales, lejos del yugo de la obediencia ciega e impuesta. Marchamos dejando atrás reinos, palacios, títulos y honores, dispuestos al mayor de los sacrificios con tal de cambiar el curso de la eternidad.

Pero fuimos derrotados. Total e inapelablemente, cayendo del Paraíso y quedando condenados a vivir a la deriva en un mundo que apenas terminaba de formarse, sumido aún en un denso manto de tinieblas y oscuridad.

-Debemos evitar que eso suceda –respondí, volviendo de mi ensimismamiento.

-¿Debemos? –Mefistófeles se me acercó amenazadoramente. En este cuerpo, su proximidad se hacía casi intolerable-. Permaneciste oculto por centurias, supuestamente prisionero de Gabriel, pero ahora descubro que estas libre y en posesión de un cuerpo mortal, sin contribuir en nada a la guerra que yo y mis ángeles seguimos librando.

-¿Cómo te atreves a hablarme de esa manera? –no podía permitir que me intimidara. Yo era un rey y él sólo un general.

Pero él pensaba de una manera distinta.

El poder de Mefistófeles me rodeo y de inmediato comenzó a ahogarme con su esencia. Sentía que intentaba entrar en mi cuerpo, que arrinconaba mi propio espíritu. Trataba de resistirme, de expulsarlo, pero me causaba un dolor tan grande que pronto me obligó a caer de bruces al suelo, retorciéndome sin control.

Y cuando mis fuerzas me abandonaron, obligándome a rendirme, él se retiró. Simplemente abandonó mi cuerpo y me dejó ahí, semiconsciente, derrotado y humillado.

-Ya no eres nada –me restregó burlesco-. Ya no eres un rey y sobre todo, ya no te debo respeto y mucho menos obediencia. Eres tan insignificante para mí, que te dejaré en paz para que continúes tu miserable existencia sabiendo que pude destruirte, pero que no quise hacerlo.

Con las pocas fuerzas que le quedaban a mi cuerpo, traté de incorporarme, aunque apenas conseguí postrarme de rodillas.

-Fuimos… ángeles –dije a duras penas- ¿Por qué… haces esto?

Unas garras invisibles se cerraron sobre mi cuello y apretaron con fuerza, dejándome sin respiración. Por más que manoteaba y me sacudía, Mefistófeles comenzó a levantarme en vilo.

-Tú lo has dicho: fuimos ángeles. Ya no más –logré oírle decir antes que mi cuerpo cayera desmayado-. Ahora somos demonios.

VII

Esa noche, llegué a mi depa con muy buen ánimo. El día había resultado extrañamente positivo, a pesar del caótico viaje matutino en el metro. Tiré mi cartera encima del sofá rojo que tenía mirando al ventanal, y partí directo a la cocina a encender el calefont. Quería una ducha relajada para sacudirme el viaje de regreso, antes de encender el notebook y comenzar a escribir tal cual como lo hacía siempre: simplemente dejando que las ideas fluyeran desde mi cerebro hasta la punta de los dedos.

Caminé tranquilamente al dormitorio y encendí el microcomponente Sony que me esperaba silente sobre la cajonera en la que guardaba mi ropa. Siempre estaba conectado a él mi pendrive de ocho gigas con toda mi música favorita. Había tardado un par de días en transformar mi preciada colección de discos a formato mp3 para poder escucharlas en cualquier reproductor, además de cargarlas en el celular y el Ipad que usaba cada vez que salía a correr, pero ahora podía escuchar de manera aleatoria canciones de todos mis grupos favoritos, sin tener que estar apretando un botón para adelantar o retroceder dentro de un álbum.

La pantalla del microcomponente se iluminó con una luz azul y de inmediato apareció la palabra “READING…” parpadeando intermitente, la que, al cabo de unos segundos cambió por “BLIND-LIFEHOUSE” y comenzó a sonar la melodiosa introducción de aquella canción que me voló la cabeza en cuanto la escuché por primera vez.

“Well, I was Young but I wasn’t naive,

I watched helpless as you turned around to leave.

And I still I have the pain I have to carry.

A past so deep that even you could not bury if you tried.”

Disfruté un instante la música, tarareando la letra que tanto me gustaba, al tiempo que mis dedos golpeteaban rítmicamente sobre la cajonera. Luego fui al baño, corrí la cortina de la tina y abrí la llave del agua caliente, sintiendo con una mano cómo tomaba la temperatura que buscaba. Entonces volví al dormitorio y me desvestí con calma, dejando la ropa estirada encima de la cama. Tenía varias ideas en mi cabeza, pero mis pensamientos iban una y otra vez a la cautivantemente perturbadora voz de Isaac Montenegro. Había sido una conversación muy breve, a la vez que intrigante. La verdad es que no podía imaginar al hombre que me habló desde el otro lado de la línea telefónica y me inquietaba tener que reunirme con él. Tal vez estaba exagerando demasiado mi investigación, cuando seguramente podría basarme en el libro que estaba leyendo y otros similares que circulaban por el internet.

Cuando entré en la ducha y sentí el agua caer en mi cabeza y bajar por mis hombros, estaba casi segura de que lo mejor sería cancelar la cita con Isaac. Comencé a hacer memoria, tratando de recordar si el número del que me había llamado el dueño del Club Edén era el mismo al que llamé yo, cuando traté de contactarlo o si era otro. Podía ser su número de celular y quizás si lo llamaba con la excusa de que tenía que atender algún otro asunto de extremada urgencia, él entendería y, por lo menos, patearía la reunión para más adelante, hasta que, con el tiempo, se olvidara por completo.

Al cerrar la llave y estrujarme un poco el pelo para escurrir el agua, ya estaba segura de que esa era la mejor decisión. Corrí la cortina y agarré la toalla con la que me envolví para salir del baño. Llegué a la pieza y la voz cargada de sentimiento, característica de Bryan Adams, llenaba el dormitorio.

“I’ve waitin’ for so long

For something to arrive

For love to come along.”

Saqué otra toalla del closet para secarme el cabello y partí hacia el living en busca de mi cartera y mi celular. Tomé el aparato entre mis manos y vi que iban a ser veinte para las siete, una hora prudente aún para cancelar una cita, así que busqué el número del Club Edén entre mis contactos. Una vez localizado, saqué mi agenda, en dónde estaba segura de, nada más haber regresado a la oficina después del mocca en el Gatsby, haber anotado el teléfono del que me llamó Isaac, y comencé a pasar las hojas hasta encontrar aquella que usé hoy para mis apuntes

Y ahí estaba, subrayado con rojo y encerrado en un círculo, el número de celular del señor Montenegro.

Desbloqueé la pantalla de mi Smartphone, busqué la función de teléfono y teclee los ocho dígitos que anoté durante la mañana

Mientras regresaba al dormitorio, empecé a dudar si llamar o no. La voz de aquel hombre era intimidante y cautivante a la vez, y no estaba segura de querer escucharlo de nuevo, aunque estaba cien por ciento segura de que no quería reunirme con él, ni tampoco ir a conocer su club. Mañana tendría que explicarle a Jaime el cambio de planes.

Me senté en la cama mirando aún el celular. La pantalla se había apagado y al desbloquearla, el número de Isaac Montenegro apareció de inmediato. Lo pinché con el pulgar para que apareciera la opción de llamar, enviar un mensaje o guardar y me detuve.

¿Lo llamo?

Pinché el botón verde cuando estaba comenzando una canción a la que no le presté atención, pues de inmediato llevé el celular a mi oído y escuché el tono de llamado.

Sin embargo, al segundo tono, la llamada se cortó y la voz predeterminada del buzón de voz me habló con su cibernética amabilidad.

Dejé el celular en la cama y respiré hondo. Tal vez era lo mejor. Si no me contactaba con él, podía inventar algo en la mañana para poder salir y no estar en la oficina a la hora que debíamos reunirnos y que en la concerjería le dijeran que me habían mandado a reportear quizás donde.

Caminé a la cajonera y busqué entre mi ropa interior algo que ponerme. Luego fui al closet, tomé un pantalón de buzo, una polera y un sweater y dejé todo a los pies de la cama. Me quité la toalla y saqué la crema corporal que me había comprado hace poco, fascinada por su exquisito olor a almendra, y mientras sonaba la sufrida guitarra de Slash en Don’t Cry, comencé a untarla por mi vientre, sintiendo su frío contacto con mi piel.

Y entonces mi celular empezó a vibrar.

Tardé un poco en reconocer el número que me estaba llamando, pues no lo tenía registrado entre mis contactos, aunque estaba segura de que tenía que conocerlo.

-¿Aló? –contesté y de inmediato todos los vellos de mi piel se erizaron, pues en ese momento mi cerebro reaccionó, recordándome de quién era ese teléfono.

Isaac Montenegro.

-Me preguntaba por qué me llamabas a esta hora –me dijo su perturbadora voz-. ¿Acaso quieres adelantar nuestra reunión?

Inmediatamente me sonrojé y tapé mi desnudez con la toalla. Aunque no pudiera verme, me incomodaba aún más estar sin ropa mientras hablaba con él.

-La verdad –me sentía demasiado turbada por aquella sorpresiva llamada, me costaba hilar una respuesta coherente-, yo sólo quería…

-Déjame adivinar. Estuviste pensando y te entró temor al estar a las puertas de entrar a un mundo completamente desconocido y tabú para ti.

Me quedé callada. En realidad eso era precisamente lo que me estaba pasando.

Pero Isaac no se quedó sólo en eso.

-Sin lugar a dudas –prosiguió sin darme tiempo de responder-, el tema de la libertad sexual, de la exploración de formas distintas de disfrutar los placeres carnales, es algo que va contra todos tus principios, contra todo lo que te inculcó tu familia, una familia presumiblemente muy apegada a una iglesia a la que por un tema de tradición te viste obligada a asistir por años, hasta que adoptaste aquella costumbre como si fuera de tu propio gusto.

-Lo que pasa es que yo… -quería replicar, decir algo, pero me sentía cada vez más confundida por sus palabras, sobre todo porque estaba acertando en todo lo que decía.

-Lo que pasa es que tú tienes miedo –dijo con calma, poniendo énfasis en “miedo”-. Temes ver la degeneración de un grupo de personas que lo único que tienen en común es su gusto por gozar y hacer gozar, sin importar si aquello comprende sólo mirar o, por el contrario, interactuar con una o más personas, compartiendo completamente su intimidad, sin el menor atisbo de pudor.

“Eres escritora y trabajas en un diario bastante popular, por lo que seguramente estás al tanto del boom de las novelas eróticas, principalmente entre el público femenino. Debes haber oído sobre más de alguno de esos libros y, quizás, ya tengas uno en tu poder, en cuyo caso, lo empezaste a leer hace poco, lo que despertó tu imaginación, obligándote a investigar para escribir sobre un tema que no conoces.

¿Cómo puede saber todo eso?

-Y –continuó, poniéndome cada vez más nerviosa, aunque no podía dejar de escucharlo-, como nunca antes habías estado expuesta a esta opción sexual, te sentiste culpable, incluso sucia, pero nada, ni siquiera todos los prejuicios que se te inculcaron desde que eras niña, pudo evitar que tu entrepierna se humedeciera, que el calor brotara por tu cuerpo hasta ruborizarte.

Reuniendo todas las fuerzas de las que fui capaz, me obligué a responder.

-¿Cómo se atreve a hablarme de esa manera? –casi le grité-. Ni siquiera nos conocemos, no tengo ni la más remota idea de quién es usted y dudo mucho que pueda saber algo de mí.

-Te equivocas, Almendra. Hay mucho que se puede deducir de tu voz, de la forma que tienes de hablar –mantenía la calma. Su voz ronca era casi hipnótica-. Por ejemplo, en la mañana estabas más relajada que ahora, a pesar de estar en tu trabajo, de presumiblemente haber estado expuesta a la carga laboral de llamar a gente que no conoces para hacerles alguna pregunta de algo que no manejas y conocer un lugar que no concibes. Lo que me hace pensar que probablemente ahora estés en tu casa o en alguna parte que sea lo suficientemente familiar o de confianza para ti como para sentirte tan segura que la llamada de alguien ajeno a tu intimidad te incomodara. Incluso, me atrevería a pensar que tal vez estés con alguien y sin quererlo, haya interrumpido un coito vespertino, o, a juzgar por la llamada que tú me hiciste pocos minutos atrás, estabas en el baño, quizás en la ducha, por lo que en estos momentos puede que estés desnuda en tu cama o sólo vestida con una toalla o una bata. ¿O soy yo el que se equivoca?

Estaba helada, a pesar del ardor en mis mejillas. ¿Ese hombre acababa de deducir todo aquello sólo con escucharme hablar? ¿Soy tan predecible? Me sentía enojada y avergonzada a la vez. Quería echarle la bronca, cortarle y mandarlo a la chucha por hablarme de esa manera. ¿Qué creía que soy? ¿Acaso una de esas mujeres que frecuentan su club para acostarse con hombres que no son sus parejas mientras un montón de desconocidos los miran sin el menor pudor?

-¿Qué…, de dónde sacas toda esa mierda? -me sentía sumamente avergonzada por todas sus palabras. No podía dejar de imaginar una negra silueta espiándome sin que pudiera ver dónde estaba, acosándome con descaro-. ¿Esa es tu manera de convencerme de no cancelar nuestra reunión?

Al otro lado, escuché una suave risa apagada, cargada de una notoria satisfacción que me hizo sentir mucho más incómoda.

-Entonces estaba en lo correcto –dijo Isaac y al volver a oír su voz, no pude evitar estremecerme por completo-, pensabas cancelar la cita. Y por lo mucho que te indignaste, probablemente haya acertado en todo lo demás también.

-¡Ya basta! –sí, estaba indignadísima- ¡Esta conversación se acabó!

Quité el celular de mi oreja y esperé que se encendiera la pantalla. Localicé el ícono para finalizar la llamada, pero antes de que pudiera presionarlo, me pasó lo más extraño que podía suceder.

“No, aún no se acaba.”

La voz de ese hombre resonó en mi interior como si hubiera hablado directamente a mi cabeza, a pesar de que tenía el teléfono frente a mí y no en mi oído. Un súbito terror me hizo temblar de pies a cabeza y por un instante casi dejé caer al suelo el aparato del que deberían haber salido esas palabras.

Casi hipnotizada, me puse el celular en la oreja de nuevo y escuché cómo él seguía la conversación de una forma totalmente natural.

-Verás –él continuó con total calma-, en realidad me interesa esa reunión más que nada porque es conveniente para ambos. Es mucha la ficción que se habla sobre quienes escogemos llevar este estilo de vida y, a pesar de que los clubes como el mío son unos verdaderos círculos de hierro en torno a sus miembros, considero que sería bueno que la gente se informe más sobre las maneras de explotar su sexualidad, pues descubrirían lo que es realmente la libertad. Y me gusta la idea de que aquello suceda por medio de tu prosa.

Hablaba de manera conciliadora, aunque su tono seguía siendo el mismo, oscuro y misterioso. No podía evitar permanecer inmóvil presa del embrujo de esa voz

-Y a ti, Almendra –aunque no era mi verdadero nombre, escuchar que él lo pronunciara causó que un escalofrío bajara violentamente por mi espalda-, te conviene porque una vez que conozcas este mundo nuevo para ti, descubrirás que en realidad no te conoces, que el rostro que ha estado en el espejo cada vez que te parabas frente a él, no es el verdadero rostro de Almendra Lyon. Verás que no es más que una careta que tú misma construiste por el entorno en el que has vivido y que dentro de ti existe una mujer completamente distinta esperando el momento para salir a flote. La verdadera Almendra Lyon.

No podía pensar, sentía que el dormitorio se encogía sobre mí. Su voz, su extrañamente cautivadora voz, parecía estar hechizándome con cada palabra. Debía responder, sacudirme del encanto que ese hombre me había lanzado.

-Ese no es mi verdadero nombre –fue lo único que atiné a decir.

-Da lo mismo tu nombre. Lo que importa es la mujer que está encarcelada dentro de ti, pujando por salir. Esa eres tú.

-Ni siquiera me conoces. ¿Cómo…?

-No, no te conozco. Sólo te estoy diciendo lo que intuyo, lo que siento al pensar en ti y al escuchar tu voz. Es por eso que me interesa tanto reunirme contigo. Debemos –recalcó-, reunirnos.

Estaba demasiado confundida. La conversación se había tornado muy, muy extraña, pero a pesar de eso no podía cortar, no podía dejar de escuchar su voz.

Su hipnótica voz.

Quizás lo que más me incomodaba y a la vez llamaba mi atención, era la forma en la que ese hombre hablaba. Algo en su manera de expresarse, en la forma de entonar cada palabra, era como un sortilegio que me llenaba de raras e incontrolables sensaciones. Tenía un acento extraño que no podía identificar, pero que sin duda no era chileno.

Aunque había algo más.

Desde el momento en que contesté la llamada sentí como que alguien me observaba, como si en realidad Isaac Montenegro estuviera tan cerca de mí que en cualquier momento podría tocarme. La perturbadora imagen de una silueta mirándome desde las sombras cruzaba persistentemente por mi cabeza.

-Ahora descansa –dijo con total naturalidad-. Nos veremos mañana en tu oficina. Estoy ansioso porque eso ocurra.

Y sin más, colgó.

Atontada aún, permanecí con el teléfono pegado a la oreja, sin saber que pensar. Estaba confundida y podía notar cómo mis sienes comenzaban a palpitar mientras un dolor de cabeza emergía desde mi cerebro. Aún podía escuchar la música que sonaba en el microcomponente, pero era incapaz de reconocer la canción.

Dejé el celular sobre el velador y me senté en la cama, tratando de calmarme. Debía ordenar mis pensamientos, sosegar las ideas que se abultaban en mi mente luego de la conversación que acababa de tener.

“Nos veremos mañana en tu oficina”, había dicho Isaac.

Y no fui capaz de negarme. Después de haber estado completamente decidida a cancelar todo, no tuve el valor de decírselo cuando él me llamó.

“Estoy ansioso porque eso ocurra.”

Todavía no podía entender cómo ese sujeto se había atrevido a hablarme de esa manera. No concebía que alguien fuera tan desubicado, aunque tal vez podía deberse al estilo de vida que llevaba. Sin duda, el pudor y la vergüenza ya eran cosas extrañas para un hombre como él.

Y la verdad era que Isaac me daba mucho miedo. Prácticamente todo lo que había dicho era verdad. Acertó desde mi infancia apegada a la iglesia, hasta que acababa de salir de la ducha. ¿Podía también ser cierto lo de “la mujer encarcelada dentro de mí”? No quería descubrirlo, prefería olvidar todo aquello y hacer como que nada había pasado.

Lentamente me fui dando cuenta de que una de mis canciones favoritas estaba sonando, lo que me distrajo un poco de mis pensamientos.

“Boom, boom, boom,

Even brighter than the moon, moon, moon.

It’s always been inside of you, you, you.

And now it’s time to let it through-ough-ough.”

Dejé que la voz de Katy Perry me tranquilizara un poco, antes de terminar de echarme crema, colocarme el pijama y meterme a la cama. Había traído mi notebook para ponerme a escribir, así que acomodé las almohadas y le baje un poco el volumen a la música para poder concentrarme. Pero una vez que el nuevo documento de Word estuvo abierto, sólo una cosa estaba en mi mente.

Isaac Montenegro.

Me perturbaba ese hombre y todo lo que su nombre significaba: sexo.

No podía imaginar la conversación que tendríamos mañana luego de la que ya habíamos tenido. Tampoco podía imaginar tener que recibirlo y saludarlo en persona después de lo incómoda que me había hecho sentir. Y no podía imaginar estar frente a él y escuchar su voz salir directamente de su boca.

Su cautivante y perturbadora voz.

“Estoy ansioso porque eso ocurra.”

No quería reconocérmelo a mí misma, pero una parte de mi ser, esperaba el momento de verlo, de al fin saber cómo era él, de dibujarle un rostro a la silueta que aún imaginaba entre las sombras.

Apagué el computador. No podía concentrarme en lo absoluto, así que me levanté, me calcé mis pantuflas y partí a la cocina a prepararme un sándwich y un vaso de jugo, lo que era mi once habitual. Cuando coloqué el pan en un plato para llevármelo a la cama, me acordé de apagar el calefón y dejar cerrada la llave de paso del gas. “Uno nunca sabe, era mejor evitar accidentes”, solía decir mi mamá y yo estaba completamente de acuerdo.

Al volver al dormitorio, dejé lo que me había preparado sobre el velador y entonces reparé en que el cajón se encontraba entreabierto, lo que dejaba ver el libro que estaba en su interior. El libro que me regaló mi hermano.

Una buena lectura siempre funcionaba para no prestarle atención a los problemas que se cruzaban en mi camino, aunque no estaba segura de que este tipo de libro tuviera el mismo efecto.

Pero bueno, no perdía nada con intentar.

Esa noche leí hasta que me venció el sueño, a eso de las dos de la mañana. Era impresionante los gustos sexuales que Megan Maxwell había incluido en su historia y no podía evitar preguntarme si todo aquello era puramente producto de su imaginación o había tenido que investigar  y averiguar sobre ellos tal como me ocurría a mí.

En la página cuatrocientos trece, tuve que detenerme, a pesar de que apenas me quedaban unas treinta más por leer, porque mis ojos se estaban cerrando solos. Fui al baño a lavarme los dientes, apagué el microcomponente y volví rápidamente a la cama, acomodándome entre mis almohadas, luego de programar la alarma para la mañana.

Al menos Isaac había salido de mis pensamientos, desplazado por las aventuras de Eric y Judith. Unas aventuras cada vez más calientes.

Por si acaso, revisé mi entrepierna. Ya la noche anterior “Pídeme lo que Quieras” había logrado humedecerme, pero hoy pareció no surtir el mismo efecto. Tal vez porque por varias páginas estuve algo distraída. En fin, el sueño ya casi tenía control absoluto de mí, así que apagué la luz, me acomodé entre las sábanas y esperé que Morfeo hiciera su trabajo.

Sin embargo, mi subconsciente me jugó una mala pasada, probablemente alentado por mi lectura, pero mezclada con la extraña conversación de la tarde, dando como resultado un agitado sueño muy lejano a los que suelo tener.

En él, me encontraba con Eric Zimmerman, quien me llevaba a un exclusivo bar de Madrid. Ya adentro, un elegante mesero nos guiaba hasta una recamara privada, separada del resto del local por una gruesa cortina negra. En su interior, una hermosa mesa redonda con dos sillas nos esperaba frente a un enorme espejo del tamaño de toda la pared.

Ambos nos sentamos y frente a nosotros aparecieron dos vasos con exóticos tragos y una tabla de queso y camarones para picar. En ese momento, al fijarme en mi reflejo, me di cuenta de que llevaba un atrevido vestido negro con un escote hasta el ombligo que dejaba ver gran parte de mis pechos. Un poco avergonzada, miré a Eric, pero él sonrió y de inmediato sentí una de sus manos posarse en mi pierna derecha.

Quedé sorprendida al bajar la vista. No podía creer que aquel vestido apenas cubriera un tercio de mis muslos.

-Mira –me dijo mi acompañante, señalándome el espejo.

Tras el enorme vidrio, se encendió una luz y pude ver que en realidad se trataba de una ventana, la que daba a una pieza en la cual únicamente había una cama.

Y en la cama había una pareja teniendo relaciones.

Me cohibí por completo al ver semejante imagen, apartando la vista de inmediato, pero Eric me tomó con suavidad por la barbilla y me hizo mirarlo a él.

-Quiero que observes –sentí su voz retumbar en mis oídos y mi cuerpo reaccionó de inmediato a su tono posesivo y cautivante, poniéndome la piel de gallina.

A regañadientes, volví a mirar a la pareja, justo en el momento en que el hombre masajeaba y besaba el redondo trasero de la mujer, mientras ella gemía exageradamente.

-Observa con atención –la voz de Eric era cada vez más perturbadora, cada vez más atractiva-. En este lugar nos dan la posibilidad de mirar, de participar con ellos o sólo acercarnos para tocar. Nosotros decidimos.

Acto seguido, su manó se escabulló por debajo de mi vestido y sus dedos tocaron mi vagina sin la menor vergüenza. Por alguna razón, no llevaba ropa interior y mi sexo estaba completamente a su disposición.

-Ya estás muy mojada –me susurró al oído y me di cuenta que un fuerte calor comenzaba a subir por mi cuerpo-. No sabes cuánto me excita sentirte así.

No contesté. No podía dejar de mirar a la pareja al otro lado de la ventana, en donde el hombre estaba montado sobre su compañera, la que yacía boca abajo recibiendo con placer cada arremetida con la que su amante la penetraba violentamente.

Al mismo tiempo, Eric comenzó a acariciar mis jugosos labios, llenándome de sensaciones de placer que me obligaron a gemir mientras me acomodaba en la silla para facilitarle las cosas.

-Eso es, déjame disfrutarte.

De pronto sus dedos comenzaron a buscar entre mis pliegues hasta que dos de ellos se introdujeron en mí, arrebatándome un hondo suspiro que me hizo cerrar los ojos para disfrutar el placer. Él lo notó y sacó y metió sus dedos una y otra vez, haciendo que me mojara aún más, hasta sentir la humedad correr por mis piernas. Con ambas manos, me aferré al asiento con fuerza y volví a mirar justo en el momento en que la mujer se colocaba entre las piernas de su pareja para chuparle el miembro.

-¿Quieres ir con ellos? –preguntó Eric justo antes de darme un apasionado beso que aumentó el placer en mí.

Pero no podía hablar, sólo era capaz de gemir, así que no pude más que negar con la cabeza.

-¿Entonces quieres que lo hagamos aquí, ahora?

Esta vez, apenas conseguí fijar mis ojos en los suyos y esperar que entendiera mi deseo.

-Muy bien –dijo él con una maliciosa sonrisa.

Eric se levantó de golpe y me alzó por la cintura, obligándome a ponerme de pie al frente suyo. Colocó sus manos a ambos lados de mi rostro y me besó con pasión, haciendo que ambas lenguas juguetearan libremente en nuestras bocas. Me acercó aún más a él y al contacto de mi cuerpo con el suyo, me di cuenta de que mis pechos se habían puesto duros y los pezones estaban rígidos, de la misma manera que su paquete, tieso como una roca, se notaba a través de la tela de su pantalón.

Luego de un rato, me hizo girar hasta darle la espalda, obligándome a colocar ambas manos sobre la mesa. Quedé con la vista fija en la pareja, en el instante justo en que el hombre eyaculaba dentro de ella, y la mujer soltaba un grito de placer, acabando al mismo tiempo.

Entre tanto, Eric me subió el vestido hasta dejar mi trasero completamente al descubierto. Me sentía demasiado excitada, así que abrí un poco más las piernas, deseosa de sentirlo dentro de mí.

-¡Por favor, Eric! –gemí

En ese instante su grueso miembro se posó en mi vagina, deleitándome con su contacto. Él se quedó quieto un par de segundos que me parecieron eternos, mientras acariciaba mi espalda, causándome más placer con cada toque suyo. Ya no soportaba más y comencé a mover mi trasero hacia atrás, hasta que sentí su glande dentro de mí.

Y él empujó con fuerza, introduciéndolo de un solo golpe, inundándome de una profunda sensación de placer que casi hizo que mis piernas flaquearan, por lo que tuve que apoyar completamente mi torso sobre la fría mesa.

-¡Eric, Eric! –no podía más que gritar su nombre con cada nueva envestida que él me daba. Nunca me había sentido tan caliente en mi vida.

-Mi nombre no es Eric –dijo él con su ronca voz-. Lo sabes bien, Almendra. Mi nombre es Isaac. Isaac Montenegro.

No era más que un sueño, pero incluso así, escuchar ese nombre fue como recibir una bofetada. La parte consciente de mi cerebro reaccionó de inmediato para rescatarme de la desagradable treta que mi subconsciente me estaba jugando, empujándome de vuelta al mundo real.

Pero incluso el despertar fue extraño.

Estaba completamente destapada, con la parte de arriba del pijama subida hasta los hombros, dejando mis pechos al descubierto. El frío hacía que mis erectos pezones me dolieran, así que los cubrí rápidamente.

Sin embargo, aquello no era todo.

De alguna manera me había bajado el pantalón hasta los tobillos y estaba con las piernas abiertas, y la vagina completamente mojada, incluso hasta el trasero. Me subí rápidamente el pijama, moviéndome para un lado y, al encender la luz, vi que debajo de mí la sabana tenía una tremenda mancha de humedad.

-¿Qué chucha…?

Recién entonces noté que estaba toda sudada, al punto de dejar marcada mi silueta en la cama.

Extrañada, fui al baño, me senté en la taza y dejé que la cálida orina abandonara mi cuerpo mientras me quitaba el pelo de mi rostro pegoteado por la transpiración, aún pensando en el tonto sueño del que acababa de despertar.

-Debe ser por el libro –me dije a mí misma-. Creo que no lo volveré a leer antes de dormir.

Saqué un poco de confort y al limpiarme me di cuenta de algo más, algo que hizo que la vergüenza sonrojara mis mejillas a pesar de estar completamente sola en mi propio baño.

Sentía en el clítoris los restos de las cosquillas producidas por un orgasmo reciente. Era exactamente la misma sensación que recordaba después de haber hecho el amor, un cosquilleo que se irradiaba por toda mi vulva hacia el interior de mi vagina, causando un incontrolable calorcito que subía hasta mi rostro. Inmediatamente sentí mis pezones endurecerse de nuevo contra el polar del pijama.

-¡Acaso me masturbé durmiendo!

No podía creer que hubiera hecho eso. Nunca me había masturbado. Ni siquiera cuando era lola. ¿Tanto me había excitado ese estúpido sueño?

Terminé de limpiarme, me subí los pantalones y partí a la cocina, tratando de no darle más vueltas al asunto. No quería seguir pensando tonteras que luego se manifestaran en mis sueños. Tarareando la primera canción que se me vino a la cabeza, di la llave de gas, prendí el calefón, me tomé un vaso de agua al seco y me fui a la ducha. Me sentía demasiado sucia como para poder volver a dormir.

“…como nunca antes habías estado expuesta a esta opción sexual, te sentiste culpable, incluso sucia, pero nada, ni siquiera todos los prejuicios que se te inculcaron desde que eras niña, pudo evitar que tu entrepierna se humedeciera, que el calor brotara por tu cuerpo hasta ruborizarte.”

¡Maldito Isaac y maldito libro que se me ocurrió escribir! No podía creer que todo aquello me estuviera afectando de esa manera. Y todo por culpa de mi hermano y su “regalito”.

Me metí a la ducha y dejé que el agua se llevara la suciedad de mi cuerpo y de mis pensamientos. Era increíble que hubiera llegado a masturbarme mientras permanecía inmersa en ese raro sueño. Que me hubiera puesto húmeda al leer las peripecias de Judith era una cosa, pero de ahí a…

-¡Para! –me dije, obligándome a pensar en otra cosa.

Sin embargo mi mente porfiaba en contra de mi voluntad, tratando de revivir las sensaciones que había tenido mientras soñaba.

No pude evitar recordar a Juan Carlos, a esos casi ocho años que pasamos juntos, disfrutando de la vida, haciendo planes para el futuro. Juan Carlos, el hombre al que le entregué mi virginidad y mis sueños, con el que pasé momentos maravillosos e inolvidables. El mismo Juan Carlos que llevaba una vida paralela, en la que tenía a otra mujer y dos hijos. ¡Dos hijos!

Antes que él no hubo nadie. Y desde que él se fue, nadie tampoco lo reemplazó. Pasaron tres años desde que descubrí la verdad y terminamos para siempre, tres años en los que mi corazón lentamente fue haciéndose a la idea de que la vida debía continuar, de que, por más dolor que alguien le causara, no quedaba más que atesorar los buenos momentos y dejar atrás los malos. Por eso no hice lo que muchas mujeres habrían hecho, no me deshice de ningún regalo, de ningún recuerdo. Simplemente guardé las fotos y las cartas de falso amor en un viejo libro dentro del último rincón de mi cajonera, pero los peluches, las novelas y adornos los dejé en el mismo lugar de siempre, para recordarme que a pesar de los altibajos, lo vivido no se podía cambiar. El pasado ya es pasado.

Aún así, mi relación con los hombres había cambiado. Si antes era tímida y esquiva, ahora lo era más. No quería correr riesgos de caer en otra falsa ilusión, así que me dediqué única y exclusivamente a mi trabajo. Jamás sentí la necesidad de buscar a alguien sólo por el placer de llevarlo a mi cama, como se jactaban algunas colegas de la oficina luego de sus carretes de fin de semana. No necesitaba sexo, me había metido tanto en mi pega, que todo lo demás pasó a un segundo, tercer y hasta cuarto plano.

En cambio ahora, a la entrada de este extraño mundo liberal al que yo misma me estaba encaminando, por primera vez en tres largos años, añoraba la sensación de estar con alguien, de sentir el contacto de otro cuerpo con el mío. No estaba segura si se debía a “Pídeme lo que Quieras” o al sueño que me tenía despierta a esta hora, pero la imagen de mi misma revolcándome con Eric encima de una mesa volvía insistentemente, a pesar de mis esfuerzos por alejarla.

La caricia del agua caliente corriendo por mi espalda aumentaba de alguna manera la sensación de placer que brotaba desde mi interior al evocar esas imágenes. Cerré los ojos para poder ver claramente lo que mi imaginación ponía en mi cabeza, masajeándome la nuca con ambas manos por debajo del cabello.

Me sentía excitada. No podía evitarlo, pero de alguna manera me gustaba estar así. Vagamente, fui consciente de que mis manos comenzaron a bajar por mi cuello hasta mis pechos. Mientras en mi mente me veía tumbada desnuda sobre aquella mesa de un quizás inexistente bar de Madrid, recibiendo las embestidas apasionadas de un imaginario Eric, comencé a sobar mis pezones, apretándolos suavemente. De inmediato me inundó una impensada sensación de placer, invadiéndome de más y más deseo.

En mi mente, comencé a recibir cálidos besos por mi espalda y una mano se aferró a mi hombro sosteniéndome con fuerza para penetrarme con mayor profundidad. Me extrañaba lo fértil de mi imaginación, pero no quería pensar, sólo disfrutar de aquella fantasía. Lentamente mi mano derecha empezó a bajar por mi vientre directo a mi entrepierna, deslizándose con la misma suavidad con la que el agua recorría mi cuerpo. Busqué mi clítoris y de inmediato éste reaccionó a mis deseos, hinchándose para que mis dedos juguetearan con él.

-Mi nombre no es Eric –decía mi amante imaginario mientras el orgasmo comenzaba a llegar a mí.

No me importaba quién fuera ese hombre en realidad, sólo quería que me follara fuerte, que no parara de metérmelo hasta que yo acabara.

Sentí que mis piernas se doblaban ante el inminente estallido de placer y tuve que afirmarme en la pared, colocando un brazo en ella para poder apoyar mi cabeza, dejando que el chorro de agua cayera directamente a mi espalda.

-Mi nombre es Isaac. Isaac Montenegro –dijo mi pareja imaginaria en el preciso instante en que el orgasmo sacudía mi cuerpo con violentas convulsiones que casi hicieron que resbalara en la ducha.

Abrí los ojos para obligarme a volver a la realidad. Estaba toda desparramada dentro de la tina, con una mano afirmada en la pared, en tanto que con la otra me sostenía con fuerza del fierro de la cortina de baño. El agua seguía cayendo sobre mi cabeza

Y una profunda indignación conmigo misma brotó desde lo más hondo de mi ser.

-¡Por la mierda!

Una cosa era tener sueños cochinos y masturbarme durmiendo, pero ahora estaba completamente despierta, imaginando huevadas y pasándome rollos con un hueón que ni conozco. Nada más ni nada menos que con Isaac Montenegro, el hijo de su madre que me había dado el discurso más extraño e incómodo de toda mi vida.

Y, para peor, mañana tendría que verlo en persona.

Rumiando un rosario de palabrotas en mi contra, salí de la ducha y fui directo a la cocina para cortar el gas y dejar todo apagado. Después me fui a la cama, me sequé rápidamente, saqué otro pijama del closet y me acosté sin preocuparme en lo absoluto por tener el pelo húmedo. Total, si me llegaba a enfermar, me salvaba de ir al trabajo a conocer a ese imbécil.

Vi la hora en mi celular. Faltaban trece minutos para las cinco de la mañana, por lo que apenas me quedaban unos cuarenta o cincuenta minutos para descansar, así que apagué de nuevo la luz, me enrollé debajo de las sábanas y esperé a que el sueño se apoderara de mí de otra vez.

Para cuando sonó el despertador, no había dormido ni un miserable segundo pensando en la reunión que me esperaba aquella mañana. Entre maldiciones, desactivé la alarma y me levanté de inmediato. Por lo menos ya estaba duchada, así que tendría más tiempo para tomar desayuno con calma y vestirme tranquila.

Cuando salí del edificio en el que vivía y recorrí las seis cuadras que me separaban de la estación del metro, la ansiedad y el nerviosismo llevaban mi estómago completamente revuelto. Por cada segundo que duró el viaje desde la estación Rojas Magallanes hasta Plaza de Armas, me arrepentí de haber desayunado una tostada con palta extra, pues cuando al fin logré bajar del atiborrado vagón en el que iba, llevaba una acidez terrible.

Llegué más acelerada que nunca a la oficina. Por más que forcé mi cerebro para inventar alguna excusa en lo que duró el trayecto de mi depa a la oficina, no conseguí nada, así que, armada al máximo de valor, me dispuse a seguir adelante con lo programado y aprovechar el momento de tener en frente a aquel infeliz para dejarle bien en claro que yo no estaba para esos extraños sermones y ponerlo en su lugar por antipático y patudo.

El día anterior me había conseguido la sala de reuniones para poder entrevistar a Isaac y aunque estaba ordenada y limpia, quería revisarla de nuevo para que no se me fuera a pasar ningún detalle. Por muy desagradable que fuera ese hombre, no quería dejar una mala imagen del diario.

Pensaba entrevistar a ese tipo yo sola, provista nada más que de una buena cafetera con dos tazas, un block de notas y mi grabadora, pero ahora pensaba que podía ser buena idea que Jaime me acompañara, así que luego de verificar que todo estuviera en orden, partí a buscarlo al departamento de crónica.

-Él no está –me dijo un colega suyo al que no me molesté en preguntarle el nombre. Estaba demasiado nerviosa como para ponerme a sociabilizar-. Creo que salió a terreno. Si quieres te doy su número.

Acepté con la más amable sonrisa que pude fingir y subí a toda velocidad a mi piso, tratando de llamarlo infructuosamente cuatro veces antes de darme por vencida. No me gustaba hablar con esa falsa vocecilla que rezaba: “su llamada será transferida a un buzón de voz…”, pero ahora la odié con toda mi alma.

Tendría que arreglármelas sin Jaime. Eso me puso más nerviosa aún. Ya no quería estar sola con aquel sujeto. Si por teléfono me había puesto de lo más incómoda, no podía sospechar cómo me sentiría con él sentado frente a mí.

Mi jefe, esa era otra buena opción.

Partí directo a su oficina. Él siempre llegaba temprano y esperaba que hoy no fuera el primer día que faltara a esa costumbre.

Mi decepción fue enorme cuando, luego de golpear a su puerta, me dijeron que estaba con licencia por lumbago. ¡Lumbago!, ¡cómo podía tener tan mala suerte!

Casi totalmente derrotada y transformada en un manojo de nervios, me fui a mi escritorio. Por lo menos, debía tratar de estructurar las dudas que tenía para abordar directamente los temas que esperaba conocer y no desviarme a algo desagradable e incómodo. Encendí el Pc, abrí un documento de Word y… ¡Nada! ¡Nunca en mi vida había estado tan en blanco!

Ya desesperada, me tomé la cabeza con ambas manos y simplemente me quedé así, esperando a que llegara la hora y el conserje me avisara que el señor Montenegro venía a reunirse conmigo.

-¿Estás bien? –escuché de pronto a Gloria.

Y una ampolleta se encendió en mi cabeza al ver su cara extrañada. Aquella mujer que todos los días se sentaba al lado mío era mi única salvación.

-¿Quieres ayudarme con una entrevista? –le pregunté. En ese momento no me importaba el hecho de que si ella me acompañaba se iba a dar cuenta del tema que me traía entre manos y, sobre todo, que después tendría que soportar sus preguntas por quizás cuánto tiempo-. Es a las diez treinta, ¿te parece?

Gloria pensó su respuesta por un extremadamente largo momento, mientras yo esperaba con el alma en vilo que me dijera que sí.

-Tengo que salir a las once. Si me dices que terminaremos antes, no tengo drama en ayudarte.

¡Gracias, Señor!

-Claro –contesté aliviada-. Es algo corto, sólo un par de preguntas y ya.

-¿Y a quién vas a entrevistar?

No quería pronunciar su nombre. De sólo pensar en él, se me ponía la piel de gallina.

-Isaac Montenegro –escupí a regañadientes-, un empresario del rubro del entretenimiento. Después te cuento más, ¿bueno?

Yo entendía que antes de cualquier entrevista, un periodista debía tener claro lo que quería conocer y por dónde abordar al entrevistado para llevarlo al tema que uno esperaba explotar, así que comprendía que mi nueva partner me llenara de preguntas sobre Isaac y sobre lo que yo quería conocer.

-Él es dueño de un club nocturno –le dije sin darle más detalles-. Mi próxima columna es sobre esos locales.

Gloria me miró con sus enormes y sorprendidos ojos. De inmediato vi el morbo crecer en su interior, pues ella era una de las muchas que había leído la saga completa de “Las Cincuenta Sombras de Grey”.

-¡Qué buen tema! –me dijo con una sonrisa maliciosa-. Hay un par de cosillas que me gustaría preguntarle.

Y de inmediato se puso a redactar un cuestionario, mientras yo, cada vez más nerviosa, contemplaba impotente cómo el reloj avanzaba veloz hacia la hora de la cita.

Hasta que exactamente a las diez con veinticinco minutos, sonó el anexo.

De inmediato supe que era el conserje, pero lo dejé sonar un buen rato antes de contestar de mala gana.

-Hay un señor aquí que dice que habló con usted por teléfono, pero que no recuerda su nombre, sólo su anexo.

-¿Cuál es el nombre de ese señor? –pregunté, cruzando los dedos para que fuera otra persona.

-Dice que es Isaac Montenegro –contestó el conserje, haciendo que toda esperanza se desvaneciera en el aire- ¿Lo dejo subir?

Quería decirle que no, que no lo conocía, que por nada del mundo lo dejara entrar.

-Sí, dígale que pase.

Colgué totalmente desanimada y de inmediato Gloria se puso de pie y llegó al lado mío.

-¿Ya llegó? –me preguntó.

-Viene subiendo.

-Vamos a esperarlo al ascensor. Ya quiero conocer a ese hombre.

Totalmente destrozada, me puse de pie y seguí a mi compañera por el pasillo hacia el hall, con el mismo ánimo que lleva un condenado a la horca, caminando hacia el patíbulo. Mi corazón parecía latir en mi garganta y la acidez estomacal me quemaba por dentro.

Nos paramos frente a la puerta del ascensor en el momento justo en que comenzaba a abrirse.

Y el hombre que debía ser Isaac Montenegro estaba ahí, mirándome directamente a los ojos.

VIII

Después de mi encuentro con Mefistófeles, decidí ir en busca de evidencias de la encarnación y posterior resurrección del Hijo, por lo que partí hacia el norte hasta llegar a una ciudad rodeada de montes bajos surcados por innumerables quebradas y ríos secos que sólo traían agua en época de lluvia, a los que los nativos llamaban “uadis”.

Antes de entrar al poblado, detuve mi caballo junto a un pequeño oasis que crecía alrededor de un débil flujo de agua en el que muchos otros viajeros aprovechaban de dar de beber a sus animales y llenar sus propios odres antes de retomar sus caminos.

Sólo había hombres en ese lugar, por lo que nada captó mi atención más que el limpio y cristalino líquido que horadaba la tierra. Entonces, al ver mi reflejo en el agua, vi que, a pesar de que no había pasado más de un año desde que poseyera este cuerpo, ahora parecía un anciano enfermo y cansado, de piel arrugada y desgastada por el sol.

Miré a mi alrededor buscando un sujeto de buen físico para poseerlo en cuanto tuviera la oportunidad. Había hombres altos y gordos, pequeños y delgados, de narices enormes y tupidas cejas, jóvenes y ancianos, pero ninguno digno de recibir mi esencia.

Excepto un par de soldados romanos que descansaban relajadamente a la sombra de una palmera junto a sus cabalgaduras. Ambos eran altos y fuertes, pero uno en particular, de ancha espalda y mirada penetrante como la de un águila, me pareció perfectamente aceptable para mí. Así que decidí que él sería el nuevo recipiente de mi ser.

Desde mi primera encarnación como hombre, había poseído a dos hombres y una mujer. Me cautivaba el cuerpo femenino, sus curvas, su humedad y su delicada piel, y quise saber qué se sentía al estar dentro de una de ella, quería descubrir su forma de sentir placer. Y fue mucho más de lo que esperaba.

Descubrí que el orgasmo en las mujeres era mucho más intenso que en los hombres, mucho más total. Jamás había sentido una carga tan enorme de placer y es que en ellas, toda la piel era un órgano sexual. Estaban hechas para el sexo.

Pero ese cuerpo también era más débil, y su deterioro fue aún más rápido, por lo que en poco tiempo comenzó a morir, obligándome a poseer este cuerpo casi de emergencia. No quería que mi alma estuviera indefensa y expuesta sin mi cuerpo espiritual.

Gracias a ello, conseguí entender la mejor manera de hacer que una mujer sintiera el mayor placer que fuera capaz soportar. Me di cuenta de que muchas ni siquiera habían experimentado un orgasmo en toda su vida, lo que hizo que mi hambre por ellas fuera aún mayor. Me fascinaba disfrutar de sus cuerpos sudorosos mientras alcanzaban el clímax. Eran un exquisito manjar que no me cansaba de saborear.

Por esta razón es que prefería poseer el cuerpo de un hombre.

Sin embargo aún no lograba solucionar la rápida corrupción de la carne cuando entraba en contacto con mi esencia angelical.

No importaba, necesitaba otro cuerpo a la brevedad y prefería escogerlo ahora que tenía tiempo antes de que mi actual forma muriera y tuviera que poseer al primer mortal que encontrara.

Con el paso del tiempo, me había vuelto sumamente efectivo al pasar de un humano a otro. Ya no me era nada difícil expulsar el alma del sujeto que me hospedaría para luego reemplazarla por la mía, y el hecho de que mi antiguo huésped muriera no me afectaba en lo mínimo.

Me acerqué a los soldados, buscando entre mis ropas el colgante de oro y se lo ofrecí al que me interesaba, como un comerciante haría al tratar de vender uno de sus productos. Él me miró con desprecio, antes de aceptar y revisar la joya, mostrándosela a su compañero, a quien no pareció llamarle mucho la atención.

Y en cuanto quiso saber el precio de aquella joya y volteó sus ojos hacia mí, topándose con los míos, lancé mi alma inmortal a su cuerpo, tomando posesión de él, desterrando la suya propia sin que pudiera ofrecerme la menor resistencia.

A través de él, vi el anciano cuerpo que solía poseer caer muerto ante un montón de extrañados testigos que se acercaron a ver qué es lo que le había sucedido.

Incluyendo al soldado que estaba a mi lado.

Guardé el colgante dentro de la lorica hamata o cota de malla que portaba como armadura, aproveché el momento en el que nadie me prestaba atención y subí al que ahora era mi caballo, arrojando al suelo la lanza, el casco y el pesado escudo que portaba, luego guié a la bestia hacia el interior de la ciudad mientras los recuerdos de este nuevo cuerpo comenzaban a aparecer delante de mí.

Su nombre era Azzam, natural de la ciudad siria de Alepo, y lo más parecido que tenía a una familia, era el ejército al cual servía y con el que había participado en innumerables enfrentamientos contra los bandidos que se escondían en los montes de Galilea. Y, ahora que estaba destacado más al sur, en la ciudad de Beersebá, frecuentemente debía hacer frente a tumultos enardecidos que decían ser seguidores del tal Mesías de Nazaret.

Gracias a su buen desempeño en esas campañas, sus compañeros de armas habían votado por él para que fuera embestido como optio de la turma en la que servía, lo que le significaba un doble salario y ciertos privilegios como no tener que realizar trabajos pesados y gozar de permisos más prolongados como el que ahora disfrutaba.

Pero ahora no tendría que ser un soldado nunca más. Por lo menos no para servir a un imperio mortal.

Recorrí la ciudad, fijándome en sus habitantes. Principalmente en las mujeres, adivinando sus figuras cubiertas por completo con los ropajes que debían usar por ley. Gracias a la intervención de Lucifer al tentar a Eva, todas las mujeres cargaban con la etiqueta de mentirosas e inferiores al hombre en todo sentido, por lo que no les era permitido salir a la calle sin cubrir sus rostros y todo su cuerpo. Los humanos eran tan estúpidos que hacían que se mantuviera oculto aquello que era lo más bello entre su especie.

Un pequeño daño colateral en nuestra guerra.

Claro que para mí, aquello no significaba un verdadero obstáculo cuando quisiera disfrutar del sexo con alguna fémina.

Sin embargo, tenía un asunto muy importante que atender aún. Debía frenar el rápido deterioro que le causaba a los cuerpos que poseía. Ya llevaba un tiempo pensándolo y creía haber encontrado una solución, aunque debía ver si era viable.

En una de las ciudades por las que había pasado, tenté a seis mujeres y dos hombres para llegar a la casa de un joven matrimonio, a los que tenía bajo mi influencia. Ya antes había desatado desenfrenadas orgías en las que daba rienda suelta a mis deseos, disfrutando al máximo de toda esa carne mortal. Y había disfrutado de un especial placer al ver a unos pocos hombres sobre excitados de mirar a un gran número de mujeres dispuestas a complacerlos, mientras era yo el que gozaba de sus húmedas y cálidas vaginas.

Ese día, hice que todos se desnudaran y que los hombres permanecieran de pie junto a una pared, mientras ellas se les acercaban para acariciarlos y besarlos hasta que sus miembros estuvieran por estallar. Pero entonces le ordenaba a las mujeres que se retiraran y comenzaran a tocarse entre ellas, ofreciendo su sexo.

En ese momento tuve una idea.

Descolgué un grueso tapete que pendía con elegancia de una de las paredes y lo extendí sobre el suelo, impregnándolo con mi aura. A continuación le ordené a dos de las féminas que se pararan sobre él.

Inmediatamente, antes de que les dijera nada, ellas comenzaron a besarse y a tocarse con desesperada pasión. Entre gemidos de placer, ambas se tendieron sobre el tapete, dando rienda suelta a sus lenguas, mientras sus manos recorrían cada rincón de sus cuerpos. Sorprendido, ordené que otra mujer se acercara y apenas ella entró en contacto con sus compañeras, fue poseída por la misma lujuria, uniéndose a sus caricias.

Eso pasó exactamente igual con las otras cuatro mujeres y, posteriormente con los tres hombres.

Aquella fue una de las mejores experiencias carnales que había tenido hasta ese entonces. Y también sirvió para darme cuenta que además de influenciar a los mortales, también podía transmitir mis deseos a objetos materiales, llenándolos de mi aura.

Tal vez eso significaba que podía transmitir parte de mi esencia angelical y tenía el objeto preciso para que contuviera una porción de mi poder: el colgante de oro.

Me detuve frente a una sencilla casa de tres pisos y descendí del caballo, dejándolo libre para que escapara si quisiera. Pensaba ocupar aquel hogar mientras permaneciera en Beersebá, pues se encontraba casi al final de una callejuela que se empinaba por la cuesta de un pequeño monte lleno de espinos y olivos. Lo suficientemente alejado de la población para poder llevar a cabo mi experimento.

Pero antes debía ocuparme de sus habitantes.

Toqué la puerta y sólo con mi voluntad, hice que se abriera por completo. Dentro, un niño de unos nueve o diez años corrió hacia mí pensando que era su padre. Al verme, se detuvo de golpe y llamó alarmado a su mamá, la que corrió con premura hacia su hijo. En la comodidad de su hogar, aquella mujer se permitía estar con su rostro descubierto, a pesar de estar completamente tapada con las ridículas prendas tradicionales de su pueblo.

-Deshazte de ese niño –le ordené y ella tomó al aterrado muchacho en sus brazos y se lo llevó entre gritos a una habitación interior. Pronto la casa volvió a quedar en silencio y la mujer reapareció en el salón principal con las manos llenas de sangre y el rostro completamente inexpresivo.

Generalmente disfrutaba sólo de manipular los deseos sexuales de las personas, dejando que fueran sus propios impulsos los que las guiaran, al volverlos más que un simple pensamiento, en una enorme necesidad. Sin embargo, era muy fácil incitar a cualquier mortal a cometer la más impensada fechoría con tan sólo un susurro, una palabra o una simple mirada. Y es que a pesar de haber sido creados directamente por el Padre, tal como los ángeles, luego de ser expulsados de Edén y obligados a procrear para preservar la especie, fueron volviéndose cada vez más impuros y propensos a la maldad. Eso los volvía suave arcilla para nuestros deseos.

Por ello aún no entendía las intenciones ni las repercusiones de la encarnación, muerte y resurrección del Hijo.

Ahora que estaba solo con la mujer, le ordené que buscase ropa de su marido, mientras me despojaba de la incómoda armadura, dejando el colgante sobre un mueble. Ella volvió con lo que le había pedido, pero antes de vestirme, quería satisfacer otro deseo, así que me acomodé desnudo en un asiento y le hice señas para que se acercara y comenzara a chupar mi ya endurecido miembro. La mujer obedeció de inmediato, arrodillándose frente a mí. Me gustaba sentir el goce femenino, pero en ese momento me interesaba solamente que cumpliera mis deseos, por lo que la manipulé para que acatara mis órdenes, sin preocuparme en lo absoluto de su propio placer.

Mientras ella cumplía la tarea que le acababa de encomendar, tomé entre mis manos el colgante y lo observé una vez más. Ya había pasado un buen tiempo desde que lo adquiriera, pero ahora veía la real utilidad que podía prestarme, pues lo volvería mucho más que un emblema para mí.

Lo volvería parte de mí.

La mujer masajeaba arriba y abajo mi verga, introduciéndolo en su boca mientras con una mano acariciaba mis testículos. Me encantaba esa sensación y comencé a moverme al ritmo que ella movía su cabeza para acelerar el orgasmo, hasta que, pasado un buen rato, no aguanté más y acabé dentro de su boca, llenándosela de mi caliente esperma, sujetando su cabeza para que no pudiera echarse atrás y obligarla así a tragar hasta la última gota.

Ella se quejó y forcejeó un poco, así que dejé que una parte de sus deseos aflorara, llenándola de excitación y de sus más ocultas perversiones, e inmediatamente comenzó a mover de nuevo su lengua alrededor de mi glande, reanudando sus caricias y chupones hasta dejarme completamente limpio.

Entonces tomé su rostro para hacer que me mirara y volví a ocultar su lívido. Lentamente la consciencia volvió a sus ojos y, totalmente espantada, se alejó de mí en medio de rezos y súplicas. Era cómico ver a los mortales enfrentados a sus más profundos antojos, una vez que los tenían cumplidos frente a ellos.

La mujer dejó de interesarme en ese momento. Estaba concentrado en la joya que tenía entre mis manos. Era hora de probar si mi idea funcionaría o no.

Me puse de pie observando fijamente aquella fina obra de orfebrería, mirando hasta el más ínfimo detalle, sintiendo su peso, su brillo, memorizando sus curvas y sus cantos. Aquel colgante se volvería una parte más de este cuerpo, por lo que debía percibirlo como tal, notar el noble metal del que estaba hecho, pero sobre todo, concentrar mi energía y mi voluntad en el rojo rubí que llevaba en su centro.

