REMEDIOS NATURALES AL ALCANCE DE TODOS

A todos aquellos que quieran mejorar su salud siguiendo el camino por el que cura la naturaleza

Índice

¿Cómo usar este libro?

Introducción

PARTE 1.  ¿Cómo conservar la salud?

1  El punto de partida

2  Mejor prevenir que curar

PARTE 2.  Los tratamientos

3  Tratamientos, terapias y remedios naturales

4  ¿Qué necesitamos para nuestros tratamientos?

PARTE 3.  Manos a la obra

5  Las infecciones

6  Limpieza y cuidado de las vías respiratorias

7  Descongestionar el hígado

8  Armonizar el sistema digestivo

9  La eliminación renal

10  El aparato reproductor

11  Cuidados y curas para la piel

12  Cuidados y limpieza de ojos y oídos

13  Cómo tratar el dolor

14  ¿Qué hacer para dormir mejor?

15  El ayuno

16  El botiquín del viajero

Bibliografía

¿Cómo usar este libro?

En la primera parte, ¿CÓMO CONSERVAR LA SALUD?, ofrecemos una información general sobre las causas por las que enfermamos y las pautas para llevar un estilo de vida saludable. Su conocimiento y posterior incorporación al día a día ayudarán a prevenir la enfermedad y a mantener la vitalidad.

En la segunda parte, LOS TRATAMIENTOS, tratamos el papel que estos juegan en el mantenimiento de la salud. En esta parte están descritas las propiedades de los ingredientes que se utilizan en los remedios de la tercera parte, así como las técnicas que emplearemos y los criterios de aplicación.

En la tercera parte, MANOS A LA OBRA, elaboramos tratamientos y remedios específicos para diferentes problemas. Los tratamientos se componen de varios remedios, unos internos y otros externos. Lógicamente, no recogemos todos los remedios que se pueden aplicar para un problema determinado. No profundizamos ni en la fitoterapia, ni en la hidroterapia, ni en la suplementación, que por su amplitud y complejidad requieren estudios monográficos. En cuanto a las recomendaciones dietéticas, solo apuntamos unas pocas recetas terapéuticas especiales, de las cuales, algunas son tan sabrosas que las hemos bautizado como Recetas de gourmet.

En la mayor parte de las dolencias, en primer lugar explicamos la Estrategia o plan a seguir con varios remedios. De estos remedios, los que están marcados en color vino, indican que después se describen las recetas en el orden en el que se enuncian. Damos varias opciones para que cada persona escoja los que más se adapten a sus posibilidades y a los ingredientes que tiene en casa.

Para las personas que quieran profundizar en los temas que tratamos, en casi todos los capítulos hay apartados titulados Para saber más.

Hay tratamientos y remedios que se pueden utilizar para varias dolencias. Por lo general, se explican la primera vez que se citan y cuando vuelven a salir en otras dolencias remitimos a la página correspondiente. Los remedios y recetas desarrollados se marcan en color en el texto general.

Al final del libro, se encuentra un índice de términos referentes a patologías, remedios, síntomas, ingredientes y técnicas, además de un índice de recetas y de estrategias. Con su ayuda, será más fácil poner en práctica los tratamientos que proponemos.

Esta ilustración indica las recetas de gourmet, elaboraciones que, aparte de su indicación terapéutica, resultan deliciosas para cualquier ocasión.

Introducción

La salud es el bien más preciado que tenemos, pero a menudo nos olvidamos que este tesoro está influido por nuestro estilo de vida y por la manera que tratamos nuestro cuerpo.

El mundo industrializado y automatizado en el que vivimos no proporciona los medios adecuados para conservar la salud. Por el contrario, somete a nuestro organismo a estímulos que la alteran (contaminación, alimentos desnaturalizados, abuso de estimulantes…). Además, el modo de vida actual nos exige un ritmo de actividad frenética para el que nuestra naturaleza no está preparada.

Queremos aprovechar al máximo los placeres que la sociedad consumista nos ofrece, aunque estos nos desequilibren. Dejamos nuestra salud en manos de los expertos y les exigimos que pongan nuestro organismo en condiciones de disfrutar de todo sin incomodidades, sin privaciones y sin renunciar a nada. La forma en que vivimos es responsable de muchas enfermedades para las que se inventan nuevos tratamientos que, a su vez, vuelven a alterar el organismo. Y así en una cadena sin fin.

Muchos de nosotros queremos romper este círculo y tomar las riendas de nuestra salud de manera activa. Este libro es de gran utilidad, sobre todo si partimos de que lo más importante es proporcionar al organismo estímulos saludables que lo equilibren y aplicar técnicas para limpiarlo cuando sea necesario.

El lector puede tomar conciencia de que prevenir es mejor que curar; que ser responsable de su salud es mejor que dejarla en manos de otros; que ser respetuosos con los plazos que tiene la naturaleza para regenerar y reparar es mejor que creer en la eficacia de un remedio mágico; que ayudar a la naturaleza en sus procesos curativos con tratamientos naturales es mejor que cortarlos con medicamentos agresivos que eliminan los síntomas sin ir a las causas. Según el dicho popular, no hay atajo sin trabajo.

En este libro ofrecemos sencillos tratamientos, los mismos que nosotras utilizamos en casa para tratar dolencias comunes, las más frecuentes. Son los tratamientos de siempre, los que no pasan de moda ni están sujetos a los intereses comerciales.

Cuidarnos y cuidar a otros es un acto de amor, respeto y paciencia. Os invitamos a practicar los sencillos tratamientos que proponemos en este libro. Os llevaréis la satisfacción de ser un poco más dueños de vuestra salud.

PARTE 1

¿Cómo conservar la salud?

1

El punto de partida

El arte de curar es seguir el camino de la naturaleza. Toda enfermedad tiende a curarse por sí sola por la acción de la fuerza vital.

Hipócrates

Los pilares de nuestra salud son los hábitos de vida saludable. Ellos son el soporte de nuestra fuerza vital para poder hacer frente a los agentes patógenos, es decir, a todo aquello que nos pueda desestabilizar, tanto en el plano físico como en el emotivo o el mental.

Cuando una persona enferma, se piensa inmediatamente en un virus, en una bacteria, en el frío, en la comida, en las emociones… Pero nadie se pregunta por qué precisamente hoy y no hace un mes, por qué en esa persona se desarrolla la enfermedad y no en otra en las mismas circunstancias, por qué ante el mismo tratamiento se reacciona de modo diferente. La respuesta está en la fuerza vital.

La fuerza vital

El término fuerza vital ya fue empleado por Hipócrates para explicar la capacidad que todos tenemos de activar las funciones vitales. Una fuerza restauradora, reparadora y necesaria para la aparición y conservación de la vida. Gracias a ella, nuestro organismo es capaz de defenderse, nutrirse, regenerarse, eliminar tóxicos y reproducirse. Es equivalente al «Qi» de la medicina china y al «Prana» de la ayurvédica. Cuando disminuye, no fluye adecuadamente o es insuficiente en relación a la magnitud de los agentes patógenos, enfermamos.

Con el paso del tiempo, la fuerza vital se va desgastando y nuestra capacidad para reparar daños o hacer frente a agentes patógenos (microorganismos, tóxicos, frío, calor…) va disminuyendo. Es fácil entender que una herida cicatrice o un hueso roto se suelde con más rapidez en un joven que en un anciano, y que para este mismo joven una gripe sea solo una anécdota pasajera de dos o tres días de fiebre, mientras que para el anciano pueda ser un problema de difícil solución. La fuerza vital está relacionada con nuestro sistema inmunitario: cuanto más potente sea, menos nos durarán las enfermedades.

En ocasiones, la fuerza vital, en su intento por mantener el buen estado de los tejidos, provoca catarros, fiebres, erupciones (a lo que llamamos crisis curativas) con el fin de eliminar toxinas que entorpecen el buen funcionamiento del organismo. Muchos tratamientos naturales tienen como objetivo colaborar con ella.

Estilo de vida saludable

•  Respirar aire limpio.

•  Beber agua no contaminada.

•  Alimentarse de forma sana y equilibrada.

•  Practicar ejercicio físico adaptado a la persona.

•  Descansar adecuadamente.

•  Evitar el estrés físico, emocional y mental.

•  Frecuentar espacios naturales.

•  Vivir en sociedades de escala humana. Es decir, las que propician relaciones armoniosas de los individuos entre sí y con su entorno.

•  Habitar en casas sanas.

•  Desintoxicar el organismo cuando sea necesario.

•  Interferir lo mínimo posible en los mecanismos naturales de curación y a la vez estimular la fuerza vital para resolver los procesos patológicos.

•  Tranquilizar la mente y relajarse.

•  Tener una actitud positiva sobre todos los aspectos de la vida.

¿Cómo aumentar o conservar la fuerza vital?

La fuerza vital depende de la constitución, de la edad y del estilo de vida. Como la constitución, una vez terminado el crecimiento, no se puede mejorar, y como con el paso del tiempo se va debilitando, la única manera que nos queda para aumentar o conservar la fuerza vital es llevar un estilo de vida saludable.

Probablemente haya cosas que no podamos cambiar, pero seguro que hay otras que sí están en nuestras manos mejorar. Por ejemplo, la dieta, el ejercicio y el nivel de estrés.

Plantearse pequeños cambios y convertirlos en hábitos, es la mejor manera de acercarnos a la utópica vida sana.

¿Por qué perdemos la salud?

Cuando la fuerza vital disminuye o no fluye adecuadamente, el organismo entra en un estado de debilidad, todavía sin enfermedades manifiestas, en el que intenta ahorrar energía. En esas circunstancias, tendemos al reposo o notamos cansancio, a veces sentimos las extremidades frías e incluso tristeza. Si la fuerza vital no se recupera o no se moviliza, según el caso, aparecen los síntomas de la enfermedad.

Somos parte del entorno.
En un entorno enfermo se dan seres enfermos.

Enfermamos por las mismas causas, pero nos afectan de modo diferente dependiendo, como ya se ha explicado, de nuestra fuerza vital y constitución. Siempre nos rompemos por nuestros puntos más frágiles, es decir, las partes más débiles son las más afectadas por los agentes patógenos.

Las causas que nos enferman

Aunque no podemos cambiar nuestra constitución, ni nuestros genes, ni algunos de los factores externos que nos enferman, el sentido común nos dice que si conocemos y evitamos los agentes patógenos que nos afectan, podremos mantener más tiempo la salud o, al menos, conseguiremos que la enfermedad se exprese de manera menos violenta, incluso en el caso de padecer una enfermedad congénita. Por ello, sin pretender ser alarmistas, planteamos a continuación diferentes causas de las enfermedades.

La alimentación desequilibrada

De todos es sabido que la alimentación juega un papel básico en el buen funcionamiento del organismo. Según la Organización Mundial de la Salud, el 80 % de las enfermedades están relacionadas con la alimentación.

El abuso de alimentos ultraprocesados, cargados de azúcares refinados, grasas de mala calidad, sal y aditivos sintéticos, son una de las causas más importantes de enfermedad. Además, si se consume alcohol, café o tabaco, nuestra vitalidad disminuye a la vez que aumenta la carga tóxica en nuestro organismo. Sobre todo las drogas duras agotan con rapidez el sistema neuroendocrino y debilitan el sistema inmunitario.

Los estimulantes nos hacen vivir por encima de nuestras posibilidades. Hipotecan nuestra salud.

Estamos consumiendo grandes cantidades de alimentos a los que nuestros genes (que datan de hace más de 2 millones de años) no están adaptados, tales como pan, galletas, bollería y un sinfín de productos «listos para comer». También carnes y lácteos de animales estabulados, alimentos manipulados por la ingeniería genética y productos a los que se añaden sustancias sintéticas que no existen en la naturaleza. Nuestra alimentación es caótica, excesiva, desnaturalizada y, en su mayor parte, no es de nuestro hábitat, a diferencia de la alimentación de nuestros antepasados.

En la mayoría de los países desarrollados, en grado cada vez mayor, «lo que es bueno para vender es bueno para comer». La industria alimentaria, conocedora de que los mecanismos que «encienden» el apetito humano son mucho más sensibles que los que lo «apagan», invita permanentemente a la sobrealimentación. Los niños y las personas con menor formación son los más influenciables para consumir nuevos productos, inducidos por los medios de comunicación, las campañas de promoción, vistosos envoltorios…

Hemos entrado de una manera progresiva en la edad de las enfermedades crónicas degenerativas ligadas a la alimentación, que eran desconocidas por nuestros antepasados. Es el caso de la diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares, obesidad, algunos cánceres y problemas osteoarticulares. Lo que enferma no es solo el exceso de comida; la mala calidad de los alimentos provoca un déficit de nutrientes esenciales en nuestro organismo, como son las vitaminas, los minerales y los ácidos grasos esenciales.

El sedentarismo

Estamos hechos para el movimiento. Si no nos movemos, todo se ralentiza: la circulación de la sangre, el funcionamiento de todos nuestros órganos… La falta de ejercicio genera estancamiento de energía, astenia, decaimiento, obesidad, palpitaciones al mínimo movimiento y disnea. También puede producir atonía del sistema digestivo, ya que sin ejercicio, el organismo necesita poco combustible y no estimula las funciones digestivas que nos permiten obtener los nutrientes generadores de energía.

Por tanto, el sedentarismo puede resultar un factor patógeno o, al menos, de malestar físico o psíquico. Sin embargo, el ejercicio, al igual que la dieta, debe estar en consonancia con la naturaleza de cada individuo, teniendo en cuenta su edad, sexo, complexión y condición física, ya que si se sobrepasan las limitaciones que cada uno tiene, pasará de ser un acto saludable a uno estresante, con el consiguiente desgaste que ello supone. Los dos extremos son negativos. Una vez más, la clave está en el equilibrio.

Los impactos psicoemocionales

Cada vez es más evidente que nuestros sentimientos y pensamientos influyen en nuestro estado de salud.

Las emociones son respuestas normales a los acontecimientos de la vida, a los estímulos externos o internos. Pero si hay una agitación emocional excesiva para la capacidad de adaptación del organismo, aparece la patología.

En algunas ocasiones la enfermedad física es el resultado de una somatización, es decir, tiene origen en un desequilibrio emocional que acaba produciendo síntomas físicos. Esta es una de las razones por las que un disgusto se transforma en decaimiento físico y una alegría despierta vitalidad.

Está claro que los diferentes estados emocionales pueden afectar de modo general a todo el cuerpo. No obstante, las medicinas tradicionales afinan más al considerar que cada emoción afecta de un modo particular a un determinado órgano o sistema.

Para saber más…

Según la medicina tradicional china, la alegría en exceso daña el sistema nervioso y puede producir insomnio; la cólera y la ira (sobre todo las que no se expresan) dañan el hígado; la obsesión o reflexión excesiva estanca la energía en el vientre y dificulta las digestiones; la tristeza y la ansiedad afectan al pulmón; el miedo y el terror hacen descender la energía y dañan el riñón y el sistema endocrino.

Los tóxicos

Nuestro medio celular es muy susceptible de intoxicarse, dificultando el normal funcionamiento del organismo.

Por un lado, en la actividad normal de nuestras células se producen desechos que nuestro organismo debe eliminar. Una vez más, cuando la fuerza vital de la persona disminuye, su capacidad de eliminación también lo hace y las toxinas son más difíciles de eliminar. Puede aparecer entonces un estado de autotoxemia. Muchas veces, la intoxicación celular tiene origen en los procesos digestivos y metabólicos. En la digestión, la desproporción entre la cantidad de alimentos que ingerimos y los que podemos digerir, deja residuos susceptibles de fermentación o de putrefacción. En estos procesos se producen sustancias como el ácido pirúvico, el escatol o el indol, que son poderosas toxinas que pasan al torrente circulatorio sanguíneo. En otras ocasiones, una deficiencia enzimática puede dar lugar a sustancias parcialmente hidrolizadas, como algunos péptidos de carácter antigénico que atraviesan la pared intestinal.

La dosis hace al veneno.
Paracelso

Por otro lado, cada día estamos más expuestos a tóxicos ambientales que sobrecargan nuestros sistemas de eliminación. Los más importantes se encuentran en los residuos de las industrias, de las calefacciones y de los coches: el plomo, el mercurio, el cadmio y los restos de hidrocarburos son algunos ejemplos. Asimismo, estamos sometidos a la toxicidad de aditivos alimentarios, disolventes, productos de limpieza, cosméticos, plaguicidas, herbicidas, plásticos y otras sustancias químicas. Aunque uno solo de estos tóxicos en cantidades pequeñas no suele entrañar problemas para nuestra salud, cuando se suman pueden ser muy perjudiciales.

Todos los tóxicos presentes en el organismo, ya sean endógenos o exógenos, debemos eliminarlos a través de los órganos de eliminación, llamados emuntorios: hígado, riñones, piel, pulmones e intestinos, principalmente. Si el organismo no consigue deshacerse de ellos, ensucian el terreno, por lo que se interrumpe el normal funcionamiento celular (mayor predisposición a padecer enfermedades).

Para saber más…

Tóxicos metabólicos

Son muchas las sustancias de desecho que pueden resultar tóxicas cuando no se eliminan de forma adecuada.

•  El ácido úrico procedente del metabolismo de las purinas.

•  La urea del exceso de proteínas.

•  Los radicales libres que se generan en los procesos celulares de obtención de energía y que no han sido neutralizados por los correspondientes antioxidantes.

El consumo de tóxicos como el alcohol, así como los azúcares refinados, impiden la correcta eliminación de estas sustancias.

La mala oxigenación de los tejidos

Como bien es sabido, la respiración es la base de la vida. La contaminación atmosférica junto con la dificultad para que el oxígeno llegue a las células (por ejemplo, por anemia), son las responsables de que la oxigenación celular sea pobre, lo que contribuye a su degradación. Esto ocurre cuando se frecuentan ambientes cargados, se fuma, se tiene anemia, se lleva una vida sedentaria, se tiene ansiedad o angustia, se padecen alteraciones del sistema respiratorio o ciertas deformaciones morfológicas como la cifosis dorsal o la escoliosis. En tales circunstancias nunca hay que olvidar las técnicas que mejoran la respiración, como el yoga, el taichi o el qi gong.

Los factores climáticos

El frío, el calor, la humedad, la sequedad y el viento, cuando son extremos, pueden convertirse en factores patógenos y modificar las condiciones internas.

• El viento produce síntomas erráticos, es decir, que cambian de lugar constantemente. Ataca preferentemente las partes altas del organismo, produciendo cefaleas, irritabilidad, sudoración, prurito, contracturas (especialmente en el cuello)…

• El frío genera encogimiento, febrícula, mucosidad fluida y dolorosas contracturas, sobre todo cuando se combina con el viento.

• El calor provoca fiebre alta, mucha sed, agitación, irritabilidad, sudoración, enrojecimiento…

• La humedad produce pesadez, falta de concentración, disminución de los reflejos, hinchazón abdominal, diarreas, edemas…

• La sequedad reseca la piel y las mucosas, especialmente las de la boca, nariz, garganta y pulmones, lo que da lugar a una tos seca. También puede secar las heces y concentrar la orina.

Las radiaciones

Desde la antigüedad, se han tenido en cuenta las radiaciones telúricas y cósmicas. Se sabe que a partir de ellas se orientaron las construcciones en el Antiguo Egipto y se eligieron los asentamientos de las ciudades romanas. Es más, antiquísimos textos chinos dejan constancia de la obligación de comprobar el tipo de terreno antes de iniciar cualquier edificación, porque estaba prohibido construir sobre las llamadas venas del dragón.

En la actualidad, estas radiaciones se conocen a través de la geobiología y se sabe que el excedente energético que se libera a través de las fallas geológicas, las emanaciones de gases, las aguas subterráneas, etcétera, pueden llegar a alterar nuestro organismo, e incluso, en caso de sobreexposición, pueden ser uno de los factores que intervienen en la aparición de enfermedades degenerativas.

Sin embargo, en general, estas radiaciones naturales nos afectan mucho menos que las que son producto del desarrollo tecnológico: telefonía móvil, ordenadores, televisión, rayos X, centrales nucleares, etcétera. Las radiaciones ionizantes, como las que se generan en las reacciones nucleares o los rayos X, son las más peligrosas, produciendo radicales libres o, a grandes dosis, mutaciones del material genético y tumoraciones.

Para saber más…

Las radiaciones no ionizantes

Las radiaciones no ionizantes, como las microondas de los teléfonos móviles, de los hornos o de los cables de alta tensión, se han relacionado con cefaleas, cansancio y con alteraciones de los sistemas nervioso e inmunitario. Algunos estudios epidemiológicos relacionan los campos electromagnéticos de muy baja frecuencia, por ejemplo, los de los cables de alta tensión, con la leucemia.

Las alteraciones mecánicas y morfológicas

Una alteración en la estructura corporal, especialmente si se trata de la columna vertebral, puede influir en el buen funcionamiento del organismo. Por ejemplo, si las vértebras no están situadas correctamente, impedirán el flujo normal de energía nerviosa, lo que a su vez puede causar numerosos problemas, como dolores de cabeza, calambres o trastornos respiratorios.

Las posturas incorrectas que adoptamos con frecuencia ejercen una influencia negativa en la mecánica del organismo; así una persona que trabaja 8 o 9 horas diarias manteniendo una postura forzada o realizando un esfuerzo muscular, crea en su organismo tensiones mecánicas. De igual forma, es importante tener en cuenta, para conseguir un buen descanso, la postura que adoptemos durante el sueño, así como el tipo de cama o la altura de la almohada. También son muy comunes los trastornos de origen podológico (pies planos, genovalgos o genovagos), que pueden desequilibrar la postura y generar a largo plazo una patología mecánica.

La excesiva actividad sensorial

El ruido ambiental junto con los continuos impactos visuales constituyen un problema de las ciudades actuales. En Europa, aproximadamente un 20 % de la población soporta un nivel sonoro superior a los límites establecidos. Es probable que estas personas padezcan sordera y tengan desequilibrios del sistema nervioso. A niveles mucho menores, el ruido produce malestar y dificulta o impide la atención, la comunicación, la concentración, el descanso y el sueño.

Por otra parte, usar ordenadores durante mucho tiempo, pasar horas viendo la televisión o jugando con las videoconsolas, supone un esfuerzo considerable del que no somos conscientes y para el que nuestro sistema visual no está preparado. Además de causar molestias en los ojos, alteraciones visuales y dolores de cabeza, puede producir problemas de comportamiento, hiperactividad y desconcentración, sobre todo en niños y jóvenes.

Factores biológicos

El microbio no es nada, el terreno lo es todo.

Claude Bernard
(biólogo del siglo XIX seguidor de la teoría de Béchamp)

En este apartado incluimos todos los microorganismos causantes de infecciones (virus, bacterias, hongos…) y todo tipo de parásitos (tenias y otros parásitos intestinales, piojos…).

Todos estamos expuestos a multitud de gérmenes que pueden parasitar nuestras células y provocar gripe, cólera, difteria, disentería… La medicina natural considera que el auténtico responsable de estos procesos es el terreno de cada persona, es decir, la toxicidad interna y la respuesta inmunológica de cada uno. Cuando el terreno está sucio, el organismo queda expuesto a los agentes patógenos. Por el contrario, cuando el terreno está en buenas condiciones (limpio y con las defensas altas), es poco probable que se desarrollen microorganismos; incluso, una persona puede ser portadora sin que le originen ninguna enfermedad.

Los tratamientos naturales tratan de limpiar el organismo y de estimular las defensas para que sea el mismo organismo el que resuelva los problemas.

Los traumatismos y los focos irritativos

Fracturas, heridas, cortes, contusiones, esguinces, quemaduras y otras lesiones causadas por accidentes, intervenciones quirúrgicas, agresiones u otras causas traumáticas pueden dejarnos secuelas. Además de la sintomatología inmediata que producen, requieren un gasto energético para la recuperación; asimismo, las cicatrices pueden causar efectos negativos a largo plazo en otras zonas del organismo si dificultan la circulación energética. Estos efectos los explica la teoría de los procesos neurofocales, o bien, la teoría de los meridianos de la medicina tradicional china.

Desde los tiempos de Hipócrates o del Antiguo Egipto y a través de milenios y de siglos, encontramos la descripción de algún caso de enfermedad curado por la eliminación de un foco o espina irritativa.

Dr. Ernesto Adler
(odontólogo del siglo xx)

La teoría de los procesos neurofocales dice que un foco o espina irritativa como una cicatriz, una inflamación o una infección bucal, puede ser detonante de algunas patologías, especialmente reumáticas y nerviosas. El odontólogo E. Adler investigó la relación entre la dentadura y la salud. El organismo es un todo en el que todas sus partes están conectadas, por tanto, una pequeña alteración de una zona puede interferir en el funcionamiento de otra aunque esté distante; por ejemplo, una alteración en una muela del juicio, en ocasiones puede ser la causa de una lumbalgia.

La iatrogenia

Hipócrates nos recuerda que al optar por un tratamiento, nuestra primera consideración es la de evitar el daño: primun non nocere. Sin embargo, la iatrogenia se encuentra latente en muchos tratamientos: se trata de los efectos secundarios indeseados. Muchas intervenciones quirúrgicas, algunas pruebas diagnósticas agresivas y los tratamientos que se limitan a suprimir síntomas como inflamación, dolor, depresión, picores o fiebre, además de producir efectos secundarios, dificultan el proceso curativo del organismo e, incluso, con el tiempo pueden derivar hacia problemas más graves, en muchos casos crónicos. Por esta razón, deberíamos esforzarnos en evitar las causas que nos enferman para no tener que recurrir a los tratamientos agresivos que pueden producir iatrogenia.

El estrés

El estrés prolongado es un factor agravante de las enfermedades, y en muchas ocasiones el detonante de las mismas. Acelera el deterioro y el envejecimiento. En definitiva, hace que nos quememos antes.

Cuando el organismo está sometido de forma prolongada a un sobreesfuerzo o sufre situaciones estresantes (temperaturas extremas, hambre, tensiones, accidentes, muerte o separación de un ser querido…), la energía vital disminuye y aumentan las probabilidades de enfermar.

Nuestro organismo (la energía vital) tiene capacidad de recuperación y reparación, pero para ello necesita estar relajado, es decir, tener el sistema nervioso parasimpático activado. Si llevamos una vida muy agitada, no solo a nivel físico, sino también emocional y mental, la acción del sistema nervioso simpático predomina sobre el parasimpático. El simpático nos permite llevar una vida activa, afrontar situaciones difíciles, defendernos o huir, pero si está muy activado, dificulta los procesos de nutrición y reparación. Son frecuentes las malas digestiones cuando estamos tensos o muy activos y las gripes se alargan cuando no guardamos cama. Además, la hiperestimulación simpática puede inhibir las señales de alarma con las que nos avisa el organismo cuando hay desequilibrios internos. Esta es la razón por la que a muchas personas les sorprende la enfermedad sin previo aviso y a otras les aparecen múltiples malestares cuando se relajan.

La constitución

La tipología y la constitución de cada persona determinan que dos sujetos sometidos a una misma influencia patógena reaccionen de forma diferente: en uno puede aparecer una urticaria y en otro una úlcera gástrica.

En cualquier caso, todos tenemos zonas susceptibles de enfermar, pero el número e intensidad de las dolencias que sufrimos están en relación inversa a las causas; cuantas más eliminemos, más atenuadas estarán.

Por otra parte, podemos tener predisposición a padecer diabetes, hipotiroidismo, asma, hipertensión, artritis, hipercolesterolemia, depresión y otras muchas enfermedades marcadas por la constitución que hemos heredado. Pero el hecho de tener una predisposición no implica que necesariamente se vaya a padecer la enfermedad. Ya hemos visto que hay muchos otros factores que influyen en su desarrollo: miles de sustancias tóxicas, causas emocionales, hábitos patológicos…

Somos el resultado del diálogo de lo interno, el genoma, con lo externo, el entorno. Tenemos una serie de etiquetas químicas que, en función de cosas como la dieta, el clima, las sustancias contaminantes, el estrés y las relaciones sociales, se activan o desactivan los genes.

Dr. José María Ordovás
(bioquímico, investigador en nutrigenómica)

Los errores genéticos heredados se fraguan a lo largo de generaciones y cuando se manifiestan son muy difíciles de eliminar. Para desaparecer necesitarían que sucesivas generaciones llevaran un estilo de vida sano. Esto no quiere decir que ante una persona que padezca una enfermedad heredada no haya nada que hacer. Al contrario, es cuando más cuidados y tratamientos naturales se necesitan; de este modo se puede conseguir que la enfermedad se exprese de la manera más leve posible o que se retrase su evolución.

¿Son malas todas las enfermedades?

Hay enfermedades respetables que con toda cautela y medida se deben mantener.

Dr. Gregorio Marañón
(médico, científico y humanista del siglo xx)

El criterio generalizado de considerar malas todas las enfermedades no siempre es cierto. Existen procesos patológicos agudos que son auténticas «protestas» orgánicas para expulsar tóxicos. Las enfermedades comunes de toda la vida, agudas y de corta duración, muy frecuentes en la primera etapa, son en realidad fenómenos positivos que tienen como objetivo defender al organismo de las agresiones que recibe, depurarlo de sustancias tóxicas, vencer las verdaderascausas mórbidas. Sus síntomas son la expresión de la fuerza vital en su lucha por recuperar el estado de salud. Por ejemplo, la fiebre, en la mayor parte de los casos es un complejo sistema defensivo que incrementa la actividad inmunitaria, impide el crecimiento de bacterias y virus, a la vez que quema y elimina residuos nocivos. Muchas diarreas son un mecanismo de eliminación de sustancias tóxicas que de otro modo pasarían a la sangre y dañarían tejidos. Mediante la erupción cutánea el cuerpo expulsa al exterior todos aquellos depósitos mórbidos que ha ido almacenando durante tiempo. Sin embargo, siempre hay que controlar estos procesos y no olvidar que, en casos excepcionales, algunos individuos tienen reacciones tan excesivas y violentas, que pueden poner en peligro su vida y requieren atención médica urgente.

Otras enfermedades son procesos de adaptación que nos protegen de males mayores, por ejemplo, la bronquitis crónica del fumador que previene de procesos degenerativos de los pulmones, la atopía que protege los pulmones o la psoriasis que lo hace de la artritis. Son las enfermedades que el doctor Gregorio Marañón llamó respetables: «A veces un cierto grado de enfermedad es el único modo de prolongar la vida, es decir, hay enfermedades respetables que con toda cautela y medida se deben mantener».

Sin embargo, no siempre los procesos patológicos son beneficiosos. Esto ocurre en las enfermedades crónicas y degenerativas (cirrosis, artrosis, osteoporosis…): cuanto más tiempo duren, más se deteriora la persona. Estas enfermedades son las que aparecen cuando no solo la fuerza vital sino también las estructuras corporales se han debilitado mucho, por la edad, por tener una constitución heredada muy débil, por malgastarla a lo largo del tiempo o no gestionarla correctamente.

Para saber más…

El dolor

El dolor es un síntoma que utiliza el organismo para avisarnos de que algo no funciona bien; es una alarma para detectar las agresiones externas (golpes, frío extremo, picaduras…) y los procesos patológicos internos (inflamaciones, obstrucciones, desgaste de articulaciones…).

¿Cuando desaparecen los síntomas, ha desaparecido la enfermedad?

No siempre que desaparecen los síntomas se produce la curación. La prueba más evidente a corto plazo es que cuando nos distraemos con un juego de cartas o con un trabajo absorbente, se nos olvida un malestar o un dolor.

Cuando se suprimen síntomas, como el dolor, la inflamación o la fiebre, sin eliminar las causas que los han producido, el organismo volverá a enfermar de lo mismo o aparecerán otras enfermedades en otro lugar del cuerpo que no tendrán relación aparente con la primera y que suelen revestir mayor gravedad. Uno de los cambios de lugar más frecuentes ocurre cuando se suprimen los eccemas u otras erupciones cutáneas con corticoides y al cabo de algún tiempo aparece asma o cualquier otro problema pulmonar.

Toda enfermedad abortada antes de completar su evolución, se transforma en otra que generalmente es más grave que la primera.

Dr. Eduardo Alfonso
(médico naturista del siglo XX)

La supresión de los síntomas no solo se consigue por medio de potentes fármacos, sino que también se puede lograr por métodos naturales físicos o psíquicos que a veces surgen espontáneamente. Puede ocurrir de manera natural, como por ejemplo, contraer una enfermedad que sustituye a otra, como la tan frecuente alternancia asma-eccema. Puede ser por una causa climática como la que afecta al reuma de una persona que con un clima más cálido mejora. La supresión de una inflamación se puede producir por el estrés, situación en la que se libera cortisol, que es un antiinflamatorio natural. Otras supresiones son psíquicas y se hacen mediante control mental y sugestión inducida. También es muy frecuente el caso de personas estresadas que mientras trabajan y tienen mucha actividad están bien, pero que en vacaciones les sale todo lo que involuntariamente reprimieron.

La desaparición de los síntomas no significa que haya desaparecido la enfermedad. Para recuperar la salud no solo tienen que desaparecer las causas o factores patógenos que la produjeron, sino que también hay que recuperar la energía vital y/o depurar el organismo, según el caso.

2

Mejor prevenir que curar

No esperes a que te entre la sed para cavar el pozo.

Proverbio chino

Prevenir equivale a mantener la salud, a «cultivar» la fuerza vital de la que hablaba Hipócrates. Para conseguirlo no existen secretos ni nuevos descubrimientos. Hay que hacer lo de siempre: llevar una vida sana y evitar, en la medida de nuestras posibilidades, las causas que nos enferman, explicadas en el capítulo anterior.

El mantenimiento de una higiene física, mental y espiritual es un factor prioritario de prevención. Ya en el siglo IV, el maestro budista Chin Kang afirmaba: «Un espíritu sereno que guía con tranquilidad al cuerpo es el guardián de la salud y la longevidad».

La prevención debería comenzar desde que se inicia la vida y mantenerse durante todo el ciclo vital.

¿Qué podemos hacer en la primera etapa de la vida?

Nuestra constitución no depende solo de los genes heredados, sino también del desarrollo en la primera etapa de la vida. El embarazo, el parto y los siete primeros años son cruciales para nuestro futuro.

La preparación se debe comenzar antes de la concepción. Tanto el padre como la madre deben estar sanos, vitales y eliminar todos sus hábitos tóxicos.

Durante el embarazo es importantísima la nutrición de la madre, pero también lo es su salud emocional. Afirma Michel Odent, prestigioso obstetra francés, que la principal preocupación de quienes rodean o atienden a una mujer embarazada, debería centrarse en velar por su bienestar emocional. Y es que, a medida que avanza el conocimiento de la fisiología de la gestación, también aumenta la certidumbre de que el estado emocional de la madre es primordial en el desarrollo intrauterino del bebé e incluso en su futura salud.

Todos los mamíferos dan a luz gracias a una repentina emisión de hormonas. Una de las más conocidas es la oxitocina, necesaria para la contracción del útero e inductora del amor maternal. Todo el mecanismo del parto natural prepara al bebé para su primer contacto con el exterior. Durante el inicio del alumbramiento, la cabeza y el tórax del feto están sometidos a una serie de presiones que provocan hiperpresión del líquido cefalorraquídeo (estimulación del sistema nervioso) y la salida del líquido amniótico de los pulmones. Además, en el parto, el contacto de la mucosa vaginal de la madre con la mucosa salival del bebé permite la formación de la primera microbiota intestinal de este, lo que facilita el desarrollo de su sistema inmunitario.

Actualmente, con la intervención en los nacimientos, la mayoría de las mujeres dan a luz sin producir todas las hormonas que permiten completar con éxito el alumbramiento y continuar con la lactancia, y el bebé no recibe todos los estímulos naturales que necesita para su proceso de maduración. Muchas mujeres tienen cesáreas programadas, a otras se les bloquea su flujo natural de hormonas al utilizar la oxitocina sintética combinada con la anestesia epidural. Las cesáreas programadas impiden al bebé la secreción de hormonas para protegerse durante el parto y madurar los pulmones, y a la mujer se le dificulta la secreción hormonal que prepara la producción de leche. La anestesia epidural acorta el periodo de amamantamiento y la calidad del mismo.

La lactancia materna ha sido un tema controvertido, sobre todo a partir del momento en que se crearon leches preparadas que podían sustituir la leche humana. Con ellas se potenció la idea de que la madre se libraba de la «esclavitud» de amamantar a su hijo y, a través del biberón, delegar la alimentación del bebé en cualquier otra persona, para seguir con su habitual ritmo de vida. Afortunadamente para el recién nacido, en la actualidad, las cosas están volviendo a su justo término. Actualmente, la Organización Mundial de la Salud recomienda la lactancia natural hasta los dos años de edad.

Se sabe que la leche materna es una fuente de compuestos bioactivos que no se encuentran en las leches de sustitución. Por ejemplo: una gran variedad de fibras fermentables, inmunoglobulinas A y hormonas. Además, su composición varía con el desarrollo del bebé.

La lactancia materna no solo presenta beneficios para el lactante, sino también para la madre. Los estudios epidemiológicos parecen indicar que el carcinoma de mama es mucho menos frecuente en aquellas mujeres que han amamantado a sus hijos. Por otra parte, la lactancia natural en los primeros meses de vida previene la obesidad infantil (no hay que olvidar que en España actualmente tenemos uno de los porcentajes de obesidad infantil más altos de Europa). Al tiempo que el vínculo afectivo que se establece entre la madre y su hijo en esos momentos de diaria intimidad compartida parece ser una experiencia que, además de ser muy gratificante para los dos, nutre emocionalmente a la mujer que se siente capaz de seguir fabricando alimento para su hijo.

Es evidente que existen ventajas de la lactancia materna sobre la artificial. No parece lógico, entonces, renunciar voluntariamente a ellas, como mínimo durante los primeros seis meses de vida del bebé.

La dieta de la mujer que amamanta a su bebé debe estar alejada de productos ultraprocesados, alcohol y otras sustancias tóxicas. La alimentación debe basarse en el consumo de hortalizas y frutas de temporada, sin olvidar el papel fundamental que presentan las grasas saludables. El consumo de pescado azul por su aporte de omega 3 en forma de EPA y DHA (entre otros nutrientes) es fundamental para conseguir una composición óptima de leche materna y, con ello, el crecimiento y desarrollo óptimo del bebé. Sardinas, caballa, arenque o boquerones son excelentes opciones; mientras que deben mantenerse alejados pescados azules más contaminados como el atún rojo o el salmón.

De igual manera, es muy importante tener en cuenta el tipo de alimentos que vamos introduciendo en la dieta del bebé; así, por ejemplo, si le damos alimentos que no puede digerir o con aditivos, le haremos candidato a engrosar las estadísticas de las múltiples alergias e intolerancias alimentarias que van en aumento cada día. Para respetar su naturaleza, solo se le debería dar leche materna hasta la salida de los primeros dientes y, a partir de ese momento, apoyar la lactancia con los alimentos adecuados al grado de madurez de su sistema digestivo. Los dientes, con sus diferentes formas, nos irán indicando qué alimentos se pueden introducir.

Para saber más…

Requisitos para la formación de la leche

•  Que el bebé succione las mamas para que comience el proceso.

•  Que la adenohipófisis de la madre segregue suficiente prolactina para que se estimule la producción de leche en las glándulas mamarias.

•  Que la madre tenga una alimentación muy nutritiva y adecuada para producir leche.

¿Qué es una alimentación sana?

Aunque la forma ideal de alimentarnos no se debe generalizar, existe una base común para todos:

• El primer paso para empezar a comer bien es evitar todo aquello que más nos perjudica. Se trata de los alimentos ultraprocesados, cargados de azúcares refinados, grasas de mala calidad, sal y aditivos sintéticos. Estamos hablando de bollería, snacks, galletas, cereales de desayuno o pasteles, pero también del pan convencional o de las carnes procesadas. Las bebidas alcohólicas debemos mantenerlas siempre alejadas.

• Basar la alimentación en hortalizas, frutas y tubérculos de temporada y de proximidad. Incluir huevos, pescado y carnes de la mejor calidad posible, legumbres, cereales o granos integrales, frutos secos, semillas y, si lo deseamos, lácteos fermentados de cabra u oveja. Aliñar con aceites vírgenes y sal sin refinar.

• Siempre que sea posible, consumir alimentos de confianza o de procedencia ecológica.

• Alimentos de la zona y de temporada. Son los más adecuados para el consumo diario, aunque hay algunos alimentos que no son locales y en ocasiones los utilizamos como alimentos «medicamento».

• Que no falten los nutrientes esenciales: ácidos grasos omega-3 (pescado azul) y omega-6 (frutos secos y semillas), vitaminas y minerales. Además, no debe faltar ningún aminoácido esencial para formar las proteínas corporales.

• Cuidado con las cocciones: evitar fritos y en general preparaciones en las que haya mucho aceite en la cocción. Las mejores opciones: el vapor, el hervido, la plancha o el horno.

• Más alimentos de procedencia vegetal que animal. Estos últimos han de ser siempre de muy buena calidad.

• No es necesario hacer un número determinado de ingestas al día. Comer en función del hambre.

• Comer relajado y masticando bien todo lo que se ingiere.

Además, la dieta debe adaptarse al clima, a la actividad física, a la capacidad digestiva y al estado de cada persona. Si nos sentimos fríos o estamos resfriados, comeremos más hortalizas y frutas cocidas, y disminuiremos las frutas crudas y ensaladas. Si, por el contrario, nos sentimos calurosos por haber realizado un ejercicio intenso, porque hace calor o porque estamos congestionados, comeremos más ensaladas y frutas crudas, y reduciremos los alimentos de origen animal.

Para saber más…

Para más información recomendamos consultar el libro El equilibrio a través de la alimentación, de Olga Cuevas.

¿Qué ejercicio nos conviene más?

El ejercicio físico es uno de los pilares de nuestra salud. Sus beneficios son innumerables: activa la circulación linfática y colabora en la limpieza de nuestro medio interno; aumenta la densidad ósea, convirtiéndose en una caja de caudales para la vejez; mejora la potencia muscular y la flexibilidad; ayuda a eliminar el exceso de líquidos; activa la circulación sanguínea; aumenta la capacidad cardiaca y pulmonar; si es prolongado, ayuda a perder los kilos de más; mejora la vitalidad y activa el sistema inmunitario; despeja la mente y nos ayuda a ser disciplinados; aumenta la capacidad de atención y concentración mental; estimula la producción de endorfinas, drogas naturales del bienestar.

Sin embargo, cuando el ejercicio físico no es adecuado a la edad y vitalidad de la persona, puede tener algunos inconvenientes, tales como: aumento de los radicales libres (mayor oxidación celular); desgaste de las articulaciones; fatiga, debilitamiento; aumento del «calor interno» en aquellas personas con dificultad para sudar o, por el contrario, pérdida excesiva de líquidos en aquellas personas que sudan mucho. Además, el ejercicio demasiado intenso o prolongado disminuye el número de leucocitos e inmunoglobulinas A durante dos o incluso más días (son conocidas las infecciones respiratorias después de un intenso entrenamiento). La salud no entiende de competiciones.

Al igual que la dieta, el ejercicio tiene que adaptarse a la persona. De la misma manera que no debemos comer lo que nuestro sistema digestivo no pueda digerir, tampoco debemos hacer un ejercicio que nuestros sistemas circulatorio y musculoesquelético no puedan soportar, ni que suponga un gasto energético excesivo para nuestra capacidad de recuperación.

Para un adulto, como norma general, la mínima cantidad de ejercicio físico con efecto sobre la salud es 20 minutos, tres veces a la semana. Aunque es preferible hacer todos los días de 15 a 30 minutos. Un buen plan sería caminar todos los días media hora, practicar taichi o yoga 1 hora tres días a la semana y darse una caminata por la montaña de unas 4 horas cada 15 días. Las personas débiles deberían limitarse a hacer ejercicios sin apenas consumo de energía, como taichi, yoga, estiramientos y ejercicios respiratorios. Las personas mayores no deberían descuidar el ejercicio físico, ya que el tono muscular se pierde con mucha rapidez y cuesta mucho volver a recuperarlo.

Muy importante

La frecuencia cardiaca durante el ejercicio debe estar entre el 60 % y el 80 % de la frecuencia máxima teórica que se puede alcanzar sin poner en riesgo la salud.
La frecuencia máxima se calcula restando la edad de 220 para los hombres y 226 para las mujeres. Por ejemplo, para un hombre de 59 años, la máxima es de 170 pulsaciones por minuto y durante el ejercicio debe estar entre 96 y 119 pulsaciones por minuto.

¿Podemos prevenir las adicciones?

En las últimas décadas, en las sociedades industriales se han incrementado algunas patologías que, si bien han existido siempre, ahora nos abruman por los rasgos destructivos que las caracterizan. Estas patologías son reconocidas por su extraordinaria variedad y gravedad. Asimismo, muy a menudo comportan un alto grado de implicación orgánica y, finalmente, son temidas por las repercusiones que producen en el entorno familiar y social de las personas que las sufren. Se trata de la drogodependencia, la ludopatía, los comportamientos adictivos sin sustancias adictivas; los comportamientos denominados no saludables o peligrosos. El común denominador de todos estos trastornos es una compulsión a la repetición, es decir, la dependencia. Suele ser habitual, en las personas que sufren alguna de estas adicciones o dependencias, que la reducción o anulación de una de ellas comporte la expansión inmediata de otra cualquiera. De todas ellas, la que tiene unos efectos sobre la salud más visibles y espectaculares es la drogodependencia.

Según el doctor Oriol Martí, las dependencias son un fenómeno eminentemente social que tiene mucho que ver con el descontento por la vida que se lleva, la falta de motivación, las condiciones sociales que arrastran al consumo y al tráfico de diferentes sustancias, incluidas el tabaco, el alcohol y los medicamentos.

El mercado ha convertido las drogas en una mercancía más, valiéndose de la carencia de soluciones a las necesidades personales y sociales de los individuos, y de las pocas esperanzas de conseguir un mundo más justo y saludable. Algo semejante ocurre con la dependencia de los psicofármacos como el Prozac. Las personas necesitan, como sea, tranquilizarse, combatir sus depresiones o estimularse para sostener su adscripción a los valores de la cultura del rendimiento. Temen de forma indecible no poder seguir en la cresta de la ola y quedarse al margen. Este fenómeno es aprovechado por las multinacionales farmacéuticas para introducir nuevos fármacos.

¡Cuidado con la ociosidad!
Es la madre de todos los vicios.

Los jóvenes son los más vulnerables a las adicciones, ya que todavía no tienen la voluntad bien forjada. En las sociedades antiguas eran los adultos los que imponían la disciplina a los jóvenes con el fin de fortalecer y orientar su voluntad. En la sociedad actual, cuando se quiere poner disciplina ya es demasiado tarde. Como prevención, se deberían tomar medidas para fortalecer la voluntad a los niños, como marcarles límites y responsabilizarlos paulatinamente de todos los ámbitos de su vida (deporte, estudios, comidas, etcétera). No hacerles las cosas demasiado fáciles para que se esfuercen en conseguirlas y, sobre todo, conviene mantenerlos activos con trabajos adecuados a su edad.

Con el ejercicio físico nuestro cerebro aumenta la producción de endorfinas. Estas son unas moléculas que provocan las descargas de muchas conexiones nerviosas y que nos producen sensaciones placenteras. Su estructura química es semejante a la morfina y la heroína, razón por la cual las personas que consumen estas drogas tienen inhibida casi por completo la producción de endorfinas naturales. Esto nos permite entender que los paraísos artificiales que busca el adicto en sus dosis de narcótico son, en cierta forma, paraísos naturales que están al alcance de todos sin necesidad de utilizar perniciosas sustancias.

Para saber más…

Según la medicina tradicional china, las personas que tienen menos voluntad son las que tienen más debilitado el «elemento agua» (riñones y sistema endocrino), especialmente debilidad de las glándulas suprarrenales. Entre los factores que más aumentan esta debilidad están el estrés y todo tipo de estimulantes, incluyendo el café y las colas. Para fortalecer las suprarrenales, además de buscar el equilibrio entre la actividad y el adecuado descanso, los orientales nos proponen alimentos como las algas marinas, el sésamo negro, las legumbres (azukis y soja negra) y los cereales integrales, que pueden completarse con las recomendaciones de la dietética occidental sobre la utilización de alimentos que aporten minerales y vitaminas del grupo B, especialmente la B₅. Por ejemplo, la jalea real es muy rica en esta última vitamina y tonifica las suprarrenales.

¿Cómo prevenir el estrés?

La prevención del estrés es muy simple, pero a veces incompatible con el estilo de vida actual. Se trata de adecuar la actividad física-emotiva-mental a la fuerza vital de la persona; es decir, hacer solamente las cosas que de una manera natural nuestro organismo puede soportar. Las recomendaciones que damos a continuación son una buena ayuda.

• Respetar horarios, dormir el tiempo necesario (entre 7 y 8 horas para el adulto).

• Respetar las señales de fatiga, descansar cuando nos lo pida el cuerpo.

• Deshacernos de los hábitos tóxicos como el tabaco, las bebidas alcohólicas y el café que, además de crear adicción, sobrecargan el hígado y debilitan los sistemas nervioso y endocrino.

• Cuando tengamos que afrontar situaciones que nos pueden desbordar, en lugar de estimulantes que «espolean» las suprarrenales, podemos recurrir a plantas adaptógenas, como el eleuterococo, la damiana o el ginseng y a suplementos de vitaminas de grupo B para ayudar a nuestro sistema nervioso.

• Alimentarse adecuadamente y tomar habitualmente alimentos que, según la dietética de la medicina tradicional china, nutren el «elemento agua» (riñones y sistema endocrino), como algas marinas, sésamo negro y abundantes legumbres (en especial azukis y soja negra).

¿Podemos manejar nuestros pensamientos y emociones?

Todos sabemos que podemos mantenernos en forma si somos constantes a la hora de comer sano, descansar adecuadamente y hacer ejercicio físico con regularidad. Pero… ¿qué pasa cuando las emociones y los pensamientos nos invaden? ¿Estamos entrenados para reaccionar con sabiduría frente a esa invasión?

Las emociones son respuestas a los acontecimientos de la vida, a los estímulos externos o internos. Cuando nos identificamos con una emoción, tanto si es positiva como negativa (alegría, cólera, ira, tristeza, ansiedad, miedo…), pueden producirse una serie de cambios fisiológicos que afectan a nuestras hormonas, a nuestros músculos y a nuestras vísceras (palidecemos, enrojecemos, temblamos, el corazón se acelera, los intestinos se descargan…). Cuanto más débiles estamos, más nos afectan. Estos cambios ocurren de forma inconsciente, porque nuestro organismo funciona de forma automática según el principio de acción-reacción. Cada uno de nosotros, por su tipología, tiene tendencia a quedarse atrapado en una determinada emoción. Romper con este automatismo no es fácil, a no ser que nos habituemos a observar conscientemente nuestras respuestas emocionales, a aceptarlas sin juzgarlas. No podemos evitar el dolor físico o el emocional, pero sí el sufrimiento que nos produce la emoción, cuando elaboramos una respuesta. La repensamos, le damos vueltas hasta convertirla en un sentimiento negativo que multiplica el dolor en el recuerdo, en la memoria, al recrearlo.

Por otra parte, nadie nos ha enseñado a gestionar nuestros pensamientos. Cada día tenemos entre 40.000 y 60.000. Muchos de ellos son obsesiones sobre situaciones pasadas o miedos infundados al futuro. Hacerles caso nos debilita, nos atrapa y nos impide conectarnos con el momento presente.

Para poder ser libres y elegir cómo reaccionar ante pensamientos y emociones, hace falta observación interior y disciplina. La creatividad es una herramienta que todos tenemos para romper con las respuestas automáticas que habitualmente damos. Siempre las mismas. Esto implica dejar de echarles la culpa a los demás de nuestros estados de ánimo y asumir que solo dependen de nosotros.

Pautas de actuación:

• Fortalecer el organismo para que nos afecten menos los impactos psicoemocionales. Recordemos que cuanto más débiles, más vulnerables somos.

• Observar y aceptar nuestras emociones y vivirlas con naturalidad; de la misma manera que aceptamos tener una gripe y las descargas de mucosidades correspondientes, debemos asumir la tristeza, el miedo, la irritabilidad… Si aparecen descargas de la emoción como el llanto, el gemido, el grito…, dejar que se produzcan. Si no ocurren, practicar alguna técnica para liberarlas.

