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CUATRO AMIGOS DEL BARRIO

Esta historia empieza a principios de los años 70, en Queens, un barrio de Nueva York.

Allí convivía gente de todos los países y todas las etnias, era un barrio multicolor y burbujeante, lleno de esperanza y oportunidades.

Fue en ese escenario donde los cuatro adolescentes Joey, Johnny, Tommy y Dee Dee se conocieron y compartieron su pasión por la música.

UNA BANDA LLAMADA RAMONES

En el barrio los miraban mal, no tenían éxito con las chicas y en la escuela les iba fatal. Sin demasiados amigos, pasaban el tiempo en la galería de arte de la mamá de Joey escuchando discos de Rock.

Un día Johnny y Dee Dee aparecieron con unas guitarras de segunda mano.
Fue entonces cuando los cuatro amigos decidieron formar la banda RAMONES.

La idea de llamarse RAMONES fue de Tommy: viene de Paul Ramone, el nombre que utilizaba el músico Paul McCartney, de los Beatles, para evitar el acoso de los fans.

A partir de ese día, todos los miembros del grupo llevarían el apellido Ramone.

A ENSAYAR

Aunque ninguno de ellos sabía tocar bien un instrumento, todos habían pertenecido a alguna banda de barrio.

El camino no iba a ser fácil, pero tenían toda la ilusión por crear algo auténtico.

Los chicos probaron varias alineaciones hasta que encontraron la fórmula que les convertiría en leyenda:

Joey Ramone fue la voz, Johnny Ramone la guitarra, Dee Dee Ramone el bajo y Tommy Ramone la batería.

JOEY RAMONE (Jeffrey Ross Hymann)

Joey Ramone nació en Nueva York y se crió con su madre, quien lo inspiró en el mundo del arte y de la música.

Él era un chico tímido y especial.

Joey escondía su mirada miope detrás de unas gafas rojas y un largo flequillo. Medía casi dos metros de altura y era extremadamente delgado.

Joey Ramone cantaba con sus largas piernas clavadas en el escenario, inclinaba su figura y, con las manos aferradas al micrófono, quebraba su voz y gritaba como si no hubiera un mañana.

Fue, además, quien compuso muchas de las canciones de la banda.

JOHNNY RAMONE (John William Cummings)

Sin duda, el más gamberro del grupo fue Johnny Ramone.

Era un adolescente enfadado con la vida, sus padres lo mandaron a una academia militar con la idea de que aplicarle «mano dura» amansaría la bestia que llevaba dentro, pero al poco se volvió a ver a Johnny por el barrio igual de rebelde que antes.

Johnny Ramone tenía el poder de la guitarra, salía al escenario sabiendo que en eso eran los mejores.

Con su guitarra colgada al cuello, disparaba acordes sin pausa, a toda velocidad, las notas salían de su Mosrite desafiantes y afiladas.

DEE DEE RAMONE (Douglas Glenn Colvin)

Dee Dee Ramone nació en Estados Unidos, pero pasó su niñez junto a su familia en Alemania.

Siendo adolescente regresó a América.

Dee Dee Ramone era un chico muy sensible, tanto que hasta se podría decir que vivía en un universo de total fantasía.

Cuando se formó la banda vagaba solitario por las calles de Nueva York tratando de ganar algunos dólares en trabajos eventuales.

Dee Dee fue un poeta que buscó su salvación en el Rock.

Él, además de escribir gran parte del repertorio de los RAMONES y estar a cargo del bajo, fue quien marcaba el principio de cada tema con su característico grito «1, 2, 3, 4» y también hacía los coros a Joey en todas las canciones.

TOMMY RAMONE (Thomas Erdelyi)

Tommy Ramone no era americano, nació en Hungría.

Llegó con su familia a Estados Unidos escapando de la guerra.

Tommy tenía más idea del mundo de la música que sus compañeros.

Fue él quien insistió más en montar la banda, quien consiguió la sala de ensayos y los primeros conciertos.

Tommy se hizo cargo de la batería y también escribió algunas de las canciones.

Él fue el ritmo y la cordura de un grupo con todos los números para perderse en los callejones del Punk.

PRIMER CONCIERTO

Después de practicar unas semanas, los RAMONES hicieron la presentación oficial de la banda en un local de ensayos.

Al concierto solo asistieron algunos amigos, no se podían contar más de 30 espectadores en la sala.

Los chavales salieron al escenario sin haber hecho los deberes: no cantaron temas propios y fueron incapaces de seguir el ritmo que se habían impuesto.

Descoordinados y torpes con los instrumentos, ofrecieron un concierto para olvidar.

De hecho, su característico «1, 2, 3, 4», con el que Dee Dee Ramone abría las canciones, era la única manera que tenían para empezar todos a la vez.

A partir de ese concierto, sobre la marcha, tras varias trifulcas y mucho trabajo, aprendieron a tocar mejor y crearon su propio repertorio.

DEBUT EN LA SALA CBGB

Unos meses más tarde, los RAMONES lograron un concierto en la popular sala CBGB.

El CBGB era un tugurio donde tocaban bandas emergentes, un efervescente local de artistas y modernos, el sitio de moda de Nueva York.