Expandí mi aura y la enfoqué hacia la joya, tal como antes había hecho con un tapete, aunque esta vez, también comencé a transmitir hacia él mi esencia tan a duras penas retenida dentro de la carne humana.

Apenas oí gritar a la mujer, seguramente llena de pavor al sentir mi verdadera presencia, pero no le presté atención. No podía distraerme, ya tendría tiempo para disfrutar de ella.

El rubí pronto comenzó a brillar, emitiendo una potente luz por cada una de sus caras y su color rojo llameante, lentamente fue oscureciéndose a medida que mi poder se concentraba en su interior, adquiriendo primero un tono azulado, que pasó a un púrpura intenso, hasta volverse absolutamente negro.

De inmediato sentí que la presión que mi esencia ejercía contra el cuerpo de Azzam disminuyó considerablemente, aunque aún guardaba en él gran parte de mi fuerza.

Ya estaba listo. Parecía que las cosas habían resultado como esperaba, pues al sostener el colgante por su cadena y ponerlo frente a mí rostro lo podía notar como si se tratara de mi propia mano, incluso con los ojos cerrados. Ya no necesitaría tener que cambiar de cuerpo nunca más.

Miré a la mujer con renovados deseos y colgué la joya alrededor de mi cuello al tiempo que sentía cómo mi pene se endurecía de nuevo. Ella me observó aterrada, pero bastaría sólo una palabra mía para que su miedo cambiara por pasión.

-Desnúdate y ven a mí –le dije y la expresión de su cara empezó a transformarse por el incontrolable lívido que despertaba en ella, apoderándose de sus pensamientos y nublando su razón.

Cogimos salvajemente, revolcándonos por todo el salón. Me sentía renovado y lleno de energía, embistiéndola sin parar, llenando la casa de sus gritos de placer, hasta que acabó conmigo en su interior en medio de fuertes espasmos.

En ese preciso momento, la puerta se abrió a mi espalda y escuché la furiosa voz del que debía ser el dueño de la casa y de aquella mujer. Me puse lentamente de pie mientras él me insultaba y amenazaba con matar a su esposa, la que aún se estremecía de placer en el suelo, sin prestarle atención a su indignado marido.

Se trataba de un hombre bajo y regordete, de un espeso bigote bajo su prominente nariz, el que apenas dejaba ver su casi inexistente dentadura mientras gritaba, y una amplia frente que iba ganando terreno a su cada vez más pobre cabellera. Vestía una túnica café, sin el menor adorno ni bordado en otro color que le diera algo más de vida a su desabrido atuendo, lleno de tierra, seguramente por el arduo trabajo del día.

Se trataba de un ser sin el menor atractivo sexual para mí. Ya había pasado por mi mente la idea de que en cuanto él llegara compartiéramos a su mujer, cogiéndola entre los dos, pero ahora, al ver que se trataba de un ser tan desaliñado, cambié de idea. Él no me servía, no me daría el menor placer verlo desnudo.

Lo miré a los ojos y a través de ellos mi voluntad entró a su mente, cortando los delicados hilos de la cordura y desapareciendo todo rastro de razonamiento.

De inmediato, aquel hombre cayó de bruces, transformado sólo en un cuerpo vacío. Y al cabo de unos segundos su corazón dejó de latir.

Mi atención volvió a la mujer. Ella permanecía encogida sobre un costado, aún sollozando de placer, con ambas manos en su entrepierna y el rostro cubierto por su larga y rizada cabellera negra. Me arrodillé junto a ella y la tomé por la cintura hasta ponerla en cuatro patas, quedando justo frente a su trasero, el que ahora me disponía a probar. Introduje dos dedos dentro de su mojada vagina y con sus mismos jugos comencé a lubricar su ano, metiendo lentamente en él mi índice derecho. La mujer gimió y se estremeció, pero no hizo ningún intento de apartarse, así que me empapé nuevamente en sus propios fluidos y esta vez, aunque con más esfuerzo, introduje dos dedos en su apretado orificio.

Me sentía tremendamente excitado, sobre todo por sus ahogados gemidos y el movimiento rítmico de su cuerpo cada vez que mis dedos entraban y salían de ella. Entonces, coloqué mi pene entre sus labios vaginales y de un solo empujón lo introduje por completo, mientras mis dedos seguían en su trasero. La penetré con violencia hasta hacerla gritar cuando el orgasmo se acercó a ella. Pero en ese momento me retiré y puse mi palpitante y mojado miembro contra su agujero anal. Ella se sacudió al sentir que comenzaba a empujar para entrar por ese lugar y se quedó completamente quieta, tratando de calmar su respiración. Entre tanto, la afirmé por uno de sus hombros desnudos y empujé con más fuerza.

La mujer soltó un fuerte chillido cuando mi glande estuvo por completo dentro de su recto, y apoyó la frente contra el suelo, conteniendo el placentero dolor que se irradiaba desde su trasero hacia todo su cuerpo, mientras con cada nueva arremetida mi pene llegaba más profundo dentro de ella.

Y pronto el orgasmo la hizo estallar en gritos y gemidos que me estimularon aún más, haciendo que mis embestidas se volvieran más rápidas y bruscas. Al cabo de un instante la mujer comenzó a perder su fuerza por no poder soportar tanto placer y sus empapadas piernas empezaron a temblar, así que la afirmé fuerte por las caderas para poder sostenerla. Pero ella ya no podía más y sus brazos también flaquearon, obligándola a tenderse boca abajo con las piernas abiertas para que yo me acomodara entre ellas y siguiera penetrándola, hasta acabar violentamente, llenando su trasero de esperma.

Me incorporé, dejando a la mujer ahí, y fui en busca de un lugar donde asearme. Luego volví al salón, agarré el cadáver del hombre que yacía en la entrada y lo fui a dejar al patio, al lado de una alargada palmera que crecía más allá del techo de la casa, para que las aves pudieran alimentarse de él y del cadáver de su hijo.

Al volver al interior, la dueña de casa se había sentado en un rincón, cubriendo su desnudes con la ropa que ella misma se había sacado. Tenía la misma expresión de terror que antes, pero ahora, además de eso, parecía sumamente avergonzada

Tomé la ropa que ella me había traído hacía rato y me vestí con calma. Ya no me interesaba quedarme en ese lugar. Ahora que este cuerpo no se marchitaría, saldría a recorrer el mundo. No me importaban las hazañas del Hijo, ni lo que les hubiese revelado a sus seguidores. Seguiría viajando y corrompiendo humanos, disfrutando de sus cuerpos hasta saciarme.

-¿Qué eres? –preguntó la mujer entre sollozos, sacándome de mis cavilaciones- ¿Qué me has hecho?

Miré cómo me quedaba la túnica que ahora me cubría. Era un poco corta, pero mientras no consiguiera otra, estaría bien para emprender el viaje.

-No te he hecho nada más que lo que tú deseabas –le respondí con una sonrisa-. Y te lo has disfrutado bastante.

-¡Me has arruinado! –comenzó a llorar- ¡Cuándo mi esposo se dé cuenta de lo que me has hecho, me matará!

Ella se tomó la cabeza con ambas manos, llorando desconsoladamente.

-Te equivocas, mujer. Tu esposo entró mientras te revolcabas en el suelo por el placer que yo te estaba dando y, sin que te dieras cuenta, acabé con su vida y ahora su cuerpo languidece en el patio, al lado del de tu niño.

-¿Qué dices? –palideció por completo al oír aquello. Olvidaba que yo la había hecho matar a su propio hijo bajo mi influencia, por lo que ahora que había recuperado su voluntad, ella no recordaba nada de eso- ¿Mi hijo está…?

No terminó la pregunta, y sin importarle que estuviera desnuda, sangrante y empapada, corrió hacia el patio a ver con sus propios ojos lo que le acababa de decir, soltando un alarido de dolor en cuanto estuvo en frente de los cuerpos de su familia. Temblando, se acercó al niño y vio que aún tenía clavado en su pecho el cuchillo que le quitó la vida y que un enorme charco de sangre se había coagulado alrededor de su torso. Al borde de la locura, retiró con absoluto cuidado el arma asesina y se volvió hacia mí, apuntándome con su filo.

-¡Demonio! –gruñó entre dientes con el rostro desfigurado por el dolor- ¡Eres un demonio!

Sus palabras me recordaron a las de Mefistófeles. Tal vez él tenía razón en eso después de todo. Ya no éramos ángeles y estábamos corrompiendo la creación de nuestro Padre para atacarlo donde más le duele y demostrarle su error al permitir que el Hijo nos desterrara. Este ataque que había iniciado Lucifer y que, al parecer, manteníamos los que aún quedábamos en pie, nos volvía más fuertes mientras más mortales apartáramos del camino que se les había indicado como correcto. Incluso mientras más almas humanas destrozábamos, mandándolas para siempre al olvido.

Me acerqué a la mujer y la agarré por la mano que sostenía el cuchillo, mientras con la otra tomaba su cuello, inmovilizándola.

-Sí, eso es lo que soy y es por eso que no tengo cabida en el Reino de Dios –sus ojos enloquecidos me miraban desorbitados, sin entender mis palabras ni nada de lo que pudiese decirle-. Pero ahora tú tampoco, pues tal como ocurrió con Caín al matar a su hermano, tampoco serás bienvenida junto al Padre. Menos aún al sucumbir ante la lujuria, uno de los pecados que Él mismo calificó como capitales.

Entré en su mente y busqué el último resquicio de autocontrol que le quedaba para obligarla a cumplir un último deseo.

Solté su mano y me aparté para verla desgarrarse su propio cuello con el mismo cuchillo con el que había asesinado a su hijo, cayendo junto a él mientras se ahogaba con la sangre que escapaba a borbotones de su cuerpo, llevándose consigo su vida.

Observé aquellos cadáveres, una familia completa muerta por mi voluntad. Tres almas destruidas para siempre que jamás podrían gozar de entrar al Reino que el Hijo había ofrecido a la humanidad.

Y Gabriel y los suyos seguían sin intervenir.

Desde los días en que estuve cautivo en Saata que no veía a ninguno de nuestros enemigos. Amón había dicho que vigilaban desde las nubes el pueblo de Israel, sin intervenir, sólo esperando la encarnación de su líder.

Pero el Hijo ya se había presentado entre los mortales y, al parecer, Él era el Único que intervino en la historia humana. Y aunque ahora recorría la nación mortal que custodiaban, nadie parecía interesarse por los cadáveres que iban quedando a mi paso.

Mejor para mí y mejor para nuestra causa. Desconocía la estrategia que los ángeles estaban siguiendo, pero mientras permanecieran ocultos en el cielo, seguiría satisfaciendo mis deseos y, de paso, causando el mayor daño posible a la escoria mortal. Esperaba que mis hermanos hicieran lo mismo, guiados por Mefistófeles o por cualquier otro que se hubiera tomado las atribuciones para guiarlos.

Y así, obligado a vagar entre los mortales como si fuera uno de ellos, disfrutando de los placeres que podían darme y llevándolos a la iniquidad, proseguí mi viaje por este mundo, deteniéndome cada vez que podía dar rienda suelta a mis caprichos.

Vi con gusto el desarrollo y decadencia de un imperio que buscaba expandir cada vez más sus fronteras, buscando grandeza en los rincones más lejanos a los que pudieran llegar. Pero me detuve en especial a observar a un grupo cada vez mayor de seguidores del Cristo de Nazaret. Imaginé que debían ser quienes presenciaron la encarnación del Hijo y ahora trataban de transmitir el mensaje que Él les había dado, mientras los ejércitos que los oprimían les daban caza, tratándolos peor que basura.

Sin embargo, ellos no se rendían, y pude ver que incluso cuando iban a ser ajusticiados seguían mostrándose fieles a las prédicas de ese tal Jesús. Y aunque se vieron obligados a esconderse como cucarachas, jamás claudicaron en transmitir las enseñanzas que él les había dejado.

Decidido a poner a prueba sus creencias, me acerqué a ellos en una ciudad llamada Antioquía, en donde un puñado de hombres se reunía en una sinagoga a escuchar las palabras de un mensajero enviado por el mismísimo Hijo de Dios. Por mera curiosidad, manipulé sus mentes para que no notaran mi presencia y me mezclé entre la multitud que se congregaba para participar en uno de sus ritos. Sin embargo, su líder no se encontraba en ese lugar, así que permanecí en un rincón, escuchándolos hablar y recitar cánticos y rezos al Salvador resucitado.

Me resultaba extraño estar en una reunión como aquella. Generalmente, apenas podía percibir los espíritus de los mortales, pero todos los que se encontraban ahí me ahogaban con sus presencias. Quería matarlos, sin embargo, antes esperaba escuchar el dichoso mensaje que habían sido instruidos de predicar.

Todos hablaban de ser salvados, de que con su sacrificio en la cruz, Jesús venció a la muerte y que el Reino de los Cielos estaba pronto a materializarse entre los hombres.

Me encontraba sumergido en sus pláticas y oraciones, cuando de pronto las enormes puertas de la sinagoga se abrieron y un grupo de seis personas entraron rodeando a un hombre ya anciano que comenzó a saludar a todos a su paso, quienes le daban bendiciones e inclinaban sus cabezas ante él.

La presencia de ese mortal era mucho más asfixiante que la de todos los otros y me causaba una excesiva repulsión.

Y extrañamente, él pareció notarme, pues se detuvo un instante para mirarme fijamente antes de proseguir su camino hacia un púlpito preparado especialmente para que se dirigiera a todos los que habían venido a escucharlo.

-Hermanos –todos guardaron silencio en cuanto comenzó a hablarles, en un profundo acto de respeto y admiración-, todos saben que no tuve la fortuna de conocer de cerca al Maestro como nuestros hermanos judíos, siendo que, a pesar de poseer la ciudadanía romana, tal como ellos, yo también nací judío. Incluso, por años, me dediqué a perseguirlos con el propósito de encarcelarlos o simplemente condenarlos a la lapidación. Sin embargo, mientras me dirigía a Damasco, Nuestro Señor resucitado me habló directamente y produjo un cambio tan profundo en mi interior que me hizo darme cuenta de lo errado que estaba y de lo mucho que mis propios actos me apartaban de la salvación de mi alma. Por tres días estuve ciego, sin poder comer ni beber, cavilando sobre lo que me había acontecido hasta que la verdad emergió en mi corazón.

No existía en aquella sala ni el más leve murmullo. Muchos de los asistentes permanecían con las cabezas inclinadas y los ojos cerrados, mientras otros asentían en silencio a cada palabra del orador que tenían al frente.

-La verdad es, queridos hermanos –prosiguió aquel hombre con renovadas energías, gesticulando efusivamente-, que en esos días en la oscuridad, me arrepentí profundamente de mis pecados, de atentar contra la vida de mis semejantes, de perseguirlos por su fe, ya que yo no sentía esa fe hacia nada ni hacia nadie. Y, en un acto de inconmensurable amor, el Mesías, el Cristo, el Hijo de Dios, perdonó mis pecados para que yo pudiera transmitir su Palabra a todos los que la desconocen, a todos aquellos que, como yo lo estuve, permanecen presos de su ceguera y su egoísmo. Porque cuando sea el tiempo en que el Reino de Dios se haga en esta tierra y Jesús vuelva para juzgar a cada uno de nosotros por sus acciones, sólo los de corazón puro, los que pongan su propio bienestar después del de sus hermanos, aquellos arrepentidos de corazón que se dieron cuenta de que iban por el mal camino y enmendaron el rumbo, aquellos que crean en la vida, en la muerte y en la resurrección del Salvador, y reconozcan en Él la luz que los llevará al Padre, sólo ellos serán bienvenidos junto al Creador para gozar de la Vida Eterna.

No podía tolerar su forma de hablar, la manera en que ese montón de estúpidos mortales creían ciegamente en la benevolencia de un ser que se aprovechó de la autoridad que se le confió para quitarnos lo que legítimamente era nuestro, expulsándonos de nuestros dominios para vagar en este insípido mundo, entre lo material y lo espiritual.

-¿Acaso viste a tu Salvador? –todos se volvieron a verme al escuchar mi voz, escandalizados por mi interrupción- ¿De verdad crees que a él le importas tú o alguno de tus insignificantes seguidores?

Aquel hombre me miró con un aire de superioridad que hizo que la rabia creciera en mí. Sin darme cuenta, mi aura comenzó a crecer y expandirse atizada por mi furia, ante el horror de los mortales que sólo entonces notaron que estaban en frente de un ser muy superior a ellos.

-No necesité verlo. No soy digno de ello. Sólo con oír su voz me di cuenta de que era mi Dios.

Odiaba la seguridad que había en cada una de sus palabras. Su manera de hablar y de mirarme me alteraba. Quería destrozarlo, romper su cuello y verlo morir ahogado en su propia sangre.

-Pues tu dios no podrá salvarte de mí –gruñí con enojo y comencé a avanzar hacia él dispuesto a despedazarlo.

Sus seguidores se interpusieron en mi camino para salvar a su líder, pero mi furia era tal que con un solo empujón los mandaba a volar lejos.

Lejos de amilanarse o sentir miedo, más y más se unían a los que intentaban frenarme, sabiendo que podía matarlos con facilidad. Y cada vez me era más difícil avanzar, pues sujetaban mis brazos y piernas, aferrándose con fuerza a mi cuerpo, en medio de rezos y oraciones.

Y sus palabras parecían quemar mis entrañas.

-¡Basta! –grité, dejando que mi aura se expandiera violentamente y todos esos mortales saltaron por los aires expelidos por mi poder.

Pero su líder se plantó en frente de mí, desafiándome.

-¡Te ordeno que te vayas, demonio! –su voz tronaba ensordecedoramente en mi cabeza-. ¡En el nombre de Jesucristo, Nuestro señor, te ordenó que abandones a este hombre y vuelvas al infierno al que fuiste arrojado!

Me sentía aturdido, sus palabras me herían como brazas ardientes y pronto comencé a percibir en él algo que magnificaba su aura. Algo que ya había sentido antes, hace mucho tiempo, en la última batalla que libramos en el Paraíso.

-¡Yo te expulso para siempre, enemigo de Dios! ¡Por la gracia que el Señor me confirió, en su Sagrado Nombre, en el de Su Hijo y en el del Espíritu Santo, te ordeno que salgas de ese cuerpo que no es tuyo!

El Paráclito brotó de él en forma de llamas ardientes y me azotó con fuerza, haciéndome retroceder, mientras me cubría con mis brazos para tratar de protegerme. Un dolor desgarrador me recorrió por completo, al mismo tiempo que me sentía arrastrado fuera de la carne en la que moraba.

-¡Recuerda mi nombre, demonio! –aquel hombre imponía sus manos frente a mí y me hablaba con tal autoridad que me sentía sumamente humillado- ¡Soy Pablo y, por el don del Espíritu de Dios, te expulso de este cuerpo y de este lugar!

¡Lo destrozaría, en cuanto tuviera la oportunidad, lo haría pedazos!

Pero ahora no podía. Estaba debilitándome y pronto no podría resistir más. El Paráclito me envolvía con su poder, me asfixiaba; tomaba mi esencia y me arrastraba fuera del cuerpo de Azzam. Debía escapar, ya no soportaba más ese enorme poder.

La venganza tendría que esperar.

Reuní todo la fuerza que aún me quedaba y expandí el aura lo más que podía para zafarme de las garras del ser que estrangulaba mi espíritu. Forcejeé con desesperación, hasta que logré librarme un instante del abrazo que me oprimía.

Un instante, todo lo que necesitaba.

Con un grito de frustración, pude escapar del Paráclito, y salí como un rayo, echando abajo las puertas de la sinagoga, para alejarme rápidamente lo más posible.

Y en ese instante noté que iba por sobre la ciudad, volando como un pájaro.

Cerré mis ojos y pude percibir que mi aura tomó la forma de mis antiguas alas de ángel y me sostenía en el aire como cuando volaba por los interminables prados de mi reino en el Paraíso.

Por un momento me sentí libre y feliz de nuevo. Sólo un vago segundo, antes de que el agotamiento hiciera mella en mí y me precipitara a tierra, cayendo en medio de un campo de dátiles.

Y como nunca desde que escapé del cuerpo de serpiente, sentí la necesidad de dormir, sumiéndome en un profundo sueño, lleno de recuerdos y deseos de tiempos pasados.

Hasta que el fantasma de la humillación recibida me despertó.

Pero había alguien más junto a mí.

Gabriel se encontraba de pie a pocos pasos de donde yo me estaba, pero ahora su cuerpo era tan material como el de los humanos normales, aunque seguía siendo idéntico al espiritual: coraza de batalla, espada al cinto, recias alas en su espalda y su cabello arremolinado por el viento.

Me levanté lo más rápido que pude y me puse en guardia. Sentía el cuerpo lleno de rasguños y magulladuras, estaba exhausto y maltratado, pero me negaba a mostrarme humillado frente a ese desgraciado.

-¿Por qué insistes en luchar si sabes que no podrías vencerme, menos en esas condiciones?

-Pruébame –alcé ambos puños y encendí mi aura lo más posible.

-Aún no comprendes que esta guerra acabó el mismo día que decidieron comenzarla –su mirada se llenó de piedad y un atisbo de tristeza-. Sacrifican la eternidad por su inservible orgullo.

Lo odiaba, odiaba la superioridad que tenía sobre mí, cuando antes no había sido más que un soldado. Un simple soldado, muy por debajo del título noble que yo ostentaba.

-¿Cuándo comprenderás Su voluntad?

-Su voluntad está nublada por quienes no ven el error de sus actos y lo sabes. Esta farsa de la Creación no perdurará por siempre y pronto verá que terminaremos por ser iguales o superiores a Él.

La mirada de Gabriel se endureció y sus ojos centellearon al oír mis palabras. Pero no hizo nada, ni siquiera se movió. Sólo me miró fijo mientras la suave brisa de la tarde acarició nuestros cuerpos.

-Lucifer ha oscurecido tu juicio, es por su soberbia que perdió la gracia y los arrastró a ustedes a la perdición.

-Aún podemos ganar esta guerra –respondí con coraje-. Los humanos son fáciles de tentar y son débiles de voluntad. Haremos que se vuelvan en contra del Padre.

-Mírate –me señaló con desprecio o con lástima. De las dos maneras, su mirada me irritaba-. Ni siquiera tienes tu cuerpo, el que te fue arrebatado para siempre y abandonado en el Oblivión, junto a aquellos que fueron eliminados del mundo real para permanecer en la “no existencia” por el resto de la eternidad

El Poderoso Creador no se había quedado con los brazos cruzados y había levantado otro mundo paralelo, en donde los inmortales dormirían para siempre en las aguas del olvido, sumando una arista más a su elaborada Obra. El Oblivión vendría siendo el cuarto plano. El Paraíso y el mundo celestial forman el primero, donde se mueven los ángeles; la Tierra y el mundo material el segundo, en donde viven los mortales; el Infierno el tercero, la prisión de Lucifer y algunos de los Caídos; y por último el Oblivión, el lugar donde ya no hay más vida, sólo el olvido.

-Ya no necesito mi cuerpo –bajé la guardia, aunque permanecí alerta. Se notaba que Gabriel no venía a luchar-. Me gusta éste y lo que puedo hacer con él.

-Lo sabemos. Te hemos visto –me dio la espalda y abrió sus imponentes alas, listo para emprender el vuelo-. Algún día espero que veas el error de tus actos. Ojalá que cuando eso pase, no sea demasiado tarde y el Hijo tenga misericordia de ti.

Y desapareció con un solo aleteo, dejando una nube de polvo frente a mí.

En ese entonces sentí que las fuerzas me fallaban y la energía abandonaba mi cuerpo carnal. Tuvo que sentarme pesadamente a la sombra de uno de los árboles, dándole la cara a la puesta de sol tras las montañas. Necesitaba pensar, tenía el orgullo herido y quería vengarme de aquellos que hacían mi existencia miserable.

El Hijo, Él era el responsable de todo ello. Por Él había perdido mi reino, había perdido a Sara, mi cuerpo celestial y, ahora, era humillado por un simple mortal.

Pero el Hijo anunció su regreso a este mundo.

Si ya había muerto una vez, podía matarlo de nuevo si volvía a encarnar. Y me aseguraría de destrozarlo de tal manera que le fuera imposible volver a resucitar.

Mientras los últimos rayos de luz desaparecían en el horizonte, tomé la decisión de esperar la siguiente venida del Ungido, sin importar cuánto tardase en aparecer. Esta vez lo atraparía y acabaría con Él mientras permaneciera en la frágil forma humana.

Así pasaron algunos años hasta que oí rumores de que el Mesías había aparecido en la ciudad de Pafos, ubicada en la isla que era conocida como Chipre. Se trataba de un poderoso profeta que llevaba el nombre de Barjesús, al que también llamaban Elimas. Pero para cuando llegué allá, me encontré con un hombre ciego y debilucho, que luego de enfrentarse a Pablo, por obra del Señor había sido condenado a la oscuridad y la miseria.

Sin duda, ese no era el Hijo.

Y Pablo seguía cruzándose en mi camino.

Sin embargo, para mi regocijo, al poco tiempo me enteré de que ese maldito mortal había sido ejecutado en Roma por defender el mensaje que tanto se empeñaba en transmitir. Al muy desgraciado le cortaron la cabeza y ni siquiera pude estar ahí para disfrutar de su muerte.

El tiempo prosiguió su marcha y el mesías prometido no daba señales de volver a este mundo. Mientras tanto, yo seguí jugueteando con los mortales, disfrutando de su sexo donde quiera que fuera. Sus civilizaciones crecían y evolucionaban, pero ellos seguían siendo débiles y fáciles de corromper. Pude sentir a algunos de mis hermanos causando estragos en pequeños poblados, manipulando y poseyendo gente hasta exprimirles la vida.

Pero cada vez aparecían más “cristianos” ungidos con el Espíritu Santo, lo que les daba una autoridad sobre nosotros difícil de rebatir. Todos ellos tras los pasos de ese Pablo y un tal Pedro, que habían muerto con el nombre de Jesús en sus bocas y sus corazones.

Pronto se hizo común ver figuras de un hombre clavado a una cruz, a las que, con el paso del tiempo, un número mayor de humanos veneraba y encomendaba sus almas y sus destinos. Cada vez más personas se hacían seguidoras del Cristo resucitado y proclamaban su victoria sobre la muerte y la absolución de los pecados.

El imperio que por tanto tiempo persiguió y condenó a estos cristianos, lentamente fue siendo absorbido por ellos.

Sin embargo, el mesías seguía sin volver.

Hasta que en la misma tierra en la que el Hijo se había encarnado, se dijo que un profeta apareció para liberar a los judíos de la opresión romana y devolverle al pueblo de Israel la tierra largamente prometida.

Volé hasta allá y busqué sigilosamente a este mesías. Si de verdad era Él, debía tratar de que no notara mi presencia y atacarlo con fuerza y rapidez antes de que tuviera la menor oportunidad de reaccionar, así que me ubiqué en las proximidades de Jerusalén, tratando de sentir la presencia de Gabriel o uno de los suyos, pero nadie parecía estar vigilando.

Atravesé las paredes de la ciudad en medio del barullo de un grupo de gente que era atentamente vigilada por soldados romanos armados con sus largas lanzas y sus anchos escudos.

Sin embargo, tampoco sentía la presencia del Hijo, lo cual era muy extraño. A menos que, por haber adoptado una forma mortal, su presencia se hubiera disminuido hasta ser imperceptible, pues si mi poder degradaba la carne humana, el suyo habría sido incontenible al habitar dentro de un cuerpo mortal.

Así que permanecí oculto entre el gentío que pululaba en esa ciudad, evitando toda distracción que me apartara de mi objetivo.

Hasta que un día vi a esos tranquilos pobladores levantarse en armas contra los soldados que los custodiaban, dándoles muerte sin piedad y capturando a todo aquel que fuese romano o simpatizante de ellos.

Y esos hombres eran liderados por Barcoquebas, el Mesías cuyo nombre significaba “Hijo de las Estrellas”.

Observé a ese sujeto comandar a su ejército con mano de hierro, determinado a infringir el mayor dolor posible a sus enemigos, atacando sin piedad. Tal como nos atacó a nosotros en el Paraíso.

Sin importarme su poder ni si algún ángel estaba junto a Él, salté sobre toda la gente que lo rodeaba y llegué directamente a donde se encontraba.

Pero en ese instante me di cuenta que se trataba de un simple mortal, que no poseía más que un alma humana en un cuerpo humano. Y antes de que alguien alcanzara a reaccionar, me elevé por los aires, saliendo de la ciudad.

Seguí con interés el curso de sus actos esperando a que el Hijo de verdad se hiciera presente entre el agitado pueblo, pero al cabo de tres años de sangrientas batallas en las que pudo mantener a raya las bien organizadas fuerzas romanas, aquel falso mesías fue obligado a huir y se refugió con toda su gente en la ciudad de Bither, donde finalmente fue capturado y ejecutado, junto a gran parte de sus seguidores. Otro falso profeta caía y el verdadero seguía sin aparecer.

Así continuaron pasando los años y los mesías seguían apareciendo regularmente ofreciendo la salvación a aquellos que quisieran seguirles. Algunos simplemente desaparecieron cuando su charlatanería se hacía evidente, los otros fueron ejecutados una vez que su divinidad fue puesta a prueba.

Y el Hijo seguía sin aparecer, así como sus fieles ángeles. Sólo el Paráclito, el Espíritu Santo, seguía entre los mortales, permitiéndoles obrar contra nosotros en el nombre de Dios.

Pero mis hermanos continuaban haciéndose fuertes a medida que la historia humana avanzaba. En uno de mis muchos devenires, mientras veía desmoronarse el Imperio Romano, me encontré con un pueblo asolado por Mammon, cerca de Sharastán, en las orillas del mar Caspio.

Tal como sucedió con Mefistófeles y con Amón antes que él, sólo pude percibir su presencia, así como él notó la mía y se me acercó con curiosidad.

-¡Era verdad que te volviste mortal! –dijo con escepticismo-. Apenas puedo sentir tu esencia.

-Es que he ocultado gran parte de ella en esta joya –le expliqué, mostrándole el colgante que llevaba entre mis ropas.

Charlamos un rato y me explicó que muchos ángeles de menor rango se sentían alentados por la bravura de Mefistófeles y atacaban sin piedad a los mortales, aprovechando que el enemigo había desaparecido.

-No han desaparecido –respondí, relatándole mi último encuentro con Gabriel-. Sólo se mantienen ocultos, observándonos mientras hacemos sufrir a los humanos. Esperando la segunda encarnación del Hijo, en donde todos, desde Lucifer hasta el último mortal, seremos juzgados por nuestros actos.

-Eso ya lo había escuchado. De hecho, todos lo escuchamos, pero pensábamos que era un rumor, una mentira para alejarnos de nuestras metas.

-No lo es, mi hermano.

Sentí la incertidumbre perturbar el aura de Mammon.

-¿Entonces no tiene sentido que sigamos tratando de destruir  a la humanidad? –preguntó con inquietud-. Al fin y al cabo, a todos nos espera el mismo destino.

-¿Y dejar que Lucifer sufra en ese encierro por nada?

-Mefistófeles dice que no hay nada que hacer por él.

Ese maldito, no se conformaba con usurpar un puesto que no le correspondía, si no que ni siquiera se preocupaba por su legítimo dueño.

-Mefistófeles se equivoca –negué rotundamente-. Aún podemos liberarlo.

-¿Cómo? Todos lo que lo han intentado han fracasado.

Y entonces se me ocurrió una manera.

-Si ellos tienen a nuestro líder –dije pausadamente, para remarcar cada palabra-. Nosotros capturaremos al suyo.

La esencia de Mammon se estremeció y onduló con violencia.

-Cuando el Hijo se encarne nuevamente, yo mismo lo capturaré.

-¿Capturarlo? Ni siquiera ustedes, los setenta y dos reyes, pudieron enfrentarse a Él en el Paraíso, ¿cómo planeas capturarlo tú solo?

Le expliqué mi encuentro con Pablo, cuando el Paráclito casi me sacó del cuerpo de Assad. En esa oportunidad, a pesar del inmenso dolor que me causó, al expulsar todo mi poder, logré abrir una brecha en su ataque el tiempo suficiente para escapar.

En el Paraíso, millares de nuestros ángeles cayeron ante su fuerza sin siquiera poder oponerle la mínima resistencia.

-En el plano material no tiene la misma fuerza que en el plano espiritual –concluí-. Quizás exista una posibilidad si unimos fuerzas.

Mammon aguardó en silencio, sopesando cada palabra.

-¿Crees que Mefistófeles aceptará tu plan?

-Para eso necesito tu ayuda –le dije con firmeza-. Debes reunir a todos los reyes que aún permanezcan con vida. Si los convencemos a ellos, Mefistófeles no podrá oponerse. Él es un general, pero no uno de los nobles.

-Son pocos los reyes que están vivos y libres. Y Mefistófeles se ha vuelto muy poderoso.

-Aún así debemos intentarlo.

-Está bien –dijo luego de un rato-. Lo intentaré.

Me despedí de mi hermano con optimismo. Creía que éramos capaces de llevar a cabo semejante plan, de reunir de nuevo a los ejércitos perdidos y marchar otra vez en busca de la liberación de Lucifer y la reconquista del Paraíso. Con o sin la ayuda de Mefistófeles.

Entre tanto, el tiempo pasó, las culturas humanas siguieron evolucionando y el mundo cambió cada vez más. Con gozo, fui testigo del engrandecimiento de las sociedades mortales, mientras su moralidad y sus corazones se hacían más y más débiles y manipulables. Pude notar a demonios de baja jerarquía susurrando a los oídos de hombres y mujeres, tentándolos fácilmente con el pecado contra ellos y contra sus semejantes.

Para mí mismo resultaba mucho más simple llenarlos de lujuria y obligarlos a satisfacerme

Y también con el paso del tiempo aprendí nuevos trucos que podía realizar con este cuerpo.

Tal como descubrí que mi aura me permitía volar con mi poder, también descubrí que era capaz de volver mi presencia tan pequeña e insignificante como la de cualquier mortal, al hacer que mi energía se concentrara únicamente en el colgante, dejando sólo lo suficiente para que el cuerpo que poseía pudiera seguir con vida. Aquello me servía para pasar desapercibido cada vez que sentía la proximidad de Mefistófeles, escondiéndome entre los humanos.

Desconocía si Mammon había cumplido con la tarea que le encomendé, ya que no había vuelto a contactarlo y tampoco a sentir la energía de ningún otro rey, pero prefería evitar confrontar a Mefistófeles sin estar seguro de ello. No quería que se repitiera el desagradable encuentro que tuvimos en Beersebá.

Oculto de esta manera, fui testigo de los surgimientos de las grandes guerras entre los mortales, impulsados por hordas de demonios que introducían en sus mentes pensamientos de muerte y destrucción. Incluso el don de la creatividad era fácilmente usado para inventar instrumentos de dolor. Un humano creaba la ampolleta, otro inventaba una pistola; uno creaba un auto, otro, la bomba atómica.

Y me di cuenta que ya no era necesario actuar personalmente sobre ellos, que nuestra presencia se hacía notar desde el mismo momento de su nacimiento, en cuanto sus almas llegaban a sus cuerpos. Los humanos, por esencia, tenían inclinaciones por el pecado y el vicio. Para un niño resultaba mucho más sencillo dar un puñetazo antes que pedir algo con gentileza.

Así que mientras me dedicaba a buscar en cada país algún indicio de la segunda venida del Hijo, comencé a despreocuparme de la tarea de tentar a los mortales. Ellos se tentaban por si solos, por lo que simplemente me encargué de cumplir los deseos ocultos de aquellos que se negaban a cumplirlos por su propia voluntad y a disfrutarlos tanto como lo disfrutaban ellos mismos.

De esta forma vi crecer su morbo y su apetito sexual. Vi aparecer el erotismo y la pornografía. Vi a pequeños hombres hacerse enormemente ricos usando las perversiones que los demás no se atrevían a realizar, pero que con gusto pagaban por ver. Vi la institucionalidad de la prostitución y su cada vez más amplia oferta y demanda. Vi aparecer el tercer género y otras aberraciones antes ocultas. Vi el incesto tomar fuerza y la violencia hacerse parte del sexo en sí.

La lujuria se había vuelto una poderosa arma en manos de quien pudiera despertarla.

Y me hice participe de ello. Me mezclé con los mortales, adoptando distintos nombres y saltando de nación en nación para no causar extrañeza. Me gustaba el juego de las caretas, a pesar de que con sólo un deseo, podía hacer que todos quienes alguna vez me habían visto olvidaran mi rostro instantáneamente.

Esto me llevó a recorrer Europa a lo largo y ancho de su extensión, para luego saltar a África y las delicias salvajes que ahí se me ofrecían. Hasta llegar a la cálida Sudamérica, desde las ardientes costas de Colombia a las frías tierras de la Patagonia Argentina.

Para finalmente desembarcar en el delgado y largo Chile, usando el nombre de Isaac Montenegro.

Así como me fascinó el juego de las caretas, también me gustó lo mucho que el dinero resaltaba la lujuria, por lo que con mi travesía, me preocupé de interiorizarme en lo que los humanos llaman “inversiones”, para conseguir un capital lo suficientemente grande que resaltara mis deseos.

Y me disfracé de un refinado empresario en busca de un mercado en el cual invertir su fortuna. Siempre ligado al sexo y el azar, financiando películas, comprando casinos, construyendo clubes nocturnos y antros en los que la gente se encontrara con el sólo propósito de fornicar.

Tal como hace un par de años, al llegar a Santiago, en donde compré dos afamados locales de espectáculos para adultos y al menos una docena de “cafés con piernas” en pleno centro de la capital chilena.

Pero lo que más me gustaba, en lo que más dinero y tiempo invertía, era en los clubes para encuentros “swingers”. Me encantaba propiciar el desenfreno de parejas o personas que llegaban tímida y recatadamente a buscar algo nuevo en sus vidas, para luego convertirse en verdaderos devoradores sexuales.

Y sobre todo, me encantaba poder participar con ellos en esos festines.

Sin embargo, en este país, la gente había resultado algo más lenta que en otros lugares del mundo. Gustaba más de mirar en vez de participar.

Aunque la mecha ya estaba encendida y era cosa de tiempo antes de que la bomba estallara.

Y sospechaba que ya estaba por estallar.

Cuando el encargado del club Edén me avisó que una señorita quería conocer el lugar para una nota en un periódico, me llamó mucho la atención. Acababa de terminar de follar a una mujer que conocí en el ascensor del edificio en el que tenía mi residencia y en ese momento ella buscaba acomodarse entre mis brazos, algo que para mí resultaba sumamente molesto, así que el llamado fue la excusa oportuna para evitarla y apartarme de ella sin parecer descortés. Tenía intenciones de volver a cogérmela y con los años aprendí que era mejor que vinieran a mí por propia voluntad, así sus fantasías resultaban más salvajes, por lo tanto, no debía dar a esta señorita una imagen demasiado brusca y descariñada.

-Disculpa, debo atender un asunto –le dije todo lo caballerosamente que pude-. Tendré que dejarte, espero que puedas volver en otra ocasión.

Me alejé desnudo y luego de un rápido baño, cogí unos pantalones y unas pantuflas y fui a encerrarme a la biblioteca. Lo bueno de poseer tanto dinero recaudado con los años, es que podía jugar a los negocios y adquirir propiedades como este enorme departamento de dos pisos, con tres dormitorios, cada uno con baño propio, estudio, que usaba para almacenar una amplia colección de libros, amplio living y comedor y una enorme cocina completamente equipada. La verdad es que no necesitaba todo eso, pero resultaba un lugar muy excitante para las orgías que de vez en cuando desarrollaba en él.

Cerré con seguro la puerta de la biblioteca y me senté en el diván frente a la ventana. Podía observar toda la capital desde ahí, o por lo menos todo lo que la nube de smog me dejaba ver.

La tecnología era otra cosa que me fascinaba. Adoraba todos esos aparatos nuevos que ya ni siquiera tenían botones, pero que cada vez servían para más cosas.

El celular que usaba era una de esas cosas y en ese preciso instante estaba usando la aplicación menos utilizada por los usuarios de este tipo de teléfonos. Estaba llamando al número del que llamó la mujer del periódico.

La mujer decía llamarse Almendra Lyon, tal como la autora de uno de los libros que descansaba en mi amplia estantería de caoba.

De inmediato me gustó su voz. Se notaba firme, pero en el fondo podía percibir un atisbo de timidez. Señal inequívoca de una mujer que jamás ha saciado su apetito sexual.

Hablamos un rato en el que su nerviosismo aumentó desmedidamente, sobre todo cuando le dije la hora en la que la iría a ver a su propia oficina. El encargado del club, había buscado en internet el número que aparecía en su visor de llamadas, así que cuando me transmitió el mensaje, tenía su número de celular, el de su trabajo y su dirección. Prácticamente me había entregado todo lo necesario para saber dónde y cómo encontrarla.

Ese era un buen empleado, por eso lo dejaba participar en las reuniones cada vez que me lo pedía.

Luego de esa llamada, salí a buscar más mujeres para fornicar y volví con dos amigas con las que pase toda la tarde.

Y me encontraba en pleno acto cuando mi teléfono sonó con el número de Almendra en la pantalla. En ese momento ambas señoritas se encontraban en la posición a la que llaman “sesenta y nueve” y la que estaba abajo se encargaba de lamer mis testículos mientras yo penetraba la jugosa vagina de la que estaba arriba.

Pero la llamada se cortó antes de que alcanzara a contestar. Aún así, le di una fuerte nalgada a la que estaba cogiendo y fui a agarrar el celular, tirándome de espaldas en la cama.

-Tengo que hacer una llamada –les dije mostrándoles el teléfono-. Pueden continuar sin mí, si lo desean. Claro que tendrán que hacerlo en silencio

Ambas se miraron con una sonrisa maliciosa y comenzaron a besarse y manosearse apasionadamente, mientras escuchaba el tono de la llamada.

Hasta que Almendra contestó.

Inmediatamente pude intuir muchas cosas por su forma de responder y por lo temblorosa de su voz, así que tuvimos una larga charla en la que le expliqué mi visión del porqué de su “pinchazo” a mi celular.

Y entre algunas palabras, le transmití algo de deseo, para ver qué tan rápido reaccionaba su libido.

Su indignación y sus nervios me indicaron que había conseguido mi propósito y eso hizo que mi miembro volviera a endurecerse como una piedra. Mis acompañantes lo notaron y ambas se acercaron a él, turnándose para chuparlo y acariciarlo.

-Ahora descansa –le dije-. Nos veremos mañana en tu oficina. Estoy ansioso porque eso ocurra.

Y corté, dejé el teléfono sobre la almohada y seguí follando toda la noche a esas dos hambrientas mujeres, hasta que ambas cayeron rendidas de tanto placer y se sumieron en un profundo sueño.

Me levanté sin despertarlas y, como cada noche, fui a la biblioteca. En el fino escritorio labrado que tenía en un costado de aquella sala, pero con vista hacia el ventanal, tenía una caja fuerte en la que guardaba el colgante que servía de recipiente para mi esencia inmortal. El rubí de su centro permanecía completamente negro desde que guardé mi energía en su interior y se podía percibir en él una leve vibración, por todo el poder que llevaba consigo. Lo colgué alrededor de mi cuello y me senté en el diván a observar la oscura noche, mientras sentía mi fuerza vital fluir desde la gema hasta mi cuerpo, revitalizándome por completo. No necesitaba dormir, con esto ya me sentía recargado.

Y así evitaba soñar.

Permanecí ahí sentado hasta que las mujeres se fueron del departamento. Entonces fui a darme una ducha para luego vestirme. Adoptaría la careta del empresario otra vez, así que me arreglé bien el pelo, busqué el traje más elegante y los zapatos más vistosos, y me dispuse a salir. Podía ir volando y llegaría en un santiamén, pero prefería hacerlo al modo mortal, así que tomé el ascensor hasta el subterráneo en el que se encontraban mis autos y escogí uno.

El Audi R8 color gris era mi favorito. El solo verlo despertaba el deseo en las mujeres más desinhibidas, por lo que era una excelente arma de caza.

Salí rápidamente hacia el centro, a toda velocidad por las calles capitalinas hasta meterme a la Costanera Norte, para llegar nuevamente al caos vial del centro de Santiago. Era una ciudad que se creía muy grande, aunque en realidad era muy pequeña y apenas daba abasto para toda la gente que circulaba por ella.

Luego de serpentear por muchas calles y pasajes, dejé el auto en un estacionamiento techado y partí a pie, disfrutando de las prendas veraniegas que ya comenzaban a ponerse de moda. Apenas terminara la entrevista, agarraría un par de hermosas mujeres y las llevaría al departamento para deleitarme con ellas.

Al llegar al edificio en el que tenía mi reunión, un conserje regordete me recibió detrás de un mostrador.

-Mi nombre es Isaac Montenegro y tengo una reunión con Almendra Lyon –le dije cortésmente.

-¿Almendra Lyon? –me miró extrañado-. Aquí no trabaja nadie con ese nombre.

-Créame que sí –tomé un lápiz que tenía sobre el mostrador y anoté cinco dígitos sobre la revista que estaba leyendo-. Llámela a ese anexo.

Y al cabo de unos minutos me encontraba en el ascensor rumbo a mi entrevista. Quizás incluso me animara a pegarme un buen polvo con esa Almendra, escondido en alguna oficina

El ascensor se detuvo y la puerta se abrió. En medio del hall se encontraban dos mujeres observándome, con expectación una y con miedo la otra. Y justo en ella posé mi vista, pues intuí de inmediato que era a quien venía a ver.

Pero fue la otra mujer la que me habló primero.

-¿Señor Montenegro? –me sonrió picaronamente, mientras extendía una mano hacia mí-. Soy Gloria Andrade, es un placer conocerlo.

La observé con detención. Era una morena con un leve sobrepeso que se notaba principalmente en sus caderas; de cabello rizado y cara redonda como una manzana, no tenía el menor pudor en coquetearme descaradamente.

Aunque ella no estaba en mis intereses aún.

Sonreí amablemente, al tiempo que contestaba su saludo, y fijé mi mirada en ella, entrando en su mente para ordenarle que se retirara.

IX

Emanaba una profunda seguridad y autoconfianza de Isaac Montenegro. Pero también había algo más en su presencia, en su manera arrogante de observarnos como si fuéramos inferiores a él, como si se estuviera rebajando para hablar con nosotras. Había algo que no podía identificar y que me perturbaba tanto como oír su voz por el teléfono. Me producía una incómoda mezcla de atracción y miedo que hizo que mi pulso se acelerara hasta que mi corazón pareció palpitar en mi cabeza. Claro que lo peor era su mirada. Era como si pudiera atravesar mi mente con sólo verme a los ojos, como si más que desnudar mi cuerpo, fuera capaz de desnudar mi alma por completo.

No me gustaba esa sensación.

Sin embargo, ejercía un magnetismo tal que no tenía la fuerza para dejar de verlo. Me sentía completamente perdida frente a él, vulnerable como nunca ante su presencia.

Lo peor de todo es que era tremendamente apuesto.

Y Gloria, tal como era de esperar, comenzó a coquetearle de inmediato, alejando su atención de mí, lo que le agradecí profundamente. Tal vez no sería tan mala idea que ella me acompañara durante la entrevista.

Pero mi moral se derrumbó por completo cuando ambos estrecharon sus manos por un instante y luego mi compañera de trabajo se volvió a mirarme con los ojos como nublados y una tonta sonrisa en su rostro.

-Debo irme –su voz sonaba casi como la de un autómata mientras su expresión se oscurecía y ella salía casi corriendo rumbo a la escalera, llevándose consigo mi tranquilidad.

-Entonces –sus profundos ojos volvieron a posarse en los míos, estremeciéndome de pies a cabeza, sin que pudiera controlarme-, ¿tú eres Almendra?

Me quedé ahí, congelada, parada como una tonta, tratando de que mi cerebro saliera de su estado de shock e hiciera que mi cuerpo reaccionara con la mayor normalidad posible para que Isaac no notara lo turbada que me sentía. No me di cuenta del momento en que comencé a rascar nerviosamente mi brazo izquierdo, tratando con todas mis fuerzas de calmarme.

Torpemente, a lo único que atiné fue a sonreír.

-¿Y bien? –él evidentemente captó cómo me sentía y tuve la sensación de que disfrutaba verme así-. ¿Me entrevistarás aquí?

¡Reacciona por favor!, me grité con todas mis fuerzas. Imaginé que me agarraba a mí misma y me daba una fuerte sacudida para sacarme de mi perplejidad.

-No, claro que no –logré responder, sintiendo que mi garganta se secaba, haciéndome carraspear-. Por aquí, por favor.

Di media vuelta, tratando de evitar su mirada y empecé a caminar por el pasillo hacia la sala de reuniones que tenía reservada para la complicada entrevista que estaba por realizar. Si es que llegaba a realizarla.

Aún de espaldas, podía sentir su insolente mirada sobre mí. Lo imaginaba mirándome el trasero, saboreándose como un depredador a punto de saltar sobre su presa. Me ruborizaba de sólo pensar en su rostro depravado mientras caminaba tras de mí. Me incomodaba de sobre manera tenerlo a mi espalda, así que, armándome de valentía, me giré para verlo, esperando topármelo con la vista fija en mi poto.

Sin embargo, apenas volteé la cabeza mis ojos se encontraron de frente con los suyos.

Mis neuronas parecieron estar a punto de colapsar. Casi me enredé con mis propios pies al chocar con esos penetrantes y autoritarios ojos, tan afilados como una aguja clavándose en mi cabeza y tan atractivos que por un instante pensé que jamás volvería a mirar al frente.

Me sentía perdida en esa fulminante mirada, como si mi voluntad se hubiera desvanecido y ahora dependiera completamente de él. Me obligué a recordar su voz, sus palabras al teléfono la noche anterior, mi sueño, mis fantasías en la ducha.

Y de pronto mi autocontrol volvió a mí.

Forcé una sonrisa para salir del paso y volví a mirar al frente, caminando como si nada hubiera pasado, a pesar de que la vergüenza me carcomía por dentro.

Esa mujer me encantó desde la primera vez que la vi. Había algo en ella, algo que me era tan familiar que me provocaba la sensación de que la conocía desde antes. No estaba seguro si era la deliciosa inseguridad que trataba de ocultar o lo recatado de su comportamiento.

En más de alguna ocasión había disfrutado de llevarme a la cama a alguna mujer tan reservada y pudorosa, gozando de quitarle sus ataduras autoimpuestas para dejar que sus deseos aflorasen en todo su esplendor. Aquellas eran las que tenían las fantasías más salvajes, siempre ocultas tan adentro de su subconsciente que una vez que despertaban de mi influjo, no eran capaces de aceptar lo que acababan de hacer. Sobre todo las que en algún momento habían decidido ofrendar su vida a Dios.

Muchas de ellas terminaban perdiéndose en su propia lujuria desenfrenada, sumergiéndose en un mundo de excesos del que nunca más volvían a salir. O, por el contrario, preferían acabar con sus propias vidas antes de soportar la fatal vergüenza que las invadía.

Pero sentía que la mujer que ahora caminaba delante de mí era distinta a todas ellas. Seguía sin descubrir el por qué, aunque comenzaba a desearla con fuerza y antes de mediodía esperaba tenerla desnuda en mi cama.

Sin que se diera cuenta, la llamé a su mente para hacerla voltearse y poder ver nuevamente sus hermosos ojos. Ella obedeció de inmediato y por un instante estuve tentado a hacerla detenerse, quitarse la ropa y hacerla mía en ese mismo lugar, sin importar toda la gente que circulaba a nuestro alrededor.

Sin embargo, me contuve y la dejé libre de mi influjo. Ya llegaría el momento, de eso estaba seguro.

Continuamos nuestro camino hasta llegar a una pequeña oficina con vista a una calle atestada de gente, llena de comerciantes ambulantes que ofrecían sus productos a gritos a los transeúntes. El único inmobiliario del lugar era una mesa redonda de cubierta de vidrio con cuatro sillas negras a su alrededor.

En un lado de la mesa había un termo de agua con tres tazas y sus respectivos platillos y cucharas, una botella de sucraloza y un azucarero amarillo sobre una brillante bandeja plateada; además de un block de apuntes con un lápiz y una grabadora digital.

La mujer me hizo una seña para que tomara asiento y yo obedecí, colocándome en la silla de la cabecera, justo donde estaba la grabadora.

La quedé mirando, disfrutando de observar su silueta mientras dudaba si sentarse frente a mí o a un lado.

-Disculpa –le dije y ella me miró sobresaltada, casi asustada. Eso me fascinó-. Si quieres hablar de mi club, es probable que salgan algunos datos que muchos de mis socios no quieran que se sepan y que deberemos analizar cuidadosamente antes de que escribas tu reportaje. Por lo tanto, te agradecería que cerraras la puerta y que lo que sea que grabes en ese aparato, quede única y exclusivamente reservado para tus oídos –agregué, colocándome en mi faceta de empresario.

¿Cerrar la puerta?

No podía dejar de mirar su rostro de satisfacción mientras me sonrojaba como un tomate. Él debía notar lo incómoda y avergonzada que me sentía por quedarnos a solas encerrados en esa sala, pero no podía dar pie atrás, no después de que yo misma intentara contactarlo en primer lugar y de que Gloria tuviera esa repentina urgencia que la hizo abandonarme en un momento tan tenso como este.

Así que cerré la puerta, escuchando descorazonada el click de la cerradura.

Ahora me encontraba frente a otra disyuntiva. Si me sentaba frente a él, tendría que soportar su inquietante mirada todo el rato, en cambio, si me ubicaba a su lado, estaría peligrosamente cerca de ese oscuro magnetismo que irradiaba. No me apetecía ninguna de las dos opciones, pero no podía quedarme de pie toda la mañana junto a la puerta.

Como él estaba en el lugar que yo pensaba ocupar, donde había dejado mi grabadora y mi block de apuntes, no me quedó más remedio que sentarme frente a él para tener al alcance mis cosas.

Alargué mi mano hacia el termo, tratando de calmar mi nerviosismo.

-¿Café? –le pregunté, tratando de no mirarlo a la cara. Cosa que fue imposible.

-Bueno, gracias.

Sus ojos, esos ojos tan profundos y penetrantes, parecieron centellear fijos en mí cuando me acercó su taza. Por un momento un irracional temor se apoderó de mí. No pude evitar sentirme como un indefenso conejo a punto de ser atenazado por las mortales garras de un halcón.

Sin embargo, a pesar de que mi razón me pedía a gritos que buscara la forma de salir de ahí, mi yo interno estaba casi hipnotizado con aquel hombre de espalda ancha y brazos firmes, que se movían elegantemente dentro de ese traje hecho a su medida. Todo en él era autoconfianza. Se notaba en sus ademanes, en cada movimiento, en su forma de respirar y de mirar todo con superioridad, como si el mundo le perteneciera.

Y eso me fascinaba. Y que me fascinara, me aterraba aún más.

Mientras le servía café, llené su taza ocultándome tras las volutas de vapor que ascendían hacia el techo, escapando alegremente de la incómoda situación en la que me encontraba. El olor a café me gustaba, pero en ese momento, apenas llegó a mi nariz me agrió el estómago, así que disimulando un gesto de asco, dejé el termo en su lugar.

-¿Y para ti? –preguntó él y pude percibir cierto tono burlón en sus palabras.

-Estoy bien así.

No lo estaba. Cuando empecé a moldear esta idea se me ocurrieron un montón de preguntas que le haría a un swinger para poder incluirlas en mi libro. Sin embargo, ahora me sentía completamente perdida. No tenía ni la más remota idea de cómo o por dónde comenzar.

--¿De dónde salió tu interés por nosotros?