• No identificarnos y aferrarnos a las emociones negativas. Al hacerlo nos invaden y nos privan de libertad.

• Aprender a asumir la responsabilidad de nuestros estados de ánimo sin culpar a los demás. Por ejemplo, cuando tengamos un ataque de ira, hacer ejercicio físico hasta que se pase, y después, si lo consideramos conveniente, expresar de forma positiva y tranquila cómo nos hemos sentido.

• Sustituir el hábito de quejarnos por el de agradecer.

• Entender que nuestros errores son nuestras mejores experiencias de aprendizaje. Todos cometemos fallos, pero solo algunos son capaces de aprender de ellos.

• Practicar la meditación. Aprender a relajar y controlar la mente, disciplinarla con el silencio. La meditación nos permite observar los pensamientos y las sensaciones que a veces nos hacen sufrir; al hacerlo, se desvanecen.

• Evitar las prisas. Pensar antes de hablar para hacerlo sin precipitación. Frenar los pensamientos acelerados, ciertas palabras y acciones de las que luego nos arrepentimos. Se trata de responder desde la serenidad, con claridad y determinación, con amor y con humor. Además, las mejores ideas y las soluciones más certeras surgen cuando la mente está relajada.

• Cada mañana visualizar la jornada durante unos minutos y ponernos metas muy pequeñas. Al final del día hacer un repaso para ver lo que hemos conseguido.

• No perseguir la felicidad que promete nuestra sociedad del «bienestar», basada en evitar el dolor y el envejecimiento, en conseguir dinero y éxito. Sufrimos por lo que nos falta y lo que conseguimos nunca nos parece suficiente. Sin embargo, una vez satisfechas las necesidades básicas y aceptadas nuestras limitaciones, lo que nos hace sentirnos mejor no se paga con dinero (afecto, amistad, ser dueño de uno mismo, la superación personal, el contacto con la naturaleza…).

• Aprender a gobernar los impulsos dominados por el ego y todas sus ramificaciones (deseos, avaricia, orgullo, soberbia, apego, lujuria, pereza y envidia). Esto implica dominar los propios deseos compulsivos y relacionarnos desde la autenticidad y el respeto.

• Evitar que el mínimo indicio de insatisfacción nos haga tomar decisiones precipitadas, como cambiar de pareja, de trabajo, de situación o de lugar. Los egos desean, dominan e irritan. En la convivencia colisionan, culpan y están insatisfechos. El verdadero poder lo ejercen quienes practican la tolerancia, la aceptación, la capacidad de escuchar, comprender, perdonar, comunicar, fluir, discernir… Y así aprendemos también a recuperar nuestro ser auténtico.

No existen fórmulas mágicas. Cada persona debe encontrar su particular camino para conocer y gestionar sus emociones y sus pensamientos, para conseguir vivir mejor consigo mismo. Charles Chaplin escribió: «La vida es tan corta que solo nos alcanza para ser amateurs. Cuando ya vamos aprendiendo, la función se termina». El arte de vivir pasa necesariamente por aceptarnos y por observar lo que pensamos y sentimos. La verdadera iluminación (que casi nadie alcanza) consiste en llegar a tener una conciencia objetiva, es decir, ver las cosas como son, no como nos gustaría que fuesen o como nuestro estado psicomental o nuestras ideas preconcebidas nos las hacen ver.

¿Es lo mismo prevención que diagnóstico precoz?

Hoy se diagnostica antes y más, pero la mortalidad es la misma.
El diagnóstico precoz no mejora el diagnóstico de muerte.

Dr. Juan Gervás
(doctor en medicina)

El sistema sanitario actual propicia la interpretación de que la prevención de enfermedades degenerativas consiste en el diagnóstico precoz de las mismas a través de pruebas realizadas por especialistas (en ocasiones excesivamente agresivas). Pero el término prevención significa promover las circunstancias idóneas para que esas alteraciones no se produzcan. La prevención de enfermedades pasa por la educación para la salud antes que por los chequeos.

Prevención y diagnóstico precoz deberían complementarse. La verdadera prevención no puede ser únicamente el diagnóstico precoz de la enfermedad, sino también la práctica de medidas higiénico-dietéticas a lo largo de toda la vida. Además, tratar de forma natural las enfermedades simples de la primera mitad de la vida ayuda a prevenir las crónicas de la segunda mitad.

Decálogo de la prevención

1.  Deshacernos de los hábitos tóxicos como el tabaco, las bebidas alcohólicas o el exceso de café.

2.  Seguir una alimentación sana, evitando productos ultraprocesados y basada en hortalizas, frutas y tubérculos. Los alimentos deben ser de buena calidad y preferiblemente de la temporada, de proximidad y de cultivo ecológico.

3.  Ser regulares en el horario de las comidas y en el descanso. Dormir como mínimo ocho horas para reparar el desgaste diario.

4.  Tener contacto habitual con la naturaleza.

5.  Hacer ejercicio físico diario para fortalecer y movilizar el organismo. Siempre adaptado a cada uno.

6.  Reservar cada día un tiempo para nosotros mismos y, así, desconectar de la rutina.

7.  Ser flexible y tolerante con las situaciones y las personas que nos rodean. Aceptar las cosas como son, no como nos gustaría que fuesen. Tener una visión positiva de la vida. Si logramos un control personal, será más fácil evitar que las emociones nos afecten negativamente.

8.  Interferir lo mínimo posible en los mecanismos naturales de curación.

9.  Depurar el organismo cuando sea necesario.

10.  Tomar el tiempo necesario para fortalecernos después de situaciones que nos hayan debilitado.

PARTE 2

Los tratamientos

3

Tratamientos, terapias y remedios naturales

No son los remedios los que curan, sino la naturaleza, consistiendo la virtud de aquellos en ayudar a esta.

Hipócrates

Los tratamientos naturales actúan en el sentido de ayudar a la propia naturaleza a conducir, modular o restablecer la energía vital y promover el restablecimiento de la salud de un modo suave y natural. Pueden actuar tanto a nivel preventivo como curativo, es decir, además de eliminar las causas que provocan la enfermedad, ayudan a la naturaleza a hacer sus procesos curativos o a suavizar los síntomas para que sean más llevaderos.

En todas las enfermedades, los tratamientos que acompañan a la naturaleza en sus procesos curativos, tienen un gran valor, ahorran fármacos innecesarios y evitan males mayores.

Los tratamientos naturales

Se considera que un tratamiento es natural si cumple los siguientes requisitos:

• Que no dañe al paciente.

• Que potencie la capacidad autocurativa del organismo poniendo los elementos necesarios para conseguir un medio externo e interno saludable en el que sea posible la autocuración. Para ello debe eliminar las verdaderas causas de la enfermedad (sobrealimentación, hábitos tóxicos, falta de actividad física, conflictos y tensiones emocionales sin resolver) y aplicar medidas que aumenten la fuerza vital de la persona.

• Que tenga en cuenta todos los aspectos del individuo: físico, cognitivo y emocional, así como su entorno.

• Que utilice los remedios de forma jerarquizada sin descartar ninguno, empezando por los más suaves en una escala progresiva hasta los más fuertes, y siempre adecuándolos a la naturaleza de la persona.

Tratamientos etiológicos y sintomáticos

Clasificamos los tratamientos, según se dirijan a tratar la causa o el síntoma, en etiológicos y sintomáticos. Estos últimos, en suaves o contundentes, según el grado de intensidad del remedio aplicado.

Los tratamientos etiológicos tratan de eliminar las causas responsables del estado patológico del enfermo para conseguir la curación auténtica, es decir, la vuelta al estado de salud. La práctica de normas de vida sana resulta fundamental como tratamiento etiológico de fondo de cualquier patología.

Los tratamientos sintomáticos suaves pretenden aliviar al enfermo y respetar la acción curativa de la naturaleza. Cuanto menos agresivos o menos trastoquen los mecanismos naturales de curación, menos efectos secundarios aparecerán y mejor será la recuperación. En este apartado están la mayor parte de los remedios caseros.

Los tratamientos sintomáticos contundentes son los que tratan de suprimir los síntomas sin respetar los plazos que tiene la naturaleza. Salvo raras excepciones, no son tratamientos naturales; se hacen con potentes fármacos y son los que tienen más efectos secundarios, pero también los que salvan muchas vidas, por ejemplo, la cortisona en una crisis asmática o los antibióticos en las neumonías.

¿Cuáles son los mejores tratamientos?

Ninguna medicina cura, algunas veces alivia y siempre debe consolar.

Aforismo popular

No hay tratamientos mejores o peores, hay tratamientos más o menos acertados. Los más adecuados son aquellos que tratan las causas a la vez que alivian los síntomas utilizando remedios de intensidad apropiada. Los más desafortunados son los que, si bien hacen desaparecer el agente patógeno, deterioran al individuo, algo así como matar moscas a cañonazos; estos hay que reservarlos para cuando realmente se necesiten.

Cuando la integridad psíquica o física de la persona peligre, lo más sensato es recurrir a las terapias hospitalarias, que aunque la mayoría de las veces debilitan al paciente y no devuelven la vitalidad, permiten «salir del paso» y en muchos casos tomar conciencia para posteriormente cuidarse y fortalecerse.

Siempre hay que tener en cuenta que la curación depende de la fuerza vital del paciente por encima de la terapia y del terapeuta. Por esta razón, la misma terapia aplicada por el mismo terapeuta, da un resultado diferente en cada persona. Es decir, todas las enfermedades se pueden tratar, pero no todos los enfermos se pueden curar; sin embargo, siempre se puede hacer algo.

Las terapias naturales

Los tratamientos naturales utilizan un conjunto de terapias, las cuales se aplican para aliviar los síntomas y tratar de eliminar las causas de las enfermedades. En función de la causa, se aplican unas terapias principales y otras secundarias, que actúan de apoyo. Por ejemplo, en una cefalea de origen biliar, las terapias más importantes son la dieta y la fitoterapia, pero también se puede utilizar un baño de pies caliente para descongestionar la cabeza.

Cada poco se pone de moda una nueva terapia que promete buenos resultados. Son tantas que necesitaríamos muchas páginas para enumerarlas. Aquí citamos solo las más utilizadas, clasificadas en tres grandes grupos: las químicas, las físicas y energéticas y las psicológicas y psicofísicas.

Grupo 1. Terapias químicas

En este apartado, la terapia más importante es la dietética, que incluye los ayunos, los semiayunos y las monodietas. La dieta debería ser siempre un tratamiento de base, tanto para fortalecer como para depurar.

Después de la dieta, la terapia química más importante es la fitoterapia. No hay que olvidar que las plantas medicinales eran los fármacos originales de la humanidad.

También son terapias químicas los suplementos dietéticos como oligoterapia, vitaminoterapia o aromaterapia.

Terapias químicas

Dietética y dietoterapia

Fitoterapia

Suplementación

Grupo 2. Terapias físicas y energéticas

En este grupo tenemos, por una parte, todos los tipos de ejercicio (de los más suaves como el paseo, el yoga o el taichi, a los más intensos como el ciclismo o el atletismo) y, por otra, las técnicas manuales como los masajes, la hidroterapia o la acupuntura, que utilizan estímulos físicos como el movimiento, la acción del frío o del calor o la estimulación de puntos específicos. Estas terapias provocan un movimiento de sangre y energía de una parte a otra del organismo.

La homeopatía y la terapia floral, también las incluimos en este grupo por su acción más que por su composición, ya que sus preparados están tan diluidos que no contienen materia ponderable. La terapia floral se basa en los mismos principios que la homeopatía, pero también se podría incluir en el grupo siguiente, ya que actúa sobre las emociones no conscientes.

Terapias físicas

Reflexoterapia

Masaje, drenaje linfático…

Hidroterapia

Quiropraxia y osteopatía

Ejercicio físico

Terapias energéticas

Estímulos físicos, eléctricos o magnéticos

Acupuntura y moxibustión

Homeopatía

Terapia floral

Grupo 3. Terapias psicofísicas y psicológicas

En este grupo incluimos, por una parte, algunas técnicas que además de ser físicas ayudan a equilibrar nuestro psiquismo, como el yoga, el taichi o el qi gong, la relajación o la sofrología.

Por otra parte, las terapias que trabajan la mente (cognitivas, de razonamiento), como el psicoanálisis o la PNL (programación neuro-lingüística), y las emocionales, que nos enseñan a manejar las emociones (lo que sentimos), unas de forma vivencial, como la arteterapia y la musicoterapia, y otras de forma inducida, como la Gestalt.

Terapias psicofísicas

Yoga

Taichi, qi gong

Relajación

Sofrología

Terapias psicológicas

Psicología

Terapia Gestalt

PNL

Arteterapia

Musicoterapia

Los remedios naturales

En todas las culturas se han utilizado todo tipo de remedios naturales elaborados con medios sencillos, económicos, eficaces y sin efectos secundarios para aliviar los más diversos problemas. La naturaleza pone a nuestro alcance elementos curativos (sol, tierra, aire, agua, plantas, alimentos…) que en distintas épocas se han ido combinando para elaborar diferentes remedios que la tradición ha ido recogiendo.

La mayoría de los remedios naturales se pueden realizar con materiales y alimentos comunes que se encuentran en todas las casas o se consiguen con facilidad. En ellos se combinan distintos tipos de terapias (físicas, químicas y energéticas), que en su versión más sencilla las puede aplicar cualquier persona con unos conocimientos mínimos, como los que se explican en este libro. En caso de problemas complicados, es recomendable acudir a un profesional de la salud para que haga un buen diagnóstico y prescriba el correspondiente tratamiento.

Curar es quitar lo que sobra y poner lo que falta.

Hipócrates

Los remedios que vamos a plantear constituyen un apoyo importante a los hábitos de vida saludable (la dieta, el ejercicio…) y a los tratamientos prescritos por el terapeuta (fitoterapia, la suplementación dietética, la acupuntura…) o por el médico de cabecera. Aplicados en condiciones determinadas (intensidad, número de veces…), son eficaces estímulos que producen reacciones o respuestas diferentes según el estado de la persona; de ahí la importancia de personalizarlos.

Se aplican con sentido común, respetando lo que pide la naturaleza: si hay dolor al movimiento, inmovilidad; si hay cansancio, descanso; si hay empacho, ayuno; si hay fiebre, controlarla; si hay frío, calentar; si hay debilidad, fortalecer; si hay suciedad, depurar; si hay mucho dolor, calmar…

¿Qué necesitamos saber antes de aplicar los tratamientos?

Para aplicar un tratamiento adecuado a la persona y marcarnos un objetivo (depurar, fortalecer, calentar, calmar…) es necesario hacer previamente una valoración de salud-enfermedad del paciente. Atendiendo al principio hipocrático: curar es quitar lo que sobra y poner lo que falta, diagnosticar sería determinar lo que sobra y dónde sobra y lo que falta y dónde falta.

La medicina tradicional china nos proporciona valiosas herramientas que nos orientan sobre el tipo de tratamiento más conveniente en cada situación.

Situaciones de exceso

Los procesos que cursan con signos de exceso se caracterizan por la presencia de algún factor patógeno que entorpece el buen funcionamiento del organismo. Por ejemplo, frío, calor, tóxicos, desechos metabólicos y otros agentes patógenos.

El objetivo más importante del tratamiento consiste en quitar lo que sobra, es decir, depurar, limpiar (drenar, purgar, expectorar, sudar, vomitar…). Además, controlar el proceso, calmar y aliviar, entorpeciendo lo menos posible los procesos naturales de eliminación.

Situaciones de debilidad

Los procesos que cursan con signos de debilidad se caracterizan porque la persona tiene poca capacidad o energía para hacer frente a los agentes patógenos. Las reacciones del organismo suelen ser poco intensas y sus enfermedades se suelen cronificar. Hay poca capacidad para reparar, regenerar y activar el organismo.

El objetivo más importante del tratamiento es fortalecer, es decir, poner lo que falta. Debe orientarse a nutrir lo que en ese momento se considere más importante (ojos, tendones…), descansar y aumentar las defensas. Además, hacer el proceso lo más llevadero posible mediante técnicas de regulación, derivación y calmantes.

Situaciones de frío

Los síntomas más frecuentes que causan las alteraciones originadas por frío son: cara pálida, capa de la lengua blanca, pulso lento, orina clara y abundante, ausencia de sed y de sudor, escalofríos y moco fluido. Todos ellos empeoran con el frío.

Criterio: aplicar remedios calientes.

Situaciones de calor

Los síntomas más frecuentes que causan las alteraciones originadas por calor son: cara roja, lengua roja, capa de la lengua amarillenta, orina fuerte, pulso rápido, mucha hambre, abundante sudoración y moco espeso.

Criterio: aplicar remedios frescos.

Los tratamientos según su acción

Para eliminar lo que sobra utilizaremos tratamientos depurativos. Para poner lo que falta, los fortalecedores y tonificantes. Para paliar los síntomas: los que calman, los reguladores y los derivativos. Además, disponemos de tratamientos refrescantes y calientes para enfriar o calentar respectivamente.

1. Depurativos

Nuestro organismo posee sus propios mecanismos para depurarse, pero es frecuente que no tenga energía suficiente para hacerlo o que el «trabajo» se le acumule. Estos remedios naturales tienen como finalidad ayudar a los órganos emuntoriales a eliminar las sustancias que entorpecen su funcionamiento. Es decir, dan una oportunidad a las vías de eliminación del organismo para deshacerse de las toxinas existentes en los tejidos, la sangre y la linfa. Los remedios empleados para la depuración dependen del emuntorio al que queramos ayudar: vomitivos, drenadores hepáticos, sudoríficos, expectorantes, purgantes…

Es importante que cuando se empleen técnicas para remover toxinas del organismo, como el masaje, el drenaje linfático, las ventosas o el ayuno, también se utilicen terapias depurativas que ayuden a los órganos emuntoriales a eliminar dichas toxinas.

2. Fortalecedores

Nutren y fortalecen a la persona con dietas adecuadas, suplementación y todas las técnicas que mejoren los procesos de digestión y absorción de nutrientes.

3. Tonificantes

Estimulan, activan las funciones vitales (digestivas, neuroendocrinas y respiratorias). Por ejemplo, las moxas en los riñones para fortalecer las suprarrenales y las técnicas de hidroterapia de contraste frío-calor para dinamizar el sistema inmunitario.

4. Reguladores

Controlan los procesos agudos para hacerlos más soportables. Por ejemplo, calmar el dolor y vigilar la fiebre.

5. Derivativos

Trasladan el problema del interior al exterior o de arriba abajo. Por ejemplo, congestionar los pies mediante baños calientes para descongestionar la cabeza en caso de cefaleas, o congestionar la zona dorsal de la espalda con ventosas para descongestionar los pulmones y aliviar el asma.

6. Calmantes

Mitigan el dolor y facilitan el descanso y la relajación. Ambos son necesarios para la recuperación.

7. Refrescantes

Refrescan el organismo con técnicas frías de hidroterapia o con remedios elaborados con ingredientes de naturaleza fresca.

8. Calentadores

Calientan el organismo con técnicas calientes de hidroterapia o con remedios elaborados con ingredientes de naturaleza caliente.

Para saber más…

Los emuntorios
Los emuntorios u órganos de eliminación son los siguientes:

Principales: riñones, intestinos, hígado, pulmones y piel.

Secundarios
(complementan la función de los primarios): nariz, garganta, lagrimales, útero, órganos genitales, vesícula biliar.

Cuando estos no son suficientes surgen las eliminaciones patológicas como, por ejemplo, inflamaciones, erupciones y diarreas agudas. Desde la antigüedad se considera que cuando ante determinados problemas no han aparecido eliminaciones patológicas, se deben provocar con técnicas que consigan el mismo resultado que las naturales, por ejemplo, ventosas, ortigaduras, baños…

¿Cómo calentar o refrescar?

Regla de oro
No aplicar frío sobre piel fría ni calor sobre piel caliente.

Podemos calentar o refrescar tanto con aplicaciones externas como con remedios internos.

Aplicaciones externas

Aplicaciones frías

El frío produce vasoconstricción y cierra los poros. Desinflama, corta hemorragias y contrae músculos y tendones. Las aplicaciones frías refrescan, desinflaman y descongestionan. Si son breves y se combinan con aplicaciones calientes son buenos estimulantes del riego sanguíneo.

Debido a su acción inhibidora sobre los nervios sensitivos calman el dolor y el picor. Además, la aplicación regular y corta (de 30 a 60 segundos) de estímulos fríos curte y fortalece.

El frío, si es el justo, activa, pero si es excesivo produce estancamiento y contracturas. Cuando es muy extremo produce paralización (congelación). Las aplicaciones tienen que ser breves, de pocos minutos. Se acortan más o menos en función de la tipología de la persona; se dejan más tiempo para las tipologías calientes y menos para las frías.

Antes de la aplicación hay que asegurarse de que la persona no tenga frío y que la zona a tratar esté caliente, si no es así, hay que hacer algo para calentarla. Lo mejor es generar calor desde dentro; de forma activa con ejercicio o pasiva con masaje o baños calientes. Al terminar la aplicación fría tenemos que conseguir que el cuerpo reaccione y vuelva a recuperar la temperatura normal.

Nunca se debe hacer una aplicación fría inmediatamente antes o después de las comidas o de un gran esfuerzo físico (debemos esperar al menos 30 minutos).

Los estímulos fríos se suelen utilizar para procesos agudos y calientes, ya que producen un efecto calmante y antiinflamatorio, por ejemplo en las hemorroides o en las varices. Ayudan a controlar las inflamaciones agudas, torceduras, esguinces, contusiones, quemaduras, picaduras de insectos, dolores de cabeza…

En todos estos casos es necesario hacer una dosificación correcta y, al terminar la misma, la persona no debe quedar ni con frío ni con calor excesivo.

Aplicaciones frías

Producen vasoconstricción.

Cierran los poros.

Desinflaman.

Contraen los tejidos.

Cortan las hemorragias.

En exceso producen estancamiento.

Aplicaciones calientes

El calor produce vasodilatación, abre los poros, relaja la musculatura y favorece la eliminación. En algunos casos tiene una función antiálgica al enviar una sensación térmica que a nivel medular y cerebral se recibe más rápidamente que la propia sensación dolorosa. También actúa relajando los músculos, efecto muy beneficioso en situaciones crónicas y de sobrecarga.

El calor dilata, afloja, ablanda y disuelve las acumulaciones. En exceso, deja los tejidos flojos y sin tono y favorece las hemorragias.

El calor húmedo se utiliza sobre todo para ablandar y disolver acumulaciones. Es el calor de compresas, cataplasmas, saquito de heno y baños.

El calor seco se utiliza sobre todo para secar y activar. Es el calor de la bolsa de agua, de la esterilla eléctrica y de las moxas.

Los estímulos calientes se suelen utilizar para disolver acumulaciones, para eliminar mucosidades de los senos nasales, para madurar furúnculos, para favorecer el proceso digestivo, en ciáticas y lumbagos, en procesos de enfriamientos… Además, son muy útiles en procesos crónicos y fríos como los dolores reumáticos que mejoran en los climas calientes.

Nunca se debe hacer una aplicación muy caliente inmediatamente antes o después de las comidas o de un gran esfuerzo físico (debemos esperar al menos 30 minutos).

Aplicaciones calientes

Producen vasodilatación.

Abren los poros.

Ablandan.

Relajan la musculatura.

Favorecen la eliminación.

En exceso favorecen las hemorragias y dejan los tejidos flojos y sin tono.

Aplicaciones de contraste

Son aplicaciones en las que se alterna el frío con el calor. Se utilizan sobre todo en los baños parciales (brazos o piernas) en los que se hace una alternancia rápida y repetida de baños a temperaturas muy distintas. El baño caliente suele situarse entre 38 y 42°C durante 3 o 5 minutos. El frío entre 15 y 28°C y aplicarse entre 10 y 30 segundos. Todo el proceso se repite tres veces seguidas, comenzando por el caliente y terminando con el frío. La duración total oscila entre 10 y 16 minutos.

Las aplicaciones de contraste estimulan la circulación sanguínea y el sistema neuroendocrino. El de piernas congestiona las piernas y descongestiona el vientre, mientras que el de brazos congestiona los brazos y descongestiona el tórax.

Remedios internos

Los remedios destinados a calentar o refrescar el interior del organismo se elaboran con ingredientes que se eligen de acuerdo con una de las propiedades que la medicina tradicional china adjudica a los alimentos y las plantas medicinales, su naturaleza.

Durante cientos de años los orientales observaron los efectos de los distintos alimentos y las plantas en el organismo y los clasificaron en fríos, frescos, neutros, templados y calientes. Integramos los ingredientes que vamos a utilizar para nuestros remedios en tres grupos.

Naturaleza caliente y templada

Los ingredientes de estas naturalezas tonifican, calientan y mueven. Facilitan el metabolismo. En exceso sobrecalientan y fatigan el organismo.

Son útiles en caso de: fatiga, frío, dolores reumáticos tipo frío, estancamiento de sangre y energía, ausencia de sed, pulso lento, lengua blanca, extremidades frías, enfriamientos, resfriados, metabolismo lento, hipotiroidismo.

Ejemplos: jengibre, canela, pimienta, cebolla, ajo, trigo sarraceno, clavo, y alhovas o fenogreco.

Naturaleza neutra

Los ingredientes de esta naturaleza equilibran, estabilizan, armonizan y tonifican.

Son útiles para cualquier persona que quiera hacer una dieta equilibrada y especialmente en los casos de adelgazamiento y de falta de energía (fatiga, astenia).

Ejemplos: kuzú, patatas, aceite, la mayor parte de los cereales y de las legumbres.

Naturaleza fresca y fría

Los ingredientes de esta naturaleza refrescan, sedan, astringen e hidratan.

En exceso facilitan el estancamiento de sangre y energía.

Son útiles en caso de: fiebre, inflamación, calor, agitación, insomnio, estreñimiento, sed intensa, ansiedad, hipertiroidismo. La mayor parte de las frutas y las hortalizas son frescas y frías.

Ejemplos: limones, peras, lechuga, nabos, rábanos, algas y menta.

Humedad, la suciedad interna

El término humedad se utiliza en la medicina tradicional china para describir un fluido patológico resultante de la mala metabolización de los fluidos corporales que tiende a estancarse. Dificulta el funcionamiento normal del cuerpo, puede obstruir el flujo de energía, sangre y fluidos y producir un estado de estancamiento y pesadez. Es un concepto difícil de traducir, quiere decir algo así como agua con detritos, toxicidad, suciedad, mucosidad, acumulaciones indeseadas.

Para comprender este término es necesario entender previamente los fallos del metabolismo de los fluidos corporales, es decir, cómo entran, cómo salen, cómo circulan, por qué se estancan, por qué se agotan…

El metabolismo de los fluidos corporales ocurre por complejos mecanismos que resumimos en tres puntos: absorción, distribución-circulación y eliminación.

Absorción

El agua es el alimento que precisamos en mayor cantidad (las tres cuartas partes somos agua). Su absorción se produce en el sistema digestivo, principalmente en el intestino grueso. El que esta agua absorbida sea más o menos «limpia» o correcta depende del tipo de alimentos que ingiramos y de cómo sea la digestión de los mismos.

Distribución-circulación

El agua junto con las sustancias nutritivas formará el conjunto de líquidos corporales (intracelulares, intersticiales, sangre, linfa…) que se distribuyen a todos los órganos para hidratar y nutrir los tejidos, pero también para limpiar. Continuamente debe entrar agua limpia y salir agua sucia. Para el movimiento de propulsión y circulación de los líquidos de todo el circuito se necesita una fuerza motriz, se necesita energía.

Eliminación

La cantidad de líquido (agua) en el organismo está bien determinada y su excedente se elimina al exterior básicamente por tres vías.

Una parte permanece en el intestino grueso y se elimina en forma de heces. Si es insuficiente, las heces están secas y aparece estreñimiento.

De la parte absorbida, una parte se elimina por las vías urinarias (riñón-vejiga) y la otra por las vías respiratorias en forma de vapor y por la piel en forma de sudor. La elección de una u otra vía está en función de la climatología, ya que estos procesos sirven al mismo tiempo para la regulación de la temperatura corporal. Con el calor se elimina más líquido junto con sustancias de desecho por el sudor y, al mismo tiempo, refresca de paso al organismo al evaporarse. Con el frío se cierran los poros, y el líquido excedente junto con sustancias de desecho se elimina por los riñones.

El fallo de cualquiera de las tres funciones anteriores (absorción, distribución-circulación y eliminación por riñones-vejiga o pulmones-piel) da lugar a dos grupos de desarreglos metabólicos:

Grupo 1: los desarreglos derivados de la eliminación deficiente conducen a los diferentes tipos de acumulaciones de líquidos residuales (agua con detritos) que en medicina tradicional china se denomina humedad.

Grupo 2: los desarreglos derivados de la eliminación excesiva conducen a la deficiencia de líquidos (por hipersudoración, diarrea, poliuria o inducida por fármacos o plantas).

La primera causa de formación de humedad es el mal funcionamiento del sistema digestivo, por comer demasiado en relación con la capacidad digestiva o por comer alimentos que presentan cierta dificultad digestiva. La recomendación es comer solo lo que podamos digerir, no comer a la fuerza o comer demasiado por ansiedad o por puro placer. Cuando se producen fallos en los procesos de digestión y absorción o se ingieren tóxicos, pasan a la sangre sustancias que la ensucian. En el capítulo 8 damos unas recomendaciones para mejorar la digestión.

¿Cómo se nota la humedad?

A menudo la humedad (agua con detritos) constituye un caldo de cultivo para el desarrollo de determinados microorganismos patógenos (virus, bacterias, hongos…). Al desarrollarse la infección se genera una inflamación con calor, se habla entonces de humedad-calor. Mientras que los edemas se consideran humedad-frío. Cuando se forman depósitos (pólipos, quistes, litiasis, ateromas…) se habla de humedad-tan.

Muchos procesos infecciosos que transcurren con fiebre, ofrecen al organismo una posibilidad de eliminar humedad; si en lugar de controlarlos, los cortamos, habremos perdido una oportunidad de limpiarlo.

La humedad produce signos generales fáciles de observar como, por ejemplo: mucosidad; saliva espesa; capa de la lengua pegajosa y espesa; orina espumosa; náuseas frecuentes; distensión abdominal; diarreas; mucus en las heces; pérdidas vaginales blancas o amarillentas; acné; proliferación de hongos, levaduras y parásitos; obesidad; mareo, pesadez y atontamiento; edemas.

Los problemas producidos por la humedad son muy variados y dependen del lugar donde se acumule. Los más frecuentes en el estómago son: empacho, boca pastosa, malas digestiones. En el hígado/vesícula biliar: ictericia, barro. En el pulmón: mucosidades, bronquitis, asma. En la piel: granos, eccemas. En la vejiga: cistitis. En el intestino grueso: candidiasis, hemorroides, pólipos. En la vagina: leucorrea, infecciones, candidiasis. En las articulaciones: dolor y pesadez con inflamación, reumatismo deformante que se agrava con los cambios de tiempo. En los oídos: otitis. En los ojos: conjuntivitis, orzuelos. En las venas: varices. En las arterias: colesterol, ateromas. En el tejido subcutáneo: celulitis. En todo el organismo: sobrepeso.

¿Cómo eliminar la humedad?

La humedad se puede eliminar por medio de la alimentación, de plantas depurativas y de algunas técnicas como lavados, vapor, lavativas, compresas o cataplasmas. Además, los resultados son mejores si todo ello se acompaña de alguna técnica que mueva la sangre y los líquidos corporales, como ejercicio, masajes o sauna (esta última mueve la sangre del interior al exterior).

Es importante eliminar de la dieta los alimentos productores de humedad como lácteos, harinas de trigo (bollería, panes de mala calidad), dulces y alimentos muy procesados, las comidas aceitosas y las salsas. Sin olvidar que es prioritario comer solo lo que se pueda digerir y asimilar. Además, para las personas con signos de frío o ralentización metabólica, que suelen tener malas digestiones, se recomienda evitar los alimentos que enfrían (frutas, ensaladas, agua fría), sobre todo durante las comidas y en invierno.

En nuestros remedios usaremos ingredientes que ayudan a eliminar la humedad. Unos son útiles para cualquier persona, como algas, daikon (nabo japonés), ciruelas umeboshi, miso (fermento de soja), azukis, alfalfa, perejil, rábanos, nabos y estigmas de maíz. Otros son más específicos para eliminar la humedad-frío como: cebolla, cebollinos, ajo, vinagre de manzana, trigo sarraceno, piel de cítrico seco, manzanilla amarga, tomillo y orégano. Por último, los alimentos frescos generalmente de sabor amargo como diente de león, pepino con piel, hojas de achicoria, apio y té verde, los utilizamos para eliminar la humedad-calor. Además, hay algunos alimentos específicos para limpiar diferentes órganos, por ejemplo, la pera blanca para hidratar los pulmones y fluidificar la mucosidad acumulada en ellos o la sandía para ayudar a eliminar las arenillas de los riñones.

Para la humedad en general

Algas

Daikon

Umeboshi

Miso

Alfalfa

Perejil

Rábanos

Nabos

Para la humedad-frío
(edemas, moco fluido)

Cebolla

Ajo

Vinagre de manzana

Piel seca de cítrico

Manzanilla amarga

Tomillo

Orégano

Fenogreco

Para la humedad-calor
(inflamación, infección, moco espeso)

Amargos frescos

Diente de león

Pepino

Apio

Té verde

Achicoria

Espárragos

Pera blanca

Sandía

¿Beber mucha agua ayuda a limpiar el organismo?

No por beber mucha agua se hace mejor la limpieza. Hay que beber lo justo, ni mucho ni poco. El agua nos limpia, pero si la fuerza para moverla o los mecanismos de eliminación fallan, nos encharca. Como dice un aforismo popular: el agua estancada se corrompe.

Al igual que en un circuito de calefacción añadimos agua cuando bajan los niveles y a nadie se le ocurre añadir más agua cuando los depósitos están llenos o hay una obstrucción en alguna parte del circuito, tampoco deberíamos beber mucho por sistema. Unas veces hace falta añadir agua y otras eliminar las obstrucciones, lo importante es hacer lo que toca en cada momento. Por ejemplo, no es recomendable beber mucho cuando se retienen líquidos.

Además, es importantísima la calidad del agua que se bebe. La mejor agua, la que más hidrata, es la contenida en frutas, verduras, caldos, cereales o legumbres bien cocidas. En forma de bebida, recomendamos utilizar aguas de bajo residuo seco (si es embotellada), aunque es más ecológico instalar un buen filtro de agua en el grifo de casa. Beber a sorbos pequeños ensalivando cada sorbo antes de tragarlo.

Claves para optimizar los tratamientos

1.  Planificar el tratamiento con criterio naturista, es decir, con los requisitos que dimos al comienzo del capítulo.

2.  Aplicar los remedios cuando se presenten los primeros síntomas.

3.  Hacer aplicaciones de intensidad adecuada a la persona. Tener en cuenta que los tratamientos muy depurativos debilitan y deben ser breves para los más débiles.

4.  Dosificar correctamente el frío y el calor. Al terminar la aplicación tiene que quedar una sensación de bienestar.

5.  Observar las reacciones del organismo e interpretarlas con sentido común.

6.  Hacer un seguimiento directo y continuo e ir adaptando las terapias al paciente y no el paciente a las terapias.

7.  Respetar los plazos de la naturaleza.

8.  Ser flexibles para cambiar de tratamiento o suspenderlo.

9.  Ser constantes en los tratamientos de fondo, que son los que potencian la fuerza vital del organismo, e incorporarlos como hábitos de vida, no como «parches» para «ir tirando».

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¿ Qué necesitamos para nuestros tratamientos?

Ajo, cebolla y limón y déjate de inyección.

Refrán popular

Nuestros tratamientos se componen de sencillos remedios; unos internos como caldos, infusiones y preparados culinarios especiales; y otros externos como cataplasmas, compresas, envolturas, baños, vahos y moxas. Para su elaboración vamos a utilizar ingredientes y materiales que suele haber en todas las casas o que se consiguen fácilmente en herbolarios y tiendas de dietética.

Necesitaremos hacer acopio de paños de lino o algodón (los mejores son los usados, ya que los nuevos suelen ser más duros), gasas esterilizadas y sin esterilizar, pequeñas mantas o prendas de lana, toallas y barreños de varios tamaños. A continuación describimos los diferentes ingredientes (en su mayor parte, alimentos).

Los ingredientes

Aceite de oliva de primera presión en frío

El aceite de oliva es rico en ácidos grasos monoinsaturados (omega-9) y en potentes antioxidantes (los tocoferoles, entre otros). Ambos justifican su acción limpiadora y protectora del sistema circulatorio, así como su acción drenadora del hígado y la vesícula biliar. Además, el aceite es un buen vehículo para aplicar sustancias liposolubles, como los aceites esenciales. Tiene naturaleza neutra.

En la cultura mediterránea no solo es considerado como un excelente alimento, sino también como un remedio casi milagroso. Lo podemos apreciar en muchos refranes que se han formulado sobre sus virtudes: el aceite de oliva todo mal quita. El aceite de oliva es armero, relojero y curandero. Con aceite de oliva el corazón se aviva. El aceite del olivar espanta el riesgo cardiovascular.

Aceites esenciales

Son sustancias químicas volátiles que producen algunas plantas para protegerse de enfermedades y de depredadores, y atraer insectos benéficos que contribuyen a la polinización. Se extraen por destilación o por extrusión (presión). Las propiedades varían con el tipo de planta: antisépticas, antiinflamatorias, expectorantes, relajantes… Son muy concentrados y siempre se utilizan en cantidades muy pequeñas, por lo general, diluidos. Se suelen utilizar en inhalaciones y por vía tópica.

Ajo

El ajo es un buen preventivo de enfermedades cardiovasculares y, además, tiene propiedades antisépticas.

La ingesta habitual de ajo, tanto crudo como cocido, parece prevenir las enfermedades cardiovasculares. Mientras que el efecto antiséptico solo se consigue con el ajo crudo machacado, cortado muy fino o masticado. Es útil en casos de infecciones, parásitos intestinales y en los hongos de la piel y de las uñas. La parte más interesante es el interior, ya que es aquí donde hay más cantidad de principios activos.

Tiene naturaleza caliente.

Algas marinas

Son muy remineralizantes, estimulantes del metabolismo, regulan y equilibran los riñones y la circulación sanguínea y ayudan a eliminar líquidos.

Proporcionan un aporte muy importante de minerales y oligoelementos. También de vitaminas, potentes antioxidantes, aminoácidos y enzimas. Contienen un tipo de fibra muy especial en la que se encuentran los alginatos, responsables del poder de eliminación de metales pesados.

Su naturaleza varía entre fresca y neutra.

Algarroba

La algarroba es el fruto del algarrobo (Ceratonia siliqua), árbol muy común en el Mediterráneo. Destaca su contenido en hierro, calcio y magnesio. Es un buen sustituto del cacao; a diferencia de este, carece de sustancias estimulantes y prácticamente no tiene grasa. Tiene propiedades astringentes y antiiflamatorias de la mucosa intestinal.

Almidón

Es un hidrato de carbono que se encuentra en los granos de cereales y tubérculos. Aplicado por vía externa (piel y mucosas) tiene acción emoliente, es decir, suavizante y antiinflamatoria.

Aloe vera

El aloe es una planta de origen tropical muy fácil de cultivar en casa. Prácticamente no necesita cuidados, solo precisa estar en un lugar soleado y regarse con poca agua una vez a la semana.

Aplicaciones internas: indigestiones, pesadez de estómago, flatulencias, cicatrizante de úlceras de boca, esófago y estómago.

Aplicaciones externas: desinfectante, estimulante y regenerador de la piel. Aplicándolo diariamente durante varios meses, elimina las manchas de la piel. También, resuelve y cicatriza, con asombrosa rapidez, quemaduras, heridas y procesos alérgicos. Sirve como mascarilla para las pieles con acné (se aplica el gel puro sin diluir, se deja secar y se retira con agua). Se utiliza para la caída del cabello (se aplica una pequeña cantidad del gel sobre el cuero cabelludo, se deja actuar unos 10 minutos y se lava el pelo de forma habitual) y como suavizante del pelo (se incluye una pequeña cantidad en el champú).

Artemisa (Artemisia vulgaris)

Planta que se utiliza para la técnica de la moxibustión. Quemada y aplicada sobre puntos de acupuntura produce un calor penetrante.

Entre sus propiedades destacan las de regular la circulación de la energía y la sangre y las de eliminar la humedad. Se compra seca y desmenuzada, a granel o en forma de puros.

Su naturaleza es tibia. En infusión se utiliza para alteraciones de la menstruación y dolores causados por frío.

Avena

Es un cereal muy energético, rico en hidratos de carbono que se asimilan fácilmente y se absorben con lentitud. Rico en vitaminas de grupo B (sobre todo tiamina) y minerales entre los que destacan el magnesio y hierro. Su naturaleza es tibia.

Protege el intestino con su fibra fermentable, los beta-glucanos, a la vez que ayuda a alimentar los microbios intestinales beneficiosos. Su consumo ayuda a controlar los niveles de colesterol.

Aplicada cocida por vía tópica es un gran suavizante de la piel.

Cebolla

Contiene disulfuro de alilpropilo de efecto antiséptico y antibiótico. Analgésica, antiinflamatoria, desintoxicante y expectorante (sobre todo la picante). Hervida apenas tiene poder antibiótico, ya que se pierden o no se forman sus volátiles disulfuros.

Ayuda a eliminar las mucosidades del sistema respiratorio y es útil en resfriados, tos y gripe producidos por frío. Impide la formación de coágulos sanguíneos.

Se aplica machacada en forma de cataplasma para desinfectar la piel, curar heridas, quemaduras, grietas y acné. Por su poder emoliente se aplica caliente, para madurar abscesos y furúnculos. La parte más interior es la que tiene más principios activos. Tiene naturaleza templada.

Celulosa

Es la fibra insoluble de los vegetales. Tiene la propiedad de absorber y retener líquidos. Muy abundante en la cascarilla de los cereales integrales y en verduras muy fibrosas como los puerros, los espárragos…

Clorofila

Es el pigmento de las hojas verdes (espinacas, perejil, col, lechuga). Tiene propiedades cicatrizantes, desinfectantes, antiinflamatorias, refrescantes, antitérmicas y antioxidantes. Además, son muy ricas en clorofila las algas de agua dulce como la espirulina.

Col

Cicatrizante, antiinflamatoria y analgésica. Cura heridas infectadas, úlceras varicosas, eccemas, furúnculos y acné. Contiene L-glutamina, principio activo responsable del poder cicatrizante de úlceras gástricas cuando se toma en zumo fresco.

Tiene naturaleza neutra ligeramente fresca.

Cúrcuma (Curcuma longa)

La cúrcuma es un rizoma de color anaranjado intenso. Es muy utilizada tanto como especia como por sus propiedades medicinales (muy habitual en la medicina ayurvédica). Contiene potentes antioxidantes, es anticancerígena, antimicrobiana, antiinflamatoria y hepatoprotectora. Aplicada directamente sobre la piel desinfecta y ayuda a la cicatrización de heridas y quemaduras. Se puede usar como condimento en las comidas, tanto en forma de polvo como fresca.

Daikon

Significa en japonés «raíz grande». Es un rábano de gran tamaño, de color blanco, especialmente rico en vitaminas y minerales. Ayuda a eliminar líquidos y contiene enzimas que favorecen la digestión. Disuelve mucosidades y calma la tos.

Tiene naturaleza fresca si se utiliza crudo y neutra-tibia si se cuece. Se puede comprar seco en tiendas de dietética y herbolarios.

Fenogreco o alhova (Foenum graecum)

Es una semilla muy rica en mucílagos y saponinas. Tiene naturaleza tibia y elimina la humedad de tipo frío. Germinada es eficaz para abrir el apetito.

Su harina se utiliza en forma de cataplasmas por su acción emoliente, generalmente en aplicaciones calientes para ablandar mucosidades, dilatar conductos, calmar dolores y limpiar la piel.

Flores de heno (Flores graminis)

Las flores de heno son una mezcla de flores, semillas y pequeños fragmentos de hojas y tallos de diversas plantas de los prados. Según lo que florezca en un prado determinado, variará la composición de las flores de heno. La hierba más importante es heno blanco (Holcus lanatus) que contiene glucósidos de cumarina. Estos glucósidos, al marchitarse la hierba (convirtiéndose en heno) dejan libre la cumarina por disociación fermentativa dando al heno su olor característico.

Se utilizan en aplicaciones externas metidas dentro de un saquito. El calor húmedo conseguido con estos saquitos es eficaz para activar la circulación. Es paliativo de dolores reumáticos y de diferentes cólicos (gastrointestinales, de vejiga, nefríticos, de vesícula biliar), así como de los dolores de la menstruación femenina.

Jengibre (Zingiber officinale)

La raíz de jengibre es tanto una especia como un remedio. Los orientales la consideran caliente y picante, y la utilizan para calentar el organismo, facilitar el flujo de energía y fluidos, revitalizar órganos fatigados y estimular la inmunidad. En la medicina ayurvédica es el remedio más utilizado para resolver trastornos digestivos. Disminuye las náuseas y los vómitos.

El jengibre «abre» los vasos sanguíneos, calienta el cuerpo desde dentro hacia fuera y hace sudar, por lo que es muy útil para tratar los resfriados en la fase inicial.

Aplicado en forma de compresas alivia el dolor y la rigidez.

Kuzú (Pueraria lobata syn)

El kuzú o kudzu es un almidón extraído, mediante un largo proceso artesanal, de unas raíces volcánicas que a veces alcanzan hasta dos metros de profundidad. Utilizando un método tradicional, las raíces son molidas y lavadas repetidas veces con agua pura de la montaña y secadas al aire durante noventa días. No debe confundirse con el arrurruz, fécula obtenida de la raíz de la planta americana Maranta arundinacea.

Es un excelente remedio para fortalecer y regenerar las mucosas: digestivas, respiratorias y cutáneas. Se puede usar para calmar el ardor y la acidez gástrica. Normaliza el funcionamiento intestinal, por lo que resulta beneficioso tanto para casos de estreñimiento como de diarrea. Además, es rico en flavonoides; potentes antioxidantes.

Tiene naturaleza neutra.

Limón

El limón se ha utilizado de forma tradicional en numerosas curas y remedios naturales; ya lo dice nuestro refranero: zumo de limón, zumo de bendición. Es antiséptico, antiinflamatorio y antioxidante. Es rico en vitamina C, bioflavonoides y citratos. Para poder aprovechar todas sus propiedades lo mejor es hacer una limonada con la piel incluida ya que en ella se encuentran la mayor parte de sus principios activos.

Sus aplicaciones son múltiples: refresca el organismo, calma la sed y baja la fiebre; es buen depurativo, estimula el hígado y aumenta la secreción biliar; ayuda a la regeneración de los glóbulos blancos; fortalece los capilares sanguíneos y evita la formación de cálculos renales.

Tiene naturaleza fría.

Lino (semillas)

Las semillas de lino contienen gran cantidad de mucílagos y pectinas, que le confieren propiedades emolientes y laxantes. Aplicadas sobre la piel dan calor, reblandecen las mucosidades del sistema respiratorio, eliminan inflamaciones y calman el dolor. Para mayor eficacia deben estar recién molidas.

Además, son ricas en sales minerales y ácidos grasos esenciales omega-3 y omega-6, que son lípidos imprescindibles para el organismo.

Loto (raíz) (Nelumbo nucifera gaertn)

La raíz de loto es antitusígena y mucolítica. Contiene glucósidos y determinadas enzimas proteolíticas con marcada acción antiinflamatoria de las mucosas. Es antitusígena (actúa sobre el centro de control de la tos), mucolítica, expectorante y normalizadora de la función cardiorrespiratoria. También actúa como reequilibrante del sistema nervioso vegetativo, produciendo una relajación de la musculatura lisa y actuando como antiespasmódico e hipotensor. Se recomienda en afecciones respiratorias (bronquitis, tos seca e irritativa, faringitis, etcétera), insomnio, nerviosismo e hipertensión.

Su polvo se llama lotus y para tomarlo hay que hervirlo unos minutos en un poco de agua.

La raíz fresca es deliciosa. Se cocina como cualquier verdura de raíz, a la plancha en lonchas muy finas o hervida en trozos medianos.

Membrillo (Fructus cydoniae)

Es rico en taninos y pectinas (fibra soluble), en vitaminas C y E y minerales como potasio, hierro y cobre.

Astringente y antiinflamatorio de los intestinos. Sus propiedades se deben a su alto contenido en pectinas (que suavizan la pared intestinal y regulan el tránsito) y taninos (de acción astringente y antiinflamatoria de la mucosa intestinal).

Miel cruda

La miel es un alimento producido por las abejas para su subsistencia. En su composición, abundan los hidratos de carbono simples o azúcares (sobre todo glucosa y fructosa) y una pequeña proporción de vitaminas y minerales. Contiene aminoácidos libres, ácidos orgánicos (como el glucónico, el fórmico, el acético, el butírico, el láctico y el cítrico), compuestos fenólicos (antioxidantes), fibras fermentables y una gran variedad de sustancias aromáticas. En la miel también se encuentran enzimas tales como diastasas y glucosidasas, que ayudan a digerir los hidratos de carbono de otros alimentos.

Tradicionalmente la miel se ha utilizado como antiséptico, propiedad que en la actualidad se atribuye, principalmente, a la presencia de peróxido de hidrógeno.

Los efectos digestivos y antisépticos se pierden cuando la miel se extrae utilizando temperaturas superiores a 50-60°C. La miel de calidad es aquella que no se ha calentado (debe indicar en la etiqueta «miel cruda») y que no ha sido adulterada ni ultrafiltrada con el fin de que conserve todas sus propiedades.

Miso hatcho

Se presenta en forma de pasta, obtenida de la fermentación de la soja pura. Durante este proceso se desarrollan amilasas, proteasas y lipasas que le confieren la propiedad de ayudar a digerir los alimentos. Además, es un excelente remedio para recomponer la microbiota intestinal. Es un potente remineralizante y depurativo de la sangre. En Japón el miso solía estar reservado a la aristocracia y a los samuráis por considerarse un alimento divino.

Se debe consumir tal cual; sin pasteurizar y sin hervir, disuelto en un caldo vegetal.

Existen muchos tipos de miso, pero para nuestros tratamientos utilizamos el hatcho por considerarlo el más terapéutico.

Mucílagos

Son los exudados pegajosos y viscosos de algunas semillas. Compuestos por largas cadenas de polisacáridos que se distienden en el agua (se hinchan y aumentan su volumen) y forman sustancias gelatinosas. Se encuentran en cantidades importantes en el lino, las alhovas y la zaragatona.

Su acción es emoliente y antiinflamatoria. Guardan fácilmente el calor, por lo que los alimentos que los contienen se pueden aplicar como cataplasmas calientes para drenar furúnculos y abscesos. Al ingerirlos no se absorben, pero ejercen una acción calmante y protectora en las mucosas del sistema digestivo, a la vez que ayudan al tránsito intestinal.

Nabo

El nabo es un buen depurativo y diurético. Ayuda a eliminar mucosidades. Según la medicina tradicional china, tiene afinidad por los pulmones. Su naturaleza es fresca.

Oligoterapia catalítica

La oligoterapia es el uso de oligoelementos con fines terapéuticos. Consiste en ingerir cantidades mínimas y fisiológicas de minerales que tienen la función de «catalizar» (ayudar) una reacción bioquímica. Son muy útiles para estimular el sistema inmunitario, la formación de tejidos, el metabolismo de nutrientes o la lucha contra los radicales libres.

Patatas

Crudas en forma de zumo refrescan el ardor y el dolor de estómago. Aplicadas en rodajas sobre la piel calman quemaduras, eccemas y otras lesiones epidérmicas.

Cocidas son buenas conductoras del calor, se usan en cataplasmas para calmar dolores musculares. En aplicaciones externas pueden sustituir a las semillas de lino.

Las patatas cocidas tienen naturaleza neutra y las crudas, fresca.