Aquella noche la sala albergaba alrededor de 300 personas. El público agitado, entre copas y humo, vio a cuatro tipos flacos, feos y melenudos tocar a todo volumen.

Buena parte de los espectadores salió del local tapándose los oídos. Otros, en cambio, entendieron que esa banda estaba devolviendo al Rock lo que le pertenecía: crudeza, fuerza e intensidad.

Consiguieron volver y tocar cada semana en CBGB.

Los RAMONES fueron antihéroes con ganas de demostrar al mundo que sí se puede, aunque no cuentes de entrada con el aplauso del público.

RAMONES: EL HIMNO DE UNA TRIBU

Los RAMONES hablaban y se vestían como lo hacían los jóvenes en las calles, por esta razón se convirtieron en representantes de toda una tribu y de una generación.

La banda lucía flequillos largos, vestía cazadoras de cuero negras, calzaba zapatillas deportivas, usaba camisetas y pantalones desgastados con agujeros.

Demostró que no era necesario tener una imagen lujosa para tocar Rock.

La imagen de los RAMONES se convertía día a día en el símbolo de una revolución cultural callejera: el Punk.

GRABACIÓN DEL PRIMER DISCO

Durante meses los RAMONES tocaron en salas de la Gran Manzana.

La banda iba tomando confianza y fuerza con cada concierto.

Las revistas de Rock empezaban a escribir sobre ellos, hasta que un día su música llegó a oídos del dueño de una pequeña discográfica: SIRE RECORDS.

En constante búsqueda de nuevos talentos, reconoció el potencial de la banda y apostó.

Los RAMONES firmaron su primer contrato discográfico para grabar un disco.

Los chicos pararon todos los conciertos para encerrarse en el estudio.

Se dejaron la piel en cada canción y a las dos semanas el disco ya estaba acabado.

El primer álbum de los RAMONES ya se podía comprar en las tiendas de vinilos de Estados Unidos.

La portada del disco lo decía todo: cuatro melenudos en plena calle con mirada seria y abatida, sin adornos, sin trampa ni cartón, tal cual eran ellos y la realidad que vivían.

VIAJE A EUROPA

Después de la publicación del primer disco, la banda subía a un avión en dirección a Londres.

Los RAMONES cruzaron el Atlántico y entraron a la capital inglesa por la puerta grande.

Los jóvenes hacían cola en el mítico edificio ROUNDHOUSE para asistir al primer concierto de los RAMONES en Europa.

Se vendieron todos los tickets y, según cuentan, los miembros de algunas bandas punks inglesas se quedaron a las puertas sin entrada.

Se dice que fueron invitados al backstage por los propios RAMONES.

Dee Dee gritó «1,2,3,4» y la banda empezó a tocar, ROUNDHOUSE explotó de la emoción y el Punk inundó la ciudad.

El público y las bandas inglesas encontraron inspiración y un modelo a seguir en los hermanos punks americanos.

A partir de ese día, los RAMONES serían recordados eternamente por ser uno de los grupos pioneros y líderes del Punk Rock.

A mi querida familia, a Luciano por su amor, y a Iliana por ayudarme a creer.

Siguiendo este enlace podéis escuchar el primer LP de los Ramones en Spotify:

Los Ramones explicados a tus hijos. La increíble historia de cuatro amigos que se convirtieron en leyendas del punk rock.

CubiertaSi hay una historia universal de superación esa es la de los Ramones. Y sirve y gusta a todo el mundo. Cuatro inadaptados de Queens, con serios problemas cognitivos, mentales y sociales, lograron el éxito sin saber apenas tocar un instrumento. ¿Su secreto? El amor por la música y la cultura de serie B.

Joey, Johnny, Dee Dee y Tommy Ramone son los nombres artísticos de estos cuatro «hermanos» del barrio de Forest Hills, en Queens. Tras salir del instituto, solamente les quedaba holgazanear, delinquir o formar una banda de rock. Hicieron las tres cosas a la vez. Los Ramones montaron en 1974 su primera formación sin saber que estaban a la vanguardia musical mundial. Tras dos años de tocar en garitos de mala muerte y medio triunfar en la sala de moda neoyorquina, el CBGB, los fichó la discográfica Sire para grabar su primer álbum, el homónimo Ramones. De ahí al mítico concierto en la sala Roundhouse de Londres en julio de 1976 mediaron unos pocos meses. Podría decirse que dieron el pistoletazo mundial al punk: recibieron en el backstage a grupos que por entonces empezaban, como los Clash o los Sex Pistols.

Los inicios de la banda, hasta su primera consagración, están contados en este álbum al alcance de todos los niños y mayores. Una historia de amistad y superación como nunca la has visto. Y más cool que nunca.

Edición en formato digital: mayo de 2017

© 2017, Soledad Romero Mariño, por el concepto y los textos

© 2017, Joe Padilla, por las ilustraciones

© 2017, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 Barcelona

Dirección de arte y diseño gráfico: Soledad Romero Mariño

Asesor musical: Eduard García

Edición y corrección de textos: Isabel Guadalupe Díaz Ayala

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ISBN: 978-84-17125-01-1

Composición digital: M.I. maquetación, S.L.

www.megustaleer.com