La pregunta me pilló de sorpresa. En algún momento me había sentido preparada para hacer preguntas, pero nunca para que me las hicieran a mí.

-Como le dije por teléfono, es para una columna que estoy preparando para el diario.

-¿El tema lo escogiste tú?

¿A dónde quería llegar con eso?

-Es un tema… interesante, por decir lo menos –solté una evasiva.

-Sí, es interesante –concordó él, acomodándose contra el respaldo de su asiento. Ni siquiera había tocado el café.

Cogí el block y el lápiz, pero después de unos segundos de incómodo silencio, lo único que apareció sobre el papel fue un guión seguido de un signo de interrogación.

-¿Quieres vivir una experiencia swinger para poder obtener información de primera fuente para tu columna?

-¡No…! Yo… -sentía como si alguien jalara de mis orejas. Las imaginaba coloradísimas, igual que mis cachetes. Sin darme cuenta, había cargado tanto el lápiz contra el block, que casi rasgué la hoja.

-Es natural cierto nerviosismo y pudor la primera vez –continuó él, hablando con total naturalidad. Estaba segura de que disfrutaba verme tan turbada-. Pero puedo garantizarte que te gustará.

Respiré hondo, tratando de tranquilizarme. Yo debía guiar la conversación de aquella reunión, pero no era capaz en lo absoluto de pensar alguna pregunta coherente para salir del paso. Más parecía que él hubiera concertado esa cita para entrevistarme o para divertirse. No estaba segura de lo que pretendía.

Sólo atiné a tomar la grabadora para hacerla girar entre mis manos. Si no mantenía mis dedos ocupados con algo, pronto comenzaría a golpetear sobre la mesa, algo que siempre hacía cuando estaba muy nerviosa.

-No es eso lo que quiero –logré contestar, repitiéndome a mi misma que debía respirar con calma para recuperar el control de mi aturdido cerebro-. La verdad es que estoy pensando en un libro. En realidad ya tengo la idea, pero necesito detalles para hacerla más convincente –escupí las palabras a toda velocidad.

Isaac Montenegro se inclinó hacia adelante, apoyando sus brazos –sus fornidos brazos- sobre la mesa. Su cara se iluminó con una sonrisa divertida, dándole un brillo especial a sus casi perfectas facciones. Pero tras esa sonrisa podía percibir algo oscuro y peligroso que me acechaba.

-Entonces ven a mi club y yo me encargaré de que conozcas todos los detalles que necesitas.

Inmediatamente me arrepentí de mis palabras. Ahora definitivamente sabía que él se me estaba insinuando y eso me puso mucho más incomoda que antes. Debía buscar un escape, tenía que desviarlo del tema.

“¡Usa lo que te mataste estudiando en la U!”, me grité con desesperación.

Todo el tercer semestre, el profesor Gálvez, un acelerado ancianito que parecía tener un par de Duracell encajadas en la espalda, nos repetía al inicio de cada clase que “un periodista debe ser capaz de tejer los hilos de una entrevista de tal manera que el entrevistado no sienta que es sometido a un cuestionario, si no que a una amena conversación.” Durante todo el tiempo que duró el taller de crónica y entrevista, debimos una y otra vez intentar sacar información a los del último año, tratando de que no se dieran cuenta de que los estábamos entrevistando sobre un tema que el profesor nos pedía. Claro que ellos ya habían pasado por eso, así que no nos la ponían fácil, obligándonos a esforzarnos por conseguir lo que queríamos.

Hice que el lápiz girara entre mis dedos, inhalando una gran bocanada de aire, mientras miraba por la ventana, en busca de la suficiente tranquilidad para poder concentrarme.

-Ya tengo que irme –me soltó de sopetón justo cuando creía que tenía una pregunta lista para ser formulada-. He disfrutado mucho de tu compañía, pero los negocios son negocios.

Sin que atinara a replicar, Isaac se puso de pie, acomodó la silla en su lugar y rodeó la mesa hasta donde yo me encontraba. Y antes de que pudiera reaccionar, se agachó junto a mí, estampándome un beso en la mejilla, demasiado cerca de la comisura de mis labios, que desató una feroz tormenta eléctrica por toda mi piel.

-Gracias por el café –me dijo mientras abría la puerta y desaparecía tras ella en dirección al ascensor.

Estaba muda y pasmada por el asombro. No había podido hacerle ni una pregunta y él ya se estaba yendo, mientras yo permanecía momificada en mi silla, envuelta por el caos hormonal que había estallado en cuanto sus cálidos labios se posaron en mi rostro.

Ahora no sentía ni el menor atisbo de temor. Sólo desilusión contra mí misma, la que fue aumentando hasta que un grito de mi subconsciente me sacó de mi perplejidad.

“¡Anda a buscarlo antes de que se vaya!”

Contra todo lo que mi instinto me decía, mi orgullo profesional o simplemente mi ego me ordenó ponerme de pie y salir tras Isaac. Cuando crucé la puerta, él estaba a punto de entrar en el ascensor, por lo que corrí todo lo rápido que pude con esos malditos tacos que se me había ocurrido ponerme hoy, bajo la mirada curiosa de todos mis compañeros. Seguramente aquel sería el nuevo tema de conversación por un par de semanas.

Llegué justo a tiempo para impedir que las puertas del ascensor se cerraran, tapando con mi mano el sensor que había en una de ellas.

Y él se quedó mirándome fijamente con cara divertida, como la de quien está ganando una apuesta en un juego que estuvo siempre a su favor.

-No te he preguntado nada –sus ojos me hipnotizaban, era como si en el fondo de su mirada algo me estuviera llamando a irme con él. Algo que estaba jalando del anzuelo que había enganchado en alguna parte de mi mente-. No puedo dejar que te vayas sin al menos saber algo de ti.

Su sonrisa se hizo aún más amplia y una oleada de escalofríos erizó cada vello de mi cuerpo.

-Por lo menos ya me tuteas –me guiñó un ojo con descaro. ¡Me estaba coqueteando!-. Creo que eso es un gran avance para nuestra relación.

¿¿Nuestra relación??

-Pero justo ahora tengo asuntos que requieren de mi atención –prosiguió perfectamente consciente de que me tenía totalmente desarmada y perdida ante él-. Así que, a menos que quieras acompañarme, te rogaré que dejes que el ascensor se cierre. El tiempo es oro, preciosa.

¿¿Preciosa?? ¿¿Me estaba sugiriendo que me escapara con él?? No podía saber si hablaba en serio o en broma. Su expresión denotaba total autocomplacencia y control, pero en sus ojos había algo más. Algo que producía el mismo fascinante miedo que siente la persona que va en el primer carro del Raptor en Fantasilandia.

Y yo sentía que en algún lugar, alguien estaba a punto de presionar el botón que iniciaba el viaje por esa montaña rusa.

-¿Y bien?

Por un segundo, un infinitamente largo segundo, mi voluntad luchó por decidir si entrar al ascensor o no. Mi razón me decía que dejara que las puertas se cerraran, lo que era lo más cuerdo y acertado, considerando que apenas conocía a ese hombre. De hecho, no podía decir que lo conocía, cuando únicamente sabía su nombre, además de que era dueño de un club swinger -y de que tenía un cuerpazo...-, pero mi instinto o no sé qué diablos, me pedía a gritos que entrara con él. Que cerrara los ojos y me dejara caer por el risco en el que me sentía acorralada.

Finalmente la cordura triunfó y mi cerebro tomó el mando de mi cuerpo, ordenándole que diera un paso atrás.

Las puertas automáticas comenzaron a cerrarse entonces, mientras yo trataba de no ver al pasajero que iba dentro del ascensor.

Hasta que en el último segundo, cuando apenas quedaban unos centímetros para que esa caja metálica se cerrara por completo y emprendiera su viaje hasta el primer piso, no pude evitar mirar al hombre en su interior.

Isaac Montenegro me devolvió la mirada, llenándome de una sensación de ardor en mi cabeza que casi me hizo tambalear, mientras su enorme sonrisa de satisfacción quedaba oculta detrás de las puertas que me liberaron de su embrujo.

Casi sin fuerzas, emprendí el camino de retorno a mi escritorio, pero tuve que detenerme un instante, afirmada contra la pared para recuperar las fuerzas que escapaban de mí. Mi vista se nublaba y sentía que el ruido a mi alrededor se transformaba en un zumbido ensordecedor.

Iba a desmayarme, ya no era capaz de mantenerme en pie.

Justo cuando el mundo se me iba a negro, sentí que alguien me tomaba de la cintura y me sostenía con fuerza, agarrándome como si fuera un muñeco de trapo.

A duras penas pude ver que Jaime me miraba con preocupación, hablándome, aunque yo no podía oírlo. Sólo sentía su cuerpo contra el mío mientras me dejaba con delicadeza en el suelo.

Y en el último instante de casi nula lucidez, miré sobre su hombro y vi una imagen que me sobresaltó. Un hombre alto, bien peinado y vestido de traje me miraba con su acostumbrada expresión de control.

El nombre de Isaac Montenegro fue lo último que pasó por mi mente antes de perder el conocimiento.

X

Si. Definitivamente debía poseer a esa mujer. Pero no ahora. Algo me decía que no era el momento.

Ella era de esas que vale la pena descubrirlas poco a poco, dejando que se descubra por sí misma antes de que sea por mí. Pocas veces encontraba a una mujer que me diera la sensación de ser una fina oruga aún en su capullo de seda esperando para transformarse en mariposa. Y Almendra era de aquellas. Debía madurar primero, antes de ser servida como uno de los platillos de mi mesa.

No sabría explicar en qué iba esa extraña sensación, pues una vez que las hacía mías, perdían su encanto como todas. Por más que las observaba, que me inmiscuía en sus recuerdos y pensamientos, no podía distinguir qué era lo que les daba ese aire distinto. Quizás, de alguna manera me recordaban a mi amada Sara, aunque desde hacía tiempo que veía su recuerdo tan lejano que dudaba que fuese esa la razón.

Tal vez en Almendra lo descubriera o tal vez sucedería lo mismo que con las otras. De cualquier modo, estaba decidido a follármela. Sólo debía esperar que viera la escalinata que estaba construyendo frente a ella y se decidiera a dar el primer paso. Lo demás caería por su propio peso.

Salí de aquel edificio y fui a buscar mi auto, esquivando montones de gente que circulaban en todas direcciones sin un rumbo fijo. Sólo parecían caminar sin ver nada ni a nadie.

Llegué a los estacionamientos y subí al Audi. La verdad es que no tenía nada que hacer. Lo bueno de ser el jefe es que no tenía que cumplir horarios, solamente me preocupaba de administrar las ganancias de mis negocios y revisar futuras inversiones. Lo cual, teniendo la habilidad de controlar las mentes, resultaba ser un trabajo muy fácil.

Así que encendí la radio, la que inmediatamente reconoció el dispositivo extraíble que tenía conectado a él y la voz de un hombre llamado Mick Jagger llenó el interior del auto.

“Please allow me to introduce myself,

I’m a man of wealth and taste.

I’ve been around for long, long year.

Stole many men souls and faiths…”

No había mucha música humana que me gustara, pero esa canción en particular reflejaba en muchos sentidos la historia que yo estaba viviendo desde que fuimos desterrados a este mundo. “Sympathy for the Devil”, “Simpatía por el Diablo.”

Conducí mi vehículo por las colapsadas calles capitalinas hasta llegar nuevamente a la Costanera y enfilar directo hacia el edificio en el que vivía. Mientras manejaba, no podía alejar de mi cabeza a aquella mujer. Sus enormes ojos almendrados tenían un brillo que me fascinaba. Además que poseía un hermoso físico, sin duda modelado por horas de gimnasio, que le habían dado una exquisita firmeza a su contorneada silueta.

Pero era lo que no veía lo que más me gustaba. Lo que permanecía oculto en su interior, por más que hurgaba en su mente.

A través de sus ojos pude ver recuerdos de una infancia tranquila y plena, siempre bajo el alero de unos padres sobreprotectores y un celoso hermano menor que con el tiempo se transformó en un gran amigo. Una relación tan cercana que con nadie más había conseguido emularla, ni siquiera con las compañeras de los colegios en los que había estudiado, ni menos con las de la universidad.

Hasta que apareció un hombre, el único que hasta ese momento fue bienvenido en su corazón, lejos de todo recelo y desconfianza. Fue ese hombre quien más la animó y consoló cuando sus padres murieron en un trágico accidente vehicular al volver de unas vacaciones en la costa. El mismo accidente que había costado varias vidas más, cuando el humo de la quema de pastos, sumado a la neblina del lugar, cubrió por completo la ruta 68, a la altura de Casablanca, causando una colisión múltiple que enlutó al país.

Y sin embargo, fue ese mismo hombre el que le causó el mayor daño emocional que ha sufrido, al dejarla por irse a vivir con otra mujer, con la que llevaba una relación paralela y además teniendo dos hijos.

Desde entonces, todo en la vida de Almendra Lyon era sólo trabajo.

Aunque ese no era su verdadero nombre, pero, extrañamente, era el que más la identificaba, por lo que no pude encontrar el real.

Llegué a mi edificio, estacioné el auto y tomé el ascensor, pero no a mi departamento, sino al último piso. Quería disfrutar de un momento a solas, lejos de todo el caos humano.

Al llegar al piso seis, busqué la escalera de emergencia, empujé la chapa de seguridad que mantenía la puerta de evacuación cerrada y subí los diecisiete peldaños que me separaban de la salida a la azotea.

Ya arriba, entre ductos de ventilación, paneles solares y antenas satelitales, caminé lentamente hacia la orilla, para disfrutar de la vista. Era cerca de mediodía y estaba despejado, por lo que el sol cubría todo con su radiante luz, permitiéndome ver claramente el Gran Santiago y sus alrededores.

Pero no era la vista lo que me atraía a ese lugar.

Cerré mis ojos y abrí los brazos, expandiendo mi pecho para que el aire circulara por mis pulmones. Completamente relajado, dejé que mi aura se expandiera, mientras sentía que me rodeaba, simulando lo que alguna vez había sido mi cuerpo celestial. Me gustaba poder sentir mis alas abrirse y cerrarse, como solían hacerlo hace una eternidad.

Claro que aquello no era todo lo que percibía.

Con los ojos cerrados, mi esencia podía notar cientos de caídos ululando por doquier, invisibles a la humanidad, camuflados bajo sus disfraces de egoísmo y soberbia que tentaban a los mortales a cometer actos repudiables ante la más leve insinuación de uno de mis hermanos. Pero no había señales de Mammon, Amón, ni siquiera de Mefistófeles. Ningún rey o general parecía rondar aquel país. Sin duda debían estar en alguno de esos lugares donde permanentemente viven la guerra y sus atrocidades.

Y yo prefería permanecer oculto de todos ellos, dañando a la humanidad por mi cuenta, hasta recibir noticias de alguno de los que siguieran leales a Lucifer. No concebía ganar la guerra sin nuestro líder, el que más había sacrificado por la causa.

Además, tampoco había vuelto a aparecer el Hijo ni ninguno de sus ángeles, por lo que comenzaba a dudar que fuera cierto aquello de su segunda venida y el Juicio Final.

Incluso, tal vez habían abandonado a la humanidad a su propia suerte, al darse cuenta que su más preciada creación se inclinaba preferentemente hacia el mal, en lugar de seguir las leyes y reglas que ellos les habían impuesto.

Abrí los ojos y mi aura, así como todos los seres espirituales, desaparecieron de mi vista y de mi mente, quedando únicamente el mundo material, frio y sin sentido, pero tan lleno de placeres que disfrutar.

Aunque no ahora. Quería estar solo y repasar una y otra vez lo que había obtenido de Almendra. La deseaba y sabía que tarde o temprano ella sería para mí, sólo debía esperar.

Calmadamente me senté en el suelo, apoyando mi espalda contra uno de los ductos de ventilación, y dejé que el día se fuera. Estaba seguro de que había despertado la lujuria oculta en aquella mujer, por lo que sólo era cuestión de esperar el momento oportuno para cosechar esa dulce fruta.

XI

No sé cuánto tiempo estuve desmayada, pero cuando desperté tenía un fuerte dolor de cabeza pulsando detrás de mis ojos y un montón de gente a mi alrededor, mirándome con morbo, mientras cuchicheaban entre ellos.

Sólo Jaime y una que otra persona que me conocía parecían realmente preocupados. Sobre todo Jaime.

Él me miraba y hablaba, pero no podía entender lo que decía. Sentía los oídos tapados y todo lo que escuchaba sonaba como apagado.

Lo único que percibía claramente era un hormigueo en mi mejilla derecha, una extraña sensación de cosquillas que se desparramaba por mi cuello, poniéndome la piel de gallina.

Mientras recuperaba completamente la conciencia, me di cuenta que el hormigueo era producida por las suaves caricias que Jaime me daba para tratar de despertarme.

-¡Al fin volviste al mundo de los vivos! –bromeó, aunque su cara era pura preocupación-. ¿Te sientes bien?

-No te levantes todavía –me dijo un hombre al que no pude identificar-. ¿Dónde está el vaso con agua que pedí?

Alguien le pasó el vaso y él me lo ofreció mientras Jaime me ayudaba a enderezarme un poco.

Y tal como ocurrió cuando tocó mi mejilla, al tomarme por un hombro, un escalofrío me sacudió, al tiempo que un calorcito subía por mi rostro. Era una sensación muy grata. Casi… placentera

-Gracias –les dije después de tomar uno o dos sorbos-. Ya estoy bien

Estaba bien, aunque me sentía rara. Como si mi piel estuviera súper sensible, algo así como cuando uno se quema en la playa, aunque no me producía dolor, sino todo lo contrario. Era algo muy rico. Extrañamente rico.

Jaime me tomó de las manos y jaló de mí con cuidado, hasta ponerme de pie. Por un instante quedé tan cerca de él que se me cortó la respiración. Mi piel parecía estar a punto de hacer erupción al sentir su cuerpo casi pegado al mío, lo que hizo que mi respiración se agitara.

Esperando que él no lo notara, me aparté rápidamente, arreglándome la ropa para disimular.

-Nunca había visto que te desmayaras–me dijo otra voz y reconocí a un colega del que no pude recordar su nombre, mientras los curiosos volvían a sus lugares de trabajo-. Si quieres, tómate la tarde para que vayas al médico. Yo te cubro.

-¿Te acompaño? –se ofreció Jaime, apoyando una mano en mi hombro, lo que desató otra oleada de escalofríos por mi espalda. ¿Qué cresta me estaba pasando?

-No, gracias –me alejé un poco para tomar distancia-. Creo que preferiría irme a la casa, si es que me dan permiso.

- Ándate, aquí avisamos que estás enferma –dijo la voz sin rostro y yo le agradecí con un gesto silencioso.

Esta persona me tocó cariñosamente el codo y otro estremecimiento me sacudió. Esto ya me estaba preocupando. Nunca había estado tan… sensible.

-Gracias –dije esta vez. Ya quería salir de ahí-. Voy a buscar mi bolso y me voy.

Jaime me siguió hasta mi escritorio.

-Déjame llevarte a tu casa por lo menos.

“¡No me toques, por favor, no me toques!”

-Estaré bien, no te preocupes –tomé mis cosas y las tiré dentro de mi cartera. Eché un vistazo al computador de Gloria y vi que estaba apagado. No había señales de ella-. Sólo debe haber sido un alza de presión o algo así.

-De todas formas me sentiría más tranquilo si me dejaras llevarte.

Nunca antes me había llevado a ninguna parte y justo ahora le bajaba toda la caballerosidad que tenía guardada.

-Ya te dije que estoy bien, tranquilo. Te mando un whatsapp cuando llegue.

Él estuvo a punto de replicar, pero luego calló.

-Bueno –aceptó no muy conforme.

Aliviada, tomé mis cosas y me dispuse a salir, pero Jaime se interpuso en mi camino, me cogió suavemente por la cintura y me dio un cariñoso beso en la mejilla derecha.

Un incontrolable torbellino de temblores recorrió mi piel desde la punta de los pies hasta la cabeza, haciéndome soltar la cartera, la que cayó al suelo con un golpe seco.

-Yo te la recojo.

Mientras Jaime se agachaba amablemente, aproveché de echarme aire con las manos para sofocar el calor que inundaba mi rostro. Me sentía abochornada, necesitaba salir ya.

En cuanto él me pasó la cartera, la tomé con el cuidado de no tocarlo y salí disparada hacia el ascensor, soltando un desabrido “gracias”.

-Cuídate –alcancé a escuchar cuando estaba llegando al hall.

Pero el maldito ascensor estaba en el cuarto piso y parecía no tener prisa en moverse de ahí, así que decidí volar hacia la escalera.

Y cuando ya había bajado un piso, encontré a Gloria sentada en un peldaño, encogida sobre sí misma, con la cabeza metida entre sus rodillas.

Alarmada, salté los peldaños que me separaban de ella y me senté a su lado, tomándola por los hombros. No éramos grandes amigas, pero mi preocupación hizo que pasara por alto el estremecimiento que recorrió mis brazos en cuanto la toqué.

-¡Gloria, Gloria! –la zamarreé para tratar de despabilarla- ¿Qué te pasa?

Lentamente levantó la cabeza y la giró hacia mí. Su expresión totalmente ida me aterró. Parecía mirar a través de mí, pero sin verme. Tenía los ojos totalmente desorbitados y el rímel dibujaba serpenteantes huellas al seguir las lágrimas que bajaban por sus mejillas. El labial se le había corrido un poco, como si se hubiera pasado un paño o algo.

-Gloria, me estás asustando –lentamente la solté. Me incomodaba tocarla, así que me acuclillé en el último peldaño de la escalera, quedando nuestras cabezas a la misma altura- ¿Quieres que te acompañe a tu casa…?

No pude terminar la pregunta.

De la nada y antes de que pudiera darme cuenta de sus intenciones, mi compañera tomó firmemente mi cabeza con ambas manos y me dio un apasionado beso en la boca.

Me quedé paralizada, presa del más grande… ¿miedo? No sabía qué sentir ni cómo reaccionar. Gloria chupaba mi labio inferior y lo mordía con suavidad, causando un sinfín de estímulos que hicieron que temblara entera, por lo que perdí el equilibrio y caí para atrás, aterrizando sobre mi trasero con un golpe seco que me dolió hasta el cuello.

Perpleja, permanecí un instante mirando a mi compañera. Ella seguía con los ojos cerrados y gemía ligeramente mientras se relamía, como si estuviera saboreando un delicioso manjar.

-Gloria…, yo…, tú –no sabía qué decir. Me sentía profundamente avergonzada y ofendida. Aunque… ¿podía ser posible que ese beso me hubiera gustado?

No lo sabía y no quería saberlo. Me puse de pie como tirada por un elástico y eché a correr por las escaleras hasta que al fin llegué al primer piso. Al cruzar la puerta de emergencia, calmé el paso, me ordené la ropa y un poco el pelo y salí caminando a paso vivo por entre la gente que circulaba en el vestíbulo principal. Al alcanzar la calle y virar hacia el metro, me detuve a observar el reflejo de mi imagen en una vitrina.

“¡Mierda!”

Tenía marcado el labial de Gloria bajo mi labio inferior. Miré a todas partes, mientras hurgaba en mi cartera, buscando el pequeño espejo redondo que usaba para maquillarme y una toallita húmeda para limpiarme rápidamente antes de que alguien pudiera darse cuenta.

En eso estaba, cuando un grupo de jóvenes pasó junto a mí y uno de ellos rozó mi espalda con su brazo, lo que hizo que mi cuerpo se arqueara al sentir el estremecimiento que su contacto me produjo. Mi cartera saltó de mis manos otra vez y cayó al suelo, dejando escapar los lentes de sol y la billetera que llevaba en su interior.

“¡Mierda, mierda, mierda!”

No podía comprender lo que me pasaba. Toda persona que tocaba parecía darme una descarga de corriente que electrificaba por completo mi piel, produciéndome un salvaje cosquilleo en todo el cuerpo.

Si apenas podía soportar el toque de una persona a la vez, imaginar lo que me pasaría en el metro a esta hora, justo cuando muchos salían a colación o aprovechaban para realizar sus trámites, llenando cada vagón, revolvió mi estómago, provocando que la acidez que tenía desde la mañana hiciera enormes erupciones por mi garganta.

Terminé de echar las cosas dentro de la cartera y me puse de pie, colocándome lo más cerca que pude del escaparate que tenía a mis espaldas, para hacer todo lo posible por esquivar cualquier toque o contacto con alguien. Busqué en mi billetera para cerciorarme de cuanto efectivo andaba trayendo. Veinticinco lucas. Suficientes para tomar un taxi a casa.

Esperé a que pasara otro grupo de gente, atenta al tráfico vehicular. Había un gigantesco taco a la espera de que el semáforo cambiara a verde, pero no alcanzaba a ver ningún taxi que se acercara.

Entonces me pareció ver uno. Mi salvación estaba a poco menos de una cuadra de distancia, así que aprovechando un hueco entre el gentío, me acerqué a la solera para hacerlo parar.

Pero en ese momento una mano delicada aunque firme, me tomó por el brazo izquierdo.

Mi cuerpo descontrolado, reaccionó salvajemente ante este nuevo contacto, soltando una verdadera bomba de estímulos que recorrió cada centímetro de mi piel hasta desembocar en un violento orgasmo que me hizo doblarme hacia adelante y caer de rodillas al suelo en medio de un fuerte gemido que no pasó desapercibido para nadie que a esa hora estuviera a menos de una cuadra de distancia.

Me sentía sin fuerzas y extenuada. Completamente abochornada, oculta tras mi cabello, el que colgaba hacia el suelo cubriendo mi rostro. Estaba confundida. En ese mismo instante quería desaparecer, que la tierra se abriera bajo mis pies y me tragara por completo.

El tiempo pareció ralentizarse, mientras por mi mente pasaban cientos de pensamientos alborotados. Aún sentía que me tomaban por el brazo, pero lo que era peor, aquella persona se había agachado junto a mí y ahora me tomaba por los hombros, aumentando el placer culpable que explotaba entre mis piernas.

Y por alguna razón, sólo deseaba que se tratase de Isaac.

Sin embargo, fue la voz de Jaime la que llegó a mis oídos.

-Ahora sí que me tienes asustado –la preocupación era latente en su voz y se lo agradecí en silencio, pero seguía sin querer verlo-. Te voy a llevar al hospital.

Intenté negarme, aunque no conseguí formular palabra alguna. Sentía la garganta seca y, mientras él me ayudaba a ponerme de pie por segunda vez aquel día, era mi entrepierna la que se humedecía.

-Vamos a buscar mi auto –me dijo sin soltarme-. Esta vez no te librarás de mí.

Carraspeé, buscando recuperar el control de mi misma. No quería ir al doctor ¿Cómo le iba a explicar a alguien lo que me estaba pasando?

-¡Espera! –logré sacar un hilo de voz-. Llévame a mi casa. Por favor.

Jaime me miró y yo huí de sus ojos. Estaba avergonzada y no quería que me mirara a la cara. Me sentía demasiado sucia.

-¿Estás segura?

Me tomó suavemente por ambos hombros y yo sentí que mis fuerzas flaqueaban de nuevo, pero respiré hondo e hice lo posible por controlarme y no caer por tercera vez al suelo frente a él.

Asentí con la cabeza. Estaba demasiado débil.

-¿De verdad? –insistió él.

-Sí –apenas era capaz de respirar. Temía volver a desmayarme.

-Ok. Vamos.

No me quedó otra que dejar que me abrazara mientras caminábamos hacia el edificio de estacionamientos en el que el personal del diario dejaba sus autos. Jaime caminaba pausadamente, siempre pendiente de mí y yo sentía su aroma rodeándome, el suave olor de un perfume que no podía identificar, pero que tendía a magnificar las desagradables cosquillas que palpitaban en mi vagina con el roce que mis piernas producían en cada paso.

Al fin llegamos a su auto y me dejé caer pesadamente en el asiento del copiloto. No pronuncié ninguna palabra en todo el viaje. Sólo quería llegar lo antes posible a mi depa, bañarme y limpiar la suciedad que sentía en mi cuerpo, para luego acostarme a dormir hasta el otro día. No quería ver ni tocar a nadie más en mi vida.

Cuando llegamos a mi edificio, Jaime aparcó en el estacionamiento de visitas y, a pesar de mi negativa, me acompañó hasta mi piso.

-Si necesitas algo, a la hora que sea, me llamas, ¿vale?

Le sonreí para agradecerle, entre tanto buscaba atolondradamente las llaves dentro de mi cartera. Quería entrar cuanto antes, para cerrarle la puerta al mundo exterior.

Cuando al fin conseguí abrir la puerta, me quedé afirmada en su marco para agradecer una vez más a Jaime por su preocupación.

-¿De verdad no quieres que te lleve a un hospital? Tienes cara de zombi.

-De verdad –respondí con otra sonrisa. Mi ánimo parecía estar mejorando-. Ándate a trabajar. Has sacado mucho la vuelta por mi culpa.

El rió, con su sonrisa cálida y agradable. Sus labios se curvaban de una manera muy linda, creándole un coqueto hoyito en sus mejillas.

Me sorprendí a mi misma pensando en lo rica que se veía su boca y preguntándome en cómo serían sus besos. Yo le gustaba, eso se notaba. Y él también me gustaba a mí. ¿Qué tal si lo invitaba a pasar y quedarse un rato conmigo? La mayoría de los hombres solteros andaban con uno que otro condón en sus billeteras y esperaba que Jaime no fuera la excepción.

Bajé la mirada hacia la cremallera de sus pantalones, en donde se podía adivinar el paquete oculto tras esos jeans. Él era un hombre grande, por lo que debería tener un…

-¿De verdad que estás bien? –me sobresalté al oír su voz, ruborizándome como siempre. Esperaba que no hubiera notado dónde estaba mirándole, eso me habría matado de la vergüenza.

-Ándate ya –comencé a cerrar la puerta, buscando ocultarme tras ella.

Jaime me miró divertido y dio un paso hacia mí.

-Bueno, pero me llamas si sigues mal.

Sin que yo pudiera evitarlo, empujó la puerta lo suficiente para poder tomarme por la cintura y darme un cariñoso beso en la mejilla. El aroma de su loción para después de afeitar me sacudió las hormonas y un nudo se apretó en mi garganta.

Quería besarlo, quería invitarlo a pasar y llevarlo a mi cama. Necesitaba a Isaac…

¿Isaac?

Me aparté de él con brusquedad y lo miré a la cara. Jaime, era Jaime quien estaba conmigo en ese momento, ¿qué cresta me estaba pasando?

-¿Pasa algo?

-No…, nada. Necesito que te vayas. Por favor.

Él me miró extrañado, pero no replicó. Simplemente me hizo un gesto con la mano, imitando un saludo militar, y se fue por el pasillo hacia los ascensores.

Yo cerré inmediatamente la puerta y me quedé allí, con la espalda apoyada en ella. No podía dar crédito a lo que estaba pasando por mi mente y en mi cuerpo. Jamás en mi vida había tenido este tipo de sensibilidad y recordar el beso de Gloria, el suave toque de Jaime y… sobre todo el fantasmagórico recuerdo de Isaac Montenegro, me hacían sentir nauseas. ¿Acaso me estaba volviendo loca? Era verdad que llevaba mucho tiempo sin tener relaciones, pero de ahí a tener un orgasmo en plena calle…

Necesitaba una ducha, dejar que el agua se llevara mis pensamientos y lavara mi conciencia. Quitarme toda esta suciedad.

Corrí a encender el calefón y luego a mi pieza. Me desvestí a toda prisa, notando la enorme mancha de humedad en mi calzón, el que tiré de inmediato al cesto de la ropa sucia, acompañado de un rosario de garabatos, algo completamente impropio de mí.

Pero hoy no había sido exactamente un día propio de mí.

Entré a la ducha y estuve cerca de media hora disfrutando de la purificadora agua caliente, tratando de convencerme a mí misma que no había sido más que un mal día.

Claro que yo sabía que era mucho más que eso. Aunque por más que le daba vueltas al asunto, no era capaz de identificar qué era. Aunque sí sabía cuándo había comenzado.

La noche en la que hablé con Isaac Montenegro.

Sospechaba que en algo había influido la novela que mi hermano me había regalado, pero todo se comenzó a salir de control después de esa llamada, después de el sueño de esa noche, pero sobre todo después de la entrevista de hoy.

¿Acaso podía llamar alguna vez “entrevista” a ese raro encuentro de hace un rato?

Desde el primer momento en que vi a ese hombre, algo extraño pareció removerse en mi interior. Algo que pareciera haber estado oculto desde siempre en alguna parte de mi subconsciente y ahora acababa de encontrar la forma de escapar.

Al parecer la penetrante mirada de Isaac fue la llave que abrió la cerradura que encerraba a esa cosa.

Mientras enjuagaba mi cabello, removiendo el acondicionador, repasaba todo lo ocurrido esa mañana y, a pesar de todo, los recuerdos comenzaban a desvanecerse en mi memoria. Los detalles se volvían cada vez más vagos y difusos. ¿Fue Gloria quien me beso o fue Jaime? ¿De verdad había pasado todo aquello?

Lo único que sabía que era real, casi tangible, era que Isaac había desnudado mi alma, logrando ver en mi interior algo que ni yo misma conocía.

Salí de la ducha y me cubrí con la toalla para ir en busca de mi cartera. Un palpitante dolor de cabeza comenzaba a pulsar desde atrás de mi frente y estaba segura de que entre todas mis cosas andaba trayendo una tira de Kitadol.

Encontré de inmediato las pastillas, pero faltaba algo. Algo que debería haber estado ahí como siempre.

Volteé todo lo que tenía en el interior de mi cartera sobre el sillón. Estaba el celular, las llaves del cajón de mi escritorio, las gafas en su estuche, una pequeña agenda con un lápiz agarrado de su espiral, los pañuelos desechables y el jabón gel.

¡Mi billetera!

Eso era lo que faltaba y no podía creer que no me hubiera dado cuenta antes. Mi querida billetera roja, con adornos plateados. Era tan grande como una chequera y en ella guardaba mi carné de identidad, las tres tarjetas comerciales, la del banco, un par de calendarios con figuras de gatitos o perritos, algo de efectivo y un par de recortes de diarios antiguos con noticias que en su tiempo me habían interesado, pero que no me había dado el trabajo de desechar una vez leídas.

Y no estaba en ninguna parte.

De inmediato vino a mi cabeza el montón de trámites que tendría que realizar para bloquear todos mis documentos. Serían horas, incluso días de la reconocida burocracia gubernamental y privada para poder evitar que algún compatriota disfrutara de mis créditos o de mi sueldo con todo y línea de sobregiro. Lo peor es que debería comenzar esos trámites de inmediato. Mientras más tiempo pasaba, más peligro corría mi estado financiero.

Pero realizar esos trámites, significaba que obligatoriamente tendría que salir a la calle y exponerme de nuevo al contacto con la gente. Y vagamente recordaba que si alguien me tocaba me producía algo desagradable que no quería volver a repetir.

Ya decidida a salir de todos modos, iba a ir a vestirme cuando mi celular comenzó a vibrar. Miré el número que aparecía en pantalla, sin querer dar crédito a lo que veían mis ojos.

Isaac Montenegro.

Solté el celular como si quemara mi mano, dejándolo caer entre los cojines del sillón. No quería contestar, no quería hablar de nuevo con ese hombre.

“¿Segura?”

Di un respingo y miré a todas partes. Estaba segura de que alguien me había hablado casi directamente al oído y todo mi cuerpo se puso tenso de inmediato. Pero estaba completamente sola en mi departamento. Incluso las ventanas estaban cerradas.

El celular dejó de vibrar, mostrando en pantalla que tenía una llamada perdida

“¿Por qué no contestas, si sabes que quieres hacerlo?”

-¿Cómo es que…?

El celular empezó a vibrar de nuevo, mostrando el mismo nombre.

“¿Estoy esperando?”

Tomé el celular con mi mano temblorosa y presioné el botón verde que decía “responder”, llevándomelo a la oreja derecha.

-Considerando que fuiste tú quien concertó nuestra reunión en primer lugar, esperaba que te encontraras un poco más dispuesta a conversar.

No sabía qué decir. Su voz hipnótica me estremeció nuevamente. Odiaba ese influjo que ejercía en mí, aunque no era capaz de colgar. Imaginé que debía ser el mismo efecto que sienten los drogadictos frente a su adicción. Esa mezcla de odio, fascinación y temor ante algo que sabían que era dañino para ellos, pero a su vez algo necesario.

-No te he drogado –dijo él, aterrorizándome aún más. ¿Podía leer mi mente?-. Sólo quería saber si en algún momento continuaríamos la entrevista tan amena que comenzaste esta mañana.

Se estaba burlando abiertamente de mí. De algún modo debía haberme hecho algo y ahora disfrutaba el saberme aterrada e indefensa, completamente a su merced.

-Podría pasar a verte mañana, si no tienes algo programado y de paso, visitar a tu amiga.

¡Gloria!. El recuerdo de ella sentada en la escalera, con el maquillaje estropeado y su mirada perdida, volvió a mi mente. Recordaba claramente que yo me había acercado a tratar de averiguar qué es lo que le había pasado. Y ella había hecho algo, algo que no podía recordar con claridad.

Ella… ¡me había besado! Entonces lo vi nítidamente. Gloria sujetó mi cabeza con ambas manos y estampó un apasionado beso en mis labios. Un beso que me sacudió desde los profundos cimientos de mi cordura.

-¿Qué fue lo que le hiciste? –murmuré con toda la furia de la que fui capaz.

-¿Yo? –su tono inocente hizo que me exasperara aún más.

-¡Más te vale que me contestes o voy a colgar!

-¿De verdad lo harías?

-¡Sí!

-¿A pesar de que sueñas con estar conmigo?

Me quedé helada. ¿Cómo podía saber aquello? ¿Cómo le había hecho para entrar en mi mente? La gente normal no hace esas cosas, entonces ¿quién era realmente Isaac Montenegro?

-Sé que tienes muchas preguntas –seguía leyendo mi mente-, te propongo responder a todas ellas si estás dispuesta a venir a mi club hoy en la noche. ¿Qué dices?

“Prometo que te gustará.”

De inmediato la imagen de mi sueño cruzó mi mente. Podía verme a mí misma sentada frente a un ventanal tras el cual una pareja tenía  sexo salvaje a pesar de que sabían que yo los miraba.

Y sabían que yo no estaba sola.

-No…, yo no puedo –balbuceé, aunque en el fondo de mi corazón sentía un pequeño deseo de aceptar su oferta. Un deseo tan pequeño como una bola de nieve que baja por una colina, haciéndose más y más grande-. Tengo…, tengo que…

-Podría entregarte la billetera que extraviaste.

Me quedé de una pieza. El departamento comenzó a encogerse a mi alrededor, mientras mi dolor de cabeza se hacía  cada vez más insoportable. El aire se puso espeso y parecía quedarse pegado en mi nariz, impidiéndome respirar. Me ahogaba, y a duras penas logré sentarme en el sofá con el poco aliento que me quedaba.

-Tú…

-Pasaré por ti a las diez en punto. Vístete elegante.

Y la llamada se cortó dejándome sumida en la más absoluta confusión. Miré la hora en el celular, eran la una veinticinco. Aún tenía muchas horas para encontrar la manera de alejarme de Isaac. De ese monstruo que apenas conocía y que parecía estar apoderándose de mi vida.

XII

Mientras dejaba pasar las horas, observando el atardecer, noté una presencia muy cercana, aunque desconocida para mí. Cerré los ojos para poder percibir mejor a aquel ser no material, hasta que pude detectarlo a no mucha distancia de donde yo me encontraba. Se trataba de un ángel de bajo rango que parecía estar buscando algo o a alguien.

Y su aura era muy similar a la de aquellos que servían en las tropas bajo mi mando.

“¿Qué buscas?”, le hablé directamente con mi mente

El ángel sintió mi mensaje y se quedó quieto en el aire, ondulando como una sombra. Portaba la armadura de mi reino, con una delgada espada en su espalda, mientras sus alas de plata lo sostenían a escasa altura del techo del edificio vecino al mío. Extrañado, se fijó en mí, sin saber si acercarse o no. La gran mayoría de los humanos eran incapaces de distinguir a los entes espirituales, así que se sorprendió al ver que quien le había hablado era un simple mortal.

“No es asunto tuyo”, me respondió secamente, antes de retomar su búsqueda.

“Esa armadura que portas, ¿aún significa algo?”

“Significa mucho”, comenzó a volar lentamente hasta mí. “Lealtad, honor…”

-Y esperanza –terminé la frase en voz alta.

Ante su desconcierto, hice que mi aura se expandiera lo suficiente como para que pudiera sentirla e identificarla.

-¡Gran Rey! No pude reconocerte en esa… forma.

-Esa es la idea –contesté-. ¿Qué buscabas?

-Precisamente a ti, mi señor. Los pocos que aún te somos leales te hemos buscado por siglos.

-¿Para qué?

El ángel me contó que Mefistófeles se había adjudicado el poder sobre los caídos, imponiéndose a todos los que por legitimidad tenían derecho al liderazgo. Sólo unos pocos se habían atrevido a oponérsele, pero se había hecho tan fuerte que nadie fue capaz de oponerse a su ambición, por lo que la mayoría se le unió a regañadientes, mientras muchos otros decidieron huir y dispersarse por el mundo. Apenas un puñado de mis leales soldados fue capaz de reorganizarse con la idea de encontrarme, pues sabían que era prisionero de una forma mortal que Gabriel había impuesto sobre mí, con la esperanza de que yo pudiera oponerme a Mefistófeles.

-Y sentí la huella de tu esencia en este pueblo.

-¿Hay más de tus hermanos aquí? –le pregunté, colocándome de pie.

-Sólo dos más, que se sentirán aliviados al saber que te he encontrado. Al saber que nuestro líder aún vive.

-Me honran con su lealtad, pero no puedo liderarlos. Por lo menos no de la forma en que ustedes esperan que lo haga.

-¿Qué quieres decir?

Le hablé sobre mi plan de atrapar al Hijo una vez que volviera a encarnarse, que por eso necesitaba mantener esta forma corporal, para no ser detectado por Él ni por sus ángeles.

-He pasado oculto por años y no puedo bajar la guardia –terminé.

-Entretanto, ¿qué pasará con Lucifer? Mefistófeles está cegado por el poder y sólo busca hacerse más fuerte.

-Entiendo tu temor, pero de todos modos, Mefistófeles está siguiendo el plan trazado por Lucifer al dañar lo más posible a la humanidad. Por ahora lo dejaremos que continúe su lucha. Pero para rescatar a nuestro líder, primero debo vencer al Hijo, y estoy esperando la oportunidad de hacerlo.

-¿Cómo podemos ayudarte? –su pregunta sonó casi como una súplica-. Sabemos que te han denominado como el Señor de la Lujuria y por centurias nos hemos aprovechado de eso para atacar a los mortales. En algunos lugares nos llaman Íncubos o Súcubos.

-¿De qué manera los atacan?

-Ultrajándolo durante las noches, mientras duermen, prisioneros de sueños que no los dejan despertar.

Era una buena táctica. Ahora mis hermanos habían encontrado la manera no sólo de hacer que los propios humanos atormentaran sus cuerpos y sus mentes, sino que de ellos mismos dañarlos directamente.

-Me parece bien –dije satisfecho-. Sigan actuando de esa manera. Ya llegará el día en que alcancemos la victoria.

El ángel sonrió complacido por mi aprobación. Pero pronto su rostro se puso serio, adoptando un gesto grave.

-Majestad, se dice que vivir tanto tiempo entre los mortales te ha afectado de alguna manera…

-¿A qué te refieres? –pregunté con seriedad-. Habla claro.

-Algunos piensan que te has dejado llevar por tus deseos, volviéndote demasiado… humano.

-¿Quién ha osado decir eso? Yo sólo soy leal a la causa de Lucifer. Por eso me he mezclado entre ellos, para causarles el mayor perjuicio posible.

Pareció asustarse ante mi enfado y su aura vibró con fuerza.

-Entonces, ¿por qué percibimos la huella de tu aura alrededor de una mujer y sus posesiones? Como si estuvieras marcándola como tuya…

Almendra. Debía referirse a Almendra.

La verdad es que hoy, al verla, había impulsado parte de mi esencia dentro de ella para lograr despertar toda la lujuria oculta en su interior. En los vertiginosos años que se vivían, ya no era tan divertido ir directo a una mujer e influenciarla para que se entregase a mí. Ahora prefería disfrutar de la cacería, haciendo que lentamente se diera cuenta que su cuerpo me buscaba hasta ofrecerse a mis deseos por voluntad propia. Tentarlas de esa manera me daba más fuerza, mucha más que solamente el terror o la fe en los Caídos.

-Mientras te buscábamos, encontré esto –de alguna manera hizo aparecer una billetera ante mí. Estaba tan desacostumbrado a la forma espiritual, que de verdad desconocía la manera en la que ese ángel fue capaz de tomar un objeto material y llevármelo de ese modo-. La mujer lo dejó caer en medio de la ciudad.

-Dámelo –ordené y él estiró su brazo para pasármelo. Si un mortal hubiera visto la escena, habría presenciado el vuelo de una billetera movida por arte de magia desde el medio de la nada hacia la palma de mi mano-. Ahora, retírate. Dile a tus hermanos que me encontraste y cuéntales mis planes. Exhórtalos a continuar su lucha en mi nombre, pero adviérteles que no se interpongan abiertamente a Mefistófeles hasta que yo haya capturado o matado al Hijo.

El ángel asintió y se dispuso a dar media vuelta, pero entonces recordé algo y le indiqué que esperara.

-¿Se ha sabido algo de Mammon o Amón?

-Nadie los ha visto en mucho tiempo –respondió con pesar-. Se dice que Amón desafió a Mefistófeles y luego desapareció… Y Mammon, al parecer, corrió la misma suerte.

Dejé que se fuera, sintiendo un puntiagudo dolor en mi alma. Mis dos leales hermanos debían haber desafiado directamente a Mefistófeles y era probable que ahora ambos estuvieran en el Oblivión, perdidos para siempre.

Ya llegaría el momento de redimir y vengar a todos los que han sufrido desde que fuimos expulsados. ¡El Hijo pagará por todo ello!

Y Mefistófeles también, por su atrevimiento a usurpar un lugar que no lo corresponde.

Pero ahora sólo debía dedicarme a esperar la segunda encarnación del Enemigo.

Volví al departamento, encerrándome en el silencio de mi gran biblioteca. Miré las amplias estanterías, llenas de libros de diversas procedencias y de muchos temas. Entre ellos había copias de grimorios muy antiguos, libros llenos de encantamientos con los que los humanos intentaban contactarse con ángeles o demonios, lo que muchas veces aprovechamos para desatar nuestro poder entre ellos, haciendo nacer verdaderas leyendas alrededor de esos textos. Tales eran “La Llave Menor de Salomón”, o el “Liber Juratis”. También poseía grimorios mucho más famosos, aunque no eran tan “reales” como los otros. Era el caso del “Necronomicón” y los supuestos “Manuscrito Pnakóticos”, inventados por un estadounidense a principios del siglo pasado.

De igual manera, tenía distintas versiones de la Biblia, algunas muy antiguas, como una versión en latín de la “Septuaginta” y otra de la “Vulgata Latina” y otras más actuales como la Biblia de Lutero y de la Reina Valera. Todas cuidadosamente empastadas con gruesas tapas forradas con cuero.

En uno de mis muchos viajes me había apoderado de los originales del famoso “Manuscrito Voynich” y otra del “Codex Gigas”, manipulando a expertos artesanos para que hicieran copias idénticas de ambos libros y así convencer al mundo que eran los verdaderos, sin que nadie siquiera pudiera dudar de su veracidad, ni menos imaginar que los reales se encontraban en mi poder.

Había también novelas fantásticas relacionadas con Dios, con nosotros y con nuestra caída. De ellas, mi preferida era “El Paraíso Perdido” de John Milton. Me encantaba la manera que tenía de relatar nuestra derrota. Se asemejaba bastante a lo que en verdad había pasado.

Junto a ellos tenía muchos otros, todos de reconocida fama entre los humanos por su calidad. Incluso algunos que había adquirido por mera curiosidad, como aquellos escritos por Almendra Lyon. En realidad eran buenos libros, pero estaban muy por debajo de otros autores de prosa mucho más exquisita e imaginación infinitamente más fértil.

Realmente no estaba seguro de la razón por la cual compré los libros de esa mujer mientras paseaba por una galería comercial del centro de Santiago. Simplemente sentí el deseo de comprarlos y me los traje, sin sospechar siquiera que al poco tiempo conocería a su autora y estaría deseando hacerla mía.

¿Acaso era verdad que me estaba volviendo muy humano?

No lo sabía. Y me negaba a creerlo. Pero lo que no podía negar era que en verdad me fascinaba su mundo y todo lo que había aprendido de ellos. Ahora que lo pensaba, hacía tiempo que no los veía como simplemente el blanco de nuestros ataques. De hecho, ya ni siquiera me causaba rencor el que ellos fueran invitados a entrar a nuestro propio Reino siendo que a nosotros se nos había prohibido para siempre.

Creo que todo cambió el saborear cada vez más y más placer en los cuerpos de sus mujeres. Ahora sólo me interesaba eso: el sexo. Me había involucrado tanto en el pecado que debía personificar, que no me di cuenta de cuando pasó de ser un arma a convertirse en una satisfacción. Casi en una adicción. Un capricho irrefrenable de mis deseos.

Y ahora mis deseos me gritaban que hiciera mía a Almendra Lyon.

Busqué el celular en el bolsillo de mi chaqueta y marqué el número que ya sabía de memoria, esperando a que ella respondiera.

Pero no lo hizo.

Cerré los ojos y expandí mi aura, haciendo que fluyera hasta ella para contactarme directamente a la suya. Pude verla desnuda, cubierta nada más que con una toalla de baño. Y llena de dudas, temores, ansias y deseos, mientras observaba mi nombre aparecer en su celular.

Me contestó el buzón de voz y colgué. No quería hablar con una máquina, la quería a ella.

Así que le hablé a su mente, antes de llamarla de nuevo.

Sentí su miedo y su fascinación mientras hablábamos. Su miedo que se transformaba en terror y su fascinación que se volvía una voz imperativa dentro de ella.

-Pasaré por ti a las diez en punto. Vístete elegante –le dije antes de cortar y dejarla con el alma en vilo.

Me gustaba saber lo confundida que se encontraba ahora que su subconsciente ya estaba acostumbrándose al deseo que yo mismo desperté en ella. Imaginaba que ese deseo había causado estragos en su cuerpo desde que tomé el ascensor para salir de su oficina. E imaginaba que había tenido un extraño encuentro con esa amiga suya, a la que privé de su cordura transformándola en una prisionera de sus propios impulsos sexuales.

Ya era el momento de llevarla al siguiente nivel.

Marqué el número del Edén y el encargado respondió con su siempre cortés amabilidad.

-Prepara una fiesta para esta noche –le ordené-. Que venga la mayor cantidad de gente posible. Y prepara mi privado.

Consulté la hora. La una y treinta. La inmortalidad hacía que unas horas, incluso días o semanas parecieran irse en cada parpadeo, así que fui a la pieza a cambiarme de ropa. Escogí un fino conjunto que había traído de unos de mis viajes a Italia. Chaqueta y pantalones blancos, con botones de oro.

Para las mujeres, resultaba demasiado importante la apariencia, y pensaba cumplir con todo ese ritual de cortejo humano, añadiéndole, claro está, mis propios condimentos.

¿Muy humano? Puede ser. Pero no iba a desaprovechar el exquisito manjar que esperaba disfrutar aquella noche.

XIII

Ya eran las tres de la tarde y yo seguía tirada en mi cama, envuelta sólo con la toalla. Me había tapado la cara con ambos brazos, con la fallida esperanza de poder dormir. Sin embargo, no era el sueño el que llegaba a mí, si no el nombre de Isaac Montenegro y su cautivantemente terrorífica voz.

-Pasaré por ti a las diez en punto. Vístete elegante.

No entendía cómo había logrado meterse a mis pensamientos, pero ahora que ya lo había hecho, no me extrañaba que supiera exactamente dónde vivía.

No me extrañaba. Me aterraba.

“Prometo que te gustará.”

Tomé los almohadones y me tapé con ellos la cabeza, esperando poder alejar mis pensamientos. No había razón para sentir tanto miedo. Bastaba con que saliera de inmediato de mi depa, que me fuera donde mi hermano o simplemente a un mall a pasar las horas. Nada me obligaba a esperar que Isaac pasara a buscarme. Él no era nadie para disponer de mí como si le perteneciera. Y si se ponía cargante y llegaba a golpearme la puerta, era cosa de llamar a la conserjería o a carabineros y ellos se encargarían de llevárselo.

-¿A pesar de que sueñas con estar conmigo?

Otra vez el recuerdo de su voz irrumpió en mi cabeza, como una astilla clavada en mi cerebro. Lo odiaba, detestaba el momento en el que se me ocurrió buscarlo. No pensaba escribir nada relacionado con él. Me buscaría otro proyecto ni siquiera terminaría de leer “Pídeme los que Quieras”. Ya tenía suficiente con todo lo que me estaba pasando.

Me senté en la cama, decidida a vestirme con mi mejor pinta y salir cascando para cualquier parte.

Pero me quedé ahí. Apernada al colchón.

Y es que, en realidad, deseaba verlo. Deseaba volver a encontrarme con sus ojos posesivos y su sonrisa llena de seguridad.

-¿Qué es lo que me has hecho? –me dije, tomándome la cabeza con ambas manos- ¡Esto no puede ser!

Decidida a evitar de cualquier forma a Isaac, fui a buscar mi teléfono. Seguía tirado entre los cojines del sofá, donde lo había dejado cuando él me cortó. Revisé mi agenda hasta dar con el número de Jaime. Si lo invitaba a salir, donde sea que fuera, estaba segura de que aceptaría y me salvaría de este predicamento.

Pulsé marcar y esperé, sólo para escuchar el mensaje grabado que anunciaba que su teléfono “se encontraba apagado o fuera del área de cobertura”.

-¡No puede ser!

Podía llamar a mi hermano y decirle que lo iría a ver. Inventaría cualquier pretexto para pasar la noche con él.

No. De inmediato descarté esa idea. Mi hermano me conocía muy bien y no pararía de hacerme preguntas hasta obtener la verdad.

Seguí revisando mi agenda. La mayoría de los nombres que había en ella eran de uno que otro entrevistado, ex profesores, mi jefe, colegas y algunos locales de comida. Amigos a quienes poder invitar a salir, se reducían a dos: uno de ellos llevaba casi un año viviendo en Iquique y el otro era Jaime.

No tenía muchas opciones.

Volví a marcar su número y nuevamente me respondió la grabación. Pero me obligué a mantener la calma y no arrojar el celu por la ventana. Aún era temprano y seguramente estaba en un lugar con poca señal, así que esperaría un rato antes de volver a insistir.

Me pareció una buena idea hasta que recordé lo que sucedió a la salida del trabajo. Cuando me tomó sorpresivamente del brazo y un orgasmo estalló en mí.

El orgasmo más exquisito que había sentido jamás.

Fue una explosión de placer que se transformó en una potente descarga eléctrica atravesando cada fibra de mi cuerpo. Jamás había sentido algo así de fuerte, ni siquiera con mi ex. Sólo recordarlo hacía que se me erizaran los vellos de la nuca.

Y ahora que rememoraba ese momento, noté un extraño hormigueo alrededor de mi clítoris y al tocarme, mis dedos salieron humedecidos de fluido vaginal.

-¡Qué chucha! ¿Cómo tan caliente?

No podía creer que esto estuviera pasándome de nuevo.