Pera

Esta sencilla fruta es muy apreciada desde la más remota antigüedad. Con excepción del potasio, no destaca por su contenido en nutrientes, sin embargo, es bien conocida por sus virtudes terapéuticas. Hidrata las mucosas, fluidifica las mucosidades, refresca, calma y seda. Su fácil digestión la hace muy adecuada para niños pequeños y personas delicadas. El sabor dulce se debe sobre todo a la fructosa, por lo que es bien tolerada por los diabéticos. Además, por su contenido en potasio alivia algunos casos de hipertensión.

Según la medicina tradicional china, la pera tiene afinidad por los pulmones y el intestino grueso. Con ella se elaboran remedios para eliminar las flemas.

Prebióticos

De forma coloquial, podríamos decir que un prebiótico es el alimento para la microbiota intestinal. Actualmente se define prebiótico como «un sustrato que selectivamente es utilizado por microorganismos del hospedero aportando un beneficio en su salud». Los prebióticos más importantes los constituyen las fibras fermentables, pero también lo son los polifenoles o algunos ácidos grasos.

Como prebióticos son especialmente interesantes la manzana y zanahoria cocida (ricas en pectinas), patatas y boniatos cocidos y refrigerados (almidón resistente), semillas de lino y chía (mucílagos) o las alcachofas, puerros y espárragos (fructanos). También los fermentados como el chucrut y los alimentos con alto contenido en polifenoles como los frutos rojos, el cacao puro y las especias. Para más información recomendamos consultar el libro Alimentación prebiótica.

Probióticos

Son microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio de salud al huésped.

Todas nuestras superficies e invaginaciones están recubiertas por un conjunto de microbios (conocido como microbiota); dichos microbios son mayoritariamente bacterias, pero también habitan virus, hongos y levaduras. La microbiota intestinal (la que habita en nuestros intestinos) está implicada en alrededor de 20.000 funciones biológicas. La mayoría están relacionadas con el proceso digestivo, la eliminación de sustancias potencialmente patógenas, la maduración y el mantenimiento del sistema inmune y, hasta en el control de nuestro comportamiento, el manejo de nuestras emociones y la gestión del estrés.

Son múltiples los factores que influyen en la composición y función de la microbiota intestinal. Entre los más destacables podemos encontrar: alimentación, ejercicio físico, consumo de alcohol, hábitos tóxicos como el tabaquismo, lugar de nacimiento y residencia, contacto con la naturaleza y los animales, número de hermanos, hábitos higiénicos, enfermedades y trastornos de todo tipo (inmunes, metabólicos o neurológicos), estado de ánimo y niveles de ansiedad y estrés, ingesta de fármacos (especialmente de antibióticos), y también la edad y el sexo o la genética.

El aporte directo de estos microorganismos (suplementos probióticos) puede utilizarse en algunas situaciones, por ejemplo, en infecciones de repetición, sin olvidar que debemos valorar (y rectificar) los hábitos de vida que están alterando nuestra microbiota.

Propóleo

Es una resina que las abejas extraen de las yemas de los árboles y de ciertos vegetales y que posteriormente procesan. Con ella recubren todas las paredes de la colmena con el fin de protegerla de bacterias, hongos y otros microorganismos.

El propóleo posee importantes propiedades antisépticas, antiinflamatorias, analgésicas, cicatrizantes e inmunoestimulantes.

Rábano

Todas las variedades del rábano tienen un principio activo azufrado de sabor picante, al que se atribuyen sus propiedades coleréticas (aumentan la secreción de bilis en el hígado), colagogas (facilitan el vaciado de la vesícula biliar), digestivas, antibióticas y mucolíticas (ablandan la mucosidad).

Uno de los rábanos más terapéuticos es el de piel negra.

Sal marina

La sal marina virgen (sin refinar) se obtiene por evaporación del agua del mar. Contiene cloruro sódico (alrededor de 86 %) y buena proporción de minerales y oligoelementos, entre los que destacan el calcio, el magnesio y el manganeso.

Aplicada sobre la piel, estimula el riego sanguíneo, reduce la hinchazón, ayuda a cicatrizar las heridas y es ligeramente desinfectante. Añadida al agua de los baños, lavados y lavativas, impide la desmineralización de las células (se disuelven de 1 a 2 cucharadas en cada litro). En su lugar se puede utilizar agua de mar purificada.

Seta shiitake (Lentinus edodes)

Es una de las setas más apreciadas por su sabor y sus propiedades medicinales. Es un potente modulador o regulador del sistema inmunitario, sobre todo por la presencia de lentinano. También puede reducir el nivel de colesterol debido a su contenido en eritadenina.

En Oriente las setas se han utilizado desde hace milenios por sus propiedades curativas. Los antiguos tratados chinos describen las setas shiitake, maitake y reishi como «elixires de la vida» o «hierbas divinas».

Sésamo (semillas)

El sésamo, también llamado ajonjolí, es la semilla de una planta oleaginosa muy apreciada en las culturas orientales. Contiene minerales, sobre todo calcio, fósforo, hierro, magnesio y cinc, proteínas y vitaminas especialmente tocoferoles, tiamina y riboflavina. Además, es rico en ácidos grasos poliinsaturados, lecitina y triptófano. En China se dice que en la casa donde se come sésamo no entra el médico. Se considera un alimento fundamental para «nutrir» la sangre por la gran cantidad de nutrientes que aporta. Además, resulta un buen equilibrador del sistema nervioso. El sésamo negro se recomienda para fortalecer los huesos. Su naturaleza es neutra.

Taninos

Los taninos son un tipo de sustancias que se encuentran en algunos vegetales como el té, el café y frutas como la granada, los caquis, las uvas, el membrillo o la manzana verde. Ligan las proteínas de la piel y de las mucosas y las transforman en sustancias insolubles resistentes, que forman una delgada capa protectora. En eso radica precisamente su acción beneficiosa: eliminan la base de cultivo a las bacterias no deseadas que han colonizado la piel y las mucosas heridas. Se utilizan para gargarismos, para enjuagar las encías inflamadas, en el tratamiento de las heridas, en quemaduras menores, para inflamaciones y, por vía interna, como antidiarreicos y cicatrizantes de úlceras.

Al exponerlos al aire, los taninos sufren cambios químicos y, en consecuencia, las plantas que contienen estas sustancias pierden su efecto si se almacenan durante periodos prolongados.

Té de tres años

Es un té elaborado con las ramitas que han estado dos o tres años en la planta del té. Se tuestan para eliminar la poca cafeína que contienen. El kukicha (ramitas) y el bancha (hojitas) son variedades del mismo.

El que más vamos a utilizar es el té kukicha. Para prepararlo, se utilizan 2 cucharadas por cada litro de agua, se hierve entre 2 y 4 minutos y se deja reposar otros 10 minutos. Se puede reutilizar volviendo a cocerlo con un poco de agua.

Tónico general del organismo, remineralizante, ligeramente diurético y astringente, contiene vitamina C y calcio, tonificante y desinfectante de los intestinos (contiene taninos). Es tan suave que lo pueden tomar niños y ancianos.

Té kukicha

Tofu

El tofu es un queso tierno elaborado a partir de la bebida de soja. Tiene naturaleza fresca. En aplicaciones externas, al igual que el requesón, absorbe calor. Se utiliza para refrescar zonas calientes, bajar las fiebres locales, calmar y desinflamar.

A diferencia de la arcilla, el tofu no reseca la piel.

Tomillo (Thymus vulgaris)

El tomillo es una de las plantas medicinales más usadas en la Península Ibérica y una de las más versátiles. Sus flores y hojas contienen timol, flavonoides, sustancias amargas y saponinas, entre otros principios activos responsables de sus múltiples acciones: antibiótica, antiviral y vermífuga; antitusígena y expectorante; antiespasmódica intestinal; inhibidora del sistema nervioso simpático, entre otras. Se utiliza sobre todo para las infecciones respiratorias y urinarias.

Trigo sarraceno o alforfón

Este falso trigo, originario del Asia Central, pertenece a la familia de las poligonáceas, un tipo de semilla semejante en apariencia a los cereales, pero de diferente composición química, especialmente la de sus proteínas que no tienen gluten y cuentan con abundante lisina, un aminoácido esencial escaso en los cereales. Su naturaleza caliente lo hace muy apropiado para contrarrestar el frío. Promueve el apetito y aumenta la fuerza corporal y la vitalidad. Útil en épocas de frío, diarreas crónicas, edemas, fatiga física y psíquica.

En forma de cataplasma se usa para eliminar edemas.

Umeboshi

Las umeboshi son un tipo de ciruelas que han sufrido una larga fermentación (entre uno y tres años) con sal y hojas de «shiso» (una especie de ortiga roja). Tienen un alto contenido en ácido cítrico, uno de los mayores responsables de sus efectos saludables. Se comercializan tanto enteras como en forma de pasta.

Estimulan el intestino, el hígado y la vesícula biliar, favorecen la digestión, ayudan a eliminar toxinas y a metabolizar el ácido láctico. Aumentan las defensas. Son muy útiles en los procesos que transcurren con fatiga, en las intoxicaciones alimentarias y en las agujetas. Tienen naturaleza neutra y son grandes eliminadoras de humedad.

Vinagre

El vinagre aplicado en la piel, favorece la reacción vascular de la misma, refresca, calma el prurito, estimula el riego sanguíneo, desinfecta y descongestiona (contusiones, varices…). Se utiliza diluido, una parte de vinagre por cada dos o cuatro de agua, según el caso. El mejor es el vinagre de manzana no pasteurizado. Este último, tomado en pequeñas cantidades, ayuda a digerir y a depurar el hígado.

Las técnicas

Las técnicas que usaremos son muy antiguas, las que por su efectividad siguen vigentes y no pasan de moda. Entre ellas: hidroterapia, cataplasmas y compresas, geoterapia (arcilla), moxibustión y ventosas.

La mayor parte de ellas son de eliminación o depuración. También las hay calmantes y de estimulación, como algunas técnicas de hidroterapia y algún tipo de moxibustión.

Gargarismos

Son preparados a base de disoluciones, destinados a actuar sobre la garganta y la cavidad bucal. Se utilizan con frecuencia en laringitis, faringitis, inflamación de las encías y la cavidad bucal.

Plantas como la malva, malvavisco, tomillo o salvia son muy utilizadas en estos casos.

Lavados internos

Los lavados son técnicas destinadas a limpiar alguno de los emuntorios (sistemas de eliminación) principales como los intestinos, o secundarios como la nariz y la vagina.

Baños de agua

Los baños tienen como objetivo conseguir una estimulación vagotónica o simpaticotónica por acción de los cambios térmicos y un efecto de compresión debido a la presión hidrostática del agua.

Dependiendo de la temperatura, podemos clasificar los baños en: fríos (hasta 25°C), frescos (entre 28 y 30°C), indiferentes (entre 34 y 36°C), templados o tibios (entre 36 y 37°C) y calientes (entre 38 y 40°C). También de temperatura alterna (caliente/fría), de temperatura ascendente (de indiferente hasta 40°C) y de temperatura descendente (de indiferente hasta 25°C).

La duración de los baños fríos debe ser inferior a 5 minutos, la de los frescos inferior a 15 minutos y la de los calientes no debe superar los 20 minutos. En este último caso, se deben controlar siempre las constantes vitales (temperatura corporal, pulso y tensión).

Baños según la parte del cuerpo a la que se aplican:

Completos: se aplican a todo el cuerpo excepto a la cabeza.

De piernas: hasta la mitad de las pantorrillas.

De brazos: hasta la mitad de la parte superior del brazo.

De asiento: cubren la parte inferior del cuerpo hasta la cintura, aunque las piernas se mantienen fuera.

Baños de vapor de agua

Son baños en los que se expone una parte del cuerpo, como, por ejemplo, la cabeza y el pecho, a los vapores de determinadas cocciones. Este tipo de baños requiere una manta, sábana o tela para taparse y ponerse debajo de tal manera que pueda aspirarse el vapor por la nariz o la boca y que el mismo cuerpo absorba a través de la piel las propiedades terapéuticas de las plantas medicinales, generalmente expectorantes. Estos baños suelen estar indicados en catarros, asma, bronquitis, tos, resfriados, etcétera.

Envolturas

Son aplicaciones de paños mojados en agua o en algún líquido, en alguna zona del cuerpo o en todo él. El mejor tejido para hacer envolturas es el lino por su poder absorbente, pero también se pueden hacer con paños de algodón, por ejemplo, con una sábana vieja.

Normalmente se realizan en tres capas: la interior, formada por un paño de lino doblado en 3 o 4 pliegues, mojado en agua y luego escurrido; la capa media, que consiste en una tela seca de algodón, de mayor tamaño que la anterior, y la capa exterior, que consta de un paño seco de lana que envuelve a las demás. Todas ellas tienen que quedar bien ajustadas en la zona a tratar, para que no queden bolsas de aire.

Las envolturas se pueden aplicar calientes para calentar de forma pasiva. Su duración puede ser desde unos minutos hasta una hora. Producen una vasodilatación que ayuda a bajar la presión sanguínea y a relajar la musculatura. Sin embargo, las envolturas más utilizadas son las frías. Su efecto dependerá del tiempo de aplicación y de la humedad del paño.

Envolturas para retirar calor

Si las envolturas se aplican poco escurridas y poco tiempo (entre 5 y 15 minutos) y se retiran cuando dejan de estar frías, el efecto es el de absorber el calor del cuerpo, por ejemplo, en la fiebre total o local.

Envolturas para producir una reacción calorífica

Si las envolturas se aplican bien escurridas y más tiempo (entre 20 y 30 minutos) sin dejar que entre aire, la primera reacción del organismo al notar el frío sobre la piel es la estimulación del sistema nervioso simpático y una vasoconstricción. Pasados los primeros minutos, se estimula el sistema nervioso parasimpático y se produce una vasodilatación para contrarrestar el frío de la aplicación. El calor producido por el cuerpo al reaccionar, se ve atrapado por el paño seco y el de lana. Con esto se consigue atraer la sangre hacia el lugar que nos interese y descongestionar una zona concreta, desinflamar y, en algunos casos, conseguir la sudoración. Si al cabo de 10 minutos, el paciente no nota la sensación de calor, se aconseja poner una bolsa de agua caliente encima de la envoltura y dar bebidas calientes. Si a pesar de estas medidas no se obtiene el resultado esperado, debe quitarse la envoltura.

Este calor producido por reacción del propio cuerpo de una forma activa, es mucho más duradero y eficaz que el obtenido pasivamente con la aplicación del calor.

Compresas y cataplasmas

Tanto las compresas como las cataplasmas son aplicaciones externas. Las compresas son gasas o tejidos de lino o algodón, empapados en agua o en una infusión o decocción de una o varias plantas medicinales. Mientras que las cataplasmas son preparados hechos con harinas de plantas medicinales, semillas o especias que se disuelven en agua o en una infusión hasta formar una pasta. Algunas se elaboran con vegetales frescos machacados y se aplican directamente sobre la zona a tratar.

Su efecto depende no solo del vegetal empleado, sino también de la temperatura y del tiempo de aplicación.

El tiempo de cada aplicación puede ser de 5 minutos a varias horas. El número de aplicaciones suele ser de 1 a 3 al día hasta que se alivien los síntomas (es mejor realizar varias aplicaciones cortas a lo largo del día que una sola prolongada). En las calientes, para prolongar el calor, se puede poner encima una bolsa de agua caliente.

Cataplasma de mostaza

Tipos de cataplasmas que utilizamos:

Emolientes: aflojan, calman, distienden, disuelven, limpian, suavizan, protegen partes inflamadas, producen suave transpiración. En este grupo están las cataplasmas de fenogreco, de cebolla, de acanto y de lino.

Rubefacientes: activan la circulación. Estimulan la irrigación sanguínea externa, congestionan el exterior y así se descongestiona el interior. Pueden irritar la piel, por lo que se aconseja no ponerlas en contacto directo con la misma. Por ejemplo, la de mostaza o la de árnica.

Febrífugas: son las que centrifugan el calor interno, como las de clorofila (col, perejil…) o las de tofu.

Absorbentes: absorben líquidos, como por ejemplo, la de arcilla y la de trigo sarraceno.

Antiinflamatorias: desinflaman, como la de col, la de arcilla o la de manzanilla.

Fundentes: disuelven y funden acumulaciones y mucosidades. Por ejemplo, la de harina de lino.

Expectorantes: limpian y expulsan mucosidades, como la de lotus.

Aplicaciones: las aplicaciones de las compresas y cataplasmas son múltiples, las más importantes son:

• Madurar abscesos para que supuren.

• Ablandar mucosidades y abrir los conductos de las vías respiratorias.

• Aliviar inflamaciones de la piel o de las articulaciones.

• Tratar heridas, llagas o contusiones.

• Calmar dolores.

Geoterapia

La geoterapia es el uso de tierras como remedio terapéutico. Ha sido practicada de las más diversas formas, desde la aplicación de pasta de arcilla sobre la piel, hasta su ingesta.

De todas las tierras con propiedades curativas, las arcillas son las más utilizadas y también las más conocidas.

La arcilla es, tal vez, la sustancia más terapéutica que existe gracias a su gran versatilidad y efectos. Tiene una gran capacidad de absorción, depuración, acción antibacteriana y antiséptica, remineralización, sedación; una notable acción reguladora y antiinflamatoria local, al tiempo que estimula la regeneración de tejidos dañados.

Tipos de arcilla

Arcilla verde y gris. Es muy rica en óxido ferroso y magnésico. Se utiliza por vía interna en forma de agua arcillosa por su poder remineralizante y por vía externa por su alto poder absorbente de residuos e impurezas. Se caracteriza por su efecto purificante y antibacteriano. Es recomendable para pieles mixtas o grasas, para absorber el exceso de grasa. Es la que se suele usar para el acné y los granos infectados.

Arcilla blanca o caolinita. Se utiliza sobre todo por vía interna para calmar la acidez de estómago y absorber toxinas. Aunque es menos absorbente, es la más fina y cubre la piel mejor que las otras arcillas. Por vía externa se aplica en zonas delicadas como los párpados o las heridas. También resulta excelente para sustituir los polvos de talco para las irritaciones del culito de los bebés.

Arcilla roja. Su color rojizo se debe a un mayor contenido en silicatos de hierro, cobre y óxidos de aluminio, lo que le otorga propiedades astringentes y cicatrizantes. Sus propiedades son similares a las de la arcilla verde, pero tiene un poder absorbente ligeramente inferior. Al secarse se resquebraja con facilidad. Es la que se usa para aliviar congestiones e inflamaciones.

Aplicaciones generales de la arcilla:

• Ayuda a regenerar y cicatrizar la piel. Calma dolores articulares (desinflama). Absorbe calor.

• Absorbe impurezas (desinfecta en caso de hongos).

Normas para su utilización:

• No manejarla con utensilios de metal o plástico.

• Añadir el agua sobre la arcilla. Dejar que se absorba. Remover solo lo imprescindible para formar una pasta.

• Tirarla una vez usada.

• Normalmente se usa fría, pero si hay que calentarla, debe hacerse al baño maría o al vapor.

Espesor de las cataplasmas de arcilla:

• Fino para problemas superficiales como, por ejemplo, piel grasa, granos, o infecciones en la piel. Aplicar una capa de unos pocos milímetros sobre la zona afectada a modo de mascarilla y eliminar con agua en cuanto se seque. Si se deja mucho tiempo seca sobre la piel, puede producir irritaciones con enrojecimiento.

• Grueso para problemas internos como, por ejemplo, dolores o inflamaciones articulares. Aplicar de 1 a 2 cm de espesor directamente sobre la piel. Envolver con un paño de algodón o con una hoja de col para que dure más tiempo sin secarse. Retirarla cuando se seque y reemplazarla por otra, si es necesario.

Moxibustión

La moxibustión es una técnica utilizada en la medicina tradicional china que consiste en la estimulación de puntos o de zonas por medio de un calor muy penetrante que se consigue al quemar artemisa seca. Además del efecto físico del calor que atrae sangre a la zona, tiene un efecto químico derivado de las propiedades de la planta, como son la de regularizar la circulación de sangre y energía y la de eliminar la humedad.

Es una técnica para tonificar y fortalecer. Está indicada en caso de frío y debilidad. A veces también se utiliza en casos de exceso, para dispersar el frío.

No se debe aplicar cuando la persona presenta signos de calor.

Métodos de aplicación

Moxibustión directa. Es el método más antiguo, poco usado en la actualidad. Para llevarlo a cabo, se colocan conos encendidos de artemisa directamente sobre los puntos a tratar.

Moxibustión indirecta. Este método se puede aplicar de varias formas:

a) Moxibustión con sustancia aislante. Consiste en aplicar la moxa utilizando un material agujereado de unos 3 mm de espesor a modo de aislante, que se interpone entre la piel y el cono de artemisa.

Los materiales más utilizados son: rodajas de ajo o jengibre y también, sal. La sal se utiliza para difundir el calor, el jengibre para las alteraciones digestivas y el ajo para las del pulmón y en las infecciones.

Cono de artemisa

b) Moxibustión con «puros» de artemisa. Este otro método de aplicación indirecta se lleva a cabo con «puros» (o cilindros) fabricados a base de artemisa prensada.

c) Cajas para moxas. Son cajas de madera rectangulares o cuadradas sin fondo, con una malla metálica (situada a 3 o 4 cm de la base) sobre la que se colocan trozos de puros o conos de moxa. A diferencia de los puros y los conos, con la caja se puede calentar una zona más amplia, pero el calor penetra a menor profundidad.

Caja para moxas

Tanto la cajita como la moxa se compran en las tiendas en las que se vende material de acupuntura. Los que son «manitas» pueden hacer una cajita casera.

¡Cuidado!

La caja para moxas no se debe aplicar en la zona del corazón y los pulmones (ni en la correspondiente al dorso, ni a la espalda).

Aplicaremos la cajita en las siguientes zonas: en las lumbares para tonificar riñones y suprarrenales; en el estómago para favorecer la digestión; en la zona del sacro para tonificar genitales, intestino grueso y vejiga; en el bajo vientre para tonificar intestino grueso, vejiga y genitales; en el bajo vientre y en la parte inferior de la espalda para eliminar quistes de líquido en los ovarios.

Aplicación de los puros

Se enciende el « puro» por uno de sus extremos. Después se acerca al punto que se quiera calentar.

Si se quiere aplicar un calor suave al punto, hay que mantener el puro encendido encima de este a una distancia de 3 o 4 cm.

Para estimular el punto con un calor más intenso, se debe situar el puro de moxa a menos de 3 cm y moverlo de arriba abajo y de izquierda a derecha, o bien en forma circular sobre dicho punto, para que el calor se transmita de forma ininterrumpida.

La duración de la estimulación oscila entre 20 y 30 minutos, hasta que la piel quede enrojecida (hiperemia reactiva).

La forma correcta de aplicación es sostener el puro con una mano y colocar el dedo medio y el índice de la otra mano en torno al punto tratado para controlar la temperatura obtenida. De vez en cuando, también se puede realizar un masaje en el punto con esos dedos.

Puro de artemisa

Consejos para la aplicación de la moxa

• Debe retirarse en cuanto se note la piel muy caliente.

• No debe aplicarse sobre piel húmeda porque podrían formarse ampollas.

• En niños pequeños el estímulo debe ser muy suave y realizado por expertos.

Ventosas

La aplicación de ventosas es una técnica que se utiliza desde la antigüedad para ayudar al organismo en los procesos de eliminación. Se puede considerar un emuntorio artificial o terapéutico. Remueve las toxinas acumuladas en una zona determinada y a veces las extrae a través de la piel. El efecto terapéutico consiste en descongestionar el interior congestionando el exterior. El procedimiento se explica en las págs. 230-231.

PARTE 3

Manos a la obra

5

Las infecciones

Matar al ladrón no cierra la puerta.
Proverbio chino

Si nos limitamos a eliminar el microorganismo que produce una infección sin cambiar las condiciones, no impediremos volver a enfermar. Debemos tener en cuenta que en el desarrollo de una infección intervienen dos factores:

• El microorganismo.

• El terreno, es decir, el medio adecuado para que se desarrolle el microorganismo. En él intervienen la suciedad o toxicidad (la humedad de la medicina tradicional china) y la respuesta inmunitaria insuficiente, es decir, escasa energía vital para hacer frente al microorganismo: por debilidad digestiva o respiratoria, por una situación de estrés climático (por ejemplo, excesivo frío o viento), estrés físico (demasiada actividad física), estrés mental (demasiado trabajo intelectual), estrés emocional (por ejemplo, un gran disgusto), o bien, por agotamiento vital, que se da sobre todo en las personas mayores.

¿Cómo prevenir las infecciones?

De acuerdo con los citados factores que intervienen en el desarrollo de las infecciones, para prevenirlas debemos tener en cuenta los siguientes puntos:

• Aumentar el nivel energético, asegurando una buena digestión y respiración.

• Evitar todo tipo de estrés, tanto el climático (como la exposición a temperaturas extremas), como el físico, el mental y el emotivo.

• Evitar los alimentos productores de humedad como lácteos y refinados (sobre todo el azúcar), y seguir una dieta equilibrada.

• Evitar exponerse a concentraciones elevadas de microorganismos, especialmente a aquellos que nuestro sistema inmunitario no conoce.

Para saber más…

Microbiota y alimentación

Nuestros intestinos albergan millones de microbios que son necesarios para mantener en buen estado nuestro sistema inmunitario. En casos de infecciones de repetición o infecciones crónicas, es necesario valorar el estado de nuestros intestinos y microbios.

Para mantener una buena microbiota intestinal, debemos evitar fármacos innecesarios (especialmente antibióticos) y asegurar una correcta alimentación. Son especialmente interesantes los alimentos ricos en fibras fermentables como la manzana y zanahoria cocida (ricos en pectinas), patatas y boniatos cocidos y refrigerados (almidón resistente), semillas de lino y chía (mucílagos) o las alcachofas, puerros y espárragos (fructanos). También los fermentados como el chucrut y los alimentos con alto contenido en polifenoles como los frutos rojos, el cacao puro y las especias, son buenos aliados para nuestros microbios.

Para más información recomendamos consultar el libro Alimentación prebiótica.

Estrategia para resolver los procesos infecciosos

En algunas ocasiones será suficiente limpiar el terreno y estimular las defensas del enfermo, pero hay situaciones en las que, además, será necesario tratar el agente patógeno.

1. Limpiar y equilibrar el medio interno. Para limpiar, utilizamos remedios internos como plantas, alimentos o caldos depurativos, y remedios externos como duchas vaginales (ver pág. 180), lavativas intestinales (ver pág. 151) o lavados nasales (ver pág. 105).

Para equilibrar el medio interno debemos restablecer el pH adecuado y favorecer una microbiota intestinal óptima. Seguir una alimentación saludable que alimente específicamente a los microbios beneficiosos resulta de gran ayuda (ver el apartado «para saber más»). Además, aportar probióticos como Lactobacillus tanto por vía interna como externa (por ejemplo, a través de lavativas y lavados vaginales), puede ayudar a restablecer una microbiota alterada.

2. Aumentar las defensas. El sistema defensivo es una expresión del estado de la energía vital. Por esta razón, debemos adoptar un estilo de vida saludable y, sobre todo, potenciar las funciones del organismo que producen esa energía: sistema digestivo y sistema respiratorio.

Debemos asegurar la buena oxigenación de los tejidos e incluso hacer ejercicios como yoga y qi gong. Sin olvidar la importancia de que los nutrientes de los alimentos que ingerimos lleguen a ser utilizados por nuestras células; para ello debemos asegurar el proceso digestivo (ver capítulo 8).

3. Tomar alimentos, suplementos y plantas desinfectantes e inmunoestimulantes. A diferencia de los antibióticos, estos remedios contienen una gran cantidad de compuestos complejos que actúan solo sobre los microorganismos patógenos y algunos, además, estimulan nuestras defensas.

Por ejemplo: ajo, cebolla, propóleo, clavo, semillas de pomelo, equinácea, tomillo, orégano, jengibre y la mayor parte de los aceites esenciales extraídos de las plantas. Sin olvidar los nutrientes necesarios para estimular el sistema inmunitario, como por ejemplo la vitamina C y los oligoelementos catalíticos, cobre y bismuto.

4. Controlar la fiebre, no cortarla.

5. Recurrir a un terapeuta cuando estas medidas sean insuficientes. Si el tratamiento que prescribe el médico es a base de antibióticos, es conveniente, una vez terminado el mismo, repoblar la microbiota intestinal.

Razones para no abusar de los antibióticos

Es indiscutible que los antibióticos salvan muchas vidas, pero no se puede abusar de ellos. Solo deberían usarse en los casos en los que el organismo sea incapaz de hacer frente al microorganismo, aun cuando se utilicen remedios naturales.

• Matan las bacterias, pero no modifican el terreno (no aumentan las defensas), por lo que en este medio pueden proliferar otros microorganismos resistentes a ellos como hongos y virus.

• El uso frecuente de antibióticos hace que las bacterias se hagan resistentes a los mismos y pierdan eficacia cuando realmente se necesiten.

• Alteran la microbiota intestinal, matan bacterias amigas que, entre otras funciones, tienen las de defensa. Por otra parte, la digestión y absorción de nutrientes es menos eficaz, por lo que se produce menos energía y la persona se debilita.

• Congestionan el hígado, haciendo más difícil la eliminación de tóxicos. Por este motivo, tanto algunos animales como algunas personas sometidas a largos tratamientos con antibióticos, engordan por acumulación de toxicidad (humedad).

Razones para no abusar de los desinfectantes

La higiene ha reducido las enfermedades infecciosas, pero ha aumentado las del sistema inmune.

El proyecto Microbioma Humano ha obtenido datos sobre cómo han ido evolucionando las enfermedades de los países desarrollados entre los años 1950 y 2000. En este estudio se pone de manifiesto que a medida que disminuyen las enfermedades infecciosas como las fiebres reumáticas, las paperas, el sarampión, la hepatitis A o la tuberculosis entre otras, han ido aumentando el asma, la diabetes de tipo 1, la esclerosis, las alergias o la enfermedad de Crohn. Mientras que las infecciones han descendido un 10 %, las enfermedades autoinmunes se han multiplicado por cinco.

Y es que la higiene no es selectiva; también aniquila a microorganismos amigos. El cuerpo humano alberga infinidad de microbios en la piel y en todas nuestras invaginaciones que son determinantes para mantener nuestra salud. Mayoritariamente son bacterias, pero también virus, hongos y levaduras. El ecosistema microbiano del intestino (microbiota intestinal) incluye 100 trillones de microorganismos, superando en 10 veces el número de células humanas.

El problema no es la higiene como tal, sino el exceso con que la aplica una nueva generación de padres sobreprotectores. Según el doctor Guarner, fisiopatólogo del hospital Vall d’Hebron de Barcelona y científico del proyecto Microbioma Humano: «Es clave que los niños estén en ambientes higiénicos y limpios, pero también es bueno que salgan a la calle, que entren en contacto con la naturaleza, con las plantas, con la tierra, con los animales. Hay que buscar el equilibrio».

A la falta de entrenamiento o a la inmadurez del sistema inmune, se atribuye, en buena medida, que las alergias alimentarias y respiratorias, así como la dermatitis atópica, hayan aumentado considerablemente en los últimos años.

Varios son los factores que han hecho disparar los casos de alergias en la actualidad, como son: el exceso de higiene, los malos hábitos alimentarios, la contaminación, el mayor uso de medicamentos (como antibióticos) y el desarrollo de la etapa entorno maternoinfantil (gestación, parto, lactancia y primeros años de vida).

¿Qué hacer cuando hay fiebre?

Dame poder para generar fiebre y curaré tus enfermedades.

Parménides

Muchas personas se alarman cuando se eleva la temperatura corporal y se apresuran a bajarla como si de un mal se tratase. Sin embargo, la fiebre no es un enemigo ni una enfermedad; es simplemente un signo expresivo y una manifestación sintomática de que la naturaleza del paciente está luchando por resolver un problema que, por lo general, es infeccioso. La fiebre es, por lo tanto, la manifestación del trabajo de defensa del organismo, por eso es común a tantas enfermedades.

Se pueden considerar normales las temperaturas comprendidas entre los 36 y los 37°C tomadas en la axila o en la ingle, sin rebasar ni descender de dichos límites. Cuando el termómetro da cifras por encima de los 37°C, decimos que hay fiebre; que puede llegar hasta 40 o 41°C y aún más. Si la elevación térmica es de pocas décimas, decimos que hay febrícula. En el lado opuesto, temperaturas de menos de 36°C son calificadas de hipotermia.

Por lo general, la fiebre muy alta dura pocos días y se da en personas vitales, mientras la febrícula dura muchos días, incluso meses y se da en personas con poca energía vital, es decir, con poca capacidad reactiva para superar el problema.

Cuando por alguna causa, en una infección, los mecanismos de compensación, defensa y eliminación no son suficientes, aparece la fiebre como un proceso extraordinario que no solo es importante para resolver la infección del momento, sino que también ayuda a prevenir nuevas infecciones y degeneraciones del terreno, como por ejemplo:

• La fiebre alta dificulta la proliferación de muchos gérmenes patógenos que resisten mal temperaturas superiores a 38°C.

• Activa el metabolismo y favorece la eliminación de tóxicos y detritos.

• Facilita una mayor sudoración, por lo que se eliminan muchos tóxicos a través de la piel.

• Aumenta entre 4 y 6 veces la actividad del sistema inmunológico. La fagocitosis se activa de modo extraordinario para atrapar y digerir sustancias extrañas y toxinas por los glóbulos blancos a los que compete tal función.

• Activa las enzimas reparadoras del ADN y destruye las células cancerosas que no soportan temperaturas superiores a 39°C. Por este hecho los estados febriles naturales o provocados son una buena forma de prevenir o tratar los procesos cancerosos.

Fases de la fiebre

Aunque no es conveniente cortar la fiebre, es importante controlarla. Para ello es preciso conocer sus tres fases:

Estrategia para…

Acompañar el proceso febril

Fase 1. Remedios calientes:

•  Baño caliente (ver pág. 99).

•  Bebidas calientes (ver pág. 100).

•  Baño de piernas caliente (ver pág. 101).

Fase 2. Remedios para controlar la fiebre e hidratar:

•  Bebidas frescas.

•  Compresas frescas rápidas (ver pág. 92) o envolturas de agua fría en las pantorrillas (ver pág. 93).

•  Cataplasma de clorofila (ver pág. 93).

•  Baño completo a temperatura descendente (ver pág. 94).

Fase 3. Retirar el sudor:

•  Aplicar toallas mojadas en agua tibia y muy escurridas.

•  Hidratar.

Fase 1. Antes de la aparición de la fiebre

La frente está caliente y la piel fría. Se sienten escalofríos. Los pies suelen estar muy fríos.

Cuidados: calentar el organismo por dentro y por fuera. En la pág. 99 se explican los remedios a seguir en esta fase (en el apartado ¿Qué hacer ante los primeros síntomas?).

Fase 2. Subida y estabilización de la fiebre

La piel enrojece y el cuerpo está caliente y seco. El organismo acelera el pulso y el ritmo respiratorio. Hay un malestar general, un fuerte dolor de cabeza, mareo o delirios.

No es la temperatura la que indica si se debe o no tratar la fiebre, sino el estado del paciente.

Cuidados: conviene beber abundantes líquidos. El agua con limón (muy refrescante) y el zumo de manzana son adecuados para este momento. Cuando la fiebre es alta y hay malestar, no se deben comer alimentos sólidos, solo zumos, caldos e infusiones.

Si la temperatura ha llegado a 39 o 40°C y hay mucho malestar, hay que moderarla. En primer lugar, utilizar compresas frescas rápidas (ver pág. 92) y, si tenemos un poco más de tiempo, hacer las envolturas de agua fría en las pantorrillas (hacer también en brazos y frente si no es suficiente) (ver pág. 93).

Para las fiebres locales o para el malestar de cabeza asociado a la fiebre, se pueden emplear la cataplasma de clorofila (ver pág. 93) o el emplasto de tofu (ver pág. 214).

Otras alternativas que recomendamos cuando las medidas anteriores resultan insuficientes son: el baño completo a temperatura descendente (ver pág. 94) y las lavativas tibias (ver pág. 151).

Fase 3. Disminución y desaparición de la fiebre

El paciente «rompe» a sudar.

Cuidados: retirar el sudor con toallas mojadas en agua tibia y muy escurridas. Beber calditos templados para reponer líquidos. Reposar.

Si hay hambre, los mejores alimentos son caldos de hortalizas y algas (ver pág. 128 y 136).

Advertencias

No es conveniente estar más de 4 días con fiebre muy alta. Si al cabo de 3 o 4 días la fiebre no baja de 38,5 o 39°C debemos acudir al médico o al terapeuta. Lo normal en un niño y en una persona vital es tener 3 días de fiebre alta y 3 o 4 días de febrícula. También se recomienda una visita médica cuando se tiene febrícula (fiebre menor de 38°C) durante más de 3 o 4 semanas.

También debemos acudir al médico si los síntomas paralelos son muy intensos, como rigidez en la nuca, convulsiones, calambres o piel muy fría a pesar de tener fiebre.

Tratamiento general para las infecciones

Para cualquier infección proponemos el siguiente tratamiento, que en muchas ocasiones es suficiente para resolver el problema y en otras complementa los tratamientos médicos.

•  Oligoelemento Cobre: 1 ampolla cada 8 horas fuera de las comidas. Poner debajo de la lengua, mantener unos minutos y tragar.

•  Extracto de equinácea-propóleo: 25 gotas en una infusión o agua, 3 veces al día.

•  Ajo crudo o perlas de ajo no desodorizado (6 al día): 2-2-2, con las comidas.

•  Vitamina C: 1 g al día repartido en dos tomas de 500 mg. Sobre todo en casos de infecciones crónicas o repetitivas.

•  Infusión de tomillo: añadir 2 cucharadas de tomillo a ½ litro de agua hirviendo. Dejar reposar 10 minutos. Tomar un vasito 3 veces al día.

En caso de infecciones de repetición conviene tomar alimentos ricos en carotenos, vitamina E y zinc para fortalecer las mucosas, por ejemplo, zanahorias, algas nori, aceite de girasol extraído en frío, semillas de girasol y de calabaza.

Compresas frescas rápidas

Las compresas frescas son envolturas rápidas de piernas y brazos cuyo objetivo inmediato es absorber el exceso de calor corporal cuando la temperatura es muy alta o el paciente está muy incómodo.

Procedimiento: tumbar al paciente en la cama. Colocar en el suelo o en una mesita accesoria un barreño grande con agua fría (a unos 17-18°C). Mojar 4 paños de lino, algodón o de toalla, en el agua fría (1). Escurrir ligeramente. Envolver con ellos las piernas hasta las rodillas (2) y los brazos hasta los codos. Estos paños se envuelven a su vez en toallas secas o en bolsas de plástico y se cambian en cuanto se calienten (3). Además, poner una compresa fresca en la frente y otra en la nuca (que no hace falta cubrir) (4). Se puede hacer el siguiente recorrido: piernas, brazos, nuca y frente, y vuelta a empezar, piernas, brazos, nuca y frente, y así cuantas veces sea necesario, sin olvidarse de cambiar el agua del barreño cuando se caliente.

Envolturas de agua fría en las pantorrillas

Indicaciones: bajar la fiebre. Descongestionar la cabeza.

Procedimiento:

• Se humedecen los paños (de lino, algodón o toalla) en agua no muy fría, unos 10°C por debajo de la temperatura del paciente. Si la persona es fuerte, se pueden hacer con agua bien fría (20°C por debajo de la temperatura del paciente), pero en este caso la aplicación tiene que ser muy breve.

• Envolver las piernas firmemente desde el tobillo hasta la rodilla con el paño mojado, levemente escurrido. A continuación, envolver con una manta de lana o una toalla gruesa. Retirar los paños antes de que se calienten y se sequen.

• La fiebre no baja en el momento, suele tardar unos minutos después de haber retirado la última aplicación.

Aditivos para el agua: se puede añadir un chorro de vinagre o de limón para hacer las aplicaciones más refrescantes.

Normas: todo el cuerpo tiene que estar caliente, piernas y brazos incluidos. Si las manos y los pies están fríos, hay que calentarlos con frotaciones manuales seguidas por la colocación de guantes y calcetines de lana. Si solo están frías las plantas de los pies, es suficiente colocar una bolsa de agua caliente en cada una de ellas. No aplicar las envolturas hasta que los pies hayan reaccionado. Recordemos la regla de oro: nunca aplicación fría sobre piel fría, ni piel fría después de la aplicación.

Por el mismo procedimiento se pueden hacer envolturas de brazos.

Cataplasma de clorofila

Indicaciones: calmar inflamaciones y fiebres locales. Se pueden preparar de tres formas:

a) Machacar una hoja de col de las más verdes, a la que se haya quitado la nervadura. Aplicar fría en la zona caliente. Para calmar la fiebre se puede colocar en la frente.

b) Cortar hojas verdes (hojas de nabo y rabanito, acelga, berro, hojas de zanahoria, perejil, espinaca…) y machacar en un mortero. La mezcla debe ser: 80 % de hojas verdes, 10 % de hojas secas de menta (si son frescas, 20 %) y alrededor del 10 % de harina blanca, es decir, suficiente harina para hacer una pasta consistente. No es necesario añadir agua, ya que las hojas frescas ya la tienen.

Muy útil para fiebres locales, por ejemplo, para articulaciones inflamadas y calientes.

c) Mezclar un 50-60 % de patata rallada con un 50-60 % de hojas verdes machacadas, añadir un 10 % de harina blanca hasta formar una pasta.

Baño completo a temperatura descendente

Solo cuando las medidas anteriores no han dado el resultado que queremos, podemos hacer un baño completo.

Llenar la bañera con agua a una temperatura de unos 35°C que mediremos con un termómetro de agua. Colocar al paciente tumbado en la bañera con la cabeza reposando sobre una toalla colocada en un extremo; la temperatura debe resultar agradable, si no es así, empezar con 36 o 37°C. Dejar que se vaya enfriando a razón de un grado por minuto hasta 27°C. No debe durar más de 6 o 7 minutos.

Cuidados especiales para niños

Para niños mayores de 6 meses, aunque se pueden seguir las indicaciones generales anteriormente explicadas, son más adecuados los siguientes cuidados:

1. Colocar hojas de col machacadas en frente y nuca, sujetas por un turbante elástico como si se tratase de un disfraz de indio. Poner las hojas frías y cambiarlas en cuanto se calienten, y repetir la operación varias veces.

2. Si las cataplasmas de col no son suficientes, hacer envolturas de paños mojados en agua fría en muñecas y tobillos que se van cambiando a medida que se calientan (ver las compresas frescas rápidas, pág. 92).

3. Si el niño es mayor y los pies están muy calientes, se pueden poner compresas de vinagre diluido con 4 partes de agua en la planta de los pies. (¡Cuidado!, el vinagre concentrado puede irritar la piel).

4. Como medida interna, darle de beber zumo natural de manzana a temperatura ambiente con la finalidad de hidratar y aportar glucosa para evitar una posible cetosis.

6

Limpieza y cuidado de las vías respiratorias

Respirar es vida.
A. Vogel

Los remedios para el sistema respiratorio tienen como objetivo eliminar las mucosidades (humedad) en él acumuladas, desinfectarlo cuando sea necesario y fortalecerlo.

Además de los alimentos que ayudan a eliminar la humedad que vimos en el capítulo 3 y de las plantas medicinales antisépticas y expectorantes, utilizaremos alimentos de sabor picante que tienen una acción estimulante en el sistema respiratorio, como nabos, rábanos, cebollas, ajos y jengibre, y otros como lotus, pera y miel que, según la medicina tradicional china, tienen afinidad por el sistema respiratorio.

Más allá del sistema respiratorio

El estado de las mucosas de las vías respiratorias está relacionado con el de las mucosas del tracto gastrointestinal. Además, la alimentación puede ser un importante factor para el desarrollo de síntomas respiratorios.

Todas las superficies de nuestro organismo expuestas al contacto con el exterior están protegidas por mucosas (la cavidad oral, las vías respiratorias, el tracto gastrointestinal y el tracto genitourinario).

Las mucosas constituyen la puerta de entrada para muchos agentes patógenos y el lugar de contacto con diferentes antígenos (ambientales, alimentos…). Están dotadas de un sistema de protección local. El tejido mucosal, localizado en su mayor parte en los intestinos, está ampliamente poblado por células del sistema inmune. Entre estas células defensivas se encuentran los linfocitos B (de los cuales entre el 70 y el 80 % se localizan en el tejido linfoide de la mucosa intestinal). Dichos linfocitos producen sustancias protectoras, de las cuales el 80 % son anticuerpos del tipo inmunoglobulinas A (IgA) cuya función es la de bloquear la penetración de agentes patógenos y sustancias extrañas. Los linfocitos B activados en la mucosa intestinal pueden migrar a otras mucosas del cuerpo o a glándulas secretoras, como las glándulas bronquiales, pudiendo generar respuestas inmunitarias en estos tejidos lejanos. Es decir, que el buen estado de los intestinos nos hace menos vulnerables a padecer problemas respiratorios (asma, bronquitis, rinitis, sinusitis, amigdalitis…). Mientras que un estado alterado de la mucosa intestinal puede venir asociado a un estado alterado de la mucosa respiratoria.

En muchos casos, la formación de mucosidades que se acumulan en el sistema respiratorio se debe a las malas digestiones o al mal estado de los intestinos. Esta situación es frecuente en personas con debilidad digestiva y en los niños que ingieren alimentos de compleja digestión en relación a su inmaduro sistema digestivo, como, por ejemplo, lácteos y bollería industrializados. Muchos casos de asma, sinusitis y bronquitis remiten o mejoran al suprimir determinados alimentos. Proponemos hacer durante un mes una dieta sin lácteos, azúcares, bollería, trigo y otros cereales con gluten y observar si las mucosidades disminuyen.

Cuidados para resfriados y gripes

Es normal tener una o dos gripes al año, pero cuando se repiten una y otra vez, indican una disminución de la capacidad de resistencia a los agentes climáticos y a los microorganismos patógenos. Cuando nos resfriamos, lo primero es calentar el organismo para que contrarreste lo más rápido posible la agresión. Si a pesar de esta primera ayuda, el agente patógeno penetra y se declara la infección, aplicaremos toda una serie de remedios tanto internos como externos.

¿Qué hacer ante los primeros síntomas?

Si nos sentimos resfriados por haber cogido frío, lo inmediato es contrarrestar ese frío e impedir que penetre. Para lo primero, es útil un baño caliente (ver más abajo) y para lo segundo, tomar una bebida de naturaleza caliente y sabor picante (ver pág. 100), ya que el picante caliente mueve la sangre y la energía hacia la periferia, y ayuda a eliminar la energía perversa hacia fuera.

• Nada más llegar a casa tomar un baño caliente. Luego ir a la cama bien tapado. Si no es suficiente, se pueden hacer lavativas consecutivas de agua caliente hasta tener sensación de recuperar el calor corporal (ver la pág. 151). Si no es posible hacer un baño completo, una alternativa es el baño de piernas caliente para calentar el organismo, especialmente cuando se tienen los pies fríos y la cabeza congestionada (ver la pág. 101).

• Tomar una de las bebidas calientes: decocción rápida, té bancha caliente o bebida navideña (ver la pág. 100).

Baño caliente

Entrar en la bañera con el agua a una temperatura agradable y después añadir progresivamente agua caliente, hasta tener sensación de calor. Permanecer en el agua entre 10 y 15 minutos. Salir lentamente y con cuidado para prevenir un posible mareo. Secarse y abrigarse. Lo ideal es hacerlo antes de irse a la cama.

Si se desea, añadir 3 puñados de sal gorda al agua del baño. Advertencia: en caso de varices, levantar las piernas apoyándolas sobre los bordes de la bañera.

Bebidas calientes

Las bebidas que apuntamos a continuación son útiles cuando se empiezan a notar los primeros síntomas del resfriado y, además, son interesantes para eliminar mucosidades. Sin embargo, por regla general, no conviene tomarlas cuando hay fiebre.

Jengibre

Decocción rápida

Añadir en ½ litro de agua 3 rodajas de jengibre fresco, 4 clavos y 1 ramita de canela. Llevar a ebullición, esperar 5 minutos y dejar reposar otros 5. Añadir unas gotitas de tamari o una pizca de sal.

Té bancha caliente

Indicaciones: activa la circulación, elimina el cansancio, mejora la función digestiva y abre bronquios y pulmones.

Elaboración: añadir 1 cucharada colmada de té bancha y 1 cucharadita de postre de jengibre rallado en 1 litro de agua hirviendo. Dejar hervir unos 2 o 3 minutos y reposar otros 5. Colar y echar en un vaso la infusión bien caliente. Para esa medida, añadir ½ cucharadita de pasta de umeboshi y unas gotas de tamari. Tomar un vaso cada 8 horas. Este té se puede hacer para todo el día.

¡Cuidado! Debido a que es salado, este té está contraindicado para hipertensos.

Calurosa y festiva

Bebida navideña

Indicaciones: calienta el organismo y tonifica (es ideal para los primeros síntomas del resfriado), activa el metabolismo, ayuda a hacer la digestión, satisface la necesidad de dulce. Por su delicioso sabor es muy apropiada para las fiestas navideñas.

Ingredientes: 1 litro de zumo de manzana o pera, 3 rodajas de jengibre, 2 ramas de canela, 3 clavos, 6 cardamomos, 3 anises estrellados, ralladuras de limón y de mandarina.

Elaboración: mezclar todos los ingredientes, hervir durante 10 minutos, dejar reposar y tomar caliente.

Tanto su sabor como su poder calorífico aumentan si después de la cocción se deja en maceración unas horas.

¡Cuidado! Si esta bebida la toma una persona muy calurosa puede ponerse roja y congestionada o comenzar a sudar.

Baño de piernas caliente

Indicaciones: remedio muy útil en los primeros síntomas de un resfriado, cuando comienzan los escalofríos y se tienen los pies fríos.

Verter en un cubo agua templada a una temperatura agradable (unos 37°C) hasta que sobrepase los tobillos. A continuación, añadir agua caliente lentamente hasta cubrir las pantorrillas, de forma que la temperatura suba gradualmente (a razón de 1°C por minuto), pero que no queme (como máximo 42°C).

Se dejan los pies dentro del agua entre 10 y 15 minutos. A continuación se secan, se ponen unos calcetines y se reposa de 10 a 15 minutos.

Para optimizar los resultados se puede añadir al agua del baño 10 g de jengibre seco o fresco rallado, poniéndolo en una gasita a modo de infusión. También se puede añadir sal marina (unas 2 cucharadas por cada litro de agua). Asimismo, se puede hacer con una infusión de tomillo (ver pág. 153).

¿Y después?

Aplicaremos el tratamiento general para las infecciones (ver pág. 94) y, en caso de fiebre, seguiremos con la estrategia para acompañar el proceso febril (ver pág. 90).

Además, cuando sea necesario, utilizaremos los remedios específicos según la zona afectada que se explican en este capítulo.

¡Fuera mucosidades!

Plantas mucolíticas

Tomillo, gordolobo, pino, salvia y eucalipto. Tomar unas 3 tazas al día de infusión con una mezcla de alguna de estas plantas.

Aunque lo ideal es evitar que se formen mucosidades en el sistema respiratorio, una vez que ya se tienen, es muy importante eliminarlas para conseguir una buena respiración.

En primer lugar, escoger al menos uno de los preparados culinarios para fluidificar mucosidades que se explican a continuación: sopa de tomillo (ver más abajo), sopa de algas cochayuyo, bebida de nabo o rabanito (ver pág. 103), cebolla cremosa y jarabe de cebolla y miel (ver pág. 104).

En segundo lugar, aplicar los remedios externos: lavados nasales (ver pág. 105) y vahos (ver pág. 107).

Remedios culinarios

Sopa de tomillo

Indicaciones: por su naturaleza tibia y su sabor picante se utiliza para fluidificar las mucosidades, y por sus principios activos, como desinfectante. Es adecuada en los procesos gripales y catarrales del invierno y en cualquier tipo de infección, especialmente de las vías urinarias y respiratorias.

Ingredientes: 1 litro de agua, 4 cucharadas de tomillo, 1 cebolla grande en cuadraditos, 2 dientes de ajo, 1 cucharada de aceite de oliva virgen, 1 cucharada de tamari (salsa de soja).