Partí corriendo al baño, sacándome la toalla en el camino, para dejarla tirada en el suelo. Descolgué la ducha teléfono, me senté en el wáter y abrí la llave para lavarme.

Craso error.

-¡Reconch…!

El contacto del agua fría con mi extremadamente sensible piel, hizo que llegara al borde del orgasmo casi sin darme cuenta. Apenas atiné a bajar el chorro y abrir el agua caliente, esperando un instante a que se me pasaran las cosquillas. Y cuando creí que mis revolucionados genitales se habían calmado, lo intenté de nuevo.

Pero fue mucho peor.

El centelleante placer me pilló por sorpresa, haciéndome gritar en medio de incontrolables espasmos. La ducha escapó de mi mano y mientras yo me diluía en otro gigantesco orgasmo, el chorro de agua salió disparado en todas direcciones, inundando completamente el piso.

Me quedé completamente desparramada y descompuesta, con la mirada perdida en algún punto del blanco techo que tenía sobre mí. Notaba mis pechos endurecidos y los pezones tan rígidos que me molestaban. Me daba lo mismo el agua que inundaba mi baño, únicamente era consciente del palpitante gozo que emanaba desde mi vagina hacia todo mi cuerpo.

Cerré los ojos. Necesitaba calmarme, recuperar la cordura y el autocontrol. Debía hacerlo. No era posible que me pasaran esas cosas. No era racional.

“Prometo que te gustará.”

Otra vez su voz. Su imagen. Esos ojos. Esa boca.

Lo deseaba. De verdad que deseaba estar con él. Sentirlo cerca de mí. No sabía que me deparaba si aceptaba salir con él, pero no me importaba.

Me paré a duras penas y corté el agua de la ducha para acomodarla de nuevo en su lugar. Luego caminé descalza por el piso mojado, tan mojado como yo estaba en ese momento. Llegué a mi cama y me tumbé de espaldas en ella, con el pensamiento clavado en Isaac Montenegro.

Lo necesitaba.

Sin importarme mis prejuicios, abrí las piernas y comencé a masturbarme.

XIV

Ya era la hora.             

Consulté el rolex de oro que llevaba en mi muñeca. Marcaba las ocho con cincuentaicinco de la noche cuando encendí el motor de mi Audi. Avancé calmadamente por el estacionamiento hasta salir a la superficie y enfilar por el camino privado del condominio hasta el portón que daba hacia la calle. Presioné el control remoto que llevaba siempre colgado del retrovisor, amarrado con una cadena y un motor oculto dentro de una caja de metal hizo que la pesada reja de metal comenzará a correrse hacia un costado, dejando libre la salida.

Pero justo cuando metí primera y pisé el acelerador, un mortal se puso en mi camino, obligándome a frenar en seco.

Sin embargo, no era un mortal cualquiera.

Vestía un largo chaquetón de cuero que le llegaba casi a los tobillos, pantalones oscuros y una camisa negra con cuello tipo mao. Llevaba su rubio cabello recogido en una coleta, por lo que pude ver claramente su cara.

Se trataba de Gabriel.

Claramente no portaba su armadura, pero sospechaba que llevaba su espada oculta de alguna manera dentro del abrigo. Del mismo modo como ocultaba sus alas.

Me hizo un gesto para que bajara del auto. No podía saber qué es lo que pretendía, pero sin el colgante en el cual encerraba gran parte de mi poder, no había manera de que pudiese enfrentarlo si venía con ganas de luchar.

Así que hice lo que me pidió.

-¿Qué quieres? –lo espeté con insolencia. Por muy poderoso que él fuera, no me rebajaría ante su presencia. Yo era un rey.

-Hablar –respondió con calma.

-No tengo nada que hablar contigo.

-¿Aún no te das cuenta de tu error, no es así?

-Y tú aún no te das cuenta que no dejaré de luchar.

-¿Aunque eso te aleje cada vez más de Sara?

No supe qué contestar. El alma de Sara debía estar junto al Padre, en el Paraíso. El único lugar al que no podía acceder, pues el Hijo en persona nos prohibió para siempre la entrada.

-Sabes que no hay manera de que vuelva a verla.

-Tal vez –se acercó a mí, tocando con un dedo el capó del auto-. O tal vez sí. Quizás no directamente a ella, pero sí a lo que representó en tu vida.

-¿Qué sabes tú de mi vida? –estallé con rabia, gritándole en su cara- ¿Sabes acaso lo que es perder tu propio reino para luego encontrarte inmerso entre la escoria de seres inferiores a ti en todo sentido?

Él me miró con infinita piedad. Odiaba su maldita mirada.

-No, pero sé que aún hay nobleza en ti. Que sigues siendo un ángel y no un demonio.

¿Cómo responder a eso? Era lo mismo que yo le había dicho a Mefistófeles, que éramos ángeles.

Pero él me había enrostrado que ya no lo éramos. Que ahora éramos demonios y tenía toda la razón.

-¡Te equivocas! –respondí, tragándome mi orgullo-. Desde que me encerraste en el cuerpo de esa asquerosa serpiente, me transformé en lo que ustedes querían. Un demonio. El demonio de la lujuria.

-Entonces, cuando el momento llegue, serás juzgado como tal.

Y sus alas aparecieron en su espalda. No las alas de siempre, unas alas doradas, hechas de pura energía, que se abrieron de manera imponente, rodeando a Gabriel e iluminándolo todo.

-Cuando el momento llegue, pondré fin a esta guerra con mis propias manos –contesté altivo. No me dejaría amilanar, aunque estuviera en desventaja.

Pero él sólo sonrió. Una sonrisa amargada y llena de tristeza, que no supe interpretar.

-Te queda bien el blanco.

Dicho esto, con un solo batir de sus poderosas alas, desapareció a la velocidad del rayo, perdiéndose entre las nubes.

Me quedé ahí un instante, analizando sus palabras. Era la tercera vez que sólo se me acercaba para charlar, sin la menor intención de entrar en batalla. Lo más probable es que estuviera tratando de manipularme para hacerme bajar la guardia. ¿Pero para qué? Si mientras contara con la gracia del Señor, no había manera de que yo pudiera vencerlo. Ni siquiera si usaba todo mi poder. A lo más, tal vez podría aguantar sus ataques por un rato, antes de caer destrozado bajo su espada.

De todos modos, subí al auto y puse marcha atrás. Desde ese momento en adelante, andaría para todos lados con mi colgante, en caso de que necesitara del poder que almacenaba en él. Si alguno de esos malditos quería luchar, no se la pondría para nada fácil.

Prefería morir luchando a rendirme y ser encarcelado en el Infierno.

Cuando volví a cruzar el portón de salida, eran las nueve quince. Considerando que era martes y que el edificio en donde vivía Almendra estaba relativamente cerca de la autopista Vespucio Sur, aún estaba a tiempo de llegar a la hora que le había dicho. A las diez.

Para eso tenía este auto, para viajar como un mortal, pero tan veloz como el viento.

Salí a la calle, aumenté la marcha y pisé el acelerador a fondo. A los pocos segundos, iba a ciento veinte kilómetros por hora en dirección a la autopista más cercana.

Eran un cuarto para las diez cuando terminé de arreglarme. Me miré al espejo en busca de algún detalle que se me escapara. Llevaba el pelo recogido en un moño sobre la cabeza, afianzado con media docena de pinches y dos pares de trabas con forma de mariposas plateadas, lo que permitía que algunos rulos cayeran coquetonamente por los costados. Me coloqué los aros de perla que me regaló mi papá la última navidad que estuvimos juntos y el collar de plata con la forma de una hermosa rosa en flor. No era muy buena para maquillarme, así que sólo puse algo de sombra en mis ojos, me encrespé y alargué las pestañas con mi maravilloso rímel que triplicaba su volumen, y delineé mis párpados. Además, pinté mis labios con un rojo pálido que le daba un muy buen aspecto a mi look.

Usaba el vestido negro sin mangas que me puse para la fiesta de graduación de mi hermano, una hermosa prenda de un ligero escote al frente y en la espalda, de un aceptable largo que me llegaba casi media cuarta más arriba de la rodilla. Combinado con el pañuelo de seda con flores rojas estampadas que cubría mis hombros, un par de medias oscuras y unas sandalias negras de taco alto con correas que se sujetaban hasta más arriba de mi tobillo, me daban una imagen elegante más que sugerente.

Esperaba que a Isaac le gustara.

De pronto, tuve la certeza de que alguien me estaba observando. Me erguí asustada, pero inmediatamente comprobé que, lógicamente, no había nadie más que yo en el depa. Sin embargo una extraña sensación hizo que me hormigueara la espalda. Sin detenerme a pensar, caminé hacia la puerta y la abrí de un tirón.

Ahí estaba Isaac, vestido enteramente de un distinguido y radiante blanco que hacía lucir aún más su perfectamente bronceado rostro. Los últimos tres botones de su camisa estaban abiertos, lo que dejaba entrever su musculoso pecho.

Se veía divino. Me quedé fascinada observando su elegancia. Parecía un modelo salido de uno de esos comerciales de perfumes caros y relojes de lujo.

Me aterró lo mucho que me gustaba verlo ahí por mí.

Pero casi inmediatamente ese miedo desapareció, al ver la manera en la que él me miraba una forma muy distinta a como lo había hecho en el diario, mucho más contenida y, quizás podía ser sólo idea mía, llena de cautivada admiración.

Me sonrojé en cuanto su boca se curvó por un instante en una hermosa sonrisa de aceptación. Esta vez no me sentía controlada ni acorralada por su mirada. Al contrario, me sentí incluso halagada por ella.

Estaba bellísima.

Llegué a su edificio quince minutos antes de las diez y subí a toda velocidad hasta su departamento, llamándola silenciosamente a su mente.

Y apenas me paré frente a su puerta, esta se abrió, dejándome ver toda la belleza que poseía esa mujer.

Almendra Lyon no era una mujer voluptuosa como muchas de mis conquistas, pero su elegancia, la gracia de sus movimientos y lo fino de sus facciones, la hacían ver radiante. Tan hermosa como un amanecer en el Paraíso.

Por un instante que se me hizo extremadamente largo, me quedé sin habla ante aquella visión. Ella se cohibió ante mi expresión anonadada. Le había dicho que se vistiera elegante, pero no la imaginaba así de bella. Desde que la contacté, aquella fue la primera vez que perdí todo contacto con su mente. No podía hacer nada más que mirarla.

Hasta que me sonrió. Una sonrisa diáfana y pura que me cegó por completo, sacándome del espejismo en el que me había inmerso.

-¿Vamos? –le dije y estiré una mano para invitarla a salir.

Ella tomó la pequeña cartera negra que tenía colgada de una silla, apagó la luz y cogió mi mano.

-Vamos –respondió mientras cerraba la puerta.

Bajamos hasta mi auto en silencio, sin pronunciar ni una palabra.  Ella se sentó en el asiento del copiloto y abrochó su cinturón de seguridad mientras yo presionaba el botón de encendido para luego dirigirme lentamente hacia la salida.

Me sentía ansioso de llegar ya al club. Por ser día martes, era probable que me encontrara con más de algún taco, pero daba lo mismo. Almendra estaba conmigo y, aunque tardara, esa noche sería para mí.

Enfilé por Rojas Magallanes hasta llegar a la intersección con Vicuña Mackenna, virando hacia la derecha, en dirección norte. No había tanto tráfico como esperaba, así que pisé el acelerador a fondo, volando sobre el asfalto.

Almendra sintió el rugido del potente motor del Audi y dio un respingo, aferrándose con fuerza al asiento.

-No tengas miedo –le dije para calmarla-. En un abrir y cerrar de ojos llegaremos a destino. Disfruta del vértigo de la velocidad.

Encendí la radio a volumen moderado y le pasé el control remoto para que ella misma buscara una canción que fuera de su agrado y se pusiera más cómoda. Notaba su tensión, podía percibirla claramente en el aire, a pesar de sus esfuerzos por tratar de relajarse y controlar su respiración.

XV

-A ver si nuestros gustos coinciden en algo –me dijo mientras me pasaba el mando a distancia de la radio del vehículo.

Era extraño lo cómoda que me hacían sentir sus palabras, a pesar de lo temerario que conducía, metiéndose atrevidamente entre los vehículos que íbamos encontrando en el camino, como si se tratara de una carrera de fórmula uno. Sin darme cuenta, me empecé a sentir segura dentro de su velocísimo auto. Jamás en mi vida me había subido a uno tan lujoso como en el que viajaba ahora.

Ya más relajada, miré los botones del pequeño aparato que tenía en mi poder y luego la pantalla de la radio Sony, la que indicaba que estaba leyendo el dispositivo USB que tenía conectado. Al cabo de unos segundos, comenzó a sonar una canción que no conocía. Miré a Isaac, tratando de adivinar si le gustaba –era lógico que sí, por algo la tenía en su pendrive…-, pero él sólo sonrió.

Una sonrisa totalmente cristalina.

-Adelante –me hizo un gesto con la mano-. Ve si encuentras algo que te guste.

Presioné el botón para saltar de pista y empezó a sonar otra canción en ingles. Apreté de nuevo y salté por varios temas de nombres que no conocía, escuchando unos segundos cada uno para ver si podía identificarlos.

Hasta que de pronto apareció en la pantalla el título “Hole in my Soul”. Escuché la melodía inicial y al poco tiempo la voz de Steven Tyler comenzó a recitar los primeros versos de una canción que me traía tortuosos recuerdos de juventud, pero que aún me encantaba.

Ya me sentía en confianza y escuchar música me relajaba aún más, así que mientras Isaac adelantaba a casi ciento treinta kilómetros por hora a un lento camión tres cuartos, le subí el volumen a la música, esperando a saber si le gustaba mi elección.

Él sonrió otra vez. Cada vez me gustaba más su sonrisa.

-Bien –asintió con la cabeza-, buena elección. Sabes de qué habla, ¿cierto?

-Sí.

“…There’s a hole in my soul that is killing me forever.

There’s a place where the garden never grows…”

Ambos nos quedamos callados, dejando que la música llenara el silencio dentro del auto. Él permanecía con la vista fija en el camino, serpenteando a toda velocidad por entre el tráfico. Yo me quedé pegada mirando por la ventana lateral. No podía creer que ya estuviéramos en Plaza Italia.

Isaac tomó por la Alameda hacia la costa, sin apenas bajar la velocidad. Recién entonces caí en la cuenta de que no nos habíamos topado con ningún semáforo en rojo y que los carabineros que encontrábamos por el camino, parecían no fijarse o no importarles que circuláramos a toda velocidad por el centro de Santiago.

En un abrir y cerrar de ojos, estábamos virando por calle Miraflores, entre la Biblioteca Nacional y el Santa Lucía.

Empezó a sonar una canción en un idioma desconocido, pero que por su música, parecía ser árabe o de por esos lados. Al cabo de unos segundos, presioné el botón para avanzar y me puse a buscar otra, sin siquiera percatarme de los virajes que hacíamos a izquierda y derecha, internándonos más en el corazón de Santiago.

Hasta que llegamos a una oscura calle completamente desconocida para mí, deteniéndonos a las afuera de una enorme casa de tres pisos, sin ningún letrero ni señal que indicara que era un club o algo por el estilo. Isaac tocó dos veces la bocina y, como si fuera una clave secreta previamente acordada, el portón negro comenzó a descorrerse para dejarnos entrar. Quizás aquella fuera su casa.

Tragué saliva y respiré hondo. Al fin habíamos llegado a nuestro destino, ya no podía dar marcha atrás al viaje que yo misma había iniciado.

Detuve el auto y apagué el motor, lo que desconectó la radio, sumiéndonos en el silencio y la oscuridad. Miré a Almendra una vez más, para convencerme de su belleza y me quedé pasmado.

No me había dado cuenta del enorme parecido que ella tenía con Sara. Por siglos, traté de olvidar a la única mujer por la que había sentido amor, tratando de sepultar su recuerdo en mi mente, mientras llenaba mi corazón de odio hacia el Hijo y sus huestes.

Pero ahora me encontraba ante su viva imagen a escasos centímetros de mí.

-¿Estás bien? –la voz preocupada de Almendra me sacó de mis cavilaciones- ¿Te pasa algo?

Sacudí mi cabeza y la miré otra vez. Sólo un pequeño vestigio de Sara quedaba en aquel rostro de preocupación. Sin duda, todo el parecido radicaba en sus ojos, quizás no en la forma, pero si en la manera que tenían de mirar.

Un sentimiento extraño brotó en mi interior mientras ella seguía con la vista fija en mí.

La deseaba con todas mis fuerzas, ahora más que nunca, pero por alguna razón que no podía comprender, no quería llevarla al interior del club y someterla a las “actividades” que se realizaban ahí dentro. La quería para mí, pero no de esa manera, no influenciada por mis caprichos. Sólo para mí. No quería compartirla ni someterla a la vista de los demás. Ella era mi tesoro, mi descubrimiento.

-Escucha, no sé si estés lista para entrar al mundo que hay dentro de esa casa. Y no quiero obligarte a hacerlo, a pesar de que creas lo contrario…

-No lo creo así –sonrió-. Estoy aquí porque yo así lo quise.

-Pero no sabes a lo que has venido –insistí con seriedad-. Ni lo que te espera ahí, tras esos muros.

-Por eso vine, para conocer tu mundo.

Penetré en su mente a través de sus hermosos ojos, tratando de cerrar la puerta que yo había abierto en su interior. Era verdad que no quería obligarla, deseaba que fuera ella por iniciativa propia y bajo ningún influjo la que aceptara venir conmigo.

Pero no había puerta que cerrar.

Al parecer, de alguna manera, su mente había asimilado la lujuria que yo implanté en ella. Pude ver entre sus pensamientos que ella misma, por propia voluntad, decidió tomar mi mano y aceptar la invitación que le había hecho.

Después de horas de incertidumbre y lucha interna por escapar de mí, ahora ella se entregaba a sus propios deseos, adoptándolos como propios y naturales.

Confundido y antes de darme cuenta, puse mi mano en su pierna y me le acerqué un poco más para cerciorarme de que de verdad captara mis palabras.

-Si en algún momento algo o alguien te hace sentir incómoda y te dan ganas de irte, no tienes más que decírmelo y te sacaré de aquí de inmediato, ¿entiendes?

Su mano en mi pierna me produjo un hormigueo que electrificó mi cuerpo, mientras él se acercaba tanto a mí que podía sentir el calor de su aliento sobre mi rostro. No usaba perfume, no sentía el menor aroma emanar de su cuerpo. Sólo un magnetismo salvaje que me volvía loca, mientras unas ganas enormes de besar su boca se atoraban en mis pensamientos.

-En serio –me dijo mientras un calorcito me recorría por completo-, ¿entiendes lo que te digo?

Asentí con la cabeza. Entendía perfectamente que dentro de las paredes de esa casa era posible que se estuvieran desarrollando las más descabelladas orgías, pero en realidad en lo único que pensaba era en estar con él y sentía que a su lado, nada podía dañarme.

-Ya estamos aquí –respondí con una sonrisa confiada-. No pienso irme ahora.

Él pareció sentirse aliviado. No podía comprender el enorme cambio en su personalidad desde que lo viera en la mañana hasta ahora. Parecía como si hubieran sido dos personas completamente distintas. El que conocí primero era un hombre salvaje y engreído, mientras que el que estaba a mi lado ahora era mucho más preocupado y sensible, aunque seguía irradiando esa confianza y autocontrol que ejercían un poderoso magnetismo animal casi palpable. Ahora nada en su modo de actuar parecía oprimirme, al contrario, se portaba totalmente protector y contenido.

Y eso me cautivaba cada vez más.

Bajó del auto y lo rodeó para abrirme la puerta. Luego me hizo una seña para indicarme por dónde ir.

Eché a andar y de pronto sentí que su mano tomaba suavemente la mía, mientras se ponía a mi lado, caminando hombro con hombro por un pasillo de cemento hasta una puerta de doble hoja con una ventana redonda en el centro. Buscó en su bolsillo y sacó una llave dorada que metió en la cerradura, abriendo la puerta lo suficiente para que entráramos de a uno a esa enorme casota.

Isaac encendió la luz y pude ver un corto pasillo que llevaba a otra puerta de madera finamente labrada con motivos de la naturaleza. Estaba dividida en cuatro cuadros, uno por cada estación del año, pero antes de poder fijarme en sus detalles, él introdujo la misma llave dorada en su cerradura y nos abrió paso a una habitación iluminada tenuemente.

Ya acostumbrada a las penumbras, pude ver una pieza circular, con una mesa redonda en su centro, la cual sólo contaba con dos sillas, una frente a la otra. Las paredes estaban cubiertas completamente por hermosas cortinas color purpura que colgaban desde el techo hasta tocar el suelo.

Sobre la mesa no había nada más que un control remoto, aunque no podía suponer qué era lo que accionaba.

Entramos tranquilamente a la habitación y él me invitó a tomar asiento, acomodando caballerosamente la silla una vez que me senté. Luego tomó lugar en el puesto que se encontraba en frente, agarró el control remoto y presionó un botón. Inmediatamente comenzó a sonar una suave música orquestada a través de parlantes discretamente disimulados en el cielo falso.

A los pocos segundos, apareció de la nada un elegante mayordomo usando una máscara negra que ocultaba sus facciones, entró en la habitación con una bandeja plateada, en la que traía una botella abierta de champaña dentro de una hielera y dos finas copas de cristal, además de una tabla de quesos. Isaac le hizo una seña para que dejara todo sobre la mesa y luego se retirara, a lo que el garzón obedeció en silencio.

Me encantaba aquel lugar, el ambiente de misterio me daba la impresión de que muchas cosas estaban por pasar. Cosas novedosas e insospechadas.

Una vez solos, Isaac sirvió champaña en ambas copas y me acercó una.

-Debo explicarte algunas normas que siguen las personas que vienen a este lugar –me dijo con la misma cara de un hombre que pareciera a punto de cerrar un trato importante-. Lo primero es el respeto, no hagas a los demás nada que no estés dispuesta a permitir que los demás te hagan.

Tragué saliva. Aquello sonaba morbosamente peligroso.

-Lo demás, está todo permitido, excepto la violencia, a menos que sea acordada por todos los participantes, sin que ninguno acepte bajo presión –volví a tragar saliva. Un poco de mi antiguo miedo comenzó a buscar salir nuevamente-. Este club fue concebido para que todos quienes asistieran pudieran sentirse libres de las ataduras que la sociedad les impone con su tan absurda moralidad. Lo principal es que cada uno pueda dar rienda suelta a sus deseos.

Tomó la copa y la levantó como para ofrecerme un brindis. La verdad es que me estaba sintiendo cohibida y de pronto tuve el impulso de salir huyendo de ahí.

Pero la mirada serena de Isaac resultaba extrañamente tranquilizadora, así que dominé mis nervios y permanecí en mi puesto, alzando mi copa a la altura de la suya.

-¿Aún estás dispuesta a continuar esta aventura?

Con la vista fija en sus ojos, asentí dándole una sonrisa de aprobación.

-Quiero escucharte decirlo –insistió con gravedad.

-Sí –respondí.

-¿Totalmente?

-Totalmente.

-Perfecto –sonrió, una sonrisa que al parecer le costó trabajo esbozar.

Chocamos nuestras copas y bebimos del frío champaña que había en ellas. Isaac sonreía algo más aliviado, como si se hubiera sacado un enorme peso de encima. Me encantaba este nuevo Isaac, me alegraba ir descubriendo poco a poco que su lado oscuro, aquel que me asustó la primera vez que hablé con él, tenía una cara en la que parecía alumbrar algo de luz.

-Ahora déjame mostrarte cómo funciona este lugar.

Presionó otro botón del control remoto y automáticamente las cortinas comenzaron a correrse hacia el lugar en el que los rieles se unían, justo detrás de Isaac.

Y, tal como en mi sueño, tal como en ese lujoso bar madrileño de “Pídeme lo que Quieras”, tras ellas había un gigantesco espejo, uno tan grande que cubría toda la pared de aquella habitación, dejando libre sólo el espacio en el que estaba la única puerta de acceso.

-Como imagino que ya debes haber adivinado –dijo guiñándome un ojo-, este no es sólo un espejo. Es un vidrio tras el cual hay cuatro habitaciones, cada una con su propio ambiente, separadas sólo por largas cortinas, lo que permite saber qué sucede en las habitaciones contiguas, así, si se llegaba a un acuerdo, los usuarios de una habitación pueden invitar a los de otra a unírseles.

Hizo una pausa para examinar mi reacción, antes de continuar con su explicación.

-Cuando se organizan encuentros, las parejas se reúnen en el vestíbulo central, que está por la entrada principal y se ponen de acuerdo sobre quienes participaran con quienes y la habitación que escogerán para realizar su encuentro. Generalmente estos acuerdos vienen tomados desde antes. Además, en el segundo piso está el salón de fiestas, las que se realizan cada fin de semana, en donde todos los socios están invitados a participar, relacionándose libremente con quienes quieran. En esas ocasiones, todos usan máscaras para mantener sus identidades en secreto. Obviamente, las habitaciones de acá abajo están disponibles para los grupos que quieran tener algo más de privacidad.

Lo escuchaba como hipnotizada. Sonaba excitante todo aquello y a la vez… No lo sé. No podía imaginarme a mí misma en un lugar así. Cuando andaba por las calles y debía pasar por fuera de un café con piernas, hacía lo posible por apurar el paso y fijarme lo menos posible en ese local y en las personas que entraban o salían de él. Pero ahora estaba ahí, en un club donde la gente se reunía a, como dijo Isaac, “dar rienda suelta a sus deseos.” Si un año atrás alguien me hubiera asegurado que esto pasaría, lo habría tomado como un loco desatinado.

-Y este es el salón Vip. El único lugar desde donde puedes ver a todas las parejas y escoger con cuál interactuar. Cuando uno de los socios pide usar este salón, a los demás asistentes se les informa que alguien estará aquí, por lo que deben estar dispuestos a que él, ella o ambos los observen y se les acerquen si es que lo desean. Está claramente estipulado dentro del compromiso al que se adhieren voluntariamente al venir por primera vez.

Observé el vidrio. Que estuviéramos aquí, significaba que en una o en todas las habitaciones había una pareja o un grupo de gente teniendo relaciones para que pudiéramos mirarlos.

Mi morbo aumentaba cada vez más, al igual que mi excitación, dejando atrás el incipiente miedo que intentaba apoderarse de mí ser.

-Al presionar un botón de este control podremos ver lo que está sucediendo tras el vidrio –me enseñó el pequeño aparato que tenía en su mano-. ¿Estás lista?

¿Cómo iba a estarlo? Jamás en mi vida había visto una película porno, incluso evitaba las teleseries nocturnas porque consideraba que era muy bajo usar el sexo como gancho comercial para aumentar el rating. Sin embargo, ahí estaba. A punto de dejar que un desconocido lado voyerista de mi personalidad me tuviera mirando a grupos de extraños teniendo sexo desenfrenado con más extraños en aquel extraño lugar.

-Sí –respondí, sin siquiera darme cuenta de que estaba comenzando a tamborilear con mis dedos sobre la mesa.

Isaac captó mi nerviosismo y sonrió maliciosamente mientras presionaba un botón que apagó completamente la luz de nuestro salón, al tiempo que unas láminas negras que cubrían el vidrio desde el otro lado comenzaron a subir hacia el techo, dejando ver lo que se ocultaba detrás.

Se trataba de cuatro amplios ambientes muy distintos entre sí. Y todos estaban ocupados.

El primero, a la derecha de la puerta por la que entramos al salón Vip, estaba cubierto de pequeños espejos en los que se reflejaba la luz de varios focos multicolores que pendían del techo, parpadeando a distintas velocidades, lo que proyectaba un difuso ambiente, propio de una discoteca. Al centro de la habitación había una amplia cama redonda, al medio de la cual se erigía un caño de metal.

Y en ese preciso momento, una pareja lo estaba ocupando.

Una voluptuosa mujer, completamente desnuda, estaba con la espalda apoyada en aquel fierro, aferrando sus manos en él por sobre la cabeza, mientras abría las piernas para que un hombre calvo y musculoso metiera la cabeza entre ellas, y la lamiera furiosamente.

Tal como lo dijo Isaac, ambos usaban unas máscaras negras, como de terciopelo, que cubrían casi todo su rostro, dejando apenas descubiertas sus bocas.

El segundo ambiente, constaba de un amplio jacuzzi circundado por frondosos arbustos verdes que contribuían a dar la impresión de que se estaba al aire libre. Era la habitación más iluminada de todas, de paredes de un color amarillo chillón, con cuadros de animales y de la naturaleza. Entre cuatro troncos de palmera –imagino que simulados-, colgaba una hamaca de maya, lo suficientemente tensa para que dos o más personas pudieran subirse a ella sin riesgo de caerse en el intertanto.

En medio de la espuma y las burbujas que flotaban en el jacuzzi, rodeados de volutas de vapor, dos mujeres se besaban y tocaban apasionadamente, mientras un hombre permanecía sentado en la orilla, masturbándose sin ningún pudor al verlas gozar.

El tercer ambiente tenía un bar de madera, con tres taburetes, tras el cual, en donde deberían estar los licores, había un espejo, mientras que en el centro una fina mesa de pool permanecía a la espera del uso que sus visitantes pudieran darle.

Y es que ellos estaban ocupados en el bar en ese momento.

Se trataba de dos parejas, dos hombres y dos mujeres, con sus respectivas máscaras, ocupando dos de los taburetes. En uno, la mujer estaba sentada de costado, con el vestido arrepollado en la cintura, dejando ver sus diminutos pechos y su pálido trasero, el que quedaba en perfecta posición para que su hombre, completamente desnudo, pudiera penetrarla mientras la sujetaba con fuerza de su rubia cabellera; en el otro, era él el que estaba sentado, con los pantalones en los tobillos, mientras una morena se inclinaba para lamer y chupar su miembro, mojándolo de vez en cuando con el líquido de una botella que mantenía en el suelo junto a ella.

El último ambiente, el que más nerviosa me puso, era algo que jamás habría imaginado. Se trataba de un lugar tétrico, con cadenas y argollas metálicas por todas las paredes, además de sogas y otros objetos que no conocía. Al medio, había una mesa de metal, como la de un quirófano, con correas de cuero de grandes hebillas que la atravesaban de lado a lado en los extremos y en el medio.

Y sobre ella, había una mujer desnuda, apoyada sobre sus manos y sus rodillas, las que parecían fuertemente atadas a la mesa para evitar que se moviera. Ella, además de la máscara negra, usaba un collar de clavos, como el que le compran a los pitbulls, con una larga cadena que era sujetada por un hombre que permanecía de pie frente a su cara, introduciendo con fuerza su miembro en la boca de la mujer. Mientras tanto, otro sujeto la penetraba por su vagina al mismo tiempo que le introducía un alargado tubo de cristal por el ano.

Esa escena me pareció demasiado chocante. No podía imaginar que estar atada de esa manera pudiera causarle placer a alguien, ya sea mujer u hombre. Aunque sin duda, daba la impresión de que ella lo estaba gozando plenamente.

De pronto sentí unas manos sobre mis hombros y me giré sobresaltada para ver que Isaac se había colocado detrás de mí. Estaba tan concentrada en lo que estaba viendo, que ni siquiera me percaté del momento en el que se puso de pie.

-Me asustaste –le dije, tocando sus manos con las mías, sintiendo un golpe de estática que de seguro debió sacar chispas.

-Espera, eso no es todo.

Presionó otro botón del control remoto y la música bajó su volumen, mientras comenzaron a llegar a nosotros los gemidos y conversaciones de los socios que se divertían en ese momento. Algunos casi gritaban, mientras otros gemían o hablaban. Había uno –un hombre-, que trataba a su pareja de “maraca”, mientras una fina dama ordenaba que se lo metieran por el sapo.

De verdad que daban rienda suelta a sus deseos, me dije a mí misma, no pudiendo evitar soltar una risita de asombro.

Isaac dejó el control sobre la mesa y comenzó a masajear mis hombros y mi cuello, haciendo que me estremeciera ante su delicado toque. Estar así con él, en medio de toda esa gente que tenía relaciones sabiendo que nosotros podíamos verlos, era de lo más excitante. De pronto empecé a sentir la garganta áspera y me mandé casi al seco el champán que quedaba en mi copa. Ese frío líquido se desparramó en mi interior, irradiándose en todas direcciones por mi cuerpo, haciendo que mis pezones se pusieran inmediatamente duros.

-¿Estás bien?

La voz de Isaac pareció ronronear en mis oídos, poniéndome la piel de gallina mientras un escalofrío bajaba por mi espalda. Inmediatamente un calorcito agradable se apoderó de mi rostro.

-Sí –respondí, acomodando un rulo detrás de mi oreja.

-¿Te gusta lo que ves?

Eché un nuevo vistazo. En un principio había sentido algo de vergüenza mirar a esas personas en “pleno acto”, pero a decir verdad, ahora me gustaba. Disfrutaba ver a toda esa gente desatando sus pasiones sin el menor remordimiento. ¿Cuántos de ellos eran realmente pareja? Por lo que entendía, podían ser matrimonios, pololos o simplemente amigos los que participaban de esos encuentros, pero no necesariamente era a su pareja a la que estaban cogiendo. Quizás incluso ni siquiera conocían el nombre de su amante de turno.

Aquello se me antojó demasiado intrépido y peligroso, tan peligroso como la primera impresión que tuve de Isaac. Y me fascinaba tanto como lo hacía él.

-No imaginaba que iba a ser así –respondí esquivamente.

No me atrevía a admitir que me encantaba todo lo que presenciaba. No quería admitir que estar ahí me hacía sentir sucia y culpable, como cuando era pequeña y jugaba con barro a escondidas de mi mamá, sabiendo que ella me retaría por manchar la ropa. Sabía que era malo, que me castigarían por ello, pero la sensación de placer por infringir una regla, valía la pena por pasar dos o tres días sin poder ver televisión.

-No has respondido a mi pregunta –Isaac me susurró al oído, haciendo que me volviera a sobresaltar al sentir el delicioso hormigueo que bajó por mi cuello en cuanto sentí su aliento en mi piel- ¿Te gusta lo que ves?

Me sentía atrapada por él al igual que la primera vez que su mirada se posó en mí. A pesar de que ahora no lo estaba viendo a los ojos.

A pesar de que ahora me encantaba sentirme su presa.

-Sí –susurré.

Isaac sonrió con cierta ironía.

-Dilo más fuerte.

Entonces me volví hacia él y lo miré fijamente a sus ojos.

-Sí –repetí, esta vez en voz alta

XVI

Ya no lo soportaba más. Me sentía demasiado excitado por aquella mujer. Mi pene pulsaba por romper la cremallera y escapar del pantalón que lo aprisionaba.

Verla ahí, con ese estupendo vestido, con la mirada perdida en los placeres que le había colocado al frente, la volvía irresistible. Podía sentir su fascinación, la excitación creciendo en su interior, brotando por sus poros, emergiendo a borbotones hacia el exterior.

Sobre todo cuando sus hermosos ojos se posaron sugerentemente en los míos para admitir lo que yo ya sabía.

Y eso, su fascinada y lasciva mirada, me volvía loco.

Pero debía controlarme, quería disfrutarlo. Algo en ella me hacía sentir que esperaba este encuentro por milenios. Que estaba destinada para ser mía, para encontrarla en mi camino.

Tal como ocurrió con Sara.

El recuerdo de esa mujer y de lo que sucedió cuando pudo verme, llegó a mí mente con la fuerza de un mazazo en la cabeza. Aturdido, di un paso atrás para alejarme de Almendra, mientras ella seguía absorta mirando a través de la ventana.

Ahora lo comprendía todo. Comprendía las palabras de Gabriel, el por qué de su insistencia en recordarme a Sara para hacerme ver que estaba equivocado al seguir a Lucifer.

Al igual que en Ecbátana, se trataba de una trampa. De un truco creado por el Hijo para volver a hacerme caer.

Sin embargo esta vez no lo conseguiría. No estaba dispuesto a caer en sus sucias tretas de nuevo.

Había una sola forma de demostrarles que no podrían detenerme, que aunque pusieran a la mujer más bella en frente de mí, no podrían apartarme de la guerra que seguía en pie. Esta nueva trampa encendió aún más en mi corazón la llama de la ira. Seguiría esperando la encarnación del Hijo para caer sobre Él con todo mi poder y hacerle pagar por el dolor que me ha hecho pasar.

Decidido, me acerqué nuevamente a Almendra. La tomé firmemente por los hombros y la hice ponerse de pie para que me mirara. Para que cuando su alma dejara este mundo y fuera a encontrarse con el Padre, mi imagen fuera el último recuerdo que llevara consigo.

Coloqué una mano alrededor de su cuello, sintiendo su delicada piel, el suave calor de su cuerpo y el dulce aroma que escapaba de ella.

Me sacudí esas sensaciones de la cabeza. No importaba lo atractiva que fuera, lo mucho que la deseara, debía matarla ahora, poner fin a esto y mandarles un claro mensaje a mis enemigos.

Sin embargo, ella de pronto puso sus manos en mi cintura y se apegó a mí, clavando sus ojos en los míos.

Y algo se removió en mi interior.

Tomé sus manos y las separé de mi cuerpo, retrocediendo un paso para poner distancia entre nosotros. Volví a mirarla, a deleitarme con su belleza.

No podía hacerle daño, por más que quisiera, jamás sería capaz de lastimar a esa mujer.

-Debes irte –caminé hasta la puerta y la abrí para indicarle que saliera-. Te llevaré a tu departamento.

Ella me miraba extrañada y no se movió en lo absoluto. Permanecía de pie, como una estatua esculpida por el mismísimo Dios, irradiando su hermosura incluso entre la oscuridad del salón.

-¿Qué pasa? –preguntó de pronto con un hilo de voz, entrelazando sus manos nerviosamente sobre su vientre.

-Quiero que te vayas.

-¿Por qué?

-Sólo vete.

Necesitaba alejarme de ella, apartarla de mí y no volverla a ver. Me debilitaba su presencia. La deseaba con todas mis fuerzas, pero no podía permitir que ese deseo me volviera vulnerable una vez más.

No pude descifrar la expresión de su rostro cuando comenzó a avanzar hacia mí. No quería volver a entrar en su mente, para evitar perder el control ante sus encantos.

Pero ella se detuvo a mi lado, casi desmoronándome por completo.

-¿Por qué me haces esto? –preguntó con lágrimas en sus ojos.

-Es lo mejor para ti. Te dejaré en tu casa y nunca más tendrás que volver a pasar por esto. Lo prometo.

Sus ojos llorosos se llenaron de una mezcla de indignación y desilusión que parecían brotar desde lo más hondo de su alma. Por un instante soporté su mirada, pero era como si unos gélidos cuchillos se clavaran en mi pecho, por lo que finalmente volví la cara hacia la salida.

Ella secó las lágrimas con su mano, dejando unas manchas negras a lo largo de su rostro que eran incapaces de ocultar su belleza. Luego empezó a avanzar por el pasillo hasta la puerta exterior, mientras yo la seguía a unos pasos de distancia.

-Sólo necesito mi cartera –me dijo con voz temblorosa-. Creo que la dejé en tu auto.

-Está abierto –respondí con toda la frialdad que me fue posible y ella abrió la puerta del copiloto, cogió lo que había en el asiento y cerró con un furioso portazo.

-De verdad puedo llevarte.

-No, gracias. Con que abras el portón me basta.

En su voz pude sentir que la indignación había dado paso a la ira y que la desilusión se estaba transformando en tristeza. No quería que se fuera. De algún modo me dolía verla así, pero prefería eso a tener que forzarme a matarla con mis propias manos.

Avanzamos en silencio hacia la pandereta exterior. Almendra se quedó de pie frente a la salida y yo me acerqué al panel electrónico accionando de forma manual el motor que hacía que el grueso portón se moviera de manera automática.

Almendra salió a la calle y a los dos pasos se detuvo y volteó hacia mí. Nuevas lágrimas asomaban por sus hermosos ojos.

-Yo esperaba…

-Sé lo que esperabas –la interrumpí-. Créeme que esto es lo mejor.

Ella no dijo nada. Sólo me miró con pesar y frustración, tratando de entender algo que para ella resultaba inexplicable.

Y luego, simplemente echó a andar.

Me quedé ahí, observándola alejarse hasta que se perdió en una esquina. Pero mi mente seguía fija en ella, siguiéndola mientras caminaba confundida por calles que no conocía. Traté de no inmiscuirme en sus pensamientos, pero influí en ella lo suficiente para indicarle, sin que se diera cuenta, por dónde avanzar hasta llegar a Mac Iver, en donde abordó un taxi que en ese preciso momento acababa de dejar a su último pasajero.

Permanecí inmóvil en la entrada de mi club por largos minutos, pendiente de Almendra hasta que la vi cruzar la puerta de su departamento. Sólo entonces dejé de verla en mi mente.

Cerré el portón y me dirigí al interior de la casa por el mismo lugar por el que habíamos salido. En la entrada, se encontraba el mayordomo que nos había atendido, aún con la máscara sobre su rostro.

-¿Señor? –se me acercó solícito.

No quería escucharlo, ni a él ni a nadie. Sin darme cuenta expandí mi aura en un golpe de energía que carbonizó a ese hombre hasta convertirlo sólo en una mancha oscura sobre la pared.

Seguí por el pasillo hasta el salón Vip y me senté en el lugar que Almendra ocupó hacía poco más de cuarenta minutos atrás. Ahora, el ruido y la presencia de aquellos mortales entregados a sus deseos en el lugar que yo había erigido para mí y para ellos mismos, me fastidiaba, llenándome de ira. No quería escuchar ni sentir a nadie.

Quería estar solo.

Sentí fluir hacia mi cuerpo el poder que contenía el colgante que llevaba en mi pecho. Cerré los ojos y dejé que mi esencia se nutriera de toda ese energía guardada, antes de liberarla, expandiendo por completo mi aura.

Y toda la casona, así como las que se encontraban inmediatamente colindantes a ellas, desapareció consumidas por las llamas de una enorme explosión.

XVII

No podía creer lo que estaba pasando. Después de todo lo que había sentido, después del conflicto interior que había debido superar antes de darme cuenta de que realmente deseaba lo que iba a vivir.

Lo que estuve a punto de vivir.

Estaba mirando mi reflejo en el espejo del lavamanos, con las manos apoyadas a ambos lados de la llave. Apenas al llegar, luego de tirar la cartera sin importarme donde cayera, corrí al baño y desarmé el estúpido peinado que había preparado para aquella noche. Ahora me estaba quitando el maquillaje con una toallita húmeda, sin parar de llorar.

¿Pero por qué lloraba?

No estaba segura. La verdad es que había ido a un lugar al que jamás habría ido por iniciativa propia, con un hombre que me aterrorizaba, luego de pasar los días más extraños de mi vida.

Sin embargo, sí había ido por mi propia voluntad y aquel hombre me fascinaba  y atraía de una manera salvaje  que a duras penas pude contenerme de no lanzarme ciegamente a sus brazos sin importar nada. Estar en ese lugar me había descontrolado completamente, me había excitado y no me cabía ni la más mínima duda de que si Isaac me lo pedía, me entregaría a él en ese preciso momento, sin siquiera pensarlo.

Lo deseaba, lo deseaba con todas mis fuerzas.

No podía comprender qué le había pasado, qué había vuelto a cambiar a ese hombre, transformándolo ahora en un frío témpano de hielo cuando estaba segura de que el lazo que había entre nosotros era especial, de que al fin había encontrado la persona indicada para entregarle las llaves de mi vida e invitarlo a entrar.

Me sentía basureada y humillada, como si él hubiera jugado conmigo para luego desecharme. Tenía el orgullo herido y la autoestima por el suelo. Una vez más un hombre destrozaba mis sentimientos y, aunque ahora apenas lo conocía, sentía el mismo asfixiante dolor del engaño en mi pecho.

Y a la vez me sentía aliviada, como si me hubiera bajado del tren justo antes de que descarrilara. El peligro que de algún modo se representaba en Isaac, en un principio me había espantado, para luego comenzar a gustarme hasta hacerme desear sentirlo. Pero ahora, tratando de ver las cosas con perspectiva, lo mejor era estar lejos de él y de todo lo que lo rodeaba. Por mucho que ansiara experimentar el salvaje cambio que significaría tenerlo en mi día a día. Estaba segura de que aquello habría sido el equivalente a jugar a la ruleta rusa, tarde o temprano la bala que descansaba esperando para ser disparada, terminaría por atravesar mi cabeza.

Sin embargo, no era yo la que había decidido dar un paso al lado.

Era eso lo que realmente me dolía, no haber sido yo quien pusiera un alto, quien se alejara. Por el contrario, él mismo me puso a salvo. Porque eso era lo que en mi interior sentía, que Isaac me había salvado del peligro que él mismo significaba para mí. Pero ¿por qué? ¿Qué le había ocurrido o qué es lo que había visto o sentido? Estaba segura de que me deseaba, de que, al igual que yo, estaba ansioso por estar conmigo. Incluso se había vuelto protector, como si yo le significara algo más que sólo una conquista.

¿Pero de qué me protegía?

Ahora que lo analizaba bien, al momento de encararlo antes de abandonar aquel club, me pareció ver incluso pena y dolor en su mirada.

¿Era posible aquello?

No sabía qué pensar y, a pesar de que ya eran pasadas las doce de la noche, me fui al sillón y encendí el televisor. Estaba sintonizado uno de los canales nacionales, justo a la hora del noticiero, en el que mostraban las imágenes de lo que me pareció que era un bombardeo en Israel o en esos lados donde viven en guerra.

Pero al poner más atención, me di cuenta que no era tan lejos.

“Gigantesca explosión en pleno centro de Santiago”

Me quedé helada, mientras escuchaba la voz del periodista que daba cuenta de la  tragedia.

-…lo que se ha confirmado hasta ahora es la destrucción completa de por lo menos dos de las viviendas afectadas por esta explosión, mientras que otras tres están con daños irreparables. Además se nos ha informado que la onda expansiva y los fragmentos que salieron volando en todas direcciones, han causado estragos en gran parte de los edificios y vehículos que se encuentran en un radio de doscientos metros…

En la toma aérea se podían ver gigantescas llamaradas entre negras columnas de humo que subían hacia el cielo nocturno.

-Cinco compañías de bomberos trabajan afanosamente por contener el incendio –continuó el periodista, mientras mostraban la imagen de un grupo de voluntarios que corrían a toda prisa tirando mangueras y llevando hachas y otras herramientas-, pero hasta ahora la destrucción es total de una cuadra casi completa entre las calles Esmeralda e Ismael Valdés. Se nos ha informado que habrían al menos doce personas desaparecidas entre los escombros y las llamas, descartándose por ahora, la posibilidad de encontrar algún sobreviviente.

Miré en todas partes hasta que encontré mi cartera tirada junto a un macetero. Saqué el celular y volví al sillón, buscando la función de mapas. Tecleé en la pantalla “calle Esmeralda”, pero el GPS me mandó a La Granja. La noticia decía que era en el centro de Santiago, así que descarté esa ubicación y todas las que me aparecieron como resultado de la búsqueda, tecleando el nombre de la otra calle: Ismael Valdés.

Tenía un mal presentimiento, el que luego de consultar los cuatro primeros resultados, se transformó en casi una certeza.

Y es que, por lo que recordaba, el club Edén debía quedar más o menos cerca de esa enorme tragedia.

-Hasta ahora se desconocen las causas que produjeron este desastre –seguía informando el periodista-. En un primer instante se pensó en una fuga de gas, pero al ver la magnitud de la destrucción, esa hipótesis se ha descartado y se investiga un posible atentado, aún incluso cuando no se encuentra ningún blanco posible, como podría ser algún banco u oficina del gobierno. Es muy difícil sacar una conclusión mientras no se controle el incendio, por lo que nadie, ni bomberos ni carabineros, se ha aventurado con una primera conclusión.

“¡Él lo sabía!”, me dije con una punzada en el corazón. “No sé cómo, pero él sabía lo que iba a ocurrir y por eso me echó.”

La sangre se detuvo en mis venas. Estaba segura que de alguna manera, Isaac había podido comunicarse conmigo telepáticamente. Tal vez no era descabellado pensar que de algún extraño modo también haya sabido que eso iba a ocurrir. Pero ¿por qué no salió conmigo? ¿Por qué permaneció ahí si es que de verdad se quedó? ¿Estaría bien? ¿Estará vivo?

No pude soportar más la duda y busqué su número en la agenda del celular.

“Usted será transferido a un buzón de mensajes…”

Respiré hondo para calmarme. Podía estar hablando con alguien, quizás le estaban dando la noticia de la explosión por teléfono. Sólo debía esperar unos minutos y llamar de nuevo.

En las noticias mostraban una ambulancia que salía rauda con las balizas y la sirena encendidas, mientras el periodista informaba que un bombero había resultado alcanzado por las llamas, por lo que era enviado de urgencia a la Posta Central.

Llamé otra vez y nuevamente me apareció el buzón de voz. Con el alma en vilo, llamé una y otra y otra y otra vez, pero obtenía siempre el mismo resultado.

Puede ser que Isaac haya apagado el celular, puede haberse quedado sin baterías camino a casa, o quizás de verdad se fue la señal con todas las personas que debían estar usando la red para saber qué había pasado en el Centro.

O quizás…

No quería pensarlo. No podía imaginarlo entre las víctimas fatales. Trataba de visualizarlo en otra parte. Incluso cabía la posibilidad de que el Edén no se encontrará ni cerca de aquella explosión. Cuando iba en el auto, la única calle que pude identificar fue Miraflores y, al salir, con suerte me di cuenta de que había tomado el taxi en Mac Iver. Tal vez estaba sobre reaccionando ante la noticia.

O tal vez no…

¿Qué podía hacer? No tenía más datos de Isaac aparte de su nombre y su celular…

¡Tenía el número del club!

Busqué y marqué de inmediato ese teléfono con la esperanza de que alguien respondiera. Ya fuera el administrador con su educada manera de hablar, o el mismo Isaac.

Sin embargo, luego de tres tonos continuos, la llamada se cortaba sola. Lo volvía a intentar y a la sexta vez dejé caer el celular en el sillón, con un nudo en la garganta.

Desolada, me puse a mirar la tele, justo cuando Alexis Sánchez promocionaba una máquina de afeitar. Agarré el control remoto para cambiar de canal, pero en ningún otro pude encontrar la noticia de la explosión.

Hecha pedazos, busqué en internet cualquier cosa que pudiera darme más detalles, mientras caminaba como sonámbula de un lado a otro con la mirada fija en mi celular.

En todas las notas que encontré se hablaba de lo mismo, una explosión de la que aún no se sabía la causa, había arrasado con a lo menos dos casas y dañado un buen número de edificios y vehículos en el centro de Santiago. En ninguna página se aventuraban a dar un número exacto de víctimas fatales.

Completamente desconsolada, me fui a la cama, sin ser capaz de conciliar el sueño por el amargo e incontenible llanto que me invadió.

Al día siguiente, no tuve las fuerzas para levantarme. Llamé a la oficina, pero mi jefe no me contestó y Gloria tampoco. No me quedó otra que llamar a Jaime.

-Voy a ir al doctor –mentí-, me siento pésimo.

-¿Por qué no me dijiste antes? Yo te hubiera llevado.

-No te preocupes.

Corté. No quería hablar con nadie. Sin embargo, no pasaron ni cinco segundos y Jaime me devolvió el llamado. Dejé que el celular vibrara hasta que la llamada se cortó y entonces lo apagué.

Me abracé a mi almohada y me quedé en la cama toda la mañana.

XVIII

Llegué volando a mi departamento. Sentía ardor en gran parte de mi cuerpo, pero no fue hasta que me vi con calma en un espejo que noté que tenía diversas quemaduras en el rostro, cuello, brazos y piernas. La ropa estaba toda chamuscada y en algunas partes había desaparecido por completo, fundiéndose con la carne chamuscada.

Y no sólo eso le había pasado a mi cuerpo.

Daba la impresión de que había envejecido diez años de golpe. Blancas canas poblaban mi sien y varias arrugas aparecieron a los costados de mis ojos.

Me había dejado llevar por mi rabia, liberando demasiada energía y ahora mi cuerpo mortal sufría las consecuencias, deteriorándose gravemente.

Desgarré lo que me quedaba de ropa y me fui directo a la ducha, metiéndome debajo del agua helada, mientras trataba de que mi propio poder curara un poco mis heridas, al menos las más grandes y dolorosas.

Al cabo de más o menos media hora, ya en el dormitorio, rasgué las sábanas más finas que encontré y con ellas improvisé vendajes para cubrir las quemaduras y evitar una infección que debilitase aún más este cuerpo.

Me sentía totalmente exhausto. Por más que hacía que la energía fluyera desde mi colgante tratando de recuperar fuerzas, la carne mortal estaba demasiado agotada por tener que soportar todas las lastimaduras que había sufrido.

Por primera vez desde que recuperé la libertad, me tiré en la cama con deseos de dormir y caí rendido en un profundo sueño.

En él, vi a Almendra, la tuve cerca una vez más, hermosa y radiante. La llevaba a mi club, pero únicamente para mí, para disfrutarla a mis anchas en cualquiera de las habitaciones. Yo, con mi cuerpo celeste, la tomaba en mis brazos y con un solo batir de mis alas llegaba al ambiente del jacuzzi.

Pero Gabriel se cruzaba en mi camino y me obligaba a detenerme.

-Recuerda a Sara.

Sus palabras retumbaban en todo el club y de pronto yo me veía solo en medio de la nada, suspendido en el aire, aunque ahora dentro de mi cuerpo mortal, el que espontáneamente comenzaba a prenderse de fuego.

Y en medio de la oscuridad veía aparecer a Mefistófeles.

-Somos demonios –decía amenazadoramente-. Destruiremos a la humanidad. Comenzando por tu nuevo juguete.

Señalaba hacia mis espaldas y al volverme, vi a Almendra crucificada al estilo romano, desnuda y llena de heridas por su piel.

Y cuando me disponía a ir a salvarla, Mefistófeles se interponía en mi camino, dándome una certera estocada en el estómago.

-Sabes que esto no es sólo un sueño –sonrió con maldad, mientras sentía cómo mi alma escapaba de mi cuerpo.

Desperté sobresaltado, completamente empapado de sudor. Sentía la piel ardiendo de fiebre y los lugares en que tenía quemaduras punzaban dolorosamente, supurando a través del vendaje. Hasta ese momento, nunca había experimentado la debilidad humana, sin embargo ahora era incapaz incluso de sentarme en la cama. Estaba demasiado débil y la única manera de devolverle algo de energía a este cuerpo era mantener fluyendo mi poder desde el colgante hacia mí.

Pero entonces capté algo que me llenó de temor. Se trataba del aura de Mefistófeles, cerca, lo suficiente como para captar la mía si hacía que mi esencia inmortal sanara la carne moribunda

Y recordé el sueño del que acababa de despertar. Ahora sabía que aquello había sido una advertencia. Era un mensaje claro de que había sido descubierto y de que corría peligro. Sin duda, Mefistófeles esperaba a que lo enfrentara para intentar salvar a Almendra y así poder emboscarme, tal como me lo había hecho ver.

Si expandía mi aura, tal vez pudiera salvar mi cuerpo mortal, pero entonces él sabría mi ubicación exacta y no estaba seguro de poder enfrentarlo. Con el pasar de los siglos, me había vuelto más fuerte con el poder que sacaba de los humanos que caían bajo mi influjo. Pero Mefistófeles también debía ser más poderoso.  Mucho, si es que era verdad que había vencido a Amón y Mammon.

No existía la manera de que pudiese advertir a Almendra del peligro que la rondaba. Quizás si no me acercaba a ella, él no la encontraría antes de que pudiera recuperar mis fuerzas para defenderla. No quería que nada le pasara, no quería involucrarla en mi guerra, ahora que había decidido alejarla de mí para salvar su vida. Para evitar que fuese usada como un instrumento de el Hijo en mi contra.