Elaboración:

• Poner al fuego el agua y cuando rompa a hervir, añadir el tomillo y hervir durante 5 minutos. Dejar reposar entre 5 y 10 minutos.

• Mientras tanto, cortar la cebolla y rehogar en una olla con un poco de aceite. Cuando esté bien dorada, añadir la infusión de tomillo (dejar caer alguna hojita) y el tamari. Añadir también el ajo previamente machacado o picado en trozos muy pequeños.

Sopa de algas cochayuyo

Indicaciones: es adecuada para eliminar mucosidades.

Ingredientes: 1 cebolla, 1 nabo, 3 cucharadas de algas cochayuyo, jengibre fresco.

Elaboración:

• Remojar durante 15 minutos 3 cucharadas de algas cochayuyo en unos 200 ml de agua.

• Colocar en ½ litro de agua, 1 cebolla cortada en trozos pequeños, 1 nabo cortado en daditos, 2 rodajas de jengibre fresco y las cochayuyo con el agua de remojo. Hervir 30 minutos a fuego lento. Sacar el jengibre y tomar la sopa caliente, sin colar, con unas gotas de tamari o un poco de miso o ½ cucharadita de pasta de umeboshi. Tomar 2 o 3 tazas al día.

Propiedades: las algas cochayuyo son muy ricas en cistina (contienen 1.830 mg por cada 100 g de alga), que se convierte en el doble de L-cisteína, aminoácido al que se le atribuyen propiedades fluidificantes de mucosidades. Para poder liberar dicho aminoácido, las algas tienen que ser digeridas, por eso no es suficiente con tomar el caldo, hay que comer las algas. La acción mucolítica de las cochayuyo es reforzada por la cebolla, el nabo y el jengibre.

Bebida de nabo o rabanito

Indicaciones: ayudar a eliminar mucosidades, a bajar la fiebre y a inducir el sudor. Adecuada para niños.

Ingredientes: 1 nabo, jengibre fresco, tamari y té de tres años. El nabo se puede sustituir por rábano o rabanito.

Elaboración:

• Rallar 3 cucharadas de rábano o nabo. Añadir ½ cucharadita de jengibre fresco rallado y unas gotas de salsa de soja.

• Verter 2 tazas de té de tres años o agua caliente sobre los ingredientes mezclados.

Beber lo más caliente posible. Después de beber el té, es recomendable ir a la cama y taparse con una manta. Tomar 2 veces al día.

Delicioso dulce natural

Cebolla cremosa

Indicaciones: ayuda a eliminar las mucosidades del sistema respiratorio y es útil en resfriados, tos y gripe producidos por frío. Por su naturaleza caliente es adecuada para la época fría.

Resulta un acompañamiento muy sabroso de muchos platos y buen sustituto de los dulces para personas que tienen débil el sistema digestivo, incluso para diabéticos.

Ingredientes: 3 cebollas grandes, sal, aceite de oliva virgen.

Elaboración:

• Trocear 3 cebollas en medias lunas finas y rehogar en una cazuela untada con aceite hasta que estén ligeramente doradas (unos 7 minutos).

• Cuando estén doradas añadir una pizca de sal, tapar y cocer a fuego muy bajo. Ir controlando la cocción, y si es necesario añadir un poco de agua.

• Seguir cocinando las cebollas tapadas unos 45 minutos más hasta que queden muy tiernas (cremosas) y el agua que han soltado se haya evaporado.

Jarabe de cebolla y miel

El jarabe de cebolla y miel es el más clásico. Va bien tanto para las personas con signos de calor como para las que tienen signos de frío.

• Cortar en trozos pequeños 1 o 2 cebollas según tamaño (1).

• Colocar en un tarro de cristal de 250 g y añadir 2 cucharadas de miel de buena calidad. Mezclar bien (2).

• Dejar en maceración unas 8 horas. A lo largo del día tomar a cucharaditas el jugo que se ha formado (3).

En el caso de que el jarabe no se digiera bien, se puede optar por otra versión:

• Poner en una olla 6 cebollas blancas cortadas en trozos y añadir ½ taza de miel.

• Dejar cocer a fuego lento durante 2 horas y luego colar. Tomar caliente a intervalos regulares.

Remedios externos

Lavados nasales

En la India, a los lavados nasales se los denomina jala neti, que significa utilizar agua para hacer una buena limpieza de las fosas nasales.

La mejor manera de hacerlos es con un recipiente parecido a una tetera, la lota, que puede ser de porcelana o de plástico.

Indicaciones: higiene nasal. Eliminación de mucosidades de las de las fosas y los senos nasales. Prevención de molestias nasales y dificultades en la respiración. Prevención de enfermedades y afecciones respiratorias.

Ingredientes: ½ litro de agua, 1 cucharadita de sal. También se puede utilizar agua de mar diluida (1 parte de agua de mar por 2 de agua normal).

Procedimiento:

• Disolver la sal en el agua tibia (o a temperatura ambiente, pero nunca fría) para despegar mejor las secreciones. Colocar la disolución en la lota.

• Con la cabeza inclinada hacia el hombro izquierdo introducir el pitorrillo de la lota en la fosa nasal derecha y dejar que el agua entre en la misma, inhalando suavemente. De esta manera el agua pasa de una fosa nasal a la otra y sale por la fosa nasal izquierda, arrastrando las mucosidades.

• Sonarse tapando una de las fosas nasales para que salgan correctamente las mucosidades que queden y no se desvíen hacia el oído medio.

• Hacer la misma operación introduciendo el agua por la fosa nasal izquierda, inclinando la cabeza a la derecha y dejando que salga todo por la fosa derecha. Volver a sonarse hasta que salgan todas las mucosidades.

• Por último, repetir la operación inclinando la cabeza hacia atrás para que el líquido penetre hasta la garganta y salga por la boca, de manera que la limpieza sea total. Hacerlo primero por una fosa y luego por la otra manteniendo la boca abierta.

• Al acabar, secar bien las fosas nasales inspirando y espirando alternativamente por cada una. Primero con el cuerpo flexionado hacia adelante y mirando a la derecha, y después mirando a la izquierda. De esta forma se evitará que quede una humedad excesiva que pueda favorecer las infecciones.

• Limpiar bien la lota con agua muy caliente y detergente para que quede lista para la siguiente utilización.

Recomendaciones:

• En lugar de agua se pueden utilizar infusiones de manzanilla o tomillo cuando, si además de limpieza, se necesita una acción antiinflamatoria o desinfectante, respectivamente. No olvidar añadir la sal.

• Emplear preferentemente lotas de porcelana.

• Utilizar una lota que se ajuste bien a la amplitud de las fosas nasales.

• Si la lota es de pequeña capacidad, repetir la operación hasta introducir un mínimo de medio litro de agua en total.

• Si no se dispone de una lota, también se puede hacer el lavado nasal con una jeringa sin aguja de 20 ml o de 50 ml. Seguir el procedimiento anterior, vaciando suavemente la disolución salina en una fosa nasal y después en la otra. Este método no es tan recomendable como la lota ya que la presión del agua puede arrastrar las mucosidades hacia arriba.

Respiración alterna

Después de la higiene nasal con la lota es interesante hacer un ejercicio respiratorio muy sencillo que ayuda a equilibrar el sistema nervioso autónomo (simpático y parasimpático).

Se trata de hacer el mismo número de inspiraciones y con la misma intensidad por una fosa nasal que de espiraciones por la otra.

Por ejemplo, 6 segundos de inspiración (contar hasta 6 de forma pausada) por una fosa y contar otros 6 para espirar por la otra. Si una fosa tiene menos capacidad, tapar ligeramente la otra para igualarlas. Tapar alternativamente la fosa derecha con el pulgar y la izquierda con el anular.

Si aparece algún tipo de mareo, descansar y volver al ritmo respiratorio normal; es posible que se haya ventilado demasiado rápido.

Vahos

Los vahos son inhalaciones de vapor de agua.

Indicaciones: ablandar, humedecer y eliminar mucosidades de los senos nasales, garganta, bronquios y oído interno.

Ingredientes: 2 litros de agua, cazuela con tapa, toalla o tela grande, aceites esenciales o plantas medicinales.

Aceites esenciales

Hacer una mezcla con 2 partes de aceites expectorantes (uno o varios) y 3 de antisépticos (uno o varios).

• Expectorantes: pino y niaouli.

• Antisépticos: árbol del té, orégano, tomillo y niaouli.

La cantidad recomendada de la mezcla de aceites es de unas 6 gotas por sesión.

Plantas medicinales

Hacer una mezcla de alguna de las siguientes: tomillo, pino, eucalipto, romero, manzanilla y orégano.

Procedimiento:

• Hervir unos 2 litros de agua en una cazuela.

• Colocar tapada sobre una mesa y añadir 2 gotas de una mezcla de aceites esenciales o 2 cucharadas de plantas medicinales por litro. Volver a tapar.

• Colocar al paciente sentado con la cabeza inclinada sobre la cazuela. Cubrir su cabeza y parte del tronco con una toalla grande para impedir que salga el vapor por los lados.

• Abrir ligeramente la cazuela (para que el paciente no se queme) y comenzar a inhalar el vapor. A medida que el vapor va disminuyendo abrir un poco más la tapa de la cazuela y añadir otras 2 gotas de la mezcla de aceites esenciales. Al final abrir por completo, de este modo el vapor puede durar unos 20 minutos.

Estrategia para…

Eliminar mucosidades de los pulmones

Para eliminar las mucosidades de los pulmones conviene seguir las siguientes pautas: ablandar, fluidificar y mover.

1.  Ablandar: cataplasma de lino (ver pág. 109). Si se desea, se puede calentar previamente la zona con compresas calientes de jengibre (ver pág. 170).

2.  Fluidificar: vahos (ver pág. 107).

3.  Mover: masaje y clapping o percusión (ver pág. 110).

4.  Además, se puede colocar una cebolla picante troceada cerca de la cabecera de la cama para respirar sus volátiles disulfuros de acción antiespasmódica y desinfectante. Cambiar cuando deje de oler.

Recomendaciones:

• Para las personas que sufren sensación de agobio, sustituir la toalla por una tela que transpire más, por ejemplo, una sábana vieja de algodón.

• Respetar el número de gotas de aceites esenciales recomendadas, ya que son sustancias muy concentradas y una sobredosificación puede resultar peligrosa.

• Inhalar alternativamente por la boca y la nariz (primero por una fosa tapando la otra y luego a la inversa). Dejar que el vapor llegue a todas partes.

• No hacer si hay fiebre alta, crisis asmática o riesgo de hemoptisis.

• Para un bebé, colocar la cazuela en el suelo y pasearlo por encima del vapor cogido en brazos con la cabeza hacia abajo. Se pueden poner hierbas en el agua, pero no aceites esenciales.

El vapor ambiental

A pesar de lo habituales que son los aparatos para humidificar el aire, pueden causar problemas. La ventaja del vapor es que ayuda a disolver las mucosidades y contrarresta la sequedad que producen las calefacciones, pero tiene el inconveniente de que si se usa de forma habitual o se deja toda una noche, crea un perjudicial ambiente húmedo. El exceso de humedad es malo para las personas, los muebles, la ropa, las cortinas y buena para criar hongos. Además, el aire cargado de vapor de agua contiene menos oxígeno que el aire sin humidificar, y la buena oxigenación es de vital importancia para la recuperación del enfermo.

El mejor acondicionador de aire es la nariz, que filtra, calienta y humedece el aire, por eso tiene repliegues como los radiadores y está siempre húmeda.

Si la persona no puede respirar por la nariz, lo mejor es hacer una limpieza nasal con lavados y vahos hasta que lo consiga.

Cataplasma de lino

La cataplasma de semillas de lino molidas o linaza da calor, reblandece las mucosidades, elimina inflamaciones y calma el dolor. El calor mantenido con las semillas de lino es muy útil para dilatar los finos canales de secreción de las mucosidades, tanto de las vías respiratorias altas como de las bajas. También ayuda a eliminar furúncu los superficiales.

Indicaciones: rinitis, sinusitis, tos, bronquitis y furúnculos superficiales.

Ingredientes: 150 g de semillas de lino molidas, un paño de algodón y una bolsa de agua caliente.

Procedimiento:

• Moler las semillas de lino en un molinillo de café.

• Cocer a fuego lento las semillas molidas con agua hasta que se forme una pasta espesa y uniforme, removiendo continuamente (de 3 a 5 minutos).

• Cortar un trozo de paño de algodón o lino un poco más grande que la zona del pecho.

• Extender la pasta uniformemente sobre la tela con ayuda de una espátula de madera hasta conseguir un grosor de ½ cm aproximadamente. También se puede poner directamente sobre la piel (1).

• La cataplasma tiene que estar caliente, pero no quemar. Cuando está a la temperatura ideal se pone sobre la zona a tratar de manera que la linaza esté en contacto con la piel (2). Para mantener más tiempo el calor, poner encima una bolsa de agua caliente (3).

• Debe de cambiarse cuando se note que está fría, al cabo de 5 o 10 minutos. La zona debe quedar roja.

• Al terminar, reposar unos 10 minutos como mínimo.

Recomendaciones:

• No aplicar si hay fiebre alta.

• Antes de colocar la cataplasma comprobar que no queme.

• Para niños o pieles delicadas es conveniente poner la cataplasma sobre una gasa para que no esté en contacto directo con la piel.

• Si no se dispone de lino, se puede sustituir por 1 o 2 patatas cocidas calientes.

• Si se quiere conseguir un efecto más intenso, se pueden aplicar 2 o 3 cataplasmas seguidas.

• Al terminar se puede poner en el pecho un algodón caliente empapado en aceite de oliva con unas gotas de aceite esencial de eucalipto o de niaouli (1 gota de aceite esencial por 1 cucharada de aceite).

Masaje

Según la medicina tradicional china, para descongestionar el pulmón es muy útil un masaje por el recorrido de su meridiano, así como por zonas que incluyen puntos relacionados con el mismo. El efecto es mayor si se hace con una mezcla de aceites esenciales (eucalipto, menta, salvia, tomillo…) diluidos en aceite de sésamo, aguacate o almendras (6 gotas de aceites esenciales por cada cucharada) o con algún bálsamo que se compra en tiendas especializadas.

1.° Por la espalda

a) Masajear los laterales de la vértebra 7.a cervical (la última que se mueve al girar la cabeza y que suele ser la que más sobresale). Esta es una zona muy interesante para estimular nuestras defensas.

b) Bajar por las paletillas presionando en los bordes.

c) Masajear a ambos lados de las vértebras dorsales, especialmente a la altura de la segunda y tercera dorsales.

Masaje por la espalda

2.° Por delante

a) Masajear la nuez de la garganta y a ambos lados de la misma.

b) Masajear el pecho, detenerse debajo de la clavícula y bajar por la parte interna de los brazos en línea con el dedo pulgar. Se trata de seguir el recorrido del meridiano del pulmón.

Masaje por delante

Clapping o percusión

El clapping es un masaje que consiste en dar una serie de golpes secos y rítmicos en la espalda con las palmas de las manos huecas siguiendo la dirección de expulsión de la mucosidad de los pulmones (de abajo hacia arriba) y procurando golpear durante la espiración. El movimiento de las manos se debe imprimir a partir de la muñeca y no del codo, dejándola relajada, consiguiendo golpes secos, rítmicos y suaves. Se debe parar en el momento que el paciente sienta dolor.

El paciente se coloca encima de una cama a lo ancho, con la cabeza colgando. Si es un niño pequeño se le pone en el regazo y se le canta una canción infantil a la vez que se le dan los golpecitos.

Este masaje es mucho más eficaz en niños que en adultos. De hecho, en las personas mayores hay que tener algunas precauciones; por ejemplo, se debe realizar con un mayor cuidado cuando el paciente tiene osteoporosis, sigue un tratamiento con corticoides o es muy anciano. Contraindicaciones absolutas son: presencia reciente de hemoptisis (expectoración de sangre fresca), hipertensión severa, edema pulmonar o cerebral, arritmias, riesgo de trombosis, reflujo gastroesofágico y asma agudo asociado.

La tos

En la mayor parte de los casos, la tos es un mecanismo para eliminar las mucosidades de los pulmones, por eso, más que cortarla tenemos que fluidificar las mucosidades para su mejor eliminación. Sin embargo, cuando la tos es persistente y muy irritativa conviene calmarla con algún remedio.

Té de loto

Disolver 2 cucharaditas de polvo de loto (lotus) en una tacita de agua, añadir una pizca de jengibre en polvo y hervir 3 minutos removiendo. Añadir 2 o 3 gotas de tamari. Para los niños es más agradable añadir una cucharada de postre de miel cruda y no poner jengibre. Se toma caliente.

También se puede hacer una decocción de la raíz fresca o seca. Cortar 3 o 4 rodajas finas, hervir en ¼ de litro de agua durante 15 minutos. Dejar reposar, colar y servir en una taza con ½ cucharadita de jugo de jengibre fresco o con una pizca de polvo de jengibre seco.

Loto

Jarabes para la tos

Son varios los jarabes que podemos utilizar para la tos. Antes de decidirnos por uno en concreto, observaremos a la persona para ver si en ella predominan los signos de frío o los de calor.

• Signos de frío: lengua pálida y capa de la lengua blanca, esputos blancos y ausencia de fiebre o poca fiebre.

• Signos de calor: lengua roja y capa de la lengua amarillenta, esputos amarillentos y temperatura corporal alta.

Elegiremos uno de los jarabes elaborados con ingredientes de naturaleza caliente (como el de jengibre y pimienta, o el de jengibre y miel, ver pág. 112) para las personas con signos de frío, y uno de los elaborados con ingredientes frescos o menos calientes (como los de pera o nabo, ver pág. 112) para las que tienen signos de calor. Algunos van bien tanto para las personas con signos de calor como de frío (como el de cebolla y miel, ver pág. 104).

Estrategia para…

Calmar la tos

1.  Vahos con aceites esenciales o plantas medicinales (ver pág. 107), de 2 a 3 veces al día.

2.  Té de loto (junto a estas líneas), 3 veces al día para todos los tipos de tos.

3.  Jarabes para la tos (junto a estas líneas), 3 o 4 veces al día.

4.  Elegir al menos uno de los preparados para fluidificar mucosidades (ver págs. 102-104).

5.  Baño de brazos a temperatura ascendente (ver pág. 114).

6.  Cataplasma de mostaza para los casos de broncoespasmos por haber cogido frío (ver pág. 114).

Jarabe de jengibre y pimienta negra

Hacer una infusión de jengibre fresco rallado (1 cucharadita) con una pizca de pimienta negra y 1 cucharadita de ralladura de naranja o mandarina, en 250 ml de agua. Endulzar con concentrado de manzana y tomar caliente a sorbos. Se recomienda para las personas con signos de frío.

Jarabe de jengibre y miel

Rallar 1 nabo mediano y 1 cucharadita de jengibre fresco. Cubrir con agua, hervir unos minutos y añadir 1 cucharadita de miel cruda. Se recomienda para las personas con signos de frío.

Nabo con miel

Cortar una rodaja de uno de los extremos de 1 nabo crudo. Vaciar la parte central de este, rellenarlo con miel, taparlo con la rodaja cortada y colocarlo dentro de un recipiente en posición vertical. Dejarlo toda la noche. Tomar el líquido que se va formando.

Indicaciones: tos, bronquitis. Es adecuado tanto para casos de síntomas de calor como de frío.

Jarabe de pera con miel

La pera tiene afinidad por los pulmones, por lo que se utiliza como vehículo para que el remedio sea más eficaz.

Pelar y rallar 1 pera de pulpa blanca, añadir 1 cucharadita de miel y tomar. Muy útil en la tos seca y los esputos secos, es decir, para las personas que tienen síntomas de calor como: pómulos rojos, poca saliva, lengua roja, pulso rápido, febrícula. Para mayor eficacia se puede añadir té de loto.

Jarabe de pera con loto

Coger una pera entera de carne dura, vaciar el corazón y rellenarlo de loto y un poco de miel o de azúcar de rapadura. Cocerla hasta que se ponga tierna durante unos minutos en agua que le cubra por la mitad o al vapor. Tomar 3 veces al día durante 3 o 4 días.

En lugar de loto se pueden poner unas gotas de extracto de propóleo.

Jarabe de drosera y yemas de abeto

Se prepara como en la receta anterior, añadiendo, en lugar de loto, 2 cucharaditas de jarabe de drosera y yemas de abeto.

Para preparar el jarabe de drosera y yemas de abeto, cocer en 200 ml de agua 1 cucharada de yemas de abeto y 1 cucharada de drosera. Añadir 150 g de azúcar integral. Cocer 15 minutos. Dejar reposar 10 minutos. Colar y guardar en un tarro de cristal. Este preparado se conserva mucho tiempo debido a la alta concentración de azúcar que contiene. Si solo necesitamos jarabe para una semana, lo podemos preparar con muy poco azúcar (1 o 2 cucharadas) y añadir 1 cucharada de kuzú para que espese. El kuzú se disuelve en 2 cucharadas de agua fría y se añade a la mezcla en los últimos minutos de cocción.

La drosera tiene acción mucolítica, espasmolítica, antitusígena, antibacteriana y antiiflamatoria. Se usa para la tos espasmódica e irritativa que empeora al acostarse.

Las yemas de abeto tienen propiedades balsámicas, expectorantes y un cierto poder desinfectante por la trementina que contienen.

Baño de brazos a temperatura ascendente

Indicaciones: los baños de brazos o maniluvios estimulan la circulación sanguínea en la zona del tórax. Se utilizan para descongestionar el pecho, por ejemplo, en el asma bronquial y la bronquitis. Además, alivian los trastornos reumáticos crónicos de las articulaciones de los brazos y el padecimiento de manos frías.

Procedimiento:

• Buscar un recipiente donde se puedan meter manos y brazos por encima del codo.

• Verter en él agua templada a una temperatura agradable (unos 33°C), introducir los brazos y añadir agua caliente lentamente hasta la mitad de los antebrazos, de forma que la temperatura suba gradualmente pero que no queme (como máximo 42°C). En los niños no deben sobrepasarse los 39°C.

• Dejar los brazos dentro entre 10 y 15 minutos.

• Secar, abrigar y reposar entre 10 y 15 minutos.

Aditivos para el agua:

• Para optimizar los resultados se puede añadir al agua unos 10 g de jengibre seco o fresco rallado, colocándolo en una gasita a modo de infusión.

• También se puede añadir sal marina, unas 2 cucharadas por cada litro de agua.

Cataplasma de mostaza

La cataplasma de mostaza es rubefaciente, descongestiona los pulmones (el interior) al congestionar la piel (el exterior). Es un potente estimulante circulatorio.

Indicaciones: problemas respiratorios, especialmente asma y tos. Es muy útil para descongestionar los bronquios que sufren espasmos por haber cogido frío.

Ingredientes: 150 g de semillas de mostaza (1) y dos paños de algodón.

Procedimiento:

• Moler las semillas hasta reducirlas a polvo. En caso de aplicar este remedio a los niños, añadir la misma cantidad de harina blanca que de polvo de mostaza.

• Añadir lentamente agua muy caliente removiendo mucho. Debe obtenerse una pasta que no sea ni muy seca ni muy húmeda (2-3).

• Con una espátula, colocar la pasta en un paño de algodón o sobre papel de cocina grueso (4) y doblarlo por la mitad de modo que la pasta quede en el interior (5). El grosor debe ser de ½ cm aproximadamente. Colocarla en la parte alta del pecho o en la parte correspondiente de la espalda (6) y cubrir con una toalla de algodón.

• Mantener el emplasto hasta que la piel esté roja y sea difícil soportar el calor (alrededor de 10-15 minutos).

Consejos para la aplicación:

• Se debe tener cuidado de que la mostaza no esté en contacto con la piel para evitar quemaduras.

• No se debe aplicar esta cataplasma si el paciente tiene calor en la parte alta del cuerpo.

• No ponerla a niños muy pequeños.

La sinusitis

La sinusitis es un proceso inflamatorio de los senos paranasales por infecciones víricas, bacterianas, micóticas o por reacciones alérgicas.

Los síntomas son los siguientes: la zona de los senos afectados siente dolor si se presiona y palpa, dolores de cabeza o detrás de los ojos, dificultad para respirar correctamente, abundante secreción nasal. El sinusítico crónico tiene los ojos ojerosos y la tez pálida.

Estrategia para…

Eliminar mucosidades de senos y fosas nasales

Las técnicas que damos a continuación sirven para eliminar las mucosidades alojadas en la parte alta de las vías respiratorias, fosas y senos nasales. Si se trata de un simple catarro que afecta solo a las fosas nasales, no es necesario hacer la primera fase (ablandar y dilatar).

1. Ablandar y dilatar

a) Compresas calientes de jengibre para dilatar la zona afectada (ver pág. 170).

b) Cataplasma de harina de loto (ver pág. 117) o cataplasma de fenogreco (ver pág. 118) en la zona afectada para ablandar mucosidades durante la noche. También se puede hacer una cataplasma de lino (ver pág. 109).

2. Arrastrar

Por la mañana al levantarse, lavados nasales (ver pág. 105) con la lota para limpiar y eliminar mucosidades.

3. Inhalar

a) Vahos (ver pág. 107), que ahora podrán fácilmente acceder a los senos descongestionados.

b) Al acabar los vahos, untar la mucosa nasal con aceite de sésamo.

4. Durante el día

Cuando la congestión nasal es importante, poner una gota de aceite esencial de menta (dilata y desinfecta) en un pañuelo e inspirar alternativamente por los dos orificios nasales.

Importante: si el dolor y la inflamación son intensos, no aplicar calor.

Duración de la estrategia: mínimo 15 días seguidos.

Para saber más…

Los senos paranasales

Los senos paranasales son una veintena de cavidades excavadas en el hueso de la cara. Son prácticamente inexistentes en los niños muy pequeños y su tamaño y número varía en los adultos.

El papel de los senos es múltiple: aligerar la parte anterior de la cara; servir de caja de resonancia de la voz; participar en la termorregulación (calientan el aire que va a los pulmones); humidificar la parte posterior de la nariz al dejar caer sus secreciones. Cada uno de ellos tiene un solo canal de drenaje hacia las fosas nasales. Con mucha facilidad este canal se obtura y el estancamiento de las secreciones crea un medio ideal para la proliferación de microorganismos. La mucosa se inflama y congestiona en los resfriados, la fiebre del heno o la sinusitis.

El sinusítico tiene diferentes signos según los senos afectados:

•  Maxilar: contorno de los pómulos y de las mejillas sensibles a la palpación.

•  Frontal: barra dolorosa sobre las cejas.

•  Esfenoidal: se acumulan mucosidades en posición horizontal que son fácilmente eliminadas al levantarse y echar la cabeza hacia delante. Se caracteriza por una plétora mucosa por la mañana en la salida de las fosas nasales con necesidad de expectorar. Solo se da en adultos.

•  Etmoidal: hinchazón del ángulo interno del ojo. Es habitual en niños y su complicación más frecuente son las secreciones purulentas por los lacrimales.

Senos nasales

Cataplasma de harina de loto

Indicaciones: esta cataplasma se utiliza sobre los senos nasales en caso de sinusitis, con la finalidad de hacer penetrar a través de la piel los principios activos del loto de acción mucolítica y antiinflamatoria de las mucosas.

Procedimiento:

• Hacer una pasta con harina blanca y harina de loto a partes iguales y una pizca de jengibre en polvo.

• Extender esta pasta en un paño de algodón que tenga la forma de la cara con unos orificios para los ojos.

• Calentar la zona de los senos nasales con compresas calientes de jengibre (ver pág. 170).

• Colocar la cataplasma, bien sujeta en contacto con la piel en la zona a tratar.

Consejo

Si solo pretendes ablandar, como esta cataplasma sale muy cara, puedes sustituirla por la de fenogreco.

• Se debe mantener sujeta toda la noche, al menos 4 noches seguidas.

Cataplasma de fenogreco (alhova)

Indicaciones: la harina de semillas de fenogreco es emoliente (ablanda) y resolutiva (extrae). Además es antiinflamatoria. Su aplicación más importante es la de ablandar y extraer acumulaciones internas en casos de: sinusitis, abscesos (acumulación localizada de pus en cualquier parte del cuerpo, circundada por hinchazón), furúnculos (infección de folículos pilosos o de una glándula sebácea), fístulas.

Procedimiento:

• Preparar un paño de algodón (por ejemplo, una sábana vieja) y cortar a medida de la cara con orificios para los ojos y para la nariz (1-2).

• Deshacer unas 2 cucharadas de harina de fenogreco en un poco de agua (unos 100 ml) (3).

• Hervir esta mezcla durante unos minutos removiendo constantemente. Si es necesario añadir más agua hasta conseguir una masa de textura pegajosa que no sea ni muy espesa ni muy líquida para que se pegue a la piel sin caerse (4).

• Aplicar caliente sobre la zona afectada (maxilar, frontal o etmoidal). Cubrir con el paño que hemos preparado (5-6).

• Se suele tener durante unas dos horas, hasta que se seque. Renovar todas las veces que sea necesario (7).

Recomendaciones:

• No aplicar caliente en casos de cara y cabeza muy calientes.

• Si únicamente se pretende desinflamar, aplicar la cataplasma fría y con unas gotas de vinagre.

Las afecciones de garganta

Seca la garganta, ni gruñe, ni canta.

Refrán popular

La garganta es la puerta de entrada a los tubos de los sistemas respiratorio y digestivo. En ella tenemos una de las primeras barreras defensivas para impedir la entrada de agentes patógenos (biológicos, climáticos y químicos). En la parte de atrás se encuentran las amígdalas y debajo de la nariz, las adenoides. Ambas forman parte del sistema linfático y nos protegen de las infecciones al atrapar los gérmenes que pasan a través de la boca y la nariz. Cuando esta primera barrera es insuficiente, los agentes patógenos pueden penetrar a niveles más profundos y afectar la faringe, la laringe, la tráquea, los bronquios y los pulmones.

Las típicas molestias de la garganta (dolor, inflamación, congestión, enrojecimiento, fiebre) son síntomas de la actividad de esta barrera defensiva. Son habituales en gripes y resfriados. También otros factores, como el frío, el humo del tabaco o la contaminación, o bien, hablar durante muchas horas seguidas, producen irritaciones. En el margen proponemos una estrategia que nos puede servir para tratar cualquier problema de la parte anterior del cuello: amigdalitis, faringitis y laringitis. Y a continuación, describimos las técnicas citadas en la estrategia.

Estrategia para…

Las afecciones de garganta

1.  Desinfectar y limpiar:

   •  De forma local e interior, con gargarismos (junto a estas líneas) y chupando remedios desinfectantes.

   •  De forma local y exterior, aplicando cataplasmas que contengan principios activos desinfectantes: cataplasma de cebolla o bufanda de algodón con aceites esenciales (ver pág. 121).

   •  Seguir el tratamiento general para las infecciones (ver pág. 91) y asegurar una buena evacuación intestinal.

2.  Desinflamar o descongestionar: cataplasma de arcilla (ver pág. 121), envoltura para refrescar el cuello o envoltura fría para producir calor en el cuello (ver pág. 122).

3.  Derivar la congestión que está arriba hacia abajo con un baño de piernas caliente (ver pág. 101).

Gargarismos

Los gargarismos tienen la finalidad de hacer una desinfección local de la garganta y de limpiar de mucosidades la faringe.

Opciones:

• Vinagre de manzana diluido con agua tibia, 1 cucharada de vinagre por 4 cucharadas de agua (1:4).

• Zumo de limón diluido con la misma cantidad de agua caliente.

• Jugo de col fermentada o suero láctico diluidos con agua (1:4).

• Agua con sal marina (1 cucharadita para ½ litro de agua).

Procedimiento:

Usar alguna de las opciones anteriores para hacer los gargarismos y repetirlos varias veces. Inclinar la cabeza hacia atrás, sacar la lengua e intentar pronunciar la letra A de forma prolongada durante medio minuto aproximadamente. Hacer gargarismos lo más atrás posible y escupir. Repetir el proceso durante 5 o 10 minutos.

En los niños pequeños que no saben hacer gargarismos se pueden hacer «toques» en las amígdalas con un algodón impregnado en zumo de limón o en vinagre de manzana. Para sujetar el algodón se puede utilizar el mango de una cucharilla larga.

Para completar la desinfección local interna, recomendamos chupar un trocito de propóleo natural, algún preparado que lo contenga o un diente de ajo pequeño crudo y morderlo poco a poco para que vaya soltando el jugo.

Cataplasma de cebolla

Indicaciones: infecciones y mucosidades en la garganta.

Procedimiento:

• Machacar en una tabla de madera trozos grandes de cebolla.

• Colocar la cebolla machacada sobre una «bufanda» de algodón (del de limpiar heridas). Para poner la cataplasma sin que se caigan los trozos de cebolla, colocarla encima de la cama a la altura del cuello. Acostar al paciente boca abajo y aplicársela. Recubrirla con otra bufanda de tela y cerrar con esparadrapo o papel celo.

• Si hay mucosidades pegajosas en la garganta, es mejor calentar los cascos de cebolla en una sartén o encima de la tapa de una olla que esté al fuego.

• Se coloca por la noche y se duerme con ella.

Cataplasma de cebolla

Bufanda de algodón con aceites esenciales

Para tratar la infección se puede poner una bufanda de algodón caliente en la que se han colocado unas gotas de una mezcla realizada con esencia de bergamota y árbol del té diluidos con aceite de almendras o de sésamo. Para 1 cucharada de aceite, 1 gota de bergamota y otra de árbol del té.

Cataplasma de arcilla

Indicaciones: inflamación y calor en el cuello.

Procedimiento:

• Colocar arcilla en polvo en un bol y añadir poco a poco agua a temperatura ambiente hasta formar una masa blanda fácil de moldear con ayuda de una cuchara de madera.

• Aplicar una cataplasma de unos 2 cm de espesor directamente sobre la piel.

• Envolver con un paño de algodón y luego con una bufanda.

• Dejar unas 2 horas y reemplazar por otra, hasta notar alivio.

Envoltura para refrescar el cuello

Indicaciones: inflamación, congestión local y ronquera con signos de calor o fiebre en la zona.

Procedimiento:

• Mojar un paño de algodón o lino en agua fresca y escurrir ligeramente. Debe estar empapado para absorber el calor del cuello.

• Colocar en la parte delantera del cuello.

• Envolver con una bufanda de lana y sujetar.

• Retirar cuando esté caliente. Suele durar unos 15 minutos.

• Al acabar, mantener el cuello caliente con una bufanda seca.

• Se puede repetir 2 o 3 veces al día.

Aditivos para el agua: limón o vinagre. Exprimir 1 limón y rallar su piel, añadir a ½ litro de agua. Si elegimos vinagre, diluir 1 parte de vinagre por 2 de agua.

Contraindicaciones: estas envolturas son frías y no deben aplicarse si la persona tiene aversión al frío y a las bebidas frías.

Envoltura fría para producir calor en el cuello

Indicaciones: dolor y congestión de garganta sin fiebre local (faringitis, ronquera…).

Procedimiento: es similar al anterior, pero el paño se escurre mucho, no entra aire y el tiempo de aplicación es más largo, con la finalidad de producir una reacción calorífica en la superficie y descongestionar el interior.

• Preparar 3 paños para la envoltura: uno de lana y dos de algodón o lino (1).

• Mojar un paño de algodón o lino en agua fría, escurrirlo y plegarlo por la mitad. Envolver el cuello sin que queden pliegues (2).

• Poner encima otro paño seco y encima de este una bufanda de lana. Todo bien fijado para que no pase el aire (3).

• Puede durar de 30 a 60 minutos y si se quiere toda la noche. Descansar en la cama mientras dure la aplicación.

Aditivos para el agua: un chorrito de vinagre y una pizca de sal.

Baño de piernas a temperatura ascendente

Se trata de una técnica de derivación; pretende atraer sangre de la cabeza a las piernas para descongestionar. Ver la técnica del baño de piernas caliente en la pág. 101.

Para las personas que tienen tendencia a tener problemas de garganta es recomendable el baño de pies ascendente cada día durante la fase aguda y 2 o 3 veces por semana como mantenimiento.

También se puede hacer una técnica de derivación con baños de brazos a temperatura ascendente (ver pág. 114).

Para saber más…

Intestino grueso y afecciones de garganta

Antiguamente, cuando un niño tenía amigdalitis se le aplicaba una lavativa. Y es que según la medicina tradicional china, hay una relación importante entre la garganta y el intestino grueso.

En casos de amigdalitis o faringitis es muy importante asegurar una evacuación correcta.

Además, es muy útil masajear una zona próxima a las muñecas por donde pasa el meridiano del intestino grueso. Este meridiano comienza en la punta del dedo índice y termina justo al lado de la nariz tras recorrer la zona lateral del cuello. El punto a masajear (Wenliu - IG7) se encuentra entre la muñeca y el codo, un poco más cerca de la primera que del segundo.

Para localizar el punto hay que buscar en la zona marcada un pequeño abultamiento doloroso a la presión. Se masajea insistentemente con el dedo pulgar, hasta que prácticamente haya desaparecido el abultamiento.

7

Descongestionar el hígado

¡Sin nuestro hígado, las malas costumbres nos matarían!

El hígado es capaz de deshacerse de las sustancias nocivas que ingerimos: el alcohol, las drogas y otras sustancias químicas como aditivos y pesticidas. Además, desactiva y elimina hormonas que ya no necesitamos y que, cuando se quedan en la circulación sanguínea, causan muchos problemas, como es el caso de los estrógenos, causantes del síndrome premenstrual, tan conocido entre las mujeres.

La congestión del hígado

Cada día los hepatocitos (células hepáticas) secretan alrededor de un litro de bilis. Una parte se almacena en la vesícula biliar y se libera en la digestión. La bilis emulsiona las grasas, estimula el movimiento de los intestinos y evita putrefacciones y fermentaciones anormales. Con ella se eliminan el colesterol sobrante, las hormonas que ya no necesitamos y algunos tóxicos.

Cuando el hígado está sobrecargado de trabajo o «congestionado» por el exceso de comidas o la mala calidad de las mismas, el estrés, los tóxicos o por causas emocionales, no puede realizar sus labores con suficiente agilidad y alguna de sus múltiples funciones se puede ver perturbada, por ejemplo, la secreción del flujo biliar o la capacidad para eliminar tóxicos. El término congestionado indica un mínimo bloqueo de la función hepática, pero debido al importante papel del hígado en numerosos procesos metabólicos, puede tener muchas repercusiones. Cuando esto ocurre, nuestro organismo nos avisa con alguno de los siguientes signos.

Para saber más…

¿Te sienta mal el café?

La cafeína del café y de otras bebidas estimulantes es un tóxico que nuestro hígado tiene que eliminar. El citocromo P450 es un conjunto de enzimas hepáticas encargadas de su metabolismo. Cuando la actividad de estas enzimas es baja, la cafeína se metaboliza lentamente y permanece más tiempo en la circulación sanguínea, generando agitación y nerviosismo. Si te sienta mal el café, es muy probable que tu hígado tenga poca capacidad de desintoxicación.

Signos de congestión hepática

Dolor en hipocondrios (laterales del abdomen); sensación de opresión torácica con suspiros frecuentes; sensación de nudo en la garganta y/o boca del estómago.

Humor inestable y fluctuante con manifestaciones de frustración, resentimiento, depresión e irritabilidad.

Dolores menstruales, hinchazón y dolor en las mamas, trastornos del ciclo menstrual.

Astenia o cansancio primaveral.

Malas digestiones (sobre todo de grasas) e hinchazón abdominal que empeoran con las alteraciones emocionales.

Migrañas laterales o en el vértex, frecuentemente acompañadas de fotofobia y/o náuseas.

Alergias y sensibilidad a productos químicos.

Tendencia a formar barro y cálculos biliares.

Descongestión y drenaje hepatobiliar

Descongestionar el hígado es una medida muy eficaz para muchos problemas, especialmente para el síndrome premenstrual, migrañas y cefaleas, astenia primaveral, malas digestiones cuando se ingieren grasas, barro en la vesícula y para la ansiedad con nudos en la garganta y en la boca del estómago.

No reprimas tus emociones
Según la medicina tradicional china, entre las causas más frecuentes del bloqueo hepático están las frustraciones y la cólera reprimida. El primer paso para mantener un hígado en buen estado es una buena gestión de las emociones.

La descongestión hepática la hacemos dándole menos trabajo al hígado, es decir, comiendo de forma saludable, no tomando sustancias potencialmente tóxicas y ayudándole en sus labores de eliminación con alimentos, plantas y ejercicios. El drenaje lo hacemos estimulando la desintoxicación hepática y la descarga de la vesícula biliar con las siguientes recomendaciones.

• Evitar el alcohol, tabaco, café, picantes intensos, grasas de mala calidad, fritos, azúcares refinados, bollería, drogas, medicamentos innecesarios y comer en exceso.

• Hacer una dieta de naturaleza neutra o ligeramente fresca, con predominio de alimentos vegetales sobre los animales, en la que se incluyan hortalizas amargas como alcachofas, rúcula, endivia, escarola y apio, así como germinados y alimentos fermentados como chucrut.

• Se pueden incluir diariamente tres o cuatro manzanas ecológicas y con piel. Las manzanas contienen ácido málico, que ayuda a disolver el barro de la vesícula biliar y a dilatar el canal colédoco.

• No desayunar si nos levantamos cansados, con la boca pastosa y con mal sabor. En estos casos, tomar en ayunas una infusión de manzanilla amarga con el zumo de medio limón sin endulzar.

• Tomar el preparado para limpiar la vesícula (ver pág. 128).

Recomendaciones adicionales:

• Tomar cada día 1 o 2 tazas de caldo verde y/o caldo depurativo de verduras y algas (ver pág. 128).

• Tomar jugo de rábano negro y alcachofa antes de las comidas, sobre todo si hay dificultad para digerir las grasas (ver pág. 130).

• Hacer un ayuno de 3 días si las condiciones de la persona lo permiten, es decir, si no está débil. En la época caliente o en caso de mucho calor interno, hacer el ayuno con limonada (ver pág. 130), y en la época fría o en caso de frío interno, con caldo de verduras y algas (ver pág. 128). En situaciones intermedias, con signos mixtos de frío y de calor, se pueden alternar las dos bebidas a lo largo del día.

• Hacer habitualmente ejercicio físico para evitar el estancamiento y la congestión. Además se recomienda movilizar la zona abdominal bailando salsa o danza del vientre, haciendo ejercicios específicos de yoga o taichi, o bien, ejercicios de torsión de tronco (ver pág. 131).

Remedios y recetas

Caldo verde

Cortar finamente 2 o 3 tipos de vegetales de hoja verde (apio, hojas de nabos y rabanitos, grelos, col china, col rizada, la parte verde de los puerros o de los ajos tiernos…). Poner en una olla con el doble de agua fría. Llevar a ebullición y dejar hervir a fuego lento entre 5 y 10 minutos. Al final, añadir al caldo una pizca de sal o unas gotas de tamari. Colar y beber caliente o a temperatura ambiente.

Caldo depurativo de verduras y algas

Colocar en una olla con 1 litro de agua fría, 1 cebolla, 1 zanahoria, 1 nabo y 1 tira de algas wakame de unos 10 cm, todo cortado en trozos medianos. Hervir 30 minutos a fuego lento. Llenar una taza con caldo (colado o sin colar) y disolver en él 1 cucharadita rasa de pasta de umeboshi o bien el zumo de ½ limón. Añadir un poco de perejil fresco cortado o cebollino y tomar caliente. También se puede añadir 1 cucharadita de algas espirulina, muy ricas en clorofila. Tomar 3 tazas al día.

Preparado para limpiar la vesícula

Tomar por la mañana, en ayunas (unos 15 minutos antes de desayunar): 1 cucharada de aceite de oliva virgen y 1 cucharada de zumo de limón. Mejor aún si se hace con aceite de oliva al romero (ver pág. 129). A continuación, beber una taza de agua templada de infusión de plantas hepatobiliares (puede ser una mezcla de alcachofera, diente de león, fumaria y cola de caballo). Otra opción es comprar un extracto de plantas hepatobiliares y tomar unas 25 gotas disueltas en un poco de agua. Volver a tomar la infusión (o extracto) dos veces a lo largo del día, preferiblemente fuera de las comidas.

Si se notan molestias fuertes después de tomarlo, reducir o eliminar la cantidad del extracto de aceite y plantas, y poco a poco ir aumentándolo. Para hacer una buena limpieza, se recomienda tomar este preparado durante 3 meses.

Para que sea más eficaz, después del preparado que se toma en ayunas, tumbarse apoyado sobre el lado derecho con calor sobre la zona del hígado (costado derecho). El calor, además de dilatar el canal colédoco, favorece el funcionamiento hepático. El hígado trabaja a una temperatura de 39 a 40°C, es decir, más elevada que el resto del cuerpo. El calor se puede aplicar con una bolsa de agua caliente o, mejor aún, con una cataplasma caliente de cebolla (ver más adelante) que era lo que se utilizaba tradicionalmente para los cólicos hepáticos.

¡Cuidado!

Si se sospecha o se tienen cálculos biliares, tener precaución con las dosis de plantas hepatobiliares, especialmente con el boldo.

Este tratamiento se puede hacer mucho más intenso con medio litro de aceite y un cuarto de litro de limón que se toma a lo largo del día en el que se hace ayuno con zumo de manzana. Con él se pretende provocar un cólico. En este cólico lo deseable es que ocurra una descarga hacia abajo, es decir, diarrea, pero si en lugar de esto la descarga es hacia arriba, es decir, en forma de vómitos, no se habrá cumplido el objetivo deseado y deberá suspenderse el tratamiento. Además, si durante el cólico hay dolor, quiere decir que hay una contracción en la zona que dificulta la eliminación. En este caso, es imprescindible poner calor húmedo en el costado derecho.

¡Atención! El tratamiento intenso puede producir el desprendimiento de algún cálculo de la vesícula, que según su tamaño puede obstruir el canal colédoco y desencadenar un proceso grave que requiere hospitalización urgente. De ahí que antes de comenzarlo, sea necesario hacerse una ecografía para asegurarse de que no hay cálculos o los hay muy pequeños (menores de 5 mm).

Aceite de oliva al romero

Poner en un tarro de cristal unas ramas de romero seco y rellenar con aceite hasta que el romero quede totalmente sumergido. Tener en maceración un mínimo de 9 días. A partir de este momento ya se puede empezar a usar. El romero contiene una sustancia hepatoprotectora (el ácido ursólico), así como sustancias antiespásmódicas y carminativas que son útiles en el proceso digestivo. Para que quede más aromático se puede poner romero fresco con la condición de secarlo durante dos días para que pierda agua y no estropee el aceite. También se puede añadir un diente de ajo pelado que, además de ayudar a conservar el aceite, es depurativo hepático.

Romero

Cataplasma caliente de cebolla

Calentar al vapor unos cascos de cebolla, quitar la telilla interior, machacar ligeramente y colocarlos calientes en el costado derecho, en la zona del hígado. Envolver con un paño de algodón y sobre él un trozo de manta o tejido de lana, y mantener hasta que se enfríe. Repetir el proceso varias veces.

Jugo de rábano negro y alcachofa

Aumenta la secreción hepática de bilis y facilita el vaciado de la vesícula biliar. Los principios activos de la alcachofa actúan en sinergia con los del rábano negro.

Indicaciones: estimula la digestión y el buen funcionamiento intestinal. Ayuda a digerir las grasas y a eliminar tóxicos hepáticos. Es útil en casos de migrañas de origen hepático. Contribuye a mantener en niveles adecuados el colesterol y los triglicéridos. No se debe abusar si se tiene úlcera gastroduodenal o gastritis.

Procedimiento:

• Pelar 1 rábano negro y lavar bien 1 alcachofa.

• Trocear y licuar en una licuadora.

• Añadir unas gotas de limón al jugo obtenido para que no se oxide.

• Guardar en la nevera y tomar 3 cucharadas tres veces al día, antes de las comidas.

Si su sabor resulta muy fuerte, diluirlo con un poco de agua. El zumo concentrado de rábano negro y alcachofa se comercializa en ampollas y es una buena alternativa cuando no podemos hacerlo en casa.

También se puede preparar (sin licuadora) la cantidad de jugo de rábano que se va a tomar cada vez. Para ello, rallar un trozo de rábano con un rallador fino sobre una gasa colocada en un bol. Después, estrujar la gasa con los dedos para extraer el jugo. Tomar 4 cucharadas antes de las comidas. Es menos eficaz que la mezcla de rábano y alcachofa, pero más suave y sencillo.

Limonada

Para hacer la limonada es necesario que los limones procedan de cultivos ecológicos.

Procedimiento:

• Trocear ½ limón con piel y sin pepitas, triturar en una batidora con 250 ml de agua y colar por un chino.

• Beber 2 litros al día como mínimo.

Ejercicios de torsión de tronco

1. Con los pies anclados en el suelo, las piernas abiertas a la anchura de los hombros y los brazos a lo largo de cuerpo, girar el tronco sin mover los pies del suelo y sin girar la cadera, primero hacia la derecha, intentando ver por encima del hombro el pie izquierdo. Hacer lo mismo al otro lado. Repetir estos movimientos un mínimo de 10 veces seguidas.

2. Sentados en el suelo con las piernas estiradas, doblar la pierna derecha y apoyar el pie por la parte de fuera de la pierna izquierda a la altura de la rodilla. Girar el tronco y apoyar la mano derecha en el suelo con el brazo estirado hacia el lado izquierdo. Colocar el brazo izquierdo flexionado en la parte exterior del muslo derecho y hacer una presión hacia el interior a la vez que inmovilizamos la pierna. Hacer 10 respiraciones en esta postura y en cada respiración girar un poco más. Repetir el ejercicio hacia el otro lado.

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Armonizar el sistema digestivo

El hombre se alimenta de lo que digiere, no de lo que come.
Doctor Manuel Lezaeta

Necesitamos energía para todo: para movernos, para pensar, para que nuestros órganos funcionen correctamente, para depurarnos… El combustible para obtener esta energía son los alimentos, digeridos y absorbidos. Por esa razón, todos tenemos que procurar hacer buenas digestiones, especialmente las personas con síntomas de debilidad. Para ellas, es de vital importancia que la digestión y absorción de nutrientes sea correcta.

Por otra parte, la evacuación de los residuos no digeridos está condicionada, no solo por el tipo de alimentos que ingerimos, sino también por el funcionamiento de los mecanismos de digestión y absorción de los mismos.

La digestión

El estómago es la oficina donde se fragua la salud y la vida.

Cervantes

La digestión precisa de una serie de acciones mecánicas (movimientos del estómago, peristaltismo intestinal…) y de otras químicas (secreciones enzimáticas). El proceso digestivo es comparable al de cocinar; el estómago es la cazuela donde se vierten los alimentos para preparar un caldo, que se «cuece» con calor y jugos digestivos.

Recomendaciones para favorecer la digestión

Las recomendaciones que damos a continuación son útiles para cualquier persona que quiera mejorar su digestión.

• La relajación es el primer paso. El proceso digestivo está controlado por el sistema nervioso parasimpático (el que predomina cuando nos relajamos). El parasimpático da la orden a las glándulas de segregar jugos digestivos y, además, regula los movimientos de los órganos y vísceras implicados en la digestión.

• La masticación es un paso decisivo para que el proceso digestivo sea eficaz. Con una correcta masticación no solo se desintegra el alimento, sino que, además, se favorecen los siguientes procesos: la producción de saliva que contiene mucina (moco lubricante) y una enzima que hidroliza los hidratos de carbono (la ptialina); se potencia la acción del sistema nervioso parasimpático; se estimulan los meridianos del estómago (mandíbula superior) y de los intestinos (mandíbula inferior), preparándolos para el proceso digestivo; se ajusta el contenido en agua de los alimentos. Cuando se ingieren alimentos muy secos como los panes, las galletas, la bollería o los frutos secos, deberíamos masticar hasta reponer el agua que les falta. Tampoco tenemos que olvidarnos de mantener los purés en la boca un rato para que se mezclen con la saliva.

• Una velocidad de ingesta adecuada: comer despacio, bocados pequeños y evitar las prisas.

• Comer en un entorno agradable y calentito.

• Evitar beber durante las comidas o inmediatamente después. Los líquidos en exceso (aunque sean infusiones) diluyen los jugos digestivos y dificultan la digestión.

• Evitar alimentos fríos sobre todo durante las comidas, por ejemplo, agua fría, zumos, helados, demasiadas ensaladas o muchas frutas.

• Evitar mucha mezcla de alimentos diferentes en la comida, por ejemplo, alimentos ricos en proteína con cereales o tubérculos.

• Evitar frutas crudas y dulces de postre.

No hay ninguna comida más importante que otra. Lo importante es lo que comemos a lo largo del día.

• Consumir en cada comida verduras de sabor amargo, ya que ayudan sobre todo a la digestión de las grasas, por ejemplo, endivias, achicoria, escarola, rúcula, germinado de fenogreco…

• Las comidas más abundantes se deben hacer por la mañana y a mediodía. La cena tiene que ser ligera. La mejor hora para comer es aquella en la que el sistema digestivo está más preparado para procesar los alimentos. Según la medicina tradicional china, el sistema digestivo tiene su máxima energía entre las 7 y las 11 horas solares, por lo tanto, estas son las horas mejores para las comidas principales. A partir de las 19 horas solares, las comidas deben ser ligeras, sobre todo para las personas mayores con debilidad digestiva.

• No hacer ninguna actividad nada más terminar de comer. Como nos decían las abuelas: después de comer, ni un sobre leer. Lo mejor es reposar un mínimo de 15 minutos tras la comida.

¿Y si esto no es suficiente?

Cuando las anteriores medidas no son suficientes, para mejorar la digestión proponemos otras recomendaciones de carácter general. Más adelante, damos tratamientos para alteraciones digestivas concretas.

• Antes de comer, poner debajo de la lengua una pequeña cantidad de pasta de umeboshi (la equivalente a un garbanzo) y dejar que se deshaga lentamente. Esto ayudará a la secreción de jugos digestivos.

• Comenzar la comida con una taza de caldo digestivo (ver pág. 136).

• Tomar después de las comidas una tacita pequeña de infusión de una mezcla de plantas digestivas como anís, hinojo, coriandro, menta, regaliz, manzanilla o melisa.

• Tomar en la comida 1 o 2 cucharadas de cebolla macerada en vinagre (ver pág. 136).

• Si hay dificultad para digerir las grasas, tomar (en extracto o en comprimidos), antes de las comidas, plantas colagogas (alcachofera, diente de león o boldo). Estimulan la producción y secreción de la bilis necesaria para digerir. Además, de forma sintomática, cuando la bilis no es suficiente, se puede tomar 1 cucharadita de lecitina de soja junto con la comida grasienta para emulsionar las grasas y facilitar su digestión.

• Si hay dificultad para digerir los hidratos de carbono, espolvorear sobre la comida que contenga estos nutrientes, 1 cucharadita de harina de trigo germinado (ver pág. 140).

• Tomar ocasionalmente suplementos de enzimas digestivas después de las comidas más indigestas.

¡Cuidado!

No abusar de los suplementos de enzimas digestivas para que el organismo no pierda la capacidad de producirlas.

Una manera ideal de comenzar la comida

Caldo digestivo

Indicaciones: mejorar el proceso digestivo y tonificar el organismo. Muy adecuado para la época fría.

Ingredientes: 1 cebolla, 1 zanahoria, 1 nabo, ½ manzana, 10 cm de algas kombu, 10 cm de algas wakame, 3 rodajas de jengibre y hatcho miso orgánico sin pasteurizar.

Elaboración:

• Colocar en 1 litro de agua fría la cebolla, la zanahoria, el nabo, ½ manzana con piel, las algas kombu y wakame y las 3 rodajas de jengibre, todo cortado en trozos pequeños.

• Hervir 30 minutos a fuego lento.

• Llenar una taza con caldo (colado o sin colar) y disolver en él una cucharadita rasa de hatcho miso sin pasteurizar.

• Tomar caliente al comienzo de las comidas.

Un remedio muy tradicional

Cebolla macerada en vinagre

Indicaciones: estimular las secreciones digestivas y mejorar la digestión.

Ingredientes: ½ cebolla tierna y pequeña, vinagre de manzana ecológico sin pasteurizar y sal.

Elaboración:

• Cortar la cebolla en rodajas muy finas (lo más finas que se pueda conseguir con un cuchillo bien afilado). Colocarlas en un bol. Añadir sobre la cebolla entre 1 y 2 cucharadas de vinagre de manzana (debe impregnar bien la cebolla) y una pizca de sal.

• Dejar macerar 15 minutos como mínimo.

• Comer entre 1 y 2 cucharadas en cada comida con o sin el vinagre. Se puede ingerir sola, sobre una tostada de pan integral con un chorrito de aceite o sobre cualquier plato. La cebolla así preparada, a pesar de estar cruda, no suele repetir. Se puede guardar en la nevera 2 días.

Alteraciones digestivas

Las alteraciones digestivas pueden deberse a fallos de las funciones mecánicas, de las químicas o de ambas a la vez. Estos fallos dan signos y síntomas particulares. Conocerlos nos permite planificar con buen criterio el tratamiento.

1. Fallo en las funciones mecánicas de la digestión

Cuando se alteran estas funciones, pueden aparecer una serie de signos y síntomas que, según la medicina tradicional china, son síntomas de «calor»: lengua roja con capa amarillenta, sed, mucho apetito, acidez, a veces úlceras y encías rojas y sangrantes. Empeora con el alcohol, tabaco, café y picantes, y mejora con alimentos frescos e hidratados como las frutas. Suele apetecer tomar helados y bebidas muy frías.

Estas alteraciones suelen ir acompañadas de hinchazón abdominal, estreñimiento, a veces hemorroides y reflujos que empeoran al tumbarse, vómitos, náuseas e hipo.

Tratamiento:

• Evitar alimentos de naturaleza muy caliente: carne roja, fritos, salsas, bollería, picantes…

• Tomar alimentos de naturaleza fresca como frutas (especialmente limones) y ensaladas.

• Utilizar alimentos de sabor amargo y puntualmente laxantes para descongestionar el vientre. Son muy recomendables: escarola, endivia, rúcula, berros, diente de león y alcachofas.

• Tomar fibra soluble para saciar y regular el tránsito intestinal. Por ejemplo, frutas, legumbres, semillas de lino y algas agar-agar.

2. Fallo en las funciones químicas (enzimáticas)

Cuando las secreciones enzimáticas son escasas, aparecen una serie de manifestaciones que, según la medicina tradicional china, son síntomas de «frío»: poco apetito y poca sed, la lengua pálida e hinchada con los dientes marcados en los laterales y manos y pies fríos sobre todo después de comer. Como se segregan pocas enzimas, los alimentos no se digieren correctamente, la digestión es lenta, hay hinchazón abdominal, somnolencia después de comer y pueden aparecer ardor y diarreas (incluso las asociadas a la menstruación de las mujeres). También mareos que mejoran al tumbarse, menstruaciones abundantes, párpados hinchados y caídos y, a la larga, prolapsos (tejidos y órganos caídos por debilidad).

Los signos empeoran con los alimentos muy fríos y por beber demasiado en las comidas. Mejoran con los alimentos de naturaleza caliente como el jengibre, un poco de vino tinto, caldos calientes, especias calientes y el calor externo. En este caso, suelen apetecer estimulantes como chocolate o café. Este tipo de fallo digestivo empeora con las preocupaciones, las obsesiones y la excesiva actividad mental.

Tratamiento:

• Evitar alimentos de naturaleza fría: frutas, alimentos crudos, zumos de frutas. Nunca tomar fruta de postre. Las frutas más aconsejadas en estos casos son la pera y la manzana.

• Calentar el sistema digestivo y estimular la producción de enzimas con caldos, alimentos picantes como el jengibre, miso, ciruelas umeboshi o vinagre de manzana no pasteurizado. Por ejemplo, té de especias dulce, té tonificante para todos y jengibre confitado (ver pág. 139).

• Tomar aperitivos de sabor amargo para estimular el apetito como, por ejemplo, 1 cucharada de fenogreco germinado (ver pág. 140).

• Tomar enzimas digestivas en casos puntuales. Además de los comprimidos de piña y papaya que contienen proteasas (enzimas que ayudan a digerir las proteínas), en casa podemos añadir trigo germinado a las comidas ricas en hidratos de carbono (contienen amilasas, enzimas que ayudan a digerir los carbohidratos) (ver pág. 140).

• Calentar externamente el estómago, por ejemplo, con una bolsa de agua caliente o, mejor aún, con la cajita de moxas (ver pág. 141).

• Estimular con moxa en el meridiano de Estómago (ver pág. 141).

• Reducir la actividad mental y las preocupaciones.

3. Fallo de las funciones mecánicas y secreciones digestivas

En muchas ocasiones aparece una mezcla de los signos y síntomas anteriormente descritos. Es el caso de la persona que tiene mucha hambre, pero se sacia enseguida o tiene malas digestiones. Además, al digerir mal, aparece hinchazón abdominal, acidez y estreñimiento alternado con diarrea.

Tratamiento: en esta circunstancia, los alimentos no pueden ser ni de naturaleza muy fresca, ni muy caliente, por lo tanto, en su mayor parte deberán ser neutros. Aplicaremos el mismo tratamiento que para el fallo de las funciones químicas, teniendo en cuenta que no podemos abusar de alimentos picantes o calientes como el jengibre. Recomendamos tomar la fruta en ayunas, y mejor si es de la zona y de temporada.

Té de especias dulce

Ingredientes: 1,5 litros de agua, 1 rama de canela, 1 cucharada de anís estrellado, 1 cucharada de anís, 1 cucharadita de regaliz, 2 rodajitas de jengibre, 2 cucharadas de concentrado de manzana, 2 cucharadas de té de tres años.

Elaboración: poner a cocer las especias en una cazuela con agua. Cuando comiencen a hervir dejar a fuego lento durante 10 minutos. Añadir el té y cocer otros 5 minutos. Apagar el fuego y si se desea más dulce, añadir más concentrado de manzana. Servir colado y caliente.

¡Cuidado! No debe tomarse si hay síntomas de calor.

Té tonificante para todos: té de tres años con kuzú

Elaboración: en 1 litro de agua hirviendo añadir 2 cucharadas colmadas de té de tres años. Dejar de hervir 2 a 4 minutos, añadir 1 cucharada de kuzú disuelto en un poco de agua fría y hervir otros 2 minutos más. Dejar reposar unos 10 minutos y colar.

Una golosina muy particular

Jengibre confitado

Indicaciones: tomar un dado después de la comida ayuda a hacer la digestión. Está indicado para las personas que tienen signos de frío y contraindicado en casos de hiperclorhidria y signos de calor.

Ingredientes: 300 g de jengibre, 400 g de azúcar de caña integral.

Elaboración: se hace en 8 días, al cabo de los cuales la fibra del jengibre fresco tiene que haberse ablandado.

El primer día, pelar el jengibre, cortar en dados, sumergir totalmente en agua y dejar en remojo en un lugar fresco. El segundo día, hervir 10 minutos a fuego lento y dejar reposar bien cubierto de agua. El tercer día, hervir a fuego lento durante 45 minutos; dejar enfriar y cambiar toda el agua. El cuarto día, añadir el azúcar y, sin cambiar el agua, hervir 5 minutos y dejar reposar en un lugar fresco.

Los cuatro días siguientes, sin cambiar el agua, hervir 5 minutos y dejar reposar en un lugar fresco.

Conservar en tarros al baño María con el líquido de cocción.

El líquido azucarado se puede usar para endulzar las infusiones.

Trigo germinado

Indicaciones: mejora la digestión.

Elaboración: lavar el trigo y remojarlo entre 12 y 24 horas dependiendo de la temperatura ambiente (cuanto más calor, menos tiempo).

a) Cantidades pequeñas: colocar 2 cucharadas de semillas de trigo remojadas en un tarro de cristal. Tapar con una gasa y sujetar con una goma. Colocar el tarro en posición horizontal en un lugar oscuro y templado. Enjuagar las semillas cada día con agua limpia para eliminar los residuos metabólicos; tener la precaución de dejarlas bien escurridas antes de poner un paño de nuevo. Al cabo de 3 o 4 días estarán listas.

b) Cantidades grandes: extender el trigo remojado en una bandeja (puede ser la del horno), cubrir con un paño de algodón mojado y escurrido. Introducir en un lugar oscuro y templado. Cada día remojar y escurrir el paño. Al cabo de tres días el trigo ya está listo para ser utilizado.

En el proceso de germinación, se producen enzimas y aumenta el contenido en vitaminas, especialmente la C y la E. Al mismo tiempo, la proteína se descompone en aminoácidos y el almidón del grano se transforma en azúcares de fácil asimilación.

El germinado se puede utilizar tanto fresco como seco. Para secarlo, extenderlo en una bandeja sobre un papel de cocina y voltear todos los días para que se airee bien y no salga moho. En unos siete días estará seco. A continuación, molerlo en un molinillo de café y guardarlo en un tarro de cristal.

Basta espolvorear una cucharadita de moka sobre una comida rica en hidratos de carbono para digerirla mejor.

Fenogreco germinado

Indicaciones: si se ingiere al comienzo de las comidas, abre el apetito. Se puede considerar un aperitivo que estimula las funciones digestivas. Además, tiene propiedades hipoglucemiantes y baja el colesterol.

Elaboración: para germinar las semillas de fenogreco o alhovas (que se compran en herboristerías) se sigue el mismo procedimiento que para el trigo. Por lo general, solo se usa fresco, por lo que conviene germinar cantidades pequeñas en un tarro de cristal y luego, conservarlo en la nevera 4 o 5 días.

Con 1 cucharada en la comida es suficiente.

Una curiosidad

En la antigüedad, las orientales, en lugar de perfumarse, comían fenogreco para oler bien.

Cajita de moxas

Poner en una cajita para moxas 4 conos de moxa o 2 puros de 3 o 4 cm cada uno. Encender las moxas y colocar la cajita sobre la boca del estómago. Si es necesario, para asentarla bien, colocar un cojín debajo de la parte inferior de la espalda para nivelar la curvatura lumbar. Cuando la zona esté bien caliente, y no se soporte el calor, colocarla un poco más abajo. Regular el calor abriendo más o menos la tapa. Repetir la operación hasta el enrojecimiento de la zona. Hacerlo una vez al día preferentemente antes de la comida principal, hasta que se normalice la digestión.

Moxa en el meridiano de Estómago

El punto más indicado para fortalecer el sistema digestivo es el 36 de Estómago, que se encuentra 8 cm por debajo de la depresión que se forma bajo la rótula, en el lado externo. Para estimular este punto: encender un extremo de un puro de moxa y colocarlo encima del punto, a una distancia de 3 cm. A continuación, realizar círculos alrededor para calentarlo. La duración del tratamiento es, aproximadamente, de 10 a 20 minutos, hasta que la zona se enrojezca. Hacerlo una vez al día, preferentemente antes de la comida principal, hasta que se normalice la digestión.

El ardor y la acidez

En el lenguaje coloquial no distinguimos los términos ardor y acidez de estómago, tampoco hay diferencia en los tratamientos sintomáticos, bien con fármacos o con remedios naturales. Sin embargo, su origen y algunos signos son diferentes. El ardor se genera por debilidad, cuando el estómago produce pocos jugos gástricos y, por el contrario, la acidez cuando produce muchos.

Ardor: se da en las personas que tienen signos de frío, pocas secreciones digestivas, pocos jugos gástricos y la comida fermenta en el estómago. Los alimentos quedan retenidos porque no se digieren bien y en la fermentación se producen gases que ascienden por el esófago. Estas personas tienen la mucosa gástrica muy fina y no les conviene tomar los alimentos muy calientes porque pueden lesionarla. Tampoco les va bien mucho frío, por ejemplo, bebidas frías o helados. La dieta tiene que elaborarse con alimentos de naturaleza templada y neutra, mientras que los de naturaleza fría deben evitarse.

Acidez: se da en las personas que segregan demasiado ácido clorhídrico en el estómago. Según la medicina tradicional china, tienen «calor» en el estómago. La dieta debe ser refrescante y los alimentos de naturaleza caliente deben evitarse.

Para distinguir el ardor de la acidez, vamos a comparar los signos que se presentan; algunos son iguales, pero otros diferentes:

Ardor

Acidez

(se producen pocos jugos gástricos)

(se producen muchos jugos gástricos)

Digestiones lentas y pesadas (la comida fermenta en el estómago)

Digestiones rápidas.

Las molestias ocurren después de comer.

Las molestias ocurren antes de comer.

Mucha hambre (ansiedad), pero sienta mal la comida o se llena enseguida.

Mucha hambre. Mucho apetito. La comida calma y sienta bien.

Boca seca (mucosas secas). Sensación de sed que persiste aunque beba.

Mucha sed de bebidas frías que desaparece bebiendo.

Estreñimiento.

Estreñimiento.

Encías inflamadas y rojas.

Encías inflamadas y rojas.

Antiácidos naturales

Cuando hay acidez o ardor de estómago, los médicos recomiendan un antiácido. Primero fue el bicarbonato, luego las sales de aluminio y ahora los inhibidores selectivos de la bomba de protones de las células gástricas.

Tanto la acidez producida por la secreción excesiva de jugos gástricos como el ardor producido por su escasez, pueden calmarse con los siguientes remedios naturales:

• Arcilla blanca: 1 cucharadita disuelta en 100 ml de agua cuando aparezcan las molestias. No se debe tomar si hay tendencia a la oclusión intestinal y, por lo mismo, nunca debe administrarse junto con aceites o grasas.

• Jugo de patata cruda: tomar 100 ml cuando aparezcan las molestias.

• Ciruela o pasta de umeboshi: deshacer en la boca una pequeña cantidad (la equivalente a un garbanzo) de pasta de umeboshi con cuidado de que no esté en contacto con los dientes (puede dañar el esmalte por su elevada acidez) y esperar a que se produzca una buena cantidad de saliva antes de tragarla. La saliva segregada como respuesta a la acidez de la umeboshi es alcalina.

• Kuzú con umeboshi (ver pág. 156).

• Flan de mijo (ver más abajo). Tomarlo cuando se desee, por ejemplo, como desayuno o como merienda.

• En algunos casos, chupar regaliz calma las molestias de estómago. No deben abusar de este remedio las personas hipertensas.

Arcilla blanca

Un bálsamo para el estómago

Flan de mijo

Indicaciones: debilidad digestiva, ardor de estómago.

Ingredientes: mijo, algas agar-agar, kuzú, zumo de manzana, miel cruda.

Elaboración: lavar y poner a hervir en agua fría con 1 rama de canela 1 vasito de mijo con 5 vasitos de agua. Cocer 40 minutos a fuego lento. Disolver en 1 vasito de zumo de manzana, 1 cucharada de copos de agar-agar, 2 cucharadas de miel cruda y 1 cucharada de kuzú. Poner en un cazo y llevar a ebullición removiendo constantemente hasta que se disuelva el agar-agar. Mezclar con la crema de mijo. Mantener al fuego unos minutos más removiendo. Si no queda homogéneo y cremoso, pasarlo por la batidora. Dejar enfriar en un bol grande y desmoldar. Decorar con un chorrito de concentrado de manzana líquido o con un poco de miel cruda.

La úlcera gastroduodenal

Si además de la acidez o el ardor de estómago hay una úlcera, a los remedios anteriores añadiremos otros de acción cicatrizante como el zumo de col y el gel de aloe vera.

Zumo de col

Indicaciones: cicatrizante de úlceras digestivas. El poder cicatrizante de la col se debe a su contenido en L-glutamina (un aminoácido) y en S-metilmetionina (un derivado azufrado del aminoácido metionina). Tomar aproximadamente 1 litro de zumo de forma fraccionada a lo largo del día, fuera de las comidas.

Elaboración: con una licuadora hacer zumo de col. También se puede añadir un 25 % de zumo de zanahoria para mejorar su sabor.

Gel de aloe vera

Indicaciones: cicatrizante de úlceras digestivas y aftas bucales. Depurativo hepático.

Elaboración: cortar un trozo o una hoja de aloe, de las más viejas. Una vez pelada la hoja, raspar el líquido amarillo y quedarse con la gelatinosa pulpa. Batir la pulpa en una batidora con el doble de agua y unas gotas de limón para que no se oxide. De esta preparación tomar 2 cucharadas con agua 3 veces al día. Se puede conservar 2 o 3 días guardada en la nevera. En caso de aftas bucales hacer enjuagues con el gel.

Para obtener una textura más agradable (menos gelatinosa) y pelar mejor la hoja, recomendamos congelarla antes de preparar el gel.

Este gel también se puede comprar en tiendas especializadas.

Las alteraciones del apetito

Poco apetito

La mayor parte de las veces, la falta de apetito o anorexia se debe a una debilidad digestiva, por lo que conviene aplicar medidas que ayuden a mejorar la digestión, especialmente las siguientes:

• Tomar 1 cucharada de fenogreco germinado (ver pág. 140) o de otro alimento amargo al comenzar la comida. Estos alimentos se pueden tomar masticados o licuados.

• Poner una pequeña cantidad (del tamaño de un garbanzo) de pasta de umeboshi debajo de la lengua y dejar que se deshaga lentamente.

• Aplicar calor en el estómago con la cajita de moxas y/o hacer moxa en el punto 36 del meridiano de Estómago (ver pág. 141).

Mucho apetito

La mayor parte de las veces, el hambre exagerada se debe al exceso de «calor» en el estómago (término de la medicina tradicional china), por lo que se recomiendan preparados de naturaleza fría o fresca como la limonada (ver pág. 130) o la gelatina de agar-agar y fruta (bajo estas líneas), que además de refrescar el estómago tiene poder saciante.

Agradable calmante del hambre

Gelatina de agar-agar y fruta

Indicaciones: las algas agar-agar tienen naturaleza fría y son muy ricas en fibra soluble. Calman el «calor» del estómago y tienen poder saciante.

Ingredientes: ½ kg de fruta de la estación bien madura (por ejemplo, pera conferencia), ½ litro de zumo de manzana bio o ½ litro de agua con 3 cucharadas de concentrado de manzana, 1 cucharadita de ralladura de limón y 1 cucharada de algas agar-agar en copos.

Elaboración: en un cazo poner a cocer ½ litro de zumo de manzana con 1 cucharada de copos de algas agar-agar. Tras unos 5 minutos de cocción, las algas desaparecerán. En este momento añadir la fruta pelada y troceada y la ralladura de limón. Dejar cocer entre 3 y 4 minutos. Verter este preparado sobre una fuente y dejar enfriar.

Para saber si la cantidad de algas ha sido suficiente, antes de añadir la fruta, verter una cucharada de la preparación en un plato. Al enfriar, deberá solidificarse; si no es así, añadir más algas y cocer 5 minutos más.

Agar-agar de peras decorado con kiwi

Remedios rápidos para calmar el apetito

• Zumo de 1 limón al que se le ha añadido 1 diente de ajo crudo y rallado. Mezcla que, además, es un antibiótico natural.

• Añadir 1 cucharadita de agar-agar en copos a 1 vaso de agua, remover y tomar.

• Tomar, antes de las comidas principales, comprimidos de fibras de alto poder saciante como el glucomanano.

Diente de león

Para saber más…

Digestión y emociones

Según la medicina tradicional china, las digestiones que se alteran con las emociones (disgustos, frustraciones…), se relacionan con el hígado.

En general, las digestiones empeoran cuando el hígado se congestiona y una de las causas más frecuentes de esta congestión son las tensiones emocionales.

Además de empeorar con las tensiones emocionales, este tipo de desarreglo digestivo tiene otros síntomas como: hinchazón abdominal, digestiones pesadas cuando se toman grasas, alternancia estreñimiento-diarrea, cólicos periódicos y tendencia a formar barro en la vesícula. Como curiosidad, es frecuente que las personas que tienen alteraciones digestivas de origen hepatobiliar rechacen ciertos alimentos crudos como ajos, cebollas, pimientos y pepinos, porque les «repiten».

Recomendaciones:

•  Realizar algún tipo de terapia psicoemocional.

•  Tomar en ayunas 1 cucharada de aceite de oliva y 1 cucharada de zumo de limón.

•  Añadir 1 cucharadita de lecitina de soja en las comidas grasientas.

•  Comer habitualmente picantes suaves que estimulan la secreción biliar, como nabos, rabanitos o rábanos negros y pequeñas cantidades de jengibre. Tomar jugo de rábano negro y alcachofa (ver pág. 130).

•  Aliñar los platos con limón, vinagre de manzana o umeboshi.

•  Tomar infusiones de plantas hepatobiliares como alcachofera, diente de león, boldo o desmodium.

Limpieza y regulación intestinal

Ir habitualmente al baño demasiadas veces o muy pocas no es bueno: en el primer caso nos debilitamos y en el segundo nos llenamos de toxinas.

Puestos a elegir, es mejor lo segundo que lo primero, ya que si no absorbemos los nutrientes no tendremos energía para nada, y además, siempre es más fácil quitar lo que sobra que poner lo que falta.

En los bebés que maman lo normal es hacer una deposición después de cada toma. En los adultos, lo ideal es defecar una vez al día, aunque puede ser desde 2 veces al día hasta 3 o 4 veces a la semana; lo importante es que las heces estén bien formadas (ni muy blandas ni muy duras), de un olor normal (que no sea pestilente) y de color marrón (ni muy oscuro, ni muy claro), que se defeque sin molestias, que la sensación después de evacuar sea buena y que no se produzcan hemorroides.

Estreñimiento

El estreñimiento no es una enfermedad, es un síntoma que puede tener una o varias causas; las más importantes son las siguientes:

• Dieta con insuficiente fibra y/o agua.

• Fallo en la energía de descenso. Según la medicina tradicional china, puede ser porque el sistema digestivo es débil (malas digestiones) o porque los pulmones ejercen poca fuerza sobre los intestinos a través de la respiración diafragmática. Además, el embarazo también dificulta el descenso.

• Falta de estímulo biliar.

• Debilidad, atonía, espasmos y deformidades intestinales.

• Estancamiento o bloqueo de los intestinos por sedentarismo, frío o emociones.

• Síndrome o cuadro de calor general que afecta a los intestinos y seca las heces.

• Como vimos en la primera parte de este capítulo, la alternancia estreñimiento-diarrea puede deberse a un fallo del funcionamiento del sistema digestivo (de las funciones mecánicas y, a la vez, de las secreciones enzimáticas) o tener un origen hepatobiliar.

Estrategia para…

El estreñimiento

1.  Remedios culinarios (ver pág. 149).

2.  Hacer ejercicios respiratorios (ver al lado) y abdominales, y ayudarse con la respiración al defecar.

3.  Si los estímulos culinarios y respiratorios no son suficientes, ayudarse con enemas. Solo puntualmente con plantas medicinales purgantes como frángula, cáscara sagrada, aloe o sen (siempre con moderación).

4.  Si se trata de un estreñimiento crónico, combinar los remedios dietéticos, los ejercicios, las plantas medicinales y las lavativas (ver pág. 151) hasta obtener un resultado óptimo. Además, ir variando los alimentos y las plantas para que el cuerpo no se acostumbre.

5.  En algunas ocasiones, conviene suplementar con probióticos para repoblar la microbiota intestinal. El buen estado de la microbiota también ayuda a mantener un buen tránsito intestinal.

Recomendaciones:

• Hacer una alimentación basada en frutas y hortalizas.

• Asegurar el aporte de líquidos. Tomar en ayunas uno o dos vasos de agua templada si las heces son muy secas.

• Cada día elegir la misma hora para ir al baño. Adquirir el hábito después del desayuno o de la comida.

• Evitar o disminuir sustancias astringentes: suplementos de hierro (sulfato ferroso), algarroba, té muy reposado, membrillo.

• Practicar ejercicio físico habitualmente.

• Defecar en cuclillas, ya que es la forma más fisiológica de hacerlo. Para conseguir esta postura en el inodoro, podemos poner cualquier elemento que nos permita mantener los pies elevados. También venden estructuras específicas para ello.

• Hacer ejercicios abdominales y respiratorios. En el momento de defecar, inspirar llenando bien los pulmones y luego espirar con ganas (soplando si hace falta). No se trata de empujar, ni de contener, sino de que el diafragma empuje las heces de una manera natural a la vez que se abren los esfínteres. Estos ejercicios son especialmente útiles cuando falla el descenso.

• Masaje abdominal con las dos manos haciendo círculos en el sentido de las agujas del reloj. Hacerlo junto con movilizaciones, para las personas encamadas.

• Lavativas (ver pág. 151), duchas rectales y microenemas (ver pág. 154).

• Si es necesario, recurrir en ocasiones puntuales a hierbas purgantes como cáscara sagrada, frángula, sen o aloe ferox o magnesio en dosis ponderales. Utilizar la apropiada para cada persona, que será aquella que no produzca cólico. Evitar su uso prolongado para no debilitar los intestinos y hacerlos perezosos.

¡Atención! Los purgantes que desencadenan despeños diarreicos, así como el abuso de diuréticos, pueden producir deshidratación y agotamiento de líquidos orgánicos junto con electrolitos, entre ellos el calcio y el magnesio, lo que puede causar calambres y contracturas. Además, si el uso de laxantes fuera muy frecuente, conviene tomar probióticos de calidad para repoblar la microbiota intestinal.

Remedios culinarios

Los remedios que damos a continuación se eligen en función de las causas del estreñimiento. De todos modos, aunque el origen del estreñimiento no sea la falta de fibra en la dieta, siempre es una buena ayuda. Recomendamos ir variando el tipo de estímulo para que el organismo no se acostumbre y haga más efecto.

Para estimular las descargas de bilis

• Vaso de agua caliente con zumo de limón y aceite en ayunas.

• Jugo de rábano negro y alcachofa (ver pág. 130).

• Infusión de café diluido sin azúcar en ayunas. No es un remedio recomendable para tomar a diario.

• Un vaso de zumo de naranja y dos kiwis en ayunas, que además de estimular la descarga biliar, refrescan los intestinos y aportan fibra.

• Hierbas hepatobiliares en extracto o en comprimidos (alcachofera, boldo, diente de león o desmodium) antes de las 3 comidas principales.

Las semillas de lino

Las semillas de lino contienen gran cantidad de mucílagos y pectinas que le confieren propiedades emolientes, lubrificantes y regulan el tránsito intestinal. Además, son ricas en sales minerales y ácidos grasos esenciales omega-3 y omega-6. Para poder aprovechar su poder nutritivo es necesario comerlas molidas.

Formas de utilizar el lino para el estreñimiento:

Entero. En un vaso de agua remojar 1 cucharada de semillas de lino junto con 2 ciruelas pasas durante toda la noche. A la mañana siguiente tomar el agua del remojo, las semillas y las ciruelas.

Molido. Moler una pequeña cantidad de semillas de lino y guardar en un tarro hermético. Tomar 1 cucharada en el desayuno y otra en la merienda con una taza de líquido. Ingerir inmediatamente para que no se forme una textura muy pastosa. Una opción interesante para las personas que tienen el colesterol alto, es tomar las semillas trituradas con una bebida de avena tibia. Tanto la avena como el lino contienen fibra soluble que impide la reabsorción del colesterol eliminado con la bilis.

Precauciones:

• No utilizar si ya han pasado varios días sin defecar; se trata de un remedio más preventivo.

• Evitar en casos de inflamación intestinal.

• Tomar siempre con líquido abundante.

• No moler para muchos días (máximo 3), se enrancian con facilidad (en la nevera pueden aguantar algo más).

Un cóctel de mucílagos

Si los remedios del lino no son suficientes, podemos sustituir los citados preparados por una mezcla de lino y zaragatona, muy rica en mucílagos, preparada de la siguiente manera:

• Hervir 5 minutos 1 cucharadita de semillas de zaragatona con ½ vaso de agua hasta que suelte los mucílagos. El agua se vuelve viscosa.

• Moler 1 cucharada de semillas de lino y poner en ½ vaso de agua fría.

• Añadir la zaragatona caliente sobre el lino frío para que resulte un vaso de agua templada. De esta forma, se obtiene un preparado con una textura más fluida que si ponemos toda el agua caliente.

Semillas de zaragatona

Un desayuno con mucha marcha

Porridge de avena

Indicaciones: los copos de avena son ricos en un tipo especial de fibra soluble (betaglucanos), lo que los hace muy adecuados para aliviar el estreñimiento y para bajar los niveles de colesterol.

Procedimiento:

• Poner en un cazo 1 taza de copos de avena, 4 tazas de agua fría, 1 cáscara de limón y un puñadito de uvas pasas.

• Llevar a ebullición y cocer removiendo de vez en cuando hasta que espese (unos 3 o 4 minutos).

• Una vez en el plato, se puede endulzar con una pequeña cantidad de miel cruda y «animar» con semillas de sésamo y unos orejones naturales troceados.

• Para hacerlo más ligero, se puede añadir al principio de la cocción una manzana troceada.

Recomendación: para el buen resultado de esta receta utilizar copos finos y ecológicos.

Remedios para bebés estreñidos

Suaves estímulos
Con la mano untada en aceite de oliva o de sésamo, hacer un masaje circular en el vientre del bebé en el sentido de las agujas del reloj. Después, doblar las piernas del bebé sobre su abdomen y realizar ligeras presiones. También se puede estimular el ano con una ramita de perejil untada en aceite de oliva o de sésamo.

• Cocer 1 cucharadita de semillas de lino en unos 200 ml de agua durante 5 minutos. Dejar reposar 1 minuto y colar. Beber el líquido resultante en una o varias tomas.

• Disolver 1 cucharadita de kuzú en una taza de zumo de manzana. Hervir removiendo hasta que se vuelva transparente. Si el bebé es menor de un año, poner la mitad de cada ingrediente. También se puede utilizar en casos de fiebre.

• A partir de los 7 meses se le pueden dar 200 ml de una decocción de avena. Cocer una medida de copos de avena con seis de agua, hervir entre 10 y 15 minutos y colar por un chino.

Enemas

Los enemas son líquidos (agua, aceite, infusiones o decocciones) que se introducen por vía rectal en la parte final del intestino grueso, a temperatura corporal, fríos o calientes.

El último tramo del intestino grueso es una zona muy vascularizada, en la que aún se absorben nutrientes. Los diferentes líquidos que se introducen con los enemas, además de una función mecánica de arrastre de detritos, tienen otra bioquímica debida a los principios activos de las plantas utilizadas o a los nutrientes, en el caso de introducir zumos de frutas o verduras. Además, los intestinos son estructuras muy sensibles con numerosos nervios que inervan una capa muscular interna, la cual reacciona fácilmente ante los estímulos térmicos, relajándose ante los líquidos calientes y contrayéndose con los fríos.

Para pequeñas cantidades (menos de 1 litro) se emplean peras de goma y se llaman duchas rectales (ver pág. 154), y para cantidades mayores (unos 2 litros) se utilizan irrigadores y se llaman lavativas (ver el siguiente apartado).

Lavativas

Las lavativas son aplicaciones en el intestino grueso de más de 1 litro de un líquido, generalmente agua con plantas medicinales y sal. Con ellas pretendemos, sobre todo, conseguir un arrastre mecánico de las heces, pero también sirven para introducir sustancias que son absorbidas por los intestinos, con el fin de relajar y calentar el organismo cuando son calientes o de contraer y refrescar si son frías.

Se aplican con un recipiente (irrigador) que puede ser de dos tipos:

• Duro y fijo (se compra en ortopedias).

• Blando (se compra en farmacias). Es el ideal para llevar de viaje.

Posiciones posibles del paciente:

• Decúbito lateral izquierdo, con la rodilla derecha flexionada, es decir, con la pierna que queda por encima flexionada (1). Esta postura, además de permitir la observación del ano, facilita que el enema fluya por gravedad a lo largo de la curva natural del recto y del sigmoide, mejorando así la retención de la solución y permitiendo que llegue más lejos. El paciente también puede colocarse en decúbito lateral izquierdo y con ambas piernas dobladas sobre el pecho (esta posición resulta fácil para cuando uno mismo se aplica el enema) (2). También se puede hacer del lado contrario, es decir, en decúbito lateral derecho, con la rodilla izquierda flexionada. En esta posición la aplicación del enema puede resultar más fácil, aunque su alcance sea menor por la estructura del intestino.

• Apoyado sobre la espalda y los pies con las rodillas flexionadas (interesante para los encamados que no pueden ponerse de lado). Poner un cojín debajo de la parte baja de la espalda (3).

• En el suelo en posición genupectoral (apoyando rodillas y pecho en el suelo). Esta posición es interesante para aplicar la lavativa dentro de la bañera o ducha (4).

Pasos a seguir para la aplicación:

1. Lubricar la cánula y el ano con aceite de oliva o vaselina.

2. Vaciar el aire del tubo, dejando correr un poco de agua, y comprobar que la temperatura es la correcta.

3. Colocar el depósito a un metro aproximadamente del ano. Introducir la cánula unos centímetros por el ano. En función de la tolerancia del paciente, regular la altura del depósito: mayor altura para obtener más presión en la salida (mayor molestia) y menor altura para obtener menos presión (menos molestia).

4. Dejar correr el agua al mismo tiempo que se introduce progresivamente toda la cánula. El paciente debe contener algo la respiración, hundir después el vientre en una falsa inspiración y dejar que vuelva a su posición rápidamente.

5. Dejar correr toda el agua, golpeteando el vientre con los dedos o masajeando el intestino. Respirar profundamente y retener el aire al máximo. Cada vez que una contracción peristáltica de los intestinos se acompañe de ganas de evacuar, detener la entrada de agua unos instantes, relajarse y respirar profundamente para luego continuar.

Si la necesidad de evacuar es muy intensa o se hace dolorosa, detener la entrada de agua, retirar la cánula, ir al baño y luego comenzar de nuevo.

Irrigador blando

Líquidos para las lavativas:

• Infusión de tomillo para desinfectar: poner a hervir 2 litros de agua, añadir 2 cucharadas de tomillo, apagar el fuego y dejar reposar hasta que se enfríe a unos 36°C y colar.

• Infusión de manzanilla para desinflamar: hacer 1 litro de infusión de manzanilla, añadir el zumo de 1 limón, 1 cucharadita de sal y 1 litro de agua hervida.

• Infusión de café: 2 cucharadas de café por ½ litro de agua. Hervir 5 minutos. Añadir agua tibia hasta complementar los 2 litros. Este es, tal vez, uno de los remedios más conocidos de la medicina natural, y en apariencia poco ortodoxo. Su secreto consiste en que el café provoca un aumento de la secreción biliar. Es ideal en tratamientos de desintoxicación hepática, obesidad y estados de apatía. Pero hay que tener en cuenta que al igual que por vía oral, resulta excitante para el sistema nervioso. Por tanto, a las personas que más les afecte el café tendrán que moderar su uso.

• Agua de mar o, en su lugar, una disolución de sal marina que se obtiene hirviendo 2 litros de agua con 1cucharada de sal y se deja enfriar a una temperatura de unos 36°C. Tiene un efecto reforzante y ligeramente desinfectante. Por su contenido en sodio no debe utilizarse en casos de hipertensión.

• Para regenerar la mucosa intestinal de personas sensibles que hayan usado repetidas veces lavativas de agua, recomendamos poner un enema de unos 60 ml de aceite de lino.

• Para calentar el organismo en la primera fase de la fiebre cuando todavía hay escalofríos, se pueden aplicar repetidas lavativas de ¼ de litro de agua caliente a una temperatura de 40°C.

• Para enfriar el organismo en la segunda fase de la fiebre, se pueden aplicar repetidas lavativas de ¼ de litro de agua tibia o fría a una temperatura de unos 28°C.

Precauciones:

• Si el uso de lavativas fuera muy frecuente, conviene suplementar con probióticos para repoblar la microbiota intestinal.

• No se deben administrar enemas con sal a personas con insuficiencia renal, ni a hipertensas, ya que esta se puede absorber a través de la mucosa intestinal, sobrecargar los riñones y aumentar el volumen sanguíneo.

Contraindicaciones:

No se deben aplicar lavativas cuando haya oclusión intestinal, dolor abdominal fuerte, necrosis por irradiación, una reciente intervención de colon (menos de 2 meses), en el embarazo a partir del tercer mes ni en cardiopatías.

Duchas rectales

Son variantes simplificadas de la técnica de las lavativas. Consisten en dejar penetrar de ½ a 1 litro de agua o de infusiones en el recto y evacuar cuando aparece el reflejo de defecación. Se aplican con peras de goma.

Pera de goma

Microenemas

Son duchas rectales de unos pocos mililitros que tienen la finalidad de estimular el reflejo de la defecación de la misma manera que lo hacen los supositorios de glicerina, pero con un efecto mayor.

Se introduce en el ano con la ayuda de una pera pequeña de goma, aceite tibio o agua tibia con unas gotas de jabón corporal. Algo parecido se puede comprar en una farmacia.

Hemorroides

Las hemorroides son inflamaciones de las venas del recto y del ano que suelen darse en personas estreñidas, aunque también pueden estar asociadas a las diarreas, por lo que es muy importante regular las evacuaciones. En cualquier caso, se pueden hacer los siguientes tratamientos paliativos.

Decocción de lino

Hervir ½ litro de agua y añadir 2 cucharaditas de semillas de lino. Seguir hirviendo unos 3 minutos, dejar reposar 15 minutos antes de colar y tomar.

Calma las irritaciones e inflamaciones de estómago y de intestinos. Es muy útil cuando hay hemorroides, ya que regula el tránsito intestinal, lubrifica las heces y protege las mucosas intestinales.

Baño de asiento fresco

Se trata de un baño fresco de temperatura descendente en el bajo vientre que tiene la finalidad de calmar el calor y la inflamación de las hemorroides.

Procedimiento:

• Colocar un barreño grande dentro de la bañera. Llenarlo de agua a una temperatura de unos 34°C.

• Sentarse dentro del barreño con los pies fuera del mismo para que no se mojen las piernas.

• Si no se dispone de un barreño grande, otra opción es sentarse en la bañera y colocar las piernas en alto con ayuda de un taburete o un pequeño barreño invertido. Abrigarse las partes que no estén en contacto con el agua (ver dibujo).

• Añadir agua fría de tal manera que la temperatura del agua descienda un grado por minuto hasta llegar a 28°C.

• Permanecer dentro, de 10 a 15 minutos.

• Hacerlo de 2 a 3 veces al día.

Aditivos para el agua: se puede poner algún aceite esencial (unas 6 gotas): manzanilla, ciprés o castaño de indias. O bien, una infusión de manzanilla.

Recomendación: aunque el agua más fría alivia de momento, no es recomendable bajar de 20°C, ya que puede aumentar más la congestión circulatoria de la zona.

Remedios culinarios y fitoterapéuticos

Según la medicina tradicional china, las hemorroides son un signo de calor-humedad y los remedios se centran en refrescar los intestinos y eliminar la humedad. A veces el problema tiene origen en el estómago o en el hígado.

• Tomar espinacas y hojas verdes para dispersar el «calor» de los intestinos.

• Si el origen de las hemorroides es hepático, tomar el preparado para limpiar la vesícula (ver pág. 128).

• Un remedio de la medicina tradicional china consiste en comer un plátano con su piel cocido al vapor hasta que esté tierno.

Diarreas

Diarreas comunes

La diarrea no es una enfermedad, es un síntoma que puede tener una o varias causas; las más importantes son las siguientes:

• Malas digestiones por debilidad del sistema digestivo, por comer deprisa o con tensiones.

• Falta de energía por fatiga o por constitución débil.

• Alimentos en mal estado (diarrea osmótica).

• Infecciones por virus o bacterias (diarrea secretora).

• Parásitos intestinales.

• Alteración de la microbiota intestinal, por ejemplo, por el uso de antibióticos.

• Inflamación intestinal, por ejemplo, colon irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn.

• Coger frío cuando se está haciendo la digestión.

• Alimentación inadecuada y alergias alimentarias.

• Descargas hepáticas.

• Alteraciones nerviosas, estrés y tensiones emocionales.

Además de tratar las causas que las originan, se pueden aplicar los siguientes remedios para controlarlas.

Kuzú-umeboshi

Indicaciones: muy útil en trastornos intestinales y en procesos gripales.

Elaboración: disolver 1 cucharadita colmada de kuzú en una tacita de agua fría. Llevar al fuego y remover hasta que se vuelva transparente (unos 3 minutos). Apagar el fuego y añadir sobre el kuzú ½ cucharadita rasa de pasta de ciruelas umeboshi y mezclar bien. Tomar caliente.

Tomar en ayunas. En casos agudos tomar 3 o 4 veces al día y como mantenimiento una vez.

Kuzú-umeboshi

Agua de arroz

Poner a hervir 2 litros de agua en un cazo y añadir 3 cucharadas de arroz blanco y opcional 1 trozo de unos 10 cm de alga kombu. Dejar hervir 1 hora a fuego lento. Filtrar, y beber el agua a lo largo del día.

Bebidas para reponer líquidos y electrolitos

Con las diarreas se pierde una gran cantidad de agua y electrolitos, por lo que el mayor peligro es la deshidratación, especialmente en niños. En las farmacias se venden sueros orales que pueden ser sustituidos por bebidas que tengan sodio, potasio, bicarbonato y glucosa como las siguientes:

• Disolver en 1 litro de agua el zumo de 1 limón, una pizca de sal, ½ cucharadita de bicarbonato y 2 cucharadas de azúcar integral (rapadura, panela, mascavo).

• Cocer en 1 litro de agua, 2 tiras de algas kombu de 15 cm durante 30 minutos (o bien, 2 cucharaditas de polvo de kombu), añadir ½ cucharadita de moka de bicarbonato, ½ cucharadita de moka de sal y 1 cucharada de azúcar integral (rapadura, panela, mascavo).

Tomar un vaso cada 15 minutos.

Bebida para desinflamar los intestinos

Indicaciones: el té de tres años muy cocido aporta taninos que, junto con los mucílagos de las algas kombu, ayudan a desinflamar los intestinos y a mejorar la diarrea.

Elaboración: poner a cocer en 1 litro de agua, 1 cucharada de té de tres años y una tira de unos 10 cm de alga kombu, durante 20 minutos. Añadir una ciruela umeboshi desmenuzada o 1 cucharadita colmada de pasta de umeboshi y cocer unos 3 o 4 minutos más. Cuando se vaya a tomar, sacar una pequeña cantidad para una taza y cuando esté fría desleír 1 cucharadita de kuzú. Completar la taza con más caldo filtrado y cocer removiendo unos 3 o 4 minutos. Añadir en el último momento 1 cucharadita de hatcho miso orgánico (no pasteurizado).

En procesos diarreicos agudos tomar solamente este caldo 4 o 5 veces al día durante 1 o 2 días.

Remedio de urgencia para la diarrea

Indicaciones: este remedio está indicado para tratar la diarrea producida por debilidad digestiva con síntomas de frío, especialmente con miembros fríos.

Procedimiento:

• Tumbado en posición horizontal, colocar en el ombligo sal (gorda o fina) que quede nivelada, sin sobresalir (1).

• Colocar encima una rodajita de jengibre (pinchada varias veces con un tenedor) preferiblemente semiseco para que al calentarse no rezume su jugo muy caliente y pueda causar quemaduras.

• Colocar encima un cono de moxa que no sobresalga a la rodaja de jengibre. El cono se hace a mano con artemisa molida (2).

• Encender la moxa y controlar (3). Si el paciente no puede soportar el calor, levantar la rodaja de jengibre con el cono de moxa y colocar un fino disco de algodón debajo.

• Reutilizar sal y jengibre y seguir poniendo moxa hasta lograr el enrojecimiento de la zona, por ejemplo, 5 veces seguidas.

Repetir 1 o 2 veces al día. En casos muy agudos se debe hacer hasta que el paciente comience a orinar, lo que nos indica que los líquidos comienzan a ir por su cauce fisiológico.

Rodaja de jengibre con cono de moxa

Saquito de sal

Indicaciones: diarreas con síntomas de frío, dolores de estómago y de la zona abdominal (descartando la apendicitis).

Procedimiento: calentar la sal en una sartén hasta que esté bien caliente. Ponerla en un saquito de tela gorda o envolver en una toalla de algodón y aplicar sobre el abdomen. Mantener el saquito hasta que empiece a enfriarse. Se puede volver a calentar y aplicar varias veces.

Cajita de moxas

Indicaciones: diarreas de larga duración con síntomas de debilidad y frío.

Procedimiento: poner en una cajita para moxas, 4 conos de moxa o 2 puros de 3 o 4 cm. Encender las moxas y colocar la cajita sobre el bajo vientre (ver pág. 141). Cuando la zona esté bien caliente y no se soporte el calor, ponerla un poco más arriba. Si es necesario, repetir la operación hasta que se produzca el enrojecimiento de la zona abdominal. Regular el calor abriendo más o menos la tapa. Hacerlo una vez al día preferentemente antes de la comida principal, hasta que desaparezca la diarrea.

Cataplasma de barro en el vientre

La cataplasma de barro se puede hacer con cualquier tipo de arcilla, pero la mejor es la roja que se encuentra en las tejeras o se compra en los herbolarios.

Indicaciones: es muy útil para inflamaciones y fiebres intestinales, es decir, en casos de calor tóxico como apendicitis, divertículos infectados, putrefacciones intestinales o diarreas con mal olor. Tiene un efecto general sobre todo el organismo: se puede usar en casos de fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta…

Procedimiento:

• Colocar la arcilla en un bol y agregar el agua (a temperatura ambiente) necesaria para formar una pasta como la que emplean los albañiles para revocar paredes.

• Extender el barro sobre un paño de algodón con espesor de unos 4 o 5 milímetros (si es para toda la noche ha de ser de 1 cm), y aplicar directamente sobre todo el vientre (del pecho a las ingles). Fajar todo con una tela gruesa (por ejemplo, franela) que se prende con imperdibles o esparadrapo. También se puede aplicar directamente en el vientre con una espátula de madera y luego cubrir con un paño de algodón.

• Mantener la cataplasma puesta mientras se conserve húmeda y caliente, entre 1 y 2 horas.

• Ver normas de aplicación de la arcilla en la pág. 79.

Precaución: no debe ponerse en el bajo vientre durante las menstruaciones, a no ser que se experimente una subida de la temperatura.

Preparados para repoblar la microbiota intestinal

1. Aportar alimentos específicos (prebióticos) que estimulen el crecimiento de bacterias beneficiosas, por ejemplo: manzana y zanahoria cocidas, semillas de lino o chía, kuzú, patata y boniato cocidos y enfriados, especias, cacao o frutos rojos.

2. Suministrar bacterias beneficiosas. Se encuentran en preparados comerciales (probióticos), así como en fermentados artesanales no pasteurizados como el miso, el chucrut o el kéfir.

Aunque es muy difícil que los microorganismos aportados en los alimentos lactofermentados alcancen los intestinos (tienen que sobrevivir al ácido clorhídrico), son muy beneficiosos para nuestra microbiota, ya que aportan ácido láctico que favorece su desarrollo.

¿Qué es un buen probiótico?

Aquel que aporte una cantidad suficiente de microorganismos, indicando en la etiqueta un contenido que alcance 10⁹ UFC (Unidades Formadoras de Colonias). Salvo que se indique lo contrario, se deben tomar preferiblemente fuera de las comidas para impedir que sean destruidos por los ácidos que segrega el estómago cuando se está haciendo la digestión.

Para cortar la diarrea

• En muchas ocasiones no es conveniente cortar las diarreas, ya que son un mecanismo de eliminación de nuestro organismo. Sin embargo, si duran más de tres días o son muy fuertes con peligro de deshidratación, es necesario cortarlas. Para ello se pueden usar los siguientes remedios naturales:

• Comprimidos de carbón vegetal (farmacias o herbolarios).

• Preparados con taninos y pectinas (farmacias o herbolarios).

• El remedio de urgencia o el saquito de sal (cuando hay síntomas de frío) vistos anteriormente.

En el caso de no ceder, acudir al hospital, sobre todo cuando se trata de niños pequeños.

Ejemplo de comida para la diarrea

Entrante: caldo de algas kombu, cebolla, zanahoria, nabo y kuzú con miso.