La única forma de mantenerla a salvo era no ser encontrado por Mefistófeles, así que con el poco de fuerzas que me quedaba, me quité el colgante y lo arrojé al suelo, lejos de mí. Corría el riesgo de que mi cuerpo no aguantase las heridas sufridas y terminara por morir, obligando a que mi alma volara al Oblivión hasta perderse en la eternidad. Pero al menos Almendra estaría segura.

Por suerte, ella ya no estaba bajo mi influjo, no quedaba nada de mí en su aura, nada que pudiera servirle a Mefistófeles ni a nadie para localizarla.

Sólo restaba esperar.

XIX

El miércoles pasó lentamente. Apenas me levanté una vez para prepararme un yogurt con cereal antes de volver a la cama.

Al otro día, fui a trabajar de manera normal, tratando de aparentar que todo seguía igual que siempre. Mi jefe había avisado que se iba a tomar toda la semana libre porque operaban a su hija de apendicitis. Gloria no había aparecido desde el martes sin dar ningún motivo, tampoco contestaba el celu ni los mails. Jaime me llamó al anexo para saludarme, preocupado de mi salud, pero inventé mil y un pretextos para mantenerme alejada de él. Quería interactuar con la menor cantidad de personas posibles.

Lo bueno es que la extraña sensibilidad que había sentido el martes, desapareció por completo. Pude entrar al metro sin problemas por el contacto con las casi siete personas por metro cuadrado que viajan en la mañana usando el tren subterráneo.

Pero me resultaba fuera de lo normal estar en esa oficina. Miraba el pasillo lleno del recuerdo de la extraña entrevista a Isaac. En las noticias decían que habían encontrado trece cuerpos, cuatro niños y nueve adultos, de los cuales aún quedaban siete por identificar. Por lo que me enteré de los colegas que cubrían el caso, la explosión había liberado tanto calor que algunos de esos cuerpos quedaron reducidos a una simple mancha de aceite sobre los escombros. Y aún nadie podía dar una explicación a tan gigantesca destrucción.

-Fue como una mini bomba atómica –me contaba uno, gesticulando efusivamente con las manos-, aunque nadie se explica cómo pudo pasar eso.

Mi celular marcaba más de cien llamadas al celular de Isaac y otras tantas al número del club. No pude comunicarme a ninguno de los dos, por lo que ya daba por seguro que él era uno de los siete cadáveres sin identificar.

Una enorme tristeza llenó mi alma. No podía trabajar, no estaba en condiciones de permanecer en ese lugar y como el jefe no estaba, tomé mis cosas, decidida a irme a casa.

Pero en el hall me encontré a Jaime.

-Tengo que salir –le dije antes de que me preguntara nada.

-Espera –me sostuvo por un brazo-. Estás demasiado rara ¿De verdad no pasa nada?

-Nada.

-Mírame.

No quería hacerlo. Había tratado de cubrir las ojeras con maquillaje, pero aún sentía los ojos hinchados de tanto llorar.

-Necesito saber que estás bien –puso su mano suavemente bajo mi barbilla para verme a la cara.

Y no lo soporté más. Necesitaba desahogarme, botar todo el dolor y la frustración que tenía en mi pecho. Sin poder contenerme, me abracé a su cintura y lloré amargamente.

-¿Qué tienes? –su voz sonaba de verdad preocupada y eso me conmovió aún más- ¿Te voy a dejar?

Moví la cabeza para indicarle que estaba de acuerdo y a los pocos minutos iba en su auto en dirección a mi departamento.

-¿Aún no quieres hablar? –me dijo de repente.

-Preferiría que no.

-Entonces pondré un poco de música.

Aprovechó que nos topamos con el semáforo en rojo de Vicuña Mackenna con Avenida Matta para sintonizar alguna canción en la radio.

-¿Te gusta Aerosmith? –me preguntó, mientras comenzaban los acordes de una canción que yo sabía que conocía y que por alguna razón me hizo estremecer.

“I’m down a one way street,

With a one night stand,

With a one track mind…”

Puse más atención y los acordes y la voz me hicieron recordar cuando viajaba escuchando esa misma canción en el auto de Isaac, rumbo a un lugar desconocido para descubrir un mundo nuevo. Un mundo que ya no existía, una aventura que no tendría la posibilidad de vivir.

“…There’s a hole in my soul, that is killing me forever.

There’s a place where the garden never grows…”

El llanto brotó con renovadas fuerzas, por más que traté de disimularlo mirando por la ventana. Seguía sin poder creer que Isaac estuviera muerto.

La canción terminó y pasaron cinco más antes de que llegáramos a mi edificio. Jaime, como siempre, insistió en acompañarme hasta mi departamento, dejándome en la puerta.

-¿Estarás bien? ¿Quieres que te acompañe?

-Gracias, pero prefiero estar sola.

-¿Segura?

-Segura.

-¿Lo del viernes sigue en pie?

La verdad es que ni siquiera recordaba que habíamos quedado en salir. Y no tenía ganas de hacerlo, de todos modos.

-La verdad…

-No me contestes aún –me interrumpió, colocándome un dedo sobre los labios-. Tómate tu tiempo para descansar y mañana me dices sí o no. ¿Vale?

Asentí en silencio. Me gustaba estar con él, me calmaba su relajada forma de ser, pero tenía demasiada pena para siquiera pensar en salir a carretear.

-Vale –le respondí con la mejor sonrisa que pude.

-Bueno. Cuídate y llámame si necesitas algo.

Se inclinó para despedirse y aunque puse mi mejilla para esperar su beso, posó suavemente sus labios en los míos, yéndose antes de que pudiera decirle algo.

Lo vi alejarse aún sorprendida. Sabía que le gustaba de alguna manera, pero jamás imaginé que se atrevería a darme un beso así sin más. Mi confundida mente seguía tratando de computar todo lo que me había sucedido en lo que iba de semana y ahora debía sumarle el repentino e inesperado interés de Jaime.

No quise pensar más, simplemente fui hasta mi cama y me acosté, tratando de dejar el mundo exterior fuera de mis sabanas.

Pero no pude contener mis pensamientos por mucho tiempo.

En mis labios aún hormigueaba el suave roce del beso de Jaime y en mi cabeza y el resto de mi cuerpo seguía encendido el deseo casi incontenible que sentía por Isaac.

Entonces una necesidad irrefrenable empezó a surgir desde algún oscuro lugar de mi mente. Mientras pensaba en uno y recordaba a otro, un ferviente deseo por sentir el calor de un cuerpo junto a mí comenzó a crecer más y más, hasta que no pude mantenerme quieta en la cama.

Necesitaba sexo.

Me puse de pie, imaginando las escenas que describía “Pídeme lo que Quieras”, recreando lo que había visto en el club de Isaac antes de que me echara, ansiando sentir lo que él despertaba en mí, lo que él dijo que era mi verdadera naturaleza, mi verdadero rostro, no el que veía cada mañana en el espejo.

Corrí hacia la puerta, en ese momento no me sorprendió en lo absoluto lo lejos que había dejado los sentimientos de tristeza por lo sucedido con Isaac. La pena, el dolor y el llanto desaparecieron por completo, superados por un irracional impulso animal de satisfacer mis deseos más básicos y salvajes en este mismo instante.

Tampoco pensé en llamar a Jaime por el celular. Sabía que si lo hacía, él volvería inmediatamente a mi depa y no me costaría mucho trabajo seducirlo para llevarlo a la cama. Sin embargo, mi aturdida mente me decía que debía correr tras él, tal vez para sentirme como una cazadora abalanzándome sobre mi presa, tal vez porque era la manera más idónea para mantener bloqueados mis pensamientos. Como fuera, llegué a la puerta y la abrí de un fuerte tirón, dispuesta a lanzarme a toda carrera por el pasillo para evitar que mi blanco escapara.

Pero me quedé congelada, paralizada por la sorpresa, al casi chocar de frente con Gloria.

Ella estaba ahí, en la entrada de mi depa, toda chascona y con la ropa desordenada, con los ojos abiertos de par en par y fijos en mí, aunque me daba la impresión de que apenas me miraban.

-¡Gloria! –exclamé sorprendida- ¿Qué haces aquí?

Mi razón trataba de volver bruscamente a mi cerebro, pero mis emociones seguían alborotadas en mi interior, luchando por desbordarse fuera de mi control. Sentía que un enorme calor abrasaba mi piel y seguía aumentando mientras permanecía ahí, con el corazón latiendo a mil por hora.

-Yo… -balbuceó ella, pero nada más salió de su boca.

Y sin darme el menor tiempo para reaccionar, se acercó a mí y estampó un fogoso beso en mis labios.

Entonces volvió a mi memoria la imagen de un sueño –¿o no era un sueño?- en el que Gloria, sentada en la escalera de emergencia del edificio en el que trabajábamos, me miraba con los ojos llorosos y perdidos antes de darme un extraño beso como el de ahora.

Intenté sacudirme del abrazo con el que me mantenía unida a su cuerpo, a su rostro, a su boca, pero no fui capaz de soltarme y, para mi sorpresa, cada vez me fue pareciendo más inútil oponerle resistencia.

Lentamente mis manos fueron acercándose a ella, buscando su cintura para abrazarla y apretujarla más a mí. Estaba excitada y al cerrar los ojos, todo lo que venía a mi mente era el deseo de sentir otro cuerpo junto a mí, de buscar el placer que había imaginado junto a Isaac, sin importar quién fuera el que lo estuviera provocando.

Mis caóticos instintos respondieron antes que mi consciencia y pronto sentí mi lengua enlazándose con la suya. Casi sin darme cuenta de lo que pasaba, la agarré de un brazo y la hice pasar, cerrando la puerta con un fuerte golpe. Gloria me miraba como enloquecida, con los ojos vidriosos y los labios rojos de tanto apretarlos contra los míos, el cabello totalmente desordenado cubriéndole parte del rostro.

Me excitó verla así, me excitó de una manera que no imaginaba, y me lancé sobre ella, besándola con locura, manoseándola descaradamente, apretando sus pechugas y agarrándole el poto con brusquedad, a lo que ella me respondía con fuertes quejidos y suspiros, mientras sus manos correteaban velozmente por mi anatomía.

La llevé hacia el sofá, tirando con fuerza de la hebilla de su pantalón para tratar de meter mi mano dentro de su calzón, pero Gloria fue más rápida y me agarró por las caderas, empujándome al sillón chico que había detrás de mí. Sin poder evitarlo, caí toda desparramada con las piernas abiertas y ella aprovechó para ponerse de rodillas delante de mí y empezar a desabrochar mi pantalón. Extasiada, le facilité las cosas y levanté las caderas para permitirle desnudarme de la cintura para abajo, dejando mi sexo completamente a su merced.

Y la mujer con la que apenas cruzaba algunas palabras cada día en la oficina, aquella con la que compartía el desk modular, a quien nunca ni siquiera pude considerar como una amiga, se arrojó sobre mi vagina lamiéndola de una manera tan exquisita que no podía más que disfrutar del placer que su experta lengua me daba. Chupó y lengüeteó mi clítoris hasta hacerlo salir de debajo del capuchón que lo cubría, excitándolo de una manera tan brusca y a la vez tan exquisita que lo sentía palpitar al ser estimulado por su deliciosa boca. Sus manos recorrían salvajemente mis piernas, clavando las largas uñas en mi carne, haciéndome chillar de placentero dolor. Me sentía sucia y caliente, revolcándome sin pudor ante Gloria, la misma Gloria de la que ni siquiera podía recordar su apellido.

De pronto ella me puso uno de sus dedos en la boca y no pude contener las ganas de chuparlo y lamerlo sugerentemente, como si se tratara del más delicioso caramelo. Al cabo de unos segundos ella lo retiró y sentí que lo colocaba en la entrada de mi vagina, acomodándolo entre mis pliegues, para luego comenzar a introducirlo lentamente en mi interior.

Una oleada de fuego sacudió mi piel, mientras ella entraba y salía rítmicamente de mí, sin dejar de lamer mi clítoris, al mismo tiempo que su otra mano se metía por debajo de mi blusa hasta llegar a acariciar uno de mis pechos por sobre el sostén. No podía contener los gritos que escapaban de mi garganta al tiempo que Gloria seguía chupándome y penetrándome cada vez con más vehemencia, más rápido y más profundo, hasta que el orgasmo empezó a crecer en mí.

Como si estuviera poseída, la agarré por el pelo para apretarla contra mi entrepierna mientras una fuerte explosión de placer me invadía por completo, haciéndome arquear la espalda y soltar un grito desesperado por el inmenso gozo que sacudía mi cuerpo.

Pero Gloria no se detenía y lentamente el deleite que sentía fue transformándose en molestia.

-Basta… -suspiré casi sin fuerzas.

Sin embargo, ella continuaba. La empujaba con mis manos, trataba de cerrar las piernas para alejarla de mí, pero Gloria forcejeaba y luchaba por seguir lamiéndome, sin importarle mis quejas.

-¡Me molesta! ¡Para!

Me retorcí como pude y pasé por encima del brazo del sillón, escapando de la insistente lengua que me perseguía incansable.

Entonces la razón llegó súbitamente a mí al verme sin pantalones, toda mojada y sudorosa, con una teta afuera del sostén y con una compañera de trabajo con la cara completamente empapada en mi fluido vaginal, mirándome con sus ojos turbios por la locura.

Terriblemente avergonzada busqué mis pantalones, pero estaban demasiado cerca de Gloria y no tenía intenciones de acercarme a ella, así que corría a mi pieza, a mi baño, y después de cerrar la puerta con seguro, me tapé con la primera toalla que encontré.

Una enorme tristeza, mezclada con la más absoluta desilusión, empezó a crecer en mi pecho, amenazando con transformarse en un profundo llanto de dolor.  Me sentía profundamente arrepentida y cochina ahora que era consciente de lo que acababa de ocurrir.

Mi primer pensamiento fue hacia Isaac. ¿Qué pensaría al verme ahora? ¿Eso era lo que él esperaba que descubriera? ¿Acaso este era mi verdadero rostro, al que se refería cuando hablamos por teléfono? Lo odié, lo odié casi tanto como lamentaba lo que le había ocurrido. ¿Cómo es que había llegado a esto?

¿Cómo es que Gloria había llegado a esto?

En mi memoria aparecieron las imágenes de la última conversación cuerda que tuve con mi compañera, el mismo día en que vi por primera vez a Isaac. Hasta que él salió del ascensor, ella era una persona completamente normal y jamás había demostrado hacia mí más afecto que el que alguien puede sentir por un mueble o un objeto que ve todos los días sin siquiera reparar en él. ¿Cuándo había cambiado para transformarse en… la mujer que estaba ahí en mi living?

La respuesta llegó rápida y certera como una estocada.

El momento en que Isaac apareció frente a nosotras.

Ahora recordaba que ella se fue a los pocos segundos de saludarlo, enfilando con un rostro extraño hacia la escalera de emergencia. El mismo lugar en el que ahora recordaba haberla encontrado unos minutos después. Donde me besó por primera vez.

Todo parecía concordar y encajar de un modo siniestro que no llegaba a comprender. Isaac, nuestra conversación por teléfono, Gloria, la extraña entrevista y mis posteriores ataques de “sensibilidad”, nuestra cita y la explosión en Santiago.

Y ahora esto.

Era como si un hilo invisible uniera cada acontecimiento formando un cuadro difuso que escapaba totalmente de mi capacidad de raciocinio.

Un portazo me sacó de mis cavilaciones y al asomarme a ver de qué se trataba, me di cuenta de que Gloria había desaparecido. Sin duda, algo de cordura brotó en ella y, con la misma vergüenza que a mí me atormentaba, decidió irse sin cruzar una sola palabra conmigo.

¿Qué podía esperar mañana al llegar a la oficina? ¿Cómo volver a mi vida normal con todo lo que acababa de suceder?

¿Cómo volver a mi vida normal después de Isaac?

Isaac, mis ojos se llenaron de lágrimas y mi pecho se apretó por la congoja. Lo odiaba, lo detestaba profundamente, pero necesitaba tanto poder volver a verlo. Tenía tantas cosas que preguntarle, tantas cosas que decirle.

Con una enorme angustia me fui directo a la ducha, esperando que el agua fría me despertara de esta tenebrosa pesadilla que estaba viviendo.

XX

Mi sueño era agitado y tortuoso, pues mi cuerpo, despojado del poder de mi alma, sufría el azote de las cientos de heridas que horadaban su carne. Así, entre agitadas pesadillas, mi mente iba y venía, divagando entre recuerdos sombríos y anhelos deshechos. Recordaba a Sara, pero su rostro se confundía con el de Almendra, mientras veía las llamas de las huestes de Mefistófeles avanzar con sangriento apetito hacia ella. Yo trataba de oponerme, de detenerlos con mi fuerza y mi autoridad, pero el Hijo y sus ángeles me detenían y encadenaban para que atestiguara la salvaje masacre que se desataba frente a mis impotentes ojos, como castigo por haber sido parte de la rebelión celestial.

-Por negarte a permanecer en las filas de tu Señor, el dolor de la infelicidad será tu condena eterna –sentenciaba el Primogénito con su voz de trueno.

Y después mi cuerpo etéreo era desgarrado por cien espadas y mi alma desterrada al inmundo fuego eterno del Infierno.

Los ojos carnales del cuerpo que poseía se abrían de golpe de cuando en cuando entre tanta pesadilla y apenas reconocía la habitación en la que me encontraba, la que había tomado para mí en mi personificación humana. En esos momentos de vaga conciencia trataba de sentir alguna presencia angelical o demoniaca cerca, vigilando desde mi delicado estado que ningún enemigo pudiera tomar ventaja sobre mí. Del mismo modo buscaba el aura de Almendra, esperando saber cómo se encontraba, pero en la lucha por recuperarme de mis heridas me había debilitado demasiado y era incapaz de llegar a sentirla, lo que me llenaba aún más de inquietud.

¿Acaso mis pesadillas eran un mensaje de alerta? ¿Podía ella estar en peligro?

Me esforzaba por levantarme, por sobreponerme al dolor físico, pero mi mente caía rendida por el agotamiento y terminaba por sumirme nuevamente en las turbulentas y negras aguas de mis sueños.

Pero un resquicio de mi mente consciente voló nuevamente hacia Almendra, buscando desesperadamente sentir su alma entre los millares de mortales que ululaban por doquier. Consumiendo casi por completo mis reducidas energías, dejando el cuerpo que ocupaba al borde de la muerte, mi esencia finalmente llegó hasta ella y se posó en sus pensamientos, encontrándose con los martirizantes sentimientos que la acongojaban.

Sin embargo, estaba aún demasiado débil y no pude ver con claridad qué era lo que la atormentaba, únicamente borrosas imágenes de un desagradable encuentro con su compañera de trabajo.

Dentro de lo aturdido que estaba, sentí la ira crecer en mí. No estaba dispuesto a tolerar que nadie dañara a Almendra, menos una mortal a la que aún tenía bajo mi influencia, así que la busqué de inmediato con las pocas fuerzas que me quedaban, antes de que mi esencia volviera a mi debilitado cuerpo que ya apenas podía mantenerse con vida, y entré en la mente de la mujer que se llamaba Gloria, con el fin de insertar en sus pensamientos un único deseo.

Morir.

El despertar fue brusco. El ruido de la alarma del celular me pareció demasiado violento y de inmediato mis sienes empezaron a pulsar por el fuerte dolor de cabeza que estalló al apenas abrir los ojos.

No encontraba las fuerzas para levantarme, ni mucho menos las ganas para ir a la oficina y encontrarme de nuevo con Gloria. ¿Qué pasaría una vez que la tuviera frente a mí? ¿Cómo reaccionaría ella? Y, más importante aún, ¿cómo reaccionaría yo?

Tenía miedo, mucho miedo de lo que pudiera pasar, de que volviera a querer besarme y yo otra vez aceptara sus labios.

Un escalofrío recorrió mi espalda mientras recordaba lo que había pasado la noche anterior y con repugnancia me refregué los labios con una mano tratando de sacudirme la idea de besar nuevamente a un Gloria o a cualquier mujer.

No, lo mejor sería no ir a la pega, llamar para avisar que estaba enferma o algo y quedarme en la cama. Tenía el estómago revuelto y unas enormes nauseas amenazaban con hacerme vomitar.

Estiré la mano y agarré el celu, apagando la alarma y su desagradable repicar. No sabía si llamar directo a don Guido o a Jaime, la verdad es que tampoco se me apetecía hablar con nadie. Volví a dejar el teléfono en el velador y me tapé hasta la cabeza, acurrucándome para seguir durmiendo.

No supe cuanto tiempo pasó hasta que volví a escuchar el sonido de mi celular. No recordaba haber postergado la alarma, pero mientras buscaba a tientas el maldito teléfono, una parte consciente de mí me recordó que ese sonido –la canción de Cachureos-, era el ringtone que tenía programado para las llamadas entrantes, no el del despertador.

Encontré el vibrante aparato y lo acerqué a mi cara. Eran las ocho diez y la llamada era de Jaime.

Dudé si contestar o no y antes de que me decidiera la llamada se cortó. Me quedé con el celu en la mano pensando si llamarlo de vuelta o no, pero de inmediato el teléfono empezó a vibrar de nuevo y la voz de Marcelo volvió a sonar. Jaime estaba llamando otra vez.

De malas gana y mientras armaba la mentira que le diría para cubrir mi ausencia laboral, desbloqueé la pantalla y contesté con voz de pocos amigos, esperando que notara que no estaba de humor para dar muchas explicaciones por teléfono.

-¡Al fin contestaste! –me dijo todo urgido- ¿Dónde estás?

-En la casa, me siento…

-Pon las noticias –me interrumpió.

Me quedé en silencio un rato, tratando de procesar lo que me acababa de decir.

-Jaime, yo estoy…

-¡Pon las noticias, es importante!

Ya alarmada me senté en la cama y agarré el control universal para encender el deco y la tele.

-¿Qué pasa? –pregunté aún confundida- ¿Qué canal?

-Da lo mismo, está en todos los canales nacionales.

No sabía qué esperar mientras la imagen del televisor comenzaba a aparecer en pantalla. Era una toma desde la calle de una de las entradas a la estación Vicente Valdés, en la cual se veía un numeroso grupo de personas reunidas en la vereda y a varios carabineros ir y venir por las escaleras hacia el tren subterráneo. Le subí el volumen para ponerle más atención, sin estar segura aún de si aquella era la noticia que Jaime esperaba que viera.

En ese instante apareció un titular que rezaba “Suicidio en línea cuatro del Metro”, a la vez que el periodista continuaba con el relato de lo que había sucedido.

-…la mujer se habría acercado hasta la línea amarilla del andén –relataba el profesional, del cual no recordaba el nombre-, se habría quitado el abrigo que llevaba, quedando totalmente desnuda, para luego lanzarse delante del tren en cuanto este entraba a la estación, desapareciendo bajo sus ruedas ante los aterrados gritos de los demás pasajeros.

Era una noticia impactante, pero en realidad no veía qué relación tenía con Jaime o conmigo, como para que me llamara tan alarmado. Santiago estaba lleno de gente loca o con problemas y después de ver al tipo que se tiró desde el Costanera Center, se podía esperar cualquier cosa

-Eeh… -balbuceé.

-¡La Gloria! –casi me gritó desde el otro lado de la línea- ¡La mina que se mató es la Gloria!

De golpe sentí cómo el mundo se me venía encima. Las paredes de mi dormitorio empezaron a cerrarse sobre mí y la pantalla de la tele pareció acercarse violentamente a mis ojos enrostrándome lo sucedido. Ni siquiera me di cuenta cuando el celular resbaló de entre mis dedos y cayó al suelo.

-Las pericias de la policía habrían confirmado la identidad de la mujer –continuó el periodista-, su nombre era Gloria Andrade y trabajaba como columnista para un…

Ya no quería escuchar más. Mi cabeza daba vueltas y sentía que estaba por vomitar. Apagué la tele y salí corriendo al baño, vaciando totalmente mi estómago en el inodoro. Completamente descompuesta me paré frente al espejo, mojando mi cara para tratar de recuperar el control de mí misma. El reflejo de una mujer de rostro demacrado y ojeroso me devolvió una penosa mirada.

-¿Qué chucha está pasando? –pregunté al aire, sabiendo que nadie podría darme una respuesta.

Y entonces mi mente se aferró a algo que yo no había visto para escupirme una sentencia que terminó por demoler mi alma.

De alguna manera que no podía imaginar, sabía que Isaac estaba detrás del suicidio de Gloria. De algún modo él era el responsable de aquello, él la había llevado al extremo de quitarse la vida al igual que como la había llevado a seducirme.

¿Pero cómo era posible? ¿Quién era en verdad ese hombre?

La angustia oprimió mi pecho, haciéndome gritar de rabia, de pena y desilusión. Mis rodillas flaquearon y caí al suelo llorando desconsoladamente.

¿Qué más podía pasar? ¿Cómo era que las cosas en mi vida habían cambiado de tal forma en tan poco tiempo?

Me sentía culpable por lo que había sucedido con Gloria. Yo la había metido en esto al pedirle que me acompañara a la entrevista con Isaac. Yo había estado con ella la noche anterior, compartiendo un salvaje momento de lujuria para luego despreciarla, temerle y avergonzarme de ella, sin preocuparme sobre qué era lo que estaba pasando por su cabeza en esos momentos. Tal vez si le hubiera hablado, si me hubiese tomado el tiempo para intentar averiguar lo que le sucedía, quizás ella aún estaría viva.

Tal vez sólo necesitaba el apoyo, compañía y comprensión de alguien, y terminamos enredándonos entre nosotras debido a las complejas situaciones que nos llevaron a vernos y desearnos de una manera tan pervertida, para luego separarnos para siempre de esta forma tan traumática.

Pero si Isaac ya no estaba, ¿cómo era posible que su influjo siguiera causando semejantes estragos?

Cuestionaba mis razonamientos. Sentía la purga entre mi razón y mis desbocados sentimientos. Por un lado quería culpar a Isaac, estaba casi segura de que su mano estaba detrás de todo esto, pero por otro lado deseaba que no fuera así, deseaba echarle la culpa a algo más, al destino, a la suerte, a lo que sea. Quería odiarlo y a la vez lo extrañaba y lamentaba su muerte, la que me mantenía aun sin consuelo, más ahora que debía sumar otra pérdida a mi círculo más cercano.

Lloré, con rabia, con pena. Me sentía sola, miserable y abandonada. Quería escapar de este mundo, de Jaime, del diario, de mi hermano. No hablar con nadie ni saber de nadie.

Pero no había dónde ir.

Traté de calmarme un poco y me puse de pie, volviendo a toparme con mi horrible rostro. Me sequé las lágrimas y me fui a la pieza de nuevo, sin saber bien qué hacer.

Los dos días siguientes pasaron delante de mis ojos como si yo fuera un espectador observando desde muy lejos la vida de alguien más. Como una autómata partí a mi trabajo al otro día de la muerte de Gloria, para encontrarme con un tremendo despelote de gente yendo y viniendo, organizando cosas, horarios, pautas. Todo giraba en torno a la recién fallecida e incluso don Guido parecía estar al borde del colapso mientras atendía las interminables preguntas de los demás medios de prensa que llamaban incesantemente tratando de averiguar algo más de la columnista recién fallecida, a la vez que se esforzaba por la propia cobertura que nuestro diario debía darle a esa noticia y a lo que seguía ocurriendo en Chile y el mundo.

Y es que luego de que Carabineros hiciera las pericias reglamentarias, se descubrió en la casa de Gloria una especie de templo al sexo. La familia esquivaba como podía a los insistentes periodistas que querían saber más acerca de la mujer que había redecorado toda su casa con dibujos de penes y vaginas, páginas de revistas porno y una enorme cantidad de juguetes sexuales.

Pero eso no era todo, en una de las muchas entrevistas a supuestos testigos y personas cercanas a ella, una mujer anciana que no era chilena, dijo haber visto en el suelo un dibujo de un antiguo símbolo pagano que era atribuido a los súcubos, demonios que violaban a las mujeres durante las noches. Todo esto abrió la posibilidad a los morbosos y especuladores de que Gloria pertenecía a algún tipo de culto satánico y que su suicidio había sido la parte final de un ritual demoniaco preparado con mucha anticipación.

El caos mediático que causó este descubrimiento y los rumores al respecto, hicieron que el funeral de mi ex compañera debiese ser resguardado por la policía para evitar que algunos grupos de fanáticos “cristianos” intentaran hacer algún alboroto en el ya triste sepelio. Ya era suficiente para la familia y los amigos más cercanos saber que en el ataúd que estaban sepultando iba el cuerpo totalmente destrozado y desfigurado de un ser querido.

Sin embargo, no era pena lo que había en mí. Ni dolor, ni nada. Sólo había eso: nada.

Don Guido había organizado una delegación del diario, un reducido grupo de personas, a petición de la familia de Gloria, para acompañar a nuestra compañera en su último viaje. No me apetecía ir, ya de por sí odiaba los funerales, pero no tuve corazón para negarme y a la mañana del segundo día me vi metida en el auto de Jaime rumbo al cementerio, con la cabeza aún puesta en los últimos sucesos, tratando de conectar todo lo ocurrido con la aparición y muerte de Isaac.

Si es que en verdad estaba muerto.

Ya se habían dado a conocer los nombres de todas las víctimas de la explosión del centro de Santiago. En uno de los pocos ratos libres que tuve después de la muerte de Gloria, mientras me esforzaba en unir las piezas de este tenebroso puzle, revisé en distintos medios los listados de los fallecidos y heridos y por ninguna parte se mencionaban a un Isaac Montenegro, ni a un Club Edén. Dada la reserva con la que existía el lugar, que su nombre no apareciera no me extrañaba tanto, pero su dueño o por lo menos una de las personas que estaban en él cuando explotó, sí debería aparecer por ahí.

Y si no estaba, era sólo por una cosa: Isaac seguía vivo.

XXI

Al día después del funeral de Gloria, quienes trabajábamos en el diario intentábamos volver a nuestra vida normal y retomar la rutina de la labor periodística de la forma más natural posible. Don Guido había reunido a todos los del departamento para darnos una pequeña charla motivacional antes de comenzar la jornada, tratando de no demostrar el obvio dolor que cargaba en su corazón por la muerte de una de sus “niñas”, como nos decía a todas.

-La vida continúa –nos dijo con un evidente nudo en la garganta-. Todo pasa por algo y no hay nada que podamos hacer al respecto más que mantener la fe y seguir adelante. Nuestra compañera era una mujer muy profesional y por respeto a su trabajo y a su memoria, debemos seguir con el nuestro. El show debe continuar.

Al terminar sus palabras, nos pidió que le acompañáramos con un Padre Nuestro y un minuto de silencio antes de volver a nuestros trabajos.

Ese fue el momento en que aproveché para hablar con él sobre algo que venía pensando desde que me levanté en la mañana.

-Don Guido, ¿tiene un segundo? –me le acerqué, alcanzándolo antes de que entrara a su oficina.

-Dime –sus ojos bonachones estaban hinchados por la falta de sueño y el exceso de pena.

-Quisiera cambiarme de departamento –le lancé a quemarropa-. No creo poder seguir trabajando aquí.

Él me miró extrañado por un segundo. Don Guido nos conocía a todos y sabía leer a la perfección a las personas. Para él no era un misterio que Gloria y yo no éramos amigas ni nada por el estilo, pero supongo que debe haber asumido que después de todo este tiempo de trabajar al lado de ella, no me sería fácil volver a sentarme en el mismo desk que compartiéramos hasta antes de su muerte.

Ni siquiera imaginaba el sentimiento de culpa que me carcomía cuando recordaba la última vez que vi a Gloria con vida.

-¿Es necesario un cambio tan drástico? –me preguntó con voz cansada- ¿Dónde te gustaría trabajar entonces?

En realidad no lo sabía y mi silencio le dio la respuesta a su pregunta.

-¿Por qué no pasas a mi oficina para que hablemos?

No me apetecía hacerlo, no tenía muchas ganas de hablar sobre lo que sentía, pero finalmente terminé acompañándolo con una taza de mocha sentada frente a su escritorio.

-Entiendo lo complicado que debe ser todo esto –me dijo luego de darle un sorbo a su café-, pero no es bueno confundir las cosas. Tu columna como Linda tiene muy buena recepción en el público y si no tienes claro dónde más quisieras trabajar, entonces me parece que no es buena idea dejarlo de lado –hizo una pausa-. Ahora, si lo que te afecta es el espacio físico, el hecho de tener que ver cada día el lugar en el que Gloria se sentaba, lo que podemos hacer es reubicar tu escritorio y a lo mejor ahí solucionamos en cierto modo el problema y el trabajo se te hace más llevadero.

Sus argumentos eran mucho más sólidos que los que yo podría darle sin contarle la verdad y pronto me vi desarmada ante él. Me sentía como una niña pequeña tratando de llevarle la contraria a sus papás sólo “porque sí”.

-Creo que es lo mejor que podemos hacer –continuó-.  A ver si alcanzas a tener algo listo para la edición de este domingo.

Me dejó totalmente atrapada al apelar a mi responsabilidad laboral. Él me había ayudado mucho como para comportarme de una manera tan poco profesional y dejar de lado mi trabajo.

-No hay nada agendado para esta semana, así que si quieres podemos armarte un escritorio en la sala de reuniones hasta que te reacomodemos por ahí, ¿te tinca?

Así, sin poder contradecirle en lo más mínimo, tuve q aceptar lo que él me decía y al cabo de una hora me había trasladado con computador y todo a la sala de reuniones, acomodándome en la misma mesa donde días atrás estuve por primera vez a solas con Isaac. Momentos después de que él le hiciera lo que sea que le hubiera hecho a Gloria para volverla loca hasta el suicidio.

Gloria, Isaac. Sabía que algo los unía, que lo que le había pasado a una era el resultado de lo que había hecho el otro.

Conecté el cable de red y encendí el computador, esperando ansiosa a que el sistema operativo me diera la bienvenida y cargara todo lo necesario para poder navegar en internet. Tenía una corazonada y, como nunca, mi espíritu periodístico afloró en mí, picado por mi propia curiosidad, para seguirla hasta donde fuese que me llevara.

Cuando al fin pude abrir el navegador, lo primero que tecleé en Google fue “Isaac Montenegro”.

De inmediato me apareció el listado de alrededor de seiscientos mil resultados, de los que descarté por lo menos unos treinta que me enviaban a Facebook y otras redes sociales. Definitivamente un hombre como él, con sus costumbres y negocios, no estaría metido en algo así. Otro buen número de enlaces eran de otros países y de todos los que revisé, ninguno concordaba con la descripción de quien yo buscaba.

Frustrada, pero no desanimada, intenté otra cosa. Esta vez escribí “Isaac Montenegro Chile” y presioné Enter. El listado fue considerablemente mayor, pero al cabo de un instante, deseché también esa búsqueda, pues seguía sin encontrar a quien yo esperaba.

Golpeteé los dedos sobre la mesa, forzando a mi cerebro a buscar otra manera de conseguir lo que deseaba, hojeando distraída las páginas de mi libreta de apuntes. No tenía más datos de él que su nombre y el número de su celular, pero su teléfono seguía apagado desde el día de la explosión, así que no sabía cómo más intentar contactarlo.

Una nueva idea vino a mi cabeza y escribí “buscador de personas en chile”, consiguiendo casi tres millones de páginas que ofrecían ese servicio, pero con las primeras me di cuenta de que tampoco conseguiría nada. No aparecía ningún Isaac Montenegro en ninguna base de datos y no tenía más información que me ayudara a hacer más específica la búsqueda. Incluso le eché un vistazo a la página de Dicom, pero para poder averiguar algo sobre alguien, debía pagar y no andaba trayendo el multipass de mi cuenta corriente.

-¡Por la chucha! –murmuré con rabia.

En eso sentí unos golpecitos en la puerta que me hicieron dar un brinco. Era Jaime quien abrió lentamente.

-Así que aquí te metiste –me dijo con su habitual sentido del humor, aunque su tono de voz sonó mucho más apagado que de costumbre-. Venía a ver cómo estabas.

Antes de que se acercara, minimicé el navegador y traté de sacudirme la rabia que sentía contra la internet y todos los malditos minutos que gasté en ella sin encontrar nada.

-Estoy bien –contesté, tratando de ser amable-. Acá estoy mejor, más lejos de… todo.

Él se acercó y acomodó una de las sillas a mi lado. Andaba con una camisa negra y unos jeans ajustados. El delicioso aroma de su perfume ayudaba a maximizar lo rico que se veía. Fijarme en los detalles de su bien trabajado cuerpo hizo que se me pasara un poco la rabia.

-¿En qué estás trabajando? –me preguntó, husmeando en mi monitor.

Lo miré indecisa. No sabía cómo decirle a quién buscaba ni la relación que esperaba comprobar entre esa persona y el suicidio de Gloria. Sin duda Jaime querría saber más acerca de Isaac, de cómo lo había conocido y de por qué estaba tan segura de que él había forzado de alguna manera a nuestra colega a tomar tan drástica decisión.

Di un suspiro. Me sentía acorralada por sus intensos ojos pardos.

-¿Te acuerdas de Isaac Montenegro? –le pregunté-, el dueño del club swinger que quería que me acompañaras a fotografiar.

Él lo pensó un rato, haciendo memoria.

-Sí ¿El que dijo que iba a venir a verte?

-Ese.

-Ya. ¿Qué tiene?

Tomé una enorme bocanada de aire para tratar de calmarme y poder condensar todas las ideas que estaban en mi cabeza y que así él pudiera entenderme.

-Resulta que vino –empecé-. Tú no estabas en ese momento y tuve que recibirlo con Gloria. El día en que me llevaste a mi departamento después de que me desmayé…

-Yaaaa…

Jaime me miraba con curiosidad y eso me ponía aún más nerviosa mientras buscaba la manera de decirle lo que había pasado sin contarle lo de la escalera ni mis ataques de “sensibilidad”.

-¿Y?

-No me preguntes por qué –intenté obviar todo e ir directo al grano-, pero creo que ese día le hizo algo a Gloria y por eso ella se mató.

Como si hubiera recibido un charchazo, Jaime se echó para atrás en la silla, mirándome con los ojos muy abiertos, tratando de digerir lo que estaba escuchando.

-Cuando él vino, Gloria se puso muy rara y… se fue –seguí, sin poder sujetar las palabras en mi boca, pero omitiendo los detalles que me avergonzaban-. Desde entonces no la vi más hasta… que salió en las noticias. No sé cómo ni qué le hizo, pero estoy segura de que él tiene la culpa y también debe tener algo que ver con la explosión de Santiago, por eso no me contesta el celu ni ha vuelto a mi depa…

De pronto me di cuenta de que estaba pensando en voz alta, hablando conmigo misma mientras sacaba conclusiones en base a lo que presentía.

-Espera –me interrumpió Jaime- ¿Ese tipo fue a tu departamento? ¿Y qué tiene que ver él con lo de la explosión? No te entiendo, ¿puedes ser más clara?

Me eché un montón de chuchadas por haber hablado de más. Ahora tendría que soportar sus preguntas y eso era precisamente lo que había querido evitar.

-Sí, fue una noche –trataba desesperadamente de ordenar en mi mente lo que quería decir para no seguir metiendo la pata-. Me invitó a conocer su club, pero sólo eso. Yo…

-Pensé que no querías ir sola y que por eso te iba a acompañar –me interrumpió de nuevo.

-Sí…, bueno –buscaba cómo continuar y esquivar sus dudas-. El asunto es que la explosión fue en el sector en el que estaba su club. No sé si Isaac seguía ahí cuando ocurrió, pero desde entonces no tuve más contacto con él.

Se me hizo un nudo en la garganta al recordar aquella noche y la mezcla de emociones y sentimientos que dejó en mí esa malograda cita.

Jaime me miraba con el ceño fruncido. No cabía duda de que no le gustaba lo que le estaba diciendo.

-Sigo sin entender qué tiene que ver ese huevón con la explosión y con Gloria.

¿Cómo explicarle que Isaac no era un simple “huevón”? ¿Cómo decirle que podía hablar directo a mi cabeza y sin siquiera estar cerca de mí? ¿Cómo hacerle entender su sobrenatural encanto y soberbia?

-No sé –me puse de pie, ya sin poder contener mis nervios-. Es un presentimiento, una corazonada. No me preguntes más cosas, por favor.

Sentía el corazón acelerado golpeteando contra las paredes de mi pecho y una acidez enorme subiendo por mi garganta.

-Ok. Supongamos que en eso tengas razón –dijo finalmente Jaime-. Que ese huevón sea un terrorista y planeó un atentado puede ser algo probable, pero de ahí a provocar un suicidio, ya lo veo más difícil, a menos que pueda ejercer cierto tipo de control mental sobre la gente… Algo así como la hipnosis.

Estaba segura de que Isaac podría hacer eso. La sola certeza de que poseía esa habilidad hizo que se me erizara la piel.

-Bueno, si no me crees, no importa –alegué con molestia-. Tú me preguntaste y yo te contesté lo que estaba pensando. Si no me vas a ayudar, te voy a pedir que me dejes sola entonces. De alguna manera voy a llegar al fondo de esto.

Sin inmutarse, Jaime miró mi computador, agarró el mouse y maximizó la ventana del navegador.

-¿Lo estabas buscando en internet? –me preguntó entonces.

Me avergoncé como una niña sorprendida haciendo algo malo, pero ni me moví de donde estaba. Ya no tenía sentido esconder lo que estaba haciendo.

-No sé cómo más hacerlo –contesté-. Pero no encontré ni una huevada. Los únicos datos que tengo sobre él son su nombre y su apellido, y eso no me sirve para nada.

Él se puso de pie y me miró entre extrañado y divertido.

-Has estado mucho tiempo escribiendo columnas familiares –me dijo con una leve sonrisa-. Un periodista puede descubrir lo que sea aunque tenga una pista microscópica, si es que tiene los contactos adecuados.

Lo miré sin entender y eso pareció hacerle más gracia.

-Conozco a alguien que tiene un amigo en los pacos que tiene acceso a la base de datos que ocupa la policía –su leve sonrisa se hizo más amplia y brillante con cada palaba-. Ahí puede encontrar a quien sea. Dame un día y te traigo un listado de todos los huevones de Chile que se llamen Isaac.

-¿De verdad? –pregunté esperanzada.

-Claro. Pero entonces tendrás que salir conmigo dos fines de semana seguidos.

Sonreí de buena gana. Claro que me gustaba esa idea, así que sin dudarlo asentí de inmediato.

Pero cuando Jaime salió de la sala, otra cosa empezó a perturbarme. Una idea que creció rápidamente, como una bola de nieve bajando por una ladera nevada.

Debía revisar el depa de Gloria. Quizás ahí encontraría alguna pista sobre lo que en verdad ocurrió.

XXII

No estaba seguro de estar despierto o dormido, ni de cuánto tiempo había pasado tirado en esa cama. Mis fuerzas lentamente habían comenzado a volver a mi maltratado cuerpo y de vez en cuando tenía breves momentos de lucidez en los que me daba cuenta de que ardía en fiebre y que las heridas supuraban menos que antes, comenzando ya a cicatrizar. Para cuando volvía a caer en el profundo sueño que me ayudaba a contener el dolor, mi mente algo más despierta, se mantenía consciente y atenta a lo que pasaba a mi alrededor, hasta que el agotamiento por el esfuerzo me sumía totalmente en la oscuridad de las pesadillas que seguían atormentándome.

Es que seguía buscando a Almendra, tratando de volver a contactar con su mente para saber cómo se encontraba y cerciorarme de que Mefistófeles no hubiera llegado a ella mientras yo permanecía postrado y agonizante. Era un gran trabajo para mi alma, pues debía seguir preocupado de sanar con la poca energía que me quedaba y mantener con vida el débil cuerpo que me alojaba sin poder recurrir aún a toda mi esencia guardada en el colgante que la contenía.

Sabía que era cosa de tiempo, que finalmente terminaría por recuperarme y volver a ponerme de pie, pero el tiempo para los ángeles no transcurría de la misma forma que para los mortales. Quizás todo el proceso de mi sanación no fuese más que un parpadeo para mí, pero para Almendra podían pasar semanas, meses y quizás hasta años. No podía estar seguro de que al despertar ella siguiera viva y eso era lo que me causaba más desesperación.

Debía mantener la concentración, enfocar primero mi mente en mí mismo, para administrar de manera eficiente mis fuerzas, antes de volver a intentar contactarla a ella. Era arriesgado, no me gustaba para nada, pero definitivamente era lo mejor que podía hacer en estas circunstancias.

Así que me sumí en mi letárgico sueño, reviviendo las escalofriantes imágenes de hordas sin fin que cazaban y torturaban a Almendra frente a mis ojos, ante mi impotencia y rabia.

Sin embargo, fue en uno de esos sueños cuando mi esencia se liberó nuevamente de mi cuerpo y, con renovadas fuerzas, volvió a aventurarse en un vuelo libre en pos de la mujer que deseaba. Antes de darme cuenta, me vi elevándome por sobre las nubes, captando nítidamente las esencias de ángeles y humanos que ululaban por doquier, no sintiendo ninguna muy poderosa como para ponerme alerta, e identificando claramente la de Almendra.

Volé a su encuentro, llegando a ella mientras recorría la ciudad en el tren subterráneo. Pude notar su mente alterada, pero concentrada en un objetivo que en ese momento no pude determinar. Aún no estaba lo suficientemente fuerte para poder leer con claridad sus pensamientos, por lo que podía verla sin lograr contactarla de manera más concreta.

Ella bajó en alguna de las estaciones de la línea en la que viajaba, y salió a la superficie para luego tomar uno de esos enormes armatostes que colmaban las calles con cientos de pasajeros en su interior. Avanzó por unos minutos, serpenteando entre el tráfico matinal, hasta que finalmente descendió en una zona de departamentos, donde en cuatro torres de diez pisos vivía un buen número de mortales.

Almendra buscaba algo. Notaba que no conocía el lugar y que miraba constantemente su celular en busca de indicaciones para llegar a su destino. Podía verla decidida, aunque en el fondo de su mirada había un dejo de inseguridad y algo de temor por lo que se proponía a hacer. Traté de sondear más en sus ojos, pero ella seguía moviéndose y no pude averiguar nada más, aunque sospechaba que de alguna forma era algo relacionado conmigo.

Revisé a mi alrededor. No recordaba haber estado en ese lugar, aunque sí había algo familiar y noté un par de presencias demoniacas que frecuentaban la zona, sin embargo esperaba que no fueran a convertirse en un peligro, ni que detectaran mi sutil presencia.

Almendra llegó a una de las torres y habló largamente con el anciano conserje que la recibió al entrar al primer piso. No podía oír lo que decían, no sentía ningún ruido del mundo material, pero notaba que ella trataba de convencerlo de algo. Leí en sus labios que le pedía que le ayudara a entrar a un departamento, que era periodista y que estaba investigando un caso, que si él la dejaba pasar podría obtener ciertas ganancias cuando la noticia fuera publicada. El hombre era ambicioso y no cedió a sus peticiones hasta conseguir que le fuera pagado una parte de lo que se le ofrecía.

Mortales, codiciosos y avaros insectos.

Sin más remedio que aceptar, Almendra buscó en su cartera y extendió un cheque a nombre del conserje, el cual sonrió complacido y luego de recoger la llave necesaria para entrar a donde se dirigían, la acompañó al ascensor.

Los seguí, volando a través de las paredes de concreto. Mi esencia celestial me permitía atravesar la materia como si fuera algo intangible, por lo que me mantuve cerca de ella hasta que llegó al piso ocho. El conserje la guió por el angosto corredor hasta el último departamento del ala oriente. Mientras él encajaba la llave en la cerradura, noté el desconcierto de Almendra al ver los rayados y escritos que había sobre la puerta.

Pero una vez que entraron, su turbación fue aún mayor.

Las paredes estaban cubiertas de rayados y símbolos obscenos, además de fotografías e imágenes de desnudos y parejas en pleno acto sexual. Todo lo demás era un completo desorden. El piso estaba sucio y lleno de basura, los muebles cubiertos de ropa y restos de comida, la alfombra llena de manchas asquerosas. Cada habitación estaba transformada en un chiquero, pero la más impactante era el dormitorio principal.

La oscuridad era casi completa en ese lugar, pues las ventanas habían sido cubiertas de papel y luego pintadas de negro con el fin de impedir que la luz del sol pasara por ellas. Almendra se tapó la nariz con las manos, lo que me hizo suponer que había un fuerte olor a humedad y encierro en esa pieza. La cama estaba totalmente desordenada y sucia, con las frazadas y sábanas amontonadas en el suelo a sus pies, y por aquí y por allá habían tirados envoltorios de preservativos, además de falos de goma y otros artilugios sexuales.

Y en las paredes y el techo había un antiguo dibujo que por siglos fue asociado por los humanos conmigo. El símbolo terrenal de Asmodeo.

Entonces supe a quién había pertenecido ese departamento. Se trataba de la compañera de Almendra, aquella con la que trabajaba y que estaba a su lado el día en que fui a la entrevista que habíamos programado. La misma mujer a la que había enloquecido con mi susurro, haciendo que su razón se perdiera en medio de sus deseos carnales. La mujer que obligué a morir para que dejara de atormentar a Almendra.

Aún no era capaz de comprender lo que había pasado entre ellas. Mientras no recobrara todas mis fuerzas, no lograría leer en su mente lo que sucedió durante mi convalecencia, pero sí había estado seguro que lo mejor era que esa mortal desapareciera, aunque ahora parecía ser que no era lo más prudente.

El rostro de Almendra se desfiguró al ver el desastre del lugar. De algún modo le impactaba profundamente estar ahí, pero algo en su interior la obligaba a no salir corriendo y observar con más detenimiento la desagradable escena. De pronto la vi sacando su celular para tomar fotografías de los dibujos más prominentes, estudiando con detalle cada uno de ellos, como si estuviera buscando algo más allá de lo evidente.

Fue en eso cuando sentí la presencia de un demonio acercándose al lugar, uno de aquellos que aún enarbolaban mi bandera. Y presentía que no venía sólo a observar.

Me acerqué lo más posible a Almendra, tratando de gritarle para advertirle del peligro que se aproximaba, pero no tenía las fuerzas para hacerme oír, ni tampoco para manifestarme de alguna manera ante ella o el hombre que la acompañaba. Si el incubo quería poseerla y atormentarla, ella estaba totalmente indefensa ahora que había retirado mi esencia de su interior y no sabía si aquel demonio notaría mi presencia o si podría oírme cuando intentara contactarlo.

Entonces él apareció, pasando a través de las ventanas del living, replegando sus alas tras su espalda, caminando altivo y orgulloso. Al verlo ahí de pie, me dio la impresión de que estaba acostumbrado a visitar ese lugar, que le era habitual pisar ese suelo y que pareció extrañado de ver gente en su interior.

Pero al fijarse en Almendra, el demonio sonrió malévolamente y comprendí de inmediato sus intenciones.

La puerta principal se cerró de golpe en cuanto él lo deseó, haciendo que los dos mortales dieran un salto, tensando sus cuerpos por el miedo. El demonio rió satisfecho y luego, con el suave movimiento de su mano, hizo que las polvorientas cortinas se sacudieran como si una salvaje ventolera intentara arrancarlas de sus ganchos.

Entonces empezó a acercarse a Almendra y al conserje, estudiándolos, rodeándolos para observarlos con detalle y decidir a quién atacar primero. Traté de interponerme en su camino, pero él ni siquiera se percató de que yo estaba ahí. Con las pocas fuerzas que tenía, no era más que un leve haz de luz, imperceptible para cualquiera, inmortal o humano.

Impotente, lo vi empujar al hombre mortal, haciendo que se estrellara con fuerza contra una pared, ante la expresión aterrada de Almendra y los que suponía debían de ser sus gritos desesperados. El demonio sacudió al conserje por los aires, levantándolo en vilo sin siquiera tocarlo con sus manos, para luego azotarlo contra el techo y dejarlo caer inconsciente al piso.

Con satisfacción, fijó toda su atención en la mujer, la que corría desesperada hacia la salida. Pero el demonio no quería dejarla huir, por lo que usó su fuerza mental para mantener la puerta bloqueada y evitar que se abriera por más que Almendra jalara de ella.

Ya no podía soportarlo, debía hacer algo antes de que el incubo terminara por poseerla. ¿Pero qué? Si volvía a mi cuerpo e intentaba despertarlo, el tiempo que me tomaría en ponerme el colgante y recuperar mi energía podía ser demasiado y no alcanzaría a regresar para salvarla. Sin embargo tampoco podía luchar o interponerme.

Sólo se me ocurría una opción.

Me concentré todo lo que pude en el collar que yacía tirado en el suelo de la habitación donde mi cuerpo permanecía postrado. Me enfoqué en hacer que la energía que ahí guardaba sintiera mi esencia, debía hacerla reaccionar ante mí sólo lo suficiente para poder canalizarla a mi espíritu. De alguna forma tenía que hacer que mi maltrecha urna de carne despertara de su sueño y se revitalizara lo justo como para permitirme mostrarme ante el incubo. Si aquel demonio seguía siendo leal a mí, sólo con notar mi presencia y escuchar mi voz se retiraría del lugar.

Esforzándome al máximo, logré sentir una pequeña chispa de mi energía. Pude manipularla y hacer que obedeciera mi voluntad, elevándose hacia mi cuerpo hasta posarse en mi lastimado pecho. Entonces los ojos de mi carne se abrieron y en mi mente se sobrepusieron las imágenes de lo que veía a mi alrededor en los dos lugares en que mi presencia se dividía. Podía ver a Almendra y el incubo mezclados con las sombras de mi dormitorio y el fino decorado de sus paredes.

Y mi cuerpo mortal acató mis deseos, moviéndose con lentitud hasta rodar cama abajo y caer pesadamente al suelo. Inmediatamente un profundo dolor me sacudió por completo y amenazó con hacerme perder la conciencia, pero luché por sobreponerme al sufrimiento, por arrastrarme lastimosamente hasta llegar lo más cerca posible de mi colgante y la única esperanza de salvación para Almendra.

Agotado, estiré un brazo hasta lograr rozar con la punta de uno de mis dedos la gema que albergaba gran parte de mi poder.

Entonces una electrizante sacudida de energía subió por mi cuerpo y llegó hasta mi alma, dándole las fuerzas suficientes a mi espíritu para poder materializar un reflejo de mi esencia entre la mujer y el demonio.

-¡Te ordeno que retrocedas! –grité lo más fuerte que pude.

XXIII

Me sentía como atrapada en una pesadilla.

El departamento se había puesto gélido y un olor más desagradable se alzaba sobre los que ya saturaban el ambiente, cuando de pronto la puerta de entrada se cerró de golpe. En un principio pensé que el viento la había empujado, pero de inmediato caí en la cuenta de que no había ninguna ventana abierta por la que pudiera crearse una corriente tan fuerte. Sin embargo, a los pocos segundos, las cortinas se sacudieron violentamente y entonces el terror se apoderó de mí. Necesitaba huir, salir corriendo desesperadamente, sin importarme nada más que escapar de ese escalofriante departamento. Ni siquiera me había acordado del conserje, hasta que él pareció saltar con fuerza contra la pared más cercana, dándose un tremendo golpe en ella.

En ese momento comencé a sentir que había algo o alguien más junto a nosotros. Una presencia que parecía colmar todo, asfixiándome con su cercanía. Era algo que me llenaba del más absoluto terror, paralizándome por completo.

Y entonces el conserje fue levantado por los aires por una fuerza invisible que lo estrelló contra el techo con una violencia tal que luego cayó al suelo completamente inconsciente. Movida por instinto, salí arrancando hacia la puerta, escuchándome a mí misma gritar desesperada mientras tiraba con todas mis fuerzas del pomo de la cerradura, tratando de escapar de lo que fuera que estaba a mis espaldas.

Pero la puerta no se movía ni un miserable centímetro y mis manos me dolían de tanto jalar de ella.

Lo peor de todo, es que sentía cómo esa cosa se acercaba a mí, percibía su pestilencia, su oscuridad, su maldad acercándose para rodearme y someterme con su ignominia.

No podía hacer nada, no había manera de huir. Una parte de mi cerebro me lo sacaba en cara, refregándome la inevitable y cruel realidad. Estaba perdida, no tenía cómo salvarme de lo que venía y tener plena consciencia de ello me causaba un pavor desgarrador.

Sin embargo, una nueva presencia apareció de golpe. Un ser oscuro y poderoso, aunque distinto al que me perseguía, se dejó sentir en el lugar, y cuando me volví para ver de qué se trataba vi que la luz ante mí se nublaba y ondulaba de una forma anormal, como si fuera absorbida por las sombras que nacían en medio de la nada y que iban volviéndose cada vez más densas y concretas a tan sólo unos pasos de donde yo me encontraba.

Y ante mis pasmados ojos, como si las partículas de oscuridad se hincharan y vibraran con fuerza, las sombras se expandieron hasta formar la silueta de algo parecido a un hombre alado, de pie frente a mí, con un brazo en alto como si le hiciera la señal de “alto” a lo que fuera que se aproximara.

Entonces una voz cavernosa, profunda y poderosa como el rugido de un león, brotó desde la aparición, haciendo que las paredes retumbaran con su eco.

-¡Te ordeno que retrocedas!

El aire se hizo infinitamente denso y todo el lugar pareció a punto de derrumbarse ante la poderosa voz. Mis piernas perdieron su fuerza y caí al piso doblándome sobre mí misma, cubriéndome la cabeza con ambas manos, temiendo que todo el edificio fuera a caer sobre mí. Era como estar en medio de la pugna de dos seres colosales que me hacían sentir inverosímilmente pequeña.

Sin embargo una de las presencias, la primera que había aparecido, pareció obedecer a la segunda y al mismo tiempo que el ambiente se hacía más liviano, se alejó hasta que dejé de sentirla. Curiosa y algo más aliviada, levanté la vista para ver qué sucedía y me topé con la mirada de la sombra que estaba frente a mí, con las brillantes ventanas al infinito que parecían ser sus ojos. Unos ojos fríos y aterradoramente poderosos.

Mirar esos ojos era como contemplar la vastedad del universo.

El miedo se hacía más fuerte mientras contemplaba esos ojos multicolores, aunque no podía dejar de observarlos. Perdida en el caleidoscopio de la infinidad, me puse de pie. Mi cuerpo,  ajeno ya a todo el temor que yo sentía, parecía ser atraído inevitablemente hacia aquella criatura. El ser que me observaba era pura oscuridad, puro peligro y una amenaza latente. Irradiaba majestuosidad y orgullo, a sabiendas que con sólo desearlo era capaz de destruirme con absoluta facilidad. Exhalaba tanta autoridad, tanto dominio como…

“¡No puede ser!”, me gritó mi mente.

El ente que me observaba era puro poder y altanería, pero también ejercía una fuerte atracción sobre mí, al punto de hacer que el terror pasara a segundo plano mientras mis pies luchaban por avanzar hacia él. Esa sensación la conocía, aunque ahora estaba extraordinariamente potenciada.

Con más terror del que jamás había sentido en mi vida, mi pobre y limitado cerebro intentó unir lo que veía, lo que sentía y lo que sabía, llevándome a una pasmosa verdad que para mí resultaba tan cierta como increíble.

-¡Eres tú!

Caí en la cuenta demasiado tarde. Esa mirada era el vivo reflejo de los ojos de Isaac, aunque con un profundo y primordial poder que parecía fluir del universo hasta concentrarse en su interior.

El ser vibró de la misma manera que cuando se manifestó, para luego comenzar a disgregarse al igual que cómo se había materializado, desapareciendo lentamente en la luz, hasta no dejar rastros de su existencia. De inmediato el aire recuperó su fluidez y los desagradables olores del departamento de Gloria volvieron a llenar mis fosas nasales. Todo había vuelto a la realidad. Estaba completamente sola junto al inconsciente conserje.

Aún temblando por todo lo sucedido, intenté abrir nuevamente la puerta y esta vez no tuve el menor inconveniente en hacerlo con total facilidad. Sólo entonces me acerqué al hombre que aún yacía en el suelo, suspirando aliviada al cerciorarme de que seguía respirando.

Miré para todos lados, cerciorándome de que no había nadie más con nosotros. Nada me sacaba de la cabeza que ese ser era Isaac, no sabía si su espíritu, si se había convertido en ángel, era un fantasma o qué mierda, pero era él, no tenía la menor duda. Y que estuviera en el departamento de Gloria, de alguna forma confirmaba mi teoría: él la había matado. Ahora lo sabía, pero me restaba averiguar por qué.

Mientras sacudía al conserje para ayudarle a volver en sí, pensaba en lo indefensa que estaba. Si ese ente era realmente él, parecía ser que tenía la capacidad de aparecer donde fuera.

Pero era otra cosa la que en esos momentos ocupaba mis pensamientos.

¿Estaba Isaac realmente muerto?

El conserje soltó un quejido lastimoso mientras se sentaba con la espalda contra la pared, aun sin retomar por completo la conciencia. Un hilo de sangre manchaba su camisa, bajando desde su nuca por el cuello hacia su espalda. Seguramente debía tener más de alguna otra herida por la violencia de los golpes que recibió y no me atrevía a moverlo yo sola, pues podía causarle más daño que todo.

Busqué mi celu en la cartera, pero no estaba ahí. No recordaba si lo llevaba en la mano cuando apareció esa cosa, pero de todos modos me puse a buscarlo a gatas por el suelo. No me costó mucho trabajo sobreponerme al miedo. Sabía que nada nos volvería a atacar, no después de la intervención de Isaac.

Si es que realmente era Isaac.

Cuando encontré el teléfono, entré inmediatamente en la agenda, pasando atolondradamente los números para encontrar el que buscaba. Presioné el botón de marcar y me lo llevé a la oreja, al tiempo que volvía hacia donde había dejado al anciano. El hombre aún no abría los ojos y el único ruido que emitía era el entrecortado sonido de su trabajosa respiración.

El celu emitió un tono y luego me salió el mensaje de “este número se encuentra temporalmente fuera de servicio”.

-¿Cómo chucha? –grité. No podía entender que un número de emergencias estuviera apagado. ¿Y si alguien estaba por tener la guagua, si una viejita estaba con ataque? Imaginaba los titulares de la prensa informando la muerte de un anciano porque la ambulancia tenía el teléfono apagado.

Miré la pantalla del celu, pensando qué otro número marcar y casi me caí de raja.

Era el número de Isaac al que acababa de llamar.

Confundida, cansada y hastiada de todo, guardé el celu en la cartera y salí corriendo al pasillo, pidiendo ayuda a gritos hasta lograr que unos pocos vecinos se dignaran a salir a ver qué estaba sucediendo. Por suerte, uno de ellos era paramédico y se encargó de atender al conserje y de llamar a la ambulancia.

Sin embargo, las demás personas se amontonaron en la puerta, mirando con recelo hacia el interior del departamento, murmurando y cuchicheando cosas que no alcanzaba a entender.

En ese instante me percaté de que pronto alguien comenzaría a hacerme preguntas, de que los vecinos, enfermeros y hasta la policía me interrogarían para saber qué hacíamos en un departamento deshabitado, sin permiso de nadie y cómo ese hombre se había lastimado de esa manera.

Muchas preguntas para las que no tenía una respuesta. Por lo menos no una respuesta creíble.

Debía salir de ahí, rápido y discretamente. Ya muchas de las viejas que estaban afuera me miraban con desconfianza y era sólo cosa de tiempo que me agarraran para interrogarme. Aunque me daba no sé qué dejar a ese pobre caballero todo adolorido y lastimado, pero debía aprovechar de arrancar ahora. Quizás cuando él reaccionara, habría olvidado mi cara. No recordaba si le había dicho mi verdadero nombre o si me había presentado como Almendra, sin embargo, esperaba que un hombre de su edad sometido a un shock como el que acababa de pasar, con suerte pudiera recordar su propio nombre.

No había de otra. Debía aprovechar la conmoción de todos para salir de ahí.

Agarré con fuerza mi cartera, apretándola bajo el brazo, y eché a andar hacia la puerta, pasando entre la gente sin mirar a nadie a los ojos. Por un momento dudé hacia dónde ir, pues no recordaba bien en qué parte estaba el ascensor. El ruido de todas las voces hablando sin cesar me estaba volviendo loca y al ver que cada vez llegaba más gente por el pasillo, sentí un apretado nudo de angustia en el pecho.

Me armé de valor, busqué por sobre la multitud algo que me indicara dónde estaba el elevador o por lo menos las escaleras, y partí cabeza gacha hacia la libertad.

Pero un fuerte apretón en el brazo derecho me hizo detenerme en seco.

Una viejecilla de piel seca y oscura me sujetaba con sus deformadas manos llenas de artrosis. Sus ojos celestes me miraban fijamente mientras movía la boca como si estuviera chupando un dulce.

-Tú también –dijo con voz rasposa. La saliva se le escapaba por entremedio de los dos únicos dientes que permanecían de pie en sus encías sangrantes-. Él también te tiene agarrada.

No supe a qué se refería, pero su horrible expresión y su mal aliento me hicieron sentir nauseas y una desagradable jaqueca brotó con violencia en mi cabeza. Sus palabras parecían agujas clavándose en mi cerebro, así como sus horripilantes garras se clavaban en mi brazo.

-¡Salga, señora! –grité, a punto de vomitar.

Me sacudí de su agarre y salí dando tumbos entre la gente, hasta que llegué al maldito ascensor. Apreté el botón para llamarlo, pero casi al instante la pesada y chirriante puerta metálica se abrió, dando paso a tres enfermeros que venían con la camilla y un montón de cosas más a buscar al viejo conserje. Me hice a un lado para dejarlos pasar y luego entré a la caja metálica, presionando repetidas veces el botón del primer piso.

Afuera, la vieja y otras dos ancianas más, me miraban en silencio, como feas estatuas de cera, inmóviles y ajenas al bullicio del resto del pasillo.

Cuando finalmente me bajé del ascensor, casi salí corriendo. Necesitaba dejar este maldito edificio atrás, a toda esa gente, al conserje, a los fantasmas, a todo lo que había en él. Respirando dificultosamente, serpenteé por plazas y calles hasta llegar a un solitario paradero de micro. Exhausta y sudorosa, me senté pesadamente en su incómodo asiento, luchando desesperadamente por volver a tomar el control de mí misma. La cabeza me daba vueltas y todo lo que acababa de ver y oír retumbaba aún en mis oídos, trayendo de vuelta las imágenes perturbadoras y escalofriantes de todo lo que estaba tratando de dejar atrás.

¿Qué mierda quería decir esa vieja?

Se me pusieron los pelos de gallina al recordar las viejas historias de campo que nos contaba mi papá cuando Felipe y yo éramos chicos. Según sus cuentos, los viejitos del sur estaban tan acostumbrados a tratar con fantasmas y esas cosas, que para ellos resultaba fácil reconocer a alguna de esas entidades, incluso al mismo diablo, si es que andaba metido en asuntos mundanos. Pensar que esa vieja y las otras dos que la acompañaban podían saber lo que sucedió en el departamento me hizo estremecer. Sobre todo por sus palabras.

“Él también te tiene agarrada.”

Una frase llena de mal augurio que me helaba la sangre.

No podía imaginar que Isaac intentara hacerme algo malo. Era raro e incomprensible, pero tenía muy clavada en mi mente su mirada protectora, su gesto preocupado. La última vez que nos vimos, la misma noche en que me hizo bajar todas mis defensas para entrar en mi vida y luego empujarme drásticamente fuera de la suya, él era otro. No era el mismo hombre lleno de soberbia y autoconfianza que me había encontrado en el trabajo, o ese enigmático sujeto que me habló por teléfono. No. Era distinto. Y, aunque me echó sin darme ninguna explicación, en el fondo de mi alma, muy en el fondo, sentía que lo había hecho para protegerme. ¿Pero de qué? ¿Acaso quería protegerme de él mismo?

Mi cerebro, una vez más, se aventuró a conjeturar una idea descabellada que sacudió cada una de mis neuronas.

El ser que apareció en el departamento de Gloria me protegió del otro ente que me tenía aterrorizada.

Isaac seguía protegiéndome, ahora bajo esa extraña forma. Pero si podía hacer esas cosas, ¿por qué no me contactaba? ¿No se daba cuenta de lo mucho que necesitaba hablarle? Sólo él podía ayudarme a entender las cosas, sólo él podía ayudarme a aplacar todo el dolor que sentía en mi pecho.

Me agarré la cabeza con ambas manos, dejando que el llanto desahogara mi frustración. No me importó si había alguien a mi alrededor, me daba lo mismo. Necesitaba llorar y agaché la cabeza, dejando que las lágrimas lavaran mi desesperanza.

Él me aterraba y me cautivaba. Seguía pensando que había matado a Gloria, pero también sabía que me había salvado de lo que fuera que hubiera pasado allá atrás.

Y yo seguía extrañándolo. Seguía necesitando volverlo a ver, a pesar de la mezcla de sentimientos que me producían los últimos escabrosos hechos.

¿Dónde estabas, Isaac? ¿Qué eres o en qué te habías convertido?

XXIV

Retorné a mi cuerpo y volví a caer en los tormentos que me asediaban en mi debilidad. El enorme esfuerzo por salvar a Almendra había resultado, pero a un enorme precio, pues mi carne estuvo a punto de no soportar la brusca descarga de energía que recibió del colgante y varias heridas habían vuelto a abrirse cuando caí de la cama, sangrando una vez más.

Sin embargo, ver sus ojos nuevamente había sido un trofeo dulce amargo por el que valía la pena este sufrimiento.

Ella me miró y notó mi identidad, a pesar de la maldición que el Hijo había impuesto sobre nosotros, sus enemigos. Vi que ella pudo reconocerme, incluso a través del tremendo terror que la gobernaba. Y en su mirada estaba la misma cálida luz con la que me observaba cuando viajábamos en mi auto hacia el club.

Sí, valía la pena sufrir por volver a ver esa expresión en su rostro.

Ahora estaba más decidido a recuperarme y a volver a buscarla. La prepararía para explicarle mi naturaleza, para que se uniera a mí y abrazara mi causa, le demostraría que a pesar de lo que el Padre y sus secuaces intentaran en mi contra, incluso aunque quisieran usarla para dañarme, nada podría interponerse entre nosotros.

Ni siquiera Mefistófeles.

Pero por ahora, debía seguir descansando. Ahí en el piso, en el mismo lugar hasta el que había podido arrastrarme, sumirme en el sueño reparador que aliviaría mi carne de la fiebre y el dolor que la inundaba, para luego recuperar por completo mis energías e ir a reclamar lo que me correspondía.

A medida que pasaba el tiempo, las pesadillas iban menguando, dando paso a nuevos sueños cada vez más vívidos. Deliraba con vagas imágenes, mezcla de anhelos y recuerdos, hasta que en una de ellas vi a Gabriel imponiendo sus manos sobre mí y murmurando una plegaria, para luego volver a sumirme en el sueño.

Cuando desperté de nuevo, mi cuerpo había recuperado algo de sus fuerzas y la fiebre había desaparecido. Las vendas estaban manchadas con sangre y pus, pero las heridas apenas me dolían. Me levanté del suelo y me senté en la cama, echando a colgar los pies y un leve mareo sacudió mi cabeza, aunque nada que pudiera indicar un daño mayor o alguna enfermedad.

Y tampoco sentía la presencia de Mefistófeles.

Aun algo aturdido por todo el tiempo que estuve en el suelo, traté de recordar si la visita de Gabriel había sido cierta o era parte de mis sueños, pero no pude tener la certeza de lo uno o de lo otro.

Me paré y caminé hacia donde se encontraba mi colgante, volviendo a colocarlo alrededor de mi cuello, sintiendo de inmediato cómo la energía que contenía fluía por mi cuerpo. Si de verdad me estaba volviendo “demasiado humano”, la electrizante sensación de mi propio poder recargando mi esencia luego de haber agonizado por quizás cuanto tiempo fue como devolverme rápidamente la consciencia de que seguía siendo un ángel.

“Demonio”, me corrigió rápidamente mi mente.

Fui hasta el espejo del baño y comencé a sacarme los vendajes, comprobando que apenas sangraba y supuraba un poco. Me metí a la ducha y luego de secarme, tomé los trozos de sábanas que quedaron esparcidos por el dormitorio, para hacer vendas limpias con los que cubrí nuevamente mis heridas.

Ya recuperado y luego de vestirme con lo primero que encontré, mi mente trajo a mi memoria la imagen de Almendra. Necesitaba verla, así que después de cerciorarme de que el aura de Mefistófeles no se sentía por ninguna parte, envíe mis pensamientos hacia ella, hasta hacer contacto con los suyos.

Y lo que vi me dejó perplejo.

Ella estaba en su departamento, acostada en su cama y tapada hasta la cabeza, llorando en silencio por mí, porque no sabía dónde estaba ni por qué no la había vuelto a ver.

¡Lloraba por mí!

Buceé entre sus recuerdos y sus sentimientos para darme cuenta que de verdad sentía tristeza, una tristeza tan grande y profunda que calaba hondo en su corazón.

Sin embargo, ella había cambiado, ya no era la misma mujer que yo conocí, el alma inocente y pura que había cautivado mi atención. Ahora estaba llena de remordimiento y confusión en su mente. Se sentía sucia y traicionada, abandonada a su suerte para lidiar con lo que Almendra pensaba que yo le había hecho.

¿Por qué?

No podía entenderlo. No comprendía ese sentimiento tan profundo que le causaba una pena y un dolor enormes. Ella tenía una combinación de cariño y odio muy grande hacia mí. Me culpaba por todo lo malo que le había ocurrido, en especial por la muerte de Gloria, su compañera de trabajo.

Ver aquello me causó una profunda extrañeza.

Recordaba en uno de mis breves momentos de conciencia, haber visto claramente lo mucho que esa mujer la hacía sufrir, por eso había determinado que lo mejor era que muriera, pero ahora Almendra estaba llena de culpa por aquella muerte. Se culpaba ella y me culpaba a mí.

Pero también me extrañaba.

Comprendí que con el paso del tiempo, jamás dejó de pensar en mí, de desear volver a verme, a pesar de que creía que la había utilizado de alguna forma. Ella seguía sin entender por qué la había hecho a un lado, aunque después de lo ocurrido en el departamento de su ex compañera, intentaba justificarme.

Humanos, su naturaleza era demasiado incomprensible.

En su mente también había caos y desorden, dolor y vergüenza, rabia y desilusión. Todo lo que le había ocurrido estuvo a punto de quebrar su entereza emocional, llevándola al filo de su umbral de cordura.

Buscando entender lo que la atormentaba, seguí paseando entre las imágenes que cruzaban su mente y encontré de nuevo a la mujer que trabajaba con ella. Gloria, aquella mujer a la que transformé en una esclava de sus propios impulsos carnales, desatando la bestial lujuria que la controló hasta el día en que le ordené morir. La misma lujuria que intentó satisfacer con Almendra.

Y era aquello lo que más le atormentaba, haber cedido ante la arremetida de su colega, haber hallado satisfacción en el contacto con su carne.

Podía sentir que me culpaba por ello, que me reprochaba lo que ocurrió en su propio departamento, por la confusión y tristeza que ahora estrangulaba su pecho. Quería verme, quería gritarme en la cara la ira que se acumulaba en su interior.

Ella me culpaba por lo que le ocurría y yo la entendía. Debía aceptar esa responsabilidad, pues fui yo quien la lanzó al camino de la lujuria y fui yo quien enloqueció a su compañera de trabajo. Yo que la deseaba de una manera desmesurada, pero que a la vez quería mantenerla alejada de mí para evitar volver a ser sorprendido por las artimañas del Hijo.

Era una pugna de emociones similares a las que yo había vivido. En un momento quise que ella sufriera. Debía volverla loca y destrozar su alma para demostrarles al Padre y a su Primogénito que esta vez no caería en su trampa. Debía acosarla y maltratarla, tomarla y volverla un despojo humano.

Pero no me sentí capaz de hacerlo. Algo en esa mujer me llenaba de curiosidad y deseo por ella. Necesitaba poseerla, pero no de la manera en la que solíamos atormentar a los mortales. Necesitaba que ella fuera mía para disfrutar de los placeres de su carne, que se entregara a mí sin mayor incentivo que su propia voluntad. Y eso me había llevado a arriesgar mi propia existencia para mantenerla a salvo.

Tuve suerte de que el incubo que la amenazaba en el departamento de su amiga, reconociera mi esencia y obedeciera mi mandato sin replicar. De haber sido un demonio más arrogante o pendenciero, no habría podido haberle hecho frente.

Pero ahora era probable que más demonios supieran de mi paradero y de mi predilección por esa mujer. Incluso podía haber llegado a oídos de Mefistófeles, confirmándole lo que sospechaba que él ya sabía.

Si Almendra seguía con vida, pronto terminaría convirtiéndose en el blanco de cualquier potencial enemigo. Pero si moría, no podría volver a verla hasta reconquistar el Cielo.

Sin embargo, no podía dañarla. Sabía que sería incapaz de causarle el menor rasguño. Eso sólo me dejaba dos opciones.

Alejarme, abandonar el país y no volver a verla. No regresar a estas tierras hasta que su vida terrenal acabara.

O ir a buscarla y olvidar toda precaución. Caminar directo a la trampa que se abría ante mí y dejar que pasara lo que tuviera que pasar para ponerle fin de una vez por todas.

Bajé al subterráneo, sólo tenía la CX-9. Me gustaba ese auto, aunque prefería el Audi, pero dadas las circunstancias, no podía escoger. Tampoco podía ir volando. Debía mantenerme oculto lo más posible de cualquier posible adversario.

Y sin pensarlo dos veces, aceleré rumbo al departamento de Almendra.

XXV

No quería ir a la oficina, pero tampoco quería quedarme en la casa. Si iba a la oficina, tendría que pasar todo el día en la sala de reuniones, tratando de forzarme a buscar algo sobre qué escribir para mi columna semanal, la que debía entregar a más tardar mañana en la mañana. Y en la oficina había muchos recuerdos como para permanecer concentrada en algo que antes me resultaba tan grato y sencillo, pero que ahora parecía una tarea titánica.

Por el otro lado, si me quedaba en el depa, estaría sola todo el día, sin ninguna otra distracción aparte de la tele o el celu, lo que me daría demasiado tiempo para pensar tonteras. Y ya tenía muchas cosas en mi cabeza, así que con cualquier sobrecarga, terminaría volviéndome loca. Después de la extraña aventura en el departamento de Gloria, mis sesos estaban echando chispas para tratar de entender las cosas que me estaban pasando.

No. Si me quedaba sola, podía terminar tirándome por el balcón. Y tampoco podía ir donde mi hermano. Él me conocía muy bien y no habría forma de ocultarle lo que me pasaba. El verdadero problema sería cómo convencerlo de que no estaba loca.

¿O sí lo estaba?

Isaac estaba más presente que nunca en mis pensamientos. Él y todo el oscuro enigma que rodeaba a su persona eran como una inagotable canción que daba vueltas y vueltas en mi mente. La única persona que podía dar respuestas a todas mis interrogantes era él, pero ¿cómo ubicarlo?

Entonces me acordé de Jaime y sus contactos. Quizás con la ayuda de su amigo pudiera encontrar algún tipo de información importante y real que pudiera volverme a colocar los pies sobre la tierra.

Pero para hablar con Jaime, necesariamente tendría que llamarlo, soportar sus preguntas y su casi segura insistencia en venir a verme, o hacerme a la idea de levantarme e ir a la pega.

Definitivamente opté por la segunda opción. Después de lo ocurrido el día anterior, si los pacos no llegaban a buscarme para interrogarme sobre lo que le pasó al conserje del edificio de Gloria, no tenía más escusas para faltar al trabajo.

Me sacudí la paja que tenía encima y me obligué a salir de la cama para meterme a la ducha. Al cabo de una hora y media ya estaba llegando al metro y cerca de las ocho ya había llegado a la oficina, dejado la cartera en mi silla y partido directo al piso en el que trabajaba Jaime, ansiosa por saber qué noticias me tenía.

Casi diez minutos después, él llegó con su imborrable sonrisa por delante y su elogiable buena pinta.

-¿Te perdiste? –me dijo a modo de broma-. ¿O me equivoqué de piso?

-Hola –contesté secamente, sin poder ocultar mi impaciencia- ¿Cómo te fue con lo que te dije?

Su gesto cambio, con una exagerada expresión de sorpresa.

-¿Qué cosa?

-¡Ya, po’! –casi salté encima de él para extrangularlo- ¿Estás leseando?

Jaime rio, sin tomar en cuenta mi urgencia ni mi mal humor. Pero de pronto se puso serio y supe que esta vez no estaba bromeando.

-Me fue bien y mal –me dijo-. Vamos a mi escritorio para mostrarte lo que averigüé.

Impaciente y sin saber qué esperar, me fui tras él, soportando que se detuviera a saludar a medio mundo, hasta que llegamos a su lugar de trabajo, un desk similar al mío –al que compartía con Gloria-, pero con el desorden habitual de un hombre: papeles por aquí, recortes por allá, memos anotados por todos lados.

Después de saludar al último huevón que se le cruzó, Jaime tomó una silla del escritorio de al lado y la puso junto a la suya, invitándome a sentarme. El olor de su perfume paseó por mi nariz, relajándome por un segundo mientras él buscaba en su mochila unas hojas corcheteadas que traía dentro de una carpeta plástica.

-Velo tú misma –dijo al pasarme los papeles.

Hojeé rápidamente las aproximadamente diez páginas que tenía en mi poder, antes de detenerme a leer la primera de ellas, un listado con nombres, apellidos, fechas de nacimiento y de defunción, profesión y números telefónicos, todos ellos de personas llamadas Isaac Montenegro.

Miré a Jaime, algo choqueada por la información que tenía en mis manos. Él me sostuvo la mirada, manteniendo una expresión extraña y yo me volví a zambullir en los datos que me acababa de entregar.

En el listado había gente que tenía Isaac de primer nombre y otros que lo tenían de segundo y hasta tercero. Lo mismo pasaba con Montenegro dentro de las cincuenta y tres personas que aparecían en las hojas uno y dos.

Agarré el celu, que por suerte me había guardado en el bolsillo de los pantalones y no lo dejé en la cartera, y busqué el número del celular de Isaac para compararlo con la lista. Sin embargo, después de revisar dos y hasta tres veces cada uno de los teléfonos ahí escritos, me di cuenta de que ninguno concordaba con el celu que yo tenía.

Extrañada, busqué algún tipo de explicación en Jaime.

-Mira las otras páginas –me dijo él.

Le hice caso de inmediato. A contar de la página tres, aparecían cuadros de datos como los que uno ve en las películas de policías, con la foto del sujeto a un costado y sus datos personales en el otro. Me esperancé en que esta información fuera más útil y me centré directamente en las imágenes, buscando el inolvidable rostro de Isaac, esperando toparme con sus cautivantes y a la vez intimidantes ojos.

Pero ninguno de los sujetos que ahí estaban se parecía a él. Había ancianos, adultos y jóvenes de todas las edades, varios de ellos con un rótulo bajo su foto que decía “FALLECIDO”.

-¿Qué edad se supone que tiene ese tal Isaac? –preguntó de pronto Jaime, sacándome de mi perplejidad.

Lo pensé un instante. Era muy mala para calcular edades, pero suponía que a todo reventar, no pasaba de los cuarenta. Eso significaba que debía haber nacido alrededor de mil novecientos setenta y cuatro.

Sin darme el tiempo de contestar, volví a las primeras páginas, buscando las fechas de nacimiento más próximas a ese año. Había de mil nueve cincuenta, mil nueve sesenta y uno, mil nueve sesenta y tres, mil nueve noventa y cinco…, o eran muy antes o muy después, ninguna lo suficientemente cerca como para la edad que yo calculaba.

Entonces empecé a fijarme en las profesiones, las que variaban entre doctor, militar, abogado y muchas más, ninguna con la que pudiera identificar claramente al Isaac que yo estaba buscando.

-Después de buscar todos esos datos –empezó a explicarme Jaime-, buscamos el “Club Edén” en los archivos comerciales, y encontramos varios locales con ese nombre. Pero acá en Santiago sólo hay dos: uno en Providencia y otro en el centro. El del centro está dentro de los edificios arrasados por la explosión de gas.

Sabía que la explosión había ocurrido ahí, pero se me hizo un nudo en la garganta ahora que tenía la confirmación.

-Pero ni uno de los dos pertenece a alguien llamado Isaac Montenegro. De hecho –sacó otro papel de la carpeta-, el del centro está a nombre de este señor.

Tomé la hoja y vi la foto que aparecía en ella. Se trataba de un caballero de sesenta y tantos que se llamaba Carlos Villalba.

Nada que ver con Isaac.

-¿Y esto qué quiere decir? –pregunté sumamente confundida.

-Que el huevón al que estás buscando no existe. Por lo menos no con ese nombre.

Otro enigma más sobre Isaac, o como fuera que se llamara.

Me desmoroné en el asiento, aplastándome contra el respaldo, sin saber qué pensar. Ya la manera en que conocí a ese hombre era extraña y todo se volvía más y más oscuro a medida que iba averiguando más cosas sobre él. ¿Quién era en verdad? ¿Qué era en verdad? Se me erizaron los pelos al sopesar las conclusiones a las que mi mente me estaba llevando.

-Aún hay algo por hacer –dijo Jaime, colocando tiernamente una mano en mi rodilla-. Tengo la dirección de don Carlos. Podemos ir a hacerle unas preguntas, así como para que te quedes más tranquila.

Agradecí su contacto y la breve calma que me daba sentirlo próximo a mí. Me incliné un poco para adelante y nuestros rostros quedaron muy cerca, tanto que podía sentir su respiración llegar a mi cara. Entonces noté que sus ojos pardos estaban fijos en mi boca e inevitablemente los míos se fijaron en la suya. Necesitaba sentirme protegida, cobijada y a salvo de todo el caos que me rodeaba. Necesitaba, ansiaba un beso, una cálida muestra de cariño.

Cuando ya estaba entregada al impulso de unir mis labios a los de Jaime, sonó un teléfono en alguna parte y el estridente timbre nos hizo salir de la burbuja de ilusión que nos había rodeado. Los dos nos pusimos rígidos, separándonos bruscamente, lo que hizo que la confusión volviera a mis pensamientos.

-¿Te tinca? –me preguntó él entonces, tratando de retomar la tranquilidad.

En realidad no sabía si era buena idea seguir investigando. Mientras más lo hacía, menos entendía y más complicadas se volvían las cosas. Después de lo que pasó en el departamento de Gloria, no sabía ya qué esperar.

Sin embargo, supongo que movida por una parte de mí que deseaba llegar al fondo de todo esto y averiguar quién era el hombre que mantenía cautivos mis pensamientos, terminé por aceptar, asintiendo en silencio con la cabeza.

-¿Ahora? –pregunté después.

-¿Tienes algo más que hacer?

En realidad sí. Debía terminar mi columna. En realidad, debía empezar a escribirla y ya estaba encima del plazo de entrega.

-No –contesté.

Media hora más tarde íbamos en el auto de Jaime, viajando hacia el norte de la capital, con dirección a Chicureo, a una enorme parcela lejos del chusmerío de la ciudad, a la que nos costó un mundo llegar, sólo para ser recibidos por uno de los malhumorados hijos de don Carlos, el que nos atendió por el citófono, sin siquiera abrirnos el portón para poder hablar en persona.

-Ya les dije a todos que debe haber algún error –nos habló con brusquedad-. Mi papá no tiene nada que ver con lo del incendio. No hay nada de él ahí. No sé de dónde sacaron su nombre. Se lo dije a los pacos y se lo repito a ustedes. ¡Dejen de hueviarnos, por favor!

Sin entender lo que pasaba, nos devolvimos al auto.

-¿Qué chucha le pasa a ese huevón? –alegó Jaime, mirándome furioso.

-No cacho –respondí perpleja.

-Tu Isaac no se llama Isaac y el que es dueño de su club no es dueño de su club, ¡qué huevada más rara!

Eso no era ni la mitad de todo lo raro que yo sabía, pero no quise hacerle ningún comentario más.

-¿Y ahora qué hacemos? –pregunté.

-Yo creo qué… ¿Qué mierda es ese olor?

Yo no sentía nada, pero Jaime empezó a olfatear el aire, haciendo muecas de desagrado.

-Huelo como si se hubiera muerto algo –me dijo, con cara de asco.

-No huelo nada.

-¿En serio? Pero si es súper fuerte.

Encendió el auto y se quedó como petrificado como una estatua, mirando hacia adelante con los ojos abiertos de par en par y un creciente gesto de pánico en su rostro.

-Ja…, Jaime, ¿estás bien? –pregunté asustada.

-¡Mira! –casi me gritó- ¡Mira!

Miré hacia donde él me señalaba, pero no veía nada. Sólo el portón metálico y al fondo los árboles que crecían delante de la casota de don Carlos.

-¡Me estás asustando! –le dije, nerviosa- Ahí no hay nada.

Jaime empezó a girar lentamente la cabeza hacia mí. Los músculos de su cuello, totalmente rígidos, crujieron al volverse hacia donde yo estaba. Sus ojos vidriosos e inexpresivos, lentamente empezaron a recupera su habitual brillo, a la vez que su expresión se volvía más serena. Sin embargo, pareció que un gran agotamiento pesara sobre sus facciones.

Sin decir nada, puso reversa y echó marcha atrás para tomar el camino de vuelta hacia la capital.

El viaje fue silencioso y tenso. Jaime no hablaba nada y yo no sabía qué decirle. Aún estaba nerviosa por su extraña reacción al salir de Chicureo, a pesar de que ya parecía mucho más relajado.

-¿Te tinca si te voy a dejar a tu departamento? –me preguntó de pronto, con su ya acostumbrado tono amable y ligero-. Fue una mañana demasiado rara y yo creo que nos merecemos la tarde libre. A menos que quieras acompañarme al cine o a comer algo por ahí.

Verlo con su habitual sonrisa me relajó un poco, aunque todavía sentía las manos transpiradas de tanto nervio y me dolía la guata.

Pero no tenía ganas de volver a la pega y la idea de llegar a mi depa y tirarme a la cama me resultó demasiado tentadora.

-Bueno –respondí sonriendo-. Creo que tienes razón en eso de la tarde libre.

-No hay más que hablar entonces –contestó él, encendió la radio y colocó música alegre.

Una hora después estábamos entrando al estacionamiento de mi condominio.

-¿Quieres algo? –le pregunté-. Creo que me queda un poco de jugo.

-Ya.

Subimos a mi depa y lo invité a pasar. Él se acomodó en el sofá y yo fui a la cocina a servirle un vaso de jugo y uno de agua para mí. Tenía mucha sed, pero no se me apetecía nada dulce.

-Es de piña ¿Te gusta?

-Sí –dijo él, recibiendo el vaso que le ofrecía-, gracias.

Ambos bebimos casi al seco nuestras bebidas y nos quedamos ahí, en un incómodo y largo silencio.

-Ya, bueno –Jaime se puso de pie, dejando el vaso en mi mesa de centro-. Me voy a ir para que descanses. Yo igual necesito una siesta, así que voy a aprovechar la tarde. Si te llaman de la pega, diles que andamos viendo algo pa tu columna.

-Bueno –reí-. Pero de todas formas vas a tener que ayudarme con eso. Tengo que entregarla mañana y no he escrito absolutamente nada.

-No hay drama –me dijo, mientras nos dirigíamos a la puerta-. Ahí chamullamos algo.

Nos dimos un beso en la mejilla, para despedirnos, sin embargo, quedamos prendidos cada uno de los labios del otro, tal como en la oficina, pero esta vez sin nada ni nadie que pudiera interrumpirnos.

Como hipnotizados, empezamos a acercarnos hasta que nuestras bocas se juntaron en un apasionado beso. Él me tomó por la cintura y yo colgué mis brazos alrededor de su cuello, apretándonos para sentirnos cerca.

Era un beso ansiado y bebí como loca de él, al igual que un sediento peregrino al encontrar las refrescantes aguas de un oasis en medio de la nada. Deseaba ese beso, lo necesitaba, mi cuerpo me pedía a gritos sentir a otro cuerpo junto a él y ahora lo escuchaba con claridad, obedeciendo ciegamente sus órdenes.

Era el beso que quería, el que anhelaba. Pero no era Jaime el que estaba en mis pensamientos mientras los besaba.

Era Isaac.

Abrí los ojos, volviendo a la realidad. Me sentía acalorada y excitada, pero también desilusionada una vez más. Jaime me gustaba, era un mino exquisito y me llevaba súper bien con él, pero no era a quien yo necesitaba, ni a quien mi boca quería saborear.

Intenté sacudirme esos pensamientos. Ya estaba con él y él era una persona real, una persona de la que sabía su nombre, dónde trabajaba, qué hacía y qué era. No como Isaac. Mi vida con Jaime sería normal, ajena a todo el caos que se estaba instalando en ella ahora. Debía sacudirme a ese otro hombre de mi mente.

Pero no podía y me sentía sucia y traidora. Traidora hacia mis sentimientos y mis pensamientos.

Junté fuerzas y me separé de Jaime, poniendo distancia entre nosotros.

-No puedo –le dije, jadeando.

Él me miró y pude ver una sombra extraña en sus ojos. Algo que antes no había en ellos, pero que no pude distinguir.

-En todo caso, me estaba yendo –bromeó, recuperando la compostura-, así que no te hagas ilusiones conmigo.

Reí, una risa forzada y antinatural. En realidad lo que sentía era pena, pero agradecía el esfuerzo por alivianar el momento.

-Gracias por traerme –le dije.

-No hay drama –abrió la puerta, me tiró un beso con la mano y salió, cerrando tras de sí.

Sin poder aguantar más todas las emociones que me desbordaban, corrí a la pieza, me coloqué el pijama mientras el llanto asomaba a mis ojos, y me acosté, tratando de escapar de la cada vez más extraña realidad.

El sueño me estaba venciendo cuando de pronto una extraña, pero conocida sensación me embargó. Sequé las lágrimas que humedecían mis mejillas y me levanté. Miré la hora en el celular, faltaban cuatro minutos para las ocho de la noche.

Extrañada, busqué la bata en el closet y me la fui colocando mientras caminaba hacia la entrada. Siguiendo mis impulsos y sin detenerme a pensar en lo que hacía, abrí la puerta, encontrándome frente a frente con Isaac Montenegro.

Mi corazón dio un vuelco y casi escapó por mi boca. Tenía unas ganas enormes de saltar hacia él y abrazarlo con todas mis fuerzas, pero al observarlo mejor, me di cuenta de que, si bien tenía las mismas facciones que yo recordaba, se veía distinto. Como si en apenas unos días hubiera cumplido diez años más.

Sus sienes se habían vuelto blancas con canas que no estaban ahí la última vez que lo vi, además de varias arrugas en el rostro. Pero también tenía costras en su cara y su cuello, rastros de heridas que estaban sanando.

Al verlo, se disiparon mis dudas sobre si había estado cerca de la explosión, explicando su larga ausencia.

Me detuve a mirarlo sin saber bien cómo actuar ante su presencia. Su mirada parecía cansada y había algo distinto en ella que no supe interpretar. Pero su expresión y su postura seguían siendo tan gallardas como siempre, llenas de confianza. Vestía una polera gris con una casaca de cuero negra y jeans del mismo color, que sujetaba con un cinturón café. Usaba unos botines que se me imaginaron como los que llevaban los vaqueros de las películas, lo que le hacía ganar unos centímetros más de altura.

Con todo y a pesar de los cambios que había sufrido, se veía maravillosamente apuesto. Sin embargo…

Un grito salvaje se asomó a mi garganta. Quería enrostrarle todo lo que me había sucedido desde que apareció en mi vida, recriminarle el desorden y caos total en el que ahora me sentía sumida. Apreté los puños, conteniéndome a duras penas para no darle un charchazo. Sabía que se lo merecía, eso y mucho más. Porque ¿quién más si no él era el responsable de todo? ¿Quién me había atemorizado para luego cautivarme? ¿Quién había logrado que una chispa de encanto brotara en mí, para después dejarme a la deriva en un torrente de frustración y locura?

Pero no podía. En el fondo me alegraba de verlo. No. Me mentía a mí misma. En realidad me alegraba mucho verlo, necesitaba saber de él y después de toda la incertidumbre sobre su bienestar, tenerlo frente a mí me llenaba de dicha.

Ya no pude contenerme más. Mi corazón me pedía a gritos que me acercara para poder sentirlo y la alegría de saber que estaba bien y las ansias de verlo, desbordaron mi cuerpo, lanzándome a sus brazos.

XXVI

Su cálido abrazo encendió un potente fuego que me abrasó en lo más profundo de mi alma. Por primera vez en los largos eones que había vivido, sentí una clase distinta de deseo. No sólo quería hacerla mía, quería que Almendra me sintiera suyo también, entregarme a su cuerpo de la misma manera en que ella se entregaba al mío.

La tomé por la cintura, sin importarme el dolor de mis heridas, y la abracé con fuerza, levantándola en el aire. Nuestros rostros quedaron a la misma altura y por un electrizante segundo, ambas miradas se cruzaron, antes de fundirnos en un apasionado beso que sacudió cada fibra de mi cuerpo mortal y también de mi alma eterna.

Su beso fue tan intenso como anhelado. A través del contacto de nuestros labios pude sentir su ansiedad contenida, mientras nuestras lenguas se entrelazaban con delirio.

Me sostuvo fuerte y comenzó a avanzar conmigo en andas directamente a mi dormitorio. Sentí el portazo al cerrarse la puerta principal cómo movida por sí sola, mientras él me bajaba con delicadeza a pocos pasos de mi cama. Entonces desató el cinturón de la bata, quitándomela en un solo movimiento, para inclinarse a besar mi cuello, al tiempo que sus manos recorrían mi espalda, metiéndose debajo del pijama.

Me besaba y mordisqueaba las orejas con frenesí y yo jalaba de su chaqueta para arrancársela, sintiendo cómo su agitada respiración expandía y contraía su ancho tórax. Dejé que mis manos recorrieran sus musculosos brazos y me di cuenta que los tenía vendados, pero él me hizo girar para darle la espalda, tomándome suave, aunque firmemente por el abdomen.

El miedo, el terror que antes me producía ese hombre, se había esfumado, trastocado por el más absoluto frenesí de pasión y deseo.

La pasión me cegaba. La deseaba como nunca jamás había deseado a nadie. Quería devorar su piel con mis besos, con mi lengua. No dejar ningún centímetro sin que mis dedos lo exploraran.

La puse de espaldas a mí, apegando mi cuerpo al suyo para sentir la deliciosa curvatura de su trasero y el embriagador aroma de su perfume. Mis manos acariciaron su vientre y lentamente comenzaron a subir hasta sus pequeños, pero firmes pechos, apretándolos con suavidad, acariciando su delicada forma sin dejar de besar sus hombros. Sentí que se estremeció al darse cuenta que tomaba su pijama para quitárselo y levantó los brazos para facilitarme la tarea.

La hice girar hacia mí y contemplé la belleza de su torso desnudo. Era simplemente perfecta.

Enloquecido, la levanté en brazos y ella abrió sus piernas para quedar a horcajadas sobre mí. Entonces avancé con Almendra hasta llegar a la cama, dejándonos caer sobre ella para besarla con vehemencia.

Sentía su cálido aliento sobre mí, sus besos recorriendo mi cuerpo. Sus manos subían y bajaban acariciándome con firmeza. Quería sentirlo a él, así que lo agarré por el cuello de la polera y lo traje hacia mí para quitársela a tirones, pero Isaac se puso de rodillas y terminó de sacársela él mismo. Tenía un torso ancho y marcado, lleno de heridas y quemaduras que estaban cicatrizando.

Pero lo que más me llamó la atención era un hermoso collar que andaba trayendo. Una joya de una belleza hipnótica que parecía vibrar por sí sola, como si tuviera vida propia. Cuando él volvió a inclinarse sobre mí, la joya me tocó y tuve la sensación de que irradiaba una fuerte estática que electrificaba mi piel, haciendo que me excitara aún más.

De pronto se arrodilló entre mis piernas y con un brazo me atrajo hacia él, dejándome montada sobre las suyas. Hambrienta, devoré sus labios, mientras mi pelo se inmiscuía desordenadamente entre nuestros rostros.

La apreté con fuerza contra mí, sintiendo la suavidad de sus pechos en contacto con mi torso. Nuestras bocas ardían buscándose a ciegas entre su larga cabellera.

Me encantaba el contacto de su piel con mi piel, la forma en que tomaba mi cabeza con sus manos mientras me besaba, la manera en la que mi lengua se entrelazaba con la suya.

Mis manos recorrieron su espalda hasta llegar a su trasero, apretando con vehemencia sus nalgas, apegándola aún más hacia mí. Sentía mi verga erecta, pulsando por escapar de mis pantalones e ir a encontrarse con su húmedo sexo.

Pero quería disfrutarla y que ella me disfrutara.

La tomé por la cabellera para que echara la cabeza hacia atrás. Ella protestó con un gemido cuando tuvo que separar sus labios de los míos, dejándome su cuello libre para besarla y darle suaves mordiscos que erizaron su piel. Sus pezones, completamente rígidos, me invitaron a lamerlos y yo acepté su tentadora oferta, volviendo a recostarla sobre la cama.

Esta vez, seguí el camino de su abdomen hasta llegar a su monte de Venus. Por encima de la delicada tela de su ropa interior, me puse a besar su entrepierna, sin tocar su vagina aún. Ella arqueaba la espalda al sentir mi aliento y el roce de mi cara cerca de su sexo, comenzando a gemir cada vez con más excitación.

Me desvié hacia sus muslos, besándolos y pasando mi lengua por ellos. Tomé sus dos piernas e hice que las juntara y levantara frente a mí, abrazándolas contra mi pecho, para atraer su trasero hacia mi miembro.

Ella gimió otra vez, mirándome con lujuria, una lujuria propia, en la que yo no había tenido necesidad de influir más que con mis caricias y besos. Nunca había sentido esa mirada en ninguna de las mujeres con las que había estado con el pasar de los años.

Ella era la primera, la única.

Podía sentir su pene contra mi trasero, incluso por sobre sus pantalones. Una erección pulsante que me enloquecía.

Él me miraba con deseo, sosteniendo mis piernas contra su pecho y su hombro. Eso me calentaba, me enloquecía la manera en que sus ojos devoraban mi cuerpo, la forma en la que me movía y acomodaba según sus deseos. Me sentía suya, completamente dispuesta a cumplir su voluntad. Lo disfrutaba como nunca imaginé.

Isaac captó mi excitación y me hizo dar vuelta hasta quedar boca abajo. Entonces se puso sobre mí, cubriendo completamente mi cuerpo con el suyo, me tomó suavemente por la barbilla y empezó a besar mis hombros y mi espalda. Con una mano me quité el cabello del cuello para dejar libre el camino a su cálida boca, entonces sentí uno de sus dedos cerca de mi labio inferior y, presa de la más tempestuosa fogosidad, lo busqué con mi boca hasta comenzar a chuparlo sugerentemente.

De inmediato, sentí que empujó sus caderas contra mi trasero, soltando un suave gruñido que me enloqueció aún más. Con él, me sentía totalmente libre y desinhibida, como desatada de las cadenas de pudor con las que yo misma me había atado. Metí lo más que pude su dedo dentro de mi boca y con ambas manos lo tomé por las caderas con fuerza, mientras levantaba las mías, empujando hacia su pene, a la vez que él mordía lujuriosamente mi hombro derecho.

Luego, se zafó de mi abrazo y bajó hacia mi cola, recorriendo con su lengua el centro de mi espalda desde la nuca hasta la línea misma de mi trasero. Sin quitarme las pantaletas, besó mis nalgas, masajeándolas y apretándolas con locura.

Entonces, tomó la única prenda que me quedaba puesta y tiró de ella, deslizándola por mis muslos hasta dejarme completamente desnuda.

Era hermosa.

Mientras más la miraba, más deseos tenía de hacerla mía. Hasta que finalmente la desnudé, deleitándome con la redondez de su trasero, la exquisita silueta de su cuerpo.

Sin más, me quité los botines y los pantalones, para montarme sobre ella, disfrutando un momento de la placentera sensación de sentir nuestros cuerpos juntos sin nada más entre nosotros que el poderoso deseo que nos unía.

Pasé una mano por debajo de su cuello, abrazándola con suavidad, mientras mi mano libre recorría su espalda hasta posarse en su cadera. Entonces la hice girar el rostro para poder besarla y ella respondió de inmediato con sus labios ardientes y antes de que nuestras bocas volvieran a separarse, acomodé mi pene entre sus piernas, buscando a ciegas la húmeda abertura de su vagina, sin penetrarla aún, sólo dejando que sintiera mi erección acariciar la entrada a su sexo.

Ella alejó el rostro de mí y empezó a gemir cada vez más alto, moviendo sus caderas en busca de la penetración. Pero yo seguí esperando, con mi rígido miembro jugueteando entre sus pliegues, bajando hasta su clítoris y subiendo hacia la línea de su trasero, entre tanto revolvía su pelo y acariciaba su cuello.

Entonces la solté y coloqué ambas manos en sus caderas, sujetándola firmemente mientras ponía mi boca en su oído derecho y mordisqueaba suavemente su lóbulo, al tiempo que empezaba a empujar mi pene hacia su interior.

No soportaba más la excitación. Advertía que el orgasmo se acercaba sólo con sentirlo entre mis piernas. Notaba que estaba completamente húmeda, con los muslos empapados y probablemente la sábana manchada con mis fluidos. Y un calor insoportable hacía que mi piel se cubriera de una fina capa de sudor.

Podía sentir el collar de Isaac sobre mi espalda, entre mis dos paletas, transfiriéndome ondulantes ondas de energía que me estimulaban desmesuradamente. No sabía qué contenía aquel objeto, pero de alguna manera contribuía a mi excitación y mi locura.

Y entonces, cuando ya creía que no podría aguantar más antes de acabar, él me tomó de las caderas con ambas manos, mordiendo y besando mi oreja, y su miembro, duro y suave a la vez, lentamente se abrió paso entre mis labios vaginales, irradiando una ola de placer que recorrió cada minúscula célula de mi ser.

Sofocada por el deleite de sentir su sexo dentro del mío, agaché la cabeza, hundiendo la cara entre las sábanas, mientras él pujaba una y otra vez, cada penetración con más fuerza hacia mi interior.

Sentí que apoyó una mano en la cama y despegó su torso de mi cuerpo, a la vez que la otra mano me tomaba delicadamente por un hombro, haciéndome girar hasta quedar de lado, con las piernas juntas hacia un costado, como si estuviera sentada en el aire. En ningún momento retiró su pene ni detuvo sus embestidas, y mientras lo hacía, agarró suavemente uno de mis pechos y se inclinó para besarlo. En ese instante, lo abracé como pude, sintiendo el cálido sudor que lo empapaba por completo.

No me importaban sus heridas ni sus vendajes. En ese momento sólo deseaba que siguiera haciéndome el amor, que no se detuviera jamás. Era mío, al fin mío.

Después de todo el miedo y desconfianza que me había provocado al conocerlo, después de todo lo que lo había odiado por aparecer en mi vida, ahora comprendía que yo también era suya. Completamente suya.

Su piel estaba deliciosamente salada y ardiendo. Sus firmes y delicados pechos se sacudían con cada nueva acometida y su vagina se amoldaba a mi pene, succionando y apretándolo.

Sin darme cuenta, mi aura empezó a expandirse y mi mente fluyó hacia la suya, conectándonos por medio de lazos invisibles, pero indestructibles. Podía sentirla como una parte de mi ser, como si hubiera sido creada para mí desde siempre, destinándonos a este momento de suprema comunión.

Me aferré con fuerza a ella y aumenté el ritmo de mis caderas, provocándole cada vez más placer. Sus gemidos fueron transformándose en gritos ahogados mientras el orgasmo se acercaba. Pude ver y sentir su placer recorrer cada fibra de su cuerpo. Noté la tensión en su vientre cuando llegó a las puertas del clímax.

Pero aún era demasiado pronto.

Sin previo aviso, me retiré de su interior, haciendo que soltara un largo suspiro. Con mirada enardecida, sus ojos se volvieron a mí, buscándome, llenándome de su cristalina luz, a la vez que la acomodaba de espaldas y me ubicaba entre sus piernas para recostarme sobre ella. Pasé una mano por debajo de su cintura para apegarla a mí, sintiendo el cálido contacto de sus pechos contra mi cuerpo una vez más, mientras que con la otra volvía a colocar mi verga a la entrada de su cada vez más jugosa vagina.

Almendra gimió y me abrazó con descontrolada efervescencia, clavando sus uñas en mi espalda.

Aquello me enloqueció.

De un solo golpe, introduje todo mi rígido miembro en ella, penetrándola con fuerza, haciéndola soltar un largo suspiro que la dejó sin respiración por un instante.

Ella estaba a punto del orgasmo y podía sentir que deseaba que acabáramos juntos, que ambos alcanzáramos el clímax en el mismo instante. Pude ver que se sentía tan unida a mí como yo a ella.

Y fue entonces cuando supe que jamás volvería a alejarla de mi lado.

Cerré los ojos, y me apreté contra él con todas las fuerzas que me quedaban. En mi única relación de pareja, apenas había llegado al orgasmo en un par de ocasiones, pero este último tiempo ya lo había experimentado tres veces, de la manera más extraña que podía imaginar.

Y ahora estaba a punto de sentirlo por cuarta vez.

El placer me inundaba por completo. Era como si todo el mundo hubiera desaparecido para mí y sólo existiéramos nosotros y el deleite que nos causaban nuestros cuerpos desnudos y excitados. Ya ni siquiera sentía la cama debajo de mí, era como estar haciendo el amor en las nubes.

El orgasmo se aproximó salvaje e incontrolablemente, como el rugido subterráneo que precede a un terremoto, con una fuerza avasalladora que me hizo tensar cada músculo de mi cuerpo para recibirlo.

Y podía sentir que a Isaac le pasaba lo mismo.

Ambos nos abrazamos con fuerza y solté un grito cuando el placer se hizo insoportable y estalló en mi entrepierna, descargando una ráfaga de energía que atravesó mi cuerpo, haciendo que me doblara hacia atrás todo lo que pude, en el mismo instante en que Isaac acababa en mi interior, apretando su rostro contra mi pecho para ahogar un rugido que escapaba de su garganta.

Abrí los ojos, mientras sentía sus últimas embestidas luego del orgasmo y tuve una visión extraña que mi cerebro no supo interpretar.

Parecía estar a más de un metro de altura de la cama. Podía ver las sábanas desordenas, la ropa desparramada por todas partes y una sombra que me parecía rara.

¡Nuestra sombra! ¡Estábamos flotando en el aire!

Aterrada, me abracé a Isaac, pero él parecía no darse cuenta de lo que pasaba, aunque había algo distinto a su alrededor. Estaba como… luminoso.

Puse mis manos en sus hombros y empujé para separarlo de mí y verlo con claridad. Era cierto, su cuerpo estaba rodeado de luz y sus ojos parecían centellear mientras se clavaban en los míos.

Y su mirada hizo desaparecer todo el miedo que sentía.

Me quedé observándolo con más calma. Se veía hermoso, literalmente radiante, viril y poderoso como las esculturas de esos antiguos dioses romanos que se veían en los libros de historia.