Primer plato (elegir una opción):

a)  Arroz blanco o fideos de arroz y verduras de raíz cocidas (zanahoria y nabo).

b)  Puré de mijo con verduras de raíz.

Segundo plato (elegir una opción):

a)  Pescado blanco al vapor o hervido.

b)  Carne de ave sin grasa a la plancha o estofada con verduras de raíz y una gota de aceite.

Astringente y agradable para los niños

Chocolate de algarroba a la taza

La algarroba es un buen sustituto del cacao. El cacao puro puede contener hasta un 23 % de grasas y un 5 % de azúcares, mientras que la algarroba pura tiene solo un 0,15 % de grasa y un 45 % de azúcares, por lo que es más digestiva y no necesita tanta cantidad de endulzantes. Las cantidades de hierro, calcio y magnesio son parecidas a las del cacao, pero al no contener oxalatos se absorben mejor. Además, a diferencia del cacao, la algarroba no contiene sustancias estimulantes.

Indicaciones: es astringente, propiedad reforzada por el kuzú, que por otra parte suaviza mucho la textura un tanto rasposa de la algarroba.

Ingredientes: 1 litro de bebida de avena, 4 cucharadas colmadas de harina de algarroba, 3 cucharadas de kuzú, 1 cucharada de miel cruda (opcional).

Elaboración: poner a calentar en un cazo 750 ml de bebida de avena. En una taza, deshacer el kuzú y la algarroba en los 250 ml de la bebida de avena fría restante. Verterlo todo sobre la bebida de avena caliente y remover constantemente hasta que espese ligeramente. Añadir la miel (si se desea). Tomar una o dos tazas al día.

Un astringente tradicional

Compota de membrillo

Los membrillos son ricos en taninos y pectinas, astringentes y antiinflamatorios intestinales. Contienen vitaminas C y E y minerales como potasio, hierro y cobre.

Podemos hacer esta compota de dos maneras: cociendo los membrillos u horneándolos.

a) Cocidos. En una olla a presión poner la noche anterior 4 membrillos con su piel, cortados en trozos grandes y sin el corazón, con 4 cucharadas de azúcar integral, una pizca de sal y canela en rama. Al día siguiente, en la misma olla, cocer los membrillos durante 60 minutos con el líquido que ellos mismos soltaron durante la noche. Ajustar el sabor con un poco más de azúcar integral, sacar la canela y pasar la batidora.

b) Al horno. Calentar el horno a 200°C y meter los membrillos con piel envueltos en papel de hornear. Honearlos una hora. Sacar, quitar el corazón y machacar con un tenedor.

Esta compota se puede comer sola, mezclada con frutos secos molidos, sobre rebanadas de pan, con copos o con cremas de cereales.

Gases o flatulencias

La cantidad de gases que entran en el intestino grueso y que se forman en él cada día oscila entre 7 y 10 litros de promedio, en tanto que solo pueden expulsarse unos 600 ml. El resto se absorbe a través de la mucosa intestinal. En muchas personas la cantidad de gases que se forma es muy grande en comparación con la de los que se absorben y se expulsan.

Los gases, una vez formados, hay que eliminarlos al igual que las heces, pero lo más importante es conseguir que no se formen demasiados y que no se acumulen.

¿De dónde provienen los gases?

Los gases que se forman a lo largo del tubo digestivo tienen varios orígenes: del aire deglutido; de la reacción del bicarbonato de las secreciones pancreáticas con el ácido clorhídrico del estómago; de la reacción de la bilis con el ácido clorhídrico del estómago; de la actividad bacteriana sobre los alimentos mal digeridos o sobre la fibra; de la difusión desde los capilares sanguíneos hacia la luz del tubo digestivo.

¿Qué composición tienen los gases?

La composición de los gases del tubo digestivo es diferente según sean del estómago, del intestino delgado o del intestino grueso.

• Los gases del estómago pueden ser: una mezcla de oxígeno y nitrógeno que provienen del aire deglutido y suelen eliminarse con eructos; gases procedentes de la fermentación de la comida por falta de ácido clorhídrico que ocasionan reflujo gastroesofágico; del reflujo de los gases del duodeno (primera parte del intestino delgado), cuando el píloro es débil y no cierra bien.

• De ordinario el intestino delgado tiene pocos gases, proceden de los que llegan del estómago y del dióxido de carbono producido en la reacción del bicarbonato vertido por el páncreas con el ácido clorhídrico procedente del estómago.

• En el intestino grueso, los gases derivan en su mayoría de la acción bacteriana y consisten especialmente en dióxido de carbono, metano e hidrógeno y en menor proporción sulfuro de hidrógeno procedente de la descomposición de los alimentos ricos en azufre.

Coriandro

¿Por dónde se eliminan los gases?

Tres son los emuntorios eliminadores de gases: pulmones, intestino grueso y piel. Una parte de los gases se elimina por el intestino grueso. Otra se reabsorbe a través de sus paredes, pasa a la sangre y de allí a los pulmones o a la piel para ser eliminada. La eliminación de los gases por la piel ocurre sobre todo por la noche. En situaciones patológicas (por ejemplo, una infección pulmonar o intestinal) los gases también pueden hacer el movimiento contrario al fisiológico, es decir, de la sangre hacia los intestinos.

Causas de la formación exagerada de gases

La causa más importante de la formación exagerada de gases son las malas digestiones por comer lo que no se debe o por debilidad digestiva.

1. Debilidad digestiva. Cuando el proceso digestivo no es óptimo, diferentes nutrientes no son completamente digeridos y llegan al colon, donde son degradados por la microbiota intestinal. En este caso, los gases producidos suelen ser malolientes, ya que proceden de la degradación de proteínas (de alimentos como carnes, huevos o pescados). Esta situación se agrava cuando se mastican poco los alimentos.

También ocurre en casos de intolerancias alimentarias como la de la lactosa, la fructosa o los FODMAPs (oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables). Intolerancias que casi siempre son una consecuencia más de la debilidad digestiva, concretamente de una mala salud intestinal.

2. Exceso de alimentos flatulentos. Las legumbres y las hortalizas crucíferas (col, coliflor, brócoli, coles de Bruselas) son, seguramente, los alimentos que provocan más flatulencias.

Hay que tener en cuenta que algunos suplementos que se toman para el estreñimiento (lino, zaragatona, salvado de avena o de trigo) y los preparados prebióticos que se venden para alimentar a la microbiota intestinal (inulina, fructooligosacáridos o lactulosa) también son grandes productores de gases. Además, el consumo de bebidas carbonatadas, alimentos con aditivos como el sorbitol o xilitol y los carbohidratos mal digeridos, también son causa del aumento de flatulencias.

3. Ingerir sustancias irritantes de la mucosa intestinal que dificultan la absorción de gases, como el exceso de vinagre de mala calidad, los laxantes y algunos medicamentos.

4. Desequilibrio de la microbiota intestinal.

Comino

Causas de la acumulación de gases

Los gases se acumulan por dos causas, por debilidad y por estancamiento. Pueden darse juntas o separadas. Si la única causa es el estancamiento, los gases suelen ser inodoros.

La debilidad puede ser por varias causas: poca fuerza descendente del estómago y de los intestinos para empujar hacia abajo gases y heces; dilataciones del intestino grueso que se agravan cuanto más tiempo lleve la persona padeciendo de gases; debilidad de la musculatura abdominal; inflamaciones intestinales que impiden que los gases se reabsorban.

El estancamiento se debe sobre todo al sedentarismo, a cualquier tipo de obstrucción como el bloqueo por espasmos intestinales o el estreñimiento, a la congestión hepática, a las tensiones emocionales y a las alteraciones nerviosas que impiden la relajación de los esfínteres necesaria para la expulsión de los gases.

Anís verde

Consecuencias de la acumulación de gases

Cuando los gases no se absorben por las paredes del intestino grueso o no se eliminan bien por el ano, además de hinchar el vientre como un globo, pueden presionar cualquier zona de la caja torácica, por ejemplo, el corazón, produciendo palpitaciones, pinchazos y ahogos; el diafragma dificultando la respiración; o la espalda dando lugar a dolores agudos en la misma.

Remedios para tener menos gases

Para tener menos gases tenemos que conseguir que se formen menos, que no se estanquen, que se absorban bien y, por supuesto, que se eliminen.

Para que se formen menos

Mejorar la digestión. Recordamos aquí las recomendaciones más importantes que dimos en la digestión y añadimos otras específicas para los gases:

• Relajación antes de comer. Si la relajación no es suficiente, tomar hierbas relajantes como la melisa para que no predomine el sistema nervioso simpático sobre el parasimpático y no se inhiban las secreciones digestivas.

• Masticar mucho los alimentos.

• Evitar beber agua con gas y masticar chicles. Cuidado con alimentos flatulentos como las legumbres, las crucíferas (col, brócoli, coliflor, etcétera), así como la cebolla y el puerro.

• Comer poco cada vez, calculando nuestra capacidad enzimática.

• Introducir en las comidas sabores que estimulen las secreciones digestivas, como por ejemplo el picante del jengibre.

• Evitar la fruta durante las comidas, especialmente la fruta cruda.

• Evitar tomar dulces de postre.

• Evitar beber gran cantidad de líquidos durante o inmediatamente después de las comidas.

• Poner calor en el estómago.

• Si es necesario, se pueden tomar comprimidos de enzimas naturales para ayudar en los procesos digestivos, tales como los extractos de piña o papaya.

• Para los que tienen hipoclorhidria, poner 1 cucharada de vinagre de manzana en las legumbres.

• No tomar demasiados alimentos y suplementos flatulentos en la misma comida.

Anís estrellado

Para que no se estanquen y se absorban mejor o se eliminen

• Drenaje hepatobiliar (según la medicina tradicional china, cuando se bloquea la función de drenaje y evacuación del hígado los gases se estancan). Tomar aceite y limón en ayunas y fitoterapia hepatobiliar (ver capítulo 7).

• Producir un movimiento externo: masaje en general; automasaje abdominal en espiral en dirección de las agujas del reloj; masaje y moxa en la zona del sacro; ejercicios físicos y ejercicios respiratorios que hagan mover el diafragma; pediluvios calientes y cualquier técnica que mueva la energía y la sangre.

• Tomar especias y hierbas carminativas, como el hinojo, el cilantro, el comino, el anís verde y el anís estrellado. Para poder aprovechar mejor sus principios activos (que se encuentran dentro de las semillas y que son muy volátiles), añadir al agua caliente las semillas, triturar después con una batidora, dejar reposar y colar.

• Si hay inflamaciones o irritaciones intestinales, tomar el preparado de kuzú con umeboshi (ver pág. 156).

• Echarse en la cama de lado en posición fetal bien relajado para que se abra el esfínter anal.

• Ocasionalmente, estímulos anales como supositorios de glicerina o microenemas (ver pág. 154).

• En los casos más difíciles, se puede utilizar carbón vegetal activo (por ejemplo, el de cáscara de coco carbonizada) que absorbe los gases y también tóxicos presentes en los intestinos, por lo que además es útil para cortar diarreas e intoxicaciones por sustancias químicas. Para no interferir en la absorción de nutrientes hay que tomarlo siempre fuera de las comidas, unas dos horas antes. Tiene el inconveniente de que puede producir estreñimiento y dificultar la absorción de nutrientes.

¡Un dúo perfecto!

Caminar a paso ligero media hora diaria y tomar dos cápsulas de Lactobacillus dos veces al día en ayunas.

Hinojo

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La eliminaciónrenal

Los riñones son como los funcionarios que hacen un trabajo enérgico, resultando excelentes por su capacidad y astucia.
Nei Ching

(Tratado de medicina del Emperador Amarillo)

Con ayuda del agua, su gran aliada, los riñones eliminan gran cantidad de desechos metabólicos y tóxicos. La limpieza y la estimulación de este emuntorio es importante para todos y especialmente para aquellas personas con dolencias derivadas de la mala eliminación renal, como ácido úrico elevado, arenillas, infecciones urinarias y retención de líquidos.

La eliminación renal se favorece simplemente bebiendo agua, pero si le añadimos ciertos ingredientes de carácter diurético y la tomamos caliente, el resultado es mejor. Además de las infusiones de plantas medicinales como la de cola de caballo, proponemos tres preparados culinarios: dos caldos y un concentrado de sandía.

Por otra parte, el calor húmedo de las compresas de jengibre y el calor seco de la moxa son de gran ayuda para favorecer el trabajo de los riñones.

Remedios internos

Caldo depurativo

Ingredientes: 1 cucharada de daikon seco, 3 setas shiitake secas, 1 tira de 10 cm de algas kombu, 1 cebolla y 1 puerro.

Elaboración: lavar ligeramente las setas shiitake y el daikon. Cortar en trozos pequeños con unas tijeras las setas, el daikon y las algas kombu. Remojar juntos 1 hora con agua que les cubra. Cortar en juliana el puerro y la cebolla. Juntar todos los ingredientes incluyendo el agua de remojo. Añadir agua hasta completar 1 litro. Cocer todo a fuego lento 30 minutos. Tomar 2 tazas diarias de caldo colado o sin colar con unas gotas de tamari.

Suikato

Indicaciones: el suikato, un concentrado de sandía, es un remedio tradicional de Japón que se utiliza para disolver elementos calcáreos y acumulaciones en los riñones.

Elaboración: pelar y eliminar las pepitas de 1 sandía. Hacer zumo en una licuadora y cocerlo a fuego muy lento hasta la evaporación casi completa del mismo (con 1 sandía de 5 kg se saca un tarro de concentrado de unos 150 ml). Este preparado se puede conservar mucho tiempo cociendo el tarro al baño María. Tomar 1 cucharada de suikato disuelta en una infusión o en agua, 3 o 4 veces al día.

Caldo de azukis

Indicaciones: se utiliza para desinflamar los riñones, para eliminar los cálculos renales y prevenir su formación.

Elaboración: remojar 1 taza de azukis (judías rojas japonesas) 12 horas. Hervir con 6 tazas de agua y un trozo de unos 10 cm de alga kombu durante 1 hora en olla a presión o 1 ½ horas en olla normal. Colar y tomar ½ taza del caldo tres veces al día con unas gotas de tamari.

Un desayuno muy fortalecedor

Crema de cereales con castañas

Indicaciones: frío interno y debilidad renal-endocrina, especialmente para personas mayores con agotamiento y astenia. Tomar una taza grande cada día durante el invierno.

Ingredientes: ½ taza de arroz integral, ½ taza de trigo sarraceno, 5 o 6 castañas secas remojadas y 2 ramitas de canela.

Procedimiento: cocer todos los ingredientes con 6 tazas de agua 1 hora en olla a presión al mínimo o 1 ½ horas en olla normal. Retirar la canela y pasar por la batidora añadiendo leche de arroz hasta conseguir una textura cremosa. Servir con 2 nueces y 1 cucharadita de sésamo negro ligeramente tostado y molido. Endulzar suavemente con miel cruda.

Remedios externos

En la medicina tradicional china, los riñones se asocian a la energía del elemento agua junto con la vejiga, el sistema endocrino (suprarrenales, gónadas, tiroides y paratiroides), la estructura ósea y el cabello, por eso se habla del riñón-endocrino.

Como cualquier problema, los renal-endocrinos pueden ser por exceso o por debilidad.

Problemas por exceso

Son problemas relacionados con las acumulaciones, como por ejemplo, arenillas, piedras, ácido úrico e infecciones que se desarrollan en la humedad acumulada. Los síntomas más frecuentes son: músculos tensos, contracturas, dolor agudo incapacitante y lumbalgias agudas.

El remedio externo más adecuado para estos casos es la aplicación de compresas calientes de jengibre (ver pág. 170). Su acción es la de dispersar el frío y ayudar a la eliminación renal.

Problemas por debilidad

Son problemas relacionados con alteraciones endocrinas, como algunos casos de impotencia y osteoporosis. Vienen acompañados por cansancio, frío y dolor lumbar y de rodillas. El dolor se manifiesta en la parte alta de las lumbares (L-1 y L-2) por encima del ombligo, es sordo y crónico y suele empeorar después de haberse fatigado.

Una curiosidad

Cuando la orina se escapa por miedo, durante el sueño o simplemente en la vejez, se considera un problema de debilidad.

El remedio externo más adecuado para estos casos es la moxibustión, cuya acción es la de tonificar y activar. La manera más sencilla de aplicarla consiste en poner una cajita de moxas en la zona lumbar (ver pág. 172).

Compresas calientes de jengibre

Indicaciones: las compresas de jengibre, al igual que cualquier aplicación caliente y húmeda, tienen un efecto antiespasmódico y relajante, estimulan el riego sanguíneo de la zona (potenciado por el jengibre) de forma que llegan más nutrientes y oxígeno, favoreciendo la eliminación de catabolitos. Además, dilatan los tejidos y ablandan las acumulaciones favoreciendo su eliminación. Dependiendo de la zona donde se aplican se obtienen unos beneficios determinados.

• En los riñones están indicadas para los cálculos, las arenillas, ácido úrico, lumbalgias por exceso, cistitis y gripes.

• En los senos nasales están indicadas para las sinusitis y en general para ablandar las mucosidades acumuladas.

• En la vesícula están indicadas para eliminar el barro y los cálculos.

• En las articulaciones están indicadas para disolver depósitos de ácido úrico y otras acumulaciones causantes de dolores e inflamaciones.

• En los quistes grasos, para favorecer su «disolución».

Procedimiento: las compresas se pueden hacer tanto con jengibre fresco como seco.

Con jengibre seco: colocar 3 cucharadas de polvo de jengibre en una gasa o paño fino y atar con un hilo (1). Añadir el jengibre sobre 2 litros de agua fría. Llevar a ebullición y apagar (2).

Con jengibre fresco: rallar la raíz de jengibre fresca sin pelar en una cantidad aproximada de 4 a 5 cucharadas, colocar en una gasa o paño fino y atar con un hilo. Añadir el jengibre sobre 2 litros de agua hirviendo y apagar.

La persona que va a aplicar las compresas debe ponerse unos guantes de goma para no quemarse. Estrujar la bolsita de jengibre y dejarla dentro de la olla. Introducir dos toallitas en la infusión de jengibre, con el fin de tener una preparada mientras se utiliza la otra (3). Sacar una toallita, escurrir y colocar caliente en la zona a tratar (debe resultar agradable, en ningún caso quemar) (4). Cubrir con una toalla grande y seca o con una manta (5-6). Cambiar la compresa en cuanto se note fría por otra caliente.

El tiempo de aplicación depende de cada caso, pero como norma general se repite hasta obtener un claro enrojecimiento de la zona. En las personas de constitución fuerte esto suele ocurrir en menos tiempo (unos 15 minutos) que en las de constitución débil (unos 30 minutos). En este segundo caso, si es preciso, se vuelve a calentar el agua y se repite el procedimiento.

Recomendaciones:

• Empezar con calor suave y poco a poco aumentar la temperatura de la aplicación.

• Poner las primeras toallitas muy escurridas y aireadas para que no quemen y a medida que el agua se va enfriando, escurrirlas menos. Si es necesario volver a calentar el agua.

• La preparación del agua con el jengibre se puede usar dos días, el segundo basta con calentarla.

• Con la finalidad de que el efecto de las compresas sea más duradero, al finalizar la aplicación, recomendamos hacer un masaje con aceite de sésamo caliente al que previamente hemos añadido jugo de jengibre fresco en la proporción 2 de aceite por 1 de jengibre. También se puede hacer el masaje con el saquito de jengibre escurrido y mojado en aceite caliente.

Frecuencia de aplicación:

• Piedras en los riñones en fase aguda: varias veces al día, hasta que se calmen los dolores.

• Dolor lumbar agudo: 2 o 3 veces al día.

• Quistes grasos: todos los días durante varias semanas.

Saquito de jengibre

Contraindicaciones:

• En bebés muy pequeños. En este caso, en lugar de las compresas, se puede hacer una imposición de manos. La mamá o la persona que lo cuida, coloca las manos (que previamente ha calentado en la infusión de jengibre) sobre los riñones del bebé y las deja un ratito.

• En los ancianos y personas muy delicadas hay que hacerlas muy suaves y de poca duración.

• No se deben poner en la cabeza.

• No se deben aplicar en el vientre en caso de duda acerca de una posible apendicitis.

• Está contraindicado ponerlas en los pulmones en caso de neumonía.

• No se deben poner en el bajo vientre de las embarazadas.

• Durante las menstruaciones, sobre todo si son abundantes.

• En los tumores cancerosos.

• Cuando hay fiebre alta.

Cajita de moxas

Poner en una cajita para moxas 4 conos de moxa o 2 puros de 3 o 4 cm cada uno. Encender las moxas y colocar la cajita sobre la zona lumbar de la espalda. Si es necesario, para asentarla bien, colocar un cojín debajo del bajo vientre para nivelar la curvatura lumbar. Cuando la zona esté bien caliente y no se soporte el calor, colocarla un poco más abajo, en el sacro. Regular el calor abriendo más o menos la tapa. Repetir la operación hasta el enrojecimiento de la zona. Hacerlo una vez al día, preferentemente antes de ir a la cama con la finalidad de quedarse relajado y calentito.

La cistitis

La cistitis es una inflamación aguda o crónica de la mucosa de la vejiga generalmente ocasionada por infecciones bacterianas. Las infecciones urinarias son más frecuentes en las mujeres que en los hombres ya que su uretra es mucho más corta (mide 4 cm frente a la masculina, que mide 20 cm). Para que se desarrolle la infección, además de las bacterias se necesita un terreno apropiado (sistema inmunitario débil, un pH determinado…), según la medicina tradicional china, presencia de humedad.

Síntomas: dolor en la parte superior del pubis, continuo deseo de orinar, a veces dolor lumbar y falta general de energía y, en ocasiones, sangre y/o pus en la orina.

Favorece su aparición: bajada de defensas; congestión pélvica (embarazo, menstruación, estreñimiento); relaciones sexuales; retención de orina (más de 8 horas); frío; disbiosis intestinal; factores irritantes (alcohol, café, cálculos renales); debilidad renal y de vejiga; debilidad digestiva que produce humedad; el abuso de alimentos productores de humedad (lácteos, azúcar, bollería…); alteraciones del aparato reproductor masculino (prostatitis); enfermedades sistémicas como la diabetes.

Tomillo

Recomendaciones:

• Beber bastantes líquidos calientes o a temperatura ambiente, nunca fríos.

• Tomar infusiones diuréticas y antisépticas como el tomillo, los estigmas de maíz, la cola de caballo y la gayuba.

• Aplicar a diario compresas calientes de jengibre en los riñones (ver pág. 170).

• Incluir en las comidas cebada (antiinflamatoria de las vías urinarias), puerros, nabos y perejil, que son diuréticos y, además, ayudan a eliminar la humedad de la vejiga.

• Tomar ortigas que, además de aumentar la diuresis, tienen un efecto relajante sobre el tracto urinario (ver receta en pág. 234).

• Tomar sopa de tomillo, ya que es desinfectante (ver pág. 102).

• Poner una cataplasma de arcilla (ver pág. 219) o de col (ver pág. 96) sobre el bajo vientre para bajar la inflamación.

• Hacer limpieza vaginal con infusión de tomillo tras el coito para favorecer el arrastre de posibles gérmenes (ver pág. 153).

• Especialmente si las infecciones se repiten y/o se cronifican, es importante valorar el estado general del organismo. Quizás existe una situación de estrés (físico o emocional) crónico, poco descanso, o se está llevando a cabo una mala alimentación; situaciones que predisponen a padecer infecciones de repetición. En ese caso, solo se resolverá el problema si se modifican dichos hábitos. Se debe valorar también el estado de la salud intestinal y valorar la toma de probióticos para ayudar a recuperar una correcta microbiota intestinal.

• El pH normal de la orina de la 1.a hora es ligeramente ácido (menor de 7); si resulta 7 o cercano a 7 es conveniente hacerlo un poco más ácido para evitar la proliferación bacteriana, esto se puede conseguir tomando 1 g de vitamina C al día en 2 dosis de 0,5 g cada una. Además, la vitamina C ayuda a nuestras defensas.

Una curiosidad

El terreno propicio para que se desarrollen las cistitis es el mismo que para las amigdalitis o las otitis. La medicina tradicional china considera que es el mismo problema localizado en diferente lugar. En todos los casos recomendamos el mismo tratamiento general para tratar las infecciones.

Estrategia para…

La cistitis aguda

•  Seguir el tratamiento general para las infecciones (ver pág. 91).

•  En cuanto se note la congestión pélvica, relajar la zona con calor mediante un baño de asiento caliente (entre unos 38 y 39°C) (ver pág. 182) o un baño caliente de todo el cuerpo.

•  Tomar 3 veces al día infusión de gayuba (ver pág. 175).

•  Poner cada día calor en los riñones, por ejemplo, compresas calientes de jengibre (ver pág. 170).

•  Beber 2 litros al día de infusiones como estigmas de maíz, tomillo, té de tres años o caldo para eliminar la humedad. Por ejemplo, el caldo para eliminar la humedad de la vejiga (ver pág. 175).

•  Tomar remedios desinfectantes como la sopa de tomillo con ajo crudo 2 o 3 veces al día (ver pág. 102).

•  En caso de tener dificultades para orinar, hacer un baño de asiento tibio (ver pág. 175), y en el caso de tener muchas molestias, aplicar una cataplasma de arcilla (ver pág. 219) o de col (ver pág. 93) sobre la parte baja del vientre para bajar la inflamación.

•  Procurar evitar tener relaciones sexuales, pero si se tienen, vaciar la vejiga antes. Lavarse la uretra y la vulva con infusión de tomillo (ver pág. 153) antes y después del acto sexual.

Baño de asiento tibio

Cuando hay dificultad para orinar, hacer baños de asiento tibios (entre 36 y 37°C) con flores de malva (relajantes) o estigmas de maíz (eliminadoras de la humedad) entre 10 y 15 minutos. El objetivo es relajar el esfínter.

Infusión de gayuba

En 1 litro de agua cocer 10 minutos 1 cucharada de manzanilla y 3 cucharadas de gayuba. Dejar reposar y colar. Tomar con 50 gotas de extracto de gayuba (no alcohólico) el primer día, con 40 el segundo día, con 30 el tercero, y mantener en 20 gotas hasta que desaparezca la cistitis.

La gayuba tiene un alto contenido en taninos, razón por la cual puede producir irritación en personas que tienen el estómago sensible. En estos casos, macerar en agua toda la noche en lugar de cocerla. De este modo, pasan muy pocos taninos al agua.

Caldo para eliminar la humedad de la vejiga

Cocer durante 30 minutos en 2 ½ litros de agua: 1 cebolla, 2 ramas de apio, 1 zanahoria, 1 nabo, unos 10 cm de algas kombu y unos 10 cm de algas wakame. Cuando falten 5 minutos añadir 2 cucharadas de estigmas de maíz. Colar y guardar.

Beber de 2 a 3 litros diarios. Cada vez que se va a tomar una tacita, calentar el caldo y añadir media cucharadita de pasta de ciruelas umeboshi o 1 cucharada de jugo de chucrut.

Arándanos rojos para prevenir la infección

Los arándanos rojos o su zumo (tomar al día 475 ml de zumo no endulzado) tienen unos componentes que inhiben la proteína que las bacterias utilizan para engancharse a las paredes de la vejiga. Al no poder adherirse, se eliminan de forma natural.

Todavía es más eficaz tomar el zumo de arándanos con zumo de pomelo. Para hacer el zumo de pomelo es importante utilizar la piel y las pepitas, ya que tienen alto poder antiséptico (consultar la receta de la limonada en la pág. 130).

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El aparato reproductor

El sexo forma parte de la naturaleza y yo me llevo de maravilla con ella.

Marilyn Monroe

La capacidad para reproducirnos es un signo más de nuestra energía vital, de la fortaleza de nuestra constitución. A medida que nos hacemos mayores, la constitución se va debilitando y junto con los conocidos signos de envejecimiento, la fuerza procreadora va disminuyendo de manera natural hasta desaparecer. Los contaminantes, el estrés, una dieta inadecuada, ciertas medicaciones e intervenciones médicas y otros muchos factores, conspiran conjuntamente para acelerar la pérdida de lo que más le importa a la naturaleza: perpetuar la especie.

Remedios para la mujer

En casa podemos tratar algunos problemas sencillos que afectan a la mujer, como son los derivados de las acumulaciones de humedad (infecciones vaginales, quistes…). Como ya hemos dicho en repetidas ocasiones, la mayor parte de las veces no conviene cortar las infecciones, sino ayudar a que el organismo las resuelva y contribuir a la eliminación de sustancias tóxicas que, de lo contrario, formarían depósitos (quistes, pólipos…) con peligro de degeneración.

Para saber más…

El síndrome premenstrual

Los cambios de humor, irritabilidad, depresión, tensión mamaria (dolor e hinchazón en los pechos), cambios en las deposiciones, antojos de azúcar y dulces, brotes de acné… son algunos de los síntomas que tienen muchas mujeres los días próximos a la menstruación. Es el conocido síndrome premenstrual.

En la medicina tradicional china, este síndrome se relaciona con la congestión hepática y su tratamiento consiste en descongestionar el hígado (ver capítulo 7).

Por otra parte, en la medicina natural occidental se recomiendan suplementos de ácidos grasos omega-6 (aceites de onagra y de borraja) para regular las hormonas femeninas.

Los dos tratamientos son complementarios. Con el primero se consigue que el hígado desactive y elimine de forma ágil los estrógenos que circulan por la sangre, y con el segundo, regular su producción.

Infecciones vaginales

Para las mujeres, la vagina es un emuntorio secundario en el que es frecuente la acumulación de mucosidades con la consiguiente proliferación de microorganismos indeseados como bacterias, hongos o levaduras. Por otra parte, los tratamientos médicos para las infecciones bacterianas a base de antibióticos, destruyen las bacterias, pero no modifican el medio; en este terreno alterado crecerán ahora otros microorganismos patógenos como las cándidas.

El pH normal de la vagina es ácido (entre 4 y 4,5); en este medio, la mucosa vaginal está colonizada por una microbiota láctica (Lactobacillus) que nos defiende de la proliferación de otros tipos de microorganismos. Cuando por alguna causa el pH se altera (por ejemplo, por los estrógenos), los Lactobacillus disminuyen, así como otros microorganismos que pueden vivir en este medio. Dependiendo del tipo de microorganismo que colonice la vagina: tenemos una determinada infección, pueden ser protozoos (Trichomonas), bacterias (Chlamydia y otras), hongos (cándidas), virus (herpes), etcétera.

Quizá, de todas las infecciones vaginales la más conocida sea la candidiasis, que se desarrolla, como todas las demás, cuando el terreno está alterado. Es frecuente su aparición después de un tratamiento con antibióticos y cuando los niveles de estrógenos son altos (en este caso disminuye la acidez de la vagina en previsión de una posible «anidación»). Los niveles de estrógenos en la sangre suben cuando se toman anticonceptivos, en los embarazos o cuando el hígado tiene dificultad para eliminarlos. Los síntomas son: irritación y ardor en la vulva y flujo abundante, blanco, con olor a levadura de pan y con la consistencia del requesón.

Estrategia para…

Las infecciones vaginales

Los remedios externos para las infecciones vaginales tienen como finalidad limpiar la zona, desinfectar y reponer el medio ácido y la microbiota vaginal.

1.  Duchas vaginales: para limpiar y eliminar la humedad, para desinfectar (eliminar los microorganismos indeseados) y, por último, para reponer el medio ácido (ver pág. 180).

2.  Reponer la microbiota vaginal e intestinal. Una alimentación adecuada (ver pag. 86) y, si se considera, el uso de probióticos por vía oral (ver págs. 70 y 160). Se pueden introducir probióticos específicos para aplicar por la vía vaginal.

3.  Utilizar el tradicional remedio del ajo durante la noche (ver pág. 181).

4.  Seguir el tratamiento general para las infecciones (ver pág. 91) y evitar las causas productoras de la alteración del terreno. Como tratamiento de fondo evitar los alimentos productores de humedad como los lácteos, la bollería y el azúcar.

Duchas vaginales

Las duchas vaginales consisten en introducir por la vagina líquidos a temperatura corporal con la finalidad de limpiar la zona, desinfectar o reponer el medio ácido para que prolifere la microbiota beneficiosa.

El procedimiento es muy sencillo: basta con colocar un litro del líquido elegido en un irrigador que se compra en farmacias. Introducirlo en la vagina, retenerlo unos minutos y expulsarlo.

Se puede hacer con diferentes preparaciones, como las que se exponen a continuación. Aunque todas limpian la vagina, proponemos diferentes opciones que se elegirán en función del objetivo prioritario que queramos conseguir.

Limpiar: agua de mar purificada o agua con sal marina (4 cucharadas de sal por cada litro de agua).

Limpiar y acidificar:

• Té de tres años con umeboshi. Cocer 1 cucharada de té por litro, hervir 3 minutos, reposar y colar por una gasa estéril. Añadir 1 cucharada de pasta de umeboshi, mezclar bien y volver a colar por la gasa estéril. Si no se dispone de umeboshi se puede poner limón y una pizca de sal.

• Vinagre de manzana: 2 cucharadas por cada litro de agua tibia.

• Limón: 2 cucharaditas de zumo por taza de agua tibia.

• Suero láctico (suero del yogur sin pasteurizar): 2 cucharadas por cada litro de agua.

Desinfectar: lo más sencillo es la clásica infusión de tomillo (ver pág. 153).

Reponer la microbiota vaginal: se pueden introducir probióticos específicos para aplicar por esta vía directamente, o bien, se pueden añadir disueltos en agua tibia (o en una infusión de salvia o tomillo) y aplicar con una ducha vaginal.

Advertencias:

• Antes de hacer la ducha vaginal, untar con aceite la cánula del irrigador y la vagina.

• No hacer duchas vaginales en el embarazo.

• No utilizar agua del grifo para las duchas vaginales, el cloro podría alterar la microbiota vaginal.

• Suprimir las cremas vaginales con estrógenos si hay infección.

El tradicional remedio del ajo

Indicaciones: el ajo es uno de los antimicóticos naturales más eficaz, contiene sustancias sulfuradas de rápida difusión.

Procedimiento: cada noche, durante 3 días consecutivos, introducir en la vagina un diente de ajo, tan profundo como se pueda. Pelar cuidadosamente el ajo (1), pincharlo varias veces para que rezume (2) y esterilizar una aguja de coser y un hilo. Pasar la aguja enhebrada por el diente de ajo y atar, dejar un cabo largo (3). El hilo ayudará a quitarlo por la mañana. También se puede envolver el ajo en una gasa estéril empapada en aceite de sésamo suficientemente grande para que sobresalga y se pueda retirar con facilidad. Si al cabo de 3 días no se nota mejoría, suspender el remedio del ajo y hacer una ducha vaginal.

Otros remedios para problemas femeninos

Cataplasma de trigo sarraceno

Indicaciones: dolores menstruales con retención de líquidos. Por su poder absorbente, también se aplica para eliminar líquidos en cualquier parte del organismo, en especial en derrames de las rodillas y de otras articulaciones.

Procedimiento: mezclar la harina de trigo sarraceno o alforfón con agua hirviendo y un poco de sal hasta obtener una pasta consistente, pero maleable. Colocar la masa uniformemente sobre un paño hasta conseguir un espesor de 1 cm. Aplicar caliente directamente sobre la piel del bajo vientre. Es necesario proteger el ombligo con un trozo de algodón para evitar quemaduras. Cubrir con una toalla y dejar durante 1 hora.

Baño de asiento caliente

Indicaciones: mucosidad vaginal, quistes, pólipos y miomas.

Procedimiento:

• Preparar un barreño grande que tenga el suficiente ciente tamaño como para poder introducir la parte baja del cuerpo, desde la cintura hasta las ingles dejando las piernas fuera. Si no disponemos de un barreño grande, otra opción es sentarse en la bañera y colocar las piernas en alto con ayuda de un taburete o un pequeño barreño invertido (ver ilustración en la pág. 155).

• Poner dentro del barreño agua hirviendo en la que se ha hecho una decocción de plantas.

• Añadir agua fría hasta conseguir una temperatura caliente pero aceptable (entre 38 y 39°C). Debe resultar caliente pero no quemar (antes de introducirse comprobar la temperatura con el codo).

• Colocarse sentada dentro del barreño con las piernas fuera de tal manera que el agua no sobrepase la línea púbica. Abrigar las zonas no expuestas al agua.

• El baño debe durar entre 10 y 15 minutos. Conviene acostarse después del mismo o permanecer relajada. Es ideal hacerlo por la noche.

Periodicidad: 4 meses, días alternos, empezando el día 17 de la menstruación hasta el día que venga la regla.

Aditivos para el agua: a los baños de asiento para limpiar el aparato reproductor femenino se pueden añadir plantas o alimentos que ayuden a eliminar la humedad:

a) Si la mucosidad es clara y abundante: decocción de cebolla, jengibre u hojas de nabo seco, una pizca de sal y unas gotas de limón.

b) Si la mucosidad es espesa y maloliente: infusión de plantas desinfectantes como el tomillo (ver pág. 153).

En casos difíciles, hacer unas breves compresas calientes de jengibre sobre la zona (no más de 5 minutos) antes del baño (ver pág. 170).

Baño alterno de piernas

Indicaciones: los baños que alternan el calor con el frío producen vasodilatación y vasoconstricción sucesivamente que equilibran el sistema nervioso neurovegetativo y descongestionan el bajo vientre. Están indicados en el insomnio, cefaleas, nerviosismo, en los trastornos de la menopausia y en la amenorrea por congestión o bloqueo en el bajo vientre.

Procedimiento:

• Preparar dos recipientes iguales para introducir las piernas (pueden ser dos cubos de plástico altos).

• En uno poner agua caliente, entre 38 y 42°C, hasta que cubra lamitad de las pantorrillas. En el otro agua fría, entre 20 y 15°C.

• Abrigar las zonas no expuestas al agua.

• Introducir las dos piernas en el recipiente caliente y estar de 3 a 5 minutos.

• Pasar al frío y estar de 10 a 20 segundos.

• Repetir 3 veces. El tratamiento no debe exceder los 20 minutos. Acabar con agua fría.

Baños de vapor vaginales

Indicaciones: vaginitis, pruritos, espasmos. Relajar y dilatar la vagina en el parto. Disolver y ablandar las acumulaciones de tóxicos y humedad de la parte baja del cuerpo.

Procedimiento:

• Poner a hervir en un recipiente unos 2 litros de agua y cuando hierva añadir 4 cucharadas de flores de malva.

• Sentarse en una silla agujereada o de mimbre o bien colocar 2 sillas juntas y sentarse con una nalga en cada una. Abrigar las zonas no expuestas al agua.

• Colocar el recipiente debajo del asiento, a una distancia que llegue el vapor de forma agradable sin quemar.

• Envolverse con una manta desde la cintura hasta el suelo.

Remedios para el hombre

La actividad sexual

En la medicina tradicional china se busca el equilibrio en todos los aspectos de la vida, incluida la actividad sexual. Un exceso se considera perjudicial, sobre todo en los hombres. El exceso de descargas seminales puede conducir al debilitamiento del organismo y al envejecimiento prematuro.

En el hombre, los problemas urogenitales suelen aparecer en la segunda mitad de la vida. A medida que el cuerpo se debilita, hay menos energía para todo: para eliminar tóxicos, para orinar y para la erección.

Lejos de lo que se cree, practicar el sexo no vitaliza. Lo que sí es cierto es que cuanta más vitalidad y vigor tenga el hombre, más capaz será de tener relaciones sexuales, de la misma manera que tendrá más fuerza muscular, mejor vista, mejor oído…

Al igual que en el aparato reproductor femenino, en el masculino también se producen acumulaciones de tóxicos (humedad). Estas acumulaciones, que en un principio producen infecciones e inflamaciones, pueden evolucionar hacia una fase más desfavorable de depósito (quistes), antesala de procesos degenerativos (tumores).

Patología prostática

A partir de los cincuenta años, la mayor parte de los hombres tiene problemas de próstata (inflamaciones, hipertrofia…) y, como consecuencia, aparecen dificultades para orinar. Cuando estos problemas son poco importantes podemos paliarlos con algunos remedios caseros que damos a continuación, pero no hay que olvidar que en muchos casos se requiere un tratamiento más complejo con ayuda de un terapeuta.

En los procesos agudos, cuando la inflamación en la zona dificulta la micción, se pueden relajar los esfínteres con un baño de asiento tibio (ver pág. 175) o a temperatura indiferente (entre 34 y 37°C) entre 5 y 15 minutos. Cuando haya pasado el proceso agudo, tomar 1 dosis al día de los oligoelementos zinc-cobre (Zn-Cu), que regulan las hormonas sexuales, y alimentos ricos en vitaminas C, A y E.

En los procesos crónicos, cuando no hay inflamación, es conveniente hacer periódicamente baños de asiento calientes, a unos 38°C (ver pág. 182) para ablandar las acumulaciones y facilitar su eliminación.

Infecciones genitales

Como en cualquier tipo de infección aguda, recomendamos seguir el tratamiento general para las infecciones (ver pág. 91).

Como remedio externo, es conveniente limpiar y desinfectar la zona con infusión de tomillo (ver pág. 153), gel de tomillo o simplemente jabón. Si se trata de un herpes, además aplicar en las lesiones un poco de alcohol o de aceite esencial de árbol del té con ayuda de un algodón y con mucho cuidado para tocar solo los puntos afectados.

Ayudas para favorecer el funcionamiento del sistema genital

La incapacidad de mantener una erección, es un síntoma de debilidad que no se puede considerar aislado de otros signos, por ejemplo molestias y dolor lumbar o de rodillas. Dolores que, por lo general, empeoran después de la descarga sexual. El sentido común nos indica que si se fuerza la erección con la famosa pastilla azul, además de sufrir riesgos de accidentes cardiovasculares, el organismo se debilita y cada vez será más difícil tener relaciones sexuales de forma natural. Otra cosa bien distinta es la aplicación de estímulos suaves o la ingesta de alimentos y plantas que favorezcan el funcionamiento genital sin agredir el organismo, tales como los que citamos a continuación:

• Aplicar la cajita de moxas en el bajo vientre y en la zona de los riñones y sacro. Útil en casos de esterilidad, de impotencia y cuando falta fuerza para orinar y para la erección (ver pág. 141).

• Hacer masajes suaves en la zona del perineo (zona situada entre el ano y los testículos).

• Tomar alimentos ricos en nutrientes necesarios para la producción hormonal como el zinc (de ahí el mito del poder afrodisiaco de las ostras), la vitamina E y los ácidos grasos esenciales omega-3 y omega-6. Las semillas de calabaza, especialmente las de color verde oscuro, son muy interesantes. Además de ser ricas en zinc y omega-6, contener pequeñas cantidades de omega-3 y vitamina E, contienen cucurbitina, sustancia que impide el crecimiento de la próstata. Se recomienda tomar de 2 a 3 cucharadas de semillas de calabaza cada día, bien masticadas o molidas sobre la comida.

• Tomar plantas y alimentos que «calienten» el organismo y activen la circulación sanguínea. Entre las plantas recomendamos ginseng, canela, eleuterococo, astrágalus y ginkgo biloba, siempre con control de la tensión arterial porque en algunos casos pueden subirla. Entre los alimentos recomendamos ajos y cebollas, ambos crudos, que como es bien sabido, lejos de subir la tensión pueden ayudar a bajarla.

Consejos:

• Si hay prostatitis evitar tener excitación sexual sin desahogo. ¡Cuidado con las prácticas tántricas mal hechas!

• Cuando hay congestión en la zona genital no se recomienda hacer bicicleta, ni llevar ropa apretada.

Semillas de calabaza

Bolitas de nueces y sésamo negro

Indicaciones: fortalecer el semen. Tomar 3 bolitas al día en caso de impotencia o emisión seminal involuntaria.

Procedimiento: trocear 50 g de nueces y mezclar con 50 g de sésamo negro ligeramente tostado y un poco molido. Añadir un poco de miel y hacer bolitas. Para dar forma se pueden rebozar en harina hecha a partir de tortitas de arroz sin sal, arroz inflado o amaranto inflado.

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cuidados y curas para la piel

No apliques en la piel lo que no puedas comer.

La piel constituye el órgano más grande del cuerpo. Sus principales funciones son: actuar como barrera protectora de los agentes externos (climáticos, microbianos…), permitir al organismo interactuar con el entorno por medio de los receptores sensoriales (táctiles, térmicos…) y regular la temperatura corporal. Además, es uno de los emuntorios principales por el que eliminamos sustancias residuales líquidas y gaseosas.

La piel tiene un manto ácido en el que habita una comunidad de microorganismos (microbiota) que nos protege. Cuando este manto se altera se desarrollan otro tipo de microorganismos que aumentan la predisposición a padecer infecciones cutáneas.

Cuidados generales para mantener la piel sana

• Activar la circulación frotando la piel suavemente cada mañana con un guante de crin.

• Hidratarla cuando esté seca con cremas naturales sin sustancias químicas tóxicas.

• Mantenerla limpia sin abusar de geles y jabones inadecuados para no destruir su microbiota. Para las pieles sensibles, como la de los bebés o la de las personas con eccemas, se recomiendan productos de un pH alrededor de 5,5 o, mejor todavía, el gel de avena casero que utilizamos en el baño de avena (ver pág. 194).

• No exponerla en exceso al sol, ni al frío intenso y prolongado. ¡Cuidado con el viento frío!, se lleva el calor del cuerpo.

• Llevar prendas que no impidan la transpiración, ni acumulen electricidad estática (las que dan chispazos cuando se quitan). Deberíamos reservar las prendas impermeables tan solo para cuando llueve o hace viento frío.

• Si se tiene la piel delicada, vigilar que no falten en la dieta vitamina A, presente en las zanahorias y otros alimentos de color anaranjado, y ácidos grasos esenciales (omega-6 y omega-3), presentes en las semillas, frutos secos y pescados azules. Tradicionalmente se tomaba aceite de hígado de bacalao, muy rico en vitamina A y en omega-3.

• Recordamos que lo más importante es llevar una dieta sana y un estilo de vida saludable. El interior se refleja en el exterior.

Para saber más…

Relación de la piel con el sistema respiratorio

Gran parte de los problemas crónicos de piel alternan en el tiempo con problemas de las vías respiratorias y del intestino grueso, tales como la rinitis, el asma o alteraciones intestinales. Es frecuente observar la alternancia de bronquitis y eccema en la infancia. A veces los eccemas en la infancia son rinitis o fiebre del heno en la pubertad y asma o psoriasis en el adulto. También son frecuentes episodios de alteraciones pulmonares en pacientes que en el pasado han sido tratados con corticoides para «cortar» los incómodos síntomas de sus problemas cutáneos.

Ayudemos a nuestra piel a eliminar

Mediante la transpiración, el cuerpo saca numerosos residuos al exterior del organismo. Los conductos sudoríparos son semejantes a los túbulos del riñón, alrededor de ellos se enrollan los capilares sanguíneos, de tal manera que agua, sal y algo de urea pasan de la sangre al interior de estos conductos. Además, la piel actúa como un emuntorio por el que se eliminan toxinas. La estimulación periódica de este emuntorio es una forma de prevenir eliminaciones patológicas como las que se producen con los eccemas, la psoriasis y el acné.

Proponemos cuatro sencillas formas de provocar una transpiración mayor, a veces sudoración, para ayudar a la eliminación de tóxicos por la piel:

• El ejercicio físico con ropa que no impida la transpiración.

• La sudoración natural. Aprovechar el calor del verano para sudar, sin olvidar refrescarnos con agua fría y beber para hidratarnos. El abuso del aire acondicionado dificulta la posibilidad natural que tenemos de depurarnos a través de la piel durante la época cálida.

• La sauna seca (ver más adelante).

• El baño hipertérmico (pág. 191) seguido de una envoltura.

¡Cuidado con los bebés!

Evitar jabones, colonias y cremas con productos químicos. Pueden destruir la microbiota de la piel y dañar la delicada capa hidrolipídica de la misma, produciendo irritaciones y eccemas.

La sauna seca

La sauna seca o finlandesa es aquella que apenas tiene humedad (entre 7 y 10 %) y su temperatura está entre 80 y 90°C (excepcionalmente a 100°C). Es una de las terapias más adecuadas para favorecer la eliminación por la piel.

Indicaciones: la alternancia de la vasodilatación producida por el calor, con la vasoconstricción producida por el frío, despierta la actividad neuroendocrina, entrena el aparato cardiocirculatorio, aumenta las defensas y estimula los mecanismos de eliminación a través de la piel. Asimismo, produce un movimiento de sangre del interior al exterior y del exterior al interior del cuerpo. Los poros de la piel se abren y se cierran en una especie de gimnasia rítmica que nos entrena para hacer frente a los cambios climáticos. Si se hace bien, produce bienestar y relajación.

Pasos a seguir:

• Como preparación, una estimulación suave con masaje o golpecitos por todo el cuerpo, por ejemplo, un do-in (automasaje que sigue la dirección de los meridianos de acupuntura).

• Ducharse con agua fría o templada en función de cómo esté el cuerpo. Secarse todo menos la cabeza. Si los pies están fríos conviene calentarlos con masaje o con un baño de pies caliente. Si se entra en la sauna con los pies fríos se puede producir tensión en la cabeza. Si se trata de personas a las que les cuesta sudar, hacer frotaciones con un guante de crin.

• Hacer una primera entrada en la sauna durante 5 o 10 minutos, o menos tiempo si se tiene tendencia a la hipotensión.

• Ducha o baño frío breve (entre 10 y 20°C), de unos 30 a 60 segundos de duración. Lo mejor es darse una ducha siguiendo un orden; primero las zonas más alejadas del corazón, piernas y brazos, y por último el pecho y el resto del cuerpo. Para las personas que no estén bien curtidas, se recomienda empezar la ducha con agua a la temperatura corporal para irla bajando lentamente hasta que esté fría.

• Después de la ducha, reposar fuera de la sauna entre 10 y 15 minutos, hasta que se quite el sofoco.

• Hacer una segunda y hasta una tercera entrada en la sauna siguiendo los mismos pasos que en la primera.

• En la tercera entrada, en algunas saunas, se puede añadir un poco de agua a la fuente de calor de la sauna para crear una atmósfera más caliente.

• Terminar con frío y beber agua.

Precauciones y recomendaciones:

• Para conseguir un efecto terapéutico es imprescindible el contraste calor-frío.

• No entrar nunca en la sauna sofocado, muy caliente o con fiebre.

• Si los pies quedan fríos después de la sauna, calentarlos con pediluvios.

• Si no se está habituado a hacer saunas, empezar de modo gradual. Las primeras veces poco tiempo y sin ponerse en los bancos más altos.

• Si el pulso se acelera demasiado o sentimos la cabeza muy congestionada, salir y mojarse el pecho con agua fría.

• No tomar la sauna con comida en el estómago, pero ¡cuidado los hipoglucémicos!, un rato antes de entrar, comer algún alimento fácil de digerir y rico en glucosa como una manzana o un plátano.

• Extremar las precauciones en personas con problemas de corazón o de hipertensión, ya que se provoca un movimiento de sangre que necesita la fuerza del corazón. A pesar de ello, la sauna es muy recomendable en estos casos, ya que regula la circulación sanguínea, pero se debe hacer controlando la tensión, el pulso y la temperatura.

• Si se sufre una lipotimia, poner agua fría en el pecho.

• Si se tiene hipotensión, en cuanto se note el cuerpo caliente levantarse con cuidado y salir enseguida para aplicar frío que activará las suprarrenales y hará que suba la tensión.

• La sauna seca no es conveniente para las personas que tienen sequedad en las mucosas del sistema respiratorio o mucosidades muy espesas. En estos casos es preferible la sauna húmeda.

• No conviene tomar la sauna demasiado tarde para evitar dificultades a la hora de conciliar el sueño.

Periodicidad: se aconseja una vez por semana.

La piel, nuestro segundo riñón

La piel puede ayudar a los riñones a eliminar sustancias como la urea. Por esta razón, en los casos de insuficiencia renal se aconseja tomar sauna seca unas 2 veces por semana.

El baño hipertérmico

Una curiosidad

Las células cancerosas no soportan temperaturas muy altas. Hay técnicas parecidas al baño hipertérmico que aplican algunos especialistas para reducir tumores.