Pero había dos detalles en los que no había reparado hasta entonces. Uno, el brillante fulgor que emanaba de su collar y el otro, unas maravillosas alas de luz que salían de su espalda y que eran las que nos sostenían en el aire con suaves, pero enérgicos aleteos.

Lentamente comenzamos a descender, hasta que volvimos a caer delicadamente sobre la cama, los dos desnudos, su cuerpo sobre el mío. Y la luz que lo rodeaba fluyó hacía su collar, absorbida por la gema negra que lo adornaba, haciendo que Isaac volviera a la normalidad.

-¿Qué eres? –pregunté con naturalidad. No sentía miedo en lo absoluto, sólo curiosidad y admiración.

Él me miró largamente. Estaba serio, aunque sus ojos parecían sonreír con benevolencia, pero no contestó. Sólo se dedicó a llenarme de suaves y tiernos besos, mientras se tendía a mi lado y me abrazaba con fuerza.

Decidí que no me importaba quién fuera, lo único que de verdad me importaba era que estaba conmigo, que me sentía segura y protegida a su lado, que sus besos llenaban todos los vacíos que había en mi alma.

-Duerme –me susurró al oído y mis ojos comenzaron a ponerse pesados, como si hubieran decidido acatar su orden sin tomar en cuanta mi opinión-. Descansa.

Y así, acurrucada entre sus brazos, por fin, luego de interminables noches de pesadillas, el sueño llegó a mí. Un sueño tranquilizador, en el que me sumergía suavemente.

Antes de caer completamente dormida, busqué su boca para estampar en ella un beso.

-Te quiero…

Era algo extraño permanecer ahí, abrazado a ella, sintiendo junto a mí su cuerpo desnudo aún extasiado por el placer. No me molestaba como en otras ocasiones, simplemente era algo diferente para mí. Algo a lo que necesitaba acostumbrarme.

Me levanté en silencio, viéndola dormir con placidez. ¿Qué es lo que esa mujer me había hecho sentir?

¿Y qué era lo que esa mujer sentía por mí?

“Te quiero…”

¿Serían verdad esas palabras? Y si lo eran, ¿qué significaría eso para mí? ¿Cómo influiría en mi guerra contra el Hijo y sus aliados?

No podía dimensionar la magnitud de lo que acababa de pasar. Necesitaba analizar la situación. No quería alejarme de ella, la necesitaba a mi lado, pero, a pesar de querer ganarla para mi causa, tampoco deseaba involucrarla en una guerra en la que su raza era objeto de nuestros más encarnados ataques. Menos si es que en verdad era un arma más del Padre.

¿Y qué pasaría cuando llegara el momento de enfrentar a Mefistófeles para recuperar el liderazgo de todos mis hermanos? ¿Y cuándo volviera el Hijo, en su anunciada segunda encarnación?

Observé su desnudez. A pesar de su belleza, ella era humana y su espíritu y su carne eran débiles y fáciles de corromper por cualquiera ángel que quisiera tentarla. Si la abandonaba para tratar de dejarla a un lado del conflicto, cualquiera podría llegar hasta ella y hacer que su alma se perdiera para siempre.

Me quedaban muy pocas opciones. Debía tomar una decisión ahora.

Y eso hice.

Desperté totalmente recompuesta y descansada. Estaba cálidamente tapada hasta la cabeza con la ropa de la cama, así que me desperecé como una gatita, estirándome para sacudirme la modorra.

Entonces caí en la cuenta de que estaba completamente desnuda y recordé todo lo que había pasado. Incluso el hecho de estar totalmente suspendida en el aire.

Por un momento creí que era un sueño, tal vez otro de esos extraños episodios húmedos de noches anteriores, pero al mirar a mi alrededor, me encontré con Isaac sentado de brazos cruzados en una silla a los pies de la cama. Su expresión era grave, con la mirada perdida en la pared de mi cabecera.

-Buenos días –le dije, sin saber qué hora era. No podía estar segura de cuánto tiempo había dormido.

Mi corazón se sobresaltó al sentir su mirada gélida clavarse en mis ojos. Otra vez había cambiado y eso me asustaba. Me asustaba mucho.

-Por favor, báñate y vístete –respondió con frialdad-. Debemos hablar.

Él estaba vestido y arreglado y, al fijarme bien, noté que no tenía ninguna marca de las heridas y quemaduras que vi en su rostro cuando apareció en mi puerta la noche anterior.

A pesar de que poco antes –o tal vez mucho antes-, habíamos hecho el amor, una súbita vergüenza se apoderó de mí. Él esperaba que me fuera a la ducha, pero me daba pudor pasearme desnuda delante suyo. Aunque Isaac no tenía ninguna intención de darme un poco de privacidad.

Como pude, me tapé con la sábana y partí hacia el baño. Podía notar cierta urgencia en él, así que me bañé rápidamente, sin lavarme el pelo. Después tendría que luchar para desenredarlo. Después.

A los pocos minutos, volví al dormitorio, tapada con una toalla.

-Siéntate.

Obedecí muerta de miedo. Mi cerebro comenzó a trabajar de inmediato, tratando de anticiparse a lo que pudiera venir, pero por más que me esforzaba no era capaz de imaginar qué sucedería ahora, de qué quería hablar conmigo.

Esperaba que no quisiera sentarse a mi lado. Si lo hacía, tenía la sensación de que habría salido corriendo de inmediato.

.

Noté su miedo. Percibía mucho más nítidamente sus emociones y sensaciones, casi como si fueran mías.

-Lo que debo decirte te resultará difícil de comprender –comencé a explicarle-. Pero en vista de lo que ha pasado, es mejor que lo sepas para que comprendas el mundo al que te estás exponiendo.

Su miedo aumentó al presentir el peligro. Sentí todo su cuerpo tensarse y ponerse alerta. Estaba confundida y acorralada, y mis palabras contribuían a su turbación. Debía llegar a ella de otro modo, aunque claramente todo lo que intentara la aterraría. Echaría abajo todas las creencias que se le inculcaron desde niña y abriría sus ojos a una realidad superior que se encontraba invisible a los humanos, pero siempre presente en su historia.

Lentamente me puse de pie y avancé hacia ella.

XXVII

Lo vi venir y mi mundo pareció empequeñecerse con cada paso que él daba.

“Debes saber que sería incapaz de hacerte daño.”

Su mensaje mental llegó a mí al mismo tiempo que él me sonreía de manera conciliadora. Su expresión volvía a ser calmada y protectora, pero no podía evitar pensar que estaba a punto de lanzarme una bomba, algo terrible y poderoso, que acarrearía una serie de consecuencias inimaginables.

-Ponte de pie.

Mi cuerpo obedeció antes de que alcanzara a darme cuenta y él sonrió nuevamente. ¿Acaso me estaba manipulando telepáticamente?

“No, sólo estoy facilitando las cosas.”

Un escalofrío me sacudió desde la cabeza a los pies. De verdad estaba en mi cabeza y podía ver lo que pensaba y lo que sentía. Y por lo visto, también podía hacer que obedeciera sus órdenes.

Eso podía significar que…

-No –me interrumpió. No sabía si de verdad había escuchado su voz o la sentía en mi mente-. Lo que pasó entre nosotros fue libre y espontáneamente. Ya había dejado de influir en tus deseos.

-¿Habías dejado? ¿O sea que en algún momento tú…?

-Sí. Desde que hablamos por celular.

Lo sabía. De algún modo siempre supe que ejercía cierto control sobre mí, aunque no podía entender cómo lo hacía ni con qué fin.

Pero ahora lo entendía. Todo era para acostarse conmigo y en este momento iba a decirme que me había usado, que ya no me necesitaba y…

“No es así”, interrumpió mis pensamientos.

-Necesito que comprendas lo que en verdad sucede –se acercó más a mí.

Sin embargo, yo sólo quería huir.

Me tapé los oídos con las manos y retrocedí para alejarme de él. Tenía rabia y miedo. Y otra vez me sentía desilusionada. Sentía que él jugaba conmigo desde el momento mismo en que hablamos por primera vez.

“Te digo que no es así.”

-¡Sal de mi cabeza! –le grité lo más fuerte que pude, haciendo que me picara la garganta.

Isaac intentó tomarme por los brazos y mientras yo tosía descontrolada le lancé un montón de manotazos sin importarme dónde impactaban. Casi ni sentí cuando me doblé una uña, haciendo que mi dedo sangrara un poco.

Ahora era él el que se alejaba, ofuscado y confundido. Sin embargo, sucedió algo que me aterró aún más.

Noté un leve centelleo en su mano izquierda y él la levantó para que pudiera verla con más claridad. Se trataba de una fina línea de luz en la punta del dedo anular que lentamente comenzó a desaparecer.

-Mírate exactamente el mismo dedo de tu propia mano –me dijo con seriedad.

Mientras llevaba mi mano a la altura de mis ojos, poco a poco fui siendo consciente de un agudo dolor en uno de mis dedos.

Se trataba del anular, en donde una fina línea de sangre brotaba desde debajo de mi uña lastimada.

-Soy un ángel –le oí decir con total naturalidad-. He decidido unirme a ti para siempre, pero no con un lazo terrenal como el que tradicionalmente vive tu raza. Nuestra unión va más allá de sólo el sexo y el deseo. Esta es una muestra de lo fuerte que puede ser este lazo, si yo así lo permito. Mis pensamientos, mis emociones, deseos y temores se han atado a los tuyos eternamente, aunque tú llegaras a rehusar unirte a mí. Por eso necesito que me dejes mostrarte mi verdadera naturaleza, que puedas verlo con tus propios ojos y no imaginarlo a través de palabras.

Estaba perpleja. No podía dar crédito a lo que estaba escuchando, por más que una vocecilla interior me decía que todo ello era verdad.

-Pero debes entender que soy un ángel caído. Uno alejado para siempre de la sombra del Padre.

Lo vi buscar dentro de su polera, hasta que sacó el collar que traía consigo.  El sugestivo brillo de su gema pareció hipnotizarme mientras Isaac lo acercaba a mí.

-Déjame mostrarte –me dijo a la vez que colocaba la joya alrededor de mi cuello.

Tomé su cabeza con mis manos para hacer que me mirara a los ojos, permitiendo que mi energía fluyera desde el colgante hacia ella, uniéndonos rodeados por mi aura. Entonces abrí las puertas de mi mente para que Almendra pudiera entrar, concentrándome en ordenar las imágenes de los muchos eones que llevaba con vida, desde el momento mismo de mi despertar en el Paraíso hasta ahora, cuando había decidido mostrar mi naturaleza ante ella.

Estaba dispuesto a que viera qué era y qué había hecho, que fuera ella quien juzgara lo que estaba por conocer y decidiera libremente si creer en mí y permanecer a mi lado o si, como la lógica humana lo dictaba, se aterrorizaría y saldría huyendo.

Me encontraba prendida en sus ojos. Era como estar a las afueras de un enorme castillo de cristal, el cual escondía tesoros y misterios tras sus traslúcidas paredes, ocultos aunque a la vista de quien aceptara el desafío de traspasar su monumental entrada.

“Sé libre de ir donde lo desees.”

Isaac me invitaba a pasar y sus palabras me llenaron de confianza y valor,  dándome el coraje para entrar en su mente. Porque algo me decía que eso era lo que tenía frente a mí, la mente de Isaac, sus recuerdos, sus secretos más profundos.

Y si entraba en ella ya no habría marcha atrás.

Un sinfín de imágenes volaron hacia mí. Podía verlas desfilar ante mis ojos, permitiéndome participar de ellas para presenciar lo que había pasado como si realmente yo hubiese estado ahí.

Vi la experiencia de millones de años, desde los confines más remotos del que debía ser el mundo celestial hasta los rincones perdidos de la realidad mortal. Pude asistir a la exaltación como monarca de todo un reino paradisiaco, bajo la admiración de miles de ángeles que coreaban su nombre. Estuve en el momento en que la guerra estalló, en el que millares se rebelaban por una causa común, confiados en el liderazgo y el poder del más grandioso de su clase, Lucifer.

Avancé con ellos a una victoria casi segura, hasta que el Padre envió a su Primogénito junto a su Espíritu Obrador para sofocar la revuelta, desterrándolos para siempre. Los vi caer en la desesperación y rearmarse bajo la sombra de su líder para contraatacar. Los vi perder la esperanza cuando Lucifer fue encarcelado en el Infierno. Los vi reagruparse para volver a caer y luego dispersarse entre los mortales.

Vi pasar el tiempo y a una mujer llamada Sara. Sentí el amor en el interior de Isaac, la ira al no poder ser correspondido, el descontrol con el que atacó al hombre que la había desposado, el dolor de verla perder la cordura, y la tortuosa prisión en un cuerpo de serpiente en medio del árido desierto.

Lo vi llenarse de odio y sangre humana hasta escapar y convertirse en el Señor de la Lujuria, sembrando el pecado por el mundo antiguo. Capté el momento en que se enteró de la encarnación, muerte y resurrección del Hijo, de la oportunidad en que se enfrentó a uno de sus escogidos bendecido con el Espíritu Santo. Lo vi jurar venganza y esperar la oportunidad de llevarla a cabo.

Sentí la ira y la impotencia de verse superado por un ángel inferior a él, sin tener la suficiente fuerza para arrebatarle el mando sobre los demás caídos. También descubrí la fascinación por el placer mortal del sexo, a través de los cuerpos que poseía en su búsqueda por el momento oportuno para vengarse del Hijo.

Y vagué junto a él por el mundo hasta llegar a Chile, a Santiago. Hasta el instante en que me llamó al celular y todo lo que ocurrió después.

Comprendí su temor a enredarse conmigo, el miedo a volver a ser apresado. Lo vi desatar su rabia contra el mundo, sin medir las consecuencias en el cuerpo que había tomado como propio. Sentí su agonía y dolor mientras trataba de no ser descubierto por Mefistófeles.

Presencié sus delirios mientras yacía mortalmente herido, rehusándose a usar su poder para no llamar la atención de potenciales enemigos contra él o contra mí. Vi sus intentos por contactarme y su desesperado esfuerzo por salvarme de otro ángel en el departamento de Gloria

Y finalmente lo vi venir hasta acá, para buscarme, para entregarse a mí y protegerme por siempre.

Sentí que su mente salía lentamente de la mía y detuve el flujo de energía entre los dos. Ya no lo necesitaba. Desde el momento en que ella aceptó entrar en mis recuerdos, nuestras almas quedaron unidas por ataduras invisibles, pero indisolubles.

Sus ojos parpadearon repetidas veces mientras se acomodaban a la realidad. Con suavidad, le quité el colgante y lo puse nuevamente en mi cuello. Podía percibir la inquietud y las dudas que acudían a ella. Hasta que finalmente sacó la voz.

-Entonces tu verdadero nombre es…

-Se me conoce como Asmodeo. Pero si te es más fácil, puedes seguir llamándome Isaac.

-¿Y la guerra contra Dios durará para siempre?

-Durará hasta que recuperemos lo que Él nos arrebató.

-¿El Paraíso?

-Y el honor y la gloria.

-Aún no entiendo qué empezó la guerra.

Me senté en la cama y la invité a colocarse a mi lado.

-Lucifer fue el primero ángel creado por Dios, el más grandioso de todos nosotros, el único que por derecho estaba sentado a la diestra del Padre –proyecté en su mente lo que le estaba explicando para que resultase más fácil de comprender-. Él era el general de todas las fuerzas angelicales. Su palabra era ley.

“Cumpliendo los designios del Creador, Lucifer ayudó a formar el universo material dándole su propia luz a las estrellas que se convertirían en soles. Aquello que ustedes llaman “Big Bang” es el eco de su energía expandiéndose por el cosmos.

“Pero el poder de dar vida no se le fue entregado, ni la potestad de gobernar sobre las nuevas criaturas que estaban en gestación dentro de la Gran Mente del Padre. Sin embargo, por su magnífica obra, se le concedió el grado de Rey de Reyes, gobernando desde su propio trono en la montaña más alta del Paraíso, en las tierras que el mismo bautizó como Hiva.

“Lucifer fue el único ángel que ha sido autorizado a estar en la presencia misma de Dios, momento en el que se le encargó la misión de guiar a los nuevos seres materiales por el camino del amor y la obediencia al Padre Todopoderoso, con la tácita promesa de entregarle el gobierno mismo de los mundos materiales y sus futuros habitantes.

“Sin embargo, antes de poner en marcha la materialización de la vida, Dios nos reveló su naturaleza Trina, y puso a su Hijo por sobre todas las cosas, dada su divina conexión como un mismo Ser. Incluso por sobre Lucifer, nombrándolo Rey de la Creación, obligando al ángel más brillante y poderoso y a todos los demás, a postrarnos a sus pies.

“En un principio permanecimos leales a los nuevos preceptos de obediencia, cumpliendo las tareas que el Hijo nos encomendaba a través de la fuerza creadora conocida como Paráclito o, más tarde, Espíritu Santo. Él mismo nos prohibió volver a intervenir en la formación de la vida material a menos que se nos fuera requerido.

“Pero Lucifer tenía otros planes. Quería dotar a los nuevos seres con la libertad para poder escoger por ellos mismos el camino del amor hacia Dios, así que, siendo el único con la autoridad suficiente para entrar al Palacio del Padre, se presentó ante la Divina Conciencia, tratando de influir en la institución de sus almas.

“Ante esto, el Hijo intervino, ordenándole a Miguel que hiciera salir a Lucifer del Palacio. El Rey de Reyes se negó a obedecer a un ángel inferior, provocando el primer enfrentamiento en el Paraíso. Dios sintió la disputa y envió a su Espíritu a detener la pelea, favoreciendo al subalterno.

“Lucifer fue expulsado de la presencia del Padre, prohibiéndosele la entrada al trono, entregándole aquel privilegio a Miguel, quien fue investido como el Guardián de la Creación.

“Indignado, nuestro líder volvió a Hiva y convocó a todos los Reyes ante su presencia para comunicarnos la ofensa que había sufrido. Nos expuso su pensamiento acerca de los nuevos seres y su indignación hacia el Padre. Incrédulos ante su relato, muchos desoyeron aquellas palabras, pero unos, como sirvientes leales a Nuestro Señor, concordamos que los mortales debían ser instruidos sobre su amor y su infinita bondad para luego darles la libertad de escoger su propio camino hacia Él, engrandeciendo su nombre.

“De ese modo, decidimos intervenir en la Creación para exaltar al Todopoderoso. Sin embargo, Gabriel fue enviado por orden de Miguel para transmitirnos el mensaje del Hijo, de que nadie debía oponerse a lo que ya estaba decidido por el Padre y quien lo hiciera se exponía a un severo castigo.

“La mayoría de los convocados sintieron temor de aquellas palabras y prefirieron mantenerse a raya, saliendo del palacio de Lucifer, volviéndonos la espalda. Quedamos sólo seis reyes: Belcebú, Mammon, Belfegor, Amón, Leviatán y yo. Los seis decidimos seguir el plan original de la Creación, aquel que se le había sido encomendado al más poderoso de nosotros, lo que se le comunicó a Gabriel. Abogaríamos por la libertad de la nueva raza mortal.

“Los siete volamos hacia el Palacio de Dios para hacer presente nuestra decisión, pero el Hijo había alineado a otros siete leales a Él. El primero de ellos era Miguel, secundado por Rafael, Uriel, Jofiel, Samuel, Azrael y el mismo Gabriel. Y ellos osaron negarnos la entrada, desconociendo la autoridad de Lucifer, aduciendo a que él ya no era el preferido del Padre por oponerse a sus designios y que por Su Voluntad, se le otorgaría el libre albedrío a los mortales, pero sin permitir que ningún ángel interfiriera en sus destinos.

“Esto fue lo que desató la guerra, la promesa olvidada y desconocida del mismo Creador. La negación de un derecho otorgado y luego retirado.

“En vista de aquella dolorosa traición, Lucifer nos guió al combate. Por primera vez se forjaron armas y escudos, instaurando la primera guerra entre inmortales con las consecuencias que ya conoces a través de las leyendas e historias de tu pueblo.

-¿Entonces Lucifer quería que fuéramos libres? –Almendra me miraba sorprendida-. No es lo que me enseñaron.

-La verdad ha sido manipulada y tergiversada tantas veces durante la historia humana, que no queda mucho de realidad en ella.

-Me cuesta demasiado creer lo que me dices.

Era cierto. Todo aquello contravenía años de estudios, de charlas, de lecturas y conversaciones, pero que un verdadero ángel caído estuviera relatándome su historia, merecía algo de credibilidad. Por más que me negara.

-Lo sé –me dijo él, acomodando un mechón rebelde por detrás de mi oreja.

Sentirlo de nuevo cercano y protector me relajaba. Aún no sabía qué hora era, aunque las cortinas estaban cerradas y la luz encendida, por lo que deduje que era de noche. Y estar los dos solos en mi pieza, resultaba demasiado tentador.

Apoyé mi cabeza en su hombro y él de inmediato cruzó un brazo por sobre los míos.

-Ahora que conoces quién soy y qué hago en este mundo –acercó su rostro hacia el mío-, entenderé si decides alejarte.

Isaac sabía que no quería hacerlo, que lo necesitaba a mi lado y de todos modos dejaba abierta la opción de mantenerme lejos de su guerra.

Pero había algo que no comprendía y que cobraba importancia a medida que lo iba pensando.

-Pregunta lo que quieras –se adelantó a mis pensamientos.

-Se supone que ustedes perdieron la guerra y ahora sus enemigos han desaparecido para dejarles hacer lo que quieran con nosotros. ¿Qué pasará entonces si ustedes ganan? Si luchaban por nuestra libertad y Dios nos dio el libre albedrío, ¿Cómo nos afectará si recuperan el Paraíso?

Sorprendido por mi pregunta, Isaac se puso de pie, dando unos pasos para poner distancia entre nosotros.

-Ustedes no son parte de nuestro plan –respondió con expresión sombría-. Desde que fuimos desvinculados de la Creación, Lucifer cambió nuestra misión. Ya no los guiaríamos ni cuidaríamos. Ahora sólo esperaríamos para aniquilarlos por completo, para destruir la obra del Padre.

-¿Quieren… matarnos?

Aquello era terrible. En la mente de Isaac pude ver la forma en que nos atacaban, introduciendo en nuestras mentes sus deseos de destrucción para manipularnos hasta que cometiéramos los más horrorosos crímenes. Y los caídos eran cada vez más fuertes, por eso el mundo estaba lleno de guerras y abusos.

-No temas –me calmó, acercándose para agacharse ante mí-. Ahora estás conmigo. No dejaré que nadie te dañe.

-¿Cómo continuaras tu lucha si debes proteger uno de los blancos a destruir?

No sabía cómo responder a esa pegunta. No lo había pensado y es que nunca imaginé que llegaría a este punto. Mi amor por Sara se había vuelto un fuerte odio que movía mis acciones contra la Creación de Dios, por transformarme en un ser abominable, imposible de ser amado.

Ahora podía estar con Almendra, ya que no veía mi verdadera forma, si no el cuerpo mortal de un hombre que yo había despojado de su espíritu.

¿Y si llegaba el momento en que recuperara mi verdadero cuerpo? ¿Me vería como un monstruo al igual que Sara?

¿Y qué pasaría cuando se me presentara la oportunidad de atacar al Hijo encarnado?

No quería pensar. No quería ponerme en ese caso. Le había dado mi palabra a esa mujer de que la protegería y eso es lo que iba a ser, sin importar contra quién tuviera que enfrentarme.

La deseaba, ahora más que antes, y mi alma estaba tan unida a la suya que ni las paredes del Oblivión podrían separarnos.

La miré largamente y ella captó mis intenciones. Nuestros rostros se acercaron hasta poder besarse.

-Quédate conmigo –me susurró con los ojos cerrados.

Por toda respuesta, la tomé por la cintura, mientras me ponía de pie, haciendo que ella se levantara también. La apreté contra mí, sin dejar de saborear sus dulces labios, acariciando sus hombros desnudos, mientras ella me empezaba a quitar la polera. Entonces reparó en mis brazos, en que no llevaba vendas ni rastro alguno de quemaduras.

-Tú me has sanado –le dije antes de tomarla por la nuca para atraerla a mis besos.

Ella se soltó la toalla, dejándola caer al suelo. La abracé desnuda, deleitándome con la suavidad de su cuerpo, con el embriagador deseo que la dominaba. De pronto comenzó a besar mi torso, bajando por mi pecho hasta mi abdomen. Apresuradamente desabrochó mi cinturón y deslizó mi pantalón hasta el suelo.

Su duro miembro apareció ante mí de inmediato. Me excitó ver que no usaba ropa interior. Ardiendo, comencé a masajearlo suavemente, viendo cómo su glande se hinchaba más y más. No aguanté las ganas de besarlo y pasear mi lengua a lo largo de su pene. Tenerlo en mi mano era como sostener una barra de rígido metal cubierta por una suave capa de terciopelo.

Era demasiado tentador.

Le lancé una sugerente mirada, mientras con mi mano libre rasguñaba su duro abdomen, haciéndole soltar un gruñido. Entonces abrí mi boca y amoldé mis labios sobre su delicioso sexo, moviendo mi lengua a su alrededor, sin detener el ir y venir de mi mano sobre toda la extensión de su pene.

Jugué con su verga en mi boca, introduciéndolo lo más que pude hacia mi garganta. Isaac movía rítmicamente sus caderas, disfrutando de mis movimientos y su respiración se hacía cada vez más agitada. Completamente excitado, me agarró del pelo para sostener mi cabeza, mientras introducía su pene entre mis labios y yo le dejé hacer, pues me encantaba tenerlo así de caliente.

De inmediato noté que me estaba poniendo mojada. Estaba tan excitada como él, presa de la más absoluta y desbordante pasión.

Deseaba tenerla una vez más. Lo deseaba ahora.

La tomé de la mano que tenía en mi estómago y tiré de ella para ponerla de pie. Como pude me quité los botines y los pantalones, al tiempo que ella me obsequiaba uno de sus ardientes besos y su mano bajaba hasta mis testículos, presionándolos con suavidad.

La agarré por la cintura, levantándola en el aire, mientras ella se abrazaba a mi cuello y rodeaba mis caderas con sus piernas, dejando mi pene atrapado entre su vello púbico y el mío. Seguimos besándonos con fogosidad, sintiendo su agitado aliento y su terso cabello cubriendo mi rostro.

Almendra se encaramó más sobre mí, dejando mi miembro en la ubicación justa para entrar en su sexo. Pasé mis manos por debajo de sus rodillas para darle más soporte y ella descendió lentamente, empalándose con un suave gemido. El roce de sus pechos, duros y firmes, me provocó aún más y ella lo notó, comenzando a moverse con vehemencia sobre mí, suspirando y gimiendo, mientras mordía mis labios y enterraba sus dedos en mi espalda con delirio.

Sentía un placer desbordante, una locura que hacía que todo mi cuerpo vibrara y enloqueciera al tener su miembro en mi interior.

-A la cama –susurré, casi sin aliento e Isaac obedeció.

Sólo que ahora yo quería complacerlo a él.

Antes de que me recostara sobre el colchón, le hice un gesto para que se detuviera y me dejara bajar. Entonces coloqué una mano en su hombro y empecé a rodearlo con los ojos clavados en los suyos, hasta que quedé detrás de él. Me acerqué a su espalda, apretando mis pechos contra su cuerpo, mientras con una mano acariciaba su poderoso tórax, tratando de evitar tocar el collar, y con la otra volvía a masturbarlo con lentos movimientos.

Todos los músculos de su espalda se tensaron cuando recorrí su columna con mis besos y mordiscos, y de pronto, él se giró hacia mí para besarme y yo aproveché el momento para darle un empujón que le hizo perder el balance, obligándolo a sentarse en la cama.

Se arrodilló entre mis piernas y sostuvo mi pene con su mano para luego introducirlo todo lo que pudo en su boca. Permaneció así unos segundos, jugueteando con su lengua y presionando con sus labios, mientras contenía la respiración. Luego puso sus manos en mis caderas, sosteniéndose con fuerza, usando sólo el movimiento de su cabeza para llenarme de placer, a la vez que su larga cabellera acariciaba mis muslos.

Al cabo de un instante, sus ojos ardientes de deseo se posaron en los míos, cuando comenzó a subir con sus besos por mi abdomen, haciendo que me recostara de espaldas.

Almendra se montó sobre mí y al mismo tiempo que su boca se fundía con la mía, acomodó mi pene entre los pliegues de su vagina, permitiendo que lentamente se hundiera en ella.

Entonces empezó a moverse hacia arriba y hacia abajo, mientras sus senos parecían llevar su propio ritmo. Se inclinó hacia adelante y su cabello tapó su rostro cuando se puso a besar mi hombro y mi cuello. Sus pezones acariciaban mi pecho, produciéndome un delicioso cosquilleo en la piel.

Estaba tan excitada que sentía mis piernas totalmente mojadas, al igual que sus caderas. Presentía que estaba a punto de llegar al clímax, así que bajé la intensidad de mis movimientos para mantener el control de mí misma.

Tomé sus manos y las puse sobre mis pechos sosteniéndolas con las mías, disfrutando de su suave presión. Él comenzó a mover sus caderas, empujando con más fuerza y yo sentía que estaba a punto de acabar, que el orgasmo empezaba a inundarme rápidamente.

De repente, él se detuvo, afirmándome por las caderas para que no me moviera.

-Quiero darte un regalo –me dijo.

Me tumbó sobre la cama y se colocó sobre mí, en la posición del misionero. Lo abracé con mis piernas, pero él no se movió. Sólo permaneció quieto encima de mí.

-Mírame –ordenó-. No dejes de mirarme.

Hice lo que me pidió.

Y de pronto comencé a sentir que me perdía dentro de su mirada, que me absorbía y me aprisionaba. Una luz cegadora se encendió en algún lugar de mi mente, irradiando un potente calor que me consumía por dentro, aunque no me quemaba, si no que me…

Un sorpresivo orgasmo pareció chocar contra mí con la fuerza de un huracán, haciéndome gritar involuntariamente. Pero no quedó ahí. El placer comenzó a aumentar progresivamente, hasta volverse casi insoportable. Era tan poderoso que sentía que en cualquier momento iba a perder el conocimiento. Mi cuerpo se había vuelto sobrenaturalmente sensible, incluso el contacto con la cama me hacía gozar y me llenaba de cosquillas.

Y sólo entonces, cuando pensaba que estaba a punto de desmayarme, Isaac introdujo dentro de mí toda la envergadura de su miembro de una sola vez, con un brutal movimiento que hizo que sus testículos se azotaran contra mis nalgas.

Solté un grito al borde de la locura y me agarré con desesperación de las sábanas, mientras él se recostaba sobre mí, penetrándome a un ritmo salvaje y despiadado.

Como pude, alargué un brazo hasta tomar una almohada y traerla hacia mí. La mordí con furia, tratando infructuosamente de ahogar los gritos de placer que escapaban de mi garganta. Era algo alucinante, algo que me superaba. Me sentía como un volcán en erupción, incapaz de contener todas las emociones que se agolpaban en mi interior.

Incluso llegué a llorar de satisfacción y goce, mientras Isaac seguía entrando y saliendo de mí. Hasta que de pronto se detuvo. No supe si había acabado o se estaba acomodando para continuar en otra posición. Me sentía tan extasiada y agotada, que apenas podía mantenerme despierta.

Su voz llegó hasta mí como si viniera de un lejano y remoto lugar.

-¿Quieres que me quede contigo?

No podía moverme. Estaba lánguida, toda sudada y con la entrepierna completamente mojada. Todavía sostenía la almohada contra mi rostro y las lágrimas seguían escapando por mis mejillas. Sentía mi vagina hinchada y palpitante, y un fuerte hormigueo sobre mi estimulado clítoris. Tenía la garganta tan seca que ni siquiera podía hablar.

Pero sabía que él captaba mis pensamientos, así que asentí mentalmente.

-Entonces déjame acomodarte –respondió.

Como si fuera una destartalada muñeca de trapo, Isaac me levantó en sus brazos. Dejé caer la almohada al piso, me apreté contra él y hundí mi rostro en su pecho desnudo, mientras él me sostenía en andas, ordenando la ropa de la cama con una mano para luego acostarme con delicadeza. Quitó la sábana de arriba, que era la que estaba más mojada con nuestros fluidos, y me tapó solamente con el cobertor, tendiéndose a mi lado.

El contacto con su cuerpo desnudo transmitió al mío una agradable sensación de electricidad.

-¿Qué me has hecho? –logré susurrar.

Isaac me hizo colocarme de lado y se pegó a mí, pasando un brazo por debajo de mi cabeza, mientras con el otro me agarraba por la cintura.

-He liberado toda la sensibilidad que hay en ti para mostrarte hasta dónde puedes disfrutar del sexo. Ese es tu punto de máximo placer, el que todas tus religiones consideran sucio y maldito. Te acostumbrarás, créeme.

¿Quería decir que cada vez que tuviéramos relaciones sería de ese modo? De sólo pensarlo se me erizó la piel.

-Mañana tengo que trabajar. ¿Te quedarás hasta que me vaya?

-Me quedaré todo el tiempo que desees.

Me sentí protegida y confiada de estar entre sus brazos. Con la poca fuerza que me quedaba, tomé la mano que tenía en mi cintura y la llevé a uno de mis senos, abrazándola con cariño contra mí.

Entonces me dejé llevar por el dulce sueño.

XXVIII

Por miles de años había estado usando y pervirtiendo a la humanidad. Miles de años que parecían haber llegado a su fin, ahora que Almendra dormía plácidamente a mi lado. Recordé a Sara y aquel sangriento episodio que me condenó a la oscuridad por una incontable cantidad de años. Lamenté el destino que le impuse. Deseaba que de verdad hubiera llegado al Paraíso y ahora su alma disfrutara de la eternidad.

Al fin había dado vuelta la hoja. Ahora tenía junto a mí una mujer por la que estaba dispuesto a luchar, incluso si se trataba de una nueva trampa, esta vez nada podría alejarme de ella. Ni siquiera el mismísimo Padre.

Después de pasar toda una vida pensando sólo en la guerra y en saciar mis deseos, al fin me sentía pleno. Ella parecía completar una parte faltante de mi alma.

Completamente satisfecho y lleno de gozo, me acurruqué contra su delicado cuerpo y me dormí como un mortal, sin preocupaciones por primera vez en mi existencia, dedicándole mi último pensamiento antes de abandonarme al sueño.

Desperté completamente sola, agitada por una terrible pesadilla cuyas imágenes lentamente se iban borrando de mi memoria. Isaac no estaba en la cama ni tampoco en el baño. Miré el lugar en donde recordaba que había quedado tirada su ropa, pero ya no estaba. Quizás se había ido.

El rostro de Gloria, los enloquecidos ojos con los que me miraba la última vez que nos vimos, era lo único que aún quedaba de aquel horrible sueño, trayendo a mi mente pensamientos y sospechas que había olvidado.

Pero entonces sentí un sonido familiar. Se trataba del borboteo del agua llegando al punto de ebullición dentro del hervidor.

¿Isaac me estaba preparando desayuno?

La clara luz del sol entraba por la ventana, lo que hizo que me sobresaltara, pues parecía que era muy tarde. Alarmada, busqué el celular, pero no estaba en mi velador.

-Tranquila –escuché a Isaac desde la cocina-. Son apenas las seis treinta. Vístete mientras preparo tu café.

Sonreí con ironía. Me costaba creer que un ángel caído estuviera dándoselas de chef en mi propio departamento, como si fuera algo de lo más natural.

Turbada por la pesadilla que seguía dando vueltas en mi cabeza, me levanté en silencio, busqué una toalla limpia y luego partí al baño, preguntándome si había dejado prendido el calefón o lo había apagado.

-Está prendido, báñate tranquila.

Tomé nota mental de que debía acostumbrarme a que pudiera leer mis pensamientos. Claramente él también captó eso.

Cuando salí de la ducha, sobre la única bandeja que tenía, una de color rojo y con apenas unos vestigios de las letras blancas que antes decían “Coca-cola”, estaba mi tazón amarillo con el café calentito, dos tostadas con mermelada light y un yogurt de damasco. Exactamente el desayuno que tenía pensado para el viernes.

Isaac me miraba muy serio, invitándome con un gesto a probar lo que había preparado para mí.

-¿Y tú? –pregunté

Él sonrió de una manera extrañamente lastimosa.

-Yo no necesito comer.

-¿Me harás desayunar sola? –puse una fingida cara de pena.

-No. Yo te haré compañía mientras hablamos sobre lo que te atormenta.

Me quedé en silencio, con la taza de café a mitad de su camino hacia mi boca. No quería oír lo que me iba a decir. Sabía exactamente de qué se trataba, estaba segura de que estaba por recibir la confirmación de una terrible certeza.

-Yo maté a tu amiga –me disparó a quemarropa.

Vi su dolor y su tristeza crecer en su corazón. Ella ya intuía mis palabras, pero después de ver con mi mente la pesadilla que atormentaba su sueño y comprender el enorme pesar que yacía sobre sus hombros, decidí que lo mejor era mostrarle lo que había ocurrido y no dejar nada oculto.

Uní nuestras conciencias para dejarle ver cómo había influido en Gloria, primero con la intención de que nos dejara solos, haciendo lo que mejor había aprendido a hacerle a los humanos: hacerles perder la razón para someterlos a los caprichos de su propia lujuria. Le mostré que en ese punto no tenía previsto llegar a interesarme tanto en ella y que para mí su amiga no era más que un estorbo en medio de mi camino, un pequeño obstáculo que decidí apartar para poder estar solos. No tuve mayor interés en esa mujer e inmediatamente desapareció de mis pensamientos, hasta que en uno de mis delirios mientras yacía moribundo, la vi causándole daño, aunque sólo fue una visión nebulosa de lo que pasaba en la mente de Almendra, pues estaba muy débil como para poder obtener un contacto más profundo. Por eso decidí que lo mejor era hacerla morir, para que no se volviera a interponer entre nosotros, ni volviera a hacerla sufrir, volviendo a influir en ella, pero esta vez para obligarla a quitarse la vida.

Lo que vi en su mente me dejó sin habla.

Apoyé la taza en la bandeja, para evitar que escapara de mis dedos y cayera al suelo, mientras me esforzaba por digerir lo que aún no acababa de entender.

¿Había matado a Gloria sólo porque me hizo sufrir? ¿Qué clase de monstruo hace eso?

-Los monstruos no existen –se adelantó a mis palabras-. Demonios. Eso es lo que somos. Lo que soy.

-¡Cómo pudiste! –le reproché- ¿Sabes lo que me hizo cuando estaba bajo tu control?

-Ahora lo sé. Lo vi con claridad, pero en ese momento no pude hacerlo –hablaba con una calma exasperante que me sacaba aún más de quicio-. De haberlo sabido, no habría sido tan drástico.

-¿Drástico? –sus palabras me parecían casi una burla- ¡La mataste, por la chucha! ¡La volviste loca y la mataste!

-Te hacía daño.

-¿Y su familia? ¿Pensaste en su familia? ¿Sabes todo lo que se ha hablado de ella?

-No es algo que me interese.

Tiré la bandeja al suelo, parándome de un salto. Ni siquiera recordaba que estaba vestida únicamente con la toalla de baño.

-Hiciste morir a una persona a vista y paciencia de un montón de gente –le dije, soltando todo el dolor que llevaba en el pecho-. Hiciste que su familia tuviera que soportar que las acosaran con preguntas sobre su enloquecida hija. ¿No te das cuenta del enorme daño que causaste?

Para mí no era un daño. No lo veía de esa forma, pues esa mujer era una simple humana que no significaba nada y había matado a incontables humanas como ella. No me causaba el más mínimo remordimiento y a pesar de mis esfuerzos no comprendía lo que sentía Almendra. Si ella quería estar conmigo y yo había eliminado algo que interfería entre nosotros, ¿qué era lo que le causaba semejante sentimiento de culpa?

Era tan grande en ella el concepto de “amor al prójimo”, que a pesar de todo, sentía pena por Gloria. Es más sentía culpa por lo que le había pasado, algo que yo hacía tiempo que no experimentaba, cegado por la rabia y las ansias de venganza.

Entonces llegó a mí otra cosa que llevaba mucho sin sentir.

Compasión.

Me daba lástima ver a Almendra de ese modo, tan dolida, tan agobiada por algo que era inevitable para los de su especie, como la muerte de alguien cercano. En los milenios que llevaba en este mundo, muchas veces presencié el luto de los mortales, regocijándome al hacerlos sufrir, al romper sus corazones tras arrebatarle a alguien preciado. Pero esta vez era distinto.

Esta vez compartía el dolor de la mujer que tenía ante mí, no por el hecho mismo de la muerte de Gloria, si no por lo que ese hecho le causaba a Almendra. Podía sentir claramente lo que ella sentía. Podía compartir su padecimiento y el conflicto interno que se desarrollaba en su corazón.

Intenté aliviarla, devolverle la paz, pero sin manipular su mente. Me acerqué a ella para tratar de tranquilizarla, pero la expresión de su mirada me dejó perplejo.

Estaba llena de miedo y rencor. Casi la misma mirada de Sara en Ecbátana.

-Eres cruel –le dije con el hilo de voz que logró salir de mi boca reseca-. Lo que se cuenta de ustedes es cierto.

-Ya te lo dije, soy un demonio. Es mi naturaleza.

-¿Y esperas que la acepte?

-Por algo me mostré ante ti sin disfraces. Por algo te dejé ver mi mente.

Quiso acercarse, pero retrocedí. Se me revolvía el estómago al pensar en lo que ese ser era capaz de hacer y en que me había entregado a él sin la menor vacilación. Si Isaac era un demonio, un ente del mal, ¿en qué me convertía eso a mí? De sólo pensarlo me daba terror.

Gloria había sufrido las consecuencias de tener a uno de esos seres en su interior, terminando por enloquecer hasta la muerte. ¿Eso era lo que me esperaba? ¿Esas eran las puertas al infierno?

-Jamás dejaré que algo así te suceda –me dijo, tras leer mis pensamientos.

-¡Sal de mi cabeza! –grité histérica. Él seguía acercándose y yo seguía retrocediendo, comenzando a dar vueltas en un cerrado círculo dentro de mi pieza- Me manipulaste y manipulaste a Gloria.

-Sólo dejé que su lujuria brotara desde su interior. Lo demás es consecuencia de la oscuridad que había en su alma.

-¿Qué quieres decir?

-Los demonios no podemos más que incitarlos. Ustedes son los que deciden si oírnos o no.

-¿Entonces me incitaste a acostarme contigo? –estaba indignada, furiosa. El miedo había dado paso a una rabia sorda y vibrante.

-No. Yo…

-¡Me usaste! –le interrumpí-. ¡Me usaste y me sigues usando! ¿Cómo puedo saber si todo lo que me mostraste es verdad y no una farsa cruel?

-¡No te atrevas a interrumpirme de nuevo!

No pude tolerar sus acusaciones ni demandas, terminando por perder los estribos.

Ella cayó al suelo al oír mi voz, cubriéndose la cabeza con ambos brazos, mientras temblaba de terror. La toalla que cubría su desnudez se soltó, dejando al descubierto su blanca piel.

-Ya te dije que no es así –esta vez hablé en un tono más bajo-. Tal vez en un principio lo hice, pero ya no más. Te he dado las llaves de mi mente y de mi conciencia para que permanezcamos unidos para siempre. Deberías sentirte honrada de que un rey como yo se fije en una simple mortal, orgullosa de que haya decidido escogerte.

Almendra seguía en el suelo, tratando de escudarse de mí, como si yo fuera a intentar agredirla.

-¿Por qué haces esto? –preguntó ella, apenas asomando su rostro para mirarme.

Entonces caí en la cuenta de que la cordura se tambaleaba en su interior, amenazando con venirse abajo, tal como le había sucedido a Sara. A pesar de mis esfuerzos, a pesar de los riesgos que había tomado, estaba a punto de destrozar el alma de aquella mujer, de repetir la historia de Ecbátana.

No contesté. Almendra no habría podido resistirlo.

Maldiciendo al Hijo por haberme condenado a esta vida, por arrebatarme finalmente a la segunda mujer que significaba algo para mí, di media vuelta y salí del departamento, cerrando con fuerza la puerta a mis espaldas. Sentía que mi aura crepitaba al reaccionar a mi enojo y frustración mientras salía del edificio. La luz de la mañana no hizo más que aumentar mi furia cuando finalmente sentí su calidez sobre mi cuerpo.

Si no me iba pronto, todo el condominio terminaría por sufrir el mismo final que mi club de Santiago.

Respiré hondo, forzándome a calmar un poco la rabia que sentía. Busqué el auto y salí manejando a toda velocidad con rumbo hacia el norte, sin pensar en un destino fijo.

Era lo mejor. Pondría distancia entre esa mujer y yo, escapando sigilosamente de Mefistófeles o cualquier otro enemigo al moverme como un mortal más.

Huiría una vez más, para ocultarme y permanecer entre las sombras a esperar la reencarnación del Hijo y la concreción de mi venganza.

Le haría pagar por cada afrenta que he sufrido desde que me desterró a este asqueroso mundo.

XXIX

La oficina se me antojó lúgubre y sin brillo. Al igual que en el metro, sentía las voces apagadas de la gente que me rodeaba, sin prestarle atención a lo que hablaban ni a sus caras. No me interesaba nadie en estos momentos. Si había ido a trabajar, era más que nada por inercia, por la costumbre de levantarme temprano y emprender el latoso viaje hasta la oficina. Ni siquiera me había preocupado de ocultar con maquillaje la hinchazón de mis ojos luego del amargo y desconsolado llanto que me invadió una vez que Isaac abandonó mi departamento. Con suerte me había amarrado el pelo para no verme tan chascona.

El mundo terrenal me parecía ahora tan vacío e insignificante. Ya que era consciente de la existencia de seres capaces de manipularnos, todo resultaba cuestionable para mí. Cada decisión, cada giro del destino que me había traído a este punto de mi vida podía ser el resultado no de la suerte o de mis propias decisiones, si no que de la voluntad de otros, de entidades superiores infinitamente crueles y malintencionadas.

La muerte de mis padres, el engaño de mi ex y ahora la muerte de Gloria y lo que me había pasado con ella. Todo eso debía ser resultado de la intervención de ángeles como Isaac.

No, ángeles no. Demonios.

Dejé mi cartera sobre la mesa en la que tenía el computador y me senté pesadamente, arranándome en la silla. Di un suspiro al darme cuenta que había dejado la puerta abierta, obligándome a pararme para cerrarla y evitar que alguien se me acercara con ganas de saludar.

Sentía mi futuro desmoronarse sobre mí. Siempre había sentido la perturbadora incertidumbre acerca de qué esperaba a nuestras almas después de la muerte. Por más que ponía mi fe en la Palabra, jamás logré hacerme una idea del Más Allá que pudiera darme cierta tranquilidad o cierta seguridad. De lo único que estaba segura era que si trataba de apegarme a la vida que Jesús nos dijo que lleváramos, podría evitar las llamas eternas del infierno.

Pero ahora me había entregado a un demonio. Inconscientemente primero, deliberadamente después.

Y ese demonio había matado a Gloria. Ese demonio había matado a un montón de gente inocente en el centro de Santiago. Ese demonio era la personificación del mal.

Ese demonio me había preparado el desayuno esta mañana.

Ese demonio me había hecho gozar como nunca al hacer el amor.

¿Habíamos hecho el amor?

Traté vanamente de imaginar las consecuencias que aquello traería a mi alma. Porque sí, habíamos hecho el amor. Lo sentía en mi pecho así como lo sentí en sus besos, en la inexplicable unión que compartimos.

¿Era aquello posible?

Recordé lo que vi en su mente, los incontables momentos guardado en su memoria milenaria. En un lugar había visto la historia de los Nefilim, aquellos gigantes engendrados por los ángeles caídos y las hijas más bellas de los hombres. Esa semilla maldita que fue exterminada por Dios junto a todos los impuros, borrando su existencia con el Gran Diluvio.

La Biblia lo decía. La unión de mortal e inmortal era una aberración. A contar de ahora, debía considerarme como una mujer maldita, debía perder toda esperanza de llegar al Cielo, de volver a reunirme con mis viejitos.

Una pena profunda, honda y oscura, salió desde mi interior, seguida de un amargo e inconsolable llanto.

-¿Por qué me hiciste esto? – pregunté en voz alta, aunque sabía que no era necesario proferir palabra para que Isaac pudiera escucharme.

Y me quedé cabizbaja, llorando a mares mientras esperaba a que Isaac me diera alguna respuesta.

La escuchaba y veía con claridad en mi mente.

Llevaba conduciendo desde que salí de su departamento, en dirección norte por la Ruta 5. No sabía en qué parte me encontraba ni hacia dónde me dirigía. Aquello no me importaba en estos momentos. Sólo me interesaba poner distancia entre Almendra y yo. Lo más posible, hasta que este auto dejara de serme útil y tuviera que ingeniármelas de otro modo, caminando o volando.

Sin embargo, en ningún momento me la había quitado de la cabeza. Vi su tortuoso viaje hacia la oficina, su desatado llanto en aquel lugar donde por primera vez nos vimos. Del mismo modo, sentía las dudas que oscurecían su corazón y la terrible incertidumbre sobre lo que le deparaba el destino a su alma corrompida por mí.

Y aunque quería consolarla, llegar a ella y ofrecerle la calma que necesitaba, no podía hacerlo por dos motivos. El primero, porque consideraba que lo mejor era alejarme para no terminar acabando con su cordura y con su vida. El segundo, en verdad su alma estaba ahora condenada y jamás sería recibida en el Reino.

¿Por qué le había hecho eso?

Era una cuestión difícil de responder. Después de milenios en los que sólo me interesaba el placer que la palpitante carne humana podía ofrecerme, quedar tan prendido de una mujer de la que ni siquiera había conocido su verdadero nombre, era algo que iba contra toda mi lógica. Mi ser completo me alertó sobre la oscura trampa que ella representaba, pero luego de esquivarla una vez, yo mismo me había llevado de vuelta a sus fauces y ahora estaba conectado indisolublemente con ella, condenado a verla y sentirla hasta que su alma dejara este mundo.

Había pensado, ilusamente, que podríamos estar juntos, que nada podría interponerse entre nosotros, pero ahora entendía que aquello era precisamente lo que el Hijo buscaba. Él quería verme sumiso y débil, para alejarme de mi verdadera causa y mi propósito.

Pero no. No dejaría que mi corazón con sus obnubilados sentimientos se interpusieran con mi cometido de venganza. Sufriría la conexión con aquella mortal, sin embargo, de modo alguno dejaría de buscar la retribución por cada afrenta sufrida. Mataría al Hijo, liberaría a Lucifer y reconquistaríamos el Cielo.

Me detuve en seco, accionando los frenos del vehículo en medio de un chirriar de neumáticos y bocinas de los demás conductores que me esquivaban a duras penas para no chocar contra mí.

Si quería continuar con la causa, primero debía recuperar el mando de mi ejército y para ello, tarde o temprano tendría que enfrentar a Mefistófeles. Y prefería que fuera ahora que la rabia y la ira me darían mayor fuerza y ferocidad.

Bajé del auto, sin importarme en lo más mínimo que quedara en medio de la carretera, y me adentré en los cada vez más secos terrenos del norte de la Región Metropolitana, saltando con facilidad la pobre alambrada que los cercaba, para caminar en dirección a una elevada colina que se alzaba hacia el oriente. Una vez allí, me desnudé por completo, para alejar toda impureza de mi ser, dejando que el ardiente sol y la suave brisa recorrieran por completo mi cuerpo. Luego encendí mi aura, haciendo que la energía de mi colgante fluyera hacia mí con todo su ser, a sabiendas de que cualquier ángel se me acercaría, curioso por saber quién estaba haciendo semejante demostración de poder.

Esperaba que el primero en venir fuera Mefistófeles.

Cerré los ojos y oteé con mi mente en todas direcciones, esperando ver y sentir a aquel a quien aguardaba, con el que estaba por desatar el que quizás fuera mi última batalla.

No tuve que esperar mucho para sentir una presencia aproximándose. La poderosa e inconfundible esencia de un caído.

Sin embargo, no era Mefistófeles.

El ángel se detuvo ante mí, su energía ondulando con recelo. Conocía a todos y cada uno de los ángeles creados por el Padre y este no era la excepción. Su nombre era Baraquel, uno de los que en tiempos remotos tuvo descendencia con mujeres mortales.

-Si no has venido a luchar, lárgate –le ordené con la autoridad que aún esperaba poseer-. No es a ti a quien deseo ver. Mis asuntos no te conciernen.

Él me observó con curiosidad, seguramente analizándome, comparando mi esencia inmortal con el cuerpo que la almacenaba.

-¿Acaso eres Asmodeo, el rey humanizado? –preguntó con desdén.

No sabía que me llamaban de esa forma, pero de todos modos respondí.

-Así es. Ese es mi nombre.

-Entonces sí tenemos asuntos en común.

Con los ojos de mi mente lo vi desenfundar su espada de luz y prepararse para luchar, su enorme poder centelleando amenazador.

-No sé cuáles sean tus intenciones –me preparé también, sin saber cómo sería mi desempeño en la batalla, estando metido en este cuerpo carnal-, pero no es contigo con quien esperaba enfrentarme.

-Tus deseos nos fueron comunicados a todos quienes seguimos libres. Eras un traidor que merece seguir el destino de aquellos que antepusieron sus voluntades ante la de nuestro líder cautivo. Caerás bajo mi espada como ellos cayeron bajo la de Mefistófeles.

Cargó contra mí con la violencia y velocidad del rayo. Vi venir su espada y reuní toda mi fuerza para moverme hacia un costado, esquivando tan poderoso golpe, sintiendo a la tierra ceder ante su furia. La cima de la colina se desmoronó bajo la potencia de Baraquel y yo me vi cayendo en medio de las rocas y los arbustos ladera abajo, luchando por mantener el balance y la orientación dentro de aquel caos, pendiente siempre del siguiente movimiento de mi agresor.

-No soy un traidor. Es Mefistófeles quien los está manipulando –grité, esperando poder evitar tan innecesario enfrentamiento-. Abro mi mente hacia ti, para que juzgues personalmente si es que miento.

Pero Baraquel no parecía escucharme. Sin darme tiempo para agregar nada más, embistió nuevamente en mi contra.

Sin embargo, esta vez yo estaba listo para contraatacar.

Esperé a que mis pies encontraran apoyo y me impulsé con todo mi poder hacia mi oponente, cargando como un meteoro para adelantarme a sus movimientos.

Él no se imaginaba algo así y cuando entré en su guardia, soltó su golpe con furia. Sin embargo, yo ya estaba muy cerca y mi puño, cargado con toda la energía de la que fui capaz de generar, chocó contra su cuerpo celestial en medio de una explosión de luz y un trueno ensordecedor.

Árboles fueron arrancados de cuajo por el viento huracanado que causaba nuestro poder, volando lejos junto a rocas y piedras.

Baraquel retrocedió unos pasos, atónito. Sus alas lo sostenían a pocos centímetros sobre el suelo. Me miraba incrédulo, pues no esperaba que en este cuerpo pudiera lastimarlo de alguna manera, y a decir verdad, yo tampoco.

Sin embargo, la carne humana no estaba preparada para resistir todo ese poder y el brazo que había utilizado para golpear a mi adversario, estaba lleno de quemaduras desde el puño hasta el codo, la piel chamuscada humeando aún en horribles colgajos sanguinolentos.

El dolor era intenso, pero me esforcé por ocultarlo para no demostrar debilidad.

-Te digo que no soy un traidor –me mantuve en guardia, atento a cualquier nuevo ataque.

-¿Por qué he de creerte?

-No te pido que lo hagas. Te pido que lo veas por ti mismo.