Indicaciones: además de estimular la eliminación por la piel, el baño hipertérmico provoca fiebre, por lo que se recomienda en aquellos procesos que transcurren con muy poca fiebre o sin fiebre, como los procesos inflamatorios crónicos de las artritis o algunas infecciones que tardan en resolverse, como ciertas cistitis.

Procedimiento:

• Entrar en la bañera con el agua a una temperatura agradable (36-37°C). La cantidad de agua debe ser suficiente para cubrir todo el cuerpo tumbado. Si se desea se puede añadir al agua del baño medio kilo de sal gorda, infusión de manzanilla u otras hierbas.

• Aumentar la temperatura del agua a razón de 1°C cada 4 minutos hasta llegar a unos 40°C. Se puede hacer regulando la entrada de agua caliente del grifo. La temperatura se mide con un termómetro de agua.

• Permanecer dentro del agua entre 20 y 40 minutos, en función de la tolerancia. Para mayor eficacia se recomienda hacer un masaje con un guante de crin cada 10 minutos.

• Controlar la temperatura y el pulso del paciente.

• Al finalizar, salir lentamente y con cuidado para prevenir un posible mareo; primero sentarse y luego incorporarse.

• Sin apenas secarse, envolver todo el cuerpo incluyendo la cabeza al estilo momia, con una sábana de algodón o varias toallas de manera que no entre nada de aire. Luego envolverse con una manta y meterse en la cama. Al poco tiempo comenzará una importante sudoración.

• Reposar al menos media hora en la cama.

Precauciones:

• Cada 5 minutos controlar la temperatura del agua, y el pulso y la temperatura del paciente.

• Si la temperatura del paciente (medida con un termómetro colocado debajo de la lengua) llega a 39°C no debemos seguir calentando el agua.

• Si el pulso llega a 120 pulsaciones por minuto, se debe suspender el baño.

• Si la cabeza se congestiona, se cubre con una toalla mojada en agua fría.

• Si aparece taquicardia, poner una toalla mojada en agua fría sobre el pecho.

• No hacer este baño en caso de tener varices.

Remedios para abscesos, furúnculos y durezas

Cuando en la piel aparece un absceso (acumulación de pus), un furúnculo (infección de un folículo piloso con la formación de pus) o en casos de quistes y durezas, son muy útiles las cataplasmas emolientes. Maduran el absceso o furúnculo, ayudan a expulsar el pus y regenerar los tejidos o, simplemente, ablandan las durezas para su posterior eliminación. Podemos utilizar la cataplasma de cebolla (ver más abajo), la cataplasma de hojas de acanto (ver más abajo), la cataplasma de fenogreco (ver pág. 118) o la mascarilla de arcilla en la zona afectada (ver pág. 193). La sauna húmeda (ver más adelante) es una técnica eficaz en estos casos.

Cataplasma de cebolla

Indicaciones: ablandar furúnculos.

Procedimiento: calentar sobre la tapadera de una olla un casco de cebolla de un tamaño que se adapte a la zona a tratar. Quitar la telilla y poner la cebolla directamente sobre la piel. Sujetar con un paño de algodón o una gasa y dejar actuar unas horas.

Cataplasma de hojas de acanto (Acanthus mollis)

Indicaciones: ablandar quistes, panadizos, callosidades y durezas. Las hojas de acanto contienen mucílagos y taninos a los que deben sus propiedades emolientes y cicatrizantes. Abundan en parques y jardines y las podemos recoger en el campo, sobre todo en el área mediterránea.

Procedimiento: machacar las hojas frescas y ponerlas a temperatura ambiente directamente en la zona a tratar, sujetar con un paño de algodón y mantener varias horas (se puede dormir con ellas).

La sauna húmeda

Una variante más suave de la sauna seca es la sauna húmeda, también conocida como baño turco o hamam.

En este tipo de sauna la humedad puede llegar al 100 % y la temperatura no es muy alta (entre 45 y 50°C). Por encima de 45°C el calor en un medio húmedo es mal tolerado por el organismo. A pesar de tener la sensación de estar muy sudado, la mayor parte es vapor de agua condensado en la piel. Con una humedad tan alta, es difícil sudar.

No hace falta hacer el contraste frío-calor de la seca. Se recomienda permanecer dentro de la sauna entre 15 y 20 minutos y al final ducharse con agua fría o pasarse por todo el cuerpo una toalla mojada en agua fría y escurrida.

Tiene un efecto relajante muy interesante. Además, se utiliza para ablandar y eliminar cualquier tipo de acumulaciones en el organismo (celulitis, quistes grasos, impurezas de la piel, espinillas, mucosidades del sistema respiratorio…).

Cuidados para cada tipo de piel

Pieles grasas: mascarilla de arcilla

Indicaciones: piel grasa, hongos, acné juvenil y eccema húmedo.

Procedimiento: preparar una pasta con arcilla verde en polvo y agua o, mejor, zumo de zanahoria o calabaza (consultar las normas de utilización de la arcilla en la pág. 79). Aplicar una fina capa (de unos pocos milímetros) en la zona a tratar y dejar secar entre 15 y 20 minutos. En el momento que empiece a secarse, retirar con un algodón mojado en agua.

¡Cuidado!

Si se deja mucho tiempo la arcilla seca sobre la piel puede producir irritaciones con enrojecimiento.

El único inconveniente que tiene esta mascarilla es que puede resecar la piel, por eso no conviene abusar de ella.

Si hay granos infectados podemos hacer la mascarilla de arcilla con vinagre diluido (1 de vinagre por 2 de agua). Además, después de retirar la cataplasma, aplicar un toque de zumo de limón puro o aceite esencial de árbol del té en cada grano con ayuda de un bastoncillo de algodón.

En casos de acné con granos enquistados, conviene alternar la mascarilla de arcilla con otra emoliente como, por ejemplo, la de harina de fenogreco (ver pág. 118). Para preparar esta mascarilla, mezclar en un cazo 3 cucharadas de harina de fenogreco con 200 ml de agua. Poner a fuego lento y remover hasta que espese. Aplicar templada sobre la piel y retirar cuando se enfríe (unos 10 minutos). Además de ablandar los granos, calma la piel enrojecida y la deja muy suave.

Para saber más…

Hay una gran relación entre dieta y acné. Una reciente revisión de estudios científicos lo demuestra. Las dietas más perjudiciales son las que contienen muchos lácteos y azúcares rápidos, mientras que las más beneficiosas son las que incluyen abundantes frutas y verduras.

Además, también hay una estrecha relación entre estreñimiento y acné. En todos los casos de acné se recomienda mejorar el tránsito intestinal.

Pieles sensibles: baño de avena

Indicaciones: nutrir la piel, sustituir al jabón y suavizar la piel en eccemas atópicos, eccemas de contacto y urticarias.

Procedimiento: cocer una taza de copos de avena con 5 tazas de agua durante 15 minutos, con cuidado de que no se peguen, ni se salgan de la cazuela. Una vez cocidos, tamizar por un colador con ayuda de una cuchara de madera o de la mano de un mortero para obtener un gel de avena. Cuando esté tibio, extender por la zona afectada y dejar actuar mientras se prepara un baño en la bañera con agua templada a la que se añade el resto del gel de avena. Tomar el baño y aclarar.

Precauciones: cuidado al salir de la bañera, la avena se deposita en el fondo y se hace muy resbaladiza.

Pieles secas: aceite de sésamo

El aceite de sésamo aplicado directamente sobre la piel es un remedio excelente para las irritaciones y para evitar la deshidratación. Sus aplicaciones son múltiples.

• Para el masaje de pieles secas, penetra rápidamente en la piel y la nutre. Se aplica en tratamientos contra la flacidez por sus propiedades reestructurantes.

• Irritaciones del culito del bebé producidas por los pañales.

• Grietas en manos y pies, sobre todo, aquellas que se relacionan con la llegada del frío.

• Mucosa de la nariz reseca y cuarteada. En este caso aplicar directamente (con un dedo o con un bastoncillo) el aceite en cada una de las fosas nasales, varias veces al día.

• En la vagina para la sequedad y como lubrificante.

Hay otros aceites que se utilizan para nutrir la piel, como el de aguacate para las pieles sensibles o el de lino (muy rico en ácidos grasos esenciales omega-6 y omega-3) para las pieles con dermatitis.

Una curiosidad

Antiguamente, en las zonas rurales, utilizaban la orina para tratar la piel seca y las grietas producidas por la sequedad. En la actualidad, se elaboran cremas hidratantes a base de urea, sustancia que forma parte del factor hidratante natural de la piel.

Para aliviar los eccemas

• Baños de avena a temperatura corporal (entre 35 y 36°C) (ver antes).

• Si el eccema es húmedo, es muy eficaz la aplicación breve de la mascarilla de arcilla (ver pág. 193) en la zona afectada que vimos antes (quitarla en cuanto empieza a secarse), seguida de una buena crema hidratante que contenga omega-6 y sin aditivos tóxicos.

• Si se producen lesiones, tratarlas con pomadas que contengan óxido de zinc (cicatrizante) y aceite de pescado rico en omega-3 (antiinflamatorio).

Remedios para las quemaduras

Importante

Si las quemaduras son graves o afectan a una zona grande de la piel, acudir rápidamente a un centro hospitalarioenvuelto en una sábanamojada.

Ante una quemadura, lo primero es enfriar, y lo segundo, extender sobre la zona afectada una capa de alguna sustancia que forme una película aislante. Una vez calmado el dolor, usaremos remedios cicatrizantes. Si tiene mal aspecto, hay que desinfectar antes de aplicar el cicatrizante.

1. Enfriar

a) Agua: cuando la quemadura es superficial se alivia poniendo la zona afectada bajo un chorro de agua fría de inmediato y durante un buen rato, lo que evitará que salga una ampolla.

b) Patata cruda: ante una quemadura superficial en la cocina o por el sol, podemos cortar una patata en rodajas y aplicarla sobre la zona. Si la patata esta fría la sensación de alivio será más intensa. Por la noche aplicar pasta de patata rallada y zanahoria chafada (la pulpa se machaca en un mortero). Cubrir con cuidado con un paño de lino o de algodón.

La patata contiene almidón, que suaviza la piel y nos aliviará rápidamente. Cambiarla a medida que se vaya calentando.

2. Aislar

a) Aceite de oliva: después de enfriar la piel se aplica una compresa con aceite de oliva virgen.

b) Clara de huevo: para mitigar las molestias, después de enfriar, se puede poner sobre la quemadura una clara de huevo batida.

3. Cicatrizar

a) Aloe vera: el aloe es el mejor remedio, ya que además de aislar, es un excelente cicatrizante. Poner sobre la quemadura un trozo de una hoja pelada y sujetarla con un esparadrapo.

b) Aceite de hipérico (ver pág. 196).

Aceite de hipérico

Indicaciones: el aceite de hipérico es un buen antiséptico, cicatrizante interno y externo, regenerador cutáneo y estimulante de la circulación sanguínea. Tradicionalmente se ha usado para hacer aplicaciones externas: heridas, quemaduras, piernas cansadas y contracturas por mala circulación. También se puede tomar 1 cucharada en caso de hemorroides o de úlceras gastrointestinales.

Procedimiento:

• Recolectar directamente del campo la planta fresca a principios del verano, especialmente en la festividad de San Juan. La mejor es la más vieja (la más grande, la que tiene más ramificaciones).

• Cortar con unas tijeras la parte superior de la planta.

• Colocarla en el fondo de un tarro de cristal de boca ancha y machacarla ligeramente con un mazo en el mismo tarro. Debe cubrir la cuarta parte del mismo. El resto del tarro se llena con aceite de oliva virgen.

• Agitar y tapar. Dejarlo macerar un mínimo de 40 días. Sacar al sol del mediodía durante 2 o 3 horas cada día para que se caliente y se realice mejor la extracción de los principios activos de la planta.

• Al cabo de los 40 días ya está listo para ser utilizado; es el momento de filtrar y guardar el aceite en otro tarro de cristal. Si todavía no se desea utilizar, se puede guardar sin filtrar.

Precauciones: cuando se aplica sobre la piel, hay que procurar no exponerse al sol porque es fotosensible y puede dejar manchas.

Remedios para las heridas

Para tratar una herida, primero se desinfecta, después se aplican remedios cicatrizantes y finalmente se protege.

1. Desinfectar

Primero se lava la zona afectada con abundante agua y jabón. Luego, si disponemos de tomillo, hacemos una infusión y cuando se haya enfriado, volveremos a lavar la herida con ella. También se pueden poner unas gotas de limón, pero este remedio solo vale para los valientes (duele mucho).

2. Cicatrizar

a) Arcilla: utilizar una cataplasma de arcilla superfina de medio centímetro de espesor. Colocar sobre una gasa y aplicar la cataplasma directamente sobre la piel. Envolver con un paño de algodón y dejar toda la noche.

b) Aloe vera: colocar un trozo pelado, sujetar con una gasa y un esparadrapo o con una tirita.

c) Cataplasma de col: cortar y machacar unas hojas verdes de col, crudas o ligeramente cocidas. Mezclar con un poco de harina para hacer una cataplasma compacta. También se pueden aplicar directamente sobre la piel las hojas enteras previamente machacadas. Además de curar heridas infectadas, se utiliza para tratar eccemas, furúnculos y acné.

d) Cúrcuma: aplicar directamente en la herida cúrcuma ecológica en polvo. Además de cortar la hemorragia va formando una costra protectora que se cae cuando la herida está curada.

3. Proteger

Proteger con una gasa estéril asegurándonos que la herida respire. Si se trata de una pequeña herida en un dedo, en lugar de la gasa, podemos usar la telilla interior de un casco de cebolla como único remedio; se acopla perfectamente como si de una tirita se tratase.

Remedios para los panadizos

Los panadizos son infecciones agudas que afectan a los dedos, principalmente en la zona próxima a la uña. Para madurarlos y matar los microorganismos responsables de la infección se emplea calor a límite de tolerancia. Proponemos tres opciones:

Agua hirviendo

Calentar agua hasta el punto de ebullición. Meter y sacar el dedo tantas veces como se tolere.

Huevo

Cocer un huevo 1 minuto en agua hirviendo. Abrir la parte superior y meter el dedo en la clara al límite de tolerancia del calor, sacarlo y volverlo a meter repetidas veces hasta que el huevo se enfríe.

La clara del huevo además de ser un buen transmisor del calor, contiene dos proteínas antibacterianas: conalbúmina y lisozima.

Cebolla

Calentar un casco de cebolla en una sartén hasta que cambie de color, quitar la telilla que la recubre y acoplarlo en el dedo tan caliente como se tolere. Sujetarla con una gasa y dejarla actuar hasta que se enfríe. Repetir la cataplasma tantas veces como se necesite hasta que el pus comience a salir.

Remedios para los hongos

Los hongos proliferan en la piel o las mucosas cuando hay humedad y calor. El lugar preferido por los hongos son los pies. La humedad más externa se puede eliminar secando bien los pies, primero con una toalla y luego con un trozo de papel higiénico entre los dedos (zona en la que no deben ponerse cremas). Además, hay que evitar la sudoración utilizando calcetines de algodón y zapatos transpirables o sandalias si el tiempo lo permite. Para eliminar la humedad interna hay que evitar los alimentos que la producen y tomar los que ayudan a eliminarla (ver pág. 57). También es importante mantener una buena salud intestinal y una microbiota óptima. Una vez que ya han proliferado los hongos, es necesario aplicar algún remedio con agentes antimicóticos para eliminarlos, como ajo, jengibre, tomillo, aloe, vinagre de manzana o aceite esencial de árbol del té. El secreto del éxito del tratamiento es la constancia y la insistencia.

Proponemos cuatro opciones:

El remedio del ajo

Machacar 3 dientes de ajo y dejarlos macerar en aceite de oliva virgen durante una semana. Colar el preparado y aplicarlo dos veces al día sobre la zona afectada.

Los ajos tienen propiedades antibióticas y antisépticas debidas a una sustancia llamada alicina (que se libera cuando se cortan o machacan). La alicina es volátil y, para que dure más tiempo, se mezcla con el aceite de oliva.

También se puede aplicar una cataplasma de ajo machacado directamente en la zona afectada, y se cambia cuando deja de oler (lo que nos indica que la alicina ya se ha volatilizado).

El vinagre de manzana

El vinagre de manzana no pasteurizado contiene ácido málico y enzimas que eliminan los bacilos y los hongos causantes de numerosas infecciones. Si se trata de una pequeña zona, se puede mojar con un algodón empapado en vinagre y luego se deja secar al aire. Si se trata de una zona más extensa como, por ejemplo, los dos pies, se hace un baño.

Preparar el baño mezclando ½ litro de vinagre con dos litros de agua e introducir los pies durante unos 20 minutos. Al acabar, dejar secar al aire. Hacer el baño a diario.

El remedio del jengibre

El jengibre contiene diversos componentes antifúngicos, entre los que destaca el ácido caprílico. Se puede usar para tratar micosis cutáneas, como, por ejemplo, el pie de atleta.

Preparar una infusión concentrada con unos 30 g de la raíz rallada por una taza de agua hirviendo. Dejar reposar y colar. Aplicar 2 veces al día sobre la piel y dejar secar al aire.

El aceite esencial de árbol del té

El aceite esencial de árbol del té (Maleleuca alternifolia) es un buen agente antimicótico. Puede aplicarse directamente sobre la zona afectada. En caso de pieles sensibles, diluirlo en un poco de aceite (1 gota de árbol del té por cada 6 gotas de aceite).

Remedios para las picaduras de insectos

Remedio de urgencia para las picaduras de insectos

En el mismo momento de la picadura hacer una pasta en la mano con arcilla del lugar y nuestra propia saliva, aplicar encima de la picadura, dejar que se seque. Este es, probablemente, el remedio más efectivo y rápido de aplicar en una situación de urgencia.

El remedio del perejil

Machacar unas hojas frescas de perejil y colocarlas directamente sobre la piel o preparar una loción con su zumo fresco. Va bien para las picaduras de insectos en general: calma el dolor y reduce la inflamación.

Picadura de abeja

Cuando las abejas pican introducen en la piel una lanceta (el aguijón) con un saquito que contiene un veneno ácido. Luego mueren.

• No apretar ese saquito para no introducir el veneno en la piel.

• Desprender el saco y la lanceta con una aguja.

• Si el aguijón está clavado, quitarlo raspándolo hacia fuera con el borde de una tarjeta de crédito o similar. No utilizar pinzas ni presionar con los dedos, ya que se puede apretar el saco de veneno y aumentar la cantidad inoculada.

• Aplicar una compresa empapada en una disolución acuosa saturada con bicarbonato sódico (que es una sustancia alcalina) o bien poner sobre la picadura una pasta hecha con 1 cucharadita de bicarbonato y unas gotas de agua. Dejar que se seque.

• Para extraer el veneno que haya podido inocular, poner en la zona un emplasto de arcilla.

Picadura de avispa

La avispa es un insecto de rayas amarillas que merodea en las basuras y los platos de comida cuando comemos al aire libre. Al contrario de la abeja, no muere al clavar su aguijón y su veneno es alcalino.

• Extraer el aguijón y a continuación aplicar una compresa empapada en una mezcla de vinagre (o cualquier otro ácido) y agua fría al 50 % para neutralizar el veneno.

• Como en todas las picaduras de insectos, va bien el emplasto de arcilla.

Picadura de mosquito

Es la más habitual y suele producir picor y rojez. Para aliviar las molestias, poner sobre la zona afectada una rodaja fina de cebolla fresca, el remedio del perejil o el emplasto de arcilla.

Otra solución es aplicar un algodón empapado en amoníaco.

Remedios para ahuyentar los insectos

El olor de algunas esencias repele los insectos. Los aceites esenciales más eficaces para mantener lejos los insectos y especialmente los mosquitos son: la citronela, el geranio, la lavanda, el clavo, el ajo y la albahaca.

Un ahuyentador muy eficaz es el ajo restregado por la piel. El problema es que además de ahuyentar a los mosquitos también puede ahuyentar a los amigos.

Aceite corporal

Lo más sencillo

Añade citronela a tu crema corporal. Por cada cucharada de crema, necesitarás 6 gotas de aceite esencial de citronela.

Hacer una mezcla de aceites esenciales con la siguiente composición: 50 % de citronela, 25 % de geranio y 25 % de albahaca. Diluir esta mezcla en un aceite bueno para la piel como el de almendras, sésamo o incluso oliva en la proporción de 6 a 7 gotas de la mezcla por cada 10 ml de aceite (1 cucharada). Extender el aceite por las zonas que queremos proteger y volver a aplicarlo cuando deje de oler.

Ambientadores

Colocar de 2 a 3 gotas de la mezcla anterior de aceites esenciales en el agua del recipiente de un pequeño quemador de esencias y dejar que se evapore con la llama de la vela del quemador. Reponer cuando ya no se note el olor. También es recomendable tener por la casa tiestos de albahaca fresca.

Un ambientador muy decorativo y casero se hace clavando muchos clavos (la especia que usamos en la cocina) en una naranja o en un limón.

Remedios internos

El olor corporal que se desprende cuando tomamos uno de los remedios siguientes, ahuyenta los mosquitos.

• Comer diariamente 2 o 3 dientes de ajo crudos con su germen.

• Tomar una pastilla diaria por la mañana de vitamina B₁ o, mejor, un complejo vitamínico del grupo B para que no se produzca un desequilibrio de estas vitaminas. Estas vitaminas hacen que la reacción frente a las picaduras sea menor, al tiempo que la B₁, al ser excretada por la piel a través del sudor, aleja los mosquitos. Es normal que cuando se toman estas vitaminas la orina salga más amarilla. En lugar del complejo B se pueden tomar 2 cucharadas al día de levadura de cerveza (de buena calidad) muy rica en estas vitaminas.

Remedios para las picaduras de animales marinos

Picadura de medusa

Al entrar en contacto con la piel humana los tentáculos de las medusas se adhieren secretando un líquido venenoso que causa dolor con sensación de ardor quemante, erupción y ronchas en la piel. En lesiones severas se pueden presentar calambres, náuseas, vómitos, problemas respiratorios y en algunos casos shock anafiláctico.

Seguir los siguientes pasos:

1. Quitar los restos de la medusa. Proteger las manos con unos guantes de goma gruesos ya que las estructuras urticantes pueden perforar los guantes quirúrgicos. Retirar los restos de tentáculos adheridos a la piel con pinzas o raspando con una tarjeta de crédito. Inmovilizar la zona afectada. No hay que frotarse ni rascarse.

Es conveniente acudir a la caseta de socorro más cercana para identificar el tipo de medusa y aplicar el tratamiento tópico más adecuado (vinagre, solución concentrada de bicarbonato, solución de sal y sulfato de magnesio…). En el Mediterráneo la más frecuente es la Pelagia noctiluca, una pequeña especie de color rosa de unos 40 cm; cuando pica se recomienda vinagre.

2. Posteriormente, limpiar la piel con agua salada (puede ser agua de mar o suero fisiológico). No poner agua dulce para que no se active la toxina.

3. Poner repetidamente compresas empapadas en suero fisiológico, agua de mar o mejor una cataplasma de arcilla hecha con agua de mar o con suero fisiológico. Además, si la inflamación es muy grande, para aliviarla, aplicar frío con bolsas de hielo envueltas en un paño. No conviene que el hielo o el agua estén en contacto con la piel.

4. Si empeoran los síntomas, acudir a un centro sanitario, puede tratarse de una reacción alérgica importante.

Pelagia noctiluca

Picadura del pez araña

El pez araña mide entre 10 y 40 cm y se entierra en los fondos de arena, dejando visibles los ojos y la aleta dorsal que es venenosa. Puede ser pisado de forma accidental por cualquier bañista. Su picadura es muy dolorosa y a veces produce reacciones alérgicas graves, su veneno es una neurotoxina que se desactiva con el calor.

El remedio consiste en aplicar calor, por ejemplo, meter el pie en la arena de la playa muy caliente, al menos 30 minutos.

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cuidados y limpieza de ojos y oídos

Los ojos son el espejo del alma.

Aforismo popular

Los ojos y los oídos, al igual que el resto de los órganos de los sentidos, nos ponen en contacto con el exterior, son nuestras «ventanas». A través de ellos, recibimos cada día millones de estímulos visuales y auditivos.

Son órganos muy sensibles, llenos de terminaciones nerviosas. En realidad, vemos y oímos con el cerebro. Para funcionar correctamente, necesitan un buen aporte de sangre cargada de nutrientes y tener el medio interno libre de tóxicos. La mayor parte de sus alteraciones tienen origen en desequilibrios internos. No obstante, tenerlos limpios, bien nutridos, no someterlos a estímulos excesivos y proporcionarles el descanso adecuado, ayuda a mantenerlos en buenas condiciones para disfrutar, a través de ellos, tanto del entorno natural como del cultural.

Remedios para los ojos

Los ojos son órganos muy delicados que requieren un cuidado constante para mantenerlos saludables. En ellos se reflejan muchos problemas internos. Siempre se ha dicho que el brillo y la expresión de los ojos son un espejo de la vitalidad del organismo.

Cuidados generales para los ojos

• Procurar no pasar muchas horas delante del ordenador o el televisor. Leer con buena luz, a poder ser natural.

• Dormir suficientes horas a oscuras, sin ningún estímulo visual.

• Realizar paseos al aire libre, sin gafas de sol y mirando al horizonte para que los ojos entren en contacto con la luz solar y se ejerciten los músculos que nos permiten ver de lejos.

• No exponer los ojos al sol intenso y directo. Si se hace, por ejemplo, en la nieve, protegerse con unas buenas gafas de sol.

• Evitar estar en ambientes cargados de humo, polvo o elementos contaminantes. Evitar bañarse sin gafas protectoras en piscinas cloradas.

• Protegerse del viento intenso porque causa muchas conjuntivitis.

• Si por la mañana se tienen legañas, evitar cenar alimentos de difícil digestión, especialmente los más grasos.

• Si los niños tienen lágrimas y legañas constantemente, es posible que tengan el lagrimal obstruido. En este caso, limpiar los ojos con suero fisiológico y realizar un suave masaje de unos 5 minutos en la pared de la nariz próxima al ojo, donde se encuentra el lagrimal. Así se facilita el paso de las lágrimas desde el ojo hasta la nariz.

• Si se tiene predisposición a los orzuelos, mejorar las digestiones.

• Comer alimentos ricos en provitamina A (como las zanahorias y las algas nori) y en zinc (como las semillas de calabaza).

• Incluir en la dieta de las personas mayores alimentos de color morado como las moras y los arándanos (ricos en antocianidinas) porque protegen los microcapilares que llevan la sangre a los ojos; ayudan a reparar los daños causados por el paso del tiempo en las células nerviosas de la retina; intervienen en la síntesis de una proteína de los bastones de la retina (la rodopsina) encargada de captar la luz. Además, es importante tomar alimentos ricos en vitamina E, por ejemplo, una cucharada sopera de aceite de germen de trigo, para contrarrestar los radicales libres, uno de los factores que intervienen en la aparición de las cataratas.

• Llevar una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable.

Para saber más…

Relación de la vista con el hígado

Según la medicina tradicional china, existe una relación entre la sangre, el hígado y la vista. La vista depende de tres factores: la estructura del globo ocular, los nutrientes que proporciona la sangre y el estado funcional del hígado. Los orientales observaron que, cuando hay deficiencias en la sangre, la vista enseguida lo nota: fotofobia, deslumbramientos, mala visión nocturna, vista cansada…

Por otra parte, según la medicina occidental, uno de los nutrientes que se metabolizan en el hígado, la vitamina A o retinol (de retina), es imprescindible para la visión.
Sin una buena función hepatobiliar, esta vitamina liposoluble no puede absorberse y tampoco metabolizarse correctamente, y esto repercute en la vista. Además, las dolencias crónicas del hígado frecuentemente van acompañadas de alteraciones visuales.

Baños oculares

Los baños oculares forman parte de la higiene ocular que deberíamos hacer en caso de infecciones, inflamaciones, irritaciones o suciedad.

Los baños se hacen con una solución acuosa que se aplica en los ojos con la ayuda de un cuentagotas o con un pequeño recipiente ideado para tal fin (la bañera ocular que se compra en farmacias). En caso de no disponer de dicho recipiente, se pueden usar unas gafas de natación.

Se deben preparar con agua previamente hervida y si se trata de una infusión, filtrarla con una gasa estéril.

Tres de las plantas más adecuadas para las afecciones oculares son: la eufrasia (para desinflamar y descongestionar), las flores de manzanilla (para desinflamar y calmar) y el tomillo (para desinfectar). No utilizar eufrasia si hay sequedad de ojos, ya que es un poco astringente.

Bañera ocular

Baño ocular de limón para desinfectar

Un par de gotas de limón puro desinfectan rápidamente los ojos, pero resulta muy doloroso y pocas personas lo soportan. Lo mejor es hacerlo de forma progresiva empezando por 1 parte de zumo de limón y 4 partes de infusión de manzanilla. Colocar la mezcla en una bañera ocular y sumergir los ojos unos segundos. Si el paciente lo soporta bien, pasar a una dilución menor, por ejemplo, 1 parte de zumo de limón y 2 partes de manzanilla. Si lo soporta, pasar a 1 parte de limón y 1 de manzanilla.

¡Cuidado! El limón está contraindicado en las queratitis y en los desprendimientos de retina.

Compresas de manzanilla

Indicaciones: conjuntivitis, ojos cansados o irritados. La manzanilla es una planta de acción calmante y antiinflamatoria. Aplicar fresca o a temperatura ambiente para las inflamaciones y tibia para calmar.

Procedimiento: preparar una infusión con dos bolsitas de manzanilla. Dejarla enfriar y aplicar una bolsita en cada ojo (con los ojos cerrados). Si en lugar de las bolsitas tenemos la planta, hacer la infusión y empapar en ella unos algodones.

Jugo de perejil

Propiedades: el jugo de perejil, muy rico en clorofila, desinfecta y desinflama. No es tan eficaz como el limón, pero se tolera mejor.

Procedimiento: lavar un puñado de perejil y machacarlo en un mortero (1). Ponerlo sobre una gasa estéril (2) y estrujar para sacar el jugo (3). Aplicar 2 o 3 gotas en cada ojo con ayuda de una gasa estéril o de un cuentagotas desinfectado.

Pepino

Propiedades: el pepino, de naturaleza fresca, alivia los ojos inflamados, hinchados e irritados.

Procedimiento: con los ojos cerrados poner una rodaja con su piel en cada ojo. Cambiar cuando se caliente.

Deliciosos patés cargados de carotenos

Recetas para reforzar la vista

Paté de nori y zanahorias

Indicaciones: fortalecer piel y mucosas y reforzar la vista.

Ingredientes: algas nori, zanahorias, uvas pasas, tamari.

Elaboración:

• Remojar 4 cucharadas de copos de nori durante 10 minutos. Hacer lo mismo con 1 cucharada de uvas pasas.

• Rallar 3 zanahorias y rehogar en una sartén con 1 cucharada de aceite durante 7 minutos. Añadir las nori remojadas y dejar cocer 5 minutos. Si espesa mucho, añadir un poco de agua o caldo vegetal.

• Colocar el contenido de la sartén en el vaso de la batidora junto con 1 cucharada de tamari, 1 cucharada de aceite y las uvas pasas. Batir la mezcla.

• Servir frío a modo de paté para untar en el pan o como salsa para condimentar algún plato.

Paté dulce de algas nori (nori–tsukudani)

El nori-tsukudani es un concentrado dulce de algas nori muy popular en Japón.

Indicaciones: problemas de piel, de mucosas y de vista. Se recomienda a los niños que tienen miopía evolutiva.

Ingredientes: 3 cucharadas de algas nori de Galicia en copos, 1 cucharada de miel cruda, 1 cucharadita de salsa de soja y, opcional, 1 cucharadita de mirín (un condimento procedente de la fermentación del arroz que se asemeja al vino).

Elaboración: cocer los ingredientes (excepto la miel) lentamente durante 30 minutos, en una pequeña cantidad de agua. Añadir la miel y remover bien. El resultado debe ser una pasta que sirva como condimento para colocar encima de tus hortalizas preferidas.

¡Cuidado!

No sobrepasar la cantidad diaria de 1 cucharada sopera de algas marinas hidratadas; tienen gran cantidad de yodo y su exceso puede ser perjudicial.

Poderosos antioxidantes morados

Recetas para proteger la vista

Arándanos morados (mirtilos)

Los arándanos mejoran la circulación capilar en los ojos. Son ricos en antocianidinas y bioflavonoides que aumentan la resistencia de los capilares y disminuyen su permeabilidad.

Se pueden tomar enteros, en forma de zumo o incluso en comprimidos.

Moras

Las moras son una buena alternativa a los arándanos, mucho más abundantes, baratas y fáciles de recolectar al final del verano. Tienen un alto poder antioxidante, son ricas en antocianidinas y contienen beneficiosos bioflavonoides para los capilares sanguíneos.

Con las moras podemos hacer muchas cosas, desde congelarlas para irlas tomando en pequeñas cantidades todo el año, hasta guardarlas en botes al baño María en forma de mermelada según la receta que damos a continuación.

Mermelada de moras

Elaboración: cocer 1 cucharada de algas agar-agar en medio litro de zumo de manzana hasta que se disuelva. Añadir 1 kg de moras de zarza y dejar hervir entre 3 y 4 minutos. Triturar con la batidora y pasar por un colador de acero inoxidable con ayuda de un mazo, con el fin de eliminar bien todos los «granitos». Si se desea más dulce añadir 1 cucharada de azúcar integral. A continuación verter el líquido en tarros de cristal previamente esterilizados. Cocer entre 15 y 20 minutos al baño maría.

Los orzuelos

Los orzuelos se producen por la acumulación de humedad en los párpados. Sobre esta humedad se desarrollan bacterias causantes de la infección y de la incómoda inflamación de las glándulas sebáceas de la base de las pestañas.

La alimentación tiene que ser de fácil digestión y rica en vitamina A, ya que los orzuelos son un signo del mal funcionamiento de los mecanismos de digestión y absorción de alimentos.

La estrategia externa en el proceso agudo consiste, en primer lugar, desinfectar y madurar el orzuelo. Después extraer y limpiar el pus. Finalmente intentar desinflamarlo. Cuando finalice el proceso agudo, lubrificar y nutrir la zona.

Estrategia para…

Los orzuelos

1.  Desinfectar: poner dos gotas del oligoelemento cobre dentro del ojo en cuanto se noten los primeros síntomas. El cobre actúa como desinfectante y como antiinflamatorio.

2.  Madurar: aplicar un disco de algodón ligeramente caliente para ayudar a la maduración (se puede calentar con una plancha).

3.  Limpiar: cuando esté maduro y el pus comience a verse, pasar una gasa estéril para romper el orzuelo y lavar el ojo con una infusión de manzanilla y tomillo a la que se le ha añadido unas gotas de limón.

4.  Desinflamar: poner sobre el orzuelo una fina cataplasma de arcilla blanca hecha con infusión de manzanilla. Dejar actuar unos minutos y retirar con una gasa mojada en una infusión de manzanilla y tomillo. Repetir las veces que sea necesario.

5.  Lubrificar y nutrir: cuando los orzuelos son reincidentes, después de pasar el proceso agudo, aplicar sobre el párpado afectado el contenido de una perla de aceite de hígado de bacalao (rico en omega-3 y vitamina A).

Remedios para los oídos

El oído es el órgano responsable no solo de la audición sino también del equilibrio. Se divide en tres zonas: externa, media e interna. El oído externo consta de la oreja o pabellón auricular y un conducto o canal auditivo de unos tres centímetros de longitud, que está recubierto de unas glándulas que producen cerumen. El oído medio está en comunicación directa con la nariz y la garganta a través de la trompa de Eustaquio, que permite la entrada y la salida de aire del oído medio para equilibrar las diferencias de presión entre este y el exterior. En esta parte del oído se encuentra el tímpano. El oído interno se encuentra en el interior del hueso temporal y contiene los órganos auditivos y del equilibrio inervados por los filamentos del nervio auditivo.

El oído es un órgano muy delicado y sus dolencias no pueden tratarse a la ligera. Aquí solo damos algunas recomendaciones generales y remedios para problemas muy sencillos que se pueden solucionar en casa.

Cuidados generales para los oídos

• Evitar la exposición a ruidos intensos.

• Utilizar los bastoncillos de algodón solo para limpiar los pliegues del pabellón auricular, pero no para eliminar el cerumen del canal auditivo. Solo en el caso de ser excesivo debe ser eliminado por un especialista. El cerumen es una mezcla de secreciones de los oídos que tiene funciones de limpieza (elimina hacia fuera la suciedad, como polvo y partículas extrañas), de lubricación y defensa contra bacterias y hongos.

• Tratar bien las infecciones de las vías respiratorias para que no pasen al oído interno.

• Proteger los oídos del frío intenso con un gorro.

• Evitar nadar o bucear en aguas muy cloradas o sucias. Si se hace, utilizar tapones.

• No introducir en el oído objetos afilados que podrían dañar el tímpano.

Para evitar problemas de oídos en catarros

Las infecciones del oído medio de los niños pueden aparecer por una complicación de un catarro o una amigdalitis. La trompa de Eustaquio es más corta, estrecha y horizontal que en el adulto y puede conducir con facilidad las mucosidades y los microorganismos desde la nariz y la garganta hasta el oído medio. En estos niños es muy frecuente la alternancia otitis–amigdalitis. Las recomendaciones son semejantes a las que dimos para las afecciones de nariz y garganta.

• Hacer lavados nasales con suero fisiológico (ver pág. 105).

• Sonarse primero un orificio tapándose el otro.

• Hacer vahos con aceites esenciales (ver pág. 107) para desinfectar la zona y deshacer las mucosidades. La nariz, la garganta, los ojos y los oídos están conectados a través de pequeños conductos. Los aceites esenciales que añadimos a los vahos son muy volátiles y llegan a todos los rincones.

• Tomar preparados que fluidifiquen y eliminen las mucosidades (ver págs. 103 y 104).

La otitis externa

La otitis externa es una infección del canal auditivo que puede ser causada por diferentes bacterias o por hongos. También se conoce como otitis del nadador, por ser muy frecuente entre los nadadores que tienen los oídos húmedos durante mucho tiempo.

No hay que descuidar la otitis externa, ya que se puede extender hacia el interior y causar daños importantes. Si no mejora pronto, o el dolor es muy intenso, es recomendable acudir a un profesional.

Estrategia para…

La otitis externa

•  Si hay inflamación con calor, no se debe poner calor en los oídos (tampoco poner hielo). Usaremos un remedio que absorba calor: emplasto de tofu (ver pág. 214).

•  Si hay supuración, limpiar el oído con una gasa empapada en una infusión de manzanilla o de tomillo, con mucho cuidado, procurando no arrastrar la secreción hacia el interior.

•  Poner dentro del oído uno de los siguientes aceites:

a) 2 o 3 gotas de aceite de sésamo tibio con unas gotas de zumo de ajo crudo.

b) 2 o 3 gotas de aceite de ajo (ver pág. 214).

c) 1 o 2 gotas de una mezcla de aceites esenciales con aceite de oliva en las proporciones: 1 cucharada de aceite de oliva + 1 gota de niaouli + 1 gota de lavanda + 1 gota de árbol del té + 1 gota de eucalipto.

•  Proteger los oídos con un algodón sin apretar mucho para permitir la transpiración.

Emplasto de tofu

Desmenuzar con un tenedor ¼ de kg de tofu. Mezclarlo con harina blanca hasta obtener una masa consistente. Colocar la masa justo detrás de la oreja con un espesor de unos 2 cm. Cubrir con un paño de algodón.

Aceite de ajo

Laminar 2 o 3 dientes de ajo. Dejar macerar como mínimo dos días con unos 100 ml de aceite de oliva o de sésamo. Guardar en la nevera (caduca al cabo de unos 15 días). Poner unas gotas en un bol muy pequeño y calentar ligeramente al baño maría hasta que esté tibio. Entonces ya está listo para aplicarlo.

El dolor leve de oídos

Para aliviar un simple dolor de oídos, se pueden aplicar los siguientes remedios paliativos:

• Poner unas compresas calientes de jengibre (ver pág. 170) alrededor del oído.

• Introducir 2 o 3 gotas de aceite de sésamo tibio en cada oído. Para calentar el aceite tenemos dos opciones: una, el baño maría en un pequeño recipiente y otra, sobre un casco de cebolla que se pone directamente al fuego un instante.

• Aplicar las velas Hopi (ver pág. 215).

Aceite sobre casco de cebolla

Velas Hopi

Las velas Hopi son tubos huecos cilíndricos o cónicos hechos sobre una base de tela gruesa de lino endurecida con extracto de miel e impregnada de cera de abeja pura, a la que a veces se le añade una pequeña cantidad de hierbas medicinales en polvo.

¿Cómo se aplican?

El paciente se acuesta de lado. Encender la vela, poner el disco protector y colocar en un oído. La vela debe permanecer en posición vertical. El terapeuta se asegura de mantenerla en esa posición y previene que no caiga ninguna ceniza. Quitar la vela antes de que llegue a consumirse totalmente (se apaga en un vaso con agua) y retirar los restos de cera que puedan haber caído en el oído. El tratamiento se repite en el otro oído.

¿Cómo funcionan?

Las velas ejercen un efecto chimenea que provoca una succión ligera en el canal auditivo, lo cual ayuda a equilibrar cualquier presión en la cabeza, senos nasales y oídos. El movimiento y el calor de la llama, produce una vibración de aire dentro del canal del oído que masajea ligeramente el tímpano. Además, se reblandece el cerumen y se reactivan las secreciones. Por otra parte, el calor de la vela ayuda a estimular la circulación sanguínea periférica de la zona.

¿En qué casos están indicadas?

Las velas Hopi están especialmente indicadas para ablandar los tapones de cerumen, aunque no sirven para extraerlos. Son útiles para regular la presión (entre el oído medio y el exterior) en casos de sinusitis, rinitis, otitis, resfriados, gripes y dolores de cabeza asociados. Tienen un efecto relajante y calmante en casos de estrés. Alivian algunos dolores de oídos y de cabeza. Mejoran algunos ruidos en los oídos.

No deben usarse en casos de inflamación, infección y oídos perforados.

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Cómo tratar el dolor

Despacito y buena letra: hacer las cosas bien importa más que el hacerlas.

Antonio Machado

El dolor de articulaciones, músculos o huesos puede deberse a múltiples causas: desde un traumatismo hasta una enfermedad compleja. La interpretación de los signos de cada síndrome doloroso así como su tratamiento es competencia de los expertos. Sin embargo, en muchos casos, para aliviar el dolor, podemos aplicar remedios sencillos que, aunque no son tan rápidos y espectaculares como los fármacos, no tienen efectos secundarios. Desgraciadamente, cuanto más rápido y eficaz es un analgésico, más efectos secundarios tiene. Así que nuestros sencillos remedios tienen que venir acompañados de una buena dosis de paciencia.

Reumatismos y dolores articulares

El reumatismo es un síndrome doloroso que puede afectar a huesos, articulaciones, músculos, nervios sensoriales y motores. Se caracteriza por dolor y molestias funcionales. En la medicina tradicional china, es el síndrome Bi (obstrucción), y en la antigua medicina hipocrática, un cuadro de fegma (que derivó a flema o mucosidad). Es esta obstrucción o fegma la causante del dolor. Para aplicar un tratamiento eficaz habría que investigar la causa de la obstrucción, pero esto está fuera del alcance de este libro. Sin embargo, podemos aplicar medidas paliativas que en muchos casos pueden calmar el dolor. Entre estas medidas están la normalización circulatoria de la zona obstruida con aplicaciones frías o calientes según el caso y la movilización de la zona con masajes o ventosas.

El primer paso para normalizar la circulación de la zona es palparla para ver si está fría o caliente; si está caliente, las aplicaciones serán frescas o a temperatura ambiente y si está fría, el remedio debe ser caliente o tibio.

Controlar, pero no cortar.

La inflamación es la primera respuesta a un traumatismo. Se produce mayor afluencia de sangre a la zona dañada y, con ella, mayor aporte de nutrientes, enzimas, factores de crecimiento y glóbulos blancos. Todo ello destinado a la reparación de los tejidos dañados y a evitar infecciones. Cortar la afluencia de sangre a la zona dificultará la recuperación natural.

Aplicar frío intenso calma el dolor producido por la inflamación, pero también dificulta la llegada de sangre y la posibilidad de una buena recuperación. Lo mismo ocurre con los fármacos antiinflamatorios.

Aplicaciones frescas

Como ya vimos en el capítulo 3, las aplicaciones frías refrescan, desinflaman y descongestionan. En los tejidos blandos (músculos, tendones y ligamentos) el frío minimiza la hemorragia y tumefacción, a la vez que favorece la cicatrización. Estas aplicaciones ayudan a controlar las inflamaciones agudas en torceduras, esguinces, contusiones…

El frío es el principal agente físico para tratar las lesiones de sobrecarga con inflamación y dolor intenso. Su efecto analgésico se debe al «adormecimiento» de los receptores del dolor de los nervios sensitivos, especialmente excitados cuando la lesión es aguda. El efecto antiinflamatorio se produce por la reducción del flujo de los capilares sanguíneos.

A continuación explicamos algunas aplicaciones frescas: cataplasma de arcilla y cataplasma de arcilla y manzanilla (ver pág. 219); envolturas de col y compresas frías de vinagre (ver pág. 220); cataplasma de vinagre y aplicaciones de hielo (ver pág. 221).

Cataplasma de arcilla

Indicaciones: calmar dolores articulares y desinflamar.

Ingredientes: arcilla roja o verde, agua y paño de algodón.

Procedimiento: colocar arcilla en polvo roja o verde en un bol (1) y añadir poco a poco agua hasta formar una masa blanda fácil de moldear (2) con ayuda de una cuchara de madera (ver normas de utilización de la arcilla en la pág. 79). Aplicar una cataplasma de 1 cm de espesor directamente sobre la piel (3). Envolver con un paño de algodón o con una hoja de col para que dure más tiempo sin secarse. Retirar cuando empiece a secarse y si es necesario repetir la aplicación.

Cataplasma de arcilla y manzanilla

Indicaciones: para cualquier inflamación con calor, especialmente en las articulaciones. La acción antiinflamatoria de la arcilla se potencia con la manzanilla fría, de este modo se facilita la circulación local y se reduce el edema.

Ingredientes: polvo de arcilla roja e infusión de manzanilla.

Procedimiento: preparar una pasta mezclando la arcilla y la infusión de manzanilla fría. Añadir la infusión poco a poco hasta adquirir la consistencia adecuada (ver normas de utilización de la arcilla en la pág. 79). Aplicar una cataplasma de 1 cm de espesor sobre la zona a tratar y esperar hasta que se caliente. Retirar y sustituir por otra. Realizar esta operación las veces que haga falta hasta que la última aplicación permanezca fría.

Envolturas de col

Indicaciones: dolores e inflamaciones articulares.

Ingredientes: cualquier tipo de col. La mejor es la rizada.

Procedimiento:

• Lavar las hojas. Quitar el nervio central si es grueso. Aplanar la hoja con un rodillo o machacarlo ligeramente con la mano del mortero (1). Si se trata de una dolencia aguda, aplicar las hojas de col frías; si las molestias son persistentes, calentar levemente las hojas sobre la tapa de una cacerola vuelta del revés.

• Colocar la hoja sobre la articulación (2). Si la zona a tratar es muy extensa, aplicar varias hojas como si fueran tejas. Envolverlas con un paño de algodón (3) y sujetarlas con una prenda de ropa ceñida o una venda.

• En casos agudos, mantener la envoltura como mínimo 1 hora. Repetir el tratamiento 1 o 2 veces al día. Se puede dejar puesta toda la noche. En las dolencias crónicas, aplicarla 2 o 3 veces a la semana, entre 3 y 6 semanas.

Compresas frías de vinagre

Indicaciones: contusiones, magulladuras, hematomas. Piernas hinchadas y pesadas, varices.

Ingredientes: vinagre de manzana, agua y paños de algodón.

Procedimiento: mezclar una parte de vinagre con dos de agua (el vinagre se añade al agua fría para mantener más tiempo el efecto del frío). Mojar unos paños de algodón o toallitas en el vinagre diluido y envolver con ellos la zona a tratar. Cambiar cuando empiece a notarse calor.

Cataplasma de vinagre

Indicaciones: esguinces y torceduras, especialmente de tobillo.

Ingredientes: vinagre y salvado de trigo.

Procedimiento: colocar en un bol unas 4 cucharadas de salvado de trigo. Añadir poco a poco unos chorritos de vinagre diluido (1 de vinagre por 2 de agua) hasta que queden totalmente absorbidos por el salvado. Para formar una masa que ligue, añadir un poco de harina blanca. Colocar en el tobillo y envolver con un paño de algodón. Retirar cuando se note calor. A continuación, dar un ligero masaje con aceite de sésamo o de otro tipo en sentido ascendente para favorecer el drenaje linfático de la zona afectada.

Cuando la inflamación haya cedido ligeramente, se pueden empezar a poner cataplasmas de arcilla que ayudarán a absorber los líquidos retenidos y a reconstruir los tejidos. La arcilla debe quitarse antes de que se seque.

Aplicaciones de hielo

El hielo es antihemorrágico, antiinflamatorio y anestésico. Solo debe usarse circunstancialmente, nunca como tratamiento continuado.

Las aplicaciones de hielo son adecuadas para paralizar momentáneamente una función, así como en golpes, hemorragias o heridas. En aplicaciones breves y frecuentes estimula intensamente la zona.

Masaje con granizado de hielo

Colocar el hielo o unos guisantes congelados en un paño de algodón haciendo una bolsita del tamaño de una mano. Hacer pases circulares con esta bolsita en la zona dañada, entre 5 y 7 minutos.

Ideal para aplicar durante los primeros minutos en golpes, contusiones y esguinces.

Vendajes helados

En esta aplicación, el hielo no está en contacto directo con la piel, sino a través de un paño intermedio al que se le hacen varias dobleces. A diferencia del hielo que mantiene el frío constante, el vendaje se va calentando.

El efecto es más suave y progresivo que en las anteriores aplicaciones de hielo. Se suele aplicar después de hacer el masaje con granizado de hielo.

Aplicaciones calientes

Las aplicaciones calientes tienen una función antiálgica al enviar una sensación térmica que a nivel medular y cerebral se recibe más rápidamente que la propia sensación dolorosa. Aumentan el volumen de sangre de la zona en la que se hace la aplicación, por lo que también actúan relajando los músculos, efecto muy interesante en situaciones crónicas.

Aunque todas las aplicaciones calientes sirven para calmar el dolor, suelen ser más eficaces las húmedas que las secas, ya que las primeras, además, ayudan a ablandar y disolver acumulaciones.

Ejemplos de aplicaciones calientes húmedas: la cataplasma de arcilla con fenogreco y el saquito de heno (ver más abajo), la cataplasma de patatas calientes (ver pág. 224) y las compresas calientes de jengibre (ver pág. 170).

Ejemplos de aplicaciones calientes secas: almohadilla de huesos de cerezas (ver pág. 224), «friegas» con alcohol de romero y bolsa de agua caliente (ver pág. 225) y moxas (ver pág. 141).

Cataplasma de arcilla con fenogreco

Indicaciones: dolores articulares con signos de frío.

Ingredientes: polvo de arcilla roja, semillas de fenogreco y jengibre seco en polvo.

Procedimiento: preparar una mezcla de arcilla con un 25 % aproximadamente de fenogreco y una pequeña cantidad de jengibre seco. Hacer una pasta con esta mezcla y agua templada (ver normas para la utilización de la arcilla en la pág. 79).

Recomendación: para mayor eficacia, antes de poner esta cataplasma, calentar la articulación con otra cataplasma de mostaza (ver pág. 114) o con compresas calientes de jengibre (ver pág. 170).

El saquito de heno

Indicaciones: calma dolores inflamatorios crónicos, tensiones musculares, enfermedades reumáticas, artrosis, procesos espasmódicos gastrointestinales, desórdenes ginecológicos (como reglas dolorosas) y urológicos. Colocado sobre el pecho y la zona dorsal de la espalda es útil para la bronquitis aguda y crónica.

Contraindicaciones: no se debe colocar sobre zonas calientes.