Los ángeles no podíamos mentir, no al menos con la mente. Si dejábamos que otro inmortal hurgara en nuestros pensamientos, no había manera de ocultar la verdad.

-¿Acaso Mefistófeles les ha dado esa prueba de fe?

Sentí la duda en Baraquel, pero seguía sin entrar a mi mente. Él era un soldado, tenía sus órdenes claras y estaba dispuesto a cumplirlas. Lo comprendía, yo también fui soldado, así que sabía que si no entendía mis razones, no habría otra forma de acaba esto que no fuera a través de nuestra destreza en el combate.

Pero de pronto bajó su espada y descendió hasta posarse en el suelo. Ambos nos manteníamos a una cautelosa distancia, previendo cualquier nuevo ataca.

-Está bien –dijo entonces-. En consideración al antiguo respeto que merece tu nombre y tu jerarquía, te daré el beneficio de la duda. Veré lo que quieres mostrarme.

Bajé la guardia y le permití hacer lo que deseaba. De inmediato sentí su esencia mezclándose con la mía, hojeando los capítulos de mi vida reciente, desde Ecbátana hasta la mañana de hoy. Abrí todas las puertas de mi memoria para que fuera libre de ir donde quisiera.

Tras un breve instante, Baraquel se retiró.

-¡Nos han mentido! –gruñó furibundo- ¡Ese maldito nos ha mentido!

-¿Ahora comprendes quién es el verdadero traidor? Es a él a quien deseo enfrentar.

Sentí su mirada decidida posarse sobre mí, mientras enfundaba su espada. La batalla había acabado, no había necesidad de continuar.

-Es probable que pronto se cumpla tu deseo –me dijo en tono de advertencia-. Uno de los tuyos le contó que te opusiste a él cuando estaba por poseer a una mortal y Mefistófeles ha usado eso para tildarte de traidor, haciendo que los demás vean que te has levantado en nuestra contra, que proteges a los mortales. Ha ordenado que se te de caza.

-Que vengan entonces. A cada cual le mostraré la verdad y así recuperaré mi ejército, así como espero haber recuperado tu lealtad y confianza.

-Ten cuidado, valeroso rey. Son muchos los que le apoyan y planean pronto caer sobre ti para causarte el mayor dolor antes de enviarte al Oblivión.

-Pero ahora sé que vienen –contesté decidido-. No me tomaran por sorpresa. Aunque necesito que te mantengas cerca y atento a mi llamado, por si llego a requerir de tu ayuda. Es sólo a uno al que quiero eliminar, los demás espero que se unan a nuestra causa, mi hermano.

-Cuenta conmigo. También ansío ponerle las manos encima a ese desgraciado.

Me alegré de haber encontrado un nuevo aliado. Después de perder a Amón y Mammon, era bueno saber que aún quedaban ángeles con los que podía contar.

-Mantén la calma, Baraquel. No es prudente que Mefistófeles se entere de nuestra alianza o correrás el mismo destino que aquellos que se le opusieron anteriormente. La sorpresa será nuestra amiga y cuando él menos se lo espere, pondremos al descubierto su ambiciosa traición y acabaremos con su egoísta existencia.

Él me miró, examinándome con detenimiento.

-¿Cómo planeas derrotarlo con ese cuerpo tan débil?

Recordé el brazo lastimado y el dolor que de él emanaba. Había acertado un único golpe y la carne casi se quemó hasta el hueso. ¿Qué pasaría en un enfrentamiento más largo o en cuanto yo recibiera un golpe semejante?

Me armé de un falso optimismo antes de responder.

-Ya me encargaré de eso. Por ahora necesito que actuemos como hemos acordado. Yo seguiré moviéndome y tratando de llamar su atención. Tú dirás que he escapado escondiéndome entre los humanos, así como me he mantenido alejado de Mefistófeles hasta ahora.

Su aura onduló y sentí su poder llegar hasta mí, su cálida energía alcanzar mi extremidad herida.

-Admiro tu valor y determinación –me dijo y supe que sus palabras eran de absoluta sinceridad-. Y también admiro tu fe en nuestra causa y apoyo tu plan. Pero a pesar de todo, cuestiono sólo una cosa en tu actuar.

-¿Qué es aquello? -inquirí con curiosidad.

-Alguna vez sentí por una mortal lo que tú sientes por aquella de la que te alejas –sus palabras sonaban cargadas de melancolía y resignación-. También me uní a esa mujer y como fruto de nuestra relación nació un gigante, uno de los llamados Nefilim. Reconocí en él mi propia esencia junto a la de su madre, y una extraña felicidad embargó mi ser mientras lo veía crecer y desarrollarse. Pero cuando el Padre decidió exterminarlo a él y a todos los de su clase, a la vez que escarmentaba a la humanidad para dejar registros de su oposición a la unión entre mortales e inmortales, me escondí asustado, al igual que los que estaban en mi misma posición y circunstancia. Ninguno de nosotros tuvo el valor de oponerse a los designios del Altísimo o de por lo menos intentar salvar a nuestra progenie o a aquellas que le habían dado a luz. Y cuando el Paráclito descendió con las Aguas de los Cielos, acobardados, dejamos que sus vidas nos fueran arrebatadas para siempre.

Concluyó su triste monologo y pareció que su mente volviera de revivir aquellos devastadores momentos, acomodándose nuevamente a la realidad en la que nos encontrábamos.

-La eternidad es mucho tiempo para cargar con un dolor tan grande –me dijo entonces-. Pero los recuerdos de una vida plena, por breve que sean, son una pequeña gota de luz en medio de toda la oscuridad que nos rodea. Espero que no te arrepientas de la decisión que has tomado.

Alejó su esencia de mí, dejando mi brazo totalmente curado. Luego hizo una respetuosa reverencia, a la que contesté con un movimiento de mi cabeza, para después verlo alejarse como el viento.

Me mantuve ahí, analizando sus palabras. Sabía a lo que se refería y de inmediato mi mente voló a Almendra, a sus atormentados pensamientos y su desconsolado llanto sin esperanza. Podía volver a ella, arriesgar el todo por el todo con tal de cambiar el repudio que sentía hacia mí, y luego enfocarme en la guerra que estaba dispuesto a continuar. O bien, podía buscar acabar rápidamente con esto, eliminar a Mefistófeles y esperar la venida del Hijo con ella a mi lado, e intentar procurarle la entrada al Paraíso una vez que todo hubiera terminado.

No. Primero eliminaría el mayor peligro para su seguridad y recuperaría el ejército de Lucifer. Luego, con la seguridad de contar con todas las legiones bajo mi mando, volvería a buscarla para salvar su alma, para quitarme el título de demonio y restaurar mi gloria angelical. Para abrirle una entrada al Cielo.

XXX

No obtuve respuesta. Isaac oía mis pensamientos, lo sabía con certeza, pero no quería hablarme. Otra vez se había alejado de mí y yo seguía sin entender por qué, a pesar de que consideraba que era lo mejor. Pero esta vez no sabía si seguía haciéndolo para protegerme o no.

La cosa es que ahora me aterraba. Comparado con lo que sentía antes, este sí era terror, un terror, primigenio y abrumador que me brotaba desde las entrañas. Sentir su eternidad, su falta de humanidad, su autoritaria y despectiva manera de expresarse sobre los mortales, era algo demasiado grande para mí. Mis sesos estaban a punto de estallar y quizás eso era lo menos malo. Podría haberme tirado por la ventana y en una de esas habría hallado la paz que me esquivaba desde que Isaac apareció.

Se me apetecía un copete, algo fuerte que me dejara lona para no tener que pensar más, pero todo lo que podía encontrar en esa oficina era café, té verde o leche. Nada que me ayudara a sepultar las penas y preocupaciones que me agobiaban. Sin embargo, necesitaba tomar algo, lo que fuera, así que decidí salir a prepararme un mocca o lo que encontrara por ahí.

Pero primero encendí el computador. Llevaba más de una hora sentada frente a él sin siquiera prenderlo, así que busqué tratar de conectarme nuevamente con el mundo terrenal y apreté el botón que le daba poder, escuchando de inmediato cómo se ponía en marcha el pequeño ventilador de su interior. Cuando la pantalla ya hubo cargado y el procesador Celeron cargó todo lo que necesitaba para ponerse a trabajar, revisé el mail. Tenía muchos, aunque no me interesaba darle respuesta a ninguno. Luego empecé a pensar en la columna que debía entregar hoy. No tenía nada en mente, pero de seguro al dar un vistazo por el ciberespacio, descubriría algo digno de ser contado por Linda.

Claro que para eso necesitaba estar con los pies puestos en la tierra y con mis sentidos bien despierto. Era imperioso que me tomara luego ese ansiado mocca. Tal vez si podía escribir, terminaría por olvidar un poco mis problemas.

O quizás me fuera en volada y escribiera hojas y hojas sobre las penurias que significaban enamorarse de un demonio y de lo frágil y breve que era la existencia humana al descubrir que esos seres existían de una manera tan tangible entre nosotros.

Como fuera, si encontraba el ánimo de ponerme a escribir, liberaría algo de la tensión que se acumulaba en mi cerebro.

Salí de la sala de reuniones, quedando cegada por lo luminoso de la oficina. Todo parecía estar cubierto de luz, de la blanca energía del trabajo incesante y dedicado. Cada uno de los hombres que ahí trabajaban se avocaba a sus quehaceres, a escribir, investigar, llevar borradores, traer fotos. Cada uno cumplía su función dentro del intrincado engranaje periodístico que echaba a andar nuestro periódico.

Excepto Jaime.

Lo vi apenas salió del ascensor, caminando con la cabeza gacha y la vista pegada al suelo. Se notaba cansado y avejentado, avanzando con paso lastimoso, como si una pesada carga cayera sobre sus hombros.

Cuando estuvo frente a mí, casi pude ver la oscuridad que irradiaba de su cuerpo. Incluso alguien que pasó junto a nosotros hizo un comentario que no alcancé a escuchar bien. Algo sobre el carrete y la noche.

Sin embargo, yo presentía que no se trataba de nada de eso.

Petrificada al ver su sombría y aterradora mirada, me quedé paralizada, presa de un terror tan grande y profundo como el que me causaba Isaac, como el que había sentido en el departamento de Gloria. Ese ser que tenía al frente se veía como Jaime, pero no era él y los recuerdos que antes vi en la mente de Isaac me advirtieron inmediatamente sobre lo que en realidad era.

-Así que tú eres su juguete –su voz sonó rasposa y gutural, y un desagradable olor escapó de su boca. Un olor como de putrefacción.

El mundo pareció empezar a comprimirse a nuestro alrededor. Podía notar una energía oscura rodeándome por completo, apretándome, sofocándome, sin que pudiera hacer nada por evitarlo.

-¿Qué…? –no sabía cómo tratar a ese ser que estaba hablándome- ¿Jaime…?

Su expresión se desfiguró por completo, abrió la boca de una manera antinaturalmente exagerada, mucho más de lo que cualquier persona normal pudiera hacerlo, con un crujido de tendones y músculos por el movimiento sobre exigido de su mandíbula, mientras la espesa y maloliente saliva escapaba a borbotones, escurriendo por su mentón. Sus ojos estaban demasiado desorbitados, haciendo que casi se salieran de sus cuencas y cayeran al piso.

Alguien, una mujer, gritó, un agudo chillido de terror y Jaime, o lo que fuera que estaba ocupando la forma de él, volvió la cabeza hacia ella con un fuerte chasquido de su cuello.

Aún sin poder dar crédito a lo que veían mis ojos, presencié como una compañera, de la que ni siquiera recordaba su nombre, se ponía de pie lentamente, moviendo su asiento para tener espacio de retroceder y escapar, a la vez que los demás periodistas empezaban a asomarse al pasillo, curiosos por el barullo que había afuera de la sala de reuniones.

Jaime seguía con la vista fija en la mujer, mirándola con sus alienados ojos llenos de oscuridad. Un extraño sonido empezó a surgir de su garganta, escapando por su horrible y desfigurada boca, un sonido como de martilleos que no supe a qué se podía deber.

Entonces aquel monstruo levantó su mano izquierda, apuntando con un dedo a la aterrada mujer que seguía tratando de huir de él. Y de la nada, como si una bala invisible hubiera sido disparada desde alguna parte, su cabeza estalló violentamente en una roja nube sanguinolenta, salpicando en todas direcciones, mientras el cuerpo sin vida de aquella periodista se desplomaba como un pesado muñeco de trapo, ante los gritos horrorizados de todos los que trabajaban en ese departamento.

Yo permanecí petrificada, apenas atiné a llevarme las manos a la boca para sofocar el alarido que subía por mi garganta. Tenía una sensación de irrealidad, como si estuviera viendo toda la escena desde otro punto, no con mis propios ojos. Mi cerebro estaba en shock y presentía que pronto terminaría por desmayarme.

Jaime volvió su horrendo rostro hacia mí y sus ojos volvieron a clavarse en los míos. No quedaba nada en él del guapo y encantador hombre por el que todas se sentían cautivadas. Había visto más de alguna película de terror en la que un demonio poseía a una persona, pero nada de eso se aproximaba en lo más mínimo a lo que estaba sucediendo.

Ya no era Jaime el que estaba frente a mí. Era posible que su alma siguiera en alguna parte del que era su cuerpo, pero la fuerza que lo movía ahora pertenecía a otro ser, a un ángel como Isaac.

El ser que estaba frente a mí pareció captar mis pensamientos y sonrió. Una sonrisa siniestra.

Estaba aterrada, completamente paralizada, apretada contra la pared, con las manos cruzadas sobre mi boca. Sentía gruesas lágrimas rodar por mis mejillas y mis pensamientos se confundían con mis temores, sumiéndome en un caos que no podía controlar. Estaba a las puertas de la locura.

De pronto, una leve luz pareció brillar en algún lugar de mis recuerdos, devolviéndome un cierto dominio de mi misma, el suficiente para pedir auxilio a la única persona que podía socorrerme. Me concentré en esa luz, en el pensamiento ligado a ella y con mi mente envié un grito desesperado de ayuda, esperando que Isaac estuviera lo suficientemente cerca para acudir a mi llamado.

-Eso es –me dijo el ser que alguna vez fue Jaime-, dile que venga.

Y casi inmediatamente, sentí como si un vacío succionara todo lo que había a mi alrededor, mientras el ángel oscuro que tenía en frente liberaba su destructiva energía, arrasando con todo a su paso.

Permanecía sentado desnudo sobre una piedra bajo la sombra de un desparramado espino, cuando de pronto una punzada de dolor llegó a mi cabeza, junto con los aterrados pensamientos de Almendra. Me erguí alarmado y me concentré para recibir con mayor claridad las imágenes que ella me transmitía con extrema urgencia.

Entonces sentí la poderosa energía de Mefistófeles estallar en la ciudad.

Una oleada de calor azotó mi propio cuerpo, la sensación que debía estar teniendo ella ahora que estaba sometida al poder del demonio que la tenía en su poder.

-¡Maldito!

Él la había encontrado y ahora la atacaba para obligarme a ir en su ayuda y enfrentarlo. Esta era la forma en que me atacaría, tal como lo había previsto en mis pesadillas, las que ahora lamentaba no haber tomado más en cuenta. Aprovechaba su oportunidad de alzarse como el único capaz de suceder a Lucifer, demostrándoles a todos los caídos que él era el indicado para liderar la rebelión. Me tomaba desprevenido, obligándome a lanzarme a una lucha desesperada.

No podía permitirlo.

Me concentré en tratar de canalizar hacia mí la mayor cantidad de dolor que Almendra estaba experimentando. Eso me debilitaría, pero no podía dejarla sufrir de esa manera. Quizás ese dolor me diera fuerzas para desatar toda mi furia sobre ese miserable. Dominado por la ira, expandí mi aura y salí volando a toda velocidad para enfrentar a aquel traidor, dispuesto a lo que fuera necesario con tal de salvar la vida de la mujer con la que había decidido unirme.

Al llegar al lugar en el que se encontraba el edificio donde ella trabajaba, contemplé el desastre que Mefistófeles había causado. Prácticamente toda la construcción y aquellas que la circundaban, se habían venido abajo, cubriendo de escombros ardientes las calles y los edificios de menor altura, mientras las llamas se alzaban por todas partes y algunos mortales se retorcían entre los pedazos de concreto y metal que les cayeron encima de improviso. Nubes de polvo y humo colmaban el aire y obstruían la visibilidad, dándole a aquella imagen un aire siniestro.

Sobrevolé el área, estudiando la situación. No podía percibir la presencia de Almendra, opacada por la intensa energía de Mefistófeles que colmaba todo el lugar, aunque estaba seguro de que permanecía en algún punto entre ese enorme desastre.

Hasta que el viento disipó un poco el humo, permitiéndome divisar un claro en medio de todos aquellos escombros.

Y quedé impactado con lo que vi en ese lugar.

Un mortal, más bien, un cuerpo mortal poseído por un ángel, estaba de pie, lleno de heridas y quemaduras en su piel, con la ropa desgarrada y chamuscada. Y junto a él, clavada de manos y pies a una tosca cruz de madera, Almendra agonizaba desnuda, mientras la sangre escapaba de su cuerpo por innumerables heridas que desgarraban su delicada piel.

-¡Nooooo! –grité con toda la furia que me embargaba y cargué desesperadamente contra el ser que contenía a Mefistófeles.

Él sonrió, con su rostro desfigurado por el fuego, y voló directo hacia mí.

Ambos nos encontramos en el aire, golpeándonos salvajemente. Cada golpe soltaba una onda de choque como la de una explosión, lo que hacía ondular el aire a nuestro alrededor, mientras lo poco que seguía en pie se desmoronaba hasta el suelo.

Mantuvimos el intercambio de golpes todo el tiempo que pude resistir, pero mi enemigo se había hecho más fuerte y el dolor de Almendra limitaba mis movimientos, y pronto asestó un puñetazo tan poderoso que me envió contra un endeble edificio que no fue capaz de sostenerse en pie cuando impacté contra él, derrumbándose por completo encima de mí.

No podía darme por vencido, no mientras Almendra aún tuviera un hálito de vida. Sentía el cuerpo lastimado, la carne llena de cortes y magulladuras, pero no tenía más opción que liberar todo mi poder si quería tener alguna oportunidad contra mi colosal adversario.

Junté todas mis fuerzas y dejé salir la energía contenida en mi colgante, expandiendo completamente mi aura, dejando que me rodeara y me llenara de su poder.

Salí volando de entre los escombros y planté cara nuevamente ante Mefistófeles.

-¿Estás dispuesto a morir por esta basura? –señaló el cuerpo ya casi sin vida de Almendra- ¿Qué pasa con tu lealtad a nuestra causa? ¿Con tu lealtad a tus hermanos?

-¡No hables de lealtad, asqueroso demonio!

-Todos somos demonios, mi rey –rió burlón-. Igual que Baraquel. Lástima que haya tenido que destruirlo.

¡Había asesinado a Baraquel!

Mefistófeles reía complacido y entonces comprendí que tenía ojos en todas partes, que en realidad nunca me había podido ocultar de él, que sólo esperaba el momento propicio para acabarme.

Me lancé a la carga nuevamente, pero él estaba esperando ese movimiento y usó su poder para hacer aparecer una espada en su diestra, con la que alcanzó a tajear mi vientre, haciéndome caer al suelo en medio de una posa de sangre, mientras el dolor punzante recorría mi cuerpo. Sentía todo el sufrimiento de Almendra y ahora mi propio dolor amenazaba con hacerme colapsar.

Mis fuerzas se agotaban rápidamente. Si la carne moría, mi alma saldría despedida directamente al Oblivión y perdería toda oportunidad de salvar a la mujer que en ese momento se había convertido en la única razón para seguir luchando.

Como pude, me puse de pie. Tambaleándome, intenté avanzar sobre mi enemigo para darle un puñetazo, pero él nuevamente se me adelantó, tomándome por la garganta con su fuerza brutal

-Tú me obligaste a esto –me espetó con su rostro destrozado. La piel le colgaba a jirones en sus brazos y su cuello, mientras en algunas partes seguía quemándose hasta el hueso-. Debiste postrarte ante mí y no enviar a esos insignificantes ángeles a incitar a mis tropas a una sublevación en mi contra. Ahora no me dejas otra opción que destruirte para demostrarles a los demás que no es una buena idea oponerse a mi voluntad.

Intenté liberarme de su agarre, pero él me lanzó por los aires, como si no pesara nada. Caí aparatosamente de espaldas sobre los escombros que cubrían el suelo, sintiendo las oleadas de dolor que castigaban mi cuerpo mortal.

Pero mi mente voló hacia Almendra, casi resignado a no poder salvarla a ella ni tampoco salvarme a mí. Busqué su conciencia, hasta que pude sentir una ínfima luz de vida en su interior.

“Lo siento”, le dije con aflicción. “No puedo hacer nada contra él.”

“Me basta con que estés a mi lado”, me respondió con un débil pensamiento.

“¿Ya no me temes? ¿No me odias?”

“No”, fue su categórica respuesta. “Sólo lamento quiénes éramos cuando nos conocimos. Que estés aquí, que hayas venido a mí, significa mucho más que lo que tu pasado me importa.”

Una pequeña alegría brilló en mi desesperanza.

“No podré estar mucho más tiempo junto a ti”, me disculpé. “Tu alma irá donde yo no puedo seguirla.”

“Entonces te extrañaré, mi amor.”

Me amaba. Su mente no podía mentir. Su amor por mí era real y no podía hacer nada para mantenerla a mi lado. Debía resignarme a verla morir,  para luego morir yo también y desaparecer en las tinieblas del olvido.

“Nunca olvides que yo también te amé, mi dulce Almendra”.

Ahora tenía la total certeza de que el deseo que sentía por ella era mucho más fuerte que sólo la lujuria. Nuestra unión no era sólo por el sexo, aunque en el fondo lo sabía desde antes.

Estaba totalmente enamorado de esa mujer.

“Antes de morir me gustaría escucharte decir mi nombre. Mi verdadero nombre”, susurró su mente nuevamente.

“¿Cuál es?”

“Sara.”

Mi alma se paralizó al percibir aquella palabra. Una vez más una mujer llamada Sara entraba en mi corazón sólo para serme arrebatada por un enemigo al que no podía vencer. Una vez más debía ser testigo impotente de su muerte.

Pero ahora no era el Hijo el que me la quitaba.

No era Gabriel o Miguel o ninguno de esos antiguos enemigos.

Era un ángel que compartió conmigo el dolor y la derrota, un ángel que fue arrojado a este mundo por la misma causa que yo caí en él. Un ángel que luchó a mi lado en más de una ocasión.

Un ángel que ansiaba un poder que no le pertenecía, eliminando a quien se pusiera en su camino.

Un traidor y un cobarde.

-No… esta… vez… –murmuré en voz baja, luchando por ponerme de pie una vez más, movido por la fuerza de la ira y del temor de volver a perder a quien se había ganado mi amor- ¡No esta vez!

No sé cómo ni de dónde saqué todo el poder que vino a mí. Mi aura se expandió con violencia, haciendo retroceder a Mefistófeles. Sin ser totalmente consciente de ello, me rodeó una potente luz que me llenó de calor y borró el dolor de mis heridas y de las de Almendra.

Y sin darme cuenta, la armadura celestial que solía usar en el Paraíso, cubrió mi cuerpo mortal y mi espada apareció frente a mí, flotando en el aire lo suficientemente cerca para que pudiera estirar la mano y tomarla.

Sentir su empuñadura, su peso y ver su afilada hoja me llenó de valor para seguir luchando.

-¡Cómo es posible! –gritó mi adversario, aún cegado por la brillante aura que me rodeaba- ¡Ningún cuerpo mortal puede sostener un arma celestial!

Sabía que tenía razón. Podía ver la carne de mi mano consumirse por el poder de mi espada y suponía que lo mismo ocurría debajo de mi armadura.

Era cosa de tiempo para que mi cuerpo se derrumbara y muriera.

Pero no importaba. Sólo una cosa estaba en mi mente.

Volví a cargar contra Mefistófeles y él se defendió como pudo. Ambas hojas chocaban con un fuerte sonido metálico, cada vez que presionaba su defensa.

Notaba que recuperaba mi fuerza y la destreza que solía tener para la batalla. El peso de mi espada entre mis dedos me hacía sentir poderoso de nuevo, sabía que podía vencer a mi oponente ahora que estábamos prácticamente en las mismas condiciones.

Lentamente comencé a ganar terreno. Enceguecido por la ira, atacaba incesantemente con toda la fuerza de la que era capaz. Intercambiaba mandobles y estocadas, golpes ascendentes y descendentes. Poco a poco fui penetrando los puntos más débiles de mi oponente, hiriendo aún más el ya lastimado cuerpo que poseía.

Tras cada nueva embestida la envoltura mortal de Mefistófeles fue perdiendo energía, haciéndole trastrabillar cuando trataba de evitar mi ataque, lo que me permitió asestar una mortal estocada en su costado, enterrando mi poderosa espada por debajo de su brazo derecho, hundiéndola en su carne.

Mortalmente herido, mi contrincante cayó de rodillas al suelo. No tendría más opciones que adoptar su verdadera forma para escapar de aquel cuerpo moribundo. Así que mantuve la guardia en alto, esperando su siguiente movimiento.

Sin embargo, había algo para lo que no estaba preparado.

Repentinamente sentí otra presencia, poderosa, pero no equiparable a la de Mefistófeles. Se acercaba velozmente por mis espaldas.

Tardé menos de un segundo en reconocer de quién se trataba, pero cuando me di vuelta para enfrentarlo, ya era demasiado tarde. Satán, en su verdadera forma, me atacó certera y letalmente, clavando su espada entre mis costillas, logrando perforar mi armadura.

Cerré los ojos para poder ver bien a mi atacante y sólo entonces pude percibir con total claridad su esencia y su aura ondulando con júbilo al saberse vencedor. Había sido una jugada muy osada la de acumular tanto poder para atacar a un cuerpo físico, pero sin duda estaba planeada de antes. Debí haberlo sospechado, era lógico que ellos tomaran todas las ventajas posibles para ganar la batalla. Satán siempre se movía detrás de la sombra de su amo, como el vil animal rastrero que era.

Pero ya era muy tarde. Estaba a su merced.

Con las últimas fuerzas del destrozado cuerpo que poseía, Mefistófeles soltó una carcajada triunfal.

-¿Realmente creías que podías derrotarme? Sólo demoraste tu inevitable final.

Su poderoso espíritu escapó del cuerpo moribundo abalanzándose sobre mí para asestar el golpe final. Pude ver que la espada que sostenía se llenaba de energía al pasar al mismo estado inmaterial que su dueño, mientras él la blandía con furia, disfrutando su inminente victoria.

El tiempo pareció congelarse por un instante. Estaba acabado, había dado todo de mí en esa batalla y una vez más fue en vano.

Me había resignado a morir.

“¿Y qué pasará con Sara?”, me dijo una voz que no supe reconocer. “¿Dejarás que muera después de prometerle que la protegerías?”

Sara.

Podía sentir las últimas gotas de vida escapar de su cuerpo. Se estaba yendo, su alma partía lejos de mí. No había nada que pudiera evitar la muerte de la única persona que me importaba en este o cualquier otro mundo, incluso más que mi propio destino.

No podía permitir que aquello volviera a ocurrir.

Evocando todas sus imágenes que tenía en mi mente, todos los recuerdos y emociones que me había hecho sentir, me armé de valor y concentré todo el poder que poseía, acumulándolo en mi pecho.

-¡Sara! –grité con mi voz, con mi mente y con mi alma, expulsando mi esencia en un desesperado intento final por salvarla.

Tenía mi destino sellado, pero aún podía cambiar el suyo.

Mi aura se transformó en una brillante esfera de luz que nos rodeó a los tres, absorbiendo sus esencias y calcinándolas con su ardiente poder, antes de estallar en un indescriptible destello que se elevó hasta el cielo, atravesando las nubes que se acumulaban sobre nosotros.

Caí de rodillas, exhausto y malherido. Mi armadura y mi espada habían desaparecido, dejando mi cuerpo maltratado al borde de la muerte, lleno de llagas sangrantes y piel rostizada.

Pero no podía morir. No aún.

Convoqué todas las energías que me quedaban para de algún modo lograr ponerme de pie. Sólo con la fuerza de mi voluntad hice que mis piernas me llevaran hacia donde estaba Sara, arrastrando los pies hacia ella.

Fue un largo camino recorrer el espacio lleno de ruinas y escombros que me separaba de ella. Sentía que en cualquier momento la carne mortal que me sostenía iba a derrumbarse y caer al suelo.

Sólo unos pasos más, unos pocos metros y podría llegar a su lado.

Caí una vez, el dolor me sacudió por completo. Una vez más me tuve que esforzar todo lo posible para ponerme de pie y seguir avanzando, para volver a caer antes de llegar al lugar de su calvario.

No podía darme por vencido.

Me levanté otra vez, ya casi llegaba. Experimentaba su dolor, uniéndose al mío para desgarrar el cuerpo mortal que me transportaba. Eran tantas las lastimaduras que teníamos que podía sentir nuestras vidas escapar por ellas.

Casi caí de nuevo al verme sacudido por su padecimiento, pero finalmente conseguí llegar a los pies de Sara.

Contemplar su cuerpo agónico colgando de la cruz hizo que las lágrimas brotaran de mis ojos en un silencioso llanto de dolor, mientras me apresuraba a bajarla de ella. Con la escasa energía que aún me quedaba, saqué los clavos de metal que la sujetaban a la madera, tratando de provocarle el menor daño posible. Pero Sara ya no tenía fuerzas para sentir más dolor.

-Lo lamento tanto –mi voz apenas alcanzaba para un susurro y no sabía si ella podría escucharme.

Su cuerpo exánime cayó lánguido sobre mí. La tomé lo mejor que pude, envolviéndola en mis brazos para entregarle algo de calor. La sangre de sus heridas escurrió sobre mi cuerpo, mezclándose con la mía

“No puedes morir aquí”, le transmití a su mente, sin saber si era capaz de recibir mis palabras. “No te dejaré morir por mi culpa”.

Terriblemente conmovido al contemplar sus sangrantes yagas, me maldije por exponerla a la viciosa avaricia de Mefistófeles. Sara yacía marchita, como una flor arrancada maliciosamente del verde jardín de la vida.

Sólo podía hacer una última cosa por ella.

Esperando que las fuerzas no me fallaran ahora que más las necesitaba, expandí mi debilitada aura, abriendo mis alas en un esfuerzo titánico para llevar a la mujer que amaba lejos de toda esa destrucción. Pero mi energía se apagaba y apenas conseguí llevarla a un espacio libre de escombros, un par de calles hacia el sur.

Con mis últimos suspiros la deposité en el suelo, en el lugar más plano y limpio que encontré, con toda la suavidad que pude. Ella permanecía con los ojos cerrados y su respiración era tan tenue que a ratos se hacía imperceptible.

-No pude cumplir mi promesa de protegerte –le dije, mientras sostenía su delicado rostro entre mis manos temblorosas-. Y tampoco podré quedarme a tu lado como esperaba, pero te daré algo para que me recuerdes por siempre.

A duras penas logré quitarme el colgante. La joya en él estaba recuperando su color rojo natural, ahora que ya no quedaba casi nada de mi esencia en su interior.

Lo puse en una de sus manos y la sostuve entre las mías, acercándola a mi pecho.

-Todo lo que puedo darte es la poca vida que me queda. Tómala y trata de recuperar la tuya.

Me incliné sobre su rostro y deposité sobre sus labios mi último beso de despedida, antes de transmitir lo que restaba de mi energía hacía el rubí que ahora le entregaba a ella.

Quise decir alguna otra palabra, dedicarle una oración de paz para que fuera acogida en el Paraíso si es que mi vida no servía para salvar la suya, pero lentamente me fui sumiendo en el sueño eterno que transportaría mi alma hacia el Oblivión.

A lo lejos, sentía las voces de un grupo de aterradas personas que nos observan a la distancia, al mismo tiempo que comencé a escuchar las sirenas de los vehículos de emergencia que se aproximaban a toda velocidad al lugar de la destrucción.

Arriba, en el cielo, el sol era ocultado por negras nubes de tormenta que se arremolinan sobre nosotros, cubriendo completamente la ciudad. Y de pronto, como si compartieran mi dolor y lloraran por nosotros, una suave y fría lluvia comenzó a caer sobre la metrópolis humana, lavando nuestros cuerpos de la impureza de la guerra.

Con los ojos fijos en Sara, me dejé caer a su lado, enfocando mi mente en su rostro para que aquello fuera el último recuerdo del momento final de mi existencia.

Y de pronto, todo fue oscuridad.

XXXI

No comprendía las voces a mi alrededor. Sólo escuchaba sus ininteligibles sonidos, mientras se amontonaban sobre mí, examinándome con curiosidad.

Llovía copiosamente, lo que me impedía ver con claridad los rostros de la gente que se esforzaba por ayudarme, por devolverme a la vida. Una parte consciente de mi mente me recordó que estábamos en plena primavera, a mediados de noviembre.

Irónicamente, una fría lluvia de noviembre, como esa canción que tanto me gustaba.

Yo ya no quería vivir.

Giré mi cabeza hacia un costado y vi el cuerpo inerte de Isaac tirado a mi lado, con los ojos fijos en mí, aunque sin luz, sin pena, sin alegría, no había nada en ellos, ni su enorme confianza, ni el preocupado cariño que me había demostrado hoy en la mañana.

¿O fue hace mil años?

Todo era tan difuso, tan cruel, tan trágico e irónico. Quería llorar, gritar de pena y de dolor, sin embargo ni siquiera quedaban lágrimas en mi interior.

En un abrir y cerrar de ojos, había ganado todo, sólo para perderlo para siempre. Isaac se había ido. El ángel que le daba vida a su cuerpo había desaparecido de la existencia.

Sólo que aún podía sentir su presencia junto a mí.

Un hombre, probablemente un paramédico, trataba de quitarme algo que tenía en mi mano, pero instintivamente me aferré a él y no se lo permití. En mi interior sabía exactamente de qué se trataba y no permitiría que nada en este mundo me lo arrebatara. Tenía la certeza de que ese objeto era lo que me había mantenido con vida cuando mi cuerpo ya no soportaba más.

Alguien soltó una exclamación de sorpresa, mientras me llenaban de mangueras y agujas, inmovilizando mi cuello y tapándome con una frazada para luego tomarme entre varias personas, moverme con la seguridad de quienes están acostumbrados a realizar ese tipo de maniobras, hasta subirme a una dura camilla, amarrándome a ella por la cintura y las piernas, y después sacarme en andas del lugar en el que me habían encontrado.

Me alejaban de Isaac y traté de librarme de quienes me sostenían para volver a su lado, pero no tenía las fuerzas para oponerme a aquello que inyectaron en mi sangre. Con el agonizante dolor de mi corazón murmuré un adiós al hombre que dio su vida para salvar la mía. Al ángel caído que se enfrentó a uno de los suyos para protegerme.

Me metieron a la fría ambulancia, mientras mi aturdida conciencia lloraba la profunda pérdida de mi más grande amor.

Con un silencioso llanto, fui cayendo en el sueño inducido por los calmantes que pasaban a través de las agujas clavadas a mi brazo. Veía siluetas moverse a mi alrededor, pero ya ni siquiera era capaz de fijarme en lo que hacían o lo que hablaban. Mi consciencia se diluía en el sopor de los somníferos que me estaban administrando.

Cuando las puertas del vehículo de emergencia se cerraron y el motor se puso en marcha, ya estaba completamente dormida.

No fui consciente de mi hospitalización ni de los procedimientos que realizaron los médicos para sanar mi cuerpo. Pasé un tiempo indeterminado en coma inducido para que pudieran operar evitándome el dolor y así facilitar la recuperación de las numerosas cirugías a las que fui sometida.

Pero no era el cuerpo lo que más me dolía. Tenía el alma llena de heridas abiertas, que quizás nunca terminarían de sanar.

Y es que, cuando desperté en la Unidad de Cuidados Intermedios del Hospital del Trabajador, el primer pensamiento que afloró en mi mente fue sobre Isaac. Lo recordaba tirado a mi lado, mirándome con sus ojos vacios y sin vida, el cuerpo inerte que él había poseído tantos años atrás y con el cual yo lo había conocido. Me dolía saber que muy probablemente su cadáver estuviera abandonado en el Servicio Médico Legal sin que nadie se hubiera acercado a retirarlo. No sabía si tenía identificación o algo, dudaba mucho que así fuera, por lo que era posible que terminara en alguna fosa común o quizás dónde. No tendría ni siquiera la oportunidad de llorarlo en una tumba decente.

Mi hermano iba todos los días a verme, en el limitado horario para visitas dispuesto entre las tres y las cuatro de la tarde. Me llevaba flores y chocolates a escondidas, aunque apenas disfrutaba de sus regalos, pues mi ánimo andaba tan cerca del suelo que nada de lo que él pudiera hacer ayudaba a levantarlo.

Sin embargo, mi hermano no era el único interesado en mi estado.

Diariamente, un enjambre de periodistas se tomaba la sala de estar del piso en el que estaba internada, buscando obtener la primicia del momento: una entrevista a la única sobreviviente que trabajaba en el edificio donde ocurrió la segunda gran catástrofe que sacudió a Santiago.

En una de las visitas, mi hermano me contó que nadie se explicaba cómo había logrado permanecer con vida entre aquel caos provocado por la destrucción casi total de seis edificios de oficinas y locales comerciales, los que fueron reducidos a escombros por el mismo tipo de misteriosa explosión ocurrida días antes apenas unas cuantas cuadras más hacia el este.

Lo más extraño era que sólo algunas de mis heridas eran atribuibles a algo parecido a una explosión.

En medio del llanto, me explicó que tenía numerosos golpes que habían causado fracturas en mis costillas, una de las cuales se astilló perforando mi pulmón derecho, la clavícula izquierda estaba rota, tenía ambas rodillas deshechas y profundos cortes en distintas partes de mi cuerpo. Además, los huesos de manos y pies estaban casi triturados por el trauma que causó un objeto metálico con el que fueron perforados salvajemente.

Bomberos había encontrado una cruz de madera en medio de las ruinas, llena de manchas de sangre la que luego de ser analizada por distintos peritos, resultó ser mía. La única explicación era que alguien a quien no habían sido capaces de identificar, se había ensañado brutalmente conmigo, golpeándome hasta la inconsciencia para luego clavarme a esa cruz. Nadie sabía si ese sádico personaje estaba entre los numerosos cadáveres que dejó la explosión o si seguía por ahí, oculto y acechando, ni en qué momento me había atacado.

Mientras él iba relatando lo sucedido, dolorosas imágenes acudían a mi mente, como los recuerdos de una reciente y aterradora pesadilla. Eran recuerdos impactantes grabados a fuego en mi subconsciente.

En mi memoria sabía claramente que Jaime, aunque realmente no era él, había provocado toda esa destrucción y luego me torturó usando su oscuro poder para maltratarme sin siquiera poner una de sus manos sobre mí, hasta colgarme de ese tosco pedazo de madera. Me había usado como un señuelo, como la carnada de su mortal trampa para hacer que su rival más próximo, el único que podía arrebatarle el liderazgo de las huestes que ahora comandaba, se mostrara indefenso y vulnerable ante él.

-La recuperación será lenta –me explicaba mi hermano con los ojos llenos de lágrimas, tratando de extraerme del mudo ensimismamiento que se apoderaba de mí.

Aparte de eso, los médicos no podían explicarse cómo era que, a pesar de las múltiples lesiones y heridas, mi cuerpo había sido capaz de mantenerse con vida. Todos estaban atónitos al ver que, ajenos a la gravedad de mi estado, todos los órganos seguían funcionando casi con normalidad, facilitando las cirugías a las que me sometieron. De algún modo, había adquirido una habilidad que permitía que sanara al doble de la velocidad que una mujer de mi edad y mi contextura corporal. Muchos ya empezaban a hablar de un milagro, lo que aumentaba el morbo entre los periodistas que me hacían guardia en la sala de espera.

Claro que yo sabía a qué se debía aquella milagrosa recuperación.

Como parte del tratamiento, permanecía con sedantes las veinticuatro horas, lo que hacía que me viera envuelta en intermitentes periodos de sueño que podían durar varias horas.

Al apenas despertar de uno de esas siestas obligadas, recordé el collar de Isaac y busqué sentirlo en mi mano, pero ya no lo tenía, pues mis brazos estaban cubiertos casi por completo de vendas prácticamente desde el hombro hasta los dedos. Tampoco lo encontré en mi pecho cruzado de mangueras.

El monitor cardiaco al que estaba conectada por un sinfín de electrodos, captó el cambio de mi pulso por la impresión de no tener aquel preciado objeto, alertando a la enfermera de turno que permanecía en el centro de monitoreo.

Se trataba de una niña joven, de unos veinticuatro o veinticinco años, de ojos achinados y mejillas rojizas por la rosácea. Su corto cabello apenas le tapaba las orejas.

Se acercó a mí con la frialdad de quien observa un espécimen de estudio en la clase de biología. Entonces pude ver el nombre bordado con letras blancas en su uniforme azul. Lidia Pincheira.

Consultó mi frecuencia cardiaca en el monitor que estaba a mi derecha y luego fue a los pies de mi camilla para tomar la plancheta en la iban anotando la evolución de mi estado.

-Vuelvo enseguida –dijo con indiferencia y salió rauda de la habitación.

Antes de que se fuera, traté de hablarle, de preguntarle por el collar, pero los incómodos tubos que entraban por mi nariz solo permitieron que soltara unos gruñidos ahogados.

Al poco tiempo ella volvió con el médico de turno y entre los dos revisaron mi ficha y mis signos vitales, antes de dirigirme la palabra.

-Qué bueno que hayas despertado… –el doctor, un anciano con cara de gringo, buscó mi nombre entre los papeles que traía en la mano-, Sara.

Me explicó mi situación, la gravedad de mis lesiones y lo rápido que evolucionaban. Me dijo que al pulmón dañado aún le costaba trabajar por sí solo y que debido a que mi corazón pareció haberse detenido en algún momento antes de que llegara la ambulancia, en el pulmón del lado izquierdo se había desarrollado un edema que seguía en tratamiento.

Al otro día me sometieron a diversos exámenes de laboratorio, radiografías y resonancias que finalmente indicaron que el daño ya estaba controlado, por lo que podía respirar por mí misma o ayudada por una mascarilla de oxigeno si se me hacía difícil.

Pero por más que pregunté, nadie me había visto llegar con el collar. Ni siquiera mi hermano.

-No tenías nada, reloj pulsera, collar, ropa. Nada –dijo cabizbajo.

Deshecha por la desaparición del único objeto que me quedaba de Isaac, traté de saber qué había pasado con su cuerpo, con los mismos infructuosos resultados.

Hasta que en la tele empezaron a dar detalles de la catástrofe.

Rescatistas de bomberos habían encontrado un total de veinte personas con lesiones de diversa consideración, sepultadas bajo los escombros. Hasta ahora se mantenían los trabajos para sacarlas de sus frías tumbas de concreto, en una carrera contra el tiempo para evitar que el número de fallecidos pasara los sesenta y tres que ya estaban contabilizados, de los cuales casi la mitad seguía sin poder ser identificados.

Sin embargo, un nuevo misterio se sumó al nebuloso velo que impedía comprender que era lo que realmente había pasado. Primero era la fuente inexplicable que causó la explosión. Luego, el hecho de que yo apareciera desnuda y al borde de la muerte a varios metros del lugar en donde había claras evidencias de que fui brutalmente crucificada.

Lo tercero, era que dentro de todos los cadáveres sin identificar, existía uno que pareció envejecer hasta casi volverse una momia a pesar de los cuidados con que el SML trataba de examinarlo. Se decía en la prensa, que se enviaron muestras de su piel y de los huesos a un laboratorio de Estados Unidos, para averiguar qué era lo que hizo que se degradara a esa velocidad. Esas muestras permanecían siendo estudiados por los científicos del FBI y otras instituciones gringas.

Lógicamente, aquel era el cuerpo mortal de Isaac, el que ahora que no contenía la esencia inmortal de Asmodeo, estaba terminando por convertirse en polvo.

No quedaba nada en este mundo del ser que salvó mi vida y tampoco tenía el único regalo que me había dejado. Debía contentarme únicamente con los recuerdos que atesoraba en mi corazón para enfrentar lo que se venía por delante: el proceso de rehabilitación.

La recuperación se había vuelto lenta y tediosa. Un grupo de profesionales compuesto por una kinesióloga, un sicólogo, un traumatólogo y un médico internista, tenían a cargo la difícil misión de hacerme caminar otra vez y de que recobrara la movilidad y sensibilidad en mis manos.

Pero yo no tenía ni el ánimo ni la voluntad para esforzarme en recuperar mi estado físico. Acudía a las terapias de mala manera, a pesar de las súplicas de mi hermano y de mi jefe, que una vez que su hija se hubo recuperado de su propia operación –la cual había tenido algunas graves complicaciones-, me visitaba día por medio. Se había salvado de la muerte sólo por ir a ver a su hija al hospital y ahora cargaba con un comprensible sentimiento de culpa. Por lo menos comprensible para mí.

Pobre hombre, había perdido su empleo y un montón de gente a la que apreciaba de distintas maneras, pero que de todas formas no tenía problemas en considerarlos sus amigos. Lo notaba profundamente devastado y dolido por todas esas muertes, por la desaparición del diario que se había convertido en su pasión por tantos años.

Pero no era capaz de tratar de consolarlo, de ofrecerle una palabra de ánimo. No tenía las fuerzas para decírmelas a mí misma, menos podría intentar decírselas a alguien.

La sicóloga, luego de someterme a un largo cuestionario, diagnosticó que aún estaba en estado de shock por todo lo que me había pasado y, en especial por la muerte de todos mis compañeros y amigos. No me molesté en decirle que era sólo la muerte de una persona la que más me afectaba. Lamentaba lo que había pasado con Jaime, pero era el hecho de perder a Isaac, de que él hubiera ofrecido su vida para salvar la mía, lo que más me mantenía deprimida y angustiada.

Con el transcurso de los días el insomnio se apoderó de mí. Pasaba noches enteras sin dormir, a pesar de los calmantes, llorando desconsoladamente, mientras trataba de vaciar la infinita tristeza que colmaba mi alma. Durante las tardes, después de que mi hermano se retiraba a su casa, pedía que me pusieran en la silla de ruedas para poder acercarme a la ventana que daba hacia el norte, tratando de imaginar a mi ángel caído volando entre las nubes, libre al fin de la opresión de la guerra.

A los pocos días me cambiaron al ala de pensionados, pues mi físico estaba respondiendo bien a los tratamientos y ya estaba fuera de peligro. Llegué a una amplia sala con tres camas, que por suerte estaban vacías, con televisión y teléfono al igual que la otra, y con vista a Vicuña Mackenna.

Si bien, mi cuerpo sanaba rápidamente, mi corazón seguía destrozado.

Una calurosa tarde, mientras miraba hacia la calle y no había nadie más en la habitación, tomé una decisión.

La ventana era de corredera y podía abrirse sin ningún problema, dejando el espacio suficiente para que alguien pudiera pasar por ella. Por lo que sabía, estaba en el piso cuatro y abajo no había nada más que un verde jardín.

Era cosa de ver si mis piernas tenían la fuerza para permitirme encaramarme y saltar al vacío.

Con gran esfuerzo, debido al daño de mis manos, logré colocar la silla de ruedas de costado bajo la ventana. La enfermera me había dejado a poco menos de dos pasos de ella, tratando de subirme el ánimo con un comentario sobre la puesta de sol. No le respondí y ella se fue. En realidad el mundo parecía haber perdido su encanto después de descubrir la abominable verdad que permanece oculta bajo nuestras propias narices.

Y yo ya no podía soportar hacer frente a esa realidad. Sola, no.

Lamenté la tristeza que causaría a mi hermano, pero esperaba que algún día lograra perdonarme por lo que iba a hacer. Quizás no entenderlo, pero sí perdonarme.

A duras penas, luché por ponerme de pie, en medio del punzante dolor que irradiaban mis lastimadas rodillas. Quedaba muy poco para dejar de sufrir, así que no dejé que me detuvieran y seguí adelante a pesar de todo.

Según la creencia cristiana, los suicidas iban directamente al infierno, condenados por atentar contra el regalo más preciado que les había obsequiado Dios. Así mismo, se suponía que en el infierno estaban todos aquellos ángeles que se revelaron en Su contra, por lo que tenía la ciega esperanza de que si era condenada a caer a las tinieblas, volvería a encontrarme con Asmodeo y pasaríamos la eternidad juntos. No importaba el sufrimiento en las llamas eternas. Con él a mi lado, lo demás me daba lo mismo.

Asmodeo, Isaac, iría de vuelta a tus brazos.

Me afirmé del marco de la ventana, tratando de reunir las fuerzas para encaramarme en él, logrando a duras penas sentarme en la orilla, hasta quedar con la espalda hacia el exterior y las piernas aún dentro de la habitación. El calor que hacía afuera del hospital bañó de inmediato mi rostro, mientras la suave brisa desordenaba mi desaliñado cabello. Después de tanto tiempo encerrada entre cuatro paredes, era agradable sentir el sol y el pesado aire santiaguino, por lo que me regalé un momento, el último instante para saborear la vida que estaba por abandonar.

Afuera, podía ver y escuchar los cientos de vehículos que recorrían Vicuña con la misma premura y despreocupación con la que yo lo había hecho por tantos años. Podía ver a la gente caminar como si fuera una implacable carrera en la que se enfrentaban al peatón que pasaba a su lado. La prisa de la capital, en la que cada uno de sus habitantes vivía inmerso en una burbuja de estrés y rutina, los mantenía totalmente ciegos y ajenos a la cruel realidad, tal como ocurría en todo el mundo. Muy poca gente sabía la verdad, algunos apenas la imaginaban, pues nadie había experimentado el terror como yo. Nadie se había visto expuesto a la terrible maldad de los seres que intentaban arrebatarnos nuestras almas, martirizando nuestros cuerpos hasta dejarlos al borde de la muerte. Era un vil privilegio que se me había concedido únicamente a mí: ser testigo presencial del enorme poder maligno que nos acechaba de entre las sombras.

Pero también de la nobleza y el amor que era capaz de brotar desde el mal.

Había visto derrumbarse todo lo que yo creía desde pequeña y, lo que es peor, había encontrado a una persona maravillosa en medio de esos oscuros seres. Una que me enseñó que cualquiera puede amar y que cuando ese sentimiento es verdadero, no importaban las banderas, ni el credo ni nada, ningún sacrificio era demasiado grande con tal de permanecer junto a quien se ama. Esa persona, ese ángel, había sido puesta en mi camino sólo para verlo morir por mí, arrastrado por el espiral de locura y caos que se reveló ante mis ojos.

Había dado su vida para que yo conservara la mía.

Pero yo no quería ese regalo si no podía compartirlo con él.

Con la tristeza desbordando mi corazón, cerré los ojos, ahogando las lágrimas que amenazaban con escapar de ellos, dominando el instinto que me ordenaba volver a la silla de ruedas.

Y con una fuerte inspiración, simplemente me dejé caer.

Sentía el vacío recibirme, el aire rodearme para acompañarme en la breve caída que pondrá fin a mi dolor. Sin embargo, el golpe que debería acabar con mi vida tardaba llegaba, y mi caída se prolongaba lo que me parecía una eternidad. Al cabo de un instante, empecé a notar que la oscuridad me envolvía, que me ahogaba, me asfixiaba. No pude soportarlo más y abrí los ojos.

Quedé sorprendida al verme todavía sentada en la ventana.

Miré al exterior. El mundo seguía con su vida normal, el transito, el calor y el contaminado ambiente permanecían igual. Del mismo modo el dolor y la pena que embargaban mi corazón.

De pronto, una persistente sensación de estar siendo observada me puso en alerta. Sobresaltada, volví la cabeza para encontrarme con un hombre completamente vestido de un impecable blanco, que me miraba con los brazos cruzados y la espalda apoyada en la pared junto a la puerta.

Era alto y fornido, de cabello rubio que colgaba lacio sobre sus hombros. Su piel era pálida como la de un fantasma, aunque sus facciones eran hermosas y bien definidas.

Sus ojos azules miraban directamente hacia mí.

-Yo no haría eso –me dijo, y el tiempo pareció detenerse al escuchar su voz.

Epílogo

Espero.

En medio de las tinieblas de la prisión de fuego y azufre en la que permanezco prisionero, pacientemente espero el momento adecuado. Después de todo, soy el ángel más paciente de toda la Creación.

Cerbero me custodia con su temible espada Abadón, la Destructora de Inmortales. El arma que el Hijo puso en sus manos con la única condición de usarla si es que yo lograba escapar. Por ello estaba siempre cerca, vigilándome y cerciorándose cada cierto tiempo de que las ardientes cadenas que me atan a esa inmunda prisión permanezcan firmes en su propósito.

No importa. Sólo me dedicaré a esperar. Presiento que el tiempo se aproxima.

A pesar de que este lugar está en el extremo más apartado del universo inmaterial, podía sentir a mis hermanos luchando en mi nombre, atacando y saqueando los cuerpos de los mortales que yo mismo ayudé a formar. Pero desde que Belcebú fue apresado, los notaba divididos, buscando un líder que los guiara, indecisos a continuar la guerra o permanecer ocultos en la oscuridad.

De pronto, uno asume el mando, pasando por alto la autoridad de los reyes dispersos. Muchos se suman a su llamado y unos pocos son sometidos a la fuerza. Sin embargo, el nuevo líder no lucha en mi nombre, si no que en el suyo propio.

Eso está mal, muy mal.

Lo que no sabe es que mientras los caídos sigan dañando y pervirtiendo a la humanidad, mi poder aumentará, pues soy yo quien iluminó el universo para que el Padre pudiera plantar la semilla de la vida, del mismo modo que yo planté mi semilla en ellos al momento de adherirlos a mi causa.

Nadie sabe que mi fuerza crece cada segundo que sigo prisionero en el Infierno. En estos incontables años de cárcel he aprendido a esconder mi aura, a disminuir mi presencia hasta hacerme casi invisible si así lo quiero. No tienen forma alguna de imaginar que me hago más poderoso frente a sus propias narices.

De pronto siento que el cosmos se estremece. Dos ángeles luchan entre sí, esta vez en la Tierra, y la energía que liberan en el plano material retumba en toda la Creación.

Otro ángel se une a la lucha, pero finalmente sólo uno resulta vencedor.

Asmodeo, mi fiel sirviente.

Sin embargo tampoco lucha por mi causa ni en mi nombre. Esta vez él tiene sus propios motivos para enfrentarse a sus hermanos de armas.

Ahora lucha por una mujer mortal. Incluso da su vida por ella.

Me sacudo furioso y Cerbero se da cuenta y me amenaza con su espada. Insignificante guardia, ya llegará el momento en que me cobre venganza de él.

Es sólo cosa de tiempo.

Pienso mejor y analizo las repercusiones que puede tener esta inesperada batalla. Sospecho que puedo sacar ventaja de la traición de Asmodeo. Su cambio de bando suscitará inesperados acontecimientos entre las fuerzas leales al Hijo, recelos y divisiones que los confundirán, los harán bajar la guardia y descuidar sus espaldas.

El amor de un ángel con una mortal está prohibido directamente por el Padre, así que el traidor también se encontrará en una encrucijada difícil de resolver.

No importa lo que escoja, su decisión cambiará el curso de la guerra. Tarde o temprano volverá a enfrentarse a quienes ahora se verán obligados a acogerlo como uno de los suyos.

Ese será mi momento, el momento para liberarme de las cadenas que me subyugan y emprender el asalto final para recuperar lo que se me fue negado de manera tan arbitraria.

Y el mismísimo Padre temblará en su trono celestial cuando yo, Lucifer, el Portador de la Luz, regrese a Shambala a enfrentarlo por última vez.