Procedimiento:

• Coser un saquito de un tamaño ligeramente más grande que la zona a tratar (1). Por ejemplo, para el vientre o los riñones de 30 por 45 cm, para las rodillas de 25 por 20 cm y para el cuello de 40 por 20 cm.

• Llenar las tres cuartas partes del saquito, con las flores, semillas y hojas secas de heno, hasta conseguir un grosor de entre 5 y 10 cm (2). A continuación, cerrar con una cremallera, unos imperdibles o unos botones. Humedecer ligeramente.

• Poner el saquito al fuego en una olla de vapor (3). Tapar para que se humedezca un poco más y se caliente, durante unos 30 minutos. Para que el calentamiento sea homogéneo conviene darle la vuelta varias veces. Al sacarlo, colocar uniformemente su contenido. Antes de aplicarlo, comprobar con el dorso de la mano que no quema.

• Una vez colocado en la zona deseada, aplanar y envolver bien con la misma técnica de las envolturas. Primero, se pone el saquito sobre la piel, encima un fino plástico para conservar mejor el calor, sobre este, el paño intermedio seco y, por último, el paño de lana que envuelva y sujete todo el paquete. Se recomienda poner encima una bolsa de agua caliente para que el calor dure más tiempo.

• El tiempo de aplicación oscila entre media hora y una hora, dependiendo de lo que tarde en enfriarse el saquito. El paciente debe permanecer tumbado y, al terminar, reposar unos minutos.

• Una vez utilizado, secar y guardar el saquito para posteriores aplicaciones. Se puede reutilizar hasta 4 veces.

Cataplasma de patatas calientes

Indicaciones: dolor y tensión muscular. Muy adecuado para tratar la musculatura cervical, ya que se adapta perfectamente a los relieves anatómicos. También se puede utilizar en cólicos renales, biliares e intestinales.

Ingredientes: 4 patatas medianas viejas, un puñado de sal gruesa y un paño de algodón.

Las patatas son ideales para conservar el calor, especialmente las viejas por ser más fibrosas. La sal se añade para conservar más tiempo el calor. Es importante que el paño que usemos sea de fibra natural para que la cataplasma respire y así evitar quemaduras.

Procedimiento: cocer las patatas enteras sin pelar y con sal durante 25 minutos. Una vez cocidas, sin dejar que se enfríen, chafarlas con un tenedor y añadir un puñado de sal gruesa. Extender la mezcla sobre el paño de algodón y aplicar directamente sobre la zona a tratar de forma que las patatas queden en contacto con la piel.

Para conservar más tiempo el calor se puede hacer una envoltura semejante a la del saquito de heno y poner encima una bolsa de agua caliente.

Almohadilla de huesos de cerezas

Indicaciones: dolor y tensión muscular.

Ingredientes: una bolsa de algodón o lino y huesos de cerezas. Al igual que los saquitos de heno, las bolsas se pueden hacer de varios tamaños.

Los huesos de cerezas son maderas duras que cuando se calientan liberan lentamente el calor acumulado. Además, su pequeña forma esférica se adapta perfectamente a los relieves del cuerpo.

Para preparar los huesos, secarlos al sol durante cuatro días. Meterlos en una bolsa cualquiera con tres cucharadas de sal gorda y «amasar» la bolsa para realizar un peeling; después, lavarlos y volver a secarlos.

Procedimiento: rellenar la bolsa de tela con los huesos de cereza. Cuando se vaya usar, calentar el horno y meter la bolsa durante 20 minutos. Aplicar la bolsa sobre las partes con dolor y retirar cuando se enfríe.

Si no se dispone de huesos de cereza, se pueden utilizar granos de trigo integral, huesos de aceitunas o garbanzos.

Truco: para evitar que durante el verano salgan bichos al trigo o a los garbanzos, congelar la bolsa cada año y dejar que se descongele al sol para volver a utilizarla otra temporada.

Almohadilla de granos de trigo

«Friegas» con alcohol de romero

Indicaciones: dolores articulares.

Acción: el alcohol provoca una sensación de calor (no calor real) por efecto de su evaporación sobre la piel. Esta sensación de calor puede resultar reconfortante, pero la efectividad del remedio se encuentra en las propiedades antiálgicas del aceite esencial de romero.

Ingredientes: alcohol 96° y romero fresco o seco (mejor con flor).

Procedimiento: macerar el romero durante 20 días en alcohol diluido con agua al 50 % con la proporción de una parte de planta por cinco de disolución alcohólica.

Bolsa de agua caliente

Es una aplicación de calor seco y su mayor utilidad es la de intensificar cualquier otra aplicación de calor húmedo. Como aplicación simple, aumenta la transpiración. Es relajante y alivia contracturas. Está indicada para cualquier proceso de enfriamiento.

Una especia de alto poder antiinflamatorio

Cúrcuma con pimienta

La cúrcuma, principal especia del curry, es una raíz muy utilizada en la medicina ayurvédica por sus propiedades antiinflamatorias y hepatoprotectoras. Para que su asimilación sea buena, se asocia con pimienta negra.

Disolver en un vaso de agua 1 cucharada de café de cúrcuma en polvo. Añadir una pizca de pimienta negra (la puntita de la cuchara). Remover y tomar una vez al día en la comida.

Para mejorar el sabor se puede añadir al agua el zumo de medio limón.

Para asegurar su eficacia, es importante que la cúrcuma y la pimienta sean de buena calidad (ecológicas).

Para saber más…

Los dolores de espalda

Los dolores de espalda, tan frecuentes en la actualidad, no solo son causados por lesiones propias de la columna como consecuencia de un traumatismo o de una mala postura mantenida, sino que pueden aparecer sin motivo aparente, como por ejemplo, por acumulación de gases abdominales (en este caso el dolor es punzante), una agresión externa como el frío, un reflejo nervioso de órganos de la zona, por acumulación de tóxicos o por estrés.

A partir de los cuarenta y cinco años son frecuentes las lumbalgias por debilidad del sistema urogenital o por alteraciones intestinales. Esto explicaría la desaparición de algunos lumbagos después de hacer un ayuno o aplicar alguna técnica para limpiar los intestinos, como, por ejemplo, las lavativas.

Como venimos repitiendo a lo largo del libro, el tratamiento eficaz es el que trata las causas. No obstante, en casa podemos aplicar remedios paliativos:

•  Para las lumbalgias crónicas que se dan con signos de debilidad urogenital y con dolor sordo y persistente, el mejor remedio casero consiste en la aplicación regular durante una temporada de la cajita de moxas en la zona lumbar (ver pág. 172).

•  Para las lumbalgias agudas, con dolor intenso incapacitante, suele ser eficaz la aplicación de compresas calientes de jengibre (ver pág. 170) en los riñones. Ayudan a eliminar la humedad acumulada.

•  Además, en todos los casos de bloqueo, sean o no por traumatismo, se recomienda hacer masajes, estiramientos (sin manipulación) y aplicar ventosas (ver pág. 230) para movilizar la sangre y la energía.

Si vamos a hacer un esfuerzo muy grande, conviene ponerse puntualmente una faja para proteger la musculatura e impedir lesiones. Sin embargo, no conviene llevarla siempre puesta para que no se debiliten los músculos.

No hay que olvidarse de la importancia de hacer ejercicios regularmente cuando no estemos en fase aguda.

Los ejercicios abdominales fortalecen la musculatura y algunas posturas de yoga, como la del gato, flexibilizan la zona.

Remedios para las contusiones

Cuando recibimos un golpe o tenemos una contusión, lo primero es evitar que el hematoma se extienda y bajar la inflamación. Las aplicaciones deben ser antiinflamatorias y antihemorrágicas.

Cataplasma de tofu

Indicaciones: dolor muscular agudo con inflamación. Está indicada en todos los casos en los que sea necesario absorber calor de fiebres locales.

Ingredientes: 200 g de tofu. Si no se dispone de tofu, se puede sustituir por requesón o por queso fresco.

Procedimiento: enfriar el tofu en la nevera, a continuación triturar con un tenedor y si es necesario añadir un poco de harina de trigo para conseguir una masa consistente. Con una espátula extender sobre la zona a tratar, sin cubrir. Dejar actuar la cataplasma hasta que se caliente.

Tofu

Cataplasma de hielo picado

Indicaciones: frenar la inflamación nada más producirse el golpe.

Ingredientes: una taza de hielo picado o de guisantes congelados, un puñado de sal gruesa y un paño de algodón.

Procedimiento: colocar el hielo con la sal sobre el paño de algodón. Doblar el paño y colocar sobre la zona en la que se ha recibido el golpe. Mantener hasta que se derrita el hielo.

Cataplasma de harina

Indicaciones: reducir inflamaciones, especialmente las producidas por los golpes. La masa fría conseguirá minimizar la reacción inflamatoria al reducir el flujo sanguíneo local, a la vez que su textura permite la adaptación a cualquier relieve del cuerpo.

Ingredientes: agua muy fría y harina integral de trigo o centeno.

Procedimiento: mezclar el agua y la harina hasta conseguir una masa sólida pero maleable que podremos adaptar a la zona inflamada. Es importante no trabajar la masa en exceso, ni con las manos (podemos usar unas cucharas) para evitar que se caliente. Hacer bastante masa y guardar en la nevera para reponer fría cuando la primera se haya calentado.

Cataplasma de miel

Indicaciones: reducir la inflamación y los moratones en golpes y contusiones. El alto poder higroscópico de la miel cruda y de la sal, absorbe el líquido del edema de la inflamación. Además, la miel activa la circulación sanguínea.

Ingredientes: 2 cucharadas de miel y 1 cucharada de sal.

Procedimiento:

• Mezclar la miel con la sal. Debe quedar consistente, espesa y pastosa. La mejor miel para esto es la cruda y semisólida. Enfriar en la nevera.

• Aplicar directamente en la piel y envolver con un film transparente de cocina. Dejar actuar toda la noche.

Compresas de árnica

El árnica es la planta que tradicionalmente se ha usado en los pueblos de montaña en forma de tintura para aliviar el dolor producido por los golpes y las caídas. Actualmente está protegida y no se puede coger de la montaña, nos tenemos que conformar con comprar la cultivada que venden seca en las herboristerías.

Elaboración de la tintura de árnica:

• Macerar unos 100 g de flores secas en 1 litro de alcohol de 70°C durante 1 o 2 semanas en un tarro de cristal.

• Al cabo de este tiempo, colar con una gasa o lienzo tratando de estrujar bien las flores. Esta tintura se conserva mucho tiempo.

Procedimiento de las compresas: para hacer las compresas, diluir la tintura con agua (muy concentrada puede producir erupciones cutáneas). La dilución más utilizada es la de 1 cucharada de tintura por 4 de agua, pero varía con el tipo de piel, se puede llegar hasta 9 de agua en los casos más delicados. Con esta mezcla se empapa una compresa de gasa o algodón, varias veces doblada, y se aplica sobre la parte dolorida. Se venda sin apretar. Cuando se seque se puede volver a humedecer.

Precaución: no debe emplearse nunca sobre las heridas abiertas.

Árnica

Calambres

Los calambres son espasmos o contracciones musculares breves que causan dolor y pueden durar unos minutos. Aunque pueden afectar a cualquier músculo, son mucho más frecuentes en pantorrillas, muslos, pies y manos. A diferencia de las contracturas, que pueden durar días y meses, los calambres son pasajeros. Siempre son por debilidad.

Hay dos tipos de calambres: los justificados y ocasionales, producidos por un excesivo esfuerzo (fatiga muscular), y los que se repiten sin causa aparente y ocurren en cualquier momento, incluso por la noche cuando el paciente está en reposo.

El plátano, rico en potasio y magnesio, es un alimento muy adecuado para los calambres.

Los primeros desaparecen con descanso y masaje. Son frecuentes en los deportistas; para evitar su aparición se recomienda hacer ejercicios de calentamiento y estiramientos antes y después del ejercicio, así como tomar bebidas isotónicas y alimentos ricos en potasio como los plátanos.

En los segundos, la causa suele ser la ausencia de alguno de los componentes de la sangre que el músculo necesita para funcionar correctamente (líquidos, electrolitos, oxígeno, glucosa…). En algunos casos se agravan con una deficitaria irrigación sanguínea del músculo.

La causa más frecuente de calambres es la falta líquidos y de electrolitos en la sangre. Entre los electrolitos más importantes están: el magnesio Mg⁺² (encargado de la relajación muscular), el calcio Ca⁺², el sodio Na⁺ y el potasio K⁺. La mayor parte de las veces, esta situación se debe a su gasto excesivo o a su pérdida, más que a la falta de ingesta. La causa más importante del gasto excesivo de electrolitos se debe al estrés. Su pérdida se produce cuando se suda mucho, se orina demasiado, se tienen diarreas, se toma mucho café y ciertos fármacos o cuando se padecen alteraciones renales y endocrinas.

¡Cuidado! Los diuréticos y los laxantes pueden hacernos perder muchos líquidos y electrolitos.

En algunas ocasiones, los problemas circulatorios son los responsables de los calambres, se deben al estrechamiento patológico de las paredes de las arterias por la presencia de ateromas. En estos casos el calambre se parece más a un hormigueo que a una sacudida y a veces acaba en una parestesia del miembro (lo que vulgarmente se conoce como miembro dormido).

Recomendaciones:

• Cuando aparezca un calambre en la pierna, estirarla con el talón extendido y mover los dedos del pie. Si tenemos a alguien a nuestro lado, le pediremos que nos dé un masaje en dirección contraria al curso del dolor, estirando el músculo gradualmente hasta conseguir relajarlo.

• Evitar los laxantes y purgantes que provocan diarrea y los diuréticos fuertes. Evitar el exceso de sal (hace perder calcio por la orina).

• En cuanto a la dieta es importante asegurar el aporte de magnesio, calcio y potasio. Algunos casos agudos mejoran cuando se toma un complemento de magnesio y otros cuando se toman alimentos ricos en potasio o potasio en oligoterapia catalítica. El plátano y el aguacate son muy ricos en potasio y magnesio.

• En todos los casos conviene tomar caldos o infusiones mineralizantes. Por ejemplo, un caldo de verduras y algas semejante al de la pág. 136 o una decocción de 15 minutos de 2 cucharadas en 1 litro de agua y una mezcla de ortigas y avena sativa al 50 %.

• Cuando el problema es de origen circulatorio, recomendamos hacer un baño alterno de piernas (ver pág. 183), especialmente antes de irse a la cama. Además, tomar durante el día alguna infusión que mejore la circulación periférica, como, por ejemplo, la de ginkgo biloba.

Contracturas

Las contracturas son contracciones o espasmos involuntarios persistentes de uno o más grupos musculares que producen acortamiento muscular y dolor en movimiento. No hay dolor en reposo.

Suelen producirse por causas externas como malas posturas, traumatismos, levantar pesos, ataque de frío o de viento-frío.

El tratamiento consiste en movilizar y expandir el músculo contraído con masajes, ventosas o calor. Uno de los remedios más efectivos para las contracturas de la espalda son las ventosas que explicamos a continuación.

Cuando la contractura se ha producido por un ataque de frío, poner calor lo más rápidamente posible, por ejemplo, unas compresas calientes de jengibre en la zona (ver pág. 170).

Ventosas

Como ya indicamos en la pág. 81, la técnica de las ventosas se utiliza para descongestionar, para remover y, a veces, extraer toxinas a través de la piel.

Indicaciones: reumatismos, dolores de espalda, contracturas, asma por congestión respiratoria, furúnculos.

Procedimiento:

• Utilizar un recipiente en el que se hace el vacío. Puede ser un vasito de borde redondeado o, mejor aún, las ventosas que se compran en las tiendas que venden material para acupuntores.

• Preparar una «antorcha» con algodón enrollado en unas pinzas largas o unas tijeras especiales. Mojar en alcohol (1).

• Encender la «antorcha» e introducirla un instante dentro de la ventosa. Tener la ventosa muy cerca de la zona a tratar. Con mucha agilidad colocar la ventosa con la mano derecha y con la izquierda retirar la llama y apagarla soplando (2-3).

• Aplicar entre 5 y 15 minutos hasta que se ponga la piel roja (4).

• También se puede pasear la ventosa a lo largo de la espalda o de una zona amplia. Para ello, antes de colocar la ventosa hay que hacer un breve masaje en la zona a tratar con un aceite (oliva, almendras, sésamo…) con el fin de que se deslice bien.

Precauciones:

• Colocar el alcohol alejado de la llama para evitar accidentes.

• Después de mojar el algodón en alcohol, dejar que gotee el exceso con una sacudida hacia el suelo.

• Estar muy atentos para no quemar al paciente.

• No quitar el recipiente a la fuerza. Presionar la piel alrededor del borde del recipiente para que entre un poco de aire (5).

• Los más inseguros deberían utilizar ventosas con bomba de aspiración o pera de goma para hacer el vacío.

Contraindicaciones: fragilidad capilar, es decir, personas que les salen moratones al mínimo golpe; procesos febriles y enfermedades de la piel (eccemas, alergias…).

Las fracturas óseas

Cuando nos rompemos un hueso lo inmediato es ir al hospital, pero, además, una vez en casa podemos aplicar los remedios culinarios y los suplementos que explicamos en este apartado. Y cuando la fractura haya consolidado, hacer una dieta sana y llevar un estilo de vida saludable para favorecer el fortalecimiento de los huesos, sobre todo, si ya hemos pasado de los cuarenta y cinco años. La pérdida de masa ósea debida al paso del tiempo es inevitable, pero sería mucho más rápida si no nos cuidáramos.

Para el dolor y la inflamación podemos tomar extracto o comprimidos de harpagofito.

Condimentos para fortalecer los huesos

Cola de caballo en polvo

Indicaciones: debilidad ósea, fracturas, osteoporosis. La cola de caballo es muy rica en silicio, elemento mineral importante para la formación del colágeno (la matriz del hueso).

Ingrediente: cola de caballo.

Elaboración: tostar ligeramente 3 cucharadas de cola de caballo. Moler en un molinillo de café. Colar por un colador para eliminar los trozos que no se hayan convertido en polvo y guardar en un tarro.

Tomar ½ cucharadita dos veces al día mezclada con la comida o con un poco de agua.

Sésamo con algas

Indicaciones: remineralizar.

Ingredientes: sésamo (preferiblemente negro) y algas kombu y/o wakame.

Elaboración: tostar ligeramente el sésamo. Tostar con cuidado unas láminas de kombu y/o wakame y molerlas en el molinillo de café hasta hacerlas polvo. Moler también el sésamo con el polvo de algas, en la proporción de 5 cucharadas de sésamo por 1 cucharada de polvo de algas.

Tomar 1 cucharadita dos veces al día, espolvoreado sobre la comida.

Ortigas en polvo

Indicaciones: debilidad ósea y anemias.

Ingrediente: ortigas.

Elaboración: recoger las ortigas en primavera o verano con guantes de goma. Dejar secar. Seleccionar solamente las hojas y moler en un molinillo de café.

Tomar ½ cucharadita dos veces al día mezclada con la comida o con un poco de agua.

¡Cuidado!

No sobrepasar la cantidad recomendad de los condimentos de algas. Las algas marinas contienen altas cantidades de yodo y un exceso puede ser perjudicial.

Extracto de algas

Indicaciones: osteoporosis, fracturas, alergias, anemias, celulitis, rinitis alérgica.

Ingredientes: algas arame y kombu.

Elaboración: tostar en una sartén 100 g de algas arame y 5 g de algas kombu. Colocar en 1 litro de agua. Hervir hasta que quede el líquido reducido a ½ litro. Colar y estrujar. Volver a hervir hasta llegar a ¼ de litro.

Se recomienda tomar 1 cucharada al día de este extracto. Si se toma junto con algún ingrediente ácido se absorben mejor los minerales.

Recetas para fortalecer los huesos

Sopa de ortigas

Indicaciones: osteoporosis, debilidad ósea y para ayudar a los riñones a eliminar.

Ingredientes: ortigas frescas, cuscús, cebolla, almendras crudas peladas, aceite de oliva virgen, tamari.

Elaboración: rehogar en una cazuela untada de aceite 1 cebolla cortada en cuadraditos. Cuando esté dorada añadir 1 litro de agua caliente o de caldo de verduras, dejar hervir 5 minutos y añadir 2 cucharadas de cuscús ligeramente tostado y dos buenos puñados de ortigas troceadas. Dejar hervir 3 o 4 minutos y apagar el fuego. En este momento, añadir 2 cucharadas de almendras crudas troceadas, 1 cucharada de aceite de oliva, 1 cucharadita de sal de hierbas y otra de tamari.

Utilizar solo la parte tierna de las ortigas y manipularlas con unos guantes gruesos.

Algas wakame al estilo japonés

Indicaciones: para fortalecer los huesos y mejorar el tránsito intestinal.

Ingredientes: 3 cucharadas de algas wakame troceadas, el zumo de 2 naranjas o mandarinas, ¼ de cucharadita de jugo fresco de jengibre, 1 cucharadita de concentrado de manzana, 1 cucharadita de tamari.

Elaboración: poner las algas en remojo unos 15 minutos, en una taza de agua fría. Sacarlas con ayuda de un tenedor y colocarlas en un bol donde se irán añadiendo el resto de los ingredientes. Dejar macerar al menos 30 minutos.

Col con algas arame

Indicaciones: osteoporosis, debilidad ósea. Es un plato remineralizante, antioxidante y rico en calcio, magnesio, vitamina C y clorofila.

Ingredientes: ½ col rizada, 1 cebolla tierna, 2 cucharadas de algas, 1 cucharada de uvas pasas, 1 cucharada de aceite oliva, 1 cucharada de tamari y 1 cucharada de vinagre de umeboshi o de manzana.

Elaboración: cortar la cebolla y la col en tiras muy finas. Rehogar la cebolla y cuando esté tierna añadir la col. Seguir rehogando. Tapar y cocer unos 10 minutos. Añadir las arame remojadas 10 minutos, las pasas troceadas y el vinagre, cocer 3 minutos más, incorporar el tamari y apagar el fuego.

Para saber más…

Hábitos saludables para fortalecer los huesos

•  Lo más importante: practicar ejercicio físico de forma habitual. Lo mejor para los huesos son los ejercicios de fuerza.

•  Evitar el estrés crónico y los hábitos tóxicos como el tabaco y el alcohol.

•  Eliminar de la dieta los alimentos ultraprocesados, cargados de azúcares refinados, sal y grasas de mala calidad.

•  Reducir el consumo de sal.

•  Comer habitualmente alimentos ricos en minerales formadores del hueso (calcio, magnesio y silicio): coles, ortigas, brécol, germinado de alfalfa, cola de caballo, algas…

•  Hacer una dieta antioxidante, rica en clorofila y en colores vivos. Comer con frecuencia alimentos de colores oscuros especialmente algas marinas, azukis, soja negra, sésamo negro y miso.

•  Exponerse a la luz solar para sintetizar la vitamina D y tomar alimentos ricos en vitamina K₂ como el chucrut no pasteurizado o el natto (un fermentado de soja).

Sésamo negro

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¿Qué hacer para dormir mejor?

Dime cómo duermes y te diré cómo reparas tu cuerpo.

El descanso diario es imprescindible para que nuestro organismo pueda hacer sus labores de reparación, tanto físicas como psíquicas. Para poder dormir, al igual que para digerir, necesitamos relajarnos, es decir, la acción del sistema nervioso parasimpático tiene que predominar sobre la del simpático (el de la activación). Por eso, cualquier activación excesiva o estrés (digestivo, físico, mental o emotivo) puede ser un impedimento para descansar bien.

Son muchas las causas por las que dormimos mal, algunas tienen fácil solución y otras no, pero siempre se puede hacer algo. En este capítulo damos una serie de recomendaciones generales y algunos remedios que pueden ser una buena ayuda.

Recomendaciones para dormir bien

• Cenar pronto y ligero. Incluir alimentos relajantes como los que se indican en el apartado ¿Qué podemos cenar? (ver pág. 239).

• No hacer actividad mental antes de irse a dormir (ordenador, estudio, cuentas…).

• Evitar hacer una actividad física intensa antes de ir a dormir, es mejor hacerla durante el día o al menos 4 horas antes de ir a la cama.

• Evitar estimulantes en las últimas horas del día como café, té, chocolate o especias picantes.

• Evitar dormirse en el sofá viendo la televisión y levantarse para ir a la cama. Se rompe la primera «ola» de sueño y luego toca esperar a que llegue la segunda.

Importante

No utilices los dispositivos electrónicos por la noche antes de ir a dormir. La luz de las pantallas dificulta la producción de melatonina, una hormona que promueve el estado de sueño.

• Evitar darse duchas o baños muy calientes y prolongados antes de ir a la cama.

• Elegir un dormitorio sin estímulos sensoriales (ruido, luz, mucho frío o mucho calor…).

• Respetar los ritmos naturales (noche-día) y ser regulares en la hora de acostarse y levantarse.

• Procurar un equilibrio entre la actividad mental y la física durante el día, es decir, cuanto mayor sea la actividad mental, mayor ha de ser la física.

• Tomar hierbas relajantes. Las más clásicas son: la valeriana para calmar los nervios, la pasiflora para relajar la musculatura y el sistema nervioso central y la amapola para inducir el sueño. Además, podemos tomar flores de azahar, melisa, tila, lúpulo y el espino blanco. Ver un ejemplo de infusión que ayuda a dormir en la pág. 239.

• Hacer un baño de piernas relajante (ver pág. 240).

• Si los pies continúan fríos, dormir con una bolsa de agua caliente en los mismos.

• Ya en la cama, meditar, hacer ejercicios respiratorios (ver pág. 240) o bien ayudarse con alguna lectura agradable o música relajante.

Reservar los somníferos para casos extremos. Si bien estos medicamentos consiguen que nuestro cuerpo físico descanse, no hacen lo mismo con el emocional y el mental, de tal manera que no dejan que los deseos insatisfechos y las frustraciones se liberen y la mente olvide sus preocupaciones. Además, la mayor parte de ellos causan adicción.

Una curiosidad

La luz natural de la mañana estimula la producción hormonal que nos prepara para empezar el día sin pereza. Se aconseja dejar un poco levantada la persiana para permitir la entrada de los primeros rayos solares.

¿Qué podemos cenar?

Además de cenar pronto y ligero, podemos planificar la cena de tal manera que favorezca la producción de serotonina en el cerebro.

Una curiosidad

La leche materna contiene mayor concentración de triptófano por la noche que por el día.

La serotonina es el neurotransmisor de la calma, muy importante para un buen descanso. Para fabricarlo es necesario que llegue al cerebro una cantidad suficiente de un aminoácido llamado triptófano.

El triptófano, como cualquier aminoácido, es una de las piezas que componen las proteínas y se encuentra en muchos alimentos. Los alimentos que más nos interesan son los que tienen una cantidad alta de triptófano en relación al total de proteína y, además, que sean de fácil digestión. Entre ellos están el sésamo, el pescado blanco, el miso y el polen. Pero estos alimentos solos no servirían, es imprescindible acompañarlos por otros ricos en hidratos de carbono (cereales, patata), para aumentar los niveles de insulina en la sangre. La insulina acelera el transporte de los aminoácidos a los músculos. De esta manera disminuyen sus niveles en sangre, excepto el triptófano (que permanece porque los músculos apenas lo necesitan); este, libre de la competencia del resto de los aminoácidos, puede entrar en el cerebro con mayor facilidad y formar serotonina.

Un ejemplo de cena relajante sería: un caldo de miso seguido de un plato de arroz integral con un poco de pescado blanco al vapor y unas verduras cocidas con una cucharada sopera de sésamo molido o simplemente un hervido de verduras con patata, pescado y el sésamo. Para los vegetarianos que tengan buenas digestiones, el pescado se puede sustituir por un poco de paté de hummus elaborado con garbanzos y puré de sésamo (tahín). Entre las verduras, tanto para el caldo como para el hervido, resultan interesantes las variedades de lechuga amargas y de cultivo ecológico; en sus hojas y sobre todo en su tronco se acumula una sustancia de efecto relajante, la lectucina. Para terminar, podemos tomar una infusión de plantas relajantes.

¡Cuidado!

La valeriana concentrada (extracto, pastillas o infusión muy cargada), tomada antes de ir a dormir, a algunas personas de entrada las despeja, y pasada una media hora, relaja.

Una mezcla que ayuda a dormir

Infusión de plantas relajantes

Ingredientes: 30 % de pasiflora, 20 % de flor de amapola, 20 % de flor de azahar, 20 % de valeriana y 10 % de lavanda.

Elaboración: poner en un cazo 1 vaso de agua; cuando comience a hervir introducir 1 cucharada de la mezcla y apagar el fuego inmediatamente. Tapar el cazo y dejar reposar entre 3 y 5 minutos. Tomar la infusión calentita antes de ir a dormir, mejor sin endulzar.

Baño de piernas relajante

Indicaciones: agitación y tensión en la cabeza, insomnio con pies fríos.

Procedimiento:

• Colocar un taburete y un cubo alto en la bañera o en la ducha.

• Sentarse cómodamente y meter los pies en el cubo e ir añadiendo agua a la que se puede incorporar sal (2 cucharadas por cada litro). Primero templada, a una temperatura agradable (unos 33°C) hasta que sobrepase los tobillos y, a continuación, añadir agua caliente lentamente hasta cubrir las pantorrillas, de forma que la temperatura suba gradualmente (a razón de 1°C por minuto) hasta alcanzar unos 39°C (nunca debe subir más de 40°C).

• Esperar entre 10 y 11 minutos con las piernas dentro del cubo. En caso de varices permanecer solo 5 minutos.

• Secar bien y meterse en la cama.

Precaución: para obtener un efecto relajante no conviene sobrepasar los 12 minutos. Como la sangre circula sin cesar, si la calentamos en exceso en un tramo del circuito de nuestro sistema circulatorio, al cabo de un rato calentará demasiado todo el cuerpo (cabeza incluida) y no nos dejará conciliar el sueño.

Ejercicios respiratorios

Para relajarnos y ayudar a conciliar el sueño podemos hacer uno de los sencillos ejercicios respiratorios siguientes:

Opción 1: acostados boca arriba, cerrar los ojos y concentrar la atención en el ombligo poniendo las manos encima. Tomar el aire contando hasta tres y expulsarlo contando hasta seis. Repetir esta respiración hasta quedar dormidos.

Opción 2: sentados en el borde de la cama tapar la fosa nasal derecha, tomar el aire con la izquierda, retener mientras se cuenta hasta cinco y exhalar por la fosa nasal derecha. Conviene hacer una serie de quince respiraciones completas.

Recomendaciones para los más pequeños

Para los niños, es de ayuda atar un saquito de flores de lavanda en la cabecera de la cama, o bien aromatizar la habitación con aceite esencial de mandarina (bastan unas 4 o 5 gotas) unos 10 minutos antes de ir a dormir. Utilizar un vaporizador de aceites esenciales o simplemente esparcir unas gotitas por la habitación (impregnarlas en un pañuelo de papel, no sobre la ropa, porque podría colorearla con su pigmento). Además, es muy importante crear un entorno tranquilo y relajado para que el niño asocie el aroma de piel de mandarina con el relax. El aceite obtenido de la piel de mandarina es relajante para los niños que tienen insomnio y pesadillas.

Para los más pequeños

Infusión de flores de azahar y pasiflora

Ingredientes: flores de azahar y pasiflora a partes iguales.

Elaboración: añadir 1 cucharadita de la mezcla a partes iguales de flores de azahar y pasiflora sobre 200 ml de agua hirviendo, apagar el fuego, reposar 5 minutos y colar. Tomar esta cantidad a partir de media tarde y después de cenar.

Saquito de lavanda

Para saber más…

Fases del sueño

Las 8 horas de promedio de sueño que tenemos los adultos, pasan por diferentes fases que se suceden en ciclos (entre 4 y 6), de una duración aproximada de 90 minutos cada uno. A lo largo de la noche, un adulto duerme 6 horas de media en sueño profundo (fases 2, 3 y 4) y 2 horas en REM (fase 5). La duración de esta última aumenta a lo largo de la noche y disminuye con la edad.

Fase 1. Es la del sueño superficial, del que nos despertamos con facilidad. Los ojos se mueven lentamente, el cuerpo se mueve hasta conseguir una postura cómoda y la musculatura se relaja (algunas personas experimentan espasmos musculares repentinos).

Fase 2. Es la del sueño profundo, las frecuencias cardiaca y respiratoria se hacen más lentas.

Fases 3 y 4. Son las del sueño muy profundo. El cuerpo y la mente están muy relajados y la respiración es pausada y regular. Es la fase del sonambulismo y en la que los niños mojan la cama.

Fase 5 o REM. El cerebro está activo, los ojos se mueven rápidamente debajo de los párpados, aumenta el ritmo respiratorio y la tensión arterial. Algunos hombres experimentan erecciones. Es la fase en la que ocurren la mayor parte de los sueños que recordamos si nos despiertan.

Los somníferos estimulan la fase 1 del sueño, de modo que se duerme más rápidamente pero perturban el resto del ciclo. Ejercen sobre todo una mala influencia sobre dos fases del sueño que son de una importancia primordial para la calidad del descanso nocturno: la fase en la que soñamos y la fase del sueño profundo.

Causas más frecuentes de insomnio y su tratamiento

Según la medicina tradicional china, el insomnio está relacionado directa o indirectamente con el Corazón–Shen, algo así como el cerebro emocional. Las causas por las que este se altera y pierde calidad son muy variadas; conociéndolas, podemos hacer tratamientos más apropiados.

• Estrés laboral, del hogar, financiero… o cualquier situación que altere el sistema nervioso.

• Fatiga mental y preocupaciones. Este insomnio se relaciona con la debilidad del sistema digestivo. Viene acompañado de síntomas de mala digestión, como hinchazón abdominal, lengua pálida e hinchada y de otros signos de debilidad que afectan al corazón como las palpitaciones. Cuanto más cansada está la persona y más actividad mental desarrolla, más le cuesta conciliar el sueño. En este caso recomendamos un baño de piernas relajante (ver pág. 240), remedios que mejoren las digestiones. Además, aumentar la actividad física y disminuir la mental.

• Malas digestiones. Cenar tarde y mucho.

• El consumo de sustancias estimulantes como el café, el té, el cacao o las bebidas de cola.

• Excesos que afectan al hígado. La medicina tradicional china dice que «el fuego de hígado sube a la cabeza» y produce pesadillas, sueños abundantes, cefaleas, vértigos y, también, rostro y ojos enrojecidos. Empeora con las comilonas y el alcohol. Estas personas suelen conciliar bien el sueño, pero se despiertan a media noche. En este caso, aconsejamos no sobrecargar el hígado, hacer el tratamiento de descongestión hepática (ver capítulo 7).

• Debilidad del riñón-endocrino (para los entendidos en medicina tradicional china, es el vacío o insuficiencia de yin de riñón que hace que el yang se desborde). Este insomnio viene acompañado de nerviosismo, adelgazamiento y a veces sudoración nocturna y excesivo deseo sexual. Las personas que lo tienen padecen muchas noches en blanco. Es típico de la menopausia y de las personas mayores. El tratamiento es complejo y está fuera del alcance de este libro, pero siempre se pueden aplicar las recomendaciones generales.

• «Debilidad de sangre». Se trata de cualquier tipo de anemia o de cualquier carencia de minerales, vitaminas, aminoácidos… El insomnio viene acompañado por miedos y palpitaciones. Suele provocar un sueño ligero del que se despierta al mínimo ruido. En este caso recomendamos tonificar el sistema digestivo y hacer una dieta equilibrada y fortalecedora.

• Cualquier ascenso o reflujo patológico que empeora al tumbarse, dificultando el sueño. Puede tratarse de un reflujo o ascenso del estómago con náuseas por acumulación de alimentos que han sentado mal. Mejora provocando el vómito y/o con infusión de manzanilla amarga. El reflujo también puede deberse a un ascenso del pulmón: la persona se despierta con ahogos, tos, asma, entre las 3 y las 5 de la madrugada (hora solar), que según la medicina tradicional china es la hora del pulmón. Es el insomnio de los grandes roncadores que sufren apneas y tienen que dormir incorporados. Recomendamos la limpieza pulmonar explicada en el capítulo 6.

• Las personas de constitución nerviosa, las muy cerebrales y las que tienen una naturaleza con excesiva estimulación endocrina (suprarrenal, tiroidea…), son candidatas al insomnio crónico. La mínima cosa les impide dormir. Son las que tienen que aplicar con más esmero todas las recomendaciones que hemos dado con el fin de economizar el consumo de somníferos.

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El ayuno

El ayuno es para el alma lo que los ojos para el cuerpo.

Mahatma Gandi

El ayuno ha sido practicado desde hace milenios por las culturas más antiguas como una forma efectiva de purificación natural. Ayunar es provocar en el organismo una serie de reacciones mediante la supresión del aporte de comida sólida (parcial o totalmente), lo que obliga a utilizar las propias reservas energéticas. Esta situación permite que el cuerpo descanse de la función de digestión y actúe en las funciones de eliminación y desintoxicación, activando las capacidades de regeneración y renovación de todo el organismo.

Hay diversas maneras de ayunar; un ayuno puede durar desde cuatro horas hasta varios días y la reducción de los alimentos puede ser tanto en la cantidad como en el tipo (como ocurre con las monodietas). En todos los casos, el consumo de líquidos ha de ser abundante, a base de caldos, zumos u otras bebidas.

Beneficios del ayuno

Todos los beneficios de la práctica del ayuno son consecuencia de la depuración general que hace el organismo a través de los emuntorios (sistemas de eliminación, como el hígado, los riñones, los intestinos, los pulmones y la piel). Durante esta limpieza, se movilizan los tóxicos acumulados en la grasa, en las articulaciones, etcétera, provocando una mejoría de todas las funciones del organismo.

Algunos de los beneficios que se aprecian después de esta práctica son los siguientes: aumento de la eficacia del sistema inmunitario, renovación de la piel y el cabello, eliminación de tóxicos, líquidos y grasa sobrantes, mayor lucidez mental, etcétera.

¿Para quién está indicado?

El ayuno está indicado como un método preventivo de enfermedad, sobre todo, a partir de los cuarenta años. No obstante, es muy recomendable para personas que padezcan toxicidad, hipertensión arterial, hiperlipemia, reumatismos, etcétera. En general, alteraciones provocadas por la acumulación de humedad o por trastornos metabólicos.

¿Quién no debe ayunar?

• Embarazadas y madres que amamantan.

• Personas muy débiles con poca energía.

• Personas con medicación (consultar con su médico).

• Personas con hiperuricemia.

• Personas con úlceras pépticas provocadas por exceso de jugos gástricos que, al no mezclarse con alimentos, ejercen una acción más agresiva sobre la mucosa.

• Personas con enfermedades cardiacas o diabetes (si lo hacen, debe ser bajo control médico).

• Las personas con congestión hepática pueden hacerlo, pero con ayudas hepatobiliares, ya que durante el ayuno se movilizan muchos tóxicos que el hígado tiene que eliminar, aumentando la congestión.

¿Qué ocurre durante el ayuno?

Cuando dejamos de ingerir alimentos, nuestro organismo tiene que obtener la energía a partir de las reservas de glucosa, grasa y proteínas. Para la mayor parte de las células, el principal nutriente del que obtienen esta energía son las grasas acumuladas en el tejido adiposo.

Algunas células como las del cerebro, glóbulos rojos y médula renal, necesitan una entrada constante de glucosa. Este apreciado combustible está almacenado en pequeña cantidad en el hígado, y no suele durar más de dos días. A partir de las ocho horas de ayuno, el organismo empieza a utilizar pequeñas cantidades de proteína corporal para formar glucosa. A partir del segundo o tercer día, el cerebro, que en un principio solo quemaba su combustible favorito, la glucosa, se adapta para poder utilizar cuerpos cetónicos procedentes de las grasas; de este modo, se evita la destrucción de estructuras proteicas corporales que haría peligrar la vida.

Si se prolonga el ayuno, el organismo sigue quemando estructuras proteicas y grasas, generando sustancias de carácter ácido. Estas sustancias ácidas se deben eliminar por la orina, ya que podrían alterar el equilibrio interno. En casos de fallo renal o de un ayuno muy prolongado y no controlado, en los que los riñones no sean capaces de eliminar todos esos deshechos, el cuerpo se ve obligado a movilizar la reserva alcalina (para neutralizar esos ácidos), especialmente los minerales de los huesos.

Un síntoma muy frecuente al empezar un ayuno es la rápida pérdida de peso (al igual que puede ocurrir en una dieta muy hipocalórica); esto se debe a que el organismo necesita eliminar los ácidos producidos con abundante agua. Paralelamente, los tóxicos almacenados comienzan a salir al torrente sanguíneo y a eliminarse.

Para saber más…

¿Cuáles son los ácidos generados en el ayuno?

Durante un ayuno prolongado, nuestras células utilizan como combustible cuerpos cetónicos procedentes de las grasas y aminoácidos procedentes de las proteínas (algunos aminoácidos se utilizan para formar glucosa, necesaria para ciertos tejidos). Si se moviliza mucha grasa, como ocurre cuando hacemos mucha actividad, la concentración de los cuerpos cetónicos en la sangre supera los límites aceptables y los riñones tienen que eliminarlos. En estos casos el aliento tiene olor a acetona.

Por otra parte, aparecen desechos metabólicos que también tienen que ser eliminados por los riñones, como la urea y el ácido úrico, procedentes principalmente de la demolición del tejido muscular.

Los cuerpos cetónicos y el ácido úrico son los compuestos de carácter ácido generados durante el ayuno.

Posibles síntomas al ayunar

• Lengua con abundante capa blanca o amarillenta que indica la eliminación de tóxicos.

• Dolor de cabeza debido a dos razones: por una parte, los tóxicos que se movilizan y viajan por la sangre y, por otra, la utilización por el sistema nervioso de un combustible poco habitual, los cuerpos cetónicos.

• Aliento con olor a acetona, que indica que el organismo moviliza muchas grasas y produce muchos cuerpos cetónicos para obtener energía.

• Molestias de estómago en personas con tendencia a la hiperclorhidria, ya que la mucosa del estómago sigue segregando ácidos y no hay comida para absorberlos.

• Fuerte olor corporal, como consecuencia de la eliminación de tóxicos por la piel.

• Estreñimiento, ya que al dejar de comer disminuyen los movimientos peristálticos y las defecaciones se hacen más difíciles.

• A partir del segundo día, cuando se acaban las reservas de glucosa, pueden aparecer síntomas pasajeros de decaimiento, debilidad o malestar general, que duran hasta que el organismo se acostumbra a obtener energía a partir de grasas.

Duración del ayuno

La duración del ayuno tiene que ajustarse al individuo. Para empezar a movilizar y depurar tóxicos se recomienda un ayuno de tres días. En casos en los que se necesite una depuración más potente, se puede llegar a los 10 días; a partir de aquí se debe seguir bajo la supervisión de un especialista. No obstante, el propio cuerpo es el que determina hasta dónde podemos llegar con el ayuno; cuando las reservas se agotan, reaparece la sensación de hambre, acompañada de una sensación de desvanecimiento, vacío y fatiga.

Además, la persona que por el motivo que sea no pueda llevarlo a cabo durante tanto tiempo, puede abstenerse de cenar para favorecer que el hígado realice sus funciones de desintoxicación con mayor efectividad mientras descansa por la noche.

Dieta para los días anteriores y posteriores

En los días anteriores al ayuno, se debe disminuir la cantidad de alimentos ingeridos y evitar los más proteicos y grasientos; hay que intentar que la secreción de ácidos del estómago disminuya para que durante el ayuno apenas aparezca sensación de hambre. Estas precauciones deben seguirse durante el mismo número de días que va a durar el ayuno.

Los días posteriores al ayuno, es muy importante hacer una dieta progresiva para normalizar la secreción de los jugos digestivos, ya que estos prácticamente han desaparecido de manera natural por ausencia de alimentos en el tubo digestivo. Esta dieta debe durar los mismos días que el ayuno. Los alimentos se deben introducir en pequeña cantidad, al principio sin grasa y con muy pocas proteínas, evitando los de origen animal.

Ejemplo de menú para el primer día de salida del ayuno

Desayuno: infusión y compota de manzana.

Media mañana: una pieza de fruta.

Mediodía: hortalizas al vapor con un poco de patata.

Merienda: caldo digestivo de verduras, algas y miso (ver pág. 136).

Cena: puré de verduras.

Reglas para ayunar

• La entrada y la salida del ayuno tiene que ser progresiva y debe durar los mismos días que el ayuno.

• Para contrarrestar la acidificación metabólica que ocurre durante el ayuno, es importante que las bebidas que se utilicen sean remineralizantes, por ejemplo: caldos de algas, té de tres años o limonada (ver pág. 130).

• A partir del segundo o tercer día de ayuno, el organismo pone en movimiento los tóxicos que tiene acumulados en la grasa y los elimina por el hígado a través de la vesícula biliar; para ayudarlo, se recomienda tomar algún depurador hepático como el cardo mariano en comprimidos. Además, para evitar la reabsorción en el intestino de las sustancias que se liberan con la bilis, recomendamos tomar algún tipo de fibra soluble, como, por ejemplo, algas agar-agar, semillas de lino en decocción o glucomanamo.

• En los ayunos largos es necesario un aporte mínimo de glucosa, que se puede hacer con el consumo de pequeñas cantidades de fruta.

• Es muy importante suprimir los hábitos tóxicos como el café, tabaco o alcohol.

• Hacerlo preferentemente en primavera y verano (estaciones más calientes), el organismo necesita menos nutrientes para calentarse. Además, la energía de esta época es expansiva y favorece la eliminación de tóxicos.

• El ayuno debe llevarse a cabo en un estado de tranquilidad, sin ningún tipo de estrés, ni físico, ni mental, ni emotivo. Recomendamos ejercicios suaves de yoga o taichi para movilizar el organismo sin gastar energía.

Ejemplo para hacer un ayuno de tres días

• Para invierno o para personas con síntomas de frío: beber durante todo el día un caldo, de verduras de raíz, algas y miso (ver pág. 136), alternando con té de tres años con umeboshi. Por ejemplo, 4 tazas de caldo y 1 litro de té.

• Para verano o para personas con síntomas de calor: beber limonada (ver pág. 130), alternando con un caldo digestivo, de verduras de raíz, algas y miso (ver pág. 136). Por ejemplo, 1 litro de caldo y 1 litro de limonada.

¿Cómo ayudar a los emuntorios durante el ayuno?

Si os tomáis unos días de vacaciones para hacer el ayuno, podéis poner en práctica varios remedios aprendidos en este libro y de esta manera hacer más eficaz la limpieza de vuestro organismo. Sugerimos los siguientes con la idea de que cada uno elija los que más necesite:

• Lavativas para ayudar a los intestinos a eliminar (ver pág. 151).

• El preparado para limpiar la vesícula (1 cucharada de aceite, 1 cucharada de zumo limón y 25 gotas de extracto de boldo) (ver pág. 128).

• Fibra soluble, como los mucílagos del lino y la zaragatona, para impedir la reabsorción de tóxicos hepáticos eliminados con la bilis.

• Caldo depurativo de algas y daikon (ver pág. 168) para eliminar líquidos.

• Vahos con aceites esenciales (ver pág. 107) para eliminar mucosidades del sistema respiratorio.

• Lavados nasales (ver pág. 105).

• Duchas vaginales (ver pág. 180).

• Ejercicios respiratorios con espiraciones profundas para ayudar a los pulmones a eliminar el dióxido de carbono.

• Tomar saunas secas (ver pág. 189) para ayudar a la piel a eliminar.

• Tomar saunas húmedas (ver pág. 192) para ablandar mucosidades y humedad acumulada.

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El botiquín del viajero

Aquel que quiere viajar feliz, debe viajar ligero.

Antoine de Saint-Exupéry

Pasar unos días fuera de casa nos lleva en muchas ocasiones a abandonar nuestros hábitos de vida saludable. Solemos comer peor, extrañamos nuestra cama y nuestro inodoro y, si es en verano, estamos más expuestos a picaduras de animales o a las quemaduras solares. Además, muchos de nosotros nos mareamos en los viajes. Para todo ello hemos buscado algunos remedios multiuso poco voluminosos para poder economizar espacio y viajar ligeros.

¿Qué remedios nos llevamos de viaje?

Raíz de jengibre para los mareos. Tomar 2 cápsulas media hora antes del viaje o masticar un trozo de raíz de jengibre durante el viaje, como hacen en los autobuses de la India. También se pueden masticar 2 trocitos de jengibre confitado (ver pág. 139).

Tubo de arcilla verde preparada para cualquier picadura y para hacer una cataplasma en casos de contusiones.

Aceite esencial de citronella para ahuyentar mosquitos si vamos a una zona muy húmeda y calurosa.

Arcilla blanca para el ardor de estómago por vía interna y para desinfectar y cicatrizar heridas por vía tópica.

Pasta de ciruela umeboshi para infecciones intestinales y vaginales, problemas digestivos, cansancio, algunos dolores de cabeza y para poner directamente en las picaduras.

Kuzú, junto con la umeboshi (ver pág. 156) para los desarreglos digestivos e intestinales. Si tenemos suerte, podemos pedir en algún restaurante que nos lo preparen y, si no es así, también se puede tomar crudo disuelto en agua, aunque no sea tan eficaz.

Aceite de hipérico (ver pág. 196) o un poco de aloe vera para las quemaduras y heridas.

Extracto puro de propóleo para cualquier infección.

Comprimidos de enzimas digestivas para las comidas más copiosas y perlas de lecitina de soja para ayudar a digerir las comidas más grasientas. Ambos sumplementos se toman con la comida.

Semillas de lino para prevenir el estreñimiento. Además, recordar que también puede resultar eficaz tomar en ayunas 1 cucharada de aceite y limón que podemos pedir en el hotel.

Supositorios de glicerina para el estreñimiento por pereza intestinal.

Viales de suero fisiológico para lavar ojos y fosas nasales.

Bolsa para agua caliente si viajamos en invierno, para cualquier molestia provocada por el frío.

Comprimidos de pasiflora y melisa para dormir mejor (2 en la cena y 2 al irse a la cama).

Perlas de aceite de ajo no desodorizado para varias finalidades:

• Otitis: romper 1 perla y poner 2 gotas en cada oído.

• Infección vaginal: poner 1 perla directamente a modo de supositorio vaginal.

• Infecciones intestinales, respiratorias y de vejiga y cualquier otro proceso infeccioso: tomar 6 perlas al día con las comidas.

• Para ahuyentar mosquitos: tomar 6 al día o extenderlas por la piel.

Perlas de aceite de ajo

Para saber más…

Dos terapias muy económicas: sol y mar

Los beneficios del sol

La radiación solar es una mezcla de rayos. En las horas centrales del día predominan los infrarrojos, los que nos queman, mientras que a primeras y a últimas horas predominan los ultravioleta (UV), los que nos ponen morenos y ayudan a sintetizar la vitamina D. Para aprovecharnos de los beneficios del sol es mejor no ponerse protectores solares.

Los rayos UV son muy buenos antisépticos, cicatrizan heridas y ayudan al hígado a eliminar ciertas sustancias (en los hospitales, a algunos recién nacidos prematuros los meten en una cámara de rayos UV para que eliminen mejor la bilirrubina).

En verano, aconsejamos no ponerse en las horas centrales al sol, los mejores momentos son las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde. Si no nos queda más remedio y tenemos que estar al sol en las horas de más calor, hay que recordar que los mejores protectores son la ropa y el sombrero. No obstante, si decidimos tomar el sol directamente, debemos elegir protectores solares de buena calidad.

Para conseguir una pigmentación más rápida y una ligera protección, hay que comer alimentos ricos en carotenos como las zanahorias y aplicar sobre la piel una emulsión de zanahorias y aceite de sésamo (zumo de 1 zanahoria con 1 cucharada de aceite).

Los beneficios del mar

En nuestras vacaciones veraniegas en la playa podemos hacer talasoterapia. La composición del agua de mar es similar a la del plasma sanguíneo. A través de la piel, cuando hace calor, podemos absorber los minerales que nos equilibran. Bañarse en el mar, secarse al aire y no ducharse en 24 horas es muy recomendable para la fatiga, el cansancio, la debilidad, la convalecencia, la depresión, el estrés, los problemas de piel y respiratorios…